Crónicas desde la emigración

Españoles en Alemania 1.960 - 1.962

Luis Balada Ortega

Tercera edición: marzo, 2016

© del texto: Luis Balada Ortega

© de la presente edición, para todo el mundo:

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ISBN-13: 978-1508910756

ISBN-10: 1508910758

Presentación

Luís Balada Ortega

Yacían los papeles dormitando en el baúl

Dicen que quien olvida la historia, está condenado a repetirla.

Si hoy tenemos historia, se debe básicamente a la escritura. Siempre ha habido un empeño en cada tiempo en dejar el reflejo de lo acontecido, mediante gráficos, jeroglíficos en los tiempos más remotos, y mediante la escritura, ya más tarde. Plasmada sobre papiros, papel, y, desde Gutenberg, por medio de impresos.

Y las personas, naturalmente. Aquellas personas que dejaban constancia de lo que acontecía en cada momento.

Gracias a estos medios tenemos historia. O podemos conocerla.

Tal vez ahora sea momento de traer a la memoria colectiva parte de nuestra historia. Una historia aún reciente. Cincuenta años no son nada.

La Península Ibérica, desde sus orígenes, fue pasto de pueblos foráneos que se asentaron de norte a sur, y de este a oeste. Godos, alanos, romanos, fenicios, árabes, judíos…

Nuestras raíces son eminentemente multinacionales y multirraciales.

Y como no, el ánimo aniquilador de unos pueblos sobre otros fue una constante. La expulsión de árabes y judíos determinó la consolidación de una raza, de una religión y de un poder económico determinados.

El español, por vocación o por necesidad, ha sido siempre un pueblo eminentemente emigrante. Y casualmente el inicio de este movimiento migratorio coincidió –1.492- con la Conquista de Granada, fecha de arranque de la Nueva España.

Hacer las Américas se convirtió en una obsesión popular. Emigrar a Alemania, una necesidad. Y la práctica habitual de la vendimia, en Francia.

Y ello sin hablar, ya en nuestros tiempos, de los movimientos migratorios internos. Del desembarco de los pueblos a las ciudades.

Y allá donde iba un español, si nos referimos del extranjero, o un andaluz, o un gallego… Allá donde fueran, llevaban consigo sus costumbres y su cultura.

Y, obviamente, allá donde llegaban eran considerados como ciudadanos sin derechos.

Y obviamente, cada español, allá donde llegaba, exigía, a más de ser considerado como persona, el reconocimiento de su derecho a gozar de sus usos, costumbres y creencias.

Esa es la historia. Y no es bueno olvidarla.

Hoy, en este país nos hallamos en una tesitura más cercana a aquellos tiempos de 1.492, y los signos de xenofobia llegan a un nivel preocupante.

Se olvida, o no se quiere saber, las razones que mueven a una persona a dejar su tierra, y llegar a otra tierra desconocida y huraña para poder seguir, al menos, sobreviviendo.

Es hora pues de recuperar la memoria.

Al recuperar estas crónicas escritas en su momento y desde la emigración por Francisco J. Balada Castell pretendemos tanto acabar el trabajo que él no pudo hacer, como recordar cuales fueron aquellos tiempos de los sesenta para cientos de miles de españoles.

Y el que esté libre de no haber tenido un emigrante en la familia, que tire la primera piedra.

Vinaròs, octubre dos mil cinco

Francisco José Balada Castell

Nació en Ulldecona (Tarragona), en julio de 1919.

Catalán por nacimiento y por formación —seis años interno en los colegios La Salle de Tarragona y Bonanova de Barcelona, matriculado en la Escuela de Altos Estudios Mercantiles de la ciudad condal— es valenciano por vínculos familiares y prolongada residencia, aunando en su carácter el «seny» catalán con la fina ironía valenciana.

Tras la Guerra, en 1.941 fija su residencia en Vinaròs, por imperativo de la empresa familiar de industria del jabón y refinería de aceite.

En 1.957, ocurrida la fallida de la empresa familiar, y entreviendo el futuro, adquiere uno terrenos en la zona norte de la costa vinarocense a fin de dedicarlos a la actividad turística. Así en 1.958, abre el «Camping Vinaroz», y a partir del mismo nace la «Colonia Balada», terrenos comprados por extranjeros, aprovechando las relaciones hechas en Alemania, marcando el camino para la promoción turística de la ciudad y su término municipal, transformando los eriales en auténticas fuentes de riqueza.

En 1.959 –la necesidad obliga– inicia el éxodo alemán, alternando la prestación de servicios en Hannover, con los periodos estivales en Vinaroz, a fin de atender los negocios turísticos.

El periplo alemán finaliza en mayo de 1.963, atendiendo a la llamada del Gobernador Civil de Castel ón de la Plana, para hacerse cargo de la Alcaldía de Vinaròs.

Durante estos cuatro años, alternó el trabajo, con una incansable actividad `periodística —corresponsal de El Correo Catalán (1.959-61) y de Pyresa (1.961-63) en Alemania—, dirigida tanto a exponer y mejorar la situación de los trabajadores españoles, como a promover campañas turísticas reivindicando la excelencia de España, frente a la oferta balcánica, predominante en el potencial del turismo alemán.

Un prólogo de hace 30 años...

Francisco J. Balada Castell

Un cuarto de siglo ha transcurrido desde que se iniciaran en España dos «boom» espectaculares, que si aparentemente no guardaban relación alguna entre sí, dadas 1as sustanciales diferencias existentes en sus motivaciones, planteamiento, desarrollo y finalidades, sí la tuvieron en la realidad y en forma decisiva, para el saneamiento de la economía española, primero, y para su potenciación después.

Cuando estaba finalizando la década de los difíciles años cincuenta, los españoles tuvimos ocasión de ser testigos, por una parte, del extraordinario «boom» turístico, fenómeno del que por conocido y comentado, sería ocioso hablar en este momento, aunque ello no sea óbice para que podamos ocuparnos del mismo en otra ocasión.

Y por otra, presenciamos el arranque del «boom» migratorio hacia diversos países europeos que iniciado casi por las mismas fechas, como si se buscara una doble compensación demográfica, fue también conocido y comentado, aunque no en la medida en que lo fuera el primero y mucho menos, con la seriedad y profundidad que el tema merecía y requería.

.Mas a pesar de la casualidad de que ambos incidieran en el terreno económico, dentro de este mismo terreno, algo fundamental los distanciaba. Porque mientras en el «boom» turístico, tan beneficiada resultaba la economía nacional como se veían beneficiados los propios españoles, en el movimiento migratorio no ocurría lo mismo. Sino que, por el contrario mientras la economía española salía altamente beneficiada, los españoles que protagonizaban el fenómeno, obtenían resultados muy dispares e, incluso muchos no obtuvieron resultado positivo alguno.

Lo que más tarde se convirtió en «boom», no fue en sus inicios sino consecuencia de la decisión de unos pocos que, sin pretenderlo ni suponerlo, se convertirían en pioneros cual contemporáneos protagonistas, de un nuevo éxodo hacía, el dorado y prometedor Oeste americano. Saltando fronteras tras un trabajo que en España no encontraban, o en pos de una mayor remuneración o, simplemente, buscando una aventura que les anunciaban atrayente y prometedora.

Y ante los primeros resultados que se conocieron, reales en algunos casos, pomposamente inflados en los más, fue secundado su ejemplo por un número creciente. Hasta alcanzar una vez iniciada la década de 1os sesenta, cifras verdaderamente impresionantes, especialmente en aquellos pueblos y ciudades de los que habían partido los pioneros.

En aquellos momentos era Alemania la que verdaderamente sonaba. Y hacía la que se dirigían todas las miradas y en la que se ponían todas las esperanzas. Convirtiéndose la República Federal, que no la otra, en prometedor y ansiado puerto de salvación al que arribar los emigrantes, sin importar mucho los medios utilizados, las barreras aduaneras ni las complicaciones policiales y laborales.

Un cuarto de siglo ha transcurrido desde aquellos hechos. Veinticinco años tras los que, por motivos y acontecimientos que no son del caso, aunque sí son conocidos, España se enfrenta a un enemigo implacable, cual es el excedente de mano de obra, sin que de momento se vislumbre un límite al galopante crecimiento de sus cifras. Cifras agobiantes, con niveles jamás imaginados. Porque si se ha dicho que en aquella época el paro pudo solucionarse gracias al éxodo hacia Europa, el millón de personas que marcharon, en números redondos, no representan siquiera la mitad del número de desempleados que en la actualidad hay en nuestra patria.

Y la situación se ve agravada y con solución más difícil cada día, porque no cabe pensar en estos momentos en salidas similares.

Los países que entonces abrieron sus brazos para recibir a los trabajadores extranjeros que llamaban a sus puertas, se ven actualmente con enormes dificultades para proporcionar ocupación a su propia mano de obra.

Pero suponiendo por un momento que en esos países, o en alguno de ellos, las circunstancias cambiasen favorablemente, y se encontraran de nuevo con la posibilidad de aceptar mano de obra extranjera, ¿les interesaría realmente a los trabajadores españoles, correr la aventura de la emigración, aunque fuese con carácter permanente?

Esta remota posibilidad, que no por remota puede darse por descontada «a priori», es lo que nos ha inducido a la publicación de este volumen, en el que se recogen las crónicas enviadas desde Alemania y Suiza por Francisco José Balada, publicadas en «El Correo Catalán» de Barcelona, unas, y en la cadena de periódicos que servía la Agencia «Pyresa» otras, que reflejan con fidelidad las aventuras y desventuras centro europeas, vividas por nuestros compatriotas de las más variadas regiones, y sobre cuyos resultados hubo, como ocurre siempre en todos los órdenes de la vida, diversidad de opiniones.

Miles de kilómetros recorridos; centenares de trabajadores españoles entrevistados y gran número de empresas visitadas, proporcionaron a Francisco J. Balada material más que suficiente para esta serie de crónicas que si a estas alturas pueden parecer intrascendentes, sirvieron entonces de freno en unos casos y de asesoramiento en otros, para aquellos españoles que con tanta decisión como espíritu de sacrificio, abandonaron momentáneamente familia y ambiente, para lanzarse a la conquista de Alemania primero, y de Europa después.

Créditos

Presentación

Francisco José Balada Castell

Un prólogo de hace 30 años...

I Temas Generales

El club de la Estación

No se encuentran alemanes para trabajos pesados e incómodos

Trabajadores en hotel

Cásate y verás…

¿Habla usted español, doctor?

Veteranos

Junto al telón de acero

Presencia española en Suiza

II Emigrar no era fácil

Un espectáculo triste en el «Puente de Europa»

Variaciones sobre un tema actual

Piénsenlo tres veces…

Una historia que terminó mal

Tampoco es todo fácil para los que vienen con contrato

Desde Palencia a Hannover… vía Paris

Naranjadas y agua mineral

Nocturno en Würzburg

Aventuras y desventuras de los españoles en Alemania que no desean seguir los trámites del acuerdo hispano alemán de trabajo

III Sobre la vivienda

El problema de la vivienda

Más sobre el problema de la vivienda

IV La cuestión religiosa

El problema religioso

Un caso de excepción

Un problema resuelto

V Mujeres emigrantes

Decorando porcelanas

Un hogar casi de cine

Una catalana en Hannover

Castellanas en Niedersachsen

Cuando muchas mujeres han de opinar sobre los mismo

¡Pero en España se vive mejor!

Desde Salach

VI La Navidad

Pequeña historia de un bilbaíno, parecida a un cuento de Navidad

Vendrán por las próximas Navidades

VII Crónicas autobiográficas

De hotelero a camarero

Todo por el turismo

Otros documentos

Lluvia de bodas en Salach

¿Por qué se engaña a los inmigrantes?

Misión Católica de Lengua Española

Sociedad Alemano-Española Hannover

Opinión de los contemporáneos

Los niños y la escuela

Artículo Diario Alemán

I Temas Generales

El Club de la Estación

El Correo Catalán

Hannover - Martes, 6 de diciembre de 1960

La tarde dominguera es desapacible en las postrimerías de noviembre. Son las cuatro y media y el Club de los Españoles de Hannover, está en todo su apogeo. La iluminación de la Bahnhofstrasse luce espléndida en este primer domingo de Adviento, con los edificios cuajados de gigantescos árboles navideños y fulgurantes estrellas, que parecen ascuas de luz, pues es aquí ya tan oscuro, como en Barcelona a las siete. Y la vida «nocturna» tan intensa, como en la Ciudad Condal a las doce de la noche.

Permítanme que les aclare que el Club de los Españoles, no es ningún Casino que los magnates españoles de la industria, la naranja o la conserva vegetal (pues las de pescado aquí son todas portuguesas o japonesas), hayan montado para solazarse en sus viajes de negocios.

El Club de los Españoles es, sencillamente, un amplio vestíbulo de la Haupbahnhof, o estación central del ferrocarril.

Tal vez conozcan ustedes Alemania. Mas por si no es así, les explicaré que en las grandes ciudades, tales como Munich, Frankfurt, Hamburgo, Hannover, Mannheim, Darmstadt, Heidelberg, etc., la estación principal, además de ser casi el centro geográfico y neurálgico de la ciudad, es el punto de cita del cincuenta por ciento de enamorados y el de reunión del cien por ciento de despistados. Y hoy por hoy, son los españoles los que en este sentido se llevan la palma

Lo cierto es que con sus grandes vestíbulos rodeados de lujosas tiendas. Con sus paredes llenas de aparatos automáticos donde adquirir cigarrillos, cigarros y cerillas; billetes de andén; chocolates y galletas; flores y macetas; carretes fotográficos; botones, hilos y agujas; sellos de correo y tarjetas postales; pañuelos de papel, medias y calcetines; planos de Hannover y horarios de trenes, autobuses y tranvías, pues aquí estos últimos llevan unos horarios tan exactos como los trenes... de aquí; libros y revistas, etc. Con sus Comisarías de Policía; sus hoteles, restaurantes o cafeterías, bares y salchicherías rápidas; sus clínicas y sus cines; sus servicios de Correos, Telégrafos y Teléfonos; sus oficinas bancarias y sus garajes; sus Agencias de Turismo y de Autobuses; sus consignas automáticas; sus Iglesias y misiones de ayuda, tanto católicas como protestantes; sus Oficinas de Información, etc. Las estaciones alemanas son pequeñas grandes ciudades. Y por si todo ello no bastara, una temperatura uniforme durante el invierno, en los 22 grados «calientes», lo cual es nada despreciable en el corazón de una ciudad que lo pasa bajo cero, y en la que no es costumbre encontrar nada gratis, por público que sea un servicio.

UNA VISITA AL CLUB

Y es en la estación donde han instalado su club los españoles, que a centenares llegan a Hannover, un poco desconcertados y bastante despistados, y allí afluyen, tal vez por sentirse un poco en su tierra, al encontrarse bajo el mismo techo que cobija unos rieles de hierro que, tras muchos kilómetros, llegan a enlazar casi con otros que se asientan en el suelo de su pueblo.

Pero vengan ustedes conmigo un momento. Entremos en la estación por cualquiera de las seis amplias puertas que dan a la Ernst August Platz, y entre el bullicio de gente que entra y sale, que llega de viaje o lo inicia en aquel momento en cualquiera de los 792 trenes de viajeros que al día pasan por esta estación, veremos, a la primera ojeada, unos grupos que, por sus rostros bronceados, su forma de vestir o lo mucho que gesticulan al hablar, auto denuncian su procedencia.

Acerquémonos a este primer grupo. Hablan valenciano y discuten sobre si la naranja de Alcira es mejor o peor que la de Carcagente.

Pero dura poco esta conversación. Porque uno bajito, con gorra y blusa negras, saca de una vieja cartera la tirita de la nómina que le han entregado dos días antes en 1a Hanomag, donde trabaja, y dirigiéndose al que estaba hablando, le pregunta cuánto le descuentan a él en la Volskwagen. Y el interpelado, con aire de suficiencia que da el ser uno de los doce españoles que trabajan en la fábrica de automóviles más popular de Europa y que aquí en Hannover es el no va mas de la aristocracia en el trabajo, le da todas las explicaciones que le pide, y las que no le pide. Y los demás, que llevan menos tiempo aquí y que aun cuando trabajen mucho más que él, es en fábricas de las que no saben ni el nombre, le miran asombrados de que sepa tanto acerca de las cosas de un país del que ellos no conocen siquiera el nombre en su versión original. Y así vamos encontrando españoles agrupados, no por centros de trabajo, sino por pueblos o regiones de procedencia...

Y les vemos a todos mirando a su alrededor, como buscando caras de corregionales, con que engrosar sus huestes.

Y allí pasan horas y horas, ora callados, ora discutiendo. Pero deseando pasen rápidamente estas monótonas horas del domingo... para que antes llegue un domingo nuevo, en que poderse reunir otra vez. Y si a usted eso le parece un poco pueril... tal vez sea porque no se ha encontrado solo a miles de kilómetros de sus seres queridos y viendo transcurrir lentamente semana tras semana, meses enteros entre caras desconocidas y sin entender nada de lo que digan o se hable a su alrededor.

CAMBIO DE ROSTROS

Ahora bien. Vuelva al cabo de un mes al Club. . y serán muy pocas las caras que verá, de la visita anterior. ¿Motivo? Muy sencillo. Los españoles, por regla general, sólo acuden a su Club, el primer mes de estancia allí de plantón unas cuantas horas charlando con el que sea, o leyendo el periódico español, si algún primo se ha gastado 12 pesetas en comprarlo. Y matar las dos últimas horas en volver, andando a su habitación o a su... barraca. Ustedes dirán que esto no es muy divertido. Pero, señores míos, si ustedes piensan venir a Alemania a divertirse... además de trabajar, necesitarán que les manden dinero de sus casas. Y como ustedes comprenderán, no es éste el plan para venir a Alemania. Porque si los propios alemanes no se divierten, ¿va a pretender hacerlo usted?

Pero no es necesario que sea domingo, o sábado, para que el Club funcione. Asómese cualquier día, a la hora que quiera. Tal vez no verá usted grupos. Pero compre el único diario español, que aquí llega y que sólo venden en la estación, y póngaselo bajo el brazo o léalo de forma que se vea el título. No andará ni cuatro pasos sin que alguien le pare para hacerle saber que «él», también es español. Murciano o canario, catalán o castellano, valenciano o aragonés.

Ahora bien. De una u otra región, aparte de alternar en el club, ¿qué hacen los trabajadores españoles en Alemania? ¿Cómo viven? ¿Qué sienten cuando, al terminar la jornada, se retiran a sus residencias, habitaciones... o barracas? ¿Cuánto tiempo aguantarán en esta tierra, de idioma y ambiente extraños? ¿Que fruto sacan de su sacrificio? De esto voy a hablarles en mis próximas crónicas. Y ustedes me permitirán que dé la preferencia, informándoles siempre con la mayor exactitud y objetividad, a la vida que llevan las 376 muchachas que trabajan a 30 kilómetros escasos de Hannover. Y no tan sólo esta preferencia por galantería. Sino por lo urgente que es tratar de este asunto tan complicado de trasplantar de golpe, desde los pueblos más arcaicamente españoles de Valladolid y Palencia, al norte casi de la Europa continental, a cerca de 400 muchachas, la mayor parte de las cuales nunca habían salido de su pueblo.

No se encuentran alemanes para trabajos pesados e incómodos

El Correo Catalán

Hamburgo - Jueves, 5 de enero de 1961

Pecaría de desagradecimiento si en esta primera crónica desde la ciudad de los puentes, no expresara mi reconocimiento al Consulado General de España en Hamburgo, en la persona del Cónsul en funciones, Vicecónsul don José M, Sierra Nava.

Este joven y activo diplomático español acogió con tal entusiasmo mi misión informativa sobre el tema que nos ocupa, y que tantos quebraderos de cabeza a ellos les proporciona, que no tan sólo me ha venido facilitando cuantos datos pudieran serles a ustedes de interés, sino que se brindó a preparar visitas a los centros industriales que contaran con algún número considerable de españoles empleados. Y bastó que el Cónsul iniciara una llamada telefónica, para que esta mañana llegara a la puerta del Consulado un novísimo Opel Capitán de la «Nordeutsche Affinerie», para trasladarnos el señor cónsul y yo a la factoría, en cuya puerta nos aguardaba Herr. Schwencke, jefe de personal. Y estábamos en los saludos cuando se nos ha unido el doctor Prior, Ingeniero jefe de la fábrica.

La N. A. es la más importante en Alemania en la obtención de metales no férreos y una de las primeras en el mundo en la obtención del cobre electrolítico. Se remonta a 1783 y en 1866 adoptó el nombre actual. Ocupa 400.000 metros cuadrados, edificados en su casi totalidad, y tiene 2.870 productores, 200 de ellos extranjeros, incluidos los españoles, Hay 470 técnicos y pasan de 100 los administrativos.

Consume ocho millones de Kw.-h, al mes, casi todos ellos producidos en la empresa. Aparte de las barcazas que afluyen por los tres canales que la circundan, en su estación se descargan 50 vagones al día, amén de 70 a 80 camiones, todo ello con primeras materias procedentes del mundo entero. Produce 500 toneladas diarias de cobre electrolítico, aparte del bismuto, níquel, cine, antimonio, cobalto, arsénico, palladium, platino, plata y oro. De este último obtienen 160 kilogramos al mes, con pureza de 999.9 mil. y en barras de 1 kilogramo o de 12 kilogramos y medio. La sala para la electrólisis del plomo tiene 145 por 99 metros. Suficiente para un Español-Barcelona.

Instalaciones separadas de comedores y cocinas para jefes e invitados, para técnicos y administrativos y para obreros, en donde se sirven diariamente 1.500 comidas a cinco pesetas y media. (En otras industrias visitadas cobran de 8 a 15 pesetas.) Treinta y seis analistas hacen más de 10.000 análisis cada mes y las instalaciones de duchas son inmensas, ya que han de pasar por allí para la salida del trabajo los de casi todas las secciones. Y hay un pequeño ejército de 50 hombres uniformados y armados, mezcla de bomberos y de guardianes de los metales preciosos.

PRIMERO, EL ALOJAMIENTO

Esta Empresa es de las que antes de contratar españoles les buscó alojamiento. Para ello, recorrieron los alrededores de Hamburgo, y a 17 kilómetros de la factoría dieron con una casa grande y de inmejorable aspecto, circundada de bosque y habitada tan sólo por los propietarios, un matrimonio de edad. La compraron inmediatamente, e iniciaron las obras de habilitación al fin propuesto. Tras tener que aceptar unos canapés, acompañados de legitimo vino de Jerez, y en unión de los dos señores citados, fuimos a la Residencia, en donde charlamos buen rato con unos treinta españoles. Al regresar a la factoría se nos unió el señor Landau, uno de los tres jefes supremos de la empresa, y durante el almuerzo y la sobremesa tuvimos ocasión de cambiar impresiones sobre el motivo de nuestra visita.

Los 150 españoles son casi todos de Madrid. Tan sólo hay dos de Barcelona, y han llegado escalonadamente desde seis meses a esta parte. Vinieron 141 con contrato ya directamente aquí, y el resto procede del campo «turístico». Un centenar de ellos habita en la Residencia y el resto por su cuenta en la ciudad.

Tanto por su emplazamiento como por sus Instalaciones, la Residencia es la mejor que he visto hasta la fecha. Aparte del amplio hall, cuenta con dos comedores, un salón para esparcimiento, con un piano de cola, las cocinas (de las que, dentro de lo que cabe, sale comida a la española), las habitaciones y los servicios, y en la parte posterior hay una gran explanada de bosque, en la que están arreglando un jardín para el verano y un pequeño terreno para deportes.

La mayor parte de habitaciones tienen dimensiones de 4 por 3 metros, habiendo algunas aún mayores. Hay en cada una de ellas cuatro literas, que son verdaderas camas superpuestas, dos a dos, un gran armario, mesa y sillas. En algunas habitaciones duermen actualmente seis y hasta ocho personas, si bien solamente hasta que esté terminada la nueva ala del edificio, cosa que es cuestión de días, dado lo adelantado de los trabajos según pudimos comprobar.

LA PAREJA FELIZ

La cocina y la limpieza están a cargo de mujeres alemanas... y una española. Uno de los trabajadores que primero llegó se dio cuenta de que tal vez podría traerse a su mujer para trabajar en la Residencia, estar los dos juntos, y reunir al mes un buen puñado de marcos. Lo propuso. Se lo aceptaron ya los pocos días, felices y contentos estaban juntos en una habitación magnífica para ellos reservada. Pero con lo que no contaba la Empresa llegó al poco tiempo. María va engordando y los jefes van de cabeza pensando qué harán con un recién nacido en la Residencia. De todas formas nos lo decían riendo, y a no dudar, en cuanto la criatura nazca será una especie de ahijado de la Empresa.

Cuando llegamos, había dos mujeres limpiando los servicios, y por más que me duela, tengo que resaltar la diferencia existente entre lo que habían ya limpiado... y lo que todavía no habían tocado. Tal vez no conozcan ustedes a los alemanes, en lo que a limpieza se refiere, de pulcros y cuidadosos. Imaginen, pues la cara de esas alemanas cuando por vez primera viesen, como he visto yo hoy, señales de los pies en las tapas de los waters. O la cara de los jefes cuando les negaron las quejas de algunos españoles, por ser los waters de taza, en vez de ser de los otros... No deja de ser un poco cómico que la única queja que les ha negado en seis meses sea ésta precisamente.

El cónsul charló amigablemente con los que no entraban en el trabajo hasta las dos. Alguno se quejó de ganar poco dinero, bastante menos que algunos de sus compañeros, pero bastante más de lo que figura en el contrato que firmaron en Madrid. Nada, por tanto, se podía hacer. Salvo una gestión, que el cónsul llevó a cabo allí mismo con los jefes que prometieron ocuparse del asunto. En cuanto a los demás, están todos contentos y dispuestos a quedarse.

AHORROS SUSTANCIOSOS, PERO. .

El Jefe de la Residencia tenía en su poder los sobres de las pagas y pudimos ver, uno por uno, cuánto ganan al mes. Y yo, que hasta la fecha llevo vistos unos cuantos, no pude disimular mi sorpresa al ver las cifras. Porque a excepción de ocho o diez, los demás pasan de los quinientos marcos netos, descontados los impuestos, y algunos rebasan incluso los setecientos marcos. Cuando en otras empresas están entre los 250 y los 400 marcos, teniendo que hacerse la vida por su cuenta. Mientras que éstos tienen la comida en la fábrica, la habitación, la cena y el desayuno en la Residencia y el autobús para los traslados a la factoría, por 10 marcos al mes. O sea que bastantes de ellos tienen la posibilidad de ahorrar al mes de 5.000 a 6.500 pesetas... cifras verdaderamente elevadas, incluso para alemanes.

Dicen que no hay juego sin trampa. Aquí no es que exista trampa propiamente dicha. Trabajan casi todos en naves que no deben ser muy saludables, por los gases que se respiran, a juzgar por las instalaciones sanitarias existentes y el régimen de revisiones médicas a que están sujetos algunos obreros. Ello explica la gran diferencia entre lo que perciben unos y otros. De todas formas y hasta la fecha, no tan sólo nadie se ha sentido indispuesto, sino que los que están en mejores sitios, cobrando menos, desean cambiar con los otros, ya que dicen haber venido a Alemania a ganar dinero y no a respirar aires puros.

¿Saldrán, a la larga, perjudicados los que ahora resultan beneficiados? Lo ignoro. Lo que sí sé, es que de momento están contentos y satisfechos de lo que ganan y de como viven. Satisfacción que por igual sienten los jefes de la Empresa con referencia a ello, tanto por su comportamiento como por su rendimiento. Así se lo manifestaron al cónsul, y ello queda demostrado con las atenciones que para ellos tienen, al margen de todo contrato. En Nochebuena pusieron autocares a su disposición para que pudieran desplazarse a Hamburgo a la Misa del Gallo, pues donde viven (¿recuerdan ustedes una crónica mía anterior?) no hay ni iglesia católica ni sacerdotes católicos, al menos que entiendan español. Y de regreso en la Residencia, les organizaron una serie de festejos que se prolongaron hasta las cinco y media de la mañana. Comida extraordinaria el día de Navidad y regalos navideños para todos. Aunque sin duda los que más habrán agradecido el regalo de Navidad, serán los 41 casados, que en un autocar de la Empresa y pagando solamente 130 marcos por el viaje de ida y vuelta hasta Madrid (aproximadamente la mitad de lo que vale), están pasando las Navidades en España en unión de sus familias.

Al despedirnos, el cónsul agradeció a los jefes de la «Nordeutsche Affinerie» las atenciones tenidas para con nosotros, así como las que desde hace seis meses están teniendo con nuestros compatriotas. Y ya en el coche, de regreso hacia el Consulado; coincidimos ambos que de todos los casos que uno y otro conocemos, es en esta Empresa donde mejor retribuidos y en mejores condiciones están. ¿Será tal vez, por lo que les decía en una de mis crónicas, que no se encuentran alemanes para los trabajos pesados e incómodos?

Trabajadores en hotel

El Correo Catalán

Hannover - 23 de febrero de 1961

Imagínese por un momento, que una industria barcelonesa cualquiera adquiriera un hotel, no el Ritz o el Avenida Palace, pero si uno de primera categoría, e instalara en el mismo a sus productores. No en el plan de clientes, sino convirtiendo el hotel en residencia.

Tal es el caso con que se han encontrado los españoles que vinieron contratados por la Hackethal, y con el que se encontraran los que están a punto de llegar.

La Hackethal es una empresa que en muchos sitios podría ser la más importante y que no lo es en Hannover, por tener esta ciudad otras muchas (Volskwagen, Continental, Hanomag, Telefunken, etc.) que pasan o están cerca de los diez mil trabajadores cada una. Pero en el complejo industrial de Hannover, pesa lo suyo esta empresa que hoy nos ocupa, con sus 3.500 obreros. Y caso curioso, es que sin haberlo buscado, he dado con una industria que es como continuación de la Norddeutsche Affinerie de Hamburgo, de la que no hace mucho les hable. Porque aquella tiene como base 1a obtención del cobre electrolítico, partiendo de los minerales y la Hackethal fabrica toda clase de conductores, cables, alambres y plancha... partiendo del cobre electrolítico.

Como hiciera la otra, decidió esta industria traerse personal español. Y como aquella, lo primero que hizo fue preocuparse de buscarles alojamiento para cuando llegaran.

Pensaron en principio, adquirir unos terrenos a una veintena de kilómetros de Hannover, y levantar en los mismos algunos barracones como tiene la Hanomag de los que a no tardar les hablare. Mas por suerte para los interesados, uno de los jefes de la Hackethal, el Dr. Krisst, destacado hispanista y entusiasta de todo lo español, (y no precisamente de guitarras y toreros) fue quien se encargó de todo lo referente a los españoles, y cuando ya desesperaba de poder colocar en debida forma a los que el mismo iba a contratar en España, se enteró providencialmente de que a un kilómetro escaso de la factoría, estaba en venta del Autobahn Hotel, de primera categoría y de reciente y moderna construcción.

Pocos días tardo en pasar el hotel a ser propiedad de la Hackethal. Y si bien de momento y debido a compromisos contraídos por el antiguo propietario, una tercera parte del mismo aproximadamente, está habitado para viviendas, con entrada independiente, a no tardar, poderoso caballero es don dinero, pasara también a pertenecer a los españoles. Como asimismo los pisos que piensan levantar. Todo lo cual parece indicar, que la cifra actual de compatriotas que allí trabajan, no es sino una pequeña base de partida. . por poco que los españoles se comporten como de ellos se espera.

En este momento, son sesenta los que hay en la Hackethal y dentro de unos días han de llegar otros treinta. Como pueden ver, las cifras no son importantes, mas teniendo en cuenta, que les dijeron que aquel edificio era exclusivo para españoles, y conociendo el proyecto que tienen de levantar pisos, aparece clara la intención de aumentar la cifra actua1... siempre que los propios españoles no se empeñen en lo contrario.

Los primeros cincuenta vinieron de Valencia a primeros de octubre del pasado año, siendo casi todos del Cabañal, y en mayoría, obreros portuarios. Y los restantes llegaron a últimos de noviembre, procedentes de Andalucía. En realidad, fueron 63 los que llegaron, mas tres regresaron ya a España, enfermos o muy desmejorados, hasta el extremo de que uno de ellos había perdido nueve kilos en poco mas de un mes. Tal vez sea por lo que desde Hamburgo les decía sobre los que trabajan con el cobre.

La excelente impresión que la residencia ofrece desde el exterior, no queda borrada al visitarla interiormente, sino al contrario

El amplio hall en el que todavía se conserva el casillero para llaves y correspondencia, da paso al antiguo Gaststtäte y al comedor. En el Gaststtäte, que es en donde en realidad hacen la vida los españoles, el bar ha sido sustituido por una maquina de venta automática de bebidas, en la que, por lo que después les explicare, no hay sino naranjadas y similares. Esta el televisor... que luce un cartelito escrito en español, un aparato de radio, que no funciona mas que de vez en cuando... y estaba el tocadiscos automático... hasta que tuvieron que quitarlo.

El lujoso comedor, habilitado ahora para sala de reuniones, es testigo cada sábado de los esfuerzos de una profesora que intenta enseñar alemán a los españoles...

En el sótano, están las cocinas, cámaras frigoríficas, y varios cuartos con maquinas para lavar, secar y planchar, todo lo cual esta de momento acertado hasta que el numero de españoles sea mayor. Pero en el mismo sótano, han habilitado varios cuartos para ellos. En uno, hay instalados diez hornillos dobles de gas y toda case de baterías de cocina. En otro contiguo, tiene cada uno un armarito metálico para guardar el cubierto, vaso, platos y servilleta que al 1legar les entregaron, así como la comida. Otro dispone de seis pilas para lavar la ropa de uso personal y junto a este hay uno, comunicado con el exterior, que les hace de secadero. Al llegar les entregaron también toalla, que con la servilleta, 1es cambian cada semana. Y cada quince días les cambian la ropa de la cama.

Desde el hall, arrancan amplias escaleras que conducen a los dos pisos de habitaciones, en los que, los vestíbulos y anchos corredores, ocupan tanto espacio como las propias habitaciones. Estas son de dos tamaños diferentes. En las pequeñas, un poco mayores que las de otras residencias, he visto ocupadas por cuatro personas, son tres los que duermen, y en las grandes, casi el doble de superficie, duermen cuatro. Aparte de las camas, lavabo con aire caliente y frío, mesa y sillas, cada ocupante tiene un armario, y no como hasta ahora había visto, en que había un armario con tantos departamentos como ocupantes.

Algunas de estas habitaciones dan a una amplia terraza que se abre sobre Hannover y en la que es de suponer será agradable estar alguna que otra noche de verano... ya que no todas.

Aparte de los servicios higiénicos con que contaba el hotel, se han aumentado en dos el número de baños en cada piso, contando todos los lavabos de la casa, con secadores eléctricos.

La residencia produce una sensación de limpieza extraordinaria, hasta el extremo de llamarme la atención. Como si aquello continuara siendo hotel.. con alemanes. Claro que diariamente van tres mujeres desde la fábrica a limpiar. Pero yo estuve a las siete y media de la tarde, y una colilla o una cerilla que hubiese habido en el suelo, hubiese contrastado desagradablemente, como ocurre aquí.. hasta en la calle. Quedé por tanto agradablemente sorprendido, lo cual resalto en justicia, como en otra ocasión me vi. obligado desde Hamburgo, a decir lo contrario.

Hay dos habitaciones reservadas para caso de enfermedad, pero que serian evacuadas rápidamente, ya que aquí los enfermos, sean alemanes o extranjeros... al segundo día están en el hospital. Lo cual no deja ser cómodo para los médicos. E indudablemente, bueno para los enfermos.

Esta es la residencia-hogar de los 60 españoles que hasta ahora han llegado a la Hackethal. Hogar que, al menos en temperatura, no puede ser más cálido. Pues tienen siempre la calefacción, que parece que vayan a cocer el pan. Con lo que ni siquiera se han enterado de que en Enero, pasamos varias noches con temperaturas de 15 y 18 grados bajo cero. Porque en la fábrica, disponen también de aire acondicionado en todas las naves, con temperatura de 18 grados.

Ahora bien. ¿Están contentos con su hogar? ¿Corresponden al esfuerzo que por ellos hizo la Hackethal? ¿Prolongarán mucho su estancia en este, hasta hace poco, Autobahn Hotel, junto a la autopista Frankfurt - Colonia – Hannover - Berlín?

Como verán en la próxima crónica, las respuestas no son muy satisfactorias.

Cásate y verás...

El Correo Catalán

Hannover - Marzo de 1961

Hacia tiempo que deseaba encontrar algún matrimonio español, de los que sabia había bastantes en Hannover, pero no lograba localizar a ninguno reunido. Porque al trabajar la mujer en un sitio y el marido en otro, se hacia imposible pescarlos a los dos a la vez.

Y por casualidad, en dos días seguidos han sido cinco, por diferentes motivos, con los que he tropezado, y la impresión sacada es tal, que a punto he estado de no escribirles esta crónica. Pero hubiese faltado a mi obligación de informarles objetivamente y aun temiendo me tilden de pesimista, debo informarles de cómo se han expresado los cinco primeros matrimonios que, por supuesto, no he buscado adrede.

Maria Dolores y Manuel, son dos madrileños de 23 y 25 anos de edad. Él llegó hace siete meses para trabajar en la Hanomag, en donde se encontraba bastante a gusto, tanto por el trabajo como por los emolumentos. No era lo que le habían asegurado, pero no estaba mal. Hacia tiempo que tenía relaciones, lo consulto con su novia y decidieron casarse por Navidad. Fue a España y el 26 de diciembre se caso. Regresó inmediatamente y en cuanto la mujer tuvo los papeles arreglados, vino a reunirse con su marido. Él sabía que los solteros tenían muchos mas descuentos que los casados y teniendo en cuenta lo que de soltero ganaba, pensó que mejoraría tras haberse casado. En Cuanto regresó de España, se dedicó a buscar habitación, cosa de la que ni siquiera se había preocupado, pero le resulto más difícil incluso de lo que le habían dicho. Hasta el extremo de que al llegar la mujer, tuvieron que meterse en un hotel, saliendo el de la residencia en que estaba, que ya tenia ganas.

Esto fue a mediados de enero... y en el hotel siguen sin haber encontrado todavía habitación. Y el hotel, que de tal no tiene más que el nombre, les cobra diariamente siete marcos y medio única y exclusivamente por la habitación. Pero ahora viene lo grave, a pesar de serlo ya bastante lo que les he contado hasta ahora. Ignora Manuel el motivo, pero al regresar de España, le cambiaron de sección en la Hanomag, y en vez de cobrar mucho mas como esperaba, tras haberse casado... esta cobrando mucho menos. Hasta el extremo de que recibe a la semana sesenta y un marcos. Y esta pagando en el hotel, cincuenta y dos. O sea que les queda para vivir, comida incluida, nueve marcos semanales, que descontando lo que ha de gastar en tranvías para ir y volver del trabajo, no les queda nada. Y si comen es gracias a la ayuda de los compañeros y en especial de uno con el que ya trabajaba en Madrid. En vista del panorama, busca trabajo su mujer. Y fácilmente lo encuentra. Pero ha llegado como turista y no puede conseguir la autorización para trabajar. Debe regresar a España, inscribirse en la oficina de Emigración y venir por mediación de este organismo. Dejando aparte las molestias y el tiempo que representa esto, y las ganas que tendrá de hacer este viaje, una chica de 23 años que hace tres meses se ha casado, esta el hecho de que no tienen el dinero para el viaje.

Maria y Antonio habían encontrado habitación. Él trabaja también en la Hanomag y con muchos esfuerzos, consiguió encontrar una habitación para él y su mujer, por 120 marcos al mes, más unos cuantos extras. Y aún cuanto la habitación se le iba a comer casi la mitad de lo que gana, obsesionado por traerse la familia, la cogió y empezó a pagarla, ya que de lo contrario no se la guardaban. Cuando ya la había pagado dos meses, llego la mujer y fuéronse a su casa. Pero no les dieron la habitación. ¿Motivo? Pues que la mujer se trajo el niño que tienen de año y medio, y los dueños del piso les dijeron, que ni hablar de niños. Que ellos no tienen para que no les molesten, y no van a aguantar a los de los demás. Que no.

Y ahí están, mujer, niño y marido, que tras haber pagado dos meses de alquiler no tienen donde meterse.

Mari Nati y José Ramón son vascos. Ella es de Bilbao y tiene 24 años, y él de Irún, con 25 años. Se casaron en junio último, y el siete de julio llegó él aquí a la Hanomag. Vio que le quedaba bastante dinero al mes y decidió traerse a la mujer. Y el 23 de septiembre llegó ella.

Pero han transcurrido seis meses... y esta pareja que ya pasaron la luna de miel separados, por venirse él a Alemania... siguen sin encontrar habitación. Él sigue viviendo en una de las residencias de la Hanomag y ella en un convento en el que trabaja, guardando durante el día a los pequeños cuyos padres trabajan. Económicamente están encantados... pero no encuentran habitación.

Él dice que si la encuentran, posiblemente se queden unos años pero que si no, ni hablar.

Ella solo dice que mil veces que naciera, mil veces que le gustaría nacer en España. Y que por supuesto, si aquí no trabajaran también las mujeres, no podrían vivir como viven.

Antonia y Paco son unos madrileños, que trabajando él en la Hanomag y ella en la Telefunken, se sacan cerca de los mil marcos al mes. Y viven juntos en una habitación, que entre unas cosas y otras les cuesta 150 marcos al mes.

Llevan once años de casados y tienen cinco hijos, el mayor de diez años, que están en Madrid con los abuelos. Ya pesar de lo que ganan, no viven pensando en los hijos a los que quieren traer a toda costa, pero que cada día lo ven más difícil. Y si no pueden traerlos, no seguirán aquí, pues no están dispuestos a vivir separados de ellos.

Maite y Juan Carlos son de San Sebastián. Él salió de allí junto con otros noventa y uno hace ocho meses. Firmaron allí un contrato para la Tebes de Earsighausen. Pero al hacerles el reconocimiento médico, en el propio San Sebastián, les dijeron que adonde iban era a una fábrica de motores en Frankfurt. Y ya cerca de Frankfurt, se enteraron de que venían a la Hanomag en Hannover.

Está indignado, porque en el contrato pone que tendría habitación individual, o con otro como máximo. Y esta durmiendo en una residencia de la Hanomag, en cuartos donde duermen ocho. Y aun eso, cuando llegaron, no estaba preparado, y tuvieron que pasarse una temporada en un hotel, pagándoselo ellos.

Maite vino hace tres meses y siguen sin encontrar habitación, trabaja en el Aeropuerto, vive allí, a unos veinte kilómetros de su marido, al que solo ve los domingos, pues cuesta dos marcos el viaje.

Entre los dos ganan unos 670 marcos netos y con muchos sacrificios ahorran unos cuatrocientos. En tres meses que lleva ella aquí, no han pisado un cine ni un baile. Es ella la que habla por los dos. Encuentra absurda la vida de aquí, sin los hijos. Tienen uno de tres años y otro de año y medio y los tienen ahora con los abuelos. Si encuentran vivienda para poderlos traer, se quedaran unos años. Pero si no, en cuanto acaben el contrato se vuelven. Lo malo es que el contrato lo acaba cada uno en una época, cosa en lo que no habían caído.

Le gusta mucho más vivir en España que aquí. Dice que aquí la mujer envejece mucho antes. Económicamente están desilusionados y encuentran frío el trato de los alemanes. Dice que es muy grande el problema de aclimatación.

Los dejo discutiendo entre ellos, pues el se mantiene firme en que no quiere que sus hijos se críen aquí.

Estos son los cinco primeros matrimonios con quienes en Hannover he tropezado. Les prometo que en cuanto encuentre alguno que no tenga ningún problema, le voy a dedicar una crónica extraordinaria.

¿Habla usted español, doctor?

El Correo Catalán

Hannover - Marzo de 1961

Esta es la pregunta que los directores o propietarios de empresas en que trabajan españoles llevan unos meses haciendo a cuantos médicos conocen.

Les hablaba en una de mis primeras crónicas del problema religioso que los españoles tenían planteado, problema que va dejando de serlo, porque afortunadamente se van poniendo los medios adecuados para resolverlo, como próximamente les explicare.

Pero paralelo al mismo, a medida que el tiempo ha ido discurriendo y el número de españoles se ha multiplicado, ha surgido otro problema que, aun siendo de carácter físico, reviste también extraordinaria importancia.

Supongan por un momento, que todos los médicos de Barcelona olvidaran de repente el castellano y el catalán y no hablaran o entendieran sino el alemán. ¿Imaginan los apuros de Vds., de los médicos, y las consecuencias fatales que, para su vida o su salud, podría ello acarrear? Ya me habrán comprendido. En esta situación de aparente amnesia general se encuentran los españoles en Alemania, y muy especialmente las mujeres y chicas que están aquí trabajando. Porque en el mejor de los casos, pueden contar con un, mas o menos intérprete, que les acompañe al medico. ¿Se imagina usted, señora o señorita, yendo al medico en compañía de un desconocido, al que tuviese usted que explicar lo que le pasa, esperando que el mismo le repitiera lo que el médico dijera?

Y esto, dejando aparte el lado técnico. Ya que los intérpretes que corren por aquí, no son diplomados precisamente y entienden tanto de medicina y conocen tantos términos científicos como yo, pongo por ejemplo.

Ignoro lo que en este sentido ocurrirá en el resto de Alemania. Pero centrada la cuestión en Hannover, en donde pasan ya de quinientas las chicas que trabajan, contando solamente las de la Bahlsens, Telefunken y Aeropuerto. Y vista la pregunta que en todos los sitios visitados me han hecho, de si conozco algún medico que hable castellano, decidí irme al grano. Y el grano en esta ocasión se llamaba Dr. Eckel.

Los médicos que esto lean, sabrán quien es este señor. Presidente desde 1.958 del Arztekammer o Colegio de Médicos de Hannover y toda la Baja Sajonia, fue elegido en Montreal el año 1959, presidente de la Weltärztebundes o Asociación mundial de médicos, que aglutina los diferentes organismos existentes en sesenta países. Cargo en el que para otro año, fue ratificado en la Asamblea mundial de médicos, celebrada el mes de septiembre ultimo, en el Berlín Occidental.

Nacido precisamente en Berlín hace sesenta años, seria preciso un tomo voluminoso pare recoger lo más sobresaliente de sus aportaciones a la medicina y sus esfuerzos en pro del organismo mundial que preside. Tiene cinco hijos, cosa aquí no muy corriente, y a pesar de lo agitado de su vida, no representa sino unos cincuenta años. De una sencillez extraordinaria, no sabe nunca uno al verlo de nuevo, si sale de su casa de comer, o llega del Japón o de América del Sur.

Le conozco bastante y he tenido la suerte de pescarle en su despacho en un paréntesis entre dos viajes. Ya pesar de la importancia que para él tiene el tiempo, pues a pesar de su cargo, no ha dejado de ejercer la medicina, me ha dedicado tres cuartos de hora, en los que hemos estado tratando este problema.

Rápidamente se ha dado cuenta de la trascendencia del mismo. Y dispuesto a prestar cuanta ayuda fuera necesaria, ha aceptado sin inmutarse mi peregrina idea de que el Colegio de Médicos se dirija por carta a los mil y pico que ejercen en Hannover, a fin de que contesten rápidamente al Arztekammer, sobre si hablan o no español. De recibir alguna respuesta afirmativa, cosa de la que desgraciadamente, duda él tanto como yo, seria llamado a su despacho para ver de coordinar sus actividades con la asistencia a los españoles.

Mas aprovechando la entrevista, he ido más lejos y previniendo la posibilidad de que esta gestión no de resultado, le he propuesto que, de no encontrarse ninguno, podría tal vez hacerse como con los sacerdotes que han llegado ya. Desplazarse médicos desde España, a fin de dedicar sus actividades a los españoles.

Ha acogido bien mi idea, prometiéndome que por su parte, o sea por parte del Colegio de Médicos de la Baja Sajonia, no habría inconveniente alguno, sino que por el contrario, desde el mismo momento de su llegada, seria o serian considerados como alemanes, para poder ejercer en idénticas condiciones. Ignoro cuales son estas. Lo que sí les puedo asegurar es que no conozco ninguno que viaje en Fiat 600. Como tampoco a ninguno que, aparte del mes de vacaciones en verano, no se tome dos o tres semanas en invierno, para ir a esquiar o a ver como esquían, sentado en la barra de algún bar en Harz, en Garmisch-Partenkirchen o en el Tirol.

Esto, claro está, de dar resultado negativo la gestión que con los médicos de aquí se llevara a cabo esta misma semana. En cuyo caso volvería a escribir sobre el particular para que el médico o médicos que estuviesen interesados en pasar unos años en Alemania, concretamente en Hannover, pudieran indicarlo.

Como pueden suponer, me estoy refiriendo exclusivamente a Hannover y Niedersachssen o Baja Sajonia. No ignoran ustedes que Alemania es una República Federal y que por tanto, cada Estado o Ciudad libre que la integran, tiene independencia absoluta en estas cuestiones. Debido a ello, y a pesar de su cargo mundial, el Dr. Eckel tiene la misma autoridad sobre Hamburgo o Munich, que pueda tener, por ejemplo, sobre Chile o Pakistán.

Ignoro si en Frankfurt, Munich, Stuttgart y otras ciudades del Sur o del centro, se encuentran con el mismo problema para los españoles, que existe en Hannover y Hamburgo. Tal vez haya algunos médicos que sepan de castellano algo mas que es igual o mañana, palabras que conocen todos los alemanes. Como ignoro asimismo si se encontrarían las mismas, facilidades.

Lo que sí puedo decirles es que el Dr. Eckel, consciente de su misión de velar por el ejercicio de la medicina en el mundo entero, no podía desatender una petición que para unos compatriotas le hacia un español, mostrándose dispuesto a colaborar en cuanto sea necesario, para conseguir solucionar este problema.

Máxime teniendo en cuenta la grata impresión que el Dr. Eckel se trajo en el viaje oficial que el pasado año hizo a nuestra Patria.

Es cuestión por tanto de esperar unos días, para saber si los españoles que aquí trabajan, tienen ya resuelto este problema con médicos alemanes que hablen español, o ha de venir a resolvérselo algún medico que desee conocer esta bella ciudad, de la que tal vez habrá leído que en la guerra fue destruida en un noventa por cien... cosa que le será difícil creer al ver como en quince años ha llegado a superar lo que antes fuera.

Veteranos

El Correo Catalán

Hannover - Marzo 1961

Les he venido hablando sobre los españoles en Alemania, refiriéndome exclusivamente a los que han llegado desde unos meses a esta parte.

Pero hay también españoles que vinieron a trabajar a Alemania, y concretamente a Hannover, ya sea a sitios determinados, ya a lo que saliera, llevados un poco por nuestro carácter inquieto y aventurero, y que llevan aquí varios años. Algunos muchos. Otros menos. Pero en uno y otro caso, me ha sido dado constatar con satisfacción, que siguen siendo y sintiéndose tan españoles, como si de España no hubiesen salido.

El Sr. Rovira, ya que no Herr. Rovira, pues a pesar de sus 35 años en Alemania, sigue conservando el tipo del tradicional rentista tarraconense, llegó en su juventud en busca de aventuras y de trabajo. Y actualmente tiene un Gaststtäte cerca de mi habitación, motivo por el cual le veo bastante a menudo.

En varias crónicas habrán leído esta palabrita, y si la escribo en su versión original, no es con ánimo de presumir de alemán. Obedece, simplemente, a que no tiene traducción al castellano. Ni es bar, ni es café, ni es restaurante, sino pura y sencillamente Gaststtäte. Es como si quisiéramos traducir al alemán la palabra «tasca», que tampoco le encontraríamos equivalente exacto.

El Gaststtäte es un local pequeño, por regla general, puesto con mucho gusto y al que acude normalmente la misma gente. Con las cortinas siempre corridas, que lo aísla del exterior, lo primero que verían ustedes al entrar, es la gran mesa redonda que el dueño tiene para sí mismo reservada, y en la que se sientan a ratos algunos que, habiéndose dejado ya bastantes marcos en el establecimiento, merecen el honor de ocuparla con el dueño. Es un local en el que al entrar los clientes, lo primero que hacen es saludar al dueño que, sentado en su mesa, lo atiende casi siempre personalmente, dándole la mano, con la correspondiente inclinación de cabeza o de torso, operación que repiten al marchar. Es un local en el que corrientemente se bebe cerveza y «snaps», pero en el que puede usted pedir un vaso de vino del Rhin, del Mosela o del Nahe, si no tiene miedo a estropearse el estomago, por lo agrio que cualquiera de ellos resulta para nosotros. Y puede pedir una botella de vino de Tarragona, que ni el propio Marques de Muller conocería. Ya que el Tarragona que aquí venden, lejos de ser del Priorato, es una cosa dulzona que recuerda un Málaga barato y que procede invariablemente de Bremen o Hamburgo. Puede usted también tomar una taza de algo parecido al café, si no le sabe mal gastarse diez o doce pesetas. O puede usted comer alguna tontería, que al cabo de veinte minutos tendrá que ir seguida de otra, pero por las que pagara usted más que por un cubierto en España.

Los hay con música y sin música. Y de los que tienen música, la mayoría tienen tocadiscos automáticos con cincuenta o cien discos, que le costara tres pesetas por cada uno que quiera oír. Pero queda todavía alguno en el que perdura el piano, que en días señalados toca un señor, mientras el mismo se canta.

Uno de esos locales, pero sin música, posee el amigo Rosendo Rovira en la Sallstrasse. Quien, con su ataque de apoplejía a cuestas, cuida únicamente de ver como su mujer e hijo lo atienden. Y ahí viene lo extraordinario. Que su hijo, de 19 años de edad, nacido en Alemania y que no conoce Cataluña sino de los viajes que con sus padres ha hecho... habla el catalán como si de las Ramblas no hubiese salido. Lo mismo que su madre, alemana que nunca ha vivido en España y que lo habla también como si de una catalana se tratara.

Es este un español, un catalán afincado en Hannover y que a pesar de ello conoce las alineaciones del Español y del Barcelona como el más asiduo concurrente a Canaletas. Es españolista, pero eso no quita para que en estos momentos, este ilusionado esperando el partido que para la Copa de Europa han de jugar Barcelona y Hamburgo, y para el que movilizara a todos sus clientes, a fin de que vean jugar a los suyos. Este catalán, ha formado un hogar, tiene un negocio que aquí le retendrá, pero que no deja pasar mucho tiempo, a pesar de su enfermedad, sin visitar Montserrat y asomarse al Balcón del Mediterráneo de su ciudad natal.

Y de Tarragona pasemos a Gerona, Ya que de Gerona es el Sr. Soler, que desde hace seis años dirige los cursos de español en la Academia Berlitz de esta ciudad.

Sigue soltero, a pesar de lo acosado que se ha visto y sigue viéndose. Sin familia por tanto a quien atender, sus actividades han tomado otros derroteros. No bastándole la labor de aproximación que entre los dos países representa la enseñanza del castellano, sintió la necesidad de crear algo más efectivo para cimentar las relaciones mutuas. Y con algunos amigos alemanes, fundó hace tres años la «Deutsch-Spanische Gesellschaft» de Hannover, o sea la Sociedad Germano-Española, que en todo momento ha dado señales de vida, difundiendo nuestra cultura, tradiciones, música, festejos, etc. entre los alemanes. Y lo suyo entre los españoles.

Prestigiosos nombres integran la lista de socios, que pasa del centenar, y entre los que no les será desconocido el de Pelikan. Muchas son las actividades que en estos tres años ha desarrollado la sociedad. Y como es natural, no podía estar ausente la Entidad en estos momentos en que, habiendo dejado de ser pioneros los españoles aquí llegados, se han convertido en núcleo que empieza a dejarse notar en la ciudad.

Desde que el número de españoles inicio su vertiginoso aumento, ha multiplicado sus actos y actividades. Pero tal vez la realización más importante es la que en estos momentos acapara la atención del Sr. Soler y de sus colaboradores.

Tengo ante mi vista el numero uno del Boletín que la sociedad ha lanzado. Redactado con el pensamiento puesto en los españoles, a ellos es repartido gratuitamente, y no caben dudas acerca de la intención que anima esta publicación, solo con echar una ojeada a su contenido. Toda una pagina, con pasajes del discurso pronunciado por el Ministro de Trabajo, Sr. Sanz Orrio, ante las cortes, y en sitio destaca-do, frases como esta: «¡Español. No olvides tus deberes religiosos. Asiste a Misa todos los domingos!». O bien esta otra: «No olvides tus deberes como español. Eres huésped del pueblo alemán.»

Pero no es solamente en esta publicación en la que se revela la preocupación de la sociedad por los españoles. Sino que organiza actos, que al par de esparcimiento, les sirva de formación. Y así vemos que se suceden conferencias, programas cinematográficos de carácter cultural, tanto sobre España como sobre Alemania, etc.

El Sr. Soler se multiplica y aparte de su actividad docente, que, lógicamente, ha aumentado al hacerse más importante en Hannover el aprender el español, tiene unas horas señaladas para cuantos españoles con problemas quieran llamarlo o visitarle, y atiende aparte a las actividades normales de la sociedad de la que es Presidente y esclavo.

Y por si ello fuera poco, aun le queda tiempo para organizar excursiones con sus alumnos, en las que invariablemente Gerona y Barcelona son las metas señaladas, ciudades y sitios que él les hace conocer y querer, con el orgullo de quien lleva en el corazón la tierra que le vio nacer.

Treinta y cinco años en Alemania. Seis años en Alemania. Dos hogares españoles en Hannover, a los que diariamente llega la prensa española, El CORREO CATALAN entre ella, que después de ser leído por el Sr. Soler, recorre aulas y residencias. Dos españoles, prestos siempre a ayudar a los compatriotas que a ellos acuden.

Junto al telón de Acero

El Correo Catalán

Selb - 17 de marzo de 1961

Sobre el mismísimo telón de acero, cual equilibrista en el alambre, se desenvuelve Pedro, camarero español, que para servir algunas de las mesas del jardín del «Gaststtäte» donde trabaja, ha de rozar los límites de la Europa Occidental. Salvo que algún cliente se siente demasiado cómodo, que ha de pasar por Checoslovaquia para servirle.

Contando los sesenta minutos perdidos en Würzburg, mejor dicho, aprovechados en Würzburg, cuando llegué a Hof habían transcurrido nueve horas y media desde mi salida de Hannover. En las que había recorrido 660 Km. No obstante, tarde cerca de dos en recorrer los 30 que separan a Hof de esta ciudad.

Herr. Ploss y familia me esperaban en la estación de Hof, y a pesar de su Opel Capitán 61, en ningún momento pudimos pasar de los 20 Km. por hora. Porque en esta parte alta de Baviera, basta que nieve una vez en noviembre, (y nieva mucho más), para que la tierra de los campos y el asfalto de las carreteras, desaparezca hasta marzo, bajo una capa de nieve helada, que las temperaturas de -5 hasta -25 se cuidan de mantener. Debido a ello eran casi las doce cuando hemos llegado aquí. Y sin parar en su casa, nos hemos ido a un restaurante a comer.

Selb, esta pequeña y activa ciudad, dista tan solo tres kilómetros de la frontera checoeslovaca. Herr. Ploss, como es costumbre aquí, posee, además de la fábrica de cerveza, veintitantos bares, Biertuben, Cervecerías, Restaurantes y hoteles, forma de asegurarse un consumo regular del dorado líquido, aparte del que le consuman otros clientes. Y entre ellos, posee un restauran en la, hasta 1945, frontera checoeslovaca, hoy telón de acero. Y allí es a donde hemos ido a comer.

Yo me había tomado un poco a broma lo que me habían dicho que el restaurante estaba sobre el mismo telón de acero. Pero al salir del casco urbano de Selb, he podido comprobar, por los letreros que íbamos dejando atrás, advirtiendo en alemán e ingles, sobre la proximidad del telón, que nos íbamos aproximando al mismo. Hasta que pasado uno que advertía que estábamos a 100 metros... ha parado el coche ante la misma barrera aduanera. A la izquierda he podido ver el edificio de la Aduana alemana, ya la derecha... el restaurante en cuestión.

Tras corresponder a un par de aduaneros que con cara de aburridos se han acercado a saludarle, hemos entrado en el restaurante y cruzándolo, salido al jardín. Y junto a la última hilera de mesas... desiertas, pues el tiempo no es como para sentarse al aire libre, me ha señalado una piedra clavada en el suelo, que, formando línea con otras un poco alejadas... señala el fin actual de la Europa Occidental...

Ignoro la idea que tendrán ustedes formada sobre el telón de acero. Por mi parte debo confesarles que me esperaba cualquier cosa, menos lo que he visto. Ni nidos de ametralladoras, ni altas alambradas, ni caras de forajidos. Y no obstante, es impresionante la sensación de tristeza que produce. No es posible reflejar en unas líneas lo que se siente ante el contraste, aun antes de conocer el secreto de la cuestión y del aparente abandono.

Los tres kilómetros que separa la ciudad de la frontera, son una sucesión ininterrumpida de industrias, casas de campo o tiendas. Y el tráfico es tan denso en estos tres kilómetros de carretera, como pueda serlo en cualquier autopista alejada centenares de kilómetros del telón. Y por si ello fuera poco, delimitando la frontera, el lujoso restaurante, repletos siempre sus alrededores de los más modernos coches, cuyos propietarios acuden a contemplar el contraste que ofrece Checoslovaquia, que no puede ser más deprimente... o mas aleccionador.

Porque más allá de esta pequeña piedra, que separa dos mundos, como si de fincas entre hermanos se tratara, solo se divisa un desierto que alcanza hasta donde la vista alcanza. Sin una casa, sin un árbol, sin un ser viviente ni el menor signo de actividad o simplemente de vida. Kilómetros y kilómetros cuadrados de terreno yermo, que en quince años no alberga en su seno sino... minas. Y tras el cual, según puede verse con ayuda de prismáticos, se levantan las alambradas que cierran el camino hacia la religión y la civilización.

Absorto en mis pensamientos, no me había dado cuenta de que con Herr. Ploss había un camarero. Imaginen por tanto mi sobresalto al oír que me preguntaban en castellano:

—¿Que le parece el telón de acero?

En aquel momento me acababa de explicar la señora Ploss que los únicos guardias checos que podría ver, estaban en lo alto de una torre de madera que me había parecido un palomar. Y aun después de oír al español, sentir como el escalofrío seguía, desde que había visto dos pares de prismáticos fijos en nosotros.

En varias cartas me había excusado de visitarles, debido al trabajo que me daban las crónicas sobre los españoles, y entonces comprendí porque me había llevado al restaurante fronterizo. Allí había un español del que se mostraba muy satisfecho, tanto por su eficacia en el trabajo, como por lo que la gozaban los clientes al preguntarle las especialidades de la casa que él sabe de memoria... aunque ignora lo que significan.

Es casado y tiene aquí a su mujer y las dos niñas, que viven en el propio restaurante, en cuya cocina trabaja la mujer. Llevan aquí diez meses y tiene un Taunus con el que se van de excursión el día semanal que cierra el restaurante.

Es aragonés y como tal, reservado hasta el extremo de no poderle sacar lo que gana. Le he hecho ver que su reserva era pueril, pues podría saberlo por el dueño. Y me ha contestado que el sueldo de su mujer y el porcentaje suyo ascendían a unos novecientos marcos al mes. Pero que no me decía lo que saca de propinas, pues no le interesa que el dueño se entere. Le insinué si era otro tanto y se echo a reír sin contestarme. Más por lo que vi, en el par de horas que estuvimos allí y lo que Herr. Ploss me dijo, yo le calculo otros quinientos marcos que, unido a tener la casa y la comida gratis, le representa una posibilidad de ahorro de veinte mil pesetas al mes. Y por supuesto la cara de satisfacción suya y la de Orosia, su mujer, corresponde a una cifra así.

Mas no vive tranquilo del todo. Dice que los de la torre no quitan ojo del restaurante, a donde acuden los alemanes a echarles por la cara su nivel de vida. Y tiene miedo que un día les desaten los nervios y la emprendan a tiros con los que haya por el jardín. Porque en verano, en el jardín hay baile hasta las tantas y la orquesta ha de oírse no tan solo de As, ciudad que esta a dos kilómetros y cuya silueta se recorta en el horizonte, sino desde el mismo centro de Praga. Se lo dije a Herr. Ploss y se echó a reír. Llamando a Pedro, me ha explicado, para que se lo tradujera, que a pocos kilómetros de Selb hay un aeropuerto norteamericano, con centenares de aviones con sus tripulaciones siempre en orden de vuelo, y que todavía se oiría el eco de los disparos, cuando los tendrían sobre todo Checoslovaquia. Aparte, nos ha explicado, que todas las industrias de Selb trabajan con carbones de esa región checa, y el importe de este carbón, es el único ingreso que tiene una buena parte de Checoslovaquia, fuente ésta, que no pueden permitirse el lujo de perder.

No se quería creer que pasan de cuarenta mil los españoles que hay actualmente en Alemania. El suponía estar casi solo. Y yo le he dicho, que por supuesto, en sus condiciones económicas... tal vez lo esté.

Lo que no puede comprender es la manía de algunos clientes, de hacerle beber cerveza con ellos. Dice que el no puede con estas barbaridades, que a la larga, me decía muy serio, me van a hacer polvo. Y yo le he consolado diciéndole que podía dar gracias a Dios de no haber caído en Hannover o Hamburgo. Porque allí, además de la misma cantidad de cerveza, tendría que acompañar cada vaso de una copita de «snaps», licor cuyo único mérito estriba en tener, como mínimo, un 36% de alcohol.

Según me ha dicho, piensa Pedro estarse unos años aquí... siempre que los otros no pasen de aquella torre. Que él, por si acaso, tiene siempre el Taunus dispuesto. Pero que nunca hubiese soñado que esto le fuera tan bien. Así es que si puede... seguirá aquí, hasta que las chicas tengan diez u once años. Porque entonces... en cuanto se empiecen a dar cuenta de las cosas... se va para su tierra, sin que nada sea capaz de retenerle.

Presencia española en Suiza

Solidaridad Nacional

Ginebra - Martes, 13 de febrero de 1962

Cual si entre los Pirineos y el lago de Ginebra existiera un puente invisible, al llegar a esta ciudad se percibe un poco la sensación de hallarse todavía en España.

Por encima de las preocupaciones que embargan a esta pequeña capital del mundo, cuajada de organismos y comisiones internacionales, gracias a las que vive estupendamente el veinticinco por ciento de la población, llama la atención lo persistente de lo español en todos los órdenes. En el diplomático, la Delegación permanente española en los Organismos internacionales, da fe de nuestra presencia. En lo artístico, son numerosos los españoles que aquí estudian, o los que triunfan en exposiciones y conciertos. En lo financiero, vemos como la Prensa recoge las cotizaciones de nuestras Bolsas. En lo comercial, amén de la cantidad, de productos españoles que afluyen a este mercado, hay lujosas tiendas que impera la artesanía española y refranes que, como Don Quijote, ensalzan las virtudes de nuestra cocina; En lo artístico, recreativo, son los innumerables números de atracciones, más o menos andaluzas que no faltan en ningún salón de fiestas. Y hasta en lo cinematográfico, con la película El Cid, recientemente estrenada. Hasta el extremo de que pueden cifrarse en un cinco por ciento los españoles que forman en la población ginebrina.

Claro que en esta cifra, tiene buena participación el mundo laboral, que se ha quintuplicado en el corto periodo de dos años. De los tres mil españoles que había en la Suiza de habla francesa en enero de 1960, se pasó a siete mil quinientos en 1961 y se ha llegado en la actualidad a los quince mil.

¿Causas? Son difíciles de precisar. Tal vez este fenómeno obedezca a las mismas causas, o por mejor decir, a la misma falta de causas, a que obedece, por ejemplo, el seguir la moda en los vestidos o el peinado. Y al parecer se ha puesto de moda el venir a trabajar a Suiza. Y bastó con que lo hicieran unos cuantos, para que en España sintieran la comezón de venir a Suiza y convertirse en muchacha de servicio, o en camarero, españolas y españoles que, en su mayoría, morirían de hambre en sus pueblos y ciudades, antes de dedicarse allí a tales menesteres. Pero... se ha puesto de moda, y a Suiza llegan dispuestas a convertirse en chachas, y ellos a fregar platos en hoteles y restaurantes.

Una hora larga ha durado la charla que con el cónsul de España en esta ciudad, señor marqués de Robledo, he mantenido acerca de esta cuestión. Charla sustanciosa, en la que este joven diplomático, destinado en uno de los Consulados más difíciles, me ha expuesto sus puntos de vista acerca de una cuestión que, a pesar de su aparente simplicidad, alcanza unas complicaciones desacostumbradas, dadas las especiales características de la ciudad. Aparte de las que normalmente ya presentan quienes llegan ilusionados y ven como en muchos casos, caen por su base los castillos que en el aire habían levantado. Porque a pesar del espíritu de emigrante que más o menos profundo flota en los españoles, y de venir predispuestos a vivir como en España no vivirían, y aguantar cosas que en España no aguantarían, hay veces en que el recuerdo de una vida mas amable, aun sin barajar tantas cifras, les vence, y regresan a sus casas mucho antes de lo que tenían previsto.

Las chachas, o las que como tales vienen (conozco una enfermera que esta aquí fregando los pisos de un hospital) van cumpliendo con su cometido hasta que se dan cuenta de que las que trabajan en las fabricas disfrutan de mayor libertad. Y deciden dejar una actividad que las ata día y noche, para pasar a otra que les permita disponer de más horas libres. Y si lo consiguen, esas mismas horas libres acaban por absorberles cuanto dinero ganan y podrían ahorrar, y se encuentran con que prácticamente no sirve para nada el sacrificio del traslado salvo que pongan una gran dosis de fuerza de voluntad, que no se prodiga en demasía.

Sin duda son los hombres que vienen a trabajar en las industrias los que mejor parados salen. Porque, en cuanto a los que han venido para la agricultura... Llegan éstos captados por la promesa de ser considerados en el trabajo como los propios suizos. Y no se les engaña. Lo que ocurre es que no quedan suizos asalariados en el campo, y los suizos son pequeños propietarios. Y la pregonada igualdad de condiciones consiste en que si el patrón trabaja dieciséis horas al día, las mismas han de trabajar ellos. Pero cobrando, naturalmente el sueldo o salario que se hubiese estipulado en el contrato. La reacción no se hace esperar, y este obrero, o consigue colocarse en una industria, cosa harto difícil si ha venido como agrícola, o vuelve a su casa echando chispas del país de los relojes.

A pesar de lo que antecede, el cónsul de España en Ginebra cree continuará por ahora esta corriente hacia Suiza. España ha sido siempre un país de emigración, y ese movimiento migratorio se ha desviado hacia el centro de Europa, que hasta ahora, concretamente Alemania y Suiza, no habían sido países de emigrantes y como es lógico, esta emigración tiene más alicientes para los españoles que la de Ultramar. No se alejan tanto de sus casas, y les permite, aparte de frecuentes visitas a sus familias, regresar definitivamente sin mayores problemas ni gastos, en cuanto lo deseen.

Me ha explicado el señor cónsul la magnifica labor que, en pro de los emigrantes españoles lleva a cabo la Comunidad Católica de Lengua Española, que bajo la dirección de dos sacerdotes españoles de la Orden de los Servitas, se desvive por atender a cuantos compatriotas se llegan al numero 18 de la Rue de Lausanne, en donde tienen su local.

A la salida del Consulado, encontré a dos muchachas españolas. Casadas ambas, llevan aquí cinco meses; sus maridos hace ya año y medio que vinieron. Malagueños todos, trabajan ellos en una fábrica y ellas de planchadoras en un restaurante.

—Mire usted —me dice la de mas edad, con el andaluz mas cerrado que he oído en mi vida— las cosas claras. Mi marido gana seiscientos francos al mes y yo trescientos treinta. Pagamos de habitación trescientos francos, casi lo que yo gano. De lo de mi marido hemos de vivir nosotros y mandar dinero a Málaga para los dos críos que están con los abuelos. No sabemos lo que es un café, un baile o una diversión. De vez en cuando vamos al cine, a uno que cuesta solamente dos francos. Pero no todas las semanas, no crea. Pues bien, de ahorrar, ni hablar.

Pregunto a la otra, que responde:

—A lo que ha dicho ella, añádale usted eso. Estoy en estado y no me dejan trabajar. Ni lo podré hacer hasta dentro de unos meses. Claro que no tenemos niños en España, pero tampoco tenemos los trescientos y pico de francos que ganaba. Así es que imagine...

Por supuesto, creo sinceramente que en Suiza hay españoles a los que les va bien. Pero estas dos malagueñas, así se han expresado. Y ni ellas ni sus maridos trabajan en la agricultura, que es lo que peor va en estas tierras.

II Emigrar no era fácil

Un espectáculo triste en el "Puente de Europa"

El Correo Catalán

Hannover - Jueves, 17 de noviembre de 1960

Fulano se va a Alemania. Mengano se ha ido a Alemania. Fulanita y otras tres marchan a Alemania. Me voy a trabajar a Alemania. ¿Podría usted buscarme trabajo en Alemania?

A este tema, con más o menos variantes, se redujeron todas mis conversaciones los últimos días de mi estancia en España, Como si de repente hubiese entrado una fiebre maligna, convirtiendo en cuestión de vida o muerte, el conseguir trabajo en Alemania.

¿Puede, a la larga, este éxodo, beneficiar o perjudicar a la industria española? Doctores tiene la Iglesia, podríamos decir, y a ellos corresponde informar o decidir. Ahora bien ¿le interesa al técnico o al obrero español, abandonar sus ocupaciones habituales y venir a trabajar a Alemania? Esa es otra cuestión, de lo que espero hablarles a no tardar y lo cual haría hoy, de no haber algo de mucha más urgencia.

Porque es deber de conciencia evitar situaciones como las que yo he presenciado y que tanto perjudican a quien las sufre, como menoscaban el prestigio de nuestra Patria.

Tal vez ustedes han leído algo sobre el nuevo puente que, cruzando el Rhin, une y separa a la vez la ciudad francesa de Strasbourg y la alemana de Kohl, puente al que se ha dado el pomposo nombre de Puente de Europa, Yo lo ví en mayo casi terminado, y no hace mucho leí que había sido inaugurado.

Imagínenlo largo, amplio, majestuoso. El firme, firmísimo; como acostumbran a hacerlo por aquí, y las balaustradas, señoriales, sobre las cuales discurren amplias aceras...

Imagínenlo abierto ya al tráfico, con una circulación de coches en cada sentido, de unos treinta a cuarenta por minuto...

Imagínense unos guardias fronterizos, franceses y alemanes, rivalizando en prestancia, simpatía y atenciones hacia los que cruzan la frontera.

E imaginen esa riada de coches, parar ante el guardia respectivo el tiempo indispensable para que el conductor pueda corresponder con una sonrisa a la que el guardia le dedica, y que acompaña con un gesto de la mano, rechazando el pasaporte o documento que le ofrece, como diciéndole:

—¡Quita de ahí, hombre! ¡Crees que entre europeos occidentales y a estas alturas, vamos a perder el tiempo en tales niñerías!

Y sin haberse parado del todo aprieta, el chofer el acelerador, y el coche está ya en Alemania o en Francia. Pero...

UNOS AUTOCARES...

Acaba de asomar, a lo lejos, el primero de los siete u ocho autocares pertenecientes a una compañía de turismo, que todavía no he podido averiguar si es alemana o española.

Asoma el primer autocar... y la conmoción es general en el puesto fronterizo. Mientras los funcionarios franceses se aprestan a no perderse el espectáculo, los alemanes han recuperado la adustez de carácter que se les atribuye y guardan sus sonrisas para mejor momento.

De todas formas, el trámite aduanero es bastante normal... Revisan diez maletas de cada autocar, cogidas al azar, haciendo bajar solamente a sus dueños respectivos para que presencien la revisión. Efectuada ésta y cuando todo el mundo cree que la azafata ha gastado una broma bastante pesada... viene lo otro. Porque la monísima rubia alemana que hace de guía en nuestro autocar, en medio de una plaza pública de Besançon, a unos 200 kilómetros de la frontera alemana y en vez de hacerlo en Barcelona, antes que el viaje se iniciara, ha advertido con su característico castellano made in Berlitz, que la semana anterior, ochenta españoles fueron «desembarcados» en Strasbourg, ya que llevaban pasaporte turístico, mientras que en sus carteras no había sino dos o tres mil pesetas.

Y lo otro es que los autocares, tras la revisión aduanera, no se ponen en marcha. Sino que la misma rubia da la voz de que todos los españoles que viajan con pasaporte normal, que no tengan residencia en Alemania, que no sean mujeres que van a reunirse con sus maridos, o maridos que van a reunirse con sus mujeres, que de todo hay, deben coger todas sus maletas, saquitos y fiambreras y seguirla a la parte posterior del edificio de la Aduana.

CATORCE ASIENTOS VACÍOS.

Y una vez allí, en plena calle, agentes de la Policía alemana, supongo que ajenos al servicio de fronteras, van separando a la gente, haciendo dos grupos. Los que por su vestimenta o por el aspecto de su equipaje, son la antítesis del turista español, son apartados hacia el arroyo. Y los que ofrecen alguna duda, sufren una revisión a fondo en su equipaje y documentos. Nada, por lo que a mí respecta puedo decir sobre ellos, como no sea en bien. Porque ya sea por mi aspecto, o por el color de mi maleta, o tal vez por mi bigote, el hecho es que se me acercó el que actuaba de jefe y me pidió les disculpara por las molestias que me habían ocasionado Y sin querer revisar mi equipaje ni echar una ojeada al pasaporte, me rogó regresara al autocar. Pero los pies se me habían clavado fuertemente al suelo, viendo el grupo que allí quedaba. Y aprovechando su amabilidad y mi alemán, intenté hacerle comprender la situación en que quedaban aquellos hombres, a tal distancia de su casa y posiblemente sin dinero. Y cortésmente me contestó, que esto era precisamente lo que les obligaba a actuar de aquella forma, ya que sin dinero y sin un destino fijo donde ganarlo rápidamente, ¿de qué iban a comer, o dónde iban a dormir en Alemania, durante los treinta o treinta y cinco días que tardarían en tener los papeles en orden?

No tuve valor para volverme y ver las lágrimas que presentía en aquellos compatriotas, ya hombres, entre los que yo sabía de dos que venían desde Canarias. Otro que había dejado un buen trabajo en Castellón. Otros dos, en fin, que habiéndoles dejado el autocar en Lyón, se habían gastado tres mil pesetas en un taxi, que era cuanto llevaban, para podernos alcanzar en Besançon...

Regresé al autocar, y cuando el motor se puso en marcha e inició la salida con catorce asientos vacíos previamente pagados hasta Frankfurt, no pude evitar volver la cabeza y ver, entre coche y coche y entre sonrisa y sonrisa de los guardias, la larga hilera de cabezas hundidas y pies arrastrados penosamente, de aquellos españoles que, con sus modestas ropas y sus maletas raídas, reforzadas con cuerdas, pretendían entrar en Alemania con pasaporte turístico.

Mucho tiempo ha de pasar para que se borre de mi memoria la visión dé aquel espectáculo, que hizo saltar las lágrimas hasta incluso a los alemanes que con nosotros viajaban.

Español que esto leas y que quieras venir a trabajar en Alemania... Provéete de lo necesario, para lo que encontrarás toda clase de facilidades en los centros correspondientes.

Pero no pretendas venir de otra forma, no sea que tengas que medir por tus propios pasos, el que te parecería interminable puente, pomposamente llamado de Europa.

Variaciones sobre un tema actual

El Correo Catalán

Hannover - Sábado, 3 de diciembre de 1960

—¿Se ha enterado usted de que a la fábrica Bahlzen de Barsighausen, acaban de llegar otras 130 españolas?

—¿Vio usted en la Televisión, la semana pasada, un programa de veinte minutos sobre los trabajadores españoles en Hamburgo?

—En la Hanomag hay ya setecientos españoles.

—El «Hannoversche Allgemeine» del sábado publicó un reportaje de dos páginas sobre las trabajadoras españolas.

—En el Consulado de Hamburgo han registrado, en tres meses tantos miles de españoles...

En mi crónica anterior les decía que el tema de los trabajadores españoles en Alemania había sido casi el único de mis conversaciones antes de salir de España

Pues bien. Tómese usted la molestia de hacer mil setecientos kilómetros desde Barcelona. Cambie nuestro envidiado sol, por el cielo encapotado perennemente y la llovizna pertinaz del Norte de Alemania. Atraviese parte de España, toda Francia y gran parte de Alemania... para encontrar con que conocidos y desconocidos, si bien en otro idioma, siguen hablándole del mismo asunto. No corregido... pero sí terriblemente aumentado. Porque aquí ya no se trata, de casos aislados, sino que las conversaciones versan sobre centenares y aún miles de españoles que han llegado o que están a punto de llegar a Alemania.

Recuerdo que durante mi anterior estancia en Alemania, mis conversaciones sobre España se reducían, prácticamente, al Real Madrid o al turismo. Chicos y grandes, cuando en la calle, o en el tranvía, en el Gastätte, o en el restaurante, presentían un español a su lado, le abordaban para sacarle a relucir al Real Madrid, a Di Stéfano y a Gento, como ellos lo pronuncian, y de ahí no los sacabas. Pero ahora, entre el Club de Fútbol Barcelona, que ha desbancado al Real Madrid, ante la consternación y asombro de los de aquí, que no tenían casi ni idea de que en Barcelona se conociera el fútbol, y la nueva moda que se ha establecido, el tema que nos ocupa ha anulado al fútbol y al turismo. Pero en proporciones que ustedes no pueden, desde su casa, imaginar, ni sospechar.

Porque no se trata de una ciudad determinada, o incluso uno de los Estados federados, los que viven esta preocupación o distracción, que de todo tiene el tema. Son todas las ciudades y casi me atrevería a decir todos los pueblos. Porque allí donde directamente no hay fábricas que ocupen españoles, se cuidan de la televisión, la radio y la Prensa de hacérselo llegar, explotando a placer esta primera materia informativa... Yo les puedo asegurar que, desde mi llegada a Mannheim, en dónde, a Dios gracias, di por terminado mi famoso viaje en autocar, no me ha sido posible, casi, hablar de otra cosa. Proseguí mi viaje hacia el Norte, haciendo algunas visitas en Darmstadt, Offenbach y Frankfurt, y era inútil que yo pretendiera sacar otros temas a relucir.

Por razones particulares, tuve que hacer dos veces el recorrido desde Frankfurt a Mannheim, por la magnifica autopista que, de Norte a Sur, atraviesa Alemania y bordea las dos ciudades. La segunda de estas veces, yendo con un matrimonio de Offenbach, tuvimos un reventón a la altura de Darmstadt, justamente en un paraje en que había una brigada de obreros haciendo una sólida barrera entre las dos direcciones de la autopista, nueva medida que han tomado las autoridades para evitar que cuando un auto se despista, vaya a molestar a los que vienen en la dirección contraria. Me llamó la atención que el dueño del coche no parara hasta unos doscientos metros más adelante, en que vimos un apartadero, y al hacerle ver que había hecho polvo el neumático, rió y me dijo que era más barato uno nuevo que la multa por parar en la autopista. Porque precisamente en los ochenta y seis kilómetros que separan las dos ciudades es, en toda Alemania, donde mayor densidad hay de tráfico, y por ende, de accidentes. Debido a lo cual, esos quilómetros están plagados de policía de tráfico, tanto visibles como invisibles, que cuidan de la circulación, así como de que no se sobrepasen los 100 kilómetros por hora, velocidad máxima a que se puede rodar en este trayecto.

Como de costumbre, cuando sobrevino el reventón íbamos hablando del tema obligado. Precisamente este señor es ingeniero de construcción y me decía que tanto en su empresa como en las demás, aumentaba, día a día, el número de españoles que se colocaban en los trabajos de carreteras y edificios. Yo le estaba llevando la contraria, diciéndole que no eran tantos como la gente se imaginaba. Que de ser verdad las cifras que daban pronto se verían los alemanes obligados a emigrar para dejar sitio a los españoles...

Interrumpió la conversación el reventón y por fin paramos. Y cuando este señor había dejado en el suelo la rueda de repuesto, vemos acercarse un joven de unos veinticinco años, que, tras un Guten Tag que sonaba a extranjero a la legua, nos indicó, por señas, que él cambiaría la rueda. Comprendimos que era de la brigada de la autopista y que en aquel momento estaban por allí desparramados, comiendo. Estaba ya volviendo la espalda a mi amigo, cuando su mujer, más comprensiva para con el muchacho, le dijo a su marido que se lo dejara hacer. Y tras comprobar que no era la primera que cambiaba, se alejaron un poco, paseando, mientras yo me quedaba mirando lo que hacía. Desde el primer momento me había yo dado cuenta de que era español, pero por no dar mi brazo a torcer, no había dicho nada. Porque justamente con la conversación que habíamos llevado durante el viaje... ¡encontrarnos a uno en la carretera y trabajando allí!... Pero un momento en que estaban un poco lejos (después me di cuenta del por qué se hablan ido de paseo), me incliné y le pregunté: « ¿De dónde eres?». La rueda que acababa de quitar, se le cayó de las manos y mirándome asombrado dijo: «De Teruel». Nos pusimos a hablar. Había llegado tres meses antes con la ilusión de colocarse en algún laboratorio, pues tenía dos años de Química, cursados en la Facultad de Valencia. Pero sin hablar nada de alemán, era muy difícil y mientras aprendía un poco, estaba trabajando en lo que le salía. Por eso se le había ocurrido ayudarnos, por si caía algo, ya que la vida estaba muy cara en Frankfurt, pero que si hubiese sabido que iba en el auto un español no se hubiera acercado. . No pude menos que sonreír, al pensar como aquel chico español, mezclaba la sagacidad... con el orgullo. De momento, vi dos sombras recortándose junto a la mía. Volví la cabeza... y allí estaba el matrimonio, conteniendo a duras penas la risa. Y la mujer, que con su más agradable sonrisa, me pregunta inocentemente: «Er ist vielleicht ein spanischer Mann?». O sea: ¿Es tal vez un español? Creo innecesario decir que no contesté.

Afortunadamente. Acabó todo como en las películas rosa. Le dieron su dirección y supongo que a estas horas habrá cambiado de trabajo y no necesitará cambiar ruedas a los coches. Al día siguiente cogí, en Mannheim, el tren para Hannover. Durante cerca de dos horas me entretuve oyendo cuchichear a dos chicas que iban en el mismo departamento... hablando de unos españoles que habían conocido en Stuttgart.

Y no digamos a mi llegada a Hannover. No ha habido casa que haya visitado, en la que, entre copa y copa de «snaps» y vaso y vaso de cerveza, no haya salido a relucir el tan manido tema. Agradable unas veces... y desagradables otras. Pues, como a su debido tiempo les contaré, no todos los comentarios son color de rosa. Hasta el extremo de que, ante los que se permitió hacer la señora de una casa y que, a pesar de mi contundente respuesta, quiso mantener, contra viento y marea, salí dando un portazo, no sin antes... Pero es éste un asunto al que llegaremos oportunamente.

Piénsenlo tres veces...

El Correo Catalán

Hannover - 1 de enero de 1961

Tras lo que en mis últimas crónicas les he explicado sobre el problema de la vivienda, no les extrañará que el mayor motivo de descontento entre los españoles que aquí se encuentran, por no decir el único, sea éste.

Incluso yo he tenido algunas discusiones con amigos alemanes, a causa del mismo. Según ellos, los españoles no pueden protestar como lo hacen, cuando hay muchísimos alemanes que se encuentran en idénticas circunstancias. Y que éste no es un estado de excepción exclusivo para extranjeros.

Naturalmente yo les contesto que ello no es motivo para que no puedan protestar. Los alemanes están en su tierra, y, mejor o peor, en ella viven, libre y voluntariamente. Mas los españoles que en la mayor parte de los casos, bien porque se lo hayan dicho o porque se lo hayan imaginado, vienen convencidos de que esto es el no va más en todos los órdenes, llegan aquí y se encuentran, en cuanto a la vivienda se refiere, con la dolorosa realidad, y la desilusión es siempre causa de protesta. Ellos vienen aquí para mejorar, y por supuesto, yo he visto aquí a muchísimos españoles que viven en unas condiciones que en España no las aceptarían, al menos voluntariamente.

Como de costumbre, los españoles aquí marcan los dos polos opuestos. En un radio de 30 kilómetros viven las trescientas y pico de muchachas españolas de la fábrica de galletas y bombones, como no vive ningún trabajador ni trabajadora alemana. (En plan colectivo, se entiende.) Y, por otra parte, sé de cincuenta y pico de trabajadores de una fábrica de hilados de lana, que viven en auténticas barracas.

Ahora bien. En conjunto, los que peor viven son los que han llegado a Alemania en plan de «turistas. Parece una paradoja, pero es la realidad. ¿Motivo?

Los que han venido bajo contrato, encuentran alojamiento, mejor o peor preparado y acondicionado, al precio señalado en el mismo, si es que figuraba este extremo. Punto éste que recomiendo examinen bien, haciéndoselo traducir; si es que está en alemán, todos aquellos a los que pueda interesar.

TURISTAS SIN DINERO

Pero la mayoría de los que desde un año a esta parte han llegado, vinieron a la ventura, como turistas sin dinero. . y sin saber donde ganarlo, ni tener la menor idea del que se necesita para vivir. Tras unos días o unas semanas de éxodo, según la suerte de cada uno, en las que han conocido toda clase de penalidades, han aceptado el primer trabajo que les ha salido, sin importarles las condiciones en que haya sido.

Salvo raras excepciones, no han salido perjudicados en lo concerniente a salario o sueldo, ya que esto se lleva aquí con bastante seriedad. Pero en cuanto a la vivienda...

Y no es de extrañar. Una empresa que necesite mano de obra en cantidad de consideración, no la solicitará de España o de donde sea, sin tener resuelto el problema del alojamiento. Pues sabe que sin ello poco le duraría. Pero si a esta misma empresa llega un desesperado que ha pasado varias noches durmiendo, o intentándolo, en un parque, o jardín, o sitio similar, acepta de mil amores la clase de alojamiento que sea y al precio que sea, con tal de tener algo que le aísle de las estrellas. Mas al cabo de unos días, cuando de su memoria van borrándose las penalidades sufridas y fluye el recuerdo de como vivía en su casa, vienen el descontento y las protestas.

Descontento que es más amargo; pues al desconocer el idioma tiene pocas relaciones con sus compañeros alemanes, e ignora la situación en que éstos se encuentran, ya que si bien el conocimiento de los problemas ajenos no soluciona los propios, siempre parecen menores al saberse compartidos. A los españoles con quienes hablo, les explico casos concretos acerca de hasta qué extremo afecta a los alemanes el agudo problema de la vivienda. A ustedes les citaré solamente uno.

LA JORNADA DE HERR THAU

Herr. Thau es un buen amigo alemán, que ocupa un alto cargo en el Arztekammer, o Colegio de Médicos. Este señor, a pesar de la categoría de su cargo y de sus relaciones, estuvo hasta hace muy poco tiempo viviendo a sesenta kilómetros de Hannover, que es en donde radican las oficinas de dicho organismo para todo Nidersachssen. No tenía coche, debido a que lo estaba ahorrando todo para el piso, cuando lo consiguiera, y durante tres años estuvo levantándose a las cuatro de la mañana, pues entraba en la oficina a las siete y medía (que es cuando entran aquí «todos», que de esto ya les hablaré), y llegando a su casa a las ocho y media de la noche. Disponía, por tanto, de siete horas y media para hacer en casa lo que tuviera que hacer (que los alemanes siempre tienen algo que hacer en arreglo de la casa): ayudar a su mujer a preparar la cena (pues su mujer también trabaja, que de esto también les hablaré), cenar, fregar los cacharros y dormir. Esto, durante tres años, y no pueden ustedes imaginarse los alemanes que viven en este plan, aunque después llegue el verano y vean ustedes que invaden España con sus coches y sus marcos.

Por supuesto, de las tres metas que al parecer se han propuesto alcanzar los alemanes occidentales, la de la vivienda es la que tienen más lejana. Las otras dos - lo del auto y el televisor por familia-, prácticamente la han alcanzado ya. Puesto que quien no tiene ambas cosas es porque no le gustan, porque no le hacen ilusión, o por que ahorra cuanto gana para pagar la entrada en un piso... que nunca será suyo.

Cualquiera de los alemanes que no tiene auto, puede comprar alguno de los muchísimos que de segunda mano hay a la venta, en impecable estado, sólo con invertir los ingresos familiares de un mes. Lo cual tampoco necesita hacer, pues puede pagarlo hasta en treinta meses, y en cuanto a los televisores, no digamos. Cada día salen nuevos modelos, y los que van quedando anticuados, o los de segunda mano, no cuestan sino el equivalente de una semana de remuneración familiar.

Pero, con todo esto, el alemán no se siente feliz. Es amante del hogar y, por encima de todo, lo que ama es el piso.

Pero tardará en tenerlo. Porque no se resolverá fácilmente la encrucijada en que el problema se encuentra. Problema agudo para los alemanes, y si lo es para ellos mismos, ¿qué no será para el español que aquí llega sin dinero y sin conocer el terreno en que ha de desenvolverse?

PIENSENLO TRES VECES

Y, para terminar con lo de la vivienda, a fin de poderles hablar en próximas crónicas del tema que nos ocupa, bajo otros aspectos, ahí va mi impresión, que puede ser equivocada, pero que es compartida por la inmensa mayoría de los españoles con quienes he hablado.

El soltero que venga a trabajar a Alemania encontrará en donde vivir. Eso sí. No ha de importarle sacrificar más o menos de lo que gane. Salvo que venga dispuesto a vivir como sea.

El casado, si viene con la intención de estarse más o menos tiempo, a fin de ahorrar todo lo posible, o mandarlo a su casa en cantidades que valgan un poco la pena... que venga también.

Pero si el casado viene con la ilusión de emplear los primeros marcos que gane en comprar los billetes para que su mujer y sus hijos vengan a reunirse con él.. mi consejo desinteresado es que lo piense tres veces. Y después... que lo vuelva a pensar.

Una historia que terminó mal

El Correo Catalán

Hamburgo - Jueves, 25 de enero de 1961

Normalmente resulta agradable que al discurrir del tiempo los hechos coincidan con lo que uno ha escrito de antemano. Mas debo confesar que en el caso que voy a relatarles, no lo es en absoluto. Fácilmente comprenderán ustedes, porque hubiese preferido equivocarme.

El 17 de noviembre último, publicaba El Correo Catalán mi primera crónica desde Hannover, sobre el tema que nos ocupa, en la que aconsejaba seriamente no viniera nadie a trabajar a A1emania sin proveerse previamente de los documentos necesarios. Y aconsejaba eso, cuando aun no se habían dictado las órdenes tajantes vigentes en la actualidad.

Coincidiendo con las fechas en que yo escribía lo que antecede, salió de San Sebastián con destino a esta ciudad, el joven Luís Z, de 27 anos de edad, como un turista desocupado y sin tener en cuenta que para venir a trabajar, precisa el visado de entrada en Alemania, abolido en la actualidad, solo a efectos turísticos.

¿Por que vino Luís a Alemania?

¿Por que a Hamburgo precisa y directamente?

Se lo explicare en pocas palabras.

Luís es un aventajado pastelero y hace dos años estaba en Suiza trabajando como ta1 en un acreditadísimo Café. Y allí seguiría seguramente, ignorando lo amargo de los sinsabores que ahora ha conocido, de no haberse interpuesto el amor, bajo el nombre de Hildegard.

Por aquella época, una familia hamburguesa, acompañada de una chica que servia en su casa, hizo un viaje de vacaciones por Suiza. Y allí coincidieron y se conocieron, la alemana Hildegard y el español Luís.

Salieron juntos, fueron conociéndose y apreciándose mutuamente, y antes de llegar la separación, lo que pudo haber sido una aventura de verano, habíase convertido en verdadero amor. Aquel chico español habíales entrado por el ojo derecho, tanto a ella como a la familia a la que acompañaba y cada día iba a más el aprecio en que tenían al pastelero español que estaba en Suiza, a la par que para perfeccionarse en su oficio, aprender lenguas y conocer mundo.

Al separarse no dejaron de escribirse y posteriormente, estando ya él en España, hizo la muchacha un viaje en que los padres del chico tuvieron ocasión de conocer al amor de su hijo. Ante la seriedad con que llevaban la cosa, alguien sugirió que lo mismo que había trabajado en Suiza, podría hacerlo en Hamburgo, estando junto a Hildegard hasta la boda, tras la que ya decidirían su porvenir.

Conseguido el trabajo deseado, en una de las mejores pastelerías de aquí, y encontrada una habitación amueblada para el muchacho, de precio razonable, dentro de lo que aquí cabe, salió Luís de San Sebastián sin perdida de tiempo y con la ilusión que es de suponer, para incorporarse a su trabajo y volver al lado de su novia.

Bastaron pocos días para que los dueños de la pastelería se dieran cuenta de la magnifica adquisición hecha con el joven español. No tan solo nada tenían que enseñarle, ya que conocía a 1a perfección el oficio, sino que era en todos los sentidos, completamente de fiar. No es de extrañar por tanto, que estuviesen más que satisfechísimos con él. Ni que decir tiene, como lo estaba Hildegard, y hasta la familia con quien ella está, participaban de esa contagiosa felicidad que parecía fluir de ambos jóvenes.

Y así trascurrieron cuatro semanas, con lo que se aproximaron las fiestas Navideñas, para cuyas fechas habían señalado la fecha del compromiso.

Tal vez ustedes ignoren esta costumbre alemana. Pero aquí, reviste una importancia tan extraordinaria el hecho de prometerse, que se hacen hasta participaciones para las amistades, como en España cuando de la boda se trata.

Recordaran ustedes que en una crónica anterior, les hablaba de la estación de Hannover, como del club de los españoles. Pero además, como del punto de cita del cincuenta por ciento de enamorados. Y al hablar de Hannover, les citaba también Hamburgo. Pues bien, Luís, por su doble condición de español y enamorado... era en la Hauptbahnhof en donde se citaba siempre con su novia.

Y en esta estación principal, es donde estaban citados una desapacible tarde en vísperas de Navidad, a fin de ultimar los detalles de la fiesta de compromiso que deberían celebrar al cabo de unos días.

Y cuando tras veinte consultas al reloj, se aproximaba la hora de tener a su lado a Hildegard, quien tuvo a su lado fue un agente de la policía de extranjeros, quien correctamente, pero sin andarse con rodeos, le pidió la documentación.

Luís, tranquilo y confiado, enamorado al fin, y sin dejar de mirar la puerta por la que tenía que aparecer su novia, tendió el pasaporte al agente, quien lo estuvo hojeando un momento. Preguntóle a continuación donde trabajaba, y Luís, ignorante de las disposiciones y del rigor con que en la actualidad se aplican aquí, le contesto satisfecho que en tal pastelería. Y allí fue donde se cayó. Porque el Agente había tenido tiempo mas que suficiente para ver que su Pasaporte ni tenia visado alguno de entrada en Alemania, ni tenia el «Aufenthaltserlaubnis», o sello de la Policía alemana para trabajar aquí.

Como en una pesadilla, se vio trasladado a la frontera española, camino de su casa. No era ningún turista, sino que había venido a trabajar y trabajaba sin autorización de la policía alemana y no hubo solución.

Tal vez antes del 30 de noviembre, la hubiese habido. Pero a esta alturas, y más llevando un mes en Alemania sin haberse presentado a la Policía, la decisión fue tajante.

¿Culpa suya por ignorancia? ¿Culpa de la casa donde trabajaba?

Sea de quien sea, la verdad es que las Navidades 1960, habrán dejado un amargo sabor en dos seres que tan felices se las prometían. Y a los que de nada les valdrá las simpatías que han despertado en la ciudad entera, cuya prensa se ha ocupado extensamente del caso. Sin critica para la policía alemana, que al fin y al cabo ha cumplido con su obligación, pero sí lamentando que por ignorancia puedan producirse hechos de esta índole.

Sirva al menos de lección para otros que viajan o piensan viajar hacia este país. Proveerse de contrato. Con él, de visado de entrada, y hasta es posible que les paguen el viaje. Pero no lo hagan de otra forma, pues les ocurriría como a Hildegard y a Luís, que en vísperas de Navidad, han escrito una pagina de historia que no tiene nada de cuento Navideño.

Tampoco es todo fácil para los que vienen con contrato

El Correo Catalán

Barsinghausen - 28 de enero de 1961

Les relataba en mi crónica anterior, las aventuras de dos españoles llegado a Alemania por su cuenta y riesgo, procedentes por tanto de lo que hemos dado en llamar campo turístico.

Pero no crean que la aclimatación sea menos difícil para algunos de los que aquí llegan con contrato suscrito en España.

El tercero de los que he hablado en el restaurante es de Burgos. Llego hace tres meses y se incorporo sin tropiezos a la empresa ATE en la que viene trabajando.

Conoció a 1as chicas españolas de la Bahlsens, y de las que, DM les hablaré sin mas demoras en 1a próxima crónica, y al comprobar las condiciones en que estaban, pensó que podrían venir sus dos hermanas y reunir entre los tres un buen puñado de marcos cada mes. Escribiólas en este sentido y, ni cortas ni perezosas e ilusionadas por estar cerca de su hermano, se inscribieron.

Y con otras 17 chicas, de 18 a 20 años de edad, llegaron hace un mes aproximadamente con la natural alegría al encontrarse casi toda la familia reunida. Pero como en casa de pobres, ésta duró muy poco. Había transcurrido solo una semana, cuando1as llamaron para comunicarles que había habido un error. Que la Bahlsens no esperaba ninguna remesa de Burgos, sino de Valladolid, la cual estaba al llegar y ellas no podían seguir aquí, pues necesitaba las habitaciones para las realmente contratadas por la empresa.

Ante las naturales protestas, añadieron que podían ir a Hamburgo en donde trabajarían para otra firma. No teniendo otro remedio y con el disgusto que es de suponer marcharon todas hacia Hamburgo. Como es natural, el hermano está indignadísimo, mas no consigue averiguar ante quien firmaron los contratos. Supone que desde un principio se obró de mala fe, desde el momento en que a ninguna se le entregó duplicado de lo que habían firmado. Pero, se pregunta desesperado, al considerarse responsable de lo que pasan sus hermanas en Hamburgo, si la Bahlsens era ajena a estas chicas, cómo las admitió a su llegada y tuvo que transcurrir una semana para darse cuenta del error padecido.

Y si lo de la Bahlsens había sido una comedia, no era necesario haberla llevado tan lejos. Bastaba haber hecho lo mismo que hicieron con un conocido de Uds., y digo conocido, porque hablé de él, al hacerlo sobre el problema religioso, se trata del pintor madrileño que trabaja en la Hannomag de Hannover. En unión de otros cuantos, había firmado un contrato en Madrid para trabajar en una fabrica de productos químicos en Frankfurt. Y hacia esa ciudad salieron en tren desde la capital. Pero cuando el convoy estaba llegando a la frontera francesa, les comunicaron que había habido un error y que a donde iban en realidad era a Hannover, para trabajar en la Hannomag. Y si no estaban conformes... podían apearse en la primera estación. ¿Incomprensible? Así se lo pareció a ellos, pero a Hannover fueron.

De todas formas, el caso más lamentable es el ocurrido con el cuarto de los españoles que han entrado en el restaurante. Por supuesto, si dice que esta enfermo, no necesito jurarlo para que le crean. Basta con verle.

Se trata de Enrique Esquifino Perras, de Madrid, y les digo el nombre, no tan solo por habérmelo facilitado, sino por haberme pedido lo publique, a fin de que no haya ninguna duda sobre la veracidad de lo que me ha relatado, y que yo me limito a transcribir.

Este señor firmó un contrato para diez meses. Llego a Hannover, se incorporó al trabajo y a los dos meses, incapaz su estomago de resistir las comidas alemanas, enfermó. Visita al médico, baja correspondiente por enfermedad y el tiempo fue transcurriendo sin que note mejoría. Van pasando las semanas y a los dos meses le llaman a la fabrica para comunicare que como no se encuentra en condiciones de trabajar, la empresa rescinde el contrato y van a ponerlo en la frontera española.

El hombre se opone. Dejó su ocupación en España. Ha ido a Hannover con un contrato para diez meses y ha tenido la desgracia de caer enfermo, sin cuento de ninguna clase. Pero nada consigue. La decisión de la empresa, a pesar de los informes de los especialistas, o tal vez por ellos. Es irrevocable. Y en vista de su insistencia le amenazan con que de no obedecer por las buenas, además de llevarlo a la frontera, darán cuenta a las autoridades españolas para que le apliquen el castigo correspondiente por no obedecer a su empresa.

El hecho ha trascendido a otros españoles. Unos que llevan más tiempo aquí, le acompañan al Arbeitsamt u oficina de colocación. Allí se toman con interés e intervienen en favor del español. Y consiguen de la Hanomag, no que vuelva atrás en su decisión de despido, sino que le den la libertad, proveyéndole de la StuerKarte, la LohrstuerKarte y de todas las karte necesarias para poder trabajar en otra empresa.

Y cuando con los bolsillos repletos de papeles amarillos, verdes y blancos se considera salvado, es cuando empieza su verdadero calvario. Porque su aspecto de enfermo no es el más apropiado para ir buscando trabajo ‘en lo que sea’. Dieciséis días con sus noches correspondientes transcurren sin trabajar, sin comer y sin tener donde dormir. Sus reservas se han agotado, no ya solo económicamente, sino física y moralmente. Lo que en la casa de empeños le dieron por el reloj y el traje ‘bueno’, también ha desaparecido, y es por fin el Arbeitsamt quien le consigue trabajo en la ATE de Barsighausen. Como puede, no lo recuerda, llega hasta aquí y a pesar de su aspecto, es tal la fa1ta de personal, que lo admiten. Pero a condición de que justifique tener sitio para dormir y la empresa conozca su dirección. Aparte de la cuestión legal, no pueden dar trabajo a quien no tiene dónde descansar, para poder rendir al día siguiente.

Y sigue el calvario, con la colocación al alcance de la mano, mas sin poderla coger. Y un día, medio desmayado en una calle, es encontrado por los españoles con los que estaba esta tarde. Le ayudan cuanto pueden en cuanto a la comida. Pero no pueden cederle su habitación ni disponen de dinero suficiente para pagar por él un mes anticipado. Y duerme, o intenta dormir, en los sitios más inverosímiles, que casi no me atrevo a escribir. Pasa una noche en un retrete publico. Otras tres, las pasa acurrucado en unas escaleras en donde ha podido guarecerse antes de que cerraran el portal. Porque a todas estas, en esta pequeña ciudad no hay termino medio en esta época del año. O hace frío lloviendo, o hace frío nevando.

Y por fin, Dios aprieta pero no ahoga, encuentra una casa particular en la que es tal la compasión que da, que le ceden una habitación con la cena y desayuno comprendido, por sesenta marcos al mes, que es lo que otros pagan solo de dormir. Y, caso insólito en estas tierras, a pagar cuando cobre.

Y ya con trabajo desde el 23 de diciembre. . llegan las Navidades sin un solo pfening en el bolsillo. Porque hasta el nueve de enero no cobrará por primera vez. Aunque tiene a estos tres amigos, que cuidan de que estas Fiestas no sean sobrias para su compañero.

¡Si daría pena, que el día de Nochebuena, al terminar el trabajo, el alemán encargado de su sección le regalo cinco marcos¡

Y este hombre, y las 19 chicas de Burgos y el pintor madrileño, con sus compañeros, ¡vinieron a Alemania con todos los papeles en orden...!

Desde Palencia a Hannover... vía Paris

El Correo Catalán

Hannover - Enero de 1961

Por lo visto no puedo cumplir con mi palabra de que sepan ustedes sobre la vida de las chicas españolas que trabajan en Barsinghausen. Porque en el preciso momento en que estaba poniendo en el sobre para el periódico, las crónicas sobre esas chicas... me veo obligado a poner en su lugar esta crónica que les estoy escribiendo.

Si obligación de la prensa es orientar honradamente a sus lectores, yo quisiera en estos momentos que El Correo Catalán se leyera hasta en 1os más apartados rincones de nuestra patria. Porque el problema que estamos tratando ha llegado a complicarse de forma ta1, que imposible es saber en donde acaba lo normal... para dejar paso a lo anormal.

Tenemos fama los españoles de seres inteligentes. Y por supuesto hay veces que damos prueba de ello. Tal vez por eso, se acostumbre a decir en España, que... hecha la ley, hecha la trampa. Y como no podía menos de ocurrir, estas condiciones intrínsecas nuestras empiezan a salir a flote cuando a un español se le mete entre ceja y ceja venirse a trabajar a Alemania.

Aunque en cantidades insignificantes, al menos comparadas entonces con las de italianos, hace ya algunos anos que están viniendo españoles a Alemania, en busca de trabajo. Cogían su pasaporte como turista, llegaban y más pronto o más tarde encontraban trabajo de una u otra clase. La policía les autorizaba y luego iban cambiando hasta que se acoplaban en su profesión normal o preferida. Y aquí paz y allá gloria.

Transcurrieron unos años. Y como esta corriente iba en aumento, a fin de legalizarla y canalizarla, se firmó en Bonn el 29 de marzo de 1.959, el Convenio Hispano-Alemán de Inmigración. Mas a pesar de ello, seguían llegando españoles turistas-trabajadores, sin que nadie se preocupara mayormente. Pero al aumentar ya de una forma considerable el volumen de los que llegaban, en especial en el primer semestre de 1.960, se presentaron las primeras dificultades de acoplamiento. Y con ello empezaron a llover quejas sobre los Consulados españoles, por las malas condiciones en que tenían que vivir... los que habían venido por su propia cuenta y albedrío. Y las protestas provenían, en 90% de gente llegada como turista. En vista de ello, y con muy buen sentido, las autoridades españolas protestaron de que la Policía alemana diese autorización de trabajo... a los que oficialmente no venían a trabajar. Y se fue cortando paulatinamente hasta llegar al momento actual, en que no se da autorización alguna de trabajo a los que no vienen con las debidas formalidades.

Mas la gente seguía saliendo de España con dirección a Alemania. Y para evitar posteriores disgustos, desengaños y penalidades, así como situaciones a veces violentas, se dictan en España normas tajantes para la concesión de visados de salida con destino a Alemania. Y cuando estábamos convencidos que no se presentarían problemas de gente llegada como turista, salvo algún que otro rezagado que quedara por ahí todavía sin trabajo... se presenta el caso que me ha obligado a aplazar de nuevo las crónicas sobre las chicas. Ya que lo que ahora ocurre, esta pasando de la medida. Y tal como las cosas se desarrollan, los ferrocarriles europeos van a enriquecerse con las idas y venidas de nuestros turistas.

Como al principio les he dicho, estaba poniendo unas crónicas en el sobre, cuando llaman a la puerta de mi habitación. Abro y veo a dos desconocidos... pero españoles.

Me presentan una tarjeta que deje a los de la ATE de Barsinghausen por si necesitaban algo de mí, y se sientan. Uno me explica su caso, muy lamentable por cierto, y que no es, como ya saben ustedes, el primero que se produce en la Hanomag, y le facturo al Cónsul de España en Hamburgo, por creer que se lo podrá solucionar. Pero el otro...

El otro es una prueba evidente del ingenio español, pero esta vez solo al 50%. Porque el resto...

Se llama Jonás, y es de Palencia. El hombre fue a inscribirse en las oficinas de Inmigración para venir a trabajar a Alemania y le dijeron que no le podían aceptar, pues la lista pasaba de cuatro mil. Y que tal y cual, pero, cosa muy española, tras tantas pegas, le inscriben. Pasó una temporada y el hombre, acuciado por la necesidad o por la ilusión que se había forjado de marchar a Alemania, se cansa de esperar y decide venirse por su cuenta. Pero tropezó con las dificultades que ya conocen para obtener el visado de salida con destino a la República Federal y preocupado se volvió a su casa.

Paso la noche sin dormir, estrujando su magín. Y encuentra la solución. Es muy sencilla. Se va de nuevo en cuanto se levanta, y pide un visado de salida para Francia. Y se lo dan. El hombre coge el tren... y se va a Paris.

Una vez allí, se va al Consulado Español y pide visado para entrar en Alemania. Mas le ponen serias dificultades, aparte de que al parecer son tantos los que han pensado lo mismo, que en el Consulado hay cola para rato. Y le dicen que tardaran doce o catorce días, caso de podérselo arreglar, cosa que dudan. El hombre piensa que el tiempo es oro y tantos días son demasiado oro perdido. Máxime teniendo en cuenta que no tiene dinero para tantos días en Paris. Habla con algunos y saca la conclusión de que viajando en un tren que no provenga de la frontera española... o italiana, (pues los italianos están en el mismo caso que los españoles) la frontera alemana no esta tan vigilada. Prácticamente de Paris a Colonia no hay tal frontera. Y coge el tren, decidido a probar fortuna. Mas, previsor, saca el billete solo hasta el primer pueblo alemán. Llega allí.. y sin visado alguno de España para salir con dirección a Alemania, ni visado alemán de entrada, cruza la frontera tranquilamente, entra en Alemania y llega a Hannover. Y aquí lo he tenido, cerca de una hora.

Llegó hace ocho días, y puede resistir otros tantos, gracias a que encontró a un conocido que trabaja aquí, y se ha instalado a vivir en su propia residencia, y en su propia cama. Salvo que se entere la policía... porque de trabajo ni hablar.

Y no porque no haya encontrado en dónde se lo den. En la misma ATE están deseando cogerlos, y digo cogerlos, porque es que son dos los que han venido juntos, aunque a verme solo ha venido uno. Pero no los cogerá hasta que en el pasaporte tenga la autorización correspondiente.

¿La conseguirá? En una de mis crónicas desde Hamburgo, les relataba el caso de Luís el pastelero. Y Luís estaba en Alemania con el visado de salida de España a este país, y había llegado antes del 30 de noviembre, ultima fecha tope que pusieron las autoridades alemanas. A pesar de lo cual, fue facturado a San Sebastián.

¿Qué futuro espera a nuestro Jonás, con un pasaporte que legalmente no le sirve sino para estar en Francia? ¿Y, cuantos, aparte de estos dos, habrán tenido la misma idea y se encontrarán aquí en idéntica situación, o estarán en Francia por no haber podido cruzar la frontera?

No he querido engañarlo. Tal como están las cosas, con el pasaporte que lleva, yo no me presentaría a la policía alemana... ni al Consulado Español. ¿Qué hacer? Mi consejo ha sido que se vuelva, antes de que la policía le pida el pasaporte por la calle. Pero, ¿cómo se ha de ir, si se le ha agotado el dinero?

Quisiera, decía al principio, que llegara esta crónica a todos los rincones de España, porque es lamentable lo que les esta ocurriendo a muchos compatriotas, unos por ignorancia y otros por tozudería, como es lamentable el espectáculo que aquí se ofrece.

Anteayer estuve en la Policía para extranjeros, a fin de que me facilitaran cifras sobre los españoles que hay en Hannover y pueblos de alrededor. Y el Jefe del Negociado, me decía, desesperado: ¿Pero, por qué vienen sus compatriotas de esta forma, cuando tienen caminos legales para venir y cubrir alguna de las quinientas mil plazas que hay vacantes en Alemania en la actualidad?

Yo no le conteste. Y hubiese podido hacerlo. Pero a ustedes si que se lo digo. La mayor parte de los amargados que circulan por aquí con problemas resultantes de haber venido como turistas... llevaban en España bastante tiempo inscritos en los centros de Inmigración, según manifiestan, sin que se les resolviera nada. Son muy pocos los que se han venido sin haber pasado por allí. Y pienso yo. ¿No podrían darse a estas oficinas un poco más de agilidad?

Tal vez seria la mejor forma de evitar que los españoles decididos a venir a Alemania, se estrujen el magín en una noche de insomnio.

Y al propio tiempo, debo añadir. ¿Y no podrían hacerse las cosas con seriedad? Porque cada día, y sin buscarlo, me entero de más casos que firman en España contrato para una empresa de una ciudad determinada y en unas condiciones y son conducidos a otra ciudad, para trabajar en otra empresa, con otras condiciones. Y esto ni es serio ni es humano. Porque se sabe, y es causa de que mucha gente se venga por su cuenta.

Naranjadas y agua mineral

El Correo Catalán

Hannover - Febrero de 1961

Solamente diez o doce de los españoles que trabajan en la Hackethal, son solteros. Los demás son casados. Y por tanto los más indicados para saber, tras los tres meses que aquí llevan, si les interesa o no continuar.

Como casi todos los que han venido a Alemania con contrato, llegaron estos para un año, a base de cinco días de trabajo a la semana, con un total de 44 horas. El viaje fue pagado por la Hackethal, como lo será el de regreso... caso de efectuarlo al vencer el contrato.

Lo mismo que ocurre en Hamburgo, con la Nordeustche Affinerie, aquí son también los salarios bastante desiguales, si bien no tanto como allí, ni tan elevados. Aquí vienen a cobrar neto, de 400 a 500 marcos mensuales. Por las comidas o cenas que, según el turno hacen en la fabrica, pagan 0.70 marcos y por la residencia, cuarenta y cinco marcos al mes, estando incluido, además de la habitación la luz, la calefacción, el lavado de ropa no personal y el gas que gastan en la cocina. Contando lo que necesitan para el desayuno y la comida que hacen por su cuenta, así como para todas las comidas de sábados y domingos, les quedan limpias de tres a cuatro mil pesetas mensuales.

Ahora bien. Por poco que fumes. Alguna otra cerveza que se beban y alguna carta que escriban, han de descontar otras mil pesetas. Por lo que el cálculo mas aproximado es que, sin despilfarro de ninguna clase, pueden ahorrar de dos a tres mil pesetas mensuales.

Esto sin hacer ninguna salida... o entrada hacia el centro de Hannover. Porque en este caso, solo tranvía, son doce pesetas cada vez. Y se llegan a la Banhofstrasse, no será sólo para pasear un rato en tranvía...

Buena parte de ellos son asiduos concurrentes del Club de la Estación del que les hablaba en una de mis primeras crónicas, al que acuden paseando, y pueden mandar a sus casas las cantidades que les he dicho. Mas, ¿están con ello satisfechos?, ¿consideran cumplido el objetivo que hasta aquí les llevo?.

Cuando yo he estado en la residencia, eran unos veinte, y como ocurre siempre, los que más han hablado, han sido dos o tres. Pero con completo asentimiento por parte de los demás, que, con oportunos movimientos de cabeza o puñetazos en las mesas, les daban la razón. Y lo que piensan, en conclusión, o al menos, lo que me han manifestado es lo siguiente:

—Estar a más de dos mil kilómetros de nuestras mujeres e hijos, que casi todos los tenemos, pasarte cinco días a la semana no viendo sino la Halle en que trabajamos y esta casa, que por bonita que sea nos la sabemos de memoria. Estar todo el sábado y a veces el domingo lavando, cosiendo o zurciendo la ropa, cosas que nunca habíamos hecho, así como hacernos cada día la comida o la cena y lavar los platos y cacharros. No poder ir ni siquiera un rato al cine, porque no entiendes nada y cuesta un dineral. Y privarnos de muchas cosas, porque en cuanto te metes en un café te despluman... para al cabo del mes mandar esas pesetas a la familia, que es lo que necesitan para vivir... no vale la pena. No quedándonos unos ahorros que compensen, es idiota la vida que llevamos. Al fin y al cabo, para vivir sin ahorrar ya estamos bien en España, pues si bien se gana muchos menos, al estar todos juntos, se necesita menos para vivir. Cuanto hacemos, y la vida que llevamos, no está pagado si, después de vivir nosotros y la familia, no nos quedan cuatro o cinco mil pesetas al mes.

No pude por menos que decirles, que viendo el contrato, ya podían haberse dado cuenta en España de lo que les iba a quedar. Pero al parecer, lo que más vieron del contrato, fueron los tantos por cien de aumento en horas extraordinarias, trabajo en sábado y trabajo en domingo se han encontrado con que, ni hacen horas extraordinarias, ni trabajan los sábados ni los domingos. Y como es natural están cobrando el salario base, que era lo que menos pensaban ellos. Y no pueden protestar... porque los alemanes que con ellos trabajan, no tienen tampoco de esas prebendas.

Creían también que a los dos o tres meses de llegar, podrían traerse a la familia. Les di a leer mi crónica ‘Piénselo tres veces’ y me contestaron francamente que aun cuando la hubiesen leído en España... hubiesen venido, pues no lo hubiesen creído. Y ahora ya era tarde.

Particularmente me dijeron algunos, que están esperando la liquidación de este mes para marchar hacia España. Otros aguantaran el año... pero no volverán y algunos esperan decidirlo cuando vayan de vacaciones. Pero muchos lamentan el no encontrar acomodo para la familia, aunque fuera en chabolas, ya que están contentos del trato que reciben y de lo que ganan... si no tuvieran que partirlo.

En cuanto a los solteros, como es lógico, el caso es muy otro. Y más para los que no se han de preocupar en mandar dinero a sus casas, que disponen libremente de las cuatro o cinco mil pesetas... aunque tampoco tengan con ellas para hacer milagros.

El mejor rato lo pasé en la cocina, viendo sus apuros, a pesar de los tres meses de práctica. El plato favorito parecía la tortilla de patatas... con más o menos huevo, pero con mucha patata.

Por cierto que al parecer, los españoles cruzan la frontera con el individualismo a cuestas, sin el que, a no dudar, más productiva les seria su estancia en estas tierras. Al ver los apuros que pasaban y el trabajo que les representa hacerse la comida y después lavar los cacharros, les he preguntado que por que no lo hacían todos en conjunto, con lo que, evitándose molestias, comerían tal vez mejor, e indudablemente por la mitad de lo que ahora gastan. Se han cruzado varias miradas y he podido darme cuenta que había dado en el clavo. Porque mientras unos decían que hacia tiempo que lo estaban hablando, otros... han dado media vuelta desapareciendo. Y entonces me he enterado de que la Hackerthal les abre las cocinas del hotel si se ponen de acuerdo y buscan un cocinero. Pero no hay forma. Algunos alegan que en la fábrica comen lo que les dan, aunque no les guste y que al menos aquí, quieren comer lo que les apetezca. Otros ni siquiera alegan esto. Dicen que no y en paz.

Marchen antes de terminar el contrato o no, de momento están contentos, especialmente con el Dr. Kriss, que es su valedor. Y al que plantean todos los problemas, derivados principalmente del desconocimiento del idioma. A costa de esto he reído con algunos casos que les han ocurrido, de los que les relatare uno.

A los pocos días de llegar, Gaspar y otros dos compañeros, decidieron ir al centro de Hannover. Y ya en la calle y no sabiendo en que dirección tenían que coger el tranvía, entraron en un bar a preguntarlo. Antes de seguir debo aclararles, a los que no lo sepan, que si bien en alemán, tres cervezas, se escribe Drei Bier, se pronuncia TRAIBIA. Se dirigen a una mujer que había tras el mostrador, y medio en castellano, medio en valenciano, acompañado por las señas correspondientes, se lo preguntan. Y la mujer, atenta al negocio entiende únicamente lo del tranvía, pero tomándolo como traibia. Y les sirve tres cervezas. Se miran extrañados, pero pensando si es una atención de la casa por ser la primera vez que entran, se las beben y vuelven a la carga. Y cuando la mujer se disponía a ponerles otras tres cervezas, se dan cuenta de que algo no funciona bien y le dicen por señas que no. Total, que tras mucho rato de esfuerzos, se enteraron que tenían que pagar las tres cervezas... pero no se enteraron de la dirección en que tenían que coger el no tan espumoso tranvía.

El panadero más próximo a la residencia, esta encantado con los valencianos, que le han consumido más pan blanco en tres meses, del que había elaborado en su dilatada existencia. Hasta el extremo de que para los españoles, la puerta falsa de la panadería esta abierta sea el día que sea... y a la hora que sea, lo cual no deja de ser un milagro en esta ciudad, en que a las dos de la tarde del sábado, debe usted despedirse de comprar nada hasta el lunes por la mañana.

Y para terminar, debo hablarles sobre el comportamiento de alguno de estos españoles, que supongo no son muchos.

Tal vez se dieran ustedes cuenta de que al empezar mi crónica anterior, por dos veces di a entender que la Hackethal no esta contenta con ellos o con algunos de ellos. No es que haya hablado con 1os jefes de la empresa, sino que han sido propios españoles quienes me lo han dicho. Y es una verdadera lastima, que gente, aparte el problema familiar, que viven en mejores condiciones que en sus casas, no correspondan un poco a lo que por ellos se hace.

Una de 1as ultimas nevadas que hubo, fue en sábado por la tarde. Y el domingo por la mañana les pidieron que fueran a quitar nieve, cosa urgente, ya que de helarse. . había para días. Contestaron que ellos habían pedido muchas veces trabajar en domingo y que siempre les habían contestado que estaba prohibido. Y que por tanto, no podían trabajar...

Lo de no haber a la venta bebidas alcohólicas en la residencia, ni siquiera cerveza, proviene de las Navidades, en las que, al parecer, el abuso fue tal.. que un día tuvo que intervenir hasta la policía dentro de la residencia.

El aparato de radio funciona solo a ratos... porque el pobre no puede con el trato que recibe. Había un aparato automático para discos, de los que funcionan con unas monedas... que tuvieron que retirar, hecho polvo. Y el televisor, tantas veces han tenido que repararlo, que luce ahora un cartelito advirtiendo que vayan con cuidado, pues la ultima reparación se ha hecho ya.

Y es lastima que ocurra esto, que no dudo será por parte de una minoría, cuando estos sesenta españoles viven, en plan de residencia, como no he visto otros ni en Hannover ni en cualquiera otra ciudad.

Nocturno en Würzburg

El Correo Catalán

Würzburg - Febrero de 1961

Le había prometido a Herr. Ploss, excelente amigo y uno de los más importantes fabricantes de cerveza de Baviera, hacerle una visita, y salí del compromiso de la única forma viable. Desembarazándome de la pereza que el viaje me daba; emprenderlo sin pensarlo más. Y desde la mitad del camino les estoy escribiendo.

He cogido a media noche el Gottard Expres, trenecito con maquina Diesel, en el que puede usted acostarse en Copenhague y levantarse en Roma, Trieste o Belgrado. Y fue precisamente el vagón destinado a la capital yugoeslava el que me llamo la atención al parar el tren en la estación de Hannover. Porque su madera de color claro, contrastaba estridentemente con los lujosos coche-cama que le precedían y le seguían. Y no pude resistir la tentación de acomodarme en él, y conocer algo que sin miedo, atraviesa diariamente el telón de acero.

Mas poco ha durado mi experiencia. Porque si en el terreno político son tan listos los yugoeslavos, que siendo comunistas saben vivir a costa de los países capitalistas, como fabricantes de vagones... no se ganarían la vida. Y supongo que para correr por el extranjero, envían lo menos malo de su parque ferroviario, que, por lo que he podido comprobar, no llega a jardín.

Bastante antes de llegar a Göttingen, el paisaje ha cambiado bruscamente. Una sabana blanca cubre ambos lados del convoy, la cual ha ido extendiéndose a medida que hemos avanzado. Me he trasladado al vagón destinado a Hof y, a pesar des ser de segunda como el yugoslavo, he estirado mi asiento, he hecho lo propio con el de delante y me he acostado, dispuesto a dormir toda la noche de un tirón.

Pero medio en sueños me he dado cuenta que no era normal tanto arrancar y parar del tren. He cogido un Itinerario-Horario de los que hay en cada asiento, y por la hora que era, estábamos en Würzburg, en donde tenemos sesenta minutos de parada. He bajado el cristal y a pesar del frío me he distraído un rato viendo el movimiento incesante de las carretillas a motor de la Bundespost, o servicio de correos, que, con tres o cuatro remolques, acarreaban paquetes postales a un tren especial de correos parado enfrente. No me ha extrañado, pues es sabido que la Bundespost es el mayor transportista de la República Federal. Solo les diré, que aparte del material ferroviario que posee, pues continuamente circulan sus trenes amarillos con quince y veinte vagones, posee veinticinco mil automóviles, autobuses y camiones.

Estábamos fuera de los andenes cubiertos y una capa de nieve de diez centímetros de espesor cubría los propios andenes y las vías. Habíame quedado ya frío e iba a subir el cristal, cuando he oído un ‘Que te crees tú eso. Se te habrá escapao’ que me ha transportado de repente al Puente de Vallecas.

Würzburg esta situado en el centro casi de Alemania. A las cuatro de la mañana y estando de paso, he tenido que oír la discusión entre dos madrileños, sobre si el Real o el Atlético. Estaba llegando una nueva carretilla, y dos de los que empujando, ayudaban al motor que no podía con la alfombra de nieve, iban discutiendo a gritos. Cuando ha parado y se han puesto a descargar junto a sus compañeros, paquetes no han echado muchos, pero lo que es escandalizar con sus gritos...

He bajado al andén, mas sin interrumpirles hasta que he visto que iban a marchar. Entonces me he acercado y muy serio les he dicho que tan maleta es uno como el otro. A Dios gracias, la sorpresa no les ha dejado reaccionar.

Ha sido el primer caso en que encuentro españoles trabajando en Correos. Porque aunque estoy cansado de ver los llamativos carteles pidiendo gente y ofreciendo tanto y cuanto, lo que menos se me hubiese ocurrido pensar era, que gente desconocedora del idioma, pudiera ingresar en tal organismo. Mas por lo visto los españoles tienen hoy en Alemania plaza en todos los sitios... para los que escasean los alemanes

Como había supuesto son de Madrid. Llegaron a últimos de octubre como turistas en unión de otros cuatro y tras algunas dificultades se colocaron en la Bundespost. Lo primero que me han manifestado es que si hubiesen sabido el trabajo que tenían que hacer, a la hora en que lo han de hacer, y como pega aquí el frío por las noches, en Alemania se hubiese quedado Rita, ya que no ellos. Porque han pasado todas las noches del invierno paseando carretillas y cargando y descargando vagones de correos. Aunque sin dejar de acordarse ni por un momento, de los familiares de cuantos mandan todas las cosas por paquete postal, en vez de emplear otros sistemas de transporte, como se hace en los demás países.

Ambos son casados y tienen ya con ellos a sus mujeres. La segunda que ha llegado aun no trabaja y su marido no sabe que hacer. Si hacer que se ponga a trabajar con la mujer de su amigo, ya que si no lo hace, no pueden vivir los dos con lo que él gana, o hacerla volver a España. Porque para que le ocurra como a su amigo...

El marido trabaja desde las nueve de la noche a las seis de la mañana. Y la mujer, que trabaja en el restaurante de la estación, entra a las seis. O sea que cuando el marido llega a la habitación que tienen, hace un rato que la mujer se ha ido. Vuelve ella a las nueve y pico y él esta durmiendo. Antes de tres vuelve a marchar y cuando regresa, pasadas las nueve, su marido ya no esta. Total, acaba diciendo, que si nos queremos decir algo, como cuando éramos novios. Por carta.

Y el otro, que tiene mucha guasa le ha contestado, que a ver que esperaba. Habiéndose metido en Correos. Y sigue: Nos dijeron el trabajo que teníamos que hacer, pero yo creí que aquí seria poco mas o menos como en la estación del pueblo donde viven mis padres, que pasa un tren las noches impares, y el correo lo lleva tío Antonio en el bolsillo y aun le caben las manos. Pero bueno. Hace unos días los contamos, y nosotros acudimos cada noche a cuarenta y cuatro trenes con dos o tres vagones de Correos cada uno, aparte de tres trenes especiales de la Bundespost esa, con más vagones que un mercancías. ¡Sí que me lucí acordándome del pueblo de mis padres! ¡Para que luego digan que hay que recordar a la familia!

Tienen el contrato por un año, pero dicen que si vuelve a nevar y helarse como ahora la nieve, que llevan diecisiete días pisándola, no lo aguantaran. Porque además, y como si lo hicieran adrede, los vagones de correos paran siempre a la intemperie.

Hace rato que el Gottard Expres ha salido camino del túnel de su nombre, llevándose el vagón yugoslavo. El mío esta ahora con otros de diversas procedencias, con los que ha formado el tren destinado a Hof. Me he despedido de los madrileños, que no saben ya en donde está su carretilla y que es difícil que encuentren, pues en este momento se ha puesto a nevar con tal intensidad, que no es posible ver a dos metros de distancia.

A pesar de lo cual, supongo que mis amigos seguirán pisándola hasta que se pongan de acuerdo con su tema de discusión... con lo que el año que tienen en el contrato les pasara sin darse cuenta.

Aventuras y desventuras de los españoles en Alemania que no desean seguir los tramites del acuerdo hispano alemán de trabajo

Solidaridad Nacional

Hannover - Sábado, 30 diciembre de 1961

A fin de dar por terminado el tema de los turistas, y de ser posible, evitar que los trabajadores españoles sigan llegando como tales, voy a exponerles sucintamente los motivos por los que algunos vienen en estas condiciones, y por los que hay empresas alemanas que los toman, aun a costa de remover todas sus influencias y amistades para conseguirles la autorización de la Policía de extranjeros, imprescindible para trabajar.

No es un secreto para nadie, que una de las facetas del carácter español es la seguridad de que por nosotros mismos conseguimos antes lo que deseamos, que con la ayuda de las personas u organismos que nos los pueden facilitar. Son muchos, por tanto, los que vienen empujados por su propia suficiencia, convencidos de que por sí mismos encontraran en Alemania mejores colocaciones y con retribuciones más altas, que las facilitadas por el Instituto de Emigración. Y esto por Fulano que está en Alemania se lo ha escrito, o porque Mengano, que ha estado allí, se lo ha dicho.

Otros casos obedecen a la impaciencia con que anhelamos lo que se nos mete en la cabeza, sin admitir espera alguna. Hemos de llevarlo a cabo en cuanto lo pensamos. Y hay quien se inscribe en las oficinas correspondientes, y porque a las cuarenta y ocho horas todavía no ha salido para Alemania, se larga por su cuenta. Ignoro lo que ocurrirá en otros sitios. Pero concretamente en lo que a esto se refiere, si puedo decirles como actúan los organismos españoles, por haberlo presenciado.

Casualmente me encontraba un día del mes de octubre último, en el despacho del jefe del Servicio de Emigración del Ministerio de Trabajo, cuando le entraron un sobre de la comisión alemana con sede en Madrid. Sobre que contenía unas veinte solicitudes de trabajadores españoles, hechas por empresas alemanas. Serían las diez de la mañana y no habían transcurrido dos horas, cuando el jefe se había puesto telefónicamente en contacto con los delegados en las diferentes provincias, a los que pudiera interesar; y aquel mismo día salieron por correo las solicitudes, para las que se estaba ya trabajando en las respectivas capitales de provincia, gracias a las conversaciones telefónicas.

Otros dicen que no quieren que el Instituto de Emigración les robe nada de lo que ellos han de ganar, quedándose un buen tanto por ciento del dinero que manden a sus casas. No les extrañe que les diga eso porque más de una vez lo he oído ,no solo aquí en Alemania, sino en España mismo. Me encontraba el verano último en Vinaroz y fui a una casa que sabía había salido uno de los hijos, casado, para Alemania. Y al preguntarle a los familiares que tal le iba al viajero, me contestaron al unísono, que a él muy bien y que ganaba mucho dinero. Pero siguieron, a lo que no hay derecho es que el Gobierno ( español, claro) por haberle proporcionado el trabajo, reciba una comisión. Les respondí con mi extrañeza y mi incredulidad y respondió que la sabían muy bien, ya que precisamente hacía dos días habían recibido un giro, y sabían lo que les faltaba, y que había sido un tonto en irse por emigración, pues unos amigos ya se lo habían advertido antes de marchar;

Hice que me enseñaran el resguardo del giro con las pesetas recibidas, así como la carta del marido en la que anunciaba los marcos que mandaba. Por suerte en la misma carta comentaba el marido cuantas pesetas valía un marco. Les hizo multiplicar el número de marcos, por 14’16 habiendo realizado mal las operaciones.

El hecho es que por unos u otros motivos, hay españoles decididos que vienen por su cuenta. No les importa que la policía española les niegue visado de salida para Alemania. Lo piden para Francia, y desde allí se vienen algunos. Porque muchos son rechazados en la misma frontera, teniéndose que volver como pueden. Pero otros pasan. Tras jurar y perjurar que son turistas, pese a sus vestimentas y sus equipajes... y la Policía alemana de fronteras, de acuerdo con lo que ellos manifiestan, bajo el sello del puesto fronterizo, les plantan un tourist como una casa, que les incapacita para trabajar. Pero a pesar de ello, algunos consiguen colocarse y la autorización de la Policía de extranjeros. ¿Por qué? En algunos casos, por humanidad, haciéndose cargo la Policía de su situación, y pensando tal vez, que en un país en donde trabajan trescientos mil italianos, ochenta mil españoles y cien mil de otras procedencias, bien puede trabajar uno más. Pero por humanidad... es pocas veces. Personalmente he presenciado casos que más que casos eran verdaderas tragedias... y no hubo forma. Ahora bien; Hay empresas tan poderosas, o amistades tan buenas, que siempre hay quien lo consigue.

Porque indudablemente hay empresas alemanas a las que interesan los turistas. Pero a ninguna empresa de importancia. Sino precisamente a aquellas empresas... que no les interesan a los españoles, bajo ningún concepto, mantenerse en ellas.

No hay ninguna empresa seria, o de solvencia, tanto laboral como económica, que se salte a la torera el acuerdo hispano alemán de 29 de marzo de 1960, sobre contratación de trabajadores españoles. Esto lo hacen solamente las empresas que piensan estafar al trabajador, como empieza por hacerlo con la prima de enganche y los gastos de viaje. Porque el turista lo paga de su bolsillo, mientras que al que viene por emigración, se lo paga la empresa. No tan solo el de ida, sino a la terminación del contrato, el de vuelta.

Si el turista es mandado por una agencia clandestina, viene tal vez con trabajo mas o menos seguro, pero sin contrato. Este no lo vera nunca, porque el empresario sabe que si él no le gestiona la autorización de la Policía, no la va a conseguir. Y no tiene más remedio que aceptar el salarlo que le fijen y la barraca que le proporcionen, si es que se la facilitan... pagando mensualmente lo mismo que pagan los otros por una habitación en una residencia. Y lo aceptarán todo, en vez de regresar a España, para lo que ni siquiera tiene dinero. Que aunque lo tuviera, tampoco regresaría, para no ser recibido en el pueblo con burlas acerca de su conquista de Alemania. Si no que se queda arrastrando una existencia que en España no aceptaría, pero escribiendo a menudo a su casa y a sus amigos, cantando las excelencias de este país.

Y si el «turista» viene sin rumbo fijo, tal vez al final encuentre quien le resuelva su papeleta. Pero se resistirá al ver las condiciones. Mas al transcurrir el tiempo, sin que en su cuerpo entre nada sólido, o cansado de dormir en la boca del metro, o en un portal, mientras en las aceras trabajan máquinas quitanieves, o un retrete público, que de todos estos casos los hay, aceptará lo que le ofrezcan, aunque sea en condiciones tan ruinosas para su salud como para su bolsillo.

Y estas empresas hacen el negocio por todos lados. Personal seguro, puesto que fuera de allí, no pueden ir a ningún sitio. Personal barato, pues les pagan lo que quieren. Ahorro de gastos de viaje y ahorro de la cantidad que por cada trabajador han de pagar para el sostenimiento de la comisión alemana en Madrid. Negocio redondo. Ahora bien. ¿Lo es tanto para el español que cae en sus manos?.

Para el español es mejor tener un poco de paciencia, y venir por emigración, sabiendo a lo que viene y que rendimiento se ha de sacar del sacrificio que, en cualquier circunstancia, representa el desplazamiento a Alemania.

III Sobre la vivienda

El problema de la vivienda

El Correo Catalán

Hannover - Miércoles, 21 de diciembre de 1960

La primera pregunta que invariablemente me han hecho en las industrias que he visitado. y cuya respuesta preocupa en gran manera a las empresas, grandes o pequeñas, que dan ocupación a españoles es la siguiente:

—¿Permanecerán aquí mucho tiempo, o cuando se estén ya acostumbrando a nuestros métodos y ritmo de trabajo, se marcharán, teniendo entonces nosotros que empezar de nuevo con otros?

Y sin gran peligro a equivocarme, ya que, conociendo como conozco con bastante exactitud y detalle, cuánto ganan, cuánto necesitan para vivir y cuánto pueden ahorrar, sé que puedo descartar el factor económico, les contesto:

—Si ustedes les proporcionan viviendas y pueden traerse a sus familias... posiblemente un porcentaje bastante elevado, permanezca aquí algunos años y tal vez algunos, permanentemente, al menos, mientras las condiciones de trabajo sean las actuales. Pero, a dos mil kilómetros o más, de sus mujeres y sus hijos, no durarán.

Y no durarán a mi entender, por dos razones. Una, sentimental. La familia representa mucho para el español y difícilmente se pasará nadie años y años separado de los suyos, especialmente si tiene hijos pequeños, como es el caso de la mayoría de casados que vienen. Y la otra es económica. Por buenas que sean las condiciones en que estén trabajando aquí, no pueden los españoles mantenerse a sí mismos y mandar a España el dinero suficiente para la manutención de la familia, salvo llevando una vida de perenne sacrificio que no puede prolongarse años y años.

Son muchos los españoles que se han vuelto, ante la imposibilidad de traerse a la familia. Y muchos los que a mí, personalmente, me han dicho, tanto aquí en Hannover como en Hamburgo, en donde estuve el sábado pasado, que aprovecharán las vacaciones de Navidad para irse a España... y no volver. «Pues —y repito sus palabras—, o me muero yo de hambre para mandarles todo el dinero que pueda, o me gasto yo aquí tanto, que ya no vale la pena mandarles nada». Estas palabras me las decía precisamente en Hamburgo un chico de veinticuatro años, casado, con cuatro hijos, el mayor de cinco años, que si bien es nacido en Huelva llevaba muchos años trabajando en Barcelona. Y me lo decía llorando y mordiéndose los puños, pues dejaba un trabajo no muy agotador y por el que se veía en las manos dinero como nunca, pero que tras cuatro meses en este plan, no podía seguir. Y tenía ya la plaza en uno de los autocares organizados por la empresa, y con un billete de vuelta pagado... que no aprovechará.

EL PROBLEMA DE LA VIVIENDA

Son muchos los que han venido a Alemania, convencidos por las promesas, de ser en todo considerados como los alemanes, y lo que menos podía suponer un casado con un hijo o varios hijos, al iniciar el viaje, era que en Alemania no encontrara enseguida un piso para, en cuanto tuviera el dinero de los billetes recogidos, reclamar a su familia. O lo que menos podía suponer este mismo casado o un soltero, era que si bien no encontrarían un palacio para vivir, no tendrían una habitación, aunque fuera para dos o tres en qué cobijarse en adecuadas condiciones. Y la indignación viene cuando el casado no encuentra piso para la familia, o cuando el casado y el soltero son llevados a vivir a barracas, o a residencias dignas del mencionado nombre.

¿Significa esto, incumplimiento de lo que se les prometió? En absoluto. Lo que pasa, es que hay muchos alemanes que viven en barracas o en pequeñas casitas de madera, diseminadas por las afueras de las ciudades o los pueblos.

BARRACAS CON TELEVISIÓN

El verano último conocí en España muchos alemanes, y entre ellos, un vejete de Hannover que, con su coche, acompañado de su hijo y la nuera, pasó veintitantos días en España. No derrochaban el dinero, pero tampoco se privaban de muchas cosas. Sólo pares de banderillas, trajeron seis. Hace unos días decidí cumplir mi promesa de visitarles aquí en Hannover y me dirigí a la Grosse Kolonnenweg, 5, según rezaba la dirección. Me sorprendió el ver que todo eran grandes almacenes o fábricas..., pero de vivienda no se veía señal alguna.Era, además, domingo, y aquello estaba completamente desierto, y cuando ya iba a dar la vuelta, veo un poco mas adelante un grupo de tres barraquitas de madera y en la puerta de una de ellas, un hombre. Me acerqué con la intención de preguntarle si era efectivamente la calle que buscaba... y aquel hombre era mi conocido. Nos saludamos, me hizo pasar al interior de una de las tres barraquitas, en donde encontré al hijo y a la nuera, sentados en cómodos sillones, con los pies descansando sobre mullida alfombra y contemplando el programa de televisión... del Berlín Este, que es lo que está de moda hoy en Alemania.Y aunque sea apartarnos un poco del tema, déjenme que les explique por qué están de moda los programas de televisión del Berlín oriental. No es que sean mejores ni peores, ya que son todos bastante flojos. Sino que es como contraste... y como demostración de que para los alemanes de esta zona, no existe telón alguno. Mientras en la Alemania oriental, no tan sólo está prohibido ver los programas de la occidental, sino que los aparatos de televisión pueden coger solo un canal (el suyo, como es natural) en la Alemania occidental no tan sólo no está prohibido coger los programas de la oriental, sino que todas las revistas o periódicos, junto con los programas de radio y televisión de la República Federal, dan los de Berlín Este y los de la Alemania Oriental.

EL INTRIGANTE ENIGMA

Como les decía, volviendo a nuestro tema, allí estaba el matrimonio joven, viendo la televisión. Y el rato que estuve allí, posiblemente se dieron cuenta de que no prestaba mucha atención a su charla, ya que lo que atraía mi atención era el ver que, de no ser que por mis propios ojos sabía que había entrado en un pequeño barracón de madera, jamás lo hubiese creído. Porque allí no faltaba nada de lo que estoy acostumbrado a ver en las casas alemanas, sean de Hannover o de Munich, de Selb o de Kauserlautern.

El piso recubierto completamente de alfombras. Divanes, sillones confortables, un mueble vitrina lleno de cacharros y recuerdos de viaje, dos lámparas de pie y tres apliques en las paredes, cuya madera no se veía por estar empapeladas, un mueble radio-tocadiscos automático-cinta magnetofónica-televisión, todo en una pieza, en la ventana gran profusión de plantas y flores, medio encubiertas por las cortinas transparentes y las cortinas opacas... En fin, como en cualquier piso de la Georgstrasse, en el centro de Hannover. Pero... aquello no era un piso, sino un barraconcito de madera. ¿Por qué? Pensarán ustedes que en España, lo primero que hacen unos novios es buscar piso y luego van llenándolo, arreglándolo lo mejor que pueden. Pero lo primero es el piso.

Yo estuve unos días intrigado, aunque no muchos. Porque no tardé en tener la explicación. Y es muy sencilla.

En Alemania el problema de la vivienda no es problema de dinero. Sino de exceso de dinero. Y en mi próxima crónica explicaré el porqué.

Más sobre el problema de la vivienda

El Correo Catalán

Hannover - Jueves, 29 de diciembre de 1960

Terminaba mi ultima crónica prometiéndoles explicarles el porqué, según opinión bastante generalizada y no menos lógica, el problema de la vivienda en la República Federal Alemana es un problema de exceso de dinero. Mas antes será conveniente conocer las causas del mismo para que puedan ustedes darse una idea aproximada de su envergadura.

Recordarán, sin duda, las semanas postreras de la última guerra mundial. Las tropas aliadas avanzaban a placer por el fácil territorio de una Alemania desmoralizada, recorriendo caminos súper trillados por las bombas con que la aviación, en masivos e ininterrumpidos ataques anulaba todo conato de resistencia

Y así se dieron casos como el de Hannover. Una ciudad que contaba entonces, aproximadamente, con medio millón de habitantes, que en cinco años de guerra no había sido destruida sino en un 15 por ciento, y que transcurridas las últimas semanas del conflicto, encontróse con que los escombros cubrían el 80 por ciento de la ciudad. Y destrucción similar sufrieron Hamburgo y Colonia y Essen y Munich y tantas otras ciudades alemanas. Hasta el extremo de que la parte de Alemania integrada hoy en la República Federal, sufrió una devastación en conjunto, que puede calcularse del orden del 60 por ciento de sus edificaciones. No es por tanto, exagerado suponer que un 60 por ciento de su población se encontró sin hogar al terminar la guerra.

Mas, por lo visto no era bastante. Y vino la división de Alemania en tres partes, si bien para los alemanes no lo está sino en dos. Una parte cedida a Polonia, como compensación de lo que Rusia se apropió de aquel sufrido país. Otra, ocupada por la propia Rusia. Y la tercera, desde la que les estoy escribiendo. Pues bien. En los cinco años que siguieron a 1945, llegaron a la zona occidental, en donde había un 60 por ciento de alemanes sin hogar, ¡doce millones! de desplazados de las otras zonas, especialmente de Pomman, Prusia, tanto oriental como occidental, y Silesia. Pero por lo visto tampoco con éstos bastaban. Y desde 1950 no ha cesado la afluencia de alemanes de la zona este, que aprovechan la menor oportunidad para huir del «paraíso», en cantidades que alcanzan varios millares mensuales.

Seria apartarnos de nuestro objetivo, insistir más en esta cuestión, que si he sacado a relucir, ha sido solamente por la relación que tiene con el tema que nos ocupa.

NADA EN CINCO AÑOS

Ahora bien. Hasta 1950 no empieza Alemania Occidental a reaccionar. Prácticamente nada se hizo en los cinco años anteriores para resolver los problemas. No había dinero, ni había forma ni casi ganas de hacerse con él. Pero llega por fin la reacción. Los alemanes se vuelcan al trabajo, al estudio, a la dirección, con su tesón característico, y logran tal recuperación, que les bastan diez años para situarse a la cabeza de la Europa occidental, con una economía tan saneada que posee la moneda más fuerte y por ende más codiciada en el mercado. Porque no es ningún secreto que si hasta hace poco había rebasado a la libra esterlina y al franco francés, hoy es el dólar el que ha quedado rezagado ante la pujanza del marco.

Y no digamos en otros sentidos. En 1936 tenía Alemania en circulación 506.000 turismos. Solo la mitad occidental de esa misma Alemania, contaba en 1957 con dos millones y medio de turismos. Y en la actualidad, quince años después del desastre y a los diez años de iniciada la recuperación, pasan de tres millones y medio los que circulan por la Alemania occidental.

Solo otro ejemplo bastará para demostrarles de lo que ha sido capaz este país. Cogiendo como base una cantidad determinada de bienes, no importa cuáles, el obrero alemán necesitaba trabajar en 1938, ocho horas y 23 minutos para alcanzarlos. En 1956, le bastaba ya solamente trabajar cinco horas y 56 minutos para el mismo fin. Y en la actualidad está ya por debajo de las cuatro horas, o sea menos de la mitad.

Tal vez se pregunten ustedes cómo, ante lo agobiador del problema de la vivienda y sus repercusiones de todos los órdenes, no se han preocupado más del mismo, aún a costa de aflojar en otras mejoras.

Y debo contestarles que sí se han preocupado. No deja también de ser asombroso lo que en este sentido se ha hecho. Y para verlo no son necesarias cifras oficiales, es un hecho que salta a la vista, sin que se pueda desvirtuar.

MÁS EDIFICIOS NUEVOS QUE VIEJOS

Si tienen ustedes ocasión, hagan como yo y dense una vuelta por Frankfurt, Darmstadt, o Mannheim, en el Estado de Hese: por Munich y Nuremberg en Baviera; por Stuttgart o Kalsruhe en Baden: por Colonia o Essen en Westfalia, y por Hamburgo o por Hannover, y verán que cualquiera que sea el estado que visiten, en todas las ciudades importantes, son más los edificios nuevos que los viejos, y no digamos en los ensanches o alrededores de las mismas, en que todo son edificaciones nuevas. Y a pesar de lo que se ha hecho, sigue edificándose a un ritmo ininterrumpido. Para el próximo año 1961, y aparte de lo que por si mismos hagan cada Estado y la iniciativa privada, el Gobierno de Bonn tiene asignados trece mil millones de pesetas para viviendas, de los que corresponde 850 millones a Nidersachssen, cuya capital es Hannover.

Y no tan sólo se construye ininterrumpidamente, sino a una velocidad asombrosa

En el mes de abril del corriente año y estando yo también aquí, en Hannover, tenía como vecino a Herr. Kohls, excelente amigo, en cuya casa pasaba muchos ratos. Sabía lo disgustados que estaban con el piso, que, verdaderamente, era infame. Un solo dormitorio para una familia formada por el matrimonio, una hija de quince años y un hijo de doce. Hacia cinco años habíanse pasado de la zona rusa, y tras dos años de vagar sin encontrar dónde meterse, habían cogido este piso como si de un palacio se tratara. Pero ahora ya no podían con él y esperaban ansiosamente que les concedieran uno nuevo.

Y un día de abril llegué a su casa, y saltando de alegría me enseñaron un oficio del Ayuntamiento comunicándoles la concesión de un piso en Ahlem, un barrio de Hannover. A los dos días me llamaron por si quería ir a ver el nuevo piso. Tras andar veinte minutos hasta la Haúptbahnhof, cogimos un autobús, recorrimos 27 kilómetros en treinta minutos, y tras pasear otros doce minutos, llegamos a un descampado en donde se levantaba un grupo con doce viviendas. Me explicaron que era una barriada en embrión y que de momento sólo había aquello. No les di mi opinión para no aguarles la fiesta. Y a primeros de mayo allí se trasladaron.

Cuál no seria, pues, mi asombro al ir a visitarles a primeros de noviembre y encontrarme con doce grupos habitados en su totalidad, otros cuatro a punto de terminar, las correspondientes baterías de garajes. Difícilmente lo hubiese creído de no verlo por mis propios ojos. Pero después fui observando idéntica transformación en otras partes de Hannover.

»LAS AMERICAS» DEL SIGLO XX

Pero, ¿qué son unos centenares y aún unos miles de viviendas, cuando las cifras que se barajan son de millones de familias? Y lo peor es que no se trata de cifras estacionarias. Sino que aumentan día a día, tanto por la afluencia incesante de alemanes del Este, como de trabajadores de toda la Europa meridional que afluyen a lo que muchos creen es «las Américas del siglo XX».

Ahora bien. Si no se construyen más viviendas no es por falta de dinero. Ni por falta de ganas, ya que como inversión es un negocio magnífico. Y ustedes mismos pueden juzgarlo. En España, el Estado concede créditos o abona creo que son treinta mil pesetas por cada vivienda que se construye. Vivienda que, sea uno u otro caso, y más tarde o más pronto, pasa a ser propiedad del beneficiario. Aquí no. Usted quiere un piso, y tras conseguirlo, para poderlo ocupar tendrá que pagar una cantidad que oscila de las treinta mil (en muy pocos casos) a las ciento cincuenta mil pesetas. Y mientras no se lo suban, pagará Ud. mensualmente un alquiler que oscila de las dos mil a las cinco mil pesetas, sin que el piso deje de ser propiedad del que lo construye, salvo que lo venda, claro. Pues, a pesar de estas condiciones hay como dicen vulgarmente bofetadas para cogerlos. Imaginen si fuesen otras las condiciones. Seguro que las bofetadas se convertirían en tiros

Comprenderán con esto, que ganas de construir no faltan. Y ya hemos dicho que tampoco falta dinero con que financiar las obras. Ni falta maquinaria de todas clases. El problema estriba en que todavía no se ha inventado el sistema de construir, sólo con dinero, ganas y maquinaria. Se necesitan también albañiles y peones, y de esto... no hay. Porque sobrando empleos en otras actividades menos a la intemperie y tan bien retribuidas... no hay quien trabaje en la construcción. O no lo hay en la proporción que las circunstancias requieren y las posibilidades permiten. De ahí el deseo alemán de mano de obra extranjera

Pero, y hemos llegado ya al circulo vicioso, no se construirá a ritmo más acelerado mientras no venga mano de obra extranjera. No vendrá mano de obra extranjera, al menos duradera, mientras no tengan dónde vivir en forma un poco decorosa, y no tendrán dónde vivir mientras no se construya de forma que la concesión de pisos supere a la demanda.

¿Comprenden ustedes ahora por que les decía en mi crónica anterior que el problema de la vivienda en Alemania es un problema de exceso de dinero... en manos de los trabajadores alemanes?

Y con este panorama llegan aquí españoles tan decididos, que se van al cónsul de España a exigirle les encuentre piso para traerse a su familia, ya que de lo contrario se vuelven, y suponiendo por un momento que el cónsul hiciera el milagro. ¿Es que estos españoles tan decididos que vienen a Alemania a trabajar traen en la cartera las cincuenta o las cien mil pesetas que tendrían que pagar al ocupar el piso?

IV La cuestión religiosa

El problema religioso

El Correo Catalán

Hannover - Sábado 10 de diciembre de 1960

Solo iniciado el contacto con los españoles que trabajan aquí, en Alemania, ha salido a flote uno de los problemas que tienen planteados y que por su naturaleza requiere nuestra más inmediata atención.

Se trata, sencillamente, de la asistencia religiosa a esa gran masa que, en pocos meses, se ha estado trasladando desde diversas regiones de la católica España a la parte Norte de Alemania, de costumbres tan dispares a las nuestras y con una mayoría protestante que alcanza una proporción de cinco a uno.

Es comprensible y digno de encomio, que el hombre o la mujer vaya en pos de una mejora económica y por ende social, aun a costa de un desplazamiento siempre doloroso. Ya que seria raro el caso en que este desplazamiento no llevara consigo una separación de los seres queridos y un cambio brusco de ambientes, con respecto a cuanto hasta aquel momento ha sido parte integrante de su existencia.

Mas debe evitarse, y a ello va encaminada en lo que quepa, mi crónica de hoy, que esa superación material se consiga a costa de un, si no relajamiento, sí abandono u olvido de lo moral y religioso, que a la larga contrarrestaría con creces, cuantas ventajas pudieran haberse conseguido en otros ordenes.

A fin de ofrecer a ustedes mayor variedad, dentro del mismo tema mis primeros contactos han sido con las dos empresas más señaladas de la zona de Hannover. La Hanomag con sus 600 españoles y la Bahlzen, con sus 376 españolas. Y es paradójico que hayan sido los hombres quienes mayormente preocupados se hayan mostrado por esta cuestión. Circunstancia más de resaltar todavía, cuando los hombres viven y trabajan en el propio Hannover, que cuenta con bastantes iglesias católicas y numerosos sacerdotes, mientras que las chicas viven y trabajan en Bastíghausen, pueblo situado a 30 kilómetros de Hannover, que cuenta solamente con una iglesia católica situada a más de dos kilómetros de la fábrica y residencia, y en donde no hay permanentemente ningún sacerdote, sino que acude sólo los domingos para celebrar la santa Misa. Y lo más extraordinario es que en estas condiciones, los hombres se hayan dado cuenta del problema, mientras que las chicas ni siquiera habían caído en él.

DOS ESPAÑOLES

¿Se habrá dado la casualidad, de que los dos primeros hombres de la Hanomag con quienes he hablado, sean los únicos preocupados por esta cuestión, mientras que a los quinientos y pico restantes no les preocupe en absoluto? Y, por otra parte, ¿será también que las 54 chicas de la Bahlzen sean las únicas despreocupadas, mientras que las trescientas y pico con las que no he hablado, sientan el problema? No me negarán ustedes, que serían muchas casualidades.

Estaba el domingo, por la tarde, esperando a un amigo alemán con el que ir a Bastighausen, cuando vi venir por la acera dos inconfundibles españoles de unos 30 años de edad. Oigo que, al pasar ante mí, uno dice, indicándome con un gesto de la cabeza: otro español. Y su compañero que le contradice. Me hago el distraído y cuando ya habían pasado, adelanto unos pasos y tocando en el hombro al primero, le digo:’Tenía usted razón.».

La natural alegría. Y mi pregunta inmediata a la que contestan: trabajamos en La Hanomag, Celebro la casualidad, pues al día siguiente he de ir allí, y no está mal saber ya algunas cosas de antemano, Me presento y se muestran encantados de charlar conmigo. Llega en este momento mi amigo y le digo que, como para él será lo mismo beber cerveza y aburrirse oyendo hablar castellano en Hannover, como aburrirse bebiendo cerveza en Bastighausen, podemos retrasar un poco el viaje. Accede, aunque sin gran entusiasmo. Al parecer preferiría aburrirse ante algunas chicas españolas que hacerlo ante dos españoles. Pero no insiste, y entramos en Un «Gastätte» o cervecería, e iniciamos la conversación.

Ni buscados ex profeso. Uno casado y soltero el otro. El casado es de Madrid, y el soltero de Bilbao. Pintor el madrileño, y veterinario el bilbaíno. Trabaja el pintor en la fundición, en el peor sitio, y en el laboratorio el veterinario.

Mayor disparidad no cabe. Mas al tocar el tema que nos ocupa, hay acuerdo absoluto. Sin vacilaciones ni necesidad de tiempo para pensarlo. Según me manifiestan, viven en el más completo desamparo espiritual, Hasta el extremo de que uno de ellos se ha dirigido ya a algunos conocidos en España, sin que hasta la fecha haya sabido nada. No tienen problema en cuanto a la Misa y Comunión, pues viven y trabajan cerca de una iglesia, y uno de los sacerdotes, si bien alemán, ha estado dieciséis años en la Argentina. Pero carecen de dirección espiritual, pues aparte del poco tiempo libre que tiene este sacerdote... no ha vivido en España ni conoce las cosas de los españoles, y me piden insistentemente aproveche las columnas de mi periódico para hacer ese llamamiento.

LAS ESPAÑOLAS

Tras un par de horas de charla, parto con mi amigo hacia Bastinghausen, y preocupado por el tema, es ésta la primera pregunta a cuantas chicas interrogo. Y gran asombro en todas ellas.

¿Problema religioso? ¡Ninguno! ¡Si tienen misa todos los domingos!... ¿Qué me había creído? ¿Que no iban a Misa? Claro que la iglesia dista casi tres kilómetros de la residencia y, como cuando llueve (que es todos los días) el camino le pone tan intransitable... Pregunto qué días ya qué horas pueden confesar... Algunas no lo saben. Otras me contestan que antes de la Misa, ya que el sacerdote, si bien es alemán entiende un poco de español. Les pregunto con cuánta antelación llega el sacerdote a la iglesia antes de la Misa...

En resumen. Que con bastante maña, tal vez cada domingo puedan confesarse ocho o diez personas. Teniendo en cuenta que en el pueblo hay un 20 por ciento de católicos, o sea unos cuatro mil. Que solo en esta fábrica hay 376 españolas. Que hay una fábrica de tejidos donde también trabajan bastantes españolas. Y que en otras tres fábricas trabajan españoles... se podría sacar fácilmente la cuenta de cada cuántos años puede esa gente confesar.

¿Qué asistencia religiosa tienen los cuarenta mil españoles que, según cálculos aproximados, han llegado a Alemania hasta la fecha? El problema es más importante y urgente de lo que a primera vista parece. Aunque no es necesario que se desplacen aquí seiscientos sacerdotes, como lo hicieron a Buenos Aires. Bastaría con que, de momento, se desplazaran un par a Hannover, otro a Hamburgo, otro a Frankfurt, a Munich, en fin, a las principales ciudades en las que se están formando núcleos de españoles. Ello sería suficiente para prestar una asistencia religiosa de la que se obtendrían frutos incomparablemente superiores a la inversión que pudieran significar. Hay por aquí, conventos de franciscanos, jesuitas, etc. Desplazándose algunos de esas Ordenes religiosas, ni siquiera habría problema de acomodo.

Y lo de menos, es que hablaran o no alemán. Con el castellano de Palencia o Valladolid, de Bilbao o de Madrid, de Barcelona o de Sevilla basta. Ya que lo de menos es el acento, hablándoles al corazón.

Y otra cosa debo decirles. Conozco suficientemente a los alemanes, para suponer que pidiéndolo quien puede y debe pedírselo a las empresas con número considerable de españoles, cooperarían gustosas, a fin de que esta asistencia pudiera llevarse a cabo.

Esperemos que algo se hará en este sentido. Porque no se les puede escapar a las autoridades eclesiásticas y aún a las civiles, la trascendencia del problema. Bien está que las autoridades laborales se preocupen, como lo hacen, de que se cumplan punto por punto, los convenios y contratos que hay establecidos o firmados. Mas este otro asunto, aun sin firmas de por medio, debe resolverse inmediatamente. Puesto que, a la larga, sería muy de lamentar un fallo en este sentido.

Un caso de excepción

El Correo Catalán

Hannover - Marzo 1961

De tal hemos de considerar al español del que voy a hablarles hoy. Y que entra por meritos propios dentro de esta sección. Porque además de ser español y de trabajar en Alemania, lo hace sin perseguir medro personal o temporal alguno. Si no ayudando a que los demás españoles lo consigan, al par que vela por su integridad moral.

Me estoy refiriendo al Rvdo. Don Antonio Martín, sacerdote que ejerce aquí su ministerio y del que ya les hable en una de mis crónicas anteriores.

Ayer, domingo, después de la Santa Misa y de la acostumbrada tertu1ia, pude hacerme con él y charlar un buen rato. Y me lleve la grata sorpresa de dar con una persona que les irá a los españoles, como anillo al dedo, por dos motivos fundamentales, los cuales, seguramente influirían para que el Sr. Obispo de Palencia hiciera recaer en él la elección.

Porque el Padre Antonio, conoce bastante Alemania y sus centros laborales. En varias ocasiones ha pasado cortas temporadas en las zonas mas onminentemente industriales de la República Federal, llevado por su amor hacia la clase obrera y de la vocación innata hacia este Apostolado que, ya en su tierra llevaba a cabo. Porque en Palencia era Consiliario de la HOAC y por tanto conoce profundamente los problemas, necesidades, reacciones y medio en que se desenvuelve la clase trabajadora.

En esta ciudad estuvo ya unos días el pasado verano, en misión exploradora dispuesta por su Obispo, en atención al numero de muchachas palentinas aquí llegadas. Pero ahora ha venido ya definitivamente para ejercer su ministerio, no tan solo en Hannover, sino en toda la Baja Sajonia, estado bastante mayor que Cataluña en extensión superficial y que cada semana recorre de punta, visitando los núcleos españoles que se han ido formando en Bersighausen, Seltze, Braunsweich, Söhlde, Hildesheim, Saltzgitter, Bad-Salzderfurht, Bornum, Alfelde, Südheim, Hattorf, Osteröde, Xlausthal y Goslar.

Como le habían anticipado en el verano, ha encontrado toda clase de facilidades por parte de las autoridades eclesiásticas alemanas. Tanto por el Sr. Obispo de Hildesheim, a cuya diócesis pertenece Hannover, como el Props de esta ciudad, especie de jerarquía eclesiástica situada entre el Arcipreste y el Vicario General, ponen a su disposición cuantos medios están a su alcance, a fin de que resulte efectivo su Ministerio entre los españoles.

Mientras dan con una vivienda adecuada, reside en la Propstei, o Vicaria General, de cuyo amplio edificio se ha apoderado, ante la complacencia del titular y que en ocasiones se ve invadida por los españoles, que, en las tardes domingueras, pasan con mucho del centenar. Oficinas y despachos, sala de reuniones, Iglesia, automóvil y gasolina, y un fondo económico del que puede disponer para atender a los gastos que crea necesarios. Esta todo a su disposición, con tal naturalidad cedido, que uno se siente en aquella casa, como si de propias posesiones del sacerdote español se trataran.

Está contento con sus españoles, y la verdad es que tiene motivos. Porque yo he podido comprobar que se acerca al treinta por ciento de los que trabajan en Hannover, los que asisten los domingos a la Misa de las seis y media de la tarde, Y añadiendo a esto, los que oyen misa en otras Iglesias, da un porcentaje que para si quisieran muchas ciudades y aun pueblos españoles.

Esta por otra parte emocionado, por la cordialidad con que lo han recibido en cuantas residencias o centros de trabajo ha visitado. Y vive pendiente de saber de algún sitio a donde hayan llegado españoles, para, con el Volskwagen, correr a saludarles y ponerse a su disposición.

Y tras establecer contacto Con todos los españoles que viven en su demarcación, que comprende desde la frontera holandesa hasta el telón de acero, y desde las proximidades de Hamburgo a las de Kassel, ha sacado las primeras conclusiones. Considera imprescindible formar entre esta gente algunos grupos que, como avanzadilla de su misión de Apostolado, cuiden en cada residencia y en cada centro de trabajo de mantener esa formación cristiana que todos los españoles llevan dentro de si, aun cuando muchos de ellos lo ignoren.

Y tiene confianza en llegar a formarlos, ya que en el poco tiempo que lleva ha podido darse cuenta de que entre ellos hay gente estupenda, de autentica personalidad y en cuya capacidad puede confiar y confía, para llevar a cabo su misión. Es por tanto indispensable, dice, que le llegue un compañero para llevar a cabo esta acción, independiente, aunque complemento del normal ejercicio de su ministerio. Y esto, de momento. Porque de confirmarse las noticias que tiene, a últimos de año serán cinco mil los españoles que habrán en la Baja Sajonia y entonces serán mas los sacerdotes necesarios, si quiere conseguirse que el desplazamiento a estas, moralmente, áridas tierras, no an solo no perjudique la forma esencial de ser del español, sino que sea aprovechado en mejorar su nivel moral medio.

Profundizo un poco en las preguntas, y me contesta sin ambages. A pesar del ambiente y de la separación familiar, no es aguda la infidelidad conyugal. He visitado, dice, residencias en sábados y domingos y son muchos los casados que no salen para nada, entregados a sus pensamientos, recuerdos y nostalgias. El problema sentimental de los casados que han dejado atrás mujer e hijos, es desgarrador.

Las chicas, por su parte, se mantienen bastante fuertes. Pero el choque de mentalidades, es inevitable. Y el contraste de costumbres. Y éste es el mayor peligro. De acostumbrarse a ver como normales cosas que en España no lo son, a acostumbrarse a hacerlas normalmente va una distancia que es difícil de medir. Porque depende de la for mación de la joven y de las mil circunstancias que las rodean y aquí, en este sentido, el ambiente no puede ser más desastroso. Y lógicamente causa un profundo desquiciamiento. De todas formas considera que hasta ahora, tienen mas influencia ellas sobre el ambiente, que el ambiente sobre ellas. A prolongar indefinidamente esta favorable situación tienden sus esfuerzos, y la creación de los grupos a que antes se refería, es el medio que considera más indicado y efectivo.

A mi pregunta sobre los problemas que los españoles le plantean, me contesta de forma tajante y que no deja lugar a dudas.

Problemas presentan muchos y de la más variada índole. Pero todos derivados de uno solo y fundamental. El desconocimiento que tienen de la realidad alemana cuando aquí vienen y el contraste que encuentran entre lo que se han imaginado o les han dicho, y lo que aquí encuentran.

Porque en muchísimos casos, en España se les ofrece demasiado, y ello es la fuente principal de problemas. Si al casado no le dijeran en España que al cabo de mes y medio tendrá piso para poderse traer a la familia, el hecho de no tenerlo no representaría ningún problema. Y si no vinieran convencidos de que tras gastar lo necesario en vivir, les quedaran unos ahorros de seis mil pesetas mensuales, no pondrían el grito en el cielo al quedarse por menos de la mitad, sino que estarían contentos. Y si no salieren de España para una fábrica determinada, siendo después llevados a otra, no habría problema de aclimatación o adaptación al trabajo. Y si en los contratos que firman, no resaltaran tanto o no figuraran para nada los sugestivos pluses por horas extraordinarias y jornadas dominicales, no protestarían por no hacer ni unas ni otras, como no las hacen tampoco los alemanes.

Este es el problema fundamental. Que salgan de España sabiendo concretamente, a dónde, a qué, y en que condiciones vienen. De esta forma, se resolverán por si solos el noventa por ciento de los problemas que ahora presentan.

Me informa que ya son varios los sacerdotes, que han 1legado últimamente a Alemania. Y siguen llegando.

A su juicio, serian necesarios en la actualidad unos treinta y los que han llegado son en total trece, que se encuentran, aparte de Hannover, en Hamburgo. Dormund, Duseldorf, Colonia, Frankturt, Kassel, Manheim, Stuttgart, Munich, Nuremberg, Essen y Wiesbaden.

Dejo al Padre Antonio, al que han llamado ya en varias veces para que cene. Esta gente no comprende que esto puede hacerse igual a las diez como a las once.

Le dejo con la promesa formal de escribir las cosas tal como él las ha dicho. A fin de evitar en lo posible que el desencanto y la desilusión, sean las primeras reacciones de los españoles cuando llegan a trabajar a Alemania. Ya que a la larga, tan perjudiciales serian para ambos países, como lo son ahora para los y propios interesados.

Un problema resuelto

El Correo Catalán

Hannover - 23 de marzo de 1961

Hojeaba casualmente un periódico, cuando me llamo la atención ver en la sección de información religiosa, que ponía:

ST. Clemens Kirche

18,30 Messe für die spanier, o sea, Misa para los españoles.

Era poco mas de la media cuando entraba en la Iglesia de San Clemente, situada en la Goethestrasse, en pleno corazón de Hannover, e inmediatamente he podido darme cuenta que por esta vez el periódico no se había equivocado. Como lo hacen a veces los periódicos alemanes, al hablar de España o de asuntos relacionados con los españoles. Y aunque sea salirnos del tema por un momento, permítanme que les cuente una de las coladuras, que es muy de buena como diría el señor Dalmau.

Fue a raíz de eliminar el Barcelona al Madrid en la Copa de Europa de Fútbol. Un periódico de Hamburgo que, con sus cuatro millones de ejemplares, es con mucho el de mayor circulación en Alemania, se creyó en la obligación de explicar a sus cuatro mil ones de lectores que era y donde estaba Barcelona. Y tras un par de párrafos, terminaba su curiosa información diciendo: Barcelona es la capital de una región española llamada Cataluña, que tiene dos provincias. Barcelona y Gerona. Sin comentarios

Mas como les decía, en esta ocasión el periódico no se había equivocado. El Arciprestal, templo de Hannover, con sus cúpulas recuerda algo la Catedral de San Marcos de Venecia, sino abarrotado, estaba bastante lleno, con todos los bancos ocupados y bastante gente de pie. Y por supuesto, puede deducirse que pasaba del noventa por cien el porcentaje que había de españoles. En aquel momento, y por si tenía alguna duda, subió al pulpito el celebrante, y por vez primera me fue dado escuchar, en el centro mismo de esta protestante ciudad, un sermón en castellano. Sería tontería intentar explicarles la sensación recibida, porque para ello, se ha de estar aquí una temporada. Y solo así se puede calibraren su justo valor y humano la trascendencia del hecho, tan simple en sí.

Como en cualquier pueblo español, al terminar la Misa se fueron formando grupitos ante la puerta de la Iglesia que, charlando animadamente, avanzaban hacia una casa situada enfrente mismo del Templo. Me uní a uno de los conocidos de la Hackethal y con ellos entre en la casa, encontrándome con la sorpresa de que estaba ya llena y de manera especial, una espaciosa sala con largas mesas, en la que pasaban del centenar los españoles que había.

De sorpresa en sorpresa, oí a mis espaldas la voz del sacerdote que había celebrado y al volverse dime cuenta que me había cruzado ya dos veces con él en los pasillos, pero al que no había reconocido por su traje de seglar. Metido en aquel ambiente me había olvidado de que no es corriente aquí ver a los sacerdotes con sotana fuera de la iglesia.

Le salude, mas sin posibilidad alguna de charlar un rato. Le llamaban de cien sitios a la vez y aparecía y desaparecía sin cesar entre los grupos que le reclamaban por doquier.

Ignoro por tanto de momento, los días que el Padre Antonio, que así he oído le llamaban, lleva aquí y cuales sean sus primeras impresiones. Hemos quedado en vernos con más tranquilidad el martes.

Ignoro también por tanto si en su presencia en Hannover ha podido influir mi crónica sobre el problema religioso, o estaba ya previsto su viaje. Mas bien me inclino por esto último. Mas, sea como sea, lo importante es que en Hannover hay un capellán que cuida de los trabajadores, y cuyos efectos se han dejado ya sentir al poco de su llegada.

Porque allí en la sala grande anunció a todos, que había recibido una oferta del Arbeitsamt sobre un local de una organización parecida a Educación y Descanso, en el que reunirse los Españoles siempre que lo desearan, y que puede ser la base para la formación de un hogar español. Falta ver el local, estudiar las posibilidades que pueda ofrecer, etc. Mas de momento, y esto es lo importante, las autoridades de Hannover se van ya enterando del núcleo español que se esta formando. Por otra parte, tiene el Padre Antonio, una oferta de la Caritas, de unas magnificas instalaciones deportivas en Bemeröde, barrio un poco alejado, pero con muy buenas comunicaciones. Pertenecen a un cuartel de que, tras la guerra se apoderaron los ingleses y que ahora esta vacío... aunque por poco tiempo. Pues hoy mismo me he enterado que están a punto de instalarse allí quinientos españoles que irán llegando, para trabajar, en su mayor parte, en el tramo de Autopista que falta para unir la de Hamburgo a Baden-Baden, con la de Colonia a Berlín, cruce que tendrá lugar aquí en Hannover.

Tal vez pasaran de doscientos los españoles reunidos en la casa del Cura. Mujeres y hombres, procedentes de todas las regiones españolas y repartidos por todas las industrias de esta ciudad. Y por doquier... problemas y problemas. En un grupito hablaban tres. Me acerque... y el disco era ya sabido- Uno de ellos había llegado como turista, la semana anterior. Tenía trabajo, pero no permiso. Y le estaban metiendo en la cabeza, que lo único que puede hacer es volverse a Madrid, y regresar a Hannover por e1 único camino posible. El de Emigración.

Otros buscando vivienda para traerse a la familia. Desesperados porque en España les habían dicho que al mes y medio ya tendría vivienda... y llevan aquí cinco o seis meses, sin esperanzas de conseguirla. Otros queriendo cambiar de trabajo. Otros buscando un médico que hable español. Problemas y problemas, pero que en el ambiente sano y familiar que allí se respira parecen menores. Problemas que, a no dudar, con la ayuda del sacerdote español, irán dejando de serlo.

Al poco rato había hecho su aparición un magnetófono, propiedad de uno de los españoles, ante cuyo micrófono, tímidamente al principio, casi riñendo después, se han ido acercando todos, ofreciendo la posibilidad de la formación de un Coro, en la que sin duda habrá ya pensado el Padre Antonio. Alguien reclamaba a las solistas... pero habían desaparecido. El tiempo había volado en aquel ambiente tan grato y acogedor y eran ya las diez y media. Y las chicas de la Telefunken se habían ya marchado, para levantarse hoy a las cuatro y media de la mañana.

Y esta gente, que llevaba tal vez meses en Hannover sin haberse conocido, se encuentran ahora reunidos gracias a la presencia de este Capellán, que, con el Volskwagen que han puesto a su disposición, no dejara fabrica sin visitar ni español sin atender, en una misión de amor y amistad, que tanto bien ha de producir a los que aquí se encuentran desplazados de familiares y ambiente.

Hannover tiene ya sacerdote español. Hamburgo lo tiene ya también. Y es de suponer que lo mismo ocurrirá en otras ciudades alemanas.

Y con estos sacerdotes, un problema crucia1 ha dejado o esta en vías de dejar de serlo. En ellos encontraran los españoles en todo caso, apoyo moral y consejo recto, y en muchos casos, solución material.

V Mujeres emigrantes

Decorando porcelanas

El Correo Catalán

Markleuthen - Febrero de 1961

Como si el día de ayer no hubiese sido bastante completo con los dos españoles de madrugada y el matrimonio al mediodía... me reservaba la noche la tercera sorpresa, debida a la cual les escribo desde este pequeño pueblo de cuatro mil habitantes. Hacia las siete de la tarde, y habiendo ya cenado, salimos camino de un pueblecito en donde tiene Herr. Ploss uno de sus locales. Thierstein, el villorrio en cuestión, no tiene sino dos mil habitantes, mas debido a ser sábado por la noche y haber baile, el amplio local estaba lleno a rebosar. Una orquesta, formada por cinco elementos en mangas de camisa, con tirantes y puntiagudos gorros verdes con plumas, interpretaban a su manera melodías que lejanamente parecían recordar canciones en boga.

Nuestra entrada provocó gran revuelo. No por mí, naturalmente, sino por mi amigo y familia. Al cabo de un momento, en el que di la mano a mas de cien personas, amen de los correspondientes golpes con los nudillos en las largas mesas, estábamos acomodados en una de ellas en compañía del burgomaestre del pueblo, el medico del pueblo, el maestro del pueblo y el fabricante de salchichas en cuya fabrica trabaja todo el pueblo. El reducido espacio de pista, pues aquí lo importante es poner mesas, que invaden hasta el escenario. Estaba abarrotado de mujeres bailando entre si, ya que los hombres bastante que hacer tenían con cantar y vaciar las botellas de medio litro de cerveza que les iban sirviendo.

Me preguntó por lo bajo mi amigo que me parecía aquello, y lo único que se me ocurrió contestarle que «muy típico». Se echó a reír, y me dijo que aquel local le consumía unas ocho mil botellas al mes. Hice números mentalmente y comprendí que él lo encontrara encantador, y absorto en estudiar el ambiente, tan diferente al del Norte de Alemania, más cosmopolita, me sorprendió una voz femenina que me decía en el más puro castellano:

-Perdone. Me han dicho que es usted español y venia a saludarle. ¡Es tan difícil aquí en Alemania poder hablar en castellano!

La mire un momento por ver si bromeaba, pero no. Lo decía convencida. Por lo visto no le pasaba lo que a mí. Que puedo emplear con toda propiedad lo de encontrarlos hasta en la sopa. Porque si bien no están dentro... me la sirven, como no hacia muchas horas.

Era una chica de unos veinte años y ni por un momento dude de lo que hacia en este rincón de Alemania, a tan pocos kilómetros de la pomposamente llamada República democrática alemana, y a menos de Checoslovaquia. Se sentó un momento con nosotros y pude darme cuenta de que vivía con otras españolas. Porque no entendía ni una palabra de alemán. Trabaja en el pueblo desde el que escribo, cuyo nombre ella no sabia, y unas compañeras alemanas la invitaron a ir a la fiesta a Thierstein, que dista diez kilómetros. Pero se aburría soberanamente, pues los chicos no la sacaban a bailar, cansados de que a todo contestara con una sonrisa. Y me dijo que trabajaba en este pueblo con otras veintisiete españolas, en una fábrica de porcelana.

Acaso no sepan ustedes que Selb es conocido en todo el mundo por la ciudad de la porcelana. Cuenta con veintiocho grandes fabricas, entre las figuran la conocida «Heinrich» y la mundialmente famosa «Roshenthal», que si bien tiene factorías en las cinco partes del globo, es aquí en Selb en donde radica la central y viven los propietarios mas señalados. Precisamente anoche, cuando al regresar a Selb entramos en un hotel en el que había una fiesta del ADAC, la. Sociedad alemana de automovilismo, estuvo con nosotros en la mesa la hija pequeña de Felipe Roshenthal, el principal accionista de la vasta compañía.

Mas a pesar de tener Selb la fama, cosa lógica, por contar con las mayores fabricas y ser la capital de la región, todos los pueblos tienen su o sus fábricas, estando cimentada en la porcelana la economía de esta región. Hasta el extremo de que Selb cuenta con una institución docente, única en Alemania y tal vez en el mundo, que confiere los títulos de Ingeniero o de Perito en Porcelana.

No es por tanto de extrañar que estas veintiocho españolas trabajen en la fábrica de porcelana Wintherling.

He llegado aquí a la hora de la Misa, y a la salida he podido hablar con la mayoría de ellas. Grande ha sido la alegría que ha tenido de poder hablar con un español, ya que desde que salieron de España, solo han visto uno que viene algunas veces desde Hof, y que aseguran seria mejor no viniera.

Llegaron hace cinco meses de Santander, siendo casi todas de pueblos de la provincia. Mayores que las de la Bah1sens de Barsighausen, pues estas están entre los 19 anos y los treinta y pico… dominando este pico. Vinieron en buenas condiciones económicas, las cuales lo son mas en la actualidad, debido a su rendimiento y comportamiento. Les habían dicho que pagarían un marco por la comida en la fábrica. Mas fue pasando el tiempo y no se lo descontaban y ante el temor de que posteriormente subiera demasiado lo que por este concepto tuviesen que pagar, se interesaron por ello. Y se encontraron con la agradable sorpresa de que por estar la empresa muy contenta con ellas, habían decidido no cobrarles la comida. Y pienso yo que muy contentos han de estar sus jefes, para obrar de esta forma tan poco... alemana. Unido esto a que tienen vivienda, luz y calefacción completamente gratis, han de atender, con lo que ganan, solamente al desayuno y la cena.

Viven en tres grupos. Uno de ellos en una casa junto a la misma entrada de la fábrica y los otros dos en sendas casas no lejos de la primera. Y cada grupo hace la vida en común... teóricamente. Ya que por lo visto nunca se ponen de acuerdo con los guisos y cuando a unas les apetece una cosa, no les apetece a las demás. Lo cual va en perjuicio de sus bolsillos.

Algunas que no querían hablar, pero que han ido arrancándose, lamentan esta falta de unión, que no comprenden, siendo solamente ocho o diez en cada grupo. Están contentísimas de sus jefes, de los que no reciben sino atenciones y en especial del jefe de personal del que dicen «seria un pecado hacerle daño a este hombre». Y están encantadas con sus compañeras alemanas, que continuamente las invitan y de manera especial en los fines de semana. Por estar siempre juntas, de alemán... no aprenden. Pero sí de costumbres alemanas, a costa, por supuesto, de algunas experiencias, una de ellas de carácter astronómico, muy curiosa.

La víspera de Navidad fueron todas invitadas por compañeras alemanas para pasar en sus casas la nochebuena. Y a las siete de la tarde, cargadas con los regalos que habían comprado, llegaron a las casas respectivas. Quien más, quien menos, por ser sábado y no trabajar en la fabrica, no había comido pensando resarcirse en la cena de parte del importe del regalo. Y cuando llegaron se encontraron con que la Nochebuena, transcurrió con una taza de café y unas pastas secas.

Pues en todas las casas habían cenado a las seis, y lo que menos suponían las alemanas era que las españolas no habían hecho lo mismo.

Están cobrando neto, de tres mil a tres mil quinientas pesetas, con lo que han de atender al desayuno, cena, y comidas completas de sábados y domingos. Les he aconsejado procuren limar asperezas y ponerse de acuerdo, con lo que podrían ahorrar gran parte de lo que ganan. Cosa que no hacen ahora. Bastantes me han confesado que no tienen ningún ahorro, lo cual no me extraña, yendo cada una por su lado. Y al menos sacarían algo práctico del sacrificio que hacen, que no es pequeño.

Porque estar en este rincón de mundo, en un pueblo de cuatro mil habitantes, sin poder hablar mas que entre ellas, pues a los demás no les entienden, y con este clima... Otra pega la tienen al no trabajar sino cinco días a la semana. Llegan sábados y domingos, y no saben que hacer. Hay un local con un aparato automático para discos, de los que Norteamérica ha invadido Alemania... pero solo acuden chiquillos o casados. Y una comentaba: ¡Claro que no hay chicos solteros en el pueblo! Con lo aburrido que es... pues a casarse a los 18 anos... o a1go parecido. ¡Si al menos hubieran sabido que veníamos nosotras, alguno... se hubiese esperado!

Como en Barsinghausen, a pesar de la distancia y no conocerse, en una cosa han coincidido: el cien por cien, habla estupendamente de sus jefes. Y un buen porcentaje... no pueden ver a la intérprete, a la que culpan de su desunión y otras cosas, que no habido forma de sacarles. Y lo mismo dicen los de la Hanomag en Hannover, o los de los Astilleros en Hamburgo. Y es lamentable, porque para los españoles debería ser la intérprete su brazo derecho. Y por ahora, más bien parece ser el izquierdo.

Lo que aquí tienen resuelto es el problema religioso. Tal vez debido a que se encuentran en la católica Baviera, aunque el norte no lo sea en la misma proporción que en el sur. Aparte de la Santa Misa, que a menos de doscientos metros de sus casas tienen asegurada, los sábados por la mañana, se desplaza desde Selb un sacerdote que habla español y pasa las mañanas aquí con ellas. Confesiones, Dirección espiritual y clases de alemán, en el que intentan penetrar, pero al que encuentran más difícil cada día. Y no las he querido desanimar diciéndoles que lo encontraran aun más difícil cuando crean que ya saben algo. Porque entonces, se darán cuenta, de que no saben nada.

Un hogar casi de cine

El Correo Catalán

Hannover - Marzo 1961

Como tal puede considerarse la Frauen Wohnheim, o residencia para mujeres, en la que viven veinte de las cuarenta y seis españolas que trabajan en la Telefunken.

Pero no se asusten por lo de hogar de cine, que no es por el ambiente. Sino por lo nuevo y el gusto con que esta puesto, y, que, mas que casa de verdad, parece un conjunto de decorados, cuya vida ha de terminar con la película.

Algo influye, sin duda, en la impresión que el edificio produce, el estar en un barrio de lleno incluido en el diez por ciento que de la ciudad se salvo en la guerra última y en algunas anteriores. Tal son de vetustos sus edificios.

El portero me hizo pasar a uno de los saloncitos de visita, único sitio al que los hombres tienen acceso y que están situados en la planta baja del edificio. Y allí fueron reuniéndose unas cuantas muchachas, que empezaron por explicarme que las catorce habitaciones que tiene cada uno de los ocho pisos, están ocupadas por mujeres o chicas, muchas extranjeras, si bien de españolas están solamente las de la Telefunken.

De las cuarenta y seis, vinieron 16 en julio último y las demás han llegado en diciembre, enero y febrero, sin que por ahora tengan noticias de que lleguen más. Proceden casi todas de la Telefunken de Madrid, y su edad oscila entre los 18 y los treinta y pico, si bien la mayoría están entre los 20 y los 25.

Mª del Carmen y Pepita, son dos hermanas de 23 y 21 años, llegada la mayor en febrero y la pequeña en julio. Antoñita, de 20 años, y Pepita, que este mes ha cumplido los 18, han llegado con las ultimas y Mª del Carmen de 25 años, Amada de 24 y Maribel, de 20, fueron de las primeras.

Creía yo que estaban aquí en plan de prácticas para al regresar a Madrid ir como instructoras, pero es casi lo contrario. Muchas terminaron el contrato y les permitieron optar entre ir a su casa, o pasar un año en Alemania, pero con un contrato desligado del anterior. Otras, al ver esta posibilidad, pidieron un año de excedencia en Madrid. Están todas en la sección de Televisión, y a pesar de no ser el trabajo pesado, cobran lo mismo que muchos de los hombres que trabajan en la fundición de otras industrias.

Trabajan 44 horas a la semana, a razón de 2,10 marcos a la hora, con lo que, tras pagar la residencia y las comidas en la fabrica, a 0,60 marcos, les quedan limpios unos 250 marcos al mes.

Pagan de residencia, 62 marcos cada una y duermen dos en cada habitación. Es caro, incluso para Hannover, mas no se quejan porque están muy bien instaladas. En cada piso hay un saloncito para reuniones.. para ellas, con un poco de biblioteca, baño, tres duchas y una cocina con armaritos individuales, tres hornillos dobles de gas.. que pagan a razón de 1,50 Ptas. cada veinte minutos.

Tal vez, y así lo creo, otras tengan ahorros. Pero estas, se han asustado al oír tal palabra, preguntándome como se me podía ocurrir tal cosa, en una ciudad en la que hasta los tranvías son artículos de lujo. Cosa en la que tiene razón, pues cuesta seis pesetas cada vez que uno sube. De todas formas, aun sin ahorrar, están contentas, ya que es una satisfacción para ellas vivir sin ser una carga para la familia como eran en España. Cosa que no dudo, ya que por su aspecto no parecen trabajadores que se encuentren aquí empujadas por la necesidad. Están contentas de las atenciones y trato que reciben de la empresa y piensan quedarse otro año, si les dan oportunidad para ello. Si bien coinciden en que uno o dos años mas, bien. Pero que para siempre, ni hablar.

Otras, en cambio, que han llegado de visita mientras charlábamos, están desesperadas por la idea que les dio de venir a Alemania. Residen once en un piso de cinco habitaciones, si bien ayer mismo, cuatro de ellas se volvieron para Madrid. Y otra, cuyo marido trabaja en la Hanomag, se ha salido de la Telefunken y trabaja en una casa particular.

Algunas no han conocido chicos alemanes o han tenido muy poca relación con ellos. Su vida discurre entre la residencia y la fábrica y los días libres se dedican a recorrer los alrededores de la ciudad, que son preciosos en verano. Maribel, sin embargo, no tan solo ha conocido a un alemán, sino que se promete el treinta del próximo abril.

Enfrente de la residencia hay una piscina, tanto para invierno como para verano. Mas encuentran a faltar algún sitio en que practicar otros deportes, especialmente baloncesto, del que Pepita era una figura en Madrid. Y posiblemente no tardaran en tenerlo en las instalaciones deportivas ofrecidas a los españoles por la Caritas alemana. Si bien de ejercicio no han dejado de hacer.

La residencia esta a media hora de la fabrica y si quieren coger el tranvía, han de andar mas de un cuarto de hora. Dicen que les conviene más el ir a pie. Hacen ejercicio, guardan la línea y ahorran doce pesetas diarias, que luego pueden gastar en otras cosas. Pepita va en bicicleta. Se entero de que en la policía las subastaban y ella se fue con su desconocimiento del alemán en busca de una. Dio mas trabajo con su bicicleta, del que tuvo la policía con todos los demás objetos. Pero regresó a la residencia con una magnifica bicicleta que le había costado 30 marcos.

De alemán hablan muy poco, aun las que llevan ocho meses aquí. Pero no se preocupan mucho. De las clases les piden demasiado dinero y han aprendido el sistema de ir a los sitios cómodamente... y gratis. En Hannover, como en las demás ciudades alemanas, patrullan continuamente por las calles, como si fueran de paseo, Mercedes y Volskwagen de la policía. Con parar a uno de ellos, a ser posible, Mercedes, y enseñarles un papel con la dirección a la que desean ir, las llevan rápidamente.

Amada, una de las más decididas del grupo, me pide que escriba que piensan continuamente en España y que, por favor, no haga como los periodistas alemanes. Que en cuantas intervius les han hecho, ha sido esto lo que más han repetido... sin que lo hayan visto publicado ni una sola vez. Por cierto, las he encontrado emocionadas, porque por la mañana han cogido Radio Madrid y han estado oyendo saetas durante un buen rato.

Maribel, la mas joven de todas, vino porque esta aquí la novia de su hermano, el cual también trabaja en la Telefunken. Entre los tres están pagando cerca de 200 marcos al mes por las habitaciones. Están buscando un piso y de encontrarlo, que lo ven bastante verde, se casaría la pareja, harían venir a su madre y hermano de siete años y vivirían todos juntos, con lo que esta familia tal vez aguantara unos años aquí.

María del Carmen, la mayor de las dos hermanas, siente gran afición a la poesía, cosa que le viene de pequeña, pues ya en el colegio se aprendió en verso los partidos judiciales de todas las provincias españolas y los departamentos y provincias de Francia e Italia. Poco antes de salir de Madrid, dedicó una poesía a la Reina de los Belgas, que nos ha leído, y actualmente emborrona cuartillas y más cuartillas, con las que se le debe ir buena parte de lo que gana, por el precio que aquí tienen, versificando sus nostalgias y luchas entre el amor a su tierra, y lo bien que aquí se encuentra. Y dice:

Con tu alegría y tu gracia,

desbordas luz y color.

Con tu sol maravilloso,

rechazas comparación.

Con tus corridas de feria,

con tus mariscos sin par,

serás, España, cual eres,

mi patria eterna. Mi altar.

Casi todas ellas forman parte del coro que el Padre Antonio esta organizando y que a no tardar, debutara en la Iglesia de San Clemente de la Goethestrasse, y entre cuyas voces, destacaran, sin duda, las de las «Solistas de la Telefunken» como son conocidas entre los españoles.

Así discurre la vida de estas muchachas, que si bien ganan más que algunos hombres, no se enriquecerán con su experiencia alemana.

Una catalana en Hannover

El Correo Catalán

Hannover - Jueves 9 de abril de 1961

La señorita Obradors Rodriguez, o señorita Carmina, como los españoles, pese a sus protestas la llaman, criose de pequeña como predestinada a dominar varias lenguas, cosa que ya de mayor, ha conseguido plenamente.

Hija de catalán y castellana, hablaba de pequeña el catalán con su padre y castellano con su madre. Y con idéntica disparidad idiomática, pero aumentada, sigue desenvolviéndose en la actualidad, puesto que además de hablar catalán con los que de su tierra a ella acuden, habla castellano con los demás españoles y alemán con las autoridades y jefes de empresas con los que ha de resolver cuestiones con los españoles relacionadas.

Como otras muchas muchachas barcelonesas, «hizo» un poco de comercio, mecanografía y taquigrafía y se colocó en unas oficinas. Mas recién cumplidos los veinte años, sintió la llamada del estudio. Y pese a la oposición de la familia y a los consejos de sus jefes, de quien era muy apreciada. Colgó maquina y bloc y se puso a estudiar bachillerato, cual una niña de diez años.

Pero sea por sus condiciones, o por el tesón puesto en los estudios, le bastaron cuatro años para cursar el bachillerato elemental, los tres años de Magisterio y hacer las oposiciones para el titulo. Y ya en posesión del mismo, dedicóse a la enseñanza. Dos años vivió feliz entre los pequeños de su escuela, en uno de las más pobres barriadas barcelonesas. Mas no había quedado saciada su sed de aprender. Y a pesar de que le dolía dejar la escuela, pudo más su vocación de estudio, y en las postrimerías de 1.955 salió para Londres, a fin de perfeccionar el inglés.

Trabajando para poder atender sus estudios, llevó durante siete meses esta nueva vida en Inglaterra. Pero en su espíritu inquieto, no pudo por menos que influir la realidad alemana que en Europa empezaba a imponerse, y decidió dedicarse al estudio de Germánicas en su misma fuente, Berlín. Y al Berlín occidental llego en Agosto, en vísperas de un periodo universitario.

Instalase en una residencia para estudiantes católicos, y dedicada por las mañanas al estudio, pasaba las tardes y parte de las noches dando clase de castellano y haciendo traducciones, con lo que atendía a sus necesidades. Pero al transcurrir unos años, de día en día se hacia más difícil mantenerse en la súper carísima antigua capital del Reich. Y llego un momento en que se le hizo imposible continuar. Acudió al Consiliario de la Residencia, el cual la dirigió a organización que anticipa dinero a los estudiantes, dinero que han de devolver una vez ejercen, terminada ya la carrera. Pero nada podía hacer con ella, si no se comprometía a quedarse en Alemania definitivamente, cosa que ni siquiera había pasado por su imaginación.

Siguió buscando apoyo en alguna organización católica alemana, y le indicaron que la Caritas podía ser la más apropiada. Escribió por tanto a dicha organización en Heildelberg, pero nada había que le pudiese convenir en aquella ciudad universitaria tan llena de estudiantes de todos los países, y por tanto de españoles también. Escribió entonces a Freiburg, en cuya universidad podía también continuar sus estudios, pero la respuesta fue idéntica. Mas en la carta agregaban algo, que fue lo que dio motivo a esta crónica. Porque le indicaban que en el Obispado de Hildesheim, al que pertenece Hannover, buscaba la Caritas urgentemente una joven española que hablara alemán y que reuniera unas determinadas condiciones para hacerse cargo de una Misión llena de responsabilidades.

No le asustaban éstas, pero tampoco entraba en sus cálculos aceptar una colocación que le forzara a interrumpir sus estudios. Y en Hannover no había Universidad en que poderlos seguir. Pero ante lo apremiante de las necesidades, decidió escribir. A vuelta de correo obtuvo contestación, pidiéndole se pusiera en contacto con la Caritas berlinesa. Así lo hizo, y con el pasaje del avión en el bolsillo, en una hora se presento en Hannover. Tras entrevistarse aquí y en Hildesheim con los dirigentes de la Caritas, supo cual era la delicada misión, así como su urgencia. Y ante la naturaleza de la misma, olvido de momento sus estudios, y aceptó. Fue, dice textualmente, como un flechazo. Si en aquel momento me hubiesen ofrecido otra colocación donde poder estudiar ya no la hubiese aceptado. Ante el bien que puedo hacer a tantos compatriotas, ninguna importancia tienen mis estudios.

Y el tres de marzo se hizo cargo de su trabajo, como Asistenta Social para los españoles que aquí y en la Baja Sajonia están trabajando. Lleva por tanto muy poco tiempo, pero el suficiente para ir imponiéndose de los problemas que más aquejan a los españoles, que ella procura, y va consiguiendo, resolver.

Esta apenada por las condiciones en que muchos viven, en especial los de algunas «residencia». Y desesperada por no poder sacar de sus bolsillos, los pisos necesarios para que puedan reunirse tantas familias dispersas. Y está convencida de que la. Mayor parte de problemas, proceden del despiste con que llegan aquí los españoles.

Sigue diciendo, que el comprobar lo equivocado de muchas de las cosas que les habían dicho, y lo infundado de muchas promesas, en especial a los casados, repercute en una serie de protestas y en un estado de malestar, que no es lo más conveniente paro unas buenas relaciones entre los mismos españoles y entre éstos y los alemanes, sus compañeros de trabajo.

Añade que este problema se ha de resolver en el punto de partida. Que en España se informe objetivamente a la gente interesada en venir a Alemania. De los problemas que después puedan surgir, ya nos cuidaremos nosotros. Pero que no vengan ilusionados con cosas que para sí quisieran los alemanes. Diga usted eso, que se lleve a la práctica, y vera como después anda todo como sobre ruedas.

He leído sus crónicas —termina diciendo—, y tenía usted razón al aconsejar a los casados ilusionados en traerse a la familia, que lo pensaran tres veces antes de decidirse. Pero yo les diría más. Que no vengan, a no ser que lo hagan decididos a pasar meses y tal vez años separados de los suyos, y teniendo que partir con ellos lo que aquí ganan, insuficiente al vivir separados.

Éstas han sido las palabras de la Asistenta Social, señorita Obradors. Podrán ustedes decir que son casi las mismas que les reproduje del Padre Antonio, y es natural, siendo los mismos sitios que visitan, las personas con quienes hablan y los problemas que les presentan.

De todas formas, los españoles en Hannover y la Baja Sajonia, ya no están abandonados a su suerte salvo que sigan estándolo voluntariamente. El Padre Antonio, cuida de su vida espiritual. La señorita Obradors de la resolución de sus problemas de carácter laboral y social. Ahora lo único que falta, es que todos los españoles lleguen como lo han hecho por ejemplo los de la Bahlsens, Telefunken y Hackethal, sabiendo a lo que vienen. Y no ocurra más como en otras empresas, la Hanomag, por ejemplo, en que es casi tan numeroso el número de los que, disgustados por lo que aquí han encontrado, han regresado a España sin importarles amenazas ni tenerse que pagar el viaje de vuelta con el de los que aquí siguen.

Castellanas en Niedersachsen

Mediterráneo

Barsighausen - Jueves, 18 de enero de 1962

Nada menos que son 500 las muchachas españolas que trabajan en esta pequeña ciudad. Y todas ellas lo hacen en la fábrica de galletas y cosas parecidas de la Bahlsens, filial de la fábrica central de Hannover, verdadero castillo feudal enclavado en el centro de aquella ciudad. Y casi todas ellas se dedican a la preparación de una especie de mondadientes de pasta salada, pero más largos, que los alemanes devoran entre vaso y vaso de cerveza.

La primera sorpresa me la lleve al conocer la procedencia de estas chicas. Creía que unas muchachas españolas, muy jóvenes en su mayoría, con decisión suficiente para venirse al norte de Alemania, tenían que ser de Madrid, Barcelona, Valencia o Bilbao. De alguna gran ciudad. Pero no. Son todas, salvo raras excepciones, de las ciudades y provincias de Valladolid y Palencia, y aún las excepciones, son de pueblos limítrofes a aquellas.

Llegaron las primeras en mayo de 1960, en un grupo de adelantadas o pioneras, formado por 8 de Valladolid y 6 de Palencia. En la primera de estas ciudades, se presentaron 26, en respuesta al anuncio publicado, y fueron escogidas 6 que habían trabajado en fábricas de galletas, y dos que no conocían las galletas sino de comerlas.

El recibimiento que aquí les hicieron, fue sencillamente apoteósico, tanto por lo que a la Empresa se refiere, como a la población en general. Eran esperadas por el personal de la fábrica, con Herr. Werner Bahlzen a la cabeza, y tras la comida fueron llevadas a la Iglesia católica de la ciudad. De regreso y ya en la residencia, les fue ofrecido un Vino español, y como no podía menos de suceder, hubo bailes españoles a cargo de las recién llegadas. Al entrar en sus habitaciones se vieron agradablemente sorprendidas con tarjetas postales, ya franqueadas, con que relatar a la familia las primeras impresiones recibidas.

En cuanto a la población, fácil es suponer la expectación que habían despertado. Desde cuatro meses antes se rumoreaba ya su llegada, y el elemento joven andaba revolucionado. Pero no solo los chicos.

Algunas alemanas, ante la inminente llegada de las españolas y temiendo competencias ruinosas, se volvieron morenas con solo una hora de peluquería. Y como compensación, sin duda, o pensando en la misma competencia, alguna españolas habían hecho lo mismo antes de salir de sus pueblos, pero al revés.

Entre los chicos alemanes, el revuelo fue extraordinario. Baste decirles que a los dos días de llegar las españolas, la policía tuvo que intervenir para regular el tráfico frente a la entrada de la fábrica. Tal era la afluencia de coches que de los pueblos cercanos, e incluso de Hannover, acudían para ver a las españolas. Como es natural, con 500 muchachas aquí, y habiendo transcurrido año y medio de paso, hoy han dejado de ser novedad, y la expectación se ha perdido.

El primer grupo vino en plan de prueba. Y no cabe la menor duda de que fue satisfactoria, dada la cifra que hay actualmente y que piensa la empresa, aumentar en otras 300, en cuanto tenga terminada la nueva residencia

De las que han ido llegando, han sido muy pocas las que se han vuelto. La primera fue una que, indudablemente no había que haber venido. De familia aristocrática, no podía soportar a los pocos días las ocho horas de plantón, apoyada sobre los 10 centímetros de tacón de sus zapatos de trabajo. La cambiaron de faena, pero el cansancio la invadía, a pesar de estar todo el día sentada, solo de ver como trabajaban sus compañeras de cadena.

En cuanto a las demás, y salvando las excepciones de rigor, se encuentran bastante contentas y muchas han renovado el contrato. Y la población de Barsighausen, está también contenta con ellas. Desde la policía al más pequeño comerciante, solo elogios tienen para estas chicas que se han convertido, casi, en parte integrante de la ciudad.

El propietario de un importante comercio de ventas a plazos, es el que parece estar especialmente satisfecho. Les lleva vendidos infinidad de tocadiscos automáticos, transistores, aparatos fotográficos, etc. Y todas, absolutamente, han cumplido y cumplen con exactitud en las fechas señaladas.

En donde no están tan contentos es en los Gastatten, bares y similares, pues cuando va algún grupo, creen que con un vaso de cerveza que tomen, pueden sentarse toda la tarde, hablando alto y riendo más alto todavía. Total, saqué la conclusión de que no se dejan al1i muchos marcos. No tiene en conjunto la población motivo alguno de queja de las españolas. Tan solo hay un poco de frialdad por parte del elemento joven femenino. Hasta el extremo de que en una de mis primeras visitas a esta ciudad, vi por la calle a dos chicas alemanas, acompañadas de dos chicos, y se me ocurrió preguntarles su opinión sobre las españolas. Como si hubiese habido un cambio brusco de temperatura, los dos chicos se pusieron como la grana. Una de las dos chicas, tampoco abrió la boca y la otra se limitó a decir: «No me he enterado de que haya españolas en el pueblo».

En cuanto a la gente, acostumbrada ya, no vuelve la cabeza al ver un grupo de chicas de estatura más .baja de lo que por aquí se estila y de pelo bastante más negro. Y tampoco tienen ya motivos para reírse, como ocurría al principio, en que muchas de las españolas, creyéndose en sus pueblos, soltaban su flamante Guten Tag o Guten Abend a cuantos con ellas se cruzaban por la calle.

Cuando muchas mujeres han de opinar sobre lo mismo

Mediterráneo

Barsighausen - Sábado, 20 de enero de 1962

Si difícil es sacar una impresión acerca de lo que varios hombres opinan sobre una cosa determinada, imaginen lo que será recoger es misma impresión cuando quinientas chicas quienes han de opinar. Es algo que escapa a todo sondeo, o posibilidades de que de él salga algo concreto.

En reiteradas visitas a esta pequeña ciudad, he ido recogiendo opiniones sueltas, cogidas unas al azar, al charlar tranquilamente por la calle alguna chicas, sin sospechar que las oía un español, y mucho menos un periodista. Preguntando directamente a las interesadas, las más de las veces, o bien mandando a otros españoles, de los que no pudieran sospechar iba a tener ninguna trascendencia sus respuestas. Y la impresión sacada es tan borrosa, que en vez de darles unas conclusiones, les resumiré las respuestas, a fin de que, si pueden, se formen ustedes mismos una idea sobre el estado de ánimo de estas españolas

A mi pregunta sobre la cocina, responden unas y otras:

—Maravillosa. Tenemos cocina española a cargo de un cocinero y varias ayudantas, todos españoles. Hasta churros para el chocolate tenemos los domingos. El señor Bahlzen no repara en gastos para que comamos como en España. Anoche nos dieron una sopa de ajos. ¡Chipén!. Cuantas hay aquí que nunca habían comido tan bien.

—Un desastre. Preferiríamos que nos diesen comida alemana, a que pretendan hacerla española, no teniendo los elementos necesarios. Anoche mismo nos dieron una sopa de ajo, que ni para lavarse los pies. Lástima de dinero que le cuesta al Sr. Bahlzen la cocina española.

Pregunto sobre los contratos:

—Estamos contentísimas. Ganamos horrores. Y, por supuesto, más de lo que figura en el contrato.

—No sabemos por culpa de quien, pero como si no existieran. Somos muchas las que no trabajamos las 44 horas a la semana, que habíamos firmado en España Y los números no salen. Y nuestras familias creen que nos lo gastamos en cerveza.

Sobre las habitaciones:

—Son monísimas. Todo estrenado por nosotras. Con colchones de verdad, y no como los que usan los alemanes. Y mantas de lana, de maravilla. ¡Cómo se duerme!

—No hay forma de dormir, ni de estar. Somos cuatro en cada habitación, y no te puedes mover. Y como hecho adrede: con los turnos cambiados. Así es que no falla. O te despierta la que se va a trabajar... o la que regresa del trabajo.

Sobre el trabajo:

—Estupendo. Tan bien organizado, que no tienes tiempo para pensar ni para aburrirte. ¡Y hay tanta variedad! Podemos además comer cuando nos apetece. ¡Y es todo tan rico!

—Lo más pesado y monótono que he visto en mi vida. Nos dijeron que podíamos comer cuando quisiéramos. Deben pensar que lo que en un sitio comemos de más, lo comemos de menos en otro. Pero, ¿cómo voy a comer nada, si estoy harta de no ver en ocho horas, si no como entran pastelitos en las bolsas? Hasta el extremo de que cuando entro en un bar, solo de verlos allí colgados, me entran náuseas. El trabajo es pesadísimo. La palabra alemana que mejor he aprendido, a fuerza de oírla, es ¡ Schnel ! (¡aprisa!). Yo acabo todos los días rendida.

Debo declararles que entre las chicas con las que he hablado, que vienen a ser un veinte por ciento del total, hay algunas que llegaron en la primera expedición y que son actualmente jefes de algo, y otras, que por lo que sea, están resentidas. Si bien, y en ello insisten, aun a sabiendas de que no he de publicar sus nombres, no lo están con el Sr. Bahlzen, que les merece toda su consideración por constarles hace cuanto está en su mano para hacerles agradable su estancia en estas tierras. Ahora bien, reduciendo a cifras las respuestas de este centenar de muchachas, las impresiones son las siguientes:

Tan solo el 8% pasa de los treinta años de edad. El 27% esta entre los 25 y los 30. Y el resto tiene menos de 25. El 56% no había trabajado sino en sus casas, cuando su madre conseguía que lo hicieran. Y un 36% había trabajado en fábricas de galletas. Y el resto, en otras faenas.

Hay un 97% que jamás habían salido de España. Y un 38% no habían pasado de la capital de su provincia. Son el 8% las que teniendo novio en España, han venido a ahorrar cuanto les sea posible, y volver para casarse. Y un 3% las que también tienen novio en España, pero que se han venido por ser un pelma y no saber como dejarlo.

El 34% han venido compelidas por la necesidad de ayudar a la familia. Otro 47% la ayudan también, si bien no lo necesitan tanto. Y el 19% restante se ayudan a sí mismas, satisfaciendo sus caprichos.

Hay un 30% que no salen de la residencia, si no es por obligación. El 55% salen de vez en cuando. Y el 15% restante, no están en la residencia sino cuando no tienen otro remedio.

Un 38% no ha conocido a ningún chico alemán. El 31 %, aunque incidentalmente, han conocido a alguno. Un 23% han salido con chicos alemanes... y han tenido que dejar de salir con ellos. Y el 8% restante, siguen saliendo.

El 78 % habla estupendamente del español que les hace de intérprete, y puente entre ellas y la empresa. El 22 % dicen que va a lo suyo. Que no apoya a las chicas, y que es el culpable de que no estén todas contentas.

El 9% (jefas incluidas), encuentran el trabajo maravilloso. El 35% lo encuentran normal. Un 45% bastante pesado. Y el 11% lo encuentran agotador.

El 17% lo han dicho todo ellas, sin necesidad casi de preguntarles. El 32% han contestado de forma normal a mis preguntas. Y el 51% no han pronunciado sino monosílabos, o se han limitado a levantar los hombros.

Del 17% que lo han dicho ellas todo, el 9% lo encuentran todo maravillosamente bien, y el 8% casi todo rematadamente mal. De todas formas, ni aún estas pierden el buen humor. Humor agrio, tal vez, pero humor.

Pregunté a una que países conocía aparte de Alemania, y me contesta:

—Rioseco y Medina del Campo

A otra que echa chispas, le digo que algunas con las que he hablado están encantadas. Y contesta rápida:

—Pues por eso. Porque lo han estado desde que nacieron.

Al preguntarle a una la edad, responde:

—Diez años más que cuando salí de Valladolid

A otra protestona, le digo que otras están entusiasmadas.

—¿No van a estarlo? Verse esperadas cada día por un cochazo hasta allá, la puerta abierta y el chico, de pie, con una rosa roja en la mano, cuándo en su pueblo no eran esperadas mas de jueves y sábados por un ciclista.

Y una, no muy agraciada, a la que pregunto su opinión sobre los chicos alemanes, me contesta:

—¡Ah!, ¿pero es que hay chicos en Alemania?

...¡Pero en España se vive mejor!

Mediterráneo

Barsighausen - Miércoles, 24 de enero de 1962

Las quinientas muchachas españolas que trabajan en la Bahlsens, viven en una residencia para ellas construida, levantada junto a la misma. Fábrica, distante unos dos kilómetros de la ciudad.

El camino de acceso a la misma, para quien, como ellas, ha de recorrerlo a pie, justifica sobradamente las quejas que dan sobre el particular. Porque en estos parajes, buena parte del año está lloviendo o nevando. Y ya sea con una u otra cosa, el camino de tierra se pone verdaderamente intransitable. Menos mal que desde hace unos meses disponen de autocares para ir los domingos hasta la Iglesia. Autocares que, gracias a la empresa, las lleva y las trae sin que les cueste marco alguno.

La residencia es un edificio de planta baja y de reciente construcción en el que no se ha escatimado dinero para su instalación y acondicionamiento. Nada falta de cuanto pueda hacer la vida agradable fuera de las horas de trabajo, a unas muchachas que, cual éstas, tan lejos se encuentran de sus casas. Lástima grande es el sitio en que está emplazada, pues si bien es una ventaja con relación al trabajo, no pueden las chicas asomarse a la ventana, sin que el paisaje les recuerde el lugar donde se encuentran. Penosa impresión que se ve reforzada por los largos pasillos, con puertas a uno y otro lado, recordando un internado, por no decir un claustro monacal.

Las habitaciones están puestas con gusto, pero sin que esté justificado lo que muchas han escrito, tanto a sus casas, como a un periódico español, calificándolas como de hotel de lujo. Bien resuelta la distribución, para, en un espacio de cuatro metros por tres, meter cuatro camas, (dos superpuestas) un gran armario con cuatro departamentos, una mesa bastante grande, cuatro sillas, armario tocador, lavado con agua caliente y fría y el radiador de la calefacción. Hay detalles de buen gusto, cual por ejemplo, que cada una de las cuatro chicas que ocupan la habitación tienen el vaso, el cepillo de dientes y toa1las, de idéntico color, diferente al de las demás.

Nada hay organizado en cuestión de deportes, cosa rara en este país. Pero en cambio disponen de dos salones para esparcimiento. Uno para el televisor con las sillas colocadas como las butacas en un cine, y el otro con mesas cuadradas para tertulias o para juegos. Y es en este salón en el que está el tocadiscos que de vez en cuando lanza música española a los cuatro vientos, cuyos discos han ido trayendo las diversas expediciones por encargo del Sr. Bahlzen. Habiendo llegado de idéntica forma los libros que van formando ya una pequeña biblioteca.

El comedor y la cocina son los generales de la empresa. Amplias, ambas cosas, y puestas con gusto. Para el desayuno y la cena funcionan solamente para las españolas. Personal venido de España se empeña en hacerles comidas españolas... cosa ésta bastante difícil de conseguir en estas latitudes.

Ciento quince marcos al mes pagan las españolas por la habitación, desayuno y las dos comidas, teniendo por tanto la posibilidad de dos mil quinientas pesetas a tres mil mensuales. Que las ahorren o no, ya es cosa suya.

El pasado año, primero en que pasaron las Navidades lejos de sus familiares, producía la residencia un aspecto tristón, a pesar de los esfuerzos de la empresa en distraerlas el mal humor con interrumpidos festejos, excursiones y ágapes extraordinarios. Pero había circulado la noticia de que irían a España en unos autocares, y al fallar el viaje, la depresión las invadió.

La empresa se desvivió a fin de que no les faltara nada de lo que en España pudiesen tener en estos días. Turrones traídos de Jijona, vinos de Málaga y manzanilla de Sanlucar. Artístico nacimiento, Misa del Gallo en la propia residencia. Pero... no pudo improvisarse la compañía familiar y no era raro ver por esta ciudad ojos enrojecidos por el llanto, o en la misma residencia, que en el segundo día de Navidad tuve ocasión de visitar, puertas cerradas a cal y canto, tras las que escondían su congoja unas muchachas españolas que en su inmensa mayoría jamás habían salido de sus casas.

Este año, con los trenes especiales, es diferente, y la euforia reina por doquier. Pasan de cuatrocientas las que a España se trasladan, para disfrutar de un mes de permiso que la empresa les concede ahora con gusto, por ser época en la que el trabajo no aprieta. Pero que después las obligara a permanecer durante todo el año en estos parajes, que dicho sea de paso, ofrecen en verano no pocos alicientes y bellezas.

Las últimas con las que he hablado. Estaban contentísimas por ir a sus casas a pasar las Navidades a pesar de que hace dos meses escasos llegaron de las vacaciones. Pero al mismo tiempo preocupadas por la vuelta, por lo que escribo a continuación.

-Estamos contentas- porque tenemos Misa cada domingo, con posibilidades de confesar y comulgar. Y más ahora con los autocares que la empresa ha puesto a nuestra disposición. Pero al mismo tiempo creemos que estamos desatendidas. Y no por culpa del Padre Martín, sacerdote español de Hannover, que bastante hace, dado lo mucho que tiene que atender. Pero creemos que habiendo aquí quinientas muchachas españolas deberíamos tener un sacerdote en el pueblo, dedicado exclusivamente a nosotras. Somos jóvenes y necesitamos alguien que nos machaque continuamente, y no tan solo una hora a la semana. Un sacerdote al que poder encontrar el día y a la hora que sea. Porque podemos necesitar sus consejos o sus ordenes en cualquier momento de la semana y no precisamente un día y a una hora señalada.

He repetido textualmente las palabras de estas chicas, por coincidir con lo que otras me habían ya manifestado. Hay que tener en cuenta que dentro de poco serán ochocientas las muchachas españolas que habrá en esta ciudad. 0chocientas españolas, que tanto por la edad como por el ambiente están más necesitadas de consejos y de ayuda que ochocientas personas de variada edad de cualquier pueblo castellano. Y esas personas, seguro que no están sin sacerdote. En su nombre por tanto, hago este llamamiento a fin de que vean que, en donde corresponda, siguen siendo consideradas como feligresas de cualquier pequeña parroquia española.

Dejando aparte contratos, trabajo y remuneraciones, la impresión que en conjunto ofrecen es que muchas no son aquí felices por completo. Permanecerán más o menos tiempo, por interesarles económicamente. Pero no se encuentran a gusto. Precisamente una de las llegadas en la primera expedición, que siendo hoy jefe, es de las que más cobra y de las que lo encuentran todo muy bien, me decía: En España sin tanto dinero se vive mucho más y más a gusto. Es otra cosa. Sin duda alguna, en España se vive mejor

Desde Salach

Diario Español – Tarragona

Salach - Viernes, 23 de febrero de 1962

No se tomen la molestia de buscar en el mapa esta población desde la que les escribo hoy, porque no la encontraran, salvo que consulten alguno en el que estén hasta las aldeas más pequeñas. Porque Salach con sus cinco mil y pico habitantes, no esta en casi ninguno. Ahora bien, búsquenlo ustedes en cualquier revista de modas alemana o publicación destinada a la mujer, y allí lo verán en letras grandes.

Porque aquí se encuentra la fábrica Schahenmayer Wolle, que desde principios del pasado siglo viene surtiendo a Alemania y a buena parte del mundo, de lanas para labores. Hasta el extremo de que en el pasado año efectuó ventas a cuarenta y cinco países diferentes. Dieciséis europeos, doce americanos, nueve asiáticos, seis africanos y dos de Oceanía. Del volumen que alcanzan sus ventas puede darles idea el hecho de que en estos días están preparando para un solo cliente de África del Sur treinta mil muestrarios, cada uno de los cuales contiene ochenta muestras de lanas. Y de su calidad les puede hablar el hecho de haber sido la primera fábrica en el mundo en fabricar lana inmune a la acción de la polilla.

Ocupa la fabrica casi medio pueblo, y al parecer el resto está destinado a viviendas para los que en la fábrica trabajan. Puede por tanto decirse que el pueblo vive en la fábrica o para la fábrica.

TRABAJADORES

Pasan de dos mil los trabajadores que ocupan, de los que novecientos, son mujeres. Y de ellas noventa son españolas. O sea un diez por ciento, porcentaje que la empresa trata de aumentar por todos los medios, dado el magnifico rendimiento de las españolas y el comportamiento de las mismas, tanto en su vida profesional como en sus relaciones con la población alemana. Lo cual puede igualmente aplicarse a los treinta españoles que con ellas trabajan.

La fábrica fue fundada en 1817 por Leonardo Schahemayer y ha seguido vinculada a la misma familia, si bien a mediados del siglo pasado paso a ser dirigida por su yerno Federico Bereiss y posteriormente por los hijos de este, Otto y Eduardo. Y desde 1923 es Conrado Bereiss quien tiene la responsabilidad de extender en el mercado mundial un nombre que le legaron ya suficientemente conocido, a la par que continuar e incrementar las realizaciones sociales de la empresa, famosa desde hace tiempo por las mismas, tales con su caja particular de seguros de enfermedad, accidente y vejez, su hospital y su servicio medico completo. Dispone asimismo de comedor, en el que los trabajadores pueden comer por medio marco.

Con este hombre por tanto, o con sus ingenieros y directores, es con quien los ciento veinte españoles se han de entender, o al menos intentarlo, dada la dificultad del idioma. Dificultad un poco paliada por la ayuda de una señora que les hace de interprete y que le sirve de tal, siempre que no le exijan demasiado. Y con la ayuda de esta señora van desenvolviéndose los que aquí se encuentran y que casi, podríamos decir, aquí les ha tocado caer, favorecidos por un premio gordo en la lotería que la aventura alemana representa. Porque dentro de la desigualad que en este país encuentran los españoles, tal vez sea esta una de las fábricas en las que mayores emolumentos obtienen. Claro que son variables, pero en conjunto puedo asegurar, por haber visto en toda Alemania, muchas liquidaciones de salarios, que al menos las chicas, es donde mejor retribuidas están. Hasta el extremo de que son bastantes las que aquí trabajan que ganan mensualmente casi el doble de lo que en otros puntos de Alemania ganan los obreros españoles. Unido esto a la posibilidad de hacerse la comida por si mismas, y no pagar sino dieciséis marcos al mes de residencia, no es de extrañar que algunas hayan ahorrado en los catorce meses que llevan aquí cantidades verdaderamente considerables, incluso para Alemania.

Visité la fábrica acompañado por los jefes de la misma, si bien lego en la materia y en cuanto a su técnica se relaciona, reduje la visita a las secciones en que trabajaban españolas, teniendo ocasión de hablar con las que entonces estaban de turno, que sin excepción me manifestaron su satisfacción. Hable con mujeres y chicas de Mieres y de Madrid. De Barcelona y de Vall de Uxó. De Jaén y de Málaga, etc., las cuales viven en tres casas separadas.

RESIDENCIAS LAMENTABLES

Como residencias las tales casas dejan bastante que desear. No son nuevas ni mucho menos y duermen hacinadas en las habitaciones que si bien son amplias albergan cada una a diez personas. Mas a pesar de ello y tal vez por tratarse de casas de vivienda y no de clásicas residencias, producen la sensación de vivir más en hogar que las que en otras partes he visitado, y que reuniendo magnificas condiciones, producen una desalentadora sensación de cosa fría e inhóspita.

Como por otra parte, están reunidas por regiones de procedencia, y aun por ciudades y pueblos, es mayor aun la sensación de hogar que se recibe. Precisamente ha coincidido mi visita con la fiesta patronal de Vinaroz, de cuya localidad son once las que aquí trabajan. Siete solteras y cuatro casadas, cuyos maridos trabajan a catorce kilómetros, lo que les permite reunirse los sábados y domingos. Con motivo de la fiesta, han acudido con los maridos otros siete, también de Vinaroz que trabajan en los pueblos de alrededor y a más de mil kilómetros de la bella ciudad mediterránea, han celebrado la festividad de San Sebastián, como si en su Ermitorio se encontraran. Y ha sido verdaderamente emocionante la jornada transcurrida junto a estos veintidós vinarocenses y otras valencianas que se han agregado, por aquello de hablar igual y que por unas horas han vivido completamente alejados de su cotidiano trabajo y aislamiento.

VENTAJAS

No es pequeña la ventaja que esta empresa les concede a los españoles de poder usar el comedor a la hora que quieran, hasta las diez de la noche, y no solamente a las horas de las comidas como es costumbre. Ya que pueden disponer del mismo como si de un hogar común se tratara. En cuanto a la asistencia espiritual disponen de un sacerdote español en Coppingen, a doce kilómetros, el cual viene con regularidad. Pero que debido a su edad, no puede dar de sí cuanto seria de desear.

Casi todas han cumplido ya el año que en el contrato tenían estipulado y ahora pueden seguir el tiempo que deseen sin estar obligadas a un periodo fijo. Si bien piensan todas continuar salvo que desaparecieran las horas extraordinarias, algo que sí parece se tiende en Alemania. Pues es gracias a ellas que obtienen tan desacostumbrados salarios. Claro que son horas que hacen a gusto, puesto que en ninguna de las secciones es pesado el trabajo y más bien les sirve de distracción, al no quedarles tantas horas libres en que aburrirse en la residencia, que es lo único que pueden hacer en un pueblo de cinco mil habitantes en el que ni siquiera hay baile, salvo en circunstancias muy extraordinarias. Y en el que solo hay un cine, que no entienden. Lo cual influye también para que los ahorros sean tan considerables.

VI La Navidad

Pequeña historia de un bilbáino, parecida a un cuento de Navidad

El Correo Catalán

Bastighausen - Diciembre de 1960

Hace algún tiempo les anuncie que en la crónica siguiente, hablaría sobre 1as trescientas y pico de chicas españolas que trabajan en la Bahlzens. Mas por haber considerado más urgente hablarles sobre el problema de la Vivienda y después sobre Hamburgo pasó el tiempo y decidí hacer una nueva visita por Navidad a fin de poderles ofrecer sus impresiones en estos días, en que más puede encontrar a faltar el calor hogareño.

Y con este propósito, he llegado hoy, segundo día de Navidad, a esta pequeña ciudad, o pueblo grande, que es Bastighausen.

Mas a pesar de haberme pasado casi toda la tarde con 1as españolas en 1a Residencia, acompañado por el director de la fábrica, tampoco hoy voy a hablarles de ellas. Porque como antes les decía, el hombre propone...

He llegado hacia las dos de la tarde, y me he dirigido a un Restauran para comer, ya que en Hannover, por ser Navidad, están cerrados un noventa por cien, y no era cuestión de perder el día buscando alguno de los comprendidos en el diez por cien restante.

Y no he hecho sino sentarme, cuando veo entrar a cuatro españoles y ocupan una mesa situada no lejos de la mía. Hablan de cosas intrascendentes, ajenas a la atención que yo les presto y cuando termino con la comida me acerco a saludarles. No les extraña ni les produce sobresalto oír mis buenas tardes. No puede extrañarles en un pueblo que desde unos meses a esta parte esta, si bien pacíficamente, prácticamente dominado por los españoles. Sin contar con los que, domingos y fiestas de guardar, acuden de Hannover, deseosos de hablar con chicas que les entiendan.

Trabajan los cuatro aquí mismo en Bastighausen, en la fabrica ATE de repuestos para automóviles. Si bien por ahora son 25, esperan para últimos de febrero a otros 140.

Los que hay ahora, han ido llegando desde hace cuatro meses procedentes de diversas regiones españolas y por los más variados cami>nos. De 1os cuatro con los que hablo, uno lleva aquí tres meses, otros dos, un mes y el último tan solo dos días. Este es de Madrid, de Burgos el más antiguo y los otros dos de Bilbao. Trabajaban en los Altos Hornos y pidieron tres meses de permiso para venirse a Alemania, a ver que pasa.

Y por estar en Navidad voy a hablarles hoy de los dos últimos, ya que difícilmente podrán olvidar la Nochebuena 1960, por sus agradables consecuencias.

Son cuñados, y a mediados de octubre salieron de España como dos turistas dispuestos a gastar su dinero en el Jazzkeller de Frankfurt, o en el Reeperbahn de Hamburgo. A los dos días llegaron a Alemania, con el suficiente dinero, según ellos creían, para resistir una temporada de prueba, aparte de una reserva para los billetes de vuelta, caso de que las cosas no fueran como esperaban. En cuanto a precavidos, demostraron serlo un rato. Pero los doce días que transcurrieron desde su llegada a Alemania, hasta que consiguieron trabajo en la ATE, fueron suficientes para, sin haber visitado el Jazzkeller de Frankfurt, ni el Reeperbahn de Hamburgo, agotar sus recursos. Y tomando la decisión heroica de quemar las naves, echaron mano al departamento más escondido de sus carteras. Y cuando el dinero para la vuelta esta-ba dando las ultimas bocanadas, encontraron el trabajo.

Pero entonces vinieron tres días de no dormir. Porque a pesar de las gestiones de 1a fabrica, interesada en la mano de obra española, la policía de Hannover se negaba rotundamente a dar el permiso de trabajo, por no llevar sus pasaportes el visado de entrada. Les salvó en última instancia, el haber llegado antes del 31 de octubre.

Pero entonces vinieron más días todavía de no dormir. Porque hasta pasados 19 días de su ingreso en 1a fabrica, no cobraron. Los billetes de vuelta, habían ya desaparecido y su dignidad de españoles no les permitía pedir anticipos en un sitio en el que eran desconocidos y en el que llevaban escasos días. Aparte de que dudaban de que se lo dieran. Y estiran los pocos marcos que les quedan, hasta el extremo de que, aparte de la comida en la fabrica, a descontar cuando cobraran, no comen sino una latita con cuatro sardinas portuguesas entre ambos, sin ni siquiera pan, al irse a la cama, en espera de que llegue la comida del mediodía siguiente. Ahora ríen recordando aquellos momentos, y más al compararlos con los pasados por el madrileño que, con aires de superioridad, oye el relato que me hacen.

Llego el momento de cobrar y una idea se les metió en 1a cabeza al verse con bastantes marcos en 1a mano. Traerse a la mujer e hija de cinco años del casado, hermana y sobrina del soltero, con lo que ambos tendrían aquí a la familia. Y posiblemente de no haber sido anteanoche Nochebuena... hubiesen tardado tiempo en poderlo hacer.

En la actualidad viven ambos, en unión del de Burgos, en un llamado Hotel en el que pagan 50 marcos cada uno por una habitación de tres camas. (Dos mil ciento treinta pesetas) E1 día 24, hacia las 6 de la tarde, pusieron se sus mejores galas y salieron a la calle en busca de un Restauran que, según les habían dicho, no era muy caro, y servía una comida bastante despatatizada. No era cosa, en la víspera de Navidad, de hacer la compra acostumbrada y comer salchichas frías sentados en la cama respectiva.

Dieron sin muchas dificultades con el Restauran, pero estaba cerrado. Pensando si seria pronto, dieron una vuelta, mas al llegar de nuevo ante la puerta, seguía cerrada. Había un cartelito allí pegado, pero para ellos, como si estuviera escrito en chino. Y el de Burgos, con la autoridad que le daba el ser el veterano, tradujo que estaba cerrado por defunción del dueño. Se fueron hacia otro que uno de ellos había visto un día al pasar, y lo encontraron también cerrado y con el mismo cartelito. Y así todos los que fueron encontrando. Y cuando en medio de su malhumor por tenerse que ir a la cama en la Nochebuena, sin ni siquiera la latita de sardinas, le tomaban el pelo al de Burgos por sus conocimientos del alemán. Acertó a pasar un alemán, compañero de trabajo en la fábrica, si bien 1e conocían solo de vista. Lo pararon y como pudieron, 1e dieron a entender lo que les ocurría y le pidieron 1es acompañara a algún Restaurante que estuviera abierto. Y cuando por fin consiguió entenderles, les indico por señas que lo siguieran.

Tras un buen rato de andar, se paro ante una casa, que no lucia el consabido cartelito, pero que tampoco era ningún Restauran. Era su propia casa. Les presento a su mujer y de nada valieron excusas ni protestas. Allí cenaron estupendamente, allí durmieron 1os tres en una cama, pues de más no disponían, y allí desayunaron. Y por si no era bastante, tuvieron que prometer al marcharse, que allí volverían la noche última del Año.

Y ahora es cuando viene el milagro. Enterados de los deseos del de Bilbao de traerse a la mujer y a la niña, le ofrecieron la misma habitación que habían ocupado, y con derecho a cocina, por los mismos 50 marcos al mes que esta ahora pagando por su cama. Ya pueden imaginar la emoción, alegría, etc... de los dos bilbaínos. Yo mismo le he informado de los trámites que debe seguir, prometiéndole hacer la gestión en el Consulado de Hamburgo en mi primera visita.

Como en un cuento de Navidad, fueron la Nochebuena, y la costumbre a1emana de cerrar en estos días todos los establecimientos, los que depararon a estos trabajadores españoles, la posibilidad de poder muy en breve, reunirse con su mujer-hermana y su hija-sobrina.

Vendrán las próximas Navidades

Mediterráneo

Hannover - Domingo, 10 de diciembre de 1961

Cualquiera de ustedes se hubiese emocionado, cuando esta mañana en la pequeña iglesia católica de un pueblo alemán, situado a mil quinientos kilómetros de la frontera española más próxima, unos cuatrocientos españoles han recitado al unísono, la oración con que los emigrantes imploran a la Virgen.

No he podido ver la cara del Padre Antonio Martín, que celebraba la Santa Misa en la pequeña iglesia de Barsighausen. Pero no me cabe la menor duda de que en el momento del Ofertorio, cuando unas trescientas cincuenta personas fundían sus voces en la oración, daría por bien empleadas las horas del día y de la noche, que las tareas de su sagrado Ministerio, consume lejos de toda parroquia castellana, pero cerca de algunos de sus feligreses.

Barsighausen es un pueblo de unos veinte mil habitantes, situado a treinta kilómetros al sur de Hannover. Pueblo en el que desde hace año y medio, y a determinadas horas del día, no se oye más que hablar castellano. Ello es debido a que la principal industria, de la que me ocupare en una próxima crónica, emplea nada menos que a una quinientas muchachas de las ciudades y provincias de Valladolid y Palencia, y por otra parte, unos cuantos españoles trabajan en otra industria dedicada a la fabricación de aros para motores de automóviles.

Se encuentra la iglesia situada en las afueras de la población y justamente a unos quince metros de la residencia de los trabajadores españoles. No les cabe a éstos, por tanto, excusa alguna de nieves o de lluvias para faltar los domingos a la Misa. No ocurre lo mismo, con las chicas, cuya residencia se encuentra a más de dos kilómetros, lo que durante el invierno hacía en extremo difícil su asistencia. Hasta que la empresa ha puesto dos autocares a su disposición, para los traslados desde la residencia a la iglesia y viceversa.

Y éstos, han sido los autocares que poco antes de las once y media han dejado en la puerta de la Iglesia a cerca de doscientas chicas, mientras otras muchas, aprovechando el primer rato de sol, tras varias semanas de lluvias y brumas, iban llegando a pie.

Al empezar la Santa Misa, pasaban de trescientas las que, ocupaban totalmente los bancos, mientras quedaban algunas en pie, así como los veinticinco o treinta hombres que han asistido también. Cifras altamente satisfactorias teniendo en cuenta que en la misma iglesia se celebran otras dos Misas, si bien es a ésta de las once y media, a la que asisten preferentemente, por celebrarla el capellán español de Hannover, que aprovecha el desplazamiento para estar unas horas en su compañía, confesando o simplemente aconsejando.

LA ADAPTACION

Ha sido en la iglesia, cuando he tenido ocasión de sacar alguna conclusión acerca de cómo se va resolviendo el problema de adaptación de estas chicas, que arrancadas bruscamente de unos pueblos con tan recio catolicismo, como son los de Castilla, se han visto trasladadas al protestante y moralmente desarticulado Norte de Alemania. Ver hasta que extremo pueden ser o están ya influenciadas por el medio ambiente que las rodea. Y ciñéndonos por hoy a su comportamiento en la iglesia... debo decir que la influencia es casi total. Porque una buena parte de ellas estaban sin nada en la cabeza, como es aquí costumbre, mientras otras se tocaban con blancos y felpudos gorros o con pañuelos, completamente casi olvidadas las mantillas y los velos. Pero por otra parte, ha influido también en ellas el ambiente en como oían la santa misa, bastante mejor de lo que en España acostumbra, sin que nadie se enfade por lo que digo. Tan solo un par de veces se han dejado oír unas risas apagadas, cosa aquí inconcebible. Pero por lo demás, la sensación que producían era la de seguir la Santa Misa, con idéntica atención y fervor, como aquí la siguen tanto los que se sientan en el primer banco, como los que en pie quedan en el más apartado de los rincones.

Antes del sermón, he podido escuchar como amonestaban a dos parejas de españoles, que se disponen a contraer matrimonio y que al parecer no están enterados de la odisea que está pasando una joven pareja que se casó en las últimas Navidades y de la que ya les hablaré a ustedes... pero no a los que piensan casarse.

Tras la Santa Misa, han salido los propios españoles, quienes con la asistenta social, señorita Obradors han estado pegando carteles del Día del Emigrante, y han colaborado en la colecta destinada a los emigrantes más necesitados, que no son ellos, precisamente.

Ya en la calle, se han centrado los comentarios sobre el tema del día. Y no podía ser otro, ni la fecha más indicada, sino hablar del tren o trenes especiales que el próximo día 19, saliendo de Hamburgo, recogerá por todo Niedersachssen a los españoles que deseen pasar las Navidades en Espada con sus familias y que podrán volver con los trenes que saldrán de Hendaya o de donde señale los días 8 y 17 del próximo enero.

VENIR A ESPAÑA

Desde que supe de la organización de este tren, estaba intrigado por conocer las causas que podían haber impulsado al Landesarbeitsamt Niedersachssen a convertirse casi en Agencia de viajes, al servicio de nuestros compatriotas; no es que la tal oficina del Trabajo no se preocupe de los españoles. Claro que no tanto como de lo que interesa a las propias empresas... pero también se preocupan. No obstante, la explicación al parecer, es clara. Escribía yo el pasado año lo agobiante del problema de la vivienda en Alemania. Y a pesar del año transcurrido, el problema sigue igual, o tal vez agudizado. Por otra parte, saben que la emigración española hacia Alemania es sólo circunstancial, sin que esté en el ánimo de los españoles quedarse aquí definitivamente, cosa que sin duda; tampoco interesaría a los alemanes. Siendo así no les conviene que los trabajadores traigan a sus familias, creando mas complicaciones y preocupaciones a los encargados de resolver el problema de la vivienda, que bastantes tienen con los propios alemanes; y han llegado a la conclusión de que, si en estas fechas en que de manera especialísima se añora a la familia, y en que más sienten la necesidad de estar con ella reunidos, se le facilita el viaje a sus casas. Y por otra parte se organizan también en verano trenes para que pasen las vacaciones con la familia, tal vez los españoles no serán tan pelmas y se resignaran mas fácilmente a permanecer unos meses separados de sus mujeres e hijos... con lo que demuestran no conocer mucho a nuestros compatriotas.

SERAN MUCHOS

El hecho es que ha organizado este tren y lo han puesto a disposición de las empresas, siendo muchas las que han decidido conceder las vacaciones anuales ahora por Navidad. Serán bastantes, por tanto, los que a España se trasladen. Tan solo de Barsighausen, pasan de cuatrocientas las muchachas que el día veintidós, casi a la misma hora en que los niños del Colegio de San Ildefonso estarán repartiendo millones por España, invadirán ciudades, pueblos y aldeas de Palencia y Valladolid, luciendo sus pantalones y sus blancos gorros... si es que allí se atreven a ponérselos. Es de esperar que sean muchos los que aprovechen la ocasión que se les brinda, teniendo en cuenta que el billete de ida y vuelta cuesta solo lo que normalmente vale el de ida. Idéntica emoción en la iglesia y los mismos comentarios a la salida, se han producido esta tarde en Hannover, tras la Misa, que a las seis y media celebra para los españoles el Padre Martín. Y es que en realidad, ¿en qué podían los españoles emplear, mejor el Día del Emigrante que planeando las Navidades con la familia que en España tiene en ellos puesto su pensamiento, anhelo y esperanza?

VII Crónicas autobiográficas

De hotelero a camarero

El Correo Catalán

Hameln -9 de enero de 1961

Hamelin. ¿No les suena de nada este nombre? Permítanme que les haga memoria. No hay casi emisión infantil de nuestras emisoras barcelonesas, que no incluya el cuento sobre cierta ciudad alemana que, allá por la Edad Media, viose invadida por las ratas. Y el Burgomaestre, consternado, ofreció un premio a quien limpiara la ciudad de tan desagradable invasión.

Pues les estoy escribiendo desde esta encantadora ciudad de cincuenta mil habitantes, situada a ochenta y pico kilómetros al sur de Hannover.

Llegué ayer por la mañana invitado a una boda, y aprovechando un pequeño hueco que en el extenso programa de bebidas había tras el almuerzo, decidí dar una vuelta por el centro de la ciudad.

Al poco rato de haber cruzado el puente sobre el Wesser, dos cosas, por extraordinarias, me han llamado la atención. Por más que pregunté en el transcurso de mi paseo, nadie sabía de ningún español que trabajara en la ciudad. Lo cual no deja de ser excepcional. Y la segunda fue, que en todo, lo que es casco antiguo de la misma, no vi un solo edificio nuevo. O sea que durante la guerra, no sufrió devastación alguna.

Es por tanto extremo agradable recorrer sus calles tortuosas, enmarcadas por viejos edificios de fachadas cuadriculadas, cuajadas de pequeñas ventanas repletas de plantas y flores y oscuros tejados con pronunciadísimas vertientes, cuajados de torrecillas con sus minúsculos tejados, mas inclinados todavía. Y pisar los arcaicos empedrados, que parecen hablar de aquella época lejana en que, según el cuento, fue la ciudad invadida por las ratas.

Ni la interrumpida circulación de los más modernos vehículos, ni los ojos multicolores de los semáforos, que afloran como setas en húmedo octubre, son suficientes para restar encanto a esta bella ciudad. Y por si no bastara, el caudaloso Wesser, atravesándola de sur a norte, aísla esta parte antigua de las modernas edificaciones que, en la ori-lla opuesta, van levantándose en el ensanche de la ciudad.

La boda ha sido hoy. Pero en la mañana de ayer tuvo ya lugar en la Capilla el ensayo de la ceremonia, tras el cual saboreamos una deliciosa comida que, como anticipo de la de hoy, difirió mucho de las que se acostumbran por estas tierras. Y cuando ya anochecido, de regreso en casa de la novia, estaba contemplando el Polterabend desde una ventana, surgió de improviso el motivo de esta crónica.

La flamante Frau Koppe, casada hoy, es hija del Dr. Jacobi, uno de los médicos mas conocidos, no solo aquí en Hannover y en todo Niedersachssen. Nos une una buena amistad, y, sabedor de que no había presenciado ninguna boda en Alemania, insistió doblemente en que viniera. La verdad es que no disponía de mucho tiempo, pero, aparte la novedad, me sedujo la idea de pasar un fin de semana alejado de los españoles y de sus problemas. Y me vine.

El Polterabend, o sea el espectáculo que estaba presenciando, era nuevo para mí y me distraía en extremo. Hacia un rato que estaba viendo como cada invitado que llegaba, sacaba del coche uno o varios cacharros de cerámica, loza o porcelana y al llegar al umbral de la casa, lo arrojaba contra el suelo con la mayor seriedad. Pulsaba el timbre, salía el novio, y al ver el desperdicio entraba de nuevo en la casa, de donde salía con una escoba. Barría ceremoniosamente los pedazos hacia el jardín y cuando ya el paso estaba libre, venían las inclinaciones de cabeza y los saludos. Y así unos cuantos hasta que llegaron dos jóvenes sin cacharros. Habíanlos seguramente olvidado, o tal vez no conocían el sistema para quedar bien sin gastar dinero. Recogieron los pedazos más grandes que vieron y los arrojaron contra el suelo. Y en este momento sentí unos golpecitos en el hombro. Al volverme vi un señor muy puesto de smoking, que en castellano un poco ampurdanés, me dijo:

—Perdone usted. El Dr. Jacobi me ha dicho que es usted el Sr. Balada. Supongo por tanto que es usted quien escribe las crónicas que leo en el Correo Catalán que me manda mi familia.

Adiós ilusiones de pasar tranquilo el fin de semana. Porque en esta casa, de esta pequeña ciudad, en la que creía yo no había ningún español, uno de ellos, y por más señas, catalán, nos ha estado sirviendo todas las bebidas.

El periódico entero no bastaría para transcribir cuanto me ha relatado acerca de sus experiencias en y sobre Alemania. Es este el segundo invierno que pasa aquí, y en la primavera regresa hacia España. O sea hace el recorrido que algunas a ves, pero al revés.

Se llama Paco, (el apellido me ha pedido no lo publicara) y pertenece a la industria hotelera. Posee en... cierto punto de la costa una instalación hotelera bastante importante y habla casi correctamente el alemán, aparte del francés e ingles. Y he podido darme cuenta de lo apreciado que es, tanto por parte de los jefes del Club donde trabaja, como por la de sus huéspedes en España. Ya que ambas cosas han coincidido aquí. El Club en que trabaja en Hannover, está cuajado de Herr. Doctor (Sr. Dr. Como aquí se les llama, y no doctor a secas) y uno de los directivos es el Dr. Jacobi. Pero el hecho de encontrarse Paco en esta casa, obedece a que la familia del Doctor, la novia entre ella, pasó sus ultimas vacaciones en el establecimiento de nuestro amigo, que a estricta obligación de trabajo.

He sido testigo de las deferencias que con él tenían, que hablan muy alto del aprecio que entre esta gente ha sabido conquistar. Ha hecho las comidas en la biblioteca, servido por las criadas. Ha asistido a la boda con los invitados, haciendo el recorrido de ida y vuelta en el coche con el Dr. Jacobi y su señora. En el momento de las fotos, los novios han reclamado a Paco para hacerse algunas con él. A los invitados ha sido presentado como el dueño de donde pasaron las vacaciones en España. La señora de la casa ha obligado a Paco a dejar la bandeja y a que bailara con ella, con lo que se le ha terminado a nuestro amigo el relativo descanso de que gozaba en su trabajo, ya que el ejemplo ha sido imitado por todas las familiares e invitadas. Durante la velada, y según costumbre alemana, ha habido, intercalada en el baile, una verdadera representación teatral completamente alusiva a la boda y a los invitados, uno por uno. Las hermanas de la novia y otros familiares se turnaban sin cesar en sus poesías, canciones y parodias... que no empezaban, hasta que Paco se encontraba presente.

Y hay que conocer el carácter alemán, para comprender un poco lo que esto significa. Hasta yo me sentía un poco orgulloso de este compatriota que, en unos meses, y tras llegar a Alemania dispuesto a trabajar en lo que fuera, con tal de aprender el alemán y algo sobre los alemanes, ha sabido situarse en forma tal, que según me ha dicho, y por cuanto yo he visto no puedo dudarlo, a estas horas tiene ya comprometida para la próxima campaña toda su capacidad hotelera, solo con familias de Hannover o clientes fijos.

Aunque lo suyo le costo alcanzar este éxito.

Antes de llegar a Hannover estuvo en Munich, pasando lo que nunca había pasado, ni creía tener nunca que pasar. Y después en Nuremberg, viviendo mejor de lo que jamás había vivido. Y me decía riendo: parece increíble que en un solo país y tan solo a 165 Km. de una a otra ciudad, pueda vivir una misma persona de forma tan diferente.

Y fue relatándome como se le había ocurrido venir a Alemania y cuales fueron sus principios... los cual les extractare en la próxima crónica.

Todo por el turismo

El Correo Catalán

Hameln - Domingo, 12 de enero de 1961

Les anunciaba en mi crónica anterior el extracto de las peripecias de Paco, el hotelero metido a camarero. Y procurare hacerlo lo mas extractado posible, porque seria contar y no acabar.

Fue en el verano del 59, que unos clientes alemanes le hablaron sobre la posibilidad de encontrarle trabajo en Alemania durante el invierno, con lo que aparte de aprender el alemán, podría aprender también acerca de los alemanes en Alemania, cosa muy importante para quien, en verano, a tantos ha de atender. Y animado por la idea de pasar el invierno en Alemania sin gastarse en marcos, lo que había en pesetas ganado durante el verano, encargo que le buscaran algo. Y fue en octubre cuando recibió una carta de un señor de Nuremberg, muy buen cliente suyo, en la que le daba una dirección de Munich.

Y a Munich llegó un domingo al mediodía en las postrimerías de octubre. Y el lunes a las nueve de la mañana, estaba en la dirección indicada en la carta. Le desagradó encontrarse en unas oficinas, en vez de un gran hotel como él esperaba. Pero pensando que si se trataba de una sociedad con varios establecimientos, lo lógico es que tuvieran unas oficinas, entró.

Logro encontrar una empleada que hablara ingles y le comunico el motivo de encontrarse allí, mostrando la carta de su cliente. Pídole sus señas personales y le preguntó en que deseaba trabajar, y desapareció, volviendo al cabo de un momento con una hoja para que la firmara. Paco estaba asombrado y contentísimo, al ver la facilidad con que todo se había arreglado, cuando se dio cuenta de que lo que tenía que firmar era el encargo para insertar un anuncio ofreciéndose, ya que aquello era la redacción y administración de una publicación especializada en hostelería. Entonces se dio cuenta de la barbaridad que había hecho embarcándose en el primer tren, sin haberse hecho traducir la carta, pero ante el hecho consumado, su única solución era firmar aquello y pagar los 42 marcos que costaba la inserción. Y salió de allí bastante preocupado, ya que si bien llevaba alguna reserva, al levantarse por la mañana había visto un cartelito en la puerta de la habitación de la pensión donde se había instalado. . y la habitación costaba 12 marcos diarios, mas el 12%, mas la calefacción, más unas cuantas cosas más.

El miércoles volvió con la esperanza de encontrar ya alguna carta para él y fue cuando se le hizo de noche... a las diez de la mañana. Porque aquello no era un diario, sino una revista quincenal, que no saldría sino al cabo de once días. Y luego había de pasar cinco o seis hasta recibir algo, caso de que llegara. Total, que para 1a habitación, sin comer, debía apartar unos trescientos marcos. Todo un panorama, ante el que decidió buscar por sí mismo.

En el Consulado de España le dieron la dirección de tres hoteles en donde, a petición del Consulado, habían colocado algunos españoles.

Pero paseo en vano. Todavía no había nevado en la montaña, los hoteles de las estaciones invernales seguían cerrados y en Munich sobraba personal de hostelería. El conserje de uno de los hoteles que visito, simpatizó con él e hizo cuanto pudo para ayudarlo. Al día siguiente le recibió alborozado. El Columbia Hotel, buscaba personal que hablara ingles. Este hotel había sido construido por los norteamericanos y sus 600 lujosas habitaciones eran casi exclusivamente para militares norte-americanos de alta graduación, políticos norteamericanos en viaje por Europa, o millonarios ídem de ídem. El personal pertenecía a la plantilla civil de las fuerzas de ocupación y en Munich se consideraba casi una lotería, el entrar allí. Fue el día siguiente, tras un ligero examen de ingles, lo aceptaron. En un coche de la U.S.F.G. le llevaron al fuerte Mc Groy, cuartel general norteamericano en Munich y verdadera ciudad donde radican todas las oficinas. Y cuando parecía estar ya todo arreglado, le pidieron la autorización del ArbeitZamt para poder trabajar en Munich. Se dirigió la dirección que le indicaron, a unos nueve kilómetros y allí le dijeron que necesitaba el permiso de la policía. Otros seis kilómetros para ir a la policía que no se lo pueden dar si no presenta el contrato de trabajo. Vuelta al Fuerte, y no le extienden el contrato mientras no presente la autorización. Tres vueltas dio a la manzana, con sus correspondientes visitas al consulado español, hasta que le aconsejaron dejarlo correr. A todas estas, lo que había corrido era el tiempo. Y volado el dinero. Tenía que dejar la habitación y ante ello, se fue al Bayerishher Hof, al Regina Palace, al Metropol, en fin a los mejores hoteles de Munich, ofreciéndose como interprete sin sueldo, solo a cambio de cama y comida. Ni eso. Sobraban intérpretes mientras en la montaña no hubiese nevado una semana.

De nuevo el Conserje le guía. En el Csarda Piroschka, café nocturno sito en lo Jardines Ingleses, bajo el Palacio de los Artistas, con cocina húngara, músicos húngaros... y precios para norteamericanos buscan un friega cacharros de cocina. Sin perder momento se va allí y consigue la plaza. De siete tarde a cinco mañana, por 150 marcos y la cena. Y de habitación esta pagando 360 marcos más los extras.

Tal vez tenga suerte y encuentre otra habitación que le cueste solo los 150 marcos, y al menos, cenará y dormirá. Y da la conformidad para empezar al día siguiente. Se dirige a una casa de empeño en donde consigue 80 marcos dejando como prenda su Omega de oro automático, liquida la pensión y se va donde su amigo, a hacerle compañía toda la noche. Al día siguiente a las seis se ufano a tomar posesión de su cargo... y le comunican que han tenido que dar dos semanas de tiempo al que echan y que por tanto, que vuelva al cabo de catorce días.

No sabe como llegó a su refugio de la conserjería. Durmió algún rato en un sillón del Hall y por la mañana el conserje se lo llevó a su casa. No había hecho sino dormirse en la cama, cuando su amigo lo despertó enarbolando un periódico. Un importante garaje buscaba gente para lavar coches. Más no podía ir en las condiciones en que estaba. Habló el conserje por teléfono, y le prometieron guardarle una plaza hasta la mañana siguiente. Cuando llegó al garaje se dirigió a las oficinas y preguntó si alguien hablaba ingles. Se levanto un señor muy correcto y le dijo que le siguiera por medio de señas y alguna que otra palabra parecida al ingles. Le abre una puerta y empieza a darle las características y precios de los coches último modelo que habían... en aquella sala-exposición. Lo habían tomado por un militar norteamericano de paisano. Sin intentar explicar a qué había ido al garaje, volvió al hotel de su amigo, adonde llego a las ocho de la tarde tras deambular sin rumbo por Munich durante todo el día. Y le pidió al conserje un último favor, ya como solución desesperada a la que por todos los medios había intentado evitar que tener que llegar. Que llamara a Fulano de tal en Nuremberg, el causante involuntario de sus cuitas. Co-mo puede le hace comprender su situación... y a las tres horas paraba ante la puerta del hotel el coche de su cliente, quien se lo llevó con él.

Tan cambiado estaba al llegar a Nuremberg, que la familia de su anfitrión, que habían estado dos semanas en su casa dos meses antes, no le conocieron. Y por más que protestó, le hicieron prometer que durante dos semanas, no se preocuparía de buscar trabajo. Pasadas las dos semanas, ya verían lo que hacían. No hay rincón de Baviera con algún restaurante o Gaststtäte típico, que no visitara Paco con sus amigos. Hasta que a los ocho días e estar allí, recibió una carta de su mujer en la que le adjuntaba otra llegada de Hannover. Era otro cliente ofreciéndole un empleo. Y por más que se opusieron, aquella misma noche salió para Hannover... con el billete comprado por aquel señor.

—Fue una semana —dice Paco— como no he pasado ninguna. Ni es posible pasar de tan económica. Cuando me recogió en Munich tenia yo de capital 0.20 marcos... y eso porque con 20 pfening no hay ni para coger el tranvía. Y cuando llegue a Hannover, seguía con los veinte pfening. Veían que me ponía a escribir, y al momento tenía delante un sobre franqueado por avión. Una caja de farias que había traído como recuerdo, y que estaba intacta, salvo una que intento fumarse y casi se murió, me la fume yo. En fin. Que de haber sido familia, no se hubieran portado igual. El verano pasado volvieron a estar en mi casa y no quise cóbrales, a pesar de que llegaron hasta enfadarse. Por fin se dieron por vencidos y se fueron sin pagar. Y desde la frontera me mandaron un giro por el importe de lo que ellos calcularon correspondía a la factura.

Ya en Hannover, fue con su cliente al club donde tenía la colocación. Y por poco se queda sin ella. Porque su cliente, convencido de que la cocina de su casa era cosa suya o por lo menos por él dirigida, lo recomendó como un estupendo cocinero español. Y los jefazos del Club se relamían ya pensando en las creaciones de su nuevo cocinero que les llegaba de España. El cual. El pobre, no sabía ni los minutos que ha de hervir un huevo para el desayuno.

No puedo extenderme más. Solo para terminar repetiré sus ultimas palabras, conclusión que él saca de su experiencia, que él repetiría mil veces, a pesar de los momentos tan amargos que vivió, en vista de los resultados.

¿Cuántos propietarios de hoteles medianos o pequeños o de otras instalaciones hoteleras pasan el invierno vegetando, en espera solo de un nuevo verano? Y con la temporada, llegan los alemanes, y austriacos, y gran arte de suizos, y han de buscar un intérprete para el alemán, que se lleva buena parte de los beneficios, aparte de que a los alemanes les gusta tratar con el dueño. Y tenga en cuenta que si los alemanes encontraran en España muchos establecimientos hoteleros en los que el dueño, o sus hijos, o encargados, además de hablar alemán, conocieran sus costumbres, aficiones, gustos, horarios, etc. Seria mayor aun el contingente de los que, desertando de Italia Grecia o Yugoslavia, adonde van ahora, se vendrían a España.

Otros documentos

Lluvia de bodas en Salach

(Crónica anónima e inacabada de una vinarocense)

Me da un poco de reparo escribir esta crónica, no sea caso que al acabar de leerla hayan chicas de Vinaroz que soliciten el pasaporte, hagan sus maletas, y emprendan viaje hacia aquí, convencidas de que este pueblo, o la fábrica S.M., posea algún sortilegio especial para arrancar a las muchachas de la noble tarea de vestir santos.

Porque la cosa no es para menos. Hace apenas quince meses, aproximadamente, salieron de Vinaroz dos casadas y nueve solteras para trabajar aquí. Seis meses atrás seguía la proporción tal como de Vinaroz salieron, sin que hubiese habido cambio alguno en ninguna de las dos cifras.

Pero en tan solo cinco meses han sido nada menos que cuatro las que han pasado a engrosar el número de las casadas, con lo que no solo ha desaparecido la abrumadora mayoría de solteras, si no que han pasado las casadas a cortar el bacalao, por mejor decir las patatas, ya que el bacalao aquí es desconocido.

Las cuatro que se han casado lo han sabido arreglar tan bien, que han dado una gran diversidad a las circunstancias, por lo que la crónica puede ser más variada.

Como buenas hermanas, se lo han partido. Dos se han casado con vinarocenses, y dos con forasteros. Pero españoles.

Inició la serie Matilde Palos que se casó el día 2 de septiembre de 1961 con el mecánico vinarocense Pascual Royo. Se celebró la boda en esta parroquia tras no pocos aplazamientos por cuestiones de papeleo. Fue una de las primeras españolas que aquí se casaron y el despiste en los organismos correspondientes era tal que nunca acertaban a tener los papeles en orden y para redondear el retraso, el mismo día de la boda, quedaron en la iglesia, compuestos y sin cura. Eran las cuatro cuando llegó, y los novios y acompañamiento estaban en la iglesia desde las tres. El buen señor creía que a las tres era la boda civil en el ayuntamiento y que no llegarían por tanto a la iglesia hasta las cuatro.

Por fin, pudieron casarse y se dirigieron todos a la cantina de la fábrica en donde se inició la fiesta con una chocolatada, cosa aquí completamente desconocida.

Novios desde seis años antes, hubiesen tardado posiblemente alguno más en casarse de no habérsele ocurrido a la novia venir a trabajar aquí. Vio las posibilidades que esto ofrecía y cuatro meses más tarde lo hizo él.

No les cayó la suerte de estar juntos, y siguen separados por algunos kilómetros, si bien confían poderse reunir para mayo. De conseguirlo, y encontrar vivienda, posiblemente permanezcan algunos años por estas tierras, pero no ven la cosa muy fácil.

Tras tres meses de calma, vino la boda de Manolita Miralles con el acaparador de arena, tanto de mar como de río, Andrés Torres. Se casaron el 16 de diciembre de 1961, y celebraron el acontecimiento en unión de todos los de Vinaroz,

Trabaja él solo a catorce kilómetros de aquí, y piensan también permanecer algún tiempo si encuentran algún piso, ya que de lo contrario se les va demasiado dinero en trenes.

Ella ha sido precisamente estos días operada de apendicitis y asegura él, muy serio, que cuando salga del hospital irán a la ermita de San Sebastián, aquí en Salach, a ofrecer seis cirios al Santo Patrono. Por supuesto, aquí no hay ninguna ermita de San Sebastián, pero a buen seguro que el santo agradecerá igualmente este recuerdo de un vinarocense.

La tercera en casarse ha sido Carmen Roselló, quien lo hizo el día 27 de enero de 1962 con Elías Campoy, muchacho que había vivido siempre en Cataluña y que trabaja ahora…

¿Por qué se engaña a los inmigrantes?

Antonio Martín

Capellán de Emigrantes Españoles – Hannover

El noventa y cinco por ciento de los emigrantes que conozco se han sentido defraudados al llegar a Alemania.

Alguien no lo creerá. Le invito a que se traslade a Hannover y su comarca durante una semana. Pero le advierto que si tiene algo que ver con la inmigración, debe venir protegido. Desengaños tan enormes provocan reacciones demasiado violentas.

No entiendo por qué en las oficinas de emigración se desconocen de manera tan radical las realidades en que se desenvolverán los presuntos emigrantes. Y si alguien se molesta por sentirse acusado de ignorante, entonces se condena él mismo con más fuerza.

En general los españoles vienen con una idea falsa de lo que aquí sucede. Y por desgracia la verdad cae siempre hacia lo desagradable.

Entendería que a los comienzos no se tuvieran ideas precisas. Creo que soy benigno. Porque cuando hay por medio valores y vidas humanas no se puede improvisar alegremente ni poetizar. Pero después de un año, los responsables de organizar la emigración, debieran estar debidamente informados.

La mayoría de cuantos he tratado no pudieron leer el contrato de trabajo, ni mucho menos aclarar las dudas normales ante la nueva situación. A casi todos se les ha dado el contrato a firmar minutos antes de partir el tren. A los emigrantes del sur se les suele dar en la estación de Madrid y muchos de los del norte, en Irán. Esta conducta es perramente. ¿Qué significa esto?

Ante reclamaciones por vía privada y oficial, se ha modificado un poco el sistema. Antes llegaban a Alemania sin noción de los descuentos, sin poder imaginar qué sucedía con la Seguridad Social de los familiares que seguían residiendo en España.

Ahora ha mejorado la situación, la situación de los responsables, digo. A parte de no sé cuántos carteles puestos al público -que según la idea que siembran, no coinciden con la realidad- se entrega a los emigrantes una información acertada y bastante completa. Pero esta información se les entrega cuando ya están en ruta. Con lo cual se consigue solamente que la desilusión empiece unos cuantos kilómetros antes de entrar en Alemania. Y eso sí, se consigue también que los responsables puedan contestar oficialmente que se informa con exactitud.

La necesidad de emigrar —en la actual constitución de la sociedad– es uno de los fenómenos más duros. En él se dan cita todos los problemas juntos y se multiplican increíblemente. Hay problemas que se plantean de forma inédita. Este descoyuntar el santuario familiar es una realidad que no aparecía con tanta brutalidad en las demás situaciones, por agudos que fueran los problemas sociales. Dios tomará cuenta estrecha a los causantes y provocadores de situaciones tan inhumanas.

Nadie puede medir de manera adecuada las consecuencias de tanta desilusión. Consecuencias de todos los órdenes: familiares, políticas, sociales, religiosas. Pero es necesario aclarar que el cambio de conducta no debe ser provocado por temor a las consecuencias. Es necesario cambiar por honradez. Es necesario cambiar porque este trato es injusto contra la persona humana. Las consecuencias no deben jamás darnos miedo cuando nuestra conducta es honrada. Pero cuando se vicia la dignidad humana, se atenta contra Dios mismo, contra la fibra más delicada de Cristo. Y contra este atentado Dios reacciona.

Con toda la angustia de quien vive intensamente la tragedia de desilusiones vitales, emplazo ante Dios a los responsables, y les pregunto:

¿QUÉ INTERES PUEDE HABER EN SEGUIR ENGAÑANDO?

MISIÓN CATÓLICA LENGUA ESPAÑOLA

BASILEA

Circular Nº 5

Julio de 1961

Estimados en Cristo;

Con profunda alegría y llenos de gratitud al Señor, que de forma tan patente está derramando sus bondades sobre nuestra Misión, nos cabe el placer de hacer pública una gran noticia tanto tiempo anhelada; Disponemos, por fin, de una casa para la Misión, en donde estarán centralizadas todas nuestras actividades. Además, muy cerca de la casa, está también a nuestra disposición una capilla, en la cual celebraremos, de ahora en adelante, es decir, desde el próximo Domingo, día 16, todos nuestros cultos.

Damos a continuación unos datos y advertencias de interés general, dividiéndolos en dos apartados: CAPILLA y CASA.

I. CAPILLA DE LA MISIÓN. Está situada en la cripta de la Iglesia Parroquial de San Juan Bosco, Waldenburgerstrasse, 52 (Tranvía no 5, parada Waldenburgerstrasse).

1. El horario de Misas para Domingos y días de precepto que sean también fiesta oficial en Basilea será el siguiente: Por la mañana, a las 9'30, y por la tarde, a las 8'15. Los días de precepto que no sean, a la vez, fiesta oficial, habrá una sola misa por la tarde, también a las 8'15.

2. El horario de confesiones será, en principio, como sigue: Los domingos y días de precepto, durante la media hora que precede a cada una de las Misas, Los que deseen confesarse a otras horas y en otros días pueden ponerse al habla con el Capellán» de la Misión.

3. La entrada a la Capilla se efectuará por una puerta de verja que hay debajo de la torre de la Iglesia

4. MUY IMPORTANTE: El Sr. Párroco, a cuya bondad debemos la cesión de la Capilla, nos ha rogado encarecidamente que se impida en absoluto el estacionamiento de grupos junto a la iglesia, tanto a la entrada como a la salida de nuestros cultos, para no entorpecer los que se celebran en la Parroquia.

II. CASA DE LA MISIÓN. Se encuentra ésta en la Zürcherstrasse 7 (Tranvía num. 5, parada Albantor).

1. La planta baja de la casa, que tiene, además, dos pisos altos, está destinada a las dependencias de la Misión: Hogar-Bar y Despacho-Secretariado.

2. En el HOGAR se instalará un aparato televisor y un receptor de radio. Hay barajas españolas y francesas, juegos de dominó, parchesis, ajedrez, algunas bebidas y cigarrillos a precios reducidos.

3. La entrada al Hogar, que estará abierto, en principio, de 2 de la tarde a 10 de la noche, es totalmente libre y no se exigirá cuota alguna. No obstante, el Hogar se regirá por unas normas que se colocarán en el mismo en lugar visible.

4. En el DESPACHO-SECRETARIADO serán atendidos cuantos deseen algún servicio particular de la Misión.

5. La Comunidad Católica de Basilea (Romisch-Katholische Gemeinde), que es quién ha puesto la casa a disposición de la Misión, se reserva el derecho de alquilar las habitaciones que la Misión no necesita.

OTROS AVISOS DE IMPORTANCIA:

1. El próximo día 25, festividad de Santiago Apóstol, Patrón de España, se celebrará una Misa cantada en nuestra Capilla, a las 8'15 de la tarde.

2. El día 15 de agosto, festividad de la Asunción, es fiesta de precepto. Pero como en Basilea no es fiesta oficial, tendremos una sola misa por la tarde, igualmente a las 8'15.

Alabado sea Jesucristo:

El Capellán

Firmado: Tomás Paz

INVITACIÓN

La Sociedad Alemano-Española Hannover, tiene el gusto de invitar a todos los españoles y españolas residentes en Hannover y Baja Sajonia a las conferencias siguientes:

SÁBADO dia 18 de febrero a las 19 horas en Künstierhaus, Sophienstrafie 2, (detras de la Opera)

Conferencia:

BERLÍN Y HANNOVER contraste entre dos ciudades, con diapositivas en color

Por J.R. Soler

MIÉRCOLES día 22 de febrero a las 20 horas en Stadtbibliothek, Hildesheimer Str. 12, (cerca del Teatro Aegi)

Conferencia:

LA COMMUNIDAD HUMANA, SEGÚN EL PLAN DE DIOS

por el Padre Antonio Martín

La Junta de la sociedad espera vuestra asistencia, y os saluda muy cordialmente.

SOCIEDAD ALEMANO-ESPAÑOLA

HANNOVER e.V.

¿Qué opinión tenían los contemporáneos sobre la emigración?

Opiniones en España y de los españoles.

El gobierno español, como promotor de la emigración asistida, estaba interesado en presentarla como un elemento de progreso, que mejoraba las condiciones de vida de la población española.

En su propaganda destacan:

El principio de temporalidad, contrario a la instalación permanente de los emigrantes fuera de España.

La protección al emigrado, desde el momento del contrato de trabajo hasta el regreso. En muchas ocasiones la protección se tornaba en vigilancia, ya que se temía la transformación ideológica de los emigrantes en su contacto con las instituciones políticas democráticas.

El mantenimiento de los vínculos entre los hijos del emigrante y España: política de becas para estudiar en España y colonias de vacaciones en España.

Los grupos de poder económico eran favorables a la emigración, porque era un importante sostén para mantener e impulsar el crecimiento económico:

«La emigración es un mal menor, que hay que aceptar y afrontar de manera serena y con tacto exquisito para canalizarla, para ayudarla y protegerla porque, en definitiva, es, para una nación en desarrollo, una especie de balón de oxígeno en el compás de espera de una recuperación total en un futuro no lejano. Ahora bien, ese balón de oxígeno ha de cuidarse. Hemos de procurar que siga produciendo sus beneficiosos efectos. Para ello debemos estar alerta y no consentir pérdida de presión.» (artículo de la revista Meridiano, tomado de ¡Contamos contigo!(Crónica de la emigración), V.Canicio (1972).

La oposición al franquismo. El crecimiento económico de los sesenta intensificó el rechazo hacia la dictadura franquista. Los grupos de oposición a Franco confiaban en la colaboración de los emigrantes para transformar el sistema político de España. La libertad de expresión y asociación en los países receptores les permitía explicar sus ideales y fomentar el asociacionismo entre los emigrantes. Su principal estrategia era luchar por las mejoras económicas y sociales de los trabajadores en el extranjero, colaborando o influyendo en los sindicatos de los países receptores.

La Iglesia Católica. Las altas instituciones eclesiásticas eran contrarias a la emigración:

Consideraban que se exponía a los emigrantes al peligro de perder las creencias religiosas y la moral católica. Temían que la modernización en la forma de actuar y de vivir de los emigrados cuando volvían a España, de vacaciones o definitivamente, pusiera en peligro las creencias de los que no habían emigrado.

«...la acción organizada de estas fuerzas del mal que no ignoran que la emigración es una coyuntura admirable para ganar adeptos y sembrar confusiones en sus desvalimiento y desorientación de sus presuntas victimas». Memoria de Comisión Episcopal de Migración, 1962.

Parte de la ayuda oficial prestada a los emigrantes se canalizó a través de la Iglesia Católica, concretamente:

Las Misiones Católica. Este grupo, que atendía los problemas reales de la emigración, tenía una visión mucho más realista y crítica sobre la situación de los españoles y las actuaciones de las autoridades franquistas, que la Iglesia oficial:

«La emigración implica siempre una discriminación y constituye, como tal, un sector marginado dentro de la vida de una nación. Por principio, un trabajador extranjero no tiene derechos políticos y es requerido para hacer las cosas más duras, las que nadie quiere hacer. Y si por parte del país receptor, los emigrantes son mano de obra barata, por parte del país emisor constituyen la solución interna a un problema económico y social» J.A. Garmendia, La emigración española en la encrucijada

Lo que pensaba la población de los países receptores.

La opinión acerca de los inmigrantes no fue unánime en los países receptores y se modificó con el paso del tiempo.

Una parte de la población temía que la afluencia de extranjeros significara una merma en sus derechos, o mejor que se diluyeran sus características nacionales.

Era más frecuente el rechazo entre los sectores más bajos de la población y también entre los que convivían más de cerca con inmigrantes.

Pero pasados unos años la figura del inmigrante se aceptaba mejor.

«Las autoridades alemanas repiten constantemente que Alemania no es un país de inmigración, al contrario que América, cuya población procede en su totalidad de emigrantes. Y tiene razón, la sociedad alemana es vieja y anquilosada. Integrar a extranjeros implicaría para ellos abrirse a nuevas culturas y Alemania no va a renunciar a nada de lo que constituye su identidad. La integración se tendría que realizar a costa de que el extranjero renunciara completamente a su propia cultura y aún así sería difícil» J.A. Garmendía. La emigración española en la encrucijada.

El ejemplo de Suiza demuestra que la mayoría de la población aceptaba a los inmigrantes. Suiza era el país europeo con mayor número de inmigrantes en los años sesenta: más del 25% de la población activa era extranjera, y en algunos sectores económicos se llegó al 50, 60 y hasta el 80%.; por cada tres niños nacidos en Suiza uno era de padres extranjeros, y en algunas ciudades dos de cada tres; y en las grandes ciudades había barrios casi totalmente poblados por extranjeros.

Los partidos más conservadores quisieron en tres ocasiones reducir la presencia de extranjeros:

—1970, reducción de extranjeros al 10% de la población, frente al 17% existente.

—1974, expulsión de 450.000 en tres meses.

—1977, reducción de la población extranjera al 12,5% y poner una cota anual de 4000 nacionalizaciones nuevas.

Las peticiones se votaron en referéndum y siempre fueron rechazadas. La prensa lo expresaba en esto términos:

«La xenofobia se ha enfrentado con el realismo del pueblo suizo que reconoce que detrás y por debajo del miedo al extranjero y el rechazo de los emigrantes se oculta en realidad un desconocimiento total del emigrante juzgado a través de prejuicios, y, sobre todo, el miedo al cambio»

Fuente:

http://sauce.pntic.mec.es/~jotero/Emigra3/opina.htm

Los niños y la escuela

La adaptación de los niños inmigrantes

« Los hijos de los emigrantes encuentran aquí un grave problema,

no son más tontos ni menos que los otros, pero tienen una gran inca-

pacidad para aprender, provocada por la inseguridad en que viven sus

padres. Cuando el niño llega a casa de la escuela, no encuentra a sus

padres que deben hacer horas extras y cuando vuelven les oyen hablar

de si se van dentro de dos meses, de que si el piso. ., en definitiva no

hay tranquilidad y toda esa tensión y esta problemática la lleva el niño

a la escuela y así el niño no puede aprender» A. Garmendia, La emi-

gración española en la encrucijada.

Marco general de la emigración de retorno

Los más afectados por la emigración fueron los niños, tanto si se

quedaron en España como si emigraron con sus padres.

Cuando se desplazaba el padre solo soportaban carencias económi-

cas y afectivas. Con el paso de los años la única relación que les unía a

su padre era la dependencia económica.

Afectivamente la situación empeoraba si emigraba el matrimonio y

ellos quedaban al cuidado de los abuelos o la familia. Aparte de las

carencias afectivas, en ocasiones era difícil darles una formación sufi-

ciente.

La mejor situación se daba cuando emigraban con sus padres, aun-

que tampoco esto les liberara de tensiones:

Eran más capaces de adaptarse al país, pero tenían dificultad en

aprender el idioma (sobre todo en los países de lengua alemana) e

insertarse en el sistema educativo.

Solían tener un bajo rendimiento académico, que en la escuela se

achacaba a un nivel cultural más bajo o a un inferior nivel intelectual,

aunque en la mayoría de los casos se debía a la situación social de la

familia, sobre todo a la incertidumbre del trabajo de los padres.

Las notas mediocres les confirmaba lo que se pensaba en la escuela

de ellos: que no tenían capacidades suficientes para ocupar ciertos

cargos en la sociedad.

La escolarización

Las familias podían optar por llevar a sus hijos a centros españoles

o integrarlos en la escuela del país receptor:

Los centros españoles en el extranjero. Promovidos desde el go-

bierno español, con el mismo programa de estudios que en España,

salvo algunas horas dedicadas al estudio del idioma y cultura del país

receptor. Era una buena solución para los niños que iban a estar poco

tiempo fuera de España, sino se volvía en contra ellos porque no se

integraban en el país receptor. Además tampoco eran suficientes para

escolarizar a todos:

Se crearon 588 centros para cursar la enseñanza obligatoria (de 6 a

14 años) en donde se atendían a 47.917 niños .

No había centros para estudiar el bachillerato, aunque se podía cur-

sar a distancia. En los años setenta había solo 1751 matriculados.

En Suiza además de en los centros españoles podían estudiar en las

Misiones Católicas. Entre ambos escolarizaban a la mitad de los me-

nores de 14 años.

La escuela pública de los países receptores. Los niños tenían dere-

cho a acudir a estas escuelas, aunque con algunas limitaciones:

Se ponía límite al número de niños inmigrantes matriculados por

escuela: en Suiza el 20% y en Alemania el 25%.

En Suiza no resultaba fácil incorporarse en los cursos intermedios

porque no existía ningún convenio de convalidación de estudios.

Pero sin duda el mayor condicionante en todos los países era el

idioma, porque sólo podían incorporarse los que dominasen suficien-

temente el idioma del país receptor.

« En Alemania no es aventurado afirmar que sólo la mitad de los

hijos de los trabajadores extranjeros en edad escolar van efectivamen-

te a la escuela, pese a la obligatoriedad de escolarización. Una de las

mayores dificultades en esta escolarización reside en la exigencia de

un conocimiento suficiente del alemán y de que el número de estos

niños extranjeros no sobrepase el 25 por 100 de la capacidad de la

clase» J. Testa, La familia del trabajador emigrante.

« (en Francia) más de 2/3 de los niños no llegan a tener el certifica-

do de estudios primarios, lo que les incapacita para toda cualificación

posterior y les condena a engrosar las filas del peonaje ya desde esas

edades. Otros vegetan en las llamadas «clases preparatorias» o «clases de transición» a las que acuden fundamentalmente los recién llegados

de España, antes de iniciar la enseñanza general básica» FOESSA,

Estudios sociológicos sobre la situación social de España (1975)

Para solucionar ese último problema se organizaron las escuelas

preparatorias, a las que acudían los niños inmigrantes hasta que

aprendían el idioma. La programación era la del país receptor, aunque

se incluía el estudio del idioma y la cultura españoles. Por los resulta-

dos obtenidos en estas escuelas tampoco acertaron con la solución

más conveniente.

Fuente:

http://sauce.pntic.mec.es/~jotero/Emigra3/organiza.htm#vivían

Un hombre llegó a Alemania

Hans J. Sachsze

23 oktober 1960

La manipulación de vasos y vajillas en un comedor de empresa de Hannover era algo nuevo para Francisco Balada de Vinaroz. Pero aprendía alemán al mismo tiempo. En su tiempo libre leía mucho sobre el país de acogida.

No quiero atreverme a afirmar que la valentía es un atributo típico masculino. La historia nos ofrece ejemplos suficientes de que las mujeres son muy capaces de llevar a cabo actos de valentía, a pesar de que por naturaleza sienten, piensan e incluso actúan totalmente diferente al hombre. No necesitamos remitirnos a la antigüedad para poder citar algunos nombres, incluso la edad media alemana aportó una serie de figuras de mujer extraordinarias que se acreditaron valerosamente en las responsabilidades más altas y en el mejor feminismo. Justo en tiempos de guerra, como en la de los Treinta años o en la última guerra mundial, el valor de las mujeres ha dejado un recuerdo perdurable. Y los tiempos difíciles después de la última guerra perdida lo subrayan, cuando el destino de muchas familias dependía sólo del valor y de la fuerza de voluntad de las mujeres y de las madres.

Visto así, el valor no es de ninguna manera sólo cosa de hombres. Pero se tiende generalmente a asignarlo especialmente a éstos. El héroe sin miedo, el hombre arrojado y luchador que se defienden tenazmente es básicamente de sexo masculino. Pero también la valentía del empresario, del comerciante, del marinero, del descubridor, del deportista que en coches de carreras, en aviones o en saltos de esquí ponen su vida y su salud en peligro, en el sentido más real de la palabra, se asocian principalmente con el ámbito masculino. La mujer está más bien identificada con el miedo y el terror, contrarios al valor, se habla del «sexo débil» frente a la fortaleza del hombre, que desde tiempos prehistóricos se ocupaba de la lucha en el exterior, de la defensa de la tribu y de la adquisición de alimentos.

Si nos preguntamos qué es exactamente el valor, obtendremos numerosas y variadas respuestas. En general se caracteriza por un comportamiento sin miedo frente al peligro y amenazas. Naturalmente en la sociedad moderna estas amenazas pueden ser de tipos muy diferentes.

Cada día vivimos ejemplos en el campo de la política, en hombres que nos llegan como refugiados. Ciertamente han demostrado su valor, tanto si permanecen en la resistencia, como si toman la decisión de irse. Muy a menudo está en juego pura y simplemente la existencia burguesa.

Tomemos ahora el mundo profesional. Quien a una edad madura decide darle un nuevo rumbo a su vida necesita igualmente una dosis considerable de valor. De ello dan fe nuestras dos fotografías. Este hombre, español, cuya profesión era totalmente diferente, abrió un camping – motel en la costa española. Pero como allí ninguno de ellos hablaba alemán, se vino a Alemania para pasar el invierno, aterrizó en Hannover y encontró trabajo en el comedor de una empresa, aprendiendo alemán en el poco tiempo libre que le quedaba. Además, más tarde trajo a su hijo y a su hija, los colocó en un hotel de esta ciudad para que aprendieran y en primavera regresó a casa rico, no en dinero sino en valiosas experiencias.

Para abrirse camino en el extranjero, desde una posición subalterna se necesita un gran valor, sobre todo si se hace sin conocer ni una sola palabra del idioma del país. Una valentía todavía más grande encontramos en los emigrantes, empezando por los que antiguamente se trasladaban con toda la familia a otro lugar de residencia, como Pilgrim Fathers, el fundador de los estados de Nueva Inglaterra en la costa este de Norteamérica, hasta los hombres y mujeres que abandonaron Europa finalizadas las últimas guerras para iniciar una nueva vida sin peligros en otro lugar.

La valentía en cada caso proviene, tal y como se ha visto aquí, de la fuerza de la personalidad, crece basándose en la auto confianza natural, un sentimiento de fuerza y valor del que a veces no es consciente el mismo interesado. Quizás como «seguridad interior» sería la transcripción adecuada. Aparte de arrojo y nervios templados, también se necesita gusto por lo que se hace, por el riesgo y hasta por la lucha, no excluyéndose la precaución y la reflexión.

El valor no tiene nada que ver con la presunción, la petulancia o la vehemencia y mucho menos con la temeridad ciega. Siempre necesita los ojos abiertos para reconocer el peligro.

El dicho ¡El mundo pertenece a los valientes! es tan vigente hoy como en el pasado.