Introducción

Ásdis llevaba días en una nueva población; pequeña, aislada entre los bosques de Canadá. Allí había encontrado a dos familias de guerreros. Simulaban ser gente normal y corriente, que durante la noche salían a cazar por los alrededores o guiaban a los fantasmas de la ciudad.

Las dos familias tenían dos chicas adolescentes. Ya se había fijado en ellas para reclutarlas. Una no tenía madre, la otra sí, y estaba segura de que una vez arrastrase a la hija, la madre cedería sin poner resistencia.

Había llegado el momento de ponerse en marcha. Era medianoche y conocía la rutina de las familias. El día anterior las chicas habían salido a cazar, por lo que esta noche les tocaba descansar y quedarse en casa.

Se disponía a salir de su habitación cuando vio que alguien manipulaba la cerradura. Se echó atrás y de inmediato la puerta se abrió dejando ver a una joven. Rondaría la veintena; era muy alta, delgada y sin apenas pecho. Lucía prendas cómodas; pantalones negros elásticos y una camisa del mismo color. Tenía el cabello color cobre y lo llevaba a media melena, muy pegado a su cuero cabelludo. Su rostro contaba con una gran mandíbula, al igual que su nariz, ligeramente de forma aguileña. Llevaba una daga y a Ásdis no le sorprendió que estuviera brillando: era una guerrera y no iba sola.

A su espalda había otra joven, más menuda, con mirada triste, pelo corto rubio trigo, la cual vestía las mismas ropas.

Las dos entraron en la estancia y fue la más alta quien se dirigió a Ásdis.

—No hemos venido para atraparte, solo queremos hablar y si accedes, dejamos las armas.

—¿Por qué debería creeros? —quiso saber la espiritista.

—Puedes derrotarnos sin ningún esfuerzo, las tres sabemos eso. Somos nosotras, mi hermana y yo, la que tenemos todas las de perder. Así que por favor, escúchanos.

A Ásdis le podía la curiosidad y asintió. Las guerreras dejaron las armas tras ellas, en una cómoda y dieron un paso adelante. De nuevo fue la más alta quien tomó la palabra.

—Me llamo Kendra y tengo veinticinco años. Ella es mi hermana Cassie y tiene veinte. Estos fueron los nombres que nuestros padres nos dieron de nacimiento, aunque no mucho después mi madre dejó a mi padre y nos mudamos. Abandonamos Londres para acabar viviendo en un pequeño pueblo de Canadá —explicó de manera serena—. Durante nuestro viaje, se llevó a cabo nuestra transformación. Mi madre nos dijo que haciéndonos pasar por chicos estaríamos más seguras en el Clan, contaríamos con más ventajas y decidimos hacerlo —confesó. En este punto hizo una pausa para tomar un par de respiros con intención de calmarse—. No somos guerreras comunes y corrientes. También somos espiritistas, como tú, aunque nunca hemos recibido instrucción, pero en ocasiones hemos logrado invocar a los elementos. Eso nos hizo muy valiosas para el clan: chicos espiritistas, algo jamás visto.

En este punto la joven hizo una pausa y Cassie, situada a su espalda hasta el momento, se colocó a su derecha. Se dirigió a las manos de su hermana y con sorpresa vio que eran prótesis. Le habían cortado los brazos hasta la altura de los codos. Pero las sorpresas no acababan ahí. Cassie abrió la boca: no tenía lengua.

Tras mostrar su aspecto, Kendrá prosiguió.

—Hace cinco meses atacaste nuestro pueblo. Mi hermana y yo salimos gravemente heridas y fue entonces tras nuestras hospitalización cuando descubrieron la verdad. No esperaron a que nos recuperásemos. A mí me cortaron los brazos para impedirme realizar conjuros, ya que siempre que he manejado algún elemento ha sido con mis manos, y a mi hermana le cortaron la lengua, pues sus palabras eran su arma. Después de eso, nos quemaron con el fuego azul. Sentimos que moríamos; llegamos a sentir el fuego, pero no nos quemó, solo nos arrebató nuestros poderes.

En este punto, Ásdis les sirvió un vaso de agua a cada una y les señaló un cómodo sillón para que tomaran asiento, mientras ella lo hacía a los pies de la cama, sin dejar de mirarlas.

—Nuestro castigo no terminó ahí. Éramos un peligro, pero no querían mancharse las manos con nuestra sangre —prosiguió Kendra—. Ya lo hicieron contigo y el resultado fue letal. Así que nos llevaron a una Ciudad Fantasma. Sabía de su existencia, pero nunca había estado en una de ellas. Era evidente que íbamos a morir, hasta que un día, apareció un grupo en un coche, que días después acabó con la ciudad. Pero la chica, Jersey, nos descubrió antes de acabar con su misión. Nos ayudó a mi hermana y a mí, y Max, quien se hace pasar por chico, nos prestó cuidados médicos.

»Una vez acabaron con la ciudad, se aseguraron de que escapáramos antes de que llegase el Clan…y después de eso, durante estos meses, nos hemos recuperado lo mejor posible. Ellos pensaron que acabaron con nuestros poderes, pero se equivocaron, ¡están volviendo! —confesó Kendra con tono de satisfacción—. Cuando atacaste nuestra ciudad, escuchamos tu mensaje, también vimos como hiciste sufrir a muchas jóvenes para que acabasen en tu bando. Y si estamos aquí, es para ser tus aliadas, además de decirte que hay otras maneras de formar el ejército que tanto quieres y necesitas.

Kendra señaló a la ventana de la estancia y Ásdis fue a ella. Vio varias mujeres de distintas edades.

—A ninguna de ellas les ha hecho falta sentir tus palabras o tú veneno recorrer su cuerpo. Las hemos reclutado mi hermana y yo —explicó Kendra—. Muchas quieren un cambio y si ha de hacerse por la fuerza, se hará. Y ahora dime, ¿podemos acompañarte en tu viaje?

Ásdis asintió complacida. Al fin, tras meses de lucha, ya tenía a las primeras en su equipo.

Al amanecer, todo el grupo, liderado por Ásdis, abandonaban la ciudad tras ser envuelta por una nube de humo negro. Aún debían reclutar a más guerreras.

1

Victorias y derrotas

Había pasado un año desde que Jersey perdiera a su hermano y padre, y junto a los Rebeldes escapase de la Ciudad Fantasma. Durante todo este tiempo sus viajes no habían cesado, destruyendo en su camino tres ciudades.

A veces, acabar con esos lugares les había resultado fácil y les había llevado semanas, incluso días, pero en esta ocasión, estaba siendo más difícil.

Llevaban dos meses allí; comenzaba a pasarle factura al encontrarse más agotados y tenían que acabar con el núcleo o acabarían muertos.

Tanto Jersey como Max —quien seguía escondiéndose bajo prendas de chico— llevaban semanas siguiendo a un joven apuesto, con chupa de cuero, que conocía a todos en la ciudad. Desde un principio se acercó a Jersey e intentó coquetear con ella, para poco después descubrir que era una guerrera, además de que Max era una chica.

Ambas estaban seguras de que era un ente, un alma en pena, pero no podían decirle sus razones a Zarek, ya que eso sería desvelar a Max, aunque Nate y Kirian si estaban al tanto de la verdad.

Esa mañana, las dos se habían citado con él en una cafetería. Hacía un día esplendido, con un sol que calentaba más de la cuenta a pesar de encontrarse en los últimos días de verano.

Y siguiendo las instrucciones, las chicas aguardaron en sus asientos, hasta que el joven regresó con un helado de fresa para cada una de ellas.

—Este es el trato, guerreras —dijo el chico—. Os abro el portal para que vosotras y vuestros amigos salgáis de aquí y os olvidáis de mi Ciudad fantasma.

Las chicas intercambiaron miradas. No sabían si lo que les ofrecía sería verdad o los llevaría a una trampa, pero iban a tener que arriesgarse, porque ambas estaban demasiado cansadas para poder destruir el núcleo.

—¿Cómo sabemos que cumplirás tu palabra? —quiso saber Jersey.

—No lo sabéis —dijo el chico, dando un sorbo a su refresco de cola—. Os tendréis que arriesgad. Sé el tiempo que lleváis aquí, ¿acaso pensáis que no noto cuando unos guerreros llegan a mi ciudad? Sé lo cansados que estáis, se os nota, os he estado vigilando. Vuestros compañeros parecen que resisten más, pero vosotras, se os ve más delgadas, con ojeras…así que lo que queráis —prosiguió, dando paso a encenderse un cigarrillo—. O seguís dando tumbos intentando encontrar el núcleo o aceptáis mi proposición.

—¡Está bien!¡Aceptamos! —interrumpió Max al ver como el entrecejo de Jersey se fruncía debido al enfado. Ella también estaba molesta, pero debían salir de ahí cuanto antes—. ¿Dónde y a qué hora?

—Al final de la ciudad, en la zona que veis destrozada y sirve como nexo para entrar en esta ilusión. Llevad allí a vuestro grupo en una hora. Os abriré el portal y no me la juguéis, porque seréis unas necias si pensáis que iré solo.

Las chicas asintieron y se marcharon. En el año transcurrido ninguna había cambiado mucho, aunque quizá Jersey si mostraba más cambios. Se había cortado el cabello por los hombros, donde su melena dorada caía en suaves hondas y además había teñido las puntas de un intenso rojo. Ya no lucía flequillo, su frente iba despejada, dejando ver mejor su mirada, gris y fría, no asustada como tiempo atrás. Como todos los demás, se había mantenido en forma y esa mañana vestía unos vaqueros grises elásticos agujereados en algunas zonas y una camisa blanca de mangas cortas, anudada a la altura del ombligo.

Max se veía obligada a lucir prendas holgadas y masculinas con tal de ocultar su identidad como chica. Es cierto que Kirian y Nate sabían que lo era, pero no Zarek, quien había demostrado ser un sujeto bastante peligroso.

Ya no era la más joven del grupo, si no que tenía la misma edad que Jersey, ambas con dieciocho años. Quien lo viera, le desconcertarían sus rasgos afeminados y pequeña complexión, pues incluso sus pechos los ocultaba con una apretada prenda. También estaba su cabello rubio dorado, el cual caía mal cortado hasta su nuca y no le aportaba ni un atisbo de masculinidad. Pero aun así, había demostrado tener un fuerte carácter y ser la única en plantarle cara a Zarek.

—¿Qué piensas? —quiso saber Jersey.

—No lo sé, pero hemos de jugárnosla. No sabemos si será una trampa o realmente él también teme por su vida, pero ahora mismo es nuestra mejor opción.

Las chicas caminaron por una larga calle, hasta llegar a un callejón, donde esperaban Kirian y Nate en el coche. Una vez montaron, le contaron la propuesta.

—Esta batalla la tenemos perdida —dijo Nate—. Fue un error entrar aquí tras tras no haber pasado ni cinco días desde el destrozo de la anterior. ¡Estáis agotadas!

—Ya, pero como siempre seguimos las instrucciones de Zarek —protestó Max, mientras se masajeaba las sienes—. Él está quedando como un héroe ante el Clan, como si hiciera algo, cuando somos los demás los que corremos un gran riesgo. ¡Zarek y sus Rebeldes! La gran labor que hacen por el Clan al liberar almas en pena —se burló la chica imitando la voz de Zarek y el mensaje que en tantas ocasiones el chico les había transmitido por parte del Clan.

—Ahora darle vueltas al mismo tema no nos sirve de nada —prosiguió Jersey—. Solo quiero irme de aquí. Cada día me cuesta más despertarme.

—Pues vamos a casa, le contamos la decisión a Zarek y vamos al lugar de encuentro. Aunque tendremos que estar preparados para lo que sea.

Tras ver que todos asentían, Kirian puso en marcha el vehículo para dirigirse al hostal donde se hospedaban.

El grupo había quedado a Zarek a la espera en su habitación, pero al exorcista no le gustaba que lo excluyeran. Es cierto que sus compañeros le habían dado buenas razones y una de ellas, es que era muy impulsivo. Desconocían todo sobre ese sujeto, o su poder, y querían conocerlo mejor, además de la proposición que estaba dispuesto a ofrecerles.

Aun así, no había respetado las órdenes del grupo. Se había trasladado a la zona, ocupado una mesa bastante alejada de la de Jersey y Max y aunque no escuchaba, si las veía.

En realidad el encuentro fue bastante breve, y una vez Max y Jersey se marcharon, siguió al hombre. Ninguno conocía cómo se llamaba el desconocido ni qué era, pero el poder que desprendía, era intenso.

Su camino prosiguió por veinte minutos más, hasta que Zarek lo vio entrar en un edificio. Habían llegado a una zona de la ciudad más pobre y en todos los tejados había chupópteros. Enormes criaturas, deformadas, peligrosas y con una fuerza extrema. Algunas poseían dos cabezas y su lengua era terriblemente venenosa.

Pero a Zarek no le preocupaba esas cosas y de inmediato entró en el edificio, encontrándose cara a cara con el desconocido. De su cintura extrajo el boomerang que siempre utilizaba en las luchas. El arma comenzó a brillar de inmediato. Todas las armas que llevaba lo hacían y era debido a estar cerca de una criatura. Y esa luz era como fuego para ellos y mortal para muchos.

Zarek se echó sobre su contrincante, acorralándole contra la pared y colocándole el arma en la garganta. La parte interna de ese extraño boomerang era una cuchilla y no le importó hacer correr un hilo de sangre por su garganta.

—¿Por qué no vamos a tu casa a mantener una conversación más tranquila?

El chico asintió e hizo una señal a Zarek hacia la puerta a la izquierda del primer piso.

Sin soltarlo en ningún momento, el guerrero lo llevó hasta la puerta, introdujo las manos en sus bolsillos y tras tomar las llaves, abrió la puerta. Cuál fue su sorpresa al encontrar allí, en el centro del salón, el núcleo de la ciudad. Esa esfera negra, rodeada por un aro rojizo, flotando, desafiándolo a ser destrozada.

Fue rápido al actuar y degolló al joven, que cayó al suelo, ahogándose en su propia sangre.

Zarek se acercó al núcleo. Habían visitado esa parte de la ciudad en infinidad de ocasiones y todo parecía muy normal, es más, casi nunca había presencia de criaturas.

De inmediato tomó su teléfono móvil y llamó a Kirian.

—Tenéis que venir a la zona edificada de la ciudad. He seguido al chico de la cafetería y el muy cabrón tenía escondido el núcleo en su casa.

—¿Por qué lo has hecho? —le gritó Jersey—. Nos has condenado. Puede que ni Max ni yo podamos acabar con esa cosa.

—Pues tendréis que hacerlo y rápido. ¡Joder! —gritó al ver en la ventana una mujer con un aspecto horrible. Iba desnuda; su cuerpo estaba podrido, poseía una larga lengua, además de afiladas uñas—. Estoy rodeado, estas cosas vienen a por mí. ¡Ayudadme!

En ese instante un chupóptero hizo trizas la puerta y se lanzó contra Zarek por la espalda. El joven cayó al suelo, soltando el teléfono en la caída y comenzó a forcejear con la bestia.

A algunos kilómetros de allí, el grupo escuchaba el forcejeo de Zarek, gruñidos y también los lamentos de su compañero.

—¡Joder! —exclamó Kirian mientras daba un brusco volantazo y retomaba el camino en dirección contraria—. Van a matarlo.

—Estoy harto de él y su falta de compañerismo —bramó Nate, golpeando la guantera—. ¡Fuimos muy claros! Ellas están agotadas.

—No podemos razonar con él —les interrumpió Max—. Esto no puede seguir así. Si vosotros queréis seguir a su lado, hacedlo, pero para Jersey y para mí esta será la última vez que hagamos una misión con él.

—Si es que salimos de vida con esta —bramó Jersey mientras recogía su cabello en una coleta—. ¡Condenado imbécil! Él solo puede exorcizar, no tiene poderes ni sabe lo agotador que es para Max y para mí acabar con los núcleos.

—¡Eh! —susurró Kirian, apartando una mano del volante, llevándola atrás y tomando la de Jersey—. Va a salir bien. Nosotros os ayudaremos.

La chica le sonrió. Todo el grupo había sido un gran apoyo tras la muerte de su padre y la desaparición de Chris tras ser tragado por la Banshee, pero en Kirian había encontrado más que consuelo. Estaba enamorada, él lo estaba de ella, y mantenían una relación casi desde el inicio en el que sus caminos se cruzaron.

Finalmente el grupo llegó a la zona descrita por Zarek. No fue difícil descubrir de qué edificio se trataba, ya que por él trepaban chupópteros y era rondado por varias sombras.

Tras apagar el motor del coche, el primero en actuar fue Nate. Alzó sus manos hacia el edificio y de estas surgieron varias esferas de fuego, que una vez cerca de las criaturas, explotaron, prendiendo en llamas a muchas de las bestias.

El siguiente fue Kirian. Su poder era el de la electricidad. Lanzó varios rayos hacia las sombras, que de inmediato se desintegraban. Y mientras ellos dos se encargaban de las criaturas, las chicas corrieron al interior de la estructura.

Nada más entrar, encontraron a una mujer en las escaleras, postrada sobre sus cuatro extremidades, con el cuerpo putrefacto, el cabello lánguido y largas uñas y dientes. Como un animal salvaje saltó a por ellas y fue Max quien se hizo cargo, al cruzarle el pecho con una daga, provocando que se desintegrase al momento.

—¡Ve a por Zarek mientras yo me libro de estos! —gritó Max, al ver más criaturas—. Enseguida nos vemos y destrozamos el núcleo.

Jersey asintió y subió las escaleras todo lo aprisa que pudo, hasta entrar en el apartamento que tenía la puerta destrozada. Encontró al joven en el suelo y junto a él a un chupóptero, muerto.

—¡Zarek! —susurró la chica, mientras posaba los dedos sobre su garganta. Tenía la camisa llena de sangre y un zarpazo en uno de los hombros. Tenía pulso y parecía estable, por lo que tras hacer trizas la camisa del chico, hizo un torniquete—. Vamos, Zarek, despierta —insistió, dándole varios golpecitos en la mejilla—. ¡Vamos, vamos!

—Esta cosa me está matando —susurró—. Está en mi espalda. ¡Nos va a matar!

La chica no encontró sentido a lo que decía y lo giró brevemente. Al hacerlo vio una extraña protuberancia en su espalda. No sabía qué era, pero al tomar su daga, brilló con intensidad. Bajo esa prensa había algo, una criatura, pequeña, y que estaba haciendo sangrar a Zarek. Pero no tuvo tiempo de reaccionar. El engendro actuó haciendo pedazos la ropa del guerrero. Era una especie de medusa; tenía la misma forma, pero no necesitaba estar en el agua y era roja oscuro.

Esa cosa se pegó a la mano de Jersey y un intenso dolor sacudió su cuerpo. Sentía como el ser mordisqueaba su mano, además de una extraña sensación de calor y un grito brotó de su garganta cuando esa cosa se alargó hasta su muñeca. Se estaba extendiendo, le costaba pensar y tenía que actuar antes de que fuera demasiado tarde.

Tras tomar aire en varias ocasiones, se puso de rodillas, colocó su mano en el suelo y separó los dedos, o eso intentó, ya que solo veía a esa masa oscura. Entonces alzó la daga y atravesó a la criatura.

2

Lesiones

En la primera planta, Max luchaba con varias criaturas que habían ido apareciendo. La mayoría lo hacían al lanzarse entre el hueco que había entre las escaleras. Era de suponer que el edificio estaba plagado de almas en pena, sabuesos y estos eran extremadamente peligrosos. Criaturas de grandes dimensiones, caminaban sobre sus cuatro patas, esqueléticas, pero fuertes. Toda su piel era oscura, sin nada de bello, pero resistentes como una roca. También contaban con una cola terminada en una bola con varias púas que intentaba evitar debido al veneno que portaba. Su descomunal cuerpo acababa en la cabeza, alargada, con tres ojos y gran boca, con afilados colmillos entre los que se deslizaba una larga lengua. La saliva de aquella criatura era tan peligrosa como su cola y quemaba como si fuera ácido. Su presencia no era ninguna sorpresa, al fin y al cabo, allí estaba el núcleo.

En ese instante estaba rodeada por varios sabuesos. Algunos tras ella y otros protegiendo la entrada al apartamento que contenía el núcleo. Cerró su puño sobre sus armas, pero el desesperado grito de Jersey le obligó a hacer uso de su magia. Dominada por la rabia e impotencia, agitó los brazos, lanzando distintos destellos de luz que desintegraron a sus enemigos, provocándole un leve mareo. Si no había usado antes su magia era por el núcleo, pero no había tenido más opción y no tardó en recomponerse. Ya, con el camino despejado, corrió en busca de su amiga.

Cuando Jersey incrustó la daga en el ser que envolvía su mano, este lanzó un agudo quejido, para de inmediato liberarla. Comenzó a moverse por la habitación con mucha rapidez, provocando que la guerrera lo perdiera de vista.

Jersey, sin dejar de mirar en todas direcciones, se quitó la camisa y echó un vistazo a su mano. Tenía varias mordeduras que sangraban en abundancia. Además toda la mano estaba roja, como si la hubiera entrado en agua caliente. Le dolía muchísimo, pero ahora no podía encargarse de ella y tras envolverla, se acercó al núcleo, extendió sus brazos y de ellos comenzó a surgir una luz dorada que comenzó a envolverlo. Y así fue como la encontró Max; intentando destruir el núcleo, vistiendo sujetador y la camisa envuelta en su mano derecha cubierta de sangre.

A Zarek lo encontró inconsciente en el suelo, pero vivo. Y no fue el único que llegó, también lo hizo Nate.

—¡Llévatelo! —ordenó Max—. Voy a ayudarla a acabar con esto, solo llévatelo —dijo dirigiéndose a Zarek.

Nate apretó los dientes de pura impotencia. Necesitaba hacer algo al respecto, ayudarlas de alguna manera, estar allí y protegerlas de cualquiera que quisiera dañarlas, pero como siempre, Zarek era un estorbo. Y tras cargar con él, se marchó.

De inmediato Max se colocó frente a Jersey y extendió los brazos. La luz que ambas emitían se unieron, formando un círculo alrededor del núcleo. Una luz que por instantes se hacía más fuerte, intensa, como una pared dorada que iba creciendo más y más, encerrando la esfera en un alargado cilindro.

¡Lo estaban consiguiendo! Pronto toda esa luz explotaría y serían libres, pero aunque Jersey seguía buscando a la criatura que la había atacado, no la encontraba. Estaba en un rincón de la estancia, casi oculta debido a una espesa mancha de moho. Y entonces, cuando la guerrera prestó atención a la destrucción del núcleo, se movió hasta acercarse a Max y lanzarse a por ella.

Cuando Nate salió del edificio enseguida fue ayudado por Kirian. Ambos vieron que del apartamento surgía luz. Las chicas ya estaban actuando en la destrucción. Era evidente que toda criatura cercana había llegado a la misma conclusión, ya que escapaban de la zona. Todo parecía estar saliendo bien, pero ambos escucharon el tremendo grito de Max y Nate no lo dudó: regresó al edificio mientras Kirian se encargaba de las heridas de Zarek para que no muriera desangrado.

El ser con aspecto de medusa se lanzó a la espalda de Max, para de inmediato trepar por ella hasta la clavícula derecha y parte del hombro, donde incrustó sus terribles mandilas. El dolor fue tan intenso que el grito de Max asustó a Jersey y durante un instante, las dos cesaron la actividad, aun así, el cilindro aún se mantenía, aunque poco a poco iba desapareciendo.

Max, con la mano completamente dorada, la llevó hacia la criatura, pero de estas surgieron tentáculos, atrapando la extremidad, provocando el mismo dolor y la inconsciencia de la chica.

Jersey llegó a ella en el momento que caía al suelo. La guerrera veía como esa cosa cada vez se volvía más roja debido a la sangre que absorbía y de su cintura, tomó su daga. Esta ya brillaba e iba a acercarla justo en el instante en el que llegó Nate y se arrodilló junto a Max.

—Coge un arma. Tenemos que ser muy rápidos y compenetrarnos. Dejarla posar sobre esa cosa a la misma vez y aguantar hasta que se desprenda de Max.

Nate quería hacer muchas preguntas, pero no lo hizo, solo tomó uno de los cuchillos que llevaba atado en la espinilla y miró a Jersey. Leyó sus labios, los cuales realizaban la cuenta atrás, mientras la medusa crecía y crecía, hasta que posaron las armas sobre ella.

La de Jersey fue derecha a su enorme cuerpo, mientras que Nate lo posó en el tentáculo e hicieron presión. Ambos observaron el humo que surgía de la criatura por el contacto de las armas y los intentos que hacía por liberarse, sin lograrlo, hasta que acabó convertida en cenizas.

La pareja quedó espantada por el aspecto de las heridas. Tenía profundas mordeduras en la clavícula, toda la piel roja y la mano tenía el mismo aspecto.

Jersey actuó con rapidez e introdujo la daga bajo la prenda de su amiga, cortando no solo su camisa, sino también la ajustada prenda que utilizaba para ocultar sus senos. Con esta hizo un torniquete entre el hombro y la clavícula, mientras Nate se encargó de la mano.

—¡Llévatela! —ordenó Jersey, regresando al cilindro de luz, sobre el que posó sus manos intensificando de inmediato la luz—. Vamos, Nate, largaos y ocúpate de ella. Me encargaré de esto.

—¡Ten cuidado! —dijo su amigo, con Max en brazos.

Una vez se marcharon, Jersey pudo concentrarse mejor. Estaba agotada. La mano le dolía terriblemente y nunca había acabado con un núcleo ella sola, pero se obligó a recordarse que era una MaGewen. Provenía de un linaje de guerreros y guerreras con un gran potencial y podría cumplir la misión.

En el exterior, Kirian ayudaba a Nate con las curas. El primero hacía presión sobre la herida de la clavícula, mientras Nate le inyectaba un calmante a Max. En ese instante, ella despertó, que desorientada miró en todas direcciones, observando la luz que provenía del edificio.

—¿Dónde está Jersey?

—Se está encargando de acabar con el núcleo —le informó Kirian—. Ella podrá hacerlo, solo concéntrate en la respiración, Nate va a empezar a dar las puntadas.

Entonces miró al joven, con la aguja ya lista.

—Lo haré bien, me has enseñado a hacerlo —le aseguró.

Ella asintió y apretó los dientes al sentir la aguja perforar su piel. Es cierto que le habían inyectado un calmante, pero aún no estaba haciendo el efecto deseado, además, estaba su piel, la cual le quemaba muchísimo.

Tras encargarse de las heridas, prosiguieron con la piel, donde aplicaron bálsamos calmantes para quemaduras. Entonces Nate se quitó su camisa, la envolvió con ella y la llevó al coche.

Kirian ya caminaba en dirección al edificio en ayuda de Jersey cuando todos observaron el fin del núcleo. La luz del cilindro se extendió por toda la ciudad, cegándolos un instante, para cuando abrieron los ojos ver el aspecto real del lugar. Se encontraban en un área con grandes desperfectos arquitectónicos y el edificio donde estaba Jersey, comenzó a caer.

La guerrera cayó al suelo de rodillas cuando el cilindro se extendió. Había acabado con el núcleo, eran libres, y podía respirar tranquila. Pero se equivocó. Escuchó las paredes agrietarse y las ventanas hacerse pedazos. El edificio se estaba viniendo abajo. Esa estructura volvía a su aspecto antes de la ilusión, y al parecer no era un inmueble muy estable.

Aprisa salió del apartamento evitando cascotes y pedazos de la estructura. Bajaba las escaleras todo lo aprisa que podía, saltando de dos en dos los escalones, cuando de repente, estas se hicieron pedazos y ella cayó con las piedras.

Estupefactos, el grupo vio como parte de la zona superior del inmueble se venía abajo. Parte de la estructura quedaba en pie, pero todos se preguntaban lo mismo, ¿qué habría sido de Jersey?

—¡Theis! —gritó Kirian.

De inmediato, el tatuaje de un precioso felino negro que ocupaba parte de su garganta, se desprendió de su cuerpo, para una vez una esfera brillante posarse en el suelo, adquirir el precioso aspecto de una felina negra con los ojos amarillos.

—Intérnate en el edificio y encuentra a Jersey.

La gata obedeció y fue al lugar, seguido de Kirian, no sin antes dirigirse a sus amigos.

—Estará bien —les dijo con un ligero temblor en su voz—. Nate, prepara el coche, nos vamos en cuanto la saque de ahí.

El guerrero asintió y comenzó a poner a Max lo más cómoda posible, mientras que a Zarek le abrochaba el cinturón y junto a la chica, esperaban ver a los demás de vuelta.

Jersey había caído junto a los cascotes de las escaleras, aunque parte de ellas se mantenía en pie. Algunas de las piedras habían caído sobre su pierna derecha y el lugar, aunque estaba lleno de escombros, se podía llegar a él. Y ahí fue donde la encontró Theis. La felina comenzó a lamer su mejilla para despertarla, pero al no conseguirlo, comenzó a restregar su cabeza y tras varios intentos, lo consiguió.

Al abrir los ojos, vio luz filtrarse entre los restos. Lograba ver el cielo, aunque su luz le molestaba. Tenía un terrible dolor de cabeza y al llevarse los dedos a esta, vio que tenía sangre. Después estaba la pierna, la cual no podía mover. De lejos, a sus oídos llegaba a escuchar su nombre, pero un terrible zumbido le impedía escuchar bien.

En ese instante, Theis se transformó en una pantera y lanzó un rugido en varias ocasiones. Por este se guió Kirian, hasta llegar a la zona de las escaleras por las que Jersey había caído.

—¡Jers! —exclamó aliviado al verla—. ¡Jers! —gritó, pero su novia parecía muy desorientada, por lo que con mucho cuidado, comenzó a descender, hasta llegar a ella—. Al fin te he encontrado.

—La pierna —logró decir la chica—. No puedo moverla.

Al mirar a esta, vio los escombros que tenía encima. Su primer instinto fue quitarlos, pero no lo hizo, quería comprobar si tenía otras lesiones.

—Solo son unas piedras, ahora te las quito, pero antes vamos a ver qué tal el resto de tu cuerpo —dijo todo lo calmado que podía, a pesar de estar aterrorizado—. Sé que estás cansada y dolorida, pero necesito que intentes moverte. Prueba con la pierna izquierda.

Jersey obedeció y la movió, lo cual arrancó un suspiro de alivio al guerrero. Después prosiguió con los brazos e incluso se levantó brevemente.

—Muy bien, muy bien, voy en busca de Nate para que me ayude a sacarte de aquí. Mientras, Theis te hará compañía.

Ella asintió y cerró los ojos, aunque en ningún momento dejó de sentir a la felina.

Kirian fue rápido en salir e ir al encuentro de la pareja.

—Está bien, aunque atrapada —les explicó mientras se dirigía al maletero, lo abría y de él extrajo una mochila con cuerdas y otros útiles—. Tienes que ayudarme a sacarla —dijo mirando a Nate.

—¡Ve, rápido! —le apremió Max—. Esa extraña criatura también le atacó. ¡Tiene la mano destrozada!

El guerrero asintió y junto a Kirian, volvieron al edificio. De inmediato estaban con Jersey y Kirian ordenó a Theis que regresase al coche y velase por Zarek y Max. La posibilidad de que algún ente rondase la zona, era poco probable, pero aun así, a ambos les tranquilizaba el saber que estaban protegidos.

Lo primero que hicieron los chicos fue sujetar la piedra que tenía Jersey sobre la pierna y a la de tres, tiraron juntos, logrando liberarla. Para ninguno de ellos fue una sorpresa descubrir que la tenía rota y mientras Nate la entablillaba, Kirian se encargaba de las lesiones de la mano derecha y la cabeza.

—No cierres los ojos —le pidió Kirian por tercera vez—. Al menos mantente despierta hasta que salgamos de aquí, después te examinaré mejor, pero no duermas.

Jersey asintió.

—Háblanos de lo que sea —prosiguió Nate—. O te vamos dando conversación e intenta seguirla, pero no te duermas.

—Vale, chicos, por esta vez haré lo que me pedís —dijo, logrando arrancar breves sonrisas a los guerreros—. ¿Qué tal Max?

—Bien —respondió Nate—. Le he administrado los primeros auxilios y bálsamos calmantes para quemaduras. Esa cosa que hemos visto provoca terribles quemaduras.

—Algo nuevo que añadir a la lista de bichos —prosiguió la chica—. Es la primera vez que veo algo así.

—Y yo —siguió Nate—. Supongo que estas cosas mutan o nacen nuevas. ¡Que bien! —exclamó con ironía—. Hemos descubierto una nueva especie…hmm… la bautizaremos medusa.

—Tú siempre tan original buscando nombres —añadió Kirian.

—Da igual, Zarek es quien la renombrará. Al menos en esta ocasión si se llevará el medito de algo, pues ha sido el primero en descubrirla.

—¡Ya estás lista! —le interrumpió Kirian—. Vamos a sacarte de aquí.

Los amigos se compenetraron para sacar a Jersey de la zona sin causarle más lesiones; para ello la tumbaron en una camilla y con cuerdas y poleas, la sacaron del lugar, para más tarde, llevarla al vehículo.

Todos juntos salieron de esa infernal ciudad.

3

Conversaciones

El grupo no tuvo que conducir durante mucho tiempo para encontrar una estación de gasolina que contaba con cafetería, además de motel. Y fue allí donde se instalaron. Se repartieron en dos habitaciones, Zarek en una a solas, al cuidado de Kirian, mientras Nate se instaló con las chicas en otra estancia, aunque él debía dormir en una pequeña e incómoda cama supletoria, ya que las habitaciones solo contaban con dos camas, pero no le importaba, con tal de estar pendientes de ellas las veinticuatro horas del día.

Una vez llegaron, se ocuparon con esmero de las lesiones del grupo. Durante el año transcurrido Max había inculcado todos sus conocimientos médicos a Jersey, Kirian y Nate. En un principio Zarek también había mostrado interés, aunque no tardó en perderlo y concentrarse en la búsqueda de Ciudades Fantasmas. Durante todo ese tiempo, Max también había ampliado sus conocimientos mediante clases online que recibía de una amiga de su padre. La conocía desde niña, estaba al tanto de su secreto y aunque le decía una y otra vez que abandonase la idea, ella seguía vistiendo como un chico. Y junto a la experimentada doctora, Max había proseguido con sus estudios y ampliando sus conocimientos.

Era de madrugada. La cafetería estaba cerrada y a Nate y Kirian no le había quedado más remedio que abastecerse de aperitivos y refrescos de las máquinas expendedoras.

Juntos regresaron a la habitación de Kirian para dejar la mayoría de las cosas y cuan sorprendidos se vieron al ver a Zarek despierto. El chico tenía un gotero, además de una bolsa con sangre. Pero a pesar de lo agotado y dolorido que debía estar, no perdía ni un segundo para notificar al Clan que habían acabado con otra Ciudad Fantasma.

En ese instante se encontraba manteniendo una conversación vía Skpye con los líderes del Clan. Kirian hizo amago de marcharse, pero no Nate, que se quedó en medio de la estancia, con los brazos cruzados. Por supuesto, Zarek le hizo gestos con la cabeza para que se marchase, pero se negó, motivo por el que Kirian esperó, temiendo que esos dos perdieran la compostura.

Zarek disimiló su mal estar y prosiguió con la conversación.

—En esta ocasión el núcleo estaba escondido en un edificio —informó—. Un hombre lo salvaguardaba y he de reconocer que no sabría decir qué era. No parecía un alma en pena, ni un fantasma…

—Aun así, está bien que hayáis acabado con otra ciudad y por supuesto, con ese ente… según por lo que me has contado, tengo una teoría sobre lo que puede ser, pero eso ahora no importa. Debes descansar.

—En cuanto estemos recuperados, proseguimos. Mis Rebeldes y yo ya hemos liberado a otra ciudad y seguiremos con ello.

—Hay cambio de planes , Zarek —le interrumpió el hombre. Rondaría los cincuenta años, tenía el pelo oscuro, rapado, y en su cara se apreciaban varias cicatrices—. No os internéis en otra ciudad, regresad a casa. Os queremos dar las gracias por el gran trabajo que habéis realizado durante este año, además, estaría bien que Jersey conozca más sobre el Clan. También aprovecharemos la visita para poneros al día de otras misiones que están llevando a cabo otros grupos.

—Por supuesto, regresaremos a la sede en cuanto nos encontremos mejor.

Tras estas palabras, vinieron las despedidas y una vez Zarek terminó la conversación, lanzó una larga mirada a sus compañeros. A diferencia de Nate y Kirian que en los últimos meses se habían instruido en medicina, creación de pócimas y todos los venenos existentes, Zarek solo se había centrado en su cuerpo. Poseía más masa muscular, especialmente sus brazos, enormes y con los músculos bien marcados. Era mucho más alto, lo que parecía darle más autoridad. El cabello le caía por los hombros y tenía muchas más betas castañas. La mirada le había cambiado, sus ojos seguían siendo marrones, pero los elogios con los que el Clan le brindaba, le habían dado más confianza y era más ególatra que antes. A la cicatriz de la ceja izquierda y el párpado que le llegaba hasta la nariz, había que sumarle una nueva, en esta ocasión en lado derecho de la cara, la cual también le alcanzaba el labio.

—¿Te has vuelto imbécil de repente? —le gritó a Nate—. Estaba en una conversación privada, ¡te he ordenado que te marcharas!

—Ya, y da gracias porque me haya contenido. Me hubiera gustado decirle al jefe lo imprudente que has sido y que has puesto a todo el grupo en peligro. Que gracias a ti, Jersey tiene una conmoción y la pierna rota, y Max, diferentes lesiones, además de haber perdido mucha sangre. Que alardeas de ser un gran líder, pero no es así, a la vista está tras lo sucedido esta mañana. ¡Podrían haber muerto!

—Es evidente que tu relación con Max te ciega. Debería ser una norma para el grupo y es que las relaciones sentimentales estuvieran prohibidas —protestó—. Todo lo que él dice, lo cumples sin rechistar, pero a la vista está que tanto Jersey como Max se equivocaban, porque acabé con ese desconocido y hemos liberado la ciudad.

—¡Pero a un alto precio! —gritó Nate.

—Para ya, Nate. Si quieres seguir formando de los Rebeldes, dejarás de follar con Max. Se acabó vuestra relación, es lo que hay.

El joven avanzó hacia Zarek y cerró su mano sobre su garganta.

—¡Nunca vuelvas a hablar de Max y de mí de una manera tan ordinaria! —le gritó—. Y lo único que se va a acabar, es mi trabajo para ti.

Kirian logró separar a Nate de Zarek y cuando este se recuperó, lanzó su rabia hacia Kirian.

—El mensaje también va para ti. Se acabó tu historia con Jersey.

Kirian no dijo nada, sino que sacó a un enfadado Nate de la estancia y cuando este logró liberarse, se enzarzó contra su amigo.

—¿Qué haces? ¡No has dicho ni una sola palabra!

—Mi familia sabe el bien que estoy haciendo en los Rebeldes, ¡están muy orgullosos de mí, Nate, muy orgullosos! Me enviaron a vuestro Clan porque no daba la talla frente a ellos, pero ahora, al fin soy respetado. Y sinceramente, me da igual lo que Zarek diga, perfectamente Jersey y yo podemos llevar nuestra relación a escondidas.

—Eso siempre que ella decida quedarse con los Rebeldes, cosa que dudo, pero al parecer tú bien contento que estás con tu puesto.

—¡Nathaniel!

—Ni Nathaniel ni leches —protestó—. Tu novia tiene la pierna rota, una conmoción y múltiples heridas, y no has dicho nada por ella. ¿Qué te pasa? No te entiendo. Desde hace un tiempo actúas raro y te has vuelto el lameculos de Zarek. ¡Ese no eres tú! —replicó, sin obtener respuesta de su amigo—. Está bien, ya que tanto lo aprecias, cuídalo durante estos días, seguro que disfrutas lavándole el culo y las pelotas.

Sin decir nada más, regresó a la habitación de Max y Jersey, mientras Kirian volvió con Zarek. Abrumado se dejó caer en su cama, llamando la atención de su compañero.

—Tengo otra buena noticia. No solo quieren que regresemos a la sede para darnos las gracias, sino que van a organizar una ceremonia en nuestro honor. Seremos recompensados con medallas y una gran cantidad de dinero —le informó Zarek—. Tu familia ha sido invitada, ya tienen los billetes y no irán solos, Alana también les acompañará.

Kirian soltó una maldición a la vez que se masajeaba los ojos.

—Te he hecho un gran favor. Sé que Max, Kirian y Jersey nos dejarán y buscaremos sus reemplazos de vuelta a la ciudad. Tú debes seguir con el honor de tu familia y la norma de las relaciones sentimentales te viene perfecta para la situación.

—Sí, puede ser… Ya…ya me ocuparé de todo.

—Eres afortunado, Kirian. Eres el único de todos nosotros que tiene a sus padres y hermanas vivas. Si los míos lo estuvieran, haría lo que fuera por ellos, porque sinceramente, cualquier mujer es reemplazable, pero no tu familia…¡créeme, lo sé de buena gana!

El guerrero asintió, sumergiéndose de nuevo en sus pensamientos.

A pocos metros, en la habitación de las chicas, Nate cambiaba los goteros de Max y Jersey, además de comprobar sus pulsaciones y ver si tenían fiebre. Tras asegurarse de que estaban estables, fue a su cama, donde tomó un sándwich extraído de la máquina expendedora, un refresco y comenzó a beber. Poco después, a pesar de cuanto lo intentaba, el sueño le obligaba dar cabezadas en varias ocasiones y fue en uno de esos momentos, cuando Ásdis comenzó a filtrarse en la habitación por medio de la ventana. Una vez adquirió forma, se dirigió al chico y vertió sobre él una breve cantidad de polvos dorados, que de inmediato lo indujeron al sueño. Entonces se dirigió a la puerta, dejando entrar a Kendra y Cassie. Mientras las espiritistas se dirigieron a las chicas, Ásdis lanzó un vistazo a Nate. El joven ya contaba con veinte años y su aspecto físico no había cambiado mucho. Seguía en forma, ya que al igual que todos no dejaba de ejercitarse. Como le había sucedido a Zarek, estaba más alto, aunque solo unos centímetros. Seguía llevando el cabello corto, lleno de ondas y de un tono rubio oscuro. Tenía una intensa mirada verde y la nariz ligeramente torcida debido a una lesión que no sanó debidamente.

—Que encanto, no me esperaba una actitud tan cariñosa de un creador de fuego. Suelen ser pasionales, tener mal genio, además de ser independientes.

—Vamos a tener que olvidarnos de los prejuicios por un tiempo —le replicó Kendra—. No sé qué les habrá pasado, pero las chicas están bastante mal. No van a morir, pero hoy no vamos a poder hablar con ellas.

Ásdis se alejó de Nate y echó un vistazo a las guerreras. Realmente tenían un aspecto lamentable. Max tenía todo el pecho y parte del hombro cubierto; en su vendaje ya comenzaba a apreciarse sangre. La mano también iba vendida y nunca la había visto tan pálida, ni siquiera cuando ella la envenenó.

Jersey no mostraba mejor aspecto. Parte de su cabeza estaba vendada, también su mano y tenía la pierna derecha escayolada.

A la espiritista le sorprendió su estado y se acercó a ambas. Las hermanas se alejaron, viendo el actuar de su líder. A pesar de que llevaban meses con ella, aún les asustaba y les costaba creerse que se hubieran involucrado en su causa y aún les imponía. No habían visto a una mujer con una piel tan blanca y perfecta; una larga melena caoba, llena de ondas, enmarcaba su rostro ovalado, con unos perfilados labios rojos. Su mirada era intensa, de un precioso avellana… y era tan sensual. Vestía un ajustado corsé celeste con algunos adornos en blanco, seguido de una falda del mismo color.

Ásdis deslizó sus manos por los vendajes de las chicas y de inmediato las hermanas vieron como fruncía el ceño.

—Una de esas cosas las ha atacado. Cassie, ¿puedes hacer algo?

La joven asintió y Ásdis regresó junto a Kendra, donde se cruzó de brazos y vieron el actuar de la chica. Esta comenzó a deslizar sus manos por encima de ellas, dejando verter una luz dorada, con la que esperaba calmar su dolor y acelerar la sanación. Después, se encargó de cambiar el vendaje de Max y tras deshacerse de las vendas, junto a sus compañeras, salieron del motel.

—Regresáremos en dos días. Para entonces deben estar lo suficientemente lúcidas como para hablar con ellas —expresó Ásdis—. Más te vale que tu poder de convicción sea bueno, ¡las necesitamos!

Kendra asintió y una vez Ásdis las envolvió en humo negro, desaparecieron.

A la mañana siguiente, una punzada despertó a Jersey. Lo hizo desorientada, con un terrible dolor de cabeza y cuando sus ojos se acostumbraron al lugar, vio a Kirian cambiándole la vía. Se le veía afligido y preocupado. Hacía meses que se comportaba de manera extraña… en realidad, fue antes de entrar en la nueva Ciudad Fantasma. Le preguntó en muchas ocasiones el porqué de su cambio anímico y él siempre respondía con lo mismo, que odiaba haberse internado en otra ciudad tan pronto.

Ella no ponía en duda su preocupación, pero sabía que le ocultaba algo más.

—Hola —le saludó con voz ronca.

—He venido a ver cómo estabas y menos mal que lo he hecho, porque a vuestro cuidador no hay quien lo despierte —protestó, lanzando un vistazo a Nate, que aún dormía tras los efectos de la magia de Ásdis.

—¡Para ya! —protestó Jers, agotada—. Estoy harta de vuestras discusiones. ¡Todos estamos cansados! —añadió, dando por terminada la conversación—. Y tú, qué tal —susurró, alzando la mano y apartando algunos de sus cabellos caobas de la frente. Hacía mucho que había cortado su melena y ahora lucía un look más corto—. ¿Qué te pasa? —le preguntó directamente a los ojos, esa preciosa mirada de color avellana que se había vuelto más esquiva de lo habitual, como si temiera que con solo mirarlo supiera qué estaba pasando—. Si te digo que estoy bien, te mentiría, pero sabes que me recuperaré y cuando lo haga, se acabaron los Rebeldes.

Kirian no dijo nada, si no que se limitó a seguir con las curas.

Tal como Ásdis había previsto, en dos días las chicas estuvieron mejor, aunque aún les quedaba mucha recuperación por delante. Esa tarde, Max, con la ayuda de Nate, se vestía, mientras Jersey los escuchaba.

—Me encuentro lo suficientemente bien para decirle a ese imbécil un par de cosas y no quiero esperar más. Solo sentirme libre de una vez y abandonar los Rebeldes.

—Vale, vale —dijo Nate—. Ya sabes lo que me pone verte así y que te enfrentes a Zarek, ya será lo más.

—Oh, venga, cállate algo para ti —protestó Jersey mientras tomaba sus muletas—. Yo también voy.

Mientras Nate ayudó a Jersey a caminar con las mulatas, Max se encaminó hacia la habitación de Zarek, donde interrumpió sin llamar. A Jersey le sorprendió ver allí a Kirian, leyendo un libro con toda calma, mientras Zarek veía una película en la tablet y ese momento, que no estuviera con ella, hizo mella en su corazón.

—¡Tenemos que hablar! —protestó Max.

—Estupendo, es genial que estéis todos aquí. Pensaba esperar a que estuvierais mejor, pero no veo mejor momento para una reunión. ¡Tomad asiento!

—¡No me vaciles! —protestó Max—. ¿Crees que he venido en son de paz? Casi morimos, desgraciado. Solo hemos venido a anunciar nuestra renuncia. ¡Dejamos los Rebeldes! Y ten por seguro que lo que sucedió se va a saber. Debes de pensar que soy idiota si dejo los Rebeldes para que pilles a algunos ingenuos y los envíes a tus misiones suicidas. ¡Los líderes van a conocer tu actitud!

—Quizá antes de hablar, deberías escucharme y sopesar todas las posibilidades —añadió totalmente impune, sin inmutarse por las palabras de Max, cuando en otras ocasiones le hubiera sacado de sus casillas—. El Clan nos ha invitado a ir a la sede, donde se celebrará un acto en nuestro honor por las misiones realizadas. Seremos recompensados con medallas al honor y algo que quizá necesites más que una medallita y es, ¡dinero! Porque decidme los tres —prosiguió mirándolos un instante a cada uno—. Os marcháis de los Rebeldes y dejáis el Clan. ¿Cómo vais a seguir adelante? Ya no obtendréis ningún dinero del Clan y ¡oh!, vaya, lo olvidaba, ¡todos somos huérfanos y no tenemos padres que nos mantengan! Así que, supongo que el dinero os vendrá muy bien.

—¿Recuerdas quién soy? —le preguntó Jersey, sin inmutarse—. Una MaGewen y, ¡oh!, que sorpresa, mi padre me dejó una buena herencia que ya cuento a mi disposición. El dinero lo usaré para mantenernos a los cuatro hasta que sigamos adelante.

—¡Cuatro! —exclamó Zarek con una risa—. Tres, Jersey, tres. Tu novio se queda conmigo.

Al decir esto, la mirada de la chica fue a su novio, que tras ponerse en pie, se dirigió a él.

—Dime que está de broma.

—Vamos —añadió él rodeándola del brazo—. Tenemos que hablar.

La pareja se marchó, dejando a Max y Nate junto a Zarek.

—Veo que estáis sin palabras, por lo que deduzco que tenéis mucho en lo qué pensar.

La pareja se marchó y una vez de vuelta en su habitación, Max se dejó caer en su cama.

—No podemos dejar que Jersey nos mantenga, no es justo y…y, ¿por qué Kirian no nos acompaña? No lo entiendo.

—No lo sé, Max, no lo sé —respondió Nate con tristeza al tomar asiento junto a ella—. Lo cierto es que ya no sé quién es. Siento que he perdido a mi amigo y desconozco los motivos. Todos sabíamos que tarde o temprano íbamos a dejar a Zarek, pero ahora Kirian nos deja tirados.

Max se incorporó, se colocó tras Nate, lo rodeó con sus brazos y apoyó la cabeza sobre su hombro.

—Quizá deberíamos proponerle al Clan crear otro grupo de Rebeldes. Desprendernos de Zarek, buscar a otros miembros, formar nuestro propio grupo y seguir con las misiones. Puede que de esa manera Kirian siga con nosotros.

—Cariño, esa no es la solución —añadió, girándose, tomándola de la cintura y colocándola encima de él—. Hemos tenido mucha suerte hasta ahora, pero tu vida corre peligro. Si se descubre que eres una chica, pueden condenarte a algo más que a la hoguera y lo sabes, como también sabes que en el último año te has desarrollado más. Tienes más pecho y no creo que sea cómodo, ni tampoco saludable que sigas usando esa cosa.

Max lanzó un amargo suspiro a la vez que apoyaba su frente sobre la de Nate.

—Además, no quiero pasarme el resto de mi vida jugándomela cada segundo, prefiero tener un trabajo común y corriente y después regresar a casa, contigo.

Max asintió a la vez que lo besaba.

De nuevo Ásdis, Kendra y Cassie rondaban la zona. Aún era pronto para hacer una visita a las chicas, pero esa noche hablarían con ellas.

4

¡De vuelta a casa!

Kirian había llevado a Jersey a la cafetería del lugar. Él había pedido por los dos cuando ella se negó y en ese instante le servían dos refrescos de cola con hamburguesas y patatas.

—Hay algo que no te conté sobre mi familia —comenzó Kirian—. Ya sabes que tengo dos hermanas mayores, las cuales, a una joven edad, mostraron ser unas excepcionales guerreras. De mí se esperaba mucho más o al menos, ser igual que ellas, pero por mucho empeño que le pusiera, no era nada en comparado con ellas o cualquier chico o chica de mi edad. Por eso, a los ocho años, fui enviado al Clan, donde esperaban que a ellos les sirviera de ayuda —confesó. Hizo una pausa, dio un sorbo a su refresco para después tomar un par de patatas y proseguir—. El Clan de Irlanda es muy superior al de este país. Poseemos animales y poderes más intensos; en realidad, fui repudiado por mi familia y apenas he mantenido contacto con ellos en estos años.

»Pero ahora todo ha cambiado. Están muy orgullosos de mí, de que pertenezca a los Rebeldes y todo cuanto hemos logrado y por fin tener el reconocimiento de mi familia, me ha hecho muy feliz. No puedo dejar los Rebeldes, Jers, ni tampoco quiero hacerlo, me gusta donde estoy y de alguna manera, ser de ayuda.

—Pero, y, ¿qué pasa con nosotros? —logró preguntar Jersey—. Yo si me voy, me marcho con Max y Nate.

—No tienes porque hacerlo, tú misma lo has dicho, eres una MaGewen y con lo que estás haciendo, estás limpiando el nombre de tu familia y todo el daño que hizo Chris. Los del Clan están deseando conocerte y eso, hace unos años, era algo impensable.

—Ya, por lo que hizo Chris, ¿no?

—Pues si, Jers, por culpa de tu hermano una ciudad completa fue masacrada. Fuiste la única superviviente y gracias a que te ocultaste bajo el cuerpo de tu madre o he de recordarte la memoria.

—¡No me hables de esa manera! —protestó con el ceño fruncido—. Y no hables de Chris. Se equivocó y por ello está condenado en el infierno. Ya está pagando por lo que hizo y no hace falta que se siga hablando de ello.

—Tienes razón, perdona —se disculpó Kirian, tomando una de las manos de la chica—. Yo también estoy enfadado con Zarek por su última decisión. Max y tú teníais razón, podíais haber muerto, pero situaciones como esa no van a volver a pasar. Zarek me rogó para que me quedase junto a él y si he aceptado es porque a partir de ahora no soy un guerrero más, sino su consejero. Todas las decisiones, además de las misiones deberá consultarlas conmigo y los dos deberemos estar de acuerdo para llevarlas a cabo.

Jersey se soltó de la mano a la vez que negaba con un gesto de la cabeza.

—Igualmente me voy. No quiero pasar tiempo con él, sigo al lado de Max y Nate.

Kirian se reclinó sobre los asientos a la vez que lanzaba un amargo suspiro.

—Entiendo que Max se marche, se la está jugando y que Nate la acompañe porque está muy colgado por ella, pero tú no tienes porque seguirlos. Yo…Jers, al menos piénsatelo. Por favor, piensa en mí. ¿Sabes cuánto he deseado ser aceptado por mi familia? Al fin lo he logrado. He hablado con mis padres, con mis hermanas, los he recuperado.

—Estoy muy contenta por ti porque hayas recuperado a tu familia, de verdad, me alegro mucho, pero Kirian, no sabes lo que siento cada vez que tengo que destruir un núcleo, la fuerza que debo utilizar, ni lo agotada que me encuentro después. Lo que estamos haciendo es algo completamente nuevo y no creo que mi cuerpo o el de cualquiera aguante muchas destrucciones. No voy a cambiar de idea. Abandono los Rebeldes, pero me alegro de que hayas recuperado a tu familia.

—¡Joder! —protestó golpeando la mesa—. ¿Por qué lo haces todo tan difícil? No quiero obtener algo a cambio de perder a alguien, te quiero Jers, y quiero estar contigo, de verdad que quiero estar contigo.

—En esta ocasión no vas a poder tener todo lo que quieras —añadió tomando sus muletas—. Hablaré con Max y Nate sobre qué decisión han tomado y si quieren ir a la ciudad o no.

Tras sus palabras, comenzó a caminar y salió de la cafetería. No le apetecía regresar a la habitación, necesitaba tomar aire fresco, estar a solas y siguió caminando hasta llegar a los aparcamientos. Allí estaba el coche en el que habían vivido tantas aventuras durante los últimos meses, y con mucho esfuerzo, logró dejarse caer en los asientos traseros. Y con la mirada puesta en el cielo, comenzaron a pasar las horas.

Un enfadado Kirian irrumpió en la habitación de Max, Nate y Jersey. De inmediato la chica se cubrió. Estaba completamente desnuda de la parte superior, ya que Nate le estaba haciendo las curas.

—Llama la próxima vez —protestó su amigo, a la vez que ayudaba a la chica a ponerse una de sus amplias camisas—. Jers no está aquí. Pensé que os habíais ido juntos.

—Sí, nos hemos ido juntos, pero es terriblemente testadura.

—¡Testadura! —le interrumpió Max—.Un adjetivo muy utilizado para describir a alguien cuando rechaza la propuesta de otro. Jers ha cambiado. Ya no es la chica asustada que conociste hace un año, ha ganado confianza y sabe muy bien lo que quiere.

—Pues para saber lo que quiere, bien que no quiere separarse de vosotros —le interrumpió Kirian.

—¿Por qué te quedas al lado de Zarek? —quiso saber Nate—. Somos amigos desde hace mucho, ¡quiero saberlo!

Kirian suspiró y tomó asiento en la cama de enfrente y les contó a la pareja la misma historia que a Jersey. Como su familia, tras repudiarlo años atrás, al fin lo habían aceptado.

—Siempre he pensado que tu familia estaba muerta, quiero decir, al menos tus padres...sabía que tenías más parientes, pero nunca pensé que fueran tan cercanos —añadió Nate confuso.

—No es agradable decir que has sido repudiado porque eres un inepto como guerrero. Nunca os hablé de ellos y dejé que pensarais que habíais muerto.

—Escucha, Kirian, entiendo tu dilema —intervino Max—. Y me alegro mucho de que hayas recuperado a tu familia, pero de verdad te compensa quedarte con Zarek, además de perder a Jersey. No te estoy diciendo que dejes los Rebeldes, sino que formes otro equipo. No vas a poder manejar a Zarek y si ahora es tan amable contigo, es porque te necesita de apoyo de cara a los nuevos miembros.

—Si…si hiciera eso…formar otro equipo…¿vosotros me acompañaríais?

Nate tomó las manos de Kirian y las apretó con fuerza.

—Tío, te quiero como a un hermano, pero mira a Max, ¿cuánto tiempo crees que podrá seguir ocultando que es una chica? O igual que tú has entrado sin llamar y la has visto sin ropa, puede suceder en otra ocasión o en una batalla. Nos la hemos jugado mucho durante este año. ¡Su vida está en peligro! No se conformarán con llevarla a la hoguera, la matarán, Kirian. Si la situación fuera diferente, si las normas del Clan sobre las mujeres cambiasen, por supuesto nos tendrías a tu lado, pero tenemos que irnos o la matarán.

Su amigo asintió, comprendiendo la situación y sin decir palabra, se marchó.

Jersey no supo cuánto tiempo había permanecido en el coche, pero debían ser horas, ya que estaba anocheciendo. Con mucho esfuerzo logró salir y con la pierna ligeramente entumecida, se dirigió al motel. Subir las escaleras le estaba resultando muy difícil y no pudo evitar soltar una maldición cuando una de las muletas cayó hacia el final de las escaleras.

—¡Parece que necesitas ayuda! —dijo Kendra, tomando la muleta.

—¡Tú! —exclamó Jersey sorprendida al verla tras su encuentro tiempo atrás—. Que coinciden…—pero se vio incapaz de terminar la frase al ver que iba acompañada de Ásdis.

Max y Kirian dormían en la habitación cuando el fuerte golpe de la puerta al ser abierta les despertó. Vieron que Jersey era lanzada a la cama continua para a continuación entrar en la estancia Kendra, Cassie y Ásdis.

El guerrero quiso actuar pero Ásdis fue más rápida en actuar al volver a lanzar los polvos dorados sobre él, quien cayó inconsciente de inmediato.

—¡Quietas las dos! —gritó Kendra, señalando a las chicas, quienes sintieron el poder de la espiritista al inmovilizar sus cuerpos—. Solo venimos a hablar y nos gustaría que fuera de forma calmada.

—¡Las has vuelto locas hasta ponerlas de tu parte! —gritó Max.

—De eso nada, preciosa, ellas dos están conmigo por propia voluntad.

—Ásdis, ¡vete! —le ordenó Kendra, observando el gesto de enfado de la mujer—. Vete, contigo aquí va a ser muy difícil hablar con ellas.

La mujer chasqueó la lengua, para acabar siendo convertida en un espeso humo negro que acabó saliendo por la ventana. A pesar de eso, Kendra mantuvo el control sobre las guerreras e inició la conversación.

—Cuando, gracias a vosotras, pudimos salir de la Ciudad Fantasma, nos encontramos realmente perdidas. No sabíamos a dónde ir, ni qué hacer. Y una noche, así sin más, volvimos a escuchar el mensaje de Ásdis. En esta ocasión había cambiado —les explicó—. No sonaba amenazante… más bien era una conversación. Nos decía que el pasado había vuelto, todas estábamos en peligro y no podíamos confiar en el Clan. Nos quería con ella, pero entendía que no fuéramos a su lado y nos pedía a todas que estuviéramos juntas, porque íbamos a necesitarnos.

Max y Jersey dejaron de ofrecer resistencia a la magia de Kendra, momento en el que ella dejó de ejercerla.

—Así que, mentalmente, le pedí que nos reuniéramos. Y bueno, todas hemos visto lo que hace y no tardó en aparecer. Lo cierto, es que a día de hoy, no sabemos a qué amenaza se refiere cuando habla sobre el peligro que corre nuestras vidas. Estaba herida, muy mal herida, y decidimos no hacer preguntas e ir con ella. Fuimos las primeras en formar su ejército, aunque tomé el control de él, porque no iba a permitir que siguiera como en el pasado, envenenando o coaccionándonos hasta no ver otra salida.

—Acabó con vuestra ciudad —le recordó Jersey—. Por su culpa quedasteis expuestas.

—Cierto, Jersey, es culpable de que no tenga manos, y que a mi hermana le cortasen la lengua, pero a veces debes unirte a tu enemigo para hacer frente a un enemigo aún mayor.

Las guerreras le miraron confusas y fue el momento de Cassie. Les mostró un cuaderno donde había un esbozo de la criatura que días atrás le había atacado, la que momentáneamente habían llamado “medusa”

—Son demonios. Están apareciendo por todas partes y de diferentes aspectos, aunque estos, son terribles —les explicó Kendra—. Pequeños pero terriblemente fuertes. Hacía años que los demonios no aparecían y ahora, han regresado, lo cual no es bueno para nosotras.

Las dos asintieron. Aún recordaban que la muerte de Ásdis estaba relacionada con un demonio y según las escrituras de los antiguos libros del Clan, las mujeres eran las culpables de atraer a esas criaturas.

—A partir de entonces fui yo la que, con ayuda de Ásdis, prosiguió con los mensajes que solo las mujeres podían escuchar. Me presenté, conté mi historia y la de mi hermana, que nos hacíamos pasar por chicos y al ser descubiertas, a mi me cortaron las manos y a mi hermana la lengua…a los pocos días, cinco amigas que se hacían pasar por chicos estaban con nosotras y mirad —dijo, señalando a la ventana. Max se levantó y tras rodear a Jersey por la cintura, fueron a ella. No tardaron en ver a Ásdis; no estaba sola, sino acompañada de una treintena de mujeres de todo tipo de edades—. Hoy somos más de treinta. Muchas han sufrido a manos del Clan, otras, luchan por el cambio y el resto, el resto temen la vuelta de los demonios.

Tras ver a las mujeres, las guerreras regresaron a la cama.

—No he venido a reclutaros, pero si a contaros lo que está pasando. Por supuesto os mentiría si os dijera que no os queremos de nuestro lado, pero esa será vuestra decisión. Tomad —dijo tendiéndolas a cada una un trozo de papel con su número de teléfono—. Espero que podamos seguir en contacto. Ya hemos retrasado mucho nuestro camino. Hay chicas que nos necesitan cerca de la sede y vamos en su busca.

Tras estas palabras, las hermanas se despidieron con un gesto de la mano y salieron de la estancia. De nuevo Max y Jersey fueron a la ventana. Las mujeres seguían ahí, junto a Ásdis, sin mostrar miedo o ápice alguno de manipulación. No tardaron en ver como se les unía las hermanas, momento en el que el grupo se vio envuelto por un aro de oscuridad y desaparecieron

Nate no despertó hasta por la mañana debido a los efectos de la magia de Ásdis. Al hacerlo, Max y Jersey le explicaron la conversación que mantuvieron con las hermanas, además del regreso de los demonios.

—No sé si creerlo. Ásdis es una gran manipuladora —añadió sin dejar de caminar por la estancia—. Y es lista, muy lista. Puede que se haya dado cuenta de que con su táctica anterior no fuera a ninguna parte y haya decidido utilizar el cuento de que los demonios han regresado. Si esto hubieran regresado, el Clan nos lo habría dicho, ¿no creéis?

—Supongo que sí…—susurró Max.

—O no —le interrumpió Jersey—. Hace más de veinte años de la aparición del demonio que hizo caer a Ásdis y parte del Clan. Desde entonces ha habido muchas revelaciones internas. Si es cierto que los demonios han regresado, es posible que se lo guarden, porque según sus textos, nosotras podemos atraerlos. ¿Cómo actuará el Clan ahora respecto a nosotras?

La pareja guardó silencio, hasta que Max lo interrumpió.

—Quizá si deberíamos ir a la sede. Si realmente los demonios han regresado, nos tendrán que advertir de ello. Y el dinero que nos den, nos vendrá bien para dejar los Rebeldes —confesó y prosiguió antes de que Jersey le interrumpiera—. De verdad agradecemos mucho que pongas tu herencia a la disposición de todos, pero mientras podamos aportar algo, hemos de hacerlo.

—¡Está bien! —añadió Jersey dándose por vencida—. Iremos a la sede…¡de vuelta a casa! —susurró, al fin y al cabo ese lugar fue su hogar hasta que tuvo doce años—. Estará bien visitar la tumba de mi madre y visitar mi antigua casa, si aun sigue en pie.

Ni Max ni Nate dijeron nada, pero la guerrera tomó asiento junto a su amiga y la rodeó por los hombros.

Los siguientes días transcurrieron con bastante calma, a la espera de que las heridas del grupo estuvieran del todo sanadas, lo cual era así, excepto por la pierna de Jersey. Al día siguiente partirían hacia la sede y mientras tanto, el grupo disfrutaba de su último día de descanso.

Nate y Max habían cogido el coche al atardecer, ya que el chico tenía una sorpresa para ella. Se habían acercado a un grupo de montañas, donde una vez allí, Nate cubrió los ojos de Max y ambos subieron por un estrecho sendero, hasta llegar a una zona aplanada, desde tenían unas buenas vistas del desierto. En ese momento quitó el pañuelo de los ojos de la chica y vio que Nate había preparado una cena para ellos en ese lugar, apartados de todos, donde podían estar tranquilos, sin miedo a ser descubiertos.

—Aún no he terminado —confesó el guerrero—. Me ha llevado días preparar este truco y al fin lo he controlado.

De los dedos de Nate surgieron varias esferas de fuego, pequeñas bolitas, que como luciérnagas, se repartieron por el lugar, dándoles luz debido a lo cercano del anochecer. A Max le encantó el gesto y lo besó.

—Yo también tengo una sorpresa para ti, date la vuelta.

—¡Me gusta cuando te pones juguetona! —respondió divertido, obedeciendo. No se giró hasta no sentir su mano sobre su hombro y al hacerlo, se quedó sin palabras. Max lucía un ajustado vestido rojo, con algunas aberturas en la zona de la cintura.

—Por un rato deseaba desprenderme de mi horrible disfraz. Vamos, Nate, di algo. Me has visto desnuda en decenas de ocasiones, no puede ser que mis curvas tapadas con un trapito te hayan quedado sin palabras.

Y así era. Ambos se acercaron y volvieron a besarse. Acabaron tumbados en la manta, con las piernas envueltas entre ellos, deleitándose en tocarse, hasta que las prendas comenzaron a molestarse y acabaron desnudos, colocándose Nate encima de Max. Él plantó besos sobre su garganta, senos, y lamió sus erectos pezones arrancándole un gemido a la chica, que rodeó a su amante con sus piernas, atrayéndolo mucho más hacia ella.

—¡Nate! —jadeó—. Quiero hacerlo.

El chico le apartó algunos cabellos de su cara para contemplarla mejor. Sus mejillas estaban sonrosadas debido a la excitación Desde que comenzasen su relación hacía un año, habían ido con calma. Nate era muy consciente de que para Max todo era nuevo y se tomaron su tiempo en conocer bien el cuerpo del uno y el otro, hasta que el deseo de ambos les pedía tener encuentros sexuales. Lo habían intentado en varias ocasiones, pero a Max le dolía la penetración, por lo que se habían conformado con la masturbación mutua. Y a él no le importaba; amaba a esa chica con locura, la quería más que a su vida y haría lo que fuera por estar con ella.

—¿Estás segura? Podemos hacer lo de siempre.

—Estoy bien, saldrá bien —añadió, atrayéndolo hacia ella y besándola de nuevo.

De nuevo volvieron a deleitarse en caricias, hasta Nate se colocó entre las piernas de su amante y muy suavemente, se introdujo en su calidez, arrancándole un gemido de placer. En esta ocasión no hubo dolor, sino que al fin pudieron hacer el amor.

En su habitación, Jersey no dejaba de buscar algún utensilio que introducir bajo la escayola debido al picor que le producía el yeso. Entonces llamaron a la puerta y tras dar la orden de entrada no pudo evitar sorprenderse por ver a Kirian. Hacía días que no hablaban y apenas se habían visto, ya que ella siempre comía o cenaba en compañía de Max y Nate, mientras que él lo hacía con Zarek.

—¿Dime que traes contigo algo que pueda meter bajo la escayola para aliviar estos horribles picores?

—Me gustaría poder complacerte —añadió él, dedicándole una sonrisa pícara y tomando asiento junto a ella—. Pero me temo que no… Escucha Jers, tenemos que hablar de nosotros.

—Te lo dije, Kirian —le interrumpió molesta—. Entiendo tu postura, ¿vale? Si Chris estuviera vivo y me encontrase en una situación similar a la tuya, también haría lo que fuera por estar con mi familia. Así que ya está. Hemos pasado un gran año juntos, pero es el momento de que cada uno siga su camino.

Kirian no pudo evitar de gruñir de frustración, pero tras tomar aire en varias ocasiones, logró proseguir.

—Lo que quería decirte es que, aunque nos separemos, no tiene que ser el final de nuestra relación. Muchas parejas siguen a distancia, se ven cada cierto tiempo y creo, quiero, al menos intentarlo. Realmente te quiero, Jers, y me encantaría que las cosas fueran como antes, que nuestros planes no hubieran cambiado y que esta hubiera sido nuestra última misión junto a los Rebeldes, pero no ha podido ser.

Jersey guardó silencio un instante y después de muchos días, su afligido corazón volvía a latir debido a la esperanza. Con miedo, tomó la mano de Kirian y se sintió realmente bien cuando él la estrechó.

—Supongo que podríamos intentarlo…pero tengo tanto miedo —confesó. Recomponerse durante el último año había sido realmente duro. Y hacía meses se encontraba mejor, más fuerte, menos indefensa y le asustada salir herida.

—No pensemos en lo que pueda pasar…solo vamos a disfrutar el momento.

Jersey asintió. Se besaron y no mucho después se habían privado de la ropa e hicieron el amor como si fuera la última vez.

A la mañana siguiente, el grupo se reunió en el coche. Kirian era quien conducía, con Zarek en el asiento de pasajero, mientras Nate, Max y Jersey ocupaban los asientos traseros.

Les quedaban tres largos días de viaje hasta llegar a la sede y durante su trayecto, se fueron turnando en la conducción, mientras que por las noches acampaban al aire libre si no habían encontrado ninguna ciudad a su paso. Fue el día antes de llegar a su destino cuando hicieron un alto en una población. No era común y corriente, sino una de las muchas que pertenecían al Clan y había repartidas por casi todo el mundo. Al grupo le sorprendió la muralla que se estaba levantando alrededor de la misma y eso hizo pensar a Nate, Jersey y Max que quizá la amenaza de los demonios no era un cuento de Ásdis, sino una realidad.

Fue en la ciudad donde a Jersey le realizaron una radiografía y comprobaron que los huesos al fin se habían unido. Aún debía ayudarse de la muleta para andar, pero al menos ya no tenía la escayola. Y de nuevo, tras esa noche dormir en un cómodo motel, prosiguieron su viaje.

Todo transcurría con bastante calma y según la información facilitada por el GPS, les quedaba treinta minutos para llegar a su hogar. Pero todos vieron movimiento a cierta distancia e iba hacia ellos. No era un coche, sino tres chupópteros.

Zarek giró bruscamente saliéndose de la carretera para acabar conduciendo por el desierto, a la vez que aceleraba, mientras el resto del grupo se preparaba para contraatacar.

Las esferas de electricidad lanzadas por Kirian lograron frenar a las bestias, que durante unos segundos, permanecieron en el suelo atontadas, pero no fue suficiente para matarlas. Eso alarmó al grupo. Normalmente, con un impacto tan directo como el que habían recibido, no volvían a levantarse, pero en esta ocasión no era así. Al menos habían logrado dejarlas atrás, por lo que Zarek retomó la conducción por la carretera, mientras los demás intentaban liberarse de las bestias, cada vez más cercanas al coche.

—¡Enviaré a Theis! —dijo Kirian. De inmediato el tatuaje desapareció de su garganta para acabar convertida en una gatita negra que se disponía a lanzarse al asfalto, pero las manos de Jersey al tomarla en brazos, lo impidieron.

—¡No! Es muy peligrosa enviarla, podrían matarla, ¡mirad lo que llevan en sus cabezas!

Todos lo vieron. Sus enemigos portaban en sus cabezas la medusa que tantos problemas les causó en la última Ciudad Fantasma. Sus tentáculos estaban bien agarrados al cuello y las bestias tenían los ojos rojos.

Para todos ellos, ver a esas bestias con ese aspecto, era algo completamente nuevo. Y estaban más cerca. Se habían vuelto más veloces y ágiles, y mientras Zarek apretaba el acelerador, los demás actuaban desde la seguridad que les daba el vehículo.

Tanto Max como Jersey lanzaron diferentes esferas de luz. Muchas fueron evitadas por sus enemigos, aunque otras lograron impactar contra ellos, provocándoles algunas quemaduras.

El grupo ya lograba atisbar la ciudad y al igual que en la anterior visitada, esta también contaba con una muralla.

Kirian y Nate actuaron creando diferentes cortinas con sus elementos, las cuales se extendieron durante kilómetros. Primero debían sobrevivir a la de fuego, para después a la de electricidad.

Todos tenían la esperanza de que eso fuera suficiente, pero no fue así. Al menos se habían librado de una, pero dos seguían adelante. En ese instante, una luz blanca los cegó a todos, provocando que Zarek disminuyera la velocidad, hasta lograr detenerse. Cuando pudieron abrir los ojos, se encontraron a escasos metros de la sede, además de a dos grupos de cinco hombros, ambos formando un pentágono.

El grupo miró tras ellos y de inmediato entendieron la situación. Esos hombres habían creado dos pentágonos, de ahí el destello blanco, el cual había encerrado a las criaturas en dos cajas de aspecto de cristal.

Hacía mucho que el Clan había dejado de usar la técnica de la creación de los pentágonos debido a su peligrosidad, a cuánto exponía al grupo y que no era una forma segura de eliminar a sus enemigos. Pero por una razón que desconocían, volvían a usarla.

Ya a salvo, el grupo bajó del vehículo y se encontraron con el actual líder del Clan. Rondaría los cincuenta años, tenía el pelo oscuro, rapado, y en su cara se apreciaban varias cicatrices. Estaba en forma y como todos los demás, vestía el uniforme del Clan, el cual estaba compuesto por ropas cómodas, azul oscuro, tanto pantalón, como camisa, en esta ocasión de mangas cortas debido al calor. Y en la parte trasera estaba el logo, un círculo plateado que en su interior contaba con un precioso tribal plateado con extensas ramificaciones que se extendían mucho más allá de la forma geométrica.

—¡Bienvenidos! —les saludó Víctor, el actual líder—. Bienvenida de nuevo a casa, Jersey, es un placer tenerte con nosotros.

5

Lápidas

Tanto Jersey como los demás saludaron a Víctor, quien les hizo gestos con sus brazos para que entrasen a la ciudad, mientras ordenaba a los restantes miembros del grupo que se ocupasen del vehículo y llevasen sus pertenencias al motel donde los iban a hospedar.

—No tengo recuerdos de la ciudad con esta muralla —expresó Jersey.

—Su construcción es nueva, la hemos llevado a cabo en muy poco tiempo, pero ahora no quiero que os preocupéis por ello, si no que descansaseis. Mañana por la tarde, en el centro de la plaza, se llevará a cabo la ceremonia en vuestro honor y por supuesto, después habrá una celebración.

—Perdona Víctor —le interrumpió Zarek—. Dijiste que querías informarnos de algo…

Mientras Víctor hablaba con Jersey y Zarek, tanto Nate como Max se habían distanciado. La pareja no dejaba de mirar la enorme muralla de piedra gris.

—¿Me pregunto de qué se protegen? ¿Qué es lo que quieren evitar que entre en la ciudad? —murmuró Nate.

—Que entre o que salga —añadió Max, algo que les dio mucho que pensar, para volver a alcanzar el grupo y seguir la conversación.

—A la mañana siguiente —prosiguió Víctor—. Tenemos una reunión con los altos cargos del Clan y líderes de otras zonas. Habéis hecho una gran labor. Empezasteis en solitario a luchar y habéis descubierto algo que no sabíamos como destrozar, por lo que nos gustaría contar con todos vosotros en la reunión.

—Por supuesto, hablo en nombre de todo el grupo de que será un honor —intervino Kirian.

—¡Kirian! —escucharon todos. Era la voz de una chica y no tardaron en encontrarla. Estaba a pocos metros, junto a otras dos jóvenes de largas cabelleras rojizas, ambas con el mismo tatuaje de gato en la garganta que lucía Kirian. En cambio, la joven que lo había llamado, su garganta mostraba el tatuaje de un lobo y era realmente preciosa. Alta, esbelta, con el cabello largo, liso y de un precioso rubio platino. Poseía un rostro pequeño, de forma ovalada, donde especialmente resaltaban sus grandes ojos azules. La chica corrió hacia el guerrero para acabar lanzándose a sus brazos y besándole ante todos—. Al fin nos vemos en persona, ganas mucho más que vía skype. ¡Te he echado mucho de menos!

—¿Quién eres? —preguntó Max, la única capaz de reaccionar.

—Soy Alana, su prometida —se presentó, tendiendo la mano al grupo.

Al escuchar esto, la mirada de Jersey fue a Kirian. El joven la evitaba y ella… tenía tantas preguntas, tanto qué decir y unas ganas enormes de abofetearlo, y si no hubiera sido porque Nate la sujetó del brazo, hubiera ido a por él.

—Pareja —interrumpió Víctor con una amplia sonrisa—. Guardaros los gestos de cariño para la noche bodas —les aconsejó, provocando que todos, excepto Zarek, mirasen a Kirian—. Aun así, he sido generoso y os he hospedado en la misma habitación. Os llevaré hasta allí.

—¿Cómo se llama el lugar? —le interrumpió Jersey, conteniendo su enfado—. Prefiero dar una vuelta y me gustaría ir a mi casa, si aún sigue en pie.

—Por supuesto, Jersey, perdona. Contar con la presencia de miembros pertenecientes a un Clan de Irlanda ha hecho que me centre mucho en ellos, olvidándome de que al fin estás en casa. Puedo hacerte de guía y… sobre tu vivienda, si sigue, en pie.

—Lo cierto es que prefiero ir sola.

Tras decir esto, se separó del grupo. Max no tardó en seguirla, aunque le dejó espacio, mientras Nate permaneció junto a Víctor el tiempo suficiente para obtener la dirección y el nombre del lugar donde se hospedaban, para de inmediato, acompañar a Max mientras seguían a su amiga.

Jersey era muy consciente de que la pareja iba tras ella; agradecía su apoyo, y también que le dieran el espacio que necesitaba. Se paseó por la ciudad como lo hizo de niña, rememorando momentos que vivió junto a Chris o su madre, para finalmente acabar frente a su casa. Esta se encontraba alejada del resto de viviendas, en una amplia parcela con jardín que mantenía un destartalado columpio, además de una cuerda en un árbol que en su día sujetaba un neumático.

La vivienda, de dos pisos de altura y piedra blanca, permanecía sellada. Había tablones en la puerta y también en las ventanas, aunque en el viejo buzón que aún permanecía cerca de la entrada, se podía leer: MaGewen.

La chica rodeó la casa, donde tiempo atrás, sus vistas eran realmente preciosas, pero ahora se había convertido en un jardín lleno de enredaderas, malezas, para a cierta distancia encontrarse con la muralla.

Y entre toda esa maleza, había una mesa de picnic de madera, que Chris, su padre y ella construyeron años atrás.

Tras limpiar la zona al quitar hierbas secas, tomó asiento. Su mirada estaba en la podrida madera, donde aún se veía grabado el nombre de su hermano, sobre el que comenzó a deslizar sus dedos. Sus amigos no tardaron en acompañarla, se sentaron en el banco frente a ella, aunque guardaron silencio.

—Nate —susurró Jersey—. ¿Lo sabías? —preguntó sin alzar la vista—. Por favor, dime la verdad. ¿Sabías que todo este tiempo Kirian ha estado prometido mientras… yo era qué? ¿Su desahogo? ¡No entiendo nada! —se lamentó llevándose las manos a la cara—. Hemos estado un año juntos, me ha dicho que me quería…cómo ha podido fingir todo eso.

Max se levantó, tomó asiento a su derecha y la atrajo hacia ella para protegerla entre sus brazos y animarla.

—No, Jers, no lo sabía —le aseguró el muchacho—. No le estoy protegiendo, te juro que no lo sabía. Hasta hace poco todos pensábamos que su familia estaba muerta y resulta que no era así, supongo…supongo que nunca lo hemos llegado a conocer.

Los amigos permanecieron un tiempo en el lugar, siendo Jersey consolada por Max, hasta que la voz de Kirian les interrumpió.

—Por favor, ¿podéis dejarnos a solas un momento?

Nate fue derecho a por él y Kirian no evitó el puñetazo que le asestó, ni tampoco evitó que lo empujase contra la pared, donde colocó su brazo bajo su garganta.

—¡Cabronazo! ¿Cómo has podido hacerle eso? Yo…te miro y no te reconozco. ¿Quién eres, Kirian, quién coño eres?

—Dejadnos, por favor —le pidió Jersey.

—¡Te ha engañado! —protestó Max—. No hay ninguna escusa para eso.

—Lo sé, pero quiero hablar con él. Será rápido, solo esperadme en la entrada.

Nate lo liberó y junto a Max, los dejaron a solas. Kirian quiso acercarse a Jersey, pero su rotundidad a la hora de hablar, le hizo mantener las distancias.

—¡Quieto ahí! No quiero que te acercas más —ordenó con voz firme, a pesar de encontrarse realmente dolida—. ¡Prometido! —exclamó con ironía—. Supongo que debería darte la enhorabuena. ¿Se puede saber cuándo se llevará a cabo el feliz encuentro?

—Tres días —susurró con la cabeza gacha.

—¡Tres días! —exclamó sorprendida—. No entiendo nada, ¿qué ocurre? ¿Qué ha pasado y cuándo te has comprometido? Llevamos juntos un año, no nos hemos separado en ningún momento…y hasta hace unos días, íbamos a intentar mantener nuestra relación a distancia. ¿Acaso pensabas que no iba a descubrir que ibas a casarte?

—¡Fue un matrimonio concertado! —gritó—. Nuestras familias nos prometieron siendo niños y ahora que mis padres están orgullosos de mí, el compromiso ha seguido adelante. Tengo que casarme con Alana, es el deseo de mi familia y voy a cumplirlo.

—¿Desde cuándo lo sabes? —preguntó Jersey con los brazos cruzados—. ¿Desde cuándo sabes que ibas a casarte?

—¡Mas de tres meses!

—¡Tres meses! —gritó—. Y seguiste conmigo, como si nada, diciéndome que me querías, cuanto me deseabas y lo feliz que te hacía. ¿Qué pasaba? Cuando terminábamos de hacer el amor y me quedaba dormida, te ponías a hablar con ella y le decías las mismas mentiras que a mí.

—No te he mentido, Jers, es a ti a quien quiero, con quien quiero estar, pero no puedo oponerme al compromiso, pero escucha —caminando hacia ella, pero se detuvo al ver como las manos de la chica brillaban cuan estrellas y una línea dorada se dibujó frente a él, provocando un calor asfixiante, algo impropio hasta ahora en los poderes de ella—. Que me case no signifique que debamos romper. De verdad que te quiero y aunque cumpla con mis compromisos con Alana, eso no significa que la ame. Solo hago lo que debo hacer. Por favor, no me dejes.

—Entonces, me relegas de tu novia a qué, ¿tu amante o esa con la que acostarte cuando te venga en gana?

—Tú siempre serás la persona a la que ame, pero debo cumplir con el deber de mi familia y si realmente me quisieras, querrías estar a mi lado, a pesar de la difícil situación en la que me encuentro.

—No, Kirian, no te encuentras en una situación difícil. Podrías decir la verdad, que me amas, pero prefieres esconderme sin pensar en mí en ningún momento, ni cómo me pueda sentir. ¡Eres un cobarde y un egoísta! Y a pesar de te quiero, no voy a estar con alguien como tú, un miserable que me ha engañado meses y que además tiene la caradura de pedirme que sigamos teniendo sexo. ¿Sabes lo que es la dignidad? Es evidente que no, porque no la tienes, y yo sí, y me alegro de haberte conocido en profundidad, porque no mereces que te ame.

—Si Chris…

—¡No hables más de mi hermano! —gritó y al hacerlo, la línea dorada que los separaba se alzó hasta una gran altura, creando una muralla—. Vete.

Kirian lo hizo y la chica regresó a la mesa de picnic, donde tomó asiento para recuperarse tras la discusión. Su corazón le latía intensamente, un terrible nudo en la garganta casi la asfixiaba debido al llanto que deseaba brotar, pero todo ese sentimiento se evaporó al ver un espeso humo a cierta distancia de ella. Enseguida lo reconoció. Era Ásdis y la mujer se adentraba entre la maleza, hacia un lugar que recordaba muy bien, ya que su padre le tenía prohibido ir.

Ligeramente cojeando debido a lo débil que se encontraba su pierna, se adentró en la espesura. Gracias a la daga que llevaba en su cintura, logró cortar algunas lianas, pero acabó en el suelo, enredada entre las malezas, aunque las fue apartando hasta llegar a una zona más despejada, a un arco formado por las raíces de los árboles. Sin duda, alguien había cuidado esa zona, por lo que comenzó a caminar bajo el arco.

—Estoy segura de que tu padre nunca te permitió explorar esta zona de tu jardín —escuchó a Ásdis, sin encontrarla por ninguna parte—. Y a pesar de los años que han pasado, los miembros del Clan se han asegurado de poder entrar en esta zona y seguir manteniendo la condena.

—¿Qué condena? ¿De qué estás hablando?

No obtuvo respuesta y una vez cruzó el túnel, halló un llano con algo realmente extraño: una cuerda negra atada a varios mástiles de madera, formando un pentágono.

Por toda la cuerda había pequeñas calaveras colgando de ella, además de otros símbolos trazados en papel que le parecieron espeluznantes. Y dentro del pentágono, sobre un panel de madera, en rojo leyó las siguientes siglas: A.G.

—Yo de ti no tocaría la cuerda —añadió Ásdis. Al fin el humo comenzó a formarse al otro extremo del pentágono, adquiriendo la figura de la mujer en pocos segundos—. Al fin has encontrado lo que tu padre te ocultó durante años.

Jersey alzó la mano y tocó la cuerda. De inmediato una corriente eléctrica la recorrió, provocando una ligera quemazón en sus dedos.

—La curiosidad mató al gato, nena —le recordó Ásdis—. Sabes perfectamente que no soy como Kendra y Cassie. Aunque no voy a seguir con mis técnicas de antaño, lo cierto es que no voy a parar hasta reclutarte, es cierto que también quiero a Max, pero sobre todo a ti.

—¡Convertiste a mi padre en un monstruo! Y tu Banshee se tragó a mi hermano —le recordó.

—¡Jersey! —escucharon las dos la voz de Nate, no mucho más tarde aparecía junto a Max—. Hay que estar muy loca para venir al lugar donde viven los guerreros más poderosos.

—Tranquilos, he venido en son de paz —añadió, levantando las manos, aunque mirando fijamente a Jersey—. Deberías visitar las tumbas de tus padres.

Tras estas palabras, la espiritista volvió a transformarse en humo y atravesó la muralla.

—Deberíamos ir al motel y descansar —le aconsejó Max, tomándola del brazo.

—No, no, quiero visitar a mi familia.

La pareja se resignó y tras ayudarse de diferentes armas, lograron abrirse camino entre la maleza e iniciaron su andadura hacia el cementerio de la ciudad. Este se encontraba en el noreste de la ciudad, a escasos kilómetros de la casa de la guerrera.

Las costumbres del Clan consistían en quemar todo cuerpo de guerrero o guerrera, para después sus cenizas ser depositadas en una urna, que acababa en un pequeño rectángulo con una ventana de cristal, donde sus familiares podían dejar ofrendas.

No tardaron en llegar al edifico. Era de forma cuadrada, de una sola planta y piedra gris. Las puertas de entrada eran de cristal y una vez dieron paso a su interior se encontraron en un laberintico lugar lleno de pasillos con un centenar de lápidas. Aun así, Jersey sabía muy bien donde iba y sus amigos la siguieron. La joven se movió por los pasillos como en años atrás, cuando en compañía de su padre o de su madre, fue a dejar ofrendas a sus abuelos tanto paternos como maternos y a los que no llegó a conocer.

La chica se detuvo ante la entrada a una habitación con un arco dorado en el que en la zona superior se leía “MaGewen”.

Max y Nate comprendieron que al ser una de las familias de más importancia del Clan, era normal que contasen con su propio panteón. Y tras hacer una pausa, siguieron a Jersey a la estancia. Era cuadrada, bastante amplia, con muchos rectángulos ya ocupados por miembros de la familia y otros tantos vacíos.

Jersey no tardó en encontrar a su madre y a su padre. Estaban el uno junto al otro. Contaban con la urna, además de una foto de cada uno de ellos y flores frescas.

Los dedos de la joven se deslizaron por el nombre de su madre: Ángela MaGewen y observó su foto.

Casi había olvidado cómo era, pero en realidad compartían gran parecido. Tras dedicar silenciosas palabras a su madre, su mirada vagó por la zona, descubriendo la ausencia de Chris.

Abrumada por no encontrarlo, salió, y comenzó a caminar entre los pasillos.

—¡No encuentro a Chris! —le confesó a sus amigos—. No está junto a mi familia… no lo encuentro —sollozó. Y al fin, algunas lágrimas se deslizaron por sus mejillas—. No encuentro a mi hermano —se lamentó.

Nate se encaminó hacia ella y la atrajo entre sus brazos, protegiéndola entre ellos, donde dejó que se desahogase, mientras Max buscaba por la zona. Había demasiadas personas, no seguían ningún orden y encontrar a Chris iba a ser muy difícil, por lo que se dirigió a la pareja y depositó su mano sobre la espalda de su amiga.

—Hablaremos con Víctor —añadió—. Debe estar aquí, él nos dirá dónde encontrarlo, ahora, vámonos al motel. ¡Necesitamos descansar!

Jersey asintió y se dejó guiar por sus amigos. Fueron al motel asignado, el cual recibía por nombre “Palace” y tras coger las llaves de las habitaciones que le correspondían, Max se marchó junto a Jersey.

A pesar de cuánto lo intentó Max, su amiga no probó bocado. No había vuelto a hablar desde que regresasen del cementerio, simplemente se había tumbado en la cama, en posición fetal, con los ojos abiertos. Ya había llegado la hora de dormir, y tras ponerse una cómoda camisa, Max se acostó junto a Jersey, frente a ella.

—¡Di algo! —le rogó su amiga—. Lo que sea, grita, llora, pero habla, por favor.

—Yo…—murmuró Jers—. Casi había olvidado el dolor —confesó—. Pero llegar aquí ha hecho que el corazón me duele como hacía mucho tiempo. No encuentro las cenizas de Chris —sollozó con lágrimas deslizándose sus mejillas—. Y…y Kirian…

Para lo sucedido con Kirian no tenía palabras y el cálido abrazo de Max la reconfortó, quien la brindó de ánimo y apoyo durante toda la noche.

El día siguiente transcurrió de manera lenta y pesada. Nate, Max y Jersey apenas salieron del motel y cuando lo hicieron, fueron abordados por ciudadanos que les daban la enhorabuena por su trabajo.

Max intentó hablar con Víctor para averiguar el lugar dónde estaban depositadas las cenizas de Chris, pero el hombre estaba demasiado ocupado con las celebraciones de esa noche y no pudo atenderla, por lo que regresaron a sus habitaciones.

Con la llegada de la tarde, se prepararon para la celebración. Todos vestían el uniforme de los Rebeldes. Estaba compuesto por pantalón negro —ajustado en el caso de Jersey— y camisa, del mismo color, con botones de estilo oriental y una R en mayúscula y en color rojo en el pecho, a la altura del corazón.

Cuando la hora estaba cercana, todo el grupo se encontró al salir de sus estancias, siendo Kirian acompañado por Alana. La tensión entre ellos era intensa, excepto por Zarek, que animadamente hablaba con la joven irlandesa y Kirian.

La celebración se llevaría a cabo en la plaza del centro del pueblo, donde se había instalado un escenario con un atril.

Llegada la hora, Víctor fue al atril, mientras Kirian, Max, Jersey, Nate y Zarek se colocaron tras ellos.

—Hace un año —comenzó el hombre—. Recibí la llamada de Zarek Gellar, líder del grupo que se hace llamar los Rebeldes. Zarek no me era desconocido, ni tampoco sus amigos. Ellos abandonaron sus hogares hacía tiempo y, podría decirse, que acabaron convirtiéndose en una especie de justicieros que emprendían misiones por cuenta ajean. A pesar de todo, hicieron un gran descubrimiento —explicó el hombre—. Por supuesto conocíamos la existencia de las Ciudades Fantasmas, pero nunca nos atrevimos a adentrarnos en ellas, ni liberar todas las almas o personas inocentes que allí habitan. Ese grupo, estos jóvenes que están a mi espalda —prosiguió, girándose un instante—, se vio arrastrado a una de esas ciudades. Allí encontraron a una de las nuestras y que llevábamos buscando muchísimo tiempo y ella es Jersey MaGewen. Bienvenida de nuevo a tu hogar, Jersey, te hemos echado de menos —confesó, provocando que el público aplaudiese y la joven los saludase en gesto de agradecimiento—. Este valiente grupo encontró la manera de acabar con esa ciudad y lo hizo, logrando acabar con un centenar de nuestros enemigos, liberando con ello a muchos inocentes. Y desde entonces, se dedicaron a buscar todas las Ciudades Fantasmas existentes, para acabar destrozándolas.

»Hoy estamos aquí para compensar su esfuerzo. Se han ganado la medalla de honor por su valentía y tesón en la destrucción de estas horribles ciudades. Os felicito, Rebeldes, estáis haciendo una gran labor.

Tras el fin de su discurso, el hombre se giró y se dirigió al grupo. Por encima del corazón colocó una pequeña medalla dorada, circular, con el emblema del logo, además de tenderles un sobre con un cheque en su interior, para al terminar, dar comienzo la celebración.

Por toda la plaza había repartidas varias mesas con comida, bebidas y sillas para aquellos que deseasen tomar asiento. A pesar de que Nate, Jersey y Max iban abandonar el grupo, permanecieron en la fiesta. Estaban alejados de todos, sentados en sillas, con algunas bebidas en sus manos. Tanto la mirada de Nate como la de Jersey estaban en Kirian. El joven parecía disfrutar de su prometida; reían y junto a otros muchos, bailaban con total despreocupación.

Max supo interpretar el dolor de la mirada de ambos. Nate había perdido a alguien que era más que un amigo, un hermano y su amiga, había sido engañada, traicionada y avergonzada.

En ese momento Jersey observó que Víctor se alejaba de la zona de la fiesta y no vio mejor momento para hablar con él.

—¡Enseguida regreso! Voy a preguntarle por Chris.

La pareja asintió y vieron a la chica hablar con el hombre, para más tarde, los dos marcharse.

—¡Víctor! —gritó Jersey cuando lo alcanzó—. Perdona que te moleste, pero he visitado el panteón de mi familia y no he encontrado a Chris… yo, sé que él deshonró al Clan y por eso no está allí, pero por favor, llévame al lugar donde descansa mi hermano.

—Jersey —añadió el hombre con un suspiro—. ¿Por qué no lo dejas para otro día? Disfruta de la fiesta, del esfuerzo que tú y Max habéis hecho por destrozar los núcleos…y…y dejemos a los muertos descansar.

—Yo… lo sé, debería estar celebrándolo con mis amigos, pero por favor, entiende que necesito saber qué ha sido de él.

—Está bien, ven conmigo.

La chica lo siguió y de nuevo sintió que retrocedía al pasado. Abandonaban la zona urbana de la población para dirigirse a muchas de las arboledas que rodeaban el lugar. Al cruzar un pequeño puente que daba al bosque, Jersey sintió una gran pena. En esa zona fue donde mantuvo la última conversación con Chris, estando él aún vivo. Donde se separaron ya que él, esa noche, junto a sus amigos, intentaron formar un pentágono. Evidentemente fracasaron, los cinco murieron y la ciudad sufrió una masacre. Y Víctor la llevó al lugar exacto donde Chris se reunió con sus amigos; ella lo recordaba, porque a escondidas, los expió. Allí encontró de nuevo un pentágono formado por hilo negro, del que colgaban pequeña calaveras, dibujos realmente aterradores, además de diferentes mensajes: ¡Os merecéis pudriros en el infierno! ¡Os condeno de por vida! ¡Espero que hayáis acabado en el peor lugar donde sufrir por lo que hicisteis!

Había mucho más, realmente hirientes y con palabras mal sonantes.

Dentro del pentágono vio cinco trozos de madera con distintas iníciales dibujadas en rojo. De todas ellas, la mirada de Jersey fue a la que leía: C.M

—En este lugar, tu hermano y sus amigos intentaron llevar a cabo el pentágono. Nos condenaron a muchos. Mis hijos pequeños, de solo cinco y siete años, murieron esa noche —confesó conteniendo la rabia—. Aquí están los cinco —confesó mirando a Jersey—. El cuerpo de tu hermano y los desgraciados de sus amigos fueron lanzados a esta fosa común y el hilo negro que ves a su alrededor, es la condena que los vivos les dimos. Por supuesto, todos ellos iban a acabar el infierno, pero ese hilo asegura que nunca descansen y sufran por todo el daño causado. Puede que murieran, pero lamentarán eternamente lo que hicieron.

6

Secretos desvelados

A Jersey no le salían las palabras tras descubrir dónde estaba Chris. No solo lo habían lanzado junto a sus amigos a una fosa común, sino que se habían asegurado de que sufrieran por toda la eternidad. Y a pesar de saber al dolor que se iba a enfrentar, necesitaba hacer algo para aliviar la tortura de su hermano. Se dirigió a la cuerda, cerró sus manos sobre ella y de inmediato sintió la electricidad recorrer sus manos, además de una terrible quemazón por sus manos. Pero se negó a soltar la cuerda y tiró de ella, logrando desprenderla de los mástiles, tirándolos al suelo, lugar donde ella también acabó.

—¡El Pentágono de Condena ha sido destrozado! —gritó Víctor al walkie que llevaba en su cintura y con el que se comunicaba con otros miembros—. Ha caído el de MaGewen. ¡Venid de inmediado!

Jersey, más recuperada, se puso en pie dispuesta a destrozar los horribles mensajes, además de los letreros. Pero Víctor la tomó por la cintura, alejándola del lugar.

El mensaje de alerta de Víctor había paralizado la fiesta y a la zona habían llegado los miembros más honorables del Clan, además de Nate, Max y Kirian.

La guerrera forcejeaba entre los brazos del hombre sin dejar de gritar en ningún momento. Sus manos estaban doradas, todo su cuerpo emitía el mismo destello, el cual se desprendió de su cuerpo lanzando lejos al hombre, con señales de quemaduras en sus manos y prendas.

No hubo persona que no se asustase al ver el poder de Jersey. Era normal que evolucionase, pero la magia que poseían no era dañina entre ellos.

La guerrera, con las manos prendidas en destellos, miró a los integrantes más poderosos.

—Ellos ya están en el infierno, no hace falta llevarles más dolor. Por eso, no vais a volver a levantar esa cosa.

—¡El Pentágono de Condena volverá a levantarse! —le hizo saber Víctor—. Son las normas del Clan, eran conocedoras de ellas y aún así nos desafiaron.

—Sus poderes, señor —habló otro hombre pecoso y con tez blanca.

—Es una MaGewen.

Con esa palabra, los demás miembros guardaron silencio, mientras el duelo de miradas de Víctor y Jersey proseguía.

Max cerró los ojos y de inmediato sus manos eran tan brillantes como las de su amiga. El destello se acabó extendiendo por todo su cuerpo y caminó hacia la guerrera. No sabía si la aureola que envolvía a Jersey actuaría contra ella, pero debía arriesgarse. El corazón le latía con intensidad, un ligero temblor recorría su cuerpo, pero siguió avanzando, hasta colocarse a la espalda de Jersey y conteniendo la respiración, dio un paso más entrando dentro del campo que protegía a su amiga. Su magia no la dañó, eso la tranquilizó, pero con manos temblorosas posó sus manos en su espalda y le susurró.

—Para Jers, debemos pasar desapercibidos. Te prometo que encontraremos la manera de acabar con esa cosa, dar descanso a Chris, pero ahora debes calmarte. Recuerda lo que le hicieron a Ásdis… tus poderes están cambiando y puedes acabar como ella.

Las palabras de su amiga lograron calmarla. Todo atisbo de poder desapareció y al ser consciente de la situación en la que se había puesto, lanzó miradas de miedo a los miembros más reputados del Clan.

—Lamento mi comportamiento…me he dejado llevar por mis sentimientos, pero no volverá a pasar. Estoy dispuesta a limpiar el nombre de mi familia, siento mucho el daño provocado.

—Es comprensible. Estabas muy unida a tu hermano, sé que te ha protegido hasta hace un año, pero regresar a casa significa afrontar la realidad, algo que puede llevarte un tiempo. Tu hermano te mantuvo engañada al protegerte, pero tanto él como sus amigos fueron unos asesinos —le hizo saber Víctor.

Jersey deseaba luchar por Chris, gritar, maldecir, pero guardó silencio. Le traería paz a su hermano, pero sin poner en riesgo a sus amigos.

—Kirian —lo llamó Víctor—. Ayuda a los demás a levantar el Pentágono de Condena. Por Zarek sé que aún estando prometido, has mantenido una relación con Jersey y debes demostrar tu fidelidad al Clan.

Kirian empalideció y la mirada de Jersey fue a él, a la vez, que en susurros, le rogaba.

—Por favor, Kirian, por favor, no lo hagas…no castigues más a Chris. Deja que lo hagan los demás, pero tú no, por favor, por favor, hazlo por mí.

Las miradas de Nate y Max también estaban fijas en él. No hacían falta palabras. Sus súplicas eran las mismas que las de su amiga, pero él se dirigió a Víctor.

—Tendrás que explicarme cómo se hace, nunca he realizado ninguno.

Jersey agachó la cabeza y se dejó guiar por Max y Nate. No mucho más tarde estaba en su habitación, Max sanaba las quemaduras de sus manos, mientras que un silencioso Nate permanecía junto a la ventana, con la mirada en el exterior.

—Lo siento, Max, de verdad que lo siento. He perdido la cabeza, solo he pensado en mí y lo lamento. No lo haré más, te lo prometo, nos vamos a ir y estarás a salvo.

—Quiero ir a la reunión de mañana —les informó Nate—. Deseó conocer en qué están trabajando y todos estamos invitados. Después de eso, nos marcharemos, pero está pasando algo y deseo saber qué es. Y te prometo, Jers, que tarde o temprano acabaremos con esa condena.

—Gracias Nate…yo…yo no quiero asistir a la reunión. Todo está siendo más duro de lo que pensaba.

—Ves tú solo —le pidió Max—. Prefiero pasar lo más desapercibida posible.

El chico asintió y se dirigió a la puerta.

—Os dejo solas. Mañana, en cuanto salga de esa reunión, me reuniré con vosotras.

El joven se dirigió a la habitación de Kirian y tras llamar a la puerta, fue Alana quien le abrió. Su amigo no había regresado, y tras ser invitado por la joven, entró en la estancia.

En esta ocasión, Jersey le había pedido a Max pasar la noche sola. Estaba a oscuras en su habitación, tumbada en la cama, con algunas lágrimas recorriéndole las mejillas, hasta que llegó a la conclusión de que llorando no iba a llegar a ninguna parte. Tomó su teléfono móvil y llamó por video conferencia a Kendra. La chica no tardó en atenderla y ella fue muy breve en transmitir su mensaje.

—Dile a Ásdis que deseo verla. Seguro que sabrá dónde encontrarme.

Sin más palabras, colgó. Se vistió con vaqueros negros, sudadera oscura con capucha y salió del motel. Se movió entre las callejuelas más alejadas de la ciudad hasta llegar al bosque cruzando otro puente en una zona más lejana. Todo lo silenciosa que pudo y ayudándose de la oscuridad que le proporcionaba la vegetación, se acercó al Pentágono de Condena y tras asegurarse de que nadie vigilaba la zona, salió de la espesura. No iba con intención de destrozar el lugar, a pesar de cuanto lo deseaba. Y mientras esperaba, su mirada iba hacia los letreros. Allí estaba enterrado Chris, Bill, Jay, James y Tristán. El grupo de amigos más unido que jamás había conocido y no tardó en percatarse de que no estaba sola, pues Ásdis surgió entre los árboles.

—No hace falta que llames a Kendra cuando quieras hablar conmigo. Cuando quieras hacerlo, solo piensa en mí y vendré.

Jersey tuvo en cuenta sus palabras, y volvió la mirada a las siglas de su hermano.

—Por ese motivo me sugeriste que visitase la tumba de mis padres, para que descubriera lo que le habían hecho a Chris y a sus amigos y que las crueldades de este Clan no solo acabaron contigo. En realidad, nadie está a salvo —reflexionó, sin obtener respuesta de la espiritista—. Cometieron un error, un grave error, pero condenarlos de esta manera… es muy cruel. Ninguno iba a obtener paz después de lo que hicieron… pero seguir castigándolos… ¡es tan cruel!

—En el fondo, tu hermano y yo no éramos muy diferentes. Ambos deseábamos demostrar algo y acabó mal, muy mal. ¿Ves la similitud de las situaciones? Porque yo hice lo mismo que tu hermano, liberar a una de esas criaturas para demostrar a estos hombres que las mujeres no atraemos a los demonios y conoces lo sucedido. ¿Me arrepiento de haberlos maldecido? Por supuesto que no. Como tu hermano, cometí, un error, pero lo que hice después, tras lograr conseguir cuerpo, eso no me exculpa. Podría haber hecho las cosas de otra manera y es lo que estoy haciendo ahora.

—¿Por qué te llevaste a Chris? Como dices, en el fondo erais muy parecidos…ahora sé que cualquier Banshee se lo podría haber llevado en cualquier momento, pero llevabas una contigo, él se fue de mi lado por tu culpa.

—Necesitaba quedarte sola, arrebatarte a todas las personas de tu lado para volverte dependiente, que no tuvieras más opciones que yo y acudieras a mí. Como te he dicho, Jersey, te necesito. Quiero que vayas a mi ejército.

—¿Por qué? —preguntó con firmeza—. Solo controlo la luz. En cambio tienes a Kendra o Cassie que son espiritistas y pueden hacer mucho más que yo —añadió, pero la mujer se negó a responder y Jersey se rindió. Sabía que no iba a obtener respuestas, por lo que cambió de tema—. ¿Qué le ocurren a mis poderes?

—Eres una MaGewen, esa es la respuesta. Tu padre, tu madre y Chris, eran realmente poderosos. Sus poderes eran mucho más intensos que los de cualquiera. Tu madre…tu madre me trató muy bien, siempre fue agradable conmigo, incluso luchó porque no me matasen —confesó—. Ella podía convertir las esferas de luz en pequeñas bombas y hacia eso está evolucionando tu poder.

Jersey quería saber mucho más sobre su madre, pero Ásdis no prosiguió.

—¡Viene alguien! Vete y largaos de aquí lo antes posible.

La espiritista se esfumó tras ser envuelta por humo, mientras Jersey volvió al bosque, se agachó y esperó. Un hombre hacía la ronda por el lugar y tras asegurarse de que todo estaba bien, se marchó, momento en el que la joven regresó a su habitación.

Finalmente Kirian llegó a su dormitorio y no le sorprendió encontrarse a Nate. Estaba sentado en un pequeño sillón ante una mesa circular. Su estancia era más amplia que la de sus compañeros, pues contaba con dormitorio y un pequeño salón.

Alana los dejó a solas.

Kirian no tomó asiento, sino que con brazos cruzados, permaneció en pie.

—Esta vez no voy a dejar que me pegues. Mañana es mi boda y ya tengo la cara bastante morada.

Nate ignoró tales palabras y sereno, habló:

—¿Recuerdas el día que Zarek, tú y yo decidimos formar los Rebeldes? Hace años de eso, pero lo recuerdo muy bien. Habíamos sufrido muchas pérdidas y el Clan se había vuelto un cobarde. Entonces recordamos la historia de cinco chavales que desafiaron las normas. ¡Eran Chris y sus amigos! —le recordó—. Su grupo inspiró la creación de los Rebeldes, salvo que nosotros no íbamos a cometer sus errores. Lucharíamos, probaríamos los pentágonos, pero lo haríamos en el desierto, en lugares donde solo nosotros corriéramos riesgos… después de eso, comenzamos a reclutar a los demás.

Nate se puso en pie y se detuvo delante de su amigo.

—¿Cómo te sientes al haber estampado en el suelo los mástiles que los ha condenado a un infierno más duro del que se merecen?

—Si realmente fueras mi amigo harías un intento por entenderme —le reprochó Kirian—. No tienes ni idea de lo que es ser repudiado, odiado, ni desterrado. Que te infravaloren en todo momento o dejen de quererte por no estar a su altura…ahora he vuelto a ser aceptado y no quiero perderlo.

—A mí nunca me han importado tus orígenes. Te he aceptado tal como eras, te he querido como a un hermano, Kirian, aún lo sigo haciendo. Con nosotros puedes ser quien eres en realidad…¡deja de portarte como un gilipollas!

—Al fin regreso a donde pertenezco, Nate, ni los Rebeldes ni este Clan son mi hogar, sino mi familia.

Nate se frotó los ojos debido al agotamiento. Lo había intentado por las malas, por las buenas, pero era hora de aceptar la realidad. Kirian ya no era de los suyos.

—Solo recuerda que si una vez te dieron la espalda, puede volver a pasar.

Tras sus palabras, Nate regresó a su habitación. No le sorprendió encontrarse a Max, a quien estrechó entre sus brazos. No hubo palabras entre ellos, simplemente se abrazaron y durmieron juntos, siendo Max quien le proporcionó a Nate consuelo tras perder la amistad de Kirian.

A la mañana siguiente los rumbos de Nate, Max y Jersey eran muy diferentes. Mientras el chico se dirigió a la reunión, Max fue a la biblioteca. Necesitaba encontrar el origen de las murallas y sabía que ir a buscar los libros necesarios durante la reunión, sería la mejor ocasión, ya que la gran mayoría de la población estaría reunida. En cambio, Jersey fue a su vivienda.

A Nate no le sorprendió encontrar a Kirian y Zarek en la reunión. Ambos tomaron asiento juntos, mientras él permanecía alejado, expectante porque comenzase el encuentro. Y una vez todos tomaron asiento, Víctor se colocó ante una pantalla blanca donde comenzarían a proyectarse las imágenes necesarias.

—Muchas gracias a todos por venir —comenzó el hombre. En ese instante Nate echó un vistazo y comprobó que solo había hombres y chicos jóvenes. Las mujeres estaban excluidas—. Sé que muchos estáis al tanto de la situación y otros no debido a las diferentes misiones que estabais llevando a cabo. Es hora de informaros de una terrible noticia —confesó y al decir esto, tras él apareció la imagen de un demonio que a ninguno les era desconocido. El ente que condenó a Ásdis. Tenía aspecto de bestia, piel oscura y caminaba sobre sus dos piernas. En su cabeza había dos cuernos, poseía una mandíbula afilada y redondos ojos rojos—. Por fin podemos ponerle nombre. ¡Haemon! —exclamó, arrancando murmullos a muchos—. Y no ha venido solo. Esta especie de medusas ha venido con él —a continuación se mostró una imagen que para Nate no era desconocida, ya que Jersey, Max y Zarek habían sido atacadas por ellas. Y en su llegada a la ciudad, los chupópteros los llevaban encima de sus cabezas y eran más temibles que nunca—. Además, muchos de los nuestros han encontrado a seres con aspecto humano con un gran poder sobre criaturas y bestias. No son almas en pena, ni fantasmas… y estas “personas” son, en realidad, demonios de menor poder —explicó. Al fin Nate encontraba una explicación a lo que podía ser el desconocido al que se enfrentaron en la última ciudad. Era uno de los hombres de Haemon—. Por ahora desconocemos donde se oculta Haemon y desgraciadamente está acabando con mucho de los nuestros. Hace dos meses acabó con una población al completo, liberando las criaturas que permanecían en las cajas. Todos estamos trabajando en equipo para contrarrestar a este enemigo, pero hasta que lo encontremos, lo único que podemos hacer es seguir como hasta ahora, luchando y acabar con todos cuanto podamos. Además, os informo que la prohibición de crear pentágonos, queda anulada. Usadlos cuando sea necesario. A partir de hoy todo grupo que emprenda alguna misión irá acompañado por un exorcista en caso de ver necesitado su ayuda. Y eso es todo, recordad que esta noche celebramos la boda de Kirian y Alana y estáis todos invitados.

La sala se llenó de silbidos y enhorabuena para Kirian y fueron abandonando la estancia. Cuando Nate se disponía a salir, fue llamado por Víctor.

—Nathaniel, quédate, por favor. Debemos hablar.

El guerrero lo hizo y una vez a solas, Víctor cerró la puerta. El hombre tomó asiento en una silla giratoria de su escritorio mientras él permaneció en pie, esperando sus palabras.

—Por Zarek he sabido que tanto tú como Max y Jersey abandonáis los Rebeldes. Por supuesto, hice el comunicado hace días a otras poblaciones y ya han llegado una decena de jóvenes dispuestos a cubrir vuestros puestos. Me gustaría saber el motivo de vuestra salida.

Nate debía medir bien sus palabras y estaba dispuesto a mentir todo lo que le fuera posible.

—En realidad, señor, solo es un descanso. Como bien sabrá, en la última misión Jersey, Max y Zarek resultaron gravemente heridos. Max y Jersey han expresado su deseo de un breve descanso, solo eso, por supuesto volveremos a los Rebeldes, pero la última misión fue realmente dura.

—Me agrada oír que la marcha solo será por un breve tiempo y en este descanso que os tomáis, ¿cuáles son vuestros planes?

—Seguro que conoce que la ciudad donde me crié fue destruida hace unos meses y la familia que me crió, murió al completo. No pude asistir a su entierro debido a que nos adentramos en otra Ciudad Fantasma. Ese es nuestro plan inicial, me acompañarán a mostrar mis respetos a mi familia adoptiva.

—Aun así, Nathaniel, aunque estoy seguro de que Zarek hará un buen trabajo encontrando sustitutos, me gustaría que en la primera misión que se llevase a cabo en otra Ciudad Fantasma, estuvierais con ellos para guiar a los novatos.

—¡Señor…!

—No te lo estoy pidiendo, Nathaniel, es una orden.

El joven asintió y tras inclinar la cabeza, salió de la habitación con un terrible sudor recorriéndole la espalda.

Jersey se dirigió a la zona trasera de su casa. Esta contaba con una puerta, la cual también estaba cerrada con tablones. La chica se agarró de ellos y tiró del primero, arrancándolo sin problemas debido a lo podrida que estaba. Prosiguió con el segundo y tras darle un par de patadas a la puerta, consiguió abrirla, dando paso a la cocina.

Todo el lugar olía a moho y polvo. El aire resultaba casi irrespirable y la chica se dirigió a la planta superior, donde estaban los dormitorios. Fue derecha a la de Chris; una estancia amplia, decorada con poster ya raidos, descoloridos o caídos al suelo de grupos de música de los que su hermano era fan. Echó un vistazo a su alrededor, pero el lugar estaba casi destrozado por el paso del tiempo. Aun así, Jersey fue a la mesilla, a una caja de metal donde su hermano guardaba los pendientes que se intercambiaba de su ceja, pulseras y otros accesorios. Al abrirlo, se emocionó al ver que al menos los colgantes de plata habían sobrevivido y entre sus manos tomó el preferido de su hermano. Era una pequeña daga, aunque su empuñadura no era plateada, sino de un precioso cristal de color azul.

Tras guardarlo en el bolsillo de su pantalón, salió corriendo de la estancia y ya en el exterior, aspiró y expiró en varias ocasiones hasta sentir que eliminaba el tóxico aire de la vivienda.

—¡Eres una chica traviesa, Jersey, Jers! —escuchó a su espalda.

Max se había llevado a su habitación dos libros y un manuscrito, donde esperaba hallar respuestas sobre la muralla. El primero que inspeccionó fue el manuscrito, pero en él solo encontró información sobre los demonios. Al parecer, durante muchos siglos, la función del Clan fue la de luchar contra estas criaturas, hasta casi conseguir erradicarlas, momento en el que la función cambió y se convirtió en la actual, guiar a las almas perdidas y acabar con las condenadas. Le parecía un tema de interés, ya que nunca se les había informado de que la función del Clan contra los demonios hubiera sido tan intensa.

Pasó al siguiente libro y al ojearlo, vio dibujos de murallas, por lo que comenzó a leer, y mientras más lo hacía, más abrumada estaba. No podía creer que algo así se hubiera vuelto a construir, solo esperaba que las mazmorras que en su tiempo también se construyeron, ahora no existieran.

7

Liberadoras

Solo una persona llamaba a Jersey “Jersey, Jers” y era su mejor amigo de la infancia. Y al girarse, allí estaba. Se llamaba Kyle, tenía su misma edad y desde luego estaba muy cambiado, aunque era imposible no reconocerlo debido a su cabello rojo, sus pecosas mejillas y esos grandes ojos marrones.

Los amigos fueron a su encuentro y se abrazaron.

—Me alegro tanto de verte —confesó su amiga.

—Espera, no he venido solo.

Al decir esto, en la esquina de la vivienda vio dos figuras que no tardaron en avanzar hacia ella. Eran dos chicas de piel canela, ambas hermanas. Clara era la mayor de la misma edad de Jersey. Su larga y trenzada melena iba recogida en dos coletas. Sus labios iban pintados de un intenso rojo y los párpados de sus ojos lucían un precioso azul, que hacían más llamativo sus preciosos ojos color miel. Junto a ella estaba su hermana Blanca, dos años menor. Llevaba el pelo suelto, con unos preciosos rizos que caían a la altura de sus hombros, y también dos pequeños moños que recogían algunos de sus cabellos. A diferencia de su hermana, solo llevaba pintados los labios de un claro rosa y sus ojos, también eran de color miel.

Al verlas, corrieron a su encuentro, se abrazaron, para más tarde, ya calmados, tomar asiento a la mesa de picnic. Cuando vivía en esa ciudad, Chris tenía a cuatro amigos, y Jersey era amiga de los hermanos y hermanas menores de los mejores amigos de sus hermanos.

Clara y Blanca eran las hermanastras de Tristán. Kyle era el hermano de Bill, y faltaban dos chicas más, Amber, hermana de Jay y Sarah, hermana de James. Mientras Chris pasaba tiempo con sus amigos, los más pequeños también forjaron una gran amistad, que desapareció al ser separados tras la masacre de la ciudad. La suerte estuvo de parte de sus amigos y esa noche no fallecieron ya que días anteriores, al igual que muchos chicos y chicas mayores de diez años, partieron a un campamento de formación de guerreros, al que Jersey nunca iba, ya que su padre y madre la entrenaban en soledad.

—¿Qué fue de vosotros? ¿Dónde habéis estado todo este tiempo?

—Fuimos a parar al mismo orfanato —le respondió Clara—. Al menos nos mantuvimos juntos estos años, pero la vida fue dura. Al fin y al cabo, éramos las hermanas y hermano de los cinco que condenaron la sede.

—Sufrimos palizas, humillaciones, todo tipo de vejaciones —prosiguió Kyle—. Lo cierto, es que solo nos teníamos a nosotros.

—Esperábamos el momento de cumplir la mayoría de edad para salir y es cierto que muchos ya son mayores de edad —continuó Blanca—. Pero nos marchamos del orfanato el año pasado, cuando en las noticias del Clan fuimos conocedores de los Rebeldes, lo que hacían y que te habían encontrado.

—Simplemente, una noche, los cinco nos fuimos —prosiguió Kyle—. Y decidimos lanzarnos, así sin más y entramos en una Ciudad Fantasma.

—Kyle, Sarah y yo controlamos la luz, como tú, Jers —confesó Clara—. Mientras que Blanca y Amber dominan el fuego. He de confesar que tuvimos que esforzarnos, pero acabamos con una Ciudad Fantasma y fuimos a la siguiente.

—Por supuesto les comunicamos al Clan nuestro logro —prosiguió Blanca—. Y les hicimos saber nuestro nombre “Hermanos”, el cual, es en memoria a nuestros hermanos, porque deseamos limpiar su nombre.

—No nos prestaron gran atención —confesó Kyle—. Nuestro nombre les enfadaba, pero ninguno lamentamos nuestros vínculos con ellos. Y ahora, de repente, hemos sido invitados. Quieren conocernos, además nos han informado que Nate, Max y tú abandonáis los Rebeldes.

—Si —murmuró Jersey—. Me temo que nuestro grupo no está tan unido como el vuestro y hay cierta tensión entre nosotros. Por cierto, ¿donde están Sarah y Amber?

El grupo guardó silencio un instante y Jersey vio como sus semblantes se enturbiaron.

—La verdad es que hace dos días que no las vemos. No aparecen por las habitaciones y eso no es normal en ellas —confesó Clara—. Una mañana se prepararon para salir de la ciudad, querían ir a una población fuera del Clan para hacer unas compras y no volvieron.

—Además, a nuestra llegada, nos llevaron a la enfermería —le explicó Blanca—. Nos hicieron un reconocimiento, aunque lo más raro y sobre lo que más insistieron, fue sobre nuestro periodo, cuando fue la última fecha, cuándo nos vendría.

—A mí ni se molestaron en verme —añadió Kyle.

—Es tan extraño —murmuró Jersey—. Mi amigo Nate ha estado esta mañana en la reunión con importantes miembros del Clan, puede que sepa algo y siempre puedo preguntar a Víctor.

—¡Gracias Jers, sabríamos que nos ayudarías!

Los amigos abandonaron el lugar para tras caminar por un largo sendero de arena, acabar internándose en la población. Por esta, cada cierta distancia, había repartidas pantallas donde se anunciaban noticias relacionadas con el Clan, como la boda que se llevaría a cabo esa noche. Pero de repente, el anuncio se interrumpió, todas las pantallas se volvieron azules, para al instante aparecer en ella Kendra junto a Cassie.

—Muchos no me conocéis, pero lo haréis a partir de ahora. Soy Kendra y ella es mi hermana Cassie. Hasta no hace mucho, las dos nos hacíamos pasar por chicos para de esa manera participar en misiones… desgraciadamente, fuimos descubiertas y mi castigo, fue este —añadió, levantando las manos, siendo Cassie quien le quitó las prótesis—. Lo cierto es que soy espiritista, mis manos eran las que me ayudaban a realizar los conjuros, aunque ahora soy más fuerte y mis amputadas manos ya no me hacen falta. Y el castigo de mi hermana, fue su lengua, ya que utilizaba las palabras para conjurar —prosiguió—. Pero si pensabais que ibais a acabar con nosotras, no lo habéis logrado.

—¡Cortad la emisión! —escuchó Jersey a Víctor—. Apagad a esas zorras.

—¡Lo estamos intentando! —escuchó decir de alguien entre la multitud.

—Pero este mensaje no es para exponer las verdades sobre el Clan, en realidad, este mensaje va para todas vosotras. Sé que muchas ocultáis vuestros verdaderos poderes, os escondéis con prendas de hombres y algunas sois exorcistas. ¡Chicas, los demonios han regresado y todas estáis en peligro! Venid a nosotras, somos “Las Liberadoras”. El cambio ha llegado y es el momento de escapar de ellos. Solo pensad en Ásdis e iremos a por vosotras, aunque estéis encerradas. ¡Adiós, caballeros! —terminó Kendra con ironía.

El mensaje impactó a muchos. Comenzaron los murmullos, aunque Jersey fue consciente de las miradas que muchas chicas se lanzaban entre sí. Una vez supo donde Kyle y los demás se hospedaban, se despidió de ellos para ir a su motel. Quiso ir a su habitación, pero la puerta de Max fue abierta y la invitó a entrar. En ese momento Nate también llegaba y los tres acabaron reunidos en la misma estancia.

—Intuyo porque Ásdis apareció tan mal herida frente a Kendra y Cassie —les hizo saber Nate—. El demonio que en su día la condenó y logró entrar en su interior para contaminar toda criatura del Clan, ha vuelto. Se llama Haemon y las medusas vienen con él, además de otros demonios de rango inferior, como el desconocido que nos encontramos en la última ciudad.

—Eso explica que Ásdis cambiase de actitud. Ahora tenía otra preocupación más importante. ¡Sobrevivir! —añadió Jersey.

—He descubierto algo realmente aterrador —prosiguió Max—. Las murallas se remontan a la Edad Media. Por entonces la función del Clan era muy diferente a la actual. Su lucha era contra los demonios, pues el número de estos era mucho mayor. Cuando iban a luchar y algún guerrero resultaba herido, enseguida cauterizaban las heridas, porque a sus criaturas las atraía su sangre, nuestra sangre, no la de cualquier humano.

»Muchas ciudades fueron destrozadas y llegaron a la conclusión que fue por las mujeres, por su periodo. Las murallas no solo les ofrecían protección, sino que impedían que las guerreras, durante su ciclo lunar, salieran a otras poblaciones a intercambiar semillas o medicinas. Y la cosa no acaba ahí…durante su ciclo, eran encerradas en mazmorras, bajo tierra, a muchos metros de distancia, para con ello intentar protegerse.

Las palabras de Max no dejaban de martirizar a Jersey e inevitablemente unió parte de esa historia, con la que sus amigos le habían contado, en especial Blanca y Clara sobre la desaparición de Amber y Sarah y todas las pruebas médicas a las que fueron sometidas.

Finalmente les habló a sus amigos del encuentro con Kyle, Blanca y Clara, para después confesar sus temores.

—¿Creéis que se las han llevado? ¿Qué las tienen escondidas?

—Ya no estamos en la Edad Media —les recordó Nate—. No veo capaz de que se lleve a cabo ese tipo de barbarie.

—Quizá sí —murmuró Max—. Cuando Haemon tendió la trampa a Ásdis, dijo que había sido su sangre quien le atrajo y fue la propia Ásdis la que logró que las murallas desaparecieran de las ciudades y dejaran de llevarse a cabo tales barbaries, porque hasta que ella llegó, cuando a las mujeres les venía el periodo, permanecían en sus casas. Y fue ella quien demostró que eso solo eran leyendas.

—¡Ya está! Se acabó tanto misterio —añadió Nate, tomando el teléfono móvil de Max—. Llamamos a Kendra y que nos responda. Ella debe saberlo.

Max asintió, tomó su teléfono de entre las manos de Nate y más tarde, los tres, sentados frente a un escritorio y ante el teléfono, esperaban que la chica atendiese la video llamada, la cual respondió.

—¡Espero que hayas tenido la oportunidad de ver nuestro mensaje! Ha sido todo un éxito. Ásdis no deja de recibir llamadas de ayuda y ya ha reclutado a diez mujeres de diferentes edades, ahora mismo las estamos atendiendo

Kendra les mostró el lugar donde se habían instalado. Sin duda permanecían en el desierto de Nevada y por todo su campamento había varias tiendas, caravanas y a poca distancia Cassie, junto a otra joven, que atendían a un grupo de diez mujeres de diferentes edades. Tanto la mirada de Max como la de Jersey fue a la de dos chicas; a una de ellas iba agarrada del brazo un niño de unos ocho años, mientras que otra iba acompañada por un adolescente.

—¿Ahora aceptáis a chicos? —preguntó Jersey.

—Sí, la historia de esos chicos y lo que han hecho por su hermana y su prima…es…

—Kendra —le interrumpió Nate—. Necesitamos hablar con Ásdis. He estado en una reunión y nos han dicho que el demonio que la condenó está de vuelta… se llama Haemon y lleva consigo esas horribles medusas que atacaron a Max y Jersey.

Todos vieron como Kendra guardaba silencio. No había sorpresa en su rostro, por lo que dedujeron que tanto ella como su hermana, quienes se habían convertida en una especie de líderes del ejército de Ásdis, sabían la verdad.

—¿Dime que lo de las mazmorras no se está llevando a cabo? —exigió Max—. Que solo han construido las murallas para estar más protegidos.

—El niño de ocho años que no se desprende del brazo de su hermana, mató a dos guerreros hace dos días. Ambos son huérfanos y vivían en una pequeña granja fuera del perímetro de la ciudad cercana. Una noche, dos guerreros irrumpieron en la casa y le explicaron a la joven que debía regresar a la ciudad debido a las nuevas normas, entre ellas el encierro durante su ciclo lunar. Se resistió y la lanzaron al suelo. Comenzaron a quitarle la ropa, porque sí, porque podían hacerlo con la excusa de ver si estaba menstruando. Y ya que estaba desnuda, decidieron que era un buen momento para tener sexo y fue ese pequeño quien los mató. al golpearlos en la cabeza cuando intentaban violar a su hermana.

»Sobre el adolescente. Ella es su prima. Su historia es muy parecida. Querían ser llevados a la fuerza a la ciudad, la madre del chico luchó y la mataron. Solo quedaron ellos dos y pelearon hasta librarse de los guerreros.

»Así que sí, estamos acogiendo a hombres que nos ayudan o nos defienden. Aquí está Ásdis.

Al decir esto, Kendra le dio el teléfono y la espiritista fue hacia una de las tiendas y tras ponerse cómoda, su intensa mirada se fijó en ellos.

—Haemon te encontró y te atacó, ¿verdad? —preguntó Max.

—Sí, fue hace meses. Simplemente, ha vuelto y desde entonces ha intentado matarme en varias ocasiones.

—Yo…—vaciló Jersey—. ¿Los atraemos? Nosotras, las mujeres, ¿atraemos a los demonios?

—¡Por todos los Dioses, no! —exclamó—. Es un cuento, Jersey, un cuento. Pero no eres la única en dudarlo. Cuando Kendra y Cassie se unieron y conocieron la verdad, me hicieron la misma pregunta. Y a pesar de cuánto se lo negué, no me creían, debían verlo, por lo que una noche, tras encontrar a varios chupópteros poseídos por las medusas, permanecíamos cerca de ellos, sin hacer ruido y ni se inmutaron.

»Es cierto que a los demonios les atrae la sangre, pero la que vertemos los guerreros o guerreras en las luchas o por alguna herida, esa es la única que las atrae. Recuerda que soy un alma vieja. Mi mente ha vivido la vida de miles de mujeres y todo cuánto el Clan dice, es mentira.

—¿Por qué harían algo así? —preguntó Nate—. Tenemos una gran amenaza. Necesitamos al mayor número de guerreros y guerreras disponibles, no crear una guerra interna.

—La respuesta, Nathaniel, es más sencilla de lo que crees. ¡Nosotras somos más poderosas y ellos no están dispuestos a ser relegados a un segundo puesto! Siempre es un placer hablar con vosotros, pero tengo muchas chicas a las que ayudar. Y os lo digo en serio, sobre todo a ti, Max, ¡salid de esa condenada ciudad cuanto antes!

Tras sus palabras, la espiritista colgó, quedando al grupo sumergido en diversos pensamientos.

—Nunca hubiera pensado que estaría obedeciendo a Ásdis, que seguiría a esa mujer y creería toda palabra que saliera de su boca —añadió Nate, nervioso, mientras caminaba de un lado a otro—. ¡Esto es una locura! Tenemos que irnos.

—Lo haremos esta noche, ¡durante la boda! —prosiguió Max—. Todos estarán muy entretenidos, pero olvidad la puerta. Saltaremos la muralla. Iremos al lugar de Condena de Ásdis, lanzaremos una cuerda y nos iremos.

—Pero todos los coches están dentro de la ciudad —le hizo saber Jersey—. Puede que haya kilómetros hasta la próxima población, tiempo suficiente para darse cuenta de que hemos escapado.

—Voy a intentar dejar el coche en las afueras. Comprobaré si me dejan salir con la excusa de comprar algún obsequio para la boda —añadió Nate—. Y si no pudiera ser, nos arriesgaremos… en fin, siempre nos queda la opción de llamar a Ásdis y que nos lleve con su ejército.

Las chicas asintieron, aunque no muy convencidas. Deseaban ser libres, no escapar de un bando e ir a parar a otro, pero si no lograban escapar por su propia cuenta, sus opciones eran bastante limitadas.

Una vez Nate tomó las llaves del vehículo, se despidió de las chicas. Jersey también se fue. Debía hablar con Kyle sobre lo averiguado de la muralla y los encierros… era muy posible que Amber y Sarah estuvieran apresadas. En la habitación solo se quedó Max, que comenzó a preparar el equipaje y al ver el suministro de medicinas, observó que le hacían falta algunas semillas, por lo que muy a su pesar, volvió a salir.

Para Nate no había resultado difícil salir de la ciudad. Habían creído su excusa y como no podía regresar con las manos vacías, tuvo que conducir hacia una ciudad cercana, ajena al Clan, donde fue a la primera tienda que le pareció. No tenía ni idea de que se regalaban en las bodas, por lo que compró un jarrón, que realmente deseaba estampar en la cabeza de Kirian por ser tan imbécil.

Después de eso, abandonó la ciudad y también las carreteras para acabar conduciendo por el desierto. Debía acercarse a la sede por un camino fuera del convencional y dejar el vehículo lo más cercano posible de su punto de escapada.

A Jersey le resultó muy duro hablarles a Kyle, Clara y Blanca de todo cuánto habían averiguado. Pidió a sus amigas que se marcharan, que al igual que las demás, también podían desaparecer. Pero se negaron, eran una familia e iban a hacer todo lo posible por encontrarlas.

Desconsolada, Jersey fue al panteón familiar. Deslizó los dedos por los nombres de su madre y su padre, para detenerse en los de este:

—Tuvo que ser difícil liderar a tantas personas…yo, por ser una MaGewen y a mi manera, de la cual estoy segura no aceptarías, intento labrar mi camino, liberarnos del yugo, mantenerme viva y libre, además de proteger a las personas que me importan…pero no sé si lo conseguiré. No pude mantener a salvo a Chris de la Banshee y estoy tan asustada por Nate y Max…ojalá me hubieras contado la verdad y enseñado a liderar.

—¡No lo hice en su momento, pero puedo hacerlo ahora! —escuchó a su espalda.

Muy despacio se giró y su sorpresa fue monumental al encontrarse a su padre en modo fantasma.

—¿Qué…que haces aquí y de esa manera?

—Al igual que tu hermano no te dejó desprotegida, yo tampoco he dejado de hacerlo, salvo que no me he presentado a ti hasta que he considerado que estabas lista para verme —expresó el hombre. Su fantasmal figura no mostraba el aspecto demacrado que poseía en la ciudad donde Max y Nate la encontraron. Se mostraba más joven. Era un hombre de más de cincuenta años, con aspecto saludable, los mismos ojos que Jersey, el pelo castaño con algunas canas en él, además de una ligera barba que cubría el mentón—. Jers, antes de seguir hablando, quiero ver a tu hermano, por favor.

La chica asintió y se dirigieron al Pentágono de Condena. Allí permanecieron en silencio, aunque al cabo de unos minutos, el hombre se llevó las manos a la cara a la vez que susurraba: ¿Por qué le han hecho esto a mi hijo?

Max ya regresaba al motel con todo lo necesario para el viaje. Caminaba aprisa y nerviosa. Estar en ese lugar la ponía de los nervios y entonces, a su espalda, escuchó un nombre que la hizo temblar.

—¡Maxine!

La guerrera ignoró la llamada. ¿Era posible que alguien la hubiera reconocido? Su nombre real era Maxine y durante mucho tiempo vistió como una niña y respondía a su nombre completo, hasta que le hizo saber a su padre sus deseos de luchar como los demás. Él la apoyó, se marcharon de la ciudad en la que vivían y empezaron lo más lejos posible, vistiendo ella como un chico.

—¡Maxine! —volvió a escuchar y en esta ocasión una mano se cerró sobre su brazo con tanta fuerza, que la hizo girar. Y sus temores se habían cumplido. Estaba ante un joven de su vida pasada. Se llamaba Cole, tenía su edad y fueron juntos al colegio. Ahora era un muchacho fuerte, de gran musculatura y enormes brazos. Tenía la cabeza rapada, aunque se apreciaba la ligera sombra del pelo oscuro que comenzaba crecer—. Mira Sean, es Maxine.

Sean era su hermano mayor. Y si el aspecto de Cole era impresionante, mucho más el de Sean. Su cuerpo parecía más el de un culturista que el de un guerrero, pues todos estos, a pesar de encontrarse en forma, intentaban mantenerse ágiles y tener tanta masa muscular como Sean solo podía entorpecerlo.

—Cada vez que te veía en las noticas del Clan, no podía evitar fijarme en ti. Me eras tan familiar. No puedo creer que lleves todos estos años pasándote por un chico, engañando al Clan y luchando en los Rebeldes… espera —añadió mirando a su hermano—. ¿Hacíais pentágonos? Lo recuerdo, lo dijeron y uno de los vuestros murió. ¡Niña, te has metido en un buen lio!

Sean le pegó un puñetazo que la dejó inconsciente y los hermanos se alejaron de la zona más poblada, para acabar en otra zona de la ciudad que aún mostraba los estragos de las bestias que liberaron Chris y sus amigos hacía años.

Los hermanos acabaron en una casa abandonada y tiraron a Max al suelo. Cole se colocó encima de la chica, tomó un cuchillo de la cintura de su pantalón y cortó la camisa, dejando al descubierto la prenda que oprimía sus pechos. Con un simple corte, la hizo trizas, dejando al descubierto sus senos.

—Lo sabía, no podía estar equivocado. Sabes, hermano, estuve años obsesionada con ella. Era un puñetero crio, pero estaba loco por ella.

—¡Aprovecha que está bajo ti para hacerla tuya! Además, su secreto nos viene muy bien. La chantajearemos para que nos cuele en los Rebeldes.

Cole asintió. Descendió y comenzó a besar la garganta de Max, mientras sus manos estrujaban sus pechos, todos ello mientras Sean los grababa con el móvil.

8

Pacto de guerra

Ásdis caminaba por una gran meseta e iba con la cabeza bien alta y la mirada fija en un su objetivo: Haemon.

El demonio también caminaba hacia ella y se detuvieron a poca distancia el uno del otro.

—No has dejado de llamarme una y otra vez hasta que he aceptado encontrarme contigo. Realmente debes tener muchas ganas de morir —le expresó el demonio.

—Veo que has estado muy ocupado.

A cierta distancia, tras él, vio a muchos guerreros. Tenían las medusas incrustadas en sus cabezas y eran los títeres de esas bestias, controladas por el demonio.

—No soy el único, veo que te has montado un buen ejército.

Ásdis no había ido sola. Kendra y Cassie permanecían a cierta distancia, junto a otras guerreras.

—¿Por qué simplemente no dejamos de jugar al gato y al ratón y nos enfrentamos? —le preguntó Ásdis—. Te propongo un duelo, tú ejército contra el mío, en este mismo lugar, dentro de cinco días.

El demonio torció una sonrisa y respondió:

—Debes tener muchas ganas de morir, porque en esta ocasión, acabaré contigo y también tus reclutas. Así que sí, acepto tu duelo. Dentro de cinco días, cuando el sol esté en lo más alto.

La espiritista asintió y enseguida se convirtió en humo, llevándose consigo a sus chicas.

9

Liberación

Max despertó aturdida, con un terrible dolor de cabeza. Poco a poco los recuerdos regresaban: el encuentro con Cole y Sean… ¡había sido descubierta!

Entonces fue consciente del peso encima de ella, la saliva que se quedaba en su garganta tras ser lamida… y los manoseos de sus senos. Al abrir los ojos, vio a Cole y a poca distancia a Sean, quien no dejaba de grabarlos. Gritó y le asestó un fuerte cabezazo a Cole, logrando liberarse de él. Se puso en pie, pero de nuevo Sean la abordó, asaetándole un puñetazo en el estómago y otro en la mandíbula, que la lanzó de nuevo al suelo, donde Cole volvió a tomar su lugar.

Con la mano derecha le aprisionó las muñecas por encima de la cabeza, mientras con la izquierda comenzó a desabrochar sus pantalones.

Max cerró los ojos e hizo brillar sus manos con más intensidad que nunca, lanzando destellos por la zona, llegando a iluminar la vivienda. Eso cegó a los hermanos, logrando quedar libre de ellos y tras empujar a Cole, salió de la vivienda. Se cubrió con su camisa lo mejor que pudo y corrió al motel.

Tras unos angustiosos minutos, Jersey y su padre se alejaron de la tumba de Chris. Se internaron en el bosque, hasta encontrar un tronco, donde tomaron asiento.

—¿Hay alguna manera de acabar con eso? —preguntó Jersey—. Los dos sabemos que Chris y sus amigos ya están pagando por lo que hicieron, solo quiero liberarlos de tanto pesar.

—Si, Jers, hay una manera. Con una explosión lo suficientemente intensa como para no quedar ni rastro de sus huesos. No pueden condenar sus cenizas, esas son libres y tú…tú puedes hacerlo. Te he visto, tus poderes están aumentando. Solo la luz puede romper la oscuridad que otorga una condena.

—Aún no lo controlo…ha empezado repentinamente.

—No, ahora no es el momento, puedes acabar como las demás.

—Entonces, ¿es cierto que hay chicas encerradas? —preguntó y el hombre asintió—. ¿Sabes dónde? Tengo que encontrar la manera de liberarlas.

—No, no sé donde las llevan.

—Por favor, papá, por favor, averígualo. Yo…yo, al llegar aquí he recordado como éramos y me niego a pensar que seas como ellos, que seas tan cruel.

—Tu madre hubiera sido una de esas mujeres que hubiera acabado encerrada o en la hoguera. Era una verdadera reivindicada, quizá por ello tenía tan buena relación con Ásdis…nunca me perdonó lo que hice, ¡nunca! Ella me hacía mejor persona y tú, has heredado tanto de ella —confesó—. Encontraré el lugar donde las tienen encerradas. Ahora vete, no es bueno que te vean cerca de la tumba de Chris. Ya intentaste destrozarla y pueden pensar que estás pensando en hacerlo otra vez.

Jersey asintió y echó a correr, pero se detuvo y lanzó una mirada de gratitud a su padre.

—¡Muchas gracias por ayudarme!

El hombre le dedicó una sonrisa a su hija y tal como le había prometido, se internó en la ciudad para investigar.

Cuando Max llegó al motel, aprisa subió las escaleras y cuál fue su alivio al ver que su amiga iba a entrar en su habitación.

—¡Jers! —susurró.

El rostro de la guerrera se enturbió al ver las ropas de Max hecha girones, ella abrazada a sí misma, intentando ocultar su evidente desnudez. Tenía el labio partido, un ojo cerrado y la mandíbula comenzaba a hincharse.

Corriendo fue a por ella al momento que dos hombres llegaban al lugar. Colocó a su amiga tras ella y amenazante tomó la daga que llevaba en su cintura.

—¿Por qué no me sorprende que la chica perteneciente a los Rebeldes sepa su secreto? —preguntó Cole—. Seguro que has estado protegiendo a Maxine y puede que seas una MaGewen, pero las dos estáis metidas en un buen lio.

—Hermano —le interrumpió Sean—. Estoy seguro de que podemos llegar a un negocio con estas señoritas. Darnos placer y guardaremos vuestro secreto, eso sí, siempre que consigáis que entremos en los Rebeldes.

—¡Nadie dará placer a nadie! —gritó Nate tras ellos.

Los hermanos se giraron y no evitaron las esferas de fuego que el joven les lanzó. Estas acabaron en las prendas de los jóvenes, que se incendiaron de inmediato, aunque fueron muy rápidos al desprenderse de ellas, lanzarlas al suelo y apagarlas.

—Os puedo carbonizar en un instante y nadie se acordará de vosotros —les amenazó Nate mientras caminaba hacia ellos con las manos encendidas—. Todos están organizando la boda, el encargado se ha tomado un descanso, solo estamos nosotros en el edificio.

—¿A quién pretendes engañar? —preguntó Cole.—. Tus llamas pueden quemar nuestras ropas, pero son inmunes en nuestros cuerpos. Somos guerreros, como tú, y entre nosotros, nuestra magia no funciona.

—Puede que la mía no, pero y la de ella —dijo mirando a Jersey.

La chica lanzó varias esferas contra ellos. Estas explotaron en sus pechos, lanzándolos al suelo con ligeras quemaduras. Las manos de la chica volvían a crear más magia, hasta que los hermanos levantaron las manos.

—Vale, vale, parad, esto no tiene por qué ocurrir. No diremos nada, solo queremos que nos filtréis en los Rebeldes, nada más —confesó Cole.

—¡Fulmínalos! —ordenó Nate.

Jersey se disponía a hacerlo, pero las palabras de Cole la hicieron detenerse.

—Hemos grabado lo que le hemos hecho a Maxine —añadió, sujetando el móvil—. Un clic y el Clan sabrá su secreto, cuando no tiene porque ser así. Ayudadnos a entrar en los Rebeldes y que cada uno siga su camino.

Las miradas de Jersey y Nate se intercambiaron y fue la chica quien intervino. Lanzó un fulminante rayo hacia el móvil, pero Cole fue muy rápido al moverse.

—Buen intento, nena, pero soy muy rápido. Otro intento más y vuestra amiga aparecerá desnuda en todas las redes sociales del Clan.

Jersey soltó una maldición y se dirigió a él.

—Borra el archivo y haremos el trato.

—De eso nada, esto es nuestro salvoconducto. Cuando seamos miembros oficiales de los Rebeldes, gustosamente te daré mi teléfono y el de mi hermano para que lo miréis, los destrocéis y hagáis lo que os venga en gana.

—¿Cómo sabremos que no haréis copias? —preguntó Nate.

—No podéis saberlo, como tampoco nosotros podemos esperar que no escapéis en cualquier momento. Así que, por el bien de Maxine, en realidad por el bien de todos vosotros, cerremos el trato.

De nuevo Nate y Jersey intercambiaron miradas. Max permanecía alejada, asustada, temblando.

—De acuerdo —prosiguió Nate—. Me aseguraré de que forméis parte de los Rebeldes.

Cole y Sean se levantaron y tras hacer gestos de asentimiento, se marcharon. Entonces Nate corrió hacia Max, abrazándola con delicadeza y fue entre sus brazos, donde ella rompió a llorar.

—¡Vayamos dentro! —los guió Jersey.

Más tarde, Max estaba sentada en la cama, junto al joven que no soltaba su mano, mientras Jersey curaba sus heridas. Posó una gasa fría sobre su labio y mentón, además de una pequeña bolsa de hielo en su cabeza. Se volvió hacia el equipo de primeros auxilios y comenzó a preparar un calmante, mientras lo hacía, Max, les explicó lo sucedido. De qué los conocía, que había ignorado sus palabras, pero lograron acorralarla y llevarla a una casa abandonada donde la desnudaron.

—Lo siento mucho… no debería haberme ido, tendría que haber estado aquí —se lamentó Nate.

—No es tu culpa —añadió, posando la cabeza sobre su hombro—. Sabíamos que esto podía pasar y aun así, he seguido adelante con esta mentira. Conocía los riesgos y al final, he sido descubierta.

—Pero…

—¡Para de culparte, Nate! —le interrumpió Jersey—. Ahora debemos pensar en la manera de salir airosos —añadió, mientras tomaba el brazo de Max y le inyectaba el calmante—. Ásdis podría sacarnos de aquí.

—Lo sé, Jers, pero necesito un descanso y si nos ayuda, nos pedirá formar parte de su ejército. Además, eso solo nos pondrá a salvo a nosotras, porque no se llevará a Nate.

—No pienses en eso ahora. Pensaré en la manera de salir, ahora descansa.

Max asintió. Ya comenzaba a notar los efectos del sedante y se dejó caer sobre la cama. Después de eso, la pareja le desprendió de las prendas, asearon su cuerpo y vieron muestras de otras lesiones, como el morado de su estómago, señales dedos en la garganta, además de chupetones en los senos.

Mientras vestían a Max con prendas más cómodas, Jersey observó lo tenso que estaba Nate. No había centímetro de su cuerpo que no estuviera siendo recorrido por la rabia.

—Descansa con ella…puede que se despierte desorientada y tú le trasmitirás confianza y seguridad.

El joven suspiró a la vez que comenzaba a quitarse los zapatos, para acabar tumbado junto a Max. Le apartó algunos cabellos de su frente y durante unos minutos de silencio, se limitó a observarla, a lamentar sus heridas y que el momento que siempre habían temido, hubiera llegado.

—Va a ser difícil llevar a cabo nuestro plan —añadió Jersey. La chica estaba junto a la ventana, mirando por esta tras apartar ligeramente una de las cortinas—. Uno de los hermanos se ha plantado ahí abajo. ¡No nos van a quitar el ojo de encima!

—Víctor me dijo algo más que aún no os había comentado. Quiere que estemos en la primera misión que los nuevos Rebeldes lleven a cabo y no es una petición, sino una orden.

Jersey soltó una maldición. Tenía la cabeza hecha un lio, pero entonces escuchó la voz de su padre en su cabeza, que le pedía que se reuniera con él en la vivienda familiar.

—Quédate con ella. Voy a caminar y pensar en algo, ¿vale?

El guerrero asintió y ella se marchó. A pasar por recepción, observó a Cole. Estaban registrándose a su hermano y a él en el mismo motel. El chico le lanzó una mirada pícara y al salir, se encontró con Sean, a quien ya había visto desde la ventana. Desde luego iban a tener muy difícil salir del lugar sin que los hermanos no estuvieran presentes. Afortunadamente para ella, ninguno la siguió y poco después se encontró con su padre en la vivienda familiar. Estaba sentado a la mesa de picnic, donde ella también tomó asiento.

—Las he encontrado. No hace mucho he visto como se llevaban a dos chicas que querían abandonar la ciudad. Las están llevando a la Cúpula de Cristal. Hay una trampilla en el suelo y es allí donde las tienen encerradas…por lo menos hay diez.

—¡Maldita sea! —maldijo Jersey a la vez que se masajeaba los ojos—. Planear una huida con todas esas bestias encerradas en las jaulas de cristal debe ser muy difícil. Cualquier uso de magia o forcejeo, puede desencadenar lo mismo que provocó Chris.

—Puede que por eso la hayan llevado a ese lugar. Al fin y al cabo las condenadas cajas son muy frágiles. Saben que no se arriesgarán a utilizar su magia por miedo a liberar a todas esas criaturas.

Jersey meditó unos segundos y tras tomar su teléfono móvil escribió a Kyle, citándolo en el mismo lugar junto a Blanca y Clara. No mucho después, el grupo se reunió con ella y todos mostraron sorpresa al ver al padre de la chica en estado fantasmal.

—Es un honor volver a verlo, señor MaGewen —añadió Blanca—. Y hablo en nombre de todos al decir que lamentamos verlo en ese estado.

El hombre les dedicó una gentil sonrisa y tras tomar asiento, no mucho más tarde estaban al tanto de la situación.

—¡Debemos ir y liberarlas! —exclamó Kyle.

—No tan rápido, no va a ser fácil. Ese lugar debe estar vigilado y si hay una ocasión en la que podamos llevar a cabo la liberación, será esta noche, durante la boda —añadió Jersey—. Papá —prosiguió dirigiéndose al hombre—. Ahora que sabemos donde están, podría decírselo a Ásdis, que ella aparezca allí y se las lleve.

—Me temo que no va a ser tan fácil. La entrada al lugar y otras zonas están protegidas con sellos que impiden la entrada a almas en pena y Ásdis, aunque sea corpórea, es un alma en pena.

Jersey volvió a meditar todas las opciones, mientras Kyle, Blanca y Clara hablaban de maneras de entrar, liberarse de los guardias, utilizar calmantes para dormirlos, y aunque tenían buenas ideas, el problemas estaba al salir de la ciudad.

—Si entramos —prosiguió Jersey—, puedo llamar a Ásdis desde el interior. Es posible que en ese lugar no haya protección y de ser así, solo debemos deshacernos de esos papeles.

El grupo asintió y se coordinó para llevar a cabo el plan. Se reunirían a la noche, irían a la boda, aunque bajo sus ropas llevarían otras más cómodas para más tarde ir a la cúpula. Blanca y Clara prometieron encargarse de preparar calmantes para que los guardias cayeran dormidos al instante, además de silenciosos tubos con los que lanzarlos sin ser vistos.

Tras la idea del plan, de nuevo padre e hija se quedaron a solas.

—Debes de estar bastante molesto porque pida ayuda a Ásdis —dijo Jersey, rompiendo el silencio.

—Lo único que me importa es que liberes a las chicas —respondió, dando por zanjado el tema—. Llevo mucho practicando, pero aún no he conseguido la intensidad que necesito —añadió, mostrándole a Jersey una esfera dorada en su mano—. Voy a explotar el Pentágono de Condena de tu hermano y sus amigos, pero llevo muy poco tiempo como fantasma como para hacer un gran uso de mis poderes.

Los dedos de Jersey comenzaron a brillar y tales destellos fueron a la esfera de su padre, la cual aumentó en tamaño e intensidad. El hombre acabó lanzando la magia al suelo, provocando una pequeña explosión, con su correspondiente cráter.

—¿Puedo, de alguna manera, hacerte pasar parte de mi poder? —preguntó y el hombre asintió—. Lo haré y acabaremos con esa cosa. ¿Cuándo lo hacemos?

—Cuando te marches de la ciudad. No quiero que estés aquí cuando lo haga. Debes quedar libre de cualquier implicación en esto.

—¡Papá! —murmuró—. Quiero que también destroces el de Ásdis.

—Jers…

—No, solo escúchame. Deseo la tranquilidad para ti y que descanses. Una vez destroces la condena de Chris, vete, no hace falta que sigas velando por mí. Lo hiciste durante años y lo hiciste realmente bien al mantenerme alejada del Clan… porque son realmente crueles. Pero debes eliminar la Condena de Ásdis. Tarde o temprano, ella morirá e irá al infierno, a uno terrible debido a todo lo que hizo, pero tú puedes evitar que vaya a uno peor. Yo, solo piénsalo. Dijiste que las cosas con mamá nunca fueron iguales tras lo que hiciste… No puedes abandonar este lugar con remordimiento. Al menos quiero que mi padre y mi madre descansen en paz y que no acompañen a Chris en el infierno.

—Acabaré con la condena de tu hermano, pero aún no pienso abandonarte. ¡Debo protegerte!

—No hace falta —le expresó ella—. Lo hiciste durante años. Te consumiste en las Ciudades Fantasmas por mantenerme a salvo y estoy segura de que acabaste con muchos de esos lugares tu solo, de no ser así, nunca habríamos salido. No tienes que protegerme más. Libera a Chris y después libérate tú, pero por favor, piensa en lo de Ásdis.

La chica se puso en pie y tras despedirse de su padre, regresó a su habitación. Nate estaba despierto y tras pedirle que se quedase con Max, se marchó.

Cuando Nate se encontró a Cole y Sean amenazando a las chicas, llevaba consigo una bolsa con el regalo de Kirian. Al fin y al cabo, debía llevar a cabo su coartada y cuando los guardias de la entrada le preguntaron por su vehículo, les dijo que había dejado de funcionar y había hecho el camino a pie. A ninguno les pareció sospechoso, ya que el vehículo era una vieja chatarra.

Tras recuperar la bolsa, fue a la habitación de Kirian. El guerrero le abrió, aunque su forma de recibirlo no fue la más agradable.

—Me caso en unas horas, no estoy para sermones, golpes, ni lo que sea a lo que vengas —añadió mal humorado. Pero entonces vio el semblante de su amigo. Los ojos enrojecidos, la tez blanca, la gran tristeza que lo consumía—. ¿Qué ha pasado?

Kirian lo dejó entrar. Alana no estaba, ya que ese día lo pasaba en otro motel de la ciudad, preparándose para la boda.

Nate tomó asiento en la silla junto a la pequeña mesa circular y le confesó lo sucedido. Lo hizo de manera abatida, con la cabeza gacha, los hombros encorvados, siendo en todo momento escuchado por su amigo en silencio.

—Sé lo que me vas a decir, ¡nos lo hemos buscado! Yo…no deberíamos haber esperado tanto, no sé en qué estaba pasando. ¡La van a matar! —añadió, logrando mirarlo a la cara—. No podemos escapar, Víctor tiene puesto los ojos en nosotros y esos dos… esos dos no van a entrar en los Rebeldes. ¡Son muy torpes! Hagamos lo que hagamos, estamos condenados. O morimos a manos del propio Clan o…o si nos fuéramos con Ásdis, acabaríamos muertos a manos de ese demonios. ¡No hay salida para nosotros! Max está condenada y puede que Jersey y yo también.

Finalmente Kirian tomó asiento junto a él y apoyó las manos sobre sus hombros.

—Yo tengo que estar presente junto a Zarek en la selección de miembros. Elegiré a esos dos, no sé cómo, pero lo haré. Me las ingeniaré para boicotear a los otros participantes. Después de eso, nos iremos a la nueva misión, vosotros vendréis en otro vehículo y cuando hagamos la primera noche, os marcharéis, ¿me escuchas, Nate? Os vais, ¡los tres!

Nate no pudo evitar soltar un sollozo de alivio y acabó abrazando a su amigo, que deseaba calmarlo y prefería hacerlo con humor:

—¿Se puede saber que me has comprado para mi boda? No te considero un hombre con buen gusto.

—¡Un jarrón que deseaba estampar en tu cabeza!

Los amigos rieron y bebieron una cerveza por los viejos tiempos. Después de eso Nate, regresó a la habitación, donde informó a Jersey de la ayuda que Kirian les ofrecía, y lo agradeció enormemente.

Finalmente la hora de la boda llegó. La chica había elegido un vestido de color verde, largo, no muy ajustado, ya que bajo esas prendas llevaba la ropa con las que iría a rescatar a las chicas cuando todos estuvieran divirtiéndose.

—No me gusta que vayas sola a rescatar a las chicas —dijo Max. Su voz sonaba como siempre, fuerte, segura de sí misma, aunque sus ojos mostraban tristeza—. Debemos acompañarte, sé que ellos son tus amigos de la infancia, pero hace mucho que no los ves. Nosotros hemos estado un año a tu lado.

—¡Estaré bien! —le aseguró posando los brazos sobre sus hombros—. No os preocupéis. Quedaos aquí y procura cenar algo. Debemos estar fuertes para la huida.

—No quiero que te pase nada —le expresó su amiga—. Además, vas a ver como Kirian se casa y sé que no querías hacerlo.

Era cierto. En ningún momento pensaba estar presente en la celebración, pero las cosas en la vida nunca sucedían como una deseaba. Tras despedirse de la pareja, se encontró en la puerta con Kyle, Blanca y Clara, los tres vestidos para la ocasión. Kyle, iba con traje de chaqueta, mientras Blanca había elegido un vestido rojo y Clara uno turquesa. Los cuatro fueron al centro de la población, toda ella ocupada por sillas blancas. Tras tomar asiento, esperaron a que comenzase la ceremonia y Max tenía razón, fue duro ver a Kirian casarse, besarse con Alana y decirse palabras tan bonitas como las que un día ella recibió. Pero se tragó sus lágrimas y con los demás, se unió a la ceremonia. Por el lugar había al menos una veintena de camareros y camareras que servían comida, además de bebidas alcohólicas. Y cuando la bebida ya llevaba dos horas entre los invitados, incluidos los miembros más honorables del Clan, el grupo se marchó.

La Cúpula de Cristal se encontraba cercana a la vivienda de Jersey, en uno de los extremos de la ciudad desbordados por naturaleza, lo cual les venía muy bien para ocultarse.

El grupo se quitó sus prendas, vistiendo todos ropas oscuras y ajustadas, y avanzaron hacia el lugar. La entrada era vigilada por dos guardias; ambos mostraban bastante tranquilidad, sentados en el suelo, con comida de la boda y también bebidas, por lo que supusieron que alguien se las había llevado.

Blanca y Clara, las que mejor puntería tenían, avanzaron un poco más. Llevaron a sus bocas un pequeño tubo y tras soplar, la aguja con un calmante salió despedida a la garganta de los hombres. El efecto del sedante fue inmediato, cayendo dormidos al instante.

El grupo avanzó e irrumpió en la estancia. Para todos ellos era la primera vez que visitaban el interior de una Cúpula de Cristal. La estancia contaba con varias plantas y circulares escaleras que ascendían a todas ellas. Y por todo el lugar había pequeñas cajas de cristal, las cuales contenían bestias en su interior. Algunas parecían dormidas, pero otras intentaban escapar a base de golpear las paredes.

Jersey siguió las indicaciones que le dio su padre. La trampilla estaba escondida al fondo de la estancia, bajo una librería, la cual contaba con una alfombra y varias sillas acolchadas alrededor, simulando un lugar donde buscar información sobre esas criaturas. Como si alguien fuera capaz de concentrarse estando en un lugar con tantas bestias a su alrededor.

Aprisa se dirigieron a ella. Según los cálculos de Blanca y Clara, los guardias debían dormir al menos dos horas, pero en cualquier momento podían venir otros a reemplazarlos y se apresuraron. Quitaron las sillas, para después mover la librería y finalmente enrollar la alfombra. En efecto, allí estaba la trampilla, la cual levantaron, dando paso a un lugar oscuro, del que solo apreciaban las escaleras.

De los dedos de Jersey brotaron pequeñas esferas que volaron al interior del lugar, dando luminosidad, y entonces vieron, que a los pies de las escaleras, muchas chicas se agolparon debido a la curiosidad.

Jersey hizo un gesto de silencio con sus dedos y bajó junto a Blanca y Clara, mientras Kyle hacía la guardia. Ya en el interior, mientras las hermanas explicaban al grupo la situación, Jersey buscaba por toda la zona algún sello que protegiera el lugar, pero no encontró ninguno y regresó junto a sus amigas. Volver a ver a Amber y Sarah fue toda una alegría; las abrazó y le hubiera gustado disfrutar más de ellas, pero debía ponerse en contacto con Ásdis y es lo que hizo. La llamó mentalmente incansablemente, hasta que la mujer apareció. No iba sola, sino acompañada de Kendra.

A pesar de que Blanca y Clara habían explicado la situación a las jóvenes, es evidente que tenían miedo de la espiritista, pero la presencia de Kendra las calmó, quien les aseguró que estarían a salvo.

—¡Me las llevo! —le comunicó Ásdis—. Te aseguro que estarán a salvo.

—Kyle, baja —le pidió Blanca—. Ven con nosotras.

—No puedo, debo quedarme y asegurarme de que Jersey salga bien de esta. ¡Largaos, nos reuniremos más adelante! Estaré bien.

Sus amigas quisieron protestar, pero enseguida se vieron envueltas por el humo de Ásdis y en segundos habían desaparecido. Jersey salió del lugar y con ayuda de Kyle colocaron todo como estaba, salieron y tras quitarles las agujas de los calmantes a los guardias, regresaron al bosque. Ambos se estaban vistiendo de nuevo con las prendas que habían ido a la boda, cuando fueron sorprendidos por la espiritista.

—Me gustaría hablar con Jersey a solas —le expresó la mujer.

—¡Nos vemos mañana, Jers! —se despidió el chico, mientras anudaba su corbata.

Por lo contrario, Jersey seguía ajustando su vestido lo mejor posible, mientras escuchaba a la mujer.

—Al parecer estás metida en un buen lío, más bien diría que Max está metida en un buen lío. ¡Sé que la han descubierto!

—¿Cómo lo sabes? ¿Te paseas por la ciudad de una manera en la que nadie te pueda ver para saber qué está pasando?

—Algo así, lo hago a veces, pero en realidad, lo que hago, es introducirme en la mente de toda persona que vive en esta ciudad para anticiparme a sus planes o lo que planean para matarme. De esa manera escuché a hablar a los hermanos sobre Max y su chantaje. ¡Estáis jodidos, los tres! Lo sabes, ¿verdad?

—Sí, Ásdis, lo sé —respondió mal humorada mientras se colocaba el cabello—. Pero saldremos de esta.

—¿Por qué no venís conmigo?

—Seguro que conoces la respuesta. Ni Max ni Nate quieren luchar contra el demonio, llámanos cobardes, pero tanto Max como yo salimos muy mal paradas de la lucha contra las medusas. Además, sinceramente, dudo que aceptases a Nate en tu grupo.

—Voy a proponerte algo. Si las cosas se ponen muy feas, podrás contar conmigo. Aceptaré a Nate, estará protegido en mi campamento, junto a Max, que no deberá luchar si no quiere. Ellos podrán hacer lo que quiera, a cambio de que tú te unas a mí.

Jersey guardó silencio un instante. Aunque contaban con la ayuda de Kirian, había muchas cosas que podían salir mal, estaba asustada, temía por todos, y no lo pensó más.

—De acuerdo, si te llamo porque nos veamos en peligro, vendrás a por los tres. Dejarás que Max y Nate hagan lo que quiera y yo…yo me uniré a tu ejército.

La espiritista asintió y volvió a desaparecer, mientras Jersey regresó a su habitación.

10

De vuelta al desierto

A la mañana siguiente, Jersey, Max y Nate esperaban angustiosos en la habitación del joven. Las pruebas para encontrar a sus sustitutos habían comenzado hacía horas y todos esperaban que Kirian hubiera podido llevar a cabo el plan y tanto Cole como Sean estuvieran dentro.

Mientras un nervioso Nate no dejaba de pasear de un lado a otro, Jersey y Max estaban sentadas la una frente a la otra. Jersey había comprado algunos productos de maquillaje y con ellos intentaba disimular los morados de la mandíbula de su amiga, además del ojo.

—Sé que te duele, pero mañana nos vemos con ellos, Zarek te verá y debemos intentar disimular todo lo que nos sea posible.

Max asintió a la vez que se mordía los labios. Su amiga estaba siendo muy delicada, pero aun así, las punzadas de dolor persistían.

Todos detuvieron su actividad cuando escucharon que llamaban a la puerta y fue Nate quien la abrió. Era Kirian y tras dejarlo entrar, esperaron a que hablase.

—Vale, lo he conseguido. Ha sido difícil, porque teníais razón y no son muy buenos, pero eran de los pocos que se han presentado que controlan la luz, por lo que tenían un buen punto a su favor. Así que podéis estar tranquilos, al menos están dentro. Como somos un grupo muy numeroso, ahora voy a reunirme con Víctor para solicitar otro coche. Vosotros tres iréis en ese, no quiero que ninguno esté cerca de esos dos, ¿de acuerdo? —preguntó y todos asintieron—. Max voy a necesitar que prepares algo que los duerma, para cuando hagamos la primera noche, dejárselo caer en la cena, a ellos dos, a Zarek y también al otro chico.

—Tranquilo, Kirian, ahora mismo me pongo a prepararlo.

—¿Cómo se llama el otro miembro? —se interesó Nate.

—Zarek no estaba muy convencido de aceptarlo. Es hermano de uno de los que cinco años atrás causaron la masacre de esta ciudad. Creo que en realidad le ha molestado más el hecho de que durante un año haya realizado las mismas misiones que nosotros junto a cuatro chicas y al parecer con bastante éxito.

—¿Habéis cogido a Kyle? —preguntó Jersey.

—¿Lo conoces? —preguntó Kirian con el ceño fruncido.

Jersey soltó una maldición y salió de la estancia, seguida del guerrero, que no tardó en alcanzarla al tomarla del brazo, gesto del que ella se liberó con facilidad.

—¿Llevamos aquí unos días y ya has ido en busca de otro? Pareces muy preocupado por ese tío.

—Habla el que me ha mantenido en secreto durante meses y que sin pudor alguno se metía conmigo en la cama mientras esperaba contraer matrimonio con otra. Y sabes qué, no eres quién para preguntar si he conocido a otro o no. ¡No somos nada! ¡Nada! Te estoy agradecida por ayudarnos, pero en lo que respecta, tú y yo somos dos desconocidos.

Kirian gruñó de frustración e hizo un gesto hacia su habitación.

—Por favor, entra, quiero hablar contigo…dame otra oportunidad y al menos escúchame.

Jersey obedeció. No le apetecía hablar con él, pero se la estaba jugando por Nate, Max, también por ella, y al menos merecía que volviera a escucharlo.

Una vez la pareja entró en la estancia, se colocaron frente a frente, guardando las distancias.

—Yo… —tartamudeó Kirian —. No sé cómo empezar, ni qué decir —confesó, pero al ver el semblante frio de su ex novia, decidió soltar lo que se le viniera por la cabeza antes de que ella perdiera la paciencia —. Por favor, Jers, vuelve conmigo. Te echo de menos. Sé que estoy casado, pero no siento nada por Alana.

—Lo que me estás pidiendo es insultante, tanto para mí, como para tu mujer. Es evidente que no nos respetas a ninguna de las dos.

Kirian gruñó de frustración y prosiguió.

—Tuviste una infancia de lujo, Jers. Un hermano que te adoraba y unos padres que te querían. Yo sufrí insultos, rechazo, maltrato sicológico y no tienes ni puta idea de las secuelas a las que tuve que enfrentarme durante años hasta ganar algo de confianza.

—¡Vaya! —exclamó la chica —. Quieres utilizar tu traumática infancia para que vuelva contigo, para de alguna manera, eso exculpar tu mal comportamiento y que yo me convierta en esa persona que puede sanarte.

—Lo eres, Jers, de verdad que lo eres.

—Vas a tener que sanarte solo. A mí ya me has perdido, asúmelo de una maldita vez y hablando de infancias. Sí, tienes razón, tuve un hermano adorable y unos padres estupendos, pero, ¡espabila! ¡Todos están muertos!

La chica se marchó, mientras Kirian regresó a la habitación de su amigo. Nate había ocupado el lugar de Jersey y confuso miraba los productos de maquillaje.

—¿Cómo se utilizarán estas cosas? Tengo que terminar el trabajo que ha empezado Jers y también saber hacerlo.

—No soy la más indicada para darte indicaciones —respondió Max—. Recuerda que durante años he sido un chico.

—¡Un chico bien adorable! —respondió él, depositando un casto beso en sus labios—. Y a ti qué te pasa —preguntó mirando a Kirian.

—¿Quién es ese Kyle? No hace ni una semana que hemos roto y ya está colgada de uno.

—No eres el más indicado para hablar, ¿no crees? —preguntó Max molesta—. ¿Acaso ayer no consumaste tu matrimonio? Seguro que sí y le dijiste a Jers que aunque estuvieras casado, podías seguir con ella. Es decir, ibas a acostarte con dos mujeres a la vez.

—¡Nate! —replicó Kirian en busca de ayuda.

—Lo siento tío, no puedo defender lo indefendible —añadió, mojando una esponjilla en maquillaje en crema—. Es evidente que sigues interesado en Jersey, así que te sugiero que te enfrentes a tu familia, confieses de quien estés enamorado e intentes ser feliz.

—No, no, no puedo hacerlo. Tendría que volver a enfrentarme a sus palabras hirientes, su decepción. Yo, no puedo volver a vivir eso. Es hora de aceptar la realidad, ¡mi vida ha cambiado y Jersey ya no está en ella! —confesó lanzando un amargo suspiro, dejando a la pareja a solas.

Nate prosiguió cubriendo los morados de Max en silencio, aunque para la chica era evidente que algo ocupaba la mente del joven.

—¿Qué te ocurre? Raramente estás tan callado.

—Es una pregunta difícil…no hemos hablado de lo sucedido y tú tampoco has entrado en detalles —murmuró con la cabeza gacha—. Max…¿te violaron?

Ella tardó en responder. Durante un instante, cuando estaba bajo Cole y este logró colocarse entre sus piernas, llegó a pensar que sucedería, pero afortunadamente no fue así.

—No, Nate, no lo hicieron. Los cegué momentáneamente y escapé. Y para ser sincera, no me agrada verlos mañana, pero no voy a dejar que me infundan miedo, que mi cuerpo tiemble o que lo sucedido ayer me cambie. Voy a luchar por no decaer, porque no me afecte y algún día, se lo haré pagar —le aseguró—. Vale, mis palabras no te han quedado tranquilo, ¿cuál es la otra pregunta?

—Yo…sé lo valiente que eres y admiro la actitud que has decidido a llevar, pero necesito saber cómo te sientes respecto a nosotros. Entenderé que quieras tomarte un tiempo, que no quieras que te toque, de verdad que lo entiendo…

Max posó sus dedos sobre los labios de Nate, acachándolo.

—Lo de ayer no fue agradable, pero te quiero, Nate, te quiero mucho y no siento aberración ni miedo cuando me tocas o me besas.

Un suspiro de alivio brotó de los labios del guerrero para al instante depositar un beso en sus labios.

—Yo también te quiero.

Jersey había quedado con Kyle en las traseras de la vivienda, en la conocida mesa de picnic y al fin, tras más de veinte minutos de espera, el joven se presentaba y tomaba asiento frente a ella. Estaba feliz, radiante, era evidente que ingresar en los Rebeldes le emocionaba.

—No me dijiste en ningún momento que ibas a presentarte a las pruebas —le reprochó Jersey.

—Y no lo iba a hacer, pero con las chicas fuera, me he quedado sin grupo. Cuando ellas puedan volver a luchar sin estar en peligro, de buena gana me iré de los Rebeldes para seguir con mi grupo, pero debo seguir luchando y limpiar el nombre de mi hermano y el de los demás, incluido el de Chris. ¿Acaso crees que no he visto el Pentágono de Condena? —preguntó afligido—. Tengo que conseguir que derriben esa cosa. Ellos ya están sufriendo, no necesitan que este condenado Clan los maldiga más.

—Ya, yo también lo he visto, pero aun así, Kyle, ya te dije que el grupo no congenia bien. ¿Por qué crees que me voy? Zarek está pirado. Te va a poner en peligro. Es un mal líder al que no le importa poner en riesgo la vida de los demás.

—Jers, hasta que no haga misiones con él, no podré juzgarlo, así que me quedo en los Rebeldes. Lo hago por mi hermano, por limpiar su nombre y me da igual luchar al lado de un gilipollas. Necesito a gente para ganar reputación y es lo único que importa.

Tras sus palabras, Kyle se marchó. La chica meditó sobre lo hablado para agotada, frotarse los ojos y susurrar:

—¡Papá!

Al instante, el hombre apareció y tomó el lugar que antes ocupaba Kyle.

—¿Qué hago?

—No puedes proteger a todos, hija, ya estás haciendo mucho por Max y Nate. ¿Acaso crees que no sé qué has llegado a un compromiso con Ásdis? Y me disgusta. Ahora mismo esa mujer es el menor de nuestros problemas, todos deberían estar centrados en el demonio.

—Sobre Ásdis… sobre lo que dijo, que cree que nosotras somos más fuertes y toda la teoría de la atracción de los demonios es una mentira…¿qué piensas al respecto?

—No lo sé, hija, puede que tenga razón. Realmente nunca hemos dado una oportunidad a ver cuáles son vuestras verdaderas cualidades.

La chica asintió y fijó su mirada en sus manos. Entre ellas masajeaba el colgante de Chris, la pequeña daga con la empuñadura de cristal y tras unos segundos, volvió a mirar a su padre.

—Nos vamos mañana. Si logramos escapar sin pedir ayuda a Ásdis, viajaremos a Tailandia. No hay sede del Clan y también en otras zonas de Asia, por lo que ese será nuestro destino.

—Voy a destrozar la condena que cae sobre Chris y sus amigos, te lo prometo, pero lo haré cuando estés lejos. Pero sabes que voy a necesitar tu ayuda, necesito parte de tu magia.

La guerrera asintió y siguió las indicaciones de su padre. Se tomaron de las manos, aunque el contacto duró unos segundos. Su progenitor solo había logrado mantener el aspecto rígido muy poco tiempo, pero el suficiente para que el brillo dorado de las manos de la chica se traspasase a él. Después de eso, llegó la hora de la despedida.

—Estaré bien, no veles más por mí, solo preocúpate por ti y encontrar la manera de irte de este mundo en paz, ¡promételo! —le exigió Jersey.

—Odio dejarte sola, pero te lo prometo. Es tu deseo, lo que anhelas, mi paz y si quiero conseguirla, he de respetarlo.

La chica asintió, le dedicó una amplia sonrisa a su padre y se despidieron. Ella regresó al motel para prepararse para el viaje.

A la mañana siguiente todo el grupo se reunió en las afueras de la ciudad. Para esta ocasión el Clan había cedido dos todoterrenos al grupo. Y fue al cargar los vehículos, cuando Zarek vio el estado de Max, pues a pesar de llevar maquillaje, era imposible camuflarlo por completo.

—¿Qué te ha pasado, pequeñajo? —preguntó con evidente tono de burla—. ¿Te han dado una paliza mientras estábamos aquí? ¿O es que acaso a Nate y a ti os gusta daros caña?

El guerrero cerró la puerta del maletero de un golpe, aunque se mantuvo en su lugar.

—¿Esos dos están liados? —se interesó Cole.

—Oh, sí, fue toda una sorpresa. De repente Nathaniel pasó de ser un tío que se tiraba a toda mujer que se encontraba en su camino, para cambiar de orientación sexual y acabar tirándose a este todas las noches.

Max avanzó hacia Zarek, lo tomó de la camisa y tiró de él con fuerza, lanzándolo contra el coche, donde colocó el brazo bajo su garganta.

—Vas a callarte de una maldita vez o te cortaré esa maldita lengua. Es mi última misión contigo, Zarek, y créeme, si tengo que hacer algo para hacerte callar, lo haré, porque ya no estás por encima de mí —le amenazó, para acabar mostrándole su mano. Estaba dorada y desafiante la acercó a la cara de Zarek, quien intentaba alejarse de ella debido a la quemazón que le provocaba—. He descubierto que la luz es el elemento más poderoso de todos y que con esfuerzo, puedo llegar a abrasar a quien quiera. Y créeme, he estado entrenando estos días con mucho esmero. Tú solo eres un exorcista sin ningún poder, en cambio yo, poseo la luz. Recuérdalo antes de volver a hablar sobre mí y Nate —añadió para después mirar a Cole y Sean—. ¿Algo qué decir?

Los hermanos guardaron silencio y Max liberó a Zarek, para regresar junto a Jersey y Nate. Tras la situación de estrés, se repartieron en los vehículos. Max, Jersey y Nate iban en uno solo, mientras Kirian y Zarek iban con los hermanos y Kyle, para de esa manera instruir a los novatos durante el viaje.

Y finalmente, se pusieron en marcha, iniciando su búsqueda de otras Ciudades Fantasmas por el extenso desierto de Nevada.

Clarence, padre de Jersey, se preparaba para destrozar el Pentágono de Condena de su hijo y sus amigos. Sus manos brillaban debido a la luz que contenía en ella, la cual salió desprendida de sus dedos en diferentes esferas. Estas acabaron repartidas encima de los mástiles y hasta un total de cinco en el centro del pentágono y con un gesto del hombre, explotaron. Crearon una explosión de tal magnitud, que las miradas de todo ciudadano fueron a ese lugar. Víctor y los demás miembros superiores del Clan salieron de sus respectivas oficinas. Cuan sorprendidos se encontraron al ver la figura fantasmal de Clarence.

—¡MaGewen! —exclamó Víctor—. ¿Qué demonios has hecho? —le gritó.

—Cometieron un error, ya están condenados y no toleraré que los maldigáis más.

—Puede que lo hayas destrozado, pero volveremos a levantarlo.

Clarence volvió la mirada al lugar. El humo era elevado por la brisa y en él, vio cenizas. Ya no quedaba ni un rastro de hueso de su hijo ni sus amigos, por lo que volvió a dirigir su mirada a sus antiguos compañeros.

—Ya no podrás condenar a mi hijo y sus amigos, sus cenizas vuelan libres.

Tras decir esto, desapareció. Sentía más calma, tranquilidad, pero aún no estaba en paz y apareció frente al Pentágono de Condena de Ásdis. Como le sucedió a Chris, la espiritista cometió un error, bien es cierto que tras su asesinato después regresó convertida en un ser malvado que mató a muchas personas. Igualmente, ya estaba condenada y no tenían porque torturarla más, ya que ella se había encargado de labrar su camino si algún día lograban matarla.

Finalmente realizó la misma operación que en el anterior pentágono. Varias esferas de luz fueron a parar a los mástiles, mientras otras acabaron en el centro del mismo. Y tal como sucedería con Chris, el lugar estalló y cuando el humo comenzó a ser menos voluble, aprecio cenizas en ella. Había logrado fulminar los huesos de Chris, sus amigos y de la mujer. Ya no podrían volver a condenarlos y tener esa certeza, le colmó de paz.

Víctor y los demás no tardaron en llegar, Jadeaban, les faltaba el aliento y la cara de enfado era evidente.

—¿Qué coño has hecho? ¡Te has vuelto loco!

—¡Al fin estoy en paz! —fue su respuesta.

Y todos vieron como poco a poco el hombre se desvanecía llevado por una brillante luz dorada hasta no quedar nada de él. Se había ido en paz.

¡Era libre!

El anochecer estaba cercano y no habían encontrado ninguna Ciudad Fantasma. Era algo normal, a veces tardaban semanas en encontrar una y en muchas ocasiones se habían planteado viajar a otros países en su busca.

Nate era quien conducía en esa ocasión. Durante su viaje se había turnado con Jersey y Max en la conducción, para de nuevo ser su turno. Las chicas iban detrás, hablando sobre sus poderes y lo que Max había descubierto en textos sobre ellos.

—Tú, por ser una MaGewen, eres más fuerte y tus poderes y los de tu familia evolucionan de manera diferente al resto de miembros del Clan, ya que procedéis de un linaje de poderosos guerreros y lo lleváis en la sangre —continuó Max—. Pero la luz es más poderosa que cualquiera de los demás, de ahí que podamos acabar con los núcleos. No se ha estudiado mucho a todos los guerreros o guerreras que la poseen, pero se dice que si entrenan lo suficiente, pueden llegar a mucho más, provocar explosiones e incluso dañar a otros miembros del Clan.

—Un dato muy interesante —añadió Jersey—. ¿Me pregunto porque nunca lo habrán impartido en la instrucción?

—Supongo que será muchos de los secretos del Clan.

—Preparaos chicas, vamos a parar —añadió Nate, al ver las luces de freno en el coche delantero.

Ambas asintieron y Jersey retocó el maquillaje de Max y más tarde, una vez salieron de la carretera, junto a los demás, preparaban la zona para descansar.

Nate y Jersey extendían los sacos de dormir, mientras Max aprovechó que Kirian estaba al cargo de la cena y se acercó a él. Simuló probar la comida, a la vez que en su mano, depositaba cuatro bolsitas con polvos de color amarillento.

—Échalos en la comida de Zarek, los hermanos y Kyle.

—¿Entonces te gusta? —preguntó Kirian, a la vez que asentía e intentaba simular normalidad ante de los demás.

—Está a mi gusto, ¡has dado en el clavo!

Tras sus palabras, regresó junto a Nate y Jersey e hizo un gesto de asentimiento. No mucho más tarde, todos cenaban alrededor de la hoguera. Zarek no dejaba de alardear de victorias y luchas llevadas a cabo, quedando embobados a Sean y Cole, mientras que Kyle mostraba cierta indiferencia. No tardaron en sentir cansancio y de nuevo fue Zarek quien tomó las riendas del grupo.

—Nathaniel, Kirian, seréis los primeros en hacer la ronda. Después seguiré yo con Sean, para terminar con Jersey y Cole. Al amanecer nos ponemos en marcha.

No hubo réplicas y todos fueron a sus sacos de dormir. Max y Jersey descansaban muy cerca, con la mirada fija la una en la otra, deseando que el tiempo pasase y los demás durmieran. Afortunadamente para ellas, Nate no tardó en buscarlas: la medicina había funcionado.

Con ayuda de Kirian recogieron sus pertenencias, las cargaron en el vehículo y estaban listos para irse, pero antes de hacerlo, Jersey dejó una nota en la mano de Kyle, donde le decía “Cuídate mucho”.

Después se dirigió a Cole y Sean, a quienes les robó los teléfonos móviles. No tenían ninguna certeza de saber si habían hecho copias, pero el menos debían llevarse esos dispositivos.

—Dormirán unas cinco horas o puede que menos. Si me pasaba con la dosis, podía llevarlos al coma —le informó Max a Kirian—. No dejes de echarles un vistazo y cuando comiencen a despertar, finge que tú también has sido envenenado y te encuentras bajo los mismos efectos, que serán dolor de cabeza, visión borrosa y aturdimiento.

—Lo haré, ahora marchaos, estáis a cuatro horas de la próxima ciudad con aeropuerto.

El grupo asintió y Nate y Kirian se despidieron tras darse un fuerte abrazo. Fue el momento de Max, de quien el guerrero tomó sus manos y le dijo.

—Ha llegado el momento de que seas libre.

La chica asintió y también lo abrazó, para finalmente llegar el turno de Kirian y Jersey.

—Cuídate mucho, por favor —le pidió Kirian—. Y siento haberte herido.

—Ten mucho cuidado. No bajes la guardia en ningún momento, ya sabes que Zarek puede ser muy peligroso.

No hubo más palabras entre ellos o algún gesto de cariño, aunque en la mirada de Kirian se apreciaba el amor que sentía por ella, mientras que para Jersey ya no había vuelta atrás y su relación romántica no tenía segundas oportunidades.

Los tres fueron al vehículo y se pusieron en marcha, mientras Kirian regresó a la hoguera vigilante del grupo, esperando el transcurrir de las horas. Cuál fue su sorpresa al descubrir que ni tras pasadas tres horas, Sean comenzaba a despertar. Soltó una maldición y simuló estar dormido. Era evidente que a un tipo tan grande la medicina no le había afectado como a los demás y entre gruñidos, comenzó a despertar a sus compañeros. Aturdido, Zarek fue hacia él y lo zarandeó.

—¿Qué coño ha pasado? —gritó.

—¿Qué? ¿De qué estás hablando? —preguntó Kirian, simulando desorientación a la vez que se frotaba la cabeza.

—¡Se han ido, Kirian, se han largado! ¿Cómo has podido quedarte dormido?

—Han debido envenenarnos —respondió Cole, masajeándose las sienes.

—Maldita sea —protestó Zarek—. Cargad las cosas al coche, volvemos a la sede.

—¿Por qué? —preguntó Cole—. ¿Qué más da que se hayan ido? Nosotros somos su reemplazo. Sigamos sin ellos.

—No, las órdenes de Víctor fueron claras. Necesito a gente experimentada en la primera misión y vosotros nunca habéis destrozado un núcleo. Sé que nosotros tampoco lo habíamos hecho nunca hasta hace un año, pero no voy a desobedecer a Víctor —añadió tajantemente—. Así que recoged y volvamos atrás. Prefiero tener a gente nueva que a esos tres.

Mientras Zarek hablaba, Kyle había descubierto la nota de Jersey y se preguntaba por qué se había ido su amiga.

—¿No sería mejor ir en busca de ellos y obligarlos a regresar con nosotros? —intervino Sean.

—¡Espabila! —bramó Zarek—. Estamos en el desierto, la brisa ha borrado huellas de su vehículo y puede que nos lleven horas de ventaja. Volvemos a la sede.

—No, no lo hacemos —replicó Cole—. Vamos a ir en su busca porque conozco el motivo por el que se han ido, y en cuanto lo sepas, querrás atraparlos, porque te la han jugado durante mucho tiempo.

A Zarek le extrañaron sus palabras. Vio al muchacho regresar al coche y tras levantar la cubierta que ocultaba la rueda de repuesto, tomó un teléfono móvil.

—Antes de seguir, he de decir que a mi hermano y a mí nos han robado los teléfonos, algo que no nos sorprende. Aun así, compré este e hico una copia de todo lo que tenía el otro. Voy a mostrarte algo que te interesa —añadió dirigiéndose a Zarek.

El exorcista prestó atención al video que le mostraba y entonces lo vio: Max era una chica.

—Los otros dos lo sabían —prosiguió Cole—. Y la estaban protegiendo.

Mientras un nervioso Zarek se movía de un lado para otro buscando la manera de actuar, Kirian sentía que todo su cuerpo temblaba de miedo porque hubieran descubierto a su amiga. Finalmente Zarek tomó su teléfono y llamó a Víctor.

—Hola Víctor, sé que no son horas de llamar, pero necesito que bloquees el coche que conduce Kirian, su matrícula es …—añadió para a continuación deletrearla—. Se han fugado, los tres, pero los encontraré y les haré pagar por su traición. También necesito que me dejes transmitir un mensaje por todos los canales del Clan, que además se publique en nuestras redes sociales para quien los vea, los atrape.

—De acuerdo, Zarek, te paso el código —añadió el hombre sin pedir explicaciones, al fin y al cabo, él junto a los demás líderes de Clan llevaban horas metidos en la fosa de Ásdis y la de Chris y sus amigos con la esperanza de encontrar algún rastro de ellos, pero Clarence había hecho un buen trabajo.

—Necesito ese video en mi móvil —le exigió Zarek a Cole—. Voy a exponerlo para que todos conozcan la verdad.

Mientras Cole y Zarek planeaban qué hacer a continuación, Kyle y Sean permanecían junto a ellos, en silencio, por lo que Kirian aprovechó todo la histeria para alejarse y llamar a Nate.

A cientos de kilómetros del lugar, Jersey conducía según las indicaciones del GPS, mientras la pareja dormía en la parte trasera, pero repentinamente el vehículo se detuvo.

—¡No, no, no! Por favor, arranca —suplicó provocando el despertar a la pareja—. Han debido despertar y el coche no va, nos lo han bloqueado.

Nate maldijo la tecnología, en especial los coches electrónicos, porque si tuviera su antigua chatarra, la que él quedó tirada en el desierto cando planearon la primera fuga, eso no hubiera pasado.

—Pues vamos a pie y hacemos dedo, puede que alguien nos coja —dio Nate—. Vamos, salgamos del coche —añadió al momento que sonaba su teléfono. Asustado vio que era Kirian quien los llamaba—. Dime tío.

—¡Os han descubierto! Van a transmitir el video de Max por todos los canales del Clan. No estáis seguros, tenéis que cambiar de plan…

De repente la comunicación se interrumpió y los tres se miraron asustados.

Para Sean no había pasado desapercibido el gesto de Kirian, que se alejó y quedó oculto tras el coche. Su comportamiento le pareció extraño y lo siguió. A escondidas y sorprendido, escuchó toda la conversación, para finalmente abordarlo por la espalda y golpearlo con fuerza en la cabeza, provocándole la inconsciencia. Entonces lo cargó a sus hombros y lo llevó junto a los demás, dejándolo caer ante Zarek.

—¿Qué te pasa? ¿Qué le has hecho? —gritó el exorcista.

—Lo sabe. Le he pillado hablando con Nate y le ha advertido sobre lo qué vas a hacer.

Zarek estaba abrumado. Había tenido a una chica en los Rebeldes, había hecho Pentágonos con ella y uno de sus componentes murió el año anterior. El Clan iba a estar muy decepcionado con él, a no ser que solucionase sus errores y era acabar con los traidores y descubrir que Kirian lo sabía… en realidad no debería sorprenderlo, ya que siempre había estado muy unido a Nate.

—Atadlo, quiero interrogarlo.

Más tarde, Kirian despertó cuando tiraron agua fría en su cara. Tenía las piernas, el tronco y los brazos atados y estaba inmovilizado a un árbol.

—¿Dime que no lo sabías? —le exigió Zarek mostrándole una imagen congelada de Max con los senos al descubierto—. ¿Dime que no sabías que Max era una chica? —preguntó, aunque no le permitió responder—. Sean te ha escuchado advertirlos y he accedido a tu registro de llamadas. ¡No hace ni quince minutos que has llamado a Nate!

—Vale ya, Zarek, sí, lo sabía. Max es una chica y qué. Durante el tiempo que estuvo a nuestro lado demostró ser mejor que todos nosotros juntos. Es una excepcional guerrera y si no la hubiéramos tenido, habríamos muerto hace mucho. Su inteligencia, su capacidad de racionar y calmarnos, nos mantuvo vivos. Así que déjalo ya y que sigan su camino.

—¡Hicimos pentágonos con ella! —le recordó—. Y en uno fallamos, ¿recuerdas? Perdimos a uno de nuestros compañeros, a Charles.

—¡Fallamos por mi culpa! —le gritó—. Fui yo quien rompió la concentración. Me asusté al ver que estabamos rodeados. Así que si debes culpar a alguien de la muerte de Charles, es a mí.

—Eres tan traidor como los demás y vas a pagar por ello.

—¡Eres un condenado loco! —le gritó a Zarek—. Hicimos mal en no contar a Víctor como casi morimos por tu culpa en la última misión.

El exorcista lo miró con odio para después dirigirse a su móvil y comenzar la transmisión.

Max, Jersey y Nate caminaban aprisa por la carretera y cuando algún vehículo pasaba, hacían señales para que los llevase, pero hasta el momento no habían tenido suerte. Entonces los tres recibieron una notificación a sus teléfonos y al cogerlos vieron la cuenta atrás de una transmisión en directo del Clan. Todos empalidecieron a ver a Zarek en la pantalla.

—Estimados compañeros de lucha. Sé que estamos sumergidos en una guerra, en misiones y en peligro, por eso mismo es motivo para estar más unidos que nunca y tener plena confianza en nuestros compañeros y no descubrir que son unos traidores. Con tristeza, he de admitir que he sido engañado. Lo podréis ver en el video —añadió, para a continuación mostrar un pequeño fragmento donde se veía a Max semidesnuda. El video terminó y Zarek retomó la transmisión—. Sí, es Max, uno de los ex miembros de los Rebeldes, con quien he luchado durante años y es una chica. Mi consternación al descubrirlo ha sido abrumadora y más aún al saber que ha escapado junto a Nathaniel y Jersey MaGewen. De esta última no debería sorprendernos su actitud, al fin y al cabo es la hermana de Chris MaGewen, uno de los cinco que provocó la masacre de la sede —les recordó, mientras se le veía caminar, para acabar tomando asiento junto a un maniatado Kirian—. Pero las traiciones no han terminado con ellos. Kirian lo ha sabido todo este tiempo, permitiendo que una mujer participase en la creación de Pentágonos, lo que provocó la muerte de uno de nuestros compañeros. Los traidores no tienen cabida en el Clan y hay que sentenciarlos a muerte.

En ese momento Zarek le entregó el teléfono a Cole, quien siguió grabando.

A cientos de kilómetros, Jersey, Max y Nate miraban sin palabras. Zarek volvía a estar junto a Kirian y llevaba el boomerang con el que se defendía en las luchas.

—Como he dicho —prosiguió Zarek—. La pena para los traidores es la muerte.

Y tras sus palabras, con la afilada cuchilla que contaba la parte interna de su arma, degolló a Kirian. Lo hizo sin miramientos, ni dudas, y le miró fijamente a los ojos mientras se ahogaba en su sangre, hasta acabar muerto y de nuevo volver a dirigirse a la cámara.

—Se busca a Max, Nathaniel y Jersey. Bloquead sus entradas a aeropuertos, estaciones de tren, autobús y avisad de su ubicación si los veis. ¡Los traidores deben morir!

11

Despedidas

Jersey, Max y Kirian ahogaron gritos de sorpresa al ver como Kirian era degollado. Ninguno era capaz de asimilar lo que había pasado. ¡Kirian estaba muerto! Zarek lo había matado y un angustioso Nate comenzó a caminar por la zona mientras se reprochaba el haber dejado a su amigo con un loco, a la vez que Max intentaba calmarlo.

En cambio, Jersey estaba en shock. Estaba muerto, había tanta sangre…y pronto ellos acabarían como él, por lo que entró en pánico.

—¡Ásdis! —gritó angustiada—. ¡Ásdis!

La espiritista no tardó en aparecer y se encontró con un ambiente realmente descorazonador. Tanto Jersey como Max tenían los ojos enrojecidos, intentando contener las lágrimas, mientras Nate no dejaba de temblar. En realidad los tres temblaban de puro terror y se preguntaba qué había pasado. Ese grupo se había visto envuelto en situaciones muy peligrosas, pero ahora temblaban de miedo.

—Por favor, sácanos de aquí!

La espiritista asintió y lo hizo de inmediato. A todos los envolvieron un espeso humo oscuro unos segundos para más tarde acabar en el campamento de las Liberadoras. Por toda la zona había varias caravanas repartidas, tiendas e incluso círculos con indicios de fogatas. Realmente tenían el lugar muy bien preparado, junto a unas montañas, lo que ofrecía protección a una zona del lugar.

—Una barrera mágica nos hace invisibles, aquí estáis a salvo.

—¡Ásdis! —la llamó Kendra. La mujer iba con una tablet en las manos y le mostró la transmisión de Zarek, la cual volvía a repetirse una y otra vez. Ahora que había visto el video, comprendía el miedo del grupo.

—Tienes que ponernos a salvo —le pidió Jersey.

—¡Quedaos aquí! No tenéis otra opción. Vuestras caras están por todas partes.

—¡No! —gritó Jersey—. No estamos seguros en ningún lugar. Nos matarán, pero antes de hacerlo, a Max la quemarán en la hoguera como te hicieron a ti para después degollarla o vete a saber qué más.

Un recuerdo tan atroz aflojó el carácter de Ásdis, que miró a Kendra.

—Un cambio de imagen rápido, unos carnets falsos y podrán irse del país —le informó la chica—. Adrian, el adolescente que vino con su prima, es un verdadero genio con los ordenadores. Puede tener listos los carnets en un instante y modificar su imagen no será difícil.

—¡Está bien! —añadió Ásdis—. Que se vayan. Necesitamos gente centrada, no a punto de un ataque de pánico. No nos servirán en la lucha contra Haemon.

Kendra asintió e hizo gestos al grupo para que los siguiera, Jersey iba tras ellos, pero la voz de Ásdis la hizo detenerse mientras los demás proseguían.

—Teníamos un trato, ¿recuerdas? —le preguntó—. Ponía a salvo a tus amigos y tú luchabas a mi lado.

—No puedo hacerlo, tengo que estar con ellos. ¡Zarek ha degollado a Kirian! Y …y yo puedo defenderlos contra otros guerreros. Lo siento, pero no hay trato —añadió, viendo el enfado de la espiritista, que molesta caminaba hacia ella—. ¿Qué vas a hacer? —le desafió—. Coaccionarme o envenenarme hasta ceder a ti. Estáis preparadas para la lucha, es evidente que no tienes tiempo para llevar a cabo ninguna de esas acciones.

La espiritista se resignó y cambió de actitud.

—Tienes razón, no puedo hacer nada de eso, pero puedo ofrecerte algo que no podrás rechazar —confesó, llamando la atención de la joven—. Puedo llevarte al infierno donde está Chris, podrás hablar con él, abrazarlo y decirle lo que quieras. Puedes volver a verlo. Tú decides, ¿vuelves a ver a tu hermano o te vas con Max y Nate?

La guerrera no se esperaba una propuesta como esa; ni siquiera se había vuelto a plantear ver a Chris. Lo daba por perdido y no había noche que no se quitase de la cabeza todo cuánto debía estar sufriendo. Por mucho que le pesase, no podía desaprovechar esa oportunidad, necesitaba verlo, abrazarlo por última vez y decirle que ella estaría bien.

—Vale, acepto, deja que se lo diga a Max y Nate, pero con una condición. Quiero que me lleves a ver a mi hermano antes de enfrentarnos a Haemon, si no, me largaré.

—¡Te llevo cuando quieras! —le expresó la mujer—. Despídete de tus amigos y pongámonos en marcha, no tengo todo el día, hoy nos enfrentamos a Haemon.

Fue Cassie quien llevó a Jersey a la caravana donde estaban preparando a la pareja. Con ellos había un adolescente pegado a un ordenador, trabajando aprisa, mientras que una chica echaba una extraña sustancia oscura sobre el pelo de Nate, el cual lo teñía de oscuro, mientras que otra joven le colocaba a Max una peluca larga llena hondas de un intenso rojo. El ver que tuvieran esos utensilios no le sorprendió; muchas habían sido las que habían escapado de sus respectivos hogares y era evidente que para hacerlo habían cambiado su atuendo.

No mucho más tarde la pareja estaba lista. Nate llevaba unas gafas negras de pasta, sin graduación, que ayudaba a cambiar su atuendo. En cambio Max, además de llevar la larga peluca, ya iba vestida con prendas de chica, con unos ajustados pantalones negros y un top rojo.

Con pesar, Jersey les había comunicado su decisión y ambos mostraron preocupación.

—No tendré otra oportunidad. Necesito ver a Chris una vez más y despedirme de él como me hubiera gustado. ¡Estaré bien! —les prometió abrazando primero a Max y después a Nate—. Poneos a salvo, nos reuniremos más adelante.

—Aquí tenéis nuevos teléfonos móviles —les interrumpió Adrian, entregándoles unos móviles muy básicos, sin acceso a internet y por lo tanto, no rastreables. También les hizo entrega de los carnets con sus nuevas identidades y aspecto—. Me he desecho de vuestros anteriores teléfonos. El Clan pone rastreadores en todos ellos y aunque los he destrozado nada más habéis llegado, deben de tener vuestra última ubicación como este lugar.

—¡Es hora de marcharos! —protestó Ásdis—. Vuestro vehículo está listo.

El grupo siguió a la espiritista hasta dirigirse al inicio del campamento, donde Kendra y Cassie aguardaban junto a un quad y Cassie sujetaba dos cascos negros.

—Evitad las carreteras, id por el desierto —les recomendó Kendra—. Desde este lugar os encontráis a doscientos kilómetros de una población. Allí tenéis opción de coger tren o autobús. Intentad pasar desapercibido, largaos a otro país, y una vez allí, coged un avión a donde sea, pero bien lejos de algún lugar donde el Clan tenga mandato.

La pareja asintió y se giró hacia Jersey, siendo Max la primera al hablar, a la vez que la abrazaba.

—Ten mucho cuidado y prométeme que te reunirás con nosotros. Iremos a Tailandia, como teníamos previsto, pero aun así te informaremos.

Jersey asintió con un nudo en la garganta a la vez que se despedía de su amiga. Fue el turno de Nate, que también la abrazó y le susurró.

—¡No te hagas la heroína! Si ves que no hay opción de ganar, huye. Te queremos de vuelta en vida, no en fantasma.

La chica asintió y finalmente, la pareja se puso en marcha. Había llegado el momento de ir al infierno, pero antes de hacerlo, Ásdis estuvo unos minutos hablando con Kendra y Cassie. Jersey ignoraba qué temas estarían tratando, pero las expresiones de las chicas cambiaban del estupor a la sorpresa e incluso a la tristeza. Más aún le sorprendió ver como abrazaba a las chicas. Después de eso, se dirigió a ella.

—¡Sígueme!

Fueron a las montañas, a un pequeño camino entre ellas, por el que anduvieron durante unos minutos hasta llegar a una zona de descanso con una pequeña explanada desde donde se veía todo el campamento. No había dudas de que se estaban preparando para la lucha. Aseguraban sus ropas, vestían prendas de seguridad bajo ellas, afilaban sus armas, preparaban antídotos, ¡todas estaban listas!

Ásdis tomó de la mano a Jersey y con el señalar de uno de sus dedos, trazó un círculo negro, para al cabo de un instante esa oscuridad elevarse y encerrarlas en un cilindro.

—Tu hermano está en el infierno de las penumbras. Escucharás llantos de otras personas que no dejan de lamentarse. Habrá oscuridad, niebla, también criaturas que nos acecharán, pero lo encontraremos.

—Parece bastante triste.

—Tu padre ha roto el Pentágono de Condena, créeme, tu hermano se encuentra en el infierno con menos nivel de sufrimiento de todos los existentes —le informó, viendo alivio en el rostro de la chica al descubrir la hazaña de su progenitor—. No sé cómo lo hiciste, pero convenciste a tu padre. También destrozó mi condena. Las dos sabemos que acabaré en el infierno, pero de todos los existentes que hay, al menos, gracias a tu padre, evitaré los peores.

Tras sus palabras, el cilindro se deshizo. ¡Habían llegado al infierno conocido como El llanto de las penumbras!

Zarek había accedido a las ubicaciones de Jersey, Max y Nate mediante los GPS de sus móviles, además de la ubicación del vehículo. Este no mostraba actividad, lo cual era evidente al ser declarado su robo y quedar inhabilitado. Pero después de eso, había un cambio de ubicación con extrema rapidez, para finalmente ya no tener más rastros de ellos.

Según la situación en las que ellos se encontraban y la última a la que habían tenido acceso, estaban a cien kilómetros.

—¡Al coche! —ordenó—. Vamos al lugar donde han estado por última vez y quiero los ojos de todos en todas direcciones. Puede que sigan moviéndose y no podemos dejarlos escapar o el Clan no nos perdonará este error.

—¿Qué culpa tenemos nosotros de sus secretos? —preguntó Sean.

—No lo sé, decídmelo, porque es evidente que sois tan traidores como ellos. ¿Acaso crees que no te he reconocido en el video? —preguntó mirando a Cole—. Lo sabíais y lo habéis guardado en secreto, pero ahora os necesito, así que en marcha, pero os aseguro que vosotros también vais a pagar por esto. ¡Kyle! —gritó al silencioso muchacho—. Tú conduces. Quiero activar algunos drones y que ronden la zona desde el aire.

El muchacho asintió terriblemente angustiado. Debería haber escuchado a Jersey, pero ahora, lo único que podía hacer, es ayudarlos si los encontraban.

El grupo montó en el vehículo y dejaron el cuerpo de Kirian allí tirado, que ya comenzaba a atraer a algunos buitres.

A Jersey el lugar le parecía descorazonador. Todo era oscuridad, la niebla crecía bajo sus pies, aunque poco a poco comenzó a alcanzar altura, para acabar transformándose en un ente sin cuencas en los ojos, largos brazos y escuálido cuerpo que se lanzó a por ella. Fue Ásdis quien actuó al acabar con la criatura al cortarlo en dos mediante una espada formada por luz azul.

—Esto nos puede llevar mucho tiempo, vamos a necesitar ayuda —gruñó la espiritista—. ¡Oscuridad! —gritó—. Ven aquí de inmediato. He venido a hacerte una visita.

Tras sus palabras y a poca distancia de ellas, se formó un triángulo de luz roja, para de este surgir un ente cubierto en capa negra que no dejaba nada al descubierto.

—¡Una viva! —añadió dirigiéndose a Ásdis—. Es la primera vez que me traes una, estoy acostumbrada a las almas, pero de buena gana me quedo con ella.

—No he venido por eso. He hecho un trato con ella. Quiere ver a su hermano, está en este infierno, así que tráelo. Su nombre es Chris MaGewen y ni se te ocurra negarte, te ha traído decenas de almas durante los últimos años, así que me lo debes.

El ente que se escondía bajo esa capa soltó un gruñido de protesta, pero aceptó. Chasqueó los dedos y junto a él comenzó a formarse un cilindro de niebla, que cuando desapareció, dejó al descubierto a Chris.

Jersey observó a su hermano. Estaba tal como lo recordaba. Vestía ropa propia de la moda de hacía seis años, aunque estaba bastante raída, ya no lucía el piercing de su ceja izquierda, es más, esta casi había desaparecida y tenía una enorme cicatriz. El cabello de un bonito rubio dorado, lleno de ondas, era una maraña de enredos y suciedad. Compartían color de ojos; grises, pero los de él eran más oscuros. Tenía un prominente mentón donde asomaba un hoyuelo y una cicatriz que le cruzaba la mejilla izquierda y terminaba en el puente de la nariz.

En realidad, estaba más demacrado, con aspecto de cansado, pero teniendo en cuenta su poca experiencia en el infierno, ahora comprendía que cuando iban a parar allí, era como seguir vivo y enfrentarse a muchos peligros.

—¡Chris! —gritó.

El muchacho, al escuchar su nombre, reaccionó y sus ojos se llenaron de lágrimas al verla. Enseguida se fundieron en un fuerte abrazo, para finalmente, el chico separarse de su hermana.

—¿Estás viva? ¿Cómo puedes estar aquí?

—¡Mira! —dijo ella, mostrándole el colgante de daga con la empuñadura en cristal. Antes de partir de la sede había comprado una cuerda de cuero, lo había anudado y desde entonces siempre lo llevaba—. Lo recuperé de nuestra vivienda, así siempre te llevo conmigo.

—Jers, ¿cómo has logrado estar aquí? Y, ¿qué hace ella aquí? —preguntó mal humorado mirando a Ásdis.

—La situación se ha complicado. El demonio que la condenó ha regresado y hemos tenido que unirnos a nuestro enemigo para luchar contra un enemigo mayor.

—Pero es peligrosa…

Jersey apartó a su hermano y lo alejó de Oscuridad y la espiritista.

—Sé lo que hago. Créeme, las cosas son muy diferentes y no quiero hablar de ello, solo disfrutar de ti, de abrazarte y hablar contigo el poco tiempo que pueda estar aquí —confesó, ganándose otro abrazo de su hermano.

—Me alegro tanto de verte —confesó—. Pero me preocupa.

—Estoy bien, he mejorado mucho y sé cuidarme sola —le aseguró—. Papá se mantuvo en fantasma tras su muerte y…y ha roto el Pentágono de Condena dónde estabas enterrado con tus amigos. Sé que no os hemos liberado del infierno pero por lo que sé, dentro de lo malo, estáis en un lugar mejor.

—Si, Jers, estamos en un lugar mejor. Los cinco estamos juntos y…y no puedo creer que papá hiciera algo así.

Su hermana se separó de él y tomó su rostro entre sus manos.

—¿Hay alguna manera de que salgas de aquí? ¿De qué encuentres la paz?

Su hermano negó con un gesto de la cabeza.

—Murió mucha gente… no se puede hacer nada.

—Siempre se puede hacer algo —le aseguró su hermana—. He logrado que nuestro padre descanse en paz, logré calmar sus pesares y tengo que intentarlo contigo.

Haciendo oídos sordos de las excusas de su hermano, se dirigió a Oscuridad, que esperaba junto a Ásdis y sin titubeos se dirigió a él.

—¿Hay alguna manera de liberar a mi hermano? ¿De darle paz y que al fin descanse?

—Sí, claro, siempre hay opciones. Tendrás que traerme un alma tan valiosa como la suya para que lo reemplace.

La chica miró a Chris. Estaba tan cambiado, triste y abatido, además de herido. Ya estaba muerto, pero era evidente que podía sufrir en ese lugar por toda la eternidad.

—Me sacrifico por él —añadió sorprendiendo a Ásdis—. Libéralo, por favor, hoy mismo y cuando yo muera, tráeme contigo. Te entrego mi alma, llevo su misma sangre, debo ser tan valiosa como él.

—Hmm…me gusta tener a un MaGewen conmigo y tenerte aquí, me gustará, eres poderosa y crearás buenos espectáculos al enfrentarte a todo lo que te acecha en este lugar. No suelo aceptar tratos, pero vale, lo haré. ¡Despídete de tu hermano! En unos minutos desaparecerá.

Mientras Jersey regresó junto a Chris, la espiritista alejó a Oscuridad para mantener una conversación con él.

—Te vas, Chris, al fin descansarás —le informó Jersey—. He informado a Oscuridad de la ruptura de tu condena y que yo te libero de los remordimientos que sentías por dejarme sola y te vas. Enseguida desaparecerás, porque ya estás en paz.

—No, no, no, quiero regresar a tu lado.

La chica volvió a tomar su rostro entre sus manos y le susurró.

—No, Chris, no vas a regresar conmigo. Yo te libero. Me has cuidado durante mucho tiempo y te aseguro que sé cuidarme sola. Es hora de que descanses. Te quiero mucho, Chris, y siempre te llevaré conmigo —le aseguró, volviéndole a mostrar el colgante—. Pero lo que necesito para ser feliz, es saber que mi hermano, por fin, descansa.

Lágrimas comenzaron a correr por las mejillas de Chris, que de nuevo abrazó a su hermana. Una luz dorada comenzaba a envolverlo y estaba empezando a desaparecer.

—Te quiero mucho, Jers, mucho. Por favor, cuídate y…y gracias por liberarme y darme paz.

Estas fueron sus últimas palabras antes de desvanecerse y al fin, el gran peso que el corazón de Jersey llevaba arrastrando durante el último año año, desapareció. Se había sacrificado por él, pero no le importaba.

El momento fue interrumpido por Ásdis, al posar una mano sobre su hombro.

—Tenemos que irnos.

No hubo más palabras. El cilindro se formó con rapidez para al cabo de unos instantes volver a encontrarse en el llano.

—¡Siéntate! —ordenó la espiritista.

—Pero las chicas se están preparando, muchas van camino al lugar de encuentro con Haemon. ¡Tenemos que ir con ellas!

—¡Siéntate, Jersey! —volvió a repetir, por lo que la chica obedeció, tomando asiento junto a ella. La mujer depositó un reloj de arena negra entre ellas, que giró y la arena comenzó a caer en la zona inferior—.Sé que conoces mi historia y que antes que yo hubo otras mujeres muy poderosas. Sabes que cada cierto tiempo, alguien vuelve a nacer con la capacidad de hacer cosas increíbles, poseer innumerables poderes, además de contar con la sabiduría y vivencias de todas esas mujeres, conocer cuánto hicieron y lucharon. Cuando desperté como la descendiente de las grandes espiritistas, vi la vida de mis antecesoras, sus luchas, poderes, lo aprendí todo de ellas en unos minutos mientras su vida pasaba por mi cabeza como si viera una película —confesó, apartando la vista del vacío para dirigirla a ella—. Si desde un principio tenía tanto interés en que estuvieras a mi lado, es porque te he elegido como mi sucesora. No es momento para seguir las tradiciones, esperar a que yo muera y nazca alguien capaz de poseer tantos conocimientos…aunque reconozcámoslo, es evidente que las almas de nuestras antiguas compañeras se equivocaron al elegirme…podría haber hecho las cosas de otra manera, pero el odio te hace perder la cabeza.

—No puedo ser tu sucesora. ¡No soy espiritista! —protestó—. Kendra o Cassie están más capacitadas para hacerlo, solo tengo la luz, Ásdis, la luz y ya está.

—Sí, esas chicas son espiritistas, pero tú me causaste una gran impresión desde el principio. Lograste romper el bloqueo de poderes que tu padre te impuso, eres buena dialogando, ya que has conseguido algo increíble, como que tu padre cediera a destrozar mi condena y aunque te enamoras, mantienes los pies firmes y la cabeza fría —añadió—. Sé lo de Kirian y que te engañó. Otras hubieran cedido a sus bonitas palabras, hubieran aceptado estar en segundo lugar manteniendo la estúpida idea de que podrían cambiarlo, que tú lo cambiarias, y la gente, Jersey, raramente cambia. Admiré tu postura, tu firmeza, orgullo y eso me dijo que no estaba equivocada, tú debes ser mi sucesora.

Al decir esto tomó las manos de la chica y una luz blanca surgió de sus manos que fueron a parar a la guerrera y la envolvieron por completo. Jersey cayó hacia atrás mientras su mente era sacudida por la vida de las sucesoras de Ásdis, sus luchas, sus poderes y la manera de utilizarlos. Vio sus logros, también sus muertes, hasta llegar a Ásdis. Fue grato verla antes de ser una mujer rencorosa; verla sonreír, batallar junto a los demás, celebrar sus victorias, para después ver su derrota. Después de eso, todo terminó, pero permaneció tumbada, con la respiración acelerada. Un hormigueo recorría cada centímetro de su cuerpo, provocándole una sensación extraña, diferente, mientras Ásdis seguía hablando.

—Kendra y Cassie están al tanto de la situación. Ahora, tú eres su líder, tienes mis poderes y sé que harás todo cuanto puedas para derrotar a Haemon y salvaguardar a estas chicas.

Jersey logró incorporarse y le miró desafiante.

—¿Lo tenías planeado? Pasarme tus poderes y que fuera yo quien me enfrentase a ese demonio.

—¿Crees que no tengo ganas de matar al desgraciado que condenó mi vida? —preguntó conteniendo su enfado—. Pero tu sacrificio por Chris lo ha cambiado todo. Contaba con la posibilidad de no salir del infierno, porque en ocasiones, a Oscuridad le gusta tenerme un tiempo allí, por eso advertí a Kendra y Cassie, que era posible esa opción y que si eso sucediera, tú me reemplazarías, porque un vivo no puede estar en el infierno y Oscuridad te hubiera liberado. Pero cambiaste tu alma por la paz de tu hermano. Te condenaste al infierno y…no podía consentirlo. Mi vida ya está sentenciada, así que le ofrecí un trato a Oscuridad. Mi alma para que tu quedases libre, para el día que mueras vayas donde te corresponda. Y aceptó, pero con una condición, en cuanto la última gota de arena caiga, él vendrá a buscarme, por ese motivo no me enfrento a Haemon, no tengo opción. No cometas mis mismos errores, eres muy inteligente, apóyate en tus amigos y no dejes que el odio se apodera nunca de ti.

—Yo… no sé qué decir —murmuró y vio como la arena llegó a su fin. De inmediato, Oscuridad apareció allí y se agarró del brazo de la mujer—. Lo siento, no quería que las cosas acabasen así… yo solo quería liberar a mi hermano.

—Te lo he dicho muchas veces, ¡ya estoy condenada! —añadió dedicándole una sonrisa—. Acaba con ese demonio, Jersey, la vida de todas está en juego. ¡Cambia la historia!

Tras sus palabras, tanto Oscuridad como Ásdis desaparecieron.

Jersey permaneció un instante a solas, tranquilizando su respiración, para finalmente regresar al campamento. Todas la estaban esperando, siendo encabezadas por Kendra, Cassie y sus amigas de la infancia Blanca, Clara, Amber y Sarah.

—¡Lo sabemos! —le informó Kendra—. Y he informado a todas. Eres la sucesora de Ásdis y te seguiremos.

Jersey asintió, tomó las dagas que le ofrecía Adrian y miró al grupo.

—¡Vayamos a acabar con ese demonio!

12

Luchas

El grupo que lideraba Jersey se había trasladado a la zona donde esperaban encontrarse con Haemon cuando el sol estuviera en lo más alto. Mientras eso sucedía, Kendra ponía al día a Jersey sobre el plan que durante semanas habían trazado.

—Haemon lleva consigo a muchos de los nuestros y están poseídos por las medusas. Todas vamos cargadas con agujas impregnadas en somníferos para hacerlos caer. Podremos lanzarlas desde distancia y quitarnos a enemigos.

—De acuerdo —añadió Jersey—. Recordad —dijo dirigiéndose a sus guerreras—. Queremos cambiar la historia y para ello, los nuestros, deben ver que todo este tiempo han estado equivocados. Las medusas se desprenden de los cuerpos cuando posamos sobre ellas cualquiera de nuestras armas, su luz es mortal y de esa manera podemos liberarlos. Seguid con el plan, dormirlos, no los matéis a no ser que no tengáis opción.

—También tenemos varias exorcistas entre nosotras. No son novatas, lo han practicado en muchas ocasiones, salvo que al igual que muchas, iban vestidas como chicos.

Jersey tuvo la ocasión de conocer a las chicas con el don de exorcizar. Eran quince y de diferente edad. La más joven tendría quince años, mientras que la más mayor rondaría los veinte.

—Sé que lo que os voy a decir ya lo sabéis, pero os lo recuerdo. Olvidad todas las mentiras que han dicho sobre nosotras. Ásdis os demostró que mentían y solo lo han hecho para ellos seguir al mando y evitar la igualdad. Así que no temáis formar los pentágonos que sean necesarios —las animó y sus palabras tranquilizaron a las exorcistas—. Escuchad —gritó para que todas lo hicieran—. Cuando veáis a vuestras compañeras formar un pentágono, por favor, protegedlas para que puedan terminar de hacerlo y que nada las ataque.

El grupo asintió y de repente el ánimo se enturbio. Los gruñidos sonaban cercanos, también pasos de personas bien coordinadas y cuando Jersey se giró, vio a cierta distancia a Haemon y tras él, un numeroso ejército de guerreros poseídos por medusas, además de chupópteros, sombras y enormes y deformes perros con dos cabezas.

El grupo de Jersey formó posición, siendo encabezado por ella con Kendra a su derecha y Cassie a su izquierda.

—No veo a Asdis, pero noto atisbo de ella en ti y de las antiguas almas —habló el demonio—. ¿Quién eres?

—¡Su sucesora! —respondió y de inmediato sus manos se iluminaron y causaron una explosión de luz que voló hacia sus enemigos, cegándolos, permitiendo así a todas ellas romper su formación.

Nate y Max seguían con su huida. Habían seguido el consejo de Kendra; conducían por el desierto, aunque en ocasiones se habían acercado a la carretera para leer los carteles y confirmar que iban en buena dirección.

Un zumbido alarmó a ambos y Max, al alzar la vista, ya que Nate conducía, llegó a ver tres drones. No parecían haberse fijado en ellos y enseguida reconoció que eran del Clan debido al emblema que llevaban dibujado.

—¡Tengo que quemar esas cosas! —exclamó Nate, alarmado.

—No —le contuvo Max—. Si lo hacemos, sabrán que somos nosotros. Recuerda que vamos camuflados, pueden pensar que somos cualquier pareja de alguna ciudad cercana que está de excursión por el desierto. De momento, sigue como si no estuvieran.

Nate asintió y prosiguió la conducción, deseando pasar desapercibidos.

A cierta distancia de la pareja, Kyle seguía conduciendo, mientras Zarek manejaba a los drones y tenía acceso a las cámaras de ellos. Había visto a la pareja en el quack e hizo bajar a uno de sus drones, pero el ver la larga melena rojiza de la chica, le hizo perder interés y seguir con la búsqueda.

—¿A cuánto estamos del lugar? —quiso saber Cole.

—Cincuenta kilómetros —respondió Zarek, siguiendo con su ronda aérea.

—¿De verdad piensas que se van a quedar escondidos en un lugar? Han debido escapar.

—Que inteligente por tu parte, ¿por qué crees que utilizo los drones? —bramó Zarek exasperado.

—Estamos en un condenado desierto —protestó Sean—. Para a los del quack y pregunta si los han visto.

Zarek no dijo nada, por una vez el musculitos había dicho algo con sentido e hizo lo indicado.

Asustados, Nate y Max vieron como uno de los drones descendía hasta colocarse a su altura y seguirles en todo momento.

—Por favor, paren, necesitamos su colaboración —escucharon. Era la voz de Zarek hablando a través del micrófono que poseía la máquina—. Tres peligrosos fugitivos han desaparecido y rondan por la zona. Solo queremos mostrarles unas fotografías, que nos digan si los han visto y avisarles del peligro que corren.

—¿Qué hacemos? —preguntó Nate.

—¡Para!

—¿Qué? Nos descubrirán.

—Tengo un plan —le aseguró ella—. Solo para y no te quites el casco.

El joven obedeció y detuvo la conducción. Ambos se bajaron del vehículo y en silencio, Max susurró.

—En cuanto se paren, destrozo las ruedas del coche. Los voy a quedar sin modo de viajar y tú destroza los drones, ¿de acuerdo?

—Los quedaremos tirados aquí, pero darán el aviso al Clan —le debatió Nate.

—Ya pensaremos en ello después y si debemos esperar semanas ocultos en algunas de las muchas cuevas del desierto, lo haremos, pero ahora debemos encargarnos de ellos.

Finalmente, Kyle, por orden de Zarek, detuvo la conducción.

—¿Qué hacen? —se preguntó Zarek—. ¿Por qué no se acercan? Esto es muy raro.

Zarek bajó del vehículo y los demás hicieron lo mismo. El exorcista fue al maletero, de donde extrajo dos de las cinco mochilas que llevaba y entonces vino la explosión.

Cuatro esferas de luz volaron hacia las ruedas, explotándolas de inmediato, mientras que diferentes bolas de fuego fulminaron los drones.

—¡Corred! —gritó Kyle—. Largaos.

Y así lo hizo la pareja, volvieron a montar en su vehículo y se pusieron en marcha.

De inmediato Kyle se lanzó a por Zarek, asestándole un puñetazo en la mandíbula que lo lanzó al suelo, aunque pronto fue rodeado por los fuertes brazos de Sean. Le apretaba con tanta fuerza que gritó al escuchar quebrarse algunas de sus costillas.

—¡Olvidaos de él y encargaos de pararlos! —ordenó Zarek.

Sean lanzó a Kyle al suelo, donde Zarek le asestó un fuerte puntapié que lo dejó inconsciente.

Cole fue al maletero, a su mochila y de esta extrajo una ballesta. Tras cargarla, apuntó y lanzó la primera flecha, pero falló. Volvió a cargar otra, siguió la trayectoria del vehículo y la lanzó. En esta ocasión si logró darle a una de las ruedas, provocando que volcasen.

Zarek lanzó una de las mochilas al suelo y de esta extrajo un arma. Era pequeña, negra. Parecía una pistola normal y corriente pero su contenido no era munición e iba en unos pequeños cilindros con agujas. Los científicos del Clan habían creado un veneno que bloqueaba los poderes de quien lo recibiese. Su uso estaba pensado para los demonios o los guerreros que estaban poseídos por las medusas, pero desde luego iba a usarlos contra la pareja.

Con el arma lista, corrió hacia Nate y Max, que aturdidos tras el accidente se preparaban para hacerles frente, pero no tuvieron ninguna oportunidad. Primero disparó a Nate en el brazo izquierdo, para de inmediato dirigirse a Max y su disparo fue al muslo derecho. Del impacto, ambos cayeron al suelo y una vez allí, fue fácil noquearlos al darle una patada.

Ya junto a Cole y Sean, les quitaron los cascos. Al principio se sorprendieron por los cambios, pero pronto vieron que tras el tinte de cabello y la peluca roja, estaban Nate y Max.

—Atadlos a un árbol a los tres y que se mantengan en pie —ordenó señalando también a Kyle.

Los hermanos obedecieron. Más tarde, cuando despertaron, Nate y Max se lanzaron miradas de puro miedo. Estaban atados a un árbol y había leña bajo ellos. Además no estaban solos, habían arrastrado a Kyle, que se encontraba en la misma situación.

—Seguro que hay algo que desconocéis de los exorcistas —comenzó a hablar Zarek, mientras caminaba delante de ellos, lanzando miradas a unos y otros—. Y es que además de exorcizar, también tenemos el poder de preparar la quema, las hogueras o como queráis llamarlas. ¡Habéis oído bien! —les dijo al ver sorpresa en su rostro—. Esto es lo que va a pasar. Primero os quemaré. Invocaré al fuego azul para que os arrebate vuestra magia —añadió, deteniéndose frente a Max, quitándole la peluca y dejándola con su cabello natural—. Y después nos divertiremos un rato antes de acabar con vuestras vidas. Es lo que merecéis por traidores. Ah, otra cosa más. No forcejéis ni intentes quemar los árboles —dijo mirando a Nate—. No va a servir de nada. El Clan me dio estas armas con estas preciosas balas para utilizarlas contra los demonios o los guerreros poseídos por las medusas. Inhabilitan vuestros poderes por un tiempo, así que, relajaos, vuestra quema va a ser retransmitida. ¡Todos deben conocer lo que se le hace a los traidores.

Tras el destello dorado de Jersey, las guerreras se internaron en la formación del ejército de Haemon, rompiendo su buena coordinación, a la vez que las exorcistas juntos a sus respectivos grupos crearon diferentes pentágonos.

Por la zona había repartidas varias cajas de cristal, con bestias en su interior, debido el éxito de las chicas que habían realizado los pentágonos.

Jersey estaba en medio de la batalla, liberando a muchos de los guerreros de sus medusas, para después dormirlos. Cuando esto pasaba, otra de las chicas lo apartaba, lo llevaba a la zona donde estaban la mayoría de ellas y los ataban por si llegaban a despertar.

En cambio, Haemon, se escondía tras su numeroso ejército, por lo que llegar a él estaba siendo más difícil de lo pensado.

Junto a Jersey iba Kendra y la espiritista, con el uso de su magia, le libraba de muchos de sus enemigos. Había congelados a algunos perros, mientras que a otros les había prendido fuego.

Jersey sabía que gracias a Ásdis ella era capaz de hacer todo eso, pero aún no había practicado nada de ello y deseaba guardar todas la fuerzas posibles para Haemon, por lo que gracias a las dos dagas que llevaba, siguió abriéndose camino hacia él. En ese momento algo se le tiró encima; era un chupóptero, advirtió debido a su peso. Y bajo su cuerpo se movió aprisa, evitando el agitar de su cola y las puntas que estas portaban ya que llevaban veneno en ello. Pero aun así, no lo logro del todo y gritó al sentir una de las agujas en su espalda.

La bestia se quitó de encima, momento que ella se giró e incrustó su daga bajo su garganta. De inmediato su pegajosa sangre la cubrió y Cassie fue a su ayuda. La joven formó un circulo de luz a su alrededor, el cual quemaba a todo el que se acercase.

La espiritista atendió a la guerrera. Le quitó la camisa y el chaleco que llevaba bajo ella, para de inmediato extraerle el aguijón que se había quedado incrustado en su piel.

Jersey comenzaba a sentir los efectos del veneno. La vista se le nublaba, tenía ganas de vomitar y apenas podía mantener los ojos abierto. Pero Cassie llevaba consigo el antídoto, el cual le inyectó en el brazo, para de inmediato colocarse frente a Jersey, obligándola a mirarle a la cara y que leyera sus labios.

—Aguarda a que el antídoto haga efecto mientras sano la herida.

Jersey asintió. La lucha iba a su favor. Las guerreras luchaban de manera coordinada, los pentágonos les ayudaban a librarse de muchas bestias, y las jaulas donde encerraban a las criaturas eran llevabas lejos, junto a los guerreros que ya habían liberado de las medusas. Pero hasta el momento, Haemon no había actuado y eso le inquietaba. ¿A qué estaba esperando? Su ejército disminuía por segundos y mientras analizaba la situación, observó qué estaba pasando.

Blanca, Clara, Amber y Sarah luchaban en equipo. Llevaban haciéndolo un tiempo y era evidente su buena coordinación. Se estaban encargando de liberar a todo guerrero o guerrera poseída. Las primeras en actuar siempre eran Clara y Sarah, al cegar momentáneamente con la luz a sus enemigos, para después o bien Amber o Blanca, posar sus armas sobre las medusas hasta desintegrarlas.

Después de eso Blanca y Clara se llevaban al guerrero a la zona trasera de su formación, donde otro grupo se encargaba de los heridos, todo ello mientras eran resguardadas por Amber y Sarah.

Kendra había prestado bastante atención a los grupos que formaban los pentágonos. Mientras se realizaba el ritual, todas estaban protegidas por otras guerreras; ella estaba allí y con su magia ofrecía protección y en especial se libraba de las sombras cuando atacaban desde el aire.

Finalmente Haemon se movía, observó Jersey. Cassie le estaba ayudando a ponerse su camisa de protección cuando vio el actuar del demonio.

Las manos del ente se volvieron rojas y una línea del mismo color comenzó a formarse en ellas a la altura de la cintura, para poco después salir despedida a gran velocidad y a la misma altura. Sin palabras observó como esa luz cortaba por la mitad a todo lo que se cruzase en su camino, sin importar que fuera miembro de su bando.

—¡Agachaos! —gritó Jersey—. Agachaos, agachaos.

Muchas lo hicieron a tiempo. Llegaron a ver lo que estaba pasando y se lanzaron al suelo. En cambio otras, acabaron partidas a la mitad.

Las guerreras que esperaban más alejadas de la batalla, aquellas que curaban de los heridos, estaban horrorizadas. Muchas de sus compañeras habían muerto, mientras que otras habían resultado heridas de gravedad. Para entonces los guerreros poseídos por las medusas ya habían despertado, viéndose en medio de aquella descomunal batalla, pero aunque deseaban ayudar, el daño causado por la posesión era demasiado.

El actuar de Haemon no había terminado. Un humo oscuro comenzó a envolverlo para acabar transformado en una sombra como las que rondaban por el campo de batalla, y comenzó a levitar. Voló hacia el lugar donde un grupo de chicas había formado un pentágono, encerrando en su interior hasta un total de tres sombras.

Haemon lanzó un rayo negro en su dirección, provocando su ruptura y que las criaturas quedaran libres, las cuales, atacaron a las chicas. Y prosiguió realizando la misma función, haciendo pedazos algunas de las cajas de cristal, liberando a su ejército, para finalmente volver a su posición, es decir, tras varias bestias.

Jersey sentía que la cabeza le daba vueltas, no podía respirar y a su alrededor todo era sangre, gritos de ayuda, destrucción. Estaban perdiendo. Iban a morir. Haemon avanzaba hacia ella sin miedo alguno, sabiendo que con un par de golpes, la mataría. Y toda esa rabia, impotencia e inseguridad estallaron en una gran ola de luz que se extendió hacia él.

Cuando esta terminó y todos pudieron abrir los ojos, encontraron a numerosas criaturas convertidas en cenizas, y un hecho aún más sorprendente. Las cajas de cristal cercanas a Jersey, estaban rotas, con cenizas en su interior. ¡La luz había acabado con ellas!

Para la guerrera fue toda una sorpresa descubrir lo que la luz podía hacer y al mirar hacia Haemon, lo vio lleno de llagas y graves quemaduras.

—¡Haced pedazos las jaulas con la luz! —gritó—. Las convierte en cenizas.

Las guerreras poseedoras de ese don obedecieron de inmediato, aunque temerosas, hicieron una primera prueba con una caja que contenía un perro de dos cabezas. Fue Clara quien actuó. Junto a ellas estaban sus amigas, preparadas por si tuvieran que actuar, y tal como Jersey había ordenado, Clara lanzó un intenso rayo de luz contra la caja, envolviéndola por completo, para una vez la luz desvanecerse, solo quedar cenizas del engendro y cristales hechos pedazos.

Todas las guerreras, e incluso los guerreros ya liberados del control de Haemon, gritaron victoriosos y comenzaron a eliminar los demás encierros.

Tal descubrimiento asustó a Haemon, observó Jersey, que lo vio retroceder, pero la guerrera echó a correr y llegó hasta él. Se le lanzó encima, logrando tirarlo al suelo, para acabar posando sus manos envueltas en luz sobre su garganta. El demonio agitaba las piernas y brazos debido al dolor experimentado, a la asfixia que la chica le estaba provocando, pero aun así logró actuar. Echó la cabeza hacia delante, propinándole un cabezazo a Jersey que la hizo caer hacia atrás.

Haemon se puso en pie y tambaleante caminó hacia atrás. De nuevo una sombra oscura comenzaba a envolverlo. Iba a escapar. Se trasformaría en sombra para huir del lugar y retornar cuando estuviera recuperado.

Pero Jersey no estaba sola. Sus compañeras no dudaron en ofrecer ayuda y decenas de esferas de fuego, electricidad y de luz impactaron contra la criatura, provocando su caída. De nuevo Jersey se colocó encima de él, levantó su daga y la incrustó en el corazón. El fulgor azul del arma se extendió por el cuerpo de la bestia, provocándole terribles convulsiones, hasta que se quedó quieto. Al instante explosionó en una nube de cenizas, que poco después la brisa del desierto se las llevó entre los gritos de victoria de los supervivientes.

Más tarde, Jersey aguardaba junto a los demás. Desgraciadamente muchos habían muertos y aquellos que habían permanecido en las traseras de la lucha, al cargo de las curas, era quienes se encargaban de los cuerpos.

La joven vertió agua sobre su nuca, para después beber un trago. Cuan sorprendida se vio al ver que se le acercaba uno de los guerreros que había estado poseído por una medusa. Podría tener unos cuarenta años; se sujetaba el brazo derecho, también cojeaba y llevaba parte de la cabeza vendada.

—Gracias por salvarnos —le expresó el hombre tomando asiento frente a ella—. Nos has liberado de ese desgraciado y ninguno de los que estamos aquí lo vamos a olvidar, ni tampoco lo que aquellos que poseéis la luz podéis hacer. ¡Al fin hemos encontrado la manera de destrozar las cajas de cristal! Ya no tendremos que tener a esas monstruosidades en nuestras ciudades, temiendo que salgan libres en cualquier momento.

—Lo de hoy ha sido duro, pero más difícil veo convencer a los líderes del Clan sobre lo que ha pasado, lo que podemos hacer y que todo lo que se ha dicho es una gran mentira.

—Ten por seguro que entrarán en razón. No me he presentado —dijo tendiendo su mano—. Soy Ismat, el miembro más joven de los líderes del Clan y ten por seguro, que las cosas van a cambiar.

Nunca Jersey se había alegrado tanto de conocer a alguien. Ismat estaba de su parte. Ese hombre de amplia sonrisa, piel canela, ojos color avellana y cabello oscuro, estaba de su parte y creía en su palabra.

—¡Jersey! —gritó Adrian asustado, con una tablet en su mano. Con él iban Blanca, Clara, Amber y Sarah. Las cuatro mostraban una palidez extrema y dudaba que fuera debido a sus lesiones—. Tienes que ver esto.

El adolescente dejó el objeto entre las manos de la joven y vio a Zarek. Estaba hablando y accedió al control del volumen para escuchar sus palabras.

—He encontrado a los traidores y como ya he dicho, estos no tienen cabida en el Clan. Las hogueras están listas, voy a privarlos de sus poderes, para después, ver qué pueden hacer y cuánto aguantan en una lucha cuerpo a cuerpo y sí, como veis, hay uno más, ¡Kyle! —exclamó señalando al chico—. Intentó ayudar a Nathaniel y Maxine a escapar. En realidad, no debería sorprenderme, ya que no deja de ser el hermano de uno de uno de los cinco que en su día provocó la masacre —les hizo saber, para a continuación mostrar una gruesa rama—. La quema va a comenzar.

Al decir esto, Zarek deslizó su mano por la rama, la cual se prendió en llamas azules.

Jersey no siguió viendo más y tras darle el objeto a Adrian, se puso en pie. Las voces de sus amigas le martilleaban la cabeza con palabras tales como:

¡Van a morir! No sobrevivirán a la quema. ¡Hay que hacer algo! Vayamos en su ayuda.

Y a pesar de cuanta razón podían tener, no quería escucharlas, solo concentrarse. Cerró los ojos e indagó en los recuerdos de las almas que le habían cedido sus poderes, entre ellas Ásdis. Para todas ellas era muy habitual el viajar en la manera en que tantas veces lo había hecho la espiritista. Sin excepción, todas habían sido envueltas por un aura de algún color que las había llevado a donde querían. Para hacerlo deseaban con todo su ser encontrarse con las personas deseadas y ella necesitaba llegar junto a Max, Nate y Kyle.

De inmediato todos vieron como haces de luces doradas comenzaron a envolverla, para acabar transformándose en un brillante humo que la hizo desaparecer del lugar.

13

Destrucción

Zarek caminaba delante del grupo, mostrando su antorcha prendida en fuego azul, a la vez que Max, Nate y Kyle intentaban liberarse de sus ataduras, sin éxito. Finalmente el exorcista se detuvo ante Nate.

—Nunca en la historia del Clan se ha quemado a un hombre y voy a concederte el honor de que seas el primero. ¡Me has engañado todo un año! —protestó entre dientes—. Te has reído en mi cara. Fuiste el primero en descubrirla y en lugar de decírmelo, te la tiraste. Supongo que tiene sentido, al fin tenías donde meterla.

Nate le escupió a la cara, lo que le hizo enfurecer mucho más.

—No hables de esa manera de Max y de mí. ¡Eres un monstruo! Siempre lo has sido y no llegarás a comprender lo que siento por Max, lo importante que es para mí, y sobre todo, nunca admitirás tus errores. ¡Eres un asesino!

—Todo es por la honra del Clan —concluyó Zarek, prendiendo la leña bajo Nate.

El fuego azul se extendió con rapidez, prendiendo en intensas llamas al guerrero. Estas no provocaban quemaduras, a pesar de que la persona en la hoguera sentía lo mismo que si estuviera envuelto en fuego. Las llamas azules eliminaban todo poder del que lo poseyera.

Los gritos de Nate eran desgarradores y no dejaba de agitarse. Max no dejaba de gritar su nombre angustiada, mientras que un impasible Zarek miraba su dolor sin escrúpulo alguno, mientras que Sean y Cole permanecían alejados, asustados. En efecto Nate tenía razón y Zarek estaba loco.

Sin embargo, durante unos segundos, toda la atención prestada en el guerrero fue a una nube dorada que comenzó formarse tras él y sus compañeros. Cuan sorprendidos se vieron al ver que esa luz envolvía a Jersey.

La guerrera agitó sus manos hacia Zarek y los hermanos y una ventisca los sacudió con tanta fuerza que los lanzó lejos. Ya libres de ellos, aunque solo fuera por unos segundos, se dirigió a Nate. Su amigo había perdido el conocimiento y las llamas le habían alcanzado hasta el pecho. Entonces tomó aire, acercó sus manos al fuego y en unos segundos este fue a parar a ella, donde se formó una gran esfera que acabó lanzando al aire.

Aprisa cortó las ataduras de Max y Kyle y entre los tres liberaron a Nate y lo tumbaron en el suelo.

Kyle fue hacia el vehículo, de donde recuperó una mochila y de esta una botella de agua, vertiendo poco a poco su contenido sobre los labios del guerrero.

—¡Nate! —susurró Max, intentando mantener las lágrimas—. Nate —volvió a decir mientras le daba pequeños golpecitos en la cara.

Jersey apartó la atención de Nate y al alzar la vista observó que Zarek y los demás se dirigían a ellos. Se puso en pie, pero antes de poder actuar, Zarek le disparó y la bala se le incrustó en el brazo derecho, lanzándola al suelo, donde se agarró la extremidad a la vez que se quejaba de dolor.

—A nosotros también nos dispararon —le explicó Kyle mientras le ayudaba a incorporarse—. Llevan un veneno que hace desaparecer nuestros poderes por un tiempo —añadió, a la vez que se agachaba y de la mochila sacaba varios cuchillos y dagas.

Le tendió dos dagas a la chica. La pareja estaba lista para luchar, pero Max les interrumpió.

—Dejad que me encargue de los hermanos —añadió con frialdad, a la vez que se levantaba. Ambos vieron una pequeña esfera de luz en las manos de la chica y, o bien el efecto de las balas ya habían desaparecido o puede que fuera fruto de su rabia—. Por favor, Kyle, quédate con Nate…tiene pulso, pero llámame si ves que empeora.

El muchacho asintió y las chicas avanzaron hacia los demás.

—Yo me encargo de Zarek —añadió Jersey, a la vez que hacía trizas parte de su camisa y la anudada en la zona donde había sido disparada. De alguna manera, la presión del tejido le aliviada y sentía que podía mover la extremidad mucho mejor—. Avísame si necesitas ayuda.

Max asintió aunque Jersey no tardó en comprender que posiblemente no la necesitase.

El primero en cargar contra ellas fue Sean. Corría todo lo rápido que podía para abalanzarse sobre ella, pero cuando les separaban cierta distancia, Max alzó la mano de abajo, arriba, lanzando un destello de luz que atravesó a Sean, el cual dio unos pasos más, antes de detenerse y acabar partido en dos.

Sin miramiento alguno, Max atravesó el charco de sangre y corrió hacia un sorprendido Cole, mientras Jersey y Zarek se lanzaron el uno contra el otro. El exorcista detuvo el primer ataque de la chica, al interponer el boomerang entre él y la daga de la chica.

—¿Cómo has conseguido esos nuevos poderes? —preguntó desconcertado.

—Soy la descendiente de Ásdis —respondió Jersey a la vez que apoyaba todo su peso sobre el arma, logrando separarse de Zarek, para a continuación darle una patada que lo golpeó en la mandíbula y lo lanzó al suelo.

El exorcista rodó varias veces hasta lograr incorporarse y lanzar su boomerang. Jersey lo evitó pero no olvidó que el arma volvería hacia Zarek, por lo que se giró, pero la luz de sol la cegó un instante y se giró de inmediato, saltando hacia atrás con la intención de alejarse del exorcista, pero aun así, no impidió que este le rasgara en el antebrazo izquierdo con un cuchillo.

Mientras, Max, aprovechó el desconcierto de Cole para ir hacia él. Corrió aprisa, saltó y le golpeó con la rodilla en la mandíbula. Ambos acabaron en el suelo, colocándose Max encima, alzó una de sus dagas y la dejó caer. Iba directa al corazón, pero en el último instante, Cole logró moverse y el arma se quedó incrustada en el hombro izquierdo. De inmediato el guerrero golpeó a la chica en el estómago, logrando quitarsela de encima. Comenzó a arrastrarse por el suelo, alargando distancias, para desprenderse el arma a la vez que hacia trizas su camisa y se improvisaba un vendaje.

—Me privaste de mi vida, mi confianza, me tocaste sin que yo lo quisiera. ¡Abusaste de mí! —gritó enfadada mientras en sus manos comenzaban a formarse esferas de luz—. Y aunque me recompuse, me volviste temerosa, me hiciste pasar miedo, el pavor que tantas chicas y mujeres sentimos por hombres como tú, que quieren hacer con nosotras lo que quieren. Y vas a pagar por ello.

Un suspiro de alivio brotó de los labios de Kyle al ver que Nate despertaba. Lo hizo desorientado, mirando en todas direcciones, hasta fijar su mirada en él.

—Tranquilo, no hagas esfuerzos —le recomendó, mientras mojaba su frente con un paño—. Te pondrás bien.

—¿Max…? —preguntó con voz ronca.

Kyle le ayudó a incorporarse y señaló hacia el cuerpo de Sean.

—Ella ha provocado eso. Ha recuperado sus poderes y Jersey ha venido a ayudarnos.

El guerrero asintió y miró tanto el enfrentamiento de Max, como el de Jersey, deseando que el destino de esos canallas fuera el mismo que el de Sean.

Jersey gritó al sentir la terrible cuchilla, más no fue el único golpe que recibió. Como temía, el boomerang regresó a Zarek, pero ella estaba delante de él y el arma se le incrustó en la zona trasera del muslo, provocando que cayera al suelo entre lamentos de dolor.

Zarek se agachó frente a ella, la tomó del cabello y le tiró la cabeza hacia atrás.

—Vas a acabar muerta, como tu antecesora —le amenazó con un cuchillo en la mano.

Pero Jersey también llevaba un cuchillo y con un rápido gesto, se lo clavó en el corazón. Los ojos de Zarek mostraban sorpresa, la sangre ya comenzaba a deslizarse por sus labios, pero la guerrera no se conformó con eso, sino que se extrajo el boomerang y degolló a Zarek con su misma arma.

El guerrero cayó al suelo mientras la sangre se extendía a su alrededor, y Jersey, agotada y herida, también cayó.

Un miedo atroz recorría cada centímetro del cuerpo de Cole. Había visto lo que Max le había hecho a su hermano y temía correr su misma suerte, por lo que echó a correr, aunque no llegó muy lejos, pues uno de los destellos de la chica le rajó los talones, cayendo al suelo inmediatamente. Entonces se giró y se dirigió a ella.

—Por favor, por favor, perdona mi vida. Siento mucho lo que hice, lo que os hice a todos y el chantaje. No lo haré más, no lo haré más. ¡Perdóname!

—¿De verdad crees que soy tan tonta como para creerme que cuando intentaste violarme no era tu primera experiencia para ti y tu hermano? —preguntó.

Cole se quedó sin palabras. ¿Qué iba a responder? Que Sean y él viajaban de un lugar a otro realizando otra caza muy distinta a la de otros guerreros y que ambos disfrutaban muchísimo con el acorralamiento de sus víctimas, para después disfrutar del sexo forzado.

No importaba lo que dijera. Una esfera de luz iba hacia él y lo supo. ¡Estaba condenado!

El poder de Max se estrelló contra el corazón del guerrero, provocando su explosión.

En la distancia, Nate y Kyle observaban las victorias de las chicas y con esfuerzo, Nate susurró:

—¡Ayuda a Jers! Está perdiendo mucha sangre, yo estaré bien.

El joven asintió y corrió hacia su amiga. Esta hacía presión sobre la herida del muslo. Kyle le practicó un torniquete a la altura de la lesión y se dispuso a ir por una de las mochilas para hacerse con el botiquín de primeros auxilios, pero la mano de su amiga le detuvo.

—Coge mi teléfono y llama a Kendra. Hazle saber de nuestra ubicación y que estamos heridos.

El joven obedeció de inmediato. Habló con la espiritista, para después ocuparse de su amiga. Una vez sus heridas recibieron las primeras atenciones, la llevó junto a Nate. Con él ya estaba Max; la chica tenía en su regazo al guerrero, que con mucho esfuerzo limpiaba las lágrimas de sus mejillas.

—¡Estoy bien! —le aseguró—. Me recuperaré, pero no llores.

La chica asintió y juntos aguardaron junto a la hoguera que preparó Kyle, hasta no mucho más tarde ver varios vehículos. Al fin venían a por ellos.

Cinco días después.

Durante el tiempo transcurrido, muchas cosas habían cambiado en el campamento de las Liberadoras. Los guerreros que en su momento fueron liberados del embrujo de Haemon, ya habían partido a sus respectivas ciudades. Afortunadamente para ellas, la forma de pensar de todos ellos había cambiado. Estuvieron en la lucha en todo momento, vieron como Jersey acabó con el demonio y como la luz destrozaba las jaulas de cristal. Debían transmitir lo ocurrido a todos los miembros del Clan, aunque, mientras tanto y por precaución, les habían recomendado que ellas siguieran allí hasta que hicieran recapacitar a los altos cargos.

Ismat, el hombre más joven perteneciente a los líderes, les había prometido el cambio. Podrían volver a sus casas, si quisieran y que no iba a parar hasta acabar con las arcaicas normas del Clan.

Por lo demás, Nate se recuperaba con bastante rapidez. Podía caminar, aunque cortas distancias, ya que se agotaba con facilidad. Tanto por Kendra como por Cassie sabía que tarde o temprano volvería a recuperar sus poderes, pero por el momento, por mucho que lo intentase, las llamas no aparecían en sus manos.

En cambio, Jersey, había descansado durante el largo periodo. Había perdido mucha sangre y estaba realmente agotada tras la lucha contra Haemon y el posterior enfrentamiento contra Zarek.

Esa mañana Max y Nate se dirigían a la caravana donde descansaba Jersey. La guerrera llevaba consigo un botiquín con todos los útiles necesarios para hacerle las curas a su amiga, quien estaba despierta, aunque antes de entrar en la caravana los reconoció debido a la conversación que mantenían.

—Ten paciencia, Nate, volverás a crear el fuego, pero no creo que sea bueno que te pases horas y horas concentrado cuando hace unos días te quemaron —le reprochó Max.

—Es muy frustrante. No sabemos cuál va a ser nuestro destino, ni si nos perdonarán por el engaño. ¡Debo estar preparado para enfrentarme a ellos por si nos atacan!

La pareja entró en la caravana y Jersey les dedicó una sonrisa a la vez que le daba los buenos días. Era agradable verlos sanos y salvos. Cuando los vio en la hoguera temió por ellos; pensó que no llegaría a salvarlos. Pero afortunadamente los salvó, estaban allí y al fin Max había dejado de ocultarse. Esa mañana vestía unos vaqueros cortos y un top blanco con un nudo a la altura del ombligo.

—¿Qué tal te encuentras? —preguntó Max, tomando asiento junto a Jersey.

—Mejor, menos dolorida.

Mientras la guerrera cambiaba los vendajes de Jersey, Nate había tomado asiento en una silla. Se había sumado en un triste silencio y no dejaba de mirar la pantalla del móvil.

—¡Eh! —dijo Jersey, tendiéndole la mano, la cual el guerrero tomó—. Os he escuchado. Sé que estás preocupado, pero te recuperarás.

Nate asintió, agachó la cabeza y susurró.

—El Clan está retransmitiendo el entierro de Kirian.

Al fin comprendían su comportamiento y tras invitarlo a ir con ellas, los tres lo vieron. Escucharon las bonitas palabras dedicadas a Kirian, el amor que su familia tenía por él, todo el bien que había hecho por el Clan al destrozar Ciudades Fantasmas, para finalmente dedicarle el descanso.

Después de eso, el grupo pasó el resto del día algo desanimado. La muerte de Kirian sucedió tan rápida y en una situación de tan extremo peligro para ellos, que todo el pesar y la tristeza los había golpeado de nuevo.

La noche había llegado y estaban tomando una cerveza cuando Kendra les hizo una visita.

—De verdad que siento molestaros, sé que ha sido el funeral de vuestro amigo, pero no estaría aquí si no fuera importante.

Jersey la invitó a sentarse y tras hacerlo, comenzó a hablar.

—He hablado con Ismat. Está siendo realmente difícil convencer a los miembros más antiguos de un nuevo cambio. Adrian grabó toda la batalla y le acabo de enviar el video para que puedan comprobar por sí mismos que lo que decimos es cierto —les explicó—. Mientras, en las demás ciudades donde fueron los otros guerreros, todo va bien. No ha habido ningún problema, han creído sus palabras y contamos con su apoyo.

—Esperemos que el video les haga recapacitar —murmuró Jersey, frotándose los ojos.

—Ya, bueno, cuando lo vean, también se sabrá que eres la sucesora de Ásdis —le recordó Kendra—. No es algo que vayamos a ocultar…

—Aún deben estar festejando la muerte de Ásdis y seguro que ni conocen que tiene una sucesora —le interrumpió Nate.

—Eso no les hará ninguna gracia —añadió Jersey—. Yo no soy como ella, seguiré el ejemplo de mis antecesoras, pero será difícil convencerlos de que no soy peligrosa —confesó con tristeza, obteniendo la mano de Max y Kendra como consuelo al tomar las suyas, mientras Nate le dio un apretón cariñoso en el hombro—. Esperemos que Ismat, con el apoyo de los demás, hagan fuerza.

El grupo asintió y cada uno regresó a su lugar de descanso. Jersey volvió a su caravana, mientras Nate y Max fueron a la que compartían y Kendra regresó junto a Cassie.

Tras otros cinco días de espera, por fin Ismat volvía a ponerse en contacto con ellos. En esta ocasión, en la video conferencia estaban Kendra, Jersey, Max y Nate.

—Lo he intentado, pero estos viejos carcamales se niegan a cambiar. Están aferrados al poder. Les he dicho de demostrarles que podemos destrozar una de las cajas de cristal y ni siquiera quieren hacerlo. En la sede debemos tener un par de miles de criaturas realmente peligrosas y prefieren seguir así, en lugar de destrozarlas

—Entonces…—susurró Kendra—. ¿Qué nos queda? ¿La eterna huida? Hicimos un gran bien y siguen teniéndonos miedo.

Los demás callaron. Por mucho que les doliese, Kendra tenía razón.

—He pensado en algo. Tenéis mucho apoyo, pero seguimos al mando de estos hombres que deberían dar paso a la nueva generación —prosiguió Ismat—. Os propongo algo parecido a un golpe de estado, pero con una demostración de lo que podéis hacer.

Las palabras de Ismat despertaron la curiosidad del grupo y le prestaron atención.

—Jersey, ven junto a algunas más y destroza la Cúpula de Cristal, al completo, con todas las bestias. Cuando la ciudad lo vea, si los líderes se siguen negando a aceptaros, mostraros respetos y destrozar las antiguas leyendas, el pueblo se le echará encima. Tenéis mi apoyo, y el de un buen número de guerreras y guerreros que están de vuestra parte. Os apoyaremos en lo que decidáis hacer.

Jersey miró a Max.

—Hay muchas chicas asustadas y va a ser difícil convencerlas. Puede que Kyle y las chicas nos acompañen, pero necesito alguien de confianza. Max, esto es como las ocasiones que destrozamos los núcleos…¿vendrás conmigo?

—Sabes que si —le aseguró su amiga—. Y también sabes que de este no nos librarnos —añadió, señalando a Nate, arrancando una sonrisa a su amiga.

—Somos un equipo hasta la muerte —les aseguró Nate.

Jersey sonrió y se dirigió a Ismat.

—Será dentro de tres días, al mediodía. Apareceré en la entrada de la cúpula con todos los que me acompañen.

—De acuerdo, Jersey, mi equipo y yo estaremos esperando para protegeros.

Tras el acuerdo entre ambos, la conversación llegó a su fin y Jersey comenzó a preparar a su equipo. Les hizo saber a todas la situación y que a pesar de haber sido aceptada en las demás ciudades, la sede se seguía negando, por lo que el trabajo realizado no contaba de nada.

Les explicó el plan a realizar y tal como esperaba Kyle y las chicas, es decir el grupo que se hacía llamar “Hermanos” se apuntaron. Por supuesto Kendra y Cassie iban, además de dos chicas exorcistas y cuatro guerreras más. Las demás temían acercarse a la sede y Jersey, por supuesto, respetó su decisión.

Con el grupo ya formado, se pasaron los tres días repasando la estrategia. En realidad, era bastante sencilla. Iban a aparecer en la misma puerta de la Cúpula de Cristal. Por supuesto deberían liberarse de los guardias, a quienes pretendían noquear, nada de matar, y mientras Jersey y Max preparaban la destrucción de la cúpula desde el interior, Clara, Sarah y Kyle les daban respaldo desde el exterior al envolver en luz todo el edificio.

La misión de los demás era impedir que les interrumpieran, pues era evidente que muchos se acercarían al ver los destellos.

Y llegó el esperado día. Todos vestían de negro, con prendas cómodas, pero que bajo ellas llevaban protecciones, como chalecos en sus pechos, y también prendas similares en las piernas para estar más protegidos.

Ninguno cargaba un arma afilada, sino varas de acero. Debían seguir el plan y era no matar a nadie.

Tras reagruparse, las miradas de las chicas que quedaban en el campamento fueron a Jersey y Kendra. ¡Estaban realmente asustadas!

—¡Volveremos! —les aseguró Jersey—. Y todo habrá cambiado.

—Estaremos bien, no os preocupéis, seguid como un día cualquiera —les animó Kendra y tras las palabras de esta, un humo dorado comenzó a envolverlos para llevárselos de allí y trasladarlos a la entrada de la cúpula.

Como esperaban, la zona estaba protegida, pero en esta ocasión no había solo dos guardias, sino cinco, los cuales hicieron sonar una sirena a la vez que les hacían frente.

Nate fue el primero en actuar al golpear con la barra a uno de ellos en el estómago y después en la mandíbula, lanzándolo al suelo.

Kendra agitó sus manos y de ellas surgió una ventisca que estrelló a tres de ellos contra un árbol.

—¡Vamos! —les apremió la espiritista—. Id a vuestras zonas.

Jersey y Max fueron al interior del edificio, mientras Clara, Sarah y Kyle posaron sus manos sobre la estructura, desde el exterior. El resto del grupo se colocó en forma de media luna, quedando a su espalda la entrada, protegiendo también a Clara, Sarah y Kyle que ya comenzaban a extender su luz por la estructura.

Como era de esperar, un numeroso grupo liderado por Víctor llegó hasta ellos y fue el momento en el que el grupo de Ismat, ocultos entre la vegetación de la zona, también hizo su aparición.

Y tanto un bando como otro comenzaron a enfrentarse, mientras Kendra, Nate y los demás vigilaban que nadie se acercase a ellos, a la vez que más gente llegaba a la zona y contemplaba qué estaba sucediendo.

En el interior de la cúpula, Jersey y Max se colocaron en el centro de la misma. La luz que el quipo del exterior estaba formando ya llegaba a ellas; estaba cubriendo todo el edificio, lo cual provocaba que las bestias encerradas en las cajas de cristal estuvieran más alteradas.

—¡Vamos allá! —añadió Jersey, tomando las manos de Max.

—Es como destrozar un núcleo, solo eso, nada de presiones.

Jersey asintió, invocó un escudo alrededor de ellas y también por encima, para evitar daños con los cristales y comenzaron. Cerraron los ojos, tomaron aire y la luz de sus dedos pronto se desprendió de ellas empezando a formar una esfera entre ambas. Esta comenzó a crecer. Las chicas lo notaban; sentían su poder, la fuerza y la presión por retenerla entre ellas, hasta que se soltaron de las manos, dejando libre su magia, la cual explotó provocando una gran ola de luz.

En el exterior todo vieron como la cúpula se volvía dorada para después una intensa luz extenderse por la zona, cegándolos unos segundos. Cuando ya pudieron mirar, muchos gritaron de pavor al ver que el edificio comenzaba a hacerse trizas.

En el interior de la estructura, Jersey y Max observaban todo cuanto les rodeaba. No quedaba ni una caja, todas estaban hechas trizas y sus criaturas no eran más que cenizas.

También vieron las grietas que comenzaban a extenderse por la edificación y aunque estaban protegidas por el escudo, salieron aprisa, encontrándose en el exterior con los demás. Y junto a toda la población de la sede, vieron como aquel icónico lugar se venía abajo. No había criaturas, todas habían sido destruidas, lo que arrancó vítores de alegría al pueblo.

Con tal demostración, Ismat se dirigió a Víctor.

—Lo han demostrado frente a todo el pueblo. Las vitorean, ¿quieres que hablemos o sigues con tu actitud y que la gente se te eche encima?

—¡Hablemos! —murmuró entre dientes.

14

¡Adiós!

La ciudad tenía un edificio que destacaba entre los demás debido a su altura, ya que contaba con siete plantas, algo inusual con el resto de las edificaciones, que eran más bajas.

En ese lugar trabajaban los líderes del Clan. Cada uno tenía su propia oficina, con un gran equipo que se coordinaba con otras poblaciones. Así pues cada uno de ellos contaba con una planta para él y su equipo, mientras que otra estaba dedicada a reuniones y la primera a la biblioteca.

El grupo estaba en la sala de reuniones. Una estancia amplia con una mesa de madera de forma circular, lugar donde se reunieron Víctor, Gerard, Abel y Lucius, los actuales líderes, junto a Ismat que era el quinto miembro. Más cerca de Ismat estaban Jersey, Max, Nate, Kendra y Cassie.

Y una vez tomaron asiento, Víctor comenzó a hablar.

—Jersey, Nathaniel y Maxine. Nos habéis engañado mucho tiempo, en especial tú, Maxine, incumpliendo las normas de nuestros antepasados —añadió, posando su mano sobre un antiguo libro de cuero y gran tamaño.

—¿De verdad vamos a hablar sobre eso? —preguntó Max con enfado—. Es más que evidente que lo hice para demostrar que estabais equivocados y no hace ni veinte minutos todos vuestros mitos se han venido abajo con esas estructuras que guardaban miles de criaturas.

—Es hora de deshacernos de las antiguas leyendas y escribir las nuevas —añadió Nate. Los dedos de su mano derecha comenzaron a impregnarse de fuego, sorprendiendo a Max y Jersey que esperaban que tardaría más en recuperar sus poderes. Finalmente las esferas volaron hacia el libro, prendiéndolo de inmediato y aunque Víctor y los demás intentaron apagarlo, fue imposible. Las llamas desaparecieron cuando solo quedaron cenizas—. Uno menos, porque ten por seguro que voy a destrozar todos los libros de nuestros antepasados.

—Es insultante que vayáis a juzgarnos por guardar el secreto de Max —protestó Jersey—, cuando hemos acabado con varias centenas de bestias, además de descubrir que tras la realización de los pentágonos ya no tenemos que guardar a esas bestias en las cajas, temiendo que puedan escapar en cualquier momento.

—Hay mucho de lo que hablar, como la muerte de Zarek, Cole, Sean y que ahora seas la descendiente de Ásdis.

—¡Zarek se volvió loco! —le interrumpió Max—. Sé que nuestro intento de quema fue transmitido y también como Jersey y yo luchamos contra ellos. Su locura es evidente, además realizó actividades para los que no tenía permisos, como las hogueras. Eso siempre lo hacéis vosotros, los líderes, pero lo único que os importa es acallarnos y culparnos, por lo no pararéis hasta encontrar una excusa.

—Con tu actitud no vamos a ninguna parte —le reprochó Ismat a Víctor—. Los demás líderes de otros clanes, como el alabado de Irlanda, las apoyan, además de los altos cargos de todas las ciudades del Clan —le hizo saber—. Ahora mismo, en distintos lugares del mundo, se están destrozando las Cúpulas de Cristal y ha sido gracias a ellas. Y he de comunicarte, Víctor y también a los demás, que no hay persona del Clan que esté contenta con vuestra forma de liderar. ¡Quedáis relegados! Necesitamos frescura, mentes abiertas y vosotros no la tenéis.

Víctor y los demás comenzaron a enzarzase contra Ismat, pero el hombre mantuvo su postura, además de recordarles que tenía el apoyo de otros líderes, más clanes y multitud de gente.

Jersey y los demás comprendieron que ahí no tenían nada que hacer y salieron del edificio. Mucha gente de la ciudad los esperaban y los felicitaron por su trabajo, para más tarde, descansar en el motel que tiempo atrás ocuparon.

Cinco días después, la vida había cambiado para muchos. El nuevo equipo gobernante de la sede había sido renovado casi por completo. Ahora lo formaban Ismat, las dos hermanas de Kirian, Kendra y Cassie.

Por supuesto, Víctor y los demás mostraron resistencia, razón por la que Alana, viuda de Kirian, junto a los padres de este, se los llevasen a Irlanda para mantenerlos a raya.

El grupo de las Liberadoras que permanecía en el desierto había vuelto a sus respectivos hogares, aunque muchas se habían quedado en esa misma zona, formando una nueva ciudad y una nueva vida, donde sin duda, todo cambió para ellas.

Kyle, Blanca, Clara, Amber y Sarah no habían cambiado de idea. Seguían formando el grupo “Hermanos”, hacía días que se habían despedido de Jersey y los demás, ya que proseguían con su misión de destrozar las Ciudades Fantasmas, en esta ocasión con el apoyo del Clan.

El grupo quería limpiar el nombre de sus respectivos hermanos e Ismat les había prometido que invocaría a Oscuridad para hablar con él y que considerase darles paz a los amigos de Chris, algo que dio mucha esperanza al grupo.

Y en ese momento, Jersey, Max y Nate se despedían de Kendra y Cassie. El que Jersey fuera la sucesora de Ásdis no era ningún secreto y muchos tenían miedo, lo cual era normal. La espiritista perdió la cabeza y realizó masacres durante años. No era justo juzgarla por los hechos de Ásdis cuando las anteriores a ellas fueron espiritistas ejemplares, pero Jersey entendía su miedo. Había decidido marcharse, alejarse del Clan, y Nate y Max se iban con ella.

—Siempre que nos necesitéis, sabréis donde encontrarme —le aseguró Jersey a Kendra, a la vez que la abrazaba.

—¡Cuidados mucho! —dijo Max, despidiéndose de Cassie—. Y no os dejéis pisotear por nadie.

Cassie movió las manos para responderla y fue Kendra quien la interpretó.

—Ha dicho. ¡Por supuesto que no!

Finalmente Nate también se despidió de las hermanas y los tres se agruparon.

—Vayáis donde vayáis y hagáis lo que hagáis, por favor, sed felices —les deseó Kendra.

Los tres asintieron y tras ser envueltos por el humo dorado invocado por Jersey, desaparecieron.

Un año después. Seúl. Corea del Sur.

Poco después de su marcha de la ciudad, lo primero que hizo el grupo fue ir a la ciudad donde Nate vivió parte de su infancia para visitar las tumbas de las que fueron sus padres adoptivos. Después viajaron por diferentes países y también descansaron, disfrutando de libertad, nada de luchas, ni secretos, algo que especialmente festejaron Nate y Max. La pareja ya no ocultaba su amor, ni la chica su identidad. Realmente se sentían libres, aunque un tiempo después se instalaron en Seúl y acabaron adquiriendo una cafetería de estilo años cincuenta, a la que llamaron “Garden”.

Era pequeña, pero agradable, y por una vez en sus vidas se sentían como personas normales y corrientes, que tras su turno de trabajo, regresaban a su casa, un pequeño apartamento situado encima del local.

—¡Estoy harto de que peguen chicles bajo la mesa! —se quejó Nate, lanzando una esfera de fuego contra la mesa que estaba limpiando.

—¡Maldita sea, Nate! —protestó Jersey. Todos vestían uniformes de colores pastel, aunque el de ella y Max estaba compuesto por una falda rosa y camisa blanca, mientras que Nate llevaba pantalones azul y camisa blanca—. No puedes deshacerte de todo el mobiliario que no quieras limpiar de esa manera. Que sepas que la mesa la vas a pagar con tu sueldo.

—Creo que ser camarero no es para él —añadió Max, divertida—. Un grupo de adolescentes le ha vuelto completamente loco.

—Lo admito, no tengo paciencia —confesó—. Pero por mi guapa camarera hago lo que sea —añadió acercándose a Max, rodeándola por la cintura y alzándola para besarla.

Jersey sonrió por verlos tan felices, aunque el momento terminó cuando llamaron a la puerta.

—¡Está cerrado! —gritó Jersey.

—¿Incluso para un amigo? —preguntó Kyle.

Todos reconocieron su voz y fue Max quien abrió. Como era habitual iba acompañado por Blanca, Clara, Sarah y Amber, es decir el grupo “Hermanos” al completo, más no iban solo, pues también les acompañaban Kendra y Cassie.

El encuentro fue agradable, alegre, y tras preparar hamburguesas, patatas y tomar unos refrescos, todos se reunieron en la barra.

—¡Hemos conseguido la paz para nuestros hermanos! —le hizo saber Blanca eufórica de felicidad.

—Ismat invocó a Oscuridad, pudimos ver a nuestros hermanos, despedirnos de ellos y les concedió paz. El que tu padre destrozase el Pentágono de Condena ayudó mucho —le explicó Kyle—. Ahora, por fin, descansan.

—Me alegro mucho —confesó Jersey, con la mano en el colgante en forma de daga que siempre llevaba, el cual perteneció a Chris y que siempre llevaba para no olvidarlo nunca.

—Y vosotras, ¿qué os contáis? —quiso saber Nate, dando un bocado a su hamburguesa.

—Quizá nuestras noticias no sean tan agradables. Algunas chicas de las Liberadoras ya se han apuntado, pero contar con vosotros resultaría de gran ayuda —les hizo saber Kendra—. Hay otro demonio, por el momento no parecer que sea tan peligroso como Haemon, pero aun así ha matado a muchos de los nuestros.

Escuchar tales noticias no eran gratas, pero todos contaban con que los tiempos de paz no durarían para siempre.

Jersey guardaba silencio y la mirada de Nate y Max estaban fijas en ella.

—¿Qué dices, jefa? —preguntó Nate.

—Nosotros estamos listos para regresar y darles caña —le hizo saber Max.

Jersey se quitó el pequeño delantal que caía sobre su falda, lo dejó sobre la barra y lanzó miradas a unos y otros y les dijo:

—Es hora de regresar y recordarles a esa escoria que esta es nuestra tierra.

Todos alabaron las palabras de Jersey y siguieron con la reunión.

Tres grupos se habían unido, los “Hermanos”, las “Liberadoras”, los supervivientes de los “Rebeldes” y todos estaban dispuestos a luchar por mantener los tiempos de paz.

Créditos

Rebeldes 2. El llanto de las penumbras

©Lucía González Lavado

www.luciaglez.com

©Portada: Alexia Jorques

Maquetación interior: Lucía González Lavado

Prmera edición: Septiembre 2020

Table of Contents

0000.Portada

000.Rebeldes 2. Portadilla

00.Rebeldes 2

01.Rebeldes 2

02.Rebeldes 2

03.Rebeldes 2

04.Rebeldes 2

05.Rebeldes 2

06.Rebeldes 2

07.Rebeldes 2

08.Rebeldes 2

09.Rebeldes 2

10.Rebeldes 2

11.Rebeldes 2

12.Rebeldes 2

13.Rebeldes 2

14.Rebeldes 2

15.Rebeldes 2