Magia elemental

LUCÍA HERRERO

Título Original: © Magia Elemental

© 2017 Lucía Herrero

© Primera edición, mayo  de 2017

All rights reserved.

Los personajes y acontecimientos de este libro son ficticios y cualquier parecido con personajes reales, vivos o fallecidos, es pura coincidencia.

Este libro no podrá ser reproducido, ni total ni parcialmente, sin el previo permiso del autor.

Todos los derechos reservados.         

DEDICAToria

A todos los que creen en la magia.

Y a los que no creen, pero quieren creer.

índice

1. LA NOCHE EN QUE EL SUEÑO SALVÓ AL SOÑADOR

2. EL CONSEJO MÁGICO

3. RUMBO A LO DESCONOCIDO.

4. SORPRESAS INESPERADAS

5. MADAME CATERINA

6. SUEÑOS AJETREADOS

7. LAS INESPERADAS CONSECUENCIAS DE TRABAJAR BAJO PRESIÓN

8. BRING ME TO LIFE

9. CONOCIENDO AL EQUIPO.

10. LA IMPORTANCIA DE LLAMARSE AMETS.

11. SECRETOS FAMILIARES.

12. EN LA BOCA DEL LOBO

13. CUESTIÓN DE CONFIANZA.

14. ¿QUÉ PUEDE HACER UN NOVEL CON UNA VARITA?

15. LECCIONES INTENSIVAS.

16. LA NOCHE EN QUE AMETS VIO EL SOL POR PRIMERA VEZ.

17. LECCIONES DOLOROSAS.

18. EL SECRETO DEL OTRO SOÑADOR.

19. UN INTRUSO EN SUEÑOS.

20. VIEJAS HERIDAS Y NUEVAS SORPRESAS

21. UNA VISITA ARRIESGADA

22. LA MALDICIÓN DE LA BELLA DURMIENTE.

23. ESCUCHA A TU CORAZÓN.

24. CUANDO LA MAGIA FLORECE

25. UN NUEVO COMIENZO

AGRADECIMIENTOS

1. LA NOCHE EN QUE EL SUEÑO SALVÓ AL SOÑADOR

Una infinidad de cuerpos sudorosos se movía al compás de la atronadora música de la discoteca. El local era inmenso y únicamente la enorme pista central estaba relativamente bien iluminada. El resto permanecía en una penumbra sugerente y discreta rota solo a ratos por los destellos lejanos e intermitentes de las luces de colores.

En uno de los extremos de la pista había una chica. Estaba sola y miraba lentamente alrededor, como si buscara a alguien. Un tipo alto y desgarbado, con aire de gallito, se le acercó y le dijo algo, pero ella se limitó a descartarlo con un leve y desdeñoso gesto de su mano. Sin más, el tipo se volvió por donde había venido y buscó un nuevo objetivo.

Otro hombre siguió el movimiento desde la barra que había en el piso superior, en el extremo opuesto del local, desde donde se podía observar con comodidad sin llamar mucho la atención. Sus ojos estudiaron a la chica con una mezcla de extrañeza y curiosidad. Parecía menuda, aunque bien proporcionada, con una melena larga, ondulada y oscura. Iba vestida de negro de pies a cabeza, con un vestido corto, vaporoso y escotado y unas botas de tacón alto.  No podía verle bien la cara, pero no le hacía falta, ya sabía cómo era: sus ojos eran castaños, casi rojizos, intensos y perturbadores, su tez morena y su rostro dulce, entre aniñado y salvajemente sensual. 

Amets apuró la copa y echó a andar hacia ella. Tenía que hablar con ella. Tenía que saber. Se dirigió a las escaleras para bajar al piso inferior y se dispuso a atravesar la pista.

Y sin embargo, cuando apenas había dado cinco pasos en su dirección y se hallaba aún en medio de la marabunta de gente que los separaba, ella lo miró, esbozó una sonrisa que parecía casi una burla, se dio la vuelta y desapareció.

Por más que lo intentó, no volvió a verla, a pesar de haber recorrido la discoteca de parte a parte. De cuando en cuando lo sorprendía el movimiento de una melena oscura captado por el rabillo del ojo, o la sensación de unos ojos clavados en su nuca, pero tan pronto como se giraba en esa dirección, la ilusión se desvanecía.

Regresó a su apartamento confundido y frustrado.

Había soñado con ella la noche anterior. Solo fue un retazo de sueño, en realidad. No sabía su nombre, ni qué hacía allí, pero sabía que lo miraría desde el otro lado de la pista, y que él tenía que intentar acercarse. Lo había intentado, aunque no esperaba conseguirlo, de todas formas. Su sueño se había interrumpido ahí.

Se sentó a dibujar un rato antes de acostarse. No había bebido apenas, por lo que estaba razonablemente despejado, y aunque era muy tarde no se sentía cansado. Al menos no lo suficiente. Tenía un cómic a medio terminar y podía intentar avanzar un poco.

Sin embargo las musas no estaban de su parte aquella noche. O tal vez los demonios, en realidad daba igual. El boceto que tenía empezado se interrumpía bruscamente en su cabeza porque solo le venían imágenes de aquella chica. Cuando se dio cuenta, la estaba dibujando a ella.

Arrugó el papel y lo tiró a la papelera. Se tumbó en la cama sin molestarse en apagar la luz ni en desnudarse. Solo pretendía descansar un poco la vista y apartar de su cabeza aquel rostro de duende.

Pero se durmió profundamente.

Hasta aquella noche, él nunca había formado parte del sueño. Lo veía desde fuera, como un mero espectador. Sus sueños eran extraños, oscuros y a menudo aterradores, pero parecían imágenes en un televisor, imágenes que luego él convertía en cómics recomponiendo los fragmentos que alcanzaba a recordar. No le costaba mucho imaginar lo que no veía, de modo que las historias salían de su pluma sin apenas proponérselo. Su inspiración nunca se agotaba: cuando no tenía una historia en la que trabajar, solo tenía que dormir y, tarde o temprano, conseguía una.

Había visto muertes y persecuciones, pero la angustia se quedaba siempre en un nivel mínimo. No le afectaba el contenido del sueño porque era como ver una película, no era real, y desde luego, no formaba parte de su vida. Ni siquiera cuando había soñado con ella le parecía ser parte de la escena. La miraba pero no podía alcanzarla, no estaba allí. Al menos, no llegaba a estar lo bastante cerca. Había sido extraño verla después en la discoteca y comprobar que, después de todo, ella sí parecía real, aunque de todas formas no había podido verificar ese punto. Todavía podía engañarse pensando que había sido una alucinación, o algún truco de su mente.

En cambio esta vez fue diferente. Cuando abrió los ojos, sobresaltado, miró directamente hacia el rincón de la habitación junto a la ventana, sabiendo lo que iba a encontrarse.

La chica lo observaba con curiosidad, apoyada con elegancia en la pared. Ladeó la cabeza y le sonrió mientras él se incorporaba.

—Hola —lo saludó con una sonrisa burlona.

—¿Cómo has entrado? —preguntó él con recelo.

—¿No lo sabes? —respondió ella con un tono casi provocador.

Lo sabía, pero era imposible. No podía haber entrado por una ventana cerrada, ni aunque hubiera trepado por el árbol que crecía junto a la fachada. Miró hacia aquel punto como si esperara encontrarse los cristales hechos añicos, pero estaban intactos.

—¿Quién eres? —le preguntó por fin, olvidando la pregunta anterior.

Ella volvió a inclinar la cabeza a un lado, como si estuviera disfrutando de su desconcierto.

—Me llamo Naike.

—Vale... No era la pregunta adecuada. La pregunta es... ¿qué eres?

Ella sonrió ampliamente. Su boca era perfecta y sus ojos acompañaban la sonrisa con chispas de sincera diversión.

—Soy… un hada.

Parpadeó, escéptico, y se frotó los ojos como si no pudiera creer que estaba despierto.

—Las hadas no existen.

La chica puso los ojos en blanco y sus rodillas se flexionaron mientras se venía abajo. La cogió casi al vuelo antes de que se derrumbara en el suelo. Le vino a la cabeza algo como que cada vez que alguien dice que las hadas no existen, en alguna parte, muere un hada. ¿Era de «Peter Pan»? Podía ser... O no, ahora que lo pensaba, era de «Hook», aunque en realidad daba igual.

El corazón le martilleaba en el pecho cuando la chica abrió los ojos y se rio. Se incorporó casi de un salto, zafándose de sus brazos, y le señaló con un dedo.

—¡Has picado!

Durante un par de segundos no pudo hacer otra cosa que parpadear, sin poder creerse que aquello le estuviera pasando. ¿Le estaba tomando el pelo? ¿Acaso estaba en uno de esos  programas de cámara oculta que tanto aborrecía? La chica cruzó la habitación en dos zancadas y se acercó a su mesa de dibujo, donde estaban amontonados en confuso desorden los bocetos en los que había estado trabajando unas horas atrás. Echó mano a la papelera, de donde recuperó el último boceto. Lo estiró con mimo y lo contempló atentamente. Amets se envaró.

—Oye, deja eso...

—Me has sacado bastante favorecida. ¿Cómo lo haces?

—¿Cómo hago el qué?

Ella soltó el dibujo, deslizó el dedo por la mesa con suavidad y siguió recorriendo la habitación sin dejar de mirarle por el rabillo del ojo.

—Saber lo que va a pasar. Sabías que estaría en la discoteca, ¿no? Por eso trataste de acercarte.

La voz de Amets sonó incluso más ruda de lo habitual cuando le respondió.

—No te voy a decir ni una palabra más hasta que me cuentes de qué coño va todo esto.

—Ya te lo he dicho, soy un hada. Ahora quiero saber qué eres tú. Por cierto..., ni siquiera sé tu nombre, porque «Amets»... ¿es un seudónimo, un nick o algo así? Lo he visto en tus cómics.

—Es mi nombre real.

—¿Y qué clase de nombre es ese? —preguntó ella frunciendo el ceño.

—Uno muy apropiado. Más de lo que te imaginas.

—¿Qué significa? Suena bien, me gusta, aunque estoy segura de no haberlo oído nunca antes.

—Significa «sueño».                  

Un ruido sutil en la puerta del apartamento lo interrumpió. Las imágenes estallaron en su cabeza y miró a la chica, preocupado. También había soñado eso. No sabía muy bien cómo acababa el sueño, pero hasta donde había visto, no era en absoluto tranquilizador. Ella debió de oírlo también, porque echó mano de una especie de brazalete que llevaba en la muñeca izquierda, y que, como una serpiente, se le enroscaba por todo el antebrazo. El adorno era casi transparente, aunque no parecía de cristal, sino de alguna clase de plástico con reflejos plateados y nacarados, como si tuviera purpurina. Al contacto con sus dedos se soltó de su antebrazo y se estiró como un látigo. 

—¿Cuántos son? —le preguntó apenas en un susurro.

—Uno, pero vienen más por las escaleras —respondió él sin vacilar.

—De acuerdo, entonces ven, deprisa.

Lo agarró por la camiseta y se dirigió a la ventana. No se molestó en abrirla. La azotó suavemente con la punta de aquella especie de látigo y el cristal desapareció sin más.

—Pero... ¿qué coño?

—Al árbol, rápido. Tengo la moto abajo.

En ese momento la puerta de la habitación se abrió y un tipo enorme con pinta de motero salido de una película de terror ocupó todo el vano. Tenía el pelo negro como la noche, largo y grasiento, y un guardapolvo de cuero gastado. En la mano llevaba algo que parecía ¿una bola de fuego? No, era imposible. Aquello tenía cabida en un sueño, o mejor dicho, en una pesadilla, pero no podía ser real…

La chica alargó una mano en dirección al árbol y las ramas se curvaron hacia la ventana como si las hubiera llamado. Amets saltó para colgarse de la más cercana mientras el látigo silbaba en la habitación reventando la bola de fuego mientras estaba todavía en la mano del hombre.

O lo que fuera aquello.

Después la chica saltó tras él y, con una voltereta, se dejó caer al suelo, donde esperaba una moto de gran cilindrada negra y plateada. Se subió en ella, arrancó y le hizo un gesto con la cabeza.

—Sube antes de que vengan los refuerzos.

En ese mismo instante se oyó una maldición proveniente de su apartamento y Amets subió de un salto, agarrándose a ella sin titubeos. La moto salió como una flecha mientras el destello de lo que le pareció otra bola de fuego se quedaba atrás.

Sin duda, estaba soñando. Solo esperaba salir vivo de aquella pesadilla.

La moto atravesó la ciudad como un relámpago, a una velocidad sin duda ilegal, sin que nadie pareciera reparar en ella. Las primeras luces del amanecer teñían el cielo de un hermoso color rojizo, pero la temperatura no dejaba mucho margen para disfrutar del paisaje. Amets había salido de su apartamento aprisa y corriendo, sin tiempo para coger nada más que lo que llevaba puesto: unos vaqueros, una camiseta y unas botas ligeras, que sin duda no eran la indumentaria adecuada para una madrugada fresca de septiembre, o al menos, no en París.

Se encogió, pegándose más al cuerpo de la chica. Había dicho que se llamaba Naike, tampoco era un nombre muy usual. Y que era un hada. Tenía pinta de cualquier cosa menos de hada. Tal vez de bruja, eso era más creíble. Como la noche anterior, iba vestida de negro, aunque el vestidito de la discoteca había sido sustituido por unos pantalones ajustados, una camiseta y una cazadora de cuero. Más apropiado para ir en moto que lo que él llevaba, de eso no había la menor duda.

Cuando por fin paró, al cabo de más de media hora de loca carrera, en una estación de servicio, él se bajó de la moto tiritando, furioso y con la adrenalina por las nubes.

—¡¿Pero tú estás loca?! ¿A dónde se supone que me llevas?

—Al sur, ¿no te has dado cuenta? Parecías más listo —le respondió ella con insolencia.

—Mira, guapa, déjate de hostias. Me has sacado de mi apartamento en plena noche, con lo puesto y sin dejarme coger ni las llaves —palpó el bolsillo trasero de los vaqueros y comprobó que, por lo menos, llevaba su cartera con las tarjetas de crédito y la documentación—. ¿Quién coño era el macarra ese que entró en mi casa? ¿De qué va todo esto? ¡Estoy helado, y harto de adivinanzas!

Ella había aparcado la moto a cierta distancia de la pequeña tienda de la gasolinera, ocultándola de la carretera tras un enorme camión. Lo miró de arriba abajo y sonrió con cierta timidez.

—Perdona, no me había dado cuenta de que no ibas adecuadamente vestido.

Cuando la vio echar mano del brazalete, dio un paso atrás, tensándose. Ella arqueó las cejas.

—¿Me tienes miedo?

Él le sostuvo la mirada, con los sentidos en alerta.

—Aún no lo he decidido. ¿Qué es esa cosa?

Ella sacudió el artilugio, que se movía con la fluidez de una anguila en su mano. No parecía tan largo ni tan amenazador como cuando lo había hecho restallar como un látigo contra el individuo de la bola de fuego.

—¿Esto? Una varita mágica, ¿qué podría ser si no?

Era lo último que esperaba oír. Se giró y echó a andar hacia la tienda de la gasolinera. Seguramente habría un teléfono, ya que su móvil se había quedado encima de su escritorio. Podría llamar a alguien y pedir ayuda. A la policía, desde luego. A alguien que encerrara a aquella pirada y lo llevara de vuelta a su casa.

Sintió un ligero chasquido cuando la varita, el látigo o lo que fuera, se movió en su dirección. Apenas lo tocó, pero una luz blanca y brillante lo recorrió de la cabeza a los pies y de repente, llevaba puesto un jersey negro, unos vaqueros negros, y botas de motorista, y una cazadora de cuero parecida a la de ella.

Se giró boquiabierto buscando una explicación. Ella lo miraba con una sonrisa de satisfacción.

—¿Mejor así? Me gusta el negro. Y te queda bien.

—Naike... Te llamas Naike, ¿no?

—Sí.

—¿Cómo has hecho eso?

—Con la varita mágica, acabas de verlo.

Sacudió la cabeza e inspiró hondo, exasperado. Aquello no iba a ninguna parte. Debía de estar soñando, esa era la única explicación.

—¿En serio pretendes que crea que eres un hada?

—¿Y por qué iba a mentirte en algo así? —Ella también parecía estar empezando a perder la paciencia—. ¿No viste al brujo en tu apartamento? Pensé que habías visto que llegaba…

—Lo vi, pero… Espera, ¿pretendes decirme que era un brujo de verdad?

Lo  miró como si fuera estúpido.

—¿Te estás quedando conmigo? Tú identificas brujos día sí y día también.

—¿Yo? —respondió él desconcertado—. Yo no he visto un brujo en mi vida. Los únicos brujos que he visto ha… sido… en… sueños…

Ella inclinó la cabeza a un lado, con ese gesto que le había visto hacer ya varias veces. Frunció el ceño y sentenció.

—De modo que así es como lo haces… ¡lo ves en tus sueños!

—Espera, espera… —Amets dio un par de pasos y se sentó en el bordillo sujetándose la cabeza entre las manos—. Mis sueños…, mis dibujos… ¿son reales? Quiero decir… ¿he estado dibujando gente que existe en realidad?

—¿Acaso no lo sabías?

—¡¿Acaso tengo cara de saberlo?! —preguntó él alzando la voz.

—No. Vale, perdona. Asumo que no tienes ni idea de lo que eres y lo que haces…

—Pero tú vas a iluminarme. Ahora mismo.

Ella se giró levemente hacia la moto.

—Deberíamos seguir, solo pretendía asegurarme de que estabas bien.

—Pues no estoy bien, estoy congelado como un puto carámbano y me va a estallar la cabeza. Necesito café y necesito que me expliques qué pinto yo en todo esto o me volveré loco.

Naike se mordió el labio, inclinó la cabeza y suspiró.

—Está bien, vamos dentro. Hay una máquina de café, pero no podemos perder mucho tiempo, nos estarán buscando.

—Entonces, con más razón deberías decirme por qué, ¿no crees?

Ella le tendió la mano para ayudarlo a levantarse y echó a andar hacia la pequeña tienda de la gasolinera.

—Esto nos va a llevar un rato…, espero que no tenga que arrepentirme después.

2. EL CONSEJO MÁGICO

La tienda era pequeña y, tal y como había dicho Naike, solo contaba con una máquina de café, no con una verdadera zona de cafetería, pero al menos había un par de mesas altas con taburetes. Amets fue directo a la máquina y sacó un café solo mientras ella compraba un paquete de galletas. Antes de sentarse en una banqueta frente a él, se acercó a la máquina y se sacó otro café.

Él hizo un gesto en dirección a las galletas que ella acababa de abrir, después de comprobar por el rabillo del ojo que la dependienta estaba demasiado lejos como para oírlos.

—¿Por qué has comprado comida? ¿No puedes conseguirla con… magia?

Ella contuvo la risa.

—Podría, pero… es complicado. Para empezar, las cosas no aparecen y desaparecen de la nada, se transforman. ¿La próxima vez prefieres comer piedras transformadas en galletas?

Él hizo un gesto de desagrado torciendo la boca y enseñando los dientes, mientras fruncía el ceño. Ella sonrió y echó el azúcar al café mientras lo veía coger una galleta sin pedir permiso.

—A ver por dónde empiezo… ¿Tú no tenías ni idea de que tus sueños eran premonitorios?

Él tragó la galleta y después contestó.

—Creía que te había dejado claro que no.

—¿Desde cuándo los tienes?

—Desde hace unos diez años. En la adolescencia tuve problemas de ansiedad y durante un tiempo solo dormía con medicación. Después de  acudir a terapia y aprender técnicas de relajación pude dejarlo, pero poco después empezaron los sueños.

—¿Y no te daban miedo?

Él sonrió a medias.

—No, en realidad yo nunca estaba presente en el sueño. Hasta hace una semana.

—¿Qué soñaste hace una semana?

—Soñé contigo, en la discoteca.

—¿Y por qué no lo dibujaste?

—Lo dibujé —respondió sin perder la sonrisa. Ella recordó la pila de bocetos sobre la mesa, aunque de esos solo había ojeado unos cuantos, y también el de la papelera: un dibujo de ella a página completa.

—Me refiero a que por qué no hiciste un cómic con ese sueño, como con los otros.

Él dudó. No sabía qué responder. En realidad, por una parte le había asustado un poco ser parte del sueño. Por otra parte, no parecía un sueño tan emocionante como para sacar de él un cómic. Y además… no le había dado la gana y punto.

Se encogió de hombros y dio un sorbo a su café.

—No parecía un sueño muy interesante. No había brujos ni acción.

Ella sonrió como si leyera su mente y supiera que eso no era todo, pero no le contradijo.

—¿Entonces no sabes lo que ha pasado con… las otras veces?

—No  —respondió él. Y tras una pausa se atrevió a preguntar—: ¿Ocurrieron de verdad?

—Casi todos, hasta donde yo sé —asintió ella—. ¿Recuerdas el mendigo que era arrinconado por dos brujos y despedazado con una katana?

—Sí —contestó él.

—Se llamaba Phillippe. Era un mago que estaba pasando una mala racha. Su mujer había muerto hacía un par de años y él se escondía de los que la asesinaron a ella.

—Yo lo dibujé junto a Notre Dame.

—Sí, probablemente por eso lo encontraron. Ellos averiguaron de alguna manera que tus comics eran una especie de visiones y lo esperaron, supongo.

—¿Quiénes son ellos, los brujos?

—Sí.

—¿Y… vosotros? ¿Cómo lo supisteis?

—Nosotros lo supimos por casualidad. Yo encontré uno de tus cómics en la peluquería. Hacía tres días que habían asesinado al hada que salía en él. Una anciana que tenía muchos gatos…

—También la recuerdo… —dijo él frunciendo el ceño. Después amagó una sonrisa y preguntó—: ¿Y para qué fuiste tú a la peluquería? ¿Puedes cambiarme a mí de ropa de arriba abajo y tú no puedes cambiarte el pelo sin pagar?

Ella chasqueó la lengua y miró hacia el fondo del local. La dependienta seguía en su puesto, así que una demostración práctica era inviable.

—Claro que puedo, listillo. Era un trabajo, para que lo sepas. La peluquera necesitaba mi ayuda.

—¿Qué clase de ayuda? ¿Eres un hada madrina o algo así? ¿Concedes deseos?

Ella soltó una carcajada espontánea. La dependienta les miró con mal disimulada curiosidad, y Amets frunció el ceño de nuevo y bajó la voz.

—No sé qué es tan gracioso. ¿Y para qué has venido a buscarme a mí, si puede saberse?

—Pues porque sabía que ellos también te estarían buscando, y alguien tiene que protegerte.

—¿Tú?

—Sí, a mí me lo encomendaron.

—¿Y por qué? ¿Qué os importa?

Ella sonrió y negó con la cabeza.

—No entiendes lo importante que es tu don. Ellos te quieren porque eres un fantástico radar. Casi todos los magos, hadas y brujos tenemos protección mágica y es imposible que un enemigo pueda localizarnos mediante un conjuro. Pero podrían obligarte a dibujar para ellos y seguirían encontrando magos y hadas a los que aniquilar. Y eso sin contar a los noveles.

—¿Noveles?

—Personas como tú. Que tienen el don de la magia pero aún no lo saben.  Son raros.

—Vale, gracias, ¿soy un bicho raro?

—Hay pocos casos de gente que tenga el don sin que sus padres se lo hayan dado. Normalmente se transmite genéticamente y los padres educan a sus hijos para que sean como ellos.

Amets cambió de postura y bufó, contrariado.

—No te entiendo.

Ella suspiró.

—Verás…, creemos que la magia no es buena o mala en origen, al nacer todos somos neutrales. Lo que nos cambia es la forma en que usamos nuestro poder. Depende de cómo se use, la magia se transforma y convierte al individuo en un mago o hada, o un brujo o bruja. Los brujos enseñan a sus hijos a usarla en su propio beneficio y sin sentir escrúpulos por los daños que puedan causar. Cuanto más aprenden, más se corrompen. En cambio magos y hadas utilizan la magia para el bien de la humanidad. En realidad, en síntesis, es la misma magia pero usada con otros fines.

—¡Qué loable! —se burló él.

—Imbécil… —murmuró ella por lo bajo. Supo que la había oído pero ignoró ese hecho y continuó—. El caso es que tú, si hasta ahora no sabías que tenías magia… se supone que todavía eres neutral, y por tanto maleable. Los noveles suelen ser descubiertos tarde, porque la magia se manifiesta normalmente a partir de la adolescencia, pero la influencia de las vivencias no mágicas no es muy trascendental, los conjuros son los que marcan la diferencia.

—Espera, espera… —dijo él levantándose de golpe—. ¿Soy una especie de trofeo? ¿Estáis tratando de ver cuál de los dos bandos se lleva el premio?

Ella se puso inusualmente seria.

—Si te capturan te usarán contra nosotros.

—¿Y no es eso lo que vosotros pretendéis hacer?

Naike frunció el ceño y puso cara de indignación.

—¡Claro que no! De momento el único objetivo era evitar que te secuestraran o te mataran.

—Pero suponéis que os ayudaré a localizar brujos… —razonó él.

—Podrías ayudarnos a evitar asesinatos de magos y hadas. ¿Acaso no estás dispuesto a hacer algo así?

—Mataréis a los brujos. ¿Qué os diferencia de ellos?

—Nosotros solo matamos para defendernos. Si necesitas que te explique la diferencia tal vez sea tarde y ya hayas elegido bando.

Se levantó de la banqueta, agarró los restos del paquete de galletas y echó a andar hacia la puerta con el gesto airado y digno de una reina. Amets, confundido, la siguió. Después de todo no tenía a donde ir, porque volver a su apartamento y encontrarse con el macarra de las bolas de fuego…, de momento como que no.

Cuando Naike alcanzó la moto, se giró hacia él. Sabía que la seguiría, ya que no tenía muchas más opciones, pero empezaba a desear no haber aceptado aquella misión. El Consejo la había elegido porque era rápida y silenciosa, y una buena guardiana. Sin embargo, aquel estúpido no estaba por la labor de dejarse proteger. Miró de reojo a la cafetería y a la carretera, y como no vio a nadie agarró la varita y la agitó sobre su propia cabeza.

Amets vio las luces brillantes recorrerla de arriba abajo y aunque sus pantalones y cazadora siguieron siendo los mismos, advirtió que había cambiado su camiseta por otra de color rojo sangre. Su cabello antes suelto apareció recogido en una trenza floja.

—Me gusta más suelto —terció él.

—Pues te jodes, quien decide soy yo —le respondió sin más—. Sube a la moto y deja de protestar por todo.

—Me has traído hasta aquí sin casco y no tengo ganas de abrirme la cabeza. Por no hablar de que nos pare la policía…

—La policía no nos ve, iluso. La moto tiene un hechizo y no se ve mientras vayamos en ella, ni la detectan los radares. ¿Crees que soy tan estúpida?

Él parpadeó, sorprendido. Después, contraatacó:

—¿Y tu cráneo también tiene un hechizo?

Ella sonrió.

—Teníamos prisa. Toma, ahí tienes tu casco.

Sacó del bolsillo de la cazadora dos pequeños cascos del tamaño de una naranja y le puso uno en la mano. Parecían de juguete. Él todavía estaba preguntándose si era una broma cuando ella soltó de nuevo la varita mágica de su muñeca y, a un pequeño chasquido de esta, los cascos recuperaron un tamaño normal.

—Póntelo y sube, tenemos prisa —murmuró al tiempo que se ponía el suyo y arrancaba la moto.

Amets subió tras ella y se agarró sonriendo. Para ser un hada, tenía un carácter de mil demonios.

Apenas una hora después, rodaban por las calles de Orleans. Habían salido de París a una velocidad de vértigo, pero después ella se había controlado un poco más. No es que a él le asustara la velocidad, pero… era extraño conocer a una mujer tan temeraria. Zigzaguearon entre los coches hasta llegar al mismo corazón de la ciudad. Rodearon la catedral, recorrieron algunas calles estrechas y todavía poco concurridas a esas horas, y por fin se internaron en una calle angosta y adoquinada con casitas de dos o tres alturas y escaparates de llamativos colores. Había todo tipo de comercios, desde creperías y cervecerías hasta tiendas de antigüedades o de ropa. Era un lugar pintoresco y bastante animado para lo temprano que era. Los comerciantes empezaban a abrir sus negocios y la calle estaba abarrotada de pequeñas furgonetas en carga y descarga. Olía a pan recién horneado en las proximidades.  Naike condujo despacio algunos metros más y por fin paró la moto frente a un bar de aspecto modesto. Había un muchacho de unos quince o dieciséis años mirándolos desde el local de enfrente, y ella le hizo una señal con la mano para que se acercara.

—Luc, por favor, guárdame la moto.

—Claro, descuida —respondió el chico con una sonrisa pícara.

—Como me la rayes te mato.

—Ya, como si fueras a enterarte…

—No seas gallito, tú aún no tienes suficiente poder. Y si tu hermana usa la magia para cubrirte me enteraré.

El muchacho sonrió a Amets con un gesto entre cómplice y provocador, y se llevó la moto y los cascos mientras Naike y él entraban en una casita destartalada anexa al bar, que pasaba desapercibida entre otras tantas parecidas que había en la misma calle. El edificio tenía aspecto de ser muy antiguo, a juzgar por las gastadas vigas de madera y las paredes desconchadas. Una mujer anciana les había abierto la puerta aunque él no la vio hasta que estuvieron ya dentro. Lo miró de arriba abajo sin ningún recato.

—¿Es él? —preguntó con una voz que sonaba como un eco de campanillas tintineando.

—Pues claro, Briggitte. ¿Están arriba?

—Sí, podéis subir, os están esperando.

Naike se giró y le señaló unas escaleras estrechas y oscuras, que para colmo crujían con cada pisada. Se planteó seriamente si la casa estaba en condiciones de ser habitada. Cuando llegaron al piso superior ella se adelantó y abrió una puerta pintada de color blanco.

La estancia estaba iluminada de un modo sutil por la luz que se filtraba entre las  contraventanas de madera, que evitaban que el interior pudiera ser visto desde la calle o los edificios circundantes. Apenas había muebles, pero el suelo estaba cubierto de alfombras de colores chillones, y había cojines grandes aquí y allá. Un hombre y dos mujeres estaban sentados al estilo indio, con las piernas cruzadas, sobre algunos de esos cojines. El hombre tenía un cabello blanco cuidadosamente peinado, que le sobrepasaba un poco la nuca, y unos ojos azules un tanto insolentes. Amets pensó que, por su porte, debía de ser alguien importante. Las mujeres que lo acompañaban se sentaban a su derecha y a su izquierda. Si las miraba bien, tenía que reconocer que tenían pinta de hadas. Al menos más que Naike. Una de ellas era rubia, con una media melena, y la otra morena, de cabello corto y ondulado. La rubia parecía la mayor y rondaría los sesenta años. La otra era un poco más joven. Ambas tenían gafas y lo miraban como si se esforzaran en no dejar entrever lo que pensaban, con una sonrisa sutil. Se sintió como si estuviera a punto de pasar el examen más difícil de su vida ante un tribunal impredecible y exigente hasta límites nunca vistos.

Naike se adelantó y saludó a los tres magos con una inclinación de cabeza. A continuación se arrodilló frente a ellos y se sentó sobre sus talones, indicando a Amets con un gesto de cabeza que debía imitarla. El joven se colocó a su lado en la misma postura. Fue el hombre el primero que habló.

—¿Le has explicado algo?

—Lo básico —respondió ella—. No era consciente de su poder hasta ahora. Creo que podemos ayudarle tanto como él a nosotros.

—¿Crees que es de fiar? —preguntó la mujer morena.

La chica lo miró de reojo con una sonrisa sincera.

—Sí, creo que sí.

Amets frunció el ceño, se metió los pulgares en las trabillas de sus vaqueros y echó una mirada a la habitación. La escasez de muebles contrastaba con la cantidad de adornos que había en el suelo y colgados de las paredes. Había placas metálicas con grabados, láminas enmarcadas y espejos. En un rincón colgaba un atrapasueños hecho con hilos de colores, a juego con las llamativas alfombras. El hombre siguió hablando:

—¿Te ocuparás tú?

—Sí, es lo que el Consejo decidió, ¿no?

Por fin, se cansó de ser ignorado y alzó la voz.

—¿Les importaría decirme qué hago aquí y quiénes son ustedes? No me gusta que se hable de mí como si no estuviera presente.

El hombre se tensó y Naike contuvo una sonrisa. Alargó la mano y lo tomó del antebrazo en un gesto de apoyo y consideración.

—Tienes razón, perdona, ha sido una descortesía por nuestra parte. Amets, te presento a Briseida, Dominic y Nerta. Son tres de los representantes del Consejo mágico.

—No sé lo que es el Consejo mágico —murmuró él con el ceño fruncido.

—Es una representación de magos y hadas. Briseida viene de Grecia y Nerta de Noruega. Dominic vive aquí, en Orleans.

—Bien. Encantado de conocerles, supongo.

—Puede que te hayamos salvado la vida —intervino la mujer morena, Briseida—, deberías estar encantado.

—Fue ella quien me salvó —apuntó él señalando a Naike con la cabeza—. Y todavía no sé de qué, así que no sé si tengo que agradecerlo o no.

La rubia sonrió y se dirigió de nuevo a Naike como si él no estuviera delante, o fuera un niño sin capacidad de entendimiento.

—Te va a dar trabajo. ¿Estás segura de que quieres ocuparte tú?

La mirada que ella le echó casi lo puso nervioso. Parecía una gata a punto de saltar sobre un inocente ratón.

—Nunca he rechazado un trabajo y no voy a hacerlo ahora. Además, creo que nos llevaremos bien.

Él casi se rio. Desde que la había conocido le daba la impresión de que aquella chica se burlaba de él todo el tiempo, y apenas lo tenía en cuenta. Para colmo era temeraria, impaciente y tenía demasiado genio para su gusto. Llevarse bien con ella dudaba que fuera tarea fácil.

—¿Puedes explicarnos en qué consiste ese don que tanto codician nuestros enemigos? —le preguntó entonces el mago sin rodeos.

Naike asintió en su dirección como dándole ánimos. Él levantó la cabeza y respondió.

—Tengo sueños premonitorios.

—De modo que las historietas… son sueños.

—Los cómics salen de mis sueños, sí. Yo hasta ahora no sabía que eran premoniciones.

—¿Alguien ha tratado de preguntarte antes de dónde sacabas la inspiración para ellos?

—No, que yo recuerde.

—¿Puedes controlarlos, elegir con qué o con quién quieres soñar?

—¿Y cómo voy a saber eso si acabo de descubrir que son reales? De todas formas… no creo que se puedan forzar los sueños.

—Hay muchas cosas aparentemente imposibles que nosotros hacemos —sonrió la mujer rubia—. No lo olvides.

Amets asintió, concediéndole ese punto aunque no estaba muy seguro del alcance de los supuestos poderes de aquella gente.  Después se atrevió a preguntar:

—¿Y qué se supone que esperan de mí ahora? ¿A dónde me llevan? No creo que pueda volver a mi casa de momento.

—Pues claro que no —terció Naike—. Es peligroso.

Él la miró con gesto serio y ligeramente preocupado.

—¿Y entonces?

—Continuaréis hacia el sur, hacia España.

Fue el mago, Dominic, quien habló, en un tono que no dejaba lugar para réplicas. Amets abrió la boca para preguntar a qué parte de España se suponía que iban. No quería poner en peligro a su familia allí. Naike le cortó antes de que le diera tiempo de articular ni una palabra.

—Iremos a Cantabria, tengo allí una casa. Está en un sitio retirado y tranquilo, podemos pasar desapercibidos fácilmente. ¿Hablas español?

Él sonrió. Obviamente ella no tenía ni idea de qué tipo de nombre era Amets.

—¿Dónde crees que nací, bonita?

—¿Y yo que sé? Vives en París y hablas francés, ¿tengo que suponer que no fue en Francia?

—No fue en Francia, aunque tampoco muy lejos. Mi abuela vive en Hondarribia, junto a la frontera. Amets es un nombre vasco. De hecho mi tía vive en Hendaya, justo enfrente, en el lado francés de la bahía.

—Ah, entonces eres vasco… Hablas muy bien francés.

—Gracias, tú también, aunque no te confundiría con una nativa…

Una de las hadas del Consejo carraspeó, recordándoles que no estaban solos.

—Si no os importa, hay cosas más importantes de las que hablar ahora.

Amets inspiró hondo, tratando de no dejar ver su fastidio. Odiaba sentirse mangoneado de esa manera, pese a que la mayor parte de su recelo natural por los desconocidos se había evaporado hacía rato.

—Vale, ¿qué más?

El mago continuó:

—Naike se encargará de adiestrarte.

Su recelo volvió de manera fugaz, y miró a la chica con desconfianza.

—¿Adiestrarme para qué?

—Para que aprendas a usar la magia, ¿para qué va a ser? —respondió ella divertida.

—¿En serio crees que yo puedo hacer algo más que tener sueños raros?

Ella no pudo contener una risa suave y cantarina. Dominic por el contrario lucía un semblante adusto y serio, y Amets habría jurado que su voz sonó ligeramente molesta al corregirle.

—Las premoniciones no son «sueños raros», y menos aún las tuyas, que son detalladas y precisas. Si realmente tienes el potencial que pensamos, nuestro deber es sacarlo a la luz,  potenciarlo y orientarte para que aprendas a utilizarlo correctamente.

—Para que no me convierta en un brujo.

Las hadas lo miraron con una ligera desconfianza. Naike tuvo que hacer un nuevo esfuerzo para evitar la risa.

—Para que aprendas a utilizarlo correctamente —repitió el mago.

El joven negó con la cabeza, mientras esbozaba una sonrisa apática.

—Podéis perder el tiempo todo lo que queráis. Yo no tengo ningún otro poder raro, solo sueño cosas que ni siquiera sé con seguridad cuándo sucederán. No sé cómo se puede potenciar eso.

—Es un incrédulo, pero me ocuparé de demostrarle que se equivoca. Yo también veo su potencial —aclaró Naike con decisión.

Los magos del Consejo parecieron darse por satisfechos con esa afirmación, y tras pedirle a Naike que los mantuviera informados de sus avances, los despidieron con cortesía pero sin grandes demostraciones de afecto o camaradería. Mientras bajaba las escaleras de vuelta a la calle, el joven no dejaba de preguntarse en qué lío se había metido con su fantástica idea de vender sus sueños en forma de cómics de acción. Ahora se veía forzado a viajar con una chica que parecía cualquier cosa menos un hada, y que estaba empeñada en enseñarle magia. A él, que no creía en nada de eso, por mucho que tuviera que reconocer que en las últimas doce horas había visto más cosas raras que en el resto de sus veintinueve años de vida.

3. RUMBO A LO DESCONOCIDO.

Eran poco más de las diez y media de la mañana, y la calle bullía de actividad. Las tiendas estaban abiertas y gente de todo tipo entraba y salía de ellas. Tras salir de la cochambrosa casa donde se habían reunido con el Consejo, Naike se dirigió al bar que había justo junto a esta. En la barra había una mujer morena de unos cuarenta o cuarenta y cinco años, y sentado en un rincón estaba el muchacho que se había llevado los cascos de la moto. Cuando los vio entrar señaló con la cabeza un rincón donde estaban los dos cascos y después salió al exterior del local.

—Hola, Francine —saludó la chica a la mujer morena—. ¿Me pones un café con leche, por favor?

—Pues claro, mi niña —respondió la mujer—. ¿Y para tu… amigo?

Amets puso cara de circunstancias y murmuró entre dientes:

—Un café solo.

Naike le miró sonriendo. El pensamiento fugaz de que ella sonreía todo el tiempo le pasó por la mente. En cierto modo era agradable, pero lo descartó porque también parecía fuera de lugar.

—¿No te afecta la cafeína? —le preguntó ella en español, dejando de lado el francés ahora que sabía que tampoco era la lengua materna de él. Amets aceptó el cambio respondiendo con desgana:

—Gracias a Dios, sí. Si no fuera por ella me estaría durmiendo por los rincones. Esta noche no he dormido más que un par de horas, ¿lo sabías?

—Yo no he dormido mucho más —respondió la joven encogiéndose de hombros—. Pero no me refería al sueño. Me refería a si no te pone nervioso.

Él arqueó una ceja y ella volvió a reírse y respondió a la pregunta por sí misma sin esperar a que él dijera nada.

—No, claro, en realidad dudo que haya muchas cosas que consigan ponerte nervioso ¿no es así?

Amets se sentó en un taburete junto a la barra, apoyó los codos y enterró la cabeza entre las manos con un gesto a medio camino entre la derrota y la fatiga. Ella, de forma instintiva, alargó la mano y le acarició la nuca y la parte posterior de la morena cabeza casi rapada para confortarlo. Él reaccionó apartándose de un modo tan brusco que la chica retiró la mano como si acabara de quemarse, al tiempo que borraba la sonrisa de su cara. Se mordió el labio y se disculpó.

—Perdona, no era mi intención molestarte, es solo que pareces… tan perdido.

—¿Y cómo cojones se supone que debería estar?

—Bueno… —dudó ella—. Tal vez desconcertado, pero también ilusionado, esperanzado, fascinado…

—Bájate de la nube, Campanilla. Esto no es ningún chollo. Ahora mismo daría lo que fuera por despertarme en mi cama y que todo esto solo hubiera sido un sueño.

Si bien Naike no llegó a reírse, la sonrisa burlona que se formó en sus labios fue bastante reveladora. Amets entendió enseguida qué le hacía tanta gracia, apenas un segundo antes de que ella lo dijera.

—Aunque hubiera sido un sueño, no te serviría de mucho ¿no crees? Acabaría pasando tarde o temprano.

Después de todo, consiguió arrancarle algo parecido a una sonrisa. Tenía razón, desear que fuera un sueño no servía de nada, ni teniendo un hada a su lado que pudiera cumplir ese deseo.

—¿En serio crees que puedes sacar de mí algo más que sueños premonitorios?

—Claro que sí.

—Pero nunca he hecho nada remotamente mágico aparte de soñar. ¿Hace falta una varita mágica?

—No.

—¿Y para qué la llevas entonces?

—Porque va bien con mi ropa, no te jode… —Se rio de nuevo antes de inspirar hondo para recuperar la compostura, y luego continuó—: Que no sea imprescindible no quiere decir que no sea útil. La varita potencia el poder del mago de un modo asombroso. Y bueno, sí, hay cosas que no se pueden hacer sin varita, hace falta demasiado poder.

—¿Entonces me darás una?

—Ni lo sueñes. Sería como darle a un mono una pistola. ¿Crees que estoy loca?

—Ja-ja-ja. Qué graciosa —se ofendió él—. ¿No decías que creías en mi potencial?

—Creo. Pero eso no significa que piense que estás preparado para desarrollarlo de hoy para mañana.

—¿Y cuánto tiempo crees que voy a necesitar?

—De ti depende.

—Odio las adivinanzas.

Ella se rio una vez más.

—Sí,  ya me lo dijiste.

Se tomaron el café y salieron del establecimiento. El muchacho, Luc, los esperaba en la calle y le tendió a Naike las llaves de la moto antes de conducirlos a un callejón a poca distancia donde la había dejado aparcada. Naike echó un vistazo rápido a la hermosa máquina, y se despidió del chico con una sonrisa con la que Amets estuvo seguro de que el chaval soñaría durante días.

—Ponte el casco —ordenó ella—. Cuanto antes salgamos, antes llegaremos.

—¿A dónde vamos ahora? —preguntó él al tiempo que obedecía la orden.

—A España, ya te lo he dicho. ¿Siempre te cuesta tanto retener las cosas?

—¿Pretendes que hagamos setecientos kilómetros hasta la frontera sin haber dormido apenas?

—Yo estoy bien, y lo tuyo lo arreglo en un santiamén.

Dio un vistazo rápido a sus espaldas y tras comprobar que no había nadie, echó mano de la varita, murmuró unas palabras que él no llegó a entender y lo tocó suavemente con la punta que parecía flotar produciendo formas sinuosas.

—¿Mejor así?

Amets frunció el ceño una vez más. No sabía lo que le había hecho pero se sentía como nuevo. Aquello era surrealista. Sencillamente imposible.

 Decidió que no merecía la pena romperse la cabeza tratando de entender cómo funcionaba lo que ella hacía, de modo que se puso el casco y montó en la moto, que Naike arrancó sin más dilación. Empezaron a serpentear de nuevo por entre las calles, saliendo cada vez a espacios más abiertos hasta incorporarse a la autopista, donde el vehículo cogió de nuevo una velocidad considerable. A partir de ese momento, la mañana se le pasó, literalmente, volando.

Pararon en un área de servicio a las afueras de Burdeos, poco después de las dos de la tarde. A pesar de haber encontrado un tráfico considerable en algunos puntos de la ruta, Naike había cubierto el trayecto en apenas tres horas, por lo que Amets no tenía ninguna duda de que había superado con holgura los límites de velocidad. Se quitó el casco al bajarse de la moto y le dedicó una mirada de reproche.

—¿Así es como conducís las hadas? Eres un peligro andante, no sé si lo sabes.

—En todo caso un peligro rodante —se rio ella—. Y no, la mayoría de las hadas no conduce así, y yo solo cuando la ocasión lo requiere. Por si no te habías dado cuenta, esta ocasión lo requiere, te están buscando.

—Y por eso vas a facilitarles las cosas matándome tú con este trasto.

—¡Exagerado!

Echó a andar hacia la tienda con él pisándole los talones. Unos pasos más allá se giró hacia él con una sonrisa de medio lado y le tendió la mano pidiéndole el casco. Él se lo entregó, y ella, con un movimiento rápido de la varita, volvió a modificar el tamaño de los dos cascos para guardárselos a continuación en el bolsillo de la cazadora.

—¿Es fácil hacer eso?

Naike moderó la velocidad para dejar que él se pusiera a su altura y lo miró con la misma sonrisa. Sabía que estaba molesto con ella porque había puesto su mundo patas arriba y lo estaba arrastrando sin contemplaciones hacia lo desconocido pero, a pesar de todo, la curiosidad podía con él.

—Sí. Modificar el tamaño de algo es uno de los cambios más sencillos, junto con los cambios de color. Cambiar la forma cuesta un poco más, y alterar la materia para convertirla en algo completamente distinto…, pues eso sería el «más difícil todavía». Cuanto más distinto, más difícil.

—¿Quién te enseñó a ti? ¿Hay alguna escuela o algo parecido?

Ella soltó una carcajada espontánea.

—Has visto demasiada televisión. No hay escuelas de magia, no. A mí lo básico me lo enseñó mi padre, aunque luego tuve un par de tutores.

—¿Tutores? —repitió él alzando las cejas.

Entraron en la tienda y Naike inspeccionó con atención los bocadillos que se exponían en la barra. Obviando la última pregunta de él, le señaló la comida expuesta y le ordenó en un tono relativamente suave:

—Elige.

Amets se aguantó las ganas de insistir con la pregunta, consciente de que la conversación no era apropiada para un área de servicio llena de gente. Compraron un par de bocadillos y unos refrescos y ocuparon una mesa libre en un rincón en la que apenas había espacio para los dos. Cuando estuvieron instalados, Naike miró alrededor y, bajando el tono, terminó su explicación.

—Cuando mi padre evaluó mis aptitudes, eligió un tutor acorde con ellas. Me envió a Canadá, a casa de Petter. Allí conocí a Kimi, que es una de mis mejores amigas.

—¿Estuviste viviendo en Canadá?

—Sí, en Montreal.

—Por eso hablas tan bien francés —dedujo él.

—Mi padre se alegrará de que mi estancia allí te parezca provechosa —se burló ella—. Petter también me enseñó otras cosas. Es uno de los mejores guardianes que hay. Conoce todas las formas de escudo que puedas imaginar.

—Me pierdo cuando empiezas a usar jerga extraña —murmuró él.

Ella tragó apresuradamente el bocado que estaba masticando y se rio, atragantándose. Bebió un sorbo de su refresco y continuó.

—No es jerga extraña, es lógica pura. ¿Cuál es la mejor forma de protección? Un escudo, ¿no? Pues a eso me refiero. Son encantamientos protectores.

—Si tú lo dices, tendrá lógica —murmuró él mientras atacaba también su comida.

—Por cierto que en cuanto lleguemos a casa tenemos que hacerte un hechizo de protección para que no puedan buscarte. Mientras nos estemos moviendo no importa mucho, pero no podemos quedarnos en un sitio fijo sin cubrirnos las espaldas.

—¿Un hechizo de protección? —repitió él de nuevo—. Empezaba a sentirse estúpido, repitiendo todo lo que ella decía.

—Ya te lo expliqué. Protección mágica, para que no puedan encontrarte mediante magia.

—Ah, sí, algo recuerdo —murmuró frunciendo el ceño—. ¿Y cómo se encuentra a alguien mediante magia?

—Pues con un mapa, un péndulo y en caso necesario, un conjuro. Claro que, si tiene protección, el péndulo no funciona, por eso hay que hacerte ese hechizo cuanto antes.

Terminaron de comer y se tomaron un café antes de salir de nuevo a la carretera. Tenían aún algo más de doscientos kilómetros por delante hasta la frontera española, y tardarían cerca de dos horas. Bueno, eso siempre y cuando ella respetara los límites de velocidad, cosa que Amets dudaba.  Finalmente, a eso de las cinco y media cruzaban la frontera. Al pasar por el peaje de Biriatou, Amets se estremeció. Su tía y sus primos vivían a poco más de un par de kilómetros de allí, en Hendaya. Su abuela, casi a la misma distancia, en el lado español. Le aterraba la idea de que los brujos que lo buscaban dieran con ellas y les hicieran daño. Rezó para que Naike no se parara allí, y por suerte, o por arte de magia, su deseo se cumplió. La moto continuó volando sobre el asfalto hacia su destino, otros doscientos kilómetros más allá.

Sin embargo, Naike se detuvo poco rato después, antes de llegar al siguiente peaje, en Zarautz. Entró hasta el mismo corazón del pueblo y aparcó la moto frente a una cafetería, en una calle próxima a la playa.

Amets la miró un tanto extrañado.

—¿Por qué paras aquí?

—¿No necesitas un descanso?

Él relajó el semblante y asintió.

—Sí, la verdad es que sí.

—Pues eso. Nos vendrá bien estirar un poco las piernas y tomar algo, y me pareció poco prudente detenernos en la frontera con tu familia tan cerca. Me dijiste que vivían por allí, ¿no?

—Sí, a un par de kilómetros.

Ella se limitó a asentir con una de sus eternas sonrisas y entró en la cafetería. Él la siguió, agradecido y un tanto admirado por la fuerza y el carácter de aquella chica que tan poco se parecía a las hadas de los cuentos de su infancia. Apenas había dormido la noche anterior y sin embargo, a pesar de que conducía a buena velocidad, tenía que reconocer que no era la temeraria que había supuesto él en un principio. Tenía un manejo asombroso de la moto y todos sus sentidos estaban puestos en la carretera mientras devoraba kilómetros sin apenas pestañear.

Se tomaron un café de pie junto a la barra, pues lo último que les apetecía era sentarse después de llevar todo el día sobre la moto. Amets se sentía tan cansado que no tenía ni ganas de hablar, a pesar de la curiosidad que le producía todo lo relacionado con ella. Esperaba que una vez que llegaran a su destino pudieran disfrutar de la calma suficiente como para poder satisfacer esa curiosidad.

Reanudaron el camino poco después, deseosos de finalizar el viaje. La autopista estaba abarrotada a esas horas de la tarde, y a pesar de la habilidad de Naike y de sus pocos escrúpulos a la hora de saltarse los límites de velocidad, para cuando llegaron a Castro Urdiales, estaban a punto de dar las ocho de la tarde. La moto salió de la autopista y entró en el pueblo, donde Naike se apresuró a buscar un supermercado. Arrastró a Amets al interior y empezó a recorrer los pasillos.

—¿Tenemos que hacer la compra ahora? —preguntó él con aire cansado.

—Si quieres cenar, sí. Mi casa está en una zona de las afueras donde no vamos a poder comprar nada, así que dime qué te apetece y cuanto antes terminemos, antes nos iremos.

—Me da igual, compra lo que quieras. Estoy tan cansado que ni siquiera sé si podré cenar.

El hada cogió una ensalada ya preparada y un par de pizzas refrigeradas, y también una bolsa de patatas fritas y una tarrina grande de helado de frutos rojos. Él la siguió hasta las cajas, donde pagó la compra y la guardó en una bolsa tipo mochila que llevaba plegada en un bolsillo. Después, volvieron a coger la moto y continuaron un poco más hasta su destino final. Tal y como había dicho ella, la casa donde iban a alojarse era un pequeño chalet adosado en una localidad cercana, a las afueras del municipio. Muchos de los chalets anexos se veían cerrados, y Amets dedujo que era un buen sitio donde pasar desapercibidos. Probablemente la mayoría de ellos eran segundas residencias, que sus dueños utilizaban esporádicamente para pasar vacaciones, puentes y fines de semana. A nadie le extrañaría especialmente que ella llegara o se marchara de allí.

Tras aparcar la moto en el espacioso garaje, subieron las escaleras hasta la planta principal. Estaba ocupada por una cocina moderna, un pequeño aseo, un amplio salón comedor y una hermosa terraza con mobiliario de jardín a la altura de las más exigentes expectativas. Dejaron la compra en la cocina y Naike lo condujo entonces al piso superior, donde le hizo un recorrido rápido por las tres habitaciones y dos baños. Una de las habitaciones daba también a una pequeña terraza, y ella se apresuró a aclarar que aquella era la suya. La de él estaba en el lado opuesto, pero era casi igual de amplia y luminosa.

—Puedes darte una ducha si quieres, voy a poner la pizza en el horno. Hay toallas en el armario.

Él suspiró.

—No tengo ropa para cambiarme.

Naike sonrió, se acercó al armario de la habitación y lo abrió. Observó el interior con atención y sacó una camisa almidonada y unos pantalones de hombre demasiado formales para el gusto de Amets. También cogió un horrendo pijama de franela a cuadros y ropa interior, dejándolo todo descuidadamente tirado sobre la cama.

—¿De quién es eso? —preguntó él con desconfianza.

—De mi padre.

—No pretenderás que me lo ponga… —murmuró entre dientes.

Ella agarró la varita, tocó el montón de ropa, y la transformó en un pulcro montoncito doblado.

—Ahora sí, creo que es de tu talla. Cuando estés listo puedes bajar al salón. Me muero de hambre y no te esperaré para cenar si te entretienes demasiado.

Se marchó con ese aire entre burlón y altanero que tanto empezaba a fastidiarle a él. Amets miró el montón de ropa y lo desdobló. El pantalón y la camisa eran ahora unos vaqueros oscuros y una camisa gris, y el pijama, un pantalón de rayas y una camiseta blanca. Miró la ropa interior, de marca, con recelo, y se metió en la ducha sin más dilación ya que no le apetecía quedarse sin cenar.

Bajó al salón antes que Naike, de modo que se asomó a mirar el horno. La pizza estaba casi a punto. Ella entró en ese momento, con el pelo todavía mojado y vestida con unos vaqueros ajustados y un jersey negro, fino y holgado que le caía a un lado dejando un hombro al descubierto. Echó un vistazo a la cena y se relamió los labios.

—Me muero de hambre. ¿Te apetece cenar en el salón?

—Lo que tú quieras. Es tu casa.

Se sentaron frente a la televisión y dieron buena cuenta de la pizza y la ensalada, y también de una generosa ración de helado. Apenas unos minutos después, ambos bostezaban sin control, agotados después del ajetreado día que habían compartido, unido a la falta de sueño de la noche anterior. Amets fue el primero en levantarse y cada cual se dirigió a su habitación tras un escueto y tímido «buenas noches».

4. SORPRESAS INESPERADAS

Aún estaba oscuro cuando una angustiosa pesadilla lo despertó. Su corazón latía desenfrenado, y su frente estaba perlada de sudor. Salió de la cama y se dirigió al cuarto de Naike sin pensarlo ni un minuto.

La puerta estaba cerrada pero no se molestó en llamar. Abrió de golpe y tanteó la pared en busca del interruptor de la luz, que quebró con un seco «click» y un destello intenso la penumbra de la habitación.

—¡Naike, despierta!

 El hada se levantó casi de un salto agazapándose en la cama.

—¡¿Qué?!

Él parpadeó y tragó saliva al verla vestida solo con una camiseta de tirantes de satén  negro y una minúscula braguita a juego. Apartó la vista a un lado tratando de centrarse en lo que había venido a decirle y no en lo que aquellas curvas seductoras le habían hecho pensar.

—He tenido un sueño. Creo que saben dónde estamos y van a venir. No sé si hoy o mañana, pero vendrán.

Ella se levantó y devolvió a su muñeca la varita mágica que había agarrado y desplegado casi instintivamente cuando él había interrumpido su sueño. El tamaño del artilugio variaba de unas veces a otras, pensó Amets, quizá dependiendo del uso que su dueña quería darle. El hada se pasó una mano por la indómita melena, que lucía revuelta y condenadamente sexy, y abrió el armario en busca de algo de ropa. No parecía consciente del escrutinio al que él la estaba sometiendo.

—¿Van a atacarnos?

Amets se quedó mirándole el culo, firme, redondo y perfecto. De nuevo tuvo que obligarse a apartar la vista antes de responder.

—Sí, y eran…  al menos cuatro o cinco, no estoy seguro.

—No sabes defenderte, así que no vamos a esperarles. Vístete, que nos vamos.

Sin cuestionar la orden, regresó a su cuarto y se puso rápidamente la ropa que ella le había conseguido  la noche anterior. Agarró también la cazadora que le había facilitado para el viaje desde Francia y salió al pasillo. Ella ya lo estaba esperando, vestida con botas, unos vaqueros negros y un jersey rojo con escote en pico. Se estaba poniendo también la cazadora de cuero, y tan pronto como lo vio, empezó a bajar las escaleras hacia el garaje.

—¿Era de día en tu sueño, o de noche? ¿Puedes darme más detalles?

—Creo que faltaba poco para el amanecer.

—Son más de las siete y media. Si es hoy, no nos queda mucho tiempo.

Acababan de llegar al garaje cuando oyeron ruidos provenientes del exterior. Había alguien acercándose a la puerta. Naike hizo un gesto con la mano en dirección al interruptor y la luz se apagó. Enseguida se escuchó el ruido de algo metálico hurgando en la cerradura.

—Están aquí —dijo ella a media voz sin poder disimular su alarma. Lo tenían difícil para huir sin ser vistos y enfrentarse ella sola a cuatro brujos sin que él sufriera daños era demasiado arriesgado. Miró alrededor y supo que solo podía hacer una cosa. Esperaba que funcionara.

Cogió a un sorprendido Amets de la mano y lo arrastró hasta una esquina del garaje, junto a la puerta. Se acercó a su oído y le dijo susurrando:

—Pégate a la pared y no te muevas. Voy a pegarme a ti. Mantén tanta superficie de tu cuerpo como sea posible en contacto con el mío, y no se te ocurra abrir la boca pase lo que pase. Si nos oyen estamos muertos.

Se abrazó a él por la cintura, cruzando los brazos en su espalda, con una mano abierta y apoyada en uno de los omoplatos y la otra tocando el extremo de la varita que se enroscaba en su muñeca, por si acaso. Encajó su pelvis en la de él hasta que sus cuerpos se tocaban prácticamente por todas partes.

Amets completó el abrazo envolviéndola también con suavidad, mientras miraba de reojo a la puerta. Se sentía estúpido abrazándola así, como si estuviera en condiciones de protegerla de algo, cuando en realidad era ella la única que podía hacer algo para que no los mataran.

Y aún no acababa de entender qué era lo que pretendía hacer.

Naike miraba también de reojo hacia la puerta, pero cuando esta por fin cedió y se abrió con un tenue chirrido, cerró los ojos con fuerza y se apretó más contra él. Al instante Amets comprendió cuál era su estrategia. Sus cuerpos se volvieron traslúcidos en apenas dos segundos, para desaparecer por completo cuando los brujos irrumpieron en el garaje.

No podía creerlo. Estaban allí, podía ver y oír todo lo que ocurría a su alrededor, y era plenamente consciente del cuerpo de ella apretado contra el suyo tanto como podía considerarse humanamente posible, pero no lo veía. Mantuvo los ojos fijos en la puerta por la que habían entrado cuatro hombres enormes. La pequeña luz de emergencia que alumbraba el garaje desde el centro del techo no permitía verlos con total claridad, pero sí dejaba ver que todos vestían ropas oscuras y tenían un aspecto poco amigable. El que iba delante, un tipo no tan alto como el resto pero increíblemente musculoso, miró alrededor con suspicacia y después ordenó a los tres que lo seguían que subieran a registrar la casa.

Un quinto brujo, de pelo rubio cortado al estilo militar, bloqueó la puerta y Naike tuvo que contener una maldición. Si no se quitaban de en medio iba a ser difícil llevar a cabo su plan.

—La moto está aquí, Ulisses. Creo que los tenemos.

—Más vale —respondió el cachas—. Morfeo se cabreará si se nos escapan después de haberle dicho que los teníamos.

En aquel momento, uno de los que habían subido a registrar la casa, asomó por las escaleras.

—No hay nadie. Parece que hayan salido corriendo, las camas están deshechas y aún calientes.

—¡Joder! —gritó el tal Ulisses—. ¿Cómo pueden haberse escapado? ¡Maldito dibujante! No pensé que sería tan escurridizo siendo un novel.

El brujo de la puerta avanzó un par de pasos y sacó un papel del bolsillo de su cazadora de cuero. Amets sintió a Naike tensarse repentinamente, y comprendió el motivo cuando el tipo desdobló el papel: era un mapa.

—Déjame buscarlo.

El otro respondió casi con un gruñido:

—Morfeo dijo que no nos molestáramos.

—No perdemos nada por intentarlo. Además, la putita no ha tenido mucho tiempo de hacerle un hechizo, tal vez tengamos suerte.

Naike apretaba los dientes, maldiciendo para sus adentros. La noche anterior habían estado tan cansados que se había olvidado por completo del hechizo protector. Un error imperdonable que tal vez les costara la vida. Trató de mantener el hechizo de invisibilidad mientras pensaba frenéticamente qué podía hacer cuando el péndulo indicara a los brujos que estaban allí mismo.

El rubio se arrodilló en el suelo y abrió el mapa. Parecía una especie de callejero, luego pensaban buscarlos en un radio muy corto. La peor de las opciones para ellos, ya que el péndulo indicando el mismo pueblo era una pista comprometedora, pero indicando la misma calle, e incluso la casa… era una sentencia de muerte.

El otro brujo, Ulisses, se cruzó de brazos mirando al mapa, mientras los tres que habían registrado los pisos superiores se les unían. Naike trataba de prepararse para matar al menos a un par de ellos antes de que reaccionaran y probablemente acabaran con ellos. O al menos con ella, para después llevarse a Amets. Eran demasiados.

El péndulo empezó a girar sobre el mapa mientras los dos contenían la respiración, escuchando la monótona retahíla que repetía el brujo rubio casi para sí mismo, como si fuera un mantra. Siguió girando y girando… y Naike abrió los ojos, asombrada.

Estaba protegido. Amets estaba protegido y no lo podrían localizar.

El cabecilla, Ulisses, se cansó de ver girar el péndulo y lo estampó contra la pared de una patada. El brujo rubio se levantó de un salto y se apartó de él, temiendo llevarse otro golpe por haber fracasado.

—¡Joder! Morfeo me matará —gritó rabioso, girándose hacia los otros tres—. ¡Tú, André, quédate arriba por si vuelven! ¡Ivar, tú te quedas aquí! Quiero cubiertas la puerta principal y el garaje. No habrán ido muy lejos sin la moto.

El rubio hizo un gesto de fastidio.

—¿Por qué no se queda abajo André? ¡Yo llevo despierto desde ayer vigilando la puta casa por si la zorra aparecía por aquí!

—¡No me toques los cojones y haz lo que se te ordena! —se limitó a responderle mientras comandaba a los otros dos hacia el exterior—. Vamos a recorrer el pueblo con el coche, tal vez nos hayan visto llegar y estén por ahí escondidos.

La puerta se cerró tras ellos y el otro brujo desapareció enseguida escaleras arriba. El rubio recogió el péndulo y murmuró rabioso.

—Maldita puta… Sí que se ha dado prisa en proteger al cabronazo.

En el momento en que se puso de espaldas a ellos, mirando hacia el fondo del garaje, donde había una mesa grande con bancos de madera, varios armarios y un pequeño fregadero, Naike deshizo el hechizo. Advirtió a Amets que no se moviera con una mirada severa, y se giró hacia él.

La varita mágica restalló alargándose hasta alcanzar al menos los tres metros, se enroscó en el cuello del brujo y produjo una especie de descarga. El enorme rubio cayó desplomado al suelo con un golpe sordo.

El hada cogió los cascos de la moto y le hizo un gesto con la cabeza a su compañero.

—¡Sube, rápido! El otro no tardará en bajar.

Efectivamente, la voz del otro brujo llamando al rubio por su nombre no tardó en oírse al final de las escaleras. La varita restalló de nuevo en dirección a la salida, al tiempo que Naike arrancaba la moto con Amets ya sentado tras ella, y la puerta del garaje desapareció sin más.

—¡Agárrate!

Salieron a toda velocidad mientras las maldiciones del brujo burlado los seguían desde la distancia. En apenas dos minutos dejaban atrás el pueblo para no volver más.

Veinte minutos después, Naike dejó la autovía y se desvió hacia Santoña, un pueblo cercano. Aparcó la moto en una calle casi desierta y le tendió su casco a Amets, mirando a un lado y a otro para comprobar que no había nadie. Chasqueó la varita, que esta vez apenas alcanzaba el metro de largo, y tocó la moto con suavidad.

—Lástima, preciosa. Sabes que me gustas como eres, pero será mejor cambiarte un poco, por si las moscas.

Las chispas de luz blanca que Amets conocía ya bien recorrieron la máquina y cuando desaparecieron, se había convertido en otra moto distinta, de otra marca y modelo y con otra matrícula.

—¿Rosa? ¿En serio? —preguntó frunciendo el ceño.

Ella sonrió.

—Rosa y negra. ¿Algún problema?

Él se encogió de hombros.

—Da igual. Si te digo que sí, me vas a contestar «pues te jodes»…

—Es probable —se rio la chica—. Aprendes rápido, ¿eh?

—¡Qué remedio! —respondió él—. Oye… ¿qué ha pasado con el péndulo?

—Esperaba que tú pudieras responderme a esa pregunta —le contestó ella.

—¿Yo? Yo no sé cómo funciona ese trasto, pero… ¿por qué no ha dado resultado? ¿Me hiciste el hechizo de protección sin que yo me enterara?

—No —respondió Naike con el rostro serio—. Yo no hice nada, pero por lo que se ve, ya tenías uno, y deduzco que no tenías ni idea.

La cara de sorpresa de él dejó claro que no. Ella sonrió de medio lado.

—Vamos a tener que averiguar quién se tomó esa molestia y por qué. Ahora dame un minuto para que llame a mi padre y nos tomamos un café ¿vale? Necesito cafeína con urgencia.

Sacó el móvil del bolsillo, tecleó sobre él, y comenzó a pasear por la calle arriba y abajo esperando a que le respondieran. Pocos segundos después, su cara se iluminó con una sonrisa.

—¡Hola, papaíto, soy yo!

Amets contuvo la risa a duras penas. «Papaíto» era una palabra que, definitivamente, no esperaba oír en aquella boca tan resuelta. Ella continuó hablando.

—Voy a necesitar ayuda, nos han atacado hace un rato. No, tranquilo, estamos bien, pero… Tendrás que hacer que vacíen la casa de Castro y ponerla en venta, ya no es segura.

La observó hablar durante unos minutos más, explicando por encima lo sucedido. Su interlocutor pareció sorprenderse considerablemente al oírle decir que su protegido no era localizable en un mapa y que no era ella quien se había ocupado de eso, a juzgar por la cantidad de preguntas a las que la joven tuvo que responder tras hacer esa revelación. Finalmente la vio asentir, y sonrió de nuevo al oírla despedirse.

—Vale, papi, entonces me llamas en media hora y me das instrucciones. Vamos a desayunar, que falta nos hace.

Colgó el teléfono y se quedó mirando a Amets con gesto inquisitivo. La sonrisa torcida de él auguraba algún tipo de burla o de comentario irónico.

—¿Qué pasa? —atacó ella directamente.

—¿«Papi»? ¿«Papaíto»? —Se burló él, entrecomillando las palabras con los dedos—. No te pega nada.

—Si no quieres que te pegue la lengua al paladar, mucho cuidadito con meterte conmigo, guapo. Tengo muy mal genio para ser un hada.

—¿Hablas de mi lengua o de la tuya?

La cara de Naike evidenció que no se esperaba una contestación como esa. Amets rompió a reír.

—Lo siento, no he podido resistirme. Olvídalo, era una broma. Vamos a desayunar que yo también necesito café con urgencia.

Pensó que tenía que revisar su concepto de broma y su sentido del humor, pero lo siguió al interior de la cafetería que había unos metros más allá, donde pidieron un par de cafés y otro par de cruasanes. Se sentaron en una mesa junto a la ventana y atacaron el desayuno con ansia.

Naike observaba a su protegido en silencio, preguntándose quién era aquel hombre en realidad. Ella lo había localizado mediante magia, luego los brujos lo buscaban por un motivo egoísta o malévolo. Los hechizos protectores impedían que alguien fuera localizado con el fin de hacerle daño o aprovecharse de él, pero no impedían buscarle para ayudarle, por eso ella no había tenido problemas para encontrarlo. No había estado segura de lograrlo, porque aunque había conseguido encontrar una fotografía de él con la que visualizarlo, pensaba que Amets podía no ser su verdadero nombre. Si era un seudónimo, que el hechizo de localización funcionara dependería solo de lo vinculado que él se sintiera a ese nombre. Pero todo había ido sobre ruedas. El péndulo le había indicado la dirección exacta de su casa en pocos segundos. Lo que no entendía era por qué estaba protegido si hasta que ella irrumpió en su vida se suponía que no había tenido ningún contacto con la magia.

Aunque parecía demasiado serio y desconfiado para su gusto, había que reconocer que era jodidamente guapo. Tenía unas facciones marcadas y masculinas, una nariz recta y labios carnosos que pocas veces mostraban una sonrisa. Llevaba además el pelo negro muy corto, y unas cejas rectas y unas pestañas tupidas y oscuras enmarcaban unos impresionantes ojos verdes.

La ligera barba que empezaba a cubrir su rostro le daba un aspecto irresistible de chico malo. Apartó la vista, negó con la cabeza, regañándose a sí misma, y trató de volver a centrarse en el tema que les ocupaba.

Amets no había podido evitar ser consciente del examen al que ella acababa de someterle. No estaba seguro de a qué respondía aquella exhaustiva revisión, pero esperaba que la chica no desconfiara de él. En cualquier caso, si su instinto no le fallaba, tanta atención no se debía precisamente a eso.

Diría que la chica sentía algo más que curiosidad por él.

Las circunstancias entre ellos desde luego eran extrañas y probablemente poco propicias para un ligue, pero Naike era preciosa, sin duda. Una morena de rasgos exóticos y con carácter, lo que en la cama le atraía considerablemente. Sin embargo, desde un principio, cuando le había dicho que era un hada, la había mirado de otra manera. Con curiosidad, con recelo, pero… un hada no es alguien con quien puedas imaginarte follando.

Al menos no un hada como las de los cuentos. Pero esta en concreto era bastante diferente, y probablemente por eso, su cuerpo empezaba a pasar olímpicamente de los reparos iniciales. Le gustaba, y haberla visto en bragas, agazapada sobre la cama, y haberla tenido pegada a él en el garaje como si los dos fueran una sola cosa no habían hecho mucho por ayudarlo a  mantener su cerebro cuerdo. En lugar de eso, empezaba a notar cómo sus hormonas amenazaban con tomar el control.

Naike fue también consciente del examen al que él la sometía, y se preguntó igualmente si desconfiaba de ella. Habían salvado el pellejo por los pelos, así que no le extrañaría si era eso lo que pensaba, aunque… él parecía un hombre serio y desconfiado por naturaleza, y tal vez por eso parecía que la estuviera evaluando continuamente, pero juraría que su mirada se tornaba a ratos demasiado intensa como para tratarse de desconfianza.

Se terminó el café y miró el reloj. Su padre tardaría aún unos minutos en llamar. Amets terminó también el suyo y le preguntó sin rodeos:

—¿Qué vamos a hacer ahora?

—Necesitamos un sitio seguro, mi padre nos buscará uno. Después nos instalaremos y trataremos de averiguar quién te protegió y por qué. Y no estaría de más que empezaras a practicar.

—¿A practicar qué?

—Magia, ¿qué si no? —respondió ella sonriendo.

—Ya —dijo él con escepticismo—. Como si yo pudiera hacer algo como lo que tú haces. Lo del garaje ha sido increíble.

—Gracias, pero no es para tanto. Yo no puedo saber lo que va a ocurrir, en eso me llevas ventaja.

—Es diferente.

—No, no lo es. La única diferencia es que yo estoy entrenada para utilizar mis habilidades y tú no. Ni siquiera sabes cuáles son, pero lo averiguaremos.

—Si tú lo dices…

El sonido del teléfono evitó que ella contratacara para tratar de convencerlo una vez más de que tenía un potencial del que no era, ni al parecer quería ser consciente. Cogió la llamada y respondió mirándole a los ojos.

—Dime, papi.

Amets contuvo la sonrisa mientras ella recibía instrucciones. Tras colgar, se guardó el teléfono en el bolsillo y se levantó.

—Vamos, ya está todo arreglado, no tardaremos en llegar.

Regresaron al lugar donde habían dejado la moto y poco después, se incorporaban una vez más a la autovía. Tardaron menos de media hora en llegar a su nuevo destino, Santillana del Mar. Naike aparcó la moto en una zona discreta y miró alrededor antes de decidir hacia dónde dirigirse. Caminaron poco más de cien metros hasta una preciosa edificación rural. La chica llamó a la puerta y esperó.

Una joven más o menos de su edad se asomó en apenas un minuto. Era rubia, esbelta y de aspecto dulce.

—¡Hola! ¿En qué puedo ayudaros?

—¿Eres Camila?

—La misma. ¿Te envía Lucio?

—Sí, soy Naike. Y él es Amets.

La chica sonrió y les hizo pasar, conduciéndolos al piso superior. Al final de las escaleras había una puerta que daba acceso a un espacioso apartamento con tres dormitorios, cocina, salón y dos baños completos, en el que cabían sin problemas seis personas. Les indicó dónde estaba cada cosa, añadiendo que se alquilaba por días sueltos o semanas, pero que hasta nueva orden lo tenían a su disposición.

—Si necesitáis algo solo tenéis que llamarme. Vivo justo aquí abajo.

—Gracias —le respondió Naike con una sonrisa sincera.

—No hay por qué darlas —contestó ella alegremente—. Además, Lance me paga estupendamente por tener el apartamento listo y atender a los huéspedes. Me da igual que seáis vosotros o clientes… normales, ya me entiendes.

Los dejó solos y Naike se apresuró a elegir habitación. Después, le explicó a Amets que Lance, el dueño del apartamento, era el pupilo de su padre y su mano derecha. Tenía varias propiedades en diferentes lugares que explotaba como apartamentos turísticos, y que en algunas ocasiones, como aquella por ejemplo, cedía para el uso de magos que estaban de paso, o que necesitaban esconderse. Camila, la chica que les había atendido, también era un hada, por lo que no tenían que temer que sospechara nada.  Se quedarían allí al menos hasta que descubrieran el misterio de la protección mágica de él y pudieran empezar a explorar sus otras habilidades. Ahora que sabían que los magos no podían localizarlos mediante un conjuro, no tenían por qué seguir huyendo.  Tras la rápida explicación, cogió de nuevo las llaves de la moto y le dedicó una de sus deslumbrantes sonrisas.

—Venga, que nos vamos de compras.

5. MADAME CATERINA

Salieron de nuevo a la calle y cogieron la moto para acercarse a Torrelavega, donde recorrieron toda clase de comercios. Necesitaban algo de ropa y también llenar la despensa, ya que lo más prudente sería no moverse mucho una vez instalados. Cuando Amets sacó la tarjeta de crédito en la primera tienda, Naike lo detuvo.

—Ni se te ocurra. Yo invito.

Sacó de la cartera un pequeño fajo de billetes y pagó la compra sin dilación. Él trató de protestar, pero una mirada severa lo detuvo.

Ya en la calle, comprendió el motivo más probable de aquel gesto.

—¿Crees que pueden buscarme por los movimientos de mi tarjeta?

—Vaya, si a veces incluso piensas… —respondió ella con un tono marcadamente irónico—. ¡Pues claro que pueden buscarte así! Los brujos controlan negocios en banca, bufetes de abogados, talleres mecánicos, ayuntamientos, hospitales… ¿qué te creías? Cuanta menos huella dejemos, mejor.

—Y ese dinero ¿de dónde sale? ¿Es tuyo? Si no puedo acceder a mis cuentas bancarias no sé cómo voy a poder devolvértelo.

Naike hizo un gesto desdeñoso, como para quitarle importancia al asunto.

—No te preocupes por eso. Mi economía goza de buena salud, y además, esto son fondos del Consejo. Digamos que lo consideran una inversión, un pago por tus servicios, si logramos salvar a algún mago gracias a tu don.

—¿Y si no lo logramos?

—Oye, ¿siempre eres tan descreído? Porque cansa bastante, la verdad.

—Pues te jodes —le contestó él sin poder contener del todo la sonrisa—. Yo soy así.

—Touché —respondió ella, en cierto modo divertida—. Pero que sepas que, a veces, uno tiene que replantearse si debería cambiar ciertas cosas de su forma de ser o de actuar.

—Te avisaré si en algún momento lo considero necesario.

Continuaron comprando hasta el mediodía, y regresaron al apartamento considerablemente cargados. Tan pronto como hubieron dejado las compras en su sitio, Naike se dispuso a preparar algo para comer. Amets se ofreció a ayudarla, pero ella declinó su oferta pidiéndole que se ocupara solo de poner la mesa. Poco después estaban comiendo en silencio, disfrutando por fin de un rato de tranquilidad.

—¿Y ahora? —preguntó él por fin—. ¿Qué se supone que vamos a hacer? ¿Por dónde empezamos?

—Deberías practicar un poco —le respondió ella dejando los cubiertos sobre su plato, ya vacío.

—¿Practicar el qué?

—Tus otras habilidades. Deberíamos identificarlas cuanto antes. No puedo darte una varita sin saber qué puedes hacer sin ella.

Amets negó con la cabeza y resopló.

—No puedo hacer nada ni con ella ni sin ella, mira qué rápido hemos terminado de identificar habilidades.

—¿Has probado a mover objetos sin tocarlos? —continuó ella, ignorando sin más el comentario de él—. Pásame el salero.

Amets alzó la mano, pero ella resopló y lo detuvo.

—¡Que me lo pases sin tocarlo!

—¿Pero cómo coño voy a hacer eso? ¿No entiendes que me pides cosas que no puedo hacer?

—Así nos va a costar mucho avanzar.

—¿Qué cosas se supone que se pueden hacer sin varita?

—«Se supone» no, se hacen. Depende del mago: mover objetos, cambiar la apariencia de cosas sencillas, ocultar objetos a la vista, o incluso ocultarse desapareciendo como hice yo en el garaje, frenar ataques mediante campos de energía, sanar heridas, provocar deseos…

—Usaste la varita. En el garaje. La tenías agarrada, ¿no?

—También tenía que hacerte desaparecer a ti. Seguramente podría haberlo hecho sin ella, pero ¿para qué arriesgarme? Nos jugábamos la vida, por si no te diste cuenta.

—¿Y cómo lo haces sin la varita?

Ella sonrió, agradeciendo aquel mínimo gesto de interés. Tal vez podría enseñarle algo, después de todo.

—Tienes que concentrarte y desearlo con toda tu fuerza. Es importante que sea para ayudar a alguien o para salvar tu vida, porque si no… puede tener consecuencias.

—¿Qué clase de consecuencias? —inquirió él con genuina curiosidad.

—La magia corrompe, por eso no puede hacerse a la ligera. Uno se acostumbra con facilidad a que se lo den todo hecho. De ahí a convertirse en un egoísta sin escrúpulos solo hay un paso.

—Y esa es la definición de «brujo», ¿no es eso?

—Exacto.

—¿Y que yo trate de mover el salero porque sí no tiene consecuencias?

—No es para ti, te lo he pedido yo —sonrió ella.

Él negó con la cabeza.

—Todo esto no tiene ningún sentido.

—Que no puedas ver algo no quiere decir que no exista, y que no puedas probar algo no implica que no sea cierto. Tienes que ser un poco más abierto.

—Creo que me pides más de lo que puedo dar.

Para su sorpresa, ella se rio.

—Yo no suelo pedir las cosas, te lo advierto. Tomaré de ti tanto como pueda y crea conveniente, sin pedir permiso. Lo mío no son los convencionalismos.

Él también se rio entre dientes, apuntando  con ironía:

—Ya. Por eso me has advertido enseguida que no se debe hacer magia en beneficio propio… Algún convencionalismo sí respetas, por lo que veo.

Naike apretó los dientes, molesta por la burla en la voz de él.

—Que no me guste ceñirme al protocolo no implica que sea una descerebrada. Si eres tan corto que no captas la diferencia, no merece la pena que trate de explicártela.

La tensión había ido elevando el tono de la conversación sin que fueran del todo conscientes de ello, y de pronto Amets se sorprendió pensando que alguien debería cerrarle a esa belleza de rostro de duende aquella boca contestona. Quizás con un beso. Uno brutal y devastador que le hiciera temblar las rodillas y la dejara suave y calladita por un buen rato. Su cuerpo respondió con rapidez a ese pensamiento con un ligero tirón en la ingle, y se removió en la banqueta, molesto. Como empezara a pensar con la polla, estaba jodido.

—Eres una borde y estoy hasta los huevos de que me hables como si fuera gilipollas.

Se apoyó en la mesa y empujó para echar atrás la silla, casi como si hubiera decidido levantarse y marcharse, sin embargo, no se levantó. Naike arqueó una ceja y lo miró a los ojos. Le respondió en un tono casi igual de duro.

—Yo no te hablo como si fueras gilipollas.

—Sí lo haces. O como si tuviera ocho años, me da igual. Deja de tratarme así, no soy un niño.

—No, no lo eres. Y en cierto modo, es una pena, porque los niños creen en el poder de la magia y tú no.  Tienes un potencial enorme y no lo dejas salir porque te crees demasiado hombre como para hacerlo.

Se levantó como movida por un resorte y salió de la cocina, porque se estaba cabreando tanto con él que temía hacerle daño. Amets se quedó sentado, con los codos sobre la mesa y sujetándose las sienes con las manos mientras inspiraba profundamente. Aquella chica lo sacaba de quicio. Más que un hada parecía una bruja de lo peor.

Después de un rato se levantó y empezó a recoger la mesa. Cuando terminó, se asomó al salón donde Naike estaba tirada sobre uno de los sofás, pensativa e inusualmente seria. Se tumbó en el otro sofá y suspiró, cerrando los ojos.

—Lo siento —murmuró por fin—. A veces no es fácil tratar conmigo.

—No hace falta que lo jures —respondió ella.

—Oye, guapa, que tú tampoco eres la dulzura personificada, precisamente.

—¿Ah, no? —inquirió entonces ella con un amago de sonrisa—. Qué disgusto me das.

—Eres lo opuesto a las hadas de los cuentos.

—Eso no es culpa mía. Te has hecho una idea equivocada de lo que es un hada, eso es todo.

—Vale. Pues déjame decirte que como no nos relajemos los dos, vamos a acabar a hostias. Mi paciencia tiene un límite, y que me ataquen continuamente me acerca peligrosamente a él.

Naike se levantó y se acercó a él, arrodillándose frente al sofá.

—Tienes razón, a veces soy una borde. Lo siento. ¿Empezamos otra vez?

—¿Empezar con qué? —preguntó él, desconcertado.

—Con tu entrenamiento.

Al final, dedicaron la tarde a hablar de magia elemental. Amets dudaba de todo, pero también preguntaba continuamente, lo cual por lo menos daba pie a pensar que sentía cierto interés. Naike le explicó que no era necesario repetir ninguna fórmula mágica para que un hechizo fuera efectivo, pero que la mayoría de los magos las usaban. Entre algunas hadas se estilaban las rimas, mientras que otros usaban fórmulas serias y concisas, repetidas un número determinado de veces. En realidad el objetivo de los conjuros y hechizos puestos en palabras era reforzar la autoconfianza del mago para llevarlos a cabo. Un mago lo suficientemente fuerte no necesitaba conjuros para hacer lo que quisiera. El poder estaba en él, no en las palabras.

—¿Quieres probar algo sencillo? —le preguntó ya bien entrada la tarde.

—¿Algo como qué?

—Busquemos a alguien. Solo tienes que desear saber dónde está una persona. No es difícil, ¿no?

Aceptó a regañadientes. Naike se fue a su habitación y regresó al cabo de un rato con un mapa y un péndulo. Se sentó  de nuevo en el sofá junto a él y desplegó sobre la mesa el mapa de España. En la mano tenía un pequeño péndulo de cuarzo rosa.

—¿Rosa? —preguntó él con una sonrisa burlona.

—En serio, ¿qué problema tienes con el rosa? —se rio ella—. No creo que sea una elección tan extraña. En el fondo soy un hada.

Le tendió el péndulo indicándole la mejor manera de sujetarlo y cómo tenía que proceder para buscar a alguien.

—¿Y a quién busco?

Ella se encogió de hombros y ladeó la cabeza como era su costumbre, manteniendo la sonrisa en sus labios.

—No sé. ¿Un amigo, un familiar?

Los ojos de Amets se iluminaron con un destello fugaz. Contra todo pronóstico, de repente estaba absolutamente concentrado en su propósito.

—¿Uno de mis primos puede servir?

—Claro —asintió Naike sin dejarle entrever lo excitante que le resultaba que él por fin estuviera colaborando—. ¿Dónde crees que debería estar?

—En Hendaya. Allí es donde vive mi tía.

Hizo un nuevo gesto de asentimiento y le sostuvo la mirada, alentándolo.

—Vale. Supongo que no tienes aquí nada suyo, ¿no?

—No tengo ni mi móvil… —respondió él en tono pesaroso.

—Bueno, no es imprescindible. ¿Cómo se llama?

—Se llama Gaizka.

—Bonito nombre. Cierra los ojos y trata de visualizar su cara. Piensa en él como si lo tuvieras delante ahora mismo.

—Ya está —respondió él con los ojos cerrados.

—Bien, deja libre el péndulo.

El pequeño artilugio empezó a moverse suavemente, describiendo círculos sobre el mapa. En apenas unos segundos, se le escurrió de las manos y se clavó sobre el papel, a pocos milímetros de Hendaya, en el lado español de la frontera.  

Amets abrió los ojos, observó el péndulo y sonrió a Naike sin ser apenas consciente de ello.

— Hondarribia. Habrá ido a ver a mi abuela.

Ella exhibió una sonrisa radiante.

—¿Te das cuenta de lo que acabas de hacer?

—¿Qué?

—Acabas de usar la magia. Lo has encontrado.

—Es una casualidad… —murmuró él, indeciso.

—Sí, claro. Lo que tú digas.

Después del experimento recogieron y prepararon la cena. Amets aún estaba sorprendido por lo ocurrido con el péndulo, aunque después de todo lo que había visto en las últimas cuarenta y ocho horas, cada vez se sentía menos propenso a sorprenderse por nada. Mientras él aliñaba la ensalada, Naike hizo una llamada telefónica, paseando de aquí para allá al tiempo que mantenía una animada conversación. Por fin, se despidió de su interlocutor y se sentó a la mesa.

—Estaba hablando con mi amiga Kimi. Dice que si hay alguien que pueda ayudarnos con lo de tu hechizo protector es Madame Caterina. Mi padre la contactará para que nos ayude.

Él frunció el ceño.

—¿Madame Caterina? Y con ese nombre… ¿a qué se dedica?

—Es un hada. Trabaja como vidente y… en lo que la gente entiende como magia blanca.

—¿Un hada que ejerce de hada?

Ella sonrió, divertida.

—Créeme, hay bastantes. Casi tantas como brujas que ejercen de brujas. Aunque probablemente hay muchas más charlatanas que ejercen de las dos cosas. Y también gente con ciertos dones que sin embargo, no llega a ser mágica. Es un mundo.

—¿Y dónde podemos localizarla?

—En Bilbao. Mañana iremos a verla.

Cenaron y se acostaron temprano, ya que todavía tenían sueño que recuperar. Amets temía en cierto modo despertarse sobresaltado por algún sueño extraño, pero por suerte, o porque estaba realmente necesitado de descanso, eso no ocurrió. Durmió toda la noche de un tirón y por la mañana despertó como nuevo y sin recuerdos de ninguna pesadilla.

Escuchó la ducha y se levantó para ducharse a su vez. Era una ventaja que el apartamento tuviera dos baños, porque así no tenían que pelearse por el turno de utilizarlo. Cuando salió, duchado y vestido con la ropa nueva que había comprado el día anterior, el olor a café recién hecho lo inundaba todo. Entró en la cocina casi salivando como un sabueso.

—Buenos días. Ese café huele a gloria.

Naike lo saludó con una sonrisa radiante.

—Buenos días. ¿Tostadas o magdalenas?

—Tostadas, por favor.

—¿Qué tal has dormido?

—De maravilla. Lo necesitaba.

Ella inclinó la cabeza a un lado, con ese gesto curioso que hacía a menudo.

—¿Algún sueño interesante?

—No, ninguno. No te preocupes, si tengo algo que pueda ser interesante, serás la primera en saberlo.

Desayunaron con rapidez, un tanto excitados por la perspectiva de visitar a Madame Caterina y descubrir qué podía contarles sobre el hechizo protector de Amets. Él no quería hacerse muchas ilusiones. Después de todo, no parecía que hubiera muchas posibilidades de que una mujer que no lo conocía de nada averiguara quién y por qué le había hecho un hechizo mágico del que él ni siquiera había sido consciente hasta hacía apenas unas horas.

El timbre de la puerta los sorprendió cuando estaban recogiendo. Naike se asomó a ver quién era y la voz de Camila le llegó a Amets desde la puerta de entrada.

—Lucio me encargó ayer que os consiguiera un coche. Dice que vuestros perseguidores probablemente busquen una moto. Aquí tienes las llaves, es un Citröen Xsara gris que está en la puerta.

Amets se levantó y se acercó justo a tiempo de ver como Naike cerraba la puerta a sus espaldas.

—¿Un coche?

—Sí, mi padre tiene razón, es probable que los brujos busquen una moto. En un coche pasaremos más desapercibidos, aunque sufriremos más atascos, pero… es un mal necesario.

Bajaron pocos minutos después y encontraron el coche frente a la puerta, tal y como les había dicho la joven. Era discreto y suficientemente confortable, así que no tuvieron quejas. Se pusieron en camino y en poco más de una hora estacionaban en el parking de Indautxu. Naike echó a andar hacia una de las calles adyacentes y Amets la siguió sin preguntar. En apenas diez minutos estaban tocando al timbre de un portal normal y corriente, en un bloque de viviendas.

—¿Sí? —contestó alguien al cabo de unos segundos.

—Nos envía Lucio —dijo Naike a media voz.

La puerta se abrió con un zumbido y subieron por las escaleras. No había nada ni en el portal ni en la puerta de la casa que hiciera pensar en una consulta de videncia.

Tan pronto como se colocaron frente a la puerta, una mujer mayor, de aspecto afable y sereno, les abrió y les dio paso al interior. Tenía el pelo corto, rubio y entrecano, y los ojos azules. Irradiaba una belleza que iba más allá de lo físico y calmaba el alma de quien la miraba. Amets no podía apartar los ojos de ella.

—¿Este es el chico de los sueños proféticos? —preguntó, seguramente dirigiéndose a Naike, pero mirándolo a él.

—Sí, Amets.

—Un nombre muy adecuado, sin duda.  Pasad, por favor.

Los condujo a una habitación pequeña pintada de color lila. Tenía una mesa redonda con un mantel blanco y varias sillas alrededor, y la iluminación era tenue. Se sentó a la mesa y les pidió que se sentaran también, asegurándose de que Amets lo hiciera frente a ella.

—De modo que estás protegido y no sabes quién te protegió ni por qué.

—Eso es… —respondió Amets titubeando.

La mujer corrigió su postura e inspiró hondo.

—Bien, pues vamos a ver qué podemos averiguar. Dame las manos, así.

Extendió las palmas abiertas sobre la mesa, y Amets colocó las suyas encima en la misma posición, siguiendo sus indicaciones. La mujer cerró las manos apresando con suavidad las de él y se mantuvo así, en silencio y con los ojos cerrados, durante casi diez minutos.

Naike se limitaba a observar, pero Amets empezaba a ponerse nervioso. No sentía nada en especial, pero la situación era rara rozando el surrealismo. Él ni siquiera creía que aquello fuera a servir de nada.

Tras lo que parecía una eternidad, la mujer abrió los ojos y lo miró fijamente, taladrando sus ojos verdes con los azules de ella. Le sonrió ligeramente.

—Qué curioso…

—¿Qué? —preguntó él sin poder contener la curiosidad—. ¿Sabe algo?

—¿Ha averiguado quién hizo el hechizo? —preguntó Naike con más calma.

—Sí. Es un trabajo mío, no me cabe ninguna duda.

—¿Suyo? —se sorprendió Amets.

—Sí. Aunque necesitaré más datos para recordar quién lo encargó y por qué. ¿Tienes alguna idea de quién pudo ser?

Él negó con la cabeza lentamente.

—No, la verdad.

—Piensa en alguien que conozcas, para quien tu seguridad fuera una prioridad incuestionable.

—Mi madre, o mi abuela quizás. Mi madre murió cuando yo era niño y no conocí a mi padre, así que fue mi abuela quien me crio. Pero mi abuela es una mujer muy práctica. No creo que le atraiga la magia en absoluto.

—Ahora entiendo muchas cosas —murmuró Naike por lo bajo.

—¿Tu madre creía en la magia? —le preguntó la anciana sin dejar de mirarle a los ojos.

Él se encogió de hombros.

—No puedo saberlo. Tenía ocho años cuando murió. Me contaba cuentos de hadas y esas cosas, pero supongo que es algo que todas las madres hacen.

—Dame una imagen de tu madre, vamos a probar.

—No tengo ninguna fotografía aquí.

La anciana sonrió.

—Una imagen mental. Piensa en ella. Por poco que la recuerdes supongo que puedes enfocar tu mente en una imagen ¿no? Aunque sea una fotografía.

Amets solo tenía recuerdos borrosos de su madre, de gestos y ratos entrañables, pero que se habían ido desdibujando con el tiempo. Los veía como a través de una lente sucia, sin ser capaz de enfocarlos y distinguir con claridad su contorno. Por suerte, en casa de su abuela había muchas fotografías y ella siempre había estado presente en su vida, aunque fuera en una imagen estática. No podía recordarla con nitidez en movimiento, pero tenía las fotografías grabadas a fuego en sus retinas.

Cerró de nuevo los ojos y el hada volvió a encerrar sus manos entre las de ella. Su respiración se volvió lenta y pesada y cayó en una especie de trance.  Cuando salió de él, otros diez minutos más tarde, le dedicó otra amplia sonrisa.

—Creo que vas a tener que hablar con tu abuela, muchacho.

6. SUEÑOS AJETREADOS

Amets frunció el ceño, extrañado.

—¿Con mi abuela? ¿Acaso fue mi abuela quien me protegió?

—No, fue tu madre, la he recordado con claridad. Te llevó consigo, y no tenías ni una semana de vida. Estaba muy preocupada por ti.

—¿Por qué? —preguntó él desconcertado.

—Tenía que ver con tu padre, no quería que te encontrara.

—Yo… nunca lo conocí —murmuró Amets, pensativo—. Mi madre nunca hablaba de él. Ni siquiera sé su nombre. Siempre he pensado que estaba muerto y por eso ella no quería hablar del tema.

—¿Pero no estás seguro de que haya muerto?

—No, claro, no puedo estar seguro.

Naike encajó las piezas y se atrevió a aventurar.

—Si tu madre te protegió con un hechizo para que tu padre no te encontrara… ¿es posible que tu padre fuera un brujo?

La cara de él pasó del desconcierto a la incredulidad y después frunció el ceño, como era habitual en él, en un gesto tan obstinado como escéptico.

—Eso es un disparate.

—¿Por qué? Te expliqué que la magia se hereda en la inmensa mayoría de los casos. Podrías haberla heredado de él.

La anciana lo miró con comprensión.

—Recuerdo que me visitó dos veces, durante una temporada que viví en San Sebastián. La primera vez estaba embarazada. Había ido un poco movida por la curiosidad, pero también estaba preocupada y algo asustada. Temía que alguien le hiciera daño, y le hablé de los hechizos protectores. Cuando le dije que impiden que alguien sea encontrado para causarle cualquier tipo de mal, o para aprovecharse de él, pareció que se le abría el cielo. Le hice uno ese mismo día, y me aseguró que me buscaría de nuevo cuando naciera su bebé.

—Y me llevó para que me hiciera otro a mí cuando era un bebé de pocos días…

—Eso es. No puedo decirte más, porque es todo lo que sé.

—Es una buena pista para empezar —intervino Naike—. Muchas gracias por habernos atendido tan rápido.

—Si os envía el mismo Consejo, debe de tratarse de algo importante. No se le puede decir que no a Lucio así como así.

—Espera… ¿Tu padre pertenece al Consejo mágico? —interrumpió Amets, atónito.

—Sí, pensé que te lo había dicho.

—Pues no lo habías hecho.

—Bueno, ¿y qué importancia tiene eso? Ahora lo que importa es que tu padre es un elemento clave en tu hechizo de protección, luego no podemos descartar que fuera un brujo. No sabemos si está vivo o muerto así que puede que incluso esté con los que te fueron a buscar…

—¿Y para qué podría querer buscarme ahora?

Madame Caterina respondió con calma.

—No es que quiera buscarte ahora. Es probable que siempre te haya buscado, pero el hechizo te protegía.

Amets buscó a Naike con la mirada.

—Dijiste que el hechizo solo funciona contra aquellos que quieren causar daño o aprovecharse de alguien.

—Eso es —asintió ella.

—Y si no me ha encontrado hasta ahora… es que no me busca para nada bueno.

Naike se mordió el labio y le pasó una mano por el brazo, tratando de confortarlo. 

—Bueno, de momento lo mejor será que regresemos y avisemos al Consejo de lo que hemos averiguado. Ya pensaremos después por dónde es conveniente seguir buscando.

En el coche reinó un tenso silencio durante casi todo el viaje de regreso a Santillana del Mar. Naike trató de entablar un poco de conversación, pero Amets no estaba por la labor. Se mantuvo callado y taciturno, mirando por la ventana para evitar mirarla a ella y encontrarse con su mirada de lástima, de comprensión o de lo que fuera. Lo miraba como si fuera un pobre niño que acabara de descubrir la triste verdad sobre los Reyes Magos.

Era posible que su padre fuera un brujo y que lo estuviera buscando, y eso no era muy tranquilizador por lo poco que había aprendido hasta el momento. Deseaba poder averiguar algo más, porque si había algo que odiaba era no saber a qué atenerse, pero llamar a su abuela y preguntarle directamente por su padre de momento no le parecía una opción viable.

Cuando llegaron de nuevo al apartamento, era casi la hora de comer. Naike preparó algo rápido mientras él seguía absorto en sus cavilaciones. Después de comer, llamó a su padre para poner en conocimiento del Consejo lo que habían averiguado. Cuando colgó, se plantó frente a él y le dijo en tono resuelto:

—De momento el Consejo va a tratar de averiguar por su cuenta quién puede estar buscándote. Si no consiguen ninguna pista fiable contactaremos con tu familia. Mientras tanto, deberíamos seguir practicando.

Él negó con la cabeza.

—¿Otra vez con eso?

—Encontraste a tu primo. Veamos qué más puedes hacer.

Durante buena parte de la tarde trató de hacerlo mover algo con la mente, sin obtener resultados, de modo que al final optó por practicar otro tipo de habilidades. Lo instó a que se pusiera ropa deportiva para enseñarle algo de defensa personal.

—No tengo ropa deportiva.

—Debiste haber previsto que podrías necesitarla. En fin, haremos un apaño.

Transformó su ropa mediante magia, movieron parte de los muebles del salón y durante un rato, se entretuvieron en soltar adrenalina ensayando golpes y practicando la mejor forma de pararlos. En un principio Amets no se involucraba al cien por cien porque, para empezar, le parecía inútil aprender a defenderse de golpes y patadas cuando lo más probable era que lo atacaran con bolas de fuego o hechizos extraños. Para seguir, no creía que estuvieran en igualdad de condiciones y no quería hacer daño a Naike si le propinaba un golpe demasiado fuerte, pero, al cabo de un rato, cuando fue consciente de que quien iba a salir considerablemente magullado si no se empleaba a fondo iba a ser él, cambió de actitud. Llegaron a la hora de la cena agotados y sudorosos pero considerablemente relajados tras la intensa sesión de ejercicio. Mientras cenaban, Amets se llevó la mano al pómulo, donde había recibido una patada casi imposible que le había dejado incluso una pequeña marca.

Naike se mordió el labio.

—Lo siento si te he dado demasiado fuerte.

Él sonrió.

—Ha sido culpa mía por confiarme. Pegas duro.

Ella se limitó a encogerse de hombros con una sonrisa pícara.

—Gracias, supongo. La mayoría de los hombres me subestiman. Es una gran ventaja que no suelo desaprovechar.

Le arrancó otra sonrisa. Sin duda era una chica especial, inusualmente fuerte, decidida y segura de sí misma. Tenía que reconocer que eso le gustaba.

Y además, era una belleza.

Pero él era un hombre especialmente reacio a enredarse en cualquier cosa parecida a una relación. Era desconfiado por naturaleza, le gustaba conocer el terreno donde pisaba y odiaba los imprevistos. Hasta ese momento, las únicas mujeres fuera de su familia con las que había tenido que lidiar se clasificaban en «ligues» o «conocidas». No tenía amigas ni había dependido nunca de ninguna mujer, a excepción de su madre, su abuela y su tía.

Naike era una incómoda excepción, puesto que no tenía ni idea de cómo clasificarla.

No eran amigos, puesto que apenas se conocían, y desde luego, tampoco era un ligue. Lo curioso era que se había visto obligado a confiar en ella desde el mismo momento en que irrumpió en su vida, aunque no estuviera del todo de acuerdo en otorgarle semejante honor. Lo había metido de cabeza en un mundo en el que todo era imprevisible, extraño y aterrador, y  para colmo la única persona que parecía poder ayudarlo a no perderse en ese mundo era ella misma. Considerarla una «conocida» teniendo en cuenta que era prácticamente un niño indefenso en las manos de ella, también parecía fuera de lugar.

Después de cenar, mientras se despejaban un poco más frente al televisor antes de irse a dormir, siguió mirándola de reojo sin ser capaz de decidir cómo definirla.

Fue una noche de sueños ajetreados. El primero lo hizo despertar a media noche, empapado en sudor, con la respiración agitada y una erección de campeonato. Había soñado con ella.

Estaban en un dormitorio de estilo rústico, en una cama enorme de madera grisácea con dosel. La iluminación era tenue y todo el conjunto resultaba cálido y sensual. O tal vez era ella la que hacía el sueño tan seductor. Estaba desnuda, a horcajadas sobre él, con el pelo cayéndole sobre la espalda y los pechos moviéndose como melocotones pesados y maduros al compás del vaivén de sus caderas, que se habían convertido en el paraíso en torno a Amets. El aire estaba lleno de sonidos eróticos y olía a sexo. Ella le arañaba el pecho y él se incorporaba para apretarla con fuerza contra sí, urgiéndola a alcanzar un clímax que ya tenía al alcance de la mano.

Al llegar a ese punto concreto del sueño, Naike echó la cabeza atrás y gimió desde lo más profundo de su garganta. Amets se miró en sus ojos rojizos y sonrió.

Y unas hermosas alas se abrieron en la espalda del hada. Unas alas blancas, brillantes y transparentes, parecidas a las de una mariposa. Parecían estar hechas del mismo material del que se hacen los sueños.

El sueño había acabado bruscamente y lo había dejado excitado, confundido, frustrado y dolorido. Poco le había faltado para aliviarse el calentón por sus propios medios, pero el orgullo había podido más y se había pasado un buen rato dando vueltas en la cama, tratando de no pensar en ella mientras esperaba a que se le bajara la erección, aunque el vívido recuerdo de aquel sueño húmedo lo asaltaba en cuanto bajaba la guardia.

Si aquella chica conseguía que sus sueños premonitorios pasaran a ser sueños eróticos, estaba claro que no era una buena influencia para él. Tendría que esforzarse en mantener las distancias para que aquello no se repitiera.

Tratando de convencerse a sí mismo de que un breve instante de debilidad no era tan grave después de todo, volvió a quedarse dormido.

Cuando despertó de nuevo, la luz rojiza del amanecer empezaba a filtrarse por la ventana. Esta vez el sueño había sido completamente diferente. Se levantó de la cama y buscó un bloc de dibujo y un bolígrafo entre las compras que habían hecho un par de días atrás. Después, se sentó en la cama con el bloc sobre las rodillas y empezó a dibujar.

Naike despertó con las primeras luces del día. La tarde anterior le había dejado la sensación de que enseñar a Amets defensa personal había sido una buena idea. Quizás no le sirviera de mucho frente a la mayoría de los ataques que podía sufrir por parte de un brujo, pero su experiencia le decía que cualquier cosa que pudiera sorprender a su enemigo era una baza que no debía ser desperdiciada. Se levantó de buen humor, se duchó y se dispuso a preparar el desayuno.

Amets irrumpió en la cocina poco rato después, atraído por el olor del café. Naike lo saludó con un alegre «buenos días» y con una sonrisa a la que él no respondió. Ella frunció el ceño y ladeó la cabeza.

—¿Estamos de mal humor?

—Estoy preocupado. Tengo algo que enseñarte.

Le mostró los dibujos que había estado haciendo desde que despertó temprano aquella mañana. Naike los observó con atención mordiéndose el labio de forma inconsciente.

Amets la miraba de reojo y le costó un esfuerzo considerable no pasarle el pulgar por la boca para que dejara de hacer aquello. Después de lo que le había costado desterrar de su mente las imágenes de ella desnuda montándolo a placer, no necesitaba nada que le recordara aquel sueño.

Por fin, al cabo de un rato, ella lo miró a los ojos.

—¿Me dejas el cuaderno? Tengo que llamar a mi padre.

—Sí, claro.

—¿Sabes quién es? El mago, digo.

—No —negó él—. No escuché su nombre. Solo… creo que vive en alguna parte del Pirineo de Huesca.

—Es algo por dónde empezar. Espero que sea útil.

Mientras él mordisqueaba sin ganas una tostada, ella se dedicó a pasear arriba y abajo por el apartamento, explicándole a Lucio cada detalle del dibujo. Al final hizo unas fotos a los dibujos con su teléfono móvil y se las envió por si servían de ayuda.

Los esfuerzos de Naike para conseguir que se centrara en averiguar si tenía algún otro don no sirvieron de nada aquella mañana. A su apatía e incredulidad habitual se unían los nervios por no saber si su visión serviría para salvar a aquel mago al que había visto atrapado entre los escombros de su propia casa tras ser atacado por varios brujos que la hicieron volar por los aires.  Por fin, al cabo de un par de horas de intentos infructuosos, el hada decidió que lo mejor era dejarlo por el momento.

—¿Quieres dar una vuelta?

—¿Una vuelta? ¿Por dónde?

—Por el pueblo.

Él no se molestó en ocultar la alarma que sentía ante la sola idea de salir.

—¿Es seguro? Ya sabes… ¿No habrá espías o algo así?

La respuesta de Naike fue una risa ligera y espontánea.

—Créeme, Santillana del mar es un pueblo muy seguro. Hay un museo de la tortura en el centro histórico. A los brujos les da mal fario, así que no suelen acercarse por aquí. Durante la época de la inquisición hubo muchas muertes de inocentes, e incluso de algunas hadas, pero la caza de brujas fue realmente bestial.

—¿Y por qué no te viniste a vivir aquí directamente si era más seguro que Castro Urdiales?

Ella se encogió de hombros, manteniendo una amplia y despreocupada sonrisa en su bonito rostro.

—Yo no tengo residencia fija. La casa de Castro era solo una de tantas. Y me gustaba el pueblo, era muy tranquilo.

—Pero no muy seguro.

—Gajes del oficio. Soy una guardiana, no paso mucho tiempo en ningún sitio y procuro no acomodarme. La seguridad es un bien escaso.

—No entiendo cómo puedes vivir así.

—Pues bienvenido a mi mundo. Vete acostumbrando porque tu cabeza tiene precio, por si no te acordabas.

Él suspiró pesadamente.

—¿Encontrarán al mago? Ya sabes…, el de mi sueño.

—Me dirán algo cuando lo encuentren. Espero que sea a tiempo.

Se cambiaron de ropa y salieron a dar un paseo. El apartamento no estaba lejos del centro histórico, por lo que enseguida se vieron envueltos en un aura de magia que parecía haberlos transportado cinco siglos atrás. Amets estaba habituado a las fachadas de piedra y los balcones de madera, ya que el pueblo donde había crecido también tenía edificaciones del mismo estilo, aunque más coloridas. En Santillana imperaban el gris de la piedra, el negro de la forja, y el marrón de la madera antigua, dándole a todo un aire más solemne y austero que el que lucían los pueblos pesqueros vascos. Solo las tiendas que exponían parte de su mercancía en las puertas o en el exterior, rompían con aquellos alegres estallidos de colores la fantasía de estar prácticamente en la Edad Media. Aunque sin duda el aire del medievo no estaba lleno de los tentadores aromas que los asaltaban en cada esquina. Dulces, embutidos, especias y todo tipo de productos de olores atrayentes los llamaban aquí y allá, y ellos se dejaban llevar, observándolo todo y disfrutando como niños de cada descubrimiento.

Naike lucía una sonrisa permanente, y tardó muy poco en empezar a comprar cosas que le llamaban la atención. Amets se dejaba arrastrar por su entusiasmo y sin apenas darse cuenta, empezó a contagiarse de su alegría espontánea. En cierto modo, aún era una niña. Pese a vivir atenta a cualquier indicio de peligro, mantenía intacta la capacidad de sorprenderse con las cosas más sencillas que uno pudiera imaginar. Él la miraba casi con asombro cuando se paraba ante un nuevo descubrimiento, con los ojos tan brillantes como si fuera Navidad. Si la magia existía, sin duda la rodeaba, porque ella la veía por todas partes.

Regresaron al apartamento cargados de compras, tras recorrer el pueblo de punta a punta. Mientras preparaban la cena, ella se entretenía rememorando todas las cosas que le habían llamado la atención.

—¿No habías estado aquí nunca antes? —preguntó por fin él.

—Sí, pero hace mucho tiempo. No lo recordaba tan vistoso. Es un pueblo precioso, ¿no crees?

Él se limitó a asentir, mientras su mente lo traicionaba pensando «Tú sí que eres preciosa». No debería pensar esas cosas. No entendía por qué de pronto sentía ese interés en ella. Desde luego, era bonita y sexy, pero también peligrosa e impredecible, dos adjetivos que hasta la fecha lo habían hecho huir sin miramientos de cualquier mujer con tales características.

Pero de ella no podía huir, porque después de todo, la necesitaba. No de un modo romántico, por supuesto, pero no era tan idiota como para ignorar que su supervivencia probablemente dependía de ella. El mundo se había convertido de la noche a la mañana en un lugar hostil donde él no era capaz de dar ni un paso sin sentirse amenazado.

Ella era lo único que lo hacía sentir más o menos a salvo.

Mantuvieron una conversación mínima durante la cena, y aún más escasa después, mientras veían la televisión. Amets estaba preocupado por el mago de su sueño, y nadie del Consejo había llamado para decir si habían dado con él o no. Tenían varios dibujos en los que se apreciaban sus rasgos con claridad, y también algunos muy precisos del exterior de su casa y el entorno que facilitarían su localización si alguien los había visto alguna vez, pero claro, era difícil saber si darían con alguien que conociera a ese mago en concreto. Naike le había dicho que el porcentaje de magos entre la población total del mundo estaba en torno a un 0,03 %. En las zonas rurales y las provincias pequeñas, por lo general, era algo más baja que en las grandes urbes, ya que sobre todo los brujos tendían más a agruparse en las ciudades, donde podían llegar a ser entre dos tercios y tres cuartos de la población mágica total.  En otras zonas más tranquilas las fuerzas estaban más igualadas, pero hablando en términos globales, desgraciadamente, lo más fácil siempre era pasarse al lado oscuro, de modo que los buenos acostumbraban a estar en desventaja numérica. Tras hacer unos cálculos rápidos, el hada estimó que en toda la provincia de Huesca la población mágica podía ser de unas cuarenta o cincuenta personas. Como mucho la mitad de ellos serían magos y el resto brujos.  No eran muchos. Contactarían con los magos que ejercían de enlace entre la población mágica y el Consejo y les harían llegar los dibujos. Con un poco de suerte, localizarían a la víctima antes de que fuera demasiado tarde.

Amets deseaba con toda su alma que llegaran a tiempo. Su credibilidad estaba en entredicho, y se sentía en cierto modo responsable de todas las otras muertes que podía haber provocado con sus inocentes cómics si era cierto que los brujos los habían utilizado para localizar a las víctimas que aparecían en ellos. Era un lastre muy pesado que cargar sobre sus espaldas y sobre su conciencia, por mucho que no lo hubiera hecho de forma consciente. Habían muerto en parte por su culpa y eso no podía olvidarlo con facilidad.

Era ya tarde cuando se fueron a dormir, sin haber tenido noticias. Naike se quedó dormida pensando en la forma de hacer que aquel mago testarudo sacara su poder de dondequiera que lo tuviera oculto y le demostrara que no se había equivocado con él y que podía hacer grandes cosas a nada que se lo propusiera. Amets, por su parte, se durmió temiendo soñar, ya fuera con otro mago asesinado, o con una hermosa hada de cabello oscuro y ojos rojizos seduciéndolo sin ningún pudor y arrastrándolo con ella a un mundo fascinante de magia y placer sin límites.

No sabía cuál de las dos opciones lo asustaba más.

7. LAS INESPERADAS CONSECUENCIAS DE TRABAJAR BAJO PRESIÓN

El delicioso olor del café despertó a Amets por la mañana. Se estiró en la cama, suspirando pesadamente. La noche había sido tranquila, y ningún sueño, ni sobre magos ni sobre hadas, lo había perturbado. Debería alegrarse y, sin embargo, sentía una especie de nostalgia. Después de todo,  y a pesar de la molestia del calentón, no era nada desagradable soñar con ella desnuda.

Sacudió la cabeza tratando de borrar las imágenes obscenas que empezaban a acumularse en ella y se levantó para meterse en la ducha y recuperar la cordura aunque fuera un poco. Naike le sonrió cuando lo vio entrar en la cocina y posar los ojos sobre la humeante cafetera.

—Buenos días, ¿has dormido bien?

—Sí, gracias —respondió él, rememorando por un instante su sueño con ella de la noche anterior—. Ningún sueño extraño que lamentar.

—Entonces espero que hayas descansado suficiente. Tengo planes para hoy.

La sonrisa de ella se tornó pícara mientras él le sostenía la mirada, sentándose en el lado opuesto de la mesa con el ceño fruncido. Por lo poco que la conocía, aquel «tengo planes» no auguraba nada bueno.

Finalmente se atrevió a preguntar:

—¿Qué clase de planes?

—Creo que he encontrado una forma de sacar a la luz tus habilidades.

Él negó con la cabeza, esbozando una sonrisa de circunstancias.

—¿Y no se te ha ocurrido que quizás, después de todo, puede que no tenga más habilidades que sacar a la luz?

Ella se acercó un poco más, inclinándose sobre la mesa hacia él.

—Duda todo lo que quieras de tus habilidades, «Don Incrédulo», pero yo confío plenamente en las mías. Puedo ver el poder en ti y lo sacaré aunque sea a golpes.

Amets no tardó en comprobar que aquel comentario no había sido casual en absoluto, sino más bien completamente literal. Tras recoger los restos del desayuno, ella lo llevó al salón, donde apartaron a un lado la mayor parte del mobiliario. En un principio, él pensó que le iba a dar otra clase de defensa personal, pero Naike se apresuró a sacarlo de dudas.

—Hoy vamos a probar algo nuevo.

Hizo un gesto con su mano y uno de los cojines del sofá, que estaban tirados en una esquina del salón, saltó directamente contra el pecho de Amets.

—¡Hey! —exclamó él—. ¿A qué viene eso?

Otro movimiento y el siguiente cojín fue directamente contra su cara. Por muy poco, le dio tiempo de protegerse con el antebrazo. Naike se mantenía a algo más de un par de metros de distancia, anclada firmemente en el suelo con las piernas entreabiertas y los brazos extendidos a ambos lados del cuerpo, completamente concentrada en su tarea. Las palmas de sus manos apuntaban hacia afuera y efectuaban movimientos cortos, suaves y precisos que, sin embargo, estaban perfectamente estudiados para golpearlo donde menos lo esperara.

—Páralos —se limitó a decir, sonriendo—. Lo mismo que yo los lanzo, tú puedes detenerlos.

—No, no puedo, cabezota —insistió él parando con la mano un cojín más que aterrizó contra su abdomen—. No sé qué problema tienes para entender eso. Yo no tengo telequinesis.

—Es el más común de los dones —replicó ella—, no me digas que no lo tienes porque no me lo creo.

Continuó moviendo las manos con elegancia, arrastrando los cojines que caían a los pies de Amets de vuelta a la pared, y de ahí de nuevo contra su cara. Él se cansó pronto de tratar de esquivarlos y dio un paso al frente con el fin de detenerla, pero entonces ella se rio y extendió las manos al frente mientras miraba los pies de él.

—De eso nada, guapo. De ahí no te mueves.

Se quedó clavado en el sitio como si lo hubieran pegado al suelo. Tenía pleno control sobre todo su cuerpo excepto sobre los pies, y los cojines seguían volando hacia él. El juego había dejado de tener gracia y apretó los labios, siseando entre dientes:

—Ya vale, Naike, esto no nos lleva a ninguna parte.

—Yo diré cuándo es suficiente —se limitó a responder ella.

Y entonces, con una sonrisa de medio lado, miró hacia el mueble que ocupaba parte de una de las paredes, encima del cual reposaban los cuadernos y bolígrafos que él había dejado allí el día anterior.  Al tiempo que su mirada rojiza saltaba de los útiles de dibujo al aprendiz de mago que estaba inmovilizado frente a ella, bolígrafos y cuadernos volaron directamente hacia la cara de Amets.

Él se encogió protegiéndose el rostro con las manos, y la escuchó reírse. La rabia y la frustración crecían en su interior, pero ella no parecía verlo. Y si lo veía, no le importaba.

—¡Naike! —rugió con furia.

—¡Pon energía en el gesto de frenar esos golpes, pareces un niño llorón! —lo provocó el hada—. ¡Solo usas las manos y tienes que usar la magia!

Le lanzó otro cojín mientras hablaba, sin perder siquiera el contacto visual con él.

—¡Que no puedo, joder!

En ese momento ella hizo un gesto más amplio con la mano y un cenicero que había sobre el mueble voló hacia él. Amets apenas tuvo tiempo de cruzar las manos frente a su cara y cerrar los ojos por instinto mientras se tensaba de pies a cabeza, pensando que aquella loca le iba a abrir la cabeza, sin embargo el cenicero no impactó contra él, sino que se detuvo y cayó al suelo en vertical haciéndose pedazos.

 Los dos se quedaron petrificados, aunque solo por unos segundos. Inmediatamente después, Naike dio un salto de triunfo apretando los puños, completamente eufórica.

—¡Sí! ¿Ves? ¡Lo sabía!

Amets no acababa de entender lo que había sucedido, pero ella no perdió el tiempo y le lanzó un libro. Él volvió a cruzar las manos y el libro se paró frente a su cara y cayó también con un golpe sordo. El corazón le bombeaba frenéticamente en el pecho mientras su cerebro luchaba por encontrar una explicación lógica.

—¡No pienses, solo hazlo! —le gritó ella.

Volvió a lanzarle cojines, pero esta vez impactaron contra él. Negando con la cabeza, susurró con su eterna sonrisa:

—Se ve que te gustan las apuestas fuertes…

Esta vez fue una figura que había sobre la repisa del mueble lo que voló hacia la cabeza de Amets. Cuando la vio venir directa contra su cara, el corazón casi se le sale por la boca. De nuevo cruzó los brazos para protegerse, y una vez más, la figura cayó al suelo sin llegar a rozarlo.

—¡Devuélveme algún golpe, vamos! —lo animó ella.

Sin embargo él no sabía ni qué estaba haciendo realmente ni cómo lo conseguía, de modo que no era capaz de mover nada en su dirección. Ni siquiera estaba seguro de que aquella situación tan extraña fuera real y no parte de alguno de sus excéntricos sueños.

Naike pasó un buen rato lanzándole de todo y sin darle ni un momento de respiro. Al principio, de hecho, él solo conseguía frenar los objetos más grandes y pesados, mientras que los cojines impactaban todos contra su cuerpo. Ella negaba con la cabeza, riendo.

—¡Empléate a fondo! ¿Acaso crees que no tienes que defenderte de ellos porque son suaves y no pesan ni cortan?

Decidió cambiar de estrategia y empezó a alternar los objetos que le lanzaba, cada vez más deprisa, hasta que él fue capaz de detener indistintamente los peligrosos y los aparentemente inofensivos. Sin embargo, después de más de dos horas de arduo entrenamiento, el revistero de madera que había en un rincón junto al sofá le impactó directamente en la frente.

—¡Joder!

Ella se detuvo de inmediato y se le acercó mordiéndose el labio con cara de culpa.

—¡Lo siento! Pensé que lo tenías controlado. Quizás deberíamos dejarlo por el momento.

El golpe no había sido tan fuerte como para abrirle una brecha, pero aun así tuvo que ponerse hielo para contener el chichón. Mientras Naike preparaba la comida, él la miraba con gesto resentido, sentado en un taburete de la cocina con la bolsa de hielo sobre la frente.

Ella se giró con la cazuela del guiso en las manos y le sonrió mientras la depositaba sobre un salvamanteles en medio de la mesa.

—No me mires así, son gajes del oficio.

—Eres una psicópata peligrosa, debiste haberme advertido de ello.

Una carcajada cantarina escapó de entre sus labios. Puso los brazos en jarras y lo miró fijamente.

—¿Quieres que te lo cure?

—¿Puedes hacerlo? —preguntó él, incrédulo.

—¿Crees que puedo hacerlo?

—Odio las adivinanzas.

Ella se giró de nuevo hacia la cocina, ignorándolo.

—Soy un hada, puedo hacer casi cualquier cosa que desees de verdad. Pero tienes que creerlo primero.

Amets se debatía entre la esperanza y la incredulidad. Todo aquello que estaba viviendo sencillamente no era posible, pero a pesar de eso, el golpe dolía horrores y su frente palpitaba de un modo furioso. El frío del hielo le estaba embotando el cerebro y necesitaba creer desesperadamente que ella podía hacer algo por aliviarlo.

—Ayúdame, por favor.

Las palabras se le escaparon de la boca casi sin pensarlas. Ella se le acercó y se quedó de pie entre sus piernas abiertas, colocándole las manos suavemente sobre la cabeza. Cuando el pulgar de la mano izquierda rozó el lugar donde el robusto revistero había impactado, él se encogió de dolor. El hada le dedicó una sonrisa dulce.

—Lo siento, no pretendía hacerte daño.

Pasó la mano con suavidad sobre el chichón, y él se sintió mejor de inmediato. El dolor había cesado y la sangre ya no golpeaba con fuerza en sus venas en torno al golpe.

Se pasó los dedos por encima, frunciendo el ceño. Ella se apartó, ampliando su sonrisa.

—Sigues siendo un incrédulo, pero creo que vas mejorando. Puede que no seas una causa perdida, después de todo.

Comieron en relativa calma, charlando sobre trivialidades, mientras Amets trataba de procesar todo lo que había visto y vivido aquella mañana. No acababa de creer que él tuviera el don de la telequinesis, pero había estado media mañana deteniendo objetos. Se sentía extraño, como si ya no reconociera una parte de sí mismo. Todo estaba cambiando demasiado deprisa. Incluso empezaba a plantearse la posibilidad de descubrir alguna otra habilidad de la que hasta entonces no hubiera sido consciente.

El teléfono les sobresaltó mientras tomaban café, sentados aún a la mesa, y Naike se apresuró a responder. Como acostumbraba a hacer, empezó a pasearse por la cocina mientras charlaba con su padre. Amets trataba de no perder detalle, aunque la mayor parte de la conversación se componía de monosílabos, sin embargo, le pareció entender que lo que fuera que Lucio le había dicho eran buenas noticias.

Cuando Naike colgó por fin el teléfono, se giró hacia él y le dedicó una sonrisa radiante.

—Saben quién es el mago. Han enviado un par de guardianes a buscarlo, lo más probable es que lo encuentren a tiempo.

Amets se limitó a encogerse de hombros.

—No sé en qué momento transcurría el sueño, podría ser hoy mismo.

—Podría ser, pero por lo que sabemos, la mayoría de tus sueños se cumplieron bastantes días después de dibujarlos, porque incluso te dio tiempo a publicar los cómics. Vamos a pensar en positivo, verás cómo consiguen ponerlo a salvo.

Él no pudo contener una sonrisa. A pesar de todo, ella siempre mantenía la esperanza y conseguía ver la parte buena de las cosas. Aunque a primera vista no pareciera un hada, sin duda lo era, hasta la célula más recóndita de su cuerpo daba fe de la magia que la rodeaba.

Durante el resto de la tarde continuaron practicando, aunque Naike tuvo buen cuidado de no lanzarle objetos demasiado pesados. Para que no se relajara en exceso alternaba proyectiles de diferentes tamaños, pesos y durezas, y también incrementaba o disminuía la velocidad en función de la respuesta de él. Amets tardó un poco en coger el ritmo, pero a medida que ella lanzaba cosas más deprisa tratando de sorprenderlo, se concentraba más y más, sintiendo la adrenalina en su organismo. Su respuesta solo era fuerte si era instintiva, pero empezaba a creer que tarde o temprano, aprendería a controlarla a placer. Al atardecer estaba tenso como las cuerdas de una guitarra, sin embargo desviaba golpes sin apenas mover las manos y hasta fue capaz de enviar alguno de los objetos de vuelta hacia su atacante.

Naike lo aplaudió aunque el cojín se había quedado a medio camino.

—¡Eso ha sido genial! Estás empezando a cogerlo, ¿ves?

—Ha sido solo suerte. Sigue.

—¿No estás cansado?

—Un poco, ¿quieres dejarlo ya?

Ella sonrió.

—Llevamos mucho rato practicando. Me encanta tu buena disposición, pero si seguimos me arriesgo a hacerte daño. No quiero perder el control y lanzarte algo demasiado fuerte.

Él recordó el golpe del revistero y asintió.

—De acuerdo, suficiente por hoy, entonces.

Tras decidir dar por finalizado el entrenamiento, se ducharon y se tomaron un rato de relax antes de la cena. Amets estaba realmente cansado, aunque el subidón de adrenalina no se lo había dejado ver hasta ese momento. En realidad ni siquiera la ducha, más caliente y prolongada de lo normal, había conseguido hacerle soltar toda la tensión acumulada. Siempre había pensado que él no era de los que trabajaban bien bajo presión. Era un ser creativo, introvertido y calmado y el estrés lo incomodaba sobremanera. No pudo evitar preguntarse qué hubiera pasado si alguien lo hubiera empujado antes a una situación de presión tan intensa y duradera como la que había creado Naike. Tal vez habría descubierto sus dones mucho antes. O tal vez no. Ni siquiera estaba seguro de lo que había hecho, y sobre todo, de cómo volver a hacerlo.

Se encontraba sentado en el salón, en el único sofá que se mantenía en su sitio, ya que habían desplazado la mayor parte de los muebles restantes. Miraba al vacío, dándole vueltas a la cabeza, inclinado hacia adelante y con los codos apoyados en las rodillas y las manos cruzadas bajo el mentón. Naike entró, vestida con un pantalón de yoga y una camiseta negra, holgada y con un escote amplio que le dejaba un hombro al descubierto. El pelo negro le caía aún húmedo por la espalda.

Se sentó junto a él y lo miró, divertida.

—¿En qué piensas?

—En nada —respondió él, negando casi imperceptiblemente con la cabeza.

—No seas mentiroso, te crecerá la nariz como a Pinocho.

La mirada de desconfianza que él le dedicó, la hizo soltar una carcajada espontánea.

—No me mires así, es solo una frase hecha. No deberías creer todo lo que dicen los cuentos de hadas.

—Ya no sé ni lo que tengo que creer. No sé nada.

—Eso no es malo —respondió ella tranquilamente—. Lo malo es no estar dispuesto a aprender. Y eso creo que hemos empezado a cambiarlo, ¿no?

La miró de reojo y le sonrió a medias.

—Sí, supongo que tienes razón.

Mientras cenaban, ella seguía contándole cosas sobre su mundo mágico, el mundo al que ahora él también pertenecía. Amets mantenía el ceño fruncido la mayor parte del tiempo, dejando bien claro que dudaba de casi todo lo que ella le explicaba.

—Sigo sin ver tan clara la diferencia entre magos y brujos.

—Es una línea fina, pero te aseguro que si se cruza, es difícil dar marcha atrás.

—¿Y cómo sabes si la has cruzado o no?

Ella sonrió, con una sonrisa que seguramente quería expresar que él a veces la exasperaba. Sin embargo, su carácter positivo, su habitual desenfado y esa costumbre que tenía de tomárselo todo a risa, le impedían acabar con un ataque de nervios debido a la cerrazón que su protegido demostraba.

—En realidad no es tan difícil. Actúa en beneficio propio, no pienses en el daño que causas a los demás, y vas camino de ser un brujo. Ese tipo de magia te corrompe, no creo que sea tan difícil de entender.

—¿Y qué diferencia hay entre tú y un brujo en una pelea?

—Yo me defiendo. Quien quiere matarme es él —respondió ella encogiéndose de hombros.

—¿Y lo que has hecho hoy?

—¿Qué he hecho hoy? —inquirió ella, arqueando una ceja.

—Entrenando. Me has atacado. Me has herido.

—No seas nenaza —se burló—, no ha sido nada.

—No me quejo de la herida, aunque podrías haberme abierto la cabeza, que te conste —puntualizó él señalándola con el tenedor—. Pero mi duda es si el hecho de atacarme no implica usar magia negativa.

Ella se rio.

—A ver, piénsalo. ¿Quién gana más con ese entrenamiento, tú o yo?

Él dudó un segundo.

—Yo, supongo.

—¿Y crees que lo que he hecho ha sido con el objetivo de hacerte daño, o más bien de ayudarte?

Se quedó pensativo, una vez más. Entendía su razonamiento, pero no lo tenía tan claro como ella.

—¿El fin justifica los medios?

—No, pero a menudo determina si estás usando la magia en tu beneficio o en el de otros. Yo suelo tenerlo muy claro, así que no me preocupo. En una lucha con brujos, si ataco primero es porque sé que me juego la vida. En cualquier otra circunstancia, cualquier cosa que haga es para que otro aprenda, para proteger a alguien, o para protegerme a mí misma. No es tan difícil de distinguir.

—Esto es una mierda.

Ella arqueó ambas cejas  y se quedó mirándolo. Seguía estando tenso y demasiado exaltado después de la presión del entrenamiento, y los nervios por saber si el mago de su sueño se salvaría o no sin duda no le ayudaban. Naike era consciente de que todo lo que Amets había visto, oído y vivido en los últimos días podía superar con facilidad la resistencia física y emocional de cualquiera. Él parecía un tipo fuerte y templado, pero probablemente había llegado al límite.

—Escucha, sé que es duro para ti, pero no puedes escapar de lo que eres…

La reacción de Amets a su voz suave, que pretendía tranquilizarlo y reconfortarlo fue absolutamente desproporcionada. Se levantó de golpe, tirando la banqueta con el brusco movimiento.

—Mira, niña, si hay algo que odio es que me compadezcan. Me he buscado la vida desde que era un crío y ahora no vas a venir tú a darme lecciones, ni de magia ni de nada. Mi vida era casi perfecta hasta que soñé contigo y todo se jodió. Déjame en paz, ¿vale? No necesito ni tu lástima, ni tu ayuda, ni tu protección.

Naike se envaró. Podía no haberle gustado su forma de tratar de calmarlo, pero no merecía que le hablara de esa forma.

—A mí no me hables así, pimpollo, que me cuesta bien poco pegarte la boca. No necesito que me agradezcas nada, pero no creo que seas tan idiota como para creer que puedes volver a tu vida y hacer como que aquí no ha pasado nada.

Él se giró hacia ella con los puños crispados y las aletas de la nariz dilatadas mientras respiraba como un toro a punto de salir del toril. Se la quedó mirando con una especie de rabia contenida. El pulso de Naike latía tan fuerte que podía sentirlo golpeando en sus venas. Le sostuvo la mirada con un rictus serio y desafiante. No lo creía capaz de agredirla, pero no le gustaba nada aquella actitud. Nada en absoluto.

Al cabo de unos instantes él relajó las facciones ligeramente y aflojó parte de la tensión que atenazaba sus músculos. Abrió los brazos en un gesto que ella no supo si interpretar como de derrota o de disculpa, y murmuró:

—Lo siento, perdóname. Estoy demasiado tenso con todo esto y me está pasando factura. No debería haberlo pagado contigo, tú no tienes la culpa.

Una tímida sonrisa se asomó a la boca de ella y de pronto la estancia pareció llenarse de calor.

—Tranquilo…, no pasa nada. Yo también estoy más tensa de lo normal. A veces soy incapaz de controlar mi lengua, y…

Se mordió el labio y una erótica visión de su lengua jugando con él de maneras que escandalizarían a todos los autores de cuentos de hadas que en la historia hubieran existido golpeó a Amets como un mazazo. La tensión se convirtió en un pálpito duro y doloroso en su entrepierna que abultó al instante sus pantalones. La miró con un hambre mal disimulada y tuvo que obligarse a apartar la vista de sus formas suaves y tentadoras.

—Sí, es cierto. Demasiada tensión, ¿verdad? Ojalá…

No terminó la frase, pero ella se le acercó despacio, con un brillo sensual en sus ojos rojizos. Casi parecía que hubiera adivinado los pensamientos de Amets.

—¿Ojalá hubiera una forma de quitarnos toda esa tensión de encima? ¿Vas a pedir un deseo?

Un nudo se formó en la garganta de él, y sintió su polla endurecerse aún más, y sus dedos hormiguear por tocarla. Se aclaró la garganta y murmuró.

—¿Cumplirías mi deseo, si lo formulara?

Teniendo en cuenta la forma en que la estaba mirando, no le habría extrañado que le cruzara la cara, pero ella sonrió con picardía.

—¿Te arriesgarías?

Amets estaba haciendo un esfuerzo titánico para contenerse, pero cuando los dedos de ella le rozaron el pecho con suavidad, contorneando las formas duras y definidas de su torso, creyó volverse loco. Naike se acercó hasta casi encajar sus caderas entre las de él, y sin pensarlo, él acercó su boca a la de ella y tanteó los jugosos labios con roces suaves y trémulos de los suyos. Ella deslizó las palmas de las manos hacia arriba por su pecho para arañarle la nuca con suavidad, entrelazando las manos tras su cuello.

—Naike, esto no es… O sea, no quiero que creas…

—Solo es sexo —aclaró ella—. Un modo de relajarnos, ¿no es eso?

Le sostuvo la mirada por un segundo sintiendo el calor crecer entre ambos como si una hoguera invisible estuviera a punto de devorarlos.

—Sí…

—Pues si por una vez, los dos deseamos lo mismo, espero que tu magia sea efectiva y cumplas con tu parte como corresponde.

Él sonrió entre dientes y mordisqueó un poco más su boca al tiempo que la estrechaba entre sus brazos tomando conciencia de las suaves curvas de su cuerpo.

—Te voy a dejar tan relajada que dormirás hasta mediodía, provocadora.

8. BRING ME TO LIFE 

Naike se rio y cogiéndolo de la mano, empezó a caminar hacia su habitación. Amets la seguía sin rechistar, admirándola en silencio. De pronto, todo el cuerpo le dolía del ansia por tenerla. Era preciosa, podría volver loco a cualquier hombre. Él no tenía ningún interés en volverse loco por nadie, pero necesitaba distraerse y estaba seguro de que una buena sesión de sexo lo dejaría como nuevo.

Y ella era perfecta para eso. Si ambos estaban de acuerdo en que aquello no significaba nada más, ya era todo lo que podía desear.

Entraron en la habitación y ella cerró la puerta tras de sí. Manipuló su Ipod, que reposaba sobre la cómoda, y las primeras notas de «Bring me to life» de Evanescence llenaron la habitación.

Sin dejar de mirarlo a los ojos, Naike se pegó a él, deslizando sus manos con suavidad a lo largo de los fuertes brazos masculinos, hasta entrelazarlos detrás de su nuca. El olor de él la rodeaba y la aturdía: un olor a limpio, a gel de ducha, a hombre y a excitación. Amets tenía además un cuerpo esbelto y bien formado, alto, con hombros anchos, y más fibroso que musculado. Era justo el tipo de hombre que a ella le gustaba. Le sonrió levemente y acercó la boca a la de él, que respondió sin dudarlo: tanteó suavemente los dulces labios femeninos y después enredó las manos en su larga melena morena para tirar de ella y echarle la cabeza atrás, consiguiendo un acceso perfecto a aquella boca tentadora.

La temperatura de la habitación subió varios grados, y los corazones se les dispararon sin previo aviso presas de la excitación, mientras la canción seguía sonando y marcando el ritmo de sus desenfrenados latidos. Los besos se volvieron más violentos e intensos, y entre sonrisas y mordiscos provocadores, los cuerpos de ambos terminaron  pugnando por dominar la situación, enredados en la cama a medio desvestir.

Prácticamente, se arrancaron la ropa el uno al otro, recorriéndose la piel con deleite y curiosidad. Las caricias eran suaves pero atrevidas y ansiosas, como si llevaran mucho tiempo deseando ese momento. Como si fuera algo que tenía que haber pasado desde que se encontraron por primera vez.

Encajaban a la perfección. Giraban uno sobre otro en una coreografía improvisada que sin embargo era tan armoniosa que asombraba. Los largos dedos de él se atrevieron pronto con las más osadas caricias y ella apenas fue capaz de ahogar un gemido cuando Amets hizo a un lado la tela de su pequeño tanga y le introdujo dos de ellos sin previo aviso. Estaba húmeda y dispuesta. Se arqueó contra su mano y jadeó quedamente, arrancándole a él una sonrisa satisfecha.

Se quedó embelesada viéndolo sonreír. Era una lástima que fuera tan serio porque tenía una sonrisa preciosa, tímida pero deslumbrante. Una sonrisa que imploraba ser besada y que la animó de inmediato a devolverle las caricias. Metió la mano bajo el bóxer negro que él llevaba y lo abarcó con suavidad mientras le mordía la boca.  Amets jadeó también contra los labios de ella, abandonándose al placer de sus caricias con los ojos entrecerrados. No tardó mucho en retirar sus dedos y romper el pequeño tanga sin miramientos.

 —¡Oye! —protestó Naike frunciendo el ceño. Él se limitó a reír, mordiéndole el lóbulo de la oreja y susurrándole con malicia:

—Eres un hada, seguro que puedes arreglarlo.

La besó más profundamente mientras se quitaba su ropa interior casi de un tirón, y se colocaba sobre ella, alzándole las piernas para enroscarlas en sus propias caderas. Naike obedeció sin rechistar y arqueó la pelvis para recibirlo cuando él empujó con suavidad para entrar en ella hasta el fondo.

Se sentía en el mismo cielo, disfrutando de los besos suaves que él continuaba depositando sobre su cuello y sus hombros, trazando un camino descendente hasta sus senos. No eran excesivamente grandes, pero sí agradablemente redondeados y turgentes. Amets lamió perezosamente la piel dibujando círculos alrededor de los pezones hasta que ella empezó a gimotear protestando. Solo entonces succionó uno de los pezones y lo introdujo en su boca abarcándolo por completo y chupándolo con avaricia. Naike casi gritó, y se apretó contra él presionándolo con fuerza y sintiéndolo profundamente hundido dentro de ella. Las manos femeninas descendieron por la armoniosa espalda y arañaron la piel en un intento muy poco sutil de espolearlo que funcionó de inmediato. Amets dedicó otro chupetón goloso al otro pecho y después comenzó a bombear con fuerza en su interior. Sus acometidas eran profundas, rápidas y duras, pero ella estaba en el mismo cielo. Era justo lo que necesitaba para desfogarse.  Lo acompañó arqueando las caderas y hundiéndole las uñas en las nalgas hasta que sintió el orgasmo formándose en su bajo vientre como una supernova a punto de explotar.

Y estalló con tanta fuerza que creyó morirse, gritando el nombre de él mientras Amets seguía asaltándola de un modo casi brutal, buscando su propia liberación. Naike hundió la cara en la curva de su cuello y se llenó de su aroma mientras trataba de guardar ese recuerdo para siempre. Aquel polvo sin duda merecía un lugar de honor en su memoria.

Él se corrió inmediatamente después, vaciándose en ella como si le diera su propia vida. Los últimos acordes de la canción retumbaron como un eco en su cabeza mientras se dejaba caer, exhausto sobre ella.

No le sorprendió mucho que el arrebato les hubiera durado apenas una canción de poco más de cuatro minutos. Lo que sí le sorprendía era la sensación que le había dejado. Se sentía tan vivo como si ella lo hubiera resucitado. Como si hasta ese momento hubiera vivido solo a medias y acabara de descubrir todas las posibilidades que se abrían ante él: una nueva vida, una fuerza cuyo alcance aún no conocía. Se sentía capaz de casi cualquier cosa.

La siguiente canción lo trajo de vuelta a la realidad. Reconoció inmediatamente el «Seems like I’m loosing you» de Gun y con una sonrisa perezosa salió del letargo en el que comenzaba a hundirse. A aquella hada atípica sin duda le gustaba la música cañera.

Salió de ella con cuidado y  cuando sintió la humedad entre sus piernas fue cuando se espabiló de golpe.

—¡Joder!

—¿Qué pasa? —preguntó ella medio amodorrada.

—¿Tomas algo? Quiero decir… ¡Joder, no hemos usado condón!

Naike se rio y se estiró como un gato.

—¿Me crees tan inconsciente? Claro que tomo la píldora. Y por lo demás no tienes que preocuparte. Las probabilidades de que un hada te contagie algo son inexistentes. Llámalo magia.

—¿Lo dices en serio? —preguntó él arqueando una ceja.

—¿Tengo cara de chiste? —se burló ella.

Él se levantó de la cama y le lanzó una almohada en represalia. Probablemente podía creer en lo que ella decía, pero no le hacía ni pizca de gracia que se burlara de su nulo conocimiento sobre hadas y magos.

Recogió su bóxer y caminó desnudo hasta el baño, dándole a Naike una magnífica vista de su trasero firme, en el que se podían apreciar algunas marcas de las uñas femeninas.

La chica se quedó pensativa, retorciéndose un mechón de pelo. Desde luego, se había quedado como nueva. Solo esperaba que aquello no supusiera un problema en la relación que hasta el momento tenían. Aunque, teniendo en cuenta que por parte de él casi todo eran recelos y dudas, era difícil que cambiara a peor.

Amets regresó poco después y recogió el resto de su ropa. Dudó antes de murmurar:

—Bueno…, será mejor que me vaya a mi cuarto.

Ella sonrió y asintió.

—Mañana seguiremos con el entrenamiento. Que descanses.

Él asintió también en respuesta.

—Lo mismo te digo.

Mientras lo veía salir, inclinó la cabeza a un lado y se mordió el labio. Desde luego era un hombre guapo. Qué lástima que fuera tan… diferente a ella.

A la mañana siguiente, Naike fue la primera en despertar. Había dormido como un bebé, y se sentía genial. Seguramente debería agradecérselo al huraño aprendiz de mago que dormía en la habitación contigua, pero no estaba dispuesta a hacerlo.

El favor había sido mutuo, así que estaban en paz.

Amets también se había levantado relajado y de buen humor, ya que no recordaba ningún sueño angustioso ni desagradable. Se había visto con ella paseando por el centro del pueblo, comprando baratijas y disfrutando de su cautivadora sonrisa. En cierto modo eso era más un recuerdo que una premonición, así que no le había inquietado en absoluto. Creía que en algún momento había deseado besarla, pero se había despertado antes de que la situación se calentara más de lo aconsejable. Al menos eso le había permitido volver a dormirse sin mayores problemas. Se dio una ducha para acabar de despejarse y el olor del café lo llevó directo a la cocina, donde Naike ya estaba sentada a la mesa desayunando.

—Buenos días —saludó a media voz. Había procurado no permitirse pensar demasiado en las posibles consecuencias de haberse acostado con su «tutora», como ella había llamado a quienes le enseñaron magia en su día, pero las dudas lo asaltaron de nuevo al verla. Llevaba el pelo recogido en una trenza floja e iba vestida con un pantalón negro ceñido y una camisa vaquera abierta sobre una camiseta de tirantes que también se ajustaba a sus curvas de un modo insultante. A Amets se le fueron los ojos a los pechos redondos y perfectos que había acariciado hacía apenas unas horas.

Ella le dedicó una sonrisa radiante.

—Buenos días. ¿Has dormido bien?

Él asintió y se dirigió al armario para coger una taza y servirse un café. Aunque había apartado la mirada con relativa rapidez, el impacto de la visión de aquellas tetas aprisionadas en la camiseta sobre su impresionable libido había sido más bien desproporcionado. Podía ser que estuviera más necesitado de sexo de lo que pensaba, o tal vez los recuerdos de la noche anterior estaban aún demasiado frescos, pero sus pantalones se habían tensado con una rapidez asombrosa y tuvo que recolocarse la incipiente erección mientras se esforzaba en pensar en otra cosa para tratar de recuperar la compostura cuanto antes y no ponerse en evidencia. Se sentó al otro lado de la mesa y trató de mirarla a la cara y no al escote.

—¿Y tú? ¿Has descansado?

—Sí, he dormido de maravilla —respondió ella con toda la tranquilidad del mundo.

—Me alegro —murmuró él.

Desayunaron en un silencio un tanto extraño, aunque Naike parecía estar disfrutando de la ligera incomodidad de él. Recogieron la cocina entre los dos, y poco después, sonó el móvil de ella.

Tan pronto como vio el número de la llamada entrante, sus ojos se iluminaron. Descolgó y comenzó a pasearse como era su costumbre, respondiendo con un gritito de euforia.

—¡Loca! ¿Cómo estás?

Empezó a recorrer la casa con el teléfono en la mano, y Amets se tuvo que aguantar las ganas de saber con quién hablaba. Cuando volvió a la cocina, unos minutos después, la sonrisa le ocupaba toda la cara y chispeaba incluso en sus ojos rojizos.

—Mis amigas vienen a visitarnos. Creo que tienen noticias, aunque las muy perras no han querido decirme ni pío.

—¿Noticias sobre qué? ¿Qué amigas? —preguntó él, desconcertado. 

—Kimi y Morgan, mis mejores amigas. Te hablé de ellas, ¿recuerdas?

Amets dudó.

—¿Kimi era la canadiense?

—La misma —asintió el hada.

—Me hablaste de ella, pero de la otra no.

—¿Ah, no? Bueno, da igual. Morgan es escocesa. Kimi y yo la conocimos durante una de nuestras primeras misiones, cuando aún estábamos aprendiendo. Las tres formamos un equipo casi perfecto.

—¿Trabajáis en equipo?

—Depende del trabajo.

—¿Entonces, también soy su responsabilidad?

—No. Tu protección me la encomendaron a mí. Pero mi padre sabe que ellas son mi equipo, así que han estado investigando quién podía estar buscándote.

—¿Y han averiguado algo?

—Eso es algo que sabremos en un par de horas. Venga, vamos a entrenar. Quiero saber si aún recuerdas algo de lo que aprendiste ayer.

Fue directamente al salón, donde todavía quedaban restos del entrenamiento del día anterior. Algunos de los objetos decorativos que ella le había lanzado estaban hechos añicos en las proximidades de la pared donde él se había colocado. Naike lo miró de reojo mordiéndose el labio y le hizo un gesto con la cabeza.

—¿Te atreves?

—¿A qué? —preguntó él frunciendo el ceño.

—A arreglar el estropicio —le respondió tranquilamente.

Amets miró los destrozos y no supo ni por dónde empezar. Negó con la cabeza murmurando:

—No creo que yo pueda hacer nada con todo este desastre.

—Desde luego, si ya empiezas pensando eso, ni siquiera te molestes.

Chasqueó la lengua y agarró el extremo de la varita que llevaba enroscada en el antebrazo, por debajo de la camisa. Inspiró hondo, entrecerró los ojos, y la hizo describir un círculo amplio y elegante que abarcó casi toda la habitación. Amets estaba a una distancia razonable, pero aun así se echó hacia atrás, temiendo que la punta de la varita-látigo le atizara en la cara. Naike sonrió y abrió los ojos. Todos los pedazos se habían juntado y soldado sin dejar marcas, devolviendo los objetos a su estado original. Una especie de luz difusa, como el brillo de la purpurina, flotaba sobre ellos. Ella recogió de nuevo la varita mientras la luz se apagaba y moría dejando todo casi como si allí no hubiera tenido lugar una batalla campal la tarde anterior.

—Bueno, ¿listo para empezar?

—¿Qué quieres que haga? —preguntó él, dejando entrever una ligera inseguridad en el tono de su voz.

—Mueve algo a su sitio original. Las cosas no estaban en el suelo ayer, ¿no?

La idea de levantar en el aire cualquiera de aquellos objetos y colocarlo en su sitio era tan absurda que a Amets le dieron ganas de reírse. Una cosa era que, bajo presión, pudiera desviar algo que amenazara su integridad física, y otra muy distinta, que tuviera la más mínima posibilidad de hacer levitar algo conscientemente.

—No puedo hacer eso.

—¿Por qué no? —lo provocó ella—. Ni siquiera lo has intentado.

El cenicero que le había lanzado la tarde anterior voló del suelo a la repisa del mueble obedeciendo la sutil orden que Naike describió con su mano izquierda. El hada esbozó una sonrisa traviesa y después hizo un giro rápido de muñeca, lanzándole el cenicero directamente a la cara.

Amets no se cubrió. En lugar de eso, alzó la mano y detuvo el cenicero en alto sin saber ni cómo. Naike gritó, entusiasmada:

—¡Bien! ¡Tíramelo, vamos! ¡Empújalo hacia mí!

Algo lo impulsó a proyectar energía hacia adelante y el cenicero voló hacia ella. Seguramente no con la fuerza necesaria, pero sí con la suficiente como para obligarla a echarse a un lado, riendo. El proyectil se estampó contra la pared y aunque el golpe no lo rompió, la posterior caída al suelo sí lo hizo añicos una vez más.

Amets estaba tan asombrado que no podía articular palabra. Naike saltó hacia él y le echó los brazos al cuello.

—¡Lo sabía! ¿Ves cómo puedes hacerlo? ¡Solo tienes que creer!

Él negó con la cabeza, sujetándola por la cintura con un brazo sin ser apenas consciente del gesto.

—Eso es… imposible.

—No, no lo es. Es magia —rio ella.

Bajó los brazos y se apoyó en el pecho de él. Se quedó mirándolo a los ojos y por un momento pensó que aquel logro se merecía un beso, pero justo después decidió que podía no ser una buena idea. Él podía ver en aquel gesto segundas intenciones, cuando lo cierto era que simplemente le apetecía besarlo. El chico besaba bien, había sido muy agradable comprobarlo, y el esfuerzo que él acababa de hacer merecía una recompensa, pero no quería que pensara que se sentía atraída por él, ni nada parecido.

Se mordió la boca y se retiró lentamente, dejando a Amets con el pulso acelerado y de nuevo una erección incipiente presionando la bragueta de sus vaqueros.

Aquella loca se le había echado encima. Así, de repente, sin previo aviso. Estaba claro que se había alegrado de su logro, pero… Joder, él no era de piedra. Tendría que marcar las distancias antes de que…

Bueno, ni siquiera sabía qué era lo que podía temer de ella. ¿Que se colgara por él? No parecía probable. ¿Qué decidiera tirárselo de nuevo? Definitivamente, eso no parecía un problema. Sonrió tímidamente casi sin pensarlo mientras clavaba sus ojos verdes en aquella sonrisa traviesa que ella mantenía cautiva entre sus perfectos y blancos dientes.

—Perdona… —murmuró el hada por fin—. A veces soy demasiado impulsiva, pero es que lo que has hecho es genial. Especialmente porque casi me habías convencido de que no podías hacerlo.

—¿Eso he hecho? —inquirió él frunciendo el ceño.

—Bueno…, creo que sí. No eres muy colaborador, ¿sabes? Dudas de todo, todo el tiempo.

—Eso va a ser difícil cambiarlo —le respondió él con una mueca—. Yo soy así.

—Tú ya no eres el que eras, y deberías empezar a creértelo porque puede que los cambios te sorprendan incluso a ti.

Se dio la vuelta y todavía de espaldas, movió una mano con suavidad, provocando que una figura regresara a su sitio original, en una esquina del mueble. Se giró y se colocó frente a Amets, y continuó moviendo la mano con condescendencia y devolviendo objetos al lugar que les correspondía.

Los ojos rojizos se encontraron con los verdes, y una sonrisa traviesa se dibujó en el rostro de ella mientras seguía colocando cosas en su sitio. Lo estaba retando con la mirada. Amets le devolvió la sonrisa sin apenas ser consciente de ello, y recordó el revistero, que estaba un par de pasos detrás de él.

Sin dejar de mirar a los ojos de Naike, hizo un gesto con la mano, como si empujara el objeto con sutileza, y para su sorpresa, lo oyó arrastrarse por el suelo.

Rompió el contacto visual y se quedó embobado mirando a sus pies, a donde se había desplazado el revistero. Habían sido poco más de veinte centímetros, pero lo había movido, y no había sido un movimiento instintivo para protegerse, como hasta ese momento.  Levantó la cara y se encontró la mirada chispeante de ella.

—Sigue, vamos, lo estás haciendo genial.

Trató de concentrarse y empujó de nuevo con la mano. El revistero volvió a moverse un palmo más.

Tragó saliva, casi tan emocionado como nervioso. No estaba seguro ni de cómo lo hacía ni de poder seguir haciéndolo mucho rato más, pero estaba funcionando. De alguna manera, estaba encontrando en su interior una magia que nunca hubiera creído poseer.

Tal vez, después de todo, ella estaba en lo cierto y aún podía descubrir mucho sobre sí mismo.

Pasaron un rato moviendo objetos de sitio, y aunque alguno que otro sufrió la falta de control de Amets y acabó hecho añicos de nuevo, sus progresos resultaban evidentes. Naike se limitaba a reparar el destrozo y animarlo a que siguiera intentándolo, y poco a poco consiguió hacer que ganara confianza en sí mismo. Cuando decidieron tomarse un descanso, un par de horas más tarde, el salón estaba recogido y él había cambiado de sitio un par de veces al menos la mitad de los objetos que allí había.

El sonido del timbre de la puerta los sobresaltó cuando se dirigían a la cocina para empezar a preparar la comida. Naike saltó de alegría.

—¡Las chicas! —Y sonriendo para infundirle confianza añadió—: No pongas esa cara, no te van a comer. Te van a encantar y tú a ellas también, estoy segura.

9. CONOCIENDO AL EQUIPO.

Amets esperó, plantado en medio del pasillo, a que Naike abriera la puerta para conocer a aquellas hadas a las que, según ella, les iba a encantar y viceversa, aunque lo cierto era que se sentía como un chiquillo ante un examen.

No sabía qué esperar, pero conociendo a Naike, era casi seguro que sus amigas distarían también bastante de lo que él había asociado toda su vida con el mundo de las hadas. Ella miró cautelosamente por la mirilla y después se apartó para abrir la puerta y recibir a dos torbellinos que se le echaron literalmente encima.

—¡Holaaaa! —gritó eufórica—.  ¡No sabéis las ganas que tenía de veros!

Las chicas se apartaron de ella tras una profusión de besos y abrazos, y se quedaron mirando al hombre que esperaba al final del pasillo con mal disimulada curiosidad. Amets se sintió casi como una rana diseccionada, aunque Naike se apresuró a relajar los ánimos. Cerró la puerta y las invitó a pasar.

—Entrad, íbamos a preparar ahora la comida. —Y dirigiéndose a él, añadió—: Acércate, Amets. Estas son Morgan y Kimi, las amigas de las que te hablé. Chicas, este es Amets.

Las tres chicas formaban un grupo bastante pintoresco. Naike era morena y de piel oscura, mientras que las otras dos eran mucho más pálidas, una rubia de cabello largo y liso y la otra pelirroja y con el pelo rizado. La pelirroja se adelantó mirándolo de arriba abajo sin cortarse un pelo. Tenía los ojos de un llamativo color aguamarina con vetas de gris, y parecía la mayor de las tres. Le sonrió después de observarlo durante unos instantes y se acercó más para darle un par de besos en las mejillas.

—Hola, soy Morgan.

Amets murmuró un «encantado» apenas audible mientras mantenía el ceño fruncido, y no se sorprendió mucho de que la rubia se le acercara inmediatamente después para saludarlo del mismo modo. Era más joven, probablemente incluso más que Naike, que de por sí tenía un rostro bastante aniñado. Sus ojos eran curiosos aunque tímidos, y de un deslumbrante azul turquesa. Le aclaró, aunque ya no era necesario, que ella era Kimi.

Naike las empujó hacia la cocina arrastrando a Amets con ellas, y las hizo sentarse mientras sacaba unas cervezas del frigorífico. Cruzó una mirada con Amets al comprobar que eran las últimas que quedaban. No habían vuelto a salir de compras por precaución, de modo que empezaban a estar bajo mínimos en lo referente a comida y bebida.

Morgan captó sin problemas la mirada que intercambiaron.

—¿No quedan más?

—No —respondió Naike—. La verdad es que no hemos salido mucho por si no era seguro. El pueblo en principio no es peligroso, pero es mejor no tentar a la suerte.

—Podemos ir Kimi y yo a compraros lo que necesitéis. Prepárame luego una lista y esta noche tendrás llenas la despensa y la nevera. —Observó a Amets con curiosidad y luego añadió, mirando de nuevo a su amiga—: Y bien… ¿Qué tal va su aprendizaje?

Amets cerró los ojos contando hasta diez y se mordió el labio para no decirle alguna grosería. Odiaba que hablaran de él como si no estuviera allí, y parecía ser una costumbre bastante extendida entre magos y hadas. Naike captó su malestar y respondió mirándole a los ojos con una sonrisa burlona.

—Hemos hecho grandes progresos.

—¿En serio? —preguntó Kimi con interés.

—En serio. Aún tiene mucho que aprender, pero el paso más difícil ya está dado. Ahora solo hay que esperar a que Amets se vaya soltando.

Las dos chicas lo miraron con renovada atención. De entrada no parecía un mago tan potencialmente poderoso como Naike les había dado a entender, pero si ella lo decía, algo habría visto en él. A simple vista lo que se apreciaba sin problemas era que estaba muy bueno.

Naike apenas pudo contener la risa ante el minucioso escrutinio al que sus amigas estaban sometiendo a su pupilo. Y era más que obvio que Amets se sentía incómodo acaparando la atención por aquel motivo. Le dio un poco de pena que lo estuvieran intimidando así y, dando un trago a su cerveza, procedió a desviar la atención de sus amigas.

—¿Y qué me decís vosotras? ¿Tenemos algo? ¿Encontrasteis al mago?

Amets frunció de nuevo el ceño y se echó un poco hacia adelante en la silla para no perder detalle de la respuesta. Por lo que creía entender, aquellas dos chicas habían sido las encargadas de encontrar al mago de su sueño. Y en realidad aquello no era responsabilidad suya, pero probablemente dormiría mejor si le decían que lo habían encontrado a tiempo.

Morgan bebió también de su cerveza y asintió con la cabeza. Después comenzó a explicarse con más detalle.

—Pues sí, lo encontramos. Nos costó dar con él porque vivía solo en una casa bastante aislada, pero lo sacamos de allí y lo hemos dejado ya en un lugar seguro. Ahora la casa está vigilada por si alguien va a buscarle allí, después de todo.

—Sin cómic parece poco probable que lo encuentren —dijo Amets casi para sí mismo.

—Es cierto —respondió  Naike—. Pero en Castro nos encontraron por medio de espías. No podemos descartar ninguna hipótesis.

Las dos  jóvenes les explicaron entonces cómo habían localizado al mago en un pueblecito perdido del pirineo oscense. Aunque defendía que nunca había estado en el punto de mira de nadie, consiguieron convencerlo para salir de allí y posteriormente lo ocultaron en el lugar que Lucio había previsto para ello, con un guardián que lo protegería hasta  que le buscaran un sitio nuevo donde establecerse.

—¿Y va a tener que dejarlo todo atrás? ¿Así, sin más? —preguntó Amets, en un tono más serio incluso de lo que era normal en él.

—¿Y qué otra cosa puede hacer? Si vuelve a su casa tarde o temprano irán a por él. Así son las cosas —le contestó Morgan encogiéndose de hombros.

—¿Y vosotras vivís así, siempre huyendo?

—¿Quién dice que huyamos? —replicó Kimi con voz suave.

Él miró a Naike con el ceño fruncido.

—¿Cuántas veces has cambiado de casa?

Ella se encogió de hombros.

—No sé. Ya te lo dije, no tengo casa fija. Tengo varias propiedades pero no paso mucho tiempo en ninguna de ellas.

—Y ahora tienes una menos, ¿no? —apuntó él—. No podrás volver a la casa de Castro.

—Bueno, con el tiempo quizás sí. Puedo fingir una venta y alquilarla una temporada, y después volver a usarla para alojar magos cuando sea necesario. Dentro de un par de años no la relacionarán conmigo y podré volver a usarla.

—Sois unos proscritos… todos los magos y las hadas, ¿no?

—Inclúyete en el lote, guapo. Eres uno de nosotros —murmuró Morgan con una sonrisa burlona.

—Genial. Desde que soñé contigo no me das más que alegrías —le dijo él a Naike a media voz.

Ella se rio con aquella risa suya tan cantarina y refrescante, y lo sumió en un torbellino de sentimientos contradictorios. Maldita la gracia que le hacía la broma de tener que vivir huyendo, pero era incapaz de enfadarse con ella cuando la oía reír así.

Al cabo de unos instantes, Naike lo miró con una sonrisa dulce y alargó la mano para acariciarle con suavidad el antebrazo, como si tratara de calmar a un niño.

—Te acostumbrarás, no es tan horrible como parece.

—Sí, lo es —se empecinó él, enterrando la cara entre las manos y suspirando pesadamente—. Pero como no puedo elegir, tendré que joderme.

—Chico listo —apuntilló Morgan. Naike le dedicó una mirada de advertencia, y aunque la pelirroja esbozó una sonrisa burlona, cerró la boca. Su amiga era muy celosa de sus responsabilidades y si no quería que molestaran al novato, era mejor no tocarle la moral.  Era un hada pero eso no impedía que sacara un carácter de mil demonios cuando la provocaban.

Comieron los cuatro en relativa calma, pese a que el humor de Amets seguía siendo más bien negro. Empezaba a sentirse encerrado en aquella ratonera, sin perspectivas de poder volver a llevar una vida medio normal. Aunque claro, teniendo en cuenta que sus sueños eran premonitorios y que podía mover objetos sin tocarlos… estaba claro que normal no era, ni lo había sido nunca.

Las chicas parlotearon animadamente, mencionando  a montones de personas a las que él no conocía. De vez en cuando Lucio salía en la conversación, pero eso era todo lo que alcanzaba a comprender. Daba la impresión de ser un mago de mucho peso, y que tenía muy bien organizados a los magos y hadas en España. Amets acabó deduciendo que había toda una red de guardianes protegiendo a los que vivían en el anonimato, que parecían ser bastantes. Cuando uno era descubierto por los brujos, lo ocultaban hasta que podían buscarle un nuevo hogar y una vida más o menos segura. Algunos se iban solos, otros con su familia. Era como un programa de protección de testigos, en cierto modo, aunque los magos no siempre tenían que dejarlo todo atrás para siempre, ni siquiera por mucho tiempo. Tal y como había insinuado Naike, algunos conseguían despistar a los brujos y volvían a su vida al cabo de apenas un par de años.

La magia facilitaba esas cosas, ya que cambiar documentos y registros era ridículamente fácil haciendo uso de ella.

Después de comer, Kim y Morgan se ofrecieron para salir a hacer la compra, y Naike y Amets se quedaron solos recogiendo. Ella sonreía casi para sí misma mientras él, con el semblante incluso un poco más serio de lo habitual, repasaba con un paño seco los platos que acababan de fregar para guardarlos.

Al final, el hada tuvo que ser la encargada de romper el silencio.

—¿No vas a decirme qué te han parecido?

Él apenas desvió la mirada hacia ella.

—¿Qué quieres que te diga?

—Son buenas chicas —le aseguró mirándolo de reojo con una sonrisa un tanto burlona.

Amets suspiró casi resoplando y después se encogió de hombros.

—Seguro que sí.

—Sigues siendo un incrédulo —se burló ella. Esta vez él sonrió y la miró de medio lado.

—¿Tanto se nota?

—Sí.

Los ojos rojizos de ella encontraron los de él. Por un segundo, todo se detuvo, pareció que los dos estaban solos en el mundo, y una chispa de electricidad flotó en el aire. Amets rompió el contacto visual, temeroso de lo que estaba experimentando.

La magia se le estaba yendo de las manos.

O ella empezaba a atraerle más de lo razonable, no estaba muy seguro.

Cogió otro plato y preguntó con desinterés:

—¿Qué vamos a hacer ahora?

Naike lo miró con cautela.

—Pues he estado pensando… Creo que deberías hablar con tu familia.

Con un golpe más brusco de lo necesario, Amets dejó el plato sobre la encimera y la miró de frente.

—No. Mientras no sepa si hay algún pirado siguiéndonos, no voy a ponerlas en peligro.

Naike dejó el trapo sobre la encimera, junto al plato de él, y le sostuvo la mirada con inusitada seriedad.

—Amets, tenemos que averiguar más sobre tu padre. Todo indica que puede ser un brujo.

—¿Y si se las pongo en bandeja y tratan de llegar a mí a través de ellas? No pienso arriesgarme.

—Podemos ponerles protección.

La miró como si estuviera loca, pero la idea se quedó grabada en su cabeza. Ya no podría dejar de pensar que, después de todo, si lo estaban buscando, los brujos podían llegar a  encontrar la conexión con su abuela o con su tía. Sus primos eran apenas unos niños. No podía permitir que les hicieran daño, de ninguna manera.

Naike apoyó la mano en el brazo de él en un gesto confidente, queriendo mostrarle su apoyo. Amets se quedó mirando la mano sin saber si apartarse o ceder a la tentación de abrazarla.

—Escucha, Amets, sé que te asusta y que no quieres ponerlas en peligro, pero… no puedes quedarte sin saber. La forma más rápida de avanzar es preguntarles. Necesitamos saber algo más sobre tu padre, ¿lo entiendes?

Él asintió.

—Mi abuela no creo que sepa nada. En todo caso mi tía.

—¿Tú crees?

—No sé... Mi madre y ella se llevaban unos cuantos años. Cuando yo nací ella tenía veintiuno; mi tía tenía catorce, solo era una niña. De todas formas dudo que mi madre hablara de nada remotamente relacionado con magia con mi abuela… Quizás ninguna de las dos sepa nada sobre mi padre.

—¿Y con cuál prefieres intentarlo?

Amets dudó. No quería preocupar a su abuela, y además dudaba que la mujer supiera algo. Quizás en este caso la curiosidad de una hermana adolescente fuera de más utilidad que el instinto protector de una madre incrédula.

—Con mi tía Ane.

—Vale. ¿Cuándo crees que podríamos quedar con ella? ¿Tienes su número?

—Sí, lo tengo, es de los pocos que sé de memoria. Puedo llamarla luego, si quieres, pero mañana es domingo… Tal vez sea mejor que nos encontremos entre semana. No quiero poner en peligro a los niños.

—Te estás volviendo un paranoico —sonrió Naike.

Él frunció el ceño en respuesta.

—Creo que nunca tuve tantos motivos como ahora para serlo. ¿No te parece?

—Haremos lo que tú quieras —aceptó ella en un tono tranquilizador.

Amets asintió, visiblemente más tranquilo, y se estiró, frotándose las manos en el pantalón. Inspiró hondo y metió las manos en los bolsillos.

—¿Qué puedes decirme de los brujos, Naike? ¿Cómo funcionan? Me has hablado del Consejo mágico, pero… ¿y ellos? ¿Cómo se organizan?

Naike sonrió una vez más, agradeciendo el interés de él. Terminó de colocar los platos y lo invitó a seguirla al salón, donde se sentó en el sofá cruzando las piernas y mirándolo a los ojos para no perder detalle de sus reacciones.

—El Consejo mágico está compuesto por doce magos y hadas. Cada tres años se vuelve a elegir a sus integrantes. Algunos salen reelegidos y otros no. Mi padre lleva siendo parte del Consejo desde que yo era apenas un bebé.

—Ajá —asintió él instándola a continuar.

—Los brujos no son tan democráticos. Para empezar, hay distintas organizaciones que funcionan como mafias. En África y Oriente Medio van un poco por libre, y lo mismo en Asia y América. Se mezclan con los delincuentes comunes y con los traficantes de drogas y armas, es difícil identificarlos, pero van bastante a su rollo. Los que nos dan verdaderos problemas son los europeos, que se han marcado como objetivo preferente exterminar magos y hadas. Que sepamos, hay tres en la cúpula, los llaman «La Triada». A veces, dependiendo de cuál sea su nombre real, usan un sobrenombre, por lo que es difícil saber a ciencia cierta quiénes son. Para los brujos el nombre es muy importante, más aún que para los magos. Pero no siempre nos da tiempo de llegar a averiguar el nombre real de quienes están en la cúpula, cada poco tiempo cae alguno.

—¿Qué quieres decir?

Ella puso cara de circunstancias, encogiendo un hombro con indiferencia.

—Que se lo cargan. El año pasado eran  dos mujeres y un hombre. Una de ellas se hace llamar Pandora. Es una bruja de alguna parte del Mediterráneo. La otra se llama Lilit. Esta creemos que es de algún país del este de Europa, y aunque no hay muchos datos, parece que es bastante joven. Se dice que está ahí porque se tiraba a Aloys, el antiguo «jefe» de la Triada.

—¿Ya no es el jefe?

—No. Conseguimos localizarlo y estuvimos a punto de atraparlo en medio de una operación de tráfico de armas. Pero sus «amigos» se lo cargaron antes.

—¿En serio?

—Sí, creemos que fue Morfeo. Los brujos que nos buscaban en mi casa de Castro lo mencionaron, no sé si te diste cuenta.

—Sí, oí ese nombre…, o mote, o lo que sea…

—Su nombre suena mucho últimamente cada vez que hay alguna movida. Parece lógico pensar que ha sustituido a Aloys.

—¿Y qué sabéis de él?

—Muy poco. Hay alguna fotografía borrosa, pero poco más. No sabemos si es su nombre real. Creemos que vive en alguna parte entre España, Francia y Suiza, porque es en esa zona donde aparece de cuando en cuando.

—Entonces ¿puede que no sea mi padre quien me busca, sino la cúpula de los brujos?

—Puede que tu padre esté a las órdenes de Morfeo. Siempre está rodeado de gente, por eso es tan difícil identificarlo. Además, si tu padre es un brujo, lo lógico es que te haya buscado siempre para educarte con él, y si la Tríada sabe que sueñas visiones, querrán tenerte de su lado para encontrar magos y hadas.

Amets se quedó un rato pensativo, tratando de organizar toda la información. No veía  qué podía sacar en claro de su tía o de su abuela pero, en el fondo, sabía que tenía que intentarlo. Naike decidió darle un poco de espacio y se retiró a su habitación con la excusa de que quería seguir preparando los entrenamientos. La siguiente hora pasó casi en un suspiro. Y entonces la puerta de la calle se abrió y las risas de las otras dos hadas llenaron el pasillo.

Amets se levantó y salió de la sala, al tiempo que Naike las interceptaba también para ayudar con las bolsas.

—¿A qué viene tanto escándalo? ¿Me he perdido algo?

La pelirroja miró a Naike con un mohín de burla.

—Kimi se ha enamorado.

—¡Tonta, eso es mentira! ¡Solo he dicho que era muy guapo!

—¿Quién? —preguntó Naike con curiosidad.

—No la puedo dejar sola —respondió Morgan con el mismo tono burlón—. Me despisto dos minutos y la aborda el chico más guapo del pueblo, por lo que ella dice.

Amets enarcó las cejas con incredulidad. Él allí tratando de decidir si ponía en peligro a su abuela o a su tía, y aquellas chicas cotorreando como adolescentes sobre «el chico más guapo del pueblo». ¡Pues vaya plan!

Naike siguió la broma:

—¿Qué chico? ¿Dónde lo has visto? ¿Cómo era?

Kimi trató sin éxito de fingir indiferencia, aunque el intenso rubor de sus mejillas la delataba.

—Pues era moreno… así como él, pero con los ojos azules en lugar de verdes… y más joven.

Amets frunció el ceño. Él tenía veintinueve años, no era ningún abuelo. Aunque claro, la rubita podía tener… ¿Cuántos, veinte? ¿veintidós? Él ni siquiera sabía cuántos años tenía Naike.

—¿Y qué te ha dicho?

Ella sonrió con coquetería.

—Nada, me ha preguntado mi nombre, y si estaba aquí de vacaciones.

Naike entrecerró los ojos.

—¿Estás segura de que era de fiar?

—¡No seas paranoica! —le respondió la rubia con despreocupación—. Solo era un chico amable que me ha ayudado con una bolsa que se me caía mientras Morgan entraba a buscar el pan, que se nos había olvidado.

Naike ignoró su respuesta y se giró hacia la pelirroja.

—¿Lo has visto?

—No.

—Entonces no podemos saber si era de fiar.

Amets pasaba la mirada de una a otra sin comprender. La rubia seguía negando con la cabeza.

—Se llama Arman, y ha dicho que estaba aquí de visita. Quizás si salimos a dar una vuelta lo volvamos a ver.

—Hay que sacarla más —se burló Morgan—. Mírala cómo está por el primer tío bueno que le echa una sonrisa.

—Cállate, anda —le cortó Kimi—, que ya te gustaría a ti que «quientuyasabes» te echara algo más que sonrisas. Pero es demasiado responsable como para liarse con una amiga de Naike, ¿no? ¡Qué pena!

—¡Ni me lo menciones! Yo no quiero saber nada con ese estirado, ¡a ver si se te mete en la cabeza!

Tras un momento de alboroto general, Naike consiguió poner paz y llevar las compras a la cocina. Amets miraba a las chicas con cautela, como si fueran alguna clase de artefacto  peligroso que podía activarse de pronto y sin previo aviso.

Colocaron la compra y se sentaron un rato más en el salón. Kimi había sugerido que salieran a dar una vuelta, pero Naike no estaba muy convencida. Por lo que Amets alcanzó a deducir, Morgan tenía una especie de «radar» y detectaba a los brujos a simple vista, cosa que la mayoría de los magos no podía hacer. Por eso no las tranquilizaba en absoluto el hecho de que la pelirroja no hubiera podido ver al chico que se había acercado a Kimi. Finalmente pasaron lo que quedaba de tarde charlando y contándose cotilleos sobre el mundo mágico, ya que no habían logrado descubrir ninguna pista sobre quién podía buscar a Amets, a pesar de haber echado mano de todos los contactos con los que contaban. A la hora de la cena, los cuatro se movieron a la cocina a preparar unas pizzas. Kimi y Morgan iban a quedarse un par de días con ellos. Esperarían hasta que Amets hablara con su tía y después verían qué podían averiguar sobre su padre con cualquier información que esta pudiera facilitarle. Las tres chicas parecían muy excitadas ante la idea de localizarlo.

A Amets, en cambio, le preocupaba un poco que fuera él quien diera con ellos primero.

10. LA IMPORTANCIA DE LLAMARSE AMETS.

Amets no había sido nunca consciente de lo deprimente que podía ser la televisión un sábado por la noche. Él rara vez se quedaba en casa. A veces quedaba con algún conocido, otras veces se iba al cine, y en otras ocasiones salía solo a tomarse unas copas. Si quería compañía femenina la conseguía sin mayores problemas y, si no encontraba a nadie que le llamara la atención, al menos se aireaba un poco, desconectaba del trabajo y volvía a su apartamento de madrugada con la mente en el estado adecuado para dormirse en apenas minutos y quizás incluso para soñar algo interesante con lo que trabajar en los días siguientes.

Ver una película de dibujos animados en Disney Channel seguramente era lo menos parecido a un planazo que podía imaginarse, pero las tres hadas con las que se veía obligado a compartir apartamento no le habían dado opción.

   Tras las pizzas se habían desplazado al salón, Naike había cogido el mando a distancia y había puesto una película ñoña de hadas y princesas sin preguntar a nadie. Las otras dos se habían acomodado en el sofá con un bol de palomitas y se habían limitado a disfrutar de una película que además, por lo que pudo apreciar, se sabían de memoria. La situación lo tenía perplejo.

—¿En serio este es el plan para esta noche? —preguntó por fin al cabo de un rato.

—¿Y qué quieres hacer? —preguntó Naike con una sonrisa burlona—. ¿Salir de marcha?

No se atrevió a decir que sí. En el fondo sabía que podían estar buscándolos, y dejarse ver podía ser el error que les hiciera ponerse a tiro de aquellos que los perseguían.

—Pero… ¿una película de princesas? ¿De verdad es necesario que me hagáis ver esto?

Morgan se rio sin reparos. Kimi se limitó a esbozar una sonrisa. Naike alargó la mano y le metió un par de palomitas en la boca manteniendo una sonrisa que la habría metido en problemas de haber estado los dos solos.

—Igual puedes aprender algo sobre las hadas…

—Ya, para que luego me digas que veo demasiada televisión. A ver si te aclaras. No creo que esto sea didáctico en absoluto.

Naike se encogió de hombros.

—Si tienes curiosidad por algo, solo tienes que preguntar.

Cualquier tema de conversación sería más interesante que la película, de modo que Amets se estrujó el cerebro pensando qué podía preguntarle. Recordó algo que ella había dicho sobre la importancia de los nombres.

—¿Qué significa tu nombre?

—¿Mi nombre? —repitió ella, aparentemente sorprendida.

—Sí. ¿Tiene traducción? Dijiste que el nombre es importante para los magos y más aún para los brujos. ¿El tuyo significa algo?

Ella sonrió.

—Significa «Flor de otoño», pero mi padre no cree en la teoría de los nombres.

—Y por tanto tú tampoco ¿no? —apuntó él.

—Si insinúas que no tengo criterio propio, te equivocas. Creo que a veces el nombre es realmente revelador, pero no siempre. No todos los magos creen en ello y por tanto no todos realizan el ritual.

Esa palabra sí que le pareció interesante. Frunció el ceño, poniendo todos sus sentidos en lo que ella decía.

—¿Ritual? ¿Hay algún ritual?

—Lo hay, y es común para magos y brujos. Es magia neutra, ya que solo se busca una revelación que ayude al futuro hijo. Se prepara la atmósfera adecuada y se les induce una especie de trance, entonces el nombre viene a ellos. Se supone que su significado estará relacionado con las habilidades del niño, o con su futuro, por eso es tan importante. 

—¿Un trance? —repitió con escepticismo—. Eso suena a drogas. ¿Me estás diciendo que se colocan?

Kimi dejó escapar una risita y lo miró de reojo. Naike bufó y puso los ojos en blanco.

—Hay una sutil diferencia.

—¿En serio? —se burló él—. Pues yo, a priori, no la veo. ¿Con qué se induce el trance, vamos a ver?

Ella suspiró, resignada y un tanto molesta.

—Vale, puede que sea con sustancias que no aprobarías, pero no tiene nada que ver con adicciones. Se trata de un estado abierto de la mente… Y es un rito puntual.

—Ya, a otro con ese cuento. Lo que me faltaba por oír. El bucólico mundo de las hadas está lleno de colocados.

Esta vez fue Morgan quien dejó escapar una carcajada. Lo miró con gesto divertido, esperando la bronca que, con toda probabilidad, Naike le iba a echar. Sin embargo la joven se contuvo. Lo miró directamente a los ojos hasta hacerlo sentir incómodo y fuera de lugar por haberse burlado de ella.

—Ya te he dicho que mi padre por ejemplo no cree en ese ritual. Piensa que el nombre es importante, pero no trascendental. Uno puede hacer aquello para lo que está predestinado sin importar qué nombre lleve. Los dones no siempre están relacionados con el nombre revelado.

—Empiezo a perderme.

—Mira Morgan, por ejemplo.

—A mí no me metas —espetó rápidamente la aludida, aunque Naike ignoró su comentario.

—Su nombre hace referencia al agua, y parte de sus dones tienen relación con ella, de hecho.

—¿Qué dones tiene? —preguntó Amets con curiosidad.

—Puedo caminar sobre el agua, convocarla y manipularla. Y atraer animales marinos —respondió la pelirroja con naturalidad, llevándose a la boca un puñado de palomitas.

Él arqueó una ceja y Naike no pudo asegurar si el gesto era de incredulidad o de asombro.

—Joder.

Las chicas sonrieron. Asombro, después de todo.

—Pero hay más —apuntó Naike.

—¿En serio? —inquirió él, superado por la curiosidad—. ¿Qué más?

—Puede detectar a simple vista la magia positiva o negativa. Es algo así como ver el aura de los magos.

—¿Puedes hacer eso?

Nada más formular la pregunta recordó la conversación de esa misma tarde, cuando las chicas habían regresado hablando de aquel tipo que había abordado a Kimi. Naike había preguntado inmediatamente si Morgan lo había visto, luego parecía que, después de todo, la pelirroja tenía ese extraño don.

Morgan se limitó a asentir y observarlo. Él se sintió como si estuviera evaluando su propia aura. Al final no pudo evitar preguntar lo que le rondaba la cabeza.

—¿Cómo ves mi aura… o lo que sea?

—Tu magia básicamente aún es neutra, aunque como lo poco que has aprendido es positivo, te veo como un mago, no un brujo. No tienes que temer caer en el lado oscuro, al menos de momento—se burló.

Se quedó un poco más tranquilo, y comprendió que era cierto que todos los dones no tenían necesariamente relación directa con el nombre, aunque con el suyo parecía que sí.

—¿Crees que mi padre eligió mi nombre mediante ese ritual?

Naike asintió levemente.

—Puede ser. Tu don principal parece ser la premonición mediante sueños, así que Amets parece un nombre muy adecuado.

—Pero pudo haberlo elegido mi madre…

—Quizás tengas que preguntarle a tu tía si sabe de cuál de los dos fue la idea.

Él asintió, aunque no estaba seguro de que su tía conociera ese dato, y no podía explicarle hasta qué punto podía ser importante.

Volvió a la realidad al ser consciente de Kimi, que lo miraba de reojo.

—¿Y Kimi? ¿Qué significa?

La aludida se ruborizó ligeramente. Morgan esbozó una sonrisa burlona.

—Lo de Kimi es muy bueno. Su nombre significa «secreto».

Él asintió, aún con el ceño levemente fruncido, como si no acabara de verlo con claridad.

—¿Y tienes algún don relacionado con… tu nombre?

—Bueno…, sí —reconoció la rubia—. Puedo hacer que me digan la verdad.

La expresión de él fue de auténtica perplejidad.

—¿En serio? ¿Cómo… un suero de la verdad o algo así?

—Algo así —reconoció ella.

—Pero su padre no lo eligió mediante el ritual —apuntó Naike—. Eso es lo divertido.

—¿Ah, no? —se extrañó él—. ¿Y entonces cómo se le ocurrió ese nombre tan… curioso?

Naike y Morgan se quedaron mirando a su amiga hasta que esta se vio obligada a responder. La película había quedado ya olvidada por los cuatro, mucho más interesados en la conversación y las reacciones que provocaba en unos y en otros. Kimi inspiró hondo.

—Mi madre no es mágica. Ni siquiera supo que mi padre era un mago hasta que yo llegué a la adolescencia y él se vio obligado a contárselo. Un hada novel descontrolada por los  cambios hormonales puede hacer que pasen muchas cosas raras, y no quería que mi madre se asustara.

Amets soltó una carcajada espontánea.

—Pues seguro que se lució. Tu madre se llevaría un susto de muerte cuando le empezara a hablar sobre magos y brujos y todo ese rollo… Pensaría que se había vuelto loco.

—Bueno, sí, más o menos —reconoció ella sonriendo con timidez—. En realidad tardó un poco en volver a hablarle… Se enfadó bastante.

—No me extraña —sonrió él—. Es un secreto demasiado importante como para ocultárselo a la madre de tus hijos… De ahí el nombre, ¿no? «Secreto».

Ella asintió. Él negó con la cabeza y continuó:

—Es curioso, aunque no me parece demasiado práctico lo de ir anunciando por ahí cuáles son tus habilidades mágicas.

—Bueno —puntualizó Naike—, en realidad ya te he dicho que no todos los magos y brujos realizan el ritual, ni todos los dones están relacionados con el nombre, pero después de todo, el nombre es una parte importante de tu esencia, ¿no crees? Te ayuda a reafirmarte, de alguna manera. Y si alguien está destinado a salvar el mundo, quizás su nombre debería anunciarlo.

Amets volvió a reírse sin el más mínimo reparo.

—Me parece muy pretencioso que alguien crea que está destinado a salvar el mundo. Es algo demasiado grande para cualquiera.

Naike ni se inmutó.

—Te equivocas, el tamaño del mundo es relativo. En realidad la parte importante apenas alcanza hasta donde llega tu vista o un poco más allá, pero… es tu sitio, tu gente y tu energía lo que importa. Todo lo que merece la pena ser salvado está ahí, aunque no sea más que un pueblo, un estado o un país. Eso es tu mundo.

Amets se calló, tocado de repente por un sentimiento extraño que no podía identificar. Su mundo se había venido abajo una semana atrás y estaba construyendo otro desde cero. Un mundo con nuevos pilares, que se asentaban sobre tradiciones que eran desconocidas para él, con dones que no controlaba y muy pocas personas en él.

Su familia estaba en los límites de ese nuevo mundo, pero no tenía a nadie más, excepto quizás a aquella hermosa morena que había llenado su vida de magia. Su mundo ese sábado por la noche se limitaba a un pequeño apartamento, dos invitadas y ella.

Lo asustó la forma en que se estaba haciendo un hueco en su vida, hasta amenazar con convertirse en el centro de ese pequeño mundo.

Eran demasiado diferentes, a él no le gustaba pisar terreno desconocido. No debía involucrarse demasiado con ella. No era su familia y, definitivamente, no quería que el mundo girara alrededor de ella.

Sería como edificar un dúplex en el ojo de un huracán, o en una zona sísmica. Ni siquiera podría estar seguro de llegar a construir algo antes de que todo se viniera abajo.

Sacudió la cabeza y parpadeó tratando de recuperar la cordura. No había nada entre ellos, salvo una extraña relación de tutora-pupilo. El hecho de que se hubieran acostado para aliviar tensiones no cambiaba nada. No significaba nada.

Por suerte no tuvo que pensar mucho más en ello. La película terminó y las chicas aceptaron de inmediato su anuncio de que estaba cansado y se iba a dormir. Ellas se quedaron un rato más charlando quedamente en el salón, mientras él daba vueltas en la cama hasta que el cansancio le venció y consiguió quedarse dormido.

No fue una noche tranquila.

Se despertó sudando. Trató de calmarse, inspirando profundamente. «Solo es un sueño», se repetía una y otra vez. Sin embargo sabía que ya no podía engañarse a sí mismo con aquello. No era «solo» un sueño. Era un sueño profético y si quería ser de utilidad tenía que levantarse y dibujarlo.

Consiguió volver a dormirse tras llenar media docena de cuartillas con las imágenes que había conseguido retener en su memoria: algo que parecía un hospital enorme, una pareja joven que acababa de salir de él. Trabajaban allí, o al menos eso creía. Ella podía ser enfermera. Era de noche y estaban solos esperando el autobús. Un coche negro se había acercado y dos hombres habían bajado de él. Ella había tratado de agarrar algo que llevaba en la muñeca. ¿Una pulsera? No, era brillante, como si tuviera purpurina… ¡una varita mágica! Entonces un fogonazo había iluminado la noche, y ella se había desplomado en el suelo. El chico no había podido ni moverse.

Y los dos se habían quedado allí, en la parada del autobús, muertos.

Habían recibido sendos disparos, pero la causa de la muerte no era esa. Amets había visto las bolas de fuego y sabía lo que significaban: aquellos que lo buscaban también a él no perdían el tiempo.

Cuando las chicas se levantaron por la mañana, él ya estaba en la cocina preparando el café. Naike se le acercó sonriendo.

—¡Buenos días, madrugador! ¿Has dormido bien?

No le hizo falta respuesta cuando él se giró hacia ella y le vio la cara.

Morgan y Kimi entraron parloteando tras su amiga, pero se callaron de golpe al verlo a él tan serio. Fue Morgan la que rompió el silencio.

—¿Ha pasado algo?

Amets se limitó a desviar la mirada hacia la mesa, donde tenía los dibujos. Naike se lanzó a por ellos sin perder un segundo.

—¿Sabes dónde es? ¿Cuál de los dos es el objetivo?

—Creo que la chica. Se llama… creo que Mandy. No he podido captar más datos relevantes, lo siento, solo sé que saldrá de trabajar y alguien los atacará en la parada del autobús, dos brujos que salen de un coche negro, no he podido ver la marca ni conozco el modelo.

—¿Sabes qué clase de edificio es? —preguntó Kimi mirando los dibujos con verdadera atención —. Parece…

—Un hospital —terminó él—. De alguna parte del Reino Unido, creo, los coches circulaban por la izquierda. El nombre no llega a verse porque hay un árbol aquí delante.

Señaló el dibujo donde, efectivamente, las ramas de un árbol inoportuno tapaban unas letras en la fachada del edificio. Morgan se acercó a verlo.

—Joder, qué casualidad que no se vea el nombre. ¿Podemos buscarlo en internet, a ver si lo vemos?

—Es imposible —respondió Naike—. ¿Cuántos hospitales puede haber en el Reino Unido? Hay que llamar a mi padre y pasarle los dibujos. Que el Consejo los distribuya a ver si alguien lo identifica, o sabe quién es la chica.  

Cogió los papeles que estaban medio desparramados por la mesa y buscó en su móvil el número de su padre. Según su costumbre, empezó a pasearse por la casa mientras le transmitía los detalles de los dibujos y lo poco que les había explicado Amets. Cuando terminó de hablar, fotografió los dibujos y se los envió, como había hecho la vez anterior.

—Espero que sirva de algo —murmuró Amets.

Las chicas se limitaron a mirarlo de reojo. No parecía fácil dar con las víctimas con tan pocos datos.

Desayunaron casi en silencio, y dedicaron el resto de la mañana a entrenar. Morgan y Kimi pudieron comprobar por fin los progresos que había hecho Amets con la telequinesis, aunque los nervios no le permitían demostrar todo lo que realmente había avanzado. Cuando Naike le obligó a centrarse en ella y olvidarse de todo lo demás, a base de lanzarle objetos cada vez más rápido, empezó a dar muestras de su verdadera capacidad, llegando incluso a devolverle algún golpe. Las chicas no perdían detalle, sentadas en el sofá, fuera del campo de batalla en el que se había convertido el resto del salón.

Naike atacaba haciendo gala de un autocontrol encomiable, pero Amets era un novato descontrolado. Aunque sus movimientos eran más y más precisos a medida que su confianza en sus habilidades iba aumentando, la presión pudo con él y al cabo de unas horas, empleó más fuerza de la necesaria en repeler un ataque y lanzó contra Naike dos objetos a la vez.

Le habría aplaudido, o incluso abrazado, si no hubiera sido porque aquella reacción la pilló tan por sorpresa que una de las figuras pasó rozando su mejilla y le hizo un feo arañazo.

—¡Joder!

Amets se echó las manos a la cabeza, asustado.

—¡Mierda! ¡Lo siento, Naike! Joder… ¿te he hecho daño?

Ella recuperó de inmediato la sonrisa y negó con la cabeza al ver la preocupación en sus ojos verdes.

—No te preocupes, no ha sido nada.

Morgan y Kimi se levantaron de inmediato y se acercaron a ver el alcance de la herida. Efectivamente, no era más que un rasguño, aunque ya se empezaba a tornar rojizo y sin duda se hincharía.

—Deja que yo se lo cure —intervino Kimi—. ¿Quieres que te cure la herida, Naike?

—Sí, por favor —respondió ella.

La pelirroja se apartó, y la joven se acercó a su amiga hasta situarse frente a ella. Inspiró hondo, cerró los ojos y le pasó la mano por la mejilla con suavidad. Un instante después la herida había desaparecido.

Amets frunció el ceño. Después de todo, parecía que empezaba a entender algunas cosas.

—¿Tiene que desear ella que la cures para que tú puedas hacerlo?

Las chicas se rieron con esas risas cantarinas a las que empezaba a acostumbrarse.

—Es aconsejable —respondió Kimi—. Las hadas conceden deseos, ¿no lo sabías?

La sangre se le aceleró un poco en las venas. En ocasiones tenía deseos más bien inconfesables por culpa de aquella pequeña hechicera morena.

—Entiendo. —Se acercó a Naike hasta rozarle la mejilla supuestamente herida con el pulgar—. Lo siento.

Ella le quitó importancia.

—No te preocupes, en serio, no ha sido más que un susto. Oye ¿cómo has conseguido lanzarme dos cosas a la vez? ¡Ha sido una pasada!

—No tengo ni idea —respondió él encogiéndose de hombros.

—Pues tienes que repetirlo, la próxima vez no me pillarás desprevenida, ya verás.

Consiguió sacarle una sonrisa que por fin relajó el ambiente. Morgan y Kimi se ocuparon de la comida mientras tutora y pupilo se duchaban tras la intensa sesión de entrenamiento. La mañana había sido inusualmente productiva y ambos se habían ganado al menos un rato de descanso. Amets intentó sin éxito relajarse bajo el agua caliente de la ducha, pero seguía teniendo los nervios a flor de piel y los músculos en tensión. Aquello era demasiado para él. Demasiados cambios, demasiados imprevistos, demasiada responsabilidad. No estaba preparado para enfrentarse a todo eso con tan poco margen para adaptarse.

Realizó unas cuantas inspiraciones profundas y lentas con los ojos cerrados, en un intento vano de aliviar la tensión. Cuando volvió a abrirlos, la imagen que tenía en la mente le estaba diciendo cuál era la mejor forma de relajarse en aquel momento.

Pero volver a acostarse con Naike no era una opción viable. No quería utilizarla, ni podía dejar que las cosas entre ellos se enredaran. Solo dos días atrás había sido una buena idea, pero ya no lo era.

A menos que ella le dijera lo contrario. Si era ella quien lo buscaba, no le cabía ninguna duda de que no sería capaz de decirle que no.

11. SECRETOS FAMILIARES.

Después de comer, llegó para Amets el temido momento de contactar con su tía para ver si así conseguía averiguar algo sobre su padre. Kimi y Morgan se quedaron en la cocina preparando el café mientras Naike se lo llevaba al salón y le tendía su móvil para que la llamara.

—¿La línea es segura? ¿No localizarán la llamada o algo así? ¿Podrían grabarla?

Ella sonrió, tratando de tranquilizarlo.

—La línea es segurísima, no te preocupes. Nuestras comunicaciones también están protegidas mediante hechizos. Este móvil es ilocalizable.

Él asintió, no del todo convencido. Después de un segundo de duda, tecleó el número, puso el manos libres y esperó.

Por la hora que era, su tía estaría terminando de recoger la cocina. Sus primos posiblemente estarían viendo la tele o jugando con la consola. Al cuarto tono, oyó su voz al otro lado de la línea, cargada de cierta desconfianza, seguramente por no poder identificar el número.

—¿Sí? ¿Quién es?

—Ane, soy yo, Amets.

—¡Amets! ¿Cómo estás? ¡Hace semanas que no sé de ti! ¿Has cambiado de teléfono? No lo reconozco.

Naike sonrió ligeramente al oír el reproche. Era obvio que su tía se preocupaba por él.

—Sí, más o menos. Escucha…, necesito hablar contigo.

Su tono, más serio de lo habitual la hizo responder con más preocupación aún:

—¿Te pasa algo?

—Necesito información sobre mi padre.

Se hizo un silencio que duró varios segundos. Naike y él se miraron a los ojos y en ese momento ambos entendieron que la llamada posiblemente iba a dar más frutos de lo que habían esperado en un principio. Al otro lado de la línea, su tía bajó el tono antes de responder:

—¿Qué… información? Yo ni siquiera lo conocí.

—¿Podemos quedar mañana en algún sitio mientras los niños están en clase?

—¿Pero estás por aquí cerca? ¡Pensé que estabas en París! ¿Estás de vacaciones o te has mudado?

—Te lo cuento en persona, ¿vale?

Se la oyó inspirar hondo y después contestó en el mismo tono cauto.

—¿A las diez te viene bien? Puedo escaparme un rato del trabajo. ¿Me pasas a buscar?

—Mejor te espero en la cafetería que hay frente a la estación, aquella en la que estuvimos la última vez.

Miró a Naike buscando su aprobación y ella asintió. Era comprensible que él no quisiera arriesgarse a recoger a su tía en su trabajo por si alguien lo seguía. Parecía menos factible que la siguieran a ella, al menos si parecía que simplemente iba a tomar un café.

—De acuerdo. ¿Quieres hablar con los niños?

Hacía tiempo que no hablaba con sus primos y le asaltó un ramalazo de nostalgia, pero no era el momento.

—No, déjalo, no les digas que he llamado, y a la amona tampoco. Mañana hablamos ¿vale?

—Vale, cariño. Hasta mañana.

Cuando cortó la llamada se quedó mirando a Naike. Le tendió el teléfono y ella lo devolvió al bolsillo delantero de sus vaqueros.

—Espero no haberla preocupado demasiado.

—No creo, parece una mujer cauta —respondió ella esbozando una sonrisa.

—Por si acaso, he creído conveniente que no avisara a mi amona…, o sea, a mi abuela —se corrigió inmediatamente traduciendo del euskera por si ella no lo entendía—. Tampoco quiero preocuparla a ella.

—Has hecho bien. Mañana veremos cuánto podemos decirle… en función de lo que sepa.

Se quedaron mirando un instante más, y tuvo la extraña sensación de que, por una vez, se entendían sin palabras.

—¿También te ha dado la impresión de que la pregunta sobre mi padre no la ha pillado del todo por sorpresa?

Naike se encogió de hombros.

—Tú la conoces mejor que yo, pero… sí. Creo que sí puede saber algo de utilidad.

Él suspiró, frunciendo el ceño de nuevo, con ese gesto tan característico suyo. Naike lo empujó ligeramente para hacerlo volver a la cocina.

—Venga, vamos a tomarnos el café. Mejor no le des muchas vueltas al asunto hasta mañana, total, no te va a llevar a ninguna parte.

Pasaron la tarde revisando los dibujos de la enfermera y su novio. Amets cada vez tenía más claro que ella era un hada y el chico ni siquiera lo sabía. No podía explicar cómo había llegado a esa conclusión, simplemente lo sentía así. Kimi lo miró con cierta admiración cuando le oyó confesar aquello.

—Puede ser parte de tu don, interpretar la información de tus sueños, quiero decir. A veces esas capacidades, digamos secundarias, no se desarrollan adecuadamente porque no creemos en ellas lo suficiente.

Él miró a Naike como si esperara una respuesta mordaz. Ella sonrió con esa expresión provocadora que conseguía ponerlo nervioso.

—¿Qué? ¿Estás esperando que diga que entonces no vas a desarrollar nada porque eres un incrédulo?

No pudo contener del todo la sonrisa al escucharla.

—Es lo que soy. Todo esto es tan… increíble que parece que estoy soñando.

Ella se mordió el labio con gesto pícaro y, aprovechando que tenía los brazos cruzados y estaba sentada junto a él, solo tuvo que mover la mano unos milímetros para propinarle un fuerte pellizco en el antebrazo.

—¡Ay! ¡Joder!

—Estás despierto, ¿ves? —se burló. Las otras dos hadas completaron el coro de risas a su costa.

Amets se frotó la zona dolorida entrecerrando los ojos mientras la miraba con rabia mal contenida.

—Para ser un hada, a veces eres un poco cabrona, ¿lo sabías?

Ella se rio de nuevo.

—No ofendas mis tiernos oídos… No soy «un poco» cabrona, soy «la cabrona mayor del reino», pero que conste que solo es con fines didácticos. Tienes que espabilar un poco, eres demasiado ingenuo.

—Otro piropo. Me vas a hacer sonrojar, no me dices más que cosas bonitas… —ironizó él.

Kimi y Morgan se mantenían en silencio mirándolos a uno y a otra, disfrutando del espectáculo.  Desde luego aquellos dos daban mucho juego juntos. Habían dado por hecho que su relación era estrictamente profesional hasta el momento, y por eso no le habían preguntado nada a Naike, pero… empezaban a pensar que entre ellos había algo más que clases y entrenamientos. La tensión se palpaba en el ambiente… y tenía cierta carga sexual. Se gustaban.

—La ingenuidad en sí no es mala, es bonito mantener la capacidad de sorprenderse. El problema es que tú, para lo incrédulo que eres, tienes muy poca malicia.

—Lo estás arreglando.

—No te enfades, en el fondo me caes bien, ¿sabes?

En ese momento la cara de Amets cambió y no pudo evitar soltar una estruendosa carcajada. Naike le sonrió en respuesta. Al final él se calmó y se la quedó mirando con una sonrisa torcida.

—No consigo enfadarme contigo por mucho tiempo. Debe de ser magia, no le encuentro otra explicación.

—Mira que bien, igual estoy desarrollando un nuevo don —se rio ella.

Morgan y Kimi propusieron entonces salir a dar una vuelta, pero Amets no quería arriesgarse a que alguien lo localizara justo en vísperas de ir a hablar con su tía y Naike no podía dejarlo solo, así que se quedó con él. Pasaron el resto de la tarde cada uno en un extremo del sofá, él dibujando y ella curioseando en internet con su móvil. Las otras dos hadas regresaron a la hora de la cena. Kimi estaba un tanto decepcionada porque  no había visto al chico de la vez anterior, y Morgan se burlaba de ella por ser tan impresionable. Amets optó por acostarse temprano ya que tendrían que madrugar para llegar a Hendaya a la hora acordada, y Naike estuvo de acuerdo. Al final, los cuatro se fueron a dormir apenas terminaron de cenar.

El día siguiente prometía grandes emociones.

El despertador sonó a las seis y media de la mañana. Amets se dio una ducha rápida y se plantó en la cocina todavía adormilado. Había vuelto a soñar con Naike, aunque nada preocupante. Volvían a pasear por el pueblo y regresaban al apartamento charlando y riéndose. Esperaba que ocurriera algo más interesante una vez dentro, pero el sueño se interrumpió y se quedó con las ganas. No era más que otro recuerdo que su subconsciente se empeñaba en recuperar una y otra vez.

Ella ya estaba preparando el café, vestida con unos vaqueros negros y una blusa ligera de color azul oscuro. Se había dejado el pelo suelto, y le caía en ondas a ambos lados de la cara, enmarcando sus facciones suaves y aniñadas, aunque cargadas de una sensualidad de la que quizás ni siquiera era consciente. Amets tuvo que hacer un esfuerzo para apartar los ojos de ella y servirse el desayuno.

Aquella chica lo desconcentraba demasiado, y eso le fastidiaba porque seguramente era la mujer más imprevisible que podía uno imaginar.

Odiaba no saber a qué atenerse, así que eso no era bueno en absoluto.

Tras un café y algo con que acompañarlo, salieron del pequeño apartamento. Naike se sentó al volante, aunque él no pudo resistir la tentación de pedirle las llaves para que le dejara conducir por una vez.

—No —se limitó a contestar ella—. Yo soy más rápida.

—Pero yo sé a dónde vamos y tú no.

—Pero me lo dirás, porque yo puedo hacer que nadie vea el coche y tú no.

No le quedó más remedio que ceder.  El argumento era irrefutable. A regañadientes, ocupó el asiento del copiloto y se puso el cinturón. Ella puso música y el «Bring me to life» de Evanescence comenzó a sonar a buen volumen.

Amets tragó saliva. Era la canción que había sonado mientras hacían el amor. La miró de reojo preguntándose si ella también lo recordaba.

Naike le devolvió la mirada con una sonrisa burlona. Sí, seguramente también lo recordaba. Se revolvió inquieto en el asiento, tratando de no evidenciar las sensaciones que la canción le había hecho evocar.

Salieron del pueblo y se incorporaron a la autopista, que aún estaba tranquila a esas horas. Tenían dos horas y media largas por delante, y eso si había suerte y no les pillaba ningún atasco. El día prometía ser gris, aunque la temperatura no era demasiado fresca. Naike conducía concentrada en la carretera, aunque tarareaba la canción a ratos. Cuando sonó la siguiente, Amets comprendió que se trataba de la misma recopilación que había puesto en su cuarto aquel día. Ella empezó a cantar más alto «Seems like I’m loosing you» de Gun.

—Te gusta la música cañera.

—Sí —respondió ella con una espectacular sonrisa—. ¿Y a ti?

—Según la ocasión.

—A mí me relaja —le explicó encogiéndose de hombros, casi como si se disculpara.

Amets negó con la cabeza sonriendo, incapaz de creer que ese tipo de música y a ese volumen pudiera relajar a alguien.  

Ella lo miró de reojo un par de veces. Al final frunció el ceño ligeramente.

—Estás pensando que soy rara.

—¿También lees el pensamiento? —preguntó él con sorna. Sonó realmente mal, casi como si la insultara.

—Imbécil —fue la parca respuesta que recibió.

Pasaron unos cuantos minutos y una nueva canción en un silencio un tanto tenso, roto tan solo por la música que seguía sonando a toda potencia. Al final Amets inspiró hondo y la miró fijamente. Ella mantenía la vista fija en la carretera y el gesto mucho más serio de lo normal.

—Lo siento —acabó admitiendo él—. Es que… a veces no entiendo cómo puedes ser tan… diferente.

Ella lo miró con cierto asombro.

—¿Diferente a qué? No es malo ser diferente.

—No, ya lo sé. Diferente a mí, supongo.

Naike entendió por qué, a pesar de todo, sí sonaba como si fuera algo malo. Eso creaba una barrera imaginaria entre ambos, le advertía que nunca podría sentirse realmente unido a alguien como ella. Posiblemente ni siquiera dejaba abierta la posibilidad de llegar a ser buenos amigos. Era un portazo en las narices.

Apartó la mirada haciendo un verdadero esfuerzo por no dejarle ver cuánto le había dolido aquel comentario hecho casi al azar. Trató de convencerse de que, después de todo, no importaba tanto. Podía instruirlo sin crear ningún vínculo con él. No necesitaba que se hicieran amigos y, desde luego, no tenía ninguna intención de enamorarse de él.

Una vez había cometido ese error y no pensaba volver a hacerlo.

Amets no era ni tan estúpido, ni tan insensible como para no saber por qué la mirada de ella se había apagado de repente y su sonrisa no era más que una mueca falsa. En cierto modo lo había hecho a propósito, y eso era lo único que lamentaba, haberla herido premeditadamente. No había podido evitarlo. Necesitaba convencerse a sí mismo de que las diferencias entre ellos eran realmente abismales. Necesitaba cortar de raíz cualquier posibilidad de que ella se acercara demasiado a su corazón, porque ya se había metido en su cabeza y en sus sueños, amenazando con borrar cualquier resto de su vida anterior. Ya no era el dibujante independiente y metódico que había sido hacía muy poco, con una vida ordenada y sin apenas sobresaltos. Ni siquiera podía visitar ya a los suyos sin temer por ellos.

Miró por la ventanilla tratando de evadirse de aquella nueva realidad que lo empujaba de un lado a otro sin darle tiempo ni a reaccionar a los continuos cambios. En apenas un par de horas podía descubrir incluso quién era su padre, aunque ni su tía ni su abuela habían dado nunca muestras de conocer su identidad. Sin embargo, algo en la forma de reaccionar de su tía al teléfono le había hecho dudar de aquello que hasta el momento había sido para él una verdad universal. No podía fiarse ni de lo que su familia le había contado. No podía confiar en nada.

Quizás en ella sí.

La miró de reojo y aunque su mirada seguía más apagada de lo habitual, había una determinación en sus ojos rojizos que no pudo menos que admirar.

Ella había aceptado el golpe y lo había encajado con elegancia. Posiblemente no necesitaría volver a marcar las distancias.

Aunque eso lo tranquilizó, también le hizo sentir como si acabara de perder una oportunidad única en la vida.

A las diez menos veinte aparcaron el coche a unos metros de la estación de trenes de Hendaya. Naike obedeció sus indicaciones sin rechistar y lo siguió hasta el café en el que habían quedado con su tía. Era un local pequeño y chic, prácticamente enfrente de la estación, al otro lado de la calle. Tenía una pequeña terraza rodeada por una valla, pero él insistió en esperar en el interior. Naike no puso ningún impedimento ya que aunque en el hipotético caso de que fueran atacados tendrían más posibilidades de escapar si estaban cerca de la salida, también era cierto que la terraza estaba demasiado a la vista. Al final pidieron dos cafés y se sentaron en una mesita no demasiado alejada de la puerta, pero a salvo de miradas indiscretas. Naike lo  miró a los ojos y le sonrió para infundirle ánimos. Bajó la voz, aunque no había nadie más dentro del local y el camarero se mantenía apartado, al otro lado de la barra, absorto en sus quehaceres.

—Procura no avasallarla, recuerda que probablemente no tenga ni idea de magia.

Él se limitó a asentir y a mirar el reloj. Faltaban aún unos minutos.

El tiempo se arrastró lastimosamente hasta que, por fin, una mujer morena vestida con un traje de chaqueta azul oscuro entró con paso firme y elegante en el café pasadas ya las diez. Amets se levantó al verla y sonrió. Ella le devolvió la sonrisa y le abrazó con afecto y sincera preocupación.

—¿Estás bien? ¿Ha ocurrido algo?

Solo entonces pareció reparar en Naike, que se levantó también para saludarla. Amets la miró y le hizo un gesto a su tía con la cabeza.

—Ane, esta es Naike…, una amiga. Naike, mi tía, Ane.

—Encantada —dijo la mujer, mientras valoraba a Naike con atención.

—Lo mismo digo —respondió el hada soportando con una sonrisa el escrutinio. La tía de Amets tenía cierto parecido físico con él, y además daba la impresión de ser tan cauta y amante del orden como su sobrino. Supuso que estaba tratando de decidir si ella era de fiar.

Finalmente, Ane sonrió y señaló las tazas ya vacías antes de preguntar:

—¿Habéis esperado mucho rato? ¿Otro café?

Naike negó con la cabeza, pero Amets pidió otro café. Se sentaron los tres a la mesa y, tras dar el primer sorbo de su taza, Ane fue directa al grano:

—¿Y bien? ¿Qué querías preguntarme?

—¿Qué sabes de mi padre? —respondió Amets con la misma claridad.

—Ya te he dicho que no sé apenas nada. Tu madre no hablaba de él. ¿Por qué te interesa ahora cuando nunca antes te ha preocupado?

—Porque creo que puede estar buscándome.

La reacción de su tía fue tan reveladora que no necesitó palabras. Se tensó, inspirando hondo, con un rictus casi de pánico en la cara.

—¿Te… te ha llamado? ¿Ha contactado contigo?

Amets hizo un ligero gesto de negación con la cabeza.

—Siempre pensé que había muerto y por eso mi madre no hablaba de él. Pero no se trata de eso, ¿no? ¿Le tenía miedo?

Ane rehuyó su mirada, como si temiera hablar más de la cuenta. Naike comprendió de pronto que quizás sí sabía algo de magia y no se atrevía a decirlo por miedo a que él no estuviera al tanto de esa… peculiaridad de su progenitor. Se aventuró a preguntarle con cautela:

—¿Había algo extraño en él que preocupaba a su hermana, quizás?

—Izaro no hablaba de ello, pero… —miró a Amets casi con lástima, y después añadió—: En fin, siempre imaginé que algún día llegaría este momento y me preguntarías por él. Sí, le tenía miedo. Lo conoció cuando estaba estudiando fuera, en Zaragoza. Él regentaba un bar muy frecuentado por los universitarios, por lo que sé. Se llevaban al menos diez años, pero… la deslumbró y se dejó enredar por él.

—¿Cuánto tiempo estuvieron juntos? —quiso saber Amets—. ¿Lo viste alguna vez?

—No, tu madre fue cauta y no quiso hablarle nunca de su familia, él ni siquiera sabía de dónde era en realidad. Estuvieron juntos apenas unos meses. Cuando tu madre se quedó embarazada, ocurrió algo que la asustó, no sé bien qué, y huyó de él. Regresó a casa y que yo sepa, no volvió a verlo nunca.

—¿Algo que la asustó? ¿Algo… extraño que él hiciera, tal vez? —pregunto Naike a media voz.

—¿A qué te refieres con algo extraño? —respondió Ane mostrando otra vez lo directa que podía llegar a ser.

Amets miró a Naike de reojo. Pronunciar la palabra «magia» parecía aún un poco arriesgado.

—Ane, verás… resulta que yo… tengo sueños extraños. Sueños que luego se cumplen. Pensamos que mi padre puede tener también alguna… habilidad rara, algo como eso.

La cara de ella era el fiel reflejo del asombro. Parpadeó un par de veces y luego repitió, como si no acabara de creerlo:

—¿Sueños?

—Sí. Sueños premonitorios —repitió él en un tono suave, como si temiera asustarla.

—¿Pesadillas?

—A veces —respondió Amets sin acabar de comprender.

Ella inspiró hondo.

—Tu madre también solía tener pesadillas. Cuando regresó a casa eran tan terribles que la despertaban todas las noches. Repetía de forma histérica que no quería soñar, que solo quería dormir. Al menos lo conseguía después del susto, pero cada noche se repetía la misma historia. Luego las pesadillas desparecieron del mismo modo que llegaron.

Amets y Naike se miraron asombrados, incapaces de creer lo que Ane les estaba dando a entender. Tal vez él no había heredado el don de su padre, sino de su madre. Tal vez esas pesadillas horribles también eran premoniciones y ella dejó de tenerlas cuando aprendió a controlar ese don.

—Entonces… ¿mi padre no era… peligroso?

—Yo no he dicho eso. Ella le temía, tenía miedo de que la encontrara, de que te encontrara a ti.

—Pero ¿por qué? ¿La maltrató o algo parecido?

—Era una mala influencia para ella.

Amets empezaba a desesperarse. Intuía que su tía sabía algo más y él necesitaba saber.

—Ane, por favor…, dime lo que sepas. Todo. Creo que hay algo oscuro referente a mi padre que a mi madre la asustaba. Algo como… —buscó la palabra adecuada— brujería.

Ane se retorcía las manos e inspiraba profundamente en un intento inútil de controlar los nervios. Las aletas de su nariz estaban dilatadas por el esfuerzo y los dientes casi le chirriaban. Se mordió el labio y por fin, se decidió.

—Ella lo culpaba de haber provocado que las pesadillas empeoraran, él quería… manipularla. Decía que podía enseñarle, pero ella no quería tener esos sueños, solo quería ser normal.

—¿Y por qué pensaba que no lo era?

—Has dicho que también tienes sueños extraños, de modo que tienes que saberlo. Tu madre tenía miedo de soñar, de que tú soñaras. No sé muy bien en qué mundo se movía tu padre, pero Izaro no quería formar parte de él.

—Pero solo recuerdo sueños hermosos cuando era niño… Ella me deseaba felices sueños antes de acostarme y yo dormía toda la noche de un tirón.

Ane se encogió de hombros.

—No puedo explicarte algo que no entiendo, pero si tu padre trata de buscarte, mi consejo es que te alejes de él. Si tu madre no se fiaba será por algo.

—Creemos que mandó a alguien a por mí a mi apartamento de París, por eso me marché.

La cara de preocupación de ella fue evidente.

—¿Te hicieron algo?

—No, tranquila, Naike me ayudó a escapar a tiempo, pero el tipo no parecía muy amistoso, por eso no me entretuve a hablar con él.

Ella asintió, con el ceño fruncido. A continuación miró el reloj.

—Tengo que volver al trabajo. ¿Vais a quedaros por aquí?

—No, en realidad estamos en España. No te preocupes, te avisaré si tengo noticias.

—Y si no las tienes también, no me tengas tanto tiempo sin saber de ti ahora que…

—No va a encontrarme, Ane, en todo caso yo lo haré primero para poder mantenerme apartado de él.

—Por favor, ten cuidado.

—Tú también. No le digas a la amona que he venido, no quiero que se preocupe.

—Tranquilo. —Ella esbozó una sonrisa a medio camino entre la tristeza y la ironía—. De todas formas, no puedo hablarle de esto. No me creería.

—Si ocurre algo, cualquier cosa rara, avísame, ¿vale? Necesito saber que estáis bien.

Se limitó a asentir y se levantó. Se despidió de ellos con un abrazo afectuoso y, antes de marcharse, dudó un segundo y por fin añadió:

—No sé si puede servirte de algo, pero solo una vez le oí a tu madre mencionar un nombre. Creo… creo que tu padre se llama Zigor. No sé su apellido.

La cara de Amets fue de absoluto asombro.

—¿Zigor?

—Sí. Era de origen vasco-francés. O lo es, si aún está vivo, como crees.

—Vale…, gracias.

Se marchó dejándolos allí, mirando a la puerta. Él procesando esa información y Naike tratando de comprender qué era lo que lo asombraba tanto.

Entonces se le ocurrió qué podía ser.

—¿Qué… significa su nombre?

Él tragó saliva.

—Castigo.

12. EN LA BOCA DEL LOBO

Tardaron unos minutos en salir de la cafetería y regresar al coche. Amets no quería quedarse por allí cerca y Naike lo sabía. Cogió el camino de vuelta sin atreverse a preguntarle nada, aunque estaba segura de que su cabeza en esos momentos trabajaba a destajo para hilar recuerdos que pudieran ayudarle a exprimir hasta la última gota de información de lo que le había contado su tía.

Tras veinte minutos largos de camino sin haber cruzado una palabra, optó por poner música. La voz profunda del vocalista de The Calling llenó el silencio del vehículo tras los primeros acordes de «Wherever you will go».  Amets la miró por un instante, saliendo por fin de su ensimismamiento.

Todavía estaba tratando de asimilar que su madre había sido un hada. Eso daba una vuelta de tuerca más al embrollo que ya era su vida de por sí, poniendo patas arriba cosas que siempre había considerado estables y seguras. El vacío de lo desconocido se abría de nuevo ante él y el vértigo amenazaba con alcanzarlo. Lo único que lo salvaba de caer era Naike.

Y hacía apenas una hora la había alejado de sí premeditadamente, haciendo ver que no tenían absolutamente nada en común, lo cual no era del todo cierto. Ahora se sentía estúpido por haber actuado así. No quería depender de ella, no quería necesitarla, pero pensar en enfrentarse a toda aquella locura sin ella lo angustiaba hasta el punto de provocarle escalofríos. Se estremeció violentamente. Naike lo miró de reojo, desviando la atención de la carretera apenas un segundo.

—¿Estás bien? ¿Tienes frío?

Manipuló la calefacción para templar el coche, aunque él dudaba que aquello lo hiciera sentir mejor. Suspiró pesadamente y la miró de nuevo, ladeando la cabeza hasta apoyarla en el cristal.

—Estoy bien. O lo estaré cuando pueda asimilarlo.

—Es normal que te cueste… ¡Tu madre era un hada! ¿Nunca viste nada raro?

Él casi sonrió.

—Tenía ocho años cuando murió. A esa edad las madres todavía son todopoderosas para cualquier niño. La mía no era diferente.

—Has dicho que ella te deseaba felices sueños antes de acostarte y dormías toda la noche de un tirón. ¿Te das cuenta de lo que eso significa?

Una mueca de escepticismo fue su respuesta. Como ella seguía esperando, al final añadió:

—¿Que me sentía seguro porque ella estaba allí?

—¡Que utilizaba su magia para que no tuvieras pesadillas! Tu tía ha dicho que ella no quería soñar, solo dormir. Creo que aprendió a controlar su poder y ella misma evitaba soñar, por miedo a las pesadillas. Y también quería evitar que tú las tuvieras.

—Pero yo no habría podido tener sueños premonitorios tan pequeño, ¿no? —repuso Amets—. ¿No se supone que los dones mágicos empiezan a revelarse a partir de la adolescencia?

—Cierto, pero tu madre era una novel. Si nadie la instruyó, no podía saber eso.

Él tuvo que reconocer que el argumento era lógico.

—Me contaba cuentos de hadas —añadió de pronto—, y decía que era el hada de los sueños y que se ocuparía de alejar las pesadillas para que yo solo tuviera sueños bonitos.

Naike sonrió.

—Te dijo la verdad.

—Me estoy dando cuenta de una cosa… —murmuró él.

—¿De qué?

—Quizás  yo también pueda controlar mis sueños.

—¿Cómo? —saltó ella girándose hacia él, sorprendida. Después volvió la vista a la carretera, tamborileando con los dedos sobre el volante, presa de la excitación.

—Estos últimos días… ha habido veces que me acostaba pensando que no quería soñar…, que no quería ver morir otro mago. Me sentía responsable en cierto modo de las muertes que no he podido evitar, de todos aquellos a los que no he podido advertir.

Naike lo miró a los ojos, inclinó la cabeza a un lado y le dedicó una sonrisa que quería ser tranquilizadora.

—Ahora podemos encontrarlos a tiempo. Además, sin cómics les llevamos ventaja.

—No estoy tan seguro. Si son premoniciones, pasarán tanto si las dibujo como si no.

—Una premonición es solo una posibilidad con altas probabilidades de realizarse, pero aun así siempre se puede cambiar hasta el último momento —le rebatió ella—. Y si nosotros sabemos qué va a pasar y dónde, podemos impedirlo. Creo que los cómics les daban la ventaja a ellos porque les ayudaban a localizar magos que de otra manera habrían permanecido ocultos por más tiempo, pero ahora las tornas han cambiado.

Amets tuvo que admitir que tenía cierto sentido, pero sobre todo, deseó fervientemente que ella tuviera razón.

—Espero que eso sea cierto.

—Claro que sí —respondió el hada con rotunda confianza—. Oye… ¿en serio crees que puedes controlar tu don?

Amets asintió.

—Puedo intentarlo. Debería intentarlo, ¿no crees?

Ella se rio suavemente, con aquella risa cantarina que lo ponía tan… nervioso.

—Es una gran noticia que quieras hacerlo. Hace una semana ni te lo habrías planteado.

—¿Crees que puedo influir en los sueños de otros, como hacía mi madre conmigo?

—Creo que podrías intentarlo también. Pero ten cuidado con lo que deseas… ahora mismo estoy conduciendo y no sería buena idea que me durmieras —se burló.

Él se relajó un poco. Tendría que intentarlo. Total, el «no» ya lo tenía, por probar no perdía nada.

Se sorprendió pensando que aquella chica lo estaba cambiando. Quién iba a decir que el incrédulo y práctico Amets estuviera pensando en explorar nuevas posibilidades de un don mágico que casi acababa de descubrir que tenía.

Tras unos momentos de reflexión, añadió:

—Me he dado cuenta de otra cosa.

—¿De qué? —Inquirió Naike con interés.

—No le hemos preguntado a mi tía quién eligió mi nombre.

Ella se encogió de hombros con su eterna sonrisa pícara.

—Creo que no tiene mucha importancia, después de todo. Si tu padre lo sugirió, podría haber sido elegido por medio del ritual, pero si fue tu madre quien te lo puso, quizás lo hizo por su propio don. O quizás solamente le gustaba. Es un nombre bonito.

—Gracias —sonrió también él.

Disfrutaron de la música durante la siguiente hora y media, y entonces Naike decidió salirse un poco del guion.

—¿Te apetece parar un poco antes y comer por ahí? Llevamos días metidos en el apartamento, no creo que sea arriesgado hacer una escapada, por un día…

Él aceptó de buen grado.

—Me parece perfecto. ¿Tienes alguna sugerencia?

—De hecho, ya tengo decidido dónde. No serás alérgico al marisco, ¿verdad?

Disfrutaron de una espectacular parrillada en un restaurante junto a la playa de Laredo. El mar se veía en todo su esplendor a través de los amplios ventanales, y la comida era deliciosa. El local tenía un buen número de mesas, aunque no estaba demasiado lleno. Amets supuso, no obstante, que los fines de semana se pondría hasta la bandera.  Charlaron cómodamente, sin miedo a ser oídos, ya que las mesas circundantes estaban libres. Amets seguía sintiendo curiosidad por la varita mágica y Naike todavía se burlaba de él alegando que temía que hiciera explotar algo por accidente.

—¿Las varitas de los brujos son iguales que las vuestras?

Ella se encogió de hombros con un gesto travieso, sabedora de que iba a desconcertarlo.

—En realidad la que yo utilizo es solo uno de los modelos posibles.

—Me tomas el pelo…

—En absoluto —repuso con absoluta tranquilidad.

—¿El modelo estándar también se usa? —quiso saber él, frunciendo el ceño.

—¿Modelo estándar? —se burló Naike con una carcajada—. ¿Te refieres a la varita rígida de madera?

—Me has entendido. ¿Se usa o no se usa? —preguntó él un poco molesto.

—Sí, se usa. Su uso posiblemente está más extendido entre los brujos que entre los magos, pero es una de las más utilizadas, aunque también hay otras clases de varitas.

—¿Más? No veo qué otras formas pueden tener…

Ella volvió a reír.

—Además de ser un incrédulo, eres muy cuadriculado y tienes muy poca imaginación. Mira, mi padre, por ejemplo, usa una vara, una varita mágica de tipo bastón. Muchos hombres la utilizan, tanto magos como brujos. Y las hay pequeñas que parecen punzones retráctiles y pueden llevarse en un bolsillo o pegada al cuerpo, y usarse como arma tradicional, porque en la punta tienen filo. Y por ejemplo la varita flexible, que es la que yo llevo, a veces se usa como diadema en el pelo, en lugar de llevarla como pulsera o brazalete. Pueden ser de distintos colores, y cambiar de color a voluntad del mago, para que sea más fácil hacerlas pasar desapercibidas. Las hadas las usamos mucho, y algunas brujas también. Y hay otro modelo que se lleva al cuello como si fuera una especie de colgante o collar. Suele estar forrada de cuero o de aleaciones metálicas, o mezcla de ambos materiales, pero la usan sobre todo las brujas.

—¿Por qué?

Ella se encogió de hombros con un gesto divertido.

—Las varitas negras tienen mala fama. Tendrías que ver la pelea que tengo con ciertos sectores conservadores a causa de mi ropa, así que imagínate si usara una  varita-collar de cuero con tachuelas. Los magos prefieren la luz y, por tanto, la ropa de colores luminosos. Nos guste o no, la tradición pesa.

Amets pensó de inmediato que ella no necesitaba vestir de blanco para irradiar más luz que cualquier otra persona que hubiera conocido en su vida. A primera vista tal vez engañaba, con esa imagen de chica dura, pero era la perfecta encarnación de un hada. Solo le faltaba brillar. Bueno, y tener alas, como en su sueño.

—¿Significa eso que los brujos tienden a vestir de negro? A mí también me gusta la ropa oscura…

—No hay que fiarse de los estereotipos, ya deberías haber aprendido eso. A veces me asombra tu nivel de ignorancia… —se burló ella con absoluto descaro.

Amets se molestó. No hacía ni un minuto que había pensado que ella era un hada perfecta y ahora lo insultaba sin miramientos. Su tono fue áspero al darle la réplica.

—No hace falta que me insultes. Perdona si no estoy al tanto de todas las rarezas de tu mundo, pero solo hace una semana que estoy inmerso en él. Lamento parecerte tan idiota.

Ella no perdió la sonrisa.

—No te he insultado, y mucho menos te he llamado idiota, porque no pienso que lo seas. He dicho que eres un completo ignorante respecto al mundo mágico, lo cual es cierto, pero no creo que sea ofensivo en absoluto. No es lo mismo, ni siquiera parecido.

—¿Ah, no? Pues yo no veo tanta diferencia.

—La hay. La ignorancia tiene fácil remedio, sobre todo si se pone interés y curiosidad, y tú ahora mismo tienes las dos cosas. Además eres consciente de que tienes mucho que aprender. La idiotez no es tan fácil de arreglar, sobre todo porque a menudo los idiotas se creen que lo saben todo.

Tuvo que reconocer que, visto así, no sonaba tan mal lo que le había dicho. Su desconocimiento de la magia aún era vergonzoso, eso era obvio, pero es que era tanta la información, y tan distinta de lo que popularmente se asociaba con hadas y brujas que… era imposible aprender más deprisa. Estuvo a punto de preguntarle si las brujas volaban en escobas, pero se temió otra serie de burlas a su costa y ya había tenido bastante, así que se contuvo.

En ese momento, las noticias en la televisión del restaurante captaron la atención de ambos. La pantalla mostraba una calle acordonada, con restos de escombros aquí y allá y repleta de curiosos que se acercaban tanto como podían al cordón policial. A un lado se veía  una ambulancia y, en primer plano, una periodista con aire dramático explicaba que una casa se había venido abajo en Santillana del Mar, supuestamente por una explosión de gas. Había al menos una víctima mortal.

Naike abrió los ojos desmesuradamente, presa del pánico. Aunque la fachada estaba destrozada, la calle seguía siendo perfectamente reconocible. En un rincón de la imagen, a cierta distancia del apartamento siniestrado, Amets pudo vislumbrar incluso su moto, camuflada en negro y rosa como ella la había dejado la última vez.

La joven se levantó de golpe tan pronto como el presentador dio paso a la siguiente noticia. Pidió la cuenta y pagó sin mirar siquiera a Amets, que no daba crédito a lo ocurrido y la seguía, incapaz de articular palabra. Ya en el exterior, se giró hacia él con lágrimas en los ojos mientras sacaba su móvil y marcaba frenéticamente un número.

—¿Crees que Morgan y Kimi estaban allí? —se atrevió a preguntar él por fin.

—No lo sé… —hipó ella—, pero eso no ha sido una explosión de gas.

En ese momento alguien respondió al otro lado del teléfono, y Naike casi saltó de la impresión.

—¡Kimi! ¿Estás bien? ¿Qué ha pasado? ¿Y Morgan…?

Se le formó un nudo en la garganta mientras ponía el altavoz para que Amets también se enterara de lo que fuera que había ocurrido. Su amiga respondió con aparente desconcierto.

—Está aquí. ¿Quieres hablar con ella?

—¿Aquí? ¿Aquí dónde? ¿No estabais en el apartamento?

—No… ¿ya habéis vuelto? El Consejo nos llamó esta mañana y estamos en Salamanca.

Amets soltó el aire que había estado reteniendo en los pulmones sin ser consciente de ello. Estaban vivas, las dos. Naike rompió a llorar de puro alivio. Kimi se alteró al oírla, sin acabar de comprender qué pasaba.

—¡Naike! ¿Qué pasa? ¿Por qué lloras?

Amets cogió la mano del hada, que sujetaba a duras penas el teléfono y se acercó al aparato para responder por ella.

—Kimi, acabamos de ver en las noticias que ha habido una explosión en el apartamento, la fachada se ha derrumbado, ha muerto alguien y estábamos preocupados pensando que podíais estar allí.

—¿Una explosión? —respondió ella—. ¿Te refieres a un ataque?

—Eso parece… —dudó él. Naike se secó las lágrimas y volvió a coger el mando de la conversación.

—Escucha, Kimi, quedaos ahí. Amets y yo vamos a acercarnos a ver si nos enteramos de algo y nos reuniremos con vosotras en casa de mi padre.

—¡¿Estás loca?! —replicó la otra—. ¡Si han ido a por vosotros os estarán esperando!

—No van a atacarnos en medio de la calle a pleno día —se empeñó ella—. Y además, quiero recuperar mi moto.

Colgó antes de darle tiempo a su amiga a replicar. Amets la miró muy serio. Más de lo normal.

—Kimi tiene razón, nos vamos a meter en la boca del lobo.

—La profesional soy yo, te lo recuerdo.

Él apretó los dientes.

—¿Y por una moto te vas a arriesgar a que nos encuentren? ¡Muy profesional por tu parte!

Ella no dio su brazo a torcer. Caminó hacia el coche y se sentó al volante. Amets no tuvo más remedio que seguirla.

—La moto es más rápida y más segura.

—¿Y si hay brujos esperándonos?

—No estarán. Son así de estúpidos, pensarán que hemos huido y no se plantearán que volvamos. Además, no pueden reconocer la moto así que no pueden saber que voy  a ir a buscarla.

Él negó con la cabeza, exasperado. Era un hada realmente tozuda.

Cuando arrancó el coche en dirección de nuevo a Santillana, lo miraba de reojo de cuando en cuando. Él empezó a ponerse nervioso.

—¿Qué?

Naike se mordió el labio, dudando. Por fin, apenas dos segundos después, soltó lo que estaba pensando.

—¿No has visto venir el ataque?

—¿Cómo? —preguntó Amets desconcertado, sin entender lo que quería decirle.

—Que si no has soñado con esto. Han atacado nuestro apartamento y tú… ¿no lo has visto?

Las cejas de él se arquearon en una muestra evidente de incredulidad.

—¿Crees que si lo hubiera visto venir no te lo habría dicho? ¡Ha muerto alguien!

Ella respondió casi para sí misma.

 —Quizás haya sido Camila, vivía en el piso de abajo.

—¿Y crees que no hubiera querido salvarla?

Se pasó las manos por la cabeza, respirando con fuerza, y finalmente se frotó los ojos. No podría volver a vivir tranquilo, no iban a permitírselo. Solo le faltaba que Naike lo culpara de no poder evitar aquella barbarie. Ella continuó divagando.

—No entiendo cómo han logrado encontrarnos.

—Yo tampoco, créeme.

Tardaron algo menos de tres cuartos de hora en llegar a Santillana, y tuvieron que aparcar a cierta distancia del apartamento porque la calle aún estaba acordonada y los servicios de emergencia continuaban trabajando en el lugar. El tejado estaba medio desprendido y había grandes grietas en la casa contigua.

—Vaya estropicio… —murmuró Amets.

Ella inspiró hondo.

—Voy a asomarme, quédate en el coche y no te muevas bajo ningún concepto.

—¡¿Estás loca?!

—Obedece, solo será un minuto.

Valoró la posibilidad de cambiar su aspecto, pero había demasiada gente alrededor y verían brillar la magia en el coche. Tendría que arriesgarse a que alguien la viera. Sacó una gorra de la guantera, se la caló hasta los ojos y salió dando un portazo.

Amets la miró sin poder dar crédito a sus ojos. Era una suicida, y si alguien la estaba esperando, él no sabría qué hacer, ni a dónde ir. La siguió con la mirada y la vio acercarse un poco. Después miró alrededor y regresó hasta donde estaba la moto, la arrancó y la movió despacio hasta ponerla junto al coche.

Dio unos golpecitos en la ventanilla del copiloto y luego abrió la puerta.

—Sal. Nos vamos.

—¿Y los cascos? —preguntó él sin poder evitarlo.

Ella se rio quitándose la gorra y arrojándola al interior del coche. Sacó los cascos del baúl de la moto y le tendió uno de ellos.

—Suerte que no los encogí la última vez.

Salieron del pueblo con lo puesto y sin mirar atrás. Mientras devoraban kilómetros hacia su nuevo destino, Amets no podía evitar preguntarse cuánto tiempo tardarían en encontrarlos esta vez.

13. CUESTIÓN DE CONFIANZA.

—¿Qué vamos a hacer ahora? —preguntó Amets cuando pararon a repostar una hora después.

Ella lo miró casi como si estuviera sopesando si podía contarle sus planes o no, aunque en realidad él ya había oído una parte cuando habían hablado por teléfono con Kimi. Finalmente le explicó:

—Vamos a reunirnos con las chicas en Salamanca. Creo que mi padre debería conocerte en persona.

—¿Tu padre vive en Salamanca?

—Sí, en las afueras. Es más discreto que Madrid. Allí hay demasiado movimiento… en todos los sentidos. Para las reuniones del Consejo es práctico no estar a mucha distancia porque, como capital, Madrid está mejor comunicada, pero él prefiere un sitio más tranquilo como residencia… digamos permanente.

—¿Y es un sitio seguro?

Naike se rio.

—Segurísimo.

—Ya no me siento seguro en ninguna parte.

Ella le dedicó una mirada comprensiva mientras volvía a subirse a la moto y se disponía a ponerse de nuevo el casco.

—Te entiendo, créeme, pero pronto te adaptarás. Y confío en que, con tu ayuda, todos estemos mucho más seguros.

Amets se limitó a negar con la cabeza de un modo casi imperceptible. No se atrevía a expresar con palabras que él no tenía la más mínima confianza respecto a eso.

La moto se detuvo a media tarde frente a una puerta de hierro forjado. Tras un muro de piedra había un terreno cuidado y verde en medio del cual se alzaba una hermosa casa de dos plantas construida en ladrillo oscuro. Naike miró alrededor antes de extender su varita y pulsar el interfono con ella, aunque Amets pensó que era una precaución innecesaria, puesto que la zona apenas se veía habitada. Los terrenos adyacentes estaban vacíos y solo en el lado contrario de la carretera, aunque a cierta distancia, había otro chalet de similares características que, no obstante, parecía cerrado. Una vivienda de vacaciones, tal vez. Un poco más allá se veía otra casita, y aún más lejos, una hilera de chalets adosados aparentemente nuevos.

La puerta de hierro se abrió con un sonoro «clack» y avanzaron por un pequeño camino asfaltado hasta la puerta del garaje, que comenzó a levantarse de forma automática. Acababan de bajarse de la moto cuando Kimi y Morgan aparecieron trotando por la escalera que daba acceso al piso superior. Sin mediar palabra, se echaron sobre Naike y las tres se fundieron en un abrazo.

Tardaron unos segundos en apartarse y saludar a Amets con un gesto de cabeza. Él les devolvió un saludo igual de parco. En ese momento apareció también en la escalera un hombre alto, de cabello oscuro y ojos azules, algo mayor que Amets. Iba vestido con un pantalón gris y una impecable camisa blanca, y sus zapatos de aspecto caro resonaban en el suelo a cada paso. Amets levantó la vista al finalizar su escrutinio, y vio que el desconocido también lo evaluaba a él. A continuación se acercó a Naike y le dio un breve abrazo y un beso en la mejilla.

—¿Estás bien?

—Sí, gracias, Lance —respondió ella—. ¿Y mi padre?

—Está arriba, hablando por teléfono.

Naike se giró entonces hacia Amets y le hizo un gesto para que se acercara.

—Te hablé de Lance, ¿recuerdas? El apartamento de Santillana era suyo —y girándose hacia el otro hombre, aclaró—: Lance, él es Amets.

Los dos hombres se estrecharon la mano evaluándose de nuevo. Finalmente el pupilo de Lucio esbozó una sonrisa ligera.

—Tenía curiosidad por conocer al soñador.

Amets no le devolvió la sonrisa. No le resultaba fácil abrirse a los desconocidos, y si lo miraban como a un bicho raro de laboratorio, menos aún.

—Pues lo siento, pero no soy nada del otro mundo.

El otro se limitó a mantener la sonrisa, darse la vuelta y conducir a las chicas escaleras arriba. Naike invitó a Amets a seguirlos con una inclinación de cabeza. En el piso superior traspasaron una puerta recia de madera clara y salieron a un recibidor de dimensiones considerables.

La luz entraba a raudales, ya que todas las puertas de la planta baja parecían estar abiertas. Se oyó una voz de hombre discutiendo al teléfono desde una de las habitaciones cercanas.

—Id al salón —les pidió Lance—. Voy a avisarle de que ya estáis aquí.

Kimi y Morgan se adelantaron hasta una de las estancias, que estaba junto a la puerta principal. Era un gran salón muy luminoso, cubierto de ventanales, con las paredes y el techo pintados en blanco y un mobiliario sobrio, moderno y elegante, también en tonos claros. Las paredes estaban bastante despejadas, en contraste con la pequeña habitación que recordaba Amets de la casita de Orleans donde se había reunido con parte del Consejo hacía una semana. Todo se veía pulcro y ordenado, se respiraba calma. Las chicas se sentaron en uno de los sofás y Naike y Amets hicieron lo propio.  Instantes después, los pasos de los dos hombres se oyeron acercarse por la casa.  

Naike se levantó y corrió hacia su padre tan pronto como este traspuso la puerta. La cara del hombre se iluminó con una sonrisa y la recibió con un abrazo.

—Mi niña…, me tenías preocupado. Kimi me ha dicho que pensabas pasar por el apartamento otra vez.

—Y hemos pasado, papi, aunque solo para echar un vistazo y recoger la moto. No parecía haber nadie vigilando. Demasiada gente alrededor, demasiados periodistas y demasiada policía.

La mirada de Lucio se volvió entonces hacia Amets. Este se levantó, un tanto cohibido. El padre de Naike no era un hombre excesivamente alto ni corpulento, pero tenía un no-sé-qué que imponía respeto. Tenía el pelo entrecano y vestía traje y corbata. Se acercó al joven mago y le tendió la mano.

—Tú debes de ser Amets. Yo soy Lucio, encantado.

Amets asintió brevemente y bajó la vista. Se sentía intimidado en presencia de aquel hombre.

Una mujer mayor entró entonces en el salón, y Naike se apresuró a abrazarla también.

—¡Herminia! ¡Cuánto tiempo sin verte!

La mujer la abrazó con cariño y la miró de arriba abajo con desaprobación.

—Siempre con esa ropa oscura… ¿Cuándo vas a vestirte como es debido?

—La ropa no hace al mago, Herminia, ya sabes lo que dice papá.

Ella negó con la cabeza al instante, dejando claro que no estaba de acuerdo con Lucio en ese aspecto.

—Tu padre tiene ideas muy… inusuales, y ya sabes lo que pienso de la mayoría de ellas.

Naike sonrió, dejándola por imposible, y se volvió hacia Amets.

—Amets, ella es Herminia. Ha trabajado para mi padre desde que yo tengo uso de razón.

Él la saludó con una ligera inclinación de cabeza. La mujer le devolvió el saludo en forma de sonrisa campechana.

—Encantada, muchacho. ¿Queréis tomar algo? Estaréis cansados del viaje. ¿Té o café?

Naike, Amets, Kimi y Morgan respondieron al unísono «café», lo que hizo sonreír a la mujer. Miró de reojo a los dos hombres a los que, aparentemente, atendía a diario, y se entendió con ellos con una simple mirada. Al cabo de un rato regresó con una bandeja de cafés en la que también había algo rojo que a Amets le pareció una infusión de frutos rojos, y un té. Naike sonrió en dirección a su padre cuando este cogió la infusión.

—¿Frutos rojos? Cada vez tomas cosas más raras, papi…

—El té que toma Lance me resulta demasiado fuerte. Me desvela.

—Te estás haciendo viejo —se burló ella con cariño.

—Todavía puedo ponerte firme, descarada —respondió él devolviéndole la sonrisa.

El rostro de Naike se ensombreció al recordar por qué estaban allí. Se volvió hacia Lance y lo miró a los ojos.

—¿Has averiguado ya si era Camila la persona que estaba en el apartamento?

Él le respondió con gesto apenado.

—Sí, era ella. Ernesto me llamará más tarde para darme todos los detalles que la policía haya podido averiguar.

Amets iba a preguntar quién era el tal Ernesto, pero ella se volvió hacia él y se lo explicó sin necesidad de formular pregunta alguna.

—Ernesto es un mago-policía, un alto cargo. Nos mantiene al tanto de las investigaciones relacionadas con magos y nos cubre cuando pasa algo… extraño, ya me entiendes.

—¿Tenéis un mago infiltrado en la policía?

Lance se rio.

—Tenemos varios, ¿qué esperabas?

Naike se apresuró a recordarle.

—Te dije que había brujos infiltrados en bancos, bufetes de abogados, ayuntamientos, hospitales… Nosotros no íbamos a ser menos.

—¿Y no es peligroso para ellos? O sea… Se supone que también hay brujos infiltrados, ¿no? ¿Y si los descubren?

Ella se encogió de hombros.

—Es parte de su trabajo, lidiar con los malos. De todas formas, su magia es algo que ninguno de sus compañeros puede descubrir. No hay tanta diferencia en que sea un brujo o alguien no mágico.

—No, qué va —murmuró Amets—, quizás solo una bola de fuego de diferencia.

—No es peor que un disparo a quemarropa —respondió ella con absoluta lógica—. Una identidad secreta es lo que tiene, que debe permanecer secreta. Para todos los que te rodean, a menos que sepas que también son magos y por tanto aliados.

—¿No hay escisiones?

—¿Escisiones? —preguntó Lucio, extrañado—. ¿Qué quieres decir?

—Me refiero a que… ¿todos los magos estáis en el mismo bando? ¿Podéis confiar en todos?

Lance y Lucio se miraron. Después el padre de Naike respondió.

—Pues claro que podemos confiar en todos… Es una guerra de todos contra la magia oscura, no de unos contra otros dentro del mismo bando.

Naike sonrió, divertida.

—Esas cosas no pasan entre magos, ya te dije que trabajamos por el bien común. Son los brujos los que pelean entre ellos por el poder.

Amets suspiró, pero no dijo nada más. Tampoco hizo falta. Ella bajó la cabeza, conteniendo la risa, y murmuró solo para él:

—Incrédulo.

Se tomaron el café mientras Lucio les contaba el motivo por el que el Consejo había citado a Morgan y Kimi aquella mañana. Se habían reunido allí, en su propia casa, y se habían marchado antes de comer. La cuestión era que querían hablar con Morgan.

—¿No se fían de mi criterio? —preguntó Naike, repentinamente molesta.

Lucio inspiró hondo antes de responder.

—Anoche fue asesinada la enfermera contra la que Amets predijo un ataque.

—¿Tan pronto? —se extrañó ella—. ¡Pero si nos contó ese sueño ayer por la mañana!

Amets no podía creerlo. Otra muerte más. O dos, si su sueño no lo había engañado, ella y su novio. Parpadeó repetidamente, desconcertado, pasando su mirada de Naike a su padre y de este a Lance, que lo miraba casi como echándole en cara aquella desgracia.

—Pero… ¿cómo han podido dar con ella tan pronto? —balbuceó por fin.

—Eso mismo nos preguntamos nosotros —respondió Lucio—. Estuvimos a tiempo de salvarla porque Lance reconoció el hospital de tu dibujo. Era el Wellington Hospital, de Londres. Aun así, no conseguimos averiguar su nombre y contactar con ella a tiempo. El guardián que enviamos la esperaba en la parada del autobús, pero los brujos llegaron antes incluso de que pudiera identificarse, advertirla y sacarla de allí junto con su novio. Al final, murieron los tres.

Amets enterró la cara entre las manos en un gesto de pura frustración. Tres muertos en lugar de dos. Desde luego, se había lucido.

Lance miró al novato con desconfianza.

—¿Estás seguro de que no le has dado esa información a nadie más?

Amets se tensó de inmediato.

—¿Qué insinúas?

El otro se encogió de hombros.

—No insinúo nada. Solo me pregunto cómo es posible que nuestros enemigos parezcan tener la misma información que nosotros, y al mismo tiempo o incluso antes.

—¿Y cómo voy a saber yo eso?

Naike miró directamente a su padre.

—¿Por qué habéis llamado a Morgan?

Lucio asintió. Amets no acababa de entender qué ocurría. Las dos hadas habían sido requeridas por el Consejo, hasta ahí todo claro, pero no acababa de ver por qué Naike parecía cabrearse por momentos. Añadió, visiblemente molesta:

—Os dije que era de fiar.

—Y Morgan lo ha corroborado —respondió su padre—, pero seguimos sin entender por qué parece que se nos está escapando algo.

De pronto, algo hizo «click» en la mente de Amets y la información encajó: Morgan podía ver si un mago era «de los buenos» o «de los malos». La habían convocado porque desconfiaban de él.

Apretó los dientes e inspiró con fuerza por la nariz, tratando de contener la rabia que lo embargaba al verse acusado injustamente.

—Yo no he hecho nada. No sé cómo lo habrán averiguado, pero no tengo nada que ver.

Lance lo observó con atención.

—Contén tu rabia, no es nada bueno dejarse llevar por ella.

—No me digas lo que tengo que hacer.

Naike intervino antes de que los ánimos se calentaran más de la cuenta.

—Tranquilo, Amets, deja que mi padre se explique.

Lucio suspiró y sostuvo la mirada del joven aprendiz, hablando con voz pausada y segura.

—El Consejo tenía sus dudas, pero yo confío en la intuición de Naike y en el don de Morgan. Si ellas creen que eres de fiar, no tengo nada que objetar.

—¿Cuántos miembros del Consejo dudan de él? —le preguntó Naike con cautela. Demasiado bien sabía la cantidad de veces que su padre se había enfrentado al Consejo por tener ideas diferentes, incluso opuestas a las de casi todos ellos.

Lucio casi sonrió.

—Ocho. Quizás ahora seis. Nerta y Caitlyn se han ido dispuestas a darle un voto de confianza.

Amets recordó que el Consejo estaba formado por doce magos, por lo que al menos la mitad desconfiaban de él. Genial, eso era hacer amigos y lo demás, tonterías.

—Cambiarán de opinión respecto a él —afirmó Naike—. Solo necesitan tiempo.

—Tiempo es lo que no tenemos —repuso Lance de inmediato—. Si los brujos siguen atrapando magos las dudas irán a más. Necesitamos resultados.

—Yo no puedo hacer más —murmuró Amets, frustrado y cabreado a partes iguales—. Ni siquiera sé cómo funciona mi… don, o lo que sea. No es exacto, no sé cuándo va a ocurrir lo que sueño… No puedo controlarlo.

—Pero esta mañana me has dicho que creías que podías intentarlo —le recordó Naike con una dulce sonrisa—. ¿Ya lo has olvidado?

Él quiso aferrarse a esa sonrisa, pero no se sintió con fuerzas.

—Ya no estoy tan seguro.

Lucio intervino entonces, rompiendo un silencio breve pero casi íntimo entre ellos.

—¿Qué habéis averiguado en Hendaya?

Naike se explayó a sus anchas reproduciendo la conversación con la tía de Amets casi palabra por palabra. Él intervenía de vez en cuando para aclarar las explicaciones de ella. La sorpresa de su audiencia fue mayúscula cuando supieron que la madre de él había sido un hada novel cuya única formación al parecer consistió en un rudo intento de manipulación por parte del hombre que la había dejado embarazada. Un brujo, sin lugar a dudas. Todos coincidieron en que al menos, a pesar de no tener ninguna información sobre el mundo mágico, había tenido la prudencia de alejarse de él y buscar quien les hiciera un hechizo de protección a ella y a su hijo.

—Por cierto —anunció Naike casi al final de su explicación, con los ojos brillantes de la emoción—. Tenemos un nombre: Zigor.

—¿Zigor? Qué nombre tan extraño… —dijo Kimi arrugando la nariz.

—Significa «castigo» —aclaró Amets—. Por lo que me contó Naike sobre los nombres… parece que encaja con el hecho de que sea un brujo.

—No todo el mundo utiliza ese ritual —le aclaró innecesariamente Lucio.

—Lo sé, ella también me lo explicó —asintió el joven.

—¿Podríamos ver qué más te ha enseñado? —quiso saber Lance, levantándose—. A mí me encantaría una demostración.

La sugerencia, que Amets no estaba seguro de haber entendido por completo, fue acogida por el resto con entusiasmo, y se levantaron al unísono. Naike lo tomó de la mano y tiró de él.

—Ven, vamos al ático.

—¿Qué… hay en el ático? —preguntó casi con temor.

—Una sala de tortura, no te jode… ¡Vamos, Amets, sé un poco lógico! ¿Qué va a haber? ¡Un aula de entrenamientos!

Él arqueó las cejas, sorprendido, aunque inmediatamente después se sintió bastante estúpido. Por supuesto parecía lógico pensar que un mago de la categoría de Lucio, miembro del Consejo desde hacía años, tuviera en su casa algún sitio preparado para entrenar aprendices. Siguió al resto del grupo escaleras arriba, dejando atrás el primer piso, que tenía al menos cinco habitaciones, a juzgar por el número de puertas que alcanzó a ver. Al llegar al ático su boca se abrió como un buzón.

Era inmenso, limpio y luminoso. Había grandes ventanas a ambos lados del tejado, que dejaban pasar una gran cantidad de luz natural. El sol del atardecer se filtraba por unos estores traslúcidos de color blanco, que las cubrían evitando deslumbramientos. El suelo era de tarima color haya y las paredes estaban cubiertas de estanterías, colgadores y baúles que, a pesar de su abundancia, se mantenían ordenados e impolutos.

—¿Y bien? —le preguntó Lance, mirando de reojo a su tutor—. ¿Qué sabes hacer?

Se habían colocado en posición defensiva, con las piernas separadas y los brazos extendidos a ambos lados del cuerpo, formando un círculo amplio, Amets dudó, pero Naike lo animó con un gesto de cabeza y una sonrisa ligera. O no tan ligera. Una sonrisa como esa podría despertar a un muerto.

¿Cómo no iba a despertar al mago que llevaba dentro?

Inspiró hondo y fijó la vista en el suelo, buscando algo sencillo que mover. Había cojines en los rincones y en los laterales donde el tejado caía hasta quedar a medio metro del suelo. Separó los dedos y trató de concentrarse. No sabía si podría hacerlo, pero tenía que intentarlo, aunque fuera por ella. No quería dejarla mal después de todo lo que se había esforzado con él.

Y menos aún decepcionarla.

Sin necesidad de mover apenas la mano, consiguió que un primer cojín cambiara de sitio, arrastrándolo un par de metros. Lucio y Lance sonrieron.

—¿Eso es todo lo que puedes hacer? ¿Mover cojines? —lo increpó el más joven.

Sobre una de las estanterías cercanas había libros. Amets deseó con todas sus fuerzas que uno de los tomos más gruesos se estampara en la cara de aquel sabihondo. Estaban a unos tres metros de distancia. Lo intentó, pero el libro apenas se movió lo suficiente como para caer de la estantería al suelo con un golpe sordo.

Lance sonrió, sacudió ligeramente el brazo, abrió la mano y giró la muñeca realizando un círculo suave en el aire, como si envolviera el libro. Entonces lo arrojó contra Amets sin contemplaciones.

El libro no solo frenó frente a él, a un brazo de distancia. Amets había levantado la mano en un gesto instintivo para protegerse la cara y, cuando hizo fuerza hacia adelante con la palma, algo parecido a una onda expansiva empujó el libro de nuevo hacia atrás, hasta que impactó tan fuerte contra la estantería que media docena de tomos cayeron con él.

La respuesta a su hazaña fue un «oh» de asombro por parte de alguna de las chicas, y una risa sonora por parte de los otros dos hombres.

—No está mal, para un novato —reconoció Lucio. Miró con orgullo a su hija, que sonreía complacida con el logro de su pupilo, y añadió—: Creo que es hora de que te demos una varita, a ver qué puedes hacer con ella.

14. ¿QUÉ PUEDE HACER UN NOVEL CON UNA VARITA?

La mención de la varita excitó cada una de las células del cuerpo de Amets, para su propia sorpresa. Una semana atrás habría acogido esa noticia con escepticismo y hasta desinterés, pero visto lo que, después de todo, podía hacer sin ella, ardía en deseos de probarse a sí mismo con una de ellas en la mano. Naike rio al ver su expresión. No solo la expresión de su rostro, sino también su lenguaje corporal, dejaban claro lo ansioso que estaba por probarla. Lance frunció el ceño mientras ella bromeaba con su emocionado pupilo.

—Parece que después de todo vas a tener una, ¿eh? No sé si salir huyendo antes de que provoques un estropicio.

Él la miró frunciendo el ceño, pero pronto comprendió que era solo una broma. La joven no había hecho el más mínimo movimiento para huir y lo miraba como si confiara plenamente en sus posibilidades.

Inexplicablemente, eso lo llenó de orgullo. Relajó su expresión y le sonrió agradecido.

Lucio se acercó a una de las paredes bajo el tejado y abrió un baúl alargado. De él sacó una varita flexible de cuero marrón con aplicaciones que Amets no supo distinguir si eran de metal o de plástico. Parecían tachuelas cuadradas, pero tenían un brillo raro. Al acercarse comprobó que eran del mismo extraño material que la varita de Naike. El veterano mago sacó también del baúl una especie de bastón blanco y una pequeña vara de no más de veinte centímetros de largo. Parecía de marfil, pero tenía aplicaciones metálicas. Podría pasar por un bolígrafo original.

Una vez seleccionadas las varitas, Lucio se levantó y le mostró a Amets las tres opciones.

—¿Con cuál prefieres empezar?

Él miró a Naike, indeciso.

—Vamos —lo animó ella—. ¿Cuál te gusta? La intuición suele funcionar.

Mirando a los ojos de Lucio, alzó la mano y asió la varita flexible. Le gustó su tacto, era suave y dura a la vez. Sintió el impulso de probarla en su muñeca y sin pensarlo, la apoyó sobre su antebrazo. La varita se enroscó sola como si de un brazalete se tratara, adaptando su longitud hasta dar apenas dos vueltas. No le disgustó el efecto que hacía: parecía una pulsera de hombre un tanto moderna.

Lucio le sonrió.

—¿Te gusta?

Él esbozó una sonrisa apenas perceptible.

—No está mal.

—Bien, despliégala y trata de mover algo con ella.

Amets no estaba muy seguro de qué quería que hiciera ni de cómo hacerlo. En el segundo que tardó en decidirse a hacer algo, Naike estaba a su lado y apoyaba la mano en su brazo para darle confianza.

—Elige un objetivo y señálalo con la varita, no hace falta que lo toques, ella sola se estirará en su dirección. Si quieres que se mueva, traza el movimiento cuando apuntes. Y acuérdate de desearlo con todas tus fuerzas.

Él asintió y miró alrededor. Sus ojos se detuvieron en el baúl que contenía el resto de las varitas. Sin pensarlo dos veces echó mano del extremo de la varita que se enroscaba en su muñeca y la sacudió en dirección al baúl con un movimiento rápido. El artilugio se alargó hasta tocarlo con la punta y entonces él realizó un giro con el brazo hacia el otro extremo de la estancia. El baúl se desplazó casi tres metros. Se giró hacia Naike sonriendo como un niño. Había querido moverlo un poco más, pero no estaba mal para ser la primera vez, o al menos eso pensaba él.

Naike lo miraba con una expresión de perplejidad que lo asombró. Miró alrededor y vio que el gesto de los otros cuatro magos era exactamente el mismo.

—¿Qué? ¿No lo he hecho bien? ¿Acaso no es suficiente?

Ella le dedicó una sonrisa deslumbrante.

—Al contrario. Ese baúl está lleno de varitas. ¿Sabes lo que «pesa», hablando en términos mágicos? Debería haberte opuesto suficiente resistencia como para que apenas pudieras moverlo, con suerte, un palmo o dos, aunque te emplearas a fondo.

—¿Lo dices en serio?

Lucio pareció muy complacido también con su demostración. Le instaron a probar de la misma manera las otras varitas, pero parecía haberse encaprichado de la flexible, porque las otras no le funcionaron igual de bien.

—Ya te he dicho que la intuición es importante —le explicó Naike con entusiasmo—. Si desde el primer momento te llamó la atención, seguramente es la mejor para ti.

Repitieron entonces con ella el mismo entrenamiento con el que Naike le había enseñado a usar el don de la telequinesis días atrás. Ella le lanzaba cosas y él las desviaba o se las devolvía, bajo la atenta mirada de Lucio y Lance, que permanecían apartados en un lateral del cuarto. Morgan y Kimi habían bajado al salón para empezar a trabajar en localizar al padre de Amets a través de aquel nombre que su tía le había facilitado. Aunque no tuvieran un apellido, no era un nombre muy común y tal vez lograran alguna pista.

Cuando bajaron a cenar, poco después, Amets estaba casi eufórico, y tanto Naike como su padre, gratamente sorprendidos. Había demostrado con creces que su tutora estaba en lo cierto y tenía un potencial más que interesante. No solo había movido el baúl, sino que, ayudado por la varita mágica, había desviado todos y cada uno de los ataques que ella le había lanzado. En un par de ocasiones incluso repitió el golpe de fuerza que había conseguido provocar anteriormente con el pesado libro que Lance le había lanzado. Realmente era potente como una onda expansiva, y Naike le aseguró con orgullo que no era algo fácil de conseguir.

—Quizás seas un escudo, después de todo. Podrías ser un buen guardián.

—Pensé que mi don era la predicción mediante sueños.

—Eso lo has deducido tú, la mayoría tenemos más de un don. Cuando descubramos todas tus habilidades podrás decidir a qué quieres dedicarte.

Él la miró con un gesto de extrañeza.

—Yo ya tengo una ocupación: soy dibujante.

Ella estaba a punto de sumergirse con entusiasmo en una discusión para explicarle que debería olvidarse de su vida anterior porque ya nada volvería a ser lo que era, pero lo descubrió esbozando una sonrisa traviesa.

—Me estás tomando el pelo. ¡Quién lo iba a decir! Resulta que tienes sentido del humor…

Tras la cena, disfrutaron de una agradable sobremesa charlando y compartiendo impresiones sobre el asunto de los ataques que estaban sufriendo los magos.

Definitivamente, algo se les estaba escapando. Después de un rato de charla, Lance reconoció que había dudado de Amets hasta esa misma tarde, y que su don no le había ayudado a borrar esa primera impresión hasta bien avanzado el entrenamiento con la varita.

—¿Y eso por qué? —quiso saber Amets—. ¿Cuál es tu don?

—El que a veces me confunde es… algo así como empatía.

—«Algo así» —ironizó Morgan—. ¡Qué adecuado! Ni siquiera sabes definirlo.

Él la fulminó con la mirada pero desvió su atención de vuelta a Amets inmediatamente y le aclaró:

—Puedo captar el estado de ánimo de la gente pero a menudo no consigo averiguar la causa de ese estado de ánimo.

—Porque tienes la sensibilidad de un cactus —lo atacó la pelirroja—. O porque, después de todo, no eres tan bueno como crees.

—Morgan, ya está bien —le cortó Lucio.

—Solo estaba bromeando —se defendió ella poniendo cara de inocente.

—Pues tienes suerte de no ganarte la vida como humorista, guapa, porque te morirías de hambre. Tienes una gracia… —replicó Lance.

—He dicho que ya está bien —intervino de nuevo Lucio. Esta vez los jóvenes se callaron, aunque no dejaban de mirarse con algo que podía ser aversión, pensó Amets. Aunque también podía ser una atracción muy mal llevada. El pensamiento le hizo sonreír y mirar a Naike de forma involuntaria. Ella le atraía, no podía negarlo, pero su vida ya era lo bastante complicada sin una mujer en ella.

Se fueron a dormir pasada la medianoche, y Amets se preguntó por un momento si debería desear no soñar nada más. Recordó su intención de tratar de manipular sus sueños para sacarles mayor provecho, pero las muertes de las que en cierto modo se sentía responsable pesaban demasiado en su conciencia. Al final optó por dejarlo al azar. Si tenía que soñar, que así fuera.

Y soñó.

Soñó con otro mago, apenas un muchacho. Salía del instituto y era abordado por uno de sus profesores, un hombre alto, delgado y con una perilla afilada. Discutían. El chico parecía no estar de acuerdo con algo que el profesor le decía. Cuando se daba la vuelta el profesor lo llamaba y en el momento en que el chico se giraba, algo parecido a una bola de energía se formaba en la mano del brujo. Del profesor. El profesor era un brujo.

El muchacho trató de huir y la niebla lo envolvió. Amets no  estaba seguro de que la hubiera provocado él, pero eso le pareció.

El brujo soltó una blasfemia y salió corriendo tras él. Gritó, pero el muchacho no respondió y siguió corriendo.

Entonces tropezó con algo y cayó al suelo. El brujo cayó sobre él y le echó una mano al cuello. El chaval forcejeaba y la niebla empezó a envolver al profesor, velando sus ojos y metiéndose en sus oídos y en su garganta.

Amets llegó a pensar que el muchacho se defendía con tanta fuerza que conseguiría asfixiar a su agresor con aquella niebla extraña, pero el mago alzó su mano, creó otra bola y la envió directa contra la frente del joven novel.

La niebla se disipó de inmediato y el chico quedó tendido en medio de la hierba de un parque.

Otro muerto más que cargar sobre su conciencia si no conseguía suficientes datos como para dar con él a tiempo.

Como solía ocurrirle, se despertó sobresaltado, con una punzada de angustia en el centro del pecho y la frente perlada de sudor. Tenía que dibujar, pero no sabía dónde encontrar un cuaderno y un bolígrafo, o cualquier cosa que le sirviera para el mismo propósito. Solo dudó un segundo, después se levantó y salió de la habitación.

La casa tenía seis cuartos en la primera planta, además de una habitación en la planta baja en la que dormía Herminia, la asistenta. Lucio y Lance ocupaban las dos más grandes, puesto que vivían allí de forma habitual. Naike tenía su propio cuarto en todas y cada una de las casas de su padre, por poco tiempo que pasara con él, y Kimi y Morgan compartían habitación. Naike le había dicho antes de acostarse dónde dormía cada uno. La habitación de ella estaba justo junto a la de él.

No se atrevió a llamar a la puerta por miedo a llamar la atención de alguien. No es que sus intenciones fueran en absoluto reprobables, pero quizás a Lucio no le  hiciera gracia verlo entrar en el cuarto de su hija en mitad de la noche, aunque fuera para pedirle un cuaderno.

Se movió con sigilo hasta acercarse a la cama. La persiana no estaba bajada del todo y entraba una luz tenue por la ventana de la habitación. Suficiente para verla dormir y hacer que su corazón diera una voltereta completa y su entrepierna un respingo casi grosero. Era una visión espectacular.

Estaba tumbada boca arriba, con la cabeza apoyada hacia un lado y la melena negra desparramada por la almohada en sensual desorden. Llevaba puesta una camiseta de satén, negra y con tirantes finos. Las sábanas la cubrían de cintura para abajo, pero apostó a que solo llevaba unas braguitas a juego.

Sacudió la cabeza para despejarse, regañándose a sí mismo por desviarse con tanta rapidez del propósito que lo había llevado allí. Se acercó a ella y susurró a media voz:

—Naike, despierta.

Ella abrió los ojos como si realmente volviera del mundo de los sueños acudiendo a su llamada. Parpadeó un par de veces y fijó la vista en él. La habitación estaba en penumbra pero, bien fuera porque había reconocido su voz antes de poder asustarse, porque aún no acababa de decidir si estaba dormida o despierta, o porque veía bien en la oscuridad, apenas dio muestras de sorprenderse.

—Amets… ¿te pasa algo?

—Necesito un cuaderno y un boli.

Ella se despejó de golpe. Chasqueó los dedos y la luz de la mesilla se encendió. A continuación se agazapó sobre la cama y miró alrededor buscando algo que poder ofrecerle. De entrada le ofreció una vista espectacular de sus piernas desnudas, ya que, tal y como él había imaginado, solo llevaba una escueta braguita negra, del mismo tejido que la camiseta.

Había una pequeña cómoda frente a la cama, y sobre ella, una libreta de notas. Naike frunció el ceño, pero a continuación se encogió de hombros y le sonrió a Amets.

—Un poco pequeña, pero a falta de algo mejor… algo podremos hacer.

Alargó la mano e hizo un gesto con ella como si llamara a la pequeña libreta, que levitó en su dirección. Cuando la tenía casi delante, realizó un giro de muñeca que provocó que la libreta diera varias vueltas en el aire y cuadruplicara su tamaño.

—¿Te vale así?

Él asintió y le recordó:

—El boli.

Ella sonrió, volvió a chasquear los dedos y un bolígrafo saltó de la cómoda directamente a su mano.

—De eso sí tengo.

—Gracias.

Sin pedir permiso, se acomodó en la cama junto a ella, con la espalda contra las almohadas que cubrían el cabecero de forja, apoyó el cuaderno en sus rodillas y empezó a dibujar. Naike lo veía realizar trazos ligeros y casi casuales a gran velocidad, mientras el dibujo tomaba forma con rapidez. Inclinó la cabeza en su dirección acercándose más a él para tener un mejor ángulo que le permitiera identificar antes la imagen.

—¿Es un colegio?

—Un instituto.

—¿Un novel?

—Sí. Se llama… Sergio. —La revelación le llegó sin pensarla, aunque no recordaba haber oído el nombre del chico durante su sueño,

—¿Y sabes dónde vive?

—Ni idea. —Nada más responder, le llegó otro impacto, esta vez el olor del mar. Supo que era el Cantábrico, aunque no podía decir por qué—. Aunque… Puede ser un sitio junto al mar, el Cantábrico. Algún pueblo pequeño de Cantabria…

Naike no le preguntó nada más, ya que él parecía responder por pura intuición mientras continuaba garabateando el papel con frenesí. Cuando terminó el primer dibujo arrancó la página y se la tendió a ella, para empezar a realizar otro sin apenas detenerse. Pasaron la siguiente hora arrancando una cuartilla tras otra hasta que a él se le acabaron las imágenes que plasmar.

Ella lo miró con una expresión de admiración digna de una niña de seis años.

—Es una pasada cómo dibujas.

El comentario le arrancó una sonrisa de sincero agradecimiento.

—Gracias. Supongo que también es un don.

—¿Tomaste clases?

—Algunas, pero soy muy poco disciplinado cuando tengo que seguir lo que otros me mandan. Soy mucho mejor como autodidacta.

—No hace falta que lo jures  —se rio ella—. A todo le pones pegas.

—Hoy te he hecho caso.

Ella tuvo que reconocerle ese mérito.

—Es verdad. Y has estado genial.

Amets tomó conciencia entonces de dónde estaban y en qué situación. Los dos vestidos solo con la ropa interior y una camiseta, sentados en una cama y prácticamente apoyados el uno en el otro mirando los dibujos que él acababa de terminar y ella tenía en las manos. Su respiración se aceleró sin pretenderlo, y se quedó mirándola casi embelesado.

Ella también se quedó colgada de su mirada. La electricidad parecía envolverlos. El simple roce de la piel de sus brazos cuando uno de los dos inspiraba enviaba por el cuerpo del otro ráfagas de excitación que empezaron a crear remolinos en el vientre de Naike y una presión inconfundible en la entrepierna de Amets. Su bóxer empezó a tensarse y se vio obligado a levantar una rodilla y tirar un poco de la sábana en un intento inútil por cubrir su creciente erección. Ella no tuvo ningún problema para identificar su repentina incomodidad.

—¿Estás tenso?

Su voz sonaba provocadora, y sus ojos rojizos lo acariciaban mientras en su boca se formaba una sonrisa traviesa.

—Un poco.

Podía oír los latidos del corazón del hada y su respiración cada vez más agitada. La suya propia no le iba a la zaga.

La deseaba, con desesperación.

Se humedeció los labios y se inclinó hacia ella un poco más sin pararse a pensar en lo que hacía. Naike se acercó a su vez, para allanarle el camino antes de que recuperara la cordura y saliera de su habitación.

Ni de coña pensaba permitir que se marchara y la dejara así, después de haberla devorado con los ojos. Y lo consideraba perfectamente capaz.

Miró de reojo el reloj de la mesilla. Eran las seis y media de la mañana, pero no tenía sueño y no creía que pudiera dormirse después del calentón que tenía encima, a menos que se durmiera entre los brazos de él después de haberse quitado dicho calentón.

Pareció como si sus mentes conectaran por un instante y se acercaron aún más, los dos a un tiempo, rozándose los labios con suavidad y casi con ternura, como pidiéndose permiso para servirse en un buffet libre lleno de los más tentadores manjares.

Naike extendió las manos sobre el pecho de él en el mismo instante en que Amets la tomaba por la nuca para pegarla a su boca y besarla casi con fiereza. Un instante después estaban los dos enredados bajo las sábanas dando rienda suelta a un ansia que podía con ellos y con su sentido común.

El ruido en el exterior del cuarto los despertó casi dos horas más tarde. Tras una sesión de sexo intensa y liberadora se habían quedado dormidos el uno en brazos del otro. Amets ni se había planteado la posibilidad de marcharse. Ella se había acurrucado contra su pecho, con un suspiro de satisfacción, y él se había limitado a envolverla entre sus brazos y dormirse aspirando el aroma de su pelo.

Se apartó de ella bruscamente, lo que provocó una sonrisa en Naike. Su pupilo parecía tener problemas con la distancia física y emocional. Si se acercaba un poco, al momento siguiente salía huyendo como si se hubiera escaldado.

Como si ella tuviera intenciones de enamorarse de él.

Debía reconocer que era guapo, sexy, tenía un cuerpo fantástico y algunas cualidades interesantes. Llegaría a ser un buen mago cuando ganara confianza en sus dones, y sin duda era un buen tipo, aunque demasiado desconfiado y descreído. A veces casi llegaba a ser huraño, mientras que en otras ocasiones, se mostraba divertido y casi dulce. Su abrazo antes de dormirse había sido tierno y protector. El tipo de contacto que una mujer agradece después de hacer el amor.

Pero eso no quería decir que ella tuviera la más mínima intención de atarse a nadie. En cuanto terminara su formación, le buscarían una ocupación y un lugar relativamente seguro donde asentarse y sus caminos se separarían. Era probable que coincidieran de vez en cuando, pero nada más.

No quería pasar de nuevo por la experiencia de perder a un amor por no ser capaz de protegerlo. Ya le había ocurrido recién cumplidos los veinte años, e incluso ahora, cinco años más tarde, seguía sintiendo la pérdida. No estaba dispuesta a sufrir algo así otra vez.

Podían ser amigos, podían follar alguna que otra vez, pero no pensaba cruzar la línea y poner su corazón en la línea de fuego. Era muy diferente perder a un amigo a perder a alguien que significaba eso y mucho más. Alguien que era todo para ella, como lo había sido Aled.

 Lo miró de nuevo y sonrió al verlo buscar algo más que su camiseta, cuando había llegado a su habitación horas antes vestido tan solo con ella y con el bóxer. Rodeó la cama, abrió el armario y sacó dos pantalones de yoga.

Extendió uno de ellos sobre la cama y echando mano de su varita, lo tocó para convertirlo en un pantalón de chándal gris, de hombre.

—Póntelo y coge los dibujos. Tenemos que enseñárselos a los demás cuanto antes.

Se vistió con tanta rapidez como él y salieron juntos del cuarto. Kimi y Morgan se encontraron con ellos en el rellano. Las cejas de la pelirroja se arquearon con malicia, mientras que la rubia preguntó sorprendida.

—¿Ya estabais despiertos?

—Sí —respondió Naike con toda la calma del mundo—, Amets ha venido hace un rato a mostrarme unos dibujos. Ha vuelto a tener un sueño.

A partir de ese momento el hecho de que hubieran salido juntos del dormitorio pasó a un segundo plano y se centraron en los dibujos. Nada más llegar al comedor, en la planta baja, los compartieron también con Lucio y Lance. Amets les facilitó tantas explicaciones como le resultó posible, incluidas las revelaciones posteriores al sueño. Confiaba en que, por una vez, encontraran al chico a tiempo.

Su credibilidad estaba en entredicho y necesitaba desesperadamente ganar puntos. Si volvía a fallar, era más que probable que el Consejo se volviera en su contra.

Y eso era algo que no se podía permitir.

15. LECCIONES INTENSIVAS.

Pasaron casi todo el día en la sala del ático, entrenando y probando las habilidades de Amets. Después de comer, Lance se ofreció a dirigir el entrenamiento y aunque Amets no estaba especialmente entusiasmado con la idea y miró a Naike de reojo como si implorara su apoyo, no se libró del trance. Muy al contrario, el hada lo animó con una sonrisa.

—Lance también tiene como don el control de los campos de fuerza y ondas expansivas. Quizás te ayude a repetir lo que hiciste ayer.

Amets acabó infinitamente agradecido por el hecho de que su tutora fuera Naike y no aquel inglés tan seco y con tan mala leche. Lance le había dado una auténtica paliza tratando de forzarlo a crear escudos de energía para defenderse de sus empujes, que eran auténticas ondas expansivas, como si una bomba hubiera explotado a poca distancia de él. Aunque le habían permitido usar la varita y al principio consiguió desviar algunos golpes suaves, en cuanto Lance se aplicó a fondo se vio lanzado contra las paredes una y otra vez, hasta que Naike pidió tiempo muerto y se acercó a él, preocupada y enfadada a partes iguales.

—Defiéndete, ¿quieres? Te va a dejar hecho un cromo.

Ya tenía una brecha poco profunda en la frente y un golpe en el pómulo que empezaba a hincharse y a obligarle a entrecerrar su ojo derecho, por no hablar de que sus brazos, piernas y hasta abdomen posiblemente estarían llenos de moratones al día siguiente.

—No puedo hacerlo. ¡No puedo, joder! ¿No lo ves? ¡No sé cómo hacerlo!

—¡Claro que puedes! ¡Deséalo! ¡No trates de razonarlo y hazlo! ¡Yo sé que puedes!

Le pasó la mano con suavidad por el pómulo hinchado, y sus dedos se entretuvieron en la curva de su mandíbula un poco más de lo necesario, como una caricia sutil. Después se alejó de él y se puso a un lado para seguir observando.

El siguiente golpe de Lance fue tal vez un poco más ligero, pero no así la respuesta de Amets. Deseó con todas sus fuerzas devolverle el golpe a ese capullo, pero deseó más fervientemente aún no decepcionarla a ella. Si Naike creía en él, tenía que intentarlo. Mejor dicho: tenía que hacerlo.

Cuando blandió la varita en círculo al ver llegar la onda de energía que el otro le enviaba, una luz metalizada giró con ella y creó la ilusión de un espejo. El golpe de Lance rebotó  e impactó de vuelta contra él, pillándolo por sorpresa y lanzándolo al suelo. El grito de euforia de Naike debió de oírse hasta en la calle.

Varias horas después, el sorprendido aprendiz de mago se reunía con las chicas en el salón después de ducharse, mientras Lucio y Lance se encerraban en el despacho a la espera de que Herminia anunciara la cena. Naike estudió con atención la herida de su frente, y su ojo que seguía medio cerrado a causa del golpe en el pómulo.

—¿Puedes hacer algo con esto?

Ella le dedicó una sonrisa espléndida.

—Por supuesto que puedo. ¿Quieres que lo haga?

—Por favor.

Con dos caricias le borró los golpes de la cara. Después le tomó las manos y observó los brazos cubiertos también de incipientes moratones. Le pasó las manos por ellos y los golpes desaparecieron por arte de magia, nunca mejor dicho.

Amets deseó pedirle que hiciera también algo con el resto de sus contusiones, pero eso implicaría quedarse medio desnudo ante las otras dos chicas, y le daba cierto reparo. Naike pareció leerle el pensamiento.

—¿Tienes más?

Él asintió mirándolas de reojo como si dijera «pero con ellas aquí, no».

Morgan se levantó de inmediato.

—Vale, si os vais a poner en plan íntimo yo me piro.

Kimi se rio y se levantó también.

—Iremos a ver si Herminia necesita ayuda.

—No tardéis mucho —añadió la pelirroja con una mueca burlona—. Y ten cuidado de que tu padre no te pille metiéndole mano o te meterás en serios problemas…

 Amets quiso replicar, pero se quedó sin palabras. Naike se limitó a reírse y prácticamente le arrancó la camiseta.

—Déjame ver.

Con los golpes curados y la autoestima alta después de la provechosa lección de esa tarde, Amets disfrutó de la cena y de la interesante conversación del padre de Naike. Lucio era un hombre realmente asombroso, y una vez que parte de sus reparos hacia los desconocidos se hubieron esfumado, Amets se dejó llevar por la curiosidad que suscitaba en él. No tardó en preguntarle cuál era su don.

El padre de Naike sonrió con un atisbo de timidez.

—Papá es una luz. Un guía –respondió el hada con orgullo.

La expresión de perplejidad de Amets dejó bien claro que no tenía ni idea de qué quería decir con eso.

—Es capaz de ayudar a otros magos a identificar sus dones y a encontrar la verdad en sí mismos —aclaró ella.

—Eso suena casi místico —se burló antes de pensarlo.

El silencio se hizo en la mesa, como si realmente hubiera insultado a su anfitrión. Entonces el propio Lucio dejó escapar una risa suave.

—Sí, ¿verdad? Lo cierto es que no tengo dones de gran utilidad para mí mismo, pero… quizás podríamos hablar de los tuyos.

Eso lo hizo ponerse un tanto a la defensiva. A saber lo que podía decirle.

Naike sonrió ampliamente y se reclinó en la silla para escuchar con más comodidad. Miró a su padre y le preguntó enigmáticamente:

—¿Tan pronto, papi?

—Creo que sí, aunque se me puede escapar algo.

—Pues adelante —lo instó Lance con una sonrisa torcida que parecía burlarse de Amets.

Este se atrevió por fin a preguntar:

—¿Qué puedes decirme de mis dones?

Lucio le sostuvo la mirada y habló con calma y en un tono de voz cálido, conciliador.

—La mayoría de tus sueños son proféticos. Ves cosas que ocurrirán, o al menos que hay muchas probabilidades de que ocurran. El futuro no está escrito con tinta indeleble. Hay un guion esbozado, pero se puede cambiar.

—Eso ya lo sé —replicó él.

—Sin embargo tu mente consciente tiene poder en tus sueños. Puedes elegir si quieres soñar o no, o con qué quieres soñar. Incluso creo que puedes provocar en otros el tipo de sueños que desees, o evitar que sueñen.

—¿Crees que puede provocar sueños? —repitió Lance— ¿Algo como lo que hago yo?

—No, como tú no. Su don está centrado en el sueño, sueños hermosos… o pesadillas, pero siempre en alguien que está dormido. También creo que puedes dormir o despertar a alguien a placer.

—Es posible —reconoció Amets.

Recordó que cada vez que había buscado a Naike en medio de la noche ella se había despertado de inmediato. Podía ser que fuera rápida de reflejos, o que él la hubiera traído de vuelta del mundo de los sueños con una sola llamada. De niño recordaba haberse dormido también con mucha facilidad cuando vivía su madre. Quizás era un don que ella le había trasmitido.

—Tienes que tener cuidado con ese don, sobre todo mientras no lo controles.

—¿Por qué? ¿Qué peligro  hay en dormir a alguien?

—Bueno… en los cuentos de hadas se habla de una maldición capaz de dormir a alguien durante cien años, tal vez la recuerdes —le dijo Naike a media voz. Él no supo adivinar si estaba bromeando o no, aunque no lo parecía.

—La maldición de la Bella Durmiente. Es esa, ¿no?

—La misma —respondió ella.

—Pero solo es un cuento.

—No, no lo es —intervino Lucio—. La bruja existió. No hay muchos casos demostrados de brujos que puedan realizar una maldición como esa, pero… dicen que Morfeo puede hacerlo.

Amets se quedó mudo al oír aquello. Morfeo, el dios del sueño. Lógicamente, un brujo con ese nombre tendría supuestamente dones relacionados con él.

—¿Y tiene Morfeo sueños proféticos? Porque podría ser que haya tenido… las mismas visiones que yo, ¿no es cierto? ¿Podría haber sido él quien encontrara a los magos con los que yo soñé, usando sus propios sueños?

—No sabemos si Morfeo tiene el don de la profecía mediante sueños —le aclaró Lucio—. En realidad no se sabe mucho de él, pero sí hay quien asegura que en un ataque de rabia, lanzó la maldición del sueño eterno sobre algunos de sus colaboradores.

—Pero yo no puedo echar una maldición, ¿no? Soy un mago, no un brujo.

Naike asintió.

—Tienes razón. Tendrías que corromperte para hacerlo, pero ya te dije que la magia es neutra en sí misma. Supongo que mi padre piensa que si tu don y el de Morfeo tienen algo en común, desear que alguien se duerma en un momento de inestabilidad podría tener consecuencias imprevisibles.

Lucio asintió.

—Trata de entender tus dones antes de usarlos de forma descontrolada. El instinto es un gran aliado, pero no así la rabia.

—Vale —aceptó Amets—. ¿Qué más?

—Hay mucha fuerza en ti, has visto el espejo que has creado hoy, y la onda expansiva. Creo que tienes algo de escudo y algo de arma.

—En serio, esto parece un juego de rol o algo así. O me lo explicas mejor o yo me pierdo.

Naike le dio un codazo para que se callara. Lucio sonrió.

—Tienes dones protectores pero también de ataque.

—¿El ataque no es algo malo?

—No, si es para defenderte, ya te lo expliqué —le respondió Naike con cierta impaciencia.

—Hay mucha ambigüedad en esto, ¿lo sabíais? Es difícil saber dónde está la línea.

—Eso solo tu corazón puede decírtelo —le dijo el hombre con calma—. Escúchalo y aprende. Cuando no sepas qué es lo correcto, escucha a tu corazón. Cuando necesites sacar fuerzas de donde no las tienes, entonces escucha a tu corazón. La magia sale de dentro, y rodea a los magos que creen en ella hasta conseguir que hagan cosas que hasta ellos habrían pensado que eran imposibles.

—Es difícil que yo haga algo así. Soy un incrédulo.

—Lo que he visto de ti hasta ahora me dice que necesitas tiempo, pero puedes cambiar. No te pongas etiquetas a ti mismo, y mucho menos límites.

Acabó por sonreír. El padre de Naike le recordaba a uno de esos sabios monjes budistas de las películas. Realmente hacía honor a su nombre, porque no le cabía duda de que «Lucio» tenía algo que ver con «luz» o con «iluminar». Ahora entendía perfectamente por qué habían dicho que era un guía.

Ya que estaban metidos en la conversación, Amets se atrevió también a preguntar por los dones de Lance. Le había llamado la atención su comentario sobre provocar sueños. Había dicho textualmente «algo como lo que hago yo». Tenía curiosidad por saber qué más sabía hacer el sabihondo además de crear ondas expansivas.

—Mis dones son de arma en primer lugar, y de escudo en segundo.

—Vale, ahora me lo traduces —ironizó Amets.

—La onda expansiva es mi arma. Provoco golpes fuertes de energía, alteraciones profundas. Es práctico para defenderse.

—¿Y el escudo?

—Campos de fuerza.

—¿No es lo mismo?

—No. Un campo de fuerza es una protección que envuelve algo o a alguien. Ahora mismo a toda esta casa, por poner un ejemplo. La casa tiene un hechizo y mientras yo esté en ella no puede ser atacada. Los hechizos rebotarían.

—¿Y si alguien entra sin hechizo? En Castro Urdiales forzaron la puerta del garaje.

—Sí, van aprendiendo… Abrir una puerta con magia es fácil, pero protegerla lo es más aún, así que tiran de métodos «tradicionales». Sin embargo lo de esta casa es algo más grande. Nadie que yo no autorice puede acceder a ella mientras yo esté aquí.

Amets entendió por qué era la mano derecha de Lucio. Un hombre de su importancia necesitaba sin duda un guardián como aquel, especialmente si, como él mismo había dicho, no tenía dones de ataque o defensa especialmente destacables. Parecían formar un buen equipo.

—Has dicho algo de crear sueños… —se atrevió a sugerir.

Lance sonrió, y se limitó a darle una breve y enigmática explicación.

—Sí, altero la realidad y puedo convertirla en recuerdos sustituyendo otros dolorosos. Es útil para cambiar la percepción de testigos que han presenciado un asesinato mediante magia, por ejemplo.

Amets se quedó igual que estaba. Odiaba no entenderles cuando explicaban algo. A veces le parecía que no había aprendido apenas nada.

Naike miró a Lance de reojo, con una sonrisa traviesa.

—¿Le haces una demostración?

—A mí no me toques ningún recuerdo —dijo Amets inmediatamente a la defensiva—. No estaba seguro de lo que había querido decir el joven mago, pero no se fiaba en absoluto.

—Tranquilo, solo haré una simulación. ¿Dónde te gustaría estar?

—Ni idea… ¿en la playa?

Lance sonrió y abrió las palmas de las manos, separándolas poco a poco mientras entrecerraba los ojos plenamente concentrado. El aire a su alrededor giró de forma extraña, como si se cargara de electricidad y el calor nublara la vista. Las líneas del comedor se desdibujaron y el fondo se volvió de un azul intenso. A un lado se veía mar, tan lejos como alcanzaba la vista. Al otro, palmeras, selva, un hotel tipo resort inmenso y una playa desierta. Amets miró en torno a sí sin dar crédito a sus ojos. Todos estaban sentados en sillas de playa y vestidos con pantalones cortos, chanclas y camisas floreadas. Estaban en una playa del Caribe, aunque no tenía ninguna duda de que no se habían movido de casa de Lucio.

Lance se rio, posiblemente al ver su expresión asombrada. El aire volvió a girar y el comedor volvió a estar en su lugar en un abrir y cerrar de ojos.

—Joder…

—Y Lucio dice que todavía estoy aprendiendo... La empatía es otro don que tengo desde hace relativamente poco tiempo. Todavía no lo controlo del todo, pero es útil para saber qué sienten otros magos en una reunión, por ejemplo.

—¿Cuánto tiempo llevas… aprendiendo?

—Unos… dieciocho años.

A pesar de que aquello sonaba bastante agotador, Amets descubrió que la formación de la mayoría de los magos por parte de sus tutores no solía llevarles más de un par de años. Si empezaban a demostrar dones antes de los diecisiete o dieciocho años solían ser sus padres quienes empezaban a enseñarles a canalizar su magia, y después, buscaban a alguien como Lucio para que les dijera en qué podía despuntar el joven mago o hada y les ayudara a encontrar un tutor acorde a sus necesidades.

Suponía que empezar a formarse con casi treinta años reduciría un poco el tiempo que Naike tendría que hacerse cargo de él. Eso si no le asignaban otro tutor cuando hubieran descubierto quién le buscaba, quién era su padre y cómo podían mantenerlo a salvo para usar su don.

De alguna manera, ese pensamiento lo hizo sentir ligeramente incómodo, aunque no estaba seguro de por qué. En cualquier caso, cuando se acostaron, pasada  la medianoche, estaba tan cansado que solo quería dormir. Tuvo suerte, o quizás manipuló su don sin darse cuenta, y su sueño fue profundo, reparador y libre de pesadillas y visiones.

Por la mañana se despertó echando de menos una excusa para poder visitar de nuevo a Naike, aunque inmediatamente se censuró a sí mismo por pensar siquiera algo así. Bajó a desayunar confiando en que el día arrojara algún resultado sobre las búsquedas tanto de su padre como del joven mago. Las pocas pesquisas que habían podido llevar a cabo el día anterior no habían servido de nada.

Morgan había sacado una lista de hombres entre cincuenta y cinco  y sesenta y cinco años usando el nombre que tenían como referencia. Si la información que les había facilitado su tía Ane era fiable, el Zigor que buscaban debía de tener unos sesenta años, pero no estaba de más ampliar un poco el margen de búsqueda.  Como Ane había dicho que era de origen vasco-francés, tendrían que buscar en ambos países aunque no estaban seguros de poder encontrar nada. No sería ni el primer brujo ni el último que se cambiara el nombre por cuestiones de seguridad, o incluso por simple vanidad.

Encontrar al muchacho podía ser más fácil en el sentido de que era poco probable que un novel hubiera ocultado su nombre mediante magia, pero por otra parte, Sergio era un nombre bastante común, y el ámbito geográfico en el que buscarlo era demasiado amplio. Pueblos pequeños en Cantabria los había a puñados, especialmente si no afinaban más con lo de «pequeño».  ¿Pequeño comparado con qué? ¿Con Santander o con Madrid? Aún estaban intentando decidir cómo enfocar la búsqueda cuando Amets soltó de improviso:

—¿Y no podemos buscarlo con un péndulo?

Los rostros de todos se volvieron hacia él. Naike casi sonrió. Era cuanto menos sorprendente que su incrédulo pupilo sugiriera usar la magia.

—No tenemos suficiente información. Para encontrar a alguien con el péndulo hay que visualizarlo con claridad además de saber su nombre.

Él se encogió de hombros.

—Pero yo puedo visualizarlo con claridad… recuerdo perfectamente su aspecto. Puedo intentarlo…

El hada se habría dado de tortas en ese momento por no haberlo pensado antes. Desde luego Amets había dibujado al chico con total claridad. Aunque un dibujo no era una imagen lo bastante clara como para que ella, o cualquiera de los demás, la usara como referencia en una localización, él sí tenía la imagen completa.

Por intentarlo no perdían nada.

Para cuando quiso reaccionar, Lance ya se había levantado y había sacado de un cajón un mapa de España plegado y un péndulo. Se lo tendió mientras desplegaba el mapa.

—¿Sabes cómo se hace?

—Sí —respondió Amets casi con orgullo—. Naike me enseñó.

Por un instante se sintió inseguro con la pequeña cadena del péndulo en la mano, tratando de visualizar al muchacho del sueño. Si no lo conseguía… No, mejor no pensar en eso.  La vida del chico dependía de él, y esta vez no pensaba fallar.

Inspiró hondo, cerró los ojos y deseó encontrarlo más que nada en el mundo. Deseó darle una oportunidad. Solo era un adolescente, poco mayor que su primo. No podía dejar que lo atraparan.

La cara del chico apareció con nitidez en el fondo de su mente. Estaba tan concentrado en ella que no oía ni las respiraciones de los demás.

Entonces liberó el péndulo, que empezó a girar sobre el mapa. Repitió para sí mismo el nombre del joven novel y el péndulo cayó sobre el mapa con un golpe seco.

—¡Lo tenemos! —gritó Kimi eufórica—. Noja.

—Puedo intentar acotar más la búsqueda. ¿Podéis conseguir un callejero del pueblo? —quiso saber Amets.

Naike sonrió, cogió su varita y la dejó caer sobre el mapa con suavidad. Este hizo un giro peculiar y, cuando el remolino de colores desapareció, era un detallado callejero de la localidad.

Amest esbozó un amago de sonrisa.

—A veces se me olvida lo fácil que resulta conseguir algunas cosas ahora.

Repitió el procedimiento y el péndulo les dio la calle exacta y más o menos la casa donde debía de vivir el chaval.

—Si estáis de acuerdo, hoy mismo iremos a buscarlo —sugirió Morgan señalando a Kimi con un gesto de cabeza.

—Perfecto, cuanto menos tiempo perdamos, mejor —respondió Lucio.

—¿Y a  mi padre no podemos buscarlo así? —preguntó Amets casi para sí mismo.

—¿Sabes acaso qué aspecto tiene? —le rebatió Morgan con un tono burlón.

—No.

—Pues ya tienes la respuesta. Con el nombre no hacemos nada si no lo puedes visualizar.

Tuvo que aceptar que no podía hacer más por encontrar a aquel que lo buscaba todavía no sabía para qué. Kimi y Morgan partieron hacia Cantabria a media mañana, y él entrenó un rato con Naike mientras Lucio y Lance daban parte al resto del Consejo de las últimas novedades. Amets se preguntó si el hecho de haber localizado al joven novel le serviría para ganar puntos.

Los iba a necesitar.

Después de comer, Naike le propuso hacer un poco de turismo por Salamanca. Lucio dudó, pero finalmente hicieron una escapada rápida para airearse un poco. Amets estaba muy saturado de entrenamientos y de pasarse el día encerrado. Tanta cercanía le hacía sentirse excesivamente dependiente de ella. Aunque de alguna forma Naike era como su guardaespaldas y era inevitable pasar tanto tiempo con ella, estar al aire libre supuso una gran diferencia. Pasearon, se tomaron unas cañas en la terraza de un bar, y volvieron a casa de buen humor. Salir de la rutina por un rato, con un poco de tranquilidad, para variar, era algo que realmente necesitaban.

Cenaron pronto, sin tener noticias de las dos hadas que habían ido a buscar al novel. Ojalá eso no significara que habían llegado tarde.

Esa noche se metió en la cama echando de menos el cuerpo cálido de su hada junto a él. No tuvo tiempo de preocuparse por decidir si quería soñar o no.

Y soñó.

16. LA NOCHE EN QUE AMETS VIO EL SOL POR PRIMERA VEZ.

Amets y Naike caminaban a paso tranquilo, y charlaban de forma animada. Habían encontrado una afición común: a ambos les encantaban las películas de superhéroes, con lo que se habían pasado la tarde comentando sus momentos favoritos de Los Vengadores, X-Men, todas las versiones de Batman imaginables y otra larga lista de personajes llevados del cómic a la pantalla.

Llegaron a la casa de Lucio cuando empezaba a oscurecer, y se pararon en la puerta. A Amets le daba pena que una tarde tan… normal y especial al mismo tiempo llegara a su fin. Pero Lucio estaba de pie frente a la ventana del salón, y les hizo un gesto de saludo con la mano. Probablemente les estaban esperando ya para la cena.

Una vez que entraron el sueño se desdibujó, como si alguien apagara la luz. Amets se quedó frustrado y molesto por la necesidad de seguir soñando con ella.

Sin embargo no despertó.

Su subconsciente parecía querer decirle algo, y se dejó llevar a otro sueño. Uno completamente distinto. Supo enseguida que, mientras el sueño anterior había sido una especie de recuerdo, este era una visión.

Una chica joven trataba de esconderse entre unos callejones en lo que parecía un polígono industrial. La calle principal era larga y estaba bien iluminada. En la lejanía, una densa zona de árboles daba la impresión de separar el polígono de las primeras viviendas de alguna ciudad. Aún no era noche cerrada, pero la oscuridad ya cubría el cielo y no había un alma por la calle. La joven atravesó la calzada a la carrera y se metió entre unos contenedores, que la ocultaron de la vista por un instante pero, de pronto, volaron por los aires. Un hombre vestido de negro de pies a cabeza, con botas militares, ropa de cuero y una cresta corta acababa de lanzar una especie de rayo sobre ellos.

La chica gritó y corrió hacia el otro lado del edificio. El hombre la siguió.

Amets contemplaba la escena desde fuera y enseguida fue consciente de que estaba soñando. Se obligó a sí mismo a leer los nombres de las empresas para poder ubicar el sitio al despertar. Memorizó un par, confiando en que los datos le sirvieran más tarde.

Por detrás de la nave industrial solo había un callejón sin salida. Amets vio la cara de desesperación de la muchacha. Quiso gritarle «¡Corre!», o «¡Protégete, desaparece, haz algo!», pero solo era un sueño y la chica no habría podido oírle.

Entonces el brujo entró en el callejón. Echó un vistazo rápido y vio en la penumbra un montón de cajas de cartón. Era el único sitio que podía considerarse un escondite. Ni se molestó en mirar. Lanzó un rayo y las cajas volaron por los aires. Se oyó otro grito y la chica salió disparada contra la pared, tenía el pelo revuelto y sucio, y sangre en la cara. Se sujetaba con gesto de dolor el brazo derecho, que lucía un color rojizo oscuro, como si se hubiera quemado.

La sonrisa del brujo fue cruel. Lanzó otro rayo, la chica volvió a gritar y todo se quedó oscuro.

Amets despertó de golpe y buscó el cuaderno que Naike le había facilitado el día anterior. Se lo había entregado de nuevo tras compartir los dibujos con el Consejo y sacar copias para que Morgan y Kimi trataran de localizar al muchacho que aparecía en ellos, y también le había dejado un bolígrafo, lápiz y goma de borrar por si volvía a tener un sueño premonitorio. Se sentó en la cama y dibujó todo lo que le iba viniendo a la cabeza. Para cuando oyó movimiento en el pasillo, había realizado media docena de dibujos.

Se puso unos pantalones y salió de la habitación con el cuaderno en la mano. Lance y Naike se disponían en ese momento a bajar las escaleras. Ella le sonrió y sus ojos se abrieron de golpe al verle el cuaderno en la mano.

—¿Más sueños?

—Sí.

El corazón le dio un pequeño salto al recordar que también había soñado con ella, con la tarde tan inusualmente tranquila y agradable que habían compartido. Carraspeó y le tendió el cuaderno rogando para que ella no notara su azoramiento.

Se dirigieron al comedor estudiando los dibujos con atención. Lucio estaba ya allí, y los saludó con una sonrisa cordial. Naike se acercó a él, le besó en la mejilla y le tendió el cuaderno.

—Papi, Amets ha tenido otro sueño.

—¿Qué sabes de ella? —preguntó Lucio mirando al hada del dibujo.

—Trabaja en alguna parte cerca de ese polígono. Se llama Flora.

—Un hada botánica, con algún don relacionado con las plantas, posiblemente. ¿Podrías tratar de ubicarla?

—Claro.

Lance le entregó de inmediato un péndulo y el mapa. En apenas unos segundos, el péndulo les daba una ubicación. Naike sonrió, complacida con la seguridad que mostraba por fin su pupilo, aunque fuera en una tarea sencilla como aquella.

—Pamplona.

—Perfecto —respondió Lucio—. Mandaré a alguien a localizarla de inmediato.

Mientras desayunaban,  recibieron una llamada de Morgan. Al parecer habían encontrado al chico, pero era un novel que acababa de descubrir que tenía dones extraños. No se fiaba de nadie, ni siquiera de ellas. En un intento por ganarse su confianza habían usado sus propios dones… y la madre del muchacho las había visto hacerlo. Se había puesto histérica y se había encerrado con él en casa.

—Necesitan a Lance.

El pupilo de Lucio se preparó de inmediato para echar una mano, mientras Lucio se retiraba a su despacho para poner en conocimiento del resto del Consejo el nuevo descubrimiento. Naike se apresuró a explicarle a Amets que lo que solían hacer en esos casos era alterar la memoria de la mujer para eliminar ese recuerdo que para ella había resultado traumático. Quizás lo sustituirían por el convencimiento de que el chico era un superdotado, había ganado una beca para estudiar en el extranjero, y debía partir de inmediato.

—¿En serio Lance puede hacer eso?

—Pues claro.

Amets frunció el ceño y negó sutilmente con la cabeza, expresando con bastante claridad que no estaba de acuerdo con aquel proceder.

—¿Y no está mal engañar a esa pobre mujer? Le vais a quitar a su hijo.

—Vamos a salvarlo. Ella podrá verlo cuando sea seguro. Él lo comprenderá y aprenderá a defenderse y a no poner en riesgo las vidas de sus seres queridos. Con el tiempo puede que su madre esté preparada para saber la verdad.

Él soltó un bufido de incredulidad que podría parecer una risa irónica.

—¿De verdad lo crees? ¿Puede alguien asimilar que su hijo es un mago, o un hada, así, de repente y sin previo aviso?

—Te aseguro que se puede —se rio Naike—. Ya te dije que la madre de Kimi no es un hada, por ejemplo. Y lo entendió. Y también mi madre lo asimiló sin mayores problemas.

Amets la miró frunciendo el ceño una vez más, y luego arqueó las cejas con incredulidad.

—¿Tu madre no era un hada?

Naike negó con la cabeza, sonriendo.

—No. Aunque lo parecía, créeme. Era dulce, grácil y menuda, como uno de esos seres etéreos que se ocultan en los bosques de los cuentos.

—¿Te pareces a ella? —le preguntó a media voz.

—Mi padre dice que sí —reconoció ella con una sonrisa—. Aunque soy aún más testaruda.

Amets le sonrió a su vez.

—También tienes el aspecto que se supone que debe tener un ser mágico de los bosques, ahora que lo pienso.

La joven inclinó la cabeza y bajó la mirada, con una repentina timidez.

—No es cierto, no parezco un hada, todo el mundo me lo dice.

—No, pero pareces un duendecillo rebelde… —El amago de una sonrisa bailó en la comisura de su boca y Naike le dio un empujón amistoso en el brazo, a modo de represalia por burlarse de ella.

—Eso no suena nada peligroso —protestó haciendo un mohín.

—Entonces espera, que rectifico —puntualizó él ampliando la sonrisa—: Un duendecillo rebelde armado hasta los dientes y con mucha mala leche.

—Eso ya está mejor —se rio la chica.

Amets se sorprendió una vez más de cómo podía cambiarle el humor aquella mujer. La miró con una intensidad que, si bien no llegó a incomodarla, al menos consiguió desconcertarla.

—¿Cómo…? Ya sabes… ¿cómo llegó a entrar en el mundo mágico? Quiero decir… ¿Cómo conoció a tu padre?

—Presenció el asesinato de un hada. Era enfermera, y una noche, al salir de trabajar y despedirse de su compañera a dos manzanas escasas del hospital, se cruzó con un hombre extraño que le llamó la atención. Se giró a tiempo de ver cómo el tipo daba alcance a su compañera con una bola de fuego y la remataba en el suelo, por la espalda y a traición. Pero ella le había visto la cara y aunque no entendía muy bien lo que había pasado, tenía un fuerte sentido de la justicia. No quería que el asesino de su amiga saliera impune y no dudó en presentarse en comisaría. Tuvo suerte de que mi padre estuviera de guardia esa noche.

—¿Tu padre es policía? —se extrañó Amets—. ¿En activo?

—Ella se rio.

—No, hombre… Mi padre pasó por varios empleos además de dedicarse a identificar dones hasta que entró en el Consejo mágico. Estaba allí infiltrado como vigilante. Siempre hay magos infiltrados en comisarías de policía para detectar crímenes sospechosos. Muchos asesinatos, asaltos, actos de violencia callejera, y hasta peleas que son consideradas ajustes de cuentas entre bandas son en realidad obra de brujos. A veces hay civiles no mágicos implicados, y los brujos no dudan en eliminarlos si los ven como un peligro. Mi madre se pintó una diana en la frente al presentarse en comisaría a identificar al asesino.

—¿Y tu padre la protegió?

—Fue un flechazo —sonrió ella.

—Y… ¿Cómo se lo tomó?

—¿Lo de la magia? Papá dice que sorprendentemente bien. De hecho, envidiaba profundamente no tener dones.

—Qué casualidad que fuera enfermera… —murmuró Amets—. Bueno, ella y también el hada a la que atacaron, su compañera, quiero decir… La chica de Londres también era enfermera.

—Muchas hadas y magos tienen empleos que, de alguna manera, sirven para ayudar a los demás.

—Parece lógico —reconoció él por fin.

—Sí, supongo que lo es.

En ese momento, Lucio regresó al comedor interrumpiendo la conversación.

—Lance sale de inmediato para Cantabria. Vosotros os vais también hoy mismo. En los próximos días voy a tener visitas de algunos magos importantes y prefiero que estéis en algún otro sitio más tranquilo. Además, todavía hay algunos que no confían del todo en Amets y si está aquí pueden ser más reacios aún.

Amets inspiró hondo y asintió. Al menos el hombre era sincero, odiaba que la gente se anduviera con rodeos.

—De acuerdo. ¿Y a dónde vamos entonces?

—A Zamora. Lance tiene una casa rural allí.

—¿La de Sanabria? —preguntó Naike con los ojos brillantes de emoción.

—Sí. Está lo suficientemente apartada y servirá durante un tiempo. El entrenamiento de Amets va muy bien, así que en poco tiempo estará preparado para enfrentarse a su padre en caso necesario. Confiemos en que nosotros lo encontremos primero.

Los jóvenes asintieron mostrando su acuerdo, y después regresaron a sus habitaciones para coger lo imprescindible. Abandonaron Salamanca con la moto al mismo tiempo que Lance salía con su coche hacia el norte para ayudar a Morgan y Kimi.

Lucio los vio alejarse, pensativo, confiando en que pronto pudieran encontrar respuestas a todas las incógnitas que rodeaban a aquel joven mago.

 Naike estaba haciendo un gran trabajo, y aunque ella no lo supiera, estaba aprendiendo tanto o más que él.

Y aquello no había hecho más que empezar.

Llegaron a la casa rural en menos de dos horas. Estaba enclavada en el centro del pueblo, en una calle estrecha e inmaculada de casitas de piedra marrón. A Amets le recordó remotamente a Santillana del Mar, al menos la zona del casco antiguo. Era definitivamente bonito. La casa contaba con dos plantas y tenía capacidad para, al menos, siete u ocho personas. En el piso bajo había un pequeño recibidor, un salón con sofás de cuero de aspecto antiguo, muebles rústicos y un televisor, una zona de comedor con una mesa amplia de madera oscura, un baño, un dormitorio y una cocina estrecha pero muy coqueta y funcional. En el piso superior había otro cuarto de baño y tres dormitorios, aunque solo uno de ellos tenía cama de matrimonio. Naike, ni corta ni perezosa, se apresuró a aclarar que ese era para ella, y le dejó elegir uno de los restantes. Salieron a dar una vuelta por el pueblo, puesto que nada hacía presagiar que pudieran haberlos seguido o localizado allí. Al menos por el momento podían sentirse seguros. Naike llamó a su padre para decirle que estaban instalados, y Lucio le confirmó que el hada del polígono había sido localizada y puesta bajo custodia hasta que dieran con el brujo que iba tras ella. Habían vuelto a adelantarse a los brujos y, probablemente, le habían salvado la vida.

Comieron en un restaurante local y  Amets aprovechó para preguntarle a Naike por Lance. Parecía muy mayor para seguir considerándose «el pupilo» de Lucio.

—Lance es mucho más que eso —respondió el hada—. Es su secretario, su guardián y su probable sucesor. El día en que mi padre no salga elegido como miembro del Consejo, estoy segura de que Lance saldrá en su lugar.

—¿Y por qué no pueden salir los dos? ¿Son rivales o algo así?

—No —rio ella—. Pero Lance ni siquiera se ha presentado nunca. Y no creo que lo haga hasta que mi padre decida no hacerlo.

—Pero tu padre podría presentarse y no ser elegido ¿no? Si siempre va contra corriente, quizás algún día no tenga votos suficientes…

La carcajada de Naike hizo volverse algunos rostros curiosos. Amets la fulminó con la mirada.

—¿Qué tontería he dicho para que te rías así?

Ella le dirigió una sonrisa que quería ser una disculpa.

—Lo de los votos… Es que no va así en absoluto.

—¿Y entonces? ¿Tenéis un «sombrero seleccionador» o algo parecido?

—Algo parecido.

La cara de Amets fue un poema.

—Venga ya… Estás de coña.

Ella negó con la cabeza, sonriendo.

—Entre los que se presentan se hace un ritual mágico. Se reúnen en un salón ceremonial y se les entrega una joya especial, un diamante con propiedades mágicas. Uno a cada uno, para que me entiendas. Durante el ritual, los diamantes de los elegidos comienzan a brillar… y el resto no. Es fácil de entender.

Él no pudo evitar reírse.

—¿En serio que elegís así a vuestros dirigentes? ¡Es como echarlo a cara o cruz!

—¡No lo es! —protestó ella—. ¡Que no lo entiendas no quiere decir que no sea posible, incrédulo cabezota!

Siguió con la broma un rato más, solo para fastidiarla. A última hora de la tarde recibieron un mensaje de Kimi en el que les decía que por fin habían conseguido hacer entrar en razón a la madre del chico, aunque a Lance le había costado bastante acceder a ella. Estaban tratando de dar con el brujo, que según todos los indicios era un profesor sustituto. Kimi había cambiado toda la documentación referente a aquel alumno en el instituto y en los demás documentos de las instituciones locales, y a la mañana siguiente regresarían con él a Salamanca para que Lucio le buscara un tutor.

Cenaron prácticamente en silencio, hasta que Amets se atrevió a preguntar:

—¿Todavía estás enfadada conmigo por haberme burlado del Consejo?

Ella suspiró.

—No. Después de todo, supongo que para ti es difícil de aceptar que la magia rija nuestras vidas. Me conformaré con que hayas encontrado a dos magos mediante el péndulo en los últimos días. Es un avance considerable.

Él bajó la voz hasta casi susurrar con un deje de ansiedad.

—No me des por perdido, ¿vale?

Aquella súplica la desconcertó. Levantó los ojos hacia él, que la miraba con una intensidad inusitada.

—Me descolocas. A veces creo que empezamos a entendernos, y otras veces…

Rompió el contacto visual y se levantó para recoger la mesa. Él se levantó también y se acercó a ella cortándole el paso. Le quitó los platos de las manos y le acarició la mejilla con suavidad.

—Todo esto sigue siendo demasiado para mí, pero te agradezco la paciencia que tienes conmigo. No creas que soy tan ingrato como para no darme cuenta, te estoy haciendo perder un montón de tiempo y energía.

—No digas eso, no está siendo ninguna pérdida de tiempo. Estás avanzando mucho, y además… es lo que tengo que hacer.

Él asintió, y se apartó, un poco dolido por esa afirmación. ¿Y qué esperaba? Era un trabajo para ella, nada más. Y él no había querido ser nada más, de todas formas. Ella era demasiado imprevisible, demasiado… diferente a cualquier otra persona que hubiera conocido en su vida.

¿A quién pretendía engañar? Se sentía como si hubiera visto el sol por primera vez en su vida después de pasar casi treinta años en la oscuridad. Nada ni nadie iba a volver a apartarlo de su luz y su calor.

La ayudó a recoger la mesa y fregaron juntos los cacharros de la cena. Tras secar el último plato, la arrinconó contra la encimera pegándose a ella sin ninguna sutileza. Empujó contra su trasero con una erección incipiente cargada de intenciones.

—Hoy también tengo un deseo, ¿sabes?

Naike se rio.

—¿En serio?

Él asintió con una sonrisa pícara y le susurró al oído:

—¿Vas a cumplirlo?

—No sé… —respondió el hada haciéndose la interesante. Desde luego que pensaba cumplirlo. Que él fuera tan directo cuando por lo general dudaba de casi todo era un cambio muy interesante.

Amets la hizo girar entre sus brazos y le mordió el lóbulo de la oreja enviando un estremecimiento directamente a su entrepierna.

—Vamos… También lo estás deseando.

—¿Y cómo puedes saberlo? —quiso saber ella siguiéndole el juego.

—Porque he estado en tus sueños.

Naike soltó una risa cantarina y esquivó un beso. Él insistió y capturó su boca con atrevimiento, besándola tan profundamente que hizo que le temblaran hasta las rodillas. Cuando la dejó respirar Naike se miró en sus ojos verdes.

—No es verdad, ¿no? Tú no tienes ese don. No puedes entrar en mis sueños.

Amets se rio también, y la atrajo de nuevo contra sí pegándose a ella y ciñendo su cintura con un abrazo posesivo. Le rozó el cuello con la nariz y le besó la curva del hombro susurrando de forma provocativa:

—Todavía no, pero lo haré. Como tú te metes en los míos.

17. LECCIONES DOLOROSAS.

Amets se estiró en la cama, relajado y satisfecho, con Naike entre los brazos. Ella le acarició el pecho, rozándole un pezón con las uñas y enviando un pinchazo doloroso aunque placentero a su entrepierna, que reaccionó de inmediato.

—Eso que acabas de hacer puede tener consecuencias.

—Ni hablar, es tardísimo y necesitamos dormir. Solo trataba de despertarte.

A él le divirtió que hubiera adivinado al instante a qué consecuencias se refería. La deseaba otra vez. Y seguramente tardaría en saciarse de ella.

—¿Y para qué ibas a querer despertarme sino para… repetir?

—Me gusta dormir sola en una cama grande.

—Bah —le respondió con tranquilidad—. Es mucho mejor dormir conmigo.

Naike se rio y se apartó un poco.

—¿No te vas a ir?

—No. Prefiero quedarme.

—No creo que sea buena idea.

Él se envaró un poco.

—¿Y eso por qué?

Ella lo miró a los ojos tratando de averiguar a qué venía ese interés repentino en quedarse con ella.

—Amets… No quiero que esto vaya más allá.

El golpe fue considerable, pero él no se rindió.

—¿Por qué no?

Naike pareció sumergirse por unos segundos en las profundidades de su memoria. Su mirada se tornó melancólica y se tuvo que obligar a sí misma a recomponerse antes de que el dolor fuera demasiado evidente en su expresión. A pesar de todo, decidió ser sincera. Era lo menos que él se merecía.

—Porque no soy igual de efectiva si tengo que proteger a alguien que me importa demasiado.

—¿Y ahora no te importo? —quiso saber él, arqueando las cejas con incredulidad.

—Sabes lo que quiero decir. No quiero enamorarme de ti.

Los corazones de ambos empezaron a latir un poco más deprisa ante la mención de esa palabra. Amets estuvo a punto de decirle que él tampoco quería enamorarse, y sin embargo cada vez que la miraba se le freían cientos de neuronas. Se estaba quedando colgado por ella a pasos agigantados y, sencillamente no quería perderla. En su nueva y caótica vida, ella era el sol alrededor del cual giraba todo lo demás.

—Vale. Pues no te enamores pero deja que me quede. Esta casa es muy grande y las habitaciones son muy frías.

Naike se rio de nuevo y se dejó abrazar. Se negaba a creer que fuera demasiado tarde, aunque algo en el fondo de su corazoncito se  había estremecido al oírse decir a sí misma «no quiero enamorarme de ti». Inspiró hondo y decidió que ya pensaría en eso al día siguiente.

Con la luz del día siempre se veía todo más claro.

Amets sonrió satisfecho al ver que ella cedía aunque fuera un poco. Le besó el pelo y le susurró al oído:

—Descansa. Y sueña cosas bonitas.

El día amaneció gris y revuelto, como si llevara consigo un presagio funesto. Tanto Naike como Amets estaban aún un tanto preocupados por el muchacho cántabro, de modo que  después de desayunar optaron por entrenar un poco para evadirse.

Naike decidió que su pupilo estaba listo para intentar algo un poco más difícil y así se lo hizo saber.

—Hoy vamos a empezar con las transformaciones.

—Qué emocionante… —se burló él—. Me siento como Harry Potter en Hogwarts.

Ella lo empujó con un hombro a modo de amonestación mientras se dirigían juntos a la zona del salón. Despejó el espacio, colocó una serie de objetos sobre el suelo frente a él y lo instó a coger la varita.

—Tienes que visualizar el cambio y desearlo con intensidad. Empezaremos con el tamaño, es como lo que suelo hacer con los cascos de la moto. Piensa que lo quieres igual, pero más pequeño, y tócalo con la varita.

Amets negó con la cabeza sonriendo. Para ella todo era tan fácil…

Pero los sucesos de los últimos días le habían demostrado que él también podía hacer fáciles cosas que apenas una semana atrás hubiera considerado imposibles, como lo de encontrar a alguien con un péndulo. O mejor aún, encontrar a alguien con quien tan solo había soñado, aunque nunca lo hubiera visto en persona.

Trató de concentrarse en un cenicero que ella había colocado a su derecha. Era de cristal, grande, grueso y pesado. Se esforzó en imaginarlo mucho más pequeño y al lanzar la varita hacia él, deseó fervientemente poder cambiarlo.

Y lo logró. A la primera.

No quedó exactamente como él había deseado, porque aún era demasiado grueso, pero su tamaño se redujo aproximadamente a la mitad. Naike le premió con una sonrisa radiante y una mirada de admiración con unos ojos que brillaban como estrellas.

—¡Eso ha sido genial! Vamos, el siguiente. Puedes hacerlo.

El siguiente objeto era una cazuela. Repitió la operación, esta vez con algo más de confianza, y la redujo también a la mitad de su tamaño. Después probó con una guía telefónica y con varios objetos más que ella le fue presentando. El siguiente paso fue volverlos a su tamaño inicial. Pensó que sería más difícil, pero en realidad solo tenía que desear dejarlo otra vez como estaba, de modo que apenas le costó trabajo dominar ese punto. Finalmente, poco antes de comer, intentaron un par de cambios más difíciles, de color y de materia. Lo del color fue pan comido, pero la materia o la textura suponían un reto mucho mayor. Logró algunas diferencias más o menos importantes, pero no una transformación completa.

Naike trató de quitarle importancia mientras comían, un rato largo después. Habían salido a comprar algunas cosas, principalmente alimentos, y en todo ese tiempo, Amets apenas había abierto la boca. Estaba serio y mantenía el ceño fruncido, como si estuviera permanentemente concentrado, o enfadado consigo mismo, no podía estar segura.

—No te lo tomes tan a pecho. No puedes dominarlo de un día para otro.

—No me digas lo que puedo o no puedo hacer.

—Eres muy orgulloso —se rio ella—. Y bastante cabezota. Seguro que pronto lo consigues, no te obsesiones.

—Repito: no me digas lo que puedo o no puedo hacer. Si quiero obsesionarme, es problema mío.

Ella soltó el tenedor sobre el plato y lo miró entrecerrando los ojos.

—Si tengo que aguantarte, el problema es de los dos, así que relájate y no me obligues a tomar medidas drásticas.

Él nunca supo si bromeaba o de verdad habría estado dispuesta a castigarlo de alguna manera, porque entonces sonó el teléfono, ella reconoció el número, descolgó, y comenzó a pasearse de un lado a otro de la pequeña cocina.

—Dime, Lance.

La sonrisa de Naike se desvaneció en segundos para dar paso a una mueca de horror e incredulidad y finalmente a un gemido angustioso que quebró su garganta.

—No… ¡No!

Dejó caer el móvil al suelo y la tapa de la batería saltó por los aires. Amets se levantó y se acercó a ella preocupado, pero su reacción lo descolocó por completo. Lo enfrentó y extendió la mano para detenerlo, presa de la furia y el dolor. Su mandíbula estaba tan crispada que parecía que fuera a romperse los dientes, y sus ojos se nublaban de lágrimas a marchas forzadas.

—¡Tú! ¡Por tu culpa! ¡Ha sido culpa tuya!

—¿De qué estás hablando? —se defendió el joven—. ¿Qué se supone que he hecho?

Los ojos rojizos lo miraban casi con odio, o al menos con una rabia intensa y una profunda decepción. Las lágrimas empezaban a caer por sus mejillas cuando consiguió añadir con un hipido lastimoso:

—Han matado a mi padre. Nunca lo habían encontrado hasta ahora. Dime que no ha sido por tu culpa… si tienes valor para hacerlo.

Amets se echó las manos a la cabeza, negando con desesperación.

—¡Yo no he hecho nada!

—¿No lo viste venir? ¿No has soñado con él? ¡¿De qué sirve tu maldito don si no puedes prever algo como esto?! ¡Se trata de mi padre!

Los ojos de Amets se abrieron como platos y el horror se reflejó en su cara.

—Soñé con él anteayer, pero… no era una visión, nadie lo atacaba.

—¡¿Entonces?!

–Oh, joder… ¡No lo sé!

Naike lo apartó de un empellón y salió corriendo en dirección a su cuarto. Amets recogió el móvil del suelo y lo dejó sobre la mesita. Su cabeza trabajaba frenéticamente tratando de encontrar una explicación. Nada en su sueño hacía presagiar un ataque, no acababa de entender qué responsabilidad podía tener él en el hecho de que hubieran encontrado a Lucio.

Los días que siguieron fueron quizás los peores de su vida, si exceptuaba aquella triste etapa de su infancia en que murió su madre. Naike no le hablaba, ni siquiera le miraba a la cara, y el día después de la muerte de Lucio cogió la moto y se marchó sin molestarse en decir ni a dónde iba. Pasó varias horas solo en la casa, sin saber si era seguro moverse, ni si ella volvería. Cuando casi había anochecido se le ocurrió que podría intentar buscarla con un péndulo, si era capaz de hacerse con uno. Aunque sabía que ella quizás no aprobaría que husmeara entre sus cosas, entró en su cuarto y rebuscó en los cajones y en el armario hasta que encontró lo que buscaba. Posiblemente era algo que todos los magos tenían «por si las moscas». Se sentó en el salón, desplegó el mapa de España que había encontrado junto al péndulo y se centró en el bonito rostro de ella. El péndulo cayó sobre Salamanca. No podía creer que hubiera vuelto a casa de su padre, pero después pensó que quizás Lance tenía alguna otra casa allí y simplemente se habían reunido con más gente para despedir al mago que les había servido de luz y guía durante años. No fue difícil verificar su hipótesis. Buscó a Lance y el péndulo cayó en el mismo punto. Hizo lo mismo con Morgan y allí estaba. Cuando lo intentó también con Kimi, más que nada por practicar, se llevó una sorpresa. Kimi estaba a un paso de él.

Antes de que llegara a comprender por qué la rubia no estaba con sus amigas, el timbre de la puerta sonó. Se acercó con cautela y se oyó la voz de ella al otro lado de la puerta.

—Amets, soy Kimi, ábreme.

Abrió deseando en su fuero interno que Naike volviera con ella, pero eso, por supuesto, no sucedió.

—¿Y Naike?

—Está muy afectada. Lance y Morgan se quedarán con ella hoy.

—¿Y tú qué haces aquí?

Ella sonrió, aunque la sonrisa no llegó a sus ojos.

—Eres un novato. No creerás que vamos a dejarte solo, ¿verdad?

—Ella lo ha hecho.

—Ha perdido a su padre, no tiene más familia, entiéndela.

Amets bajó la mirada, abatido.

—Me culpa a mí.

—¿Y eres el culpable?

—No lo sé, la verdad. Creo que no, pero no puedo asegurarlo. Desde luego si he hecho algo, te aseguro que no era mi intención. Lucio me pareció un gran hombre. Y soy consciente del daño que le ha causado a Naike perderlo.

—Mírame a los ojos y dime que no has facilitado a nadie información que pudiera llevar a la localización de Lucio.

Él le sostuvo la mirada.

—No lo he hecho. No he hablado con nadie más que con vosotros desde hace casi dos semanas.

Ella asintió.

—Te creo. Dices la verdad. ¿Tienes idea de cómo puede ser entonces que encuentren a tantas víctimas si supuestamente tenemos más información que ellos?

Amets se encogió ligeramente de hombros.

—Empiezo a pensar que tienen otro vidente. No encuentro otra explicación.

—Podría ser, aunque también es casualidad que parezca soñar exactamente lo mismo que tú.

Amets no tenía una explicación para eso, así que se limitó a encogerse de hombros. En cualquier caso, estaba empezando a aceptar que en el mundo mágico, casi todo era posible, así que no podía descartar que el hipotético brujo vidente soñara exactamente lo mismo que él. A no ser que…

Tuvo una idea tan descabellada que su mente la descartó de inmediato, sin embargo su subconsciente empezaba a aceptar que las cosas no siempre son lo que parecen, por irracionales o absurdas que puedan parecer.

Esa noche se le hizo raro que quien durmiera en la habitación contigua fuera Kimi. Se acostó un tanto ansioso, temiendo soñar y provocar con ello alguna nueva desgracia, como si realmente él fuera el culpable de todas aquellas muertes.

El domingo durmió hasta tarde, y Kimi lo dejó descansar. Seguían sin saber de Naike y, de todas formas, no había mucho que pudieran hacer. Por la tarde él se entretuvo entrenando en el salón. Se dedicó a cambiar de tamaño diversos objetos hasta que consiguió hacerlo a su gusto. Después probó con los cambios de color y más tarde, de forma y de material. Algunos de los intentos fracasaban, pero en general estaba muy sorprendido y más que satisfecho con sus avances. Pensó incluso que Naike se sentiría orgullosa de él.

Si no fuera porque probablemente, en ese momento, él era la persona que más odiaba en el mundo.

La noche llegó sin que hubiera tenido noticias de ella, aunque en un par de ocasiones vio a Kimi teclear en su móvil mientras lo miraba a hurtadillas. Dio por hecho que hablaba con ella. Deseó pedirle que le dijera algo, pero no se atrevió.

Por fin, al día siguiente, ella regresó, esta vez con Morgan. Su rostro mostraba un tono cetrino y apagado, y bajo sus hermosos ojos, ahora infinitamente tristes, había unas grotescas sombras oscuras. Era como si su luz se hubiera extinguido de pronto al sufrir la pérdida de su padre. Quiso abrazarla y consolarla, pero ella ni siquiera lo miró. Lo ignoró con una indiferencia estudiada, fría y dañina, que le arañó el alma dejándole heridas más profundas de lo que hubiera podido imaginar. Ella le importaba y no quería verla sufrir, pero sentir que lo consideraba el culpable de ese sufrimiento y que había decidido castigarlo por ello… era casi insoportable.

Se sintió tan fuera de lugar en la casa que se planteó seriamente marcharse. Kimi le dirigía la palabra de vez en cuando, tal vez porque era consciente del vacío que le hacía Naike y sentía lástima por él. Morgan se limitaba a mirarlo alguna que otra vez, con una expresión difícil de descifrar. Tal vez Kimi les había contado que él no era el culpable de que hubieran encontrado a Lucio. O al menos, que no era consciente de haber hecho nada. Lo cierto era que a ratos dudaba de todo, hasta de sí mismo.

Después de la cena, Naike se levantó y se encerró en su habitación sin dirigirle la palabra ni una sola vez. De hecho, ni siquiera lo miraba. Tenía la mirada perdida la mayor parte del tiempo, pero cuando miraba hacia él, en realidad parecía mirar «a través de él», como si no estuviera allí. Eso lo hacía sentir tan mal que le costó terminar de cenar. Kimi se marchó con ella, y Morgan se quedó a recoger los platos, mirándolo con aquellos ojos aguamarina que parecían un mar embravecido. Y toda la furia iba dirigida a él.

—No hice nada, te lo juro —murmuró derrotado, en un tono apenas audible. Ella asintió y relajó la expresión dura de su rostro.

—Eso dice Kimi, pero… entiende que todo esto es muy raro. De pronto encuentran objetivos incluso sin comics. De algún sitio tienen que sacar esa información.

—¿No pueden tener otro vidente? Es la única explicación que se me ocurre.

—Podría ser.

Él se devanaba los sesos tratando de buscarle la lógica a toda aquella locura, era casi lo único en lo que pensaba desde hacía días, pero nada encajaba en su lugar.

De pronto recordó algo que le hizo fruncir el ceño y girarse hacia la pelirroja.

—Morgan, ¿puedo preguntarte algo?

Ella se encogió de hombros.

—Dime.

—¿Las hadas… tenéis alas?

La expresión cautelosa de ella se transformó en una sonrisa casi involuntaria. Sin duda la pregunta la había sorprendido, y quizás también divertido, al menos un poco.

—¿A qué viene eso ahora?

No podía decirle que en un sueño había visto a Naike abriendo unas alas preciosas tras hacer el amor con él, de modo que simuló indiferencia, mientras respondía con tanta calma como era capaz de fingir:

—No sé… En los cuentos algunas las tienen. Me preguntaba si es una de esas cosas de las que Naike se burla porque confunden a la gente que no tiene ni idea de magia…, como yo.

Ella lo miró a los ojos, como si tratara de averiguar si había algo más. Finalmente respondió.

—Algunas hadas y magos las tienen, pero no es fácil conseguirlas.

—¿Cómo?  —el desconcierto fue patente en su voz. Ella sonrió, divertida por su ignorancia.

—Las alas son algo así como un símbolo de madurez, de poder. Hay que hacer algo especial, algo grande para obtenerlas, como conseguir algo casi imposible que requiera una magia realmente fuerte, o realizar un gran sacrificio por otra persona. Es difícil saber con exactitud cómo se obtienen.

—¿Cómo son? —quiso saber él. Creía saberlo, pero quería verificar si su sueño se ajustaba a la realidad o no.

—Pues… son transparentes y luminosas, como las de una mariposa, pero un tanto irreales. En realidad ni siquiera son tangibles, digamos que son como una prolongación de la magia. Parecen más un sueño que algo real. 

Él no daba crédito a lo que oía. Tratando de no dejar entrever la excitación que sentía ante aquellas revelaciones, preguntó de un modo casi casual:

—¿Naike tiene alas?

—No. La mayoría de los magos y hadas jóvenes no las tienen. Naike solo tiene veinticuatro años, es pronto para pensar en ellas. Ninguna de nosotras las tiene aún. Ya te he dicho que son una especie de… nivel superior.

Él asintió.

—¿Y Lance?

El rostro de ella se ensombreció ligeramente.

—¿Lance? ¿Qué pasa con Lance?

Amets casi sonrió. Vaya…, al parecer se había perdido algo entre esos dos…

 —Que si tiene alas.

Ella casi se sonrojó al darse cuenta de que había malinterpretado su pregunta poniéndose demasiado a la defensiva.

—No. Lucio sí las tenía. Y la mayoría de los miembros del Consejo, aunque, de hecho, no todos. No es algo que dependa exclusivamente de la edad, nunca se sabe cuándo se van a conseguir. Hay magos adultos que nunca llegan a tenerlas.

—¿No es un requisito entonces para pertenecer al Consejo? Pensé que algo tan… relevante solo estaría reservado a los mejores.

Ella negó con la cabeza.

—No lo has entendido. En el Consejo siempre están los mejores, o al menos, aquellos cuyos dones y conocimientos necesitamos. No importa que sean alados o no, ni siquiera importa que consigan las alas en algún momento después de entrar a formar parte de él. Algunos son necesarios independientemente de que hayan llegado o no a ese estado y salen elegidos, así de simple.

«O así de complicado» pensó él. Realmente, todavía le quedaba mucho por aprender.

18. EL SECRETO DEL OTRO SOÑADOR.

Esa noche Amets se acostó con una determinación nueva. Ya no le importaba soñar. Es más, necesitaba soñar, porque solo así podría romper el círculo vicioso en el que sus miedos amenazaban con encerrarlo. Si tenían que encontrarlo, que así fuera. No podía seguir huyendo por más tiempo, y menos aún si ella lo despreciaba. Tenía que descubrir algo, una pista, un dato, cualquier cosa que lo ayudara a avanzar.

Deseó que sus sueños le revelaran algo útil. Y su deseo se cumplió.

Esta vez era un hombre, de alrededor de cincuenta años. Paseaba por un parque al atardecer. Un chaval de unos diez años estaba sentado en el suelo, con la cara entre las manos. El hombre se le acercó y le habló con suavidad.

«¿Estás bien?»

El chico lo miró con desconfianza, pero al cabo de un momento, relajó su expresión. Su cara de niño estaba surcada de lágrimas que se apresuró a enjugar, ligeramente avergonzado.

«Sí»

«¿Y por qué llorabas?»

El muchacho sorbió por la nariz.

«No lloraba»

El hombre sonrió.

«Cuéntamelo, quizás pueda ayudarte»

Algo en su voz hizo que el chaval lo mirara a los ojos y confesara con mal disimulado pesar: «Me he cargado el monopatín de mi hermano y me va a matar. Se lo he cogido sin permiso»

La sonrisa del  hombre se amplió.

«No te apures, hombre, seguro que no es para tanto. ¿Puedo?»

Cogió el monopatín que el chaval tenía a sus pies, y lo giró entre las manos. El chico mantenía la mirada fija en un punto a su derecha, ignorándolo en cierto modo. Sin embargo, había algo de desesperación  en su rostro, así como en el hecho de que no se hubiera marchado aún y siguiera hablando con aquel extraño.

Amets no pudo ver qué estaba roto, pero sí vio como el hombre se giraba ligeramente y tocaba el monopatín con algo que parecía un bolígrafo largo. Una varita, sin duda. Después se volvió de nuevo hacia el muchacho.

«Ya está. No estaba roto, ¿lo ves?»

«¿Cómo que no?» preguntó el chico con incredulidad, agarrando el monopatín en sus manos y observándolo por todas partes.  «¡Estaba roto, estoy seguro!»

«¿Has deseado no haberlo roto?» preguntó el hombre. «A veces tal vez eso sea suficiente. Vete a casa, anda, es tarde»

El chico se levantó, murmuró un «gracias» lleno de asombro y salió corriendo, eufórico, con su monopatín en perfectas condiciones.

El hombre sonrió satisfecho.

Medio minuto después tenía detrás a dos chicos jóvenes, de apenas veinte años. Uno de ellos llevaba el pelo rubio y largo hasta los hombros, y gafas de sol, aunque la luna ya se había deshecho del astro rey en el cielo. El otro era moreno, con una ligera barba bien recortada, el pelo oscuro y corto y los ojos azules. Ambos vestían vaqueros, camisetas oscuras y cazadoras.

«¿La buena obra del día?»

La voz del chico sonó sarcástica y peligrosa. El hombre frunció el ceño al mirarlos de reojo, y busco la varita en el bolsillo de su americana, pero de nada le sirvió. Cuando sus ojos se encontraron con los azules del muchacho moreno, se desplomó sin más.

El otro chaval sonrió, sacó otra varita tipo bolígrafo del bolsillo trasero de sus vaqueros y esbozó una sonrisa torcida.

«Muere» susurró. Una especie de rayo oscuro salió de su varita y sacudió al mago inerte, que exhaló un suspiro ahogado.

Y Amets se despertó.

Con las primeras luces del alba, bajó a la cocina, llevando en sus manos los preciados dibujos que había realizado con el sueño de la noche anterior. Mientras dibujaba se le había ocurrido que el mago se llamaba Elpidio. Era un nombre demasiado inusual como para que fuera una ocurrencia sin importancia. Se preparó un café mientras seguía pensando en el sueño y en los dibujos. En cuanto las chicas se levantaran les pediría un péndulo y lo encontraría. Esperaba dar con él antes que los jóvenes aprendices de asesinos.

Naike bajó custodiada por sus dos amigas y se sentó sin dignarse siquiera a mirarlo. Él le tendió los dibujos, que dejó caer en la mesa frente a ella.

—Otro mago. Se llama Elpidio. Dame un mapa y un péndulo y en dos minutos te diré dónde está.

Naike levantó la cara y lo miró por fin. Sus ojos tristes se desviaron hacia los dibujos que él le había entregado.

No supo qué hacer. Siempre había cogido el teléfono para llamar a su padre y contarle cualquiera de los sueños de Amets antes de mandarle los dibujos, pero ahora su padre estaba muerto.

Morgan echó mano a los papeles y los observó con atención.

—Elpidio es un nombre relacionado con la esperanza. Es obvio que es un mago.

—Eso ya lo supe cuando arregló el monopatín del chaval —se burló Amets.

—¿Y estos? —preguntó ella ignorando la pulla al tiempo que señalaba a los dos brujos que lo asesinaban en el sueño.

—Esos lo van a matar. Son dos brujos jóvenes, pero no puedo decirte sus nombres.

Una voz trémula murmuró tras él:

—Yo te puedo decir uno… El moreno es Arman.

Tres rostros desencajados por la sorpresa se volvieron hacia Kimi, que tenía la mirada perdida en el fondo del dibujo, sin poder dar crédito a lo que veía. Morgan la increpó.

—¿Arman? ¿Arman, el chico con el que estuviste ligando en Santillana?

—No estuve ligando con él, solo cruzamos unas palabras.

—¿Es un brujo? ¡No me lo puedo creer! ¿Y tu don, Kimi? ¿No te dijo que no era de fiar?

—Yo solo quería saber… su nombre. No le pregunté nada más, no pensé que fuera necesario…

—Entonces, si te dijo que se llama Arman, probablemente sea verdad. ¡Dame un péndulo, vamos! —casi gritó Amets, eufórico. Tenía la posibilidad de encontrar a un mago y a uno de sus asesinos en la misma mañana y no iba a desaprovecharla.

Naike lo miraba como si no lo reconociera, y Kimi estaba sumida en una especie de trance depresivo. Al menos Morgan reaccionó y fue a buscar lo que le pedía.

Dos minutos después, se sentaban en la mesa del desayuno, convenientemente despejada, con el mapa sobre ella y el péndulo en la mano de Amets. Kimi y  Naike permanecían ausentes, perdidas en sus pensamientos, pese a que miraban fijamente el mapa. Amets se concentró en el viejo mago y murmuró «Elpidio» antes de soltar el péndulo.

Cayó en Cáceres. La pelirroja se levantó de inmediato y miró a sus amigas antes de soltar un bufido de frustración y buscar un número en la agenda de su móvil.

—Lance, soy Morgan. Tenemos otro objetivo.

Amets sonrió, ciertamente satisfecho consigo mismo, incluso aunque Naike no pareciera haberse sorprendido ni alegrado lo más mínimo por el hecho de que hubiera encontrado a otro mago en peligro. La miró de reojo y a continuación desvió la mirada hacia Kimi.

—Voy a buscar al tal Arman.

Por fin, Naike reaccionó en cierto modo, aunque se limitó a mirarlo de reojo y murmurar con apatía:

—No va a servir de nada, estará protegido.

—Pero yo no pretendo hacerle nada malo.

—Tú te crees que el péndulo es gilipollas… —respondió con desgana—. Estás ansioso por pillarlo, y no para ayudarle precisamente. No funcionará.

Amets se removió en el asiento, molesto por la actitud de ella. Había esperado un poco más de apoyo. Contraatacó como pudo, negándose a darle la razón.

—Estás hablando del péndulo como si fuera el puto espejo mágico de Blancanieves. No es una persona ni nada que se le parezca...

—Pero tiene una energía que capta la tuya. No me voy a molestar en explicártelo. Prueba si quieres, no funcionará.

Él se encogió de hombros y, escéptico como era, no pudo resistir la tentación de intentarlo.

Y, tal y como ella había vaticinado, falló. El péndulo no funcionó.

Amets apretó los dientes y se levantó de la mesa fastidiado y un tanto avergonzado. Morgan regresaba en ese momento a la cocina. A él le hizo gracia darse cuenta de que tenía la misma costumbre que Naike al hablar por teléfono y había estado paseándose por la casa mientras le contaba a Lance el sueño del chico del monopatín.

Aceptó que no pudieran buscar al joven brujo mediante el péndulo, pero no se resignó a no intentar otras opciones.

Ya que la única de las tres hadas que parecía estar en condiciones de hacer algo útil era Morgan, le pidió un momento para hablar tan pronto como terminaron de desayunar. Ella se mostró desconfiada y un tanto arisca, pero eso no era una novedad.

—¿Qué quieres?

—¿Puedes conseguirme un móvil con acceso a internet? ¿O un portátil, mejor todavía?

Ella se rio.

—Claro que puedo, soy un hada. ¿Es un deseo?

—Consígueme el puto ordenador y déjate de formalidades.

La sonrisa de ella se amplió. Echó mano de la varita que tenía enroscada en la muñeca y tocó con ella el cuaderno que él había dejado sobre la mesa. Los dibujos habían sido arrancados, así que no se perdía gran cosa. Si necesitaba otro cuaderno, que se lo consiguiera él mismo, que no era una transformación tan difícil y ya tenía que empezar a espabilar un poco.

A pesar de todo, Amets no protestó cuando el cuaderno se transformó en un portátil. Lo cogió sin más preámbulos y se giró con intenciones de encerrarse en su habitación. En el último minuto se dio la vuelta y la miró fijamente.

—Otra cosa, Morgan…

—Dime.

—¿Hay algo que yo pueda hacer para ayudar a Naike… o a Kimi?

La pelirroja lo miró con condescendencia.

—Dales tiempo.

—No tenemos tiempo —respondió Amets, contrariado.

—Pues desea que reaccionen. No podemos hacer mucho más. Kimi solo está sorprendida y decepcionada, pero más consigo misma que con ese tío. Al fin y al cabo no es más que un extraño, no tardará en darle la vuelta. Lo de Naike llevará más tiempo.

—Pero yo no hice nada…

—Creo que lo sabe —respondió ella con tranquilidad.

—¿Y por qué me odia?

Morgan se encogió de hombros y negó sutilmente con la cabeza.

—No creo que te odie, en realidad creo que tiene miedo. Ella dice que tu poder es muy grande, pero solo eres un novato. Tal vez piense que no te ha enseñado lo suficiente y puedes haber dado esa información a otros sin ser consciente de ello. Creo que no te culpa a ti de la muerte de Lucio, se culpa a sí misma.

—¡Pero eso es un disparate! —se indignó Amets.

—Pues ve y explícaselo. Tendrás suerte si te escucha.

—Si alguien tiene la culpa, es ese tal Morfeo. Y te juro que lo voy a encontrar y lo va a pagar caro.

Morgan esbozó una sonrisa burlona y le hizo un gesto con la cabeza despidiéndolo con descaro.

—Sí, claro. Anda, novato, vete a entrenar un poco y déjate de fantasías, no vayas a terminar como «El aprendiz de brujo».

Asumió que se reiría de él si insistía, así que se dio la vuelta y se marchó. Pasó la mañana buscando toda la información que se le fue ocurriendo: magia, hadas, brujos, Consejo mágico, Morfeo… No encontró gran cosa, aunque había cientos de páginas y blogs que hacían mención a esos términos. Por curiosidad, decidió buscar otra cosa.

Y aunque también tuvo que escarbar un poco, el resultado que arrojó internet lo dejó anonadado.

Salió del cuarto casi a trompicones, con el portátil en la mano, y bajó corriendo las escaleras haciendo retumbar los escalones. Las chicas estaban en el salón, sentadas en el sofá, y lo miraron con recelo cuando lo vieron aparecer. Él no se dejó intimidar y les mostró lo que lo había hecho reaccionar de semejante manera. Quizás ellas no se dieron cuenta, pero cuando habló, lo hizo para Naike, mirándola a los ojos y tratando de contener a su corazón, que galopaba como un loco.

—No os vais a creer lo que he encontrado. ¿Sabéis qué significa el nombre de «Arman»?

Captó el interés de las tres de inmediato. Kimi fue la primera en preguntar.

—¿Qué significa?

—Hay varias posibilidades, pero una me ha llamado la atención. Si aceptamos que es un nombre de origen persa significa «deseo», pero en kazajo significa… «sueño».

—¡No jodas!

Fue Morgan quien respondió, con los ojos como platos y la boca abierta. Naike fruncía el ceño tratando de procesar la información, y Kimi las miraba a ambas. Él les tendió orgulloso el portátil con varias pestañas abiertas donde iba apareciendo toda la información que le había parecido relevante.

—Otro vidente por sueños, estoy casi seguro.

—Podría serlo —aceptó Naike.

Agradeció infinitamente que le hablara de nuevo, aunque solo fueran dos palabras. Decidió agarrarse a ellas como fuera. No podía soportar que ella lo ignorara por más tiempo.

—¿Habéis sabido algo del mago? ¿Lo habéis localizado?

—Lance se iba a encargar de ello —respondió Morgan—. Nos llamará cuando sepa algo.

Al instante sonó el teléfono de Naike, y ella respondió mirando a la pelirroja de reojo.

—Dime, Lance.

—Gilipollas… —murmuró la otra, fastidiada. Esperaron a que la conversación terminara y entonces Naike aclaró:

—Localizado y a salvo. Parece ser que el péndulo combinado con los sueños funciona de maravilla.

—Y es algo que ellos no pueden usar contra un mago protegido —reconoció Kimi—. Tenemos ventaja, en ese sentido.

Amets asintió. Seguía esperando una señal por parte de Naike que no llegó.

Se levantaron casi de inmediato para preparar la comida, y como novedad, Kimi empezó a mantener algo parecido a una conversación. Naike seguía mostrándose ausente aunque lo miraba de vez en cuando. Él tuvo que reconocer que, en esas ocasiones, todo el vello de su cuerpo reaccionaba a aquellos ojos rojizos.

Y algunas otras partes también.

Después de comer, Kimi casi había vuelto a la normalidad, pero Naike seguía ignorándolo la mayor parte del tiempo. En su mirada, más huidiza que dura, acabó por entrever ese miedo del que su amiga hablaba. Seguramente era cierto que se culpaba a sí misma más de lo que lo culpaba a él. Quizás el miedo no era solo por no haberle dado control sobre sus dones a tiempo. Tal vez lo temía a él.

Amets se preguntaba si podía ser peligroso para ella. Hasta hacía unos días no había creído en la magia, ni en ningún tipo de «poder», por lo que no había pensado en esa posibilidad. ¿Y si realmente podía hacer cosas que se le fueran de las manos? ¿Y si le hacía daño sin pretenderlo? Ni siquiera podía estar cien por cien seguro de no haber tenido nada que ver en la localización de Lucio.

A última hora de la tarde, se acercó a ella, que estaba sentada en el sofá, con las piernas recogidas mirando la televisión, sin verla. Kimi estaba a un lado, pero la mirada que le dedicó Amets fue suficiente para hacer que la rubia se marchara sin protestar. Naike hizo ademán de levantarse también, pero él se lo impidió agarrándole la mano y tiró de ella de vuelta al sofá.

—Por favor, no te vayas.

Ella se limitó a inspirar hondo, haciendo todo lo posible por permanecer impasible. No quería dejar que él se acercara, ya que con eso probablemente solo conseguiría salir aún más herida. Esperó  que él dijera lo que fuera que tenía que decirle, sin mirarlo siquiera. Ante su falta de respuesta, al cabo de unos instantes, Amets continuó:

—Perdóname si te he hecho daño, te juro que no ha sido mi intención. Tu padre era un gran hombre, lo poco que conocí de él me lo confirmó.

Ella negó con la cabeza, manteniendo sus ojos apartados de él.

—Kimi dice que no hiciste nada.

—Pero tú crees que sí. Y lo que es peor, crees que también ha sido culpa tuya.

Por fin lo miró a la cara, y el dolor que Amets vio en sus ojos rojizos le partió el alma. La voz de Naike sonó débil, triste y rota.

—Te subestimé, estoy segura. Y mi padre ha muerto por ello. Aún no sé cómo lo encontraron, pero sé que tiene que ver contigo, aun cuando tú no seas consciente de ello, de modo que al final…, es culpa mía.

—Cabezota… —murmuró él, exasperado.

Pasaron unos segundos de silencio, y entonces Morgan los llamó para poner la mesa.  Naike ya iba a levantarse cuando él la detuvo una vez más.

—Espera, Naike, necesito tu opinión en algo.

Ella inspiró hondo y resopló con fatiga.

—No creo que yo pueda ayudarte en nada. De hecho no creo que pueda enseñarte nada más. Voy a pedir al Consejo que te asignen otro tutor.

—¡¿Qué?! —gritó él—. ¡No! ¡No quiero otro jodido tutor! No puedes hacerme eso después de haberme metido en este lío, ¡me lo debes! ¡Soy tu responsabilidad, tú lo dijiste!

—No te hago ningún bien —murmuró ella sin más.

—¡Mentira!

La desesperación se podía sentir en su voz, y en su respiración entrecortada. La agarró por los brazos y la acercó a su cuerpo obligándola a mirarlo a los ojos, que lucían fieros y febriles, como dos esmeraldas. Naike se asustó un poco, aunque no era una mujer que se amilanara con facilidad y no creía realmente que él quisiera hacerle daño. Sin embargo, el mago en él estaba despertando a marchas forzadas, y temía que explotara de pronto barriendo todo lo que se encontrara por delante. Amets la retuvo contra su pecho, compartiendo su aliento con ella, y susurró entre dientes con apasionada determinación:

—Me da igual lo que diga el Consejo, no te vas a librar de mí tan fácilmente. Y esta noche voy a coger a ese hijo de puta que me roba los sueños. El péndulo no me dirá dónde está, pero mis sueños sí, ya lo verás.

Ella lo miró con una mezcla de esperanza y escepticismo, y se soltó de su agarre para ayudar a Kimi, que ya estaba preparando la mesa en el comedor. No volvió a dirigirle la palabra en toda la cena, aunque algo le decía a Amets que en su corazón se libraba una batalla. Quería creer en él y darle una oportunidad, aunque estaba muerta de miedo. Y no sabía si el miedo era por él, por ella, o por los dos.

19. UN INTRUSO EN SUEÑOS.

Se dejó llevar, aunque de alguna manera, conseguía mantener un mínimo de control, un pie en la tierra, por decirlo de algún modo. Su subconsciente le había susurrado al oído una posibilidad casi descabellada un par de días atrás, y aunque al principio la había descartado, no le parecía ya tan absurda. De hecho, estaba casi seguro de que era la solución al enigma.

Soñó con el pueblo. Iba con Naike paseando por la calle, probablemente recuperando recuerdos del día que llegaron a Sanabria. Puso atención, y sintió como si alguien lo estuviera empujando. Quería que fuera a la casa.

Maldito hijo de puta, ¡de modo que era así como lo hacía!

Tomando el control sin ser apenas consciente de ello, eliminó a Naike del sueño y se enfrentó al intruso. El escenario se desdibujó y se encontró cara a cara con Arman en medio de la nada.

«No voy a decirte dónde estoy. No voy a decirte nada más, de hecho. Sal de mis sueños o cuéntame tú algo, capullo. ¿Quién eres? »

El joven brujo miró alrededor, desconcertado, como si buscara ayuda. Una voz resonó desde fuera, haciéndolo reaccionar:

«¡No! No le dejes vernos. Eres más fuerte que él, yo te he entrenado»

El chico le miró con atención, como si lo viera por primera vez. En realidad nunca se habían visto las caras, a pesar de haber soñado con él la noche anterior. Y esto no era real, pero a Amets no le cupo ninguna duda de que el otro soñaba lo mismo. Era como un encuentro… fuera de lo común. Una sonrisa socarrona se formó en la cara del joven.

«¿Así que por fin te has dado cuenta? Parece que no eres tan idiota, después de todo»

Su voz sonaba cargada de rencor, quizás incluso de envidia. «¿Y qué tiene que envidiarme?» se preguntó Amets. Era apenas un chaval, con suerte pasaría de los veinte años, aunque tenía pinta de tipo duro y peligroso.

Pero no más que él. A él no lo conocía de mala hostia. Por muy brujo que fuera, no le tenía ningún miedo.

El otro pareció notarlo, algo en su expresión lo delató. Dudaba de sí mismo al ver que Amets no se arredraba, pero era joven, posiblemente impulsivo y quizás hasta un poco estúpido, debido a ese descontrol propio de la juventud. De todas formas, pensó que el chaval no podía matarlo en sueños, así que por provocarle un poco no podía pasar nada. Quizás averiguara algo de utilidad.

«¿De quién eres la marioneta, niño? ¿De Morfeo?»

El joven brujo se tensó y el flash de una imagen se metió en la cabeza de Amets. Era un hombre maduro y engañosamente atractivo, de unos cincuenta y tantos años, con el pelo castaño pincelado de canas y unos intrigantes ojos azules.

«¡No, Arman! ¡Contrólate!»

Amets sonrió.

«¡Da la cara, Morfeo! Porque eres Morfeo, ¿no?»

El brujo no cayó en su trampa y se mantuvo al margen. El muchacho estaba furioso, pero no le cedía el control. Trató de empujarlo. Era su sueño y uno a veces podía decidir en qué dirección quería que fuera un sueño. Seguro que él podía, era su don. Miró alrededor y obligó a Arman a girarse a su vez. Era un moderno apartamento. Un ático, a juzgar por las vistas que alcanzó a distinguir por los amplios ventanales. Se veía el mar. Si era donde vivía el tal Morfeo, el cabrón no se privaba de nada.

«Aquí no hacemos nada, vuelve a tu jaula de cristal» oyó sisear entre dientes al joven brujo. Arman lo miraba tratando de mostrar una indiferencia y una calma que distaba mucho de sentir. Amets se creció.

«No tengo prisa. Hay otra cosa que quiero saber»

El otro casi se rio, sin duda infravalorándolo. 

«No tengo por qué darte ninguna información»

Amets le devolvió una sonrisa irónica, mirándolo a los ojos para obligarle a obedecer. Era su sueño, tenía que poder manipularlo.

«Quiero saber quién es mi padre. Sé que me está buscando y creo que Morfeo sabe quién es»

Se despertó de golpe como si lo hubieran echado de su propio sueño de una patada en el culo. Lo primero que pensó fue que alguien había cortado la comunicación. Lo segundo, que Morfeo se había asustado y había decidido cortar por lo sano. Arman no era tan fuerte, le había mostrado el rostro de su jefe sin apenas presionarlo. Tal vez Morfeo había pensado que acabaría cantando también toda la información sobre su padre y por eso había interrumpido el sueño tan violentamente.

Se sintió orgulloso y fuerte. Un poco temerario también, pero no le importó. Intuía que la verdad no tardaría en salir a la luz. No había visto mucho de Morfeo, y este tampoco había podido averiguar gran cosa para ubicarlo, si se ceñía a lo que había soñado, pero seguro que volvería a intentarlo. Y si no, lo intentaría el propio Amets. Tal vez incluso venciera al brujito y le arrancara el secreto que tanto parecían haberse empeñado en proteger: la identidad de su padre. El tal Zigor no podría permanecer mucho más tiempo en el anonimato.

Dio un par de vueltas en la cama sin ser capaz de conciliar el sueño. Finalmente se levantó y buscó el cuaderno para hacer un dibujo del que creía firmemente que era Morfeo. No encontró el cuaderno, puesto que Morgan lo había convertido en un portátil. Bufó, contrariado, al darse cuenta. Después miró alrededor buscando algo que transformar. No había gran cosa. Y se le ocurrió otra idea mejor.

Vestido solo con una camiseta y un bóxer, salió hacia el cuarto de Naike.

No se molestó en llamar a la puerta. Abrió con cuidado y se coló dentro. La luz de la luna se filtraba por la persiana entreabierta, y caía sobre la cama. Ella soñaba, y a juzgar por su expresión, no era un sueño agradable. Su ceño estaba fruncido, tenía la frente perlada de un sudor fino y no paraba de moverse.

Amets se acercó a la cama y la miró. Deseó que cesara aquel sueño que la atormentaba. Tal vez soñaba con su padre… Le acarició el pelo con suavidad y murmuró:

—Despierta, Naike.

Ella abrió los ojos de inmediato, parpadeando con evidente confusión. Lo miró un instante como si no lo viera, no lo conociera o no supiera con certeza dónde estaban. Después reaccionó y se apartó casi de un salto, retirándose el pelo de la cara con un manotazo brusco.

—¿Qué haces aquí?

—Necesito hablar contigo.

Naike entornó los ojos con recelo y tiró un poco de la sábana. «Demasiado tarde» pensó Amets. No había nada allí que él no hubiera visto ya, pero le fastidió que ella se empeñara en mantener las distancias. No pudo evitar una mirada furtiva a la generosa cantidad de piel que, a pesar de su débil intento por cubrirse, dejaba a la vista la escueta indumentaria de ella. Siempre dormía con las braguitas y una camiseta más bien minúscula.

—No me mires así —le espetó tajante—.  ¿Qué tienes que decirme con tanta urgencia que no puedes esperar  a mañana?

Él inspiró profundamente tratando de contenerse. No se merecía un trato tan arisco y le daban ganas de agarrarla por la nuca, hundir la lengua profundamente en su boca y besarla hasta que su cuerpo se derritiera sobre la cama como un helado expuesto al sol.

Su entrepierna dio un ligero tirón advirtiéndole  que  si dejaba vagar sus pensamientos en esa dirección no tardaría en ponerlo en evidencia. Descartó la tentadora imagen y le respondió con mal disimulada nostalgia:

—Antes solían interesarte las revelaciones de mis sueños. A qué hora te las contara era lo de menos.

La mirada de ella se llenó de tristeza en una décima de segundo.

—Antes. Tú lo has dicho.

—Vamos, Naike, no me trates así, sabes que no me lo merezco.

El estómago de ella se encogió. Sí, sabía que no se lo merecía. Kimi le había asegurado que él no había hecho nada para revelar el paradero de Lucio, o al menos no era consciente de haberlo hecho, y lamentaba profundamente su muerte. Aun así, ella no podía evitar rehuir su cercanía. No porque realmente lo culpara, sino porque tenía miedo. Pensar, aunque solo hubiera sido por un breve lapso de tiempo, que él podía haber tenido la culpa de la muerte de su padre le había causado un dolor difícil de cuantificar, y no solo por Lucio. El sentimiento de traición había igualado al de pérdida, y en ese momento había descubierto algo crucial, algo que la aterrorizaba: él le importaba, de verdad. No sabía cómo ni cuándo, pero aquel mago huraño y descreído se había metido bajo su piel.

Sacarlo de allí iba a doler tanto como arrancarse la piel a tiras, pero sentirse vulnerable por su culpa era igual de doloroso, si no más.

Amets se cansó de esperar una respuesta que no llegaba y se movió hacia ella unos centímetros más. Tragó saliva antes de susurrar casi con miedo:

—He descubierto algo importante. Creo que sé cómo encontraron a tu padre.

Los ojos de ella se abrieron como platos.

—¡¿Qué?!

—Acabo de soñar con Arman. Y con Morfeo.

La sorpresa inicial de Naike dio paso a un temor mal disimulado.

—¿Qué has soñado? ¿Puedes dibujarlo?

—Claro que puedo, si quieres saber qué aspecto tiene, pero no era una profecía lo que he soñado. ¿Te acuerdas de que pensábamos que podían tener otro vidente? Pues no lo tienen. Soy yo. Después de todo… —su voz se cargó de pesar por un instante— sí fue culpa mía que encontraran a Lucio, aunque te juro que no lo hice a propósito, yo no lo sabía, no he estado seguro hasta ahora, aunque la idea se me ocurrió hace unos días…

Ella lo interrumpió bruscamente.

—¿Qué quieres decir?

Amets suspiró sintiendo el dolor y la confusión de ella.

—Arman se metía en mis sueños, ese debe de ser su don. Ve lo mismo que yo, por eso encontraban a los magos. Los dibujos no tienen ninguna importancia.

—¿Y mi padre…? —preguntó ella con la voz rota.

—Esa tarde tú y yo habíamos estado paseando por Salamanca. Soñé que volvíamos a casa de tu padre. Íbamos charlando, era todo tan… genial…

La cara de Naike se ensombreció.

—Arman vio tu sueño y pudo descubrir dónde vivía…

—Te juro que yo no lo sabía. Perdóname, por favor…

Naike se debatía entre un dolor profundo y cargado de rabia y una comprensión teñida de esperanza. Él les había dado la pista para dar con su padre y matarlo, sí, pero no lo había hecho a propósito. Después de todo, que hubiera llegado a esa conclusión, aunque fuera tarde para Lucio, evitaría más muertes, si al menos él era capaz de echar al joven brujo de sus sueños. Seguro que podría. Y Lucio, dondequiera que estuviera, se alegraría por ello.

Las lágrimas brillaron en sus ojos aunque lo había perdonado. Amets las vio y se le partió el alma.

—Lo siento… De verdad que lo siento.

Naike se limpió la cara con el revés de la mano y alzó la barbilla tratando de sonreír, aunque lo único que obtuvo fue una mueca triste. Sorbió ligeramente por la nariz y murmuró con menos energía de la que hubiera querido tener.

—Te has dado cuenta, es lo que importa. ¿Podrás evitar que vuelvan a encontrar a otro?

Él asintió tragándose el nudo de emociones que atoraba su garganta.

—Haré lo que sea para conseguirlo.

Ella suspiró, cansada. Aquello la dejaba expuesta y vulnerable ante él. No podía odiarlo, ni aun sabiendo que el causante había sido él. En el fondo siempre había sabido que era un buen tipo.

Le había parecido un caso perdido, o casi, a causa de su irritante incredulidad, y sin embargo, estaba demostrando que podía convertirse en un gran mago. Sin lugar a dudas, controlaba sus emociones mejor que ella. Probablemente en aquel preciso instante estaba leyendo en su rostro y en sus lágrimas furtivas que el principal sentimiento que la embargaba era el miedo.

Miedo por él. Miedo de que fueran a buscarlo. Miedo de que lo encontraran y ella no pudiera hacer nada para protegerlo.

Un miedo terrible de perderlo, por su propia incompetencia. Como había perdido a Aled.

Por un momento, se perdió en una triste añoranza, y en recuerdos dolorosos de un tiempo que apenas recordaba ya. Ella era un hada joven y aún muy inexperta. Aled no era realmente su pupilo, pero ella lo aventajaba en conocimientos mágicos, ya que sus dones estaban en pleno desarrollo mientras que los de él apenas empezaban a despuntar.  Ella ya vivía en casa de Kimi por aquel entonces, y él vivía en el mismo barrio. Se hicieron amigos, empezaron a compartir confidencias… y acabaron compartiendo un amor intenso, despreocupado, impetuoso e inconsciente como solo puede ser un amor de juventud. Debió haber previsto que él no sabía defenderse aún, debió haber tenido cuidado. Pero las escapadas a la luz de la luna para verlo eran demasiado tentadoras y en una de ellas tuvieron un encontronazo indeseado.

Un brujo adulto los encontró. Era a Aled a quien buscaba, no a ella, pero ella era la única de los dos que estaba en condiciones de oponer algo de resistencia. La vida de él de pronto dependía de lo que ella pudiera hacer.

El vínculo emocional con él la hizo perder el control desde el primer segundo. No fue capaz de preparar ningún tipo de estrategia. Tal vez si hubiera empujado a Aled para que huyera mientras ella trataba de cubrir la retaguardia… Pero se bloqueó. Paró el primer ataque pero tuvo miedo y el segundo la derribó. Miró hacia él temiendo un ataque que sabía que sería letal, y su enemigo aprovechó la pista.

El muchacho estaba indefenso, así que no se lo pensó dos veces y el siguiente impacto fue a por él.

Ella tuvo tiempo de lanzar un latigazo de su varita con toda su rabia solo un segundo después de ver como Aled se desplomaba en el suelo. Mató al brujo y salvó su propia vida, pero eso ya no importaba.

No cuando Aled estaba muerto.

 Amets no podía leer con claridad lo que ella estaba sintiendo, pero el miedo y la culpa eran evidentes en la tristeza que se había adueñado de aquellos hermosos ojos rojizos.  Odiaba verla sufrir así. La miró con ternura y murmuró:

—Tampoco ha sido culpa tuya. Lo sabes, ¿verdad?

Naike se limitó a encogerse de hombros. En cierto modo no podía evitar pensar que sí, que ella tenía parte de la culpa. Era su pupilo. Que algo relacionado con sus dones hubiera escapado a su control y como consecuencia hubieran muerto varios magos y hadas, su padre entre ellos, también podía considerarse responsabilidad suya, sobre todo porque ella era la parte fuerte y responsable de aquel tándem. Él no era más que un aprendiz vulnerable, como lo había sido Aled.

Amets se acercó más y le pasó un brazo por los hombros, atrayéndola hacia sí. Ella pensó que debería apartarlo, pero se dejó consolar. Por una vez, la necesidad era más fuerte que su orgullo. La culpa la ahogaba y se sentía exhausta.

—No pensé que dejarte explorar tu don podría tener consecuencias tan terribles.

—No podías preverlo, Naike.

—Pero eres mi responsabilidad.

Bajó la cabeza, apesadumbrada. Él le alzó la barbilla con suavidad y la miró a los ojos.

—Me has mantenido con vida. Has evitado que use conscientemente mis dones de forma egoísta o para hacer daño a otros, ayudándome a convertirme en un aprendiz de mago y no de brujo. Me has iniciado en todo esto sacando de mí un provecho que ni las previsiones más optimistas podrían haber esperado. Yo creo que tu responsabilidad acaba ahí. Del resto no somos nosotros los responsables. Hemos hecho cuanto estaba en nuestra mano.

Ella se perdió en sus ojos verdes empapándose del consuelo de sus palabras, dejándose acariciar por su voz y por los dedos que perfilaban la línea de su mandíbula con una suavidad equiparable al roce de una pluma. Sonrió, sin ser apenas consciente de ello. Y el corazón de Amets se llenó de luz con aquella sonrisa, incluso aunque no fuera una de aquellas radiantes y rebosantes de vida a las que lo tenía acostumbrado.

Se inclinó sobre su boca despacio, sintiendo cómo todo su cuerpo se anticipaba al beso. La respiración rápida y superficial de ella le acarició los labios, y él se la bebió con ansia, cubriendo la boca de ella al tiempo que enterraba los dedos en la sedosa melena morena. Naike cedió por un instante, pero se retiró un segundo después.

—Amets, no.

—¿Por qué no?

La frustración le escocía en cada nervio de su cuerpo y el ansia lo devoraba. Ella lo deseaba también, con lo que la negativa le resultaba incomprensible.

A Naike se le fueron los ojos a los labios dulces y cálidos de él. Su propio cuerpo traicionaba su patética determinación por alejarse. Amets aceptó la invitación no verbalizada y volvió a posar su boca sobre la de ella. Naike sentía su lengua como lava caliente, rozando los labios femeninos, prendiéndolos en llamas. Exhaló un gemido sensual y él saboreó su triunfo profundizando el beso. Ella tembló. Quiso decirle que no una vez más, pero no pudo encontrar las fuerzas necesarias para hacerlo.

Quería tenerlo. Necesitaba tenerlo, aunque solo fuera una vez más.

Y lo peor era que ya no podía engañarse a sí misma diciendo que solo era sexo. No era cierto y lo sabía. Él le gustaba, le gustaba de verdad, tanto en el plano físico como en todos los demás que había podido conocer.

Eran como la noche y el día, pero algo le decía que a nada que lo intentaran, encajarían como piezas perfectas en un puzle. Se complementaban.

Se estaba enamorando perdidamente de él, y aquello podía ser nefasto para ambos. Aun así, dudaba que pudiera hacer gran cosa para evitarlo. Tal vez ya era demasiado tarde.

Cerró los ojos y se dejó llevar mientras él la besaba con más intensidad y giraba sobre un costado para colocarse sobre ella, soportando el peso de su propio cuerpo en los antebrazos. No era un hombre excesivamente corpulento, pero su cuerpo fibroso era hermoso y proporcionado. Naike lo acarició como si quisiera aprendérselo de memoria. Solo por si era la última vez que lo tenía.

Amets sonrió al percibir el deleite con el que se entregaba al momento. Giró de nuevo sobre la cama y la tendió sobre él, sacándole la diminuta camiseta por la cabeza. Ella se dejó hacer y lo vio deshacerse a su vez de la camiseta que había traído puesta. Abrió los ojos para empaparse de la imagen de aquel cálido torso masculino desnudo. Pasó los dedos por los pezones provocando que se endurecieran al instante. Los rozó con las uñas y él se estremeció. Finalmente se inclinó y lo lamió con una lentitud y una concentración insultantes.

Amets estaba tan excitado que podría jurar que con solo desearlo, prendería fuego a la cama. Ella lo volvía loco, literalmente. Ya no le importaba que le complicara la vida. Total, después de todos los cambios que había soportado en las últimas semanas, pocas complicaciones nuevas podían ya llegar, y menos de ella, que representaba todo lo seguro y estable que había ahora en su caótica nueva vida. Naike era la seguridad en medio del caos, y como si fuera la única boya del mar en la peor de las tormentas, se aferró a ella y se olvidó de todo lo demás.

20. VIEJAS HERIDAS Y NUEVAS SORPRESAS

Tras una intensa sesión de arrumacos, besos, caricias y sexo apasionado y liberador, Naike suspiró, acariciando distraídamente el pecho de Amets, que la tenía abrazada contra sí como si no tuviera intenciones de soltarla jamás. Por una parte, se sentía mejor, pero por otra… estaba aterrorizada.

Él le retiró un mechón rebelde de su largo cabello, y le alzó la barbilla para que lo mirara.

—Y ahora ¿me vas a contar qué es lo que tanto te asusta?

Ella negó con la cabeza como una niña testaruda.

—No puede ser tan malo —insistió él—. Seguro que cuando lo sueltes, incluso a ti te parece una tontería.

Naike casi sonrió.

—La despreocupada solía ser yo. No te pega nada decir algo como eso. Tú dudabas de todo y te lo tomabas todo a la tremenda.

La cara de él se transformó entonces con una sonrisa genuina que le dio un irresistible aspecto de pillo.

—Ya sabes lo que dicen: «Todo se pega menos la belleza y el dinero». Venga, cuéntamelo.

Ella aún se mordió el labio, resistiéndose a confesárselo. Entonces él cerró los ojos y murmuró casi con solemnidad:

—Deseo saber qué es lo que aflige a esta hada —abrió un ojo y la miró con una mueca burlona—. Ahora tienes que cumplir mi deseo ¿no? Suéltalo.

Naike tuvo que sonreír. Cuando se comportaba como un niño era adorable. Pese a la relativa seguridad que él le aportaba, se estremeció antes de responder:

—Tengo miedo por ti.

Amets la miró, sorprendido, arqueando las cejas para dar más énfasis a sus palabras.

—¿Por mí? ¿A estas alturas? ¡Si ahora incluso creo que sería capaz de defenderme!

Ella continuó acariciándole el pecho con una cadencia pausada, como si quisiera calmarlo o, más probablemente, calmarse a sí misma.

—Pronto lo serás, pero… dudo de mi capacidad, no de la tuya.

—¿De tu capacidad? —repitió él perplejo—. ¿De tu capacidad para protegerme? Después de lo que hiciste en aquel garaje de Castro Urdiales yo no tengo ninguna duda sobre tu capacidad de protegerme, Naike.

—Entonces tú solo eras mi pupilo. Ahora…

Cuando se mordió el labio una vez más y lo miró a los ojos, la corriente fluyó entre ellos y Amets supo exactamente lo que quería decir. Había algo entre los dos a lo que seguramente no se atrevía a poner nombre, igual que le ocurría a él. Sin embargo, la química era evidente, así como la necesidad del otro, y no solo a nivel físico.

Él ya no podía concebir su vida sin ella.

—Eh —le susurró—. No va a pasarme nada. Sigo estando tan seguro a tu lado como siempre. Eres la mejor y nada puede cambiar eso.

Una sombra de tristeza veló los ojos rojizos de ella y él supo que había algo que no le había contado y le daba motivos para dudar. Consiguió ocultar su preocupación y murmurar con cierta calma:

—Cuéntamelo.

Le acarició la espalda con suavidad mientras inhalaba el olor de su pelo y se empapaba de su presencia tan cerca de él como era humanamente posible. Su proximidad le cargaba las pilas. Deseó fervientemente causar el mismo efecto en ella.

Por fin Naike arrancó a hablar.

—Cuando estaba en Canadá en casa de Kimi, conocí a un chico…

Y se lo contó todo. Le describió a Aled a través de los ojos enamorados de una jovencita, y después le mostró el dolor irreparable de su pérdida. Se había sentido culpable de su muerte durante todos aquellos años, y aunque la pena se había ido diluyendo con el tiempo, seguía creyendo que la causa había sido su vínculo emocional con él.

—¿En serio crees que fallaste porque él te importaba?

Ella asintió, con los ojos brillantes de lágrimas contenidas, sin poder articular ni una palabra más por miedo a dejarlas correr.

—No eras más que una niña, Naike. No tenías ninguna posibilidad, y aun así lo mataste.

Tragó el nudo de emociones en su garganta y murmuró con la voz entrecortada:

—Pero era tarde para Aled.

—No por culpa tuya. Tuviste suerte de no acabar igual que él.

—Pero no puedo cometer otro error contigo. No podría vivir con ello.

—¿No podrías vivir con ello o no podrías vivir sin mí? —aventuró él, medio en broma, como si quisiera quitarle hierro al asunto. Consiguió hacerla sonreír, además de provocar que algo en su interior se encogiera al oír esas palabras. Disimuló lo mejor que supo, recuperando la compostura, y le dio un codazo respondiendo con altanería:

—Presuntuoso.

Él le sonrió a su vez, clavando en ella sus ojos verdes.

—Yo confío en ti.

Y esas cuatro palabras fuero el bálsamo que sus oídos necesitaban con desesperación. Consiguieron calmarla lo suficiente como para, al menos, olvidarse por un rato de sus miedos. Se dejó abrazar por Amets, disfrutando de ese raro momento de paz en el que no importaba nada más. Después de un rato, la curiosidad pudo con ella.

—¿Podrías dibujarme a Morfeo?

Amets chasqueó la lengua, fingiendo sentirse molesto, pero la sombra de una sonrisa bailando en la comisura de su boca desmintió su gesto.

—La duda ofende, preciosa.

Se levantó de la cama para conseguir un cuaderno y un bolígrafo, y en apenas un rato había realizado varios dibujos de su sueño de esa noche. Se veía  con claridad a Arman, a Morfeo e incluso el apartamento de este. Al dibujar los ventanales desde los que había visto el mar en el sueño, frunció el ceño para, a continuación, parpadear sorprendido.

—¡Joder! Esto es… ¡San Sebastián!

Naike lo miró, perpleja.

—¿Morfeo vive en San Sebastián?

—Sí —aseguró él—. Quizás he vivido cerca de uno de los brujos más importantes del mundo durante años… y yo ni siquiera era consciente de que la magia existía.

El hada se quedó sin palabras por unos instantes. Después, inspiró hondo y murmuró:

—¿Y ahora? ¿Qué hacemos?

Él sonrió.

—Pensaba que tú me lo dirías. Después de todo sigues siendo mi tutora.

Naike bajó la cabeza.

—Esas cosas solía decidirlas mi padre.

Amets reaccionó con rapidez, tratando de evitar que volviera a hundirse en la melancolía.

—Pues entonces llama a Lance. Él se encarga ahora de los asuntos de Lucio, ¿no?

—Extraoficialmente —matizó Naike—. Supongo que pronto habrá una reunión extraordinaria del Consejo para cubrir el puesto de mi padre.

—¿Y quién podría ocuparlo? —inquirió Amets con una mezcla de preocupación y curiosidad. Suponía que no sería fácil para ella acostumbrarse a trabajar de otra manera después de la libertad que siempre le había otorgado su padre. Y, por lo que les había oído decir, pocos magos compartían las ideas de Lucio.

La joven suspiró.

—Ojalá pudiera saberlo. Podría ser cualquiera. Tengo esperanzas de que sea Lance, pero… es imposible saber si saldrá elegido.

—Pensé que era el pupilo de tu padre. ¿Un aprendiz puede aspirar al Consejo?

Recibió una risa irreverente a modo de respuesta.

—¿Quién dice que Lance sea un aprendiz? Era el pupilo de mi padre, pero hace años que dejó de ser su aprendiz. Es un mago adulto y perfectamente capaz.

Él sonrió.

—He vuelto a meter la pata. Pensé que era lo mismo.

—En realidad el tiempo básico de aprendizaje es de un año o dos, poco más o menos. A partir de ese momento el pupilo ya no se considera un aprendiz, sino un adulto. Eso no implica que tenga que dejar a su tutor. Algunos lo hacen y otros no, depende de si creen que pueden seguir aprendiendo de él o deciden volar por su cuenta.

—Entonces no iba tan desencaminado. Los matices se me escapan, pero empiezo a situarme ¿no crees?

Ella asintió riendo.

—Hace dos semanas te habrías puesto como una fiera si me hubiera reído de tu equivocación.

—Hace dos semanas yo era un idiota. Ahora soy un aprendiz de mago.

—Uno muy bueno —añadió ella con orgullo.

Tan pronto como oyeron movimiento en la casa se levantaron para enseñarles a Kimi y a Morgan los dibujos y llamar a Lance. Naike pensaba que debían esperar instrucciones, aunque Amets y Morgan eran partidarios de seguir investigando sobre Morfeo. Amets estaba seguro de poder forzar sus sueños para buscar a Arman en ellos, y a través de él, encontrar al brujo que parecía dirigir la Triada.

—Pero eso podría hacer que él te encontrara a ti —repuso Naike.

—Creo que me va a encontrar de todas formas —replicó él—. Prefiero adelantarme. Además, mi padre también me está buscando. No creo que debamos sentarnos a esperarlos.

Apenas hubieron terminado de desayunar, Naike llamó a Lance para contarle lo que Amets había descubierto. Aunque andaba paseándose por la casa con el teléfono en la mano, como hacía siempre, Kimi, Morgan y el mismo Amets la oyeron discutir con el pupilo de Lucio. Si bien no elevaba el tono más de la cuenta, era evidente que estaba en desacuerdo con él.

—Es muy arriesgado, Lance. Hacer de cebo con alguien como Morfeo en realidad es un suicidio, y lo sabes.

Morgan y Kimi se miraron, entendiéndose sin palabras. Amets daba los últimos sorbos a su café, aparentemente ensimismado, pero sin duda atento a la conversación. Por fin el hada zanjó el asunto con aspereza y algo de aprensión.

—Si le ocurre algo no te lo perdonaré nunca, tenlo muy presente.

Regresó al comedor con un rictus sombrío mientras se guardaba el móvil en el bolsillo. Amets trató de que su excitación no fuera muy evidente.

—¿Qué ha dicho?

Ella resopló.

—Cree que deberías tratar de averiguar algo más. —Él asintió y sonrió, provocando que ella añadiera con rapidez—: Pero sabes que yo no estoy de acuerdo. Es muy probable que te descubras, aún no controlas bien tus dones. Es peligroso.

—No podemos quedarnos de brazos cruzados, Naike.

—No pensaba hacerlo. Mueve el culo, aún hay muchas cosas que tienes que aprender, sobre todo si pretendes atraer hacia nosotros a uno de los jefes de la magia oscura, así que ¡andando!

Pasaron la mañana en el salón ensayando diferentes formas de defenderse. La telequinesis ya la controlaba bastante bien, y cada vez era más capaz de provocar aquellos interesantes golpes de energía que tanto habían sorprendido a Lance. Poco antes de comer, Naike trató de enseñarle también a desaparecer como ella había hecho aquella vez en su garaje, pero los primeros intentos no dieron resultado.

—Tal vez no pueda hacerlo —se excusó él mientras daban buena cuenta del apetitoso guiso que Kimi y Morgan se habían encargado de preparar para que ellos dos entrenaran un poco más.

—¿Vuelve el incrédulo? —se burló ella—. Si crees que no puedes, desde luego no podrás. Y no sé cómo piensas enfrentarte a Morfeo con esa actitud.

Él rio suavemente.

—Tienes razón. ¿Tú crees que puedo?

—Estoy convencida.

—Pues entonces lo haré, ya lo verás.

Siguieron practicando durante toda la tarde, y al final, Ames fue capaz de desaparecer al menos por unos segundos. No era capaz de mantener la concentración el tiempo suficiente como para hacer durar el hechizo, pero era un logro considerable. Naike estaba entusiasmada.

Tras dar por finalizado el entrenamiento, se ducharon y se tomaron un rato de relax. Morgan se acercó a Amets tan pronto como este salió de la ducha.

—¿Qué has hecho para hacerla reaccionar? ¿Ha sido por la posibilidad de encontrar a Morfeo?  Teniendo en cuenta que ella cree que no es buena idea atraerlo hacia nosotros… no estoy segura de que sea eso.

Él se quedó mirándola, sin ser capaz de decidir qué debía contarle. Finalmente decidió que podía darle una explicación breve.

—Ella se culpaba de la muerte de su padre, tú tenías razón. Y también tiene miedo por mí. Solo traté de hacerle ver que es más fuerte de lo que cree, que yo confío en ella, y que no voy a permitirle cargar con una culpa que no le corresponde. No pienso dejar que se aleje de mí por miedo.

Morgan lo miró casi con admiración.

—Ella te importa de verdad, ¿no es cierto?

Amets asintió solemnemente.

—Mataré a Morfeo con mis propias manos si trata de hacerle daño.

La pelirroja dejó escapar una carcajada.

—Una afirmación tan bonita y poética como estúpida. Creo que ya hablamos de ello una vez. Piensa con la cabeza, novato. Si Morfeo se planta aquí, tú no tienes ninguna posibilidad frente a él. Deja que los mayores hagan su trabajo y procura mantenerte con vida, eso es todo lo que tienes que hacer.

Naike salió entonces de la ducha y la conversación se interrumpió bruscamente. Empezaron a preparar la cena y dejaron los temas trascendentales por un rato, limitándose a hablar de música y otros asuntos triviales. Cuando estaban terminando de cenar, el teléfono de Naike sonó de pronto.

—Dime, Lance.

Se levantó y empezó a caminar, escuchando con absoluta concentración lo que él tenía que decirle. La oyeron ahogar una expresión de asombro y farfullar una despedida apresurada. Luego, volvió al comedor.

Sus ojos estaban inusualmente serios, casi angustiados. Amets dedujo que, lo que fuera que Lance le hubiera contado, eran malas noticias.

—Suéltalo, venga. ¿Qué ha pasado?

Lance cree saber quién es tu padre.

El corazón de él casi se paró, y a continuación reanudó una marcha desenfrenada.

—¿Qué posibilidades hay de que realmente sea quien él cree que es?

—Muy altas. Han estado buscando hombres con el nombre de Zigor que tuvieran un perfil sospechoso, ya sabes: negocios turbios, probablemente mucho dinero… Algunos archivos estaban confusos y parcialmente manipulados, pero creo que la información es fiable.

—¿Y?

—Había dos que encajaban en ese perfil, aunque uno ahora está casi en la ruina y además ha pasado un par de veces por la cárcel, lo cual lo descarta. Un brujo no sería tan estúpido como para perder ni un día en prisión, y es muy poco probable que pase apuros económicos. Hay mil formas de beneficiarse de la magia para subsistir con holgura.

—¿Y el otro? —Los nervios de él estaban a punto de saltar por los aires, pero ella no hacía más que dar rodeos, como si quisiera minimizar el impacto de la noticia.

—Del otro me ha enviado una foto. No se ve muy bien, pero creo que lo reconocerás. Si yo he podido hacerlo a partir de un dibujo…

Él frunció el ceño mientras cogía el móvil que ella le tendía. Naike respondió a la pregunta que las miradas curiosas de Kimi y Morgan le estaban formulando en el mismo instante en que la mandíbula de Amets caía abierta por la sorpresa al reconocer los ojos azules y el cabello castaño plateado del hombre de la fotografía.

—Es Morfeo. Tu padre es Morfeo, Amets.

21. UNA VISITA ARRIESGADA

La noticia había caído sobre ellos como un bombazo y, como consecuencia de ello, la cena había transcurrido en un ambiente pesado y denso.  Amets estaba incluso más serio y concentrado de lo normal y Naike lo miraba de cuando en cuando, adivinando sin duda lo que pasaba por la mente de él pero sin atreverse a ponerlo en palabras. Morgan y Kimi se mantenían al margen, evitando mirarlos. Se sentían fuera de lugar, como si estuvieran interrumpiendo algo privado, una pelea de enamorados o una confidencia íntima.

Cuando estaban casi terminando de cenar, aunque Amets y Naike más bien se habían limitado a marear la comida sobre el plato, Morgan perdió la paciencia.

—¿Vais a decirnos qué pensáis hacer ahora?

Amets ni se inmutó. Naike lo miró, furibunda, mientras respondía a la pregunta de su amiga.

—Pues me imagino que este inconsciente va a tratar de buscarlo en sus sueños para saber más, y yo voy a tratar de que Morfeo no lo mate cuando lo encuentre.

—No tiene por qué encontrarme.

—No, claro, ¡como si tuvieras la más mínima idea de cómo controlarlo!

—Lo haré.

Naike negó con la cabeza, inspirando profundamente, para después soltar el aire de golpe, exasperada. Hizo una pausa y lo miró con inquina.

—Te prefería cuando eras un incrédulo inseguro. Por lo menos no eras un suicida.

Él sonrió y extendió la mano sobre la mesa para capturar la de ella. Aunque el hada trató de retirarla, él no se lo permitió.

—Eso no es cierto. Prefieres que crea en mí mismo. Y que sepas que no tengo ninguna intención de suicidarme.

—Te vas a pintar una diana en la frente. Es lo mismo.

Resopló, víctima de la frustración, pero le apretó la mano con suavidad. En el fondo se sentía un poco orgullosa de que él fuera capaz de enfrentarse  sin miedo a su pasado y a su futuro, pero… también se sentía aterrorizada de pensar que Morfeo pudiera encontrarlo.

Si lo había buscado desde su nacimiento, no iba a aceptar un «no» por respuesta.

Tras la cena y una breve sobremesa, Amets anunció que se iba a dormir. Naike estuvo tentada de salir tras él y hacer un último intento de persuadirlo para que dejara las cosas como estaban, pero al final desistió. Él iba a buscar a su padre con el beneplácito de ella o sin él, de modo que sería mejor que lo hiciera concentrado. Si se iba con él a la cama no sería para dormir, y era muy probable que se acostaran tarde, distraídos y con la guardia baja.

Aunque esa noche, ella dudaba que pudiera pegar ojo.

Amets, en cambio, se acostó un tanto inquieto, siendo plenamente consciente del riesgo que estaba asumiendo, pero sin dudar ni por un instante que dormiría y soñaría exactamente lo que pretendía soñar. Había decidido hacer una visita a su recién encontrado padre.

Morfeo se giró, sorprendido, cuando Amets apareció de pronto en medio de su salón. El cuerpo del brujo estaba tenso de la cabeza a los pies, pero se obligó a mostrar una sonrisa más o menos afable.

Amets miró a su alrededor. El apartamento tenía ahora más detalles que en el vistazo rápido  que había conseguido echarle en su anterior sueño. El salón era luminoso, con las paredes pintadas en blanco y grandes ventanales que daban a la bahía de La Concha. El aire olía a mar. Había un par de sofás biplaza tapizados en gris y una mesa de centro de cristal. En una de las paredes, sobre un mueble minimalista, destacaba  un televisor de plasma con pantalla gigante. En un lado del salón pudo ver un comedor pequeño pero con unas vistas impresionantes, ya que no tenía paredes, sino que todo él era un mirador acristalado. Espectacular, sí, pero en el fondo lo que le importaba a Amets era que tenía delante a Morfeo, o Zigor, o como diablos se llamara.

El brujo lo miró directamente a los ojos y su sonrisa se tornó lobuna.

«No pensé que tuvieras agallas de buscarme»

Amets se encogió de hombros de forma indolente y dio un par de pasos como al descuido, esforzándose en mostrarse lo más despreocupado posible.

«Pues ya ves. Tenía unas preguntas para ti y he creído oportuno hacerte una visita»

Morfeo se tomó también su tiempo, saboreando la satisfacción que sin duda le provocaba el hecho de que su hijo lo hubiera buscado, por la causa que fuera. Al cabo de unos segundos, inspiró hondo y alzó un poco la barbilla, mirándolo con una altivez mal disimulada.

«¿Qué clase de preguntas?»

«¿Qué quieres de mí?»

La sonrisa del brujo se amplió, y su mirada se volvió calculadora mientras daba unos pasos por el salón. Sus zapatos resonaron en el suelo de madera impecablemente barnizado provocando que Amets se estremeciera un poco. El joven se estiró, negándose a mostrarse intimidado, y le sostuvo la mirada con toda la frialdad que pudo reunir. Por fin, Morfeo  respondió:

«Mmm… Directo al grano, me gusta. Quiero que te unas a mí, ¿no es obvio?»

Amets negó con la cabeza, mientras se movía hacia el lado opuesto de la estancia.

«Tú no tienes nada que ofrecerme»

«¿Eso crees?». Morfeo se burló caminando alrededor de él. «Tal vez pueda darte algo que siempre has querido: respuestas»

Amets soltó un bufido cargado de desdén.

«¿Respuestas? Ya no las necesito. Sé quién eres. Tu nombre es Zigor. Eres mi padre biológico.

«Soy tu padre. Punto», le cortó Morfeo, evidentemente molesto por esa aclaración, innecesaria a su entender.

«Dilo como quieras» respondió el joven encogiéndose de hombros. «Esa palabra nunca significó demasiado para mí. No veo por qué tendría que ser diferente ahora»

«Ahora sabes qué soy, y qué eres tú»

«Sí» razonó él, «Y también sé que estamos en bandos distintos. No te molestes, yo ya he elegido y no tengo interés en cambiar por ti»

«No sabes lo que dices. Yo debí haberte enseñado. Ya estarías conmigo de haberte encontrado antes. Así debía ser»

La rabia de Morfeo era evidente, aunque hacía lo imposible por controlarse. Amets le ignoró y se encogió de hombros.

«He venido a decirte que a partir de ahora mis sueños están cerrados para ti y ese niñato que te hace el trabajo sucio, Arman. No volveréis a entrar en ellos porque yo os lo prohíbo»

La carcajada de Morfeo fue estruendosa, hasta el punto de que los cristales de los ventanales parecieron vibrar. Amets se mantuvo impasible, con el rictus serio y decidido a pesar de la aparente diversión del brujo.

«¿Me lo prohíbes? ¿Tú?» Su gesto se torció dando paso a una rabia que crecía por momentos. Lo señaló con la mano y por un segundo, Amets tuvo que recordarse que estaba soñando y no podía atacarlo en sueños. O al menos, eso creía. «¡Tú no puedes prohibirme nada! ¡No tienes ese poder!»

El joven mago no se arredró. Le dedicó una sonrisa fría y calculadora y replicó con seguridad:

«Tengo poder sobre mis sueños y no te quiero husmeando en ellos»

Morfeo pareció dudar, lo que hizo pensar a Amets que, efectivamente, tenía ese poder, ya fuera o no consciente de ello. El brujo contraatacó:

«¿Es por esa pequeña zorra? ¿Crees que ella va a hacer de ti un gran mago? ¡No me hagas reír!»

«Ya lo ha hecho» le respondió con calma, «tanto si te gusta como si no».

«¡Tú no eres un mago, eres un brujo! ¡Está en tus genes!»

«Mi madre era un hada, eso también está en mis genes. De todas formas, la magia es neutra, así que la genética no importa, lo que condiciona es la educación y el uso que se hace de ella, y a mí no vas a usarme en tu beneficio»

Morfeo se burló con una sonrisa torcida.

«Así que eso crees… Bueno, no es más que una teoría, y yo te demostraré que es errónea. No puedes renunciar a lo que eres, a lo que yo planeé para ti»

«¿Y qué planeaste para mí, Morfeo? ¿Por qué tuvo mi madre que protegerme de ti? Dudo que tengas una explicación convincente para eso…»

El gesto del brujo fue casi de desprecio.

«Tu madre tenía miedo de todo. Una lástima, porque podía haber aprendido mucho de mí»

«Pero no le interesó»

La respuesta tronó en la habitación, retumbando como un mazazo:

«¡Aun así no tenía derecho a apartarte de mí!»

«Es lo que hacen las madres» apuntó Amets como de pasada unos segundos después, mirándole con desdén, «proteger a sus hijos de influencias negativas»

Morfeo negó con la cabeza, mostrando un rictus de profundo desagrado.

«Ella habría sido perfecta si no hubiera tenido tantos remilgos. No acababa de entender todo esto»

«Yo creo que entendió lo suficiente. Y yo he tenido oportunidad de aprender incluso más, así que no pierdas el tiempo conmigo»

Una vena palpitó en la sien del brujo. Parecía a punto de perder el control.

«¿Crees que voy a permitir que los ayudes a ellos?»

«No puedes obligarme a nada»

En realidad Amets no sabía si un mago o brujo tenía la potestad de obligar a otro a hacer lo que quisiera, pero dio por hecho que si su voluntad era lo bastante fuerte, sería suficiente. Y de nuevo pensó que debía de haber dado en el clavo, porque Morfeo se quedó de piedra. Lo miró a los ojos y masculló:

«Arman solo no me sirve. Te necesito a ti»

El gesto del joven fue de absoluta indiferencia cuando se encogió de hombros y se giró ligeramente hacia la puerta.

«Pues vas a tener que arreglártelas sin mí. No me busques porque no quiero saber nada más de ti»

La escena se acabó así, con un adiós tan áspero y definitivo como un portazo. Amets se encontró frente a la casa de Sanabria, en medio de la calle. Miró a un lado y al otro; era noche cerrada y no se veía un alma. La brisa nocturna le provocó un escalofrío mientras a lo lejos se oía ladrar un perro. Se subió el cuello de su cazadora antes de abrir la puerta  y, por si acaso, repitió:

«No te quiero nunca más en mis sueños, Morfeo; ni a ti tampoco, Arman. No sois bienvenidos»

Y entonces entró en la casa y el sueño se desvaneció.

Durmió hasta el amanecer, sin ningún otro sueño que pudiera recordar. El roce de un cuerpo suave y cálido junto al suyo lo despertó cuando las primeras luces del día se colaban en la habitación, dándole un aspecto irreal, casi místico.

—¿Naike?

Ella se pegó más a él, restregándose como un gatito mimoso.

—No puedo dormir. ¿Has soñado con él?

Sonriendo, Amets la envolvió en sus brazos y la atrajo contra su cuerpo fibroso, compartiendo su calor.

—¿Quieres que te desee felices sueños, o que te ayude a dormir por métodos… naturales?

Ella puso los ojos en blanco, aunque no pudo evitar una sonrisa.

—Quiero que me cuentes cómo te ha ido.

—Creo que me he librado de él.

Procedió entonces a contarle su sueño con todo lujo de detalles. Ella lo escuchaba con atención y un gesto preocupado.

—No va a rendirse así como así —aseveró cuando él terminó su relato.

—Pues al menos de mis sueños ya no va a sacar más información.

Ella sonrió llena de orgullo.

—¿Estás convencido de ello?

Amets inhaló profundamente. El olor dulce de su cabello le hacía sentirse tan bien que podría quedarse así toda la vida.

—Sí. Si yo no me lo creo, es imposible que lo consiga.

El hada le acarició el pecho sonriéndole.

—Aprendes rápido, ¿eh? —Él le devolvió la sonrisa girando sobre ella para colocarse encima, apoyando su peso en los antebrazos para no aplastarla. Naike se acomodó debajo de él separando las piernas para acogerlo entre sus caderas—. Aún es temprano, ¿no tienes sueño?

Amets negó con la cabeza, le dedicó una mirada pícara que la encendió al instante, y le mordió el labio con suavidad antes de susurrar:

—Me has desvelado,  así que ahora, asume las consecuencias.

El corazón de Naike se lanzó al galope mientras las manos de él comenzaban a recorrerla con caricias cargadas de intención. El recuerdo fugaz del temor  que había sentido por él, por lo que podía ocurrirle si ella se implicaba demasiado emocionalmente, pasó por su mente, pero ella lo descartó de inmediato. No iba a pensar, tenía que confiar. En él y en ella misma. Era demasiado tarde para echarlo de su vida y de su corazón.

Cuando la besó con una mezcla perfecta de pasión y ternura, y hasta con un poco de posesividad, le devolvió el beso y se olvidó de todo lo demás.

Se despertaron mucho después, al oír movimiento en la planta baja. Se vistieron entre miradas cómplices y se reunieron con Kimi y Morgan en la cocina. La rubia los miró pero solo murmuró un tímido «Buenos días». La pelirroja fue más directa.

—¿Qué tal la noche, Amets? ¿Has soñado con Morfeo?

—Sí —respondió él con una sonrisa de orgullo—. Le dije que sé quién es y que no se moleste en buscarme porque no quiero saber nada de él. Les prohibí a él y a Arman que volvieran a inmiscuirse en mis sueños.

—¿Puedes mantenerlos al margen? —se sorprendió ella.

Él se encogió de hombros.

—Supongo que sí, si lo deseo con convencimiento. Y por cómo reaccionó Morfeo, creo que él sabe que sí puedo hacerlo.

La pelirroja apuró su café y asintió, dando muestras de su evidente satisfacción.

—Eso es genial. Quizás así podamos reorganizarnos, pensar una nueva estrategia y decidir qué vamos a hacer ahora en vez de pasarnos el rato huyendo.

Naike sonrió.

—Quienes hemos tenido que pasar el rato huyendo hemos sido él y yo, quejica. Tú has estado haciendo turismo.

—Desagradecida —le respondió la pelirroja con un mohín teatral.

Amets se alegró sobremanera de que las risas y las bromas volvieran a presidir las conversaciones entre ellos. Ver a Naike apagada y hundida le había dolido mucho más de lo que hubiera creído posible. Sencillamente era algo tan antinatural que resultaba insoportable.

Tras un  desayuno inusualmente relajado, recogieron la cocina y volvieron a practicar la técnica de invisibilidad. Amets tardó poco en cogerle el truco y cada vez lograba mantenerse oculto por más tiempo. Poco antes de la hora de comer consiguió incluso moverse de sitio mientras permanecía oculto. La sorpresa de Naike fue mayúscula cuando se volvió visible en otro punto distinto de la estancia.

—¿Te has movido? ¿Cómo has conseguido moverte sin perder la concentración?

Él sonrió ampliamente y se encogió de hombros, quitándole importancia.

—No lo sé, me ha parecido que sería divertido intentarlo. Supongo que estaba tan metido en el juego que ni me he planteado que podía ser una dificultad demasiado grande.

—No dejas de sorprenderme.

Él se acercó hasta rozar su cuerpo con el de ella y la miró con una intensidad que la dejó casi temblando.

—Me alegro.

El regreso de Morgan y Kimi interrumpió el momento. Las dos hadas habían salido a comprar pan y algo de comer y se dirigieron de inmediato a la cocina para preparar la comida. Naike se giró hacia Amets y le tendió su móvil.

—¿Por qué no llamas a tu tía? Estará intranquila.

—Él sonrió y aceptó el teléfono. Tecleó el número y mantuvo una breve conversación con Ane. La tranquilizó asegurándole que estaban bien, pero evitó darle demasiados detalles. No necesitaba saber que había dado con su padre ni que este estaba empeñado en que se le uniera. Quizás pudiera mantenerlo apartado ahora que lo había echado de sus sueños, al menos hasta saber cómo enfrentase a él , así que no tenía sentido asustarla por nada.

Se sentaron a comer realmente animados. Naike estaba muy satisfecha con los logros que él iba consiguiendo y empezaba a considerar la posibilidad de pedir nuevas instrucciones a Lance y al Consejo, tal y como había sugerido Morgan. Tal vez fuera hora de dejar de huir y prepararse para enfrentarse a Morfeo.

Iría a por ellos tarde o temprano, así que deberían elegir dónde y cuándo querían que los encontrara.

—¿Nunca dais el primer paso? —preguntó Amets con una media sonrisa, anticipando la respuesta de ella—. ¿Siempre esperáis a que sean ellos quienes os encuentren?

—Nosotros no atacamos, ya te lo advertí —le respondió ella—. Pero podemos prepararnos para defendernos porque sabemos que vendrán.

—La diferencia es sutil… —reconoció él—, pero existe. Supongo que a eso te referías con lo de usar la magia para el bien o para el mal. No es lo mismo atacar que defenderse, aunque en última instancia, vais a luchar igualmente.

—«Vamos» a luchar —corrigió Morgan—. Tú estás incluido.

Él asintió con seriedad.

—No te quepa duda. Solo espero estar a la altura. Odiaría ser un estorbo.

—No lo serás —le aseguró Naike—. Eres el novato más aplicado que he tenido nunca. Y teniendo en cuenta que el primer día no hubiera dado un céntimo por ti, eso te honra.

Después de comer, recogieron y descansaron un rato viendo la televisión.

Naike aprovechó para hablar con Lance y explicarle el  sueño de Amets de la noche pasada. El pupilo de Lucio estuvo de acuerdo en que debían prepararse para enfrentar a Mofeo, porque no cejaría en su empeño de encontrar a Amets. Le aseguró que consultaría con el Consejo si lo mejor sería enviarles refuerzos o disponer todo lo necesario para que se trasladaran a otro sitio donde pudieran preparar adecuadamente su defensa.

22. LA MALDICIÓN DE LA BELLA DURMIENTE.

Todavía entrenaron otro rato por la tarde, ya que no había mucho más que pudieran hacer de utilidad hasta que Lance les diera nuevas instrucciones. Naike seguía sin considerar seguro salir a dar una vuelta, así que probaron nuevas técnicas defensivas. Amets se pasó un par de horas repeliendo impactos, el recurso principal de los magos a la hora de defenderse. Se sentía un poco frustrado ya que no le parecía algo especialmente útil tener que depender del ataque del brujo para poder hacer algo, pero Naike fue inflexible e insistió en que esa era la forma correcta de hacer las cosas.

  —No puedes lanzarle un hechizo para hacerle daño así, de entrada, entiéndelo. Nosotros no actuamos así. Que le devuelvas el que él te ha enviado es otra cosa.

—Es una pérdida de tiempo, eso es lo que es. ¿No se puede hacer nada que no sea… letal?

—¿Cómo qué? —preguntó ella con una sonrisa.

—No sé… ¿dormirlo?

La sonrisa del hada se amplió.

—Podrías hacerlo. No parece muy dañino.

—Bien. Me serviría para neutralizarlo, al menos. Y estoy seguro de que es algo que puedo hacer con facilidad.

—Con mucha facilidad, me temo —puntualizó ella—. Las veces que hemos dormido juntos me duermes y me despiertas con apenas dos palabras, ¿crees que no me he dado cuenta?

Él se acercó y la envolvió en un abrazo cálido que era toda una declaración de principios.

—Me gusta que duermas bien.

—¿Y que despierte en cuanto me reclamas también es necesario? —preguntó ella bromeando.

—Imprescindible. En algunos aspectos soy un hombre impaciente.

Naike se puso seria de repente.

—Aun así ten cuidado con eso, especialmente si usas la varita. No queremos que duermas a nadie durante cien años, ¿verdad?

Él le acarició la espalda con suavidad.

—No te preocupes, no creo que sea un don peligroso. Puedo controlarlo.

—Ya veremos… —se burló ella—. Si te dejáramos, seguramente llenarías la casa de brujos dormidos…

—Serían brujos inofensivos, por lo menos durante unas horas. No sé por qué te quejas tanto…

Kimi y Morgan los llamaron para cenar, y los cuatro se sentaron en torno a la mesa charlando animadamente. Amets se veía cada vez más seguro de sus habilidades, y las chicas ya empezaban a tratarlo cada vez más como uno más del grupo en vez de como a un aprendiz inútil. Se sentía parte de algo, y además, de algo importante.

Acababan de terminar de recoger los restos de la cena cuando un ruido en la puerta los puso en guardia. Ya era de noche y en aquel pueblo las calles tendían a permanecer casi desiertas tras la caída del sol. Morgan se asomó con cautela al recibidor y un fogonazo estuvo a punto de derribarla. Lo esquivó por los pelos.

En un abrir y cerrar de ojos se desató el caos. Tres brujos irrumpieron en la casa destrozando el recibidor a su paso, y comenzaron a atacar a las hadas y a su aprendiz. Naike tiró de Amets hacia el fondo del salón, tratando de protegerlo. Lanzó algunos objetos contra los hombres, que eran enormes, y lucían ropas oscuras, melenas descuidadas y rostros fieros cubiertos por barbas de varios días. Uno de ellos tenía piercings en nariz, cejas, labios y orejas. Otro, una cicatriz que le desfiguraba media cara. Naike le acertó con un pesado jarrón en la frente, justo un par de centímetros por encima del comienzo de la cicatriz, y le abrió un corte profundo que empezó a sangrar violentamente hasta empaparle la ropa.  Amets aún no había tenido tiempo de pensar en la estrategia a seguir cuando Kimi reaccionó, extendió las manos hacia ellos y de pronto todo se ralentizó.

Amets abrió la boca, asombrado. Los brujos se movían a cámara lenta, mientras que ellos tres podían actuar con total normalidad. Naike creó un espejo que les devolvió una bola de fuego, y dos de ellos cayeron al suelo, inconscientes. El de la brecha trató de lanzarles lo que parecía una estrella ninja. Giraba a una velocidad ridículamente lenta, y se desplazaba tan despacio que no supuso ningún problema para Amets hacerla rebotar contra un campo de fuerza y devolverla a su dueño.

El don de Kimi era la bomba.

Hasta que otro brujo entró en el salón.

Los ojos azul-verdoso de Arman se clavaron en los de Morgan, en los de Kimi y en los de Naike sucesivamente. Las chicas se habían vuelto a mirarlo en cuanto entró, y cayeron al suelo fulminadas, una tras otra. Amets miró a un lado y a otro, desconcertado, y se agachó inmediatamente para comprobar si Naike, que estaba junto a él, respiraba. El alivio lo inundó al comprobar que solo estaba inconsciente. El joven brujo lo miró con rabia apenas contenida y sonrió con desprecio.

—Al fin nos vemos las caras…, hermano.

Amets se estremeció de la cabeza a los pies. ¿Aquel chaval era su hermano? Se sintió estúpido por no haberlo pensado antes, ya que su don también estaba relacionado con los sueños, y leía los del propio Amets para darle la información a Morfeo. Su nombre también significaba «sueño». Aunque no sabía si era capaz de dormir a la gente, al menos acababa de comprobar que tenía la capacidad de dejarla inconsciente. En realidad no podía creer que no se le hubiera ocurrido antes esa posibilidad.

Realizó varias respiraciones rápidas y superficiales, mientras el corazón le iba a mil. Se puso en pie y abrió y cerró las manos repetidamente, tenso y con las piernas separadas y los brazos extendidos a ambos lados del cuerpo, listo para pelear. El muchacho avanzó un par de pasos hacia él, mirándolo con suficiencia, pero se detuvo cuando, dos segundos después, un hombre entró también en la casa, echando una mirada rápida a los tres brujos que yacían en el suelo, inertes. Clavó en Amets sus ojos azules y el reconocimiento mutuo fue como una descarga de alto voltaje. Era Morfeo. 

Amets levantó el rostro  y lo miró de frente, negándose deliberadamente a mostrarse intimidado en su presencia. Cuando el brujo le sonrió, no le devolvió el gesto. Se limitó a sisear con frialdad:

—¿Qué haces aquí?

Morfeo dio un par de pasos más y se colocó junto a Arman, a un par de metros de distancia de Amets.

—He venido a buscarte, ¿qué esperabas?

Amets miró de reojo a Naike, y luego le sostuvo la mirada, alzando aún más la barbilla.

—Pierdes el tiempo. No voy  a ir contigo.

—Vendrás. Ellas no son nada tuyo. Nosotros somos tu familia de sangre.

El joven mago se rio con desprecio.

—Eso no significa una mierda.

—No aceptaré un «no» por respuesta.

Amets trató de pensar con rapidez, pero todas las opciones eran arriesgadas. Eran dos contra uno, y aunque no podía contar con que no lo mataran, por mucho que fueran de su sangre, como el propio Morfeo había dicho, tampoco se veía capaz de matarlos sin más. Naike le había repetido demasiadas veces que un mago no ataca, se defiende.

La miró de reojo una vez más, deseando con todas sus fuerzas que reaccionara y se moviera. La necesitaba desesperadamente.

El hada se movió ligeramente, como si estuviera luchando por despertarse. Amets fue brutalmente consciente del cambio en ella. Tal vez la conexión con su hermano, por remota que fuera, podía permitirle deshacer el hechizo. El don de provocar la inconsciencia tal vez no era tan diferente del de dormir a otro, después de todo.

Recordó la canción de Evanescence que Naike había puesto en un par de ocasiones, «Bring me to life». Él podía devolverla a la vida, o al menos en este caso, devolverle la consciencia.

Se olvidó de los brujos por un segundo, agarró su varita y la desplegó hacia ella concentrando toda su energía en dos palabras:

—¡Naike, despierta!

Ella se liberó del hechizo al instante, para sorpresa de los dos brujos. Arman dio un paso al frente con aire amenazador, pero Morfeo lo detuvo apuntándolo con un dedo largo y elegante, que sin duda trasladaba a la perfección una advertencia sutil pero evidente. El hada se colocó frente a Amets, mirando a los brujos con recelo, analizando la situación. Recordaba la conversación que acababan de mantener como si la hubiera soñado: Arman era hermano de Amets y Morfeo era su padre.

El brujo le sostuvo la mirada y sonrió, sin embargo la sonrisa no llegó a sus gélidos ojos azules. Era una mueca burda, una provocación en toda regla.

—Fíjate lo que es capaz de hacer, Arman. Aprende muy rápido. Será un gran brujo, con el entrenamiento adecuado.

—Qué puta manía de hablar como si yo no estuviera… —murmuró Amets, fastidiado.

—No cuentes con eso —respondió Naike en lugar de él—. No voy a dejar que te lo lleves, y él no va a  irse contigo por voluntad propia.

—¿En serio? –ironizó Morfeo—. Eso lo veremos.

Se midieron durante unos instantes los unos a los otros. Los brujos exudaban excitación por la lucha, y Amets y Naike se mantenían alerta, juntos y preparados para responder como uno solo.

—Tendrás que matarme —sentenció Amets con fría calma—, porque no voy a ir contigo a ninguna parte. Y si tratas de obligarme, seré yo quien te mate.

Morfeo se rio, con una carcajada profunda y grotesca que reverberó en las paredes de piedra. Cuando dejó de reír, su cara era la viva imagen de la maldad.

—Tú lo has querido.

En décimas de segundo, todo se precipitó. El bastón de Morfeo realizó un círculo amplio y apuntó directamente a Amets, que se dispuso a crear un escudo, blandiendo su varita flexible. Naike miró a uno y a otro y supo que no soportaría perder a Amets. Dio un paso hacia él, alzó las manos en actitud defensiva, y se cruzó en la trayectoria del hechizo.

Amets perdió la concentración al verla ponerse delante de él a modo de escudo humano, y el rayo negro que salió del bastón del brujo atravesó sin problemas la débil pantalla de protección que había sido capaz de crear.

El hechizo le dio de lleno en la mano derecha, perforándole la piel como un punzón, y el hada se desplomó en el suelo. A Amets casi se le paró el corazón, pues algo le decía que aquello no era una simple pérdida de consciencia.

—¡No! —gritó desesperado, buscándole el pulso en el cuello —. ¡No, joder!

Morfeo se quedó mirándolo casi como si le diera asco.

—Valiente estúpida. No está muerta, no te preocupes. Solo dormirá durante cien años. A ti pensaba despertarte, pero ella se puede pudrir en el infierno, si de mí depende.

—¡Maldito cabrón! —gritó el joven alargando la mano. Un golpe de fuerza casi derribó al brujo encendiendo de nuevo su ira. Se volvió hacia él y levantó el bastón de nuevo, pero tras un segundo de duda en el que la estancia casi se congeló, lo volvió a bajar.

—¿Quieres que yo me ocupe? —se oyó entonces preguntar a Arman—. No me temblará la mano, lo sabes. De hecho, será un placer.

Morfeo suspiró con resignación.

—Sí. Mátalo. Luego ya sabes dónde encontrarme. Ahora necesito estar solo.

Y diciendo esto, salió de la casa como si tal cosa, dejando a los dos jóvenes frente a frente, mirándose con profundo rencor. Arman se burló del dolor que brillaba en los ojos de su hermano sin la más mínima consideración.

—Mírate, llorando por un hada. ¡Eres patético! Y yo que siempre te he envidiado… No entiendo la fijación que Morfeo tenía  contigo. Yo nunca he sido lo bastante bueno para él porque él siempre te estuvo esperando a ti. Creía que cuando te encontrara serías su mano derecha, aunque ese lugar fuera mío por derecho propio. ¡Yo me lo gané!

—Todo tuyo, no lo quiero —respondió Amets entre dientes, sintiendo bullir el odio y la rabia en su interior.

—El problema es que a Morfeo nadie le dice que no —apostilló el joven brujo encogiéndose de hombros—. Tolera muy mal ese tipo de frustración.  Y yo tolero mal la competencia, así que ahora te mataré y el puesto será mío, después de todo.

—Eso será si me dejo.

—Como si tuvieras alguna posibilidad frente a mí —se burló el chico.

La ira creció en Amets hasta el punto de tomar el control absoluto de sus emociones. Sabía que no debía matarlo, que eso no es lo que los magos hacen, como solía decir Naike, pero no podía quedarse cruzado de brazos.

No, cuando aquel cretino merecía un escarmiento. Morfeo había condenado a Naike a un sueño permanente e indeseado, tal vez para los próximos cien años. ¿Merecía menos aquel chaval insolente que se burlaba de su dolor y alardeaba de que iba a matarlo?

En un impulso, lanzó la varita como un latigazo violento y descontrolado, sin saber siquiera qué pretendía conseguir al hacerlo.  ¿Dormirlo para siempre? ¿Matarlo? ¿Convertirlo en algo mejor de lo que ahora era?

De momento, quitarlo de la circulación. Era obvio que era un peligro.

El joven brujo se sorprendió cuando el cuero restalló y brilló en su dirección, y más aún  cuando la punta de la varita lo tocó apenas, descargando sobre él una cantidad de magia que, de haberlo pretendido, sin duda habría podido matado.

 Pero Amets solo siseó entre dientes:

—Duerme.

Y el brujo se desplomó.

Morgan y Kimi recuperaron la consciencia al cabo de un par de segundos.  El hechizo se había roto al perder el joven el conocimiento. Tan pronto como reaccionaron, se abalanzaron sobre Naike, que estaba hecha un ovillo entre los brazos de Amets. La abrazaba con desesperación, susurrándole palabras ininteligibles al oído.

Morgan le tomó el pulso y comprobó que estaba viva, aunque parecía profundamente dormida. Lo miró con lástima.

—¡No! ¡Ni lo sugieras! ¡No va a pasarse así cien años!

Kimi se acercó entonces al joven brujo y comprobó también sus constantes vitales.

—¿Qué le has hecho, Amets?

El aludido inspiró profundamente un par de veces, tratando de serenarse y pensar con lucidez. Sentía como si la temperatura de la casa hubiera caído diez grados de golpe, aunque su piel estaba perlada de sudor. También se sentía mareado y débil, sin embargo, tenía que centrarse, por él y por Naike.

—No lo sé. No lo he matado, creo, aunque se lo habría merecido de sobra.

—Está dormido. ¿Puedes haberle echado la misma maldición que Morfeo le ha echado a Naike?

—¡No! —replicó él con rotunda seguridad—. Eso es imposible. Es una maldición y yo soy un mago, no un brujo. No puedo provocar el mismo resultado con una magia esencialmente distinta. Lucio me lo dijo.

Morgan lo miró casi con orgullo.

—En parte tienes razón, pero… algo le has hecho. Y algo muy gordo. A su magia le pasa algo. Se está… desvaneciendo, no estoy segura, pero no está igual que cuando entró.

Amets no comprendía el significado de lo que ella quería decirle, pero le preocupó el chico, después de todo. Su voz se tiñó de duda mientras negaba con la cabeza de forma casi imperceptible.

—No quería matarlo, no es más que un crío.

—Y es tu hermano —puntualizó Kimi.

El comentario lo hizo recuperar el control. Se serenó y respondió con fría calma.

—Eso no significa nada. Quería matarme. No lo hubiera detenido el hecho de que llevemos la misma sangre.

—A él quizás no, pero ¿y a ti?

Acunando todavía a Naike entre sus brazos, miró al chaval. En realidad tenían un innegable parecido físico. Se preguntó si tendría más familia, si habría tenido una madre que lo quisiera tanto como la suya, o si incluso aún la tenía. No aparentaba mucho más de veinte años, era muy joven para morir. Y por descontado, se merecía otra clase de vida. Se volvió de nuevo hacia Naike y le acarició la mejilla.

—Naike, despierta.

Morgan y Kimi lo miraron de reojo, como si estuviera loco. Seguro que pensaban que por muy mago que fuera, para revertir aquel maleficio lo que hacía falta era un milagro. Las ignoró y siguió a lo suyo.

—Despierta, por favor, no me hagas esto.

Las lágrimas empezaron a correr por sus mejillas mientras las dos hadas se le acercaban y se apoyaban cada una en uno de sus hombros, en un intento inútil por consolarlo. Nada podía mitigar el dolor de perderla.  Nada en absoluto. Se sentía como si le acabaran de arrancar el corazón con un abrelatas y le hubieran dejado un agujero del tamaño de Australia. Su respiración se volvió errática. Apretó los puños y volvió a implorar.

—¡Despierta!

Morgan trató de hacerle razonar.

—Amets, no creo que puedas… Es una magia muy poderosa.

—¡Naike!

Ignoró a Morgan, negándose a escuchar. Zarandeó el cuerpo de Naike, que de pronto parecía frágil como el cristal entre sus manos. Los sollozos volvieron con fuerza y empezó a farfullar.

—No puedes… No me hagas esto. Está mal. ¡Todo está mal, joder! ¿Cien años? ¿Cómo vas a dormir cien años? ¡Tiene que haber algo que yo pueda hacer! Naike, escucha, soñé contigo. Yo vi… ¡soñé tus alas, y mis sueños se cumplen! Si vas a abrir las alas para mí esto no puede pasar. ¡No puede pasar, ¿me oyes?! ¡Despierta!

Morgan le apretó el brazo con suavidad para llamar su atención sin sobresaltarlo más de la cuenta. En el estado en que estaba, parecía incluso peligroso.

—Amets…

—¡¿Qué?! —se revolvió él, mirándola con los ojos desorbitados, perdido en el límite de la cordura.

—¿Qué has dicho de sus alas?

Él la miró como si no comprendiera lo que acababa de preguntarle, como si no fuera realmente consciente de lo que había estado farfullando. Parpadeó un par de veces y trató de serenarse.

—Tuve un sueño, hace ya un tiempo. Naike y yo estábamos… Bueno, estábamos haciendo el amor y ella… Ella abría las alas ante mí. Eran preciosas, como las de una mariposa, pero transparentes y etéreas. Yo… entonces ni siquiera sabía que las hadas podían tener alas. Ella no me había hablado de eso.

Morgan frunció el ceño y entonces recordó.

—¿Por eso me preguntaste?

Él se limitó a asentir. Kimi se atrevió entonces a intervenir.

—¿Crees que el sueño era una premonición?

—Sí. Tiene que serlo. ¿Cómo iba yo a saber si no cómo se supone que son las alas de un hada?

La pelirroja aún dudó.

—De todas formas… Ya sabes que las premoniciones no tienen por qué cumplirse. Solo son altas probabilidades de que algo suceda.

—Pues eso va a suceder, porque yo no estoy dispuesto a perderla. Haré lo que sea, así que llama a Lance y pídele ayuda. Morfeo todavía puede volver.

—¿Y con él qué hacemos? —preguntó Kimi mirando al joven brujo que seguía desplomado a un par de metros de distancia.

—Que lo decida Lance.

La pelirroja suspiró con una última mirada a su amiga inconsciente y sacó su móvil. Por una vez, al hablar con su interlocutor, su voz no sonó hostil, sino francamente preocupada.

—Lance, tenemos un problema. Uno muy gordo.

23. ESCUCHA A TU CORAZÓN.

Por suerte, Lance estaba disponible a cualquier hora y tenía una capacidad asombrosa para tomar decisiones y solucionar inconvenientes sobre la marcha. Tardó apenas cinco minutos en decidir que lo más sensato era abandonar la casa de inmediato, les facilitó una nueva dirección y acordaron reunirse con él tan pronto como cubrieran el trayecto entre La Puebla de Sanabria y Ávila, donde se encontraba alojado tras haberse visto obligado a abandonar la casa de Salamanca. Kimi y Morgan habían llegado en el coche de esta, que resultó ser un enorme y lujoso Lexus de color negro, brillante y espectacular. Amets lo miró extasiado cuando la chica lo estacionó junto a la puerta de la casa.

—Joder, vaya cochazo tienes.

Ella se encogió de hombros, quitándole importancia.

—Fue amor a primera vista. Su color original es blanco, pero no suelen dejarme llevarlo tal y como es cuando estamos en medio de un trabajo. Según Lance, llama demasiado la atención.

Compuso un mohín de fastidio que provocó una sonrisa en Amets.

—Llama demasiado la atención incluso en color negro. Es un coche impresionante.

Ella sonrió complacida. Era evidente que le gustaba ir contra las normas.

Acordaron que Kimi conduciría la moto de Naike, mientas que Morgan llevaría en su coche tanto a Amets y a Naike como al brujo dormido. La pelirroja observó con atención como el joven metía a Naike con sumo cuidado en el asiento trasero del coche, para luego regresar al interior de la casa y cargar al chaval hasta el maletero.

—¡Joder, cómo pesa! —protestó dejándolo caer dentro con un golpe sordo.

Kimi le dedicó un gesto torcido.

—No seas bruto, está dormido. Le vas a romper algo.

Amets se giró hacia ella y arqueó una ceja, como dándole a entender que no le parecía importante que el chico llegara a su destino ileso o con alguna que otra fractura. Al fin y al cabo, era un brujo, y había intentado matarlo.

Que él no pretendiera llegar tan lejos no implicaba que tuviera que ser especialmente cuidadoso para no hacerle daño.

Cerró el portón con un golpe seco y se acomodó en el asiento del copiloto, mientras Morgan ponía el motor en marcha. Tenían al menos dos horas y media de camino por delante, aunque una mirada rápida a la pelirroja y la sonrisa traviesa que esta le dedicó le dejaron claro que tardarían menos.

Quien iba a pensar que las hadas pudieran ser unas auténticas kamikazes al volante.

La temperatura había bajado de forma notable y la noche se había vuelto húmeda y fría. La bruma entorpecía la visibilidad en la carretera, pero  eran cerca de las once de la noche y a esas horas el tráfico era casi inexistente. Cubrieron el trayecto a una velocidad claramente superior a la legal, pero sin sufrir ningún sobresalto. Morgan tenía unos reflejos envidiables y manejaba el coche con una precisión indiscutible, casi hasta con mimo. Amets miraba hacia atrás de vez en cuando para observar a Naike, que seguía profundamente dormida. Esperaba que Lance pudiera ayudarlo, porque desde luego no estaba dispuesto a dejarla dormir cien años.

Algo podrían hacer, eran magos. Tenía que haber un modo de despertarla y él lo encontraría. Se repetía lo mismo una y otra vez, como una forma de evitar caer en la desesperación. Morgan mantenía la mirada en la carretera y no hacía el más mínimo esfuerzo por entablar conversación. Puso música, pero a un volumen discreto, casi como si temiera despertar a Naike, cosa que, por supuesto, no iba a ocurrir, pensó Amets con tristeza.

En algo menos de dos horas se detenían frente a una propiedad vallada casi en mitad de la nada. Morgan bajó la ventanilla del coche para hablar con Kimi, que acababa de detener la moto justo al lado de ellos.

—No hay luz.

La rubia miró a la casa y se encogió de hombros.

—Estará dormido. ¿Le llamas tú?

La pelirroja inspiró hondo, puso cara de fastidio y sacó su móvil. Al primer tono y sin que nadie respondiera a la llamada, la verja se abrió con un «clack».

—Capullo… —murmuró la chica mientras introducía el Lexus en el garaje.

Amets no pudo morderse la lengua.

—¿Qué os pasa a ti y a Lance?

Ella se puso inmediatamente a la defensiva, como si la pregunta la pillara por sorpresa. Lo miró con gesto airado y contestó de forma brusca:

—Nada. ¿Qué nos va a pasar?

Él sonrió.

—No parece un mal tipo, pero vosotros dos… parecéis el perro y el gato. ¿Por qué os enfrentáis continuamente?

Un fugaz gesto de dolor cruzó la cara de ella, pero desapareció tan rápido como había llegado. Detuvo el motor y suspiró como si la respuesta fuera obvia.

—Porque es un capullo prepotente y se cree por encima de los demás. Y no le soporto, ¿contento?

Amets asintió mordiéndose el interior de la mejilla para contener la risa.

«Sí, claro, lo que tú digas».

Sin molestarse en decir nada más, abrió la puerta y salió del coche. Lance estaba a solo unos metros y acababa de saludar a Kimi, que ya había aparcado a un lado la moto de Naike. El mago se acercó a Amets con cara de preocupación.

—¿Cómo está?

—Dormida. Parece tranquila, pero…

—¿Y el brujo?

—En el maletero.

Sonrió de medio lado, sin dar muestras de haberse sorprendido con la respuesta y, a continuación, se acercó a la parte trasera del coche mientras Morgan salía y se reunía con ellos. Se giró hacia la pelirroja y la provocó con un comentario mordaz:

—Te has dado prisa ¿no? ¿Las normas de circulación no se aplican para ti, princesa?

A Amets no se le escapó que aquel «princesa» casi había sonado como un insulto. Morgan apretó los dientes.

—La carretera estaba desierta, ha sido un paseo.

Abrió el maletero y le hizo un gesto con la cabeza señalando al brujo dormido.  Evitó deliberadamente mirarle a los ojos mientras preguntaba sin mucho interés:

—¿Qué vas a hacer con él?

La voz de Lance sonó seria y eficiente, casi como la de un cirujano refiriéndose a un paciente.

—De momento, prepararlo por si se despierta. Dudo que Amets haya hecho el mismo tipo de hechizo que ha usado Morfeo con Naike, así que lo pondremos en una cama y nos aseguraremos de que no pueda hacer magia cuando vuelva en sí.

La chica se quedó mirando al joven brujo con una expresión de desconcierto.

—Lance… hay algo raro en él.

—¿Algo como qué?

—Su magia está cambiando. Se vuelve… —Negó con la cabeza—. No puede ser.

—¿Qué? —intervino Amets, impaciente—. ¿Qué pasa con su magia?

—Su aura era negra cuando lo dormiste, pero… se está neutralizando.

—¿Y eso qué quiere decir exactamente?

—No lo sé —respondió ella—. Es como si estuviera perdiendo sus dones, o… Bueno, no puedo asegurar que no tenga habilidades mágicas, pero… si las tiene, ahora son casi neutras. Es como si estuviera… desaprendiendo su magia.

Amets frunció el ceño.

—¿Cómo si fuera un novel?

—Puede ser. Te juro que es la primera vez que veo algo así.

Lance la miró durante unos segundos, sin decir una palabra. Se giró hacia Amets y, abriendo la puerta trasera del coche, señaló con un gesto a Naike y le preguntó:

—¿Puedes llevarla a su habitación?

El joven asintió, agradeciendo silenciosamente que no hubiera sugerido siquiera llevarla él mismo. La idea de otro hombre tocándola lo irritaba de un modo inexplicable.

Nunca antes se había sentido tan posesivo por nadie. En realidad nunca antes se había sentido posesivo en absoluto.

Pero ella era su hada y no quería a nadie más poniendo las manos sobre ella.

Dejaron al brujo en el maletero mientras subían las escaleras hasta el piso superior, donde Lance tenía dispuestas cuatro habitaciones. La suya estaba frente a las escaleras, y en la de al lado instalarían a Naike. Amets sonrió al oírle decir que la contigua era para él. Morgan y Kimi compartirían una al fondo del pasillo, y la del otro lado era para el brujo dormido, Arman.

Amets miró a las chicas y aclaró de inmediato:

—No tenéis por qué compartir habitación. Yo voy a quedarme con Naike.

—Deberías descansar —le recomendó Kimi—. Después de todo, ahora mismo no hay nada que puedas hacer por ella.

—Aun así —insistió él—, me voy a quedar a su lado. Haced lo que queráis con mi habitación.

Lance no discutió. Se limitó a regresar al garaje para cargar con el joven brujo hasta el cuarto que había preparado para él.

Amets entró en la habitación que estaba destinada a Naike, cargándola en brazos. Las persianas estaban casi bajadas y  entraba muy poca luz por entre las rendijas. Por contraste con la iluminación del resto de la casa, apenas fue capaz de ver algo más que la gran cama con dosel, que le resultó familiar, como si ya hubiera estado allí antes. Sin darle más importancia al asunto, recostó al hada con cuidado en el lecho, la cubrió con las sábanas y bajó a ayudar a Lance.

Acabaron subiendo a Arman entre los dos. A decir verdad, el joven era alto y aunque su complexión física era similar a la de Amets, pesaba como un muerto. Transportarlo hasta la habitación designada por Lance fue una tarea más que ardua.

La atmósfera del cuarto envolvió a Amets como un manto pesado en cuanto entró con Lance, cargando con el chico. Lo dejaron sobre la cama y el mago le extendió los brazos tocándolos a continuación con su varita. Una especie de correas salieron del somier y lo amarraron por las muñecas. Repitió la operación con los tobillos y el chico quedó sujeto  a la cama con las piernas separadas y los brazos en cruz.

Amets arqueó las cejas, y Lance se apresuró a aclarar.

La habitación tiene un hechizo que le impedirá usar magia oscura cuando despierte, o al menos cuento con que le cree algunas dificultades, pero no sé si es cien por cien fiable, depende de lo fuerte que sea su magia. Por si acaso, mejor tenerlo atado ¿no?

Amets asintió.

—Completamente de acuerdo.

—Bien, pues ahora deberíamos dormir un rato. Mañana veré si el Consejo cree que puede hacer algo por Naike.

La noche fue larga y triste para Amets, pese a que se habían acostado tarde y apenas les quedaban unas horas de sueño. Se acurrucó junto a Naike en la cama y la observó dormir  en la penumbra durante casi una hora. No podía ni quería dejar de mirarla. Mientras veía pasar los minutos y sus ojos se adaptaban a la oscuridad, empezó a reconocer más detalles en el cuarto. La esperanza resurgió en él al comprender por qué le sonaba tanto.

Era la habitación de su sueño. La habitación donde Naike abría las alas.

El descubrimiento lo asustó casi tanto como lo ilusionó.  Tenía razones para creer que su premonición podía cumplirse, como se habían cumplido tantas otras. Sin embargo también era consciente de que gracias a la intervención de Naike y sus amigas, algunos de sus sueños no habían llegado a cumplirse. El mago del Pirineo oscense no había muerto en su casa, ni el hada del polígono había acabado sus días fulminada por una explosión provocada por un brujo. Y el chico del instituto se encontraba a salvo muy lejos de su maligno profesor.

Si tenía en cuenta todo eso, debía reconocer que no había garantías de que algo no pudiera alterar los hechos de modo que su sueño no llegara a cumplirse. Le daba miedo hacerse ilusiones para descubrir al fin que no había nada que hacer.

El cansancio se mezcló con la tristeza hasta que por fin, un rato después, pensó que si se dormía tal vez conseguiría contactar con ella, entrar en su sueño. Se aseguró de desear con intensidad dos cosas antes de disponerse a dormir: que Morfeo no apareciera de ninguna manera en sus propios sueños, y que él pudiera llegar hasta su hada.

Pero al menos lo segundo no lo consiguió.

Soñó con ella, sí, pero una especie de membrana blanquecina, como una lona de humo denso los separaba. Ella trataba de acercarse, de aferrarse a él, pero la membrana era resistente como un muro, y no podían traspasarla. Justo alcanzaban a tocarse, aunque la sensación era extraña y desagradable, como tocar algo viscoso y muerto.

Aunque su voz desde el otro lado le llegaba tan amortiguada como un murmullo confuso, Amets la sintió gritar de pura frustración y se odió a sí mismo por no poder hacer nada. Su propia rabia lo despertó.

El resto de las horas pasaron en un ir y venir de cabezadas interrumpidas continuamente por una creciente angustia. No consiguió dormir más de media hora seguida, ni siquiera estaba seguro de querer hacerlo.

Por la mañana, Lance llamó a la puerta y lo encontró despierto, sentado cobre la cama, al lado de ella.

—¿Has descansado?

—La verdad es que no —le respondió Amets.

—¿Algún cambio?

—No. He soñado con ella. De hecho, he intentado entrar en sus sueños, pero no puedo, está como aislada.

Lance exhaló con aire fatigado.

—Es una maldición muy potente.

Amets compuso una expresión de absoluta terquedad.

—Pues no pienso dejarla así. Algo habrá que podamos hacer. ¿Has hablado con alguien del Consejo?

—Sí —asintió el mago con cautela—. No son muy optimistas al respecto.

—Pues vaya mierda de magos.

Lance no pudo evitar sonreír. Entendía su frustración pero, como aprendiz que era, Amets aún tenía mucho que descubrir sobre la magia. En su conjunto podía considerarse que no tenía límites, pero los magos sí los tenían, porque a fin de cuentas, eran humanos. Cuando uno comprendía esa máxima, descubría que por tanto, hay pocas cosas imposibles, lo realmente difícil es encontrar a quien pueda realizarlas.

Ellos estaban ante un reto verdaderamente complicado, porque además de ser una maldición potente y rara, el brujo que la había realizado era especialmente poderoso. Si estaba en la Triada era por algo, su capacidad de hacer daño a otros probablemente era uno de los factores más influyentes para que hubiera obtenido esa posición.

—No desesperes, estoy buscando información, a ver si alguien sabe cómo deshacer el hechizo.

—¿No vale con encontrar a alguien lo bastante poderoso que lo desee? —preguntó Amets apenado, sabiendo de antemano la respuesta.

—No es tan fácil. Ese deseo se opone al de Morfeo, y él es muy fuerte y, además, está en su terreno.

—También es mi terreno —repuso Amets.

—Sí, por eso no debemos darlo todo por perdido. Tal vez aún encontremos una manera.

Se miraron unos instantes, y Amets supo que, a pesar de todo, el inglés estirado le caía bien. Era un hombre con la cabeza clara y capacidad de decisión. Un líder nato.

Sería interesante verlo salir de la sombra de Lucio.

Al  fin, Amets se levantó y preguntó:

—¿Y Arman? ¿Algún cambio?

—No he entrado a verlo aún. ¿Vamos?

—Sí, te acompaño.

Salieron de la habitación y se dirigieron al cuarto del brujo. Amets tenía sentimientos encontrados con respecto al chico. Seguía pensando en él como «el brujo», pero después de todo era consciente de que era su hermano.

Quien, por cierto, había querido matarlo.

Lance abrió la puerta del cuarto y Amets entró tras él. La persiana no había sido cerrada del todo, y la luz se filtraba por entre las lamas, permitiendo ver con bastante claridad el interior. Arman permanecía en la misma posición en que lo habían dejado la noche anterior, y su respiración continuaba siendo lenta y tranquila. A todas luces, seguía profundamente dormido.

Lance miró a Amets de reojo.

—¿Tienes idea de cuándo va a despertarse?

El joven negó con la cabeza.

—Ni idea. Ni siquiera puedo decirte exactamente qué le hice. Sé que le ordené que se durmiera, pero joder, no para siempre.

—¿En qué pensabas? Algo has tenido que desear para que lleve tanto tiempo dormido y su magia se esté alterando.

—Solo pretendía que dejara de ser un peligro, pero no quería matarlo, ni tampoco dormirlo cien años. No soy un brujo.

—Lo sé, no tienes que preocuparte por eso.

—No es más que un crío, supongo que… me descontrolé.

—Te advertimos que no te dejaras dominar por las emociones, ¿recuerdas?

—Para ti es muy fácil. Yo llevo en esto dos semanas. No tengo ni puta idea, ¿qué esperabas? Vi a Naike dormida y él iba a atacarme. Reaccioné por impulso.

Lance sonrió.

—Es comprensible. ¿Puedes despertarlo?

—No lo sé —respondió Amets con sinceridad—. Lo cierto es que no lo he intentado. ¿Quieres que lo despierte?

—Tal vez deberíamos esperar… Al menos mientras este así no ocasionará problemas.

—En eso estamos de acuerdo —asintió Amets.

Durante la mañana, se turnó con las chicas para controlar si se producía algún cambio en el estado de Naike, pero no hubo suerte. Lance trató de despertarla, y habló con el Consejo un par de veces para pedir instrucciones con respecto a ella y al joven brujo. A media tarde, Dominic, el mago francés que Amets había conocido en Orleáns, se presentó en la casa junto con su esposa y otra hada, Matilda, que al parecer había tenido éxito anteriormente deshaciendo maleficios complicados. Sin embargo ninguno de sus hechizos consiguió despertar a Naike. Dominic estaba casi convencido de que la maldición no se podía anular. Matilda era de la misma opinión pero miraba de reojo a Amets cada pocos instantes. Al final, lo cogió aparte y le dijo:

—Tú sabes algo que nosotros no sabemos.

—¿Yo? —se defendió el joven—. Yo no sé nada… No entiendo lo que me quieres decir.

—Tú sabes que hay una forma, pero ninguno de nosotros tenemos acceso a ella.

—¿Una forma?¿Una forma de despertarla, quieres decir?

—Sí, asintió la mujer—Eso quiero decir. Has visto algo, o sientes algo, no sé qué es, pero sé que te aferras a eso para no darla por perdida. Por el bien de ella, mira en tu interior y averígualo, porque eres su única oportunidad.

Amets recordó entonces las palabras de Lucio, «escucha a tu corazón». Su corazón le decía que Naike podía despertar, ahora solo tenía que averiguar la forma de lograrlo.

Antes de anochecer, despidieron a los magos extranjeros, que habían decidido regresar a sus casas, conscientes de que no podían hacer nada por Naike. Con respecto a Arman no se ponían de acuerdo. Dominic sostenía que debían tratar de despertarlo y comprobar sus intenciones, pero Matilda aseguró que sería imposible. Según ella, el muchacho estaba en pleno proceso, no sabía bien de qué. Podía ser que estuviera «desaprendiendo» su magia, tal y como había sugerido Morgan. Podía estar perdiéndola, o podía encontrarse inmerso en una especie de «periodo de castigo», o «de reflexión» que no sabía cuánto podía durar.

En cualquier caso, no iba a despertarse hasta que ese proceso llegara a su fin, pero como Amets no sabía lo que le había hecho, no podían determinar cuánto tiempo le iba a llevar.

Después de cenar, cuando Amets se disponía a regresar al cuarto de Naike, Lance lo detuvo.

—Espera, Amets. Y vosotras también, chicas. Naike no tiene familia ahora, tras la muerte de su padre, y... tenemos que decidir qué vamos a hacer con ella.

Morgan fue la primera en ponerse en guardia.

—¿Cómo que «qué vamos a hacer con ella»? Vamos a encontrar la forma de despertarla, eso vamos a hacer.

El mago la miró con gesto serio, como si odiara hacerle daño pero tuviera que abrirle los ojos, le gustara o no.

—Morgan, puede que no despierte. Deberíamos pensar qué vamos a hacer si…

—¡Ni lo menciones! —le contestó ella, airada.

—Hay un retiro en Edimburgo —insistió él, ignorando su rabia—. Estaría bien atendida.

—Pero ¿tú eres gilipollas? ¡Amets, dile algo! ¡Dile que no va a dormir cien años! —miró a su otra amiga buscando apoyo—. ¡Kimi!

—No lo sé, Morgan. No sé si Amets va a poder despertarla —terció esta—. Solo es un aprendiz.

El semblante de Amets se había ido tornando serio por momentos. Sus ojos empezaron a brillar, casi febriles, y sus manos se cerraron en puños crispados.

—No la vas a llevar a ninguna parte. Encontraré la forma de despertarla.

—Pero Amets —trató de razonar Lance—, Dominic ha dicho que la maldición no se puede anular.

—Me da igual lo que diga Dominic. No voy a perderla.

24. CUANDO LA MAGIA FLORECE

Con paso firme, Amets subió al dormitorio de Naike y entró, cerrando la puerta tras de sí con más ímpetu de lo normal. Se acercó a la cama casi tambaleándose, superado por la desazón. No podía resignarse a perderla.

—Naike, por favor, escúchame. Tienes que despertar, tienes que abrir las alas para mí, Campanilla.

Se sentó con cuidado junto a ella y le acarició la mejilla con suavidad. El hada apenas reaccionó, más allá de una inspiración un poco más profunda, como si ese gesto la hubiera complacido en sueños. Su dulce rostro era la imagen de la tranquilidad. Casi parecía feliz, pero él estaba tan perdido y angustiado sin ella que apenas podía soportar la idea de seguir viviendo, de tratar de aprender algo de magia de otra persona que no fuera su duende de ojos rojizos.

Y su corazón le dijo entonces que había una forma, y que él podía encontrarla. Era un mago de los sueños, y ella confiaba en él.

Aferró su varita en la mano sintiendo la magia concentrarse en ella. Trató de dejar la mente en blanco y una idea lo asaltó de inmediato:

Un beso de amor verdadero.

Eso decían en los cuentos de hadas.  Según los cuentos, no había nada más mágico y poderoso que un beso. Así despertó la Bella Durmiente.

Tardó dos segundos en descartar la idea con un pesar tan profundo que le causaba incluso dolor físico en forma de punzada sorda e intensa en la boca del estómago.

Ella le importaba, por supuesto que le importaba. Era una mujer maravillosa y una gran hada. Le gustaba muchísimo, o más bien debería decir que lo volvía loco. Si había una mujer en el mundo con quien estuviera dispuesto a pasar el resto de su mágica existencia, esa era ella. Pero llamar «amor verdadero» a algo que había empezado a sentir hacía apenas dos semanas parecía tan fuera de lugar que tuvo la certeza absoluta de que Naike se habría reído en su cara.

Quizás hubiera dicho que veía demasiada televisión, o que no debía creer todo lo que se decía en los cuentos. En cualquier caso, si era honesto consigo mismo tenía que admitir que esa no podía ser la solución.

—Lucio, ayúdame, joder, dondequiera que estés. Estoy escuchando pero… ¡no sé qué hacer para sacarla de esta!

Sintió sus ojos llenarse de lágrimas de desesperación y se inclinó sobre ella hasta apoyar la cabeza en su pecho. Se abrazó a su cuerpo inerte, que a pesar de todo se sentía cálido y suave como siempre.

Y la sonrisa de ella le vino a la mente como un reproche burlón.

«Siempre hay esperanza».

Sí, posiblemente eso era lo que Naike habría dicho.

Las sabias enseñanzas de su abuela vinieron también en su ayuda en la forma de un dicho popular escuchado hasta el hastío: «Todo tiene arreglo, menos la muerte». No estaba muerta, así que, ciertamente, no estaba todo perdido. Solo tenía que pensar un poco más y daría con la manera de burlar a Morfeo. Además, se lo debía a Naike. Después de todo, ella se había sacrificado por él, ya que se había interpuesto entre Morfeo y Amets, absorbiendo el hechizo en lugar de este.

Un súbito rayo de lucidez lo golpeo de pronto al tiempo que la varita emitía un destello fugaz, revelándole lo que su corazón trataba de decirle quizás desde el primer momento: Había una forma, por supuesto que la había, pero no pasaba por desear despertarla con un beso de amor. No se podía deshacer el hechizo, Lance lo había dicho. Eso se oponía de frente al deseo de Morfeo. De hecho, recordaba claramente que en el cuento de la Bella Durmiente, o al menos en la película correspondiente de la factoría Disney, que había visto un par de veces con sus primos, las hadas decían lo mismo: que el hechizo no se podía deshacer.

Pero sí se podía cambiar.

Lo mismo que Naike se había sacrificado por él, él lo haría ahora por ella. A fin de cuentas, a quien Morfeo quería dormido era a su díscolo hijo mayor, no a aquella hada insignificante y anónima para él. El precio casi hasta le parecía justo, sobre todo porque no se le escapaba que tal vez pudiera manejar la maldición una vez dormido. El sueño era su don.

Tenía que funcionar.

Inspiró hondo, asió la varita con más fuerza, la apoyó con suavidad sobre el pecho del hada y cerró los ojos. No tenía ni idea de cómo formular su deseo, pero pensó que serviría con dejarse llevar.

Y las palabras le salieron solas, potentes, seguras y serenas. Formuló el deseo desde lo más hondo de su corazón sabiendo que, en realidad, la forma no era importante. Lo fundamental era el sentimiento que las dictaba.

—Naike, escúchame: vas a despertar del hechizo porque yo voy a ocupar tu lugar. Así debía ser desde un principio. Yo te libero.  —Entreabrió los ojos por un instante para grabar en sus retinas el rostro dormido de ella, se acercó a su boca y rozó sus labios con el cálido aliento de una palabra—: Despierta.

Y la besó como si le diera su propia vida con ese beso, con el pleno convencimiento de que eso era lo que realmente hacía.

Bring me to life empezó a sonar en su cabeza, hasta que el beso se transformó en una tibia neblina que lo envolvió todo, haciéndole perder la noción del tiempo y del espacio.

Se encontró de pronto encerrado en una estancia que parecía hecha de nubes.  Miró alrededor, momentáneamente desconcertado, y entonces cayó en la cuenta de que su hechizo había funcionado. Estaba dormido, soñando, y algo le decía que Naike estaba libre. Sintió ganas de llorar, reír y gritar, todo al mismo tiempo. Lo había conseguido.

Dio un paseo de reconocimiento, movido por la curiosidad No había nada alrededor aparte de una bruma gruesa, cálida y confortable que se asemejaba a un edredón de plumas liviano y difuso.

Lo cierto era que le daban ganas de tumbarse y simplemente dormir.

Por fortuna, recordó la maldición. Ya estaba dormido, y si no hacía algo para impedirlo, podía pasarse así los próximos cien años.

Como si se tratara de una vulgar pesadilla, se armó de valor, inspiró hondo y dijo en voz alta:

—Quiero despertar.

Nada ocurrió. La bruma siguió en su sitio, convirtiendo la estancia en una cárcel de paredes mullidas y cálidas. Miró a un lado y a otro, buscando un apoyo, algo que pudiera ayudarle a romper la barrera que lo atrapaba. Se acercó a lo que pensaba que podía ser una pared. Al tocarla, reconoció la sensación que había experimentado al soñar con Naike. Al tacto era como una lona gruesa, o más bien una membrana resistente. Palpó buscando una fisura, pero no la había.

Solo consideró la posibilidad de quedar atrapado durante un par de segundos. Después dio un paso atrás y asió su varita con convencimiento.

«Puedo hacerlo, puedo despertar. Soy un mago de los sueños y no tengo por qué quedarme atrapado en una pesadilla».

Desenroscó el pequeño artilugio que se aferraba a su muñeca a modo de pulsera y lo hizo restallar con fuerza contra la pared de bruma, sin un atisbo de duda. El deseo no verbalizado de romper la barrera y volver al mundo de los vivos fue tan potente y tan intenso que provocó una luz cegadora capaz de rajar la membrana de arriba abajo como si de un láser se tratara, además de llenarlo todo de un brillo iridiscente que recordaba a la purpurina.

Magia, potente y pura.

Despertó en la cama junto a Naike, con un espasmo tan violento que estuvo a punto de dar con sus huesos en el suelo. Sus ojos se abrieron de golpe y parpadeó confundido y mareado, aspirando con fuerza por la boca como si acabara de salir del fondo del océano y le faltara el aire.

Entonces sintió como ella, su hada, giraba a su lado, y como sus manos menudas y suaves lo agarraban, ayudándole a aferrarse de nuevo a la realidad.

—¡Amets! Tranquilo, no pasa nada, estoy aquí.

Cuando la miró a los ojos, ella le dedicó la sonrisa más hermosa del mundo. Su corazón se llenó de vida al calor de esa sonrisa.

—Estás despierta…

La voz le salió ronca y quebrada, como si llevara días durmiendo o hubiera estado de juerga un fin de semana entero. Naike mantuvo la sonrisa y asintió lentamente, destilando orgullo y felicidad.

—No estoy segura de lo que ha pasado, pero… tú me has despertado, ¿verdad?

Él le acarició la mejilla y sonrió a su vez, sin poder creerse aún que la hubiera traído de vuelta.

—Sí, encontré la forma.

—¿Te cambiaste por mí?

—Sí.

Ella hizo un mohín de reproche.

—Eso ha sido muy arriesgado. Eres un novato, ¿en qué pensabas?

—En que te lo debía,  y además no quería vivir sin ti.

La confesión la dejó sin palabras, pero no llegó a bloquearse a causa del miedo. Después de todo, había estado a punto de perderlo y había sido capaz de reaccionar para protegerlo, aunque fuera a costa de sí misma. No le había importado recibir la maldición por él, porque en ese momento solo había pensado en él.

Era un mago joven y prometedor, un buen hombre, a pesar de su cabezonería y de lo que le costaba admitir que ciertas cosas no eran como él había creído siempre.

Llegaría a ser un gran mago, uno muy poderoso, ella lo había sabido siempre, y su padre también. Lucio estaría orgulloso de él, y también de ella, por haber sido capaz de cumplir con su deber a pesar de lo que sentía por él.

—Te quiero —le soltó a bocajarro, con una de esas sonrisas que llenaban la habitación de magia.

Él la atrajo hacia sí y la besó con fiereza, con una pasión desesperada y desmedida que ponía de manifiesto toda su necesidad de ella.

Cuando le soltó la boca, la temperatura de los cuerpos de ambos había subido al menos un par de grados. Las manos se les fueron solas y empezaron a tocarse con ansia, arrancándose la ropa sin ningún cuidado. Amets le tomó la cara entre las manos y su lengua jugueteó con los suaves labios que se entreabrían gustosos para recibirla, mientras ella forcejeaba con los botones de los vaqueros de él. Sin dejar de besarla, la ayudó, entre risas y caricias, y tras la ropa de él fue la de ella, con alguna costura perjudicada y algún que otro botón de menos, cosa que no pareció importar lo más mínimo a ninguno de los dos.

Amets la colocó sobre su cuerpo y la miró a los ojos.

—Te quiero. No vuelvas a darme un susto como ese en tu vida.

Ella encogió un hombro como si se disculpara.

—Empiezo a pensar que fue una estupidez… Después de todo, en tu naturaleza está controlar los sueños. Debí haber imaginado que podrías evitar la maldición si así lo deseabas.

—Morfeo no lo creyó así.

—Morfeo te subestimó, y después de todo, yo también lo hice. En cualquier caso, dudo que él pueda ver el alcance de tu poder, y yo sí lo veo.

Él se rio.

—Soy el puto amo.

Con una risa cantarina, ella se empaló en él con decisión, dejando escapar un gemido suave. A continuación se inclinó para besarlo de nuevo y le susurró al oído:

—Y eres mío.

Amets dejó escapar un leve jadeo y entrecerró los ojos acariciando la suave piel morena. Estaba deseando perderse en su cuerpo, así que no iba a discutir con ella, y menos algo tan obvio como aquello. Exhaló un gemido ahogado y cerró los ojos disfrutando de la sensación de estar dentro de ella. Entonces sonrió y, aferrándose con fuerza a sus muslos, murmuró en un tono ronco que la hizo estremecerse de pies a cabeza:

—Lo que tú digas, Campanilla.

La habitación desapareció por un momento y solo quedaron ellos dos, concentrados el uno en el otro, entregados como nunca después de haber estado a un paso de perderse quizás para siempre. El aire se volvió cálido y se llenó de gemidos, jadeos y un dulce olor a excitación. Amets solo fue consciente de lo que lo rodeaba en el momento en que ella le clavó las uñas con fuerza y gritó su nombre al alcanzar el clímax.

Entonces los detalles volvieron a su mente con meridiana claridad. Recordó la cama con dosel, el estilo rústico de los muebles de madera grisácea, la calidez…

Naike estaba a punto de abrir las alas.

Llevó las manos a las caderas femeninas y se clavó en ella con más fuerza, buscando su propia liberación mientras la joven seguía aún teniendo pequeños espasmos que prolongaban su placer. En el preciso instante en que, alcanzado por un orgasmo brutal, Amets se derramaba en ella con un gruñido y la apretaba con fuerza contra sí, ella sonrió y un halo brillante la envolvió.

Sus alas se abrieron como un milagro, transparentes y deslumbrantes. Amets las contempló embobado, con los ojos como platos.

Naike sintió un hormigueo extraño entre los omóplatos y encogió los hombros, arqueando a continuación la espalda como si así pudiera liberarse de la sensación. Captó la mirada de Amets y giró la cabeza buscando el origen tanto del picor como de la cara de asombro de él.

—¡Alas! —fue la única palabra que pronunció.

—Amets se rio.

—Sí, alas. Has evolucionado. Eres un hada 2.0.

—¡No seas tonto! ¿Por qué tengo alas? No he hecho nada…

—Sí lo has hecho —replicó él—. Morgan me lo explicó.

Ella lo miró sin comprender.

—¿Qué te explicó?

—Que las alas se ganan por cosas como arriesgar la propia vida por otro de forma desinteresada o conseguir algo casi imposible, que son el reconocimiento de que eres un hada que está, por así decirlo, en un nivel superior.

Naike  frunció el ceño.

—¿Y por qué te ha explicado eso Morgan? No es parte esencial de tu formación. A mí ni se me habría ocurrido que necesitaras saberlo.

Amets protesto con un gruñido bajo cuando ella se levantó para admirar sus alas en el pequeño espejo que había en una de las paredes, obligándolo a renunciar a la cálida suavidad de su cuerpo en torno a él. Mientras ella contemplaba el brillo iridiscente y batía las alas con delicadeza, como si estuviera acostumbrándose a ellas, le aclaró:

—Yo se lo pregunté. Tuve un sueño, hace tiempo. Soñé con este momento, contigo abriendo las alas encima de mí.

Ella se giró de golpe.

—¿En serio? ¿Lo soñaste?

—Sí, por eso sabía que podía despertarte.

—No me lo dijiste —lo amonestó ella.

Él se rio.

—Al principio ni siquiera estaba seguro de que fuera una premonición. Pensé que era un sueño erótico. ¿Cómo iba a explicarte que te había visto cabalgándome como una amazona, desnuda entre mis brazos, gimiendo, gritando mi nombre y abriendo las alas después de hacerme tocar el cielo? Me habrías considerado un perturbado peligroso.

Los ojos de ella brillaron con diversión y se acurrucó en la cama junto a él.

—Tú no sabías si las hadas podían tener alas o no, yo no te había dicho nada. Me habría dado que pensar. ¿Por qué no me preguntaste?

—Pensé que te reirías de mí.

Le acarició la línea de la mandíbula, notando la aspereza de su barba incipiente. Adoraba su rostro serio, masculino. Se acercó y besó sus labios casi con reverencia.

—No me rio de ti, solo me asombra tu carácter. Tienes una extraña mezcla de temor, insensatez, curiosidad, incredulidad y fuerza. Eres un reto, en todos los sentidos, y no dejas de sorprenderme.

—Me alegro —susurró él acercándola más a sí y girando sobre ella para tumbarla boca arriba y colocarse de nuevo entre sus piernas. Las alas se replegaron y quedaron brillando de forma cada vez más tenue, como un tatuaje traslúcido en su espalda.

—¿Y ahora? —preguntó ella con voz ahogada mientras él repartía besos por la línea de su mandíbula y arrastraba la punta de la lengua por su garganta, haciendo añicos su autocontrol y provocando que su cuerpo volviera a necesitarlo con una urgencia que rayaba la desesperación.

—Ahora voy a hacerte el amor de nuevo. Y mañana, y pasado, y todos los días del resto de mi vida. No quiero separarme de ti, nunca.

Ella sonrió ante su efusividad y se mordió el labio al tiempo que él tanteaba entre sus muslos con una erección más que dispuesta.

—¡Que intenso!

Amets se impulsó de nuevo dentro de ella, arrancándole un gemido de sorpresa ante la repentina invasión. Atrapó su labio inferior entre los dientes y se bebió sus jadeos mientras la marcaba con una posesividad que no había sentido nunca antes. Ella lo había cambiado. O tal vez solo lo había hecho florecer como a un rosal, con flores de color brillante y olor intenso, y espinas que las hacían recias e incluso más hermosas.

Su intención había sido hacerle el amor de forma suave, con reverencia, mostrándole la adoración, la admiración y el respeto que sentía por ella, pero la pasión y la necesidad se impusieron. La espalda le empezó a picar y una urgencia inexplicable se apoderó de él. Se arrodilló sobre las sábanas revueltas y la alzó para sentarla sobre sus muslos. Ella envolvió sus piernas alrededor de Amets y se abrazó a su cuello besándolo con una entrega que acabó con el poco autocontrol que le quedaba.

La poseyó con rudeza, manejándola como a una muñeca, hundiéndose en ella con envites duros y rápidos hasta que la hizo gritar de placer una vez más. La comezón en la espalda explotó al mismo tiempo que el orgasmo los alcanzaba a ambos. Tocaron el cielo juntos, mordiéndose la boca el uno al otro y sintiendo la magia alcanzar cada recodo de la habitación.

Amets supo lo que estaba pasando sin ningún género de duda. Sonrió al ver la expresión de incredulidad en el rostro de Naike y abrió las alas, que brillaban provocando que las de Naike también volvieran a brillar. Las movió con suavidad y las de ella acompañaron el movimiento. Él sonrió un tanto nervioso. Después de todo, no estaba seguro de que no lo hicieran salir volando…

Naike le acarició la espalda, pasando las manos por encima del punto donde se suponía que las alas se unían a su piel. No había ningún tipo de marca, ni nada que delatara que allí realmente había algo. Parecían más un holograma que algo real, aunque cuando pasaba los dedos entre ellas la energía le hacía cosquillas.

—Es sorprendente que tú también tengas alas…

—Gracias —se burló Amets.

Ella rectificó, temiendo haberlo ofendido.

—A ver… Quiero decir que me alegro, claro, pero…

—Ya, soy un novato con alas. Seguro que no eres la única sorprendida. Yo mismo no lo entiendo.

Naike se encogió de hombros y le dio un beso fugaz en los labios.

—Bueno, algunas cosas no tienen una explicación lógica. Se llama magia, ¿sabes?

Una carcajada cantarina llenó la habitación y Amets se sintió en el cielo. Adoraba oírla reír.

—Supongo que haberte despertado debe de tener mucho mérito.

Ella lo miró con ternura.

—En menos de un mes has conseguido poder suficiente como para romper una de las maldiciones más temidas. Yo creo que eso es una evolución más que meritoria.

—Pues será eso —aceptó él—. ¿Significa eso que ya  no necesito una tutora?

—¿Es que ahora quieres librarte de mí? —se rio Naike.

—Ni lo sueñes.

—Mejor, porque aún tienes mucho que aprender. Que las alas no se te suban a la cabeza, novato.

—Descuida, Campanilla. Oye, por cierto… ¿podemos volar con ellas?

Ella volvió a reír.

—¿Quieres ir a alguna parte volando?

—Contigo, al fin del mundo.

25. UN NUEVO COMIENZO

Cuando por fin se saciaron de arrumacos y caricias y fueron conscientes de que deberían compartir con el resto la noticia del despertar de Naike, era noche cerrada y no les pareció apropiado interrumpir su descanso. Al fin y al cabo, podían esperar a la mañana siguiente, de modo que continuaron haciéndose confidencias y mimos un rato más. Amets se obligó a dejar dormir a Naike cuando vio que pasaban ya  las tres de la madrugada.

—La verdad es que no tengo mucho sueño… —protesto ella con un mohín.

—¿Tienes miedo de dormirte? —quiso saber él.

Ella se encogió de hombros.

—No, y menos teniéndote aquí, pero…

Amets la estrechó entre sus brazos sonriendo y le dio un beso tierno en la frente. Naike suspiró, relajándose progresivamente. Él murmuró entonces sobre su oído, haciéndole cosquillas con el aliento y el roce ligero de sus labios:

—Que duermas bien. Y que tengas sueños felices.

El hada sonrió y a duras penas pudo contener un bostezo.

—Soñaré contigo…

—Entonces yo te acompañaré.

El ruido una puerta cerrada con demasiada energía los despertó por la mañana. Los murmullos a media voz en el rellano y los pasos en las escaleras les confirmaron que los demás ya estaban levantados. Naike se estiró como una gata satisfecha mientras Amets mascullaba una protesta.

—¡Venga! —lo azuzó ella saltando de la cama como una niña el día de Navidad—. Me muero por verles la cara cuando sepan lo que has hecho.

Se vistieron con rapidez y bajaron al comedor casi al trote, o al menos Naike, que parecía rebosante de energía y tiraba de Amets con alegría y franca diversión. Abajo apenas si se oía el murmullo quedo de una conversación casi inexistente.

El ambiente funesto del comedor se desvaneció de inmediato cuando los pasos de más de una persona resonaron por las escaleras. Lance, Morgan y Kimi se giraron a la vez, desconcertados, hacia la puerta. Al ver entrar a su amiga, radiante y saludable, las dos chicas saltaron de las sillas y se le echaron encima.

—¡Naike! ¿Pero qué…? ¿Cómo…? —balbuceó Kimi sin ser capaz de terminar una frase.

Morgan se quedó mirando a Amets con agradecimiento y admiración a partes iguales.

—¡La has despertado! ¿Cómo la has despertado?

Lance se levantó y se unió al grupo, pasando sus ojos azules de Naike a Amets con visible desconcierto, sin acabar de decidir a quién pedir una explicación. Finalmente se adelantó hacia Naike y le dio un abrazo con tanto cuidado como si fuera de porcelana. Dando un paso atrás, la miró a la cara y le preguntó con la misma suavidad:

—¿Estás… bien?

Ella asintió con energía, sonriendo, mientras pasaba un brazo por la cintura de Amets.

—Amets me sacó del sueño.

Lance frunció el ceño y negó con la cabeza, sin ser capaz de creer lo que oía.

—Pero… la maldición del sueño eterno no se puede romper…

—Pero se puede cambiar. La cambié. Me cambié por ella —explicó Amets alzando la barbilla con cierto orgullo—. Y luego me desperté. Me costó un poco más que salir de una pesadilla cualquiera, pero no mucho más.

—¡Es increíble! —gritó Kimi entusiasmada.

Lance reaccionó entonces y los hizo sentarse y explicar con detalle todo lo ocurrido la noche anterior, mientras desayunaban. La sorpresa fue mayúscula cuando explicaron que además, ambos habían desarrollado las alas. La mirada que el mago dedicó entonces a Amets fue seria, reverente y respetuosa, llena de admiración apenas disimulada. A continuación, le tendió la mano.

—Mis felicitaciones. Realmente no pensé que serías capaz de algo así.

—Yo tampoco —reconoció Amets con una sonrisa ligera—. Pero parece que, después de todo, mi incredulidad tiene cura…

Pasaron media mañana hablando sobre lo sucedido y pensando en qué iban a hacer a continuación. Lance contactó con algunos miembros del Consejo para hacerlos partícipes de la buena noticia, y aprovechó para pedirles consejo. La opinión de todos era que debían mantenerse alejados por un tiempo, sobre todo porque cabía la posibilidad de que Morfeo no supiera que Naike estaba despierta y que Amets estaba sano y salvo. Después de todo, había ordenado a su hijo menor que lo matara. Sobre el destino del joven brujo, aún no se ponían de acuerdo. Ni siquiera podían estar seguros de que Morfeo no pudiera contactar con él. Amets sostenía que no lo había dormido, o al menos no de la forma en que Morfeo lo había hecho con Naike, así que no podía estar encerrado en ese tipo de sueño. Él creía que, dondequiera que estuviese la mente del joven, estaba fuera del alcance de su padre. Aunque el Consejo no las tenía todas consigo, el logro de despertar a Naike pesaba lo suficiente como para, al menos, tener en cuenta su opinión.

Finalmente acordaron que se quedarían allí por unos días hasta que Arman pudiera ser trasladado. En Escocia había un mago que tenía algo así como una casa de reposo montada en un antiguo castillo, propiedad de su familia. Aunque en la actualidad se utilizaba con fines turísticos y de descanso, contaba con algo parecido a unas mazmorras en las que habían pensado habilitar un cuarto de seguridad donde recluir al joven. Morgan insistía en que no era peligroso, pero no podían correr el riesgo de que despertara, ya fuera en unos días o unos años, y atacara a alguien.

Kimi pasaba cada día al menos una vez por el cuarto de Arman. Se quedaba allí cinco o diez minutos y después se iba. Naike estaba segura de que se culpaba a sí misma por no haber sospechado de él cuando la abordó en Santillana. Ella no la culpaba. Ni siquiera sabían si el brujo había sabido que era un hada o no y, de hecho, era más que probable que lo ignorara, o de lo contrario quizás la hubiera atacado. En realidad no podían estar seguros.

Cuando la vio salir del cuarto del joven, después de dos días sin ningún cambio, se le acercó, sobresaltándola sin pretenderlo.

—Perdona, Kimi, no quería asustarte. ¿Hay alguna novedad?

La rubia negó con la cabeza, evitando mirar a su amiga a los ojos.

—No, ninguna.

—¿Qué esperas descubrir ahí dentro?

Kimi se tensó casi imperceptiblemente. Con el rostro serio, levantó la mirada. Sus ojos azules brillaron con decisión al responder:

—Nada. ¿Acaso no puedo entrar a verlo?

Naike se encogió de hombros y metió las manos en los bolsillos traseros de sus vaqueros, conteniendo el impulso de abrazarla. Kimi era la más joven de las tres, pero además era muy dulce y un poco ingenua. Era la presa más fácil para un brujo. Inclinó la cabeza a un lado y la miró con atención.

—¿Te gusta?

—No estoy de humor, Naike.

Echó a andar hacia su habitación, y Naike la siguió.

—No podías sospechar que era un brujo, no tienes nada de lo que avergonzarte.

—No me avergüenzo de nada.

—¿Y entonces?

—No sé si duerme o está simplemente… inerte, yo que sé. Amets dice que no está dormido y por lo tanto no sueña, pero… Pensé que con todo lo que habrá hecho debe de estar sufriendo. Quería intentar… calmarlo.

Naike no fue capaz de contener una sonrisa.

—Lo tuyo es un flechazo en toda regla, ¿eh? ¿Te preocupas por él? Kimi, es un brujo.

—Ya lo sé, no hace falta que me lo repitáis continuamente. Y me engañó como a una tonta, pero aun así no me gustaría que estuviera… ya sabes, pasándolo mal, teniendo pesadillas o algo así. Yo no puedo intervenir en los sueños como hace Amets, pero puedo darle tranquilidad. Solo creí que podía necesitarla.

—Es muy guapo —aseveró  Naike con gesto travieso. Kimi la miró a los ojos y le sonrió.

—Sí que lo es. Se parece un poco a Amets, ¿no?

—Un poco.

—¿Por qué soy tan tonta, Naike? —preguntó de pronto la chica, apesadumbrada—. ¿Por qué me importa lo que le pase? ¡No es más que un brujo desgraciado que tardó dos segundos en hacerme caer redonda al suelo para quitarme de en medio cuando por fin os encontró a Amets y a ti!

—Pero te gusta. Y eres una buena persona, por eso te gustaría pensar que hay esperanza para él.

—¿Y la hay?

—No lo sé. Morgan dice que ha perdido el aura oscura.

—No sé muy bien lo que quiere decir Morgan con eso. Quizás solo está en «pausa» —entrecomilló la palabra con un gesto de sus dedos—, y si algún día despierta lo primero que hará será matarnos.

—Quizás.

—¿Sabes qué? No voy a pensar más en eso. Me da dolor de cabeza.

Naike le pasó un brazo por los hombros y ambas bajaron al comedor en silencio, entendiéndose sin palabras.

Dedicaron los días siguientes casi exclusivamente a descansar, si bien Amets sostuvo largas conversaciones con Lance, aprovechando para ampliar todo lo que podía sus exiguos conocimientos de magia. Naike se sentía extrañamente fatigada, como cuando no has podido dormir lo suficiente. Amets creía que sufría algo parecido a un estrés postraumático. Al fin y al cabo, en un plazo muy corto había sufrido una persecución despiadada, su padre había sido asesinado y un brujo la había hechizado para que durmiera durante cien años.

Desde el sorprendente despertar de Naike, el Consejo era informado periódicamente de su evolución. Todos habían estado preocupados por el destino de la hija del malogrado Lucio, de modo que su vuelta al mundo de los vivos había sido recibida con franca alegría. Aun así, lo que los había pillado a todos por sorpresa había sido el hecho de que tanto ella como Amets hubieran desarrollado alas. Esa noticia había sido un auténtico bombazo, especialmente porque Amets era un novato, sin embargo, los magos tenían una fe ciega en sus creencias, y si había obtenido las alas, nadie cuestionaba que sería por algo. Su reputación subió como la espuma y su estatus creció a la par. Naike ya era un hada de reconocido prestigio antes de aquello, pero la obtención de sus alas le dio una aceptación que antes no había tenido. Siempre había habido quien cuestionaba su forma de vestir y su carácter desafiante, pero el respeto que antes venía más por los resultados de su trabajo y por quién era su padre, ahora lo tenía por sí misma, por lo que era y lo que había conseguido. Y aún estaba por ver lo que podía llegar a ser.

Además, juntos, habían roto una poderosa maldición. Eran un equipo.

La risa cantarina de Naike quebró el silencio del anochecer, convertida en auténtica música para los oídos de Amets. La miró con adoración y fue consciente una vez más de la sonrisa estúpida que se formaba en su boca cada vez que la oía reír así. No le importaba, en realidad ya no. Estaba loco por ella y no le importaba reconocerlo. Después de haber estado a punto de perderla, negar lo que sentía era ridículo, y además, imposible.

Le pasó un brazo por los hombros, dominándola desde su estatura, y la atrajo hacia sí. Ella se dejó abrazar y se asió a su cintura, sintiéndose segura y protegida al calor de su abrazo.

Habían pasado la tarde charlando y paseando, solos, disfrutando de unas horas de relax y de complicidad, lejos de las charlas teóricas, de los entrenamientos y de las preocupaciones, al menos por un rato.

—¿Qué vamos a hacer ahora? —preguntó el cuando se encontraron frente a la casa de Lance.

—Cenar, ¿no? Es casi la hora.

Amets sonrió.

—Me refiero a lo otro. ¿Dónde vamos a instalarnos? ¿Has vuelto a hablar con Lance de ello? ¿Ha dicho algo el Consejo?

Naike suspiró y miró hacia la casa. Había luz en el comedor, probablemente Lance, Kimi y Morgan estaban preparándose para cenar.  Una ráfaga del frío aire de la noche abulense la hizo estremecer, y se apretó más aún contra él. Le levantó el cuello de la cazadora de cuero y le acarició la cara con la yema de un dedo, haciendo que se estremeciera con su roce. 

—El Consejo sigue ultimando los preparativos para el traslado de Arman, así que de momento nos quedaremos aquí esperando y vigilándolo. No creo que tarden más de una semana en darnos instrucciones, aunque supongo que tampoco urge sacarlo de aquí. Ni siquiera estamos seguros de que vaya a despertarse en los próximos cien años...

Él chasqueó la lengua, como si aquel tema realmente lo contrariara.

—No es la maldición, Naike. No sé qué le hice, pero no va a dormir cien años. Yo no quería eso.

—Quizás deberías intentar despertarlo otra vez.

—Ya lo intenté ayer y no funcionó. Creo que despertará cuando sea el momento, así de simple.

—Morgan cree que será inofensivo cuando despierte. Ha perdido el aura oscura.

—Eso es lo de menos. Seguirá siendo el perrillo de Morfeo.

—También es tu hermano.

Amets se envaró. No le gustaba recordar el vínculo de sangre que tenía con Arman, y menos aún el hecho de que el mayor brujo de occidente fuera su padre.

—No lo es, es un asesino, y  no lo conozco de nada.

Ella no le replicó. Lo tomó de la mano y lo hizo entrar en la casa.

—Venga, vamos a cenar, ya nos preocuparemos por eso cuando llegue el momento.

Entraron en la casa pegados el uno al otro, agradeciendo la tibieza del interior e inspirando con satisfacción el delicioso aroma que salía de la cocina. Herminia, quien había salido indemne del atentado contra Lucio, se había incorporado tras unos días de luto y descanso al servicio de Lance, y volvía a mimarlos con su deliciosa comida.  Morgan asomó la cabeza desde el comedor y los recibió con una protesta.

—¡Ya era hora!

Naike se quitó la cazadora y le dedicó una sonrisa burlona mientras la colgaba en un perchero junto a la puerta. Se revolvió el pelo con toda la calma del mundo.

—¿Tienes hambre, o es que no soportas más a nuestro anfitrión?

La pelirroja le hizo un mohín de fastidio, gesticulando con una botella de vino que llevaba en la mano.

—Me parto de risa. Subid a buscar a Kimi y venid a darle un poco de conversación al estirado. A mí me tiene frita. Tiene sugerencias para todo lo que digo o hago, cuando no me suelta directamente que  me equivoco. ¡Como si le hubiera pedido su opinión! Te juro que como entre en el Consejo Mágico me mudo de planeta.

—Parecéis críos —rio Amets colgando su cazadora junto a la de Naike. Compartieron una mirada cómplice y luego el hada lo envió al comedor con un cachete provocativo en el culo.

 —Vete a salvar a Morgan, anda. Yo subiré a sacar a Kimi de la habitación del Bello Durmiente.

En ese momento, Kimi asomó en la parte alta de las escaleras. Su rostro aniñado y dulce estaba pálido como si acabara de ver un fantasma. Naike cambió el gesto de inmediato.

—¿Qué ocurre, Kimi?

La rubia se quedó unos segundos en silencio, ausente y con la mirada perdida. Luego alzó la comisura de la boca en una sonrisa nerviosa.

—Se ha despertado.

—¡¿Qué?!

El grito fue unánime y Lance salió del comedor como una exhalación, mirando a los otros tres con visible desconcierto. Kimi repitió, con la voz más firme y el gesto más recompuesto:

—Arman se ha despertado.

Lance se abalanzó hacia las escaleras al mismo tiempo que Amets. Al pasar junto a ella, le preguntó con urgencia:

—¿Te ha hecho algo? ¿Ha intentado herirte?

Ella negó con la cabeza. Amets dedujo con convicción:

—El hechizo protector ha debido de funcionar.

La rubia extendió la mano y los detuvo con un roce suave, mirándolos a los ojos y confundiéndolos con lo que se podía ver en ellos: esperanza, ilusión y compasión.

—No ha hecho falta el hechizo. No puede hacer magia, ni siquiera recuerda quién es.

Si bien aquella revelación no cambió por completo la actitud de los dos hombres hacia el muchacho que retenían atado de pies y manos en aquella habitación hechizada, una breve visita sí consiguió hacerlo. Para evitar problemas, Amets le había susurrado un efectivo «descansa» que lo había dormido de nuevo casi de inmediato, seguido de un «y nada de sueños», que pretendía evitar que Morfeo se pusiera en contacto con él. Kimi le había soltado previamente las ataduras y había conseguido calmarlo un poco, aunque estaba muy confundido y también asustado. Habían podido comprobar que era cierto que no recordaba ni siquiera su nombre, mucho menos qué hacía allí o quiénes eran ellos.

Una nueva vida llena de posibilidades se abría ante él. Mientras cenaban, Los cinco jóvenes magos en cuyas manos estaba el destino de aquel chico  trataban de ponerse de acuerdo. Informarían al Consejo, lo mantendrían aislado durante un tiempo. Tal vez buscaran un sitio seguro donde llevarlo. Lo primordial era que no tuviera ningún tipo de contacto con la magia oscura. Naike había asegurado que seguía teniendo dones, aunque parecía obvio que no era consciente de ellos y no sabía utilizarlos, de modo que le enseñarían. De la forma correcta y no como su padre había hecho hasta ese momento.

Amets sintió despertar su interés sin poder evitarlo. Sus instintos podían más que su rencor. No era más que un crío, en cierto modo, era algo suyo, y además, había perdido todos sus recuerdos a causa del hechizo que él le había lanzado.

Le debía una oportunidad.

La balanza se decantaba hacia el lado de la magia blanca, ahora que Morfeo se había quedado sin vidente y sin espía. Aprovecharían la ventaja y podrían extender su protección a muchos magos y hadas que, de otra manera, probablemente  habrían sido perseguidos y cazados. Le darían a Arman un nuevo futuro. Eso era lo que Amets había deseado para él, y su deseo se había hecho realidad. Él lo había hecho realidad, como el mago que era. Un mago aún ignorante de su pleno potencial pero lleno de energía y de confianza.

La mano de Naike estrechó la suya como si leyera su pensamiento. Ella era su apoyo, su talismán. Hasta dónde llegarían juntos, de la mano, era aún un misterio.

Pero la fuerza del amor que crecía en ellos día a día ya era tal que podría elevarlos hasta las mismas estrellas, impulsados por unas alas mágicas, blancas y etéreas, realizadas del mismo material con el que se tejen los sueños.

FIN

AGRADECIMIENTOS

Son tantos los nombres que podría mencionar que me da miedo empezar y dejarme alguno, pero creo que es justo intentar al menos llegar a los que pueda.

En primer lugar a mis locas guapas, mis amigas, lectoras cero y las primeras que me animaron a meterme en este berenjenal: Anna, Claudia, Bea, Marta, Karen, Mar, Mónica, Erika, Cristina, Cecilia y Marina. Porque sin vosotras, que me animasteis también cuando empecé a escribir historias menos convencionales, quizás esta novela  no habría echado a rodar.

A mis Secretic’s, porque me demostraron y demuestran continuamente que nunca es tarde para reinventarse y para aprender, y que se puede crecer de la mano de otros, apoyándose en ellos sin necesidad de pasarles por encima. Eider, Eneritz, Isabel, Laura, Maika, Marian, Regina, Susana, Carme, Anabel y Anabel, sois lo más, chicas.

A tantas compañeras (y compañeros) que me han enseñado y ayudado por el camino,  con las que puedo celebrar y compartir cada paso, tanto mío como de ellas. Porque más que compañeras son amigas: Feli Ramos Cerezo, Caroline March, Kris L.Jordan, Noa Xireau, Fabián Vázquez, Naitora McLine, Álvaro Ganuza, y muchos más.

A Alicia Vivancos, por la maravillosa portada que diseñó para esta historia captando a la perfección lo que yo deseaba.

Y en fin, a ti, que elegiste darle una oportunidad a mi novela. Confío en no haberte defraudado.

Gracias.  