LUCA BELCASTRO

Diario Cubano

Diario de Viaje n. 1

Serie

“Diarios de Viaje de Luca Belcastro”

1. Diario Cubano

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2. Diario Mexicano

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3. Bolivia - La Paz

https://www.amazon.es/dp/B01MZ30U98

4. Perú - Huaraz

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5. Patagonia

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6. Chile - La Tirana/Andacollo

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BELCASTRO, LUCA

Diario Cubano

Diario de Viaje n. 1

extracto de “SACBEOB - Escritos latinoamericanos”

(Moretti&Vitali - 2010)

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Luca Belcastro

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DIARIO CUBANO

enero-febrero de 2010

Vuelo Milano-Ciudad de México-La Habana - sábado 16 de enero de 2010

Volando hacia Cuba, de regreso a la principal isla caribeña después de un año, con la mente llena de imágenes, pensamientos y preguntas.

Los periódicos europeos distribuidos en el avión exhiben las fotos de la reciente e inmensa tragedia ocurrida en Haití, otro país del archipiélago de las Grandes Antillas, justo al lado de mi destino, pero que parece tan lejano en su sufrimiento absoluto, aislado en su drama.

¿Por qué en las primeras páginas siempre ponen fotos de caras de niños desesperados, asustados y heridos? ¿Dónde estaban, antes de este sismo, los políticos que ahora hablan tanto de solidaridad? ¿No veían el drama de este pueblo, su extrema pobreza y falta de oportunidades?

En los diarios hay miradas parciales de la tragedia, sin intentar comprender la pesadilla que pueden haber vivido estos seres humanos, tan golpeados, con la destrucción en los ojos, con los cuerpos sin vida de la gente acumulados bajo el sol, dificultando el paso de los sobrevivientes, con el olor de la muerte como compañía en un mundo tan irrealmente real, de seres sobrevivientes de la sobreviviencia crónica.

No obstante todo esto, hay un título con una proclama inquietante de un renombrado político occidental: «Tenemos que ayudarlos para evitar una migración masiva en nuestro país».

¿Será cierta esta afirmación? ¿Todavía hay dudas sobre la urgente necesidad de ayuda? ¿Cómo siguen actuando las naciones occidentales frente a las situaciones económicas de los países que tanto explotaron en el pasado? ¿Hasta qué punto llegará la arrogancia y la necesidad egoísta de pretender limpiar sus conciencias?

Dejo Italia, donde me quedé un mes y medio. En este breve periodo no logré realizar lo que pensaba, no pude visitar a todos los que hubiera querido encontrar y que me buscaban repetidamente con una amistad sincera. Son las consecuencias de las circunstancias, que la voluntad no logró ganar. Circunstancias consecuentes del hecho de vivir en un mundo de contactos virtuales, de soledad. Justo el año pasado en Cuba, experimenté de nuevo, después de muchos años, lo que significa vivir sin celular y sin la presencia masiva de internet, hasta el punto de notar, ahora, la locura de los continuos contactos virtuales, la distancia en la cercanía, la locura de comunicar hasta con el vecino a través de aparatos, que sólo sirven para aislarnos aún más, para evitar el contacto físico.

En una situación pretecnológica en el campo de las comunicaciones interpersonales, son indispensables las citas “físicas”, que se acuerdan en persona, juntos, escuchando y respetando los tiempos y las exigencias de los demás, pensando en perspectiva, con responsabilidad, sin la fácil solución de llamar a un celular y “arreglárselas” en tiempo real. Un encuentro hay que quererlo de verdad, no es sólo la consecuencia de la casualidad o de una necesidad momentánea.

En Cuba, entonces, descubrí que aún existen la posibilidad y el tiempo para encontrarse en grupos reales, dialogar y compartir. De nuevo me di cuenta de cuánto esta situación puede estimular la creatividad, cuánto alimenta esta necesidad primaria del ser humano. Por ejemplo, una noche me encontraba en compañía de un grupo de jóvenes artistas que, además que compartir la vida y las experiencias diarias, definían los detalles de un proyecto que planeaban juntos. Propuse, casi de instinto, mis ideas y visiones, mis perspectivas, participando activamente en este acto creativo colectivo, que me hacía sentir vivo. Ese tipo de oportunidad se presentó muy raramente, o no la supe hallar, en toda mi vida de hombre occidental, en el individualismo, en la envidia, en la dificultad de encontrar ocasiones para colaborar con otras mentes creativas en un proceso común.

Dejo Italia, los últimos días estuvieron cargados de estrés por intentar arreglar las cosas y seguir organizando a distancia las actividades latinoamericanas de Germina.Cciones..., cada vez más numerosas, que, en este periodo de mi vida, ocupan por completo mi mente. Me resulta difícil encontrar el tiempo para pensar, para meditar sobre el significado y el sentido de lo que estoy haciendo. ¿Cómo seguir? ¿Cómo alcanzar un equilibrio?

Dejo a mi madre, quisiera cuidarla más, seguir aprendiendo de ella. Dejo a mi gente, las imágenes de sus caras me acompañan. Esta es una de las consecuencias, crueles a veces, de la fuerte necesidad de seguir a un ideal, un sueño, una utopía. ¿Hay que resistir? ¿Es una forma de egoísmo? ¿Una necesidad de sentirse útil para los demás, que uno cree que lo necesitan? Y ¿cuáles demás?

En Cuba encontraré rostros y miradas ya conocidas, circunstancia que ocurre también en los otros países, que ya son parte de mi vida y camino actual, de mi búsqueda, que se refleja en actividades que intentan favorecer el diálogo, la coparticipación, la creatividad.

La experiencia del año pasado en Cuba me enriqueció mucho. En este país, con características peculiares muy marcadas, original, único, también en sus contradicciones, visité Camagüey, Sancti Spíritus, Holguín, La Habana. En cada ciudad tuve la oportunidad de conocer a hermosas personas, sus maneras de vivir y de relacionarse con la existencia, espiritualidad y dificultades. También encontré jóvenes músicos y artistas muy bien preparados a nivel técnico, intuitivos, creativos, con una fuerte carga de humanidad.

Sin duda mis recuerdos se despertarán en el momento de vivir de nuevo esta experiencia.

La Habana (Cuba) - domingo 17 de enero de 2010

Llegué a La Habana después de dos días de controles, aduanas, preguntas, sospechas, en Europa, en México, en Cuba.

¿Por qué un hombre no puede moverse con libertad en este mundo que al fin y al cabo es uno solo? ¿Por qué es necesario tenerlo bajo control?

Quizás todos conocemos o imaginamos las motivaciones, pero ¿por qué algunos países se toman la autoridad para definir cómo los otros tienen que actuar?

Quizás un ejemplo es justamente Cuba, donde las dificultades de circulación internacional de sus ciudadanos y la consecuente falta de oportunidad de contactos y conocimiento de lo que pasa en el exterior, no se comprende bien si dependen de claras y creídas decisiones políticas cubanas o si esas decisiones son la consecuencia y la reacción a las de otros países, que se manifiestan con acciones evidentes y violentas como el rechazo, el embargo y las amenazas. Sea como fuere, todo crea enormes dificultades y obstáculos al acto de afrontar la cuestión y buscar un equilibrio.

Para un occidental es relativamente fácil viajar. Sin mencionar sus posibilidades económicas, para él la burocracia y el control son limitados. Pero es muy distinto para un “extracomunitario”, término europeo que asumió un alcance racista, que no significa nada y que se utiliza de forma despreciativa sólo para algunos habitantes de otras partes del mundo. No se usa, por ejemplo, para un suizo o un estadounidense, que viven fuera de los confines de la Comunidad Europea, y raramente se sigue utilizando para los ciudadanos de algunos países del este europeo, ya integrados de manera oficial a la Unión. Para los discriminados, entonces, lograr entrar en Europa es el último acto de un calvario infinito, visas, formularios, seguros, cartas de invitación, esperas, violencias psicológicas. Se inventa de todo para evitar que puedan pasar los confines.

Descubrí la teoría de los tres mundos. El año pasado, en un instituto cultural europeo en América Latina, me dieron la definición oficial de primer, segundo y tercer mundo, que parece estar relacionada al producto interior bruto del país. Por ejemplo, en Sudamérica, Chile está considerado del segundo mundo, Bolivia del tercero. Una clasificación meramente económica, ¿y dónde queda el aspecto cultural?

Los sistemas de exclusión son infinitos y sucede, por ejemplo, que los países europeos dan becas para que los estudiantes del “tercer mundo” puedan estudiar en el “segundo”, evitando así “invasiones” no queridas al “primero”. Además, los trámites para obtener esas becas son extremadamente complejos y la burocracia exasperante. Los numerosos documentos que se requieren y el complejo lenguaje utilizado en las bases, invitan a abandonar la empresa, y así todo queda igual, una vez más gana el control.

Llegué a La Habana bajo la lluvia, pero el tiempo parecía cambiar rápido. Aquí es evidente la presencia de la naturaleza, que, ya hace más de veinte y cinco años, me llevó, como forma de respeto hacia ella, a la decisión de “convertirme” al vegetarianismo, pasando por los extremos del veganismo absoluto y del crudismo integral.

Además de la preocupación y el rechazo a la idea de tener que matar a un animal para alimentarse, la decisión quizás nació también de la necesidad de alejarme de lo que era considerado la “normalidad”, en efecto en ese entonces no habían muchas personas que seguían mi misma relación con la alimentación. Además de respetar ayunos regulares, cuando comía lo hacía solo, en otros cuartos respecto a mis familiares, cocinaba sólo para mí y llevaba mi comida cuando me encontraba con los amigos. Con el tiempo esta elección se convirtió en un hábito, una costumbre de vida, que se combinaba con muchos otros aspectos consecuentes, como el vestir, el relacionarse con la vida, el luchar contra la contaminación y la falta de respeto hacia el medio ambiente y automáticamente hacia sí mismo.

Cuantas veces se ven personas que, por ejemplo, tiran sin ningún problema una botella de plástico o algún otro tipo de basura a la calle o en el lugar donde se encuentran, sin pensarlo, de manera automática, sin darse cuenta del daño a la naturaleza y, si a veces se les hace ver el hecho, contestan: «Todos lo hacen». Ya, todos, ¿y el ejemplo?

Seguir a la multitud puede ser cómodo, pero no ayuda en la búsqueda del propio camino. En este caso, hacer lo que hacen todos es indicativo de la falta de una posición propia, la consecuencia de no preguntarse. Y eso se refleja en la manera de vivir, en el hecho de respetar las etapas de una vida normal, común. Quien se integra a la masa obtiene la ayuda de la sociedad, sobre todo en las dificultades. Al contrario, quien, cuestionándose a sí mismo, se aleja de la normalidad en búsqueda de alternativas, está automáticamente aislado de quienes no lo comprenden. Pero ese es otro asunto.

¿Por qué afronté el tema del vegetarianismo?

Aquí, donde ya es difícil alimentarse, pretender encontrar comida vegetariana es, para los cubanos, una petición rara, difícil de comprender. Mientras en otros países latinoamericanos se encuentran con facilidad restaurantes vegetarianos económicos y tiendas con una grande posibilidad de elección entre fruta y verdura, en Cuba la cantidad y variedad de estos productos es limitada y los precios son muy elevados.

El año pasado un ciclón, además de provocar daños y graves problemas, también destruyó los cultivos y así la ya escasa posibilidad de encontrar vegetales se redujo drásticamente. La verdad, para mí no fue un problema infranqueable, si no encontraba alimentos coincidentes con mi dieta, simplemente no comía en aquel momento, esperando otra ocasión y, en la emergencia, siempre me quedaba la posibilidad de comprar algo en un restaurante. Pero pienso en los que, también deseándolo, no tienen mis mismas posibilidades de elección, que tienen que comer lo que encuentran o nada. Y a veces lo que encuentran ya es nada.

La Habana (Cuba) - jueves 21 de enero de 2010

El Instituto Superior de Artes (ISA) de La Habana se sitúa en un ex campo de golf, confiscado después de la Revolución y convertido en un centro de estudios artísticos. Los edificios de las facultades de Artes Plásticas, Danza, Música y Teatro se distribuyen en el gran espacio, integrándose con pastos, boscajes y hermosísimos higuillos centenarios.

Algunos sectores, semiabandonados o a la espera de restauración y de un destino, siguen viviendo, pulsando, hospedando a algún estudiante, concentrado en el estudio de su instrumento, que junto a otros, bajo la sombra de un árbol o escondidos en cualquier rincón aislado, crean un contrapunto general, a cada hora, sin terminar, a veces lejano, a veces muy presente, combinándose con el canto de los pájaros y el ruido del viento en las hojas. Todo se une, los sonidos, los colores y los perfumes de la naturaleza y así se amplifican y afinan las percepciones sensoriales. Un lugar que parece perfecto por su ubicación y destino.

La facultad de Artes Plásticas acoge una serie de talleres comunes, en funcionamiento permanente, donde varios grupos pequeños comparten su vida y su actividad creativa, generándose oportunidades y aconsejándose mutuamente. Este es sólo uno de los ejemplos posibles de lo que se encuentra en este espacio.

La concentración en el mismo lugar de profesores y estudiantes de diferentes disciplinas artísticas, de distintos países y de varias ciudades de Cuba, la “beca”, el comedor común, permiten un real intercambio e invitan a la colaboración, a la creatividad y al diálogo, gran ejercicio para desarrollar una visión personal y original del mundo.

Esta oportunidad de coparticipación es tan lejana de la idea de universidad - o de academia, tan frecuente en el modelo neoliberal - sólo como edificio, donde se imparten clases, a veces individuales, como lugar que se vive y frecuenta lo menos posible, donde los contactos son superficiales y no hay ocasiones para dialogar con los compañeros de curso, que a veces ni siquiera se conocen, porque están ocupados en mil actividades, también para conseguir el dinero para pagar las elevadas tarifas que muchas universidades imponen. Esta última idea, junto a muchos otros factores concomitantes, genera un sistema que evidencia que, en los países donde se pone en práctica, la educación y las oportunidades de frecuentar una carrera universitaria están garantizadas sólo para algunos. Los parámetros para la selección no privilegian una búsqueda de calidad y de necesidad creativa, sino aspectos económicos y sociales, siendo así una forma más de discriminación.

La Habana (Cuba) - sábado 23 de enero de 2010

Respecto al año pasado, la presencia de teléfonos celulares parece haberse multiplicado, junto a otras señales típicas de una invasión cultural procedente de los países occidentales, con un sistema basado en el libre mercado y en el capitalismo empresarial.

Me doy cuenta de que tiendo a infravalorar el lado positivo de la posibilidad, en un país, de disfrutar de la tecnología - posibilidad que no pongo en discusión y de la cual además obtengo beneficio -, así como evito considerar la capacidad individual de relacionarse con ella con conciencia y equilibrio, capacidad que no depende del hecho de tener a disposición esta herramienta. Por cierto, estoy leyendo estas señales de cambio desde un punto de vista personal, de hombre europeo desilusionado, distintamente de cómo pueden percibirlos los que viven aquí, como novedad, no teniendo la misma vivencia y la misma experiencia directa de un occidental y viviendo una vida con mayores preocupaciones económicas y con la constante presencia de dificultades.

Sin duda el celular es una oportunidad más para comunicarse, una comodidad como otra, que parece simplificar la dificultad del vivir, pero también representa algo más, es un símbolo.

Me impresionó la capacidad de los cubanos de encontrarse, dialogar, escuchar, respetar las opiniones de los demás, tomándose el tiempo necesario, relajados y con profundidad de pensamiento. El uso del celular impone una costumbre distinta, también por su injerencia y por el hecho de que a su timbrazo, sin darse cuenta, de manera automática, se interrumpen las conversaciones reales en el afán de responder a la inmediatez que propone este aparato. Recuerdo frases irónicas en las conversaciones divertidas entre un grupo de estudiantes el año pasado. Hablaban e imitaban el caminar por las calles, conversando y gesticulando aparentemente solos, típico de quien usa un celular. Parodia hacia una novedad que no se conoce y testimonio de una escasa costumbre a su presencia.

Además de crear la ilusión de que una persona pueda ser siempre localizable y por tanto evitar el compromiso del respeto a su ritmo personal, el uso del celular aún tiene un costo elevado, no se puede hablar por mucho tiempo, fragmenta, invita a la típica superficialidad de la fácil virtualidad, a la imposición del: ¿Cómo estás? ¿Dónde estás? y nada más.

Entonces, ¿concesión a la invasión capitalista, a este enemigo siempre combatido por el gobierno cubano del los últimos cincuenta años?

Si bien afrontando períodos de gran dificultad, que no obstante no lograron cambiar de manera sustancial la visión de los cubanos, esta posición de defensa e intransigencia propició la ayuda más o menos constante de los países amigos con más recursos económicos. Durante el embargo, esas ayudas permitieron a Cuba seguir proponiendo su modelo, casi religioso, su visión única y extremadamente original de la realidad, en la actualidad tan distinta a la que proponen todos los otros países del mundo.

Hay quienes dicen que, con posiciones políticas distintas, Cuba habría podido obtener una ayuda más consistente y probablemente más numerosa de las naciones que piensan distinto y no aceptan su ideología. Puede ser, pero ¿el caso de Haití? Es un ejemplo de los países que, con recursos naturales parecidos y produciendo posibilidades económicas comparables a las de Cuba, viven en el más completo abandono, olvidados en su extrema pobreza, sin oportunidades.

Entonces se presentan otras preguntas:

¿Qué pasaría si Cuba perdiera su fuerza única, su visión personal, original, sus iconos, su propaganda, si perdiera los aliados que la ayudan debido a su posición política?

¿Qué pasaría si se impusiera un modelo económico occidental sin los recursos para sustentarlo, sin las infraestructuras funcionales, por ejemplo, al turismo? Un turismo que en la actualidad muchas veces es ideológico, cultural y que se adapta, sin reclamar, a las cosas que no funcionan a la perfección. ¿Cómo reaccionaría, por ejemplo, a la competencia con el turismo dominicano?

Preguntas a las cuales no es posible responder e hipótesis que probablemente nunca se realizarán. Quizás Cuba encontrará su equilibrio, siguiendo su propio camino original, sin rupturas.

Podría ser que en esta rara y única situación, finalmente, salieran victoriosas la cultura y la creación artística, que son lo que queda de un pueblo en el tiempo. En este último medio siglo, una gran cantidad de importantes intelectuales y artistas dedicaron su tiempo y conocimientos a Cuba, para aportar novedades en el campo de la cultura, y así muchos jóvenes han tenido oportunidades que los de otros países ni se imaginan. Por esto y por sus esfuerzos, decisiones y prioridades, Cuba en el campo artístico y cultural, como en la educación, está a la vanguardia, con estructuras más funcionales que los otros países en la misma potencial situación económica. Incluso si estos últimos cuentan con ayudas hipotéticas del Occidente, que olvida con facilidad y abandona a sí mismo a quien no puede aportar apoyo con los propios recursos a su ideología dominante. Ideología que, no obstante se propagandee de lo contrario, es sinónimo de aparente libertad y extrema soledad.

La Habana (Cuba) - jueves 28 de enero de 2010

Paso la vida dando vueltas, inventando caminos, acompañando a mi destino, buscando algo difícil de encontrar. Me cruzo con mucha gente distinta, que ve en mí a un desconocido, que dice ser compositor y que invita a buscar dentro de sí, en el propio mundo interior.

Pero estoy consciente de que después de tantas vueltas, la única cosa que al final se encuentra es la propia muerte.

Entonces, ¿cuál es el sentido de la propia existencia?

Imposible contestar a esta eterna pregunta, pero una posible hipótesis es: «Sembrar algo, criarlo, cuidarlo, ayudarlo a crecer, imaginando que el fruto de ese compromiso pueda sobrevivir al destino de quien lo imaginó».

Pero, ¿sembrar qué?

Sembrando sueños, el riesgo es cosechar desilusiones. Pero los sueños, los ideales, la pasión son indispensables para preparar el terreno para posibilidades y oportunidades reales.

En el último periodo vivo para sembrar y siembro para vivir.

Hoy, aquí en La Habana, en el ex campo de golf en medio de la naturaleza, que me acogió durante dos semanas, seguí sembrando mariposas. El buen clima cubano y la energía, que veo en los participantes del proyecto, ayudarán al crecimiento.

“Sembrare” en italiano significa parecer. Por eso, otra pregunta personal, casi surreal, es: ¿Siembro para parecer, parezco para sembrar o me parece sembrar?

Espero que no sea ninguna de las tres opciones, pero, por responsabilidad de mi destino, nunca podré averiguar la última. Queda la ilusión.

La Habana (Cuba) - viernes 29 de enero de 2010

En mi mundo occidental estoy acostumbrado a caminar al lado de paredes, muros, estatuas, edificios históricos, a utilizar medios de transporte públicos, llenos de escritos urbanos, grafities, a veces obras de artistas, pero muchísimas otras veces hechas por el gusto de marcar, señalar la propia presencia, gestos de protesta, fruto de un malestar profundo, de marginación.

En Cuba sólo se ven escritos propagandísticos oficiales, hechos con pinturas de colores, como también sucede en otros países latinoamericanos, donde un afiche tiene un costo real. Aquí se leen sobre todo frases que definen la idea de “revolución”, que destacan principios universales como solidaridad, altruismo, modestia, desinterés, compromiso, en los cuales es fácil reconocerse, así como es fácil identificarse en las palabras y visiones de Cristo. La Iglesia, sin embargo, la estructuración de un sistema, es otra cosa: lo importante es cómo se institucionalizan y activan estos principios, qué efecto tienen sobre la manera de vivir de los ciudadanos y las posibilidades de relacionarse con los valores propuestos a nivel personal.

En estas sentencias cubanas hay una palabra en la cual no logro reconocerme: “Fusil”.

También es cierto que no conozco una cultura donde exista la libertad de vivir sin violencia, ni un ser humano que no la manifieste en alguna actitud. Y además, es real que un fusil no es necesariamente la única forma de coerción. Existe la violencia psicológica, el desamparo, la ambigüedad, otras formas de matar a un ser humano, distintas a las armas de fuego, que sólo son un aspecto bastante vulgar. Por cierto, cada cultura desarrolla sus propios mecanismos de control, y obviamente libertad no significa vivir al aire libre. El aislamiento me parece la violencia peor, aunque he sabido de prisonieros más libres en sus celdas que sus propios carceleros armados. No obstante todo esto, no logro entrar en sintonía con la falta de respeto a la vida, que un arma de fuego representa.

¿Por qué no limitarse a la fuerza de las ideas? ¿Una idea fuerte necesita propaganda o limitaciones de libertad? ¿Necesita dificultar la confrontación con otras ideas y diferentes maneras de vivir?

La realidad es que en Cuba no se ve la ostentación de las armas, como, por ejemplo, en los países centroamericanos. No se advierte la presencia de las fuerzas de policía o del ejército armado. O sea, en el aire no vibra la violencia (no encontré el miedo que advertí en muchos otros lugares), violencia gratuita que, por ejemplo, es evidente en muchos países occidentales y que se manifiesta también con la protesta destructiva contra un sistema que no logra satisfacer las necesidades humanas y que se esconde detrás de una propaganda oculta, subliminal, colmada de tópicos, que, por ejemplo, pintan a Cuba de una manera bastante distinta de como yo la veo en realidad. Tópicos que escuché repetidas veces de personas que nunca tuvieron una experiencia directa aquí.

Claro, no puedo hablar desde la perspectiva de los cubanos, ni conocer lo que íntimamente piensan, cómo ven su situación y cómo viven sus preocupaciones. Ellos mismos podrían decir mucho al respecto. Sólo puedo contar mis impresiones desde el exterior. En general, me parece un pueblo capaz de encontrar la manera de vivir sereno y con dignidad, incluso en la falta de recursos materiales y en las dificultades. Veo a los cubanos como personas equilibradas, profundas en sus pensamientos, entrenadas al diálogo. En ellos reconozco una cercanía a los principios propagandeados en esos escritos tan evidentes, de los cuales al final no comprendo la necesidad de hacer una ostentación continua. Quizás sería suficiente, simplemente, con echar a andar los principios con equilibrio, dejando la libertad, sin “fusiles”, para relacionarse con ellos, con su fuerza, y tener la oportunidad de vivirlos de la forma más personal posible.

Sancti Spíritus (Cuba) - lunes 1 de febrero de 2010

Anoche, a mi llegada a Sancti Spíritus, me recibieron las mismas personas del año anterior. En esa gira latinoamericana, donde casi cada semana, y a veces más a menudo, me encuentro en un lugar distinto, da placer y es tranquilizante encontrar caras conocidas, sonrientes, intentar dar continuidad a relaciones potencialmente efímeras. Lo mismo pasó en La Habana, pero no pasará en Holguín, porque este año no iré allá y así no podré saludar de nuevo a los que me recibieron con afecto la vez pasada y de los cuales, por la dificultad de las comunicaciones, tengo noticias fragmentadas. Siento mucho esto; es triste cuando no se logra repetir una experiencia y seguir cuidando lo que se siembra. Pero América Latina es enorme y nunca se deja de encontrar a gente nueva, con su mundo original y experiencias que contar. El hecho de no repetir una actividad en un mismo lugar, incluso si las instituciones locales están dispuestas a esfuerzos para que se pueda realizar, tiene el sabor del abandono. Digamos que dejo un pedacito de mí en cada lugar que visito, en la esperanza de encontrarlo de nuevo, de no perderlo y poderme reconstruir en la memoria de los distintos lugares.

En comparación con las ciudades de provincia de otros países latinoamericanos, aquí en Cuba encuentro, específicamente en el campo artístico, una muy buena preparación técnica y teórica. Lo que falta es la disponibilidad de material para desarrollar aún más y satisfacer las necesidades de profesores y estudiantes. Partituras, CD y métodos no se encuentran con facilidad, como no es fácil la comunicación entre las distintas ciudades y escuelas del país. Todo esto obstaculiza sobre todo la circulación de las creaciones actuales, nacionales e internacionales y, en un cierto sentido, detiene el tiempo.

En esta situación está involucrada también la dificultad de la posibilidad de contacto a través de internet.

Esta dificultad hace más evidente mi dependencia de este medio y también de una relación constante con la pantalla luminosa de un computador, que se presenta como una ventana abierta al mundo, tentadora. Los días pasados, un estudiante me confió que hasta este año no sabía qué era internet, ni imaginaba esta posibilidad. Esto no le impidió ser un buen músico y, desde una ciudad de provincia, llegar a estudiar en la capital, en la principal universidad de estudios artísticos de Cuba, con todas las oportunidades que de ello surgen. Me parece tan lejano el periodo en el cual conocí las posibilidades de internet, que se convirtieron rápidamente en una esclavitud y dependencia, en una falsa idea de universalidad, que se evidencia aún más cuando falta la posibilidad de una conexión.

Por otro lado, los niños de los países donde el computador se utiliza de manera masiva tienen habilidades increíbles para relacionarse con este medio, a nivel de usuario, pero también de programación, además de a través de la red. Puede ser que en el futuro esta habilidad los diferencie de los que no la tienen, a pesar de la continua simplificación del uso, sobre todo viviendo en ambientes en los cuales se da la prioridad a esta capacidad. En general, sería útil considerar los riesgos que presenta esta herramienta y saberse defender de estos. Por ejemplo, defenderse de la falsa idea de que en internet se pueda encontrar todo. La realidad es bien distinta. Se encuentra lo que está, lo que se tiene la capacidad de ubicar y sobre todo lo que alguien decidió compartir. Además, la selección de los grandes números favorece, en la búsqueda, lo que es más popular y comercial, contribuyendo a la uniformidad y superficialidad de la mayor parte de la información.

En Cuba no existe la posibilidad de un contacto virtual. Este año encontré una mayor difusión de computadores respecto al año pasado, que no obstante no se refleja en mayores posibilidades de conexión. Cuando se encuentra una, es muy lenta y eso no permite un uso funcional del medio.

No creo no haya posibilidades técnicas para que el sistema pueda funcionar mejor. Por ejemplo, en los centros Etecsa, la compañía telefónica nacional, hay una línea más rápida, aunque con sus limitaciones. Pero un cubano no puede utilizarla, ni siquiera pagando el elevado costo, porque está destinada sólo a los extranjeros, y esto amplifica las dificultades en el encontrar ocasiones para conectarse a internet. Probablemente falta la voluntad, y el miedo de un posible riesgo para el sistema político-social impide un uso masivo del mismo. Pienso que esta actitud se debe, quizás, a la poca seguridad del sistema en la fuerza de las ideas que lo sostienen, en la cual se debería confiar un poco más, sin impedir oportunidades de desarrollo.

Manteniendo una conciencia del riesgo, internet es un medio que, bien utilizado, puede favorecer también un contacto entre las mentes creativas y los educadores y satisfacer las necesidades de circulación de material didáctico y de las obras de los artistas, evidenciando aún más lo que diferencia a Cuba de los otros países con una situación económica similar, o sea, la gran atención a la cultura y a la educación, que son la verdadera fuerza que permite a este país su originalidad, unicidad y papel internacional.

Sancti Spíritus/Camagüey (Cuba) - miércoles 3 de febrero de 2010

En los años cincuenta, antes del “triunfo de la Revolución”, llegaron a Cuba una gran cantidad de vehículos estadounidenses. Y no sólo La Habana estaba llena de autos Chevrolet, Ford, Pontiac, Cadillac, Land Rover, Land Cruiser y de jeep Willys, que utilizaba la policía de Batista. Construidas con residuos bélicos de la entonces recién concluida Segunda Guerra Mundial, o sea, material de primera calidad, estos autos resistieron al tiempo y de hecho todavía circulan en buen estado por las calles y carreteras cubanas.

Cuando, después de la Revolución, los países contrarios a la política del país decidieron el embargo a Cuba, terminó la importación de marcas estadounidenses y, a los autos que ya se encontraban en el suelo cubano, con el tiempo se añadieron los de fabricación soviética, Lada, Moskvich, Volga y de otros países socialistas adherentes al CAME, el Consejo de Ayuda Mutua Económica. Las motos Harley Davidson se sustituyeron por las Karpaty, Bergovina, Minsk, Ural. También llegó un gran número de sidecar, sobre todo alemanes del este, que como los “almendrones” - así nombró Fidel Castro a los autos de los cincuenta, en un discurso público - contribuyen a enriquecer esta especie de interesantísimo museo rodante al aire libre.

Con la caída del bloque soviético y el inicio del “Período Especial” en Cuba - un momento de grandes dificultades - se multiplicaron los transportes alternativos. Además de utilizar las bicicletas Universal, Melcocha, XB3, que ya se encontraban en Cuba, se inventaron nuevos medios de locomoción, construidos con restos de variada procedencia, y así nacieron modelos originales, únicos, casi creaciones artísticas, que enriquecen el actual museo rodante. Por ejemplo los “carretones”, tirados por caballos, hechos con barras de metal, pedazos de madera y viejas ruedas de autos, o los “camellos”, confeccionados uniendo una cabina de camión y una o dos carrocerías de buses o techando los remolques. Todos siguen circulando como transporte público. Ya, el transporte público...

“Guagua” en América del Sur es una palabra de origen quechua que significa recién nacido, en Cuba es el nombre que se da a los distintos buses. El servicio de transporte público urbano e interurbano se realiza en guaguas. También la procedencia de estos medios cambió en el curso de la historia de Cuba, hasta llegar a los más recientes de fabricación china. En general, los medios de movilización, incluyendo los trenes, son los que algunos países, que coincidían durante esos años con la política de Cuba, dejaron de utilizar y enviaron a la Isla. O sea, una gran variedad de modelos. Lo mismo vale para otros productos, por ejemplo los electrodomésticos, los frigoríficos y televisores, que siguieron las mismas etapas.

Regresando a los medios de transporte público, cabe decir que no son iguales para todos, en el sentido que para movilizarse de una ciudad a otra, de un pueblo a otro, un extranjero sólo puede utilizar las guaguas Viazul, que se pagan en “divisa”.

En Cuba existen dos sistemas monetarios paralelos: el peso cubano, que es la moneda nacional, y el CUC, el peso convertible o divisa o dólar o “chavito”. Cada CUC vale más o menos un dólar estadounidense o veinticinco pesos cubanos.

Y aquí se diferencia el tratamiento que se reserva a un extranjero, el cual sólo puede hospedarse en hoteles o casas de renta que se pagan en CUC. Hay tiendas, restaurantes, servicios sólo para extranjeros y otros sólo para cubanos, con costos muy distintos. Esto significa que un cubano no puede ni siquiera pensar en acceder a algunos servicios para extranjeros, una sola noche en un hotel en CUC a veces vale más que un salario mensual de un profesor universitario en Cuba. Hay algunos servicios comunes y en este caso al pagar se cambia la unidad de medida, de peso cubano a CUC. Estos servicios a un extranjero, que no puede elegir, le cuestan veinticinco veces más. Al contrario, se puede asistir a un espectáculo o comer en un restaurante pagando en moneda nacional por un costo muy bajo para un turista. Por ejemplo, la entrada en un cine vale dos pesos cubanos, a diferencia de los diez euros de un cine europeo, o sea ciento cincuenta veces menos.

En todo este enredo monetario y a diferencia de los sistemas neoliberales difundidos en muchas partes del mundo, los cubanos tienen garantizados una serie de servicios sociales, de asistencia, de alimentos, cuya cantidad y disponibilidad cambió y sigue cambiando en el curso de los años. Después de la Revolución y hasta la caída del mundo soviético, la solidaridad entre los países socialistas permitió que la ración diaria de comida y productos para la higiene personal y general fueran suficientes para cubrir con comodidad las necesidades de todos. A cambio Cuba se transformó en un monocultivo de caña, para abastecer de azúcar los países adherentes al CAME. Los tiempos cambiaron y Cuba de pronto se encontró sin la ayuda de los países hermanos y la ración diaria se redujo drásticamente, pasando al denominado Período Especial y a todo lo que siguió, también porque no lograban producir en el país los recursos necesarios para su auto abastecimiento. Por ejemplo, el azúcar producido no se exportó más y se averiguó que era más económico importarlo que producirlo, pero mientras tanto la enorme explotación del terreno para la producción de caña hizo asfíctico el cultivo de otros productos.

En la actualidad las vacas son “sagradas”, está prohibido faenarlas, se castiga con una pena de varios años de cárcel a quien lo haga y además, por el hecho de no haber tenido cuidado con el animal, se multa a quien denuncia el robo de una vaca o un caballo o su muerte por accidente.

Hubo un largo período en que los esfuerzos de la política cubana se dirigieron hacia la producción de cultura y el desarrollo de la educación. Todos debían tener la oportunidad de estudiar, y la cosa funcionó, produciendo una gran cantidad de estudiosos y creativos. Creo que esta es la gran fuerza de Cuba. Pero «los intelectuales no producen comida», dicen los que todos los días hacen la cola con su libreta de abastecimiento para un pancito diario, siete libras de arroz y media libra de frijoles al mes, algunos huevos y poco más, sintiéndose maltratados y estafados por los empleados de las tiendas oficiales. También hay quienes dicen que esto se debe al período de explotación de los recursos que la Unión Soviética ponía a disposición de Cuba, que amamantaba con comodidad, acostumbrándose a un estilo de vida en el cual se enfocaba hacia problemáticas social-cultural-artístico-educativas más que a trabajar la tierra y producir recursos económicos propios.

Todo lo anterior se suma a la lucha contra el nepotismo, que impide a familiares trabajar en el mismo lugar, para evitar acuerdos contra la propiedad común y que no permite transmitir una actividad profesional de padre a hijo, con una perspectiva futura. Vox populi.

La política actual de Raúl Castro se orienta al regreso al trabajo en los campos, a la agricultura, a un uso racional de los recursos para alcanzar la independencia alimenticia como estrategia de seguridad nacional. Espero que no sea a cambio de una reducción de los esfuerzos en ámbito cultural. Es mi visión, la de una persona privilegiada, que no tiene problemas con las definidas necesidades básicas y que puede tener otras prioridades.

Aún en este panorama, en Cuba no se ve la indigencia que encontré en los otros países latinoamericanos, no se encuentran niños que trabajan o piden dinero por la calle, la educación funciona muy bien, como muchas otras cosas. No encuentro violencia y aunque la gente se lamenta, sobre todo de las dificultades y no de las ideas generales que sostienen el sistema político cubano, siempre lo hace bromeando, con ironía, con una sonrisa. No encuentro estrés sino al contrario una vida relajada, sin los ritmos frenéticos típicos de otros lugares del mundo. Los cubanos saben dialogar, compartir, divertirse.

Concluyendo, se nota, entonces, que la columna vertebral de este sistema único en el mundo es la prioridad que se da a la cultura, cuya fuerza es fenomenal y los resultados evidentes, sumado al carácter alegre de un pueblo amistoso, que conserva el sentido del barrio, en un pulso urbano que mantiene la relación entre las personas como eje fundamental de la vida cotidiana. No es visible una real puesta en discusión del sistema. Todos parecen convencidos y alegres, y la crítica no supera la broma, el desenfado de un comentario irónico, al pasar al lado de alguna dificultad.

Sin embargo, detrás de este aparente paraíso feliz en el ámbito cultural, hay quien afirma que parece esconderse una paradoja.

Pensemos en el desenfrenado consumo de un cierto tipo de música comercial y en la violencia que debe soportar una persona que se encuentre, por ejemplo, en una calle del centro de San Salvador. Pensemos en quien se dedica al arte en una situación similar, que tiene que luchar, además, contra la persecución, el militarismo, la matanza de los indígenas, la propaganda y los estereotipos de la publicidad.

¿Qué resulta más poderoso? ¿Lograr generar un espacio humano en este último contexto o crearlo en un lugar donde aparentemente todo está ya predispuesto?

La respuesta está clara, pero la realidad es también que para los cubanos, un pueblo dinámico y con gran voluntad de hacer, las dificultades en la relación con la burocracia y el inmovilismo son enormes. Para la gran cantidad de hombres y mujeres creativos y de intelectuales que se forman en el país, que saben compartir y colaborar y que sienten fuerte la necesidad de arte y cultura, la falta de materiales específicos y de fluidas posibilidades de contacto es, a veces, desalentadora.

Camagüey (Cuba) - miércoles 3 de febrero de 2010

Ayer decidí ir por la tarde a visitar Trinidad, una hermosa ciudad colonial a ochenta kilómetros de distancia de Sancti Spíritus. Invité a René, que enseña en la universidad local y trabaja en la Escuela Profesional de Música “Ernesto Lecuona”, donde se realizaron las actividades de Germina.Cciones..., y que en los últimos días, así como durante mi estancia del año pasado, me acompañó con su amabilidad, simpatía e ironía, y me guió en la visita de la ciudad con anécdotas e indicaciones precisas y puntuales.

Salimos rumbo al terminal de autobuses a bordo de un carretón y una vez allá buscamos informaciones para tomar una guagua rumbo a Trinidad, pero en el momento no estaba prevista ninguna salida. A este punto la única y la última posibilidad era viajar en un taxi colectivo. Preguntamos y nos enviaron hacia un auto negro con vidrios polarizados, una especie de carro funerario adaptado, parqueado cerca de más de un decena de almendrones de todas las formas y colores, un panorama muy atractivo. Esperamos y cuando el chofer llenó de gente su taxi, me miró y dijo que, como yo no era cubano, no podía subir a su auto. La explicación fue simple, si la policía lo encontraba con un extranjero a bordo, lo multaban con mil quinientos pesos y le quitaban la licencia. Se podía comprender la dificultad y la lógica, pero era difícil aceptarla antes de intentar con otro chofer. La respuesta fue más o menos la misma, pero él daba otra posibilidad, si yo pagaba veinte dólares, diez veces el precio normal, “se la jugaba”. Como yo tenía que regresar el mismo día, el riesgo de no encontrar un vehículo para el regreso era demasiado grande y así la visita a Trinidad se desvaneció, convirtiéndose pronto de sueño en ilusión. Me sentí discriminado, como imagino que se sintió René, cuando preguntó en una oficina de Etecsa si era posible utilizar una conexión internet, que yo necesitaba, y le contestaron con decisión: “¡Es sólo para extranjeros!”.

Al final la jornada no fue negativa. Visitamos la ciudad de Sancti Spíritus, subimos al campanario de la catedral, entrar en la cual, como en todas las otras iglesias del país, era un hecho casi prohibido y discriminatorio hasta hace poco tiempo. Además de un hermoso panorama de la ciudad, se veía el estadio de pelota y así descubrí que por la noche jugaban los actuales dos mejores equipos de Cuba, el local de los “gallos”, líder en la clasificación general en occidente, contra Guantánamo, la primera en oriente. Impredeciblemente terminé el día en el estadio, asistiendo a este importante juego del deporte más popular de Cuba.

Para mí fue la segunda experiencia de ese tipo, después de un partido de los Red Sox de Boston en el ’93, al que asistió también Bush padre, el presidente de ese entonces. Aún recuerdo su entrada en el estadio, su imagen proyectada en las pantallas gigantes de alta definición, aclamado por sus partidarios, que llevaban las costosas camisetas oficiales. Recuerdo el comercio de todo tipo de bebidas y comidas, en gran cantidad, la mucha gente que mascaba tabaco, eufórica, la presencia física del público, en un lugar del mundo donde la obesidad es un gran problema, con sus gritos, insultos, tensiones. Todo tan distinto de los sonrientes, delgados, característicos asistentes del partido cubano, con su alegría, sus comidas esenciales, capaces de disfrutar del evento, una fiesta popular, a pesar de la derrota del equipo favorito.

Para quien está acostumbrado a los partidos de fútbol y de baloncesto, con su tensión antagónica continua, el béisbol tiene ritmos lentos, con grandes pausas. El ambiente se inflama sólo en algunos momentos específicos, esta vez también cuando entraron en la cancha tres perros, que por largo rato se perseguían, felices, y no se dejaban aferrar ni echar, esquivando a los sirvientes y a los jugadores, provocando las risas de todo el público.

Quizás sean los ritmos en los cuales los cubanos se reconocen, evidentes en muchos aspectos de su vida diaria, también cuando viven en otro ambiente. Aún recuerdo a unos cubanos residentes en Miami, también en el ’93, esperando largo rato un transporte urbano, con tranquilidad, sin protestar por la demora, tan distintos de los estadounidenses a sus lados.

Camagüey (Cuba) - jueves 4 de febrero de 2010

Mi primer contacto con Cuba fue el año pasado en la ciudad de Camagüey. Al llegar al aeropuerto de La Habana desde México, un domingo de marzo por la tarde, busqué de inmediato información y así subí a un taxi rumbo el terminal de Viazul, de donde salían las guaguas destinadas a los extranjeros. Antes de partir, avisé por teléfono de mi llegada, prevista para el día siguiente a la madrugada, y viajando por la noche llegué finalmente a Camagüey.

Antes de dejar México, los trámites para recibir del Consulado de Cuba en Ciudad de México una visa cultural que me permitiera realizar las actividades programadas en cuatro ciudades cubanas, fueron largos, con continuos contactos muy arduos con las instituciones cubanas, apoyados también por la intervención de un dirigente del Instituto Italiano de Cultura local. Pero todo fue inútil, sólo logré entrar en Cuba con una visa turística y prever un cambio de clasificación migratoria a mi llegada a Camagüey.

Llegué allá alrededor de las cuatro de la madrugada. En el terminal de autobuses me esperaban con una motocicleta chiquita, me puse el pequeño casco que me pasaron y salimos. Mi primer impacto real con este país fue entonces durante este paseo nocturno por las calles desiertas y silenciosas de la ciudad, rumbo a la casa donde descansé unas horas, hasta la alborada de mi verdadero primer día cubano. Todavía no conocía los rigurosos reglamentos para los extranjeros, con los cuales empecé a relacionarme pronto, antes que todo la imposibilidad, no obstante la completa disponibilidad de los dueños, de quedarme como huésped en esta casa las noches sucesivas.

Por la mañana empezaron los trámites que me permitieron cambiar la clasificación de la visa y así empezar las actividades previstas. En ese día pasaron muchos hechos, pero nada al respecto de lo que me esperaba durante mi primer día en Camagüey de este año.

Llegué por la noche desde Sancti Spíritus, con retraso. En el terminal de autobuses me recibieron un guitarrista y el chofer de un Volkswagen rojo de los años ochenta. La primera pregunta que me hicieron fue: «¿Qué visa tiene?». Ya, la visa, otra vez...

El año pasado toda la organización recaía en mí, a través de contactos virtuales me ocupé en persona de los asuntos burocráticos, también sin tener mucho conocimiento ni las informaciones necesarias. Cada día había una novedad, pero finalmente logré llegar a Cuba y realizar las actividades programadas, que resultaron muy bien, interesantes para mí y para los participantes de los cursos, hasta el punto de llegar a un acuerdo para repetir la experiencia el año sucesivo. Después de las nuevas propuestas y debido a las dificultades burocráticas anteriores, al final del año pasado el ISA de La Habana se comprometió formalmente a ocuparse de la parte organizativa, de los contactos y sobre todo de la famosa visa. Ya desde octubre empezaron los trámites, con envíos de datos, en paralelo a la definición del programa. Mi forma de utilizar el correo electrónico no coincidía con la manera cubana, necesitaba definir las cosas rápidamente, para ver el asunto de los pasajes, coordinar las actividades de los otros países y otras cosas más. Pero las respuestas de La Habana tenían otro ritmo y otras necesidades.

A pesar de todo esto, seguí en la planificación hasta que me comunicaron del ISA, una semana antes de mi partida desde Italia hacia México y Cuba, que mi visa cultural estaba lista y disponible en el Consulado de Cuba en Roma. Había pedido que me la enviaran a Milano, pero esto era un problema secundario, por el contacto directo entre las dos sedes. Así, dos días antes del vuelo, salí temprano de mi ciudad, para encontrarme a las nueve de la mañana frente a la entrada del Consulado de Cuba en Milano, con la cola respectiva y una espera bastante larga, sólo para retirar mi visa. Lo que pasó fue que no se encontró ningún documento a mi nombre y, como el año anterior, la solución fue comprar una visa turística y prever un cambio de clasificación directamente en La Habana, con cuarenta CUC más, a través de la Oficina de Relaciones Internacionales del ISA.

Avisé de la situación y llegué a Cuba. Empecé con los interesantes encuentros y los cursos con los estudiantes, pero de la visa ninguna noticia, hasta que, unos días antes de mi salida para las ciudades de la provincia, pregunté directamente a las empleadas de la oficina correspondiente, y así descubrí que aún no estaba lista. El recuerdo de lo que había pasado el año anterior me preocupaba un poco y la solución que se encontró fue empezar de nuevo los trámites, que necesitaban una semana de tiempo para concluirse, y dejarme partir de La Habana con una fotocopia del pasaporte y un documento, que declaraba que estaba en trámite de cambio de clasificación migratoria, cosa que, según ellas, no tenía que crear problema alguno. Salí tranquilo, realicé la actividad programada en Sancti Spíritus, mostrando sin problemas, a todos los que me lo requerían, el papelito con la declaración y la fotocopia del pasaporte.

Entonces, al llegar a Camagüey y a la pregunta: «¿Qué visa tiene?», conté y expliqué la situación y los trámites respectivos. Al parecer, el hecho de no tener conmigo los documentos originales impedía que me hospedaran en el lugar que los organizadores tenían previsto. Por eso y dado el horario, fuimos directamente a una residencia para extranjeros, que se pagaba en divisa, para pasar la primera noche a la espera de novedades.

Dado que las necesidades invitan a menudo a ir contra los reglamentos de la licencia, hospedando a más personas de lo permitido o no en regla, los controles sobre los gestores de estas casas son muy fuertes. Por ejemplo, me dijeron que recién les habían quitado la licencia a los gestores de la casa donde me hospedé el año pasado, porque hospedaron extranjeros en dos habitaciones a la vez y no sólo en una, como preveía el reglamento. Por esta preocupación y por la incertidumbre sobre mi posición, después de algunas llamadas, entre las cuales una a la oficina de migración, la gestora no me aceptó.

Ahora el problema era encontrar un hotel que por ser estatal y tener menores controles, podía crear menos dificultades en aceptarme. Después de una breve cena en la casa del guitarrista, empezó en su compañía un largo paseo por la ciudad, esta vez a pie y arrastrando una maleta a remolque, todavía de noche, pero no por calles desiertas, como pasó el año anterior. Preguntando en los distintos hoteles, llegamos finalmente al Puerto Príncipe, nombre que evoca la dramática situación de Haití, y allá me quedé sin problemas o nuevos controles, no antes de acordar con mi acompañante un encuentro para las siete de la mañana del día siguiente.

La noche pasó sin un descanso real. Después de escribir unas líneas, el calor, los mosquitos y una ligera indisposición intestinal me impidieron dormir con serenidad. A la mañana siguiente, después de este preludio, empezó el verdadero primer día en Camagüey.

Caminando con la maleta a remolque, otra vez, a través de la ciudad, llegamos a las oficinas de la Cultura Provincial, donde nos encontramos con una compositora local que había participado en la actividad de la semana pasada en La Habana y que aquí se ocupaba de la organización, y fuimos a ver a la responsable de las relaciones internacionales, que el año anterior había solucionado rápidamente el problema de la visa.

Su primer diagnóstico fue que no se podía autorizar ninguna actividad sin mi pasaporte original y la visa cultural, además agregó que sin estos documentos yo no habría podido ni siquiera circular en Cuba y que mi papelito no tenía ningún valor legal. Destaqué que, como me encontraba ya allá, era evidente que los atentos controles en la aduana en el aeropuerto de La Habana me lo habían permitido. Y así empezaron las averiguaciones.

Cuba es la única de las naciones latinoamericanas que visité en que me piden una visa para entrar en el país. Estoy consciente de que se trata de un privilegio, los latinoamericanos que quieren viajar a Europa están sometidos a una serie infinita de controles, colas y esperas. Este privilegio se podría eliminar de dos maneras opuestas: o requiriendo una visa a todos o a nadie, al fin y al cabo sólo es una decisión política. El caso de Cuba sigue la lógica de pedírsela a todos, no importa de donde provengan, y entiendo esta necesidad. La visa representa una gran entrada económica, un impuesto para los extranjeros, así como la obligación de dormir y viajar de manera distinta de los cubanos, hecho que tiene también como efecto la selección de la proveniencia geográfica del turista. Pero por lo menos tendrían que ser un poco más elásticos, asegurarse de que los trámites funcionen, de que la burocracia no sea sólo una manera de crear dificultades.

Así, en las oficinas de la Cultura Provincial se reunieron los dirigentes para evaluar mi situación, llamaron al ISA de La Habana y, como siempre pasa en estos casos, nadie tenía la responsabilidad y así no se lograba solucionar nada. La invitación era a que regresara a la capital para retirar el pasaporte original y la visa cultural, que se creía ya lista, pero no era así, algunos no mejor definidos errores estaban atrasando el trámite. Pero pagando veinticinco dólares más se podía proceder con urgencia, aunque igualmente se corría el riesgo de que los documentos estuvieran listos demasiado tarde y de todos modos tenía que ir a recogerlos a la capital. Estaba en la misma situación de partida.

A este punto empecé a pensar en los movimientos posibles para ir a La Habana, regresar a Camagüey, seguir hacia Santiago de Cuba, la otra ciudad donde están planeadas actividades, y regresar definitivamente a La Habana antes de dejar el país. Además de reducir los días de los encuentros, tenía que pasar varias noches en guagua. Para evitarlo, propuse pagar el pasaje a algún estudiante de Camagüey que frecuentase el ISA de La Habana, para que pudiera regresar a visitar a su familia el fin de semana y así traer mis documentos. Aún existía la posibilidad de cambiar la fantasmal visa aquí en Camagüey el lunes siguiente. Después de otra serie de llamadas telefónicas, se descubrió que una trabajadora camagüeyana del ISA estaba a punto de regresar a su ciudad. La solución definitiva que se tomó fue, entonces, la de pasarle mis documentos para que me los pudiera traer.

Todo parecía solucionado y entonces nos alejamos de las oficinas para ir al hotel donde, después de una llamada telefónica a un amigo de un amigo, parecía que podrían hospedarme. En el mismo hotel, la noche anterior una empleada me había declarado, en voz baja, que estaba lleno, invitándome a alojarme en una casa para extranjeros gestionada por algunos amigos suyos. Conociendo mi situación y no queriendo poner en dificultades a los gestores, decidí renunciar e ir al más costoso hotel Puerto Príncipe. Esta vez había habitaciones libres, en realidad estaba casi vacío, y, después del usual paseo por la ciudad con maleta con ruedas, a este punto casi un nuevo medio de transporte del museo rodante al aire libre, llegamos al hotel Isla de Cuba.

Las sorpresas no terminaron: mientras buscaba las fotocopias de mis documentos para mostrarlas a los empleados, me di cuenta de que, en una de las varias reuniones, se quedaron en las oficinas de la Cultura Provincial. Empezó otra serie de llamadas, pero no se lograba encontrarlas en ningún lugar.

Dejé las maletas en la casa de una de las dos compositoras que me acompañaban en esta odisea, las cuales, además de ocuparse de organizar las cosas aquí, tenían sus propias ocupaciones e hijos que cuidar. Así, tomé un ciclotaxi y regresé a las oficinas para hacer otra búsqueda, pero no resultó en nada. La solución fue preparar una ulterior declaración, juntando una copia de pasaporte y visa, que sin embargo estaban en La Habana. Otras llamadas y una larga espera fueron necesarias para recibir por correo electrónico los documentos escaneados.

Finalmente, después de más de nueve horas desde el comienzo de la aventura, subí en otro ciclotaxi rumbo al hotel. Llegué, pero las dificultades no terminaban aún. Los empleados no querían aceptar las certificaciones antes de consultar con la oficina de inmigración y obtener una autorización. El problema era ahora explicar bien la compleja situación para evitar una respuesta negativa y ulteriores trámites. Esperé otro tiempo y al final las cosas se solucionaron, por el momento, y logré entrar alrededor de las seis de la tarde en la habitación.

El día terminó con una cena-reunión para planear las posibles actividades futuras. La vida continúa, esperando la visa.

Camagüey (Cuba) - viernes 5 de febrero de 2010

Debido a los problemas burocráticos, hoy nos reunimos en una casa particular, de forma no oficial, para un primer encuentro con algunos músicos de Camagüey.

Me acuerdo de las actividades del año pasado, cuando, quizás por prejuicios inconscientes, probablemente debidos a tópicos sobre Cuba, era evidente mi preocupación por decir algo políticamente incorrecto y mis esfuerzos para proponer todo lo que deseaba respecto a la libertad, la originalidad, la importancia del intercambio internacional, de forma equilibrada, sin que pareciera una crítica gratuita a un sistema que aún no conocía y sin herir la sensibilidad de los cubanos participantes. Esto también porque notaba que nunca me dejaban solo: apenas uno se alejaba, me decía que otro “compañero” me iba a acompañar, todo con gran naturalidad. Así visité la ciudad, cambié dinero, comí, fui a las charlas, a la casa donde me hospedaba, siempre con una persona distinta a mi lado y nunca solo. Lo mismo ocurrió en Sancti Spíritus los días siguientes. Recuerdo que mi primer intento por salir de este “control” fue alejándome solo de la escuela de esta ciudad, cuando doblando la esquina me crucé con una profesora y cinco minutos más tarde ya alguien me había alcanzado para acompañarme en el paseo. Durante los días siguientes, en Holguín, las cosas cambiaron o quizás se modificaron mi actitud y percepción.

Claro está, ahora tengo ideas e interpretaciones distintas que consideran también la necesidad de hospitalidad y amabilidad. En Sancti Spíritus este año me di cuenta de la gran disponibilidad y preocupación por que todo funcionara bien para mí, nada que ver con la idea de control. Los encuentros, después de este primer impacto, fueron y son mucho más relajados y naturales, y las discusiones espontáneas.

En Cuba parece que la prioridad en el campo de la creación musical es la música popular, también lo es en el ámbito académico. En América Latina el término popular tiene un perfil y un valor distinto respecto a como se utiliza en los países europeos, donde se confunde mucho más con el aspecto comercial. Aquí lo popular es real, se relaciona con las tradiciones étnicas, vive dentro de todos y se manifiesta espontáneo.

En estos días revisé algunos programas de estudio de las escuelas musicales cubanas y noté que simplifican la enorme variedad de las técnicas contemporáneas hacia la armonía jazz o popular, llamándola armonía vanguardista. Por ejemplo, una prueba final de un curso teórico medio prevé la composición de una melodía, de manera que se pueda armonizar, la misma idéntica melodía, en estilo barroco, clásico, romántico y contemporáneo. Es evidente que es una operación muy difícil, casi imposible.

Quizás para un europeo las particularidades de esos distintos períodos históricos son más evidentes, también por el hecho de vivir en contacto directo con las manifestaciones artísticas y arquitectónicas respectivas. En otros países no sé hasta qué punto pueda ser importante distinguir lo que pasó a distancia de pocos años en una cultura tan distante a nivel geográfico y temporal. Al contrario, una posibilidad para ellos es generalizar, tomando en consideración sólo lo que pudiera ser útil a las propias visiones y necesidades. Quizás lo mismo me pasa cuando visito lo que queda de las culturas prehispánicas o me relaciono con las tradiciones étnicas, por ejemplo en Perú y México. No obstante mi gran interés, ciertamente mi percepción y capacidad de distinguir las diferencias sutiles son muy distintas de las de un local, que tiene un conocimiento específico, fruto de la frecuentación de los lugares, y una costumbre diferente de la mía.

Por otro lado, siempre hay que distinguir entre los programas oficiales, fruto de decisiones políticas, y sus interpretaciones. El fin siempre debería ser el de ayudar al estudiante a descubrir su propia originalidad, sus necesidades expresivas y las técnicas funcionales para manifestarlas.

Por la tarde participé a un interesante concierto con partituras de estudiantes y compositores locales, que servirá como material de discusión en los próximos encuentros. Antes y después de esta actividad, en la plaza principal y en la Oficina del Historiador, asistí a dos conciertos, uno con la banda de la ciudad y el otro con una serie de grupos musicales que presentaban algunas hermosas composiciones populares. Los músicos de estos conjuntos eran de distinta formación e integraban agrupaciones con repertorios muy variados.

Esta es una característica típica de todos los países latinoamericanos, el eclecticismo de los músicos, que pueden tocar pasando con gran facilidad de la música académica a la popular: músicos completos. Es evidente que los que encontré aquí tienen una gran facilidad y naturalidad para relacionarse con sus instrumentos, junto con una gran intuición. Los estudiantes de composición del ISA de La Habana me presentaron partituras pianísticas que, por su virtuosismo y musicalidad, difícilmente un compositor europeo, que tiene otra perspectiva y un espíritu muy distinto, podría componer.

Los parámetros son otros. Aquí parece que no hay ningún interés en el control previo de los elementos y de la forma, todo sale espontáneo e intuitivo al tocar, hecho que, no obstante, limita otros aspectos. Por ejemplo, para una relación real con las características típicas de los distintos instrumentos y para el desarrollo de la imaginación tímbrica, no ayuda el hecho de componer probando en un piano las partituras para otros instrumentos. Esta es de todas maneras una generalización.

Seguramente el acercamiento es muy distinto al de un compositor europeo, que muchas veces no toca ningún instrumento, o al de un intérprete académico del mismo lugar, que en general sin una partitura que seguir se siente completamente perdido.

Al término de la jornada, después del último concierto al cual asistí, confundida entre el público que caminando se alejaba de la sede de la actividad, se entreveía otra presencia de la cultura artística popular en Cuba. A lo largo de las calles, lo mismo pasa en Sancti Spíritus e imagino también en otras ciudades, se encuentran con frecuencia estatuas que reproducen, perfectamente iguales a las originales, también en sus dimensiones, personas reales, normales o artistas populares en sus actividades. Las representaciones de un individuo que empuja un carrito, de otros sentados leyendo un periódico o dialogando, un pintor con sus pinceles, así como tantas otras. El año pasado encontré uno de estos personajes al lado de su reproducción, idéntica al original, que posaba, sonriente, ante las fotos de algunos turistas divertidos.

Aquí los esfuerzos parecen tender a acercar la expresión artística a todos, hecho sin duda muy importante, pero que, si mal gestionado, corre el riesgo de la simplificación del acto creativo, de la generalización y de la masificación, y puede remar en contra de la posibilidad de una creación original.

Camagüey (Cuba) - sábado 6 de febrero de 2010

En Europa viven muchas mujeres latinoamericanas y caribeñas casadas con un europeo; por ejemplo, en Italia hay muchas cubanas. En Cuba, al contrario, es evidente la presencia de muchos turistas europeos, en particular italianos.

Quizás estos contactos son el fruto de dos necesidades coincidentes. La del turista, en general un hombre de edad media o tardía o que vive la soledad en su mundo occidental, en la búsqueda de una relación “exótica”, distinta de su habituales contactos, relación que pueda ayudarlo a solucionar sus exigencias básicas, y la necesidad de la mujer local, que ve en el interés de un extranjero la posibilidad de un real cambio económico en su existencia y la de sus familiares. Dicho así parece todo muy triste...

En la guagua Viazul de La Habana a Sancti Spíritus, estaba sentado al lado y delante de tres mujeres cubanas, que se conocieron en este preciso momento y, ¡qué casualidad!, las tres tenían un novio europeo, precisamente italiano. Escuchaba sus discursos, mientras hablaban de como conocieron al respectivo compañero. Uno de ellos acababa de salir de Cuba, dejando a la mujer embarazada, pero llamándola al celular con regularidad horaria. Ella, con un sombrerito del equipo de fútbol del Nápoles y una bufanda de los mismos colores en el cuello, muy feliz de recibir las telefoneadas, justificaba continuamente la diferencia de edad de más de veinte años, de mil maneras posibles, la sabiduría, la experiencia. El hecho de justificar con insistencia algo, ya es síntoma de un problema no resuelto. Decía que los dos se parecían en todo, en el modo de pensar, de actuar, y que el hecho de encontrarse fue obra del destino. Evidentemente el destino se presenta mil veces bajo la misma forma, porque otra de ellas repetía cosas similares. Como la primera, tenía hijos de una relación anterior con un cubano y estaba regresando a su ciudad para visitarlos, pero ya tenía una cita con su nuevo novio europeo, que la esperaba de regreso en La Habana en los días siguientes.

Las tres mujeres tenían un celular último modelo, con el cual escuchaban románticas canciones comerciales italianas, viajaban en un medio tremendamente costoso para un cubano normal y en sus discursos parecían alejarse mucho de la realidad, en sus sueños de próximas mujeres del mundo occidental.

En Cuba, como en otros lugares del mundo, tener un familiar que, con enormes sacrificios, vive y trabaja en un país con más recursos, permite un importante cambio, ya sea económico, ya sea en el estilo de vida. Así, parece lógico pensar que, casarse con un turista e irse a vivir, por ejemplo, a Europa, pueda solucionar muchos problemas a uno mismo y a la propia familia. Esta es una posibilidad y existen seguramente mujeres que encuentran una persona correcta, ojalá enamorada de verdad, respetuosa de la diversidad cultural, de las consecuentes distintas formas de relación interpersonal y de educación de los hijos, y de otros eventuales aspectos más.

La realidad es que en Europa hay muchas mujeres latinoamericanas que, después de casarse, dejando su país de origen y sus familiares, pero sobre todo después de tener hijos, son abandonadas por sus maridos europeos, por incompatibilidad de carácter u otras mil posibles razones. Usualmente es así como termina la triste historia de un turista que no encontró lo que buscaba. En el mundo occidental, la superficialidad de las relaciones es siempre más evidente y, a veces, las personas en su propio ambiente parecen distintas de como se ven en otro contexto y situación.

Así, estas mujeres, con hijos, se encuentran de pronto con la impelente necesidad de luchar contra leyes que no las tutelan ni ayudan. Por ejemplo, el padre europeo tiene muchos más derechos sobre los hijos que la madre “extracomunitaria” y ella debe enfrentar sola su sufrimiento, lejos de su gente. El instinto es huir, regresar a su país, pero a este punto, si quiere pasar los confines del país del ex marido, también se ve obligada a abandonar a sus hijos. Decisión terrible de afrontar.

Camagüey (Cuba) - domingo 7 de febrero de 2010

Para un extranjero en Cuba no es posible, o por lo menos muy difícil, un turismo libre, “con mochila”, hay demasiadas restricciones y una falta completa de información. Incluso los mismos cubanos con los cuales me encontré, dado que no tienen muchas oportunidades para visitar su país y además utilizan medios de transportes distintos a los que puede usar un extranjero, no saben proveer información fiable. Lo mismo sucede en los hoteles y por eso las sorpresas siempre están al acecho.

En Perú, por ejemplo, la situación es muy distinta. Allá se encuentran miles de oficinas, coordinadas entre sí, que ofrecen una gran cantidad de tours organizados, con guías bien preparadas y a un costo accesible, sin diferencias substanciales de tratamiento entre un habitante local y un extranjero. Quizás se dieron cuenta de que esta capacidad de divulgación, organización e implementación de las infraestructuras turísticas, da trabajo a mucha gente y, además, invitan a cuidar y respetar más el medio ambiente y las culturas originales propias. Allá visité muchísimos e interesantes lugares naturales y arqueológicos, conocí diversas realidades peruanas, relacionándome con sus habitantes, disfrutando y aprovechando el tiempo a disposición de la manera más útil posible y enriqueciéndome así con la posibilidad de compartir experiencias con los que iba encontrando a lo largo del camino.

En Cuba, visitar otros lugares, a parte de las principales ciudades conectadas por las guaguas Viazul, parece una empresa imposible para un extranjero, o por lo menos muy costosa.

Aquí, donde cinco céntimos de euro tienen un valor, en un sistema donde la mayor parte de los ciudadanos tiene una óptima educación y una consecuente ocupación garantizada, hay algunos sectores que parecen tener privilegios. Por ejemplo, trabajar en lugares donde haya la presencia de turistas da más posibilidades económicas, los cocineros y camareros de los hoteles tienen un evidente mayor peso corporal que la media, los choferes de medios de transporte privados, aunque con las obligaciones de sus licencias y los controles, intentan sacar ventaja del monopolio que gestionan, y se podrían dar muchos otros ejemplos.

Claro, esto no sólo pasa en Cuba y lleva a la actitud, difundida en muchos países, de ver al turista como moneda ambulante, también porque él a veces se presenta así, ostentando de su propio status. Se advierte por las miradas, el turista se convierte en una lotería, una rifa, se le intenta proponer servicios a precios lo más elevados posible, “jugándosela”. Pero así se agranda la desconfianza, la sospecha, se dificulta la posibilidad de una relación intercultural equilibrada y se pone el dinero siempre en el primer lugar, como el fin de todas las acciones y relaciones interpersonales.

Aprendí muchísimo dialogando con personas que me hablaban sobre sus realidades y sus ambientes por el gusto de hacerlo, haciéndome partícipe de ellos, invitándome a sus casas o a visitar sus lugares, sin considerarla una manera para vender algo. Gracias a esa oportunidad de conocer sus habitaciones, logré entrar un poco más en contacto con la manera cotidiana de vivir en los distintos lugares del mundo que visité. Por ejemplo, en Cuba me doy cuenta de que, en un país donde la importante idea del “poco, pero para todos” es dominante, las casas no son todas iguales, no tienen el mismo mobiliario, hay personas que tienen más posibilidades económicas respecto a otras, por varias y distintas motivaciones, aunque las diferencias son mucho menores en comparación con otras partes del mundo.

Las oportunidades de un diálogo equilibrado entre un extranjero y un local son, entonces, una enorme ocasión de intercambio y superación, como gusta decir aquí en Cuba. No obstante esto, admito que a veces me sentí inquieto, con la duda de si lo que pasaba era un preludio a una pedida de dinero o si yo mismo tenía que ofrecerlo a cambio, hasta el punto de rechazar el seguir en contacto. La preocupación no era por el dinero en sí mismo, sino por el temor a derrumbar el espíritu profundo que sostenía una conversación. Por eso hablo del riesgo de perder la confianza recíproca y de como ese mercado, que intenta vender servicios a un costo más elevado de lo que valen, sólo sirve para impedir un intercambio real y muchos son los que pierden esta oportunidad.

Santiago de Cuba - martes 9 de febrero de 2010

Caminar por las calles de las ciudades cubanas presenta sus evidentes particularidades.

Antes que nada, la escasa circulación de autos, aunque los pocos circulantes son de una gran variedad. Se puede cruzar la avenida más ancha de La Habana con tranquilidad, sin preocuparse demasiado del tráfico. En las pequeñas ciudades de los carretones tirados por caballos, el peligro llega de las silenciosas bicicletas. El ruido de fondo y la contaminación son muy distintos al de los de otros países. Recuerdo el centro de Ciudad de Guatemala, donde el aire era completamente irrespirable y el ruido ambiental continuo.

Esta ausencia de tráfico destaca aún más el ritmo de la caminata, relajada, sin estrés, de los cubanos, todos ellos de tipología física muy distinta, una mezcla de diferentes constituciones y gradaciones de color de piel, del moreno más intenso al blanco pálido. No se ve gente gesticulando, hablando por el celular, y no hay relojes que inviten a apresurarse, sólo se ven los de los campanarios, aunque en general no funcionan.

Visten de manera simple y esencial, caminando junto a edificios de apariencia descuidada, consumidos por el tiempo y la imposibilidad económica de arreglarlos. En las puertas abiertas de sus casas o en la acera, como en una especie de participación colectiva de la vida de cada familia, la gente descansa en una silla o un sillón, dialogando, mirando a la calle y a los que pasan. Algunos, sobre todo los mayores, juegan al aire libre a dominó, ajedrez o cartas, alegres, bromeando entre ellos y con la gente que los mira, un público siempre presente, y eso es frecuente en especial en las plazas principales.

Forman colas sólo aparentemente desordenadas, porque cada uno pregunta y memoriza el último y penúltimo que lo precede, colas para subir a las siempre repletas guaguas urbanas, para entrar en los bancos y las tiendas oficiales de alimentos, para las pizzerías, donde venden pequeñas pizzas a cinco pesos, que son, junto al helado, casi la única excepción a una alimentación a base de arroz, frijoles, papas, huevos y, rara vez, carne de cerdo y pollo, todo en cantidades esenciales. Conozco cubanos que apenas salen del país para vivir en otro lugar, pierden ese, en un cierto sentido, sano régimen alimenticio y de manera automática e inexorable aumentan de peso.

A diferencia de otros países latinoamericanos, Chile es el caso opuesto, hay muy poca gente que fume cigarrillos. Se nota la ausencia casi total de personas y niños que piden dinero por la calle o intentan vender algo, como de indigentes sentados en las veredas. Aunque existan algunas personas con un más bien indefinido “problema psicológico”, su presencia es casi irrelevante. En un país donde una botella de plástico tiene su valor, hay personas que recogen cartones, latas de aluminio y otros materiales, una especie de diferenciación de la basura y reciclaje automático, con la consecuente menor contaminación del medio ambiente. Debido a la ausencia de permisos y posibilidades, no existe el cambio de dinero por las calles, con gritos relativos, como ocurre en todos los países latinoamericanos, excepto Ecuador, donde se decidió utilizar el dólar estadounidense como moneda nacional, una posibilidad menos de trabajo.

No hay personas con perros con collares. Como no creo que un perro tenga su libreta de abastecimiento, así, en la dificultad para encontrar carne para un uso personal, el criar y cuidar un animal doméstico, por el gusto de hacerlo, resulta difícil. Al contrario, como en general en las ciudades latinoamericanas, aunque aquí en cantidad mucho menor, se encuentran por las calles perros vagabundos, buscando comida o descansando en los lugares más variados e impensables.

No se ve presencia entrometedora de policía o militares armados ni de grupos o pandillas violentas o amenazantes. En general hay gran respeto por los otros.

La creatividad se encuentra también en los carteles y avisos escritos y dibujados a mano alzada, con colores vivaces y una grafía cuidada, a causa de la falta de una real disponibilidad de computadores e impresoras. No se ven letreros de neón ni carteles publicitarios de productos de consumo y tiendas, medios que, no obstante, se utilizan difusamente para la propaganda política.

En algunos aspectos, una excepción parece ser el mismo Santiago de Cuba, donde llegué esta mañana temprano para la actividad en el Conservatorio “Esteban Salas”. Por lo menos veinte taxistas, en grupo, me asaltaron literalmente a la salida del terminal de autobuses de Viazul, ofreciéndome su servicio con enorme insistencia. Un regreso a la realidad latinoamericana. Quizás, también por su condición de ciudad portuaria, la concentración de personas parece mayor que en otras ciudades, así como la indigencia y la insistencia en pedir dinero por las calles, y es también más numerosa la presencia de letreros de neón en las tiendas y la oferta de información turística. En el centro de la ciudad, por sus características calles pendientes, no se ven carretones y circulan muy pocas bicicletas. Los ciclotaxis son substituidos por mototaxis, que pueden atender a una sola persona a la vez, hecho que contamina más el aire, también por las continuas aceleradas en las pendientes, y llenan el ambiente de ruido continuo.

La mayor contaminación de Santiago se unía hoy al densísimo humo blanco de un insecticida, con olor acre, difundido continuamente y en gran cantidad por lentos camiones, que circulaban tranquilos por las calles del centro en las horas de punta, sin un evidente aviso previo. Humo que, como neblina, cubría a la muchedumbre; algunas personas inútilmente intentaban evitarlo, huyendo, girando la cabeza y cubriéndose la boca con las manos o un pañuelo, mientras que otras, como acostumbradas o resignadas, seguían sus actividades. Un humo que entraba por las puertas abiertas de las tiendas y los restaurantes, que se posaba en sus bancos, asomados directamente a la calle, y sobre los productos expuestos en venta en los bares y las pizzerías. Una situación irreal, casi fruto de un experto escenógrafo, durante las filmaciones ambientales de una película en un estudio cinematográfico, en el intento de recrear la densa niebla del norte de Europa en una acalorada y soleada ciudad caribeña.

Santiago de Cuba - jueves 11 de febrero de 2010

Las decisiones políticas de un país respecto a cómo presentarse a nivel internacional se reflejan en su actividad cultural, al interior y al exterior de sus confines, y en sus programas de estudio y directivas educativas. Ello deriva en algunas consecuencias que es necesario prever y considerar, que se relacionan también con la voluntad y la posibilidad de crear contactos con otros países, intercambios culturales y favorecer la circulación de obras artísticas.

Por ejemplo, antes de la difusión de la TV satelital, vía cable y digital, el canal nacional de un país era su carta de presentación y su escaparate hacia el mundo. Italia proponía a los países africanos y del este europeo, que podían recibir la señal y que vivían en extrema pobreza, programas televisivos con sus consecuentes modelos culturales, donde con una simple llamada telefónica se podía ganar mucho dinero, donde todos sonreían, bailaban y cantaban con ostentación y despreocupación por las necesidades primarias. Para los espectadores este era el posible paraíso, un sueño, y alimentaba los esfuerzos que iban en la dirección de encontrar la manera de alcanzarlo.

Las inmigraciones masivas a Italia, un puente natural hacia Europa central, evidenciaron que el país no tenía, ni tiene, un interés real en el intercambio cultural con estos países, ni ganas de relacionarse con ellos a algún nivel. Además el inmigrante, prontamente definido “extracomunitario”, no encontraba ese hipotético paraíso, sino una situación del todo distinta. Tenía que dormir en cuartos compartidos con muchos otros, sin espacio personal, hacer por poco dinero los trabajos más pesados que los italianos ya no querían hacer, sentirse discriminado, solo, sin oportunidades. Por lo tanto, esta presentación al mundo no reflejaba la real situación y voluntad del país, sino una inconsistente y parcial visión, fruto de decisiones políticas miopes y discriminatorias.

Otro ejemplo de la situación italiana es la actividad musical que proponen los institutos culturales de las embajadas italianas en el mundo. La prioridad son la Ópera y la canción napolitana, decisión política y comercial hacia lo que es útil exportar. También los programas de estudios musicales siguen algunas directivas específicas. No por casualidad Italia está llena de cantantes líricos de variados lugares del mundo, que se “perfeccionan” en técnicas belcantísticas, y un gran porcentaje de las contribuciones estatales a la cultura va hacia los teatros de Ópera, que, por otra parte, proponen siempre el mismo repertorio del pasado.

La misma perspectiva, dirigida a una visión parcial de la propia riqueza cultural, se encuentra también en otros países. Cuando el sistema económico evidencia que se realizan las actividades en las cuales se decide invertir dinero y, al contrario, las que no se financian se desvanecen, está claro que las decisiones políticas que se toman influyen fuertemente sobre la posibilidad de existir o no de una particular propuesta cultural.

También se encuentran compositores e intérpretes que viven una situación de emigrados, pero que realizan sus actividades personales con el dinero de sus propios países de origen, convirtiéndose ellos mismos en un escaparate y, a veces, aceptando una consecuente limitación a su libertad. Dinero que se prefiere invertir así, en una imagen exterior, más bien que promoviendo actividades culturales y educativas al interior de los propios confines.

Cuba parece sostener una idea de “arte para todos”, contra los “intereses de una elite” tan típico de una visión “reaccionaria”. Una perspectiva “revolucionaria” que se manifiesta en la idea de lo “popular”.

Habría que preguntarse qué significa en realidad este término y cuánto se relaciona con el “género” o se distancia de la “originalidad”. Pero es evidente que lo que se escucha en la Isla a nivel musical, en cada rincón, situación y momento del día, es la así dicha música popular, con ritmos afro-cubanos, la trova y el jazz latino, y esto se refleja en los programas de estudios musicales. Los estudiantes se quejan de que en la academia no se estudia la música popular y que sus técnicas compositivas e instrumentales sólo se aprenden y perfeccionan en la calle, en contacto directo con los músicos que la practican. Pero en sus composiciones es evidente la presencia de esta visión y, cuando las explican, a menudo se refieren a una idea “armónica” y muchas veces tonal del propio hacer música, casi justificándola.

En realidad, la impostación de los programas de estudio, que tuve la oportunidad de ver, me parece que va en la dirección de mantener este modelo de músico cubano popular, que interesa y funciona a nivel internacional.

Una frase que se lee por las calles dice que una definición de Revolución es “cambiarlo todo”, hecho que no se refleja en el conservadorismo musical, donde mucho de lo que pasó en las últimas décadas a nivel técnico y estético no se conoce por falta de información y de material. Creo que otra posible definición de Revolución podría ser “aceptar y favorecer una revolución al interior del propio sistema revolucionario” o sea, prácticamente, romper esta visión reaccionaria del conservar una idea de música y encontrar un camino hacia una relación real con lo que está pasando a nivel artístico-musical en el mundo.

Eso no significa que la música popular no sea importante, al contrario, como en todos los países latinoamericanos, tiene un valor musical y social enorme, a diferencia de los países occidentales, donde se asocia de manera automática a la música comercial, también porque se han destruido progresivamente en el tiempo las tradiciones musicales étnicas autóctonas.

Parece que en las últimas tendencias de la política cubana se está considerando el reconectarse con los artistas cubanos, que viven fuera del país, y con sus actividades. Eso favorecería una posible relación con las últimas tendencias en el campo musical, estando muchos de ellos a la vanguardia en la interpretación y composición de partituras con técnicas actuales.

Oigo a algunos músicos decir que ganan más trabajando una noche en un hotel de turistas que en un mes de compromiso diario en las orquestas sinfónicas. Prefieren tocar música popular respecto a la “música de concierto” - aquí así llaman a la música que se relaciona con la academia - porque las posibilidades de trabajo son muchas más.

Por otro lado, veo una gran necesidad y curiosidad hacia la posibilidad de conocer otras perspectivas, otros canales. Lo veo en las miradas, cuando hablo de argumentos o presento composiciones a las cuales no están acostumbrados, una mirada entre la preocupación, el temor y el interés, o sea, entre la sensación de descubrir algo que ni se imaginan, por no tener la posibilidad de conocerla, y la curiosidad, que no se sabe bien como nutrir. «Nunca hemos escuchado música así» es la más frecuente declaración entre los estudiantes, manifiesto del propio aislamiento. Un compositor del siglo pasado sólo es un nombre en un libro, pero no tienen posibilidades factibles de ver sus partituras o escuchar su música.

El mismo desconocimiento se encuentra en otros países, pero duele que pase en Cuba, donde son evidentes el buen funcionamiento del campo educativo, la preparación teórica hasta un cierto punto de la historia, además de la curiosidad y capacidad crítica que se despierta entre la gente al presentarse cosas nuevas. Duele que no se logre poner a disposición de los estudiantes material de estudio u oportunidades de encontrarlo, por ejemplo a través de los medios de contacto virtual ya normalmente difundidos en campo internacional, sin olvidar el utilizarlos de manera equilibrada y consciente.

En general, veo de forma evidente el temor del “sistema” de perder el control de la situación, miedo que se manifiesta con restricciones, impedimentos, dificultades, no sólo para los extranjeros, sino también para los mismos cubanos. Parece que no se quiere o puede superar el límite de conservar lo que ya está, alejándose, quizás cada vez más, de la realidad internacional actual. No es un juicio de valor, soy muy crítico respecto a lo que está pasando a nivel internacional, sólo es la voluntad de evidenciar las posibles consecuencias de una posición política, que probablemente se ve justificada por motivaciones que desconozco, y de invitar a evaluar estos aspectos para mí tan importantes.

La Habana (Cuba) - viernes 12 de febrero de 2010

Después de un viaje en guagua de dieciséis horas, regresé a la tranquilidad del ex campo de golf y de la cercana “Casafina”, donde me hospedé antes de la gira por la provincia y donde me quedaré hasta la despedida de Cuba. En esta casa oficial de alojamiento con cuatro habitaciones, trabajan una serie de empleados en la parte administrativa y de servicio, todos muy amables y sonrientes. Además de un director, hay un administrador y un contador, también guardias, cocineras, dietistas, carpinteros, camareras para las habitaciones y las mesas, junto al personal para la limpieza.

Cuando pregunté el número de personas que trabajaban allá, me contestaron: «Poquitos, más o menos cuarenta, muchos se fueron». Cuarenta empleados para gestionar una casa de cuatro habitaciones y una cocina, y, habitualmente, en estos días era el único huésped. Probablemente el personal tiene que ocuparse también de otros aspectos que desconozco, pero de cualquier forma, los veía pasar las jornadas muy relajados y sin una actividad frenética.

Es un aspecto de lo que se puede definir “súper empleo”, presente con evidencia en Cuba, que imagino nazca del intento positivo de dar trabajo al mayor número de personas posible, conociendo también los problemas psicológicos consecuentes a la condición de desocupado. Súper empleo que encontré en Perú, donde, por ejemplo, trabajaban cinco personas para empujar juntos una hilera de carritos portamaletas en el aeropuerto de Lima, trabajo que una sola persona podría hacer sin dificultad.

En Cuba la preocupación por la ocupación general se evidencia, por ejemplo, en las gestiones de las actividades y de los lugares estatales. La manera de vivir esta ocupación es también una característica de la cultura cubana.

Veo empleados con mirada al aire, esperando que pase el tiempo, con la serena resignación frente a las cosas que no funcionan, otros impacientes, que a veces parecen las caricaturas de los empleados estatales presentes en las películas de la comedia italiana. Encuentran el tiempo para dialogar, para compartir las pequeñas cosas de la vida cotidiana y así evitar el estrés, consecuencia típica de la obligación de producir a toda costa, de la relación con el dicho: «El tiempo es dinero».

Dado que hay más gente que trabaja, el súper empleo debería acelerar las cosas, pero, al contrario, parece que todo se ralentiza. La responsabilidad de lo que no funciona siempre es de otros, de los que no están presentes, a los que se pueden culpar y que habría que esperar para lograr solucionar un determinado problema.

Estas son algunas de las frases que escuché en el plazo de pocos minutos en una oficina pública: «Si me lo hubiera dicho antes», «puede ser que se perdió en el viaje desde La Habana hasta aquí», «ojalá se solucione solo», «si pasaba esto no hubiera pasado lo otro», «esperamos a ver si se ordena», «primero hay que averiguar», «es verdad, aquí dice así, pero...», «las cosas funcionan así», «estará llegando, debería estar allá», «todo puede ser», «no apareció». Mientras una empleada trabajaba y pronunciaba estas frases, sus dos compañeras se quedaban sentadas mirando al vacío, del todo inactivas.

Otra costumbre es esconderse detrás de reglamentos. Por ejemplo, como extranjero pedí en distintos lugares un determinado servicio, que necesitaba tiempo y compromiso. A veces me pidieron el pasaporte, porque así preveía el reglamento y no había ninguna otra posibilidad para activar los trámites, pero otras veces por el mismo servicio no existían los mismos impedimentos. Vi a turistas desesperados, imprecando contra todo por esta actitud y desánimo de los empleados para encontrar una solución, empleados que a veces se bloqueaban también por el miedo a las consecuencias de cometer un posible error.

Claro, todo es relativo y siempre depende del punto de vista y de la costumbre de cada uno. O sea, dependiendo de la propia experiencia, las reacciones a las situaciones son subjetivas, así como la capacidad de relacionarse con la diversidad de forma equilibrada. En este sentido, el súper empleo es una oportunidad social importante y si para mí cuarenta empleados para la gestión de una casa son muchos, para los mismos empleados son “poquitos”. Habría que aprender de esta capacidad de vivir sin estrés.

La Habana (Cuba) - sábado 13 de febrero de 2010

Ayer, con un concierto final de los estudiantes del ISA en el Salón de Actos de la misma institución, se cerraron las actividades cubanas de Germina.Cciones..., que compartí también con los estudiantes y profesores de la Escuela “Lecuona” de Sancti Spíritus, del ISA de Camagüey y del Conservatorio “Esteban Salas” de Santiago. Todo fue muy interesante y quedamos en averiguar las posibilidades de repetir los encuentros en el futuro, integrando las experiencias de otras ciudades, para tratar de favorecer un intercambio de visiones, materiales y perspectivas.

Una característica cubana es la gran presencia de mujeres, casi siempre jóvenes, en los lugares directivos, organizativos y pedagógicos. Encontré muchas profesoras y compositoras, en un porcentaje mucho más alto respecto al de otros países, como por ejemplo Argentina y México, donde parece que el ambiente musical, en particular el de la composición, es particularmente machista.

Después del cierre de las actividades me quedaba un día de descanso antes de partir hacia México. Y así, hoy por la mañana estuve en Guanabo, a pocos kilómetros al este de La Habana. Me quedé un rato en la playa, sentado bajo las palmeras, frente a un mar con respiración agitada y con olas largas, que se superponían, se cruzaban en un aparente desorden. El cielo estaba nublado, pero a ratos salía el sol, el viento era constante. El “frente frío” - así llaman aquí a la llegada de la lluvia - con su consecuente cambio de temperatura, impidió que me quedara más tiempo.

Ya estuve allá otra vez, el día antes de viajar a la provincia, en una situación atmosférica distinta: sol, calor, mar calmo y la posibilidad de nadar con tranquilidad en aguas cristalinas.

En este período de cambios continuos, se manifiestan en mí, aún más, algunos gestos “obsesivos”, como el sentarme en los mismos lugares, comer las mismas cosas, buscar caras conocidas o regresar a los mismos sitios. Una necesidad y a veces una manera de tranquilizarme, para encontrar una aparente e inexistente rutina en una situación que no la permite. Además es evidente la presencia de la necesidad de compartir la cotidianidad, lo cual es difícil de satisfacer debido a mis elecciones y a mi consecuente estilo de vida. Estos pensamientos parecen llegar cuando mi mente no está ocupada en ninguna actividad, hecho que me impide momentos de tranquilidad y me invita a un movimiento continuo.

La idea de isla siempre me encantó, su aislamiento, su ser circundada por el mar. En Cuba, por su dimensión, se pierde esta sensación, pero se percibe, no sólo por la vegetación del interior y la Sierra Maestra, sino por la presencia de sus numerosas playas y barreras coralinas. A causa del poco tiempo a disposición y de las enormes dificultades de circulación, no logré dedicarme a un turismo “naturalista”, lo que vi fue sólo a través de las ventanillas de las guaguas, durante mis movimientos de una ciudad a otra, y mi relación directa con la naturaleza se agotó en cuatro medias jornadas de playa alrededor de La Habana. Lo mismo ocurrió el año pasado, cuando sólo logré visitar unas horas la hermosa playa de Guardalavaca, cerca de Holguín, que aún tenía las huellas del reciente ciclón, que se llevó consigo casas y todo lo que encontró en su camino.

El contacto con la naturaleza despierta mi lado “animista”, me invita a relacionarme con la espiritualidad de los elementos naturales y si, al visitar un lugar, no encuentro un momento para este nutrimento, todo me parece incompleto.

En este mes en Cuba, sobre todo durante los días en La Habana, vi numerosas películas, en parte gracias al costo irrisorio para mí de las entradas. Películas de variados géneros y nacionalidades, en general de buen nivel, también de directores europeos y estadounidenses. Hecho que contrasta con el tópico de que ve a Cuba defenderse de las “invasiones” externas, proponer y hacer propaganda sólo de propia cultura. La verdad es que, en general, encontré pocas películas cubanas, este año sólo vi una, de contenido histórico, ambientada en el final del 1700.

El sistema de organización de las seis salas cinematográficas de La Habana, en el marco del Proyecto 23 del Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos ICAIC, prevé un cambio de programación semanal, en el mismo día para todas las salas. Los cines “Yara”, “Infanta”, “La Rampa”, “Riviera”, “23 y 12”, todos en la misma zona del Vedado, presentan dos proyecciones diarias, prácticamente en los mismos horarios fijos. Es decir, cada semana en las salas del circuito se renuevan todas las películas. El cine “Chaplin-Cinemateca de Cuba” presenta programas temáticos, por ejemplo reseñas de películas mexicanas, rusas, de Marlene Dietrich o de Charlie Chaplin. Además en una sala se proyectan, un día a la semana, una película cubana, una muestra de nuevos realizadores y, sábado y domingo, en un tercer horario, una programación para niños de dibujos animados.

En general, no se nota un interés por presentar películas comerciales con el intento de llenar las salas. Al contrario, se proponen películas de espesor y profundidad, aunque la calidad técnica de las proyecciones deja verdaderamente mucho que desear. Esta búsqueda y atención al nivel artístico parece gustar al público, con algunas excepciones. Por ejemplo, un día asistí a la protesta aislada de un usuario, que se lamentaba acaloradamente con los gestores de una sala, porque durante la semana de programación de una espectacular película coreana, llena de efectos especiales, se dedicaba un horario a una película cubana, por casualidad justo cuando él quería asistir a la película principal. Decía que las informaciones sobre las proyecciones del día no estaban claras ni bien especificadas en las características escritas de colores en los vidrios de entrada del cine, escritos que en general substituyen posters y afiches, y sostenía que no era posible que se proyectara este género de películas, que según él no tenían público, invitando a los pocos presentes a insistir para cambiar en el momento la programación y proyectar la película coreana que él tanto deseaba ver. En realidad este fue el único caso que encontré y, finalmente, la protesta no surtió efecto alguno: la original propuesta de cambio y su intento de “insurrección” no tuvieron ningún apoyo y terminaron en un evidente fracaso.

Vuelo La Habana-Ciudad de México - domingo 14 de febrero de 2010

Con la misma guagüita que me recibió cuando llegué a Cuba, pasaron a recogerme, a las dos y media de la madrugada, desde la residencia en Casafina, y desde allá partimos rumbo al aeropuerto.

El humor era distinto al de la vez anterior. Las despedidas me parecen muy tristes, me gustan cada vez menos, también porque en los últimos tiempos veo mi vida como una continua despedida, que por suerte, en la mayor parte de los casos, es temporal. Por esta razón, anoche evité ir a saludar a todos oficialmente por última vez, quedándome con el medio saludo del día anterior.

El 14 de febrero, día de los enamorados y de la amistad, en Cuba se convierte en el día del amor, en el sentido más amplio del término, incluyendo el amor a la patria.

En el aeropuerto había gente emocionada, feliz del viaje que estaba empezando, fotografiándose y haciendo videos, cerca del equipaje, durante el check in. Parece que perdí esta capacidad de emocionarme al partir, hecho que para mí ahora parece casi una rutina.

Antes del vuelo, una serie de colas continuas y lentas, para el sellado obligatorio del equipaje, el check in, el impuesto aeroportuario, el cambio de divisa, a causa de una especie de menosprecio que los cubanos tienen por su moneda nacional con respecto al CUC, otra vez para el impuesto, la aduana, los controles, el embarque. Además una demora en la salida, debido a unos no mejor definidos problemas operacionales, aunque esto pasa en todas partes del mundo.

La visa, que obtuve con tanta fatiga, se queda en Cuba. Aquí es volante, no es un sello en el pasaporte como en los otros países, sino un pequeño documento independiente. Se dice que es una elección que va en la dirección de evitar problemas a los turistas en sucesivos ingresos a naciones que no quieren relaciones con Cuba. Pero el retirarla a la salida también obliga a otras colas, trámites y gastos en el caso de un regreso en el territorio cubano, que podría ocurrir también antes del vencimiento de la visa apenas entregada.

Dejo Cuba con mil imágenes, recuerdos, impresiones, y dejo en Cuba una parte de mí, de mi espíritu, como la dejé en los otros países que visité. En este momento no me siento atado a un lugar específico, pero esa aparente libertad, a veces, es una pesada cadena, que me impide nutrirme a través de raíces sólidas, y me permite hacerlo sólo a través de raíces provisionales, no por ello menos receptivas, pero que necesitan más tiempo para regenerarse cada vez, también conociendo ya el terreno, en América Latina muy fértil, donde crecer de nuevo.

En general, en Cuba encontré muy buenas ideas sociales y políticas. Por ejemplo, el hecho de destacar que lo que distingue a los pobres de los ricos no son los bienes materiales, sino la exclusión de la creación y del saber científico. Idea que se concretiza en el gran compromiso a nivel educativo, junto con el de seguir las ideas “progresistas” de un posible desarrollo científico en el campo de la agricultura, las comunicaciones, la medicina, le genética, la protección del medio ambiente, la vida social y otras esferas que enriquecen al ser humano. Esto se manifiesta también en la lucha contra las ideas “reaccionarias”, que, en la visión cubana, además de la carrera armamentista, el control por parte de las transnacionales, los intereses de una élite y el impacto al medio ambiente, se evidencian en el dominio de las comunicaciones. Todas estas buenas ideas, no obstante, son complejas de concretar, a causa de la gran dificultad debida a los problemas económicos consecuentes a un embargo de muchos años.

Al mismo tiempo, avanzan modelos culturales occidentales, como el mito del dinero fácil, que, por ejemplo, invita a dejar una ocupación honesta para encontrar estrategias de simple relación económica con los turistas, no basadas en un plan cultural, sino en el insistente comercio de la nada. Pero por suerte, desde mi punto de vista, ese aspecto es todavía poco relevante.

Es triste si la lucha contra el “reaccionario” dominio de las comunicaciones pasa a través de la obligación de obstaculizar la circulación de información y material. La energía y la fuerza de las ideas necesita renovarse de continuo, vivir de actos concretos y visibles, que en Cuba no faltan, pero que pasan a un segundo plano frente a la presencia continua de proclamas, justificaciones, propaganda, burocracia y dificultades en el regular fluir de la vida diaria, con impedimentos fruto de la preocupación y quizás evitables, aunque son aceptados por los cubanos con una sonrisa en la cara.

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Libros de Luca Belcastro

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Libros publicados en español y en italiano por Moretti & Vitali Editori (Italia):

Sacbeob. Escritos latinoamericanos (2010)

Sacbeob. Scritti latinoamericani (2010)

Diario sudamericano. Viaje entre ritos, música y naturaleza (2011)

Diario sudamericano. Viaggio tra riti, musica e natura (2011)

Abel Soledad (2013, en italiano)

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www.morettievitali.it

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Otros:

En las huellas del viento. Diarios latinoamericanos 2010 (extractos de “Sacbeob” y “Diario sudamericano”)

Abel Soledad (2013, en español)

Diario aforístico-poético. 2013-2016 (2016, bilingüe: español-italiano)

Reflexiones latinoamericanas. El proceso creativo y Germina.Cciones... (2016)

Riflessioni latinoamericane. Il processo creativo e Germina.Cciones... (2016)

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