Lucy Jones

Mr Fire y yo

Volumen 5

1. Una partida y una llegada

El sol se filtra a través de las cortinas del estudio de Sarah. 9 de la mañana. Dormí bien. Sonrío. Mi primer pensamiento es para Daniel. Sólo guardo un recuerdo vago de mis sueños, pero sé que estaba a mi lado y que sus manos recorrían mi cuerpo. Este hombre me perturba, me hechiza, a veces me vuelve loca.

¿Qué decir de nuestra relación? Es joven: Daniel y yo nos conocemos desde hace menos de un mes. Es apasionada: él me ha hecho descubrir un gusto por el amor y el placer que yo ignoraba en mí. Basta que nuestros cuerpos se rocen para que tengamos ganas uno del otro. Es exigente: Daniel sabe mostrarse tanto encantador como tirano, lo entendí bien. Puede ser el más tórrido de los amantes por la mañana y el hombre de negocios más frío por la tarde. Así ha sido educado. Reconocido joyero, Daniel es el digno hijo de su madre, con la cual dirige la casa Tercari. No dudo de sus cualidades profesionales que ella le ha transmitido, pero pude observar que se acompañan de una influencia desmesurada. En fin, diría que nuestra relación es difícil: a los pocos días, Daniel no se opuso a su madre, cuando ella me echó de su casa, él dejó el restaurante donde cenábamos porque no le gustaban las preguntas que le hacía... Sin embargo, siento por este hombre una atracción y una fascinación intensa e inexplicable. Con él avanzo día a día.

Después de una rápida ducha, me pongo una falda y una camiseta de tirantes. A los pocos minutos, estoy atrapada por la ciudad, incapaz de mantenerme en un sólo lugar. Me detengo en una panadería y pido un pan de chocolate.

– Permítame ofrecerle señorita.

Es Ray, el chofer de Daniel. Ni siquiera estoy sorprendida de encontrármelo ahí. A la orden de Daniel, él me cuida, de lejos. Al principio, encontraba su presencia irritable. Luego, aprendí a conocer a Ray, quien sospecho que es mucho más que un empleado para Daniel. Conmigo, siempre se mostró con una extrema cortesía y una gran gentileza.

– ¿Qué hace usted aquí Ray? ¿Daniel lo envió?

– Esta vez, no. Es mi día libre y tengo una prima que vive a dos calles de aquí. Pasaba a verla cuando la vi salir de este edificio. Le llevo algunos bollos, me dice mientras me da el pan de chocolate que la panadera había metido con sus croissants.

Nos despedimos. Lo miro alejarse antes de retomar mi camino.

¿Me dijo Ray la verdad? ¿De verdad me crucé con él por casualidad? Es difícil de creer, pero por qué no.

Este encuentro me recuerda que no sé ni en dónde ni cuándo puedo encontrarme a Daniel. Me instalo en la terraza de un café y enciendo mi celular. Llega un primer mensaje de texto de Sarah y me informa que estará en el aeropuerto de Orly mañana a las 3:45 p.m. Perfecto. Mensaje de voz de Daniel me cita a medio día en el Meurice, un restaurante a dos estaciones del metro de aquí. Tengo un poco más de dos horas para encontrar un vestido para el almuerzo.

Decido ir a las Galerías Lafayette. Nunca he ido, pero estoy segura que encontraré ahí mi felicidad. Algunos minutos más tarde, me siento pequeñita, perdida en un constante flujo de turistas de todas las nacionalidades. Doy un paseo, buscando la ropa que le gustará a Daniel. Deberá ser sobrio pero elegante, con un toque de fantasía. Hará que me vea bien, porque a Daniel le gusta tenerme del brazo, pero no hacerme el centro de las miradas: a Daniel le gusta que lo vean primero, sobre todo cuando no fue él quien escogió lo que llevo puesto. No es fácil la elección, pero finalmente encuentro un vestido que va bien para un almuerzo en la ciudad. Sobrio, pero bien cortado, su color rojo realza su forma un poco austera. Es caro, pero pienso que hará su efecto.

Diez minutos antes de las doce, estoy lista para reunirme con Daniel en el restaurante.

Uno de los primeros regalos que me hizo Daniel es un reloj soberbio engastado por diamantes. Un obsequio lleno de símbolos: Daniel no soporta lo que se le escapa, lo que no controla. El tiempo. La pérdida de tiempo le es insoportable. Un retraso no justificado es suficiente para ponerlo en una cólera loca. Esta joya en mi muñeca, no deja de recordármelo.

Llego a la hora en punto delante de la mesa de Daniel. Me da un beso rápido que compensa la presión de su mano sobre mi cadera. Hay toda la ambigüedad de Daniel en este gesto: permaneciendo dueño de la imagen que da, dejando ver un abanico de posibilidades. Las mejillas rosas de placer, me siento frente a él. Ordenamos rápidamente y esta vez, lo dejo elegir por mí, un menú sin mariscos. Una vez servido el vino me dice en voz baja al oído:

– Me hiciste falta anoche.

Su mirada me envuelve con un calor dulce. Unos segundos más y este hombre podrá hacer conmigo lo que quiera. Me controlo:

– Por mi parte, yo dormí como un bebé, le respondo con una sonrisa burlona.

– ¡Ah! ¿De verdad?

No lo puedo engañar y me regresa una sonrisa. Bajo la mesa, su pie roza el mío. Este contacto simple reaviva en mí recuerdos de caricias sensuales y besos fogosos. Un escalofrío delicioso recorre mi espalda.

Insistí en dejarlo solo después de nuestra entrevista con su padre. Creo que necesitaba tiempo para digerir el regreso en su vida de alguien a quien no había visto desde hace veinte años. Aparentemente, la noche fue buena consejera: parece relajado y de nuevo dueño de la situación.

¿Dueño del mundo? Siempre un poco.

Llega el plato. Mientras que saboreo una carne roja bien cocida, Daniel me lanza:

– Anoche le hablé a mi mamá.

La noticia no me alegra mucho. No conozco más que un aspecto autoritario de esta mujer. Además, ella puso en evidencia un lado de Daniel que prefiero olvidar. ¿Por qué no me retuvo mientras ella me echaba de Sterenn Park? La pregunta me acosa siempre. Y con ella, otra: ¿qué esconde la familia Wietermann?

El silencio se prolonga. Daniel espera una reacción de mi parte. Termino por preguntar:

– ¿Te dio noticias de tu hermana?

Una sonrisa divertida pasa sobre la cara de Daniel. Veo en su mirada una emoción que no comprendo. ¿Desconcierto? ¿Desamparo? Un pequeño instante, Daniel me da la impresión de ser desdichado.

– Agathe y mi mamá ya no se hablan. Agathe no le habla a nadie. Ella es muda desde...

Daniel sacude la cabeza como si algo lo importunara precipitadamente.

– En resumen. Agathe es muda desde un choque que sufrió hace varios años.

– Oh Daniel, es terrible...

Instintivamente, busco tomarle la mano, pero se niega.

Un Wietermann no se deja enternecer. ¿Ya lo había olvidado?

– ¿Qué tipo de choque sufrió Agathe?

Le hago la pregunta sin pensarlo. La dureza de la respuesta me deja estupefacta:

– Eso no te importa.

Cuatro palabras tan filosas como un cuchillo. Estoy tan atónita que dejo caer mi tenedor. Un camarero me proporciona otro con una rapidez sorprendente. Una vez más hago que volteen hacia nosotros miradas sorprendidas, pero no me importa. ¡Ni siquiera fui yo quien entabló la conversación!

Me muerdo los labios y busco una réplica cortante, pero Daniel se me adelanta:

– Mi mamá me recordó que es necesaria cierta reserva cuando se dirige una casa como Tercari. Yo tuve la culpa por involucrarte en ciertas cosas.

¿Daniel me está recordando que no somos del mismo mundo? ¿Cómo podría olvidarlo? ¿No soy digna de él, es eso?

Pero Daniel no había acabado con las palabras hirientes:

– Yo tuve la culpa en escucharte cuando me sugeriste que volviera a ver a mi padre. Una completa pérdida de tiempo.

Tengo la desagradable impresión de que le está hablando a una subordinada con quien estaría molesto. Pero no pretendo dejarme:

– Hablar a sus padres nunca es una pérdida de tiempo.

– ¡Ah! ¿De verdad?

Las mismas palabras a algunos minutos de intervalo, ¡pero qué diferencia! Daniel es un maestro en el arte de imponer su superioridad. Me lo prueba una vez más.

Intento acercarme de nuevo:

– ¿Y si tu madre tenía miedo de lo que podría decirte tu padre?

– Una vez más, hablas de lo que no conoces. Esto se vuelve irritante

Su tono es casi amenazador, pero no lo tomo en cuenta.

– El comportamiento de tu madre lo encuentro exagerado.

Ya. Esto, está dicho

– Te ruego no la juzgues, por favor.

No es imperativo, pero sí una orden. Fui demasiado lejos.

– Daniel, discúlpame. No tenía la intención...

– Importa poco, me dice Daniel, con un aire altivo. Esta discusión no tiene lugar.

El postre llega en un silencio pesado. Jamás hubiera imaginado devorar un crujiente de chocolate tan delicioso. Sin embargo, nada por hacer, eso no pasa.

¿Cómo va a reaccionar Daniel esta vez?

La respuesta cae en el momento del café:

– Me voy a Nueva York en un rato. Me hospedaré en el hotel donde nos encontramos.

No me atrevo a mirar más a Daniel. Se me llenan los ojos de lágrimas. ¿Por qué decirme esto? ¿Estoy en ese punto reemplazable? Levanto la cabeza y lanzo con un tono lo más desprendido posible:

– Estoy encantada. Ceno con Tom y Sarah mañana en la noche, así que de todas formas, no hubiera podido dedicarte tiempo.

– ¡Ah! ¿De verdad?

Esta vez, se burla de mí. La sonrisa irónica que flota sobre sus labios no deja ninguna duda a este sujeto. Prosigo:

– ¿Cuándo esperas regresar?

– Todavía no sé. Eso dependerá del trabajo que me espere allá. Te mantendré informada.

¡Demasiado amable!

Un camarero informa a Daniel que su taxi lo espera.

¿Se irá así?

El desconcierto debe leerse en mi mirada, ya que Daniel me da una sonrisa tranquilizadora.

– Vigila tu teléfono, me murmura antes de besarme con pasión.

Lo miro subir al taxi, luego alejarse. No sé qué pensar.

***

Mi teléfono vibra pocos minutos más tarde. Sin perder el tiempo en ver, contesto:

– Daniel, de verdad lo siento mucho. ¡Jamás quise juzgar a tu madre!

–Wow, ¿ya estás hablando de tu futura suegra? ¡Mi Julia, me perdí varios episodios!

¡Sarah!

La voz de mi amiga es como un bálsamo que calma mis oídos. Si tenía duda sobre el hecho de que las personas que se quieren a menudo están «conectadas» no la tengo más.

– ¿Sarah, de dónde me llamas? ¡Estoy tan acostumbrada a leer tus correos que escuchar tu voz es un verdadero placer!

– Bueno, no puedo esperar un día más para volver. Te echaba de menos, extrañaba mucho Paris... Y Luca estaba demasiado presente.

Luca es el exnovio de Sarah. Su ruptura es muy reciente. Demasiado, si lo juzgo por el tono triste de mi amiga. Debía llegar mañana de Sicilia– ¿Estás en el aeropuerto? ¿Quieres que vaya a buscarte?

– Acabo de aterrizar. No te preocupes, en una hora estoy en el estudio. ¿Nos vemos ahí?

– ¡Espero con impaciencia!

¡Sarah regresó! Estoy tan contenta que podría bailar en la calle. La sonrisa en los labios, corro hacia el metro.

***

Tiene más de seis meses que no veo a Sarah. Es ella quien me acompañó al aeropuerto cuando me fui a Nueva York. Es a quien le escribí primero después de mi encuentro con Daniel. Siempre ha sabido escucharme y a menudo fue buena consejera. Aunque sé que he madurado mucho estos últimos seis meses, no se me ocurriría compararme con Sarah. Nunca había salido de Tours, mi ciudad natal, antes del año pasado. Mi mejor amiga es una viajera, una bohemia que ya ha viajado mucho. Acaba de pasar un trimestre en Sicilia, con el que pensaba era el amor de su vida: Luca. Su historia tuvo fin hace algunos días y Sarah está de regreso en Paris. ¿Por cuánto tiempo? Ni siquiera ella lo sabe con certeza, lo que no nos impide tener planes: justo ayer, Sarah me proponía alquilar un lugar juntas en París.

Me encanta la idea de estudiar bajo el mismo techo que mi amiga. Me pude dar cuenta en Nueva York que la soledad a veces puede hacerte daño. Afortunadamente Tom, ¡mi colega recepcionista, estaba ahí! Encontré en él un amigo fiel y atento. Me urge que sea mañana por la noche para presentarle a Sarah. Estoy segura que los dos se van a entender muy bien.

Antes de volver al estudio, paso por la panadería donde me encontré a Ray esta mañana. Quiero recibir a mi amiga lo mejor posible. Como yo, Sarah es una golosa. Nuestro gran ritual consiste en platicar delante una taza de té y pasteles unos más azucarados que otros. ¡Una pesadilla para la línea, pero una verdadera felicidad!

Le hago mi pedido a la panadera que me pregunta sonriendo:

– ¿Nadie para ofrecérselos esta vez?

– No lo permitiría..., dice una voz de hombre detrás de mí.

– ¡Ray! ¡Voy a terminar por creer que usted me sigue hasta en sus días libres!

– Para nada señorita. Estoy aquí porque me lo pidió mi prima quien desea poner un anuncio para rentar su apartamento. Se va a Australia el año que viene y busca uno o varios estudiantes que puedan vivir en su casa durante su ausencia.

¿Será que este hombre es realmente mi ángel guardián?

Mis pasteles en el brazo, le propongo a Ray que me hable del apartamento en lo que espero a Sarah. Nos instalamos en la terraza del café de al lado. Delante un café negro bien cargado, Ray me explica que su prima es propietaria de cuatro habitaciones de 80 metros cuadrados, demasiado grande para ella. Va por una oportunidad profesional, debe irse a Australia en dos semanas, donde vivirá los próximos doce meses, tal vez más. Está muy atada a este barrio y no pretende vender por el momento. Sin embargo, acepta rentarlo, pero busca personas de confianza. Cuando me dice el precio del alquiler, casi me voy de espaldas: ¡Sarah y yo nunca vamos a encontrar tal ganga!

En el momento en que voy a preguntarle a Ray si es posible convenir una fecha para visitar el apartamento, veo a Sarah salir del metro. Vestida con un mini short de mezclilla y una camiseta sin mangas, un sombrero de paja en la cabeza, mi amiga tiene todo de la perfecta turista. Además arrastra una maleta enorme y con trabajo puede subir los últimos escalones. Ray y yo nos apuramos para ayudarla. Caemos en los brazos una de la otra. Ray paciente, hasta que al fin se la presento:

– ¡Usted es el chofer de Daniel Wietermann! ¡El ángel guardián! Le dice Sarah con una sonrisa brillante.

Siento que me pongo roja como un tomate delante de la franqueza de mi amiga pero Ray se ríe a carcajadas:

– Se puede decir eso, sí. ¿Y usted, sin duda es la futura coinquilina del apartamento del que le hablaba a la señorita Julia?

Sarah mira con asombro. No sé qué la sorprende más: escuchar a Ray llamarme «señorita Julia» o no entender de qué le está preguntando.

Le explico a Sarah en dos palabras e inmediatamente comparte mi entusiasmo. Ray llama a su prima quien acepta recibirnos al final de la tarde. Propone encontrarnos en frente de la panadería a las 6 de la tarde para acompañarnos.

***

Después de que se fue Ray, ayudo a Sarah a subir su maleta en el estudio. Sentadas con las piernas cruzadas sobre su colchón, un pastel en una mano, una taza humeante en la otra, hablamos de la increíble oportunidad que acaba de caernos encima:

– ¡Un gran apartamento sólo para nosotras dos, te das cuenta!

– ¿Estás segura que Daniel no está detrás de todo esto? Es casi demasiado hermoso para ser verdad...

Entiendo la duda de mi amiga. A mí tampoco me gustaría deberle un apartamento a Daniel Wietermann. Él es demasiado rico y nuestra relación demasiado inestable.

– Le preguntaré a Ray antes de la visita, para estar segura que no hay ningún malentendido. ¿Pero tú no deberías hablarme de Luca? ¿Qué pasó? ¡Ustedes eran una pareja completamente... unida!

Una gran tristeza se dibuja en la cara de Sarah. Me arrepiento. ¿Por qué fui tan directa?

– Tienes razón... Escucha, preferiría que me hablaras del hermoso y rico Daniel, si eso no te molesta. Los recuerdos en mi memoria están todavía muy frescos.

– Muy bien, a esta hora debe estar en el avión para Nueva York.

– ¿De verdad? No me habías dicho que él debía regresar.

– Yo no sabía nada hasta esta mañana. ¡Y lo peor, es que no tengo idea cuándo va a regresar!

Me duele contener mi emoción. Sarah me sirve más té y me anima a contarle lo que me atormenta. Al final de mi historia, mi amiga suelta:

– ¡Ay estos hijos de mami! ¡Todos son iguales!

Hay tal indignación en su voz que no puedo evitar sonreír.

– ¿Has conocido a la madre de Luca?

– ¡Esa arpía! Cree que no soy suficiente para su hijo... Y me lo dice, delante de Luca, que no reacciona. Esperó el día siguiente para anunciarme de nuestra ruptura, ¡sin una explicación! ¡Qué cobarde!

Pero Sarah no es realmente de las que se quedan allí. Me cuenta con fuerza detalles de la escena que le hizo. Incluso conseguimos reírnos.

La tarde se pasa volando entre dulzuras azucaradas e historias de chicas. Ya es hora de encontrarnos con Ray. Él me tranquiliza durante el corto trayecto: Daniel no tiene nada que ver con estas alegres coincidencias. Sandy, la prima de Ray es una americana encantadora que vive en París desde hace cinco años. Nos recibe como si fuéramos de su familia. El apartamento es mucho mejor de lo que esperábamos: grande, espacioso y muy luminoso, está amueblado con buen gusto y muy bien equipado. A los pocos minutos, el asunto está claro: hasta podemos instalarnos en algunos días, porque ella se va mañana a vivir en la casa de una amiga australiana.

No lo puedo creer: ¡encontré mi casa en París!

2. Una nueva historia

Cenamos acompañados de champaña con Sandy y Ray hablando del apartamento, de nuestros estudios en historia del arte y de Canberra, la ciudad donde Sandy va a instalarse en Australia. ¡Creo que Sarah encontró su próximo destino! Los ojos le brillaban mientras veía las fotos de bush. Un verdadero pendenciero...

Descubrí que Ray: es un hombre gentil, preocupado por el bienestar de todos y le encanta irse de fiesta. Mucho más que un chofer para Daniel, es ante todo un protector, quien cuida de él como cuidó de mí cuando él se lo pidió. Conoce a la familia Wietermann desde hace muchos años. Aunque moría de ganas, no me atreví a hacerle preguntas. No creo que hubiera respondido de todas formas.

Al día siguiente, Sarah y yo nos despertamos muy tarde. Después de una sólida colación, lo primero que pensamos es irnos de compras. La mayoría de mi ropa está en casa de Daniel y Sarah tiene ganas de estar a la moda parisina. Esperando a mi amiga delante de un probador, le recuerdo que esta noche seremos tres para cenar:

– ¿Quieres presentarme a Daniel? Creí que estaba en Nueva York.

– No, Tom. Te hablé de él a menudo en mis correos.

– Tu colega que vino a cenar a casa de tus padres. Claro, ya lo recuerdo. ¡Mamá Belmont no podía soltarlo! ¡Un neoyorquino en su sala!

Nos echamos a reír. Sarah conoce bien a mis padres, a quien quieren como su hija pero les parece un poco inestable. Otra manera de decir que mi mamá la envidia un poco por haber viajado tanto a su edad. Mi papá la admira, pero finalmente está muy contento de siempre saber dónde y cómo encontrar a su pequeña princesa.

Sarah sale del probador vestida con un mini vestido negro, muy simple, que le va a encantar. Su piel bronceada y sus formas graciosas son valoradas de una linda manera.

– ¡Wow! Estás asombrosa.

– Gracias. Ahora tú. Toma, prueba este top. Estoy segura que está hecho para ti.

Sin ella, jamás me habría atrevido a usar ropa así de vistosa. Es un top rojo vivo de gasa bastante escotado. Sarah tiene razón. El color me queda bien y el corte es sexy, pero no demasiado.

Cuando salimos de la tienda, Sarah me pregunta:

– ¿Cómo es Tom?

– Gentil.

Es la primera respuesta que se me ocurrió. Durante seis meses, pude apreciar la inmensa gentileza de este chico, siempre listo a ayudarme, corriendo a auxiliarme cuando tenía clientes difíciles y escuchándome hablar cuando extrañaba Francia.

– ¿Es todo? ¿Es amable?

– Tiene buen humor.

– Ah ok. No es terrible.

– No dije eso, pero...

La verdad es que soy incapaz de decir si Tom podría gustarle a mi amiga. Yo jamás lo consideré como un posible novio. Mucho menos desde que Daniel llegó a mi vida y trastornó todo.

– ¡No importa! Veré por mí misma... me dice Sarah con una gran sonrisa.

No sé qué responder. Afortunadamente, mi teléfono me avisa de la llegada de un mensaje de texto:

Hi Julia! How are you ? Where do you want us to meet this evening ?

Le pregunto a Sarah si conoce un bar donde podamos pasar la noche. ¡Ninguno de los lugares donde me llevó Daniel conviene para esta ocasión!

– Conozco un lugar muy lindo a dos pasos de los Campos Elíseos, el Speakeasy. ¿No me habías escrito que Tom es un chico tímido? Justo lo que necesitaba...

Le doy la dirección a Tom que promete reunirse con nosotras a primera hora por la noche. Me urge presentar a mis dos mejores amigos el uno al otro. Sé que pasaremos una excelente velada. Sin embargo, no puedo dejar de pensar que desde ayer no tengo ninguna noticia de Daniel. Por su parte, veo que Sarah se esfuerza bien: canta a todo pulmón en el estudio, se maquilla, se desmaquilla, en resumen, no deja de moverse. Termino por hacerle la pregunta, que sé, va a contrariarla:

– ¿Extrañas a Luca?

– Claro. Como tú también extrañas a Daniel.

– ¡Nosotros no hemos terminado!

– Y no se los deseo. Pero me doy cuenta que estás triste y que todo el tiempo revisas tus correos. ¿Todavía no te escribe, es eso?

– No...

Sarah deja de hacer piruetas y viene para ponerse delante de mí:

– Él va a hacerlo. ¡Estoy convencida! Es verdad que viven una historia complicada, ¡pero sé reconocer una pasión cuando veo una!

– Por mi parte, sin duda alguna. ¡Pero Daniel puede ser tan distante! ¿Cómo estar segura que siente lo mismo que yo?

Estoy feliz de por fin poder preguntarle a Sarah. ¡Cómo me hacía falta su presencia! ¡Qué alegría tenerla de nuevo cerca de mí!

– ¿Es tan importante, los momentos que pasas sin él? Lo que pasaste con él sólo deberías guardarlo en tus recuerdos.

Su respuesta me perturba y sin embargo, tiene razón. Sólo tengo que cerrar los ojos para que surjan en mi espíritu flashazos de nuestros momentos más apasionados: en el hotel, la tarde de mi cumpleaños número veinte; nuestro beso en el hospital después de que tuve miedo; en la habitación de Daniel en el Parque Sterenn; frente a los espejos de su apartamento parisino... Recuerdos tórridos que me dejan en el hueco del vientre unas ganas locas de él.

– ¿Todo está bien? me pregunta Sarah, un sonrisa enigmática en la esquina de los labios.

Juraría que mi amiga sabe precisamente en qué acabo de pensar.

– ¡Es hora de irnos! Le digo para disimular mi disturbio.

Sarah cierra la puerta del estudio detrás de nosotras sin dejar de sonreír.

– Hi Julia ! It's a pleasure to see you!

– Hi Tom ! Let me introduce you to Sarah, my best friend.

– Hi Tom ! dit Sarah en tendant la main, à l'américaine.

Tom a la vez tiene una sonrisa radiante y un movimiento de retroceso al ver a Sarah. ¿Habrá olvidado que venía acompañada? Mi amiga lo inquieta, es evidente. Y aunque trata de ocultarlo, también Sarah está inquieta. Sonrío. Parece que Tom pasó de ser «chico no terrible» a «posibilidad encantadora ». ¡Promete ser una noche interesante!

Sarah escogió el lugar perfecto: el Speakeasy es un piano-bar tanto en tendencia como acogedor. A pesar de la gente, nosotros nos sentimos a gusto inmediatamente. La música, es excelente, presente sin ser ensordecedora. Sé que a Tom le encantan particularmente este tipo de lugares.

Muy rápidamente, comenzamos a hablar sobre Nueva York donde Sarah ha ido ya varias veces. Tom y Sarah encuentran una pasión en común: la fotografía. Le contamos sobre la última exposición que vimos en el MET, ella nos habla sobre la de Andy Warhol que se presentará en septiembre y que espera ir a verla. Tom le propone ser su guía.

¡Mis dos amigos ya hicieron planes para el futuro! Estoy encantada de ver su complicidad nacer. Intercepto las miradas tiernas de Tom y sonrío a los gestos coquetos de Sarah. Sin embargo, no puedo dejar de comparar esta nueva pareja, con la que formamos Daniel y yo. ¿Formamos solo una pareja? Es posible, pero él es muy diferente. Tom, que acaba de ver un vendedor de rosas corriendo se precipita a perseguirlo. Regresa algunos minutos más tarde, los brazos llenos de todas las rosas rojas que pudo comprar. Daniel no es romántico. Hasta ahora, todos los regalos que me ha dado tienen un sentido muy preciso: «yo decido lo que es bueno para ti.» Pero debo reconocer que eso me gusta. Me encanta que me guíe, que me incite a deseos que antes de él ni siquiera había soñado. Con él, me siento en confianza. Con él, me siento libre de ser yo misma.

¿Dónde estás Daniel? ¿Qué hice para merecer tu silencio?

– Julia ? Are you good ?

– Don't worry Tom, I feel very well.

Pero Sarah interviene:

– Julia no tiene noticias de Daniel.

– ¡Oh!

Tom parece contrariado.

– This guy is not correct, Julia ! That's not the first time I am warning Julia about him, you know Sarah ? You're a person, Julia a very smart person. Not only a new object in Daniel Wietermann's collection!

Estoy sorprendida. Es la primera vez que veo a Tom tan exaltado. Sí es verdad que muchas veces trató de protegerme de Daniel, jamás imaginé que se molestara tanto al hablar de él. Pero mi amigo parece furioso. En el fondo de mí, estoy halagada. Sin embargo, otra parte de mí se eriza: ¡él no lo conoce como yo! Entiendo que el comportamiento de Daniel de dueño del mundo de vez en cuando puede chocar. Me es difícil explicarles que, a pesar de mis dudas, jamás viví una historia tan intensa. Voy a defender a Daniel, cuando Sarah toma primero la palabra:

– Julia, parece que esta noche tienes alrededor de esta mesa a dos verdaderos amigos.

Inútil discutir más: tienen razón. Después de una última mirada a mi celular obstinadamente mudo, propongo un brindis.

–¡Por los amigos!

– ¡Salud!

– ¡Salud!

Bebemos disfrutando de la música. Sarah y Tom se fueron en una discusión a propósito de los inicios del Negro y Blanco que renuncié a seguir. Poniendo como pretexto un cansancio que estoy lejos de sentir, les digo que es tarde y abrazo a Tom deseándole un excelente viaje. Siento que lo dejo un poco desamparado cuando ve que me voy, pero no dudo que Sarah sabrá tranquilizarlo. Después de un último guiño a mi amiga, corro a tomar el último metro.

***

La mañana siguiente, me despierto sola en el estudio. Un correo de Sarah me espera en mi computadora:

De: Sarah sarahzinelli@gmail.com

Enviado: Lunes 6 agosto 2012 a las 03:48

Para: Julia juliabelmont@gmail.com

Asunto: Una nueva partida.

Querida Julia,

Te debo Querida Julia,un inmenso agradecimiento por esta mágica velada. Te diste cuenta, Ayer en la noche Tom y yo tuvimos un recíproco flechazo. Si quieres te contaré más tarde los momentos que siguieron después de tu partida. Por mi parte, fueron tan dulces y Tom tan maravilloso, que no tengo ganas de dejarlo.

Leíste bien, Julia. Ya no quiero poner kilómetros de distancia entre Tom y yo. Es por eso que estoy a punto de subirme al avión rumbo a Nueva York con él. Me conoces, no necesito gran cosa y no me quedaré mucho tiempo sin encontrar trabajo.

Esta mañana hice una transferencia a Sandy por tres meses de alquiler, para que no te preocupes por eso, y para «compensarte» por mi precipitada partida. Mete todas mis cosas en una caja en el apartamento, me encargaré de eso a mi regreso.

Me fijé que mi regreso fuera justo para cuando reiniciamos clases en la universidad, a principios de noviembre. Hasta entonces, veré a dónde nos lleva el amor a Tom y a mí. Te manda un abrazo grande y yo también. Mi regreso fue breve, ¡pero lo festejaremos dos veces en unos meses!

Cuídate Julia y respóndeme rápido.

Sarah

P.D: A partir del 20 de agosto, debo empezar a trabajar en una galería situada en la calle Écouffes. El dueño se llama Rodrigue, es un amigo (no un novio: es gay). Si quieres el lugar, dímelo, le enviaré un correo.

Leo el correo varias veces para estar segura de haber entendido bien: ¡Sarah se fue a Nueva York con Tom!

¿Pero qué tienen todos con Nueva York?

Qué bueno que mi Sarah actúe así, como le dicta el corazón. Estoy feliz por ellos, de verdad, aunque lamento que mi «casi hermana» haya pasado tan poco tiempo en París. Cuando regrese, el fin de año estará ya cerca. ¿Cómo pensar en noviembre, el mes de los tonos grises y la lluvia, cuando el sol de agosto brilla afuera?

Tengo ganas de moverme. Sé que si me quedo aquí, no voy a tardar en deprimirme: por el momento, la partida de Sarah me impide pensar en Daniel, pero eso no va a durar... Me pregunto, ¿qué debe hacer Sarah en esta galería de arte?

Le respondo a Sarah:

De: Julia juliabelmont@gmail.com

Enviado: Lunes 6 agosto 2012 a las 09:22

Para: Sarah sarahzinelli@gmail.com

Asunto Re: Una nueva partida

Mi bella aventurera,

Evidentemente, estoy sorprendida, pero sobre todo completamente feliz: ¡mis dos mejores amigos tuvieron un flechazo! Qué bella historia. Prométeme contarme todo.

Claro, me encargaré de trasladar tus cosas. ¿Qué debes hacer en la galería? Si piensas que puedo reemplazarte, lo haré con placer. ¡Háblame más de eso!

Abraza a Tom por mí y sobre todo, cuídense mucho. Les mando un abrazo fuerte.

Julia (parisina cuando todo el mundo está en Nueva York)

Un bip me anuncia la recepción de un mensaje a penas algunos minutos más tarde. El tiempo de acabar de vestirme, calculo rápidamente: son un poco más de las tres de la mañana en Nueva York...

Debe ser eso, ¡vivir de amor y de agua fresca! No necesitamos dormir...

Hola Julia. ¿Pasaste una buena noche?

Inmediatamente, mi corazón empieza a latir más fuerte. ¡Al fin un mensaje! Pero no puede imaginarse que sólo lo esperaba a él. Aunque es el caso.

Excelente, ¡gracias! ¿Y tú?

Es de noche en Nueva York... No quería despertarte tan temprano. ¿Creo saber que te mudas hoy?

¡Las noticias vuelan rápido!

¿Ray te habló del apartamento? ¡Es un verdadero alivio!

¿Podré visitarte?

¿Así que de nuevo soy digna de compartir el mismo aire que Daniel Wietermann?

¿Por qué no? ¡Avísame cuando regreses a París!

Un golpe de nervio. Apago mi celular para no leer su respuesta. ¡No me dejaré engatusar tan fácilmente! Tomada por un tipo de frenesí, comienzo a sacar la ropa de Sarah para doblarla. Amontono los libros, escojo las fotos. En menos de dos horas, recogí todas las cosas que tenía que empaquetar. No creí que esto fuera tan rápido. Vuelvo a encender mi teléfono, que había abandonado en una esquina. No hay respuesta de Daniel.

Está ofendido. Y bien, yo también lo estaba cuando me dio a entender que yo no podía comprender lo que él vivía.

Voy a salir a buscar cajas, cuando suena mi teléfono:

– Hola Julia, soy Sandy, la prima de Ray.

– Hola Sandy. ¿Cómo estás?

– Muy bien gracias. Se acerca mi partida... Me voy mañana.

– Justamente pensaba pasar al apartamento para dejar algunas cajas. ¿Cuándo puedo ir?

– ¡Cuando quieras! ¿Supe que ibas a vivir sola por un pequeño tiempo? ¡El encanto americano llamó de nuevo!

Nos echamos a reír las dos como colegialas.

– ¡Sí! Afortunadamente el estudio no es tan grande. ¡Ahorita estoy completamente sola para mudarme!

– ¡Oh, es verdad! ¿Quieres que le pida a Ray que vaya a ayudarte?

– Y bien...

Miro a mi alrededor: las cosas de Sarah caben en máximo tres cajas. En cuanto a mí, mis cosas están en casa de Daniel o en Tours, en la casa de mis padres...

– Es una buena idea Sandy.

– Ahora mismo lo llamo. Deberá estar en frente del edificio como en una hora y media.

Saludo a Ray con una gran sonrisa y le ayudo a cargar las cajas a una pequeña camioneta.

– Ante de venir pasé a rentarla. Si usted desea avisar a sus padres, podemos estar en su casa en dos horas para que pueda tomar algunas cosas.

No me esperaba eso. ¿Qué dirá mi mamá al ver a Ray?

– Sólo dirá la verdad, me dice Ray como si leyera mis pensamientos: ¡soy el primo de la persona que le renta! No los molestaremos mucho tiempo.

¡No conoce a mis padres!

Llamo a mi padre para explicarle la situación:

– ¡Mi princesa! ¿Cómo estás?

– Bien papá. Tengo una buena noticia: ¡encontré un apartamento!

– ¡Genial! ¿Necesitas que tu mamá y yo te llevemos algunas cosas?

– De hecho, si no les molesta, el primo de la persona que me renta me propuso ir conmigo esta tarde... Tiene una camioneta.

– Oh, perfecto. Espera un segundo, le voy a avisar a tu mamá.

Al cabo de algunos minutos, ella toma el teléfono:

– Mi niña, estarás aquí para el almuerzo: ¡Qué buena idea!

¡Lo sabía! Lo habría apostado: no nos iremos de Tours antes de que acabe la tarde.

– ¿Quién es el amigo con quién vienes? ¿Alguien que quieres presentarnos?

¡Ay no, mamá, por favor!

– No, mamá. Ray es el primo de mi arrendadora.

– Sí... ¡Nos lo presentarás en un rato!

Colgó, toda emocionada. Le explico la situación a Ray que se muere de la risa:

– No se preocupe señorita. No tengo nada previsto hoy. ¡Y estoy seguro que sus padres se reirán de su error cuando me vean!

¡Esperemos!

***

Sin esperar más Ray comienza el viaje. Cuando llegamos a Tours, no necesita que le indique el camino: ya me había llevado cuando la mamá de Daniel me echó de Sterenn Park. Había pasado todo el trayecto llorando: hoy todo es diferente. Sin embargo... es otra vez a causa de su madre si no estoy con Daniel en este momento. Prefirió escucharla a ella e irse a Nueva York. Justo como decidió dejarla echarme del campo antes que enfrentarla.

No tiene caso dar vueltas a esos malos recuerdos. Pero debo admitirlo: extraño a Daniel.

La mesa está puesta en la terraza. Mis padres reciben a Ray con mucho gusto, aunque veo que mi madre está decepcionada. Mi padre me sonríe, como diciendo: «¡sin embargo lo había prevenido!» Pero en su escenario, sólo puedo llevar a la casa un hermoso hombre joven. Su decepción cambia a estupefacción cuando le digo, durante el almuerzo, que Sarah y Tom se fueron juntos a Nueva York:

– ¿Por qué no lo retuviste?

Suspiro. Tom pasó de improvisto el mes pasado a la casa de mis padres para verme. Mi mamá estaba emocionadísima. ¡En pocos minutos, va a acusar a Sarah de haberme robado a mi novio!

Después del almuerzo, decidí acelerar las cosas y pedirle a mi papá que viniera a ayudarnos en llevar las cosas a la camioneta. Regresaré pronto a verlos, tampoco necesito llevarme todas mis cosas. Estoy contenta con cinco cajas, esencialmente libros y alguna ropa. Ray acepta un último café y se despide de mis padres. Al fin, retomamos nuestro viaje.

– ¡Le cayó muy bien a mis padres!, le digo riéndome.

– Estoy encantado, señorita.

Casi llegamos hasta París, antes de atreverme a pedirle si podía dejarme en el apartamento de Daniel.

– Quisiera recoger mis cosas.

– Ningún problema. La dejaré en frente y llevaré sus cajas a la casa de Sandy.

Abajo del edificio de Daniel, me dice Ray:

– Una nueva vida se anuncia para usted, señorita: los estudios, París...

Tiene razón. Una nueva vida... ¿Daniel le habrá dicho que se fuera? Es la pregunta que me hago mientras paso su puerta.

Entro al apartamento de puntillas. Ray me aseguró que esto no sería ningún problema, sin embargo, no me siento cómoda al entrar en el apartamento de Daniel sin él, por la tarde.

– Buenas tardes Julia.

El manojo de llaves escapa de mis manos y debo retener el grito de espanto que se sube a mis labios. La voz de Daniel me pareció surgir de ningún lado y sin embargo, está sentado en frente de mí, sonriente, relajado. Lleva una camisa blanca entreabierta sobre sus jeans y no se ha rasurado desde hace varios días. Su barba naciente y sus ojos chispeantes de malicia le dan un encanto loco. Toma dos copas de champaña y se acerca hacia mí.

Lo contemplo siempre, incapaz de esbozar el menor movimiento.

– ¿Cuándo volviste?

– Esta mañana.

– ¿Me llamaste de París entonces?

No logro creer que está conmigo

– Sí, me responde tendiéndome una copa. ¿Hubieras preferido estar sola?

Vacío la copa de un trago, para fingir serenidad.

– No, claro que no... No quería molestarte... Ray me dijo que...

– Sh..., me dice poniendo un dedo sobre mis labios. Acaba de llamarme Ray. Sabía que llegabas. ¿Estás contenta de verme?

Muevo la cabeza, todavía ensordecida por esta sorpresa. Es sólo cuando Daniel pone sus labios sobre los míos que el chasquido se produce en mi cabeza.

¡Daniel volvió!

Tiene el tiempo justo de agarrar la copa antes de que se estrelle sobre el suelo. Mi beso se hace devorador, apasionado, a medida que me adueño de sus labios. Mis manos agarran su camisa y la abren por completo. Quiero tocar su piel, como para asegurarme una y otra vez de su presencia. Mis dedos recorren su torso, luego su espalda, mi boca siempre enganchada a la suya. Mi lengua busca su lengua, la encuentra, la rechaza, la retoma. Mis uñas arañan. El deseo sube al hueco de mi vientre y como cada vez, es como una ola que arrasa todo el resto: nada más importa salvo este hombre y el placer que vamos a darnos.

Hasta ahí feliz y sin duda sorprendido por mi fogosidad, Daniel decide retomar las cosas en mano. Me hace despegar del suelo y me pone sobre su cama. Me quita la ropa. Me desea, puedo leerlo en su cara y ese solo pensamiento me vuelve loca. Paso una mano entre mis muslos y me doy cuenta que ya estoy húmeda. La mirada de Daniel me abraza. Como un juego, sólo para ver cómo va a reaccionar, comienzo a acariciarme lentamente.

Paso un dedo sobre mi clítoris, varias veces en el mismo lugar, justo encima. Un escalofrío me sacude deliciosamente a cada paso. Mi movimiento se acelera, mi pelvis ondea. No me controlo más. Pierdo poco a poco el control de mí misma. De húmeda, me vuelvo líquida, hasta el punto de no poder retener más un gemido de placer.

Tengo los ojos cerrados. Mientras que imagino sus manos en lugar de las mías, casi olvidé la presencia de Daniel a algunos centímetros de mí. En mi cabeza, imágenes están en lucha: su sexo en mi boca, sus vaivenes entre mis muslos, mis nalgas tendidas hacia él...

Tengo ganas de él. Hundo un primer dedo en el fondo de mi intimidad, muy rápido seguido de un segundo. No es suficiente, claro, es Daniel a quien quiero. Pero sentirme tan llena me empuja a tomar una pausa más impúdica todavía: tengo ahora los muslos ampliamente abiertos y los pechos lanzados hacia el cielo. Mi pulgar todavía excita y mi clítoris se vuelve cada vez más sensible. Cada paso que se aproxima desencadena una ola de placer cada vez más fuerte. Mis dedos se mueven, como lo haría el sexo de Daniel.

Abro los ojos. Me mira sonriendo. Él también está desnudo ahora. Su miembro en erección, recubierto con un preservativo, me parece más poderoso y más erótico que nunca. Quiero sólo una cosa: sentir el peso de su cuerpo sobre el mío y por fin sentirlo hundirse en mí.

Incapaz de controlarme más tiempo, gozo en un grito, sacudida por espasmos incontrolables.

Daniel me encuentra para meterse entre mis muslos. Su sexo se casa con el mío. Mi reciente goce decuplica mis sensaciones: cada movimiento me arranca un nuevo grito de placer. Daniel se agarra a mis caderas. Visiblemente está tan excitado como yo por el espectáculo que le acabo de ofrecer. Los vaivenes se hacen más rápidos, más nerviosos, hasta que Daniel goza en un gemido poderoso.

***

– Buenas tardes Daniel, murmuro recuperando mi aliento

– Buenas tardes Julia. ¿Pasaste un buen día?

Uno al lado del otro sobre la cama, nos echamos a reír. Me acurruco en sus brazos con delicia.

– ¿Estuvo bien Nueva York? Aparentemente, es el nuevo destino de moda...

– ¿Por qué dices eso?

En dos palabras, le explico el regreso relámpago de Sarah, seguido de su partida igual de rápida.

– ¡Me parece que tu amiga no reflexiona mucho las cosas!, me dice Daniel con un tono demasiado paternalista a mi gusto.

– Porque ella me previene con tiempo de su partida y no algunos minutos antes como tú lo hiciste, le contesté, indignada.

Daniel sonríe.

– Tienes razón. Lo reconozco, debí haberte avisado antes y darte más noticias. ¿Me habrías extrañado?

Me froto contra él, tal una gata que ronronea:

– Tal vez...

Me da una palmada en las nalgas.

– ¡Niña mala! ¡No estoy seguro que merezcas el regalo que te traje!

– ¿Tengo un regalo?

Daniel se echa a reír: le da gusto mi sonrisa radiante. Se levanta y sale del cuarto, para volver con una caja larga y plana envuelta en un papel brillante.

No lo había tenido en la mano ni treinta segundos cuando ya había roto la envoltura para descubrir una caja de raso negro. Al interior, mientras que pienso encontrar una joya Tercari, descubro... un juguete sexual.

Negro mate, muy suave al tacto, este objeto podría pasar por un artefacto de diseño de moda. Más bien es hermoso. No tiene la forma fálica esperada. De hecho, diríamos más bien un huevo.

– ¿Es para hacer qué?, me atrevo a preguntar un poco perdida.

– ¡Para jugar! me responde riéndose. ¿Nunca lo has usado?

– No...

– Entonces déjate llevar.

¿De dónde saca Daniel el pañuelo de seda con el que me ata las muñecas?

Desnuda, las manos por encima de la cabeza, atadas a los barrotes de la cama, estoy entregada a los deseos de mi amante. Enciende el juguete que se pone a vibrar. A medida que aumenta la intensidad, en el hueco de su mano, escucho qué tan poderoso es este objeto. Bajo la venda, estoy un poco inquieta. Daniel pone su mano sobre el interior de mis muslos para incitarme a abrir las piernas.

Primero siento sus dedos, que me penetran lentamente, como si hubiera olvidado el juguete sexual. No tardo en sentirme chorrear. Rara vez estuve así de excitada: estoy en trance.

Sin entender por qué, Daniel abandona mi sexo.

¿Por qué? ¡Que vuelva! ¡Lo quiero!

Pero Daniel decide ocuparse de mis pechos: los besa, los lame, los muerde...

No puedo más. No sé qué objetivo tiene Daniel, pero sobre todo, que no se detenga.

Sin embargo, otra vez se interrumpe. Estoy en el colmo de la frustración, cuando pone eljuguete sexual sobre mi clítoris. Aunque hubiera ajustado la intensidad al mínimo, la sensación es asombrosa. Nada jamás estimuló mi botón de esa manera. Ya no sé de dónde vienen los múltiples estímulos que me asaltan. Nada parece poder detener el avance lento del nuevo placer que sube en mí y me deja estupefacta: no imaginaba poder gozar así. Finalmente es un tipo de bufido casi animal que se escapa de mis labios.

A diferencia de otros orgasmos, éste está lejos de tranquilizarme: al contrario, me siento hirviendo. Cuando Daniel desata la venda, parece leer mi deseo en mis ojos y responde a eso con una sonrisa. Desata mis muñecas y comienza a masajearlas.

Pero no me duelen, tengo ganas de él. Es lo que quiero hacerle entender pasando por encima de él, cabalgándole como amazona. Froto mi sexo todavía húmedo de placer contra su pubis. Me pasa un preservativo. Me esmero en colocárselo, con una mirada golosa. Tengo prisa por sentirlo de nuevo en mí.

Daniel agarra mis caderas y me coloca encima de su sexo caliente. Se desliza en mí gimiendo de placer. Sentada en él, saboreo la sensación de sentir su sexo en el fondo de mí, luego comienzo un contoneo muy lento. Por primera vez, Daniel me deja dirigir el baile. Aprecio este privilegio a su valor justo. Puedo leer el placer sobre la cara de este hombre habitualmente dueño de sus emociones. Si mi propio placer no fuera tan intenso, podría pasar mi noche contemplándolo.

– Eres cautivadora, Julia... me murmura, al borde del goce.

No sé si son estas palabras, pero el orgasmo que sigue me parece extraordinariamente poderoso. Gozamos al mismo tiempo. Muerta, me derrumbo sobre el torso de Daniel.

Nos quedamos un largo momento a escuchar el silencio en los brazos uno del otro. Con la punta de los dedos, Daniel me acaricia el cabello. Cuando se desliza al lado de mí, sus manos bajan sobre mis hombros, luego sobre mi espalda. Sus dedos trazan arabescos complicados entre mis omóplatos, luego se dejan deslizar hacia la combadura de mis riñones. Luego suben lentamente, sin dejar de hacer estremecer mis nalgas, el espacio de algunos roces. Pero ya no es cuestión de sexo, sólo de bienestar. Me duermo bajo las caricias voluptuosas de mi amante, serena y tranquila.

Mr. Fire ha vuelto.

3. La mujer en el castillo

Me despierta un agradable aroma a café y la luz del día que se filtra a través de las cortinas del cuarto. Daniel, ya totalmente vestido, me acerca una bandeja cargada de bebidas calientes, pan tostado y bollerías.

– Buenos días, me dice sonriendo. ¿Un croissant?

Le devuelvo su sonrisa, el espíritu todavía embrollado de sueños y sensaciones voluptuosas de esta noche. Vuelvo a pensar en la pregunta que me torturaba ayer en la noche: ¿Daniel formará parte de mi vida? La respuesta es sí. Sin la menor vacilación.

– Te dejo que termines de desayunar y prepararte, me dice Daniel. Después, te llevo a Bretaña.

– ¿A Sterenn Park? Estás seguro que tu madre...

– Está aterrizando en Hong Kong en este mismo momento. Pienso que está lo suficientemente lejos como para no causarnos problemas.

Deja el cuarto con un gesto apenado. ¡No quiere que me preocupe por cómo seré recibida esta vez!

Tomo una larga ducha antes de vestirme. El día de ayer, las cajas de mudanza, los kilómetros en auto y la noche tórrida se hicieron sentir. El agua caliente me alivia y me devuelve la energía. Mi maleta sigue en el mismo lugar. La miro sonriendo. ¡Puede ser que no quiera irse de aquí, después de todo!

Encuentro a Daniel en la sala. Enseguida observo que sobre el piano, la foto de la mujer misteriosa desapareció. Sin embargo decido no hacer preguntas.

Daniel me abraza. Nuestras lenguas se enredan, nuestros cuerpos se unen... No me hace falta nada más para tener ganas de él. Sigo perturbada por la respuesta inmediata de mi cuerpo, tan pronto como Daniel me toca. Sé que él siente lo mismo. Es mucho más que un simple deseo: nuestros cuerpos se reconocen y se atraen.

Mientras pienso que no vamos a irnos enseguida, Daniel pone fin a este delicioso momento:

– Sé que no entendiste mi reacción la última vez, pero estoy en mi casa en Sterenn Park. Sin duda es el único lugar donde me siento realmente bien. Estos pocos días en Nueva York fueron... agotadores.

Sus ojos no me sueltan. Me pierdo en su mirada con delicia.

– ¿Por qué?

– Demasiado trabajo.

Por un segundo, creí que Daniel iba a decirme que me había extrañado. Definitivamente soy demasiado romántica. Espera que estemos instalados en el auto para hacerme una declaración por lo menos sorprendente:

– Mi hermana quisiera conocerte.

Daniel deja los ojos fijos en un punto imaginario lejos delante de él. Al creer que esta afirmación le pesa.

– ¿De verdad? ¿Le has hablado de... mí?

– Claro que no

¡Qué tacto!

Estoy segura que sabe que va a ofenderme. Sin embargo, ahora conozco lo suficiente a Daniel para saber que no se disculpará. Continúa, siempre sin mirarme.

– Parece que te vio en el jardín, la última vez. Cuando estabas ahí donde te había pedido no ir.

En el momento de mi paso breve en el Sterenn Park, Daniel me había dejado sola en el campo. Tenía el derecho de ir a donde quisiera, excepto a un cuarto en particular, donde me había mostrado la puerta cerrada. Tenía que distraerme. Paseándome en el parque, lo vi hablando con una mujer. ¿Otra mujer en Sterenn Park? ¿Daniel de verdad puede creer que me había imaginado lo peor?

En retrospectiva, la vida de Daniel Wietermann está llena de engaños. Ya en Nueva York, Daniel nos pidió, a Tom y a mí rechazar a una persona de nombre Camille Wietermann que quería localizarlo. Lógicamente creí que se trataba de su esposa, hasta que Tom me dijo que de hecho Camille era el padre de Daniel. En Sterenn Park, terminó por confesarme que esta misteriosa mujer era su hermana, Agathe, que vivía reclusa en el castillo. ¿Pero qué significa «vivir reclusa» a la hora del Internet y de las redes sociales? ¿Qué choque puede provocar tal estado? ¿Y por qué dejarla vivir así, sola, más que ayudarla a estar mejor? Tantas preguntas hoy sin respuestas. Supe a costa mía que no debía contar con Daniel para responderlas.

No sé qué es lo que lo incomoda más: que descubrí la existencia de Agathe, o bien que quiera conocerme. ¿De qué tiene miedo?

Pasamos el resto del viaje en silencio. Lamento no estar lo suficientemente cansada para dormir. ¡Qué no daría por abrir los ojos en los brazos de Daniel! En lugar de esto, me concentro en el paisaje monótono que desfila en la autopista. Daniel responde al teléfono: los asuntos no descansan.

A primera hora de la tarde, atravesamos varias ciudades, luego pueblos cada vez más pequeños, hasta una llanura lejana. Nos metemos en un camino de tierra que desemboca en el campo de Sterenn Park.

En cuanto lo ve, la cara de Daniel se relaja. Un primer caparazón cae y me envía una sonrisa:

– ¡Ven!

Es como un niño grande que me jala a la casa para que juegue con él. Verlo tan natural me da ganas de echarme a reír y claro, Daniel se paraliza, pensando que me burlo de él. Pongo un beso sobre sus labios y le digo:

– Está bien, verlo en verdad, Mr. Fire.

Me atrae contra él y me besa apasionadamente.

***

Me doy cuenta que tengo hambre. Subimos a la sala mientras Ray pide que se nos sirva un aperitivo. Sola con Daniel en esta gran pieza, encuentro tonos calientes y el mobiliario original que me habían seducido en el momento de mi primera visita. Nos traen té y galletas, que devoro con un bello apetito.

– ¿Podemos ver a Agathe?, pregunta Daniel cuando la sirvienta deja la pieza.

– Sí, señor. Lo espera.

– Diga que subimos en algunos minutos.

– Bien señor. Estará contenta de tener visita.

Interrogo a Daniel con la Mirada:

– Huguette trabaja aquí pero principalmente se ocupa de Agathe. Es un tipo de enfermera, de dama de compañía. Le debemos mucho. Sígueme.

Subimos a la famosa torre norte, que Daniel me había prohibido. Tengo un escalofrío cuando abre la puerta, curiosa de ver a quién me voy a encontrar.

Entramos en un tipo de suite. Agathe vive en la torre norte y el lugar que le es dedicado denota singularmente con el resto del campo. Aquí, nada de cuadros en las paredes o iluminaciones indirectas. La pieza es inmensa y vacía. Tres mesas sostienen computadoras y material técnico aparentemente de alta gama. En medio de la pieza una cama, hecha al cuadrado. Hay cables por todos lados y al fondo, una gran pantalla y un vídeo proyector.

¿Dónde estoy?

Agathe está como hipnotizada por las imágenes que desfilan sobre sus pantallas. La joven mujer no nos vio. Ella está en su mundo. Estoy impactada por su semejanza con Daniel: mismos rasgos finos sobre un montón de cabello negro, misma nariz derecha y voluntaria, mismos ojos verdes profundos... Hay también diferencias sorprendentes entre el hermano y la hermana. Ella tiene una tez enfermizamente pálida y es muy delgada. Parece un poco más grande que Daniel, pero es imposible calcular su edad. Sin embargo emana de ella un carisma innegable.

Otro rasgo de familia.

Daniel se acerca a su hermana y tose para llamar su atención. Ella no levanta la cabeza hasta la tercera vez. Al ver a su hermano, toda su cara se ilumina: una verdadera metamorfosis, como si la vida retomara sus derechos. Paso fugaz sin embargo. De nuevo está atrapada por las pantallas: no existimos más para ella.

– Agathe es una editora para el cine, especializada en efectos especiales, me explica Daniel. Tiene un talento increíble.

Se siente la admiración de su hermano pequeño en la voz de Daniel. Ellos dos debieron ser muy cercanos.

Nos acercamos a lo que me explica es como una mesa de montaje de último grito. Sobre una pantalla, personajes de dibujos animados, que Agathe integra en una escena de una película de acción.

– ¿Todavía en tu proyecto de animación?, le pregunta Daniel.

Casi inmediatamente, una ventana de discusión instantánea aparece debajo de la pantalla:

– Sí.

– Lo hiciste muy bien, le responde Daniel besándola sobre la cumbre del cráneo. Una nueva línea aparece en la pantalla.

– ¿No me presentas a tu amiga?

– Agathe, ella es Julia, la joven mujer a la que viste en el jardín el otro día.

¿Sólo soy eso a los ojos de Daniel? ¡Evidentemente no me esperaba «mi novia», pero «mi amiga» me habría dado mucho gusto!

– Hola Agathe, le digo tendiéndole la mano.

Para mi gran sorpresa, Agathe se levanta y me toma en sus brazos para un abrazo largo. Volteo a ver a Daniel que parece también estupefacto como yo. Luego, como si nada hubiera sucedido, Agathe se sienta de nuevo y se vuelve a sumergir en el trabajo. Daniel me toma por la espalda.

– Volveremos a pasar antes de la cena, Agathe, le dice a su hermana antes de cerrar la puerta detrás de él. Parece que Agathe ni siquiera se dio cuenta de que salimos. Espero que estemos de regreso en la sala para hablar con Daniel.

– ¿Siempre es así?

– Sí

– Quiero decir: ¿abraza a todas las personas que conoce?

– ¿Ah,eso? No, claro que no, me responde Daniel, distraído.

¿Y es todo? ¿Hay en esta casa una mujer con comportamiento de autismo que vive sola entre sus computadoras y su enfermera y eso no le preocupa a nadie?

Daniel debe darse cuenta de mi aire enloquecido, porque nota que necesito algunos detalles:

– Es verdad que reaccionó de una manera rara al verte... ¿Pero fue gentil, no? No debes fijarte mucho en las reacciones de mi hermana. Ella es así.

– ¿Y nadie puede ayudarla?

– Ella ya ha tenido mucho progreso... su trabajo, sus computadoras... Fue inesperado. Agathe es una artista, Julia. Encontró por medio del montaje, una manera de expresión. Pero no sale de aquí. Se dio a conocer en Internet enviando vídeos de su trabajo. A los pocos meses, las demandas estallaron... Ella se comunica por correo o por chat, pero nunca más de viva voz.

– ¿Podría si quisiera?

Daniel toma su tiempo para responder:

– Sin duda alguna. Los médicos que la examinaron dijeron que no había ninguna lesión, ningún traumatismo que justifique su estado. Ella ya no habla más, porque ya no quiere hablar.... Eso vuelve a mi mamá loca de rabia, concluye con una sonrisa.

¡Me asombras!

– Ven, te llevo a la orilla del mar. Es a algunos minutos a pie.

Pero en el momento de salir, Huguette, la enfermera de Agathe, nos detiene:

– La señorita Agathe quisiera mostrarle algo a la señorita Julia.

– Muy bien, subimos, dice Daniel, contrariado por interrumpir sus planes.

– Ella insiste en ver a la señorita Julia sola.

Me detengo un momento, pero Daniel está completamente sorprendido:

– ¿Perdón? ¡Pero no la conoce!

– La señorita Agathe fue muy clara en ese punto. Ella no le mostrará nada si usted viene.

Daniel se calla un momento y nos quedamos, la enfermera y yo, suspendidas de su decisión. Finalmente se resigna, y dice:

– ¡Está bien! Me encontrarán en la sala, cuando mi presencia sea requerida!

Da un portazo y me deja sola con Huguette.

– Si la señorita quiere seguirme...

Percibo un tono de ironía en su voz. Al levantar los ojos, compruebo que la enfermera no está contenta con el desaire que acaba de soportar del dueño de la casa.

¡Y sí, Daniel, no podemos controlar todo siempre!

Entro tímidamente en el cuarto de Agathe. Esta vez, me recibe con una gran sonrisa y me muestra el taburete al lado de ella. Me siento. Enseguida me invita a mirar la pantalla.

En el espacio de un segundo, estoy fascinada: bajo mis ojos, por un procedimiento asombroso de trucaje de imágenes, retratos, paisajes, bodegones, se mezclan, se armonizan luego se desintegran. La pequeña película muda narra a través de los ojos de Agathe, un mundo de silencio y de colores. Al final de la animación, una frase aparece bajo la pantalla:

– ¿Te gusta?

– ¡Mucho! ¡Es magnífico!

Agathe sonríe, visiblemente encantada por mi comentario.

– Eres muy importante para Daniel.

– ¿Ah sí? ¿Qué te hace pensar eso?

La pregunta me vino naturalmente. Tengo la impresión de que estuviera comunicándome vía Skype con Sarah.

– Casi no trae a nadie aquí. Sin embargo, es su casa. ¿Por qué no te quedaste la última vez?

– Me crucé con tu madre.

Una vez más, contesté a esta mujer sin titubear, cuando es mucho más grande que yo y no la conozco. No sabría explicarlo, pero me siento en confianza con ella. Por otra parte, nos tuteamos desde el principio.

La respuesta que escribe sin apelación:

– Ahuyenta a todo el mundo.

¿De quién te habló?

Como si hubiera leído mis pensamientos, Agathe escribe:

– Para empezar su hijo. Luego mi padre. Los dos se fueron. Desde hace mucho tiempo.

– ¡Daniel viene seguido a Sterenn Park!

– No hablo de Daniel.

Estoy un poco perdida, ahí...

Pero antes de que pueda pedirme que me explique, una pregunta aparece en la pantalla:

– ¿Julia, podrías ayudarme a volver a ver a mi padre?

Daniel entra en el cuarto de Agathe sin tocar. Tiene una gran sonrisa y habla con una voz que suena falsa:

– ¿Agathe, puedo recuperar a Julia? Habíamos previsto dar un paseo al borde del mar antes de la cena.

Le envía a su hermano una seña vaga de la mano enseñándole la puerta. Agathe ya no me mira más. Borra el contenido de nuestra discusión. Antes de seguir a Daniel fuera del cuarto, le lanzo una última mirada. Nuestros ojos se cruzan. Tengo apenas el tiempo de formar un «sí» imperceptible, antes de que Daniel me lleve hacia afuera.

4. Revelaciones y engaños

Daniel no me dirige la palabra antes de salir del campo. Está visiblemente confundido. Sin querer, me inmiscuí en su relación. Sin embargo, imagino que Agathe no debe tener a menudo la oportunidad de ver nuevas caras.

¡Esta familia es verdaderamente complicada!

Caminamos al borde del camino, en dirección al mar. Contemplo el paisaje. No conozco ni Bretaña, ni Inglaterra y descubro un lugar magnífico. ¡Todo está tal y como lo había leído en las grandes tragedias románticas! Llegamos sobre un punto de vista sin duda poco visitado por los turistas, por su difícil acceso. Daniel debió tomarme varias veces de la cintura para evitar que me cayera. Este delicioso contacto, a varios metros del suelo, me electriza.

Desde dónde estamos, percibimos varias pequeñas islas, sobre las cuales se ponen aves marinas. A lo lejos, un faro. Debajo de nosotros, el mar furioso se estrella con un gran ruido contra el acantilado. La tarde se levanta y el viento se hace más vivo. ¡No me atrevo a imaginar qué parece este lugar en invierno! En pleno verano, es ideal para los juramentos eternos y las declaraciones de amor encendidas.

– ¿Qué quería Agathe?

Yo también, sólo sueño contigo y con tu cuerpo Daniel, estoy feliz de saber que tú sientes lo mismo por mí...

– Mostrarme su trabajo, respondo sin mirarlo.

No miento. Parcialmente digo la verdad.

– ¿Es todo?, insiste escéptico.

– Sí. Tenías razón: tu hermana tiene un talento increíble. Es una pena que no salga del campo...

Sobre todo no debo hacer preguntas. No querría que me abandonara aquí, en medio de la nada.

– Es verdad, responde Daniel, pensativo. Podría hacer tantas cosas... Es su decisión. No soporta la muchedumbre, los desconocidos, las relaciones largas con otras personas. Aquí, se siente protegida.

– Daniel... hay algo que Agathe dijo... por fin...

– ¿Qué? ¿Ella habló?

¡Qué metida de pata acabo de hacer!

Daniel parece preocupado y a la vez aterrorizado. Me toma de los hombros.

– No, perdón... Discúlpame. Utilizamos la discusión instantánea, por su computadora.

Lanza un suspiro. ¿De alivio? ¿De decepción? No sabría decirlo. Mucho peor. A pesar de todo tengo que preguntar. Al menos, tendría claro el corazón:

– ¿Daniel, tienes un hermano?

– ¿Perdón?

Parece realmente sorprendido por mi pregunta. ¿Puede ser que haya interpretado mal la frase de Agathe?

Daniel me suelta y se aleja algunos pasos.

– Tuve un hermano. Falleció antes de que yo naciera.

Definitivamente niña, ¿cuándo aprenderás a callarte?

– Daniel, lo siento mucho... Yo no quería...

Levanta una mano en señal de apaciguamiento.

– Agathe tiene siete años más que yo. Jérémie nació cuando ella tenía dos años. Murió tres años más tarde. Nunca hablamos de eso. Es por ello que estoy sorprendido de que ella te haya tocado el tema. Hablaré con Huguette. Volvamos. La cena pronto estará servida.

Daniel Wietermann retoma el control: a cada problema, su solución. Asunto cerrado.

Volvemos al campo abrazados uno del otro, porque cayó el frío. Esta proximidad fortuita hace subir en nosotros un deseo súbito: nos abrazamos por un momento largo bajo el porche. Como cada vez que nuestros cuerpos se hablan, nos es difícil no satisfacerlos. Me froto contra él como una gata, me empuja en una esquina de la sala para acariciarme.

Huguette, nos sorprende en el momento en que Daniel se propone desvestirme. Con un tono estirado, nos informa que la cena está servida. Nos reunimos en la veranda muriéndonos de risa. Cenamos cara a cara mirando el sol meterse. El espectáculo es encantador. Una vez más entiendo por qué a Daniel le encanta este lugar.

El último bocado de una suculenta tarta de manzana devorada, Daniel me acompaña al cuarto de huésped.

– Mi cuarto no está lejos, me dice con una sonrisa.

Pone un inocente beso sobre mis labios y me desea una buena noche.

¡Un caballero de verdad!

Estoy un poco decepcionada por no pasar la noche con él, pero finalmente, prefiero la espontaneidad de nuestros momentos: nada convino de antemano y sólo son más intensos.

El cuarto es espacioso y equipado de un baño con ducha. Se hace tarde y tomo conciencia que este día ha sido largo. El chorro de agua caliente me hace bien. ¿Daniel va a acompañarme? Y bien, no.

***

Antes de acostarme, hago un cálculo rápido: Son las diez de la noche en Francia, así que son las cuatro de la tarde en Nueva York. Seguramente Tom sigue en servicio. Marco el número del hotel. Por suerte, es mi amigo quien me contesta:

– Hi Tom ! Julia speaking.

– Julia ! Where are you calling from?

– I am calling from France. How are you?

– Julia, my life is fantastic ! Sarah is so... But I am working. I can't speak with you now...

– Actually, Tom could you let me know if you see Camille Wietermann again?

– Yes, he is at the hotel.

– Please, could you leave him a message?

– Julia, I am not sure it is a good idea...

– Tom, it is a message from Agathe. Daniel's sister. I don't know why, but she could not see her father for years. Her greatest wish is to see him again. Do you understand why I ask you to forward this message ?

Tom se queda en blanco. Por un instante tengo la impresión de que la conversación se interrumpió, pero termina por responderme.

– Ok Julia. Don't worry. I will inform Camille Wietermann.

– Thank you very much Tom!

– You're welcome. I have to go now. Take care, Julia. Bye!

– Take care Tom. Bye!

Estoy contenta de haber escuchado mi instinto. Aunque nada me garantizaba que Camille estuviera en Nueva York, el destino me sonrió. Por el momento, no puedo hacer nada más para ayudar a Agathe.

Sola sobre mi cama, me cuesta conciliar el sueño. Nunca le había mentido a Daniel hasta ahora. ¿Por qué no le dije que su hermana deseaba volver a ver a Camille? Puede muy bien no compartir los sentimientos de Daniel hacia él... Sin embargo, cuando tuve la oportunidad de decirle sobre el acantilado, preferí hablar de su hermano. ¿Esto es debido a la actitud de Daniel, cuando vino a buscarme al cuarto de Agathe? Probablemente, ahora que sueño con eso. No me gusto su sonrisa demasiado dulce y su voz demasiado jovial... desempeñaba mal un papel que no le iba en lo absoluto. Hay algo sospechoso en Sterenn Park, ahora estoy convencida de eso.

Nunca Daniel me confió tanto. Sin embargo, todavía tengo más preguntas que me llegan: ¿es la muerte del hermano que la familia quiere tanto guardar en secreto? ¿Cómo murió? Daniel no me dijo. ¿Es por eso que Camille dejó a su mujer e hijos? No, esto no cuadra, ya que Daniel nació después de la muerte de su hermano... ¿Y el estado de salud de Agathe? ¿Cuál fue este choque que Daniel me mencionó? Me duele la cabeza.

Vuelvo a pensar en Agathe. Lejos de vivir «reclusa» como lo dijo Daniel, esta mujer es todo lo contrario, una hiper conectada, una «genio» como decimos. Por una razón que no conozco, ella prefiere el mundo virtual al mundo real. Sin embargo, Agathe no corresponde a ningún cliché ligado a este tipo de persona: ella es muy hermosa, posee un carisma innegable y una bella situación... Si ella quisiera, su talento le permitiría hacer una carrera internacional y viajar... ¿Entonces de dónde puede venirle esta fobia al exterior? ¿Realmente tiene una salud tan frágil como Daniel lo dice?

Una persona podrá informarme y cuento con interrogarlo desde mañana.

***

Me despiertan los golpes que llaman a la puerta de mi cuarto, temprano al día siguiente. Daniel, fresco, disponible, sonriente y ya vestido, me apura:

– ¡Levántate ya! En quince minutos, salimos a pasear. Ten, te traje un equipamiento. Apúrate. Espero en el porche.

Buenos días. Pasé una muy buena noche. ¿Y tú?

Refunfuño vistiéndome. Unos jeans, una camisa gruesa de algodón, botas... ¿Daniel olvidó que estamos en agosto? ¿A dónde me quiere llevar? Tengo hambre. Humor huraño, atravieso la galería hasta el porche.

Lo que veo me despierta completamente y me deja sin voz: Daniel tiene por la rienda dos caballos magníficos, uno blanco y otro negro.

– ¿Ya te has subido a un caballo?, me pregunta tendiéndome una rienda.

– No, murmuro sin quitarles los ojos de encima. ¡Qué hermosos son!

No me atrevo a acercarme. Daniel me agarra la mano y me invita a acariciar sus relucientes pelajes.

– El campo posee sus propias caballerizas, allá atrás. Voy a ayudarte a subir.

Daniel me levanta y me ayuda a deslizar los pies en los estribos. Sobre la espalda del caballo blanco, agarro nerviosamente las riendas.

– Se llama Ballerine y es muy gentil. Todo estará bien. Sólo tienes que seguirme, me dice mientras se sube al otro caballo.

Empieza a trotar, inmediatamente imitando a una bailarina. Necesito un minuto largo antes de adaptarme a los movimientos continuos y a la impresión de no controlar nada.

¿Pero no es lo que viví en el inicio de mi relación con Daniel?

Una vez que tomo el ritmo, comienzo a mirar el paisaje. Mientras que pienso que regresaremos sobre la costa, Daniel toma el camino opuesto. Galopamos varios minutos en campo raso y nos detenemos en un lugar muy aislado.

– Baja, me dice con un tono autoritario.

Daniel no me ayuda. Ata los caballos a un árbol y me hace la seña de seguirlo.

¿No, pero a dónde vamos? No hay nada por aquí

Las ideas más locas me pasan por la cabeza: ¿Daniel va a proponerme un momento tórrido en plena naturaleza? ¿O bien dejarme ahí, abandonada a mí misma por haber sido tan curiosa?

Nos hundimos en un bosque. Cada vez estoy más nerviosa.

De repente, escondida detrás de los árboles, distingo una gran barquilla. Acercándome veo el globo de un globo aerostático. La barquilla está equipada de una mesa y dos sillas.

Ray está ahí, sombra fiel de Daniel, qué pasa. Tendiéndole una cesta:

– Buenos días señor. Como usted lo ordenó, contiene dos pequeños desayunos.

– Gracias Ray. Encárgate de los caballos. Los dejamos en el lugar de siempre.

Ray me sonríe.

– Le deseo un muy agradable momento señorita. Y buen provecho.

Estoy demasiado aturdida para responder de otro modo que moviendo la cabeza, incrédula. Todo sonriente, Daniel me tiende la mano para hacerme subir a bordo. Lentamente nos elevamos.

Estoy paralizada. Daniel pone los croissants y el café humeante sobre la mesa, como si nada. ¡Estamos a punto de desayunar a varios metros de altura!

– Te recomiendo la vista, me dice tomando un pan de chocolate.

– Es mágica... murmuro con los ojos abiertos de par en par.

¡Todo es tan diferente visto desde aquí! Sterenn Park, al verlo de lejos, parece todo más pequeño. El acantilado parece un cuadro y los reflejos del mar son toda una belleza.

Daniel descorcha una botella de champán y me tiende una copa.

– Encantado de que esto te guste, me dice brindando. Hay que saber tomar altura.

***

El sol ya está alto cuando volvemos a bajar. Ray nos espera con el auto. Carga los restos del pequeño desayuno en el maletero mientras nosotros nos instalamos.

– Voy a tener que trabajar hoy. Ya no hay ninguna pieza secreta en el campo. ¿Puedo dejarte sin temor?

Me siento enrojecer. Sin embargo, me atrevo a responder esa pregunta:

– ¿Puedo ir a ver a Agathe?

– Si ella decide verte, te lo hará saber. Pregúntale a Huguette.

– Muy bien.

Daniel me deja desde nuestra entrada al campo. Ya que me dejó sola con Ray, le pido si puedo hacerle una pregunta.

– ¿Es una pregunta la cual el señor Wietermann se negó a responder?

– No le pregunté.

– Haga su pregunta, señorita, me dice después de un silencio. Veré si puedo ayudarla.

Nos vamos un momento al parque. Me cuesta encontrar las palabras.

– La familia Wietermann es muy complicada...

– Cada familia tiene sus secretos...

Mi mueca dudosa lo hace sonreír.

– ¿Conoce bien al padre de Daniel?

– Trabajo para la familia Wietermann desde hace más de veinte años. Fui el chofer del señor Camille cuando él vivía con nosotros.

– Me preocupa un detalle: ¿cómo supo Camille dónde encontrar a Daniel cuando quería verlo?

Esta vez, Ray sonríe francamente.

– Usted es muy mala señorita Julia.

– ¿Daniel sabe que usted está en contacto con su padre?

– No creo, no. La señora lo ignora, sino, yo estaría desempleado.

– ¿Por qué?

– Ella es muy estricta en ese punto. Nadie debe intentar ponerse en contacto con el señor Camille. Prometió a sus hijos desheredarlos si sabe que ven de nuevo a su padre. Y el señor Daniel lo sabe.

¿Entonces esos eran los riesgos que Daniel tomaba al volver a ver a su padre?

– Evocó «zonas de sombras» en su pasado. Es para aclararlos que quiso verlo de nuevo.

– Remover el pasado no es siempre lo mejor, dice Ray.

– ¿Sabe que Camille está enfermo, cierto?

– Él me lo dijo, sí. Eso me entristece. Espero que tenga el tiempo de reconciliarse con sus hijos antes de partir, responde Ray que parece haber envejecido de un solo golpe.

– ¿Si le dijera que tendrá la oportunidad de hacerlo en poco tiempo?

Ray se detiene y me mira por un largo momento.

– ¿Qué hizo?

¿Leo miedo en sus ojos?

– No puedo decirle nada hasta estar segura. Pero actúo a petición de Agathe, y no quiero hacerle ningún daño a Daniel.

Un silencio largo se instala entre nosotros, mientras que regresamos al interior.

– Creo que está sinceramente encariñada con el señor Daniel, señorita. Pero tenga cuidado.

– Una última pregunta Ray, por favor.

– ¿Sí, señorita?

– ¿Daniel tiene un hermano?

Ignoro por qué le hice esta pregunta. Daniel ya me había respondido. Pero la respuesta de Ray es sorprendente:

– Todavía no conoce todos los miembros de la familia, señorita Julia.

De regreso en la sala, consulto mis mensajes. Sólo recibí un mensaje de texto de Tom:

«Camille W left New York last night.»

5. El secreto

Paso el resto del día deambulando en el campo. No busco ver a Agathe: aunque sospecho que Camille estará pronto aquí, no conozco el detalle de su vuelo y no quiero darle falsas esperanzas a la hermana de Daniel.

Instalada en el parque con mi teléfono, aprovecho para escribirle a Sarah, aunque sospecho que ya está al tanto de los últimos detalles por Tom:

De: Julia juliabelmont@gmail.com

Enviado: Miércoles 8 agosto 2012 a las 12:06

Para: Sarah sarahzinelli@gmail.com

Asunto: De nuevo aquí también

¡Hola Sarah!

¿Entonces cómo va Nueva York?

Yo también, estoy viajando de nuevo, aunque me haya ido menos lejos que tú: Daniel y yo estamos de regreso en Sterenn Park. ¿Quién habría podido predecir esto el lunes por la mañana? Hace apenas dos días, no sabía si Daniel se había ido de mi vida otra vez. Nuestros reencuentros fueron tórridos, a la imagen de cada momento que vivimos hasta ahora. Es loco sentirse a este punto hechizada por un hombre. Basta una noche para que reencuentre mi equilibrio. No quiero adelantarme (te hablé muchas veces del carácter versátil de Daniel) pero tengo la impresión de que siente lo mismo que yo.

Daniel me presentó a su hermana, Agathe. Ella vive en Sterenn Park, pero jamás sale. Al principio, eso me parecía muy extraño. De hecho, en absoluto: Agathe es una artista que trabaja la imagen en computadora. Conectada sin interrupción, hasta lo hizo su oficio. Efectivamente tiene una preocupación de orden médica porque no habla. Sé que su estado es consecuencia de un shock, pero ya te imaginarás que es muy difícil pedirle algunas explicaciones a Daniel...

Como tú lo sabes sin duda, le pedí a Tom que diera un mensaje a Camille Wietermann: Agathe desea volver a ver a su padre. Me pareció que lo mejor que podía hacer era jugar una vez más a los intermediarios. No le he dicho nada a Daniel, porque sé que me desaprobaría.

¿Tom te dijo qué vuelo tomó Camille? Sospecho que va a venir aquí, pero no sé ni cuándo ni cómo... Te aseguro que pienso en este momento: ¿hice bien al enredarme en estas historias? Conozco los corajes de Daniel. ¿Cómo reaccionará viendo a su padre en el Parque Sterenn? Estoy dividida entre el deseo de estar bien con Daniel y la necesidad de saber más sobre lo que pasa aquí.

¡Porque pasa algo en esta familia, estoy convencida! Me enteré de algo verdaderamente inquietante gracias a Agathe y Ray: Daniel tendría un hermano, muerto antes de su nacimiento. ¡Pero tengo buenas razones para creer que está vivo! ¡Me doy cuenta que es completamente loco!

Te tendré al corriente. Cuida bien de ti y de Tom.

Les mando un abrazo a los dos

Julia

Así como cada vez, exponerle mis dudas a Sarah me hace bien. La confrontación entre Camille y Daniel ahora es inevitable. En el fondo de mí, no puedo abstenerme de decir que es algo bueno. Este hombre probablemente hizo todo para seguir cuidando a sus hijos. Lo poco que sé de su madre, eso no debió ser cosa fácil. ¿Qué tipo de madre debe ser para amenazar a sus hijos de desheredarlos si volvían a ver a su padre? ¿Y qué tipos «de errores» pudo cometer Camille para ser desterrado del campo? Debió haber pasado algo horrible para rodearlo de silencio. Pero todo hombre debería poder tener el derecho a explicarse delante de sus hijos. De verdad espero que el viejo hombre que me crucé en el restaurante tenga la oportunidad de hacerlo.

Ignoro cuánto tiempo, pero me quedé dormida en el sol. Una mano sobre mi hombro me despierta. Es Ray. Me observa con un aire preocupado.

– ¿Señorita Julia? El señor Camille nos espera.

– ¿Ya? ¿Cómo hizo para regresar tan rápido de Nueva York?

Ray sonríe

– ¿Todavía no está al corriente de lo que acostumbra la familia Wietermann? El señor Camille vino en jet privado.

Todo es más rápido cuando no hay preocupación por horarios...

Prosigue:

– Su avión privado aterrizó hace algunos minutos. Si está usted de acuerdo, le gustaría venir a buscarlo. ¿Quisiera acompañarme?

– Claro, Ray. Lo sigo.

Un poco incómoda, subo en el auto.

Es hora de asumir las consecuencias de mis actos.

Pregunto con una voz baja:

– ¿No viene Daniel?

– No le dije nada al señor Daniel. Pensé que usted misma querría decirle, de la llegada del señor Camille.

– Gracias.

Nos dirigimos hasta el pequeño aeródromo perdido en pleno campo bretón. Sobre la pista, se distingue sólo un avión. Camille nos espera, una pequeña maleta en la mano. Su traje a la medida está arrugado. Las grandes ojeras bajo sus ojos indican que sin duda no durmió en toda la noche. Su cara se ilumina al verme.

– ¡Julia! Estoy tan feliz de verla. ¡Le debo tanto!

– Buenos días Camille, digo estrechándole la mano, no me agradezca.

En el auto, Camille me pide darle más detalles sobre Agathe. Casi sé tan poco como él. Lo único que le importa, es que su hija quiera verlo.

– Después de todo este tiempo, ella no me ha olvidado, murmura emocionado.

No hay nadie sobre el porche cuando llegamos al campo. Camille parece perdido. ¿Desde hace cuánto tiempo no había puesto un pie aquí? Mira con asombro, detalla cada cuadro, cada decoración de la entrada, sin atreverse a cruzar la puerta de la sala. No le quito los ojos de encima, como un niño que comienza a dar sus primeros pasos. Y las primeras caídas.

Toma una inspiración profunda y se decide por fin. Pero, en el momento donde parece que Camille está listo para dar el paso, una voz nos petrifica:

– Julia, tengo ganas de salir. Ven con...

Daniel no había levantado la mirada del catálogo de joyería que consultaba caminando. Al ver a su padre, se paraliza. Su cara se transforma en una máscara de odio: desprecio, cólera, rabia y violencia retuercen sus rasgos. Jamás vi esta expresión en él. El tan carismático Mr. Fire literalmente desapareció para dar lugar a su doble maléfico. Por instinto, retrocedo varios pasos, mientras que Camille levanta las manos en señal de apaciguamiento.

– ¿Cómo te atreves a presentarte aquí?

Daniel no controla nada más. Incluso su voz es diferente: grita contra su padre que intenta hacerlo entrar en razón:

– Hijo, hablamos de esto... Hasta aceptaste de...

– Yo no te autoricé poner un pie aquí.

– Daniel, hacía falta que viniera.

La voz profunda de Camille sin duda debió calmar a Daniel cuando era niño, pero hoy no hizo ese efecto en él. Al contrario, parece aumentar el furor.

– ¡Sal! ¿Me escuchas? ¡Sal de mi casa!

– Daniel, tienes que escucharme.

Podría matarlo.

Esta certeza me acedia en el momento donde mi mirada cruza, el espacio de un segundo, la de Daniel. Estoy convencida de eso. El hombre que se acerca poco a poco a Camille en este momento podría matarlo. No me atrevo a moverme más, por miedo a hacer una catástrofe más grande.

– ¡SAL!, grita agarrando a su padre por la parte de atrás de su chaqueta.

– ¡Daniel, no!

De un solo golpe, el tiempo se detiene. Agathe se para al final del pasillo, silueta fantasma, aparecida como por arte de magia.

– ¡Daniel, suelta a papá!

Su voz es clara, cristalina y dotada de la autoridad natural de los Wietermann. Daniel, Camille, y Ray, que no había visto acercarse, tienen los tres la misma expresión pasmada.

– Agathe..., murmura Daniel azorado. Está tan sorprendido que no detiene a Camille cuando se acerca para tomar a su hija en sus brazos.

– ¡Mi niña, por fin!

Camille llora a lágrimas vivas. No sé si llora porque volvió a ver a su hija o porque habló de nuevo. Por las dos cosas sin duda. Agathe se acurruca en los brazos de su padre.

Mientras se retira, Ray también seca sus ojos y me envía una sonrisa.

Daniel se voltea hacia mí y me abraza. ¡Estoy tan contenta de haber sido de alguna manera el instrumento de esta reconciliación! Me acurruco en los brazos de este hombre por el cual desbordo ternura. Imagino qué tan perturbador debe ser todo esto para él: volver a encontrar al mismo tiempo un padre y una hermana, también es rehacer parte de una familia, retomar el lugar que era suyo.

Sin embargo, mientras levanto la mirada hacia él, lo que veo sobre su cara me hiela: Daniel tiene una expresión despiadada. Se inclina hacia mí y me dice en voz baja:

– Detesto a la gente que se mete en lo que no le importa. No te vuelvas a acercar a mi familia.

Daniel me suelta y va a abrazar a su hermana. Después de un largo abrazo, Agathe se desprende de su hermano, lo besa en la frente y se acerca a mí.

– Quiero agradecerte Julia, me dice apretando mis manos con las suyas. De verdad quiero agradecerte. Tienes que explicarme cómo lograste este milagro.

La voz de Agathe es melodiosa y dulce. En absoluto la voz que se le daría a alguien que no ha hablado en años. Un detalle que da a pensar: ¿Realmente Agathe estaba enferma? ¿O bien, simuló su mudez? ¿Y por qué?

Ella me toma por los hombros y me lleva hacia el parque. Todo se revuelve en mi cabeza. Todavía con el shock de la declaración de Daniel, me dejo ir sin reaccionar. Ray, Daniel y Camille nos siguen con los ojos sin intervenir. Caminamos algunos minutos a través de los árboles.

– ¡Conseguiste una hazaña!, me dice Agathe riéndose. Hacer venir a Camille aquí, a pesar de Daniel... Mi hermano siempre se opuso a la presencia de nuestro padre en Sterenn Park, desde que se fue. Siguió al pie de la letra las instrucciones de nuestra querida madre... ¡Verdaderos dictadores aquellos dos!

Un gesto de contrariedad se dibuja en su cara.

No estoy lejos de pensar como ella. Pude ver a su madre en la obra y toda la última reacción de Daniel en contra de mí va en el mismo sentido. Sin embargo, una gran tristeza me invade.

– ¿Qué pasa Julia?

– Perdí a Daniel, esta vez.

– ¿Por qué?

¿Es la mirada afectuosa de esta mujer, que aunque la conozco apenas, me empuja a confiar en ella? Le cuento todo: el inicio de mi relación con Daniel, mi atracción casi animal hacia este hombre versátil y a menudo tirano y sobre todo, mi miedo incontrolable de perderlo...

Agathe me escucha sin decir una palabra. A veces frunce las cejas, particularmente cuando hablo de mi encuentro con su madre o el momento en que Daniel me abandonó en el restaurante porque quería saber más sobre la mujer de la foto. Sacude la cabeza cuando cito a Daniel: «Esta mujer es importante, particularmente para mi hermana.»

Sin aliento, escaza de palabras, lloro, silenciosamente. Agathe se acerca a mí y me toma por los hombros.

– ¡Julia, sabes muy pocas cosas sobre el hombre que amas!

Sacudo la cabeza, lista a negar con todas mis fuerzas esta última afirmación: reconozco que no sé nada o casi nada sobre Daniel, ¿pero podemos decir que lo amo? Es muy pronto para responder esta pregunta. O para que me atreva a enfrentar esta respuesta

– Sh, me murmura Agathe, poniendo un dedo sobre mis labios. Déjame hablarte un poco de la familia Wietermann.

Soy toda oídos. Sólo espero eso.

– Daniel es el número tres de los hermanos, el pequeño último. Yo soy la más grande. Entre nosotros, hay otro hermano, Jérémie. ¿Daniel te habló de eso?

– Me dijo que estaba muerto.

– Así como es práctico, murmura Agathe. No, Jérémie no está muerto. Sólo que... no es conforme a los ojos de nuestra madre.

Miro a Agathe con ojos horrorizados. ¿Qué significa eso?

– Cuando nació, diagnosticaron una rara enfermedad genética en Jérémie. Los riesgos más importantes eran una rápida degeneración del sistema nervioso central y graves consecuencias neurológicas. En resumen, un niño retrasado o minusválido o los dos. Insoportable a los ojos de la heredera de la casa Tercari. Así que alejamos este «tarado» de su mirada.

Escucho a Agathe y no lo creo. Cada vez que habla de su madre, el tono de su voz se carga de un desprecio que ni siquiera procura disimular.

– Cuando tenía tres años, Jérémie se fue. O por lo menos es lo que me dijeron. La pequeña niña de cinco años que yo era no entendió, pero tampoco podía hacer preguntas. Nunca volvimos a hablar de Jérémie en la casa. Daniel llegó dos años más tarde.

Agathe se aleja. La dejo caminar delante de mí sin perder un detalle de su historia.

– Durante casi diez años, vivimos los cuatro, como una familia unida y feliz. O por lo menos es la imagen que la familia Wietermann daba a los medios. Sin duda es la imagen que Daniel tenía de su familia en aquel momento. A los ojos de mi madre, él era el heredero. Fue educado con la idea de que un día, él dirigiría Tercari. Desde pequeño, Daniel está acostumbrado a que nada se le resista. Da las órdenes, dirige, toma las decisiones.

Pero el día de mis 17 años, mi padre reventó. No soportaba más ver a su segundo hijo adornado de todos los honores, cuando se había apartado de su hijo mayor. Él quería que Jérémie regresara a la casa. Mi madre se negó, claro. Demasiado malo para su imagen y la de la sociedad. El estado de Jérémie demandaba cuidados constantes y no habríamos comprendido que ella se quedara en la cabeza de la empresa familiar en lugar de ocuparse de él.

¡Esta mujer es un monstruo!

Mi padre se fue. Nos dejó a mí y a Daniel. Desde ese día, tomé la decisión de callarme, hasta su regreso. El cual, gracias a ti, se efectuó hoy.

Agathe irradia pronunciando esta última frase.

– Es justo, en efecto, Agathe. Pero noto que no tienes todos los detalles.

Daniel apareció a través de los árboles sin que ninguna lo escuchara llegar. No me mira.

– ¡Hermanito, únetenos! Explícame entonces lo que ignoro.

– No delante de una extraña, contesta con los ojos fijos sobre su hermana.

Siento como un golpe en el estómago. ¿Una extraña? ¿Es todo lo que soy ante los ojos de Daniel Wietermann? Los ojos se me llenan de lágrimas, pero antes me mataría que dejarlas salir. La dignidad es todo lo que me queda.

– Tienes la intransigencia de nuestra madre, Daniel, dice Agathe con un tono de reproche.

– Es necesario que alguien decida. Por lo menos yo, afronto mis responsabilidades. No me enclaustro entre las paredes de una propiedad costosa, lejos del mundo.

– ¿Tú, afrontas el mundo, Daniel? ¿Tú para quien todo siempre fue tan fácil? Excepto Julia, ¿que es la última persona que se hubiera atrevido a ir en contra de alguna regla del poderoso Daniel Wietermann? ¿Es eso, no?, ¿lo que te pone fuera de ti?

Daniel se calla pero aprieta los puños. Vuelve a tomar la palabra con ese tono tranquilizador y falso que ya había utilizado para dirigirse a su hermana:

– Agathe, no he escuchado el sonido de tu voz desde hace mucho tiempo. Me niego a que nuestra primera conversación de verdad sea una pelea.

– Te lo ruego, háblame normal. No soy más retrasada que tú. E interrógate, si no quieres responder a mi pregunta: ¿Julia merece que la trates con desprecio, cuando fue ella quien nos dio los medios para reencontrarnos?

Observo a Daniel sin una palabra. No me perdonará tan fácilmente el haberme inmiscuido en los asuntos de la familia Wietermann. No espero ninguna indulgencia de su parte, sin embargo, me gustaría que se acordara que nunca tuve la intención de perjudicarlo. Todo lo contrario. Su mirada pasa sobre mí sin verme, como si hubiera perdido toda la sustancia en sus ojos.

El tiempo parece estirarse al infinito. En el momento de mi último paso al Sterenn Park, cuando su madre me echó fuera, estaba convencida de dejar un sitio en el cual yo no tenía lugar. Hoy, sigo convencida de no pertenecer a su mundo pero las cosas han cambiado: tomé un lugar en su historia. Me dolería dejarlos y no regresar esta vez.

Esta certeza me parte el corazón. ¿No ver más a Daniel? Nunca más escucharlo, sentirlo, rozarlo. Esta simple idea me deja sin respiración. Tengo ganas de gritar, de tirarme a sus pies.

De repente, Ray y Camille aparecen: están sofocados y el pánico se lee en sus caras:

– ¡Señor Daniel, venga rápido! ¡Por favor señor, es urgente!

– ¿Qué pasa Ray?

– Tiene que verlo usted mismo.

Daniel pasa delante de nosotras sin una mirada y sigue a Ray. Agathe y yo lo seguimos corriendo. Llegando al porche, me digo que tengo que estar soñando: delante de nosotros está la mujer de la foto. Está vestida con un largo vestido blanco. Consideraríamos que fue sacada de un cuadro sino tuviera una expresión de angustia profunda sobre la cara.

Daniel parece menos sorprendido que yo, pero en shock a pesar de todo. De nuevo otra situación que no había previsto. Agathe se retira y observa la escena. La situación le interesa, pero no parece asustarla de ninguna manera, lo contrario a su hermano.

– ¿Qué haces aquí? No debías venir al continente más que en caso de una extrema urgencia. ¿Qué pasa?, le pregunta Daniel, sin ni siquiera tomarse el tiempo de saludarla.

– Es Jérémie. Ya no está en la isla. Nadie sabe dónde está. Tu hermano desapareció.

Continuará...
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