EL CAMINO DE LAS ROCAS.

(Tercer libro de la trilogía de El Ladrón de Secretos)

Lourdes López-Pacios Navío

Si haces lo que siempre has hecho, llegarás donde siempre has llegado.

UNO

EMBAJADA DE ESPAÑA EN ISLAMABAD, PAKISTÁN.

Pasaban unos minutos de la hora y estaba un poco nervioso. Había recibido la orden extra oficialmente, pero sabía que hasta que no se la entregaran en mano, no sería efectiva. Unos minutos más tarde se abrió la puerta y el embajador en persona salió a recibirle.

─Siento el retraso capitán, pero unos asuntos de última hora con el Consejero─ dijo señalando a un hombre alto que se encontraba en el despacho─ nos han entretenido.

Se llevó la mano a la frente y luego estrechó la mano que le tendía el embajador, luego saludó al Consejero de Interior de la Embajada.

El embajador le invitó a sentarse y le entregó la orden.

─Le vamos a echar de menos. Ha sido usted un excelente oficial y le recordaremos por su calidad profesional y personal. Aquí tiene su orden de traslado, capitán─ dijo entregándole unos papeles, pero esta noche tomaremos una copa de despedida ¿no?

─A la orden de Usía, mi coronel─ dijo con gesto adusto mirando hacia el Consejero.

Tras una breve conversación todos se pusieron en pie y haciendo otro saludo, salió de aquella sala con una sonrisa dibujada en sus labios.

No llevaba ni dos metros caminando por el pasillo cuando escuchó una voz que le era familiar. Se detuvo en seco y se dio la vuelta. Sus ojos se agrandaron y se acercó despacio.

─¿Teniente Coronel Barres?─ dijo con formalidad.

Alberto se dio la vuelta al escuchar su nombre y sonrió. El capitán Vázquez le saludó con formalidad.

─¡Capitán Vázquez!─ dijo estrechándole la mano.

─¿Qué hace por aquí?

─Ya sabes, siempre ando de acá para allá. He tenido una reunión con los Agregados de Defensa y de Interior, pero me marcho esta misma noche. ¡Joder, tienes muy buen aspecto!

─Sí, esto me ha sentado bien.

─Ya sé lo de tu traslado.

─Las noticias vuelan…

─Sí. Entonces vuelves a casa… ¿Cuánto tiempo has estado aquí?

─Tres años y cinco meses.

─El tiempo pasa muy rápido…

La puerta de un despacho se abrió y le llamaron.

─Bueno me tengo que marchar, espero verte pronto por Menorca y te deseo mucha suerte.

─Gracias.

Continuó su camino pensando en que no le había preguntado ni por Rebeca ni por su hija, pero la verdad es que apenas habían hablado un minuto y no era momento para familiaridades. Había sido una casualidad encontrarse con él, pero lo cierto es que a Alberto Barres lo podías encontrar en cualquier sitio…

El vuelo de casi doce horas con escala en Doha, estaba siendo un suplicio. Le dolía la cabeza por la resaca y el zumbido del avión le acrecentaba las punzadas en las sienes sin contemplaciones. Era un avión de la Fuerza Aérea Española que trasladaba a un grupo de soldados, de policías y de guardias civiles a España y aún le quedaban más de cinco horas por delante. Si lograra dormirse unas horas, el dolor desaparecería y llegaría en condiciones, pero no las tenía todas consigo… Bueno, pensó para sí mismo, había tenido que ahogar la despedida de sus compañeros en alcohol para hacerla más soportable, así que ahora no le quedaba nada más que asumir las consecuencias de aquella noche etílica. Había hecho muy buenos amigos allí, y no sabía cuándo volvería a verlos. Aquella etapa había finalizado y ahora afrontaba el regreso con ganas y esperanza.

Se fue adormilando poco a poco con la imagen de Barres en su cabeza y con la de Rebeca… Durante aquellos tres largos años, no se había puesto en contacto con ella. Fue una decisión muy meditada y que aunque le costó mucho trabajo de mantener, tuvo que hacerlo más que nadie, por ella. La última vez que se vieron le declaró su amor y no es que se hubiera arrepentido, al contrario, se había liberado, pero el corazón de Rebeca pertenecía a otro hombre y él no tenía derecho nada más que a su amistad y así debía seguir siendo. Esperaba que aquel tiempo en la distancia hubiera mitigado su amor por ella, pero cada vez que recordaba aquel beso, su corazón latía con fuerza y una cierta melancolía invadía su recuerdo. Aun así, siempre había sido una persona con una gran fuerza de voluntad y ahora se acercaba el momento de demostrar que la seguía teniendo.

MENORCA

Llamé despacio antes de asomar la cabeza. El sargento Macías se levantó al verme y vino a saludarme.

─Hola sargento, ¡cuánto tiempo!

─Hola Rebeca─ dijo tendiéndome la mano─. Hacía mucho que no la veía… lamento que haya tenido que ser en circunstancias tan dramáticas.

Me ofreció una silla y me senté frente a él.

─Aún no ha llegado…─ dijo como disculpándose.

─Lo sé, he venido a ver cómo va el asunto y para saber qué tal se encuentra.

─Gracias─ dijo sonrojándose ligeramente─. Estoy recuperándome de la impresión, pero bien.

─Me alegro─ le dije con una ligera sonrisa─ y le agradezco su llamada para decírmelo. Ha debido de ser horrible…─ Me levanté y me acerqué a la puerta del despacho que tan bien conocía─. ¿Puedo?─ dije haciendo amago de entrar.

─Adelante.

Nada más poner un pie dentro miré hacia el gancho del techo en el que supuse que había estado sujeta la cuerda que asfixió a aquella mujer, y un escalofrió me recorrió la espalda y me hizo temblar. Al bajar de nuevo la cabeza me sentí mareada y tuve que apoyarme en la mesa.

─Rebeca, ¿se encuentra bien?─ me dijo solícito el sargento Macías.

─Sí, ha sido un ligero mareo.

─Venga, le daré un vaso de agua.

Acompañé al sargento Macías afuera y me senté. El agua me alivió un poco y me sentí mejor. Hacía mucho tiempo que no sentía aquella sensación que tan bien conocía y me asusté.

─ ¿Se encuentra mejor?

Asentí con la cabeza mientras daba otro sorbito al vaso de agua.

─ Parecía una mujer bastante alegre, incluso feliz…─ dijo el sargento bajando la cabeza─ no sé qué pudo haberle pasado.

─¿Cómo la encontró?─ dije haciendo un esfuerzo para sobreponerme.

─Llegué pronto al despacho. Tenía unos documentos que pasar para enviarlos a Madrid y antes de nada, como siempre, puse la cafetera en marcha. Ella siempre tomaba café por la mañana nada más llegar. Pasaron los minutos y me extrañó que aún no hubiera llegado, así que fui al despacho para asegurarme de que no estaba ya allí y al abrir la puerta…

Su cara lo dijo todo y posé mi mano sobre su brazo.

─Tranquilo.

─Pues allí estaba, colgando del techo por una cuerda que llevaba atada al cuello.

El sargento Macías se tapó la cara con ambas manos.

─Su rostro, no… no puedo olvidar aquella cara abotargada con los ojos abiertos mirando hacia la puerta.

Le dejé unos segundos para que se recuperara.

─¿Estaba cerrada la puerta del despacho?

─No del todo, estaba entornada.

─Ya. ¿Había algo que le llamara la atención?

Negó con la cabeza.

─¿Iba de uniforme?

─Sí.

─Hablé con ella en varias ocasiones desde que ocupó su puesto en el cuartel y es cierto que me pareció una mujer muy alegre, como dice usted, pero nunca se sabe lo que puede estar pasando por la cabeza de las personas… Lo siento mucho sargento, y ya sabe que si necesita cualquier cosa puede llamarme.

Me levanté para marcharme y el sargento Macías hizo lo propio.

─Muchas gracias por haber venido, me reconforta saber que otras personas se preocupan de uno…

─Ya sabe que le aprecio sargento, y no podía dejar de venir. Bien─ dije caminando hacia la puerta─, espero verle pronto y cuídese.

─Rebeca─ dijo el sargento antes de que saliera─. ¿Quiere que le avise cuando llegue?

Sonreí al sargento Macías.

─No hace falta, gracias.

Enfilé la carretera de Fornells con brío. Abrí ambas ventanillas del coche para que el aire de la mañana refrescara mi cabeza y recobrara la normalidad. Aquella angustia había vuelto a mí después de tantos años para decirme algo…

Continué conduciendo sintiendo el aire cargado de aromas a pino y a sal y pensé en él. No es que estuviera molesta o enfadada, pero hubiera sido un detalle que me enterara de su regreso por él mismo. Quizás fuera mejor así y no debería darle más importancia.

Cuando llegué, la casa estaba vacía y encontré una nota en la cocina que me decía que Clementina y Sarah estaban en la playita del pueblo, por lo que me puse cómoda y encendí el televisor dispuesta a pasar un par de horas atontándome con aquellos programas aburridos.

DOS

Volver a Menorca había sido impactante sí, esa era la palabra, pero volver al cuartel fue difícil y agradable a la vez. Ya llevaba una semana allí y el sargento Macías le recordaba quizás demasiado a menudo, lo agradable que era volver a tenerme allí,  al mando. Se disculpaba cada vez que lo decía, pero no dejaba de decirlo, por lo que el capitán Vázquez tuvo que terminar con aquello.

─Sargento Macías, le agradezco en el alma sus comentarios sobre mi regreso y me alegra saber que todos están contentos por ello, pero no quiero que esto se convierta en la frase del verano.

El sargento Macías puso cara rara.

─¿Lo ha entendido sargento?

─No estoy seguro, mi capitán.

─Pues que como ya me he dado por enterado y sé lo que le alegra mi vuelta, lo cual le agradezco en el alma, no quiero volver a oír ningún comentario más al respecto. Ahora lo que quiero es que todo vuelva a la normalidad dentro de lo posible.

─A sus órdenes, mi capitán.

El sargento Macías se dirigió a la puerta y se marchó dejando al capitán Vázquez sólo con sus pensamientos. Cogió el coche en dirección a Fornells pero antes sacó su móvil y marcó.

Había salido a dar un paseo junto al mar. A pesar de ser ya mediados de junio el calor pegaba con fuerza y quería disfrutar de aquellos paseos en relativa intimidad antes de que comenzaran a llegar los turistas en masa. El móvil sonó y aunque el número era desconocido nada más escuchar su voz lo reconocí.

─Hola capitán Vázquez─, dije contestando─. Imagino que ya estás otra vez al pie del cañón…

─Hola Rebeca. Llegué hace una semana. ¿Puedo hacerte una visita?

Permanecí unos segundos en silencio.

─Sí claro.

─Voy para allá.

─Estoy en casa de mi madre─ dije antes de contestar y di la vuelta de mi paseo para regresar a la casa.

─Lo sé.

Pedro Vázquez esperaba en la puerta cuando lo vi en la lejanía. Tuve una extraña sensación al verle, pero apreté el paso para ir a recibirle.

─Has llegado pronto.

─La verdad es que venía de camino cuando hablaba contigo. Me imaginé que aún no os habías marchado para Cala Galdana. Hola Rebeca─ dijo avanzando hacia mí dándome un abrazo─. ¿Cómo estás?

Sin decir nada abrí la puerta y entramos. Fuimos al patio mientras notaba los pasos del capitán Vázquez detrás de mí.

─Siéntate, ¿quieres tomar algo?

─No me importaría un café.

Me fui a la cocina para poner la italiana en marcha y cogí un plato con unos crespells y unas ensaimadas.

─No has cambiado nada.

Me di la vuelta sobresaltada.

─Ah, gracias…

─Bueno, me refería a que la casa está como siempre, pero tú tampoco has cambiado…

Sentí que me ruborizaba ligeramente al darme cuenta del fiasco, pero hice como si nada y puse tazas y platos en una bandeja mientras esperaba que saliera el café.

─Tres años nos cambian a todos. Son tres años más y se nota ¿no crees?

Tras un silencio sin respuesta contestó.

─¿Yo he cambiado?

─Pues claro, capitán Vázquez ¿qué pensabas, que te ibas a librar del inexorable paso del tiempo?─ dije sonriendo.

Cogí la bandeja y fuimos al patio.

Era una sensación rara estar con Pedro Vázquez después de tanto tiempo. Me parecía que aquella confianza de antaño la habíamos perdido, pero también creí que sólo necesitábamos tiempo para retomar nuestra amistad.

─Gracias por las flores. Fueron un detalle y las agradecí más que cualquier palabra de pésame. Odio esas frases formales que la gente dice…

─Algo hay que decir ¿no crees?

Sonreí a modo de contestación.

─Ya ha pasado un año y aún la echo de menos… Al principio pensé que con el tiempo la pena iría cediendo, pero no es así y me da rabia. ¿Existe alguna fórmula para evitar el dolor?

Me di cuenta de la pregunta estúpida.

─Lo siento, Pedro, precisamente esa pregunta que te acabo de hacer…

─No importa─ dijo interrumpiéndome─. Hablar de ello me ha ayudado y es un signo de mejoría, o eso dicen. Aún pienso en Laura casi a diario pero no consigo perdonarla… Es una mezcla de rabia y de pena muy extraña, pero por lo menos no siento que se me encoge el estómago cuando pienso en ella. Contra el dolor sólo existe el tiempo y no es que lo cure todo, no, pero se hace mucho más llevadero.

Le sonreí.

─Eres muy fuerte capitán Vázquez, siempre lo has sido. Háblame de tu hija─ dije cambiando de tema hacia cosas más alegres.

─¡Qué te voy a contar de Laura!─ dijo con la cara iluminada de alegría─. Es tan buena, tan inteligente y madura que no podría haber tenido una hija mejor… Hablábamos casi a diario por Skype, y aquel era el mejor momento del día. Sólo ver su cara y escuchar apenas unas palabras me hacían el hombre más feliz del mundo. Ha sido muy muy valiente con todo lo que ha tenido que afrontar desde lo de su madre, pero la psicóloga que la ha estado tratando, me dijo que jamás había tenido una paciente con mejor respuesta ante un hecho de tal naturaleza. Dice que tiene una fortaleza interior a prueba de bombas y una inteligencia emocional fuera de lo común. Estoy tan orgulloso de ella que creo que no me la merezco.

─Cuánto me alegro Pedro. Eso sí que son buenas noticias, las mejores. ¿Y qué tal lleva su vuelta a Menorca?

─De momento estará con mis padres hasta que termine el curso y luego me ha pedido pasar parte del verano allí para despedirse de sus amigas. Después se vendrá conmigo y aunque ella misma dice que le va a costar trabajo, nunca ha perdido el contacto con sus amigas de aquí y ellas le ayudarán. He alquilado un pequeño chalet en Cala Torret, no quiero volver a la casa cuartel.

─Has hecho bien, pero ¿esa zona no es muy cara?

─Sí mucho─ dijo haciendo un gracioso gesto con su cara─, pero he ganado el dinero suficiente para poder permitírmelo. Haber sido un oficial de Enlace estaba bien pagado…

─¡Uau! Oficial de Enlace, eso suena importante.

─No tanto, trabajos de coordinación, pero no te quiero aburrir.

Sonreí con ganas. El capitán Vázquez me miró divertido.

─¿Qué estás pensando?

─Estás más cachas Pedro Vázquez… veo que os entrenaban a conciencia.

La sonora carcajada del capitán Vázquez nos fue devolviendo la confianza.

─Ay Rebeca, no has cambiado y eso me alegra.

─Pues claro ¿qué pensabas?

─¿Cuándo habéis llegado?

─En realidad el verano pasado vinimos en el mes de junio y no nos hemos marchado…

─¿Cómo?

─Mi madre ya estaba enferma y no quise dejarla sola. Ella insistía en que me marchara, ya la conocías, pero yo sabía que su final estaba cerca y no quise hacerlo. Murió plácidamente en su cama mientras dormía… por lo que es un consuelo pensar que no se dio cuenta y que quizás pasó al sueño eterno como si fuera una larga continuación de una noche de descanso, quién sabe… El caso es que no fue nada dramático, la verdad, pero aun así fue doloroso.

─¿Y por qué no regresaste después? ¿Y tu trabajo? ¿Y Alberto?

Me levanté haciendo un gesto teatral con las manos.

─¡Eso son muchas preguntas!

─Lo siento…

─Es broma, sencillamente me apetecía quedarme aquí una temporada y ver qué tal iba la cosa. En cuanto al trabajo he estado escribiendo un libro. La Universidad Autónoma de Barcelona, a través de Puig, me encargó un libro sobre criminalística que se publicará para septiembre.

─¡Vaya! Qué interesante, ahora metida a escritora… Por cierto, ¿aún vive Puig?

─Sí, está a punto de ser centenario y sigue al pie del cañón. Ese hombre es un prodigio, te lo digo yo.

Tras otro silencio, el capitán Vázquez volvió a la carga.

─No sé, no te veo sentada ante el ordenador ocho horas al día… ¿Y el trabajo de campo? Eso es lo tuyo.

─Esto es un paréntesis y sí, la verdad es que con un año es suficiente. Ya tengo ganas de entrar en acción.

─¿Y Alberto? Lo vi en la embajada, es Islamabad antes de regresar. Fue una verdadera casualidad.

─¿En serio?

Pedro Vázquez movió afirmativamente la cabeza.

─Este año ha viajado más que nunca y ha pasado más tiempo fuera que en casa, por eso también decidí quedarme aquí y aceptar lo del libro.

─Pero vendrá en verano ¿no?

─Sí, como cada año.

─Bueno y Clementina…

─Es la alegría de mi vida, qué le voy a hacer. Ya tiene casi siete años y este año lo ha pasado muy bien aquí. Ha ido al colegio aquí, en Fornells y la experiencia ha sido muy positiva, no sé qué pasará a la hora de volver…

─Pues que tras un período malo, se adaptará. Es una niña muy especial.

El teléfono del capitán Vázquez sonó y tras una corta conversación colgó.

─Me tengo que marchar pero estaremos en contacto para seguir poniéndonos al día. Me alegro de verte Rebeca.

─Yo también capitán Vázquez.

TRES

Armando Fernández pasaría de la treintena y era más bien bajo y de complexión fuerte. Estaba nervioso y no dejaba de sudar. Cuando entró el capitán Vázquez, el hombre estaba sentado frente a la mesa del sargento Macías y parecía nervioso. Se puso de pie al instante y le saludó con seriedad. El capitán Vázquez le hizo pasar a su despacho y le ofreció una silla frente a su mesa. Comenzó a hablar atropelladamente.

─Mi esposa no se suicidó, capitán Vázquez. Era una mujer feliz, no tenía problemas, no estaba deprimida y no estoy de acuerdo con nada de lo que dicen estos papeles─ dijo poniendo sobre la mesa una carpeta─. No se suicidó─ repitió de nuevo─. Es imposible que hiciera una cosa así.

El capitán Vázquez se acercó a su mesa mirando a aquel hombre a los ojos.

─Comprendo su dolor. Es muy duro perder a un ser querido y más en estas circunstancias, pero los informes no nos dan opción a considerar otra posibilidad.

─¿No me ha entendido verdad?─ dijo levantando la voz─. Acaba de llegar y no conocía a mi esposa. No sabe nada de esto y no tiene derecho a decirme que no hay otra opción. Sí la hay capitán Vázquez, la hay y lo primero que debería hacer es profundizar en la investigación del caso.

─Que yo sepa no hay ninguna investigación abierta…

─¡Pues ábrala, maldita sea!

Llamaron a la puerta y el sargento Macías asomó la cabeza pidiendo permiso para entrar.

─¿Va todo bien mi capitán?

─Sí sargento gracias, pero entre por favor. El marido de la teniente Gutiérrez, dice que no está de acuerdo con el informe de la muerte de su esposa.

─No señor,─ dijo mirando al sargento Macías─ mi mujer no se suicidó. Usted la conocía ¿verdad?

El sargento Macías asintió.

─¿Y le parecía una mujer deprimida, amargada, triste o frustrada…? No, porque no lo estaba─. Sentenció de manera triunfal.

─¿Y por qué ha esperado tres semanas para venir a decirnos esto?─ le dijo de nuevo el capitán Vázquez clavándole la mirada.

─¿Que por qué?─ contestó volviendo a elevar la voz─. Porque he tenido que ocuparme de todos los trámites del entierro y funeral de mi esposa. He tenido que llevarme su cuerpo a la península, he tenido que recibir a parientes y amigos que no han dejado de mostrarme su dolor, y al fin he encontrado el tiempo para venir de nuevo a Menorca a recoger la casa, empaquetar las cosas de mi familia y venir a decirles que Isabel no se suicidó.

El capitán Vázquez estaba un poco irritado con la actitud de aquel hombre, pero intentó ponerse en su lugar y se contuvo de mostrarse airado.

El hombre, ante el silencio del capitán Vázquez y del sargento Macías, se dio cuenta de su comportamiento y se disculpó.

─Lo siento,─ dijo pasándose la mano por el pelo en un gesto de impotencia─ pero es que todo esto me está superando y estoy viendo que la muerte de mi mujer va a quedar como un triste suicidio y les aseguro que esa no es la verdad…

─No se disculpe, le entiendo y le aseguro que haré lo que esté en mi mano para ayudarle. Ahora le recomiendo que se marche y descanse. Repasaré todos los informes y si veo algo que me lleve a dudar o a pensar en otra posibilidad, lo investigaré.

─Gracias capitán. Estaré en este número─ dijo tendiéndole una tarjeta con el nombre del hotel en el que se alojaba y un teléfono móvil.

Cuando se marchó, el capitán Vázquez le dijo al sargento Macías que le trajera todos los informes sobre la muerte de la teniente Gutiérrez.

Hacía un mes que una llamada del coronel de la comandancia de la Guardia Civil de Palma, le había dado la noticia de la muerte de la teniente al mando del cuartel de la Guardia Civil de Mahón. Aquel destino no era fijo para la teniente, pero se hizo cargo desde la marcha del capitán Vázquez hasta que nombraran a otro oficial al mando. En aquellas circunstancias, y ya que el capitán Vázquez había solicitado el regreso a España tiempo atrás, le ofrecieron de nuevo el mando en la isla. Para Pedro Vázquez fue una de las pocas noticias buenas que recibía en mucho tiempo. Contaba con que permanecería en Pakistán cinco años, pero aun así, solicitó el traslado antes de que transcurriera el plazo. Echaba demasiado de menos a su hija, y creyó que podría tener alguna posibilidad de cambio de servicio. Desafortunadamente, un hecho trágico había sido el culpable de su buena estrella. Lo que destrozó a una familia, volvió a reunir a la suya.

Cuando el sargento Macías le habló de la teniente Gutiérrez, y le manifestó su desconocimiento de que padeciera algún tipo de depresión que la llevara a cometer aquella locura, el capitán Vázquez no puso en duda en ningún momento el hecho de que se hubiera quitado la vida sin más. En su estancia en Pakistán había visto cosas inimaginables. Había conocido a gente a la que la vida no le importaba lo más mínimo, o que habían sufrido tanto que les daba igual tanto su vida como la de los demás. Por eso, la respuesta de los hombres ante determinados hechos que antes consideraría excesivos y reprobables, ahora le parecía normal. Había conocido el lado oscuro del alma humana y pocas cosas le sorprendían ya.

Sin embargo, al escuchar a aquel hombre hablando con esa seguridad de la muerte de su esposa, su cerebro se reprogramó de nuevo. Había vuelto a su mundo y en él, hechos así aún eran desconcertantes.

Para Pedro Vázquez descubrir que su mujer había asesinado a una indefensa niña, le había roto por dentro y había necesitado poner mucha distancia física de por medio. También un destino así, en un país lleno de peligros, le había mantenido alerta constantemente e hizo que su mente se mantuviera alejada de aquellos dolorosos recuerdos. Pero su vida estaba en Menorca, de eso no le cabía duda y había acabado regresando.

Abrió aquel dossier y comenzó a leer: ahorcadura completa simétrica y posterior… surco profundo con bordes bien delimitados, pálido y cianosado con marcado apergamiento de la dermis, desgarre de las carótidas y fractura de las vértebras cervicales… Congestión pulmonar, enfisema subpleural y bronquios llenos de mucosidad…

─Sargento Macías─ dijo asomando la cabeza por la puerta del despacho.

─A la orden mi capitán.

Pedro Vázquez, con aquel informe en la mano se sentó frente al sargento Macías, que hizo amago de levantarse pero volvió a tomar asiento.

─¿Estuvieron por aquí los de criminalística por lo de la teniente Gutiérrez?

El sargento pareció dudar.

─Vino el forense, el secretario y el juez. Nosotros también estuvimos por aquí para ayudar a descolgar el cadáver y echar un vistazo…─ dijo con el rostro circunspecto.

─Echar un vistazo… ¿qué significa eso exactamente?

─Pues para ver que todo estaba en orden.

El capitán Vázquez se levantó y regresó a su despacho moviendo la cabeza de un lado a otro, pero se detuvo antes de entrar.

─Es decir, que nadie tomó huellas ni hizo una seria inspección ocular…

─Se trataba de un suicidio, mi capitán.

─Ya─. Dijo secamente y cerró la puerta tras de sí.

Aquel mismo, día ya bien entrada la tarde recibió una visita.

CUATRO

─No sabía si seguirías por aquí, pero tenía que hacer unas compras en Mahón y decidí venir a verte.

─¿A estas horas de compras?─ dijo Pedro Vázquez mirando el reloj.

─¿Puedo?─ dije cogiendo una silla.

─Por favor…, perdona es que estaba enfrascado en unos informes.

Me senté y miré a mi alrededor despacio. Sin pretenderlo, la mirada se fue al techo y sentí un escalofrío de nuevo. El capitán Vázquez me miró intrigado.

─¿Qué ocurre Rebeca?

─Nada, es que después de tanto tiempo se me hace raro volver aquí…

─Sigues sin saber mentir.

Le miré con un gesto que pretendía mostrar desacuerdo.

─No quiero empezar con mis cosas nada más llegar, pero creo…, es decir, pienso que lo del suicidio debería haberse investigado. Es decir, que quizás hubiera sido apropiado, bueno esa no es la palabra…, más bien correcto, no eso tampoco…

Pedro Vázquez me miraba con la cabeza ladeada.

─Esta misma mañana─ dijo interrumpiéndome─ ha venido el marido de la teniente Gutiérrez para decirme que está convencido de que su mujer no se suicidó.

El estómago se me encogió.

─Al principio lo he achacado a los nervios, al estrés de que le haya ocurrido algo así, pero no sé… Estaba leyendo los informes del caso, y no encuentro nada raro, sin embargo…

─¿Qué?─. Le dije sin apartar la mirada de sus ojos.

─Que hay cosas que creo que no se han hecho bien.

─No te entiendo, Pedro.

─Pues que cuando descubrieron el cadáver de la teniente, se lo llevaron sin más al anatómico forense. No inspeccionaron el despacho, no se investigó el entorno, es decir, que se dio por hecho que se había quitado la vida, lo que probablemente es así, pero no me gusta que nada se dé por hecho y menos después de haber escuchado a su marido. Si alguien la conocía era él ¿no? y algo tiene que decir en todo esto.

─¿Vas a abrir una investigación?

─No lo sé, aún tengo que terminar de leer estos informes…

Me levanté para marcharme.

─Supongo que ahora vas a hacer tus compras.

Le lancé una sonrisa asesina.

─No supongas tanto capitán Vázquez. Ya nos veremos.

Clementina y Sarah miraban una serie de dibujos en la televisión.

─¡Hola mamá! ¿Qué hay para cenar?

Mi hija vino directa hacia mí en cuanto escuchó la puerta de entrada, y conforme llegaba la alcé por el aire en un abrazo dando un giro que casi nos hace perder el equilibrio. Mi móvil sonó en aquel momento y tuve que hacer malabarismos para sacarlo de mi bolso con una mano. Era Alberto.

─Hola─ le dije esperando recibir buenas noticias─. ¿Ya sabes cuándo vendrás?

─Hola Rebeca─. Dijo dejando paso a un breve silencio, por lo que ya sabía que las noticias que esperaba no llegarían─. La cosa se ha complicado.

─Sí claro.

─Lo siento, de verdad. No sabes las ganas que tengo de veros a las dos, pero tengo un asunto que resolver antes de volver. Después podré disfrutar de unas merecidas vacaciones.

Suspiré a modo de contestación.

─No importa.

─Lo entiendes ¿verdad? Dime que lo entiendes.

─Claro que lo entiendo, pero eso no significa nada Alberto.

─No quiero que digas eso Rebeca. Esto está siendo duro para todos, pero no puedo hacer otra cosa y lo sabes.

─Sí, lo sé y no te estoy reprochando nada, solo que me fastidia tanto… ¿Quieres hablar con Clementina?

Le di el teléfono a mi hija y vi que su rostro no se inmutaba, por lo que me preocupé. Mi hija se estaba acostumbrando a la ausencia de su padre. Al principio lo echaba mucho de menos y no veía la hora de que regresara de alguna de sus misiones, pero este último año lo habíamos visto tan poco, que esa ausencia se había convertido en lo normal. Me preguntaba si aquella situación influiría de alguna manera en mi hija y me preocupaba que pudiera sentir que le faltaba algo. Alberto adoraba a su hija y sabía que él también sufría por no poder verla. Su trabajo era muy importante y no debía cuestionarme aquellos temas porque no era justo. Si él había tenido que renunciar a tener una vida familiar normal para proteger un interés superior, aquello le honraba y yo no debía sentir aquellos sentimientos egoístas, sin embargo ¿qué podía hacer para evitarlo?

Cuando nos despedimos y me dijo cuanto me quería, sonreí y me prometí a mí misma ser fuerte. Si él lo era yo también podía serlo…

Desde que mi madre nos dejó, había experimentado unos sentimientos muy difíciles y desconocidos. La ausencia estaba siendo muy dura, pero no lo sentía como algo dramático no, porque había logrado comprender que nuestro estado en esta vida es algo transitorio y que su muerte fue el normal desarrollo de las leyes de la naturaleza. Había tenido la vida que ella había elegido, cosa que no muchas personas pueden decir, una vida larga, con buena salud y bastante feliz. Aquel ciclo había finalizado, pero la vida continuaba y yo seguía en ella. Aun así había momentos en los que me sorprendía hablando en voz alta con ella, y aunque ya no estaba físicamente allí, la sentía muy muy cerca.

Había tenido mucha suerte en conocer a Sarah. Creo que la providencia la había puesto en nuestro camino unos meses antes de que mi madre se fuera. Su madre, una inglesa robusta y de carácter rudo, pero una de las mejores personas que había podido conocer, me había ayudado a cuidarla en sus últimos meses de vida. Jane vino con su marido unas vacaciones a Menorca y ya no volvieron a su Essex natal. Su marido era un policía que había recibido un disparo en una pierna en un feo suceso cuando trabajaba en Londres, y tuvo que retirarse del servicio. Con su pensión, el dinero de la venta de su casa y algunos ahorros, se vinieron a Menorca y aquí nació Sarah, una simpática muchacha que hablaba español, inglés y menorquín con una facilidad asombrosa. Jane, su madre, era enfermera y se dedicaba a la atención domiciliaria de enfermos terminales. Yo al principio no podía entender cómo alguien querría dedicarse a atender los últimos días de la vida de los demás y a convivir con la muerte tan de cerca, pero ella, una pragmática de pro, me decía que la gente magnificaba el hecho de la muerte y que no era sino otra etapa de la vida.

─Pero es triste ver morir a la gente─ le decía yo en nuestras conversaciones transcendentales.

─Hay muchas cosas tristes en la vida, pero si piensas en que estás ayudando a esa persona a pasar al otro lado, a que no se sienta sola o a que no sienta dolor, se mitiga la tristeza.

─Tú lo que pasa es que tienes las cosas muy claras, Jane─ le decía yo entonces─. Tienes una certeza absoluta de que existe el otro lado y que es mejor que este.

─Es que existe Rebeca y tú lo sabes…

Nuestras conversaciones eran bastante profundas, pero ella trataba cualquier tema con tanta normalidad, que me encantaba conversar con aquella sabia mujer. Sarah, su hija, era encantadora y en mi casa era como alguien de la familia. Adoraba a Clementina y ella la adoraba a ella, por lo que cuidarla mientras yo tenía cosas que hacer, más que un trabajo era un placer.

Había terminado aquel libro que me había ocupado casi un año de trabajo y aunque estaba contenta con el resultado, lo que me dijo Pedro Vázquez de que lo mío era el trabajo de campo, era cierto y sentía nostalgia de las investigaciones a contrarreloj, el descubrimiento de pruebas y ese estado de alerta que siempre me producía trabajar en la resolución de un delito. Ahora sólo me quedaba esperar a que se presentara a finales del mes de septiembre y enviárselo a Puig para que le echara un vistazo.

Abrí el periódico para ver las noticias de la isla y me encontré con un suceso que llamó mi atención. Habían encontrado el cadáver de una mujer cerca de Cavallería, en la Illa de Porros. Unos buceadores encontraron el cuerpo de una mujer flotando en el fondo de un talud. Al parecer se trataba de una ciudadana de nacionalidad italiana. No había más datos, pero había algo allí que despertó mi interés…

CINCO

La inmersión le produjo un escalofrío hasta que se aclimató a la temperatura del agua. Siempre había querido conocer los fondos marinos de Menorca y ahora por fin, después de varios intentos había conseguido unas vacaciones y el dinero suficiente para ir a la isla. Su trabajo de camarero coincidía siempre con la temporada alta de vacaciones y claro, dejarlo en pleno verano podía suponer perderlo, por lo que siempre lo había ido posponiendo, hasta aquel verano. Su jefe por fin se dio cuenta de que aquel hombre era un joya, y de que cuatro días de vacaciones sin él no le iban a hundir el negocio eso sí, en junio.

Cogió un vuelo, sus trastos de buceo y alquiló una habitación en una pensión de Es Mercadal. Eligió el norte de la isla para comenzar su aventura explorando los fondos marinos de aquel trozo de mediterráneo, pero también porque conocía a un instructor de buceo con el que había coincidido muchos años atrás en Las Palmas. Partieron a primera hora hacia la Illa des Porros junto a otros tres buceadores con experiencia y tras las comprobaciones pertinentes se zambulleron en el agua. Mientras nadaba hacia las profundidades, la emoción le embargaba y el corazón bombeaba con fuerza su sangre. Visitaron primero la Llosa Escapçatimons y atravesaron una pequeña cueva donde les esperaba una enorme morena amenazante, para continuar por un estrecho canal hasta En Favató y deleitarse con un fabuloso pasaje de agua. La corriente azotaba con fuerza y descendiendo más, comenzaron a verse enormes meros como nunca antes había visto y al alcanzar los 33 metros, asomaron entre las grietas de la roca, bellísimas ramas de coral rojo. A partir de entonces la cantidad de vida le dejó impresionado. El regreso lo hicieron despacio, deleitándose en contemplar tanta belleza alrededor y mientras sus compañeros ascendían, él los seguía en la retaguardia. Se separó unos metros hacia una caverna que parecía interesante, cuando notó que algo se le había enganchado en una de sus aletas. Miró despacio hacia atrás y vio un cabo alrededor de su tobillo. Acercó una de las manos para desprenderse de él y de repente le pareció ver algo que se acercaba flotando. Emitió un suspiro entrecortado lleno de burbujas y su corazón se aceleró peligrosamente. Aún quedaba mucho para emerger y tuvo que controlar su ritmo de respiración al ver un cuerpo flotando justo a su lado. Parecía una mujer por el cabello que rodeaba su cara hinchada que con los ojos abiertos, parecía hacerle un macabro saludo. Algunos peces entraban en su boca y ojos para deleitarse con aquel festín y a duras penas pudo nadar hacia atrás para alejarse de aquella horrenda visión. Pero la cuerda que se había enganchado a su pie no le dejaba alejarse y agachándose hasta su tobillo, sacó el cuchillo de seguridad y con él la cortó desesperado. Por fin libre de la proximidad de aquel pobre cuerpo en descomposición, subió hacia a la superficie marcando el ritmo adecuado. Cuando sacó la cabeza del agua, miró hacia ambos lados para localizar el barco y vio la escalerilla que se introducía en el agua. Avanzó lo más rápido que pudo con el pesado equipo a la espalda, luchando por salir del agua cuanto antes. Cuando por fin pudo quitarse el tubo y las gafas, sus compañeros se acercaron a él asustados al ver la expresión de horror de su rostro.

─¡Rápido, llamad a emergencias o a la Guardia Civil! ¡He encontrado un cadáver ahí abajo…!

El capitán Vázquez no tuvo más remedio que ir al despacho de María del Mar Canot, que seguía al frente del departamento de medicina legal.

─Buenos días capitán y bienvenido a la isla. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos.

─Sí mucho, eso son buenas noticias ¿no?

─¿Para usted o para mí?

El capitán Vázquez se dio cuenta de que las personas no cambiaban y obvió aquella pregunta.

─Supongo que quiere los resultados de la autopsia hecha al cadáver hallado en la Illa des Porros. Pues bien, aquí tiene el informe─ dijo tendiéndole una carpeta─. En una primera aproximación no se han encontrado heridas, magulladuras ni golpes que nos hayan llevado a pensar en una muerte violenta o accidental debido a alguna caída o golpe con el mástil de un barco o algo parecido.

─Es decir que murió por ahogamiento. ¿Cuánto tiempo estima que lleva el cadáver bajo el agua?

─Ya sabe que la determinación de la data es complicado, pero aplicando la tabla de Reh, que es la más precisa y valorando la temperatura del agua, los cambios cromáticos de la piel, el desarrollo de gases en el cuerpo…

─Cuánto…─ Interrumpió el capitán Vázquez inquieto.

─Unos cuatro días aproximadamente.

La forense movió la cabeza de un lado a otro.

─Por otro lado, es difícil dar un diagnóstico de muerte por sumersión y descartar otro motivo si no hay señales inequívocas de violencia, sin embargo al presionar sobre el pecho del cadáver, la espuma que se había formado alrededor de la boca, no ha vuelto a aparecer.

La mirada del capitán Vázquez lo dijo todo.

─Verá capitán Vázquez, aunque no es ciencia exacta y en estos casos menos, si la mujer hubiera muerto por sumersión, la espuma debería haber aparecido de nuevo al presionar sobre su pecho. No es una prueba segura, pero eso me ha llevado a considerar la presencia de diatomeas en órganos internos.

─Las algas microscópicas del agua…

─Exacto─ dijo Canot adelantando el cuerpo hacia él─. Viven en cualquier ambiente acuático. Cuando alguien se está ahogando, las aspiraciones, en un intento frustrado de que el aire llegue a sus pulmones, son tan fuertes y profundas que producen desgarros capilares en los pulmones, lo que permite que el agua pase a la sangre y de ahí a los demás órganos; hígado, riñones…

─¿Y?

─Pues que en un cadáver que es arrojado al agua, se podrían encontrar diatomeas en los pulmones al pasar el agua pasivamente a ellos, como hemos encontrado en este caso, pero no a la sangre ya que no habría desgarros capilares en los pulmones.

El capitán Vázquez pasó algunas páginas del informe y leyó. Presencia de diatomeas en pulmones y ausencia en órganos internos…Levantó la mirada hacia María del Mar Canot.

─Lo que nos puede llevar a considerar que la mujer fue arrojada al agua cuando ya había fallecido.

La patóloga forense sonrió de manera triunfal.

─Entonces ¿saben cuál fue la causa de su muerte?

─No hay ningún signo de violencia apreciable, y las condiciones en las que estaba el cuerpo al llevar varios días en el mar no facilitan las cosas… Se puede suponer que fuera asfixiada de manera mecánica con algún objeto que no dejara señales.

─¿Una mano…?

─Ya le he dicho que las condiciones del cuerpo dificultan el estudio de su muerte. Analizamos bien las uñas por si encontrábamos restos biológicos identificables, pero no hemos hallado nada. Quizás fuera asfixiada con una almohada mientras dormía… Es una posibilidad.

─Gracias─. Dijo levantándose y saliendo del despacho con la carpeta en la mano─. Esta mujer me altera… no lo puedo evitar. Se dijo a sí mismo y salió a la calle.

Sacó su móvil y marcó un número.

SEIS

Cuando llegué al cuartel, el capitán Vázquez estaba sentado a la mesa de su despacho con la mirada perdida.

─Hola Rebeca, pasa por favor.

Entré y me senté frente a él.

─Hace unos días encontraron el cadáver de una mujer en el agua…

─No fue accidental, ¿verdad?─ dije interrumpiéndole.

El capitán Vázquez me miró curioso.

─Leí la noticia en el periódico─ dije aclarándole mi información─ y algo llamó mi atención. No sé, pero nada más leer lo del cadáver, pensé en que había algo más en la noticia.

─Acabo de hablar con Canot─ dijo mirándome con una sonrisa maliciosa en su rostro─ y según los datos de la autopsia, la mujer fue arrojada al mar cuando ya estaba muerta. Mira─ dijo pasándome la carpeta con el informe. Después se levantó y se puso a mi lado para señalarme lo de la ausencia de diatomeas en los órganos. El capitán Vázquez se puso tan cerca de mí, que pude escuchar débilmente el sonido de su respiración y notar el calor de su cuerpo. Desprendía un sutil perfume que no lograba identificar.

─Hueles muy bien, ¿qué perfume llevas?─ le dije levantando la mirada hacia él.

Se separó de mí y regresó a su sitio.

─No es perfume. Es un jabón de afeitar artesano que me regalaron en Pakistán.

Noté un leve rubor en el rostro del capitán Vázquez y sonreí.

─¿Alguna chica pakistaní ha conquistado tu corazón?─ le dije divertida.

Pero él no sonrió y le noté incómodo.

─No, nada de eso… ¿Has visto?─ me dijo cambiando de conversación para volver a la autopsia─. Sólo encontraron esas algas en los pulmones. Podemos encontrarnos ante un asesinato…

─¿Vais a iniciar una investigación?

─A la vista de esto es lo que procede.

─¿Ya sabéis quién es la víctima?

─Denunciaron su desaparición unos días antes de que la encontrara aquel buceador. Es de nacionalidad italiana─ dijo mirando unos papeles─ Agostina di Pietro. Me preguntaba si podrías echarnos una mano con esto. También hemos de investigar la muerte de la teniente Gutiérrez y toda ayuda será poca. Ya me ha llamado el delegado del gobierno para recordarme que estamos entrando en temporada alta… Ya los conoces.

Sonreí abiertamente.

─Creo que nunca me había hecho tanta ilusión volver a trabajar… Gracias.

─No, gracias a ti. Sigues siendo la mejor ¿no?

Me levanté y puse los brazos en jarras.

─¿Acaso lo dudas?

Dejé al capitán Vázquez en su despacho y me marché a casa con una ilusión renovada y unas tremendas ganas de trabajar.

El capitán Vázquez llamó al sargento Macías.

─Sargento Macías, ¿sabe de alguien que conociera bien a la teniente Gutiérrez? Alguna amiga, compañeros del cuerpo…

El sargento Macías se quedó un momento sin decir nada.

─No lo sé, mi capitán. Yo sólo la veía aquí en el cuartel trabajando.

─¿Entonces quizás alguien de aquí?

El sargento Macías negó con la cabeza.

─¿No sabe de nadie que pudiera tener amistad con ella?

─No sabría decirle mi capitán, pero nunca la vi con nadie en especial…

─Llamaré al marido, él sabrá darme la información que necesitamos.

El hombre acudió a la hora prevista y no tenía buen aspecto. Parecía que llevaba días sin dormir y su mirada reflejaba el dolor que sentía.

─¿Tiene algo capitán?

El capitán Vázquez negó con la cabeza.

─Voy a ser sincero con usted. No sé si debo abrir una investigación sobre la muerte de su esposa. Según los informes que he leído su esposa se quitó la vida. No había signos de violencia en su cuerpo ni ningún indicio que llevara a pensar en otra posibilidad.

─Pero capitán, ¡nadie investigó nada cuando la encontraron! A mí nadie me llamó para preguntarme nada acerca de mi mujer. Se hizo la autopsia y asunto concluido. ¿Por qué nadie preguntó nada? ¿Es ese el procedimiento en estos casos? Ni siquiera sabían si Isabel tenía o había tenido algún trastorno mental, alguna depresión, un estrés enorme que la llevara a hacer lo que hizo… ¡Nadie hizo nada!

El capitán Vázquez sabía que aquel hombre llevaba razón y también se preguntaba por qué las cosas se hicieron así.

─Está bien, no creo que hacer reproches nos conduzca a nada. Las cosas se hicieron así porque no había nada sospechoso en la muerte de su esposa, sin embargo considero que en atención a los años que la teniente Gutiérrez dedicó al Cuerpo, le debemos algo de nuestro tiempo.

El hombre pareció ver algo de luz en aquellas palabras y su semblante se iluminó por unos momentos.

─Dígame: ¿cómo era la vida de su esposa fuera del cuartel? ¿Tenían amigos? ¿Era una persona abierta, sociable, le gustaba salir, ir a la playa, bucear…? Le pido que me cuente con detalle cómo era la teniente Gutiérrez para que pueda hacerme una idea de qué clase de persona era.

─Isabel era una mujer normal, capitán.

Pedro Vázquez se quedó esperando.

─Normal, sí─ dijo al no recibir más información─. ¿A qué llama usted normal?

─Pues que aparte de su profesión, que llevaba en la sangre, cuando terminaba de trabajar le gustaba quedarse en su casa y descansar. No tenía mucho tiempo para dedicarlo a las cosas de la casa, por lo que aprovechaba el tiempo libre para hacer lo que no podía por su trabajo. No sé, ordenar armarios, cocinar…, cosas así.

─Ya, pero supongo que tendrían amigos ¿no?

─La verdad es que somos bastantes solitarios… yo viajaba mucho durante la semana y cuando venía los fines de semana, aprovechábamos para estar el uno con el otro.

─¿No había un círculo de amigos con los que salir?

El hombre negó con la cabeza y el capitán Vázquez se quedó pensativo.

─No, tan sólo sus compañeros del cuartel. Quizás le parezca extraño, pero es que no los necesitábamos. Isabel conocía a algunas de las mujeres de los guardias, pero eran sólo eso, conocidas. Durante la semana estaba concentrada en su trabajo y los fines de semana, en mí.

─Bueno, no tenían amistades comunes, pero ¿sabe de alguna amiga que tuviera ella?

─No, la verdad es que era mujer de pocas amistades…

Después de aquella conversación, Pedro Vázquez pensó en que había algo extraño en aquella relación y tras aquella conversación desechó las últimas reticencias a investigar la muerte de la teniente Gutiérrez.

Cuando llegué al cuartel fue como volver muchos años atrás, y una sensación de tímida euforia me invadió al volver al trabajo de campo. Hacía mucho tiempo que no me sentía tan bien, y decidí que aquel tímido reencuentro con Pedro Vázquez, aquellas diminutas barreras que yo sola había levantado sin saber si el capitán Vázquez seguiría siendo el mismo de antes, habían caído por completo.

─Hola Rebeca, pasa y siéntate por favor. Ayer hablé con el marido de la teniente Gutiérrez para intentar hacerme una idea de cómo era, y la verdad es que me sorprendió…

─¿Qué quieres decir?

─Pues que según su marido, no tenían amigos ni salían por ahí. Me dijo que el tiempo libre que tenía, lo dedicaba a sus cosas, casa, comidas… y a él, ya que no estaban juntos entre semana por el trabajo de ambos.

Le miré esperando algo más.

─¿Y?─ me dijo insistente.

─¿Y qué…? no lo veo tan raro. Hay muchas parejas que no necesitan a nadie y están bien solas. Si el hombre trabajaba fuera toda la semana y sólo se veían sábados y domingos, es lógico que quisiera su tiempo sólo para ellos.

El capitán Vázquez se levantó de la silla, abrió la ventana y yo me acordé de cuando hacía lo mismo para fumar.

─No lo veo. Que pasaran todo el tiempo posible juntos es normal, ¿pero que no tuvieran ningún amigo…? Me dijo que ella tampoco los tenía. Creo─ añadió haciéndome un guiño con el ojo─ que es hora de que utilices tu instinto de sabueso y ahondes en la vida de ese hombre. Toma, aquí están sus datos y si necesitas algo más, puedes pedírselo al sargento Macías. Creo que las mujeres de los guardias también te pueden dar algo de información.

─De acuerdo, intentaré conocer cómo era su vida en común y por separado. ¿Vas al gimnasio?

Pedro Vázquez me miró divertido ante aquella pregunta.

─Iba, aún no he retomado mis ejercicios…

─Pues no los dejes, te sientan bien─ le dije y salí de allí dispuesta a indagar en profundidad en la vida de aquella mujer.

SIETE

El capitán Vázquez recibió el expediente de Agostina di Pietro directamente desde Palermo y se quedó pensativo.

Agostina tenía cuarenta y cinco años, y era natural de un pueblo del norte de Sicilia, Cefalú cerca de Palermo. Estaba divorciada y no tenía hijos. Mientras leía aquel informe, recibió una llamada que le pasó el sargento Macías y al instante se puso alerta. El coronel Arriaga estaba al habla.

─Buenos días capitán Vázquez─. Dijo sin esperar respuesta─. Supongo que ha recibido el expediente de la policía que encontraron ahogada… Bien, no hace falta que le diga la prioridad que tiene este caso y que utilicen todos los medios que necesiten para resolverlo de inmediato. Ya sabe cómo son los italianos y la prisa que les entra cuando algo les concierne directamente. He recibido el informe de la autopsia y puede que su muerte no haya sido accidental─ dijo haciendo un breve silencio en el que se escuchó cómo aspiraba el humo de un cigarrillo─. Si lo ha sido, quiero un informe milimétrico de cómo fue y si no, póngase las pilas para detener al que lo haya hecho. Espero resultados ya.

─A la orden de Usía, mi coronel─. Dijo antes de colgar y siguió leyendo el informe antes de que la llamada del coronel, le hubiera interrumpido.

Agostina di Pietro pertenecía al Arma de Carabinieri y trabajaba en Palermo desde hacía quince años. Había participado en varias operaciones contra el narcotráfico, detenido a varios capos de los barrios más conflictivos de Palermo y de Sicilia y contribuido a desarticular algunas de las bandas más peligrosas que operaban en el sur de Italia. El informe completo venía de la central de Palermo y lo firmaba su superior, un tal Michelle Sforza. El capitán Vázquez levantó el auricular del teléfono.

─Diga mi capitán.

Sargento, localíceme al coronel Sforza de los Carabinieri de Palermo. Es el oficial que firma el informe de la agente di Pietro.

─A la orden, mi capitán.

Llegué a Son Bou buscando el hotel donde estaba alojado el marido de la teniente Gutiérrez. Era cerca del mediodía y el calor apretaba con fuerza. Aparqué muy cerca de la puerta principal y entré. Se trataba de un Apartahotel bastante modesto, pero parecía muy limpio y la luz entraba a raudales a través de los cristales impolutos. Imaginé el trabajo que tenían que hacer para tener aquellos cristales transparentes en un clima como aquel, donde el salitre se pegaba sin piedad y donde un día de tramontana arruinaba la limpieza más exhaustiva. Pregunté a la recepcionista por el hombre y un momento después, me dijo que esperara en el pequeño lobby. Mientras esperaba me di cuenta de que la decoración de aquel lugar, se había quedado petrificada en el tiempo y conservaba los sofás de eskay, mesitas y lámparas de los años setenta intactos. O quizás era una decoración vintage de las que tanto se llevaban ahora. Me fijé en una de las lámparas y observé ciertos remiendos en las telas de las pantallas. No, pensé, no era vintage sino petrificada…

─Buenos días─ escuché a mi lado interrumpiendo mis elucubraciones sobre el estilo decorativo de aquel lugar─. Soy Armando Fernández, ¿quién es usted?─ dijo con una mirada interrogativa en un rostro serio.

Me levanté al instante y le tendí mi mano.

─Soy Rebeca Dorado, me gustaría hacerle algunas preguntas en relación con su esposa…

El hombre ni siquiera hizo ademán de apretar mi mano, que se quedó suspendida en el aire. La retiré dándome cuenta de que hablar con aquel hombre no iba a ser fácil.

─Ah disculpe, trabajo con la Guardia Civil para esclarecer la muerte de su esposa. Soy criminalista y colaboro a menudo con el cuerpo…

─¿Entonces usted no es guardia civil?

─No, ya le he dicho que…

─El capitán Vázquez no me ha dicho nada de esto─. Dijo interrumpiéndome─ y no quiero ser grosero, pero no voy a hablar de mi esposa con una desconocida que no sé qué pinta en esto.

Intentaba comprender a aquel tipo poniéndome en su lugar, pero definitivamente no sentí ninguna empatía con él y me estaba costando trabajo dominarme.

─Lo comprendo. Bueno, puedo llamar al capitán Vázquez y que él le diga quién soy.

Armando Fernández no bajaba la guardia y su mirada dura se clavó en mí como una daga.

─Las cosas no se hacen así, señorita, deberían haberme puesto al corriente de que usted vendría a hablar conmigo y además, no me parece conveniente en un caso como el de mi esposa, que alguien ajeno al cuerpo se dedique a fisgonear en mi vida. Mi esposa era guardia civil y se merece que sean ellos los que investiguen su muerte…

Ante aquel razonamiento no me quedó más remedio que dar marcha atrás y volver por donde había venido.

─Siento que piense así y le pido disculpas.

Me di la vuelta para marcharme, pero me detuve un segundo.

─Lleva usted razón, no soy del cuerpo, pero le aseguro que no intento fisgonear sino ayudar además, mi relación con la guardia civil es tan sólida que no me habrían enviado a hablar con usted si no confiaran en mí al cien por cien.

Salí de allí notando la dura mirada de aquel hombre que me taladraba la espalda y me dirigí directamente al cuartel de San Lluis.

─Acabo de hablar con el marido de la teniente Gutiérrez… Me he llevado un buen chasco.

Pedro Vázquez me miró sin entender.

─Pues que no le ha gustado que no se le haya informado sobre mí formalmente y sobre todo, que yo no sea del cuerpo. Me lo ha dejado bien claro.

─Ese hombre está muy dolido con lo de su esposa y no va a ser fácil comunicarse con él. Me di cuenta el otro día cuando vino a hablar conmigo…

─Sí, desde luego que no va a ser fácil además, aparte de que esté sufriendo por la muerte de la teniente, no creo que nunca le hayan dado el premio a la simpatía… Siento mucho la muerte de su esposa, pero eso tampoco le da derecho a mostrarse tan desagradable.

Pedro Vázquez me lanzó una breve sonrisa.

─Ya empiezan los problemas ¿verdad? Bienvenida. Mañana mismo iremos los dos a hablar con él y haré la presentación formal… Quizás ir arropada por la autoridad le relaje un poco el carácter.

Levanté las cejas a modo de respuesta.

─A propósito, ¿sabes quién era la mujer italiana que encontraron en la Illa de Porros?

Negué con la cabeza.

─Era policía, pertenecía al Arma de Carabinieri.

─Los Carabinieri… son como vosotros aquí ¿no?

─Bueno, si tuviéramos que hacer una comparación son los que más se acercan… aunque salvando enormes distancias.

─Vaya ¿y qué hacía aquí?

─He hablado con su superior y al parecer estaba de vacaciones…

─¿Era aficionada al buceo?

─No me ha sabido decir. Al parecer andan ocupados con la repatriación del cadáver. Los padres son mayores y están centrados en devolverles el cuerpo de su hija para enterrarlo. Le he pedido algún contacto con quién poder hablar de ella, pero dice que ahora mismo están a tope en pleno verano con la isla llena de turistas, como nosotros claro… Dice que intentará averiguar quién la conocía bien y me llamarán.

─Pero no tienen idea de qué ha podido pasar…

─Bueno, han leído el informe de la autopsia que le hemos enviado y le ha sorprendido que haya podido ser una muerte violenta.

─Quizás participara en operaciones especiales, de esas que generan enemigos para toda la vida…

El capitán Vázquez me miró y pude ver un destello de guasa en su mirada.

─Mafia.

Levanté los hombros a modo de respuesta.

─Bueno─ dijo levantándose de la silla para acercarse a la ventana─. No sería descabellado pensar eso teniendo en cuenta que la Mafia sigue operativa y de qué manera─. Se sentó de nuevo frente a mí─. Los beneficios del último año superaron el presupuesto de la Unión Europea, unos doscientos mil millones de euros…

Mis ojos se dilataron al escuchar semejante cifra.

─¿Qué?

─Lo que oyes, pero hasta que no conozcamos algo sobre la vida personal y profesional de Agostina, todos son elucubraciones.

─Sí claro. Me marcho─ dije levantándome─. Clementina tiene una fiesta de cumpleaños a la que tengo que asistir yo también.

Noté la intensa mirada de Pedro Vázquez sobre mí, como si quisiera decirme algo pero no se atreviera.

─¿Qué ocurre Pedro? ¿Hay algo que te preocupa?

Negó con la cabeza frunciendo los labios en un gracioso gesto.

─Pues reconozco esa enigmática mirada aun después de tres años.

─Anda, márchate a tu fiesta y ven pronto mañana.

El capitán Vázquez se preguntaba si Rebeca sabía algo de los rumores que circulaban por ahí. Si lo sabía, estaba claro que no le preocupaba, pero si no, Alberto Barres iba a tener problemas cuando regresara…

OCHO

Pedro Vázquez llegó pronto al cuartel. El sargento Macías estaba acompañado por una mujer de un bonito cabello castaño que llevaba suelto con gracia. Tenía un bonito rostro y unos ojos de tonos verdosos de mirada limpia y directa. Era ella, pero no podía ser…, pensó al instante y miró al sargento Macías en busca de una explicación.

─Buenos días mi capitán─ dijo poniéndose en pie y señalando a la mujer─ es la hermana de la teniente Gutiérrez.

La mujer se levantó y le tendió la mano. El capitán se la estrechó sin poder apartar la mirada de aquel rostro que había visto varias veces en fotografías. La mujer se dio cuenta de lo que pasaba por la mente del capitán Vázquez.

─Isabel era mi hermana gemela, yo soy Ana─ dijo con una sonrisa─. Éramos como dos gotas de agua…

─Disculpe mi reacción, pero no sabía que la teniente tuviera una hermana gemela, son exactas…

─Sí, a pesar de que tratábamos de diferenciarnos en la forma de cortarnos el pelo, en la manera de vestir o en cualquier otro rasgo que nos identificara, era inútil…

─Pase por favor─ le dijo mientras se dirigían al despacho─ ¿quiere un café?

Levantó los hombros.

─Ahora mismo los traigo, mi capitán─ dijo el sargento Macías con la mirada triste al recordar a la teniente y al café que compartían cada mañana nada más llegar al cuartel.

El capitán Vázquez le dijo a Ana que se sentara frente a él y tras unos segundos de incómodo silencio, apareció el sargento Macías con los cafés. Le dio uno al capitán Vázquez y al darle el otro a la hermana de la teniente Gutiérrez, el brillo de sus ojos le delató.

─Siento mucho la muerte de su hermana. Yo… pasamos mucho tiempo juntos y…, bueno, lamento mucho su muerte─ le dijo con una tímida sonrisa y se dio la vuelta para marcharse.

─Mi hermana me habló de usted…

Aquellas palabras fueron la chispa que hizo saltar la emoción contenida hasta el momento y el sargento Macías, muy a su pesar, no pudo contener el llanto y se apresuró a salir de allí con una disculpa apenas audible.

─Isabel me dijo que era un buen hombre─ dijo la hermana de la teniente Gutiérrez mirando el rastro que había dejado el sargento Macías al salir.

─¿Le hablaba su hermana de su trabajo, de la vida en el cuartel?

Se encogió de hombros y se levantó acercándose a la ventana. Sacó un paquete de cigarrillos.

─¿Puedo?

El capitán Vázquez se acordó de aquellos días en los que hacía lo mismo y asintió.

─Adelante.

Ella abrió la ventana, sacó un cigarrillo y lo encendió con un gesto bien aprendido.

─Mi hermana y yo hablábamos mucho─ dijo mirando por la ventana mientras expulsaba el humo lentamente elevando la cabeza unos milímetros─ pero no solíamos hablar de nuestro trabajo, el suyo porque era demasiado serio─ dijo levantando las cejas significativamente─ y el mío porque es todo lo contrario. Soy artista.

─¿El arte no es serio?

─No no, el arte es serio, la que no soy seria soy yo, es lo que me decía Isabel y aunque yo me cabreaba cuando decía eso, en el fondo llevaba razón. Lo que realmente ocurre, es que no tengo talento suficiente y eso lo disfrazo haciendo de mi trabajo una especie de broma constante para intentar ocultar el verdadero motivo de mi fracaso. Pero a ella no podía engañarla porque sería como intentar engañarme a mí misma… Jamás me lo dijo directamente,- dijo volviendo a aspirar profundamente el humo de su cigarrillo- eso hubiera sido demasiado cruel, pero siempre andaba con que si tenía que buscarme un trabajo serio, estable, que si tenía que estabilizar mi vida, formar una familia y todo por no decirme de forma clara: Ana, no tienes talento, así que no malgastes tu vida y busca otra cosa.

Ana apagó el cigarrillo en el alféizar de la ventana. Sacó el papel transparente que envolvía el paquete de tabaco y guardó la colilla.

─Creo que le gustaba este destino. Después de muchos años, por fin pudo librarse de su marido durante cinco días a la semana y eso la hacía sentirse feliz. Nunca me lo dijo abiertamente y discutíamos a menudo por eso. Le dije que desde que estaba aquí la veía más feliz y que era porque afortunadamente, su marido no podía estar con ella durante la semana.

Se sentó de nuevo frente al capitán Vázquez y le miró directamente a los ojos. Era una mirada dura, pero llena de pena y de amargura.

─Daría lo que fuera por volver a tenerla conmigo, pero bueno eso es imposible ¿verdad?

Ambos permanecieron unos segundos en silencio.

─¿Por qué ha venido?─ le dijo el capitán Vázquez directamente.

─Porque mi hermana no se suicidó. Ya sé que es la explicación oficial y todo ese rollo, pero le aseguro que si alguien conocía a Isabel, era yo y ella jamás haría algo así.

─¿Entonces?

─Escuche capitán Vázquez─ dijo interrumpiéndole─ yo no sé una palabra de esa terminología que utilizan en estos casos, ni sé si puede hablarse de crimen, de asesinato o lo que quiera que sea, pero de lo que no se puede hablar es de suicidio.

─¿Cree que alguien pudo inducirla a quitarse la vida?

La mujer permaneció en silencio.

─Es curioso─ dijo el capitán Vázquez─, su marido estuvo aquí y me dijo exactamente lo mismo.

La hermana de la teniente Gutiérrez abrió los ojos con verdadera sorpresa.

─¿Qué?

─Que me vino a decir lo que usted. Que está convencido de que su esposa no se suicidó.

La mujer se levantó nerviosa.

─¡Maldito cabrón! Ahora viene con esas… como si él no tuviera nada que ver.

─Ana, hábleme claro porque no entiendo qué es lo que quiere decir. ¿Está usted acusando a su cuñado de haber provocado la muerte de su hermana? No tiene sentido cuando fue él mismo quién me dijo lo mismo que usted ¿no cree que sería como acusarse a sí mismo?

La mujer iba a hablar, pero el capitán Vázquez se dio cuenta de que estaba haciendo un gran esfuerzo por contenerse y se quedó callada.

─Cálmese, por favor y dígame qué ha querido decir.

─Ese hombre cambió a mi hermana por completo, la aisló de su familia y amigos, la hizo dependiente de él, la envolvió en un mundo extraño y dañino escudándose en un amor obsesivo que le hacía sentirse importante.

─¿La maltrataba?

─No creo que le hubiera puesto la mano encima nunca, si se refiere a eso, pero le hizo un daño psicológico irreparable. Sólo comencé a ver algún cambio en ella después de venirse a Menorca. Cuando me dijo que la mandaban a Menorca pero que su marido sólo podría venir los fines de semana, me alegré mucho porque pensé que podría ser el principio del fin. A ella lo que le hacía falta era alejarse de él y el traslado podría ser un comienzo.

─¿Sabe en qué trabaja él?

La mujer dudó.

─No estoy segura, pero antes era visitador médico aunque no sé si lo sigue siendo. Ella no estaba muy contenta con su nuevo destino, pero luego cambió. Creo que era la primera vez que la veía feliz desde hacía mucho tiempo.

─¿A qué cree que podía deberse?

Ana Gutiérrez se volvió a levantar. Parecía nerviosa y su rostro se endureció.

─Creo que al estar alejada de él en un lugar como este, la hacía feliz. Me contaba lo maravillosa que era la isla, los lugares tan bellos que estaba conociendo y que se sentía muy a gusto.

El capitán Vázquez miró a aquella mujer directamente a los ojos.

─La única cosa cierta es que su hermana se quitó la vida, el por qué lo hizo o la manera de hacerlo es lo que voy a intentar averiguar.

Ana Gutiérrez se acercó a la mesa apoyando las manos en ella.

─Pues averígüelo capitán, hágalo por ella y por la institución a la que ella estaba tan orgullosa de pertenecer.

NUEVE

Cuando llegué una mujer salía del despacho del capitán Vázquez con rostro compungido. Me lanzó una mirada fugaz y desapareció.

─Hola Rebeca, pasa por favor.

─¿Ha sido una ilusión óptica o esa mujer…?

─Es la hermana gemela de la teniente Gutiérrez. A mí me ha ocurrido lo mismo.

─Son exactas.

El capitán Vázquez se levantó y rodeó la mesa.

─Vamos a ver al marido de la teniente, por el camino te cuento lo que me ha dicho su hermana… Es muy interesante.

Subimos al coche de Pedro Vázquez y cogimos la carretera hacia Son Bou. El sol caía implacable sobre Menorca y la falta de viento presagiaba un día de calor extremo. Los turistas invadían los aparcamientos como plantas tapizantes que se extendían hacia todos lados ocupando los escasos espacios libres que quedaban. Padres cargados con sombrillas y bolsas de playa junto a mujeres llevando a niños de la mano, se encaminaban a las pasarelas de madera que daban acceso a la playa. El sol caía vertical sobre sus cabezas, lo que les producía el inevitable efecto de alterar el sistema nervioso y discutían por una cosa o por otra hasta que el primer baño les aliviaba del calor y del mal humor. Aparcamos en un espacio reservado al personal del hotel, era una de las ventajas de ir acompañada de la autoridad y entramos en la recepción. Preguntamos por el marido de la teniente Gutiérrez y la recepcionista nos señaló unos sillones para que esperáramos cómodamente. Un hombre de aspecto preocupado salió de una puerta que daba a la recepción y se dirigió al capitán Vázquez.

─Buenos días, ¿ocurre algo sargento?─ dijo errando la graduación.

El capitán Vázquez me miró y capté una sonrisa burlona y divertida.

─No pasa nada, hemos venido para hablar con uno de sus huéspedes, pero no tema que no hay por qué preocuparse.

─Bueno comprenda que verle aquí me ha sorprendido. Aquí nunca pasa nada…

En ese momento apareció por la puerta del ascensor Armando Fernández y se dirigió directamente a nosotros. Su rostro estaba muy serio, desagradable incluso, pero se acercó lanzando una mirada muy significativa al director del establecimiento, lo que provocó su retirada murmurando una especie de despedida─disculpa. El capitán Vázquez le saludó y a continuación me miró.

─Creo que ha habido una falta de información respecto a Rebeca por lo tanto se la presento formalmente. Rebeca Dorado es criminalista y colabora con nosotros.

─Sí, eso ya me lo dijo ella─ dijo sin ni siquiera mirarme.

─¿Tiene algún problema con eso señor Fernández?

─No se trata de tener o no tener un problema, pero no sé por qué tengo que entrevistarme con alguien ajeno al cuerpo para tratar la muerte de mi esposa… Mi esposa era guardia civil capitán, y creo que se merece el mejor trato posible.

Definitivamente aquel hombre me caía mal.

─Usted quiere que investiguemos la muerte de su esposa y eso es lo que estamos haciendo y con los mejores medios. Rebeca Dorado es una investigadora excepcional, créame.

El hombre seguía sin mirarme y noté al mirar al capitán Vázquez que se estaba cabreando.

─Sí, pero no es del cuerpo.

Y dale con lo mismo, pensé para mí.

─Bueno─ dijo Pedro Vázquez mirando fijamente a aquel hombre─. En cualquier caso, usted no decide quién participa o deja de hacerlo en una investigación de la guardia civil, porque usted tampoco pertenece al cuerpo ¿no?

Noté la rabia contenida en el rostro enrojecido de aquel hombre, y aunque intenté empatizar con él por lo que le había ocurrido, no me esforcé más. Era imposible.

─Siéntese, por favor─ le dijo el capitán Vázquez señalándole el sofá de eskay a prueba de sudor…

─El otro día en el cuartel, me dijo que apenas tenían relación con nadie y que no les hacía falta, pero yo me pregunto ¿qué relación tenían entre ustedes?

El rostro de aquel hombre adquirió un ictus rígido, sombrío…

─¡Cómo se atreve!─ dijo poniéndose de nuevo en pie─. ¿Está pensando que tengo algo que ver con la muerte de mi esposa? ¿Es eso?

El capitán Vázquez echaba fuego por los ojos. Se levantó y se puso a su lado.

─¿Es usted un hombre violento?

─Es eso ¿no?─ contestó Armando con una sonrisa cínica en su rostro abotargado.─ Ante su incompetencia, me va a acusar. Alguien a quién echarle el muerto encima claro, pero no olvide que fui yo el que le dijo que mi mujer no se había suicidado…

─Sí, definitivamente es usted un hombre violento─. Dijo haciéndome un gesto para que le siguiera y juntos salimos de allí dejándole con su ira.

─Gilipollas─, dijo el capitán Vázquez nada más montarnos en el coche─. Va a ser verdad lo que me contó la hermana de la teniente…Ese hombre es un cerdo cabrón.

─¿Estás pensando de verdad que pudo tener algo que ver en la muerte de su esposa?

─No─ dijo lanzándome una mirada fugaz─ claro que no, fue él el que vino a nosotros, pero no creo que su relación fuera ejemplar…

─Lo único que hay de cierto hasta ahora en todo esto, es que ese tío es un capullo.

Nos pusimos a reír a carcajadas y me di cuenta de que aquel momento, era el punto y seguido de mi relación con el capitán Vázquez.

Llegamos al cuartel y el sargento Macías nos esperaba nervioso. Me hizo un saludo con la cabeza y a continuación se dirigió a Pedro Vázquez.

─Le estaba esperando, mi capitán. Ha llamado el comandante de los carabinieri de la unidad a la que pertenecía Agostina. Le he querido dar su móvil, pero no ha querido. Me ha dicho que preferiría hablar con usted con tranquilidad y que lo haría cuando usted llegara. Eso es lo que ha dicho.

─¿Le ha dado su número?

─No mi capitán. Me ha dicho que volvería a llamar él.

El capitán Vázquez hizo un gesto de fastidio y entramos en su despacho.

─Este asunto se va a eternizar si no podemos comunicarnos con las personas adecuadas…

Salí del despacho para hablar con el sargento Macías. Estaba sentado a su mesa ordenando algunos papeles, pero al verme hizo amago de levantarse.

─No por favor, no se mueva sólo quiero hablar con usted.

Noté un ligero rubor en las mejillas del sargento, lo que me hizo gracia.

─Estamos intentando conocer algo de la vida de la teniente Gutiérrez, pero al parecer no tenía muchas amistades.

El sargento Macías negó con la cabeza.

─La verdad es que yo no tenía relación con ella fuera del cuartel, pero tampoco conozco a nadie que la tuviera.

─Ella vivía en la casa cuartel ¿verdad?

El asintió.

─Usted pasaba muchas horas al día junto a ella, haga memoria y dígame: ¿notó algún cambio de comportamiento en ella desde que llegó?

El sargento Macías permaneció unos segundos en silencio, parecía concentrado.

─Verá, cuando llegó no me pareció que el destino fuera de su agrado… No es que hiciera comentarios negativos ni nada de eso, pero hablaba poco y no parecía muy contenta. Al cabo de los meses, mejoró.

─¿En qué sentido mejoró?

─Pues que comenzó a preguntarme cosas de la isla. Los pueblos más bonitos, las playas más espectaculares, lugares donde comer bien… ese tipo de cosas. Al cabo de las semanas comenzó a visitar lugares y me decía que había estado en tal o cual playa, el pueblo tal… cosas sin importancia pero el hecho de hablarme de los lugares en los que había estado, me dio a entender que le estaba cogiendo el punto a Menorca.

─Pero su marido dice que apenas salían y que no conocían a nadie…

─Ella iba sola.

─¿Se lo dijo ella?

─No directamente, pero comentaba sus visitas entre semana y su marido no llegaba hasta el viernes o el sábado. Además hablaba siempre en singular.

─Gracias sargento, si recuerda algo más dígamelo.

─Descuide, así lo haré.

Me di la vuelta para volver al despacho del capitán Vázquez.

─Rebeca.

─A ella le gustaba mucho Cala Mesquida. Me decía que era muy tranquila y que le gustaba ver a las familias pasando las tardes jugando junto a sus hijos.

─Gracias sargento.

Le dije al capitán Vázquez que iba a cala Mesquida, y cogiendo una fotografía de la teniente Gutiérrez, me acompañó.

DIEZ

Enfilamos la carretera hacia cala Mesquida saliendo del puerto de Mahón a la derecha, hacia el norte. Aquel lugar era uno de los preferidos de la gente de Mahón, y hacía muchos años que habían comenzado a construirse casas de veraneo o de fin de semana, hasta convertir la zona en una especie de pueblo─urbanización, con algunos buenos restaurantes con unas magníficas vistas desde las terrazas. La cala ya estaba comenzando a recibir a los bañistas más madrugadores y la verdad es que aunque nunca había sido de mis preferidas, a aquella hora, sin el bullicio de la gente, era hermosa y con la vista de la pequeña montaña de apenas sesenta y ocho metros de altura de Es Pa Gros al fondo, cambié de opinión y admiré la belleza de su playa de arena blanca y un agua de un limpio azul.

Bajamos del coche y nos dirigimos a la torre de vigilancia donde el socorrista miraba hacia el horizonte. Al ver al capitán Vázquez, descendió rápidamente.

─Buenos días, soy el capitán Vázquez y ella es Rebeca Dorado─ dijo saludando al joven de músculos prominentes y un bronceado envidiable.

─Buenos días ¿ocurre algo?─ dijo con cara de preocupación.

El capitán Vázquez sacó una fotografía de la teniente Gutiérrez.

─Verás, es improbable que te quedes con las caras de la gente que viene por aquí, pero ¿podrías recordar esta?

El muchacho cogió la fotografía y se la acercó a los ojos. Al momento negó con la cabeza.

─Lo siento.

─Bueno, ya contábamos con ello.

─¿La están buscando?

─No, solamente buscamos algo de información sobre ella.

El chico se encogió de hombros.

─¿Por qué no le preguntan al chico de la camioneta de refrescos? Quizás él la haya visto…

Dejamos al muchacho subiendo a la torre y nos dirigimos a una camioneta que cada verano tomaba posiciones a la entrada de la playa para vender bebidas frescas y algunos bocadillos.

El hombre pareció ponerse nervioso al vernos llegar y se agachó un momento. Al incorporarse de nuevo llevaba una carpeta en la mano protegida por una bolsa de plástico.

─Buenos días─ dijo el hombre saliendo de la camioneta con una sonrisa en la cara─. Aquí tiene. Todo en orden… ─añadió haciendo un saludo al capitán Vázquez.

Nos miramos ahogando una carcajada.

─Soy el capitán Vázquez y ella es Rebeca Dorado. Guarde sus papeles─ le dijo con una sonrisa─, ¿ha visto a esta mujer alguna vez por aquí?─ le dijo enseñándole la foto de la teniente.

─Ya me extrañaba que viniera un capitán a pedirme las licencias para trabajar aquí…─dijo el hombre con una sonrisa de oreja a oreja.

Cogió la fotografía para verla más de cerca mientras negaba con la cabeza.

─No, no me suena de nada, pero ya sabe que por aquí viene mucha gente y es difícil quedarse con las caras. ¿Le ha pasado algo?

─Gracias de todas formas─ dijo el capitán Vázquez sin contestar a la pregunta.

─Pregunte en el pueblo, quizás allí la hayan visto. De todas formas, si viene por aquí la reconoceré al instante y les llamaré, pueden estar seguros…

─Gracias─ le dije notando como se encogía mi estómago.

Nos dimos la vuelta para regresar por dónde habíamos venido y decidimos que pararíamos en el pueblo.

Mi móvil comenzó a sonar y vi que era Alberto.

─¡Hola Alberto!─ dije feliz de escuchar su voz.

─Hola Rebeca. He llamado a Fornells pero Sarah me ha dicho que habías salido pronto. ¿Dónde estás?

─Estoy con el capitán Vázquez trabajando…

─Estabas deseando volver a la carga ¿no?

Reí abiertamente mientras Pedro Vázquez conducía despacio por aquella carretera de curvas.

─Creo que en una semana podré estar allí.

─¡Eso es estupendo!, Clementina se va a poner muy contenta.

─Sí, tengo muchas ganas de veros además… quizás ya no tengamos que estar tanto tiempo separados…

─¿Qué quieres decir?

─Bueno, ya te lo diré en Menorca porque aún no es seguro, pero creo que va a ser una buena noticia. Os echo de menos…

─Nosotros también.

Cuando colgué, me quedé con la duda de qué es lo que había querido decir.

─¿Buenas noticias?─ me dijo el capitán Vázquez lanzándome una mirada fugaz.

─En realidad no lo sé, me ha dicho que tiene algo que contarme pero no sé de qué se trata.

─Bueno, si son buenas noticias da igual de qué se trate ¿no? Me alegro por ti.

Algo en su rostro, en aquella mirada de apenas unos segundos, me puso alerta. Quizás fueron sus labios apretados y aquel asentimiento con la cabeza, con seguridad, lo que me llamó la atención.

─¿Ocurre algo?

Acabábamos de aparcar y quitó las llaves del contacto. Me miró como si no supiera de qué le estaba hablando, pero yo sabía, porque conocía bien a Pedro Vázquez, que había algo más.

Hizo amago de salir del coche, pero le detuve.

─Algo en tu mirada me dice que sí sabes de lo que te estoy hablando.

─Mira Rebeca, no seas tan susceptible a mis miradas. Te digo que no sé de qué me hablas y ya está.

Eso era lo que faltaba para confirmar mis sospechas. El capitán Vázquez sabía algo sobre Alberto que yo desconocía.

─Está bien. No me digas nada, pero sé que sabes algo y si no quieres decírmelo, lo respetaré, pero que sepas que no me gusta. El capitán Vázquez se puso frente a mí mirándome directamente a los ojos.

─Es Alberto el que tiene algo que contarte, no yo ¿de acuerdo?

Asentí con la cabeza y haciendo un esfuerzo sonreí.

ONCE

Después de no haber conseguido nada en Cala Mesquida, el día siguiente comenzó prometedor.

Pedro Vázquez atendió la llamada que le pasó el sargento Macías. El acento musical delataba a su interlocutor.

─Buona sera capitano Vázquez─ le dijo el teniente coronel Sforza, de los Carabinieri.

─Buona será, siento no poder hablar en italiano…

─No se preocupe, yo hablo español…─ le contestó Sforza con su bonito acento─. Estamos consternados por la muerte de nuestra compañera, la teniente di Pietro… Ha sido una auténtica desgracia, pero confiamos en que descubrirán qué le pudo ocurrir para encontrar la muerte de esa manera. Hemos leído el informe del forense y al parecer, su muerte no fue accidental, lo cual complica más las cosas… ¿Tienen alguna pista capitano?

─Aún no tenemos nada mi teniente coronel, pero le aseguro que estamos dedicando todos nuestros esfuerzos para resolver cuanto antes su muerte. Ha sido una auténtica desgracia… Dígame, ¿cree que la teniente podía tener enemigos que quisieran su muerte?

Un segundo de silencio hizo al capitán Vázquez imaginar el gesto de Sforza.

─Capitano,─dijo remarcando bien las palabras─ Agostina formaba parte del ROS, Raggruppamento Operativo Speciale…

El capitán Vázquez conocía esa unidad de élite de los Carabinieri.

─No lo sabía…

─Sí, así que imagínese si podía tener enemigos, pero en sentido general, no sé si me explico… Pero alguien en concreto, un enemigo que quisiera asesinarla… eso no lo sé pero me cuesta creerlo.

─Sí claro.

─Desplazarse hasta España y planificar su muerte fuera de nuestras fronteras… El hecho de participar en operaciones contra el crimen organizado, le granjeaba enemigos sí, pero no me consta una peligrosidad específica de alguien en concreto. Sería personalizar demasiado y como ya sabe, esas cosas se hacen en equipo.

─¿La conoció personalmente?

─Bueno, conozco a todos los hombres y mujeres que están bajo mi mando, pero si se refiere a un trato más personal, no, lo cierto es que no… Somos muchos en Palermo y es difícil conocer personalmente a todo el mundo.

─¿Participó en alguna operación reciente de especial peligrosidad?

─La última operación grande en la que di Pietro participó, fue hace ocho meses, un asunto de tráfico de drogas en uno de los barrios más conflictivos de Palermo. Entraron en varios domicilios y detuvieron a los capos más importantes de la zona.

─Entonces no tiene conocimiento de alguna venganza hacia la teniente o algo parecido.

─No capitano, pero indagaré sobre el asunto.

─¿Sería posible hablar con algún compañero que la conociera bien?

─Intentaré ponerle en contacto con alguno de sus compañeros para que sea debidamente informado.

─Muchas gracias teniente coronel Sforza, ha sido muy amable al ponerse en contacto conmigo.

─No tiene que darme las gracias, es mi obligación como superior de Agostina colaborar en lo que pueda para saber qué le ocurrió.

El capitán Vázquez se quedó con la sensación de no haber conseguido nada y que aquel caso, podía ser más complicado de lo que parecía.

Las declaraciones del buceador que encontró el cuerpo de Agostina, no arrojaron mucha luz sobre el asunto. El cuerpo apareció flotando cerca de un talud submarino, y el grupo de buceadores de la guardia civil que descendió hacia el lugar donde fue encontrada, sólo pudo recuperar el cuerpo y la cuerda que tenía alrededor de una de sus piernas. Nada había cerca del lugar, ningún resto que no fuera propio del medio marino en el que se encontraban, por lo que fue la autopsia la que reveló la primera pista importante al descubrir que Agostina no murió ahogada y que la causa pudo ser estrangulamiento con un mecanismo blando, sin restos aparentes de violencia.

El capitán Vázquez salió del cuartel junto al sargento Macías rumbo al Hotel en el que se había alojado Agostina. Llegaron a Santo Tomás bajo un sol abrasador y una humedad insufrible. El aparcamiento de acceso a Santo Tomás y Binigaus estaba a reventar de coches. Aun así no dejaban de entrar y salir más vehículos en busca de una plaza de aparcamiento levantando un polvo blanquecino. Los arcenes de la carretera también estaban colapsados y tuvieron que hacer la vista gorda ante tanta infracción de las normas de aparcamiento. Giraron a la izquierda dejando el mar azul al frente, y continuaron hasta el Lord Nelson, un hotel con vistas espectaculares a la playa y acceso directo al Camí de Cavalls. Se imaginó lo bien que estaría pasar allí unos días despreocupado de todo, nadando en las aguas cristalinas de aquella playa y con la comodidad de tener todo a mano.

Entraron por la piscina hasta el hotel, dejando a hombres, mujeres y niños nadando en la enorme piscina. Otros cargaban sus sombrillas para bajar al mar y el resto se acomodaba en el bar haciendo buen uso del “Todo Incluido”.

Nada más llegar preguntaron por el director, que los recibió a los pocos minutos. Les saludó con un apretón de manos y juntos fueron a la habitación de Agostina. Estaba en la tercera planta y tenía vistas al mar. Aún no se habían recogido las cosas de la mujer al estar pendientes de la autorización del juez, por lo que el capitán Vázquez y el sargento Macías, se pusieron los guantes y comenzaron a buscar entre las cosas de la teniente di Pietro.

La habitación estaba ordenada y limpia. Su ropa, varios vestidos, shorts y camisetas estaban ordenados en el armario. En los cajones estaba su ropa interior y varios trajes de baño. Con cuidado, rebuscaron entre aquellas prendas y extrajeron algunas al azar. Aparte de ropa básica de algodón, encontraron preciosos conjuntos de ropa interior de encaje, un camisón negro de delicada tela bordada y una bata a juego. El sargento Macías no pudo aguantar el comentario…

─¡Vaya, mi capitán! ¿No vino sola de vacaciones…?

El capitán le lanzó una mirada furibunda.

─Lo que quiero decir…, es que esa ropa.

─No hace falta que siga sargento, pero esa observación sobraba ¿no cree?

─Desde luego mi capitán─ contestó el sargento un tanto avergonzado y continuó con el cajón de la mesilla de noche.

Cuando el capitán Vázquez terminó con el armario, se dirigió al cuarto de baño. En el lavabo estaban cuidadosamente ordenados sus objetos de maquillaje, dos botes de perfume, varios cepillos del pelo, una caja de apósitos, desmaquillante, cremas para la cara y un colutorio bucal. La bolsa de aseo, vacía, descansaba sobre una repisa. En la bañera estaba su esponja, un bote de gel, uno de champú y otro de acondicionador para el cabello.

Salió del baño y cogió un bolso que estaba sobre el banco del equipaje encima de la maleta vacía. Lo abrió y lo volcó sobre la cama. De él cayeron una barra de labios de color fucsia, un lápiz de ojos negro, un paquete de caramelos de menta y otro de chicles sin azúcar. Un manojo de llaves sujetas por un llavero con forma de corazón. Las llaves de un Fiat, un monedero con varios euros y céntimos, varias tarjetas de crédito, una tarjeta sanitaria y su identificación como teniente del arma de Carabinieri. Se acercó la fotografía a la cara y miró detenidamente los rasgos de aquella mujer cuyo cadáver descansaba ahora en un depósito de cadáveres.

El capitán Vázquez apretó los labios y suspiró profundamente. Tenía unos rasgos agradables, el cabello era de color castaño claro y lo llevaba recogido en un moño, los ojos de un azul claro parecían sonreír a la cámara y los labios de un suave tono rojo, le daban una imagen de seguridad. Parecía ser una mujer feliz. ¿Qué te ha ocurrido Agostina?, se dijo a sí mismo mientras miraba aquel rostro ahora ya sin vida.

─Capitán─ dijo el sargento Macías interrumpiendo sus pensamientos─ aquí hay un ordenador.

El capitán Vázquez dejó las cosas de Agostina sobre la cama y tomó el ordenador portátil de las manos del sargento. Intentó encenderlo pero parecía no tener batería.

─No encuentro el cargador mi capitán…─ Dijo éste rebuscando por todos lados.

─No importa sargento. Nos lo llevamos al cuartel y allí lo cargaremos. Aquí no queda más por ver.

El capitán Vázquez me había enviado un mensaje para que me reuniera con él en el cuartel, y mientras esperaba hice una llamada.

─Hola Puig, ¿cómo se encuentra?

─¡Rebeca! Hace siglos que no vienes a verme y ya ni siquiera me llamas… ¿Es que te has olvidado de mí?

─¿Cómo se atreve a decir algo así? Hace dos semanas que estuve allí…

─Querida mía, dos semanas es una eternidad para mí…

─Vamos Puig, no se me ponga senil ¿eh?

─¿Senil?─ dijo soltando una carcajada que acabó en un ataque de tos.

─¡Por Dios Puig!, pare ya o me voy a preocupar… ¿Tiene agua? ¿Y la hija de la señora Danvers, está por ahí cerca?

La tos de Puig fue cediendo hasta que pudo recuperar el habla.

─Ay que fastidio, ya no puede ni reírse uno… ¿Cómo está tu isla?

─Tenemos dos cadáveres que investigar…

─¡Vaya comienzo de temporada!

─Sí, terrible.

─Cuéntame, Rebeca.

─Ya le conté que la teniente Gutiérrez se suicidó ¿verdad?

─Sí, pobre mujer…

─Pues el marido, un tipo peculiar, por cierto, se presentó en el cuartel para decirle al capitán Vázquez que su mujer no se suicidó, y quiere que se abra una investigación al respecto. ¿Qué le parece?

─Curioso. ¿Había antecedentes de depresión en la teniente, algún tipo de alteración mental u otro problema grave de algún tipo?

─Al parecer no, nada de eso pero por si fuera poco, también ha venido la hermana de la teniente y dice lo mismo, que no se suicidó, pero además le echa la culpa al marido…dice que es un hijo de puta que le amargó la vida a su hermana.

─¿Es cierto eso?

─Bueno─ dije intentando no sonar grosera, cosa que no conseguí─, lo de hijo de puta es cierto, lo otro no lo creemos…

─Vaya Rebeca, la cosa se presenta difícil con ese comienzo… ¿Y qué hay del otro cadáver?

─Fue encontrado por un buceador. Se trata de una teniente del arma de los Carabinieri italianos… y al parecer no murió por ahogamiento.

─Tu amiga Canot ha estado muy ocupada…─ dijo con guasa.

Sonreí ante el comentario.

─Sí, es lo que pone en el informe de la autopsia.

─Nada de diatomeas en sangre…

─Nada.

─¡Uf! Te vas a pegar unas buenas vacaciones querida…

─Sí, es justo lo que necesito, paz y tranquilidad. Ya le iré poniendo al corriente de cómo marchan ambas investigaciones y si se le ocurre algo, llámeme por favor.

─Eso está hecho.

DOCE

El capitán Vázquez puso el ordenador a cargar nada más llegar.

─¿Entonces no hay nada raro entre las cosas de Agostina?

─No─ dijo el capitán Vázquez moviendo la cabeza de una manera extraña─. Parece que Agostina era una mujer libre y abierta…

─¿Por qué dices eso?

─Si viajas sola,─ me dijo con la mirada clavada en mi retina─ ¿llevas ropa sexi? Me refiero a ropa interior…

Era una pregunta completamente normal, pero no sé por qué me sentí un pelín incómoda.

─Bueno, la verdad es que una mujer sin ataduras, que va de vacaciones sola, no es de extrañar que vaya preparada por si acaso ¿no?

─¿Pero es algo normal?

No sabía bien qué pretendía el capitán Vázquez.

─¿Podrías hablar más claro? Agostina llevaba en su equipaje lencería sexi y era una mujer soltera ¿no? Pues supongo que claro que es normal

─Bueno, tú eres mujer y sabes de esas cosas.

─¿Qué cosas son esas?

─¡Pues ya sabes a lo que me refiero Rebeca!

Me di cuenta de que el capitán Vázquez no se sentía cómodo hablando de aquel tema.

─¡Pues habla claro joder! Agostina era una mujer libre y por eso dispuesta a disfrutar del momento que se le presentara, la pregunta es ¿se le presentó? Deberíamos hablar con el director del hotel para saber si Agostina utilizó el servicio de lavandería…

Pedro Vázquez me señaló con el dedo y levantó el teléfono.

─Llevas razón. ¡Macías!, ─dijo con el teléfono en la mano─ llame al director del hotel de Agostina y averigüe si utilizó el servicio de lavandería. Si lo hizo, quiero saber que envió a lavar y cuántas veces.

Era tarde, por lo que regresé a casa a una hora tardía y Clementina dormía. Contemplé su plácido sueño y pensé en lo afortunada que era. Mi madre ya no estaba con nosotras, era ley de vida y ahora tenía a un ser que llenaba por completo mi corazón. Recordé lo que mi madre había hecho por mí, y comprendí el por qué lo había hecho. No hay sentimiento más poderoso que el que se tiene por los hijos, eso es incuestionable…

Cerré la puerta y me marché a dormir. La imagen de Alberto apareció en mi pensamiento antes de entrar en un profundo e inquieto sueño en el que él aparecía. Estaba lejos, muy lejos, inalcanzable y no podía llegar hasta él. Le hablaba, pero no podía escucharme y mi frustración desembocaba en angustia. Me desperté varias veces sudando, pero al dormirme de nuevo, el sueño volvía una y otra vez…

Al día siguiente me levanté temprano a pesar de haber dormido muy poco. Mi móvil sonó y vi en la pantalla el nombre de Alberto.

─Temí que no estuvieras despierta, pero es que estaré en casa al final del día y quería decirte que he reservado para cenar en ese sitio que tanto te gusta. Quiero estar contigo a solas, cenar, tomar un buen vino…

─Eso suena bien, pero supongo que planeas algo ¿no?

─Digamos que me gustaría crear el entorno apropiado.

─¿Apropiado para qué?

─Todo a su debido tiempo.

─¿Te quedarás unos días?

─Es muy posible. Tengo muchas ganas de estar con vosotras Rebeca, lo necesito…

La conversación fue muy corta y me alegré mucho al saber que aquella misma noche estaría con Alberto. Sin embargo tanto misterio en cuanto a lo que tenía que decirme, estaba empezando a mosquearme de verdad, y presentí que no me iba a gustar. Si no quería decírmelo por teléfono, es que la cosa era realmente importante.

El capitán Vázquez me había pedido que fuera al hotel de Agostina, ya que el director aún no había dicho nada al respecto del servicio de lavandería.

Nada más llegar al hotel, pregunté por el director en la recepción y cinco minutos más tarde, apareció una mujer joven que con una amable sonrisa, se disculpó porque el director no se encontraba en aquel momento en el hotel, pero dijo que ella me atendería en lo que necesitara.

La seguí por las entrañas de aquel enorme establecimiento hasta la lavandería, donde una maquinaria industrial enorme, estaba a pleno funcionamiento.

─Ya sólo los hoteles grandes tienen su lavandería. Los establecimientos pequeños contratan un servicio externo─ me dijo a voces entre el sonido de lavadoras, secadoras, planchas de vapor y las conversaciones de los empleados. Llegamos hasta una de las empleadas que en aquel momento doblaba prendas que parecían delicadas.

─Esta es Lola─ me dijo presentándome a la mujer─. Ella es la que se encargó de la habitación 108, ¿no es así?─ le dijo a la mujer que dejó la ropa y me miró intrigada.

─Sí señora.

─Dígame, qué es lo que mandaron a lavar desde esa habitación.

─Pues fueron varios conjuntos de ropa interior delicada, encajes, satenes y ese tipo de tejidos. También algún camisón y dos vestidos. Nos mandó una nota pidiendo que tuviéramos especial cuidado con aquellas prendas tan delicadas.

─¿Utilizó el servicio de lavandería más de una ocasión?

La mujer movió afirmativamente la cabeza.

─Fueron dos veces en total.

─¿Y las mismas prendas?

─No, la segunda vez sólo envió dos conjuntos de ropa interior.

─Muchas gracias, tiene usted una buena memoria.

─Sólo para las cosas bonitas, y le aseguro que esas prendas lo eran.

Le pedí a la ayudante de dirección que me dejara ver la habitación de Agostina y entre sus cosas localicé algunas de aquellas bellísimas prendas pulcramente dobladas en uno de los cajones. Había dos conjuntos de fino encaje, uno de color blanco y otro negro un poco más atrevido. También pude ver dos camisones de satén de delicados estampados. Me vinieron a la cabeza las imágenes del cadáver de aquella pobre mujer y un escalofrío me recorrió el cuerpo.

Cuando llegué al cuartel, encontré al capitán Vázquez con la hermana de la teniente Gutiérrez.

─Hola Rebeca, esta es Ana, la hermana de la teniente Gutiérrez.

La mujer me lanzó una ligera sonrisa a modo de saludo, pero en su semblante se reflejaba un terrible dolor. Estaba bastante pálida y parecía muy cansada. Al momento, casi instantáneamente comencé a sentirme mal. El estómago se me revolvió y me sentí mareada. Vi la mirada de Pedro Vázquez clavada en mí, pero levanté la mano para decirle que estaba bien.

Me senté a su lado y saqué la botella de agua que llevaba en el bolso. Me la bebí de un trago y noté una cierta mejoría.

─Escúchenme─ dijo en tono vehemente─. Tienen que hacerme caso e investigar la muerte de mi hermana porque quizás, no sé, su marido…, puede que tenga algo que ver. Le conozco bien…, bueno quiero decir que sé cómo es.

Parecía confusa y nerviosa.

─¿Quiere decir que pudo inducirla al suicidio? – le dije para confirmar que había entendido lo que aquella mujer quería decir.

─¡Pues claro! No sé el motivo, pero…

─Verá─ le dije en tono conciliador─. Para llegar a esa conclusión, necesitamos pruebas de su comportamiento con ella. No basta con una opinión, su opinión, ¿lo entiende? Para que una persona llegue a quitarse la vida a causa de otra, hay que establecer una cadena de circunstancias muy graves y que lleven a la certeza de que las cosas fueron de una manera determinada. No nos vale con que usted nos diga que sospecha que su marido tenga algo que ver, necesitamos pruebas de lo que dice; denuncias, testigos, un historial psiquiátrico, depresiones, cambios de humor, pérdida anormal de peso, tristeza, apatía… Algo que demuestre fehacientemente que Isabel podía estar sufriendo algún tipo de presión y que aquello fue determinante para suicidarse─ le dije haciendo fuerza en aquellas últimas palabras─. Entiéndanos Ana, pero que usted lo diga, no nos vale de nada. Su apreciación de la relación de su hermana con su marido, puede ser demasiado… subjetiva─ añadí moviendo la cabeza levemente-. ¿Hay algún motivo concreto por el que su cuñado quisiera que su hermana se quitara la vida? ¿Algo que usted sepa y que pudo ser la causa para que quisiera que ella desapareciera?

Su rostro se tensó levemente y me di cuenta de que aquella pregunta la había puesto nerviosa.

-No, nada en concreto.

TRECE

Ana se levantó de la silla con lágrimas en los ojos y nos miró con una expresión conmovedora.

─Ustedes no pueden entender la relación que me unía a Isabel. Ella era mi gemela y entre las dos existía un nexo difícil de imaginar desde fuera. Tiene razón en lo que dice─ añadió mirándome con los ojos arrasados por las lágrimas─ no tengo pruebas, pero yo conozco la relación que tenían y él no la quería…

-Eso no es suficiente para culparle de la muerte de su esposa.

Ana Gutiérrez se recompuso, suspiró profundamente y se dirigió a la puerta con el gesto cansado, vencido…

─¿No hay nada más que quiera decirnos?─ le dije antes de que saliera del despacho.

Ana Gutiérrez me miró y noté algo en su mirada, una especie de velo brillante y su boca se contrajo levemente… No dijo nada más y abriendo despacio la puerta, desapareció.

─¿A qué ha venido eso?─ me dijo el capitán Vázquez.

─Ana nos está ocultando algo… y creo que podría ser importante saber de qué se trata.

─¿Algo en relación con la muerte de su hermana?

Negué con la cabeza.

─No lo sé, pero esa mujer no dice todo lo que sabe.

El capitán Vázquez le había pedido los nombres de amigos de su hermana y  nos dejó una lista con algunos de ellos. Decidí hacer algunas llamadas para tener una opinión exterior de aquella relación.

Nada más emitir el tono, respondieron y me presenté. La persona al otro lado del teléfono se echó a llorar y no le salían las palabras.

─Disculpe, es que aún no he asimilado lo que le ha pasado a Isabel, es tan… increíble.

─¿Por qué dice eso? ¿Acaso piensa en que su amiga no pudo hacer algo así?

─Cuando me llamó su hermana para decírmelo, no daba crédito.

─Por favor hábleme de Isabel y de su marido. Al parecer no tenían una buena relación ¿no es así?

Hubo un silencio de unos segundos.

─Mire, conocía a Isabel desde pequeña. Creo que aparte de su hermana era la persona que más la conocía. Nos criamos en el mismo edificio del cuartel de la Guardia Civil. Mi padre y el suyo eran del cuerpo y estábamos prácticamente las tres juntas todo el tiempo. Antes de que se casara, su hermana me comentó que Isabel no iba a ser feliz con ese hombre, pero yo lo achacaba a que quizás no le caía bien y a que al ser su gemela, no quería separarse de ella. Sin embargo cuánta razón llevaba… Al volver del viaje de novios, pasó por el cuartel para ver a su familia y la noté extraña aunque ella intentaba disimularlo. Antes de marcharse, fui a verla y le pregunté directamente por su recién estrenado matrimonio. No quiso decirme nada, pero precisamente por eso, por no querer hablarme, pensé en que algo raro pasaba.

─¿Ya estaba en el cuerpo?

─Sí sí, en la comandancia de León. Al principio teníamos contacto, nos llamábamos, nos escribíamos, pero después sus contestaciones a mis cartas o a mis llamadas se dilataron tanto que sabía de ella por su hermana. Al cabo de tres años, me enteré de que la habían ascendido y que se marchaba a Valencia. Pasó las navidades con sus padres y fue allí donde todos nos dimos cuenta del cambio. No estaba feliz y se notaba además, me parecía mentira la frialdad con la que trataba a su hermana…

-No le dijo nada al respecto.

-No, pero se notaba que había vuelto a discutir por el trabajo de Ana. Decía que en breve iba a inaugurar una exposición con su obra, pero jamás organizó nada y sé que le pedía dinero a su hermana a escondidas de su marido.

Escuché un suspiro al otro lado del teléfono.

─¿Cree que era feliz en su matrimonio?

-Es difícil contestar a esa pregunta, pero desde luego no parecían felices…

─Entonces ¿considera a Isabel capaz de haberse suicidado?

─Hasta que él entró en su vida, la Isabel que yo conocía no se hubiera suicidado jamás.

Con todas las personas que hablé me dijeron prácticamente lo mismo, que no la creían capaz de quitarse la vida, ¿entonces?, me preguntaba ¿nadie pudo darse cuenta de la gravedad del cambio? o ¿realmente Isabel no se suicidó? Si no lo hizo, ¿fue el marido bajo algún tipo de amenaza el que la obligó? Y si él tampoco fue, ¿quién lo hizo? Para ninguna de estas cuestiones tenía respuesta, pero tenía que encontrarla y la encontraría.

Alberto llegó por la tarde y para cenar fuimos a un encantador restaurante en una antigua casa de San Lluis. Después de las ausencias de Alberto, nos reencontrábamos con un deseo renovado y nos despedíamos con el mismo ímpetu. Apurábamos cada minuto sabiendo que pasarían muchos días hasta que de nuevo pudiera sentir sus brazos rodeando mi cintura de aquella manera que tanto me gustaba. Cada beso parecía el último porque sabía que después sólo tendría los recuerdos de aquellos momentos de placer. Saludamos a nuestras amigas del restaurante, y nos sentamos en una pequeña mesa disfrutando de un frondoso jardín cuya abundancia de plantas refrescaban el ambiente. Pedimos lo de siempre, y esperamos a que llegara el vino para hacer el brindis de la noche.

Hablamos de cosas intranscendentes, del tiempo que habíamos estado separados, de la soledad de la separación constante, de Clementina…

─Creo que se está acostumbrando a que esté lejos…─ me dijo dando un generoso trago a su copa de vino─. Noto que me recibe con alegría sí, pero con la tranquilidad que da la costumbre de algo que se repite constantemente.

─Es que esa es la realidad Alberto. Está acostumbrada a tu ausencia…

Me miró haciendo una extraña mueca con la boca.

─¡Pero eso no es bueno!

─¿No es bueno para ella o para ti?

Bajó la mirada moviendo la cabeza de un lado a otro.

─Soy un egoísta y quiero que me eche tanto de menos como yo la echo de menos a ella, bueno, a las dos─ me dijo con esa bonita sonrisa─. Hemos pasado demasiado tiempo así ¿no crees?

CATORCE

Nos quedamos un segundo en silencio, pero supe que ahora venía la noticia y sentí una extraña aprensión que hizo que se me encogiera el estómago.

─Eso puede cambiar, Rebeca…

Le sostuve la mirada con el corazón acelerado.

─Ha llegado la hora de que estemos juntos, sin tantos viajes, despedidas y reencuentros.

Noté que tragaba saliva y volvía a beber de su copa.

─Me han ofrecido ser agregado militar de la embajada en Islamabad… Yo pensaba que me ofrecerían Tel Aviv, ya sabes que es un lugar que conozco bien, pero hasta que llegue ese destino, podemos irnos a Pakistán y vivir por fin juntos. No sé, pero probablemente serían cinco años y…

─¡Espera!─ le dije cortando su conversación─. ¿Lo dices en serio? ¿Pakistán?

Al instante me vino a la memoria el encuentro del capitán Vázquez con Alberto en la embajada en Islamabad y ese “algo” que él sabía pero de lo que yo aún no estaba al tanto. Bueno, pues ya lo sabía.

─¿Y bien?

Cogí la copa de vino y le di un buen trago.

─La verdad es que no sé qué tengo que decir…

Alberto dejó la copa en la mesa y su rostro se transformó.

─No se trata de qué tienes que decir, sino de qué quieres decir…

Permanecí en silencio porque las palabras no llegaban ya que mi cerebro se había quedado embotado.

Alberto sonrió con fastidio y volvió a beber.

─Está claro que lo que para mí es una buena noticia, no lo es para ti… Quizás te hayas acostumbrado también a esta situación y el hecho de pensar en vivir como una familia normal te asuste…

Aquello fue como lanzar una puya y me dolió. Le miré con dureza.

─¿Cómo me dices algo así? ¿Qué crees que he querido desde el principio? ¿Vivir así? ¿Separados permanentemente?

─Lo siento…

─No, espera─ le dije lanzada─. Esta situación me angustia constantemente, pero siempre que me da el bajón, pienso en la importancia de tu trabajo y en el interés que está en juego. Por eso y porque te quiero, aguanto tanta soledad, porque pienso en que hay algo más importante que proteger que mi propia felicidad.

─Lo sé y te pido perdón por lo que te he dicho… Ha sido porque pensaba que te iba a hacer ilusión que por fin podamos vivir juntos.

─Me hablas de marcharnos a vivir a un lejano y peligroso país y he de pensar muchas cosas, como por ejemplo si es un buen lugar para educar a nuestra hija, o el hecho de que tendría que abandonar un trabajo que adoro, dejar mi mundo, mis amigos… ¿No crees que debería pensar en ello antes?

Alberto se quedó pensativo dando vueltas con la mano a su copa de vino.

─Sí claro, llevas razón. Supongo que debes pensarlo…La cuenta, por favor─ dijo levantando la mano hacia una de las camareras dando así por terminada la cena y la conversación.

Regresamos a casa en un extraño e incómodo silencio.

─Siento que te hayas enfadado,─ le dije mirando su perfil recortado bajo la luz de una luna llena─ pero lo que me pides es mucho…

─Lo sé Rebeca. Pero es lo único que puedo ofrecerte para que podamos vivir juntos.

Y así acabó una noche que me trajo un nuevo quebradero de cabeza, algo más en lo que pensar, una decisión a la que tendría que hacer frente en cualquier momento y que sobre todo afectaría a nuestra hija. No dormí bien, mejor dicho, no dormí…

Pedro Vázquez me había enviado un mensaje a primera hora de la mañana para  decirme que había llamado al marido de la teniente Gutiérrez.

Cuando llegué, el sargento Macías preparaba café y me ofreció una taza que acepté con gusto y necesidad.

─¡Vaya cara!─ dijo el capitán Vázquez nada más verme─. Una noche movidita ¿eh?

Obvié aquel comentario porque no estaba de humor.

─¿A qué hora llega?

Pedro Vázquez miró el reloj.

─Debe estar a punto. Tienes mala cara…─ continuó insistente.

Le lancé una mirada de pocos amigos.

─Ahora no, Pedro.

─Mi capitán, el señor Fernández acaba de llegar.

─Hágale pasar sargento.

El hombre entró precedido de un ligero toque en la puerta.

─Siéntese, por favor─ le dijo el capitán Vázquez señalando la silla al lado de la mía-. Verá, hay un tema que nos gustaría aclarar. La relación que usted mantenía con su esposa…

El hombre se removió inquieto en la silla y levantó una de sus cejas de modo suspicaz. Incluso me lanzó una mirada furibunda.

─Al iniciar una investigación─ continuó Pedro Vázquez─ analizamos detenidamente todos aquellos puntos que de manera directa o indirecta nos pueden llevar a descubrir el motivo por el cual su esposa se quitó la vida. Eso─ dijo mirándole directamente─ le incluye a usted.

El hombre seguía callado, pero me di cuenta de que la expresión de su cara empezaba a fastidiar al capitán Vázquez.

─Según usted, su relación con la teniente Gutiérrez era prácticamente perfecta, sin embargo, hay quién no opina lo mismo…

─¿No? Y quién dice eso quizás sus amigos, esa panda de lameculos que lloriqueaban por su amiguita y no sabían nada de nada…

Le miré intrigada.

─¿Por qué dice algo así? ¿Qué es lo que tenía que saber?

Pero el hombre ni se molestó en responderme.

─No sé qué les habrán dicho, pero ellos no sabían nada de mi matrimonio, nada.

-¿Y su cuñada?- dije mirándole fijamente- ¿tampoco sabía nada de su matrimonio?

De repente el hombre se levantó y me lanzó una mirada de fuego.

─¡Quién coño se cree usted que es! Usted no sabe nada de mi relación con mi esposa y si éramos o no felices… Además no tengo por qué contestar a las preguntas de alguien sin autoridad para hacérmelas.

─¡Siéntese!─ le ordenó el capitán Vázquez más que decírselo─. No le voy a repetir quién es Rebeca Dorado, pero le prohíbo que levante la voz ¿me ha entendido?

Pero aquel hombre no se iba a someter tan pronto y señalándome con el dedo sin ni siquiera mirarme dijo:

─No voy a contestar a sus preguntas, no tengo por qué hacerlo…

─Sabe lo que le digo─ le dije levantándome y mirándole desde la altura─. Que soy yo la que no quiere hacerle preguntas, gilipollas.

Salí de allí dando un solemne portazo y salí de allí ante la mirada impávida del sargento Macías. Estaba tan enfadada que solo me faltaba que me saliera espuma por la boca. Las sienes martilleaban la sangre que pasaba por allí lanzándome agudos pinchazos, y mi cara roja de furia congestionaba mi rostro. Me fui al coche, me metí dentro y esperé a que se me pasara. Después, aquel enfado dio paso a unas lágrimas que se derramaron por mi rostro en el peor momento.

─¿Puedo pasar?─ me dijo el capitán Vázquez llamando suavemente a la ventanilla del coche.

Mierda, pensé y asentí con la cabeza.

Pedro Vázquez se sentó a mi lado sin mirarme. Supuse que no quería que me sintiera peor.

─¿Puedo preguntarte qué te pasa?

─¿Acaso no lo has hecho ya?─ le dije sonriendo mientras me secaba las lágrimas─. Ese tío me pone de los nervios, y lo siento, no debí haberlos perdido, pero…

─Pero no estás llorando sólo por ese gilipollas─ me dijo sonriendo─. ¿Ha ocurrido algo?

Suspiré profundamente.

─Fue cuando viste a Alberto en la embajada en Islamabad ¿no? Quiero decir, que fue entonces cuando supiste que le habían ofrecido la agregaduría militar y eso es lo que sabías y no me querías decir al darte cuenta de que aún no me había dicho nada ¿verdad?─ dije mirándole─. Al parecer iba a ser una buena noticia, pero no lo ha sido…

El capitán Vázquez afirmó con la cabeza.

─Llevas razón. Hace meses que lo sé, pero era algo que tenía que decirte él…

─Ya lo sé.

─No veo por qué no va a ser una buena noticia. Por fin podréis estar juntos ¿no? De eso se trata Rebeca, de ser una familia…

─Ya somos una familia.

─Ya sabes lo que quiero decir… Sería un gran cambio en tu vida y supongo que no esperabas algo así.

─¡Claro que no esperaba algo así! No estaría dándole tantas vueltas a la cabeza si me dijera que le enviaban a Francia… por ejemplo, aquello es peligroso y está muy lejos y no sé si será bueno para Clementina.

─La gente cría a sus hijos allí, van a la universidad, trabajan, no van cayendo bombas a diestro y siniestro además, ahora es más seguro.

Le miré frunciendo el ceño.

─Por eso no te llevaste allí a tu hija ¿verdad? Porque es un lugar seguro… ¡Venga ya!

─Sabes que mi situación era otra bien distinta, pero sí, desde luego es algo para pensar detenidamente y tener en cuenta las prioridades en tu vida. Además será algo temporal…

─Pareces encantado… escuchándote, es como el lugar idílico al que cualquiera querría ir.

─Valoro los aspectos positivos…

Abrió la puerta para salir del coche.

─El gilipollas se ha marchado echando chispas, pero volveremos a la carga en cualquier momento─. Dijo zanjando la anterior conversación.

─¿Volveremos?

─Sí claro, ¿crees que se va a salir con la suya? Aquí mando yo ¿no?

QUINCE

Agostina di Pietro.

El capitán Vázquez cogió la llamada que le pasó el sargento Macías.

─Buenos días, soy Francesca Bodonni, amiga y compañera de piso de Agostina─. El capitán Vázquez escuchó como la mujer se interrumpía rompiendo a llorar desconsoladamente─. Lo siento, lo siento…

─Por favor, no se preocupe. Siento muchísimo su pérdida Francesca, y le agradezco que nos haya llamado─. Dejó pasar unos segundos antes de continuar─. Necesitábamos hablar con alguien que conociera de verdad a Agostina para intentar esclarecer las circunstancias de su muerte.

─Siempre fue demasiado confiada, capitán, valiente, fuerte y segura, pero demasiado confiada… No sé por qué le gustaba tanto irse de vacaciones sola… ─Emitió un suspiro y continuó a los dos segundos─. Amaba su trabajo más que otra cosa en el mundo y se entregaba a él totalmente. Era una buena amiga. Yo llevaba viviendo aquí con ella casi ocho meses. Me quedé desempleada y ella me ofreció su casa hasta que encontrara algo…, era muy generosa.

─Su superior nos dijo que había participado en numerosas operaciones contra el crimen y que debía tener enemigos, como todos nosotros…, pero que no tenía conocimiento de alguien en particular que quisiera hacerle daño. ¿Y usted? ¿Le comentó ella alguna vez algo al respecto?

─Jamás me hablaba de su trabajo, era muy profesional en lo suyo y sabía separar perfectamente la amistad de la profesión.

─Sí claro, pero quizás alguna vez se le escapara algún comentario, alguna referencia a alguien…

─No capitán, nunca. En la vida civil Agostina era muy querida, era una mujer entrañable y cariñosa y creo que sus compañeros también la querían. Tenía un sentido digamos, exagerado de la justicia, aunque ella decía que la justicia era así y no debería haber grados, pero a veces sufría al darse cuenta de que las cosas no eran como ella creían que deberían de ser. Su máxima era: no hagas a los demás lo no que quisieras que te hicieran a ti, y la llevaba a rajatabla.

─Entonces no cree que tuviera enemigos…

─En su trabajo tendría enemigos, claro que sí, pero ¿hasta el punto de querer asesinarla y fuera de Italia? No lo sé pero me cuesta creerlo…

─Al parecer estuvo casada ¿verdad?

─Cuando estuvo destinada en Milán, antes de volver a Sicilia, conoció a un empresario de la moda. Se enamoraron perdidamente y al poco tiempo se casaron. Yo creo que todos sabíamos que aquello no tenía futuro, hasta ella misma.

─¿Por qué?

─Por la diferencia social de ambos… Ella era de origen muy humilde, hecha a sí misma, miembro de las fuerzas de seguridad del Estado y sometida a horarios de locura y una fuerte disciplina. El en cambio rico de nacimiento, apenas tuvo que luchar por nada en su vida pues se lo encontró todo hecho, de vida disipada, acudía a innumerables fiestas por su trabajo, reuniones familiares de alto copete, cenas, viajes… nada que ver con la vida de Agostina.

─¿Y qué ocurrió entonces?

─Lo inevitable, capitán Vázquez. Sus vidas no cuadraban y aunque su amor era grande, era imposible. Agostina comenzó acompañando a su marido a las fiestas y reuniones familiares, pero pronto se dio cuenta de que no podía llevar dos vidas en una. No podía acostarse a las tres de la mañana con un traje de Gucci y a las siete de la mañana estar en su puesto de trabajo con su uniforme de carabinieri… ¿entiende?

─Sí claro─ dijo el capitán Vázquez con una sonrisa ante un ejemplo tan ilustrativo─. Entonces el divorcio fue pacífico…

─Absolutamente. Ambos se dieron cuenta de que no podían compartir absolutamente nada y que un matrimonio así no tenía sentido. Cuando a ella la ascendieron y la enviaron a Palermo, todo acabó.

─Entonces su ex marido no tenía nada contra ella…

Un silencio dio paso a una respuesta rotunda.

─Aunque lo hubiera tenido el pobre perdió la vida hace dos años en un accidente automovilístico.

─Entiendo. Está bien Francesca, le agradezco mucho su colaboración, pero si recuerda algo que crea que pueda sernos de utilidad, por favor, llámeme a cualquier hora.

─Desde luego que lo haré.

Iba a colgar, pero las palabras de Francesca le retuvieron un segundo.

─Tiene que encontrar al que la mató, capitán, tiene que hacerlo o ella no encontrará la paz nunca…

El capitán Vázquez se estaba haciendo una idea aproximada de Agostina di Pietro y cada vez más tenía la impresión de que la resolución de su asesinato no iba a ser fácil. La idea de una venganza cobraba cada vez menos fuerza, sin embargo, por lógica, era la única vía que tenían abierta hasta ahora. Tenía que conocer más datos de aquella mujer mientras estuvo en la isla.

Pedro Vázquez me encargó recoger más información de Agostina y me dirigí al Lord Nelson.

El director del hotel ya había dado instrucciones al personal de que iba a ir y que haría preguntas, por lo que les rogó su total colaboración. Debo decir que lo que saqué no fue mucho, porque tanto los camareros, como el personal de limpieza o el de recepción, apenas tuvieron contacto con Agostina. Mi última parada fue en el bar de la piscina. Sentía calor y ver a la gente en remojo en aquella enorme piscina no ayudaba. El camarero que atendía en la barra, un gaditano gracioso, me ofreció algo de beber que acepté encantada.

─Agua helada, por favor─ le dije abanicándome sin tregua.

─Aquí tiene─ dijo poniéndome una botella de agua bien fría.

─Gracias─ le dije y me la bebí de un trago─. Bueno, entonces ¿recuerda usted a Agostina?

─El hombre movió la cabeza hacia los lados contrayendo los labios.

─Al ver su foto en el periódico, la recordé ligeramente, pero aquí hay mucha gente y la verdad, no recuerdo haber hablado con ella. Quizás me pidiera algo de beber en más de alguna ocasión, pero si no entablamos conversación, es difícil que la recuerde.

─Ya─ dije perdiendo la esperanza─. Entonces nadie la recuerda en el hotel, quiero decir, que no era de las que hablaba mucho, supongo que le gustaba ir a su aire y no tenía especial interés en las relaciones.

El hombre asintió con la cabeza.

─Aquí hay de todo señorita, los que no dejan de hablar con todo el mundo, preguntan, te cuentan su vida, les cuentas la tuya. Los que vienen todos los años, con los que ya tienes una relación de amistad, digámoslo así, y los que no pegan la hebra con nadie. Quieren descansar, tomar el sol y poco más. Creo que Agostina era de esos.

Me di cuenta que detrás de nosotros, había una mesa ocupada y de que el hombre estaba atento a nuestra conversación. Me volví varias veces para mirar y en efecto, coincidí en ambas ocasiones con su mirada. Me levanté de la banqueta agradeciéndole al camarero su ayuda y el agua, y bordeé la piscina para salir al camí de cavalls que rodeaba la playa.

─Disculpe─ escuché tras de mí.

Me di la vuelta y vi al hombre de la mesa que se acercaba cauteloso. Debía medir casi dos metros, de complexión fuerte, morenísimo y muy atractivo. Hablaba un castellano muy correcto, y cuando se quitó las gafas tendiéndome una fuerte mano para presentarse, me deleité en sus ojos del color del ámbar.

─No he podido evitar escuchar la conversación con el camarero. ¿Es usted de la policía?

─Algo así ¿Y usted es?

─Attilio, Attilio Garonni.

Me quedé esperando algo más…

─Ah sí claro. Disculpe de nuevo mi atrevimiento, pero es que verá, yo conocí a Agostina.

Mi estómago dio un respingo y le miré más que interesada.

─¿Por qué no nos sentamos?─ le dije señalando uno de los bancos de madera que a la sombra de los pinos, esperaban a ser ocupados.─ ¿Dice que conoció a Agostina? ¿Aquí, en el hotel?

El hombre sonrió con tristeza.

─Bueno, fue una casualidad, pero había conocido a Agostina hacía muchos años en Milán.

Seguí mirando aquellos bellísimos ojos esperando su historia.

─Agostina estuvo casada con Martino, un empresario de la moda de Milán y yo entonces era modelo, y trabajé varias veces pasando sus colecciones. Entonces acudía a muchas fiestas y cócteles y en una de esas fiestas la conocí. Recuerdo que yo estaba cansado y aburrido… y salí a tomar el aire a la terraza de la casa en la que se celebraba aquel acto, y ella estaba apoyada en la barandilla ajena a aquel mundo. Me acerqué a ella y me presenté. Al decirme quién era y verla allí tan fuera de lugar me extrañó, la verdad, pero tras unos minutos de conversación y al saber lo alejada que estaba de nuestro mundo─ dijo haciendo unas comillas en el aire con los dedos─, la comprendí y congeniamos. Pasamos el resto de la velada hablando fuera de aquel gentío de gente guapa, y ajenos a conversaciones un tanto banales y que en nada le interesaban. Me dijo que era inspectora de los carabinieri y me interesó aún más. Me pregunté qué hacía aquella mujer casada con Martino, pero el amor traspasa barreras aunque sea temporalmente… Volví a verla en otro acto y luego nunca más hasta que me la encontré en el hotel Lord Nelson en Menorca─ dijo haciendo un gracioso gesto con sus brazos como abarcando el espacio que nos rodeaba.

─Es increíble, la verdad─ le dije.

─Bueno, este hotel está lleno de italianos Milaneses así que… si lo piensas bien es una casualidad sí, pero es bastante posible.

─¿De qué hablaron? ¿Le dijo si había venido sola?

─Estuvimos hablando bastante rato, y me dijo que había venido sola. Me contó lo de su divorcio y su nuevo destino en Sicilia. También me dijo que le gustaba ir sola de vacaciones porque era la única manera que tenía de desconectar de todo y relajarse de verdad. Cuando me enteré de la noticia, se me heló la sangre─ dijo bajando la mirada hacia sus brazos─. Me sentí muy triste, de verdad y me pareció y aun me parece mentira, haber estado hablando con ella ahí mismo─ añadió señalando la entrada a la piscina─ hace tan sólo unos días. Es muy triste…

─¿No se le ocurrió ir a la policía?

─¡No!─ me dijo como si hubiera dicho una insensatez─. Imaginé que ellos estarían haciendo su trabajo y que ella habría hablado con infinidad de gente aquí… ¿Por qué iba a ser importante que yo hubiera hablado con ella?

Le miré con una sonrisa apaciguadora.

─Le aseguro que es muy importante Attilio, y espero que esta conversación nos ayude a aclarar un poco las circunstancias de su muerte… Puse mi mano en su antebrazo intentando trasmitirle tranquilidad y continué preguntándole.

DIECISÉIS

El capitán Vázquez se encontraba repasando los informes de la autopsia de la teniente Gutiérrez, cuando una llamada que le pasaba el sargento Macías lo interrumpió.

─Pásemelo sargento.

─Necesito hablar con la hermana de mi esposa… con Ana, y sé que usted la tiene localizada.

Al capitán Vázquez se le agrandaron los ojos.

─¿Y bien─ dijo esperando que dijera lo que temía que le iba a pedir.

─Pues que yo no sé cómo localizarla y es importante que hable con ella.

Tras unos segundos de silencio, contestó.

─Como usted comprenderá, no le voy a dar su teléfono sin su autorización. Si ella no se ha puesto en contacto con usted, ¿no será que no quiere hacerlo?

─Pero es importante que hable con ella…, tenemos cosas de las que hablar y usted no se puede interponer entre nosotros.

El capitán Vázquez no podía creer lo que estaba escuchando.

─Yo no me interpongo entre nadie señor Fernández, sencillamente no le voy a dar su teléfono, eso es todo.

-¡Pues dígale que me llame ella entonces, joder!

─Si vuelve a gritarme o a hablarme con ese tono, esta será la última conversación que tengamos ¿me ha entendido?

Diciendo esto colgó el teléfono y marcó el móvil de Ana. No hizo falta porque una llamada del sargento Macías a la puerta, le avisó de que la mujer le esperaba.

La hermana de Isabel apareció por la puerta del despacho y saludó con un gesto de su cabeza a Pedro Vázquez. Parecía terriblemente cansada, triste y a punto de las lágrimas. El capitán Vázquez le indicó que se sentara.

─¿Tiene algo capitán?

El capitán Vázquez aún estaba que echaba chispas.

─Estamos investigando Ana, y esto lleva su tiempo. Acabo de tener una llamada muy interesante de su cuñado…

Los ojos de Ana se agrandaron y bajó levemente la mirada.

─Estaba histérico y me ha pedido su teléfono…

Levantó la cabeza sorprendida.

─No me interesa lo bien o mal que se llevan ustedes, pero no voy a ser el recadero de nadie ¿entiende?

─Yo no quiero hablar con él, capitán… No tengo nada que hablar con ese hombre.

El capitán Vázquez se levantó de la silla, rodeó la mesa y se sentó en la silla justo al lado de Ana. Le clavó una mirada directa.

─Quiero que deje de hacer esto Ana. No puede venir varias veces al día para preguntarme por la investigación… Estamos trabajando en ello y cuando tenga algo que decirle, se lo haré saber ¿de acuerdo? No es bueno para usted ni para nosotros.

Ana bajó la mirada anegada por las lágrimas.

─Ayer hablé con mi padre─ dijo haciendo un esfuerzo por no llorar─ mi madre murió hace mucho tiempo. El cree que su hija querida se quitó la vida… Si para mí es difícil, no puedo imaginar lo que es para él. Nos crió él solo a mi hermana y a mí y─ casi no podía continuar porque la amenaza del llanto le cortaba el aliento─ estaba tan orgulloso de ella… Mi padre también era Guardia Civil y tener una hija que siguiera la tradición era muy importante para él. Isabel era su logro más importante y tema de conversación entre sus amigos para poder presumir de que tenía una hija oficial... Cuando se enteró de lo que ocurrió, entró en un estado catatónico y dejó de hablar durante una semana entera. Los médicos dijeron que era una reacción normal ante un hecho así y que recuperaría el habla poco a poco. Ahora habla lo justo porque no tiene nada que decir y creo que tampoco tiene ganas de vivir.

─La tiene a usted─ dijo el capitán Vázquez intentando mejorar el ánimo de aquella mujer.

─Yo no soy Isabel, capitán…─ añadió con tristeza─ yo no soy nada a su lado…

─Creo que su padre la necesita ahora más que nunca, y tendrá que hacer un esfuerzo para estar a la altura de las circunstancias.

Las lágrimas por fin salieron de sus ojos.

─Es que no es justo capitán, ¡no es justo que haya muerto así y tan joven, joder!

─Entiendo lo que siente, pero debe permanecer fuerte para ayudarnos.

Ana asintió mientras se enjugaba las lágrimas.

─Usted hablaba con ella y según nos dijo, la encontró más feliz estos últimos meses ¿no es así?

Ana asintió mientras recuperaba el aliento.

─¿Qué cree que la estaba haciendo feliz?

─No lo sé… yo no estaba aquí con ella ¿cómo lo voy a saber?

─Está bien, márchese a descansar y cuando tenga alguna noticia la llamaré.

DIECISIETE

Pedro Vázquez llegó más tarde. Acababa de ducharse después de una buena carrera de casi una hora y me saludó alegremente cogiendo el café que le tendía.

─¿De qué te ríes?─ me dijo mirándome mientras se sentaba a la mesa─. ¿Te has levantado de buen humor?

─Me alegra ver que estás en forma─ dije divertida─ eso es todo.

─Toma─ dijo dándome el portátil que encontraron en la habitación del hotel donde se alojaba Agostina─. Los expertos han rastreado todo, archivos, registro de conversaciones, historiales web y no hay nada de interés, tan sólo algunas búsquedas sobre zonas de compras, playas… nada interesante.

Pasaron cuarenta minutos cuando Attilio Garonni entraba por la puerta del despacho con cara de circunstancias.

─Siéntese, por favor─ le dijo el capitán Vázquez señalándole la silla que estaba al lado de la mía─. A Rebeca ya la conoce…

─Sí─ dijo acomodando su estilizado cuerpo en la silla.

─Me gustaría que me contara por qué conocía usted a Agostina di Pietro.

Attilio me miró pidiendo ayuda.

─Pero ya le conté todo a la signora─ dijo moviendo la mano a la típica manera italiana…

─Sí, lo sé, pero me gustaría conocer todos los detalles y quizás haya recordado algo más que pueda ayudarnos en la investigación.

Attilio nos contó cómo conoció a Agostina en Milán y la asombrosa casualidad de verla aquí en Menorca.

─Entonces ¿cuántas veces coincidió con ella aquí?

─Muy poco, capitanno. Veamos, creo que fueron tres, la primera una mañana después del desayuno, otra vez por la tarde en la piscina y luego una noche después de la cena. Estaba en la recepción preparada para salir.

Le miramos intrigados.

─¿Estaba sola?

─Sí.

─¿Le dijo adónde iba?

─Bueno, la verdad es que no hablamos mucho. Nosotros también salíamos a dar una vuelta y apenas cruzamos unas palabras.

─¿Entonces no lo recuerda o no se lo dijo?─ le dije yo intrigada.

─No me lo dijo porque no le pregunté.

─Quizás estaba esperando a alguien, ¿podría ser?

─Podría ser signora, pero tampoco le pregunté…─Añadió encogiéndose de hombros.

─¿Entonces qué se dijeron?─ le dijo el capitán Vázquez un poco impaciente.

─Pues nos saludamos, hablamos del calor que hacía y luego nos despedimos. Le dije que lo pasara bien y salimos del hotel.

─¿Ella se quedó dentro?

─Sí claro, aún no había llegado su taxi e imagino que lo estaba esperando.

─¿Esperaba un taxi?─ le dijo el capitán Vázquez clavándole la mirada mientras el hombre parecía no saber qué importancia podía tener aquello.

─Claro, ella no alquiló coche y de alguna manera tendría que moverse por la isla.

Pedro Vázquez y yo nos miramos esperanzados.

─¿Entonces ella le dijo que esperaba un taxi?

─Sí.

─¿Y no sabe adónde fue esa noche?

─No, ya le he dicho que no le pregunté. Tampoco estaba tan interesado en su vida, ¡estamos de vacaciones!

─¿Alguna cosa más respecto a sus salidas, Attilio? Es importante, haga memoria─ le dije sin dejar de mirarle.

El hombre negó con la cabeza.

─Lo siento, no sé nada más.

─Sí claro. Le agradezco mucho que haya venido─ dijo el capitán Vázquez poniéndose en pie dando así por terminada la reunión─. Le ruego que si recuerda algo que considere que pueda ser importante, nos lo diga.

─Por supuesto─ contestó Attilio dándole la mano al capitán Vázquez─. Espero que encuentren pronto al asesino, es horrible… Pobre Agostina, vino buscando unas vacaciones felices, y encontró la muerte de una manera tan atroz.

Cuando Attilio se marchó, una cierta euforia se instaló en nosotros al darnos cuenta de la importancia de lo que nos había contado Attilio para la investigación.

─Utilizó un taxi…

─Es una pista importante Pedro, por ahí tenemos que encontrar algo…

Pasé el día visitando las empresas de taxis de la isla e intentando localizar qué coche recogió o llevó pasajeros al hotel de Agostina aquella noche.

Al final pudimos localizar la empresa de taxis y a través de los registros de la empresa, encontramos al dueño de uno de los coches que posiblemente la llevó.

Quedamos con el hombre en un bar cercano a una de las paradas. Era bastante joven y parecía algo cohibido ante nuestra presencia.

─¿Es usted Toni?─ le dije adelantándome a él.

El hombre asintió mientras nos sentábamos a la mesa donde él se encontraba.

─Le habrán dicho por qué queremos verle ¿no es así?─ le dijo el capitán Vázquez yendo directamente al grano. ─Según los registros de la empresa, usted acudió a un hotel en Santo Tomás el día dieciocho y el día veinte a las nueve de la noche. ¿Ese día recogió a esta mujer?─ le dijo enseñándole la fotografía de Agostina.

El hombre cogió la foto y se la acercó a los ojos asintiendo. Noté el suspiro de alivio de Pedro Vázquez y mi respiración se agitó.

─¿Acaso no lee los periódicos?─ le dijo un poco agresivo.

El hombre abrió los ojos sin saber qué decir.

─La verdad es que no, no los leo ¿es eso un delito?

─No─ le dije intentando aliviar la tensión que se acababa de crear y lanzándole una mirada recriminatoria al capitán Vázquez─. ¿Sabía que esta mujer fue encontrada ahogada en el mar y que al parecer sufrió una muerte violenta?

─La verdad es que me he enterado esta misma mañana al hablar con mi jefe. Había escuchado algo, sí, pero no sabía que la mujer a la que recogí era la ahogada…

─Está bien,─ dijo Pedro Vázquez relajando el tono─. Usted la recogió en la puerta del hotel, ¿no es así?

─Sí, me habían dicho que debía ir al hotel a las nueve de la noche y cuando llegué, ella ya estaba en la puerta esperándome.

─¿Adónde la llevó?

─Me dijo que la llevara a Mahón.

─¿La dejó en algún lugar determinado, un restaurante quizás?

─No, le pregunté adónde quería ir y me dijo que la llevara al puerto. No parecía tener un lugar determinado al que ir así que al pasar junto a  Ses Voltes, me dijo que la dejara allí mismo.

─¿Hablaron durante el trayecto?

─Ella no era muy habladora y yo tampoco suelo hablar mucho…

─¿Vio hacia donde se dirigía al bajar del coche?

El hombre negó con la cabeza.

─No no. Paré en un lugar bastante transitado y salí rápidamente de allí para no obstaculizar el tráfico─ dijo con cierta formalidad al saberse delante de la autoridad…

─Bien─ continuó el capitán Vázquez─. ¿Y la segunda vez?

─Pues fue a los dos días y la volví a llevar al mismo lugar.

─¿También a Ses Voltes?

─Así es, pero ese día fue antes de las nueve. Creo que eran las ocho de la tarde.

─¿Y tampoco hablaron en el trayecto?

─No señor, tan sólo me dijo que la llevara a Mahón y una vez allí me dijo que parara cuando llegamos a Ses Voltes.

─¿Tampoco vio adónde se dirigía al bajar del coche? Haga memoria, por favor. Es muy importante.

DIECIOCHO

El hombre se quedó unos segundos en silencio.

─Aquel día detuve el coche justo delante del paso de cebra y la señora pasó por delante de mí hacia el otro lado de la calle.

─¿Vio a alguien con ella?

El taxista se lamió los labios concentrándose en la respuesta. Me di cuenta de que Toni quería decir algo más, pero se mostraba receloso.

─Quizás aquel día se fijó más en Agostina… ¿puede ser? No sé, iba más arreglada…─ dije yo interviniendo─,  mejor vestida y al ser la segunda vez que la llevaba le llamó la atención… ¿podría ser? No sé, se me ocurre que sería normal que la mirara ¿no?

Noté un ligerísimo rubor en las mejillas de aquel joven y supe que había dado en el clavo.

─Bueno, pues sí, la verdad es que la señora iba muy arreglada… y al pasar delante del coche la miré, claro, pasó delante de mí.

─Claro Toni, no hay nada de malo en eso y nos está ayudando mucho─ le dije con una sonrisa cómplice─. Entonces supongo que la siguió con la mirada mientras cruzaba la calle ¿no es así?

Asintió con la cabeza y miré de reojo al capitán Vázquez dándome cuenta de que debía seguir por ahí.

─¿Puede recordar cómo iba vestida?

El hombre no estaba cómodo con aquellas preguntas, pero mi intención era sacar el máximo de información y continué sin tener en cuenta si le gustaba o no aquella especie de interrogatorio. Haga memoria Toni, ¿llevaba pantalón?

Negó con la cabeza.

─Llevaba un vestido bastante corto…, con un hombro al aire. Unos tacones de vértigo y una especie de pañuelo atado a su cuello.

─Vaya, tiene usted buena memoria…─ dijo Pedro Vázquez sin poderse contener.

─Entonces cruzó delante de su coche y ¿después?─ dije ignorando el comentario de Pedro Vázquez.

─Pues continuó por la acera.

Le mantuve la mirada dándole a entender que continuara.

─Nada más, estaba ya bastante lejos y la fui perdiendo de vista.

─¿La esperaba alguien?

─Bueno, la verdad es que comencé a mover el coche y al echar la cabeza hacia atrás para ver si venía alguien, no me fío al cien por cien del retrovisor,─ añadió de modo aclaratorio─ me pareció que estaba con un hombre.

Mi corazón dio un vuelco y lancé una mirada rápida al capitán Vázquez.

─¿Un hombre?

─Sí.

─¿Pudo verlo? Es decir, lo reconocería si le viera de nuevo…

─No lo creo, estaba ya muy lejos…

─¿Pero podría recordar algún detalle de él?

Toni movió la cabeza de un lado a otro y se pasó la mano por la barbilla concentrándose en recordar.

─Yo no pude verle bien, ya le digo que estaba lejos, sólo me pareció bastante corpulento y creo que llevaba el pelo largo, sí, tenía el pelo un poco largo.

─¿Cómo de largo? ¿Así?─ le dije poniendo mi mano a la altura de mi hombro.

─No tanto, quizás a la altura de la barbilla.

─¿Y el color del pelo? ¿Podría recordarlo?

Toni sonrió.

─No señora.

─¿La ropa quizás?

Negó con la cabeza.

El capitán Vázquez captó la atención de Toni.

─Entonces podría decir que era un hombre alto y de pelo largo ¿no es así?

─Más que alto me pareció fuerte, porque no era mucho más alto que la señora, pero llevaba el pelo largo. Fueron los dos detalles con los que me quedé. No me dio tiempo a más.

El capitán Vázquez sacó una tarjeta y se la entregó al taxista.

─Llámeme si recuerda algo más, ¿de acuerdo? Y muchas gracias.

Por fin comenzábamos a tener algo de lo que ir tirando, por lo que aquella noche me marché a casa con la esperanza renovada.

Estaba muy cansada ya que llevaba bastantes días durmiendo poco y despertándome a cada momento. No dejaba de pensar en la idea de Alberto de marcharnos a Pakistán y cuanto más lo pensaba, menos me apetecía. Tampoco se apartaban de mi mente las imágenes de aquellas dos mujeres muertas, y sobre mi cabeza pasaban ideas constantemente, algunas disparatadas y otras más posibles, pero no dejaban que mi mente estuviera en constante ebullición, lo que me producía un cansancio que se iba acumulando noche tras noche. Alberto se marchaba al día siguiente. No volvimos a hablar del tema, pero había cierta tensión incómoda entre nosotros y aunque me daba rabia sentirme así, me sentía triste y frustrada. Aquella noche tenía que hablar con él y sincerarme. Clementina estaba en la cama y después de cenar nos quedamos admirando las maravillosas vistas de la cala bajo una luna llena redonda y brillante que nos iluminaba.

─Supongo que necesitas una respuesta para lo de Pakistán ¿verdad?

Alberto me miró con sus maravillosos ojos.

─Es más complicado que eso…,

─¿Qué puede ser más complicado?

Se volvió hacia mí y me cogió una mano.

─Soy guardia civil Rebeca. Esto no es una oferta de una empresa privada que pueda rechazar alegremente. Podría hacerlo sí, pero el coste sería impensable. No lo digo sólo por mi carrera militar, sino porque sería echar por tierra muchos años de esfuerzo y sacrificio. No puedo dejar todo lo que he hecho a la deriva, pues sentiría que el resto habría sido un gasto de tiempo. Yo quiero que estemos juntos, la cuestión es cómo… Pensé que mi traslado a Pakistán sería la solución, pero no es tan buena idea como yo pensaba.

Le miré con un gesto de duda.

─¿De verdad pensabas que aceptaría marcharme a un país así, sin más? No me digas que sí, porque entonces me conoces menos de lo que creía.

─La verdad es que ni siquiera pensé mucho en la respuesta, quizás por miedo a que me dijeras que no.

Me separé de la barandilla y fui a sentarme junto a la mesa. Se había levantado una ligera brisa y me eché un pareo que andaba por allí, por los hombros. Alberto se sentó junto a mí.

─Sé sincera conmigo Rebeca. ¿Lo tienes que pensar, o tienes ya una respuesta…?

Le clavé la mirada en sus ojos.

─Tengo que pensarlo Alberto. Soy sincera y no te oculto que la idea no me gusta mucho. Es un lugar peligroso y no creo que sea el lugar más indicado para criar a nuestra hija sin embargo, yo también quiero que estemos juntos como una familia normal. Tengo mucho que pensar Alberto, mucho.

DIECINUEVE

El día siguiente tuve un encuentro fortuito gracias al cual obtuve una información que no esperaba. Aquello cambió radicalmente la investigación de la muerte de la teniente Isabel Gutiérrez.

El mercado nocturno de Es Mercadal estaba abarrotado de gente. No me apetecía nada ir, pero le había prometido a Clementina que compraríamos unos pasteles rellenos de verduras y de carne para cenar, y no tuve más remedio que acudir a mezclarme entre aquel gentío. Los puestos de comida estaban llenos y de algunos ya habían desaparecido más de la mitad de las delicias que exhibían. Quesos de Menorca se mezclaban con embutidos típicos y sobrasadas. Hojaldres dulces y salados, bizcochos de sabores exóticos compartían mesa con los más tradicionales de limón o canela. Licores de hierbas de la isla, pomadas y vinos menorquines, hacían las delicias de la gente ávida de adquirir productos artesanales de la mejor calidad.

Una vez que compramos los pasteles rellenos de verduras y carne, salimos a paso de tortuga de allí y nos dirigimos a recoger el coche. Estaba acalorada y no me encontraba muy bien, cosa que achaqué al calor y a la cantidad de gente que nos rodeaba. Clementina se estaba poniendo nerviosa. Estaba cansada y no quería caminar más. Empezó a pedirme que la cogiera en brazos entre lloriqueos y yo, armada de paciencia, me agaché a coger a mi hija en brazos.

─¿Rebeca?

La voz me sonaba conocida, pero no la identificaba. Levanté la cabeza a la vez que cogía a mi hija y me encontré de frente con Ana Gutierrez.

─Hola Ana. ¡Qué casualidad! supongo que has venido a ver el mercado…

─Sí, necesitaba salir de la habitación del hotel y mezclarme con la gente.

─Bueno, pues has elegido el lugar correcto.

Miró a mi hija con una sonrisa.

─¿Es tu hija?

─Sí, es Clementina. Saluda a esta señora hija, ─le dije dirigiéndome a Clementina que la miró con el ceño fruncido─. Está exhausta…

─Sí, hay demasiada gente aquí. ¿Cómo va todo?

─Estamos trabajando mucho Ana, pero es difícil una investigación así, aunque poco a poco vamos avanzando. No te preocupes, el capitán Vázquez cuenta con un equipo extraordinario.

─Sí, lo sé─ dijo rozando la mejilla de Clementina, que la miró sonriendo─. Se parece mucho a ti.

─Sí gracias, pero también tiene mucho de su padre. Bueno─ dije intentando marcharme de allí─. Me alegro de verte y espero que disfrutes de la noche.

Pero entonces Clementina me pidió que la bajara al suelo y se acercó despacio hacia Ana. Levantó una de sus manitas y la colocó en la tripa de Ana, que dio un respingo y la miró sonriendo. Yo la miré extrañada. ¿Qué hacía mi hija?

─¿Cuándo llega el bebé?

Ana y yo nos miramos sin saber a qué se refería.

─Vamos hija, estás cansada y tenemos que marcharnos.

Me miró contrariada. Parece que le extrañó que la interrumpiera.

─Sólo quiero saber cuándo llega el bebé, mamá…

Ana la miró divertida.

─¿Qué bebé?

─El que tienes dentro.

Ana parecía divertida y me sonrió abiertamente.

─No llevo ningún bebé, Clementina.

Ambas nos miramos y sonreímos.

─Lo siento Ana.

─No te preocupes, no tiene importancia, pero no estoy embarazada pequeña─. Le dijo a Clementina─. No llevo dentro a ningún bebé…

─Está muy cansada, lo siento. Bueno, supongo que nos veremos pronto─ le dije a Ana y volví a coger a mi hija en brazos saliendo de allí.

Ya en el coche le pregunté a Clementina por qué había dicho algo así.

─No lo sé mamá. Pero pensaba que tenía un bebé dentro…

Regresamos a Cala Galdana y después de cenar, llevé a Clementina dormida a la cama. Yo también estaba muy cansada, por lo que me marché también dispuesta a descansar, sólo que cuando estaba metiéndome entre las suaves sábanas, una luz se encendió en mi cabeza y me desvelé una noche más…

Al día siguiente envié un mensaje a Ana para que por favor fuera al cuartel. Antes de que llegara, el capitán Vázquez me preguntó el porqué de aquella cita, pero le dije que tenía que esperar, pero que tenía un presentimiento…

─Hola Ana─ le dije al verla entrar precedida por el sargento Macías─. Siéntate, por favor.

─¿Hay alguna novedad? Cuando te vi ayer no me dijiste que hubiera nada nuevo…

Se sentó en el borde de la silla cogiendo su bolso en el regazo con fuerza. Parecía esperar algún avance importante. Me senté a su lado, y la miré directamente a los ojos mientras Pedro Vázquez esperaba.

─¿Estaba Isabel embarazada?

Su rostro se contrajo en un gesto de sorpresa y se sonrojó.

─¿Por qué dices eso?

─Respóndeme, por favor.

Ana Gutiérrez miró al capitán Vázquez que esperaba también su respuesta sin comprender nada.

Me di cuenta de la lucha interior de Ana, de su sufrimiento y de su pesar…

─Es importante Ana, y si es así, me pregunto por qué nos has ocultado una información tan importante.

En ese preciso instante, una voz fuera nos sobresaltó y el capitán Vázquez salió disparado.

─Se puede saber qué…

─Lo siento mi capitán, pero ha llegado el señor Fernández y le estaba diciendo que en este momento estaba ocupado.

─Está ella ahí ¿verdad?─ dijo Armando Fernández gritando e intentando ver por el resquicio de la puerta el interior del despacho del capitán Vázquez─. ¿La han llamado antes que a mí porque saben algo? ¿Es eso? Pasaba por aquí, de casualidad, y la vi entrar. ¡Sí, es ella, reconocí también el coche…!

El capitán Vázquez estaba rojo de ira y tuvo que hacer un sobreesfuerzo para controlarse.

─¡Cálmese y no levante la voz! Estamos haciendo unas preguntas a Ana, y a usted no le importa cómo hacemos nuestro trabajo ¿me ha entendido?─ le dijo acercándose peligrosamente a la cara del aquel hombre exaltado.

El señor Fernández cerró los puños intentando controlarse, pero unas lágrimas delatoras, probablemente de rabia, aparecieron en sus ojos y el capitán Vázquez le hizo pasar al despacho. Yo le miré intentando captar su atención para que no le dejara entrar hasta haber terminado la conversación con Ana, pero haciendo caso omiso a mi inquisitiva mirada, le permitió entrar.

─Creo que tiene derecho a estar aquí y quizás pueda aclararnos algunas cosas…

Ana Gutiérrez perdía más color cada vez y temí que fuera a desmayarse. Le temblaban las manos y unas gotitas de sudor apenas visibles perlaban su frente.

─Hace calor…

Abrí la ventana y le serví un vaso de agua que ella se bebió de un trago.

─Siéntese señor Fernández─ le dijo Pedro Vázquez a aquel hombre exaltado─. ¿Estaba su esposa embarazada?

El rostro del hombre también se tornó de un tono blanquecino tirando a verde, y yo sentí que perdía el control de la situación y que había abierto una caja de Pandora que ya no podríamos cerrar…

─¿Cómo dice? ¿Isabel embarazada?─. Dijo soltando una risotada falsa─. ¡Eso es imposible!

─Contéstame tú, Ana─ le volví a preguntar a aquella mujer ignorando a su cuñado─. ¿Lo estaba?

Ana me lanzó una mirada desesperada, implorante y de ayuda, pero no había marcha atrás.

─¿Es que no me han oído?─ interrumpió Armando levantando la voz─ ¡Les digo que eso es imposible, joder!

El capitán Vázquez miró a Ana, dándose cuenta de la importancia de la pregunta y temiendo el desenlace de aquella situación.

Ana temblaba, bajó la mirada hacia el suelo sin intentar detener las lágrimas que salían de unos ojos tristísimos, y por fin movió la cabeza afirmativamente al tiempo que su cuñado se levantaba furioso, lanzándole una mirada llena de furia.

─¿Pero qué estás diciendo, zorra? ¿Por qué dices que sí?

El capitán Vázquez mandó callar al señor Fernández.

─Modere su tono o le echo de aquí inmediatamente, ¿me ha entendido?─ dijo señalándole con el dedo índice.

─Pero es que está mintiendo, Isabel no podía estar embarazada.

─¿Es eso así?─ le dije a Ana que apenas podía aguantarme la mirada. Tras unos segundos de una profunda lucha interna que pude sentir vívidamente, contestó con la voz apenas audible.

─Estaba de apenas tres meses.

─¡Miente!─ dijo el hombre de nuevo acusándola con el dedo─. Está mintiendo…

─¿Por qué dice que miente?─ le dijo Pedro Vázquez a su vez.

─¡Joder!─ El hombre se pasaba la mano por el pelo una y otra vez nervioso y rojo de ira─. ¡Porque es imposible! Yo no puedo tener hijos... Padezco Astenozoospermia no tratable. Mis espermatozoides no se mueven a causa de una infección que tuve de niño…─ Después se acercó a Ana inclinándose sobre ella de forma amenazadora─. Eres una zorra mentirosa y no dices nada más que cosas sucias… ¿Cómo puedes decir algo así? ¿Tanto me odias? ¡Era tu hermana gemela, joder!

Ana se echó para atrás instintivamente sintiendo la amenaza de aquel hombre que la miraba con un odio fuera de sí. Al instante, el capitán Vázquez se puso al lado del señor Fernández y de un empujón le apartó del lado de Ana.

─Se lo he advertido y no me ha hecho caso ¡fuera de aquí! ¡Sargento Macías!─ dijo mirando hacia la puerta.

─A la orden, mi capitán.

─Acompañe al señor Fernández hasta la puerta.

─¡Pero tengo derecho a estar aquí escuchando lo que dice…!

─¡¡Fuera, joder!!

VEINTE

El rostro del capitán Vázquez ardía y las venas de su cuello estaban tan hinchadas que parecían a punto de estallar. Su mirada echaba fuego, pero Armando Fernández se dio la vuelta para salir de allí, y le amenazó de forma chulesca.

─Esto no se va a quedar así. Pondré esto en conocimiento de su superior y me quejaré formalmente del atropello al que estoy sometido. Si hace falta iré a la prensa a decirles lo violento de su comportamiento…

Aquello no hizo sino alterar más a Pedro Vázquez, que se acercó a él y aunque sin tocarle, le arrinconó contra la pared poniendo su cara a dos centímetros de la de aquel hombre.

─Eso,─ dijo Pedro Vázquez señalando con su brazo hacia afuera─ vaya ahora mismo y cuente la mierda que quiera, que yo haré lo mismo y le acusaré formalmente de malos tratos contra su esposa, inducción al suicidio y de todo lo que se me vaya ocurriendo. Le investigaré tan a fondo que voy a saber hasta el más mínimo detalle de su vida, si robó una chocolatina en la tienda de su barrio o a quién pegó en el colegio... Vaya ahora mismo y dígales lo que le salga de las narices, que le aseguro que usted tendrá mucho más que perder que yo… ¡Y ahora márchese de aquí!

Nos quedamos unos segundos en silencio mirando al capitán Vázquez de reojo hasta que pudo recomponerse. Tomó aire despacio y después se sentó y miró a Ana fijamente.

─¿Cómo no nos dijo algo así al inicio de todo esto? ¿Se da cuenta de la importancia que tiene el embarazo de su hermana en toda la investigación?

Ana se echó a llorar desconsoladamente. Se tapó el rostro con las manos sin poder contener un llanto doloroso y conmovedor.

─Se lo juré, se lo juré por lo más sagrado. Me dijo que no dijera nada del embarazo…

─¿Y sabía también que su marido no podía tener hijos?

Ella asintió con la cabeza sin dejar de llorar.

─¿Entonces quién era el padre?

─No lo sé─ añadió levantando el rostro congestionado hacia el capitán Vázquez.

Posé mi mano en su brazo con delicadeza.

─¿Te das cuenta─ le dije─ de que el padre puede estar implicado en la muerte de tu hermana? ¿Es que no se te ha ocurrido pensar en algo así? Es realmente inaudito que no dijeras nada después de venir a nosotros para que investigáramos su muerte… Nos habríamos ahorrado tiempo y la investigación se habría enfocado desde otro punto de vista completamente diferente.

─Al principio pensé que Isabel se lo podría haber contado a su marido y que él se las arregló de alguna manera para que ella se quitara la vida. Creí que ese fue el motivo por el que la mató. Sin embargo las cosas no cuadraban bien, ¡eso era imposible!. Además y lo más importante, es que se lo juré y no podía traicionarla. No podía…

─Está bien─ dijo el capitán Vázquez un poco más calmado─. ¿Le contó Isabel algo del padre?

Ana suspiró varias veces y volvió a beber agua.

─No me contó mucho, sólo que se había enamorado─ dijo con la voz quebrada─. Estaba tan feliz... Volvía a ser ella misma, hablaba con alegría y estaba dispuesta a abandonar a su marido. Lo iba a hacer en cuanto le contara al padre su estado. Su marido─ dijo levantando el rostro congestionado─ no le dijo que no podía tener hijos hasta que ya estaban casados y para ella fue muy duro aceptar que no podría ser madre. Le gustaban tanto los niños…

─¿Te dijo cómo lo conoció?─ le dije centrando la conversación.

Ella asintió quitándose las lágrimas con el dorso de una mano.

─Fue en un acto oficial. No sé exactamente qué tipo de acto, pero allí lo conoció y después parece que se encontró con él de manera casual una de las veces en las que salía a correr por la playa antes de ir a trabajar. La invitó a un café y me dijo que era lo más romántico que le había pasado en su vida… Al principio ella no quería volver a verlo porque se dio cuenta de que se sentía profundamente atraída por él, pero no supo decir que no y quedaron en verse y ya todo fue imparable.

─¿Le dijo la playa donde fue ese encuentro?─ Le preguntó el capitán Vázquez.

Ana negó con la cabeza.

─¿Le dijo cómo era él?

Ana negó con la cabeza.

─Sólo me dijo que al principio no era su tipo para nada, pero que nada más hablar con él, se dio cuenta de la conexión especial que había surgido entre ellos.

El capitán Vázquez se levantó y se acercó a nosotras.

─¿Le dijo por qué había ido él a ese acto oficial?

Ana negó con la cabeza.

─¿Cuándo lo conoció?

─Creo que llevaban cerca de seis meses…

─En febrero.

─Sí.

─Quiero que intente recordar todo lo que le dijo Isabel acerca de aquel hombre. Cualquier detalle es importante.

─No crea que me habló mucho de él, más bien me hablaba de cómo se sentía.

─También es importante.

Ana suspiró y nos miró a ambos tomando aire.

─Al parecer siempre se veían en la casa de él porque no quería que la vieran por ahí con otro hombre siendo ella quién era. Me decía que era un hombre muy cariñoso, que la trataba muy bien y que se había enamorado locamente de ella. Estaba divorciado y tampoco tenía hijos. Procuraban verse una o dos veces entre semana, cenaban juntos, hablaban de sus vidas y él la escuchaba y la comprendía. Me dijo que se sentía querida y valorada.

─Necesitamos algún dato concreto de ese hombre Ana…

─No quería decirme nada hasta que la relación se afianzase más.

─¿Más? ¡Estaba embarazada por Dios!

El capitán Vázquez estaba nervioso y apenas podía controlarse.

─Tampoco hablamos tantas veces capitán, y cuando lo hacíamos y salía el tema, ella no quería dar muchos detalles y la entiendo…, estaba teniendo una aventura con otro hombre y a pesar de su felicidad, sabía que aquello no estaba bien. Isabel era una persona leal y muy responsable y todo aquello la había alterado por completo.

─Está bien─ le dije interviniendo de nuevo─. Recapitulemos: Isabel estaba teniendo una aventura con un hombre al que conoció en un acto oficial y con el que se veía en su casa. Divorciado y sin hijos. No sabes a qué se dedica, ¿de dónde es?...

Ana negó con la cabeza

─¿Edad?

Volvió a negar.

─¿En qué trabaja, alto, bajo, rubio moreno…?

─No.

─Pero te dijo que no era su tipo, ¿cuál era su tipo? ¿Quizás el de su marido?

Ana parecía confusa con tanta pregunta.

─Supongo, se casó con él ¿no?

─Bien, Armando es alto, delgado, cabello…

─Ahora gris pero lo tenía castaño, como sus ojos.

─Entonces podemos pensar en un hombre no muy alto, de complexión fuerte…

─No lo sé Rebeca, quizás.

La puerta del despacho del capitán Vázquez se abrió precedida de unos suaves golpes.

─Siento la interrupción, mi capitán acaban de llamar de Ciudadela. Una agente de la policía municipal ha sido atacada. Al parecer ha ocurrido cuando iba a coger su coche en el parking de su casa.

El capitán Vázquez levantó el auricular del teléfono para llamar a Ciudadela. Unos minutos más tarde, tras hablar por teléfono salió del despacho.

─Seguiremos con esto mañana─ dijo mirando a Ana─. He de ir a Ciudadela.

Pedro Vázquez salió disparado hacia Ciudadela y Ana se marchó. Le dije que la  llamaría para retomar la conversación y que fuera haciendo memoria sobre el amante de su hermana.

Todo aquello no pintaba bien y volví a tener un presentimiento.

VEINTIUNO

El subinspector de la policía local de Ciudadela le esperaba en su despacho e hizo el saludo correspondiente cuando el capitán Vázquez entró. Frente a él, supuso que estaba la agente agredida, junto a otro policía local.

─Buenos días, mi capitán. Le presento a Belén Rovira─ dijo señalando a la agente, que se levantó y saludó también al capitán Vázquez─. El sargento Velasco─ añadió señalando al otro hombre.

Tras los saludos de rigor el capitán Vázquez tomó el asiento que le ofrecían y se dirigió a Belén.

─¿Se encuentra bien?─ Fue lo primero que le dijo a lo que ella asintió con firmeza─. Cuénteme qué ha ocurrido, por favor.

─Siempre salgo a correr por las mañanas y como es mi día libre quería ir a hacer la compra antes de volver a casa. Fui directamente al parking para recoger mi coche y al ir a encender la luz, me di cuenta de que estaba fundida, así que tan sólo iluminaba el garaje la luz que entra por el ventanal del patio de luces. Casi no podía ver, pero al conocer bien el lugar me dirigí a mi plaza de garaje. Cuando estaba llegando al coche, saqué la llave del bolsillo del pantalón de mi chándal y en ese instante tuve una extraña sensación, ya sabe, eso que se siente cuando uno cree no estar solo…─ dijo mirando a los tres buscando su aprobación─. Era extraño. Fui a darme la vuelta preguntando quién andaba allí, pero de repente noté algo en mi cabeza y todo se hizo oscuro. Me taparon la cabeza con un trapo o algo así, e instintivamente me defendí dando una fuerte patada hacia atrás acertando afortunadamente de lleno. Escuché un quejido y la presión del trapo cedió. Casi al instante me llevé ambas manos a la cabeza para quitarme aquello y poder respirar, pero él fue más rápido y me agarró con fuerza tapándome la cabeza de nuevo. Me revolví y acerté a darle un fuerte puñetazo no sé dónde la verdad, pero debió hacerle daño, porque soltó un taco y me golpeó fuertemente en la cabeza. Me sujetaba con fuerza y tiraba de mí como si quisiera llevarme a algún lado, no lo sé la verdad. Después escuché la puerta y a alguien que preguntaba si pasaba algo. Fue entonces cuando me soltó y echó a correr escapando de allí.

─¿Qué fue lo que dijo al golpearla?

Belén entornó los ojos haciendo memoria.

─Creo que dijo maldita hija de puta…Sí, eso fue.

─¿En castellano?

─Así es.

─¿Notó algún acento?

─No.

─Entonces no sonaba con ningún acento en especial.

Belén negó con la cabeza.

─Dice que la sujetaba fuertemente tirando de usted.

─Así es.

─Si no le pidió el bolso, las llaves del coche, dinero… ¿cree que lo que quería era llevársela a algún sitio?

La agente de policía se quedó pensativa y fijó la mirada en el capitán Vázquez como si este le hubiera descubierto lo que aquel hombre había intentado hacer en realidad.

─¡Quería secuestrarme!─ dijo al fin.

─Podría ser.

─¿Pero por qué?

─Eso no lo sabemos señorita Rovira, pero le aseguro que lo descubriremos. Muchas gracias. Por cierto, ¿encontraron el trapo con el que le taparon la cabeza?

─No mi capitán. Parece que se lo llevó con él.

El subinspector acompañó al capitán Vázquez a otro despacho en el que el hombre que providencialmente había aparecido en el garaje, había salvado a la policía de no sabían todavía qué. El hombre les explicó cómo al bajar al garaje escuchó gritos y ruido de forcejeo. Había poca claridad y tan sólo pudo ver a un hombre corriendo hacia la rampa del garaje y escapar de allí. Apenas pudo verlo, pero le pareció que llevaba el pelo largo…

Al capitán Vázquez el corazón le dio un vuelco y minutos después salía disparado de allí. Recibí una llamada suya. Parecía exaltado y hablaba atropelladamente.

─Están relacionados Rebeca. Los tres están relacionados… ¿Puedes venir a San Lluis? Yo voy de camino.

Nada más llegar me contó lo que le había pasado a la agente de Ciudadela y lo que le contó el testigo.

─¿Un asesino en serie? ¿Es eso lo que quieres decir?

Pedro Vázquez asintió.

─No es seguro, pero es muy posible. Hay que buscar todos los actos oficiales a los que Isabel Gutiérrez acudió desde febrero. Necesitamos las listas de todos los invitados, fotos de los actos, noticias de los periódicos, todo… Si encontramos algún tipo con el pelo largo entre los asistentes, lo tendremos a él.

─El taxista nos habló del tipo con el pelo largo y ahora la policía de Ciudadela. Ana Gutiérrez nos dijo que su hermana le contó que no era su tipo, sin embargo… Si su tipo era el de su marido: pelo corto, bien vestido, alto, delgado… quizás el hombre con el que tuvo una aventura era lo contrario y encaja que tuviera el pelo largo ¿no crees?

─Claro que lo creo, todo es posible.

Le miré fijamente.

─También tenemos un hilo conductor claro: las tres son mujeres y agentes de las fuerzas de seguridad.

─Efectivamente. Tenemos mucho trabajo. ¡Sargento Macías!─ dijo levantando la voz─. Quiero una lista de todos los casos de agresiones a agentes de las fuerzas de seguridad en la isla, policías locales, nacionales y de los nuestros ─le dijo cuando este apareció en la puerta.

─A la orden, mi capitán─ contestó el sargento Macías ceremonioso y desapareció por la puerta.

Aquel fue un buen día. En cuestión de segundos teníamos los datos necesarios para poder dirigir nuestras pesquisas hacia la dirección correcta. El capitán Vázquez y yo estuvimos hasta muy tarde en el cuartel y ya estaba agotaba cuando decidí marcharme.

─¿Quieres tomar algo?─ me dijo antes de que saliera por la puerta─. Lo digo porque cuando llegues a casa no tendrás ganas de ponerte a cocinar ¿no? Tengo comida en la nevera y no conoces mi nueva casa…

─¡Uau capitán Vázquez! ¿Me estás invitando a tu casa? No sé─ dije dudando─. Luego me dará más pereza marcharme a casa…

─Te llevaré, te lo mereces por las horas de trabajo.

─¿Y el coche?

─Enviaré a alguien a por ti mañana. ¿Qué dices? Ya no puedo hacer nada más ¿no?

Sonreí divertida y haciendo un gesto con la cabeza salimos en dirección a la casa del capitán Vázquez.

VEINTIDOS

No tardamos nada más que diez minutos en llegar. Aparcó el coche en la calle y entramos por un pequeño jardín hasta la puerta principal. Al encender la luz, me quedé bastante sorprendida por el aspecto de aquella casa.

─¡Vaya, capitán! Esto es muy bonito…

─¿Acaso pensabas que no tenía buen gusto?

Le miré divertida.

─No es eso, sólo que parece más bien la casa de un ejecutivo de estos a los que les quitas el traje y el iPhone, y te encuentras con un tipo pijo sí, pero con un aire gamberro medio hippie. Eso es muy típico por aquí y tú lo sabes.

Seguí a Pedro Vázquez mientras me enseñaba la casa y sonreía moviendo la cabeza de un lado a otro. No era muy grande, pero era encantadora. La cocina estaba abierta al salón y aunque no se podía ver nada dada la hora que era, me dijo que la terraza daba al monte y las vistas del mar eran maravillosas. El jardín tampoco era grande, pero tenía las plantas justas y el colorido de las buganvillas le daba ese toque elegante y mediterráneo propio de ellas. Se escuchaba el sonido del mar como un suave arrullo y me dieron ganas de tumbarme allí mismo y echarme a dormir.

─A la luz del día debe ser muy bonito.

─Lo es. Me gustó en cuanto lo vi y no necesité ver más casas. Es pequeña, perfecta para Laura y para mí.

─Tiene buen ambiente y eso se nota nada más entrar.

Acompañé a Pedro Vázquez adentro y me senté en la pequeña barra que separaba la cocina del salón mientras él abría el frigorífico y sacaba algunas cosas. Una fuente de ensalada de pasta, restos de un pollo relleno, queso de Mahón y unas uvas enormes con un aspecto espectacular.

─¿Ahora cocinas?

Negó con la cabeza sonriendo.

─Lo compro en un sitio estupendo de San Lluis. Es trampa, lo sé, pero es calidad y voy a menudo.

Puso unos platos, cubiertos y vasos.

─¿Quieres vino, cerveza…?

─No quiero alcohol. Me encantaría pero es tarde y quiero levantarme despejada.

─Tienes razón─ dijo llenando los vasos con agua.

Comenzamos a comer devorando con fruición aquellas delicias.

─¿Se ha marchado Alberto?

─Sí. Por cierto, tú conoces Pakistán, ¿me recomendarías que me marchara con Clementina a vivir allí?

Levantó la cabeza y me miró mientras masticaba.

─Bueno, la verdad es que no es una pregunta a la que pueda responder con un sí o un no.

─Pues yo creo que es fácil si conoces el país…

─Es que depende. El personal de la embajada está muy protegido y viven en zonas más o menos seguras además, si ello supone que la familia esté junta, pues creo que es una opción.

Moví la cabeza mientras seguía comiendo.

─Eres tan puñeteramente correcto…

─Pero es que es la verdad y depende de muchas cosas.

Tras unos segundos en silencio le volví a mirar.

─¿Qué tal tu vida amorosa en Islamabad?

Estaba bebiendo agua y se atragantó un poco.

─¡Uf!─ dije divertida─, eso puede ser una señal de que o no te comiste una rosca o te empachaste…

─Caray Rebeca, qué cosas dices.

─Pero es una pregunta normal ¿no? O es que quizás hiciste vida de monje…

Una gran sonrisa fue todo lo que le pude sacar.

─¿Cuándo llegará Laura?

─A finales de agosto. Sus amigas le están preparando una fiesta sorpresa. Son unas niñas increíbles que nunca perdieron el contacto con ella.

─Es muy afortunada. A pesar de lo que ha tenido que sufrir, te tiene a ti, a una familia fuerte y la amistad de sus amigas.

─A veces me pregunto si será capaz de que todo lo que ha pasado no le afecte cuando sea mayor. Ya sabes, siempre que se tiene una experiencia traumática en la infancia, aparece de alguna manera en la edad adulta.

─Bueno, siempre estará ahí, lo importante es convivir con ello con normalidad.

Terminamos la cena y salimos al jardín. Hacía una noche de luna llena y la ligera brisa del mar acariciaba nuestros cansados cuerpos.

─¿Y tú, Pedro? ¿Puedes convivir con ello con normalidad?

El capitán Vázquez se levantó y se dirigió hacia el murete de piedra que delimitaba el jardín.

─No sé si con normalidad, pero no me queda más remedio que llevar mi drama conmigo. ¿Sabes?─ me dijo dándose la vuelta hacia mí─ sigo soñando con ella. A veces son sueños normales, pero la mayoría son terribles pesadillas y me despierto en tal estado de angustia que me cuesta recuperar la normalidad. Sigo odiándola─ añadió con el rostro tenso─. Me gustaría poder perdonarla y quizás así las pesadillas desaparecerían, pero no puedo…

Me acerqué a él.

─Estaba enferma Pedro, eso es lo que tienes que entender. No era una persona mala, era una persona enferma y lo que hizo fue fruto de su mente perturbada.

─Lo sé, pero es difícil, muy difícil. En realidad fue un año terrible, tan complicado que alteró por completo mi vida. Una época en la que mi mundo se derrumbó como una torre a la que le quitas una pieza. Eso me hizo comprender algo importante.

Me quedé en silencio esperando.

─Nunca jamás debes confiar en que tu vida será siempre como la vives en un momento dado, porque no depende de ti. Yo estaba demasiado confiado con mi estado de confort. Tenía una familia y un trabajo y aunque me faltaban cosas─ dijo volviendo la mirada hacia mí,─ pensaba que esa sería siempre mi manera de vivir. Me equivoqué, pero no me volverá a pasar. Si las cosas cambian de la forma que sea, no me pillarán desprevenido.

Noté una ligera agitación en mí y me vino a la cabeza aquella última vez en el camino de las rocas.

─La vida es imprevisible y tenemos que estar preparados… A veces una palabra puede cambiar tu manera de concebirla. Una decisión mal tomada te la puede arruinar, y un imprevisto con el que no cuentas, te hunde. Eso no me va a volver a ocurrir.

─Bueno, nunca se sabe cómo vas a reaccionar ante hechos que no conoces…

─Quizás no lo sepas, pero si tienes claro que las cosas pueden cambiar, te adaptarás mejor al cambio.

─Es interesante eso que dices… cuando te marchaste─ le dije sincerándome─ pensé que no volvería a verte nunca y sentí un vacío grande. Tu amistad ha significado mucho para mí y creí que había perdido a un amigo.

─Por aquel entonces no estaba seguro de querer volver a verte…, todo se complicó tanto en mi vida, que pensé que si volviéramos a vernos, no saldría del círculo en el que me había metido. Me equivoqué y me alegro de haberte recuperado.

─La amistad es un valor que hay que cultivar y alimentar porque después de la familia, están los amigos y a veces son más importantes que la propia familia. Me alegro de que hayas vuelto, de verdad.

─Y yo de volver además, creo que con el tiempo todo volverá a ser como antes.

─¿Como antes? no te entiendo.

─Bueno─ dijo revolviéndose incómodo─ me refiero a antes de antes, es decir, a como éramos antes de lo de Laura. A la amistad que teníamos. No me estoy explicando, pero tampoco creo que deba explicarme más…

Yo pensé lo mismo pero no se lo dije porque sentí que la conversación se acercaba peligrosamente a un terreno resbaladizo y no quería continuar por ahí.

─Creo que es hora de que descansemos, ya que mañana nos espera un día duro. Llamaré a un taxi…

─Ni hablar. Te dije que te llevaría así que─ dijo saliendo del jardín directo hacia la puerta de entrada─ vamos.

El camino hacia cala Galdana lo hicimos en silencio y cuando salía del coche, Pedro Vázquez me detuvo con un comentario.

─Creo que deberías marcharte con Alberto a Pakistán y conseguir que tu familia esté por fin unida. Hay veces en las que hay que hacer algunos sacrificios para conseguir algo importante…

─¿Eso es lo que crees o lo que quieres?─ le dije sin esperar respuesta y cerré la puerta.

¿Por qué no era todo más fácil?

VEINTITRÉS

Al día siguiente Clementina me despertó entrando como una tromba en la habitación. Me había quedado dormida y había perdido la noción del tiempo.

─¡Mamá mamá! Un policía viene a recogerte. Doro le ha pasado al jardín y está esperando, pero le he dicho que estabas en la cama y que ibas a tardar un poco.

Me levanté de la cama de un salto y cogí el móvil. Lo había puesto en silencio y olvidé poner la alarma. Tenía un mensaje del capitán Vázquez en el que me avisaba de que el sargento Macías pasaría a recogerme. ¡Mierda!, pensé y salí disparada a la ducha. Veinte minutos más tarde estaba en el jardín ofreciéndole un café al sargento que parecía nervioso. Lo rechazó amablemente y salimos en dirección al cuartel.

─Lo siento Rebeca. Pensé que sabía que vendría a recogerla…

─Ha sido culpa mía sargento. Olvidé poner la alarma del móvil y estaba tan cansada que me he dormido. ─¿Está usted casado, sargento?─ Le dije cambiando drásticamente de tema.

El movió la cabeza negando.

─No qué va. Aún no he encontrado a la persona adecuada…

─¿Pero la está buscando?

─En realidad no. Tuve una mala relación hace años y no me quedaron muchas ganas de repetir. Ella es ahora la mujer de mi mejor amigo… y yo sigo solo. No sé, quizás no valga para vivir en pareja.

─¿Y su familia?

─Le va a sonar raro, pero no tengo familia. Mis padres murieron hace años, y no tengo hermanos. Mi madre era hija única y mi padre vino a España con diez años, era hijo de emigrantes que marcharon a Argentina. Tenía una hermana mayor que falleció y creo que tengo algún primo por allí…

─No me suena raro sargento, yo tampoco tengo familia.

Me miró haciendo un gesto de asentimiento y siguió con la vista fija en la carretera.

─Lo importante es que sea usted feliz.

─Sí, ahora lo soy. La soledad bien administrada es buena…

Cuando llegamos a San Lluis, el capitán Vázquez ya estaba en su despacho revisando periódicos.

─Hola Rebeca. Creo que he encontrado algo…

Rodeé la mesa y me situé a la espalda del capitán Vázquez.

─Mira─ continuó, señalando una figura que apenas se distinguía entre un grupo de personas─. Es una entrega de medallas a las fuerzas de seguridad en la isla. Hay guardias civiles, ¿ves?─ continuó señalando con un bolígrafo varios guardias y a Isabel Gutiérrez en el centro. También hay Nacionales y Municipales.

Me acerqué aún más a la imagen.

─¿Esa de ahí es la policía municipal agredida ayer?

─En efecto, justo al lado del Alcalde de Ciudadela. Le dieron una condecoración. Al parecer salvó a una niña que había caído al hueco de un ascensor que estaban revisando. Ella, antes de que llegaran los bomberos, accedió por la escalera interior del hueco de acceso. Le hizo un torniquete con su cinturón y gracias a eso la niña no perdió la pierna.

Repasé con la mirada a todas las personas que aparecían en la fotografía, pero unos suaves golpes en la puerta, desviaron mi atención.

─Mi capitán─ dijo el sargento Macías asomando la cabeza por la puerta─. Ha llegado el fotógrafo.

Un hombre joven entró precedido del sargento y se presentó tendiéndonos la mano al capitán Vázquez y a mí.

─Siéntese, por favor─ le dijo Pedro Vázquez señalándole una de la sillas frente a la mesa─. Tengo entendido que usted ha cubierto los actos oficiales del cuartel.

─Trabajo por libre y acudo a los actos oficiales para fotografiarlos. Normalmente colaboro con los diarios locales.

─Verá─, dijo Pedro Vázquez acercando los codos unos centímetros sobre la mesa─ buscamos las imágenes de todos los actos que haya fotografiado en los últimos seis meses.

El fotógrafo asintió.

─Ya me dijo el sargento lo que buscaban y les he traído todo lo que tengo.

El hombre abrió su portátil e introdujo un pincho en el lateral del aparato. Aquí está todo ordenado por fechas. Giró el ordenador hasta ponerlo al alcance de nuestra vista y comenzó bajando el cursor señalando los títulos de los eventos.

Fue abriendo los archivos mostrando varias decenas de fotografías. En realidad no sabíamos qué buscábamos pero cualquier persona o detalle que llamara nuestra atención, centró nuestras miradas. En casi todos los actos de la Guardia Civil, aparecía la teniente Isabel Gutiérrez junto a otros agentes y guardias, autoridades locales, y varios personajes que no pudimos identificar. Pasamos así varias horas sin poder encontrar nada, pero… en realidad era difícil encontrar a alguien si no sabíamos a quién buscar.

El fotógrafo empezaba a impacientarse, pero no se atrevía a decir nada inconveniente. Al cabo de unos minutos más, el capitán Vázquez se dirigió a él.

─No le queremos robar más tiempo, por lo que sería más cómodo para todos si pudiéramos quedarnos con los pinchos y mirar así las fotografías más detenidamente.

El hombre pareció dudar un momento, pero luego cedió y tras unos minutos trajinando en su portátil, se marchó dejándonos los pinchos con las fotos que había hecho en los diferentes actos oficiales que se habían celebrado en la isla desde el mes de febrero.

Me marché a casa con varios periódicos antiguos para revisar todas las fotografías, pero cerca ya del mediodía, telefoneé a Puig. El profesor tardó en ponerse al teléfono, pero al final me contestó con su acostumbrado alegre tono de voz.

─¡Rebeca por fin! ¿Cómo van las investigaciones?

─Creo que tenemos a un asesino en serie─ le dije esperando su reacción.

─Eso es muy categórico ¿no? pero bueno, cuéntame…

Le conté al profesor Puig todo lo que había ocurrido en los últimos días. La coincidencia del sexo de las víctimas. El hombre de complexión fuerte y pelo largo que había visto el taxista con Agostina di Pietro, y del hombre que salió huyendo del garaje de Belén Rovira.

─¡Todo coincide Puig! Todas mujeres de las fuerzas de seguridad del Estado… Estamos ante un psicópata. ¿Qué ocurre?─ pregunté ante su silencio.

─Bueno Rebeca, ya sabes que un psicópata no tiene porqué ser un asesino en serie, pero un asesino en serie puede ser un psicópata…

─Pero ya sabe la teoría─, dije recitando una definición de libro─. Asesino en serie: sujeto que mata a tres personas o más con un intervalo de tiempo que pueden ser días, semanas, meses… el período de enfriamiento ¿recuerda?

Una leve risa fue su respuesta ante mi cita de estudiante avanzada.

─Entonces la cosa puede ser realmente difícil, porque si os enfrentáis ante un asesino que a la vez sea un psicópata, estáis ante una persona organizada, con un coeficiente intelectual más bien alto, que actúa racionalmente y planifica sus crímenes.

─En efecto, creo que podemos estar ante un hombre que sabe lo que hace y quiere hacerlo y que por supuesto tiene un fuerte trastorno de la personalidad.

─Pero no descartes a un tipo psicótico…, alguien con un trastorno mental grave que sufra alucinaciones. Un enfermo.

─Lo sé Puig, pero me temo que este tipo sabe lo que está haciendo y lo hace por algo…

─¿Venganza?

Una luz se encendió en mi cerebro.

─¡Claro! ¿Por qué si no un tipo de víctima tan concreto?

─Es algo por dónde empezar, pero no descartes nada Rebeca. ¿Cuándo vendrás a verme? Me aburro…

─¿No ha considerado venir de visita a Menorca?

─Por Dios Rebeca, yo en un avión… ni pensarlo. Yo jamás he levantado un palmo los pies de suelo. Me aterroriza volar y a mi edad me podría dar un ataque fatal ¿no crees?

─Qué exagerado Puig. Le aseguro que es como un paseo agradable.

─Pues yo prefiero pasear caminando sobre suelo firme ya ves…, cosas de viejo.

─Está bien. Iré en cuanto las cosas se aclaren por aquí ¡ah!, y cuide a la hija de la señora Danvers que es un tesoro.

─No hay cuidado, que la trato mejor que a mí mismo.

VEINTICUATRO

Me quedé unos segundos en silencio antes de despedirme.

─¿Hay algo más que quieras decirme? Anda, suéltalo.

─Trasladan a Alberto a la embajada en Paquistán y me ha pedido que nos marchemos con él. Dice que es la oportunidad de estar juntos por fin.

─Por la manera en que me lo dices no pareces entusiasmada. ¿Te da miedo marcharte a un lugar así, o no te da miedo pero no quieres marcharte?

Sonreí ante su agudeza.

─No lo sé Puig…

─Ay Rebeca. Que lo estés dudando no quiere decir nada más que una cosa: no quieres irte.

La franqueza de aquel hombre a veces era como ver reflejadas en sus palabras mis propias impresiones.

─Escucha, ¿y si en vez de trasladarse a Pakistán, fuera a Londres?

─¡Ay Puig!, no lo sé y como no es el caso no puedo pensar en algo así…

─No le des más vueltas hija. Yo lo tengo claro y tú también sólo que te engañas a ti misma y eso… me sorprende, la verdad.

─No me estoy engañando. Es una decisión muy difícil y no estoy sola. Clementina…

─¿Ese es el problema? ¿Vuestra hija? ¿Es ella la que te impide tomar una decisión? Yo creo que no y tú también. Tendrás que resolver tú solita qué es lo que quieres para tu futuro. Bueno Rebeca, la hija de la señora Danvers me reclama para comer y no la puedo hacer esperar que se pilla el primer cabreo y luego me pone cualquier marranada de cena… Llámame si necesitas algo ¿de acuerdo?

Cuando colgué sentí como si un enorme peso se abatiera sobre mí. ¿Por qué narices dudaba tanto? Lo lógico, lo normal, hubiera sido ponerme la mar de contenta al poder estar por fin todos juntos. Me daría miedo al principio, sería lo lógico al ser un lugar tan inestable, pero estaría con Alberto. ¿No era eso lo que había esperado siempre? ¿Estar con Alberto y Clementina y disfrutar de una vida normal? Quizás lo que pretendía era imposible y lo que pasaba era que en realidad, yo no era una persona normal…

Después de cenar decidí darme un baño con mi hija, por lo que cogimos una pelota y nos zambullimos en el agua transparente de la piscina. La sensación era magnífica y después de nadar un poco para entrar en calor, comenzamos a lanzarnos la pelota entre risas. Al poco tiempo llegó Sarah y se unió a nosotras. Cuando ya estábamos agotadas, salimos a secarnos. Estaba cayendo el sol y quería mirar los periódicos antes de irme a dormir.

Comencé a hojearlos mientras mi hija y Sarah hacían dibujos y coloreaban. De pronto, Clementina comenzó a gritar histérica. Me asusté sin saber qué le estaba pasando y al mirarla me di cuenta de que en algún momento había dejado de pintar y miraba los periódicos junto a mí. Tenía la vista fija en una de las páginas y las manos extendidas a ambos lados de la hoja abierta. Emitía una mezcla de gritos y lloros moviendo la cabeza de un lado a otro.

─¡Clementina basta!─ le dije cogiéndola en brazos y besando su rostro aterrorizado─. ¿Qué ocurre cariño, qué te pasa?

Sarah se quedó boquiabierta contemplando la escena sin saber qué hacer y mirándome con una interrogación en su rostro.

Cuando por fin se fue calmando, le volví a preguntar.

─No lo sé mamá, no lo sé─ me repetía con la voz entrecortada─. De repente he sentido algo muy raro, algo malo y la cabeza me iba a explotar─ añadió llevándose las manos a ambos lados de la cabeza.

─Ya ha pasado cariño, no ha sido nada…─ le dije entre abrazos y caricias de consuelo.

─¿Quieres venir conmigo Clementina? Podemos ir a disfrazarnos ¿te apetece?

La oportunidad de Sarah era providencial y mi hija se zafó de mis abrazos como si nada hubiera ocurrido, y se marchó sonriendo junto a Sarah.

Me quedé con mal cuerpo, extrañamente nerviosa y con el estómago algo revuelto. Suspiré cansada y mi mirada se posó en el periódico que Clementina estaba mirando. Lo atraje hacia mí y mi corazón latió con tanta fuerza que me llevé la mano al pecho instintivamente. Me acerqué a las fotografías que había para ilustrar una de las noticias. Estaba un poco borrosa, pero pude distinguir perfectamente a la teniente Gutiérrez junto a varios guardias más, a varias personas junto a ella que no conocía y a un grupo de más gente alrededor. Mi mirada iba de una persona a otra despacio, deteniéndome en sus rostros, a la vez que mis latidos se aceleraban y comencé a sudar. En la esquina de una de aquellas fotos, detrás de Isabel Gutiérrez, un hombre corpulento sonreía y aplaudía. Apenas se podía ver su rostro, pero era grande, un poco más alto que Isabel y llevaba el pelo tirante, posiblemente recogido en…una coleta.

Salí disparada a mi habitación para vestirme rápidamente. Cogí el periódico y el bolso y le dije a Sarah que tenía que marcharme un momento. Ni siquiera escuché su contestación y enfilé la carretera hacia Mahón.

Mi cabeza bullía de excitación. Era él, pensé acelerada, tenía que ser él… Aparqué el coche y fui al despacho del capitán Vázquez saludando a mi paso al sargento Macías, al que escuché que decía algo, pero al que ni oí.

─¡Pedro, Pedro, lo tenemos!─ iba diciendo mientras abría la puerta y entraba como una tromba en el despacho.

De repente me detuve en seco y me quedé a medias con la palabra en la boca. Allí dentro, Pedro Vázquez abrazaba y besaba a una mujer. Al verme entrar, se separaron extrañados ante aquella interrupción tan sorpresiva. No sé qué dije, pero cerré de nuevo la puerta y me di la vuelta para marcharme sintiéndome una intrusa. Me encontré de frente al sargento Macías que con la cara me estaba diciendo: se lo dije… pero que claro, yo ni siquiera le escuché.

Salí hacia el aparcamiento como una idiota, en vez de quedarme fuera y esperar al capitán Vázquez. Estaba entrando en el coche cuando su voz me detuvo en seco.

─¡Rebeca! ¿Qué ocurre? ¿Adónde vas?

Entonces reaccioné como debería haber hecho al principio.

─Lo siento mucho Pedro, yo… en fin, es que creo que tengo algo importante y ni se me ha ocurrido llamar y desde luego, ¡lo que no esperaba era encontrarte besando a una mujer joder…! Lo siento de verdad─. Le dije agitando la mano en alto con el periódico en ella─. ¿Quién es? ¿Por qué no me habías dicho nada?

La situación era un poco surrealista, pero me quedé tan perpleja ante aquella inesperada visión, que ni siquiera me daba cuenta de mi estupidez.

Mientras tanto el capitán Vázquez, que parecía un poco incómodo, se dio la vuelta para dirigirse de nuevo a dentro del edificio.

─Anda ven.

Le seguí y una vez en el despacho de nuevo, la mujer a la que unos minutos antes besaba se levantó sonriendo levemente…

─Esta es Rebeca Dorado─ dijo señalándome con su mano a modo de presentación─. Colabora con nosotros en algunos casos… Y ella─ añadió señalando a aquella mujer─ es la sargento Elvira Galindo.

La mujer me tendió la mano que yo estreché al instante.

─Elvira a secas…─dijo quitando su graduación. Supuse que le pareció que aquella presentación tan formal no era muy apropiada cuando los acababa de sorprender labio a labio…

─Vaya, bueno─ dije sin saber qué decir─. Encantada de conocerla.

─Lo mismo digo─ dijo ella un poco arrebolada aún.

─Bueno, si no te importa Elvira, creo que Rebeca tiene algo importante que decirme respecto a una investigación ¿No es así?─ Añadió mirándome fijamente.

─En efecto─ dije agitando el periódico que aún llevaba en la mano.

Elvira recogió su bolso y se fue hacia la puerta.

─Luego nos vemos entonces─ le dijo con una radiante sonrisa, y se marchó.

Elvira era un mujer bastante alta, casi como el capitán Vázquez, fuerte y atlética. No me pareció una belleza, pero en conjunto su rostro era agradable. Su pelo era negro azabache y tenía un brillo espectacular. Lo llevaba suelto y le caía en cascada a la altura de los hombros. Su rostro, maquillado muy sutilmente, reflejaba la felicidad y sus ojos brillaban al mirar al capitán Vázquez. Instintivamente me llevé la mano a la coleta que me había hecho para zambullirme en la piscina y que aún no me había quitado. Caí en la cuenta de que mi aspecto no debía ser muy cuidado en aquel momento, y levanté los hombros para mí misma.

Cuando Elvira se marchó lancé una mirada interrogativa a capitán Vázquez.

─Es Elvira…

Sonreí con ganas.

─Ya sé su nombre, Pedro.

─Bueno, la conocí en Islamabad hace un año y medio. Ella llegó para sustituir a un compañero y ahora está de vacaciones.

─¿Por qué no me dijiste que tenías novia?

─No es mi novia exactamente, es una amiga…

─A la que besabas efusivamente por lo que he podido ver.

─Bueno─ dijo el capitán Vázquez bastante incómodo─ ¿qué es lo que querías decirme?

VEINTICINCO

Abrí el periódico por la página en la que estaba la fotografía y se la enseñé.

─Mira el tipo que está detrás de la teniente Gutiérrez.

El capitán Vázquez se acercó a la fotografía, después me miró.

─¿Crees que es él?

─Fíjate, no es muy alto pero sí parece corpulento, y su pelo ¿ves?─ añadí poniendo mi dedo en su cabeza─. Lo lleva muy retirado de la cara, como si tuviera una coleta…

El capitán Vázquez volvió a mirar la fotografía.

─Es él Rebeca, no cabe duda…

Abrió la puerta y llamó al sargento Macías.

─A la orden mi capitán─ dijo entrando por la puerta.

─Mire. Esta fotografía corresponde al acto de reconocimiento que se hizo a los   guardias civiles retirados el pasado mes de enero. ¿Lo recuerda?

El sargento Macías acercó su cara a la fotografía.

─Sí mi capitán. Se dieron unas medallas por los servicios prestados a tres guardias retirados que residen aquí.

─Mire a este hombre de aquí, el que está detrás de la teniente Gutiérrez. ¿Lo reconoce?

El sargento Macías cogió el periódico y se lo acercó a los ojos mientras negaba con la cabeza.

─No mi capitán, no sé quién es.

─Si estaba allí es porque fue invitado ¿no?

El sargento Macías arrugó los labios sin saber qué decir.

─Bien. Quiero una lista de las personas que fueron invitadas al acto.

─A la orden mi capitán.

Nos pusimos a mirar los archivos fotográficos digitales para localizar la fotografía del periódico y tras varios minutos la encontramos junto a otra fotografía más en la que aparecía de nuevo aquel hombre. En aquella imagen estaba de perfil y más alejado de la cámara, por lo que la calidad de la imagen era peor.

─Bien─ dijo Pedro Vázquez─. Enviaré la imagen a los de criminalística para que la analicen y la mejoren todo lo que puedan. Buen trabajo Rebeca, sigues en forma.

Me encogí de hombros, pero no quise decirle que la que me había puesto sobre aviso había sido mi hija.

─Si alguien pudiera reconocer a ese hombre, sería el principio de su fin…

─Tenemos que hablar con todos los que fueron a aquel acto y enseñarles la fotografía. Alguien tiene que recordarlo ¿no?

─Eso espero.

El capitán Vázquez se levantó y se puso de espaldas a mí mirando por la ventana hacia el exterior. Tuve una visión clara y nítida del pasado y de la cantidad de veces que Pedro Vázquez abría la ventana para fumar…

Yo me levanté para marcharme a casa. Quería llegar pronto para acostarme y repasar en la tranquilidad de mi hogar los últimos acontecimientos. Sin embargo me detuve un instante y miré al capitán Vázquez a los ojos.

─¿Por qué no le hablaste a Elvira de mí?

Me devolvió una exagerada mirada de sorpresa.

─Es decir…, ─añadí intentando aclarar la pregunta─, que de tantas cosas como habréis hablado, ¿nunca ha surgido nada de tu trabajo aquí?

─Pues sí claro, pero sin concretar nada.

─Ya, bueno. Olvídalo─ dije haciendo un significativo gesto con la mano y me marché.

Pero la realidad era, a pesar de todo, que me extrañaba que aquella mujer no supiera nada de mí como compañera de trabajo del capitán Vázquez después de tantos años.

Al día siguiente era sábado y después de haber podido dormir mejor que los últimos días me levanté con energía. Después de desayunar recibí una llamada.

─Hola Rebeca, soy Ana Gutiérrez.

─Hola Ana. ¿Cómo estás?

Tras unos segundos de silencio escuché un breve suspiro.

─Quería disculparme. Fue una estupidez no contar lo del embarazo de mi hermana, pero siempre, desde que éramos unas niñas nos hemos guardado todos los secretos fueran de la clase que fueran. Lo que hablábamos entre nosotras, jamás salía de ahí porque las dos en realidad éramos una. Me hizo jurar que jamás dijese nada pasara lo que pasara y así intenté hacerlo hasta que… bueno tu hija lo descubrió.

Me dio un leve vuelco el corazón.

─¿Mi hija?

─No me di cuenta hasta después, pero cuando me preguntó por el bebé, en realidad me había confundido con Isabel ¿verdad?

─No no, ella no sabía nada…

─Lo sé, pero lo adivinó. Ella es…, es muy intuitiva ¿verdad?

No quería hablar de mi hija con alguien a quién no conocía.

─Lo siento Rebeca, entiendo que esto es incómodo para ti, pero yo estoy convencida de que hay personas tremendamente perceptivas… lo creo profundamente porque mi hermana también lo era.

De pronto prorrumpió en un llanto terrible y sentí como se me encogía el estómago y se agitaba mi corazón.

─Desde pequeña Isabel percibía cosas que a los demás se nos pasaban. En eso no nos parecíamos, desde luego. La gente que la conocía lo achacaba a su capacidad de empatizar con los demás, pero era algo más y sólo a mí me lo contaba. Era una mujer muy especial Rebeca, y lo que quiero decir es que puede, no sé…, pero que desde el mundo de los espíritus o lo que quiera que sean, quiera comunicarse con nosotros para que podamos ayudarla. Tu hija, a pesar de su corta edad tiene esa capacidad y no debemos desaprovechar una oportunidad así para saber qué ocurrió.

Sentí cómo me hervía la sangre y la rabia se apoderó de mí.

─¿Se puede saber de qué coño me estás hablando?─ le dije con un tono seco impropio de mí.

─No te enfades por favor… Entiendo que te suene raro pero quizás tu hija pueda…

─Escúchame Ana─ le dije con toda la frialdad que me inspiraba en aquel momento─. Comprendo tu dolor y cómo debes sentirte después de lo que le ha pasado a tu hermana, pero quiero que entiendas que esta es la primera y la última vez que intentas meter a mi hija en algo así ¿entiendes lo que estoy diciéndote de la manera más suave posible?

─Pero Rebeca─ añadió con la voz suplicante y entrecortada─ ella puede ayudarnos…

─¡Joder, no me has entendido…! No quiero que metas a mi hija en esto ¿está claro? ¡Es más, no quiero que la nombres más, nunca, jamás! Mi hija no tiene nada que ver con este asunto y punto.

─Rebeca por favor entiéndeme…

Colgué el teléfono. Aquella mujer se estaba desquiciando con la muerte de su hermana y lo sentía por ella, era un drama, una injusticia, pero no iba a meter a Clementina en algo así.

Al final de aquel día decidí cambiar de aires y llevé a Clementina a cenar a un lugar que nos encantaba del puerto de Mahón. Era un sencillo restaurante, y los dueños eran viejos amigos. A pesar de estar bastante lleno nos hicieron un hueco y comimos unas maravillosas escupinyas, unos erizos y una dorada magnífica. Después, y para bajar la comida, decidimos dar un paseo por el puerto admirando los magníficos barcos atracados que, y como si de un enorme escaparate se tratara, exponían sus popas relucientes decoradas con muebles de diseño, cristales impolutos y suelos que brillaban a la tenue luz del alumbrado del maravilloso puerto. A Clementina le encantaba pasear mirando los barcos mientras inventábamos historias de la gente que navegaba en aquellos yates a todo lujo. Al final la mejor historia tenía premio y nos tomábamos un helado.

En aquellas estábamos cuando de repente mi hija se detuvo, se quedó mirando hacia el frente y salió corriendo. Apenas me dio tiempo a reaccionar cuando el capitán Vázquez la alzaba en sus brazos dándole una vuelta. Tres metros más adelante, Pedro Vázquez y Elvira paseaban como dos enamorados.

VEINTISEIS

El capitán Vázquez había conocido a Elvira después de casi un año y medio en su destino de Islamabad. Un contingente de reemplazo había llegado para sustituir a varios agentes de la guardia civil, policía nacional y personal de la embajada y entre ellos estaba Elvira.

La sargento Galindo era una mujer con una espléndida hoja de servicios, que llevaba detrás de un destino en embajadas en el exterior casi desde que entró en la guardia civil. Había participado en varias operaciones antiterroristas y tenía una preparación excelente. Era alta y la práctica de deportes desde niña, y su preparación física dentro de la guardia civil, le habían proporcionado un cuerpo musculado y fibroso. Su melena oscura y ondulada, sus grandes ojos castaños y una boca de labios carnosos, le conferían un físico un tanto agresivo, y aunque en realidad no era del tipo de Pedro Vázquez, su carácter abierto y su sentido del humor, le habían atraído en cuanto tuvo la ocasión de hablar con ella un par de veces. Ella ya sabía lo que le había ocurrido al capitán Vázquez, todos los sabían…, pero no le quiso preguntar nada al respecto y esperó a que fuera él mismo el que sacara el tema de conversación. 

Aunque el capitán Vázquez no quería ni estaba preparado para una nueva relación, la aparición de Elvira le hizo mucho bien. Con ella comenzó a sonreír de nuevo, a tener nuevas ilusiones y a pensar en que quizás otra oportunidad era posible. No había sobresaltos y se estableció entre ellos una relación de cariño muy especial.

Elvira estaba divorciada y no tenía hijos. Se casó demasiado joven y descubrió tarde, que el matrimonio no entraba en sus planes de futuro dentro del cuerpo armado. Era ambiciosa y tenía que invertir mucho tiempo en su carrera, lo que inevitablemente era incompatible con formar una familia. Todo fue fácil porque su marido quería lo contrario; una familia estable, con muchos hijos y una mujer en casa. Desde su divorcio había tenido varias relaciones esporádicas sin ataduras hasta que conoció a Pedro Vázquez y entonces, se enamoró.

Elvira no sabía hasta qué punto Pedro Vázquez la amaba, pero ella estaba dispuesta a apostar por esa relación a pesar de todo. En varias ocasiones él le había dicho que no quería una relación seria por el momento. Sus días en Islamabad, en un ambiente de peligro constante y una soledad forzosa, hicieron que sus lazos se fortalecieran y cuando trasladaron al capitán Vázquez a España de nuevo, habían quedado en que lo suyo seguiría para adelante. El siguiente paso sería conocer personalmente a su hija Laura y después, esperar a que ella terminara su servicio en Pakistán y regresara a España.

No me apetecía aquel encuentro y gracias a la falta de luz, hice una mueca que quería parecerse a una sonrisa…

─Qué casualidad─ dijo Pedro Vázquez también sin ganas─. ¿Qué hacéis por aquí?

─Mamá me ha traído a cenar y ahora iremos a tomar un helado cuando votemos la mejor historia─ dijo Clementina lanzada.

Elvira abrió los ojos desmesuradamente mirando a mi hija intentando comprender.

─Es que mamá y yo inventamos historias…

─Vale hija, deja al capitán Vázquez y a Elvira que seguro que llevan prisa.

─No no, por favor─ dijo Elvira sonriendo─, es encantadora.

─¿Es tu novia?─ le dijo de sopetón al capitán Vázquez.

─¡Clementina, vale ya!─ dije reprendiéndola mientras me di cuenta que Elvira miraba a Pedro Vázquez esperando su respuesta.

─Bueno, ella es Elvira y ha venido a pasar unos días de vacaciones.

La cara de Elvira cambió y bajó la mirada intentando disimular su decepción.

─Hemos cenado y le enseñaba a Elvira el puerto─ dijo Pedro Vázquez─ pero es tarde y ya nos marchamos.

─Sí, nosotros también─ dije mientras cogía a Clementina de la mano para marcharnos.─ Mañana tenemos mucho trabajo…

─Pero yo quiero un helado─ dijo mi hija interrumpiendo.

─Lo tomaremos en Ferrerías de camino a casa.

─¡No! lo quiero ahora porque si no luego me duermo y no tengo ganas.

La situación era tensa, artificial y forzada y encima mi hija no estaba ayudando.

─Bueno, pues entonces vámonos ya ¿no?─ le dije bajando la mirada hacia ella para captar su atención─. Os dejamos que disfrutéis del paseo mientras me llevo a esta mujercita a casa─ dije dándome la vuelta a la vez que Clementina volvía a la carga.

─No es tu novia.

Cogí fuertemente a mi hija de la mano y casi a la fuerza la obligué a caminar para alejarnos de allí.

─¿Por qué esas preguntas hija? No está bien hablar así a los mayores…

─Pero no he dicho nada malo mamá.

─No, pero has sido impertinente.

─¿Qué es eso?

La verdad es que se me quitaron las ganas de seguir jugando y llevé a mi hija a tomar un helado, pero yo ya no tenía ganas.

Al día siguiente llegué temprano a San Lluis y el capitán Vázquez aún no había llegado. Me puse a analizar la lista de invitados al acto de guardias retirados, y en total había unas veinte personas. El sargento Macías me ofreció un café que acepté encantada. No sé cómo, pero el café del sargento era con mucho el mejor que había probado y siempre que me ofrecía uno aceptaba encantada.

─Sargento.

─Diga Rebeca.

─Aquel día usted estuvo en el acto ¿verdad?

─Sí.

─Según esta lista fueron invitadas veinticinco personas, pero imagino que habría muchas más que no recibieron invitación.

─Efectivamente. He estado hablando con el guardia que organizó todo que por cierto ahora está de vacaciones, y me dijo que sólo invitaron a la familia directa y a algunas autoridades, como puede ver en la lista, pero que acudieron varias personas más, no muchas, pero sí algunos amigos de la isla.

─¿Entonces cuántas personas calcula él que fueron?

─Dice que fue una cosa pequeña, unas cincuenta o así aunque tampoco lo recuerda con exactitud.

─Ya claro. ¿Me podría decir quiénes de los que figuran en esta lista y que usted reconozca, se corresponden con las personas de la fotografía?

El sargento Macías y yo fuimos identificando a los que aparecían en la fotografía, pero nos quedaron cuatro en total sin identificar y entre ellas, el hombre sonriente que aparecía detrás de la teniente Gutiérrez.

La siguiente hora la pasé intentando recopilar información de todas ellas y sus direcciones para después, con la imagen más nítida que esperaba que nos pasaran los del laboratorio, ir a enseñarles la fotografía e intentar obtener algo más de información.

Miré el reloj varias veces y me mosqueé al ver que el capitán Vázquez se estaba retrasando aquella mañana.

Por fin, una hora y media más tarde apareció en el despacho.

─Lo siento, me he quedado dormido…

Le miré con guasa.

─¿Mucha actividad anoche?

Pero él no sonrió, muy al contrario parecía que la broma no le había hecho mucha gracia.

─¿Tenemos algo?

Le mostré la lista de invitados y le dije quiénes eran en la fotografía.

Unas horas después llegaron las imágenes mejoradas del laboratorio. El capitán Vázquez abrió el archivo en su ordenador y mientras yo miraba las fotografías, él recibió una llamada de teléfono.

En ellas se apreciaba bastante bien el rostro del hombre. Tenía una cara ancha de pómulos marcados, ojos redondos y muy juntos y una boca de labios delgados y bien definidos. Sonreía sin despegarlos y su mirada parecía perdida en el horizonte. En la otra fotografía aparecía medio de perfil y aunque el rostro era menos nítido, se veía con toda claridad el pelo recogido en una coleta a la altura de la nuca. Me acerqué más a la fotografía y me di cuenta de algo singular. Llevaba un colgante. Me acerqué más y piché en la imagen. Se hizo más grande y pude distinguirlo. Parecía una especie de hoja, no, no era una hoja, más bien una línea que dibujaba un símbolo que no reconocía. En el centro había otra cosa. Agrandé más la imagen y apareció una especie de daga o cuchillo curvo. Era de metal, quizás de plata, pero el cuchillo, apenas perceptible era rojo. Quizás esmaltado…

─Tienes que ver esto─ le dije al capitán Vázquez cuando terminó de hablar.

Se acercó al ordenador y miró fijamente lo que le estaba señalando.

─Es una triqueta y dentro… ¿un cuchillo?

─¿Una triqueta?

─Sí, un símbolo celta.

─¿Y el cuchillo de dentro?

─La verdad es que no sé qué relación tiene una cosa con la otra.

Imprimí varias fotografías de aquel hombre y con la lista de las direcciones de las personas que aparecían en la fotografía, me marché a ver si podía conseguir que alguien le identificara.

VEINTISIETE

Unos toques en la puerta del despacho, interrumpieron el trabajo del capitán Vázquez. Elvira asomó la cabeza por la puerta.

─¿Se puede?

─Adelante─ dijo él levantándose de la silla.

─Voy a la playa, a Santo Tomás, y he venido primero a verte.

El capitán Vázquez le dijo que si quería sentarse, pero ella rechazó el ofrecimiento. Él se quedó mirándola y esperando.

─Ya me marcho, sólo que bueno, quiero preguntarte algo que he estado pensando toda la noche.

─Dime.

─¿Por qué no le dijiste a Clementina que era tu novia?

El capitán Vázquez sonrió y la miró moviendo la cabeza de un lado a otro.

─¿Y por eso no has dormido en toda la noche?

─No he dicho que no haya dormido, Pedro.

─Bueno, si lo has estado pensando es que no has dormido ¿no?

─Vale, deja el juego y contéstame.

─¡Es una niña, Elvira!

─¿Y?─ dijo ella levantando los hombros─. ¿Acaso te hizo una pregunta embarazosa a la que no encontrabas respuesta fácil? Es sencillo.

─Bueno, lo siento─ añadió él levantando los brazos en señal de disculpa─, es que me pilló desprevenido y ni siquiera me di cuenta de qué estaba preguntando. La próxima vez que la vea le diré que eres mi novia ¿de acuerdo?

Elvira se dio la vuelta para marcharse.

─He venido desde muy lejos para estar contigo─ le dijo, y se marchó

El capitán Vázquez se sentó de nuevo en su silla. No sabía por qué la visita de Elvira le estaba resultando incómoda. Tenía demasiado trabajo y no podía atenderla como se merecía. Necesitaba dedicar todo su tiempo a resolver los casos que tenían entre manos, y le faltaban horas al día para dedicárselos. No es que no quisiera que ella estuviera allí, es que no era el mejor momento…

Al día siguiente y tras el fracaso en la identificación del hombre de la fotografía, llegué a San Lluis con el ánimo por el suelo.

─Parece que nadie conoce al tipo ese. Estaba allí, sonriente, como uno más del grupo y resulta que nadie recuerda su presencia.─ Le dije al capitán Vázquez.

─Tiene que haber alguien, Rebeca. Tenemos al hombre y he enviado una fotografía al resto del país por si en algún cuartel, alguien tiene constancia de él. Por ahora no hay nada, claro, pero es pronto. Pareces preocupada…

Le miré seria agitando las fotografías en la mano.

─¿Te parece que esto no es para estarlo?

─Es algo más ¿no es así?

─No, no es algo más, sencillamente no estoy de humor.

El capitán Vázquez dejó el tema al verme malhumorada y se centró en su trabajo.

Saqué mi teléfono para llamar a Puig ya que la noche anterior, antes de irme a la cama le envié la fotografía de aquel colgante por si él conocía qué podía significar.

─Hola Rebeca. He repasado mis notas sobre simbología y he consultado varios libros. También acabo de hablar con una amiga que conoce mucho el tema y he aquí lo que tengo que decirte.

─Gracias Puig, usted sabe de todo.

─No hija, de todo no, pero lo que no sé lo consulto. Verás, la triqueta es un símbolo celta sobre el que no hay consenso sobre su significado. Para la mayoría simboliza los estados: la vida, la muerte y la reencarnación. También los cuatro elementos: aire, agua, tierra y el fuego. Otros dicen que también representa la triple dimensión femenina: niña, doncella y anciana. Casi todas las teorías aluden a que todo tiene tres niveles: el mental, el espiritual y el físico. Por otro lado parece que se utiliza en rituales de sanación, ese tipo de cosas en el que utilizan símbolos para bendecir. También lo utilizan para una especia de magia negra, en la que a través de una parafernalia de invocaciones y símbolos, intentan hacer daño a alguien, incluso matar ya que piensan que la muerte es parte de la vida.

Movía la cabeza intentando comprender.

─¿De verdad hay gente que hace esas cosas? Eso me parece más de la edad media.

─No lo creas, hay gente bastante chalada por ahí. De todas maneras lo que no encaja con el símbolo, es esa especie de cuchillo ensangrentado que tiene en el centro. Mi amiga dice que jamás ha visto uno así y que más bien le parece que la persona que lo lleva lo ha añadido creando así su propio símbolo o talismán.

─Me pregunto dónde lo conseguiría.

─Quizás se lo hayan hecho a medida.

─Entonces se podría localizar la tienda o el taller que lo hizo.

─Me ha dicho que hay gente que trabaja este tipo de colgantes usando símbolos y también talleres más profesionales. Sin embargo, por la calidad de la pieza en sí y por lo que ha podido apreciar en la fotografía, no parece que el artesano haya hecho un gran trabajo, más bien todo lo contrario, por lo que apostaría por alguien aficionado o que se dedica a ello de forma clandestina, ya sabes, de esos que venden sin declarar…

Yo seguía callada atenta a lo que me contaba Puig y tomando notas sin parar.

─Otra posibilidad es que se lo encargara a alguien de los que trabajan para esos grupos que organizan sesiones de magia negra o sanaciones.

─Entonces necesito saber quién los elabora.

─Querida Rebeca, te acabo de enviar una lista de la gente que conoce mi amiga después de muchos años de investigaciones.

─Puig, es usted la bomba…

─Me gusta eso. La bomba.

Me despedí de Puig con una sonrisa en los labios e inmediatamente cogí mi móvil para abrir el correo que me había enviado. Aparecía una lista de diferentes talleres artesanos reconocidos, otra de pequeños locales en los que elaboraban bisutería y todo tipo de amuletos y símbolos varios. En la última venían varias direcciones con los nombres de algunos “personajes” como ponía en la lista y varias direcciones incompletas.

─¿Rebeca?─ escuché de repente ensimismada como estaba en aquella lista─. Rebeca─ repitió.

─Perdona, estaba mirando una lista de talleres donde elaboran ese tipo de símbolos. Este Puig siempre tiene información…

Unos golpes en la puerta nos interrumpieron.

─Perdóneme capitán, pero Ana Gutiérrez está aquí…─ dijo el sargento Macías asomando la cabeza.

Sentí una especie de respingo contenido y volví a centrarme en la lista como si aquello no fuera conmigo.

─Dígale que pase sargento.

─A la orden.

Ana Gutiérrez entró y saludó al capitán Vázquez, luego me miró y sonrió tímidamente.

─Siéntese por favor─, le dijo el capitán Vázquez indicándole la silla frente a su escritorio.

Noté que me miraba de reojo, pero yo seguí con lo mío como si nada.

─Creo que me están siguiendo.

VEINTIOCHO

Levanté la cabeza sorprendida y el capitán Vázquez me miró antes de volver la cabeza de nuevo hacia Ana.

─¿Por qué dice algo así? ¿Ha visto a alguien?

Ana Gutiérrez parecía incómoda.

─Entiendo que pueda no tomar en serio esto que le digo ya que no puedo aportar ninguna prueba. Es una sensación que tengo desde hace unos días, pero nada concreto…

─La tomo en serio, Ana. Cualquier cosa que me diga la tomaré en consideración. Pero cuénteme por qué lo cree.

─La primera vez fue en un restaurante en la playa de Santo Tomás. Había ido a pasear por el Camí de Cavalls que bordea la costa, ya que Isabel me había hablado muchas veces de su belleza, y después me senté a tomar algo en un chiringuito. Noté como alguien se sentaba en la mesa que estaba detrás de la mía. Escuché el sonido de la silla al arrastrarse, lo normal, pero después ningún sonido más. Tenía una sensación extraña y ganas de darme la vuelta y ver quién la ocupaba, pero estaba demasiado cerca y no me pareció apropiado. Pedí el menú y el camarero se fue a la mesa de atrás, supuse que para ver qué quería, pero no escuché absolutamente nada. Al cabo del rato, no pude aguantar más y me di la vuelta. No había nadie, así que no le di más importancia y seguí a lo mío.

Ana detuvo su relato un momento sin dejar de mirar al capitán Vázquez y a mí alternativamente.

─Prosiga─ le dijo Pedro Vázquez.

─Aquel mismo día, ya de noche, salí a comprar algo para cenar pues no me apetecía salir a un restaurante. Me fijé en que detrás de la farola que hay frente al hotel, había una sombra que se proyectaba hacia detrás por el efecto de la luz, nada importante, desde luego. Compré la comida y regresé. Volví a mirar hacia la farola y la sombra seguía allí, en la misma forma y tamaño.

Dos días después, fui a Mahón a dar un paseo por el centro de la ciudad. Era temprano, las diez de la mañana o así y los comercios empezaban a abrir. No soy muy religiosa, pero entré en la iglesia del Carme, y me senté en uno de los bancos de atrás. Al cabo de unos minutos, oí la puerta de la iglesia que se abría y los pasos de alguien. Debió situarse en la parte trasera del templo, porque no vi a nadie delante de mí. Un silencio sepulcral invadía aquel espacio y sentí un leve temor, y la misma sensación que las veces anteriores, como si alguien me estuviera observando. Giré la cabeza para ver quién había entrado, pero no había nadie. Me levanté y recorrí la iglesia mirando por todos los rincones. Nada.

Ana Gutiérrez se dio la vuelta para mirarme.

─Siento lo del otro día Rebeca, pero estoy desesperada y cualquier ayuda puede ser de vital importancia.

El capitán Vázquez me miró intrigado.

No tenía ganas de contestar y fruncí el ceño, pero el capitán Vázquez me miraba de forma interrogativa.

─No se lo tendré en cuenta siempre y cuando no vuelva a ocurrir…

─Me marcho─ añadió levantándose─ y gracias por su tiempo, capitán.

─Le aconsejo que no salga sola por la noche y que si se siente observada de nuevo, me lo diga.

─Así lo haré.

Ana Gutiérrez se marchó y Pedro Vázquez se dirigió a mí.

─¿A qué ha venido eso?

─¿El qué?

Pedro Vázquez se levantó de su silla y bordeó la mesa situándose justo frente a mí.

─Odio que hagas eso…

Le lancé una mirada furibunda.

─Que te hagas la tonta e intentes evitar así una respuesta.

─¿Sabes una cosa, Pedro?─ dije levantándome para marcharme.─ Que no tengo ganas.

─Eso, márchate y elude el tema. Eso se te da bien.

Me volví hacia él hecha una furia.

─¿Qué coño se me da bien?

─¡Dilatar la solución de los problemas en el tiempo, intentar ganar tiempo, yo qué sé…!

El capitán Vázquez parecía enfadado y levantó los brazos dando énfasis a la cuestión.

─¡Déjame en paz!

Fue todo lo que pude decirle y me marché con las lágrimas en los ojos. Pasé delante del sargento Macías que al verme así, no dijo nada y me fui a casa.

¿Qué me estaba pasando? ¿Por qué me comportaba así?

Llegué a casa tan pronto que tanto Clementina como Sarah y Doro me miraron como a una intrusa.

Las saludé y me fui a trabajar. Intentaba poner en orden todo lo que teníamos, el embarazo de la teniente Gutiérrez, el testimonio del taxista, la fotografía del hombre… Dibujé varias flechas aquí y allá pero no podía concentrarme, así que decidí marcharme a dar una vuelta.

VEINTINUEVE

Afortunadamente el día no acabó tan mal como empezó.

Me dirigí a Playas de Fornells y a esa hora los restaurantes estaban animados. El sonido de las voces de la gente, junto con sus risas y el ambiente de vacaciones, me vendría bien.

Aparqué el coche y fui directamente al bar de la esquina, un lugar con un ambientazo increíble a cualquier hora a la que fueras. Siempre tenía ese tipo de ambiente que te hace sentir bien, y donde se mezclaban mesas llenas de familias con niños de todas las edades, con otras con parejas tomándose un cóctel o con grupos de jóvenes bebiendo cerveza y, esa mezcla de ambientes, estaba perfectamente integrada en el local. Le pedí al dueño, un brasileño afincado en la isla hacía más de veinte años, que me buscara una mesa, y como no me fallaba nunca, me senté en un rincón, cerca de la mesa de billar y al lado de un grupo de jóvenes españoles.

Pedí un vino blanco y algo para picar y me entretuve en observar sin ser observada, a escuchar y a relajarme dejando mi mente a merced de lo que me rodeaba. La copa de vino me alegró y pedí otra sin pensar en que luego debería coger el coche para volver a Cala Galdana, pero no importaba porque me iría a pasear hasta que el alcohol se hubiera metabolizado y desaparecido de mi organismo. No tenía prisa.

Tras el segundo trago a mi segunda copa de vino, me entretuve en escuchar la conversación del grupo de al lado. Al parecer eran camareros que hacían la temporada en Menorca y eran de varios sitios, lo supe por los acentos. Se reían unos de otros y hacían chistes de cualquier cosa, bromeaban y bebían. Habían acabado su jornada laboral y estaban relajándose antes de irse a descansar y afrontar un nuevo día.

De repente mi copa se detuvo en el aire.

─Joder tío, como sigas bebiendo mañana no vas a dar pie con bola.

─Déjame, joder. He acabado de trabajar y hago lo que me da la gana.

─Todos estamos bebiendo─ dijo un tercero─. No hacemos mal a nadie ¿no?

Y tras las risas y comentarios de los demás, volví a escuchar la voz del primero.

─Sí claro, pero no todos somos iguales aquí, tío. Si a nosotros nos pilla la pasma en un control de alcoholemia, que hay muchos ahora, nos meten un buen paquete pero tú tienes enchufe…

─¿Qué dices tío? ¿Enchufe de qué?

─Vamos, no te hagas el tonto que seguro que entre tus amigos del cuartel, alguno te podría echar un cable.

El estómago me dio un respingo.

Otro de los del grupo preguntó intrigado.

─¿Sus amigos del cuartel? ¿Acaso eres picoleto y ejerces de camarero en tus ratos libres?

Tras la sonora carcajada general, el primero le aclaró el dato mientras yo aguzaba el oído.

─No tío, ¿éste guardia civil?─ dijo señalando al de al lado con su vaso─ ni de coña, es que trabaja mucho en un catering que sirve las celebraciones y las cosas que organizan en el cuartel, por eso digo que algo podrían hacer por él.

─Mira que eres gilipollas tío.

No lo pude evitar porque en mi cerebro se encendió una bombilla y mi corazón empezó a bombear la sangre con fuerza. Me levanté con la copa en la mano y me acerqué al grupo.

─Hola─, dije mirándolos con una sonrisa.

Las miradas que me lanzaron eran de todo tipo y ninguna era fraternal.

─Joder, que tía…─ escuché.

Me dirigí al camarero que trabajaba en el cuartel.

─Podría hablar contigo un momento… sólo será un minuto─. Le dije con la mejor de mis sonrisas.

─Con esos ojos no puedo negarme─ dijo encogiéndose de hombros mientras se levantaba con su cerveza en la mano.

Los demás nos lanzaban miradas y sonrisas cómplices, pero ya no pude escuchar más comentarios porque tenía un objetivo.

Salimos del local, fuera del ruido y de las miradas curiosas y nos sentamos enfrente, en un trozo de muro de piedra.

─Me llamo Rebeco Dorado─ dije tendiéndole la mano─. No he podido evitar escuchar que trabajas como camarero en el cuartel de San Lluis.

El chico me miró entre extrañado e intrigado.

─Verás,─ dije ya lanzada─ trabajo con la guardia civil y estamos buscando a un hombre. He pensado que tú me podrías ayudar.

Su mirada cambió y se tornó sombría. Abrió los ojos desmesuradamente y se levantó de un salto.

─¡Eh oiga!, que yo no he hecho nada ¿eh?

─No no, por favor siéntate.

─Pero tía no puedes venir así y contarme esa historia… estoy un poco pedo lo sé, pero si eres del cuerpo y vienes preguntando por alguien… yo no conozco a nadie raro que esté metido en líos con la ley, de verdad tía...

Empecé a perder la paciencia quizás por el efecto del alcohol. Le di otro trago a mi copa y proseguí.

─No soy guardia civil, soy criminalista y colaboro con ellos de vez en cuando.

─Joder tía…─ dijo poniendo las manos en alto de una manera que me hizo reír.

─Siéntate por favor y escúchame.

─Verás, hace unos meses se celebró un acto para homenajear a guardias retirados que viven en la isla. No fue un acto de mucha gente, ni muchas autoridades, más bien algo familiar…

El chico asintió con la cabeza y supuse que estaría pensando en qué tenía que ver él con eso.

─¿Lo recuerdas?

El chico dio un largo trago a su cerveza y cerró los labios moviendo la cabeza de un lado a otro.

─No sé tía, hago muchos servicios de ese tipo y no puedo acordarme de todos.

─¿Cómo te llamas?─ Le dije intentando intimar más y que se relajara.

─Raúl.

─Vale Raúl, haz un esfuerzo y concéntrate. Es muy importante.

De repente el chico me miró de manera extraña.

─¿Y cómo sé yo que es usted eso que dice? Quizás sea una chiflada que intenta encontrar a alguien u obtener información de la guardia civil para cometer un atentado…

Le miré levantando las cejas.

─¿Tengo yo pinta de terrorista?

Él movió la cabeza sonriendo.

─Si lo es, debe ser la más guapa…

─Gracias por el cumplido pero esto no es un juego Raúl.

Saqué mi bolso y una de mis tarjetas. También saqué mi móvil.

─Si no me crees puedo llamar al capitán de la guardia civil de Menorca, Pedro Vázquez, para que corrobore mi identidad. O mejor, puedes hablar tú mismo con él.

─Ni de coña tía…

─Bien, entonces haz memoria.

─Me acuerdo─ dijo mirando su cerveza y dando un trago largo lentamente─, fue en enero y lo recuerdo porque ese día hizo una tramontana de esas que te azotan sin piedad y no me apetecía ni lo más mínimo ir a trabajar.

─Bien─ dije ─. Supongo que un tipo como tú, que sirve a tanta gente, y que observa y escucha como si no lo hiciera mientras pasa la bandeja, se dará cuenta de muchas cosas ¿verdad?

Me miró divertido.

─Eres buena tía─ contestó sonriendo─ lo eres…

─Pues bien, entonces te das cuenta de todo lo que pasa.

─No siempre.

─Vale, pero aquel día de la tramontana, en el homenaje ese, acudieron muchos familiares de varios guardias retirados, además de amigos y algunas autoridades. Estaba la teniente Isabel Gutiérrez, la oficial al mando en ese momento en la isla.

─Sí tía, qué mal rollo. Esa que se colgó… ¡qué fuerte!

─Bien, la recuerdas entonces.

─Sí claro. Era guapa y me dio pena cuando me enteré de la noticia. Quién iba a decir que se iba a quitar la vida unos meses después.

─Sí, es horrible.

Raúl se terminó la cerveza.

─Voy a la barra a por otra. La invito. ¿Vino blanco?

─Sí por favor.

Era la tercera, pero no podía rechazar su invitación y perder su confianza. Regresó al poco tiempo mientras sus compañeros le preguntaban entre risas. Sentí no llevar la fotografía del hombre misterioso para enseñársela a Raúl.

─Entre aquella gente, ¿había alguien que te hubiera llamado la atención? No sé, una chica especialmente guapa, un friqui que no paraba de beber, el típico que se come todo…

─De verdad que eres un crack tía, te lo juro─ me dijo mirándome fijamente─. Haces unas preguntas y das unas ideas que… joder, no se te escapa ninguna.

─Es mi trabajo…, tío─ le dije con sorna y le di otro trago a mi vino─. Estamos buscando a un tío, no es muy alto, pero sí corpulento y lleva el pelo largo recogido en una coleta. También lleva un colgante de esos que son un símbolo de algo.

Negó con la cabeza.

─No sé, así de pronto no me acuerdo. Quizás si lo volviera a ver…

Le dejé unos minutos para que intentara concentrarse y recordar, pero me di cuenta de que había apurado su cerveza hacía ya un rato y que su grado de alcohol no le permitiría recordar nada.

─Está bien toma, coge la tarjeta.

La tomó en sus manos.

─¿Puedes darme tu teléfono?

Dudó unos instantes, pero luego me dio un número que grabé en mi móvil. Acto seguido lo marqué. Al instante escuchamos una musiquilla y se echó la mano al bolsillo trasero de su pantalón.

─Joder tía, no te fiabas ¿eh? Eres buena sí, ya lo creo.

Quedamos en que le llamaría al día siguiente y lo vi volver con sus amigos moviendo la cabeza, y mirando para atrás para mirarme de vez en cuando. Confié en que no dijera nada a sus amigos como le había dicho pero en cualquier caso, tampoco era importante.

TREINTA

Me levanté y fui a la barra para pagar los vinos y la comida, pero me dijeron que ya estaba pagado. Busqué con la mirada a Raúl, pero ya se habían ido. Me sentía un poco achispada, y supe que no debía conducir hasta que se me pasara un poco. Crucé por los restaurantes que estaban uno al lado del otro para acortar y salir a la calle a tomar el fresco. Decidí pasear por la urbanización que estaba justo al lado y así despejarme, cuando escuché mi nombre.

─¡Rebeca! ¿Qué haces por aquí?

Pedro Vázquez se había levantado para llamarme y quise que se me tragara la tierra.

─¿Has venido con alguien?

Negué con la cabeza intentando marcharme de allí sin que se diera cuenta de lo que había bebido. Era un intento en vano ya que en ese estado, cuanto más seria me quería poner, más se notaba el alcohol que llevaba en mi sangre.

─No no. Me apetecía salir a tomar algo…

─¿Y adónde vas?

─A casa. Tengo mi coche allí enfrente.

─Estás loca si crees que vas a conducir así. Anda ven aquí─ y me señaló la mesa en la que esperaba una sonriente Elvira.

Me senté a la fuerza, porque lo que en realidad quería era dar mi paseo, esperar a que se me pasara la torta, e irme a mi casa a dormir. Por desgracia, el capitán Vázquez y su voluptuosa novia rompieron mis planes.

─Hola Rebeca─ dijo Elvira saludándome─ ¿quieres una copa de vino?

Miré la botella de Gessamí y miré al capitán Vázquez haciendo una mueca con mi cara.

─No puedo rechazar algo así…

Pero Pedro Vázquez no pareció compartir mi idea, aunque pidió otra copa al camarero y me sirvió un poco mirando a Elvira que le sonreía sin parar.

─He encontrado a alguien que quizás pueda identificar al hombre de la coleta. Ha sido pura casualidad, porque estaba sentada allí─ dije volviéndome y señalando al bar de al lado─ y he escuchado que…

─Vale vale. No es el momento de hablar de trabajo, ¿no crees?

─Ah, es verdad. Lo siento. Quizás debería marcharme─ dije apurando de un trago el vino─ y dejar aquí a los tortolitos.

─No por favor, quédate─ me dijo Elvira con amabilidad.

─Bueno sólo un rato. Dime, ¿cuánto tiempo lleváis juntos? Tu querido novio no me había contado nada de nada─ dije mirando de reojo al capitán Vázquez que permanecía muy serio mirándome─. Eso no se hace con las amigas…

─Bueno, en realidad nos conocimos el primer año que yo llegué allí y a los seis meses comenzamos a salir o sea que en realidad, casi un año y medio.

─¡Uau! No está mal. Enhorabuena porque este─ dije señalando a Pedro Vázquez con el dedo─ es un tipo estupendo.

─Sí gracias, ya lo sé.

─¿Y tenéis planes de futuro?

─Es pronto todavía la verdad, pero sí puede decirse que sí.

─Capitán Vázquez no eres un buen amigo. No me contaste nada de esta mujer, y eso no sé si te lo perdonaré. Pero me alegro mucho por los dos, porque te lo mereces Pedro. Sí señor.

─Vale─ dijo el capitán Vázquez levantándose─. Es tarde y creo que debemos irnos. Te llevaremos a tu casa y mañana recogeremos tu coche.

─No me llevaréis a casa─ dije levantándome─. He pensado ir a dar un paseo y dentro de un rato, me marcharé. No se debe conducir cuando se ha bebido pero, ¡uf!, si estoy ante dos guardias civiles... ¿Qué estoy diciendo?

Me llevé la mano a la boca sonriendo, entonces Pedro Vázquez se levantó y me cogió del brazo.

─Ven conmigo─ dijo y miró a Elvira para que esperara.

Salimos a la calle donde una brisa fresca me alborotó el pelo. Me agarré ligeramente a él para no tropezar por ahí.

─No estoy tan mal Pedro. Es que hace mucho que no bebo y he picado tan solo dos croquetas, pero se me pasará pronto y mientras tanto pasearé por este lugar tan bonito. Puede que vaya al camino de las rocas a tomar el aire…

─¿Estás loca? No puedes ir allí a estas horas…

─Es broma Pedro, no te lo tomes todo tan a la tremenda. No pienses que me voy a pasear al lado del precipicio y caer a mar.

─No digas eso, joder. No tiene ni pizca de gracia. Vamos, he dicho que te llevaremos.

Me solté de su brazo y me puse delante de él.

─Y yo digo que no. No tienes nada que hacer. Márchate con esa mujer que te espera impaciente y que ha venido a verte desde tan lejos. Parece una buena chica y me alegro de que te hayas vuelto a enamorar. Te lo mereces.

Me di la vuelta y me marché calle abajo bajo una luna llena que iluminaba el camino con su resplandor.

El capitán Vázquez se quedó allí plantado mirando como Rebeca caminaba y desaparecía entre las sombras de la noche. Se preguntó por qué se le había ocurrido ir a aquel lugar sola y además beber. No era propio de ella. Regresó junto a Elvira, pagaron y salieron del restaurante.

─Ve con ella Pedro. Me da a mí que va a coger el coche.

─No, no lo hará.

─Eso es lo que ha dicho pero se ve que ha bebido demasiado y puede hacer algo que no deba.

─No Elvira, te digo que no lo hará, la conozco bien.

Caminaron hasta el coche y salieron hacia Mahón.

─Es extraño, pero no me pareció de esas mujeres que se van por ahí a beber solas. Parecía una mujer seria y responsable.

Al capitán Vázquez no le hizo gracia escuchar aquello.

─¿Pero qué dices? Rebeca es una mujer muy seria y responsable y que haya salido hoy a tomarse una copa de vino, no la convierte en una… ─se detuvo─ tú no la conoces.

─No, llevas razón. No la conozco pero tú sí.

Al día siguiente, me levanté con un ligero dolor de cabeza y me sentí cansada. La noche anterior, después del paseo, me metí en mi coche y me quedé dormida hasta las cinco de la mañana. Cuando regresé a casa, me costó trabajo coger el sueño de nuevo y cuando al fin me dormí, entré en un sueño inquieto y ligero.  Después de la ducha y de un copioso desayuno, cogí el teléfono y marqué el número de Raúl. Cuando contestó, con la voz dormida, le dije quién era y quedé con él en el cuartel dos horas más tarde.

Llegué a San Lluis hacia las doce del mediodía y el capitán Vázquez me esperaba con un manojo de papeles en la mano. Sentí que tenía que disculparme por lo de la noche anterior.

─Hola Rebeca.

Le conté cómo había regresado a casa la noche anterior.

─Creo que te debo una disculpa Pedro, pero entre el trabajo y mis cosas, decidí tomarme un descanso y bueno, me alegro de haber ido a pesar de todo porque, y esto es lo que iba a decirte anoche, conocí a un camarero que sirve en los eventos que se organizan en el cuartel. Parece un chico listo y quedé en llamarle hoy para que viniera a ver las fotografías. En un rato llegará y espero que lo reconozca y nos pueda dar algún dato.

Pedro Vázquez permanecía serio.

─¿Va todo bien en casa? Si no me equivoco, tus preocupaciones tienen que ver con Alberto y con Pakistán.

─Eso ahora no importa.

Los nudillos del sargento Macías llamando a la puerta, interrumpieron la conversación. Raúl entró un poco cohibido, pero yo me adelanté y le tendí la mano.

─Gracias por venir Raúl, ¿ves como no soy una tía chiflada?

Raúl sonrió y se relajó un poco.

─Te presento al capitán Vázquez.

Se estrecharon las manos y tras explicarle Pedro Vázquez lo que yo le había contado la noche anterior, pasamos a mostrarle las imágenes de aquel hombre.

Estaba nerviosa, porque sentía que aquello iba a resultar positivo. Tenía un extraño nudo en la garganta y se me aceleraron las pulsaciones. Raúl tomó asiento y miró la pantalla mirando todas las fotografías del acto y las del hombre. Por fin levantó la cabeza y nos miró.

─Sí, me acuerdo de aquel tipo. No era muy alto, pero estaba cachas. Llevaba una chaqueta espantosa, de esas que se arrugan mucho y le estaba tan apretada por los brazos que casi no los podía levantar. No bebió alcohol, por lo menos de mi bandeja solo cogía refrescos, y apenas comió.

El capitán Vázquez tuvo la sensación de que Raúl les iba a proporcionar datos muy relevantes y tuvo mucho cuidado en hacer las preguntas correctas.

─¿Hablaste con él?

─Lo típico en esos actos. Le pregunté que si quería alguna cosa, y me contestó que no dándome las gracias. Era bastante educado.

─En las fotografías no se pueden apreciar rasgos detallados de su rostro. ¿Nos podrías hacer una descripción de su físico lo más minuciosa posible?

─Como ven─ dijo señalando su pelo en la fotografía─ llevaba recogido el pelo en una coleta.

─¿Pelo largo…?

─No mucho, quizás a la altura del cuello… Era de color castaño, normal y tenía bastantes entradas. Los ojos castaños también. No puedo decirles más porque tampoco me fijé muy bien.

─Dice que llevaba una chaqueta.

─Sí, de un color marrón claro y unos vaqueros. Bastante informal la verdad, para un acto así donde el resto de la gente llevaba trajes…

─Si se fija, llevaba un colgante.

Raúl negó con la cabeza.

─No recuerdo.

─Y dices que estaba cachas ¿a qué te refieres exactamente?

─Pues parecía un tipo de esos que pasan muchas horas en el gimnasio, con el cuello bastante ancho a causa de la musculatura. Los brazos, ya les digo que estaban aprisionados por las mangas de la chaqueta y nada de estómago. Un tipo fuerte, vaya…

─¿Y su voz? ¿Pudiste distinguir algún acento? Es decir ¿te pareció que podía ser de aquí?

─No, hablaba castellano con un acento neutro. Si era de aquí no tenía acento. El tipo permaneció solo todo el acto. Se limitaba a beber y yo no lo vi con nadie.

Raúl no sabía que más podía decir, ya que aunque se acordaba del tipo de la coleta, tampoco podía recordar ningún dato significativo.

El capitán Vázquez lo miró de nuevo.

─¿Puedes decir que estaba allí solo, que quizás no fuera un invitado…?

─No lo sé capitán, yo lo vi solo, pero también podría ser un invitado que no conociera a nadie más.

─Pero tampoco lo viste acercarse a ninguno de los guardias homenajeados ¿no?

─Bueno, la verdad es que no aunque… ya al final, cuando empezaba a marcharse la gente, le vi hablando con la teniente que estaba al mando aquí en el cuartel. Esa que se suicidó…

Me di cuenta del efecto que aquello había causado en el capitán Vázquez y nos miramos un segundo.

─¿Cuánto tiempo estuvieron hablando? ¿Te dio la impresión de que se conocían?

─No lo sé─ contestó el chico haciendo verdaderos esfuerzos por recordar─. Le vi dándole la mano, pero eso no significa que no se conocieran antes, ¿cómo voy a saberlo?

─Llevas razón Raúl, lo estás haciendo realmente bien y eso nos ayuda mucho.

─Hago lo que puedo. ¿Puedo preguntar qué ha hecho el tipo ese?─ dijo mirándonos alternativamente al capitán Vázquez y a mí.

─Lo siento Raúl, no podemos decirte nada ya que está sujeto a una investigación.

─Pero tiene que ver con la mujer esa que apareció ahogada ¿verdad? Lo vi en el periódico.

─Aún no lo sabemos. Bien,─ añadió levantándose y zanjando así la conversación─ gracias por haber venido y si recuerdas algo más, por favor llámanos en cualquier momento.

TREINTA Y UNO

Cuando se marchó, el capitán Vázquez dio la orden de recorrer todos los gimnasios de la isla, privados y municipales con las fotografías, para ver si alguien le recordaba. Alguien tenía que haber visto algo…

El sargento Macías entró en el despacho con una carpeta que le entregó al capitán Vázquez, después se marchó tan silencioso como había entrado. A los pocos minutos entró de nuevo.

─Siento la interrupción de nuevo, mi capitán, pero Armando Fernández está aquí y pregunta por usted.

─Hágale pasar sargento.

─A la orden.

Armando Fernández lucía unas profundas ojeras bajo sus ojos y su aspecto era descuidado. Nada más entrar me di cuenta de que le fastidió que estuviera allí, pero se contuvo y nos saludó con frialdad.

─Siéntese─ le dijo el capitán Vázquez ofreciéndole una silla─. ¿En qué podemos ayudarle?

Armando me lazó una mirada hostil mientras tomaba asiento.

─¿Es necesario que esté ella aquí?─ dijo haciendo una ligero movimiento de cabeza en mi dirección.

─Sí, lo es─. Contestó Pedro Vázquez fastidiado.

─No se preocupe, que me marcho─ dije levantándome con mi ordenador en los brazos.

─Gracias─ me dijo él sin ni siquiera mirarme.

─Capullo─ fue mi manera de darle las gracias y salí de allí sin ni siquiera mirarle.

El capitán Vázquez sonrió para sí mismo y se echó para atrás en su sillón esperando.

─Creo que le debo una disculpa. La última vez que estuve aquí perdí los nervios.

─Me temo que usted pierde los nervios a menudo…

Armando Fernández hizo un esfuerzo por obviar la contestación del capitán Vázquez.

─Cuando conocí lo del embarazo de mi esposa y lo que ello conllevaba, no me lo podía creer capitán. Jamás en la vida hubiera imaginado que Isabel me pudiera haber sido infiel, jamás… ella me quería, o eso creía yo.

El capitán Vázquez se arrellanó más en la silla esperando.

─Nunca, jamás sospeché nada. Lo juro… y se lo digo porque no quiero que sigan pensando que yo tuve algo que ver en su muerte. Quizás no fuera un marido ideal…, no sé, pero juro por Dios que no le hice daño. Tiene que creerme.

El capitán Vázquez estudiaba cada gesto de aquel hombre mientras hablaba, y aunque no le hacía falta aquella confesión de inocencia para saber que Armando no había tenido nada que ver con la muerte de su mujer, seguía sin gustarle.

─Verá Armando─ dijo poniendo los codos encima de la mesa─, efectivamente no fue usted un marido ideal…, y no creo que le pusiera la mano encima nunca, pero hay otras formas de hacer daño y no son físicas. Sabe a dónde quiero llegar ¿verdad?

Pero aquel hombre era orgulloso y arrogante y no le gustaba escuchar esas cosas acerca de su persona.

─Si refiere a que no fuera una persona cariñosa o que no le regalase flores cada cumpleaños… eso no me convierte en un mal marido.

Al capitán Vázquez le costaba empatizar con alguien así y su desprecio hacia él crecía a cada momento.

─Dígame Armando, ¿es usted realmente un cínico, o no entiende las cosas como el resto…?

La cara de sorpresa de aquel hombre animó a Pedro Vázquez a continuar.

─Es usted una persona inteligente, y no puedo creer que no pueda admitir que se portaba como un ser egoísta y dominante con su esposa… ¿de verdad cree que era usted un marido normal?─ dijo haciendo unas comillas imaginarias en el aire─. Tenemos testimonios de personas que han conocido su relación desde el principio, y todos dicen lo mismo. No, no era usted un buen marido.

La cara de Armando estaba a punto de explotar de rabia y sus labios apretados, contenían una ira a punto de saltar por los aires.

─Ya le he dicho que le creo─ continuó sin esperar contestación─. Usted no asesinó a Isabel ni la indujo quitarse la vida. Aún no sabemos qué fue lo que pudo ocurrirle a la teniente Gutiérrez, no tenemos ninguna teoría y menos prueba alguna, pero una cosa le digo─ añadió acercándose cada vez más a aquel hombre─, si resulta que lo de la aventura de Isabel era verdad y si resulta que iba a tener un hijo de otra persona, quizás, y digo solamente quizás, algo de culpa fue suya ¿lo entiende?

─Usted está teniendo un comportamiento impropio conmigo, capitán Vázquez.

─Me doy cuenta y lo reconozco, pero cada vez que le veo y me dice cosas como las que me ha dicho hace unos minutos, sale mi verdadero yo y me es imposible disimular la animadversión que usted me causa. Puede que la teniente Gutiérrez fuera tan infeliz con usted, que se agarró a la persona equivocada, a su verdugo. Entonces, señor Fernández, pregúntese si de verdad usted no tiene nada que ver con su muerte…

Armando Fernández se levantó clavando su mirada de odio en el capitán Vázquez y se dio la vuelta para salir de allí. La voz de este le retuvo.

─Voy a pedir la exhumación del cadáver de su esposa.

El hombre le miró con los ojos desorbitados.

─¡Jamás daré mi consentimiento para que haga algo así!

─No me hace falta su consentimiento, sino una orden del juez.

Y diciendo esto abrió un cajón y puso la orden delante de sus ojos. El portazo que dio al salir del despacho, hizo retumbar el interior del despacho mientras el capitán Vázquez sonreía.

─¿A qué viene esa sonrisa?─ le dije al capitán Vázquez cuando el marido de la teniente Gutiérrez se hubo marchado.

─Le enseñé esto─ dijo mostrándome la orden judicial para exhumar el cadáver─. Pedí la exhumación y es cuestión de días que tengamos los resultados de la nueva autopsia.

─Bien hecho. Me hubiera gustado ver la cara del cerdo ese…

─Estaba que echaba humo.

Nos reímos a gusto y el ambiente un tanto tenso de las últimas horas se relajó.

Después de comer volví a casa, pero me detuve en Alaior para comprar algo de fruta. Tuve que aparcar lejos y fui caminando hasta la frutería. No llevaba andados ni cien metros cuando tuve una extraña sensación y volví la cabeza. No había casi nadie, una madre con su hija en un carrito y un señor mayor con una bolsa de la compra en la mano. Continué mi camino, pero la sensación era cada vez más intensa, tanto que tuve que detenerme de nuevo y volverme para escrutar la calle en busca de no sabía qué. Recordé las palabras de Ana Gutiérrez acerca de la sensación que se tiene cuando crees que alguien va detrás de ti, pero aquello era más que una simple sensación, era real, casi palpable pero a la vez invisible. Estaba un poco mareada y notaba una tensión desagradable en la nuca, un hormigueo que crecía cada vez más y que no desaparecía hasta que giraba la cabeza para comprobar que no había nadie detrás de mí, pero que regresaba de nuevo casi al instante.

Seguí caminando hacia la frutería sin dejar de percibir esa presencia detrás de mí, esa mirada que no podía ver pero que estaba segura de que me observaba. Al doblar una de las esquinas, giré la cabeza bruscamente para intentar cazar por sorpresa a mi perseguidor y lo vi. Un hombre alto caminaba de espaldas a mí, en dirección contraria y decidí impulsivamente salir tras él gritando.

─¡Eh, oiga! ¡Deténgase!─ decía mientras me dirigía a él cada vez más deprisa, corriendo ya…─ ¡Alto! ¡Deténgase!

El hombre se detuvo y se volvió hacia mí asustado, con cara de estupor ante lo que se le venía encima.

Llegué hasta él y le di un ligero empujón en los hombros con mis manos, a lo que él respondió deteniéndose en seco y enfrentándose a mí. Era bastante alto y delgado. Parecía extranjero.

─¿Qué hace? Llamaré a la policía si no me deja, ¿está loca o qué?─ Decía a gritos en inglés.

TREINTA Y DOS

─Me está siguiendo, no se haga el imbécil. Le he visto, no lo niegue. Lleva detrás de mí desde que salí de mi coche…

El hombre estaba tan asombrado que miraba a todos lados pidiendo ayuda ante esa loca que se le acercó como un toro saliendo de toriles… De pronto vi a una mujer y a un niño que ante los gritos, se acercaron hacia nosotros a toda velocidad.

─¡Llama a la policía!─ le decía el hombre apartando al niño, protegiéndolo.

En un segundo me di cuenta de mi error y miré al niño que estaba a punto de llorar.

─¡Llama a la policía, rápido!

─Lo siento, lo siento. Ha sido un error, discúlpeme, de verdad que lo siento mucho─. Le decía sin parar, pero para colmo, un coche de la policía local se acercó y dos agentes salieron del coche y se acercaron al ver la escena. El hombre se intentó explicar en un español bastante básico pero comprensible, acusándome de haberle asaltado e incluso agredido.

─No no─ decía yo intentando explicarme─. Ha sido un malentendido y le estaba pidiendo disculpas al señor. Tan sólo le he empujado ligeramente, de verdad…

Pero él seguía acusándome. Estaba encendido como una llama y dispuesto a denunciarme. La mujer, que era testigo, apoyaba al hombre, que debía ser su marido, sin ninguna vacilación. Ante la insistencia del hombre, los agentes me pidieron que me identificara y que los acompañara al cuartel.

Me sentí tan mal, tan estúpida e histérica, que no acertaba a dar explicaciones y me limité a acompañarles. Nada más llegar nos invitaron a que contáramos qué era lo que había sucedido. El hombre estaba muy alterado y su cabreo hizo que exagerara tanto lo sucedido que parecía que le había agredido de manera premeditada, intentado engañarle para robarle o algo así.

Yo me iba alterando cada vez más al ver como aquel estúpido contaba una historia de película, y le dije a los agentes que aquel hombre estaba sacando de quicio aquello. Que yo no le había agredido, que cómo se me iba a ocurrir agredir a un hombre que me doblaba el tamaño… Les expliqué pacientemente que lo había confundido con alguien que me estaba persiguiendo, pero todo se iba complicando a medida que me hacían más y más preguntas.

─¿Por qué la estaban siguiendo?─ Me decía unos de los policías incrédulo─. ¿Por qué no lo denunció? ¿Cómo lo sabe? ¿Vio algún coche detrás de usted antes? Y ante la imposibilidad de que contestara a ninguna de esas preguntas, les pedí que me dejaran hacer una llamada.

Media hora más tarde, el capitán Vázquez y yo salíamos del cuartel.

Le miré agradecida y un poco avergonzada.

─Lo siento mucho Pedro.

El capitán Vázquez les había puesto al día sobre mí y les dio unos pocos detalles de la investigación que llevábamos a cabo. Pidió disculpas al hombre, que me miraba ofendido, y que solo entonces decidió no denunciarme por agresión.

Nos dirigimos a su coche.

─Te juro que no fue así, Pedro. Ese tipo lo ha exagerado todo y parece que le haya asaltado en plena calle a puñetazo limpio… ¡Joder, tan sólo le grité un poco y le di un pequeño empujón!

─Te invito a tomar algo. Vamos.

Nos dirigimos a un restaurante en una callejuela cercana a la plaza. Preguntamos si podíamos beber algo, y nos sirvieron unas fresquísimas cervezas en un patio con una enorme higuera. El restaurante estaba llenos de extranjeros, ya que los dueños eran unos ingleses afincados en la isla desde hacía mucho tiempo, y era agradable y fresco.

─¿Qué te ocurre?─ me preguntó mientras yo daba un largo trago a mi cerveza. ¿Es por lo de Pakistán?

Negué con la cabeza porque no quería, o mejor dicho, no podía hablar sin romper en un llanto estúpido y sin motivo. Pero Pedro Vázquez se dio cuenta y desvió la mirada dándome tiempo a que pudiera respirar y dominar el llanto. Fue inútil.

─¿Qué pasa Rebeca?─ dijo levantándose de la silla y poniéndose a mi lado─. Llevas tiempo comportándote de una manera extraña, pero no me dices nada y yo no te quiero presionar…

Yo me limitaba a mover la cabeza, como si así se pudieran disipar las lágrimas que acudían en tropel a mis ojos.

─Estás de mal humor, sales por ahí y bebes sola y luego el comentario ese de Ana Gutiérrez pidiéndote disculpas… ¿qué pasa?

Con cada palabra de Pedro Vázquez, mis lágrimas, contenidas tanto tiempo, cedieron de una vez por todas como si les hubieran abierto una compuerta de evacuación. Pero como aun no podía hablar sin emitir un hipido ridículo, y a todas luces desproporcionado, me limité a mirarle con la cara anegada por las lágrimas.

Sentí la preocupación del capitán Vázquez al verme en ese estado, y noté la suavidad de sus dedos que se posaron en mi cara para intentar secarme las lágrimas.

─Vamos, sea lo que sea me lo puedes contar ¿no? O quizás es un secreto inconfesable que no puedes desvelar a la autoridad… O no sé, quizás sea algo hormonal…

Aquello logró arrancarme una leve sonrisa que mezclada con el llanto, parecía extraña pero alentadora para él.

Por fin sentí la seguridad de poder controlar mi voz.

─Es una extraña mezcla de cosas que de ninguna manera merecen ni una de estas estúpidas lágrimas─, dije secándome la cara con fuerza─. Ya está─ añadí con gesto triunfal y respiré profundamente.

─Eso está mejor─ dijo él sonriendo.

─Es cierto que lo de Pakistán me ha desestabilizado. Quiero que estemos juntos ¡cómo no voy a querer algo así!, pero me gustaría que fuera de otra manera…

─Ya sabes eso que dicen de que no se puede tener todo…

─Sí, eso ya lo sé pero es que además de eso, me preocupa cada vez más Clementina.

─¿Clementina? ¿Por qué? ¿Le ocurre algo?

Negué con la cabeza y di un trago a mi cerveza.

─Alguna vez he hablado contigo de su capacidad para sentir cosas que los demás no pueden ver…

─Como tú.

─No, más que yo. La suya es una capacidad que supera con creces lo que yo puedo sentir en determinados momentos y eso me asusta. Es híper sensitiva y lo peor, es que está comenzando a darse cuenta y eso la va a hacer sufrir… Verás─ dije mirándole con mi rostro aún congestionado─, fue ella la que descubrió al hombre de la coleta que aparecía al lado de la teniente Gutiérrez en la fotografía del periódico. Recuerdas que me llevé los periódicos a casa para repasarlos, pues fue ella la que poniéndose histérica al ver la fotografía, llamó mi atención al respecto. También fue ella la que inocentemente le preguntó a Ana Gutiérrez, si estaba esperando un bebé al encontrarnos con ella de forma casual, eso me hizo pensar que al ser gemelas, la había confundido con su hermana muerta… Días después, Ana me dijo que mi hija podría ayudarnos a descubrir al asesino de su hermana porque se dio cuenta de su especial sensibilidad…

─De ahí esa disculpa suya cuando estuvo el otro día en el cuartel… Supongo que no te debió gustar aquello…

─Le dije que no se le ocurriera meter a mi hija en esto, pero ella insistió escudándose en la pena y en sus ganas de descubrir qué es lo que le ocurrió a Isabel. Le prohibí terminantemente nombrar siquiera a mi hija. ¡Es lo que faltaba! Me da miedo que esa facultad, ese poder que ella tiene le haga daño y eso no lo podría soportar.

─Tú lo has soportado y sigues conviviendo con ello…

─He sufrido y sufro, por eso no quiero que eso le ocurra a Clementina. A veces me hace sentir que soy un bicho raro y no es fácil intentar dar explicaciones a hechos que son inexplicables en sí…

El capitán Vázquez me miraba sin decir nada, asintiendo, comprendiendo lo que decía mientras bebía su cerveza.

─Quizás si todo esto no se hubiera mezclado con la cuestión de Pakistán, todo sería de otra manera. Desgraciadamente todo se me viene a la cabeza y no me deja tranquila. A veces pienso que todo habría sido mejor si Alberto no tuviera que marcharse…─Le dije con la mirada vagando por aquel restaurante lleno de gente, pero sin ver a nadie─. Eso es muy egoísta de mi parte ¿verdad?─ Añadí sin esperar respuesta─. ¿Qué piensas tú de todo esto?

El capitán Vázquez apuró su cerveza de un trago y volvió de nuevo su mirada hacia mí.

─Yo lo que creo es que le das demasiadas vueltas a las cosas, pero eres así y no vas a cambiar ahora.

─¿Le doy demasiadas vueltas a las cosas? ¡Joder Pedro! Estamos hablando de cosas muy serias…

─Desde luego, pero no debes dejar que te afecten tanto… Lo de tu hija es algo que por mucho que quieras, no va a dejar de ocurrir, y será ella sola la que lo integrará en su vida tarde o temprano… En cuanto a lo de Pakistán, piensa en lo bueno de esta oportunidad Rebeca… Tu familia estará unida por fin. No es el mejor lugar del mundo, eso ya lo sabemos, pero estaréis juntos y será temporal… En unos años regresaréis y será una experiencia más en vuestras vidas.

Le miré entre sorprendida y cabreada.

─Sí claro. En realidad a ti te da igual…

─Da igual lo que yo piense o deje de pensar. Es tu vida y no, no me da igual, pero es lo mejor para vosotros. De eso no cabe duda.

Sonreí moviendo la cabeza de un lado a otro.

─¿Sabes lo que piensa Puig? Que si lo dudo es porque no me quiero marchar… Bueno, en cualquier caso es mi problema.

─No dejes que lo sea Rebeca.

─Llevas razón, no lo haré.

Apuré mi cerveza también.

TREINTA Y TRES

─Esa mujer está enamorada de ti… ¿Y tú? ¿Lo estás?

─Disculpa, estábamos hablando de ti…

─Estábamos.

Desvió la mirada hacia su vaso vacío y le noté ligeramente incómodo.

─Estar enamorado es algo muy profundo, muy contundente… ¿no hay un término medio?

Reí con ganas ante la pregunta.

─Me temo que no. O estás enamorado, o no lo estás.

─Después de lo que me ha ocurrido, pensé que jamás podría volver a estar con nadie, que me sería imposible mantener una relación. Sin embargo, al conocer a Elvira todo cambió y vuelvo a tener ilusión por cosas que creía que no regresarían a mi vida. Es una sensación muy agradable y me gusta sentirme así.

─Me alegro por ti. Parece una buena chica y es lo que te mereces.

Salimos del restaurante ya bien entrada la tarde y nos despedimos hasta el día siguiente. Me sentía mejor después de hablar con él y tomé la determinación de intentar, como decía Pedro Vázquez, no dar tantas vueltas a las cosas.

Al día siguiente amaneció con un calor tórrido, sin viento y con bastante humedad. Era domingo y las playas estaban copadas por menorquines que elegían ese día para disfrutar en familia de un día de descanso. Cargados con la casa a cuestas, sillas, mesas y neveras portátiles llenas de comida y bebida, pasaban el día descansando y disfrutando en familia de las tranquilas aguas de Menorca. No era el mejor día para ir a la playa, pero habíamos planificado pasar el día en Santo Tomás y junto a Sara, su madre, Clementina y yo, nos marchamos temprano teniendo previsto regresar antes de la hora de comer.

Eran las once de la mañana y ya estaban comenzando a llegar los primeros turistas, ya que los menorquines llegaban más tarde. Cogimos un buen sitio muy cerca de la orilla y desplegamos sombrillas y sillas para estar lo más cómodas posible. Extendimos toallas y pareos para intentar hacer una alfombra que nos aislara lo más posible de la fina arena, sacamos libros y cartas y nos dispusimos a pasar un buen y relajado día de mar.

Tras el primer baño, mi hija decidió que quería ir a la zona más al oeste de la playa, cerca de unas rocas para intentar coger alguna concha marina, alguna piedrecilla para su colección o simplemente jugar entre las rocas y la arena. No sé por qué, pero aquello no me pareció una buena idea aquel día. Cuándo le dije que mejor se quedara en la orilla, frente a mí, haciendo castillos o jugando en el agua cálida, las tres me miraron extrañadas, pues ir a las rocas a jugar, era lo que más le gustaba hacer a Clementina.

─No te preocupes Rebeca─ me dijo Sarah─ si a ti no te apetece, iré yo con ella. Prefiero ir a quedarme aquí tumbada, de verdad.

Pero seguía sin parecerme buena idea.

─Vamos mamá, siempre vamos allí. ¿Por qué no puedo ir hoy?─ me dijo con su cubo en la mano preparada para coger su tesoro. No me pude negar al ver su carita de ilusión.

─De acuerdo, pero no tardéis demasiado.

El grito de alegría dando palmas acabó de convencerme y las vi marcharse de la mano, bajo aquel sol abrasador entre el gentío que comenzaba a llenar la playa.

Pero la intranquilidad que sentía, fue acrecentándose a cada momento y no me concentraba en la lectura, tampoco me apetecía jugar a las cartas ni bañarme. Me senté en la orilla entretenida en mirar a la gente que se bañaba, a los padres que jugaban con sus hijos a las palas, a los que remojaban sus pies mientras charlaban tranquilamente y a los que tomaban el sol tumbados en la orilla. De pronto todo a mi alrededor quedó en un extraño silencio. Era como estar bajo el agua, aislada de las risas y las voces de la gente, del arrullo de las olas y del compás de mi propia respiración. No escuché a la madre de Sarah que me hablaba. Estaba frente a mí moviendo sus labios, pero no lograba escuchar lo que me decía sonriendo. Me señalaba el agua, como si me invitara a darme un baño con ella, pero me levanté ignorándola, y mi corazón comenzó a latir de manera incontrolada. Algo contundente, casi físico martilleaba con fuerza mis sienes y el sudor de la frente bajaba por mi rostro anegándolo con su textura pastosa. Me levanté y comencé a caminar primero despacio, después aligeré el paso y fui cada vez más deprisa hacia el lugar por donde hacía unos pocos minutos, había visto a Clementina y a Sarah marcharse. Pero me faltaba el aire y temblaba de pies a cabeza hasta que al fin eché a correr desesperada, frenética. Empujaba a la gente que caminaba delante de mí sin escuchar sus quejas, sólo quería que se apartaran de mi camino para llegar cuanto antes, correr cada vez más deprisa, exhausta y casi sin aliento sudando y respirando tan fuerte que sólo era eso lo que escuchaba, el sonido de mi propia respiración. Nada más. Sólo el bufido sordo del aire al ser expulsado con fuerza por mi boca. Estaba rodeada de gente a la que no veía, sonidos que no escuchaba y un aire denso que me envolvía y que entraba a duras penas en mis pulmones abotargados por la angustia. Quería llegar al final de la playa y verla allí, jugando con su cubo en la mano buscando cosas que llevarse a casa, pequeños tesoros que habría recogido para enseñarme, con su sonrisa celestial que me recibiría como el mejor de los regalos que el cielo podría hacerme jamás, pero no fue así. En su lugar encontré el rostro desencajado de Sarah llorando. Venía hacia mí por la playa, pero se detuvo a los pies de la torre del puesto de socorristas y vi como el muchacho bajaba para hablar con ella y le hacía gestos para que Sarah se calmara.

De pronto el sonido volvió con fuerza, como si alguien le hubiera quitado el volumen a todo y de repente, en un segundo, con un golpe de mano lo hubiera vuelto a poner a tope y tuve que llevarme las manos a los oídos para soportarlo. Escuché multiplicadas por cien las risas de la gente, sus voces, el ruido de las olas como si fuera un tsunami, y por fin el llanto de Sarah que al verme vino hacia mí sollozando.

─¡Rebeca Rebeca! ¡No está! No está!

La agarré por los hombros mirándola fijamente a los ojos porque aunque no hubiera dicho nada, yo ya sabía lo que había ocurrido.

─¡Estábamos buscando conchas y ella se separó un poco de mi lado! Tan sólo fueron unos minutos, Rebeca, te juro que no estaba sola, sólo un instante y después…

El llanto apenas dejaba hablar a Sarah, que entre los sollozos me intentaba decir que no encontraba a Clementina.

─De verdad, debes creerme… no la dejé sola, sólo que ella… no sé, cuando me di la vuelta ella ya no estaba. No sé cómo pudo ocurrir, ¡no lo sé!

La gente se había agolpado a nuestro alrededor mientras el socorrista intentaba poner orden entre aquella gente.

─Dime cómo es la niña, cuántos años tiene─ le decía a Sarah─, qué lleva puesto.

─Tiene siete años y lleva un bañador de color blanco con peces de color azul, y una gorra blanca. Es rubia y tiene los ojos color avellana…─contesté yo intentando controlar mi voz.

─¿Quién es usted?─ me dijo el socorrista.

─Soy su madre.

─Disculpe señora─ dijo el socorrista─, pero no se preocupe que la encontraremos.

El socorrista cogió su transmisor para comunicarse con el resto de compañeros de la playa y organizar la búsqueda. La madre de Sarah llegó a los pocos minutos alertada por la multitud de gente agolpada en la orilla y al enterarse, intentó tranquilizarme.

─No temas Rebeca, que seguro que está bañándose o se ha alejado sin darse cuenta. Son cosas de niños…

Yo negué con la cabeza.

─No, ella no se alejaría sola…, sabes que Clementina no haría algo así─ le dije con los ojos anegados por las lágrimas.

─Sarah, ─dijo tomando el mando de la situación─, busca por la orilla, yo iré hacia arriba─ dijo señalando la línea de costa que ascendía hacia un acantilado en dirección a Son Bou─. Tú puedes mirar por la playa por si está entre la gente…

Varios socorristas se repartieron las zonas de búsqueda mientras mi corazón, sobrecogido por el terror, bombeaba la sangre despacio, como si ralentizando su latido, mantuviera mi cuerpo bajo mínimos y no le permitiera explotar.

Intenté serenarme inspirando varias veces profundamente, hasta que emprendí la búsqueda de mi hija preguntando a toda la gente que iba encontrando, aguzando la vista bajo aquel sol abrasador, pero sabiendo perfectamente, con toda la seguridad que me daba mi propia percepción de las cosas, que Clementina no estaba allí.

Me dirigí a nuestras sombrillas y cogí el móvil. Lo intenté varias veces pero el móvil del capitán Vázquez no daba señal, por lo que llamé al cuartel en San Lluis y hablé con el oficial de guardia para contarle lo que había ocurrido. A los pocos minutos recibí una llamada del sargento Macías que organizó todo con una rapidez pasmosa y en una hora, varios coches de la guardia civil, de la policía nacional y municipal se presentaron en la zona. También una unidad de bomberos y una ambulancia.

Acordonaron la zona de la playa donde Sarah había visto por última vez a Clementina, y fueron tomando declaración a la gente intentando obtener algún testimonio que pudiera servir de ayuda.

Varias personas declararon haber visto a mi hija recogiendo conchas, pero nada más. Nadie había visto nada sospechoso. Nadie había visto nada anormal, ¡nadie había visto nada!

Tomé un poco de distancia de toda aquella gente y fui a ponerme mi ropa. Me eché agua por la cabeza que hervía de calor y preocupación y mirando hacia la policía, la gente que preguntaba qué ocurría, los socorristas que corrían de acá para allá con sus transmisores en la mano, perdí el control de mi cuerpo y caí de rodillas notando que el aire no llegaba a mis pulmones.

No podía respirar, era una sensación tan horrible que pensé que iba a morir. De pronto perdí la consciencia y cuando desperté estaba bajo una sombrilla. Tenía un pañuelo húmedo en la frente y la cara de Sarah frente a mí abotargada por el llanto. Tomé conciencia de lo que había ocurrido y deseé con toda mi alma que no fuera así y que todo hubiera sido un mal sueño pero no, desafortunadamente no era una pesadilla, era real.

TREINTA Y CUATRO

El sargento Macías me ayudó a ponerme en pie preguntándome si me encontraba mejor. Asentí con la cabeza y caminamos hacia el cordón policial que habían desplegado. Me dijo que había organizado una batida por todos los alrededores buscando a Clementina y que no localizaba al capitán Vázquez, pero que le había dejado varios mensajes en el móvil.

─No se preocupe Rebeca, que muchos niños se despistan en las playas y luego aparecen sin darse cuenta de la preocupación que han causado…

─No sargento─ le dije con los ojos humedecidos─, esto no es un despiste de mi hija…

Lo dije con tal seguridad que pude darme cuenta del efecto que esas palabras causaron en él. Me dejó al cuidado de la madre de Sarah, que había ido a por una botella de agua para mí, mientras poco a poco el trozo de playa acotado por el cordón policial, fue vaciándose de curiosos.

No sé cuánto tiempo pasó, pero debieron de ser varias horas sin que Clementina apareciera. Yo había recorrido la playa varias veces y me sentía tan cansada, que las fuerzas comenzaban a fallarme. No había rastro de mi hija y notaba cómo mi corazón se resquebrajaba en pequeños trocitos con un dolor tan intenso, que no sabía cómo iba a poder soportarlo. Me agarré el pecho con tanta intensidad, que si hubiera podido, habría metido mis manos dentro para sacar de él mi corazón desgarrado. Pero no podía, y tan sólo pude abarcar con mis propios brazos mi cuerpo mientras las lágrimas salían en silencio de mis ojos.

Escuché a lo lejos la voz del capitán Vázquez que venía hacia mí y me levanté girándome hacia su voz.

─¡Rebeca!─ dijo al tiempo que me envolvía en sus brazos con fuerza intentando protegerme de aquel dolor─. He venido en cuanto he escuchado el mensaje del sargento Macías. Estaba en el mar, recorriendo la costa norte con Elvira y no tenía cobertura. Lo siento, lo siento tanto…

Yo moví la cabeza de un lado a otro con las lágrimas en los ojos mientras le contaba lo ocurrido.

─¡Sabía que iba a ocurrir algo Pedro, tuve una extraña sensación, pero no hice caso y la dejé que fuera a por conchas… y ahora, ella no está, mi niña no está!

El volvió a cogerme entre sus brazos acariciándome la cabeza.

─La encontraremos, ya lo verás…

Cuando me separé vi a unos metros a Elvira, que se acercó tímidamente hasta mí intentando tranquilizarme.

─Dime qué piensas que ha ocurrido…

─Que alguien la tiene Pedro. Ella no se ha perdido, ya sabes cómo es mi hija.

─Lo he comunicado a la unidad de la policía judicial y pronto llegarán con los de la científica y criminalística. Vamos a buscarla debajo de las piedras si es necesario, pero aparecerá.

En una hora, los de la científica habían tomado posesión de la zona llevando de manera metódica las tareas de investigación.

Transcurrieron las horas en un estado nebuloso, casi irreal, en el que mis sentidos estaban ralentizados, bajo mínimos protegiendo mi salud mental de una locura que me acechaba el alma. El sol comenzaba a retirarse escondiéndose por la línea del horizonte sobre un mar enrojecido, y mi hija seguía sin aparecer.

Ya no sabía qué hacer porque los nervios, a flor de piel, devoraban mi ánimo. A lo lejos escuché una voz que se acercaba y mi corazón se aceleró.

Un guardia venía hacia nosotros con algo en una bolsa de plástico. En cuánto la vi la reconocí.

─Es una chancla de Clementina… ¡Es suya! ¿Dónde la han encontrado?─ dije abalanzándome literalmente sobre aquella bolsa que protegía el hallazgo.

─La ha encontrado el perro de la unidad cinológica entre unos matorrales alejados del camino que lleva a la playa de Talis. El perro está marcando una amplia zona, pero se dirige hacia la finca de Agroturismo que hay por allí…

─Vamos─ dijo el capitán Vázquez cogiéndome por la mano─. Vamos mejor en coche hasta allí.

─Pero ¿no es mejor ir por el camino? Puede que por allí…

─El capitán lleva razón, señora. La batida se dirige hacia allí y por el camino no hemos encontrado nada.

Fuimos en coche hasta la enorme finca de Agroturismo donde ya estaban varios agentes desplegados. Pedimos hablar con el director del establecimiento y al contarle lo sucedido, puso todos los medios a su alcance para ayudarnos.

Los gritos de los guardias nos alertaron de que habían encontrado algo, y mi corazón y mi pulso se aceleraron hasta tal punto, que los sentía retumbando dentro de mí. Sudaba a mares y temblaba sin querer pensar en nada malo. Nos dirigimos hacia los establos de los caballos a toda velocidad y ya antes de llegar escuchamos las palabras más bellas que jamás he oído en mi vida

─¡Está aquí! ¡La hemos encontrado!

Corrí todo lo que pude sobre el camino polvoriento sofocada, dando traspiés y respirando con dificultad.

Cuando llegué al lugar, varios guardias civiles miraban al interior de una cuadra vacía. Clementina estaba acurrucada junto a un precioso Labrador de color negro, que la había encontrado y que le lamía juguetón el rostro sonriente.

Cuando me vio, como si fuera la cosa más normal del mundo, me señaló al perro sin dejar de sonreír.

─Mira mamá qué bonito es. Se llama Zar y me ha encontrado… Es muy listo ¿verdad?─ le decía al perro sin dejar de acariciarle y hacerle toda clase de cariños a los que el perro respondía de la misma manera.

Corrí hacia ella y la abracé intentando no mostrar la ansiedad que llevaba conmigo. Pero fue inútil porque las lágrimas que inundaban mi rostro de alegría, delataban mi estado.

─¡Gracias a Dios!─ decía mientras la abrazaba y la cubría de besos.

─¿Es muy guapo, verdad?─ decía ella sin dejar de acariciar al perro.

─Es precioso, ya lo creo─ contesté acariciando a aquel animal que había encontrado a mi pequeña.

Transcurrieron unos minutos hasta que le pregunté qué le había ocurrido.

─Estaba en la playa buscando conchas, pero no había muchas, la verdad, hasta que a lo lejos, en la parte de arriba vi a un hombre con un cubo que me hacía señales. Llevaba mi muñeca en la otra mano, esa que me regaló papá y que hacía varios días que no encontraba… Al principio me dio miedo y sentí eso raro que me pasa cuando alguien no me gusta, pero fui fuerte mamá y subí porque mi muñeca me necesitaba.

─Hola. Te llamas Clementina ¿verdad? Ten, esto es tuyo. Sabía que la habías perdido y la he estado buscando para ti. Vamos, cógela…

─¿Cómo sabías que la había perdido?

─Tu mamá me lo dijo.

─¿Tú conoces a mi mamá?

─Oh sí, ya lo creo…

─No te creo.

─Pues puedes ir a preguntárselo, pero antes tengo una sorpresa para ti. ¿Quieres verla?

─No gracias. Me tengo que ir porque no le he dicho nada a Sarah y se va a enfadar si no vuelvo enseguida.

─Yo creo que no se enfadará cuando sepa que has encontrado de nuevo a tu muñeca. ¿Cómo se llama?

─Se llama Samir, me la trajo mi papá y no hay otra igual, la hicieron para mí…

─Bueno, eso no es verdad, yo tengo otra más, creo que es la hermana de Samir y te aseguro que le gustaría estar con ella… ¿Quieres venir a verla? La tengo allí, en el hotel. Si vienes conmigo te la regalaré, pero sólo si demuestras que eres valiente y vienes tú misma a recogerla.

─Mi mama se enfadará mucho, no me deja que hable con extraños…

─Pero yo no soy un extraño, ya te he dicho que la conozco y se alegrará mucho de que te haya conocido a ti también.

─No, mejor me voy y gracias por encontrar a Samir.

─Vale, entonces le regalaré la hermana de Samir a otra niña y ya no podrán estar juntas. ¿Eso es lo que quieres? Vale, no se hable más. Hasta la vista.

─¡Espere! No tardaremos mucho ¿verdad?

─Claro que no. Vamos.

Notaba las manos húmedas y un terrible vértigo mientras mi hija me iba contando su encuentro con aquel hombre, y cómo se dejó embaucar con la historia de Samir.

TREINTA Y CINCO

─Estoy  cansada, ¿cuándo llegamos?

─Es allí, justo enfrente. Vamos dame la mano y te ayudaré.

─No, no te daré la mano.

─Bien, como quieras. Sólo quería ayudarte.

Clementina nos contó que llegaron a unas cuadras y entraron en una que estaba vacía. Entonces el hombre le dijo que se sentara, que iría a por la muñeca y que después la acompañaría de vuelta

─No tardes mucho porque mi mamá se va a preocupar además, estoy muy cansada…

─No te preocupes. Ven, siéntate sobre esas mantas que hay aquí, se está muy fresquito y en un momento volveré.

─¿De verdad me vas a traer a la hermana de Samir?

─Claro, ¿para qué hemos venido si no?

Después de que el hombre se marchara, se sentía tan cansada que decidió tumbarse en las mantas y abrazada a Samir se quedó dormida. Cuando se despertó, Zar le lamía el rostro. Eso era todo.

El capitán Vázquez se acercó hasta nosotras y me miró pidiéndome permiso para hablar con mi hija, a lo que yo asentí.

─¿Te acuerdas de cómo era el hombre? Porque yo sé que tú eres muy lista y que tienes muy buena memoria.

─Pues no sé, un hombre normal.

─Sí claro, pero ¿qué llevaba puesto?

─Un bañador azul oscuro y una camiseta blanca.

─¿Era alto, bajo, delgado, lo recuerdas?

Ella negó con la cabeza.

─No sé, era normal. Me pareció un poquito gordo…

─¿Ves?, tienes muy buena memoria y te fijas en todo. ¿Y su cara?

─No le vi mucho la cara porque llevaba un gorro blanco de esos de pescar y unas enormes gafas de sol.

─¿Tenía el pelo corto o largo?

─No sé, llevaba un gorro y no le vi el pelo…

─Claro, ya nos lo has dicho… y ¿recuerdas si tenía algún colgante?

Ella negó con la cabeza.

─Estoy muy cansada mamá y quiero irme a casa.

─Sí claro cariño, ya nos vamos. Dale las gracias a Zar y despídete de él.

─¿Me lo puedo quedar?─ le dijo al guardia civil con carita de pena.

─Lo siento Clementina, pero él en realidad es un perro policía y tiene que trabajar mucho, pero puedes venir a verlo siempre que quieras.

─Muchas gracias─ le dije tendiéndole la mano─. Gracias a todos por su esfuerzo─ añadí mirando a todos los guardias civiles que habían ayudado a encontrar a mi hija.

Llamé a Sarah para darle la buena noticia y pedirle que recogiera nuestras cosas y se marcharan a casa. Ella se echó a llorar pidiéndome mil veces perdón, pero yo la tranquilicé contándole lo que había pasado y así, después de uno de los peores días de mi vida, el capitán Vázquez nos acompañó a casa.

Le dije a Pedro Vázquez que cuando mi hija descansara, intentaría hablar de nuevo con ella y extraer toda la información de aquel hombre, pero que estaba segura de que era el mismo de la fotografía, el mismo que acompañó al Agostina di Pietro el día que lo vio el taxista, y que también había sido el amante de la teniente Isabel Gutiérrez. En definitiva, era el hombre que buscábamos.

Acosté a mi hija y preparé algo de beber para el capitán Vázquez y para mí. Salimos al jardín donde una ligera brisa refrescaba el ambiente del tórrido calor del día.

─Los de criminalística han tomado huellas por todos lados, y los de la judicial están tomando declaración a todo el personal de hotel por si alguien le reconoce─ dijo el capitán Vázquez dando un largo trago a su copa─. Ese tío tiene temple para haber dado ese paso… sabe que le buscamos y ha sido su forma de decirnos que estamos en la pista correcta. Ha sido como decirnos: ¡eh, efectivamente soy yo, a ver si podéis cazarme…! Muy peliculero, por cierto aunque ese cabrón no cuenta con que esto no es una película y le va a salir mal esa presentación tan espectacular.

─Lo malo es que ha utilizado a mi hija… y nos ha estado vigilando. La atrajo utilizando la muñeca preferida de Clementina, que previamente le había quitado no sé cómo…

─¿Cuándo la echó en falta?

─Hará unos cuatro o cinco días en la plaza de Es Mercadal. Un día fue allí con Sarah para montar en los columpios. Me dijo que la dejó un momento en un banco mientras Sarah la columpiaba, y que cuando fue a recogerla ya no estaba. Vino llorando y me costó mucho calmarla… ¿Crees que pudo haber sido entonces? ─dije sintiendo un escalofrío ante la idea de que ese hombre hubiera estado siguiéndola durante tanto tiempo esperando el momento adecuado.

─Todo es posible Rebeca.

─Esto ha sido una amenaza encubierta, una llamada de atención o una manera de señalar a su próxima víctima.

Pedro Vázquez detuvo su copa en la mano para mirarme.

─Sí Pedro, yo misma. Soy mujer y aunque no pertenezco a ningún cuerpo armado, colaboro con ellos asiduamente. ¿No crees que soy un buen objetivo? Si ciertamente sigue la línea que emprendió con Isabel Gutiérrez, después le tocó el turno a Agostina y luego lo intentó con Belén Rovira. ¿No crees que pueda ser yo la siguiente?

─Joder Rebeca.

Pedro Vázquez cogió su móvil para hacer una llamada y pedir protección. A partir de ese momento estaríamos vigiladas las veinticuatro horas del día.

─A partir de ahora estaréis bajo nuestra protección.

─Doy gracias por que no le haya hecho daño a Clementina, aunque ella misma me ha dicho antes de acostarse que no estaba muy asustada, porque sabía que ese hombre no le iba a hacer daño…

Sin poder contenerlas, las lágrimas salieron de mis ojos de nuevo e intenté ocultarlas de la mirada del capitán Vázquez dirigiéndome a la barandilla para admirar la cala que se extendía al fondo.

Noté que el capitán Vázquez se acercaba despacio.

─No lo pienses más. Clementina está bien y ese tío no tendrá ocasión de acercarse más a ella, te lo aseguro.

─He hablado con Alberto mientras la acostaba y me ha dicho eso mismo─ dije mirándole─. Que ese cerdo no tendrá más ocasiones de acercarse a ella y que me quede tranquila. Supongo que no habrá querido mostrar demasiado su temor para no preocuparme más. También le he dicho que había tomado ya una decisión respecto a lo de Pakistán. Nos marchamos.

Noté una levísima vacilación en el rostro del capitán Vázquez, pero al momento sonrió abiertamente.

─Eso está bien Rebeca.

También le sonreí y volví a mirar hacia la cala.

─Has hecho lo correcto.

─Sí, lo sé─ dije llorando como una idiota.

─Eh, ¿por qué esas lágrimas entonces? Vamos, ya ha pasado todo y a partir de ahora no estaréis solas, te lo prometo.

Noté los brazos de Pedro Vázquez sobre mis hombros y me di la vuelta hacia él para sentir su abrazo. Su boca se posó en mi pelo, y noté el ligero roce de unos labios que pasaban furtivamente. El leve calor de su boca sobre mi cabeza, me hizo sentir a salvo, sin embargo…

Me separé bruscamente y volví hacia la mesa.

─Creo que es tarde. Muchas gracias por todo Pedro.

─Sí, es muy tarde. Me marcho. Si necesitas algo, cualquier cosa, llámame.

Le acompañé hasta la puerta y quedamos en que el día siguiente me quedaría en casa con mi hija.

Cuando Pedro Vázquez llegó a su casa, Elvira le había preparado una cena ligera y le preguntó por lo que había ocurrido. Se sentía cansado después de aquel día y muy preocupado por el cariz que estaba tomando todo aquello. El misterioso hombre de la coleta, el mismo de las fotografías, estaba mostrando su poder, se estaba acercando demasiado, tanto que había traspasado todos los límites y les había enviado un mensaje claro y preciso: que podía acercarse tanto como quisiera y que su plan, el diabólico plan que se había fijado fuera el que fuera, seguía en marcha.

Se fue a la cama tan preocupado, que le costó trabajo responder a las caricias de Elvira. Su cabeza estaba en otro lugar y su mente y su corazón, más lejos aún.

TREINTA Y SEIS

Eran casi las nueve de la noche, cuando el móvil del capitán Vázquez emitió un zumbido sordo vibrando encima de la mesa. Con el cansancio acumulado por la falta de sueño y la preocupación, contestó de manera automática.

─Capitán Vázquez─ le dijo una voz que no reconocía─. Soy el jefe de la policía local de Ciutadella. Siento molestarle a estas horas, pero creo que debe venir aquí. Han encontrado el coche de la agente Belén Rovira ardiendo en la carretera de San Joan de Missa.

El capitán Vázquez se incorporó de un salto de su silla.

─Hay un cuerpo dentro, pero aún no lo ha identificado…

Cogió su coche en dirección a Ciutadella mientras su corazón palpitaba con fuerza porque sabía lo que se iba a encontrar. Las carreteras a esas horas estaban a tope, por lo que tardó casi cuarenta minutos en tomar la Ronda sur de Ciutadella y desde allí la carretera que llevaba a la Ermita de San Joan de Missa. Un numeroso despliegue de coches de policía, de la guardia civil, bomberos y ambulancias violentaban la bella imagen de San Joan con su fachada blanca impoluta. El acceso estaba cortado, pero le reconocieron rápidamente y tras los saludos de rigor, cruzó el cordón policial. El Alcalde y el jefe de la policía municipal de Ciutadella, se acercaron nada más verlo.

─Una pareja que venía de cala Turqueta, ha visto como el coche que iba delante de ellos ha explotado. El tráfico a estas horas es espantoso y los bomberos han tardado en llegar. Han hecho lo que han podido, pero ya ve lo que ha quedado. Es… horrible…─ dijo el hombre visiblemente afectado.

Nos acercamos hasta el límite de seguridad que los bomberos habían establecido junto a los restos calcinados del coche.

El capitán Vázquez sintió un escalofrío al ver un amasijo negruzco de lo que parecían ser los restos carbonizados de una persona en el asiento del piloto. Yacía apoyado sobre el volante, y aun salía humo. El conjunto era tan siniestro, que tuvo que desviar la vista unos minutos para sobreponerse. Inmediatamente le vino a la memoria el rostro de Belén Rovira y aunque deseó equivocarse, sabía que era ella.

El coche que iba detrás del vehículo siniestrado, se había salido de la carretera por la onda expansiva y dentro iba una pareja que estaba siendo atendida por los servicios de emergencias. El chico había sufrido un ataque de ansiedad.

El capitán Vázquez se acercó a ellos y se presentó. Se dirigió a la chica, que parecía menos afectada, para preguntarles qué había sucedido.

─Veníamos de cala Turqueta y decidimos venir a visitar la Ermita antes de marcharnos al apartamento. Delante de nosotros, como a medio kilómetro o así iba un coche y de repente, ha hecho ¡Bum!,─ dijo la chica levantando los brazos para escenificar el relato─, ante nuestros ojos. Ha sido tan rápido que no nos hemos dado cuenta de lo que en realidad había sucedido, hasta que nos hemos salido de la carretera y nos hemos bajado del coche a ver qué pasaba. El coche ardía como una falla, ha sido espantoso…

─Vieron bien el coche ¿verdad?

─Yo sí porque iba conduciendo y lo tenía delante. Ya se lo he dicho a sus compañeros. Era un Renault Clío de color blanco y también los tres primeros números de la matrícula. Tengo buena memoria para las matrículas.

─Ha sido de gran ayuda para la identificación del vehículo. ¿Se encuentran bien?

─Sí sí, es mi compañero el que se ha llevado un susto mayor, pero ya está bien.

Se acercó de nuevo al jefe de la policía local.

─He hablado con uno de sus compañeros, que está muy afectado, y me ha dicho que hace unos meses Belén instaló un depósito de GLP y que al parecer pensó cambiarlo porque le estaba dando problemas. Pobre chica, la fatalidad ha querido que le estallase antes de cambiarlo…

Transcurrieron varias horas hasta que terminaron los trámites legales para el levantamiento del cadáver. El capitán Vázquez tomó de nuevo la carretera hacia Mahón, a la espera de tener el resultado de las pruebas de identificación del cadáver. Allí se quedaron los de criminalística y la policía científica, hasta que el vehículo también fue retirado para ser examinado con más detenimiento por las expertas manos de los peritos. Nada más coger la circunvalación de Ferrerías decidió acercarse a casa de Rebeca para contarle la noticia y para su sorpresa, se encontró en la puerta con Clementina.

─Hola─ le dijo la niña con la puerta abierta y un brillo extraño en la mirada.

─Hola. Gracias por salir a recibirme. ¿Está tu mamá?

Clementina negó con la cabeza.

─Acaba de marcharse cuando le he dicho que algo horrible ha ocurrido…

─¿Qué?─ dijo el capitán Vázquez agachándose hasta situarse a la altura de aquellos ojos encendidos. ¿Es que ha llamado alguien del cuartel?

─Hola capitán─ dijo Doro saliendo al escuchar voces en la entrada─. No, no la ha llamado nadie pero se acaba de marchar a toda prisa.

─Mamá estaba muy nerviosa por lo que le he dicho y se ha ido─ continuó la niña haciendo caso omiso a la presencia de Doro─. En la siesta he soñado cosas muy malas y me he asustado mucho porque en mi sueño salía siempre el hombre ese de la muñeca. Yo no le podía ver, pero sabía que era él. Escuchaba a alguien llorar, llorar mucho… No sé por qué sueño esas cosas tan malas… yo no quiero, pero no lo puedo evitar y luego mamá se pone triste y se preocupa mucho.

De pronto Clementina se echó a llorar y el capitán Vázquez la cogió en sus brazos para consolarla. Recordó lo que le había contado Rebeca respecto de su hija y entonces comprendió su preocupación.

─No debes temer por nada cariño, porque todo se va a solucionar…

Intentó localizar a Rebeca antes de subirse a su coche, pero su móvil estaba ocupado. Enfiló la carretera hacia Mahón y llegó a San Lluis en unos minutos que se le hicieron eternos.

Estaba hablando por teléfono con Puig, cuando el capitán Vázquez entró en el despacho como un vendaval. Tenía los ojos enrojecidos, lo que delataba un mal día y una tarde peor. Acabé de hablar con Puig y colgué el teléfono.

─Hola Pedro, ya me han dicho lo del coche de Belén Rovira y acabo de hablar con Puig para que me recordara algunas de las cosas que me contó de lo de la Triqueta. Tiene relación, Pedro… y esto lo confirma.

El capitán Vázquez se sentía confuso y la forma acelerada en la que le hablé nada más llegar, le confundió más.

─Perdona─ le dije frenando─. ¿Hay algún dato de la persona del coche? ¿Crees que es… Belén?

─Acabo de venir de tu casa. Me pasé por allí para contártelo, pero Clementina me dijo que ya te habías marchado. Tienes razón en preocuparte por tu hija─ me dijo mirándome con seriedad─. Me contó lo de su sueño…

Mi estómago se revolvió un poco.

─Por eso te viniste hacia aquí preocupada, porque sabías que había ocurrido algo ¿verdad?

Levanté los hombros ante esa obviedad.

─Ya sabes cómo es mi hija y cuando le ocurre algo así, es por algo…

─Lo sé Rebeca, sólo que ahora te entiendo mejor. Bien, acabo de llegar de Ciutadella y he visto el coche de Belén. Estaba calcinado y había un cuerpo completamente carbonizado dentro. Ha sido espantoso… Aún no sabemos nada de lo ocurrido.

─Creo que el asesino sigue un plan. Verás, he hablado con Puig y repasado las notas que tenía acerca del colgante ese que llevaba el hombre en la fotografía, la triqueta. Una de las posibles interpretaciones del significado de ese símbolo, es que representa cuatro elementos: agua, aire, tierra y fuego. Pues bien, si analizamos los asesinatos, podemos establecer una relación directa con la manera en la que fueron cometidos.

El capitán Vázquez me miraba incrédulo.

─La teniente Isabel Gutiérrez apareció colgada, lo que puede representar el aire. Agostina di Pietro, ahogada: agua, Belén Rovira quemada: fuego…

─Un momento Rebeca, espera por favor─. Dijo levantando las manos para interrumpir mi discurso─. En primer lugar, no sabemos si la teniente Gutiérrez fue asesinada, porque por ahora no tenemos ninguna prueba que así lo certifique y lo que sabemos es que fue ella misma la que se quitó la vida. En segundo lugar aún no sabemos que el accidente del coche de Belén Rovira fuera provocado porque en relación a esto hay dos factores a tener en cuenta: no tenemos la identificación del cadáver, por lo que no tenemos la certeza de que el cadáver que hay dentro sea el de la agente Rovira y además puede que la explosión del coche fuera un fatal accidente, ya que había instalado un depósito de GLP que al parecer le estaba causando problemas…

─¿Qué es GLP?

─Es gas licuado del petróleo, un tipo de combustible alternativo a los tradicionales, que es menos contaminante y más barato. Algunos coches lo traen de fábrica, pero también se puede adaptar en un vehículo normal de gasolina añadiendo el depósito de gas. Mañana iré a hablar con el mecánico que le hizo la transformación.

─¡Pero el coche no estalló por un accidente Pedro! Alguien hizo que estallara… El asesino quiso matar a Belén Rovira una primera vez pero no pudo, después volvió para terminar su trabajo y seguir con su plan…

─Rebeca eso no lo sabemos todavía. No digo que tu teoría no sea válida, pero tenemos que ser cautos y esperar a los resultados del accidente y seguir investigando el suicidio de la teniente Gutiérrez…

─Pero yo lo sé Pedro… Mi hija te ha hablado de sus sueños ¿no? ¿piensas que se lo está inventando?

─¡No, joder! No es eso, tan sólo digo que aún no hay nada seguro y que debemos esperar a los resultados antes de hacer conjeturas.

Estaba rabiosa porque yo sabía que llevaba razón, y que debíamos centrar nuestros esfuerzos desde ese mismo instante en un análisis exhaustivo de la teoría de los cuatro elementos. Ese era el camino y no quería esperar, así que no lo haría…

TREINTA Y SIETE

Un suave golpe en la puerta interrumpió aquel momento de tensión. La cabeza de Elvira asomó sonriente por la puerta.

─¿Puedo pasar?

─Hola Elvira─ dijo el capitán Vázquez visiblemente contrariado.

─Lo siento Pedro, pero no contestabas al móvil y he imaginado que estarías aquí…

─Me marcho─ dije recogiendo mis cosas con furia─. Piensa en lo que te he dicho─ añadí mirando al capitán Vázquez, y no olvides que queda un elemento: tierra.

Me dirigí a la puerta lanzando una sonrisa a Elvira.

─Me voy a tomar una copa─ dije guiñándole un ojo y cerré la puerta sonriendo para mí misma.

En aquel momento lo que quería era marcharse a casa, cenar algo ligero y meterse en la cama con un par de paracetamoles ya que la cabeza le dolía horrores. Lo que le había dicho Rebeca podía tener sentido, los cuatro elementos, pero debía atenerse a hechos y no a simples teorías. La aparición de Elvira había interrumpido aquella conversación y no era buen momento. Le lanzó una sonrisa sin ganas porque no tenía ganas de nada que no fuera descansar.

Salieron del cuartel de camino a su casa.

─Siento haberme presentado así.

─No te preocupes, ya estábamos terminando. Olvidé llamarte para decirte que me iba a retrasar, pero ha surgido algo y ni siquiera me he acordado. Me duele la cabeza.

La mano de Elvira acarició la nuca del capitán Vázquez.

─Estás muy tenso y necesitas unas buenas horas de sueño para recuperarte. Además quería verte para decirte que he reservado un vuelo para mañana. Me marcho.

El capitán Vázquez la miró sorprendido.

─¿Por qué? Bueno, quiero decir que no te estoy dedicando mucho tiempo, lo sé, pero han surgido tantas cosas que no puedo dividirme…

─Lo sé Pedro y no me marcho por eso. Tan sólo quiero ir a ver a mi familia antes de regresar a Pakistán y tú necesitas estar al cien por cien en esto. Volveré en unos días y espero que todo esté resuelto.

─Bien, si es eso lo que quieres, quizás sea lo mejor. No te mereces que te tenga tan desatendida…

─Ah venga, no seas tonto… Lo entiendo. No olvides que yo sé de qué va todo esto ¿eh?

La sonrisa de Elvira le tranquilizó y sintió un enorme alivio.

─Por cierto, ¿sabes por qué me ha dicho Rebeca que se iba a tomar una copa?

─¿Eso te ha dicho? No la creas, estaba bromeando…

─No le habrás dicho tú nada en relación a lo que te dije de beber sola ¿verdad?

─¡No! Créeme, estaba de broma…

El capitán Vázquez pensó en ello y se dio cuenta de la intención de Rebeca de hacerle una broma a Elvira que ella no pudiera comprender…

Al día siguiente antes del mediodía, se marchó al taller en el que habían hecho la instalación del GLP al coche de Belén Rovira.

El mecánico estaba destrozado con la noticia, pero le aseguró al capitán Vázquez que la instalación estaba perfectamente y que tan sólo había un fallo en la luz del interruptor para accionar el cambio de combustible.

Le explicó cómo realizaban la instalación, que en el caso del coche de la agente de policía les había llevado tan sólo un día debido a la sencillez de la operación.

─Normalmente le instalamos la boca de carga con la tapa en un lateral─ mire, dijo el hombre enseñándole un coche sobre el que estaba trabajando─. Estos coches arrancan en gasolina, y no pasan a gas hasta pasado un minuto aproximadamente, tiempo que tarda el motor en coger unos cuarenta grados de temperatura. Es todo muy sencillo y seguro capitán,─ añadió haciendo hincapié en eso─. A partir de ahí, cambia a gasolina o a gas a través de un interruptor que ponemos en el salpicadero. Eso era lo que le fallaba al coche de la agente, pero nada que pusiera en peligro su seguridad además, pasó la correspondiente Inspección Técnica sin ningún problema.

─¿Dónde se instala el depósito?

─Depende. O en el lugar de la rueda de repuesto o en el maletero. En el caso de Belén se lo pusimos en el maletero. Pero ya le digo que es muy difícil que explote porque aun en el caso de una colisión, el depósito está especialmente protegido precisamente para evitar una deflagración…

El capitán Vázquez agradeció la ayuda del mecánico y regresó al cuartel. Los resultados de los peritos fueron rápidos. El sargento Macías le puso al habla con el experto que había analizado los restos del coche.

─El depósito del gas licuado del coche ha sido manipulado. Hemos encontrado que el sillón trasero del coche había sido perforado hasta el depósito del gas. También hemos descubierto lo que puede haber sido un boquete en el depósito.

─¿Quiere decir que la explosión ha sido provocada…?

─Eso es. Todos los análisis nos llevan a pensar que alguien agujereó el sillón trasero para hacerlo coincidir con otro agujero en el depósito. Sólo hizo falta una chispa para hacer de detonante y que el depósito explotara…

El corazón del capitán Vázquez se encogió y en cuanto colgó el teléfono llamó al cuartel de la policía local de Ciutadella. Pidió hablar con alguien que conociera a Belén Rovira y después de presentarse le hizo una pregunta.

─¿La agente Rovira fumaba?

─Como se suele decir, como un carretero, capitán.

Colgó con el alma en los pies y pensando en el cuarto elemento, tierra, llamó a Rebeca. Su teléfono no estaba operativo, por lo que decidió llamar a su casa. Sarah contestó al teléfono.

─Lo siento capitán, Rebeca se ha marchado hace unas horas al aeropuerto.

─¿Al aeropuerto? ¿Adónde ha ido?

─A Madrid.

Colgó intentando saber qué es lo que Rebeca se traía entre manos.

Aquella misma tarde llegaron los resultados de la segunda autopsia que habían realizado a los restos de la teniente Isabel Gutiérrez y que confirmaban lo que había dicho su hermana Ana. Isabel Gutiérrez estaba embarazada en el momento de su muerte. El capitán Vázquez llamó a señor Fernández.

─Los resultados de la autopsia son inequívocos. Su esposa estaba embarazada en el momento de su muerte.

Armando Fernández colgó el teléfono sin decir nada. Saber que su mujer le había sido infiel hasta el punto de que iba a tener un hijo, le dejó un poso no sólo de amargura, sino también de odio…

TREINTA Y OCHO

Eran las dos de la tarde cuando llegué al aeropuerto Adolfo Suárez Madrid─ Barajas. Recogí el coche de alquiler y en poco más de dos horas por la A4, en Manzanares tomé la desviación hacia San Carlos del Valle, un pequeño pueblo manchego de apenas mil habitantes.

Varios kilómetros antes de llegar, me pareció distinguir en la lejanía una esbelta cúpula con una aguja apuntando al cielo y tuve que aguzar la vista para cerciorarme de estar viendo lo que veía y no sufriendo una alucinación como si avistara un oasis en el desierto…  Era como si en la lejanía viera la cúpula del mismísimo Vaticano.

Había hecho una reserva para pasar la noche en una casa rural y en la puerta, me esperaba la propietaria, una mujer joven de rostro dulce y sonrisa fácil.

La bonita fachada, de piedra y madera, era un adelanto de lo que me iba a encontrar en el interior y no me defraudó. Era grande, con enormes estancias espaciosas y frescas y constaba de dos espacios diferenciados, divididos por un bonito patio central presidido por una enorme higuera centenaria. Cruzamos el patio y entramos en un encantador apartamento de dos alturas, que al igual que la casa principal, estaba decorado con un gusto exquisito, donde destacaban los elementos tradicionales de los interiores de las casas manchegas. Me dio algo de información de la zona y me dejó a mi aire. Estaba acostumbrada a tratar con gente y rápidamente se dio cuenta de que no estaba allí para hacer turismo.

Le pregunté por la persona que trataba de localizar, pero se disculpó ya que en realidad ella vivía en Valdepeñas, y no conocía a mucha gente de allí.

─Pregunte en la casa de al lado, ellos seguro que le dan alguna referencia.

Cuando se marchó me di una ducha para aliviar el fuerte calor seco de aquella tierra, deshice el exiguo equipaje que llevaba y llamé a Menorca. Hablé con Sarah y con mi hija y después llamé al capitán Vázquez.

Antes de marcharme de Menorca, había podido hablar con la persona que me había facilitado toda la información respecto a la triqueta. Me contó que sabía de un hombre que trabajaba ese tipo de amuletos en un pueblo de La Mancha, pero sin dirección ni teléfono. Me aventuré y fui allí. Aquel colgante era una pista segura, y después de lo que había ocurrido con mi hija, no dudé en seguirla.

─¿Se puede saber dónde estás?─ me dijo nada más contestar.

─En el corazón de La Mancha.

─¿La Mancha? ¿Por qué? ¿Qué se te ha perdido por allí?

─He venido a ver a Isidro Campos.

Su silencio fue la contestación y pude imaginar su rostro iracundo.

─Creo que es la persona que hizo la triqueta que lleva colgada el hombre de la fotografía…

─Joder Rebeca, ¿y sin estar segura del todo, te marchas así? Están pasando muchas cosas aquí te necesito cerca… ¿Por qué te marchas sin estar segura de que sea ese el hombre…

No pude contenerme y exploté interrumpiéndole.

─¿Qué por qué? ¡Joder! Porque el asesino ha estado cerca de mi hija, Pedro. Se ha acercado tanto, que ha tenido su vida en sus manos y no me voy a quedar esperando de brazos cruzados a que pase algo peor…

─¿Quién ha dicho que te tengas que quedar de brazos cruzados? Se trata de centrarnos y utilizar lo que tenemos.

─¿Ah sí? ¿Y qué tenemos? La fotografía de un hombre con coleta…

Un breve silencio me dio tiempo para coger aire y respirar profundamente.

─Voy a seguir la pista que tengo. Mañana regresaré y veremos si esto ha valido para algo.

─No me gusta que hagas cosas así sin informarme antes…

─Yo no estoy bajo tu mando, capitán Vázquez.

─No, eso es cierto, pero esto es una investigación oficial y creo que debes informarme de lo que haces ¿no crees?

Suspiré ruidosamente, pero no dije nada.

─Eres imposible Rebeca Dorado.

─Me conocías antes de pedirme que te ayudara con esto ¿no? Yo sólo quiero hacer todo lo posible para coger cuanto antes a ese hombre. Mañana regresaré y por favor, no quites la vigilancia de mi casa. Le he dicho a Doro y a Sarah que no salgan de allí hasta que yo no regrese…

─Por supuesto. Hay un coche frente a la entrada las veinticuatro horas del día, no te preocupes.

─Gracias. ¿Sabes algo ya del coche quemado?

─Por desgracia no fue un accidente. Alguien manipuló el depósito del gas licuado para que se produjera la explosión además, creo que la persona que había en el coche era la agente Belén Rovira…

Sentí un escalofrío que me recorrió el cuerpo desde la cabeza a los pies y aquella terrible noticia corroboró mi teoría de los cuatro elementos.

Salí a la calle y un bofetón de calor me dio la bienvenida. Eran cerca de las siete de la tarde, pero el calor era aún sofocante. Me dirigí a la puerta de al lado y llamé al timbre. Al instante una mujer mayor salió a recibirme. Le dije que estaba alojada en la casa rural y la extrañeza de su rostro se disipó al instante. Le pregunté por Isidro Campos. Apenas le pude dar datos del hombre, tan sólo que sabía que elaboraba colgantes o que quizás se dedicaba a la artesanía…

No hizo falta más, ya que al instante me dijo donde vivía. Al parecer se había establecido en la antigua casa de sus padres, en una calle que salía a la carretera que llevaba a La Solana, otro pueblo cercano.

Dirigí mis pasos hacia allí y me entretuve en aspirar la paz de aquel lugar. El pueblo era grande, con anchas calles y casas bajas a ambos lados y en el camino, entré por un arco a la plaza del pueblo, una belleza de plaza porticada y contemplé una maravilla arquitectónica en plena Mancha.

Aquella belleza hizo que retrasara momentáneamente mi objetivo y sin poder resistirme, contemplé su planta rectangular, rodeada de columnas de piedra que sostenían una galería con balaustres de madera. Justo enfrente, estaba la iglesia y levanté la vista hacia lo alto admirando la cúpula que había visto en la lejanía desde la carretera. No, me dije para mí sonriendo, no era un espejismo, es real.

Un hombre se dio cuenta de mi asombro ante lo que veía y se acercó a mí. Como pasa en los pueblos pequeños, donde cualquier cosa altera la monotonía del día a día, la curiosidad le pudo.

─Son columnas toscanas. Es bonita ¿verdad?

─Es una maravilla. No tenía idea de que existiera algo así en un pueblo tan pequeño…

─Bueno, el arte no es sólo patrimonio de los grandes…

─Tiene usted razón. Me llamo Rebeca─ dije tendiéndole la mano.

El hombre me dio un apretón fuerte, lo cual me gustó.

─Yo soy Cipriano.

─Encantada de conocerle y dígame, conoce la historia de esta maravilla.

─Como no señora, todos en el pueblo la conocen. Pero entremos en la iglesia y verá el interior.

Acompañé a Cipriano al interior del templo y me quedé boquiabierta.

─Es la Iglesia del Santísimo Cristo del Valle, que se edificó sobre el antiguo santuario─ermita de Santa Elena allá por el siglo XVIII, creo que en el año 1723, pero no lo recuerdo muy bien. Mi cabeza anda ya fallando… Como ve la planta es de cruz griega y el estilo barroco tardío de aquí de nuestra provincia─. Añadió extendiendo sus brazos hacia el frente y los lados.

─Es sencillamente bellísima…

─¿Sí verdad?─ dijo él con orgullo─. Es sencilla, como puede ver. Toda blanca aunque si se fija─ dijo levantando la cabeza─ los frescos de arriba le dan un toque de distinción ¿no cree?

─Desde luego. Y esa maravillosa cúpula…

─Es nuestro orgullo. Es octogonal ¿ve?

─Genial, de verdad.

─Además está flanqueada por cuatro torres─campanario, que podrá ver desde fuera. La construyeron durante el reinado de Felipe V dicen para mostrar el esplendor de la Orden de Santiago, a la que pertenecía el pueblo. El retablo tampoco está mal ¿eh?─ me dijo guiñándome un ojo de un modo que me hizo sonreír.

─Es fantástico, maravilloso.

Comenzó a entrar gente y supuse que la misa estaría a punto de comenzar, por lo que salimos al exterior.

─¿Está usted alojada en la casa rural?

─Sí.

─Es bonita ¿eh? Bueno, yo no la he visto por dentro, pero es lo que dice la gente…

─Pues sí, es realmente bonita. Tiene usted un pueblo encantador Cipriano, aquí se respira paz y tranquilidad y encima tiene esto…─ dije señalando la plaza y la iglesia─ No se puede pedir más.

─¿Y qué le trae a usted a mi pueblo? si puede saberse, claro…

─Pues en realidad estoy aquí por trabajo. Además quizás usted me pueda ayudar.

─Lo que usted mande.

TREINTA Y NUEVE

─Verá, estoy trabajando en un estudio sobre artesanía y artesanos y vengo buscando a un tal Isidro Campos. Una vecina de al lado de la casa rural, me ha dicho que vive en una calle cerca de la carretera de La Solana.

La cara del hombre cambió y se tornó un tanto sombría.

─¿Ocurre algo?

─No tendrá usted nada que ver con ese pájaro ¿verdad?

─No no, ni siquiera le conozco…, pero me han dicho que él es un artesano…

─Quiá artesano ni ná. Ese no es trigo limpio─ dijo tocándose la nariz con un dedo─. Se lo digo yo…

─¿Por qué lo dice?

─Vamos, que la acompaño─ dijo cogiéndome del brazo mientras echábamos a andar─. El Isidro se fue del pueblo cuando era un chaval y ya entonces andaba dándoles disgustos a sus pobres padres. No quería estudiar ni trabajar en el campo, sólo le gustaba vaguear y andar detrás de las mozas… Andaba siempre discutiendo con su padre y en una de esas, lo echó de casa, sí señor. Hizo lo que tenía que hacer porque no era bueno con ellos. Al poco de irse, la madre se murió, yo creo que de la pena─ dijo mirándome de reojo─, y no se supo nada más de él, hasta que a los pocos años de morirse su padre también, volvió al pueblo y se quedó en la casa que por derecho le pertenecía… Lleva aquí ya unos años y sigue como antes. El que sale malo, malo muere.

─¿Entonces no es artesano?

─Dicen que hace cosas con las manos y que las vende a gente de fuera, pero yo pienso que nada bueno puede salir de esas manos.

Seguimos caminando por las calles vacías hasta llegar a una casa que parecía abandonada y que contrastaba con las limpias fachadas de las demás casas del pueblo.

─No intime mucho con ese y lárguese cuanto antes. Si quiere la espero…

Sonreí a mi guardaespaldas cristeño.

─No gracias, sólo estaré unos minutos y después me marcharé a descansar. Muchas gracias por todo.

Cipriano se quedó en la puerta un rato, después se dio la vuelta y se marchó caminando lentamente y volviendo la cabeza de vez en cuando. Llamé y escuché unos pasos que venían desde dentro. Se abrió la puerta y una mujer asomó la cabeza por la cortina que la tapaba. Pude observar que casi todas las puertas de entrada a las casas, estaban tapadas por unas gruesas cortinas con distintos motivos manchegos, como don quijotes y sanchos, molinos de viento, paisajes manchegos salpicados de viñedos… una delicia, la verdad.

─¿Qué quiere?─ me dijo amablemente una mujer de rostro iracundo.

─Hola, ¿vive aquí Isidro Campos?

─¿Es usted de Hacienda?

─¿De Hacienda?─ dije sonriendo─. No no, vengo a verle para pedirle información.

─¿Qué información?

─Bueno, es algo personal.

La muchacha me miró de arriba abajo con cara de pocos amigos.

─Voy a ver,─ dijo sin más. Echó la cortina y cerró la puerta dejándome allí afuera esperando. Al cabo de unos minutos escuché la puerta de nuevo y un movimiento de la cortina.

─Isidro está ocupado─. Dijo y se dispuso a echar la cortina de nuevo. En un acto reflejo, metí la mano por dentro y aparté la cortina de golpe.

─¡Eh! ¿Qué coño hace?

─Dígale a Isidro que vengo por lo de la triqueta─. Le dije sin más con el rostro serio y un poco cabreada.

─No sé qué es eso.

─Usted no, pero él seguro que sí.

─Le digo que está ocupado ¿es que no me ha oído?

─Claro que la he oído, pero le dice que salga ahora mismo o voy al cuartelillo…

Es lo primero que se me ocurrió al conocer de la mano de Cipriano el carácter de aquel tipo.

La mujer se puso verde y entró dando un portazo. Esperé unos minutos más, hasta que la cortina se abrió de nuevo y asomó el rostro un hombre de aproximadamente mi edad o quizás mayor... Tenía la cara abotargada propia del alcohol, y su ropa parecía vieja y sucia. Me miró de arriba abajo con gesto sombrío y un cigarrillo colgando de sus labios.

─¿Quién es usted?

─Quiero información sobre esto─ dije enseñándole la fotografía ampliada del colgante─. ¿Lo reconoce?

Un movimiento apenas perceptible en su mirada, me hizo darme cuenta de que sí.

─No sé qué es eso.

─Sí lo sabe. Haga memoria.

─Mira tía, no sé quién eres ni qué quieres de mí, pero no sé qué mierda es esa ¿ok?

Y diciendo eso se dio la vuelta para entrar de nuevo en su casa.

En ese mismo momento me adelanté a él y me metí en la casa dando un traspié en un escalón que no había visto. El olor a cloaca mezclado con flores era tan nauseabundo, que me produjo una inmediata arcada que tuve que contener tapándome la boca instintivamente.

Isidro se quitó el cigarrillo de los labios y lo arrojó con fuerza al suelo. Me miró con furia y me señaló con el dedo.

─¿Qué coño hace? ¡Fuera de mi casa loca de mierda!─ dijo cogiéndome por el brazo con fuerza.

─¡Suéltame ahora mismo!─ le dije acercando mi rostro al suyo y clavándole una mirada que si hubiera podido le habría taladrado─. He recorrido muchos kilómetros para verte, estoy cansada y hace mucho calor, por lo que no me cabrees más y dime qué sabes de la persona a la que le hiciste esto─ dije poniéndole de nuevo la fotografía delante de sus ojos.

─¡Pero tú quién eres, joder!─ dijo soltando mi brazo y cogiendo el cigarrillo del suelo para ponérselo de nuevo en los labios...─¿Eres poli?

─Casi.

─¿Casi? ¿Pero qué coño es eso? Eres o no eres…

─Eso a ti te va a dar lo mismo, porque me vas a decir todo lo que sabes de esto─ añadí señalando la fotografía.

─Mira tía, yo no me he metido en ningún lío, de verdad. Hace años que me vine al pueblo y desde entonces vivo aquí tranquilo, sin malos rollos, ¿me entiendes?

─Eso está muy bien, Isidro─ dije sonriéndole─ y para que puedas seguir estando tranquilo y sin malos rollos, vas a cantar todo lo que sabes…

Se quedó mirándome fijamente con una sonrisa socarrona, haciéndose el duro, tomándome el pulso para ver quién era más fuerte. Pero mi pulso estaba comenzando a acelerarse y lo podía sentir ya latiendo con fuerza en una de mis sienes, por lo que estaba a un paso de perder la poca paciencia que me quedaba.

─Mira Isidro, lo que me trae aquí es sencillamente información, nada que te afecte a ti. Sin embargo, si sigues por ese camino, te juro que lo de ir al cuartelillo va en serio y utilizaré todos los contactos que tengo, y los tengo,─ dije con un gesto que no admitía duda─, para romper la tranquilidad de la que disfrutas en ese pueblo tan encantador… ¿te ha quedado claro?

La mujer apareció por una puerta.

─Y esta─ dijo señalándome con la cabeza─ ¿es que no se va?

─¡Fuera de aquí, joder!─ le dijo con un grito amenazador─. ¡Largo!

Cuando la mujer desapareció, me dijo que le siguiera y pasamos a la cocina, o lo que parecía una cocina llena de porquería, platos sucios acumulados, restos de comida por las encimeras, sartenes que no habían visto el agua en meses…

─Un colega que iba a rollos raros de esos en los que se reúne gente y hace ofrendas, me dijo que había conocido a un tío que necesitaba un colgante especial.

Carraspeó un poco y se encendió el cigarrillo que llevaba en los labios.

─¿Qué tipo de reuniones son esas?

─No lo sé tía, a mí no me va ese rollo…

─No me cabrees más Isidro…

─Joder, sectas tía… ¿no lo ves?─ me dijo tocándose la cabeza como si yo fuera una marciana y no entendiera nada.

─Vamos a ver, ¿tú estabas en una secta?

─¡No, joder! Yo hacía trabajos para esos tíos. Me encargaban amuletos, símbolos raros que utilizaban luego en sus reuniones… A mí eso no me va tía, me da mal fario.

─¿Entonces quién te encargó la triqueta?

─Uno de los tíos que hacía reuniones de esas, de los que me encargaban objetos, conocía a otro tipo que buscaba a alguien que trabajara ese tipo de cosas. Digamos que buscaba a un artesano especial… yo. Soy discreto, no hablo de lo que hago, no me doy publicidad porque perdería mi negocio.

─Y mira por donde yo te he encontrado… qué pequeño es el mundo ¿verdad? Además, supongo que eres tan discreto que no sabe de tu negocio ni Hacienda, ¿me equivoco…?

─¡Maldita zorra!─ dijo Isidro por lo bajinis.

─La maldita zorra quiere saber todo acerca de la persona que te encargó la triqueta y si no,─ añadí con la mejor de mis sonrisas falsas─ voy a darle tanta publicidad a tu negocio, que no va a haber lugar en la tierra donde no te reconozcan… ¿entiendes?

CUARENTA

─Veamos. ¿Cuándo contactó contigo?

─No me acuerdo bien tía, pero creo que llamó la Navidad pasada y me puso en contacto con el otro, pero toda la comunicación era a través de email. El tío me mandó un correo en el que me dibujó lo que quería, en plata, y la daga central esmaltada en rojo. Concretamos el precio y desapareció del mapa.

─¿Cómo te pagó?

─El pago lo hizo su amigo, el de la secta.

─¿Dónde se lo enviaste?

─Lo envié a la dirección del amigo. El tío no quería dejar rastro…

─¿Recuerdas su voz? ¿Algo que te llamara la atención? ¿Quizás un acento especial?

Isidro negó con la cabeza mientras se abría una cerveza y le daba un trago largo.

─Hablaba normal, bueno, como su amigo… supongo que era de la misma ciudad…, no sé.

─Cómo se llama el de la secta y donde vive.

─Eso te va a dar igual tía. La palmó hace poco más de un año… Creo que tenía algún problemilla con sustancias fuertes─ dijo con una sonrisa en su rostro enrojecido─ ya me entiendes… Se le fue la mano y se marchó de viaje, pero al otro mundo.

La euforia que había estado sintiendo, se esfumó de repente al darme cuenta de que había perdido la pista tan rápido como la encontré.

─Dame su nombre.

─Se hacía llamar Chiqui… no sé su nombre verdadero.

─¿Dónde vivía?

─Creo que recordar que en Valencia.

─Bien, dame su dirección de todas maneras.

Sabía que aquel tipo sabía mucho más de lo que me estaba contando, pero que sería imposible sacarla más información, así que me marché con la dirección de un muerto, sin nadie a quién preguntar, sin la conexión que creía haber tenido y con el ánimo por los pies.

Al cruzar de nuevo por la plaza de camino a la casa rural, Cipriano me esperaba.

─No me fiaba y la he estado esperando…─ me dijo con una sonrisa de alivio en su rostro─. La veo triste, venga, que la invito a un vinito de la tierra a ver si se le pasa la congoja.

Me pareció un gesto tan dulce, que no lo dudé y acompañé a Cipriano a uno de los bares del pueblo donde me presentó como una amiga, sin querer darse importancia, y la congoja se me pasó al momento.

Abandoné San Carlos del Valle con la promesa de volver algún día, dejando atrás la maravillosa cúpula que parecía alzarse más hacia el cielo, como queriendo despedirse de mí.

Al día siguiente estaba de nuevo en Menorca y me dirigí a ver al capitán Vázquez. Acababa de recibir una noticia pésima; la confirmación de la identidad del cadáver hallado en el coche.

─Aunque ya sabíamos que era ella, me acaba de llegar la confirmación oficial. ¿Has descubierto algo importante?

─Ese hombre hizo el amuleto para el asesino, pero según él fue a través de un amigo y sólo mantuvo contacto con él a través del correo electrónico. El amigo común era un drogadicto que murió de una sobredosis en Valencia hace unos años. Estaba metido en sectas de esas que hacen sacrificios, magia negra, cosas así… Le llamaban Chiqui.

El capitán Vázquez se puso al habla con la comandancia de Valencia para pedir toda la información que tuvieran sobre él, sobre las sectas que operaban por allí y sobre cualquier tipo de organizaciones, asociaciones o lo que fuera, en las que hicieran rituales con ofrendas, simbología o actividades de ese tipo.

─Pareces cansada. Márchate a casa, y si hay algo importante te llamaré.

Me quedé mirando al capitán Vázquez y las manchas oscuras que surcaban sus ojos.

─Tú también necesitas descansar. Seguro que Elvira te espera.

─Elvira se ha marchado unos días a ver a su familia. La he tenido tan desatendida que ha decidido aprovechar mejor su tiempo.

─Son malos tiempos para dedicarlos a los que queremos, pero ella sabe de qué va todo esto y lo habrá comprendido perfectamente. ¿Cuándo regresa a Pakistán?

─En septiembre.

─¿Y luego qué haréis?

Pedro Vázquez no se sentía cómodo hablando sobre su relación con Elvira.

─Aún queda mucho para pensarlo y ahora tengo la cabeza en otro sitio… ¿Qué piensas de ella?

─Pero Pedro, ¡apenas la conozco!

─Bueno pero tendrás alguna impresión…

Ahora era yo la que estaba incómoda y quise salir de allí.

─Creo que es una mujer estupenda, tiene el carácter adecuado para entenderte a ti y a tu trabajo.

─El otro día le tomaste el pelo con lo del vino ¿no?

─¡Ah, te lo dijo! Lo suponía. Se lo dije para saber si tenía sentido del humor… ¿vale?─ le dije levantándome y alzando las manos─. Fue una broma infantil y sin ninguna pretensión de tomarle el pelo. ¿Lo tiene? Quiero decir, ¿tiene sentido del humor?

Pedro Vázquez descruzó los brazos y apoyó las manos en la mesa a ambos lados del cuerpo.

─¡Pues claro…! Tienes razón en eso de que me entiende. Es una mujer seria y muy disciplinada, pero eso no quiere decir que no tenga sentido del humor.

Me puse enfrente de él.

─¿Te ríes con ella? ¿Te saca de quicio de vez en cuando? ¿Te vuelven loco sus cambios de humor? ¿Los tiene? ¿Te ha traído la alegría a tu corazón? ¿Te ha apenado que se marche aunque sólo sean unos días?

─¡Rebeca! ¡No somos niños! ¿Qué preguntas son esas?

─Las que te hacen saber si estás enamorado de ella.

Pedro Vázquez se quedó callado, mirándome fijamente, con un brillo en sus ojos que traspasaban mi mirada.

─Lo siento. Me he pasado… Sólo quiero que seas feliz porque has sufrido mucho. Sólo eso.

─Eres una buena amiga Rebeca, una buena amiga.

─Sí claro.

De pronto vi su mano que se acercaba a mi cara y con suavidad apartó un mechón de mi cabello que había caído indisciplinadamente sobre mi rostro. Subí mi mano para posarla en la suya y noté su tibieza. El calor traspasó mi mano, mi brazo y continuó su camino hasta llegar a mi corazón…

Me di la vuelta y salí de allí con una tremenda sensación de tristeza.

El capitán Vázquez se marchó a su casa ya bien entrada la noche. Se sentía mareado. Apenas había comido en todo el día y sus pensamientos vagaban entre las mujeres asesinadas, el suicidio de la teniente Gutiérrez y el misterioso hombre de la fotografía. En su teléfono había un mensaje de Elvira, pero estaba agotado. Abrió el frigorífico y cogió una cerveza sentándose delante del televisor apagado. Notó un leve dolor de cabeza, por lo que dejó la cerveza, se desvistió perezosamente y se metió en la cama. Sólo quería dormir.

En mitad de la noche se despertó bañado en un sudor frío. Una terrible pesadilla llena de imágenes incomprensibles, se colaron como un intruso en su mente agotada. Agostina di Pietro aparecía colgada en el despacho de Isabel Gutiérrez, mientras Belén Rovira lloraba lágrimas de fuego. Elvira corría por una playa llena de gente buscando algo, pero cuando lo encontraba aparecía él mismo junto a Rebeca. Ella le sonreía, pero él huía de su sonrisa echando a correr por una orilla vacía.

El resto de la noche su sueño fue intranquilo y se levantó cansado. Después de una ducha que le terminó de despertar, y de un café bien cargado llamó a Elvira.

─Quiero que vuelvas─ le dijo con rotundidad y se marchó al cuartel.

CUARENTA Y UNO

Al día siguiente hablé con Alberto. Seguía preocupado por la seguridad de Clementina y llamaba a diario, angustiado por no poder estar aquí cuidándonos, protegiéndonos de cualquier mal.

─Me preocupa la seguridad de Clementina…

─A mí también, pero tenemos protección las veinticuatro horas… El capitán Vázquez está muy pendiente de nuestra seguridad además, pero tenemos pistas bastantes sólidas y es cuestión de tiempo que el tipo cometa un error y lo cojamos. Lo entiendes ¿verdad?

─Lo entiendo sí, pero no dejo de preocuparme. Debes ser muy cuidadosa y estar siempre alerta. Si lo puedes evitar, no deben salir a ningún lado…

─Sarah y Doro están con ella todo el día. No sé qué haría sin ellas.

─No veo el momento de abrazaros… pero me consuela pensar que dentro de poco estaremos juntos. Es en lo que hay que pensar. Te quiero.

─Yo también Alberto.

Me marché hacia San Lluis preocupada. No dejaba de pensar en mi hija y en aquel hombre que la tuvo tan cerca. Las palabras de Alberto sobre su seguridad, retumbaban en mis oídos una y otra vez y me pregunté si sería capaz de protegerla. Pero la única respuesta a todo aquello era una: coger al asesino. Encerrarlo y que pagara por sus crímenes porque mientras siguiera suelto, no estaríamos a salvo.

Cuando entré al despacho de Pedro Vázquez, éste hablaba por teléfono. Me hizo un saludo con la cabeza y tras unos minutos colgó.

─Hola Rebeca. Acabo de hablar con Valencia y hay algunos datos interesantes. Tenían la ficha policial de un tipo llamado Francisco Garat, apodado Chiqui, un tipo con antecedentes por robo a mano armada, varias agresiones y algunas faltas. Figuraba en la lista de una asociación sospechosa de realizar actividades con ritos satánicos y sacrificios con animales. Fue clausurada y sus cabecillas juzgados por diversos delitos, pero salvo el fundador, que cumplió dos años de cárcel, los demás salieron en libertad. Era asiduo de los calabozos y su drogadicción destruyó su vida, de hecho falleció de una sobredosis hace dos años. La organización, clasificada como secta, operaba en toda la comunidad valenciana, pero  desapareció. Estaba casado y tengo el teléfono de la viuda. Es el amigo de Isidro Campos.

─Todo coincide. Llamaré a la viuda.

Marqué el número de teléfono que me había dado el capitán Vázquez, y a la segunda llamada escuché una voz de mujer. Era una voz grave, seca y parecía cansada. Me presenté y le pregunté directamente por su marido.

─Disculpe, ¿pero me está preguntando por mi marido…? ¿Está de coña?

─No, no estoy de coña. Usted es la viuda de Francisco Garat, alias Chiqui ¿no?

─Según los papeles sí, pero ese cabrón dejó de ser mi marido hacía mucho tiempo. Era un colgao que arruinó mi vida y la de mi hija, así que no quiero saber nada de él.

─Escuche Carmen─ porque así se llamaba la mujer─, necesito la información por una investigación que estamos llevando a cabo en Menorca. Han sido asesinadas tres personas, mujeres, y ha aparecido el nombre de Francisco. Él pudo haber conocido al sospechoso y cualquier información que tengamos nos ayudará en la investigación por lo tanto aunque usted no quiera saber nada de él, nosotros sí… Tengo entendido que su marido andaba en una secta o algo así ¿no?

Hubo unos segundos de silencio.

─¿Cómo entró en ese mundo y qué hacía exactamente allí?

─Entró por las drogas… le comieron el coco diciéndole que ellos le iban a salvar, que si dedicaba su tiempo y dinero… a ellos, le ayudarían y todo volvería a ser perfecto. Pero lo que consiguió fue caer en un pozo sin fondo del que no volvió a salir.

Suspiró y luego continuó.

─Les dio lo poco que teníamos ahorrado y se convirtió en una especie de recadero… no sé exactamente qué hacía ni quería saberlo, la verdad, pero andaba de acá para allá haciendo lo que ellos le decían. Nada bueno…

─Y qué recibía a cambio, ¿rehabilitación?

La carcajada sonó triste a través del teléfono.

─Le daban más drogas para tenerlo bajo su poder. Yo le decía que no se daba cuenta de lo que estaban haciendo con él, pero me contestaba que la primera fase era así, para no sufrir ansiedad, pero que después, poco a poco irían reduciendo las dosis. Que así era más fácil.

─¿Qué piensa que hacía para ellos si le pagaban con drogas?

─Una vez me dijo que tenía que ir a buscar mercancía para una ceremonia y cuando regresó, traía un saco con varios gatos y un perro. Me enfurecí tanto que le eché de allí y le amenacé con llamar a la policía. Aún tengo en mi rostro la huella de su respuesta.

─¿Cree que utilizaba animales para sus ceremonias?

─Sí, desde luego, lo peor es que los querían vivos… También viajaba recogiendo encargos que le hacían.

─¿Qué encargos?

─Creo que eran instrumentos para sus rituales.

─¿Sabe si tenía amistad con alguien en especial aparte de la gente de la secta? ¿Algún amigo con el que se veía? ¿Alguien de su pasado?

─No lo sé, yo no conocía a la gente con la que iba y no tenía amigos de juventud… Eran simples conocidos con los que compartía algo en común: la droga.

─Creemos que la persona a la que estamos buscando, conoció a su marido… ¿No recuerda ningún detalle al respecto? No sé, un comentario, algún nombre, dirección… cualquier cosa nos sería de gran ayuda.

─Nuestra relación estaba muy deteriorada y apenas hablábamos. Sólo compartíamos la casa hasta que por fin pude dejarle.

─Ya, entiendo. Pero no sería posible que tuviera algún amigo de la infancia que apareciera de repente…

─Le digo que no lo sé. Me gustaría ayudarles, pero es que no sé nada que pueda servirle de algo…

Cuando colgué me quedé con la sensación de no haber conseguido nada más que la verificación de que su marido era en efecto la persona a la que me hizo referencia Isidro Campos, pero ¿cómo saber más?

─¿Y bien?

─Nada importante…─ le dije al capitán Vázquez sin mirarle.

─Le he pedido al sargento Macías una lista de delitos en los que estuvieran implicadas guardias mujeres. Si el asesino actúa por venganza, quizás fue detenido por alguna mujer guardia civil.

─Pero ni Agostina ni Belén pertenecían al cuerpo.

─Creo que eso da igual, pertenecían a cuerpos de seguridad y me temo que ese tipo pone dos condiciones para seleccionar a sus víctimas: que sean de las fuerzas de seguridad y mujeres. Creo que debemos seguir esa línea. ¿No querías volver al trabajo?

Sonreí, pero no me hizo gracia.

Aquel día al terminar en el cuartel, cogí mi coche para marcharme a casa. Estaba comenzando a anochecer y estaba cansada, aunque no tanto como para darme cuenta de que me seguían. Era un coche, pero en la oscuridad y la distancia, no pude distinguir ningún dato para identificarlo. Al principio creí que mi obsesión me estaba jugando una mala pasada, pero lo puse a prueba. En el camino a casa me desvié en Alaior, y el tercer coche por detrás hizo lo mismo. Aflojé la velocidad y callejeé por el pueblo. Ese coche me seguía. Salí a la carretera de nuevo y me volví a desviar en Ferrerías, junto con el coche detrás de mí. Apenas se veía, pero estaba segura de que era el mismo coche. Me detuve cerca de la plaza y me bajé. Anduve varios metros sin rumbo fijo y entonces lo sentí de nuevo. Esa mirada clavada en mi nuca, esa sensación de que alguien me seguía de cerca, pero cuando me volvía, sólo veía a personas que paseaban, a niños con sus padres o gente anónima caminando detrás de mí, pero no en mi camino…

Sudaba tanto que tuve que entrar en un bar a por una botella de agua. Entré en el baño a refrescarme la cara y al salir, de refilón y en una fracción de segundo lo vi.

Era el hombre de la coleta. Se escabulló tan rápido que al salir a toda velocidad tras él, tropecé en el escalón del bar y caí de bruces golpeándome la mano con el duro suelo. Grité de dolor y la gente acudió en mi ayuda.

─¿Le han visto?─ pregunté desesperada─. ¿Han visto a un hombre con una coleta que me estaba mirando?  ¡¡Por favor, alguien tiene que haberlo visto!!─ grité desesperada.

Pero la gente negaba con la cabeza mientras me ayudaban a levantarme. La muñeca me ardía de dolor y casi estuve a punto de marearme. Noté algo húmedo en la cara, y al llevarme la mano para ver qué era, me di cuenta de que era sangre y que en mi caída también me había golpeado la frente. Debía de ser un rasguño, pero me escocía. A duras penas conseguí llegar de nuevo a mi coche, y en un acto de locura extrema, conduje hasta el centro de salud. Una ambulancia me trasladó al hospital, a Mahón, donde me diagnosticaron un esguince en el cúbito y me lo escayolaron por unos días para que soldara antes. Me dieron el alta y me derivaron a mi traumatólogo para quitar el yeso y vendarme unos días más. Bien, me dije a mí misma. Era lo que me faltaba.

Regresé a casa en un taxi, abracé a mi hija que se asustó al verme así y tras unos minutos con ella, me fui a la cama desesperanzada, exhausta y perdida.

CUARENTA Y DOS

─¿Qué coño…?

Levanté las manos pidiendo calma y me desplomé literalmente en la silla.

─Anoche, cuando regresaba a casa, el hombre de la coleta me estaba siguiendo…tropecé y me caí, pero no es nada grave.

Le conté al capitán Vázquez lo que me había ocurrido, y su rostro se contrajo. Se levantó y rodeó la mesa para sentarse frente a mí.

─¡¿Y no me dijiste nada?! Joder Rebeca, ¿no se te ocurrió llamarme?

Estaba furioso y su rostro encendido delataba su preocupación.

─No me lo puedo creer… ¿el único sospechoso que tenemos te sigue y tú no me dices nada? ¿No te das cuenta de que es peligroso?

El estómago se me encogió al pensar en ello.

─Si hubiera querido hacerme algo, ya lo habría hecho ¿no?

─¡Pues no, definitivamente no…! Quizás esté estudiando tus movimientos, horarios, rutas… ¿Quién más lo vio? ¿Qué coche llevaba?

─Es que no estaba dentro del bar, estaba en la calle y lo vi a través de uno de los ventanales cuando salía del baño… Respecto al coche, ya te he dicho que no sé qué coche era… tan sólo veía las luces y tenía esa extraña sensación…

─Has hecho muy mal en no llamarme─. Añadió volviendo a su silla─ podíamos haber actuado poniendo controles de identificación…

─Para cuando hubierais llegado el tío estaría en casa tomándose una cerveza.

Pedro Vázquez me miró de una manera extraña, fría y dura.

─Creo que no te estás tomando esto con la cautela que deberías, Rebeca.

─Lo que no quiero es asustarme si no es necesario…─ le dije cabreada─. Me ha seguido varias veces, lo sé, ha estado con mi hija y probablemente sabe dónde vivo, a qué horas me marcho, a las que llego, dónde hago la compra y cuándo me voy a dormir… Soy consciente Pedro, pero no soy un objetivo para él. Creo que para él esto es un juego macabro y me está diciendo que si quisiera, ya estaría en la lista. Sin embargo─ dije levantándome y acercándome a la ventana─ no doy el perfil completo.

El capitán Vázquez se levantó de repente y se acercó a mí.

─¿Qué no das el perfil? ¡Joder, eres mujer y trabajas para las fuerzas de seguridad!

─Pero no pertenezco a ningún cuerpo. Ese hombre parece muy metódico y tiene trazado un plan y yo no pertenezco a él. Lo sé.

─No Rebeca─ dijo con su rostro a unos pocos centímetros del mío─. No lo sabes. Tú misma me dijiste que sólo faltaba un elemento: tierra.

Me dieron unas ganas terribles de acercarme a él, abrazarle y sentirme protegida. Pedirle que no me dejara sola ni un momento y que aliviara la angustia que sentía.

─Reconozco que es una posibilidad, pero no creo que eso sea lo que el asesino piensa…

Pedro Vázquez acercó sus dedos a la herida de mi frente, pero apenas la rozó.

─¿Te duele?

Negué con la cabeza.

─Si te pasara algo… yo…

Sonaron unos golpes en la puerta.

─Disculpe mi capitán, pero está aquí Raúl, el camarero del catering del cuartel y pregunta por usted…, dice que es muy importante.

Raúl entró nervioso, saludó y rechazando la silla que le ofrecía el capitán Vázquez, comenzó a hablar de manera atropellada.

─¡¿Cómo no me han dicho algo así?! Ayer casi me da un infarto cuando la vi. Al principio no me lo podía creer, pero precisamente, y aunque era mi día libre, aún no me había tomado ni una cerveza… por lo que la vista no me engañaba… ¿No murió? ¿De verdad que no está muerta? Joder, me alegro mucho, de verdad, pero creo que esas cosas deberían comunicarlas, hacer algún tipo de declaración o algo así…

El capitán Vázquez y yo nos miramos sin saber qué decir.

─Digo yo que es una cosa lo suficientemente importante como para hacer un comunicado oficial de esos, como los que salen en la tele ¿no?

─Cálmese y díganos de qué demonios está hablando.

─Ah bueno, me he adelantado a la declaración oficial ¿verdad?

─¿Declaración oficial? ¿Qué está diciendo?

Nos miró a ambos y lanzó una sonrisilla intentando hacerse el cómplice.

─¿A quién viste ayer? –Le dije yo inquisitiva.

─Joder, a la teniente que pensaba que se había matado… ¡Está viva y bien viva!

El capitán Vázquez y yo nos miramos de nuevo.

─¿Se refiere a la teniente Gutiérrez?

─¡Pues claro!

─¿Dónde la vio?

─Había quedado con los colegas en ir a tomar algo a un garito bastante cutre que hay en Es Castell. El ambiente es regular pero las birras son baratas y para empezar la noche está bien. Desde luego no es un lugar para turistas─ añadió riendo su propio chiste.

─¿Estaba sola?

─No no, qué va… Estaba con un tipo. Al principio no me di cuenta de quién era porque el garito siempre está bastante oscuro y ellos estaban al final, medio escondidos. Bebían y hablaban y hasta…, bueno, creo que los vi besarse. Yo intenté ir a mi rollo, pero como sabía quién era ella, me llamaba la curiosidad y reconozco que no les quitaba ojo.

─¿Estuvieron mucho rato allí?

─Después de que yo llegara, una media hora más o menos. Después del beso…creo que empezaron a discutir porque ella lloraba y unos minutos más tarde, salió de allí y dejó plantado al hombre. El acabó su copa y después se marchó también. Vaya, cuánto me alegro…

El capitán Vázquez se acercó a Raúl.

─Creo que está usted muy equivocado. La teniente Gutiérrez desgraciadamente falleció y a quién usted vio era a su hermana.

El rostro de aquel hombre se tornó sombrío.

─¿Su hermana? Pero si era ella, de verdad… la misma. Y no me equivoco que yo la he visto muchas veces tan de cerca como a ustedes.

─Su hermana gemela─ añadí yo al ver la confusión del hombre.

─¡Joder!─ dijo pasándose la mano por el cabello─. Y yo que creía que… en fin, no sabía nada de la gemela y al verla me quedé tan sorprendido que hasta me alegré… Vaya, así que no está viva.

─No, no lo está. Escuche Raúl, ¿dice que estaba con un hombre?

─Sí.

─¿Podría identificarlo si lo volviera a ver?

─Pues claro. Pasó a unos pasos de mí, pagó y se largó. Claro que lo reconocería.

─¿Nos lo podría describir?

─Pues es un tipo bastante normal, la verdad. Pelo corto y castaño, ojos marrones, un poco más bajo que yo, ni gordo ni flaco… es que es muy normal, de verdad─, añadió levantando los hombros.

─¿Pudo escuchar de qué hablaban?

─No, qué va. En el garito había música.

─¿Y dice que se besaron?

─Sí sí, aunque no fue un beso largo, pero a él se le veía con ganas y ella parecía estar menos receptiva. Luego cuando empezó a llorar se largó. Joder─ añadió moviendo la cabeza de un lado a otro─ es igual que la teniente…, exacta.

De pronto una idea se apoderó de mi pensamiento e iluminó mi mente. No dudé ni un segundo porque por descabellada que pudiera parecer, Ana Gutiérrez ya no nos podía sorprender…

Encendí rápidamente el portátil y abrí la carpeta donde tenía las fotografías que nos había proporcionado el fotógrafo. Tras varios minutos de búsqueda, localicé lo que buscaba.

Me acerqué con el portátil hasta Raúl mientras Pedro Vázquez me miraba extrañado.

Le señalé con el dedo una de las fotografías, y a uno de los hombres que aparecía en ellas.

─¿Es este el hombre que estaba con la hermana de la teniente Gutiérrez?

Él se acercó a la fotografía y asintió con la cabeza.

─Sí sí, es el mismo… ¿es su novio?

Obvié la pregunta.

─Muchas gracias por venir. Sin quererlo nos has servido de mucha ayuda.

Cuando salió del despacho, el capitán Vázquez tardó un segundo en acercarse a mí. Le enseñé la fotografía.

─¡Cabrón!─ dijo moviendo la cabeza de un lado a otro─. ¿Es que aquí miente todo el mundo? ¿Qué más secretos nos tiene guardados la apenada hermana gemela…?

CUARENTA Y TRES

Clementina amaneció con una fiebre muy alta. Le dolía la garganta y la cabeza y a pesar de estar toda la noche intentando bajar la fiebre, esta no remitía. A las cuatro de la madrugada, con casi cuarenta de temperatura, decidí llevarla a urgencias. Sarah y Doro se habían marchado aquella misma tarde, y yo me encontraba sola. Abrí la puerta del garaje y vi al guardia civil apostado frente a la entrada de mi casa.

─Puede marcharse agente, me llevo a mi hija al hospital.

─No señora, la acompaño. Son órdenes del capitán Vázquez.

Sonreí y enfilé la carretera hacia Mahón con Clementina tumbada en la parte trasera del coche adormilada por la alta fiebre, y el coche de la guardia civil detrás del mío. En Es Mercadal, mi hija comenzó a lloriquear y a moverse inquieta. Parecía hablar en sueños diciendo palabras incomprensibles y frases inconexas. Temblaba de frío a la vez que sudaba a mares. Yo volví la cabeza a ratos por unos segundos e intentaba tranquilizarla, pero estaba conduciendo y me era imposible mantener la atención debida en la carretera. Me estaba poniendo cada vez más nerviosa al escuchar los lamentos de mi hija, y comencé también a sentirme mal. Clementina repetía una palabra, la misma una y otra vez, pero me costaba entenderla.

─¡Mamá, Mamá!─ gritaba mi hija.

─Ya cariño, Mamá está aquí…

─¡Mamá por favor!

─Sí hija sí, ya llegamos.

Estaba muy nerviosa y no era solo porque me preocupara Clementina. Había algo más, algo que flotaba en aquel pequeño espacio del coche. Era una sensación claustrofóbica y noté que me costaba respirar…

─¡No te mueras mamá!─ continuaba gritando Clementina─. ¡Déjale en paz!

Al escuchar aquello di un volantazo, y noté cómo perdía el control del coche y describía una curva derrapando hasta chocar contra un saliente de la montaña. No sé cuánto tiempo pasó, pero aquellos segundos me parecieron interminables minutos de incertidumbre y sólo veía a mi hija volando por los aires mientras yo intentaba, inútilmente, controlar el coche ya sin rumbo.

El impacto sordo fue brutal y noté el cinturón clavándose en mi hombro y el airbag contra mi cuerpo. Cerré los ojos con fuerza tras el impacto y después de unos segundos de confusión, y de notar mi cabeza dando vueltas, me di cuenta de que estábamos boca abajo.

─¡Clementina!─ grité despavorida─. ¡Hija, contéstame por favor! ¡Clementinaaaaa!

Un instante después, vi la cara del guardia civil que nos seguía con su coche, pegada a la ventanilla.

─¡Rebeca! ¿Se encuentra bien? He pedido ayuda, no se preocupe que llegarán enseguida.

Pero yo estaba bien, sentía cada músculo de mi cuerpo en tensión y sólo tenía una idea: saber cómo estaba mi hija.

─Mamá…

─¡Clementina!─ dije intentando quitarme el cinturón de seguridad─ ¿Estás bien, cariño?

Mi hija vino hacia mí a gatas sobre el techo del coche y me desenganchó el cinturón.

─¡No te muevas!

─Pero estoy bien mamá…

Caí sobre el techo del coche yo también e intenté abrir la puerta. El guardia civil nos ayudó, y salimos de allí sin un rasguño, nada, ni la más mínima lesión. Me puse en pie con Clementina en brazos mirando cada centímetro de su cuerpo, para comprobar que no tenía nada.

─¿Te duele algo?─ dije tocándole con cuidado su pequeño cuerpo.

Negó con la cabeza.

─¿La cabeza, un brazo…?

─Nada mamá… no me duele nada porque no me he hecho nada ¿y tú?

─Yo tampoco.

Toqué su frente para comprobar que la fiebre había cedido y me abracé a ella con fuerza.

Llegaron más guardias civiles del puesto de Es Mercadal, la policía local, más tarde una ambulancia, después los bomberos… un enorme despliegue y tras ellos, el coche del capitán Vázquez.

Pegó un frenazo y salió del coche sin ni siquiera cerrar la puerta. Vino directamente hacia nosotras y me di cuenta de la enorme preocupación que se reflejaba en su rostro.

─¿Estáis bien?

Asentimos las dos con la cabeza.

En ese mismo instante, el médico nos dijo que le siguiéramos hasta la ambulancia para hacernos un primer reconocimiento y así descartar cualquier lesión grave, y se quedó alucinado al no encontrar ni un rasguño en nuestros cuerpos.

─¿Se ha golpeado en algún lado? ¿Han notado presión o dolor en alguna parte de su cuerpo?

Volvimos a negar con la cabeza.

─A primera vista no parecen sufrir ninguna lesión, no obstante deberíamos llevarlas al hospital para que les hagan una revisión más a fondo. El capitán Vázquez, que estaba a nuestro lado en todo momento, dijo que él mismo nos llevaría y me preguntó si me parecía bien.

No sabía por qué, pero las palabras no podían salir de mi boca. Estaba como en un estado de inconsciencia, pero consciente de la situación y sabía que aquel estado no era fruto de ninguna lesión por el accidente. Veía a los demás mover los labios, pero el sonido me llegaba retardado y comencé a sentir que me separaba de ellos como si estuviera en una nube flotando alrededor. Después, la nada.

CUARENTA Y CUATRO

Me pesaban los párpados. Intentaba abrir los ojos pero una fuerza poderosa, hacía ardua la tarea. Poco a poco, haciendo un gran esfuerzo, conseguí que la claridad se abriera paso mostrándome una imagen desconocida. Una pared blanca con el monitor de una televisión apagada. A la izquierda una ventana con las cortinas cerradas, y a la derecha, en un sillón, el capitán Vázquez con la cabeza ladeada. Parecía dormido.

Miré mi muñeca y vi que tenía una vía cogida y un líquido que entraba gota a gota en mi vena. Estaba tan cansada, que me hubiera gustado cerrar los ojos de nuevo y entrar en un sueño profundo, ajeno a todo aquello, pero en lugar de eso parpadeé varias veces para despejarme. Pedro Vázquez abrió los ojos y al verme despierta se incorporó y vino a sentarse en mi cama.

─Hola─ dijo con una sonrisa triste─. ¿Cómo te encuentras?

─¿Estoy en el hospital? ¿Qué ha pasado?

─Te desmayaste. Debió ser por la impresión del accidente, porque todas las pruebas que te han hecho son negativas. No tienes contusiones internas ni externas. Los médicos no dan crédito a la suerte que habéis tenido. Clementina está con Doro en una habitación de pediatría, pero también está perfecta.

─El accidente… no sé qué me pasó Pedro. ¿Dices que Clementina está bien…? Gracias a Dios.

Cerré los ojos unos segundos y respiré profundamente varias veces.

─Me gustaría verla.

─Sí claro─ dijo el capitán dirigiéndose hacia la puerta.

─¡Espera!

Se detuvo y se volvió hacia mí.

─Clementina tenía una fiebre muy alta y parecía delirar─ dije hablando tan bajito que tuve que esforzarme en subir el tono de mi voz. El capitán Vázquez regresó junto a mí─. Comenzó a decir cosas que no tenían sentido, eran ininteligibles y se mezclaban con lamentos. Tenía escalofríos y podía escuchar el leve sonido de su cuerpo al tiritar y sus movimientos incontrolados. Yo estaba algo nerviosa, pero no conducía deprisa e intentaba concentrar mi atención en la carretera. De pronto─ dije deteniendo mi relato y tomando aire─ escuché aquello y di un volantazo… No sé cómo ocurrió la verdad, fue un segundo pero me salí de la carretera y fuimos a estrellarnos contra la montaña. Yo…, no sé qué pasó por mi cabeza, Pedro, pero fue un acto reflejo y no lo pude controlar. ¿Cómo he podido hacer algo tan estúpido?─. Añadí mirándole a los ojos mientras las lágrimas salían de mis ojos ya sin control─. ¡¿Cómo hice algo así?!

─Cálmate Rebeca. Afortunadamente no os ha ocurrido nada. El coche impactó por el lado desocupado y la vuelta fue limpia. Ibais a poca velocidad y simplemente el coche se dio la vuelta. Lo importante es que estáis bien… Clementina ya ni siquiera tiene fiebre y se encuentra perfectamente.

El capitán Vázquez se dio la vuelta para dirigirse de nuevo hacia la puerta de la habitación, pero le sujeté de la mano.

─No te mueras mami, déjale en paz… Eso es lo que dijo.

Pedro Vázquez sintió un escalofrío que le recorrió la espalda y apretó mi mano.

─Bueno Rebeca, tú misma me has dicho que tenía mucha fiebre y quizás lo que dijo fue fruto de su delirio… Intenta no pensar más en ello. Ahora tienes que recuperarte.

No pasaron ni dos minutos cuando regresó de la mano de mi hija que vino corriendo hacia mí y me abrazó.

─Mamá, mamá… ¿estás bien?

─Perfectamente cariño, ¿y tú?

─Muy bien, además ya ni siquiera tengo fiebre… ¡Qué susto ¿verdad?!

─Lo siento mucho hija, de verdad, fue culpa mía…

─¿Culpa tuya? ¿El qué?

─El accidente─ le contesté sorprendida por la pregunta.

Clementina nos miró al capitán Vázquez y a mí alternativamente y sonrió.

─No fue culpa tuya mamá, creo que lo hice yo.

Mi hija me miró fijamente con un brillo extraño en sus ojos.

─Al decirte aquello te asustaste y por eso tuvimos el accidente, pero aunque no sabía lo que nos iba a pasar, creo que es lo único que hará que te apartes de él…

De repente la angustia volvió a mí con toda su fuerza e hice amago de levantarme. Necesitaba ir al baño…

─¿Qué ocurre Rebeca?

─Llama a una enfermera por favor, necesito ir al baño…

Pedro Vázquez salió disparado por la puerta regresando a los pocos segundos con una enfermera.

─¿Qué le ocurre?

─Quiero vomitar…

Cuando regresé a la cama, Clementina me miraba con ternura. Se acercó y se tumbó conmigo en la cama. Me cogió de la mano y me habló con una tranquilidad pasmosa.

─No te preocupes mamá. Ahora no te pasará nada.

Me incorporé en la cama y la miré sin comprender.

─Estaba soñando cosas raras y malas…, como me pasa algunas veces, y en mi sueño aparecía el señor ese que encontró mi muñeca ¿recuerdas?

Asentí con la cabeza porque me costaba hablar.

─No es bueno mamá, y tienes que alejarte de él.

El capitán Vázquez no salía de su asombro y miraba a Clementina sin dar crédito a lo que estaba escuchando.

─Pero cariño, ese hombre no me va a hacer nada malo…porque no le vamos a dejar.

─No mamá, tienes que dejarlo en paz porque es muy, pero que muy malo. ¿Lo harás verdad?

Abracé a mi hija temblando sin saber muy bien qué sacar en claro de todo aquello. Clementina se separó de mí y me miró muy seria.

─¿Lo harás?

No pude contestar.

Se abrazó a mí con fuerza y poco a poco se fue tranquilizando hasta que llegó Doro y se la llevó. Me dijo que había llamado a Alberto para decirle lo que había ocurrido. Salieron de allí y me quedé con una sensación de impotencia terrible.

─Me quedaré esta noche aquí.

─No, gracias pero no, estaré bien. Necesito descansar y no podré hacerlo si tú no lo haces. Márchate a tu casa Pedro, has hecho todo lo que tenías que hacer.

─Es lo que hacen los amigos ¿no?

Puse mi mano sobre la suya mirándole a los ojos.

─Pues claro…

El contacto cálido de su piel me tranquilizó, pero tuve que bajar la mirada porque aquella mirada profunda era más de lo que podía soportar.

Permanecí un rato intentando asimilar todo aquello, hasta que la enfermera me dio algo que me ayudó a dormir y pude conciliar el sueño.

No sabía cuánto había dormido, pero al abrir los ojos, Alberto estaba allí, sentado frente a mí, con barba de varios días y unas profundas manchas oscuras bajo sus preciosos ojos. Se acercó a mí y se tumbó a mi lado abrazándome.

─Gracias a Dios que estáis bien…

Posé mis manos en su cabeza y le acaricié la cara.

─Lo siento mucho Alberto…, no dejo de pensar en lo que podía habernos ocurrido.

─Pero no ha pasado nada, eso es lo importante.

Me miró con sus ojos cansados y enrojecidos por la falta de sueño.

─Tienes que dejar este caso. He hablado con el capitán Vázquez y me ha puesto al día de lo que está pasando. Os enfrentáis a un tipo muy peligroso Rebeca, que no dudará en llevar a cabo sus planes y ya ha estado demasiado cerca de las dos.

Iba a hablar, pero él me detuvo.

─Deja a la guardia civil y a la policía que hagan su trabajo.

Me incorporé mientras Alberto hacía lo mismo y me miraba con preocupación.

─Pero no es eso lo que debo hacer Alberto…, mi deber es ayudarles a detenerlo y sabes que puedo hacerlo.

─Tu deber es proteger a tu hija─ me dijo con una mirada severa─. Las cosas han llegado demasiado lejos.

─Entonces conseguirá lo que quiere…

─No sabemos lo que quiere, es más, por lo que me ha dicho el capitán Vázquez, aunque te apartes del caso puede que sigas en su punto de mira. Quiero que os vayáis a Madrid hasta que esto se resuelva.

No daba crédito a lo que escuchaba.

─¿Si de verdad soy su objetivo, crees que marchándome de aquí me dejará en paz? No lo dices en serio…

Se levantó y caminó hacia la ventana pasándose la mano por el pelo desde la frente hasta la nuca.

─Estoy muy cansado, Rebeca, y no quiero entrar en una discusión. Tienes que dejar el caso y debéis marcharos de aquí.

CUARENTA Y CINCO

Me revolví furiosa ante aquella imposición.

─Clementina va a estar protegida aquí, Alberto, igual que yo…, no me pidas que deje este caso que me afecta tan directamente─ le dije aun a sabiendas de que aquello era inútil─. Sabes que puedo ayudar y mucho a coger a ese hombre y a partir de ahora, seré excepcionalmente prudente y…

─¡No lo entiendes ¿verdad?!─ dijo levantando la voz e interrumpiéndome─. ¡Estáis en peligro real!

─¡Lo sé Alberto, pero podemos estar igual de protegidas aquí que en Madrid, diría incluso que más aquí!

Alberto se acercó a mí y vi su mirada llena de preocupación.

─Ese hombre ha cogido la mano de mi hija, se la ha llevado tranquilamente delante de tus narices, te ha estado siguiendo y estoy seguro de que controla hasta el más mínimo de tus movimientos. No ha querido hacerle daño a Clementina porque ese no es su objetivo, pero te ha enviado varios avisos y parece que tú no los estás recibiendo…

Me sentí pequeña como una nuez ante aquellas palabras que no decían nada más que la verdad. Temblaba de impotencia y de rabia por no haber hecho algo antes, incapaz de controlar una situación que me sobrepasaba. Me daba cuenta de que había puesto en peligro la vida de mi hija en varias ocasiones y de que aun así, me negaba a apartarme del caso porque quería coger al hombre que tanto daño estaba haciendo. Respiré profundamente para controlar mi voz.

─Tienes razón. He puesto en peligro la vida de Clementina y ella es lo más importante. Si piensas que en Madrid estará mejor protegida, llévatela.

Alberto abrió sus cansados ojos sin dar crédito a lo que estaba escuchando. Se acercó a mí y me sujetó por los hombros buscando mi mirada.

─No piensas lo que estás diciendo Rebeca… Estás enfadada y no ves la realidad de la situación. Acabo de llegar de un viaje muy largo y tremendamente preocupado por vosotras. Me hubiera gustado estar aquí.

─Pero no estabas─ añadí interrumpiéndole.

─No, no estaba… y lo lamento profundamente.

─Lo lamentas sí…─ dije dejando mi mirada perdida en algún punto de la habitación.

─Si eso es un reproche─ dijo siguiendo mi mirada─, lo entiendo y lo acepto, pero eso no cambia nada de lo que te he dicho. Tienes que apartarse de este caso.

Permanecí en silencio.

─Ya sabes cómo es mi trabajo, Rebeca.

─Sí Alberto, no necesito que me digas que ya sabía lo que hacías, tus responsabilidades y todo eso, además, sabes que nunca he cuestionado tu trabajo, pero nada sería lo que es, si las cosas hubieran sido de otra manera ¿verdad?

Se acercó hacia mí y me abrazó con suavidad. Noté sus labios tibios en mi cabello.

─Por favor, hazlo por Clementina y deja el caso…

Me aparté con cierta brusquedad de él.

─No utilices a nuestra hija así…

─¡Joder!─ dijo furioso─. ¿Qué no utilice a mi hija…?

Un golpe suave en la puerta interrumpió aquellas agrias palabras. Asomó la cabeza el capitán Vázquez, que al darse cuenta de la situación se disculpó y fue a cerrar la puerta de nuevo.

─Entra Pedro─ dije un poco aliviada.

─Lo siento, puedo volver en otro momento…

─No hace falta, es mejor así─ dije lanzando una mirada fugaz a Alberto.

─¿Cómo te encuentras?

─Bien. Hoy me marcharé a casa.

Unos segundos de incómodo silencio se apoderaron de aquel espacio que llenábamos tres personas, hasta que Alberto volvió a la ataque.

─Ya le he dicho a Rebeca que debe dejar el caso, pero ella no lo ve así…

─Puedo ayudar Pedro, tú lo sabes ¿verdad? Tengo muchos datos e información que nos van a ser de mucha utilidad y si lo dejo ahora…, todo se puede retrasar y no hay tiempo Pedro, tenemos que seguir con la investigación y coger a ese cabrón.

El capitán Vázquez se sentía incómodo y me di cuenta de que iba a decirme algo que no me iba a gustar.

─Creo─ dijo sin llegar a mirarme directamente─ que Alberto tiene razón. Debes dejar el caso por la peligrosidad que implica.

Sentí una mezcla de rabia e impotencia y me dieron ganas de echarme a llorar.

─Vaya, veo que la guardia civil está muy unida…─ dije mirándolos a los dos alternativamente─. Supongo que hay que cumplir las órdenes ¿verdad?─ dije acercándome al capitán Vázquez que me miró sin comprender.

─Estás equivocada Rebeca─ dijo Alberto saliendo en defensa de su compañero.

─Ya claro…

─No sé qué estás pensando─ añadió el capitán Vázquez─, pero desde el mismo día del accidente, tomé la decisión de apartarte del caso y Alberto no ha tenido nada que ver en mi decisión. Esto ha llegado demasiado lejos y temo por tu seguridad.

Noté la cara roja de rabia y las lágrimas que acudían peligrosamente a mis ojos. Bajé la cabeza deslizando la mirada por mi cuerpo. Envuelta en aquel camisón de hospital, me sentí ridícula e impotente en aquella habitación en la que no tenía escapatoria. Me fijé en la puerta del baño y fui hacia allí con decisión.

─Os podéis ir a la mierda─ dije antes de que las palabras se quedaran atascadas en mi boca.

Entré en el baño y me llevé las manos a la boca para evitar que el sonido de mi llanto traspasara la puerta. Esperé hasta escuchar cómo salían de la habitación y después di rienda suelta a mi desazón.

Al cabo de unos minutos, con la cara enrojecida por las lágrimas pero más tranquila, llamé a la enfermera para que me quitara la vía. Quería marcharme de allí.

El capitán Vázquez y Alberto Barres salieron despacio de la habitación sintiendo lo mismo. Aquel enfrentamiento con Rebeca había sido un poco cruel y se habían dado cuenta de lo mal que la habían hecho sentirse.

─Ella no se irá y lo sabes ¿verdad?─ dijo el capitán Vázquez mientras caminaban hacia la salida.

─¿Por qué estás tan seguro? Rebeca puede ser muy cabezona, pero pensará en el bien de su hija y aunque le cueste no le va a quedar más remedio.

─Bueno, tú la conoces mejor que yo. Es tu mujer…

Alberto se detuvo un instante antes de despedirse del capitán Vázquez.

─No estás de acuerdo en que debe marcharse ¿verdad?

Pedro Vázquez negó con la cabeza.

─Es que no estoy seguro Alberto, porque si supiéramos con seguridad que lo que el asesino pretende es tan sólo que lo deje en paz, quizás sería una buena solución para su seguridad. Sin embargo…

─Crees que ella es su objetivo, ¿verdad?

─Me gustaría equivocarme.

─Bueno─ dijo Alberto tendiéndole la mano al capitán Vázquez─, por lo menos tengo que intentarlo.

Alberto se dio la vuelta para regresar a la habitación, recoger a Rebeca y llevarla a casa, mientras el capitán Vázquez enfiló el camino del cuartel. Sabía lo que Rebeca estaba pensando, y se sentía fatal por tener que habérselo dicho así.

Una vez en el camino cambió de dirección y se dirigió hacia Son Bou. Llegó a la hora en la que los turistas comenzaban a llegar en masa para darse un baño refrescante, y no había ni un sitio para aparcar. Eso no le importó lo más mínimo, porque detuvo el coche justo enfrente de la puerta del hotel.

Se dirigió a la recepción para pedir el número de habitación.

─No sé si puedo darle esa información…─ le dijo la señorita que le atendió.

Pero el capitán Vázquez, que no iba de uniforme, sacó su placa y se la puso delante de las narices.

─Seguro que puede…

Se dirigió a las escaleras y subió los escalones de dos en dos. Buscó la habitación y llamó varias veces. Tras unos segundos sin respuesta, volvió a llamar con más fuerza. La puerta se entreabrió y pudo ver la cara de………..

─Qué coño…

Pero no pudo terminar, ya que el capitán Vázquez empujó la puerta con el brazo, lo que provocó que Armando fuera tambaleándose hacia atrás hasta que pudo recuperar el equilibrio.

─¿Se puede saber qué hace? ¡Esto es una invasión capitán!─ le dijo con el rostro encendido por la sorpresa y la furia─. ¡No puede entrar así en mi habitación, joder!─ continuó poniéndose delante del capitán Vázquez amenazante.

─¡Maldito hijo de puta!─ dijo este empujándolo por el pecho hasta empotrarlo contra el armario─. ¡Estoy harto de usted y de sus mentiras!─ añadió con su rostro rojo de ira a pocos centímetros del de él─. Me va a contar ahora mismo todo, ¡entendido!

─Le voy a denunciar…─ dijo con apenas un hilo de voz mirándole con los ojos vidriosos.

Esa fue la chispa que encendió al capitán Vázquez. Quitó las manos de su pecho, le cogió los brazos y le dio la vuelta con todas sus fuerzas. Después lo tumbó en el suelo mientras buscaba con la mirada algo para atarlas. Cogió un cinturón de un pantalón que estaba encima de una silla y lo cerró con fuerza alrededor de las muñecas de Armando. Después lo levantó con fuerza, mientras él se tambaleaba y lo empujó a la cama, donde lo sentó.

─…… queda detenido por el asesinato de Isabel Gutiérrez…

─¿Qué?

Pero el capitán Vázquez continuó sin hacer caso a sus palabras.

─Tiene derecho a un abogado…

─¡No joder, no! ¡Está equivocado! ¡Por el amor de Dios! ¡Yo no la maté, lo juro…!

Pedro Vázquez seguía leyéndole sus derechos.

─¡Está bien, joder! ¿Qué es lo que quiere saber? Pare, pare, por favor…─ añadió con lágrimas en los ojos.

Una sonrisa de satisfacción se dibujó en el rostro del capitán Vázquez. Era la primera vez que veía a aquel hombre soberbio, tragándose su orgullo y suplicando. Eso le gustaba. Se puso enfrente de él y le miró con toda la dureza que sus ojos podían expresar.

CUARENTA Y SEIS

─Adelante─ dijo sin dejar de mirarle.

El hombre vaciló sin mirarle directamente.

─¿Desde cuándo tenía una aventura con Ana?─ le preguntó el capitán Vázquez directamente.

Comenzó a sudar y su rostro se enrojeció quizás de vergüenza. No sabía cómo empezar, hasta que el capitán Vázquez continuó con la lectura de sus derechos en donde lo había dejado.

─No no, por favor… Yo…, no sé muy bien cómo ocurrió, pero ella, Ana, era como una Isabel imperfecta, era ella físicamente, pero una versión más más… asequible…

─¿Asequible?─ dijo el capitán Vázquez sin dar crédito a lo que escuchaba.

─Usted no lo puede entender, pero era muy difícil estar a la altura de Isabel. Ella lo hacía todo bien. Había llegado por sus propios méritos a conseguir todo lo que se había propuesto. Era tan perfecta, tan responsable, tan culta, tan… todo, que me llegaba a agobiar. Ana, sin embargo, es ella pero con todas las imperfecciones de una persona normal.

El capitán Vázquez, no dejaba de mirar a aquel hombre con dureza.

─Después de dos años de matrimonio, Ana, vino a pasar un verano con nosotros. Estaba algo deprimida porque no sabía qué rumbo dar a su vida. Isabel le ofreció su casa para intentar ayudarla a recuperarse. A los pocos días, llamaron a Isabel y tuvo que marcharse casi al día siguiente. Fue algo precipitado, pero ya sabe, era su trabajo…─ dijo mirándole con patética complicidad─. Ana dijo que se marcharía, pero Isabel me preguntó si me importaba que se quedara, y al decirle que no, insistió a su hermana para que pasara el resto del verano allí. Una noche después de cenar, Ana se sinceró conmigo, me dijo que se sentía fracasada e inútil y que era muy difícil ser hermana y encima gemela de una persona tan perfecta como Isabel. Yo le dije que sentía lo mismo…, ya sabe, convivir con alguien así también era difícil para mí y así comenzó todo. Estuvimos juntos todo el verano hasta que ella se marchó, pero seguimos viéndonos esporádicamente. Quedábamos en diferentes ciudades, hoteles de carretera, qué sé yo… Hasta que un día Ana me dijo que no podía continuar engañando a su hermana y lo dejamos. Yo intenté verla otras veces, pero jamás quiso estar de nuevo conmigo.

─¿Cuándo volvió a verla de nuevo?─ le dijo el capitán Vázquez asqueado.

─Cuando Isabel falleció… Ha sido la muerte de Isabel la que nos ha reunido de nuevo.

─Ya, y claro, ahora que no hay impedimentos, usted quería seguir la relación como si nada ¿verdad?

El hombre asintió con la cabeza baja sin dirigir la mirada avergonzada al capitán Vázquez.

─¿Y ella se ha negado?

─Sí, me dijo que no podía… ella quería mucho a su hermana.

Una sonrisa cínica escapó de los labios de Pedro Vázquez.

─Pero esto no tiene nada que ver con la muerte de mi esposa, capitán, nada porque ella nuca lo supo, jamás.

─¿Sabe una cosa….? Que me es muy difícil creerle. Es usted una mala persona… Engañó a su esposa con su propia hermana, los dos han mentido, han ocultado información y tienen un motivo para haber provocado su muerte.

─¡Y luego ellas me engañaron a mí! Ana sabía que mi mujer había tenido un lío, que incluso estaba embarazado y no me lo dijo, joder!

─Quizás usted ya lo sabía y por eso de alguna manera hizo que se quitara la vida…

─¡Pero eso es una aberración! ¡Fui yo mismo el que le dije que no creía que Isabel se hubiera quitado la vida por propia voluntad! ¿Por qué habría de levantar la liebre si yo lo hubiera hecho?

El capitán Vázquez se acercó a él y le levantó. Desabrochó el cinturón y le señaló con el dedo muy cerca de la cara.

─Le aconsejo que no vuelva a ocultarme nada o la próxima vez no seré tan generoso.

Se dio la vuelta y salió de la habitación.

Llegamos a Cala Galdana en silencio. Clementina notó la tensión entre nosotros, pero no dijo nada. Cuando por fin llegó la noche, Alberto después de acostar a nuestra hija salió al jardín. Yo estaba mirando la cala, escuchando el arrullo de las olas cuando noté su presencia detrás de mí. Me abrazó por detrás y me besó el cuello despacio mientras sus manos recorrían mi cuello y bajaban hasta mis pechos. Me di la vuelta y recibí su boca tibia que buscaba con frenesí mi lengua. Sus manos recorrían mi cuerpo con ansia, bajaron por mi cintura hasta agarrar mis glúteos que acercó contra él. Su boca seguía buscándome sin descanso mientras mi cuerpo respondía a la perfección a aquel deseo. Volvió a subir las manos hasta la camisa, que desabrochó despacio apartando su boca de la mía para mirarme a los ojos.

Nos fuimos a la cama extasiados en aquel deseo mutuo, sin medida, intentando olvidar los problemas, los peligros y concentrándonos en nosotros mismos. Al final, abrazados el uno junto al otro surgió de nuevo la diferencia, la distancia, la desconexión.

─Estoy muy preocupado por vosotras… ¿pensarás en lo que te he dicho esta mañana? Yo me sentiría mejor si os marcharais a Madrid. Allí os pondrían una protección especial y todo sería mucho más fácil.

Sentí una tristeza que no quería dejar entrever.

─Dejaré el caso Alberto, puesto que no me queda más remedio─ dije con una media sonrisa que él no pudo ver.─ Pero no me pidas que abandone el barco del todo. He estado pensando y considero al capitán Vázquez capaz de darnos la protección que necesitamos. No obstante, entiendo tu preocupación y tu temor a que Clementina esté en peligro. Mírame Alberto─ le dije incorporándome en la cama hasta estar frente a él─. Nuestra hija no es el objetivo del asesino. Creo conocer su manera de actuar y es muy meticulosa. Jamás ha puesto en peligro a otros en sus asesinatos. Va directo a hacer daño a quién quiere y no desea daños colaterales.

─Pero Rebeca, no tienes su perfil psicológico, no lo conoces…

─Pero sé cómo ha actuado hasta ahora y es muy probable que lo siga haciendo igual. Créeme.

─Entonces me estás diciendo que la única que corre peligro eres tú ¿no es así?

Asentí con la cabeza.

─Y crees que en Madrid correrás el mismo peligro que aquí ¿no es así?

─En efecto.

Alberto se levantó de la cama, se puso un pantalón y una camiseta y se sentó en una silla frente a la cama.

─Entonces no te marcharás ¿verdad?

Negué con la cabeza.

─Puedes llevarte a Clementina mientras esta situación continúa…, llévatela si así te quedas más tranquilo…

─No creo que sea factible llevármela a Pakistán.

Le miré sin entender.

─¿Crees que puedo pedir un permiso para cuidarla?─ Alberto se levantó negando con la cabeza─. Es el peor momento para pedir algo así, ya que de mí depende mucha gente. Tengo tantas ganas de que nos marchemos por fin los tres…

Salió de la habitación cerrando la puerta con cuidado y yo me quedé pensando en lo injusto de la situación. No quería marcharme a Madrid, salir huyendo de aquello a la primera orden, pero era la única que podía llevarme a mi hija de allí. No era justo, no lo era y además, sabía que Clementina no estaba en su lista de asesinatos. Sin embargo, tomar aquella decisión, en contra de los deseos de su padre que en la distancia sufría por nosotras, iba a ser muy difícil.

El capitán Vázquez no podía dormir. Dando vueltas en la cama, sudaba y no podía apartar de su cabeza a los hipócritas de Armando y  Ana, que había engañado a la pobre Isabel y quién sabe si la habían llevado a la muerte. Los asesinatos de todas y cada una de aquellas mujeres inocentes, cometidos con tanta crueldad y dejando el dolor permanente entre sus familias y amigos. La clarividencia de una niña que podía ver la maldad y presentía el peligro y Rebeca…

El peligro la acechaba y era su responsabilidad protegerla. La había apartado de aquel caso, pero no del peligro. Sabía que ahora ella estaba furiosa con él y que la manera de decírselo, no había sido la mejor. Le había dado la impresión de que Alberto le había forzado a tomar aquella decisión, pero lo cierto era que ya antes lo estaba considerando y que después del accidente, lo había tenido del todo claro.

Al día siguiente llegó pronto al cuartel. El sargento Macías, ya estaba allí preparando el café.

─Buenos días sargento, ¿es que usted tampoco ha podido dormir?

─No mucho la verdad. Ahora mismo estará el café hecho pero antes─ dijo yendo a su mesa y cogiendo unos papeles─. Mire, ha llegado esto.

El capitán Vázquez cogió los papeles que le tendía el sargento y nada más ojearlos, se fue hacia su despacho con la mirada clavada en los mismos.

─Traiga el café cuando esté hecho, por favor.

─A la orden, mi capitán.

Pedro Vázquez ni siquiera se dio cuenta de que su café llevaba varios minutos ya en la mesa. Leía aquellos papeles con tal atención, que cuando por fin se llevó la taza a los labios, el líquido ya estaba completamente frío.

─¡Sargento Macías!

El sargento apareció por la puerta.

─¿Ha leído esto?

─Por encima, mi capitán.

─Bien, deje todo lo que esté haciendo y llame a las comandancias de León, Toledo y a la policía nacional de Valencia. Tenga─ le dijo tendiéndole de nuevo los papeles con varios apartados señalados en rojo─. Que alguien le informe de estos casos. Creo que tenemos algo…

─A la orden, mi capitán.

CUARENTA Y SIETE

Hacía dos días que se había marchado Alberto. No fue fácil decirle que no me iría de Menorca, pero tenía que estar allí para ver como ese malnacido, era al fin capturado. Por supuesto que él no lo había comprendido, quizás pensaba que era egoísta pensando sólo en mí, pero sabía que a Clementina nada le iba a pasar.

Antes de marcharse fue a ver al capitán Vázquez.

─Rebeca no quiere marcharse─ le dijo sentado frente a él en la mesa de su despacho─. Tenías razón…lo que me plantea un problema y sobre todo, una gran preocupación. Los efectivos de los que dispones en la isla, y en esta época, no van a permitir establecer una vigilancia continuada durante las veinticuatro horas del día ¿no es así?

─En verano siempre se refuerza el retén, y he pensado que haciendo turnos, tu familia estará protegida todo el día.

─¿Me lo puedes asegurar?─ dijo Alberto, sabiendo que esa pregunta no era muy profesional aunque claro, tratándose de la familia de uno, la cosa adquiría otra dimensión─. Perdona, no he debido decir eso…

El capitán Vázquez se levantó de la silla y se apoyó en la ventana.

─Esto no va a ser fácil Alberto y tú lo sabes, pero creo que estamos cerrando el cerco para coger a ese hombre. Mientras tanto, tu familia estará protegida.

─Supongo que la presión es aún mayor tratándose de Rebeca─ dijo lanzándole una mirada directa.

─Bueno, el que además de compañera sea una amiga, lo hace más delicado sí…

─Cuando le planteé a Rebeca lo de marcharnos a Pakistán, lo primero que pensé es que me iba a decir que no. Ella adora su trabajo especialmente cuando trabaja aquí, en Menorca, contigo…

El corazón del capitán Vázquez comenzó a latir más deprisa y sintió que la mirada de Alberto le traspasaba.

─A ella le gusta mucho estar en Menorca, pero en la balanza de la vida, pesan más otras cosas…

Bueno─ dijo Alberto desviando por fin la mirada de los ojos del capitán Vázquez─. Debo irme capitán. Cuida de mi familia.

─A la orden mi teniente coronel─ dijo haciendo el saludo reglamentario.

Una tormenta de verano había llevado un aire fresco y limpio a la isla. Las nubes se disiparon a última hora de la tarde, y el ambiente húmedo y el olor a tierra mojada eran encantadores. Llamó a la puerta después de saludar al guardia que hacía guardia frente a la casa de Rebeca. Habían decidido que sería más seguro trasladarse a Fornells. La situación de la casa de Cala Galdana, hacía más difícil garantizar la seguridad de Rebeca y Clementina y cuando se marchó Alberto, se fueron a Fornells a la antigua casa de su madre.

Sarah abrió la puerta y acompañó al capitán Vázquez hasta el patio. Luego fue a llamarme y se fue de nuevo con Clementina a seguir jugando.

─Hola.

El capitán Vázquez se dio la vuelta al escuchar mi voz. Se acercó a mí.

─¿Cómo estás?

─Estaba ocupada poniendo un poco de orden en la casa. Parece mentira que en tan sólo unas semanas esté todo manga por hombro… ¿Quieres tomar algo? Acabo de hacer una limonada o ¿quizás algo más fuerte? No estás de servicio ¿no?

─No quiero nada, gracias. Sólo he venido para ver qué tal estabais.

─Estamos bien, ya nos ves─ dije abriendo un poco las manos a modo de demostración. ¿Y tú? ¿Ha regresado ya Elvira?

─No, aun no.

─Siéntate, por favor. ¿De verdad que no quieres nada?

─¡Oh vamos Rebeca!─ dijo sentándose en una silla poniendo las manos sobre sus rodillas─. Déjalo ya por favor. ¿Hasta cuándo vas a estar enfadada?

Obvié su comentario y me senté frente a él mirándome las manos.

─Desde que te vi en el hospital, no has querido contestar a mis llamadas.

─Te recuerdo que fuiste tú el que me apartase del caso ¿no?

Se levantó de la silla airado.

─¡Joder! ¿Y eso significa que ya no podemos hablar? Sabes que es lo que tenía que hacer y no me arrepiento… Tu seguridad es lo que más importa en este momento.

─Pues ya ves que estoy segura. ¿Algo más?

─Sí, una limonada.

Le miré intentando dominarme y salí para coger la limonada. Cuando llegué a la cocina, me di cuenta de que estaba detrás de mí. Me di la vuelta y me encontré frente al capitán Vázquez que me miraba fijamente.

─No te enfades, por favor Rebeca… sólo hago lo que tengo que hacer para protegerte.

Bajé la mirada hacia el suelo notando aquellos ojos posados en mí.

─De acuerdo─ dije al fin cogiendo la limonada y dos vasos─. Ven, vamos a tomarnos esto.

Salimos de nuevo al patio y nos sentamos con los vasos en la mano.

─Tenemos nuevas pistas importantes.

Mi corazón dio un leve respingo.

─Hemos recibido información de varias comandancias, en relación a asuntos en los que estaban implicadas mujeres de la guardia civil. También de la policía nacional y del ejército. Hemos revisado todas, pero tras una ardua labor de descarte tanto por fechas, como por perfil de los delincuentes y de la naturaleza de los crímenes, hay tres casos que nos han llamado la atención.

Dejé el vaso vacío en la bandeja y me concentré en aquello.

─Te he traído una copia, toma─ dijo sacando de una carpeta que llevaba unos papeles.

Los cogí y les eché una ojeada por encima. Luego miré al capitán Vázquez.

─Hace tres años, en un pueblo de la provincia de León, un hombre mató a su mujer de varias puñaladas. Uno de los hijos, aterrorizado al encontrarse a su madre muerta en el suelo y a su padre con el cuchillo en la mano, fue al cuartelillo de la guardia civil. Una pareja, uno de ellos era una mujer guardia, fue al domicilio con el chiquillo y se encontraron al hombre aun con el cuchillo en la mano. Cogió al niño por el cuello y amenazó con cortarle el cuello a él también si no le dejaban marcharse. Mientras el guardia intentaba tranquilizar al hombre, la mujer, con su arma reglamentaria en la mano, fue por detrás para reducir al padre. Hubo un forcejeo, y la guardia disparó al hombre en la cabeza. Murió al instante. Bien, el hermano del asesino, puso una denuncia a la guardia civil. La cosa no prosperó, pero a partir de entonces, han tenido varios altercados en los que estaba implicado el hermano del asesino muerto. Un buen día, este desapareció y no se ha vuelto a saber nada más de él. Tenemos una fotografía del hombre, mira─ añadió sacando la fotografía y enseñándosela.

La miré detenidamente, pero nada me decía aquel rostro. Era una cara común, sin ningún rasgo destacable que llamara la atención. ¿Podría llevar ahora el pelo largo? ¿Por qué no?

─En segundo lugar, tenemos un caso ocurrido hace cinco años en Toledo. Un traficante de poca monta, José Ramón Utrilla, resultó herido por una agente de la policía nacional. El muchacho, drogadicto, había entrado a robar a una panadería. Uno de los clientes, que lo vio desde fuera, llamó a la policía y los agentes que en ese momento estaban haciendo una ronda por el barrio, acudieron a la llamada. Al verse acorralado, el muchacho, que llevaba un arma, apuntó a uno de los agentes al verse sorprendido. La agente de la policía nacional sacó su arma y disparó al muchacho que en ese instante se dio la vuelta. La bala le perforó la médula espinal y perdió la movilidad de las piernas. Estuvo en la cárcel hasta que salió unos meses más tarde. La pistola que llevaba no era real y durante el juicio, el hábil abogado logró reducir la condena y una indemnización. Fue un caso extraño. Años más tarde, el muchacho apareció muerto en su silla de ruedas de una sobredosis en un descampado cerca de la ciudad. A los pocos meses, la agente que le había disparado, tuvo un accidente de tráfico mortal. ¿Casualidad?─ dijo mirándome haciendo un gesto con la cabeza─. No lo sabemos.

─¿Tenía familia, amigos?

─No lo sé, no hemos llegado hasta ahí…

─El tercero; una mujer aparece ahogada en una acequia de ganado. La autopsia revela que murió de un balazo en la base del cráneo, algo así como una ejecución… Las investigaciones llevan a sospechar del marido, un ex guardia civil, dado de baja permanente por unas lesiones de espalda, y de su amante, descubierta en el curso de la investigación. Esta, también perteneciente al cuerpo, joven y con un pasado amoroso movidito, es detenida, acusada y llevada a prisión. Los investigadores descubrieron las pruebas suficientes para acusarla por el asesinato de la mujer. Pues bien, meses más tarde, la mujer, ya en prisión, muere de un navajazo en una reyerta en la prisión. ¿Casualidad de nuevo? Tampoco lo sabemos.

Me levanté de la silla con aquellos informes en la mano.

─¿Puedo quedármelos?

─Sí, son para ti. Quiero que estés informada de lo que vayamos descubriendo, es lo justo.

─Gracias Pedro y… siento haberme comportado así, pero ya sabes cómo soy y ha sido muy difícil aceptar esto.

─Ya lo sé. Te conozco lo suficiente para saberlo, pero es lo mejor para ti en este momento.

Acompañé al capitán Vázquez a la puerta.

─Te llamaré.

─Alberto fue a hablar contigo antes de irse ¿verdad?─ le dije antes de que se marchara.

─Sí.

─Supongo que te dijo lo preocupado que está y todo eso…

El capitán Vázquez me miró sin comprender.

─Lo que quiero decir, es que no te preocupes más de lo necesario. Alberto se preocupa más porque no está aquí, pero con la protección que tenemos estaremos a salvo y yo estoy siendo especialmente prudente. Sólo quería que lo supieras.

CUARENTA Y OCHO

Al día siguiente llamé al capitán Vázquez por el asunto de Armando Fernández y la hermana de Isabel, Ana. Cuando me contó que había ido a visitarlo y le había contado la historia entre ellos, sentí náuseas.

Decidí hablar con Ana, aun a sabiendas de que no debía intervenir en nada que tuviera relación con el caso.

─Imagino que el capitán Vázquez te habrá contado todo─ me dijo al contestar el teléfono, con tono seco─. No lo podéis entender, nadie lo puede entender pero en aquel momento, supe que alguien más podía comprenderme porque sentía lo mismo que yo. Quería a mi hermana, Rebeca, pero me sentía absorbida por ella de una manera tal, que me hacía sentirme inexistente a su lado… Hay personas, como Isabel, que hacen sombra a cualquiera que tengan a su lado y lo peor es que no se dan cuenta del sufrimiento que causan. Nadie podía estar a su altura, porque era perfecta…

Permanecí unos segundos en silencio escuchando aquella perorata.

─No puedes entender lo que yo sentía, lo que él sentía también… y eso fue lo que nos unió.

Desde luego que no lo podía comprender, y me dieron ganas de colgar el teléfono sin más.

─Sí lo puedo entender Ana, lo que sentías por ella era simplemente envidia… algo que saca lo peor de las personas y las hace mezquinas y desleales. En vez de alegrarte por los éxitos de tu hermana gemela, que era una persona trabajadora, que se esforzaba por hacer las cosas lo mejor que podía, te daba envidia su capacidad para esforzarse y conseguir lo que se proponía, algo que tú eras incapaz de hacer─. Estaba lanzada─. Y lo mismo digo de tu amante, el marido de tu hermana gemela─ añadí recalcando estas palabras─. En vez de admirar a la persona con la que estaba y sentir orgullo de sus éxitos, sentía envidia al saber que no podía llegarle ni a la suela de sus zapatos. El amor y la envidia no son compatibles y claro, se esforzó en hacer que se sintiera pequeña dominándola en su ámbito personal. Pobre Ana─ dije sabiendo que aquellas palabras le harían daño porque eran verdad─, Armando encontró a alguien inferior, sobre quien poder ejercer su superioridad. Típico de gentecilla como él… como no pueden con la gente superior a ellos, buscan entre los débiles y así te encontró. Sois los dos patéticos, pero sé que no sois unos asesinos…

Cuando colgué me sentí bien porque había dicho lo que pensaba. Me preguntaba si Isabel fue consciente de la infidelidad doble que la rodeaba y sentí pena por aquella mujer que al final, encontró lo que ella creyó amor en su verdugo.

Después de hablar con Ana, decidí ir más allá y llamé a Puig.

─¿Apartada?─ dijo Tomás Puig desconcertado.

Le conté lo ocurrido y pareció preocupado.

─Ese capitán tuyo lleva razón Rebeca. Estás en el punto de mira del asesino y por nada del mundo debes hacerte visible.

─Vaya Puig, y yo que le llamaba para que se pusiera de mi parte.

─De tu parte estoy, querida niña…no quiero que te pase nada y por eso ese capitán ha hecho bien.

─¿Puedo enviarle unos documentos?

Su silencio me hizo dudar.

─Vamos Puig, no estoy haciendo nada visible ¿no? Tengo los casos de tres delitos cometidos en tiempos diferentes que podrían tener algo que ver con lo que está ocurriendo aquí. Quizás usted conozca algún dato más, no sé… ¿lo hará? Por favor…

─Está bien, envíamelos y quiera Dios que el capitán Vázquez no se entere.

Me sentía atrapada y muy sola. Me estaba resultando muy duro estar encerrada y el temor de que a mi hija pudiera ocurrirle algo no me dejaba descansar. Después de perder a mi madre y de tener a Alberto tan lejos, aparte de mi hija, ¿tenía a alguien más? Mi pensamiento se fue inmediatamente al capitán Vázquez, pero ahora no podía contar con él.

Las pesadillas de Clementina regresaron. Se despertó en medio de la noche sudando, alterada y sin saber qué le ocurría, me limité a abrazarla, y a hacerle saber que estaba allí con ella para intentar aliviar su dolor. Al día siguiente, mientras desayunábamos, noté que rehuía mi mirada y jugueteaba con la comida sin apetito.

─Está bien─ dije soltando mi taza y mirándola fijamente─. ¿Me vas a decir qué es lo que pasa?

─Nada─. Dijo sin mirarme

─Te conozco.

Parpadeó varias veces intentando que las lágrimas no salieran de sus ojos, pero fue inútil.

─¿Qué ocurre cariño? Sabes que me puedes decir cualquier cosa…

Me acerqué a ella, la cogí en brazos y la senté en mi regazo posando mi mano suave sobre su frente.

─Es que yo no quiero tener esos sueños malos mamá, no quiero pero no me dejan en paz.

La miré con firmeza directamente a los ojos.

─No debes preocuparte cariño, mamá está contigo… Dime qué te preocupa.

─Ahí afuera─ dijo girando la cabeza hacia la puerta─ hay algo malo mamá…

El vuelco que sentí en mi estómago, me provocó una arcada que a duras penas pude contener. Me abracé a mi hija haciendo un esfuerzo porque no notara mi preocupación.

Sonó el teléfono y me sobresalté, pero al instante supe que era Puig antes de contestar.

─Recuerdo perfectamente el caso del chico de Toledo al que una agente dejó parapléjico─ dijo tras el saludo inicial─. Y lo recuerdo porque además de ser bastante controvertido, levantó un gran revuelo en todo el sector,─ dijo a modo de explicación.─ El que fuera alumno mío muchos años atrás, fue uno de los agentes de la Unidad de Asuntos Internos que llevó la investigación.

Mi corazón palpitaba a cien por hora.

─He hablado con él y, haciéndome un favor muy especial─, dijo recalcando ese muy─, hablará contigo. Se llama Manuel Carrión y es inspector en la Unidad de Asuntos Internos de la Policía Nacional.

Le agradecí a Puig ese contacto y colgué sin perder tiempo para hablar con él. Me temblaban las manos y me costó marcar el número de teléfono de Manuel Carrión.

Tras dos tonos, una voz grave, con un ligero acento del norte, me contestó y tras presentarme, entramos de lleno en el asunto.

─Ya le he dicho a Puig que ese caso tuvo bastante calado por el hecho de que aquel joven quedara parapléjico, pero la investigación concluyó con que la agente de policía actuó con la diligencia debida para proteger la vida de su compañero y que no podía saber que el arma no era real. En el juicio también quedó demostrado el hecho y se aplicó la sentencia correspondiente. Pero al poco tiempo, el muchacho murió de una sobredosis y la agente también falleció. Fue un accidente de coche.

─¿Se llegó a investigar la muerte de la agente?

─Se hizo la investigación normal por parte de los atestados de la guardia civil. Al parecer fue un exceso de velocidad, lo que hizo que se saliera en una curva y perdiera el control del vehículo.

De pronto se encendió una bombilla en mi cerebro.

─¿Sabe quién fue el abogado del chico drogadicto en el juicio?

─No, pero lo podría averiguar. Al parecer Puig la aprecia a usted de verdad y yo le aprecio mucho a él.

─Para mí es algo más que un buen amigo.

La cosa quedó ahí y esperé impaciente noticias. Me planteé llamar al capitán Vázquez para decirle en lo que estaba, pero decidí esperar a ver si aquella línea daba algún fruto. Ya que aquello no le iba a gustar, esperaba que su enfado quedara aplacado por alguna información útil…

CUARENTA Y NUEVE

El sargento Macías entró pidiendo permiso. Llevaba unos papeles en la mano.

─Diga sargento.

─He estado revisando los tres casos, mi capitán, y recuerdo el caso del chico de Toledo. Usted estaba en Pakistán entonces, pero ese caso fue bastante polémico.

El capitán Vázquez escuchaba en silencio.

─El chico, drogadicto, apuntó con un arma de juguete a uno de los agentes y quedó parapléjico por el disparo de la otra agente. Poco después murió de una sobredosis y al poco tiempo la agente también falleció debido a un accidente de tráfico. La agente fue sometida a una investigación por Asuntos Internos. Pues bien─ añadió moviendo el papel en el aire y mirando al capitán Vázquez con aire triunfal─. Da la casualidad, de que conozco al compañero de la agente que disparó al muchacho.

El capitán Vázquez lo miró gratamente sorprendido

─Se llama Emeterio Alonso.

─¿Se puede saber de qué lo conoce, sargento?

─Claro mi capitán. Es del mismo pueblo que yo, de El Pozo de la Serna.

─Ahora recuerdo que es usted manchego… pero no recordaba el nombre de su pueblo.

─Pues ya ve mi capitán. El mundo es un pañuelo.

─Y supongo que tendrá su teléfono.

─Le he pedido el favor de que hable con usted y espera su llamada. Si hay alguien que sepa de ese caso es él aunque dejó la policía hace dos años, el pobre está en tratamiento por depresión─, añadió con cara de circunstancias─ pero creo que afortunadamente está mejor. Se marchó al pueblo y allí sigue. Cuando quiera le pongo al habla con él.

─¿Qué hace aún aquí sargento?

El hombre se levantó de un salto y salió por la puerta como un cohete. A los pocos segundos, el teléfono del capitán Vázquez sonó. Tras las presentaciones entraron en materia.

─Bueno, capitán, no estoy en el servicio activo, pero sigo siendo un policía…

─¿Cómo se encuentra?

─Por fortuna estoy mucho mejor, pero esta enfermedad es muy traicionera… Aquí llevo una vida muy tranquila, este es más que un pueblo es una aldea.

─El sargento Macías le habrá puesto al corriente de lo que está sucediendo por aquí…

─Estoy al tanto sí.

─Bien, no sabemos si el caso que nos ocupa tendrá algo que ver con los asesinatos que se han cometido aquí, pero debemos intentar encontrar cualquier pista.

─Por lo que me ha contado el sargento Macías, y aunque no podría asegurarlo al cien por cien, creo que hay algo que relaciona ambos hechos. Verá, capitán Vázquez─ dijo el hombre dispuesto a una conversación larga─. Mi compañera, Celia León─ dijo con un nudo en la garganta─, y yo, estábamos haciendo una ronda por el barrio, cuando recibimos una llamada de la central dando aviso de un atraco en una panadería cercana. Acudimos allí pensando que cuando llegáramos, el ladrón habría escapado la verdad, y también creímos que era el típico landronzuelo de algún barrio marginal, que quería algo de dinero fácil para sus trapicheos. Pero al ir acercándonos a la panadería, nos dimos cuenta de que algo andaba mal… Había un montón de gente agolpada fuera del local, y en cuanto nos vieron llegar se acercaron gritando que el muchacho tenía un arma y que estaba amenazando al dueño. Inmediatamente pedimos refuerzos, según manda el protocolo, y ordenamos a la gente que estaba allí que despejara la zona. Cuando nos quedamos más o menos solos frente al local, vimos a través del cristal a un muchacho de unos veintitantos años, que con un brazo sujetaba al hombre, o sea el dueño, por el cuello y que en una mano llevaba un arma con la que le apuntaba en la sien. El muchacho arrastró al dueño hacia la puerta y nos dijo que no nos acercáramos más o le metía un tiro. Por su manera de hablar alterada, el rostro desencajado y el sudor que cubría su cara, pensamos que tenía el mono y que era capaz de cualquier cosa.

Tras unos instantes de silencio, el hombre continuó.

─Le juro capitán, que esto lo recuerdo ahora con claridad, pero que en aquel momento todo transcurrió tan rápido, que no fuimos muy conscientes de lo que ocurrió hasta que el disparo de mi compañera, nos devolvió a la realidad. Yo pensé que quizás si intentaba hablar con él con tranquilidad, en un tono reposado y sin que viera hostilidad en mí, le haría entrar en razón y bajaría el arma, por lo que me adelanté unos pasos con las manos en alto y le dije quién era y que se tranquilizara…, pero en ese instante, el chico se puso más nervioso, gritó algo que no recuerdo y me apuntó directamente con el arma. Casi de manera instantánea, mi compañera sacó su arma y le disparó al chico que en ese mismo instante se dio la vuelta. El disparó le alcanzó la espalda y le destruyó la médula. Fue todo horrible y no podré olvidar la cara de Celia cuando se acercó al chico, y se dio cuenta de que el arma que tenía aun en la mano, no era de verdad… Era una gran profesional y una buena persona y disparó porque creyó que el muchacho iba a dispararme. Fue una fatalidad, capitán, una fatalidad que destruyó la vida de muchas familias.

─Por desgracia, un hecho así repercute aunque sea indirectamente en mucha más gente…

─No capitán─ dijo Emeterio al darse cuenta de que no había entendido lo que había querido decir─. El hecho de que ese muchacho quedara parapléjico y después falleciera, afectó directamente a mucha de la gente que participó o que estuvo relacionada con el caso.

El capitán Vázquez no entendía qué quería decir aquel hombre.

─He leído la sentencia que condenó al chico y…

─Oh no,─ dijo interrumpiendo al capitán Vázquez─. No creo que haya leído la sentencia.

─No la he leído completamente, pero…

─¿Sabe usted quién llevó la instrucción del caso?

─No.

─La jueza de instrucción María Velarde.

Pedro Vázquez no comprendía nada y se estaba poniendo cada vez más nervioso.

─¿Y quién fue la persona que juzgó el caso?... Fue la jueza Yolanda Vallejo.

De pronto las piezas comenzaron a encajar.

─Creo que no he sido lo suficientemente claro, me temo. Después de la muerte del chico─ continuó Emeterio─ se pensó en que la muerte de Celia fue un accidente.

─Es que fue un accidente de tráfico ¿no?

Emeterio obvió la pregunta.

─A los pocos meses, María Velarde, la jueza de instrucción, sufrió un atropello en el que falleció. La persona se dio a la fuga y nunca más se supo.

El corazón del capitán Vázquez comenzó a latir deprisa.

─Y supongo que la jueza Yolanda Vallejo también ha fallecido, si no me equivoco.

─Justo. Un año más tarde, la jueza, gran aficionada al buceo, falleció mientras practicaba su deporte favorito en Canarias. Otro accidente. ¡Qué casualidad ¿verdad?!

─¡Joder!─ dijo el capitán Vázquez.

Un amago de risa cínica se escuchó a través del auricular.

─Me juré a mí mismo, que el asesinato de Celia no quedaría impune

─¡Pero no fue un asesinato!

─Capitán Vázquez, eso pensaba yo al principio hasta que sucedieron el resto de las muertes y no pude dejar de pensar que a Celia la había asesinado alguien muy cercano al muchacho al que disparó. Nadie me hizo caso, por supuesto. Necesitaban pruebas claro, pero ¿cómo iba a aportar pruebas sin una investigación? Lamentablemente mi historial depresivo jugó en mi contra y nadie me tomó en serio. Pensaron que todo aquello era fruto de mi inestabilidad mental y todo cayó en el olvido. Ahora se abre una esperanza de nuevo. No puede ser que tres mujeres relacionadas de una u otra forma con aquel muchacho, murieran al poco tiempo de fallecer él. No es posible.

El capitán Vázquez necesitó unos minutos para digerir aquella teoría y relacionarla con los asesinatos en la isla.

─¿Cree que el asesino de esas mujeres, puede ser el mismo?

─No es que lo crea, lo sé capitán.

─¿Y tiene alguna idea de quién puede ser?

─Lamentablemente no. Ya le he dicho que nadie investigó nada y al poco tiempo me dieron la invalidez permanente por enfermedad.

Cuando el capitán Vázquez colgó, llamó al sargento Macías.

─¿Conoce usted bien a Emeterio? Quiero decir, que si sabe si su enfermedad le ha podido llevar en algún momento a elucubrar erróneamente sobre hechos relacionados con su profesión…

La pregunta, hecha de manera tan rebuscada dejó un poco perplejo al sargento.

─Si se refiere a si la imaginación de Emeterio le ha jugado malas pasadas en su trabajo…. Definitivamente no, mi capitán. Emeterio es depresivo, pero no está chalado.

CINCUENTA

Recibí la llamada del Inspector Manuel Carrión a las pocas horas con una información muy interesante.

─La abogada que representó al muchacho en cuestión se llama Geraldine Domínguez.

─Le adjunto la información por email y si necesita algo más…

─Muchas gracias inspector, le estoy muy agradecida.

─Y yo espero que encuentren a ese cabrón pronto…

Minutos más tarde recibí el correo con el nombre de aquella mujer, así como algunos datos personales que llamaron especialmente mi atención, y la fecha y tribunal que juzgó a José Ramón Utrilla. Llamé de nuevo a Puig.

─Geraldine Utrilla era de Barcelona…, aunque llevó el caso del muchacho de Toledo. ¿Por qué? ¿Acaso estaba especializada en ese tipo de procedimientos?

─Haré unas llamadas y te llamaré. Esto se pone interesante Rebeca… y tu capitán, sin saber nada de esto. Creo que deberías decírselo pero tú verás…

Al final del día siguiente, cuando ya caía el sol, el capitán Vázquez terminó de hablar con el Inspector de Asuntos Internos de la Policía Nacional. Colgó el teléfono y salió del cuartel en dirección a Fornells. En aquel preciso instante, llamé a San Lluis y el sargento Macías me dijo que el capitán Vázquez venía a Fornells, por lo que me preparé para la tormenta.

Media hora más tarde abrí la puerta y me encontré a Pedro Vázquez que me miraba con cara de pocos amigos. Yo iba a decir algo, pero se me adelantó.

─Vamos, ven conmigo.

─Pero ¿es seguro que…?

Me lanzó una mirada tan penetrante que opté por callarme y le acompañé hasta su coche. Me abrió la puerta y me senté junto a él que enfiló hacia Playas de Fornells. Nos bajamos y abrió la pequeña verja de madera para entrar en el camino de las rocas. Yo no me atrevía a hablar por temor a enfadarle aún más, por lo que le seguí en silencio hasta que llegamos a una zona en la que un caminito un tanto peligroso, bajaba hacia el acantilado.

─¿Vas a arrojarme al mar…?─ dije intentando hacer un chiste que quitara hielo a la situación, pero que a él no pareció hacerle gracia.

Continuamos bajando hasta llegar a una pequeña cala de roca cubierta de algas. Miré hacia arriba pensando en la vuelta por aquella pendiente. Se detuvo y se sentó al fin en el borde de una roca. Me miró muy serio pasándose la mano por el pelo, un gesto muy suyo que yo conocía bien.

─O no has comprendido nada, cosa que dudo, o te importan una mierda las normas, los límites y lo que yo te diga. Es esto último ¿verdad? Sí claro─ dijo moviendo la cabeza de un lado a otro─. El asesino de esas mujeres es muy astuto Rebeca, tanto que puede que sepa que no te estás quedando quietecita y que por lo tanto, pones en peligro a otras personas además de a ti misma…

Sentí un escalofrío.

─Ahora tengo muy muy claro, lo que pretende. Tú eres su último objetivo, el último eslabón para poner punto y final a su plan de venganza y mientras se prepara, mientras encuentra el momento, y te aseguro que lo está buscando, quiere que te estés quietecita. Eso es lo que pretendía asustándote, pero claro, no te conoce bien y no sabe que tú haces lo que te da la gana sin importarte nada más…

Mi corazón latía con fuerza ante aquellas palabras duras, pero no podía hablar.

─He hablado con el compañero de la agente de policía que disparó a José Ramón Utrilla, y después de analizar sus palabras, de hablar con mucha gente cercana a varias de las personas que desgraciadamente murieron al poco de tener algo que ver con el caso del chico, por cierto todas mujeres, de no dormir analizando todo, absolutamente todo lo que me dijo, por fin hablo con un inspector de Asuntos Internos─ dijo haciendo hincapié en esas palabras─ que corrobora lo que Emeterio, el compañero de Celia, la agente que disparó a José Ramón ¿me sigues?─ dijo con una sonrisa cínica─,  me contó. Para terminar, el inspector me dice que ya ha hablado contigo. ¿Con Rebeca?, le digo sin poder creérmelo. Sí, me dice, claro, fue un amigo común nuestro, Tomás Puig, el que nos puso en contacto.

Me temblaban los labios esperando algo malo, lo presentía…

─Tuve un presentimiento Rebeca, de esos como los tuyos…─ añadió con sorna─, y llamé a Barcelona para que enviaran a alguien a casa de Puig.

Mi corazón, se salía del pecho y me llevé las manos a él con los ojos llenos de lágrimas aun sin derramar.

─No por favor…─ dije con la voz temblorosa─ Puig…

─Un teniente muy amigo mío y un sargento, fueron hacia allá todo lo más rápidamente posible que pudieron y afortunadamente, llegaron a tiempo.

─¡Por Dios!─ dije con las lágrimas ya desbordabas.

─Habían intentado forzar la cerradura de su casa, pero al no poder, o sencillamente no querer… se marcharon sin entrar. ¿Qué casualidad verdad Rebeca? Hablas con Puig y al día siguiente fuerzan su cerradura… y me temo─ dijo levantándose y poniéndose delate de mí─ que si sigues así, alguien más va a resultar herido o peor, muerto.

─¿Por qué no me ha dicho nada…?

─¿Para qué Rebeca…? He hablado hoy con él y me ha dicho, defendiéndote claro, que sólo quieres ayudar. ¿Ayudar? Le dije a punto de perder los nervios, no podrá ayudar en una caja de pino ¡joder!─ dijo acercando su cara llena de furia a la mía.

─Lo siento Pedro, lo siento de verdad… No debía hacerlo, pero yo… creía que por sólo hacer unas llamadas no correría ningún peligro.

─Pues ya ves que no es así. En cuanto Puig llamó al colegio de abogados para pedir información sobre Geraldine, alguien, no sabemos quién, puso en aviso al asesino y éste volvió a dar un toque de atención; te aseguro que no creo que siga teniendo tanta paciencia…

─¡Oh Dios mío Pedro!

Me abracé a él con fuerza llorando sobre su pecho y sintiéndome culpable por poner a tanta gente en peligro. Noté los brazos del capitán Vázquez rodeando mi cuerpo, y también sus labios rozando mi pelo…

─No sé qué haría si te pasara algo Rebeca, no lo sé…─ dijo en un susurro amortiguado por el sonido de mi llanto.

Sus brazos seguían allí, en mi cuerpo, hasta que fueron soltándose poco a poco y sus manos cogieron mi rostro y lo pusieron frente al suyo. Su mirada brillaba y vi su lucha interna… Acercó su cara a la mía y noté su mejilla tibia posada en la mía y de pronto, no sé cómo ocurrió, pero acerqué mi boca a la suya y rodeé su cuello con mis brazos. Mis labios se abrieron para recibir su lengua, y el sabor de su boca se mezcló con el sabor salado de mis lágrimas.

De pronto su móvil sonó y se apartó de mí para mirar la pantalla y leyó un mensaje.

─Tengo que irme al aeropuerto─ dijo sin mirarme─, Elvira acaba de aterrizar.

CINCUENTA Y UNO

La información que había obtenido Puig acerca de Geraldine Domínguez, fue muy muy esclarecedora, y el capitán Vázquez le agradeció al hombre su ayuda.

─Capitán Vázquez─ dijo Puig antes de colgar─, quizás haya sido más culpa mía que de Rebeca; no quiero ser un hipócrita, pero cuando Rebeca me pidió ayuda, estuve encantado de volver al trabajo… bueno ya me entiende, un viejo como yo parece que ya no sirve para nada y en cuanto le hacen un poco caso… Debí haberme negado y advertir a Rebeca del peligro de continuar con la investigación a la vista de las circunstancias.

─Escuche Puig, usted y yo la conocemos bien y ella siempre hace lo que le da la gana... No es culpa suya.

Cuando cortó la conversación, el capitán Vázquez marcó el número de teléfono que le había facilitado Puig. Contestó una voz cansada, pero toda amabilidad al saber con quién hablaba y de parte de quién llamaba.

─Le conozco desde hace tantos años que ya ni los recuerdo. Cuando me jubilaron─ dijo con retintín─ perdimos el contacto, pero no sabía que conservaba mi teléfono y cuando me llamó me dio una gran alegría. Iba mucho por los juzgados, tanto o más que los mismísimos jueces, y como le gustaba el mus tanto como a mí, charlábamos de las mejores jugadas. Era un tipo simpático ese Puig y nada estirado, porque había cada uno por allí que por eso de ser bedel, ni te saludaban, oiga… Me dijo que si yo conocía a una tal Geraldine no sé qué, y sí, en efecto la conocí. Era ya el final de mi trabajo en los juzgados, pero la recuerdo porque era una mujer un tanto extraña. Los cotilleos decían que cogía siempre casos rarísimos, de esos que no tienen posibilidades, pero que a la mujer era lo que le gustaba. Al parecer no era muy buena y tenía un despacho en Las Ramblas que no conocía ni Dios… Bien, esto es lo que sé de ella…, poca cosa, la verdad

─¿Sabe si estaba casada?

─No, pero salía con un tipo de vez en cuando, un novio intermitente, ¡qué cosas! ¿Verdad? En fin, que la muchacha era rara hasta en eso. Pero lo que más recuerdo era su frase preferida; cuando se marchaba siempre me decía: Hasta mañana Andrés, que pase buen día y que lleguen pronto las vacaciones…

─Quizás no le gustaba mucho trabajar─ dijo el capitán Vázquez.

─Eso seguro, siempre estaba con lo mismo. Decía que en cuanto se jubilara, cosa para lo que le faltaba una eternidad, se marcharía a Menorca y no saldría de allí.

El capitán Vázquez colgó y salió pitando para hablar con el sargento Macías. Le dio el nombre de la mujer, la profesión y le mandó a los juzgados.

Quizás allí puedan darle alguna pista…, no sé algún compañero de profesión. Necesitamos toda la información posible sobre esa mujer.

─A la orden, mi capitán.

El capitán Vázquez estaba muy alterado con la información recibida. Por fin creía haber encontrado la conexión con Menorca; la abogada en el caso de José Ramón Utrilla era de Menorca…

Acto seguido buscó el teléfono de un antiguo sargento que dejó la guardia civil y se hizo abogado en Palma. El hombre se alegró de escuchar al capitán Vázquez y en ese mismo instante se puso en movimiento para intentar encontrar alguna información sobre Geraldine.

Cogió de nuevo el teléfono con la cabeza echándole humo. Necesitaba información para ir atando cabos y pensó en Rebeca y en lo que en aquel momento podría ayudarle…

Había pasado un día desde que el capitán Vázquez me dejara de nuevo en casa. Saber que había puesto en peligro la vida de Puig, me hizo sentirme tan culpable que nunca me lo podría perdonar. Nunca había hecho caso a lo que me decían los demás, pero en aquella ocasión me arrepentí enormemente de ser así.

Pero aparte de todo aquello, de aquel caso que me tenía en vilo y que me obligaba a estar alerta en todo momento, había algo más: Pedro Vázquez. Qué me estaba pasando… Por qué no podía de dejar de pensar en él y de sentirme culpable. Odiaba la mentira y la traición, y sin embargo estaba actuando muy en contra de mis principios. Alberto me venía a la mente siempre que pensaba en el capitán Vázquez… pero aquello debía acabar porque mi corazón no podía partirse por la mitad y una de las partes ya la había entregado.

Llamé a Puig.

─No debí haberle metido en esto Puig, no he sabido ver el peligro que conlleva mi manera de actuar, mi irresponsabilidad y he puesto en peligro su vida.

─Querida niña, mi vida está llegando a su final y ya está en peligro… en cualquier caso, la que me preocupas eres tú. Tengo la impresión de que el tipo ese no es ningún aprendiz de asesino y tiene todo muy controlado. Además de ser peligroso, me temo que sea un profesional… He revisado los casos de las mujeres asesinadas en la isla, y de los otros a los que hiciste referencia y he llegado a la conclusión de que ese tipo, además de asesinar a mujeres, lo hace de un modo calculado.

─No le entiendo.

─Verás, tras la muerte del muchacho de Toledo, se sucedieron una serie de fatales accidentes que trajeron consigo la muerte de varias de las mujeres que de una u otro forma habían intervenido en su caso. Atropellos, accidentes en el agua… todo ha rallado la sospecha. Fueron hechos fatales pero que pudieron haber sido el entrenamiento del resto de sus asesinatos. Lo ha tenido pensado todo desde el principio Rebeca, así que ten mucho cuidado…

─Y usted Puig.

Cuando colgó el desasosiego volvió a instalarse en cada minuto de mi día a día.

Cuando el capitán Vázquez terminó de hablar con su amigo, este le dijo que Geraldine estudió en Palma y se colegió en la ciudad, pero nunca llevó ninguna actuación ante los tribunales de la ciudad. Sin embargo el sargento Macías había descubierto algo interesante.

Un secretario del juzgado de instrucción número dos de Mahón, había estudiado con Geraldine en Palma de Mallorca.

─No queda nadie de su familia en Menorca, que yo sepa. Se marcharon todos a Barcelona cuando ella decidió marcharse allí; decía que no había nada para una mujer como ella en las islas.

─¿A qué se refería?

─Bueno, era una mujer extraña. En la facultad se juntaba con un grupo de estudiantes bastante radicales, defensores de las armas, racistas, xenófobos… gente así. Les encantaba lucir prendas militares, se tatuaban armas, ese tipo de rollo. Otro del grupo era de aquí…

─¿De Menorca?

─Sí, pero dejó ese rollo hace años y ahora trabaja en un despacho respetable de Ciutadella.

Cuando el sargento Macías le contó al capitán Vázquez lo que había descubierto, se dirigió hacia allá sin demora.

El abogado lo recibió con amabilidad, aunque extrañado por la visita.

─Éramos jóvenes y nos gustaba ir en contra de lo que se llevaba…, pero la mayoría de nosotros nos dimos cuenta de que aquello que defendíamos era una barbaridad, y dejamos aquellas actividades. Ya ve, ahora soy un hombre respetable y dentro del sistema.

La aparente simpatía del hombre, no lograba convencer del todo al capitán Vázquez.

─¿Sabe si ella continuó vinculada a ese tipo de gente?

─No lo sé capitán, lo que ella decía siempre es que cuando fuera vieja, el único lugar del mundo donde podría vivir, sería aquí, pero nunca regresó. Se decía que en Barcelona se había juntado con un grupo radical defensor de la libertad de armas, pero no sé más. Lo siento.

El capitán Vázquez le dio su tarjeta a aquel hombre y se marchó de nuevo a San Lluis. Hizo unas llamadas pidiendo información sobre los grupos que operaban en Barcelona. Su móvil sonó; era Rebeca.

Llamaron a la puerta, y cuando abrí la puerta, me encontré a Ana Gutiérrez acompañada por el guardia que vigilaba mi casa. Le di las gracias y la dejó entrar.

─Siento presentarme así, no sabía que tuvieras protección…

─¿Qué quieres Ana?─ le dije interrumpiendo sus disculpas.

─Hace unos días, le pedí a un amigo informático, que recuperara los correos que mantuve con mi hermana desde principios de año, que es cuando debió de conocer a ese hombre… Los tengo y creo que hay algo que podría ser de interés.

Cogí mi móvil y llamé al capitán Vázquez.

─No digas nada hasta que el capitán Vázquez este aquí.

─¿Por qué? ¿No se fía de ti?

Desde su última conversación a Ana Gutiérrez no le gustaba Rebeca. Estaba claro que la despreciaba y lo peor, es que si ella estuviera en su lugar, pensaría lo mismo. No era fácil encajar las críticas hacia una misma sobre todo, cuando llevaban razón. Sin embargo intentó obviar esa falta de simpatía mutua, y su cerebro comenzó a trabajar para ayudar a esclarecer la muerte de su hermana. Era lo único que podía hacer ya por ella.

La miré con frialdad pero no dije nada y me limité a esperar a Pedro Vázquez.

Media hora más tarde, llamaban a la puerta. Cuando vio allí a la hermana de la teniente Gutiérrez, pensó en que les iba a contar otra de sus historias a medias. Yo me excusé y salí del salón ante la mirada extrañada de Ana. Entonces la mujer sacó de una carpeta un montón de folios con la transcripción de los correos de los últimos meses.

─Estos días he estado repasando mentalmente todo lo que me dijo mi hermana en relación a esa persona que había conocido, pero se me escapaba algo que no podía recordar. Tenga, aquí están todas las conversaciones con ella.

El capitán Vázquez cogió los papeles y comenzó a leerlos.

─En los últimos correos, creo que se puede apreciar algo entrelineas. Como verá lo he señalado.

CINCUENTA Y DOS

Querida hermana, no quiero hablar de él así, de esta manera y prefiero hacerlo cara a cara, pero te diré que me siento feliz y eso es lo que importa. Insistes en que te diga quién es él, pero hemos pensado en hacerlo público a la vez y no quiero faltar a mi palabra (ya sabes como soy…) Sólo una cosa más y es que te aseguro, que ninguna otra persona puede comprenderme como él. Entiende mi trabajo… bueno Ana, ojalá y encuentres a ese alguien que al estar contigo, te comprenda como un todo, en todos los aspectos de tu vida, eso sería la total compenetración.

Te quiero.

Isabel.

Cuando Ana Gutiérrez se marchó, el capitán Vázquez me enseñó aquellos correos. No sabía si estaba haciendo lo correcto en vista de nuestra última conversación, pero cogí los papeles y leí por encima.

─Mira lo que hay subrayado.

Mis ojos se deslizaron hacia abajo hasta captar varias líneas en amarillo. Después de leerlas levanté la mirada hacia el capitán Vázquez.

─Alguien que la comprendía perfectamente en todos los aspectos de su vida…─ dijo señalando las líneas con el dedo─. Ese tío es o ha sido policía, guardia civil o militar, no hay duda.

─El cerco se cierra Rebeca.

Llegó la noche y estaba tan intranquila que no lograba conciliar el sueño. Me levanté despacio y fui a la cocina para beber agua. Al pasar por la habitación de Clementina, volví inmediatamente y entré. Mi hija no estaba en su cama. Un sudor frío recorrió mi cuerpo en tensión, y recorrí la casa a toda velocidad llamándola. Estaba tan nerviosa, que iba a toda velocidad por las habitaciones y no me di cuenta de que estaba en la mía… Me llamó despacio y me di un susto de muerte. Estaba sentada en una butaca al lado de la cama y ni siquiera la había visto al despertarme. Fui hacia ella y la abracé.

─Clementina, cariño… qué susto me he llevado. Pensé que no estabas y…

Pero mi hija estaba dormida, y aunque tenía los ojos abiertos, su mirada no enfocaba y la falta de expresión de su cara me asustó.

La cogí por los hombros acariciándola suavemente por temor a provocarle algún mal al despertarla bruscamente de su sueño.

─El soldado ha estado cerca mami…

De pronto se despertó y se desvaneció en mis brazos como un fardo pesado. Casi se me cae al suelo al pillarme desprevenida, y vi su rostro perlado de sudor y tras sus párpados cerrados, el movimiento rápido de sus pupilas. La puse suavemente en mi cama y le pasé la mano por la frente con suavidad.

─Clementina, cariño mío… ¿qué ocurre?

De pronto abrió los ojos y me miró con cara de pánico. Se incorporó a toda velocidad y se abrazó a mi cuello con fuerza. Noté su corazón desbocado a través del  camisón y sus brazos que temblaban al abrazarme.

─Ha sido un sueño, cielo mío, un mal sueño…─ le dije con ternura, pero con un miedo atroz.

Ella negaba con la cabeza sin hacer ruido porque no le salían las palabras. Acaricié su cabello despacio, con un suave masaje para intentar despejar de su mente lo que la estaba haciendo sufrir. Se separó de mí con cuidado, con el miedo aun en su bonito rostro.

─Tengo miedo mami…, el soldado ha estado por ahí afuera y creo que quiere entrar…

Aquello era demasiado y yo también comencé a temblar.

─¿Qué soldado Hija? ¿De qué estás hablando?

Esta tarde, cuando ha venido la mujer esa…, he escuchado lo que decía la carta.

¿Qué carta?, pensé para mí misma.

─La señora me lo ha dicho.

─¿Cuándo? ¿Qué señora?

─La que ha venido. Después de marcharse, cuando me he dormido ha venido a decirme que el soldado estaba afuera, acechando la casa…

Sentí un ahogo creciente en el pecho y tuve que llevarme las manos al corazón para intentar que los rápidos latidos no lo colapsaran. Entendí lo que mi hija trataba de decirme: No era Ana a la que se refería, sino a su hermana Isabel… era ella la que se había comunicado con Clementina y le había revelado lo del soldado. ¡Nos había avisado a través de mi hija!

Le dije a mi hija que se quedara en la cama y no se moviera mientras cogía el móvil y llamaba al guardia que vigilaba la casa. Tras varios tonos saltó el contestador. ¡Mierda!, dije bien fuerte. Volví a llamar pero tampoco contestó en esa ocasión. Sólo tenía el teléfono de un guardia, pero sabía que había dos… Algo estaba pasando, estaba segura. Apagué la luz de la lámpara de sobremesa de al lado de mi cama y le dije a mi hija que se echara al suelo conmigo. Arrastrándonos por el suelo, llegamos a la puerta de entrada. Le dije a la niña que no se levantara ni se moviera, y con mucho cuidado, me fui levantando hasta estar a la altura de la ventana de al lado de la puerta de entrada. Moví unos milímetros la cortina bordada que la tapaba. Allí estaba el coche, frente a la casa, como siempre, pero no lograba ver el interior. ¿Estarían dormidos?, pensé. No podía ser. Volví al suelo junto a Clementina y marqué el teléfono del capitán Vázquez. Nada más escuchar su voz me tranquilicé, y me dijo que no me moviera, que no hiciera nada hasta que llegara él.

Unos interminables minutos más tarde escuché el sonido de coches en el exterior y voces. Me pareció que eran agentes de la Policía Local, supuse que alertados por el capitán Vázquez, pero no me moví. Me di cuenta de que estaba amaneciendo y unos quince minutos más tarde, las ruedas de otros coches, un frenazo y la inconfundible voz del capitán Vázquez.

─¡Rebeca abre! Soy yo.

Con Clementina en brazos, abrí la puerta y creí ver el cielo al verlo a él.

Nos abrazó a las dos y nos apartó de la puerta. Tras él entraron varios agentes con sus uniformes negros y sus armas dispuestas, que se desplegaron por la casa y por el patio. Apenas hacían ruido y sus movimientos elásticos les llevaron a cada rincón haciéndose señas unos a otros.

─Aquí no hay nadie, mi capitán─ dijo uno de ellos.

─Bien, afuera. Todo el perímetro de la calle y las adyacentes. Que no quede nada sin registrar.

─A la orden, mi capitán.

Los agentes salieron y el capitán Vázquez cerró la puerta llevándonos al salón.

─Coge algo de ropa y lo que creas que podáis necesitar. Os venís conmigo.

Me quedé sin saber qué hacer, mirándolo con los ojos como platos. Iba a decir algo, pero al ver la mirada fría y preocupación en su rostro, salí del salón para preparar la bolsa.

Mientras estaba en mi habitación, me cambié rápidamente de ropa, después cogí varias prendas al azar, sin pensarlo mucho. Me pareció que Clementina estaba hablando con Pedro Vázquez, por lo que sin hacer ruido me acerqué a la puerta para escuchar.

─¿Te lo ha contado mamá? ¿Te ha dicho lo del soldado?

Los breves instantes de silencio antes de que él contestara, hicieron que me diera cuenta de la perplejidad del capitán Vázquez.

─No, aún no hemos hablado. Pero… ¿qué soldado?

─¿No lo sabes? Pero capitán…─ dijo Clementina con tono socarrón─ tú eres el jefe, deberías saberlo.

─Bueno, pues creo que voy a necesitar tu ayuda…

─Creo que ahí afuera, hay un soldado que quería hacer daño a mamá.

La impresión del capitán Vázquez se reflejó en su cara.

─Pero ya se ha ido ¿verdad?

─Claro, ya no está aquí.

Cuando salimos de la casa, la zona estaba acordonada y había coches de policía y guardia civil por todos lados. Parecía una zona de máxima seguridad, y reconozco que mi preocupación aumentó. Todavía no quería preguntarle por los guardias que vigilaban mi casa, pero una vez que nos metimos en su coche y enfilamos la carretera, Clementina se durmió en la parte de atrás.

─Os quedaréis en mi casa por ahora. Elvira está allí y se ha ofrecido a ayudarnos.

─Qué ha pasado con los guardias…

Pedro Vázquez emitió un suspiro y me miró de refilón.

─Uno de ellos había ido a por un café a la cafetería del hostal de al lado. Pensamos que estaban vigilados, porque en ese mismo momento, el que estaba en el coche, escuchó un ruido sospechoso. Probablemente lo hizo aposta para hacerlo salir del vehículo, cosa que en efecto hizo. En ese momento, alguien se le acercó por detrás y le dio un golpe en las carótidas que le dejó inconsciente.

─¡Dios mío!─ dije al pensar en aquel joven sin conocimiento─. ¿Cómo se encuentra?

─Afortunadamente el sujeto no tuvo mucho tiempo y sólo lo dejó inconsciente, ya que una vecina anciana vio algo por la ventana, y al salir a ver qué ocurría, el tipo se largó. Al escuchar el jaleo el otro guardia me llamó a mí, como tenía ordenado, y a una ambulancia. Se encuentra bien, un poco mareado y preocupado por vosotras. Ya le he dicho que estáis bien. Desafortunadamente nadie vio nada y la anciana menos, sólo escuchó el ruido. Ese tío─ dijo recalcando las palabras─ sabe lo que hace Rebeca. No es ningún aprendiz de asesino…

─He oído cómo te hablaba del soldado…

Me miró un segundo.

─No sé quién ha sido Rebeca, si en efecto ha sido Isabel quien se ha comunicado con tu hija, o si su capacidad extraordinaria de percepción… no lo sé, pero nos ha dado la clave de todo esto.

CINCUENTA Y TRES

Cuando llegamos a casa del capitán Vázquez, Elvira nos recibió con una entrañable sonrisa y me sentí despreciable. Sin poderlo remediar me eché a llorar ante la mirada de estupefacción de todos, incluida mi hija y me disculpé entrando en el baño para acabar de desahogarme.

─Aquí estaréis bien─, me dijo antes de marcharse.─ ¿Tienes todo?─ le dijo a Elvira, que se llevó la mano hacia la parte posterior de la cintura y asintió.

El capitán Vázquez llegó a San Lluis y comenzó a despertar a unos y a otros para pedir la información urgente que necesitaba.

Todo se concentró ahora en un nombre, en una persona que podía ser el asesino; aquel chico drogadicto fallecido tras un proceso que le había llevado a la cárcel, y después a una triste y prematura muerte por una sobredosis tenía un hermano. Se llamaba Roberto Utrilla según los informes que tenía delante.

Obtuvieron el nombre completo de Roberto Utrilla, lugar y fecha de nacimiento y la última salida del territorio nacional usando su pasaporte. Por mediación del coronel Arriaga, que fue el primero en ser informado del curso que habían tomado las investigaciones, el Ministerio de Defensa, a primera hora de la tarde, les había facilitado una lista con los nombres de los militares en servicio activo en todo el territorio nacional y en misiones en el extranjero. No encontraron el nombre de Roberto Utrilla.

Probaron con la guardia civil, la policía nacional e incluso las policías locales. Estaban exhaustos.

El capitán Vázquez regresó a su casa. Era tarde y Clementina ya estaba en la cama. Elvira lo recibió con un beso tierno.

─Hola Pedro─ dije saliendo de la habitación de invitados donde dormiría con mi hija─. ¿Hay alguna novedad?

Pedro Vázquez estaba agotado y se sentó en una de las sillas de la mesa del salón, llevándose la mano a sus cansados ojos. Negó con la cabeza.

─¿Cómo está Clementina?

─Agotada, pero ahora duerme plácidamente.

─Deberías dormir unas horas─ le dije al ver su rostro─. Es necesario que estés descansado… lo sabes.

Elvira entró en el salón y pude sentir una tensión que se apoderaba de aquel espacio. Vi que las manos de Pedro Vázquez sufrían una leve, levísima alteración sin duda inapreciable para los demás, pero no para mí.

─Gracias por todo Pedro…

El levantó la mano como si fuera a espantar una mosca.

─Aquí estaréis más seguras.

─Me voy a la cama, hoy ha sido un día duro e intentaré dormir. Buenas noches.

Pedro Vázquez sintió que el agotamiento se apoderaba de él, pero sabía que estaba cerca, muy cerca de encontrar al asesino y no sabía si iba a poder dormir unas horas. Elvira se acercó a él, se sentó en su regazo y lo abrazó.

─Gracias por todo. Acogerlas aquí es una gran responsabilidad. ¿Cómo habéis pasado el día?

─Clementina es un encanto y muy especial… he jugado con ella a varias cosas y es inagotable, pero al fin y al cabo, es una niña.

─Ya ¿y Rebeca?

Elvira le miró arrugando el ceño.

─No está acostumbrada a estar encerrada y estaba nerviosa. Intentaba disimular claro, pero es difícil una situación así. Le pregunté cómo os conocisteis, cómo era vivir aquí… pero sus respuestas han sido escuetas. Se ha pasado casi todo el día en el jardín mirando al mar.

─Creo que voy a intentar dormir un poco─ dijo el capitán Vázquez levantándose de la silla para irse a la cama─. Ha sido un día muy largo y mañana tengo que levantarme pronto. Gracias otra vez─ añadió dándole un suave abrazo.

Ambos se fueron a dormir, y en el silencio de la noche, cada uno con sus pensamientos, sus miedos y preocupaciones, intentaron conciliar el sueño.

El capitán Vázquez miró el reloj. Apenas había dormido tres horas, pero estaba despierto y decidió salir al jardín.

─Hola─ le dije bajito al verlo salir al jardín─. ¿He hecho ruido?─ le dije desde una de las hamacas.

─No, me he despertado hace un rato y ya no puedo dormir más.

─Al menos has dormido algo. Toma─ dije levantándome para coger una toalla─ échate esto por encima. Hace fresco.

Levanté la mirada hacia un cielo cubierto por multitud de estrellas, cuya luz alfombraba la oscuridad del cielo.

─No hemos encontrado el nombre de ese hombre en ningún lado, pero estoy seguro de que vamos por el buen camino.

─No te quepa duda. He pensado una y otra vez en los asesinatos y son demasiado profesionales Pedro. Ese hombre es o ha sido militar…además, después de lo que me dijo Clementina, no lo dudo. No veo el momento de que cojas a ese cabrón…

Me lanzó una mirada severa.

─Porque lo vas a coger, de eso no me cabe duda además, no quiero que te molestemos más de lo necesario.

─No digas eso.

─Pero es verdad. Elvira es una mujer estupenda…

Los dos estábamos pensando en lo mismo, pero no podíamos hablar de ello y menos en aquellas circunstancias. En cualquier caso, yo ya había tomado una decisión y me juré a mí misma que no haría daño a aquella mujer.

─Me preguntó cómo nos conocimos y qué tal se vive aquí. Está dispuesta a venirse aquí contigo… no sé cómo afectaría eso a su carrera, pero debe de quererte mucho para plantearse algo así.

Pedro Vázquez se removió en la hamaca.

─He pensado a menudo en ello, y creo que venirse aquí cortaría las alas de una carrera brillante. No es justo.

─Eso lo decidirá ella ¿no te parece?

─No dudo de que Elvira sería feliz aquí, sin embargo siempre tendría sobre mí una gran responsabilidad. No quiero ser la causa de que pierda sus alas.

─Hay una cosa que tengo muy clara, y es que en esta vida no se puede tener todo. La cosa está en saber elegir.

─Eso es lo difícil…

─Vamos capitán Vázquez─ dije con sorna─ tú no tienes nada que elegir.

─No, eso es verdad, yo no tengo nada que elegir…─ dijo mirándome muy serio.

CINCUENTA Y CUATRO

El capitán Vázquez tomaba su tercer café sentado frente al ordenador. No encontraba el nombre de Roberto Utrilla por ningún lado, pero de pronto, y aunque su cerebro estaba algo embotado por las pocas horas del sueño y tanta cafeína, tuvo una idea. Llamó al sargento Macías, que entró en tromba con unos papeles en la mano.

─¿Da su permiso, mi capitán?─ dijo asomando la cabeza por la puerta.

─Adelante, sargento. En este momento iba llamarle.

─A la orden, mi capitán.

─Roberto Utrilla nació en 1970, ¿no es así?─ pues bien ─añadió sin esperar contestación─ si se incorporó al servicio militar obligatorio con dieciocho años, eso hubiera sido en 1988, y unos años más en el caso de que hubiera pedido alguna prórroga.

El sargento Macías no veía el momento de meter baza en aquella conversación, por lo que sin más demora colocó los papeles que llevaba en la mano frente al capitán Vázquez, que le miró extrañado.

─Lo he encontrado, mi capitán. Y no sólo eso, a dos de los hombres que han aparecido en el transcurso de esta investigación. Vea─ dijo señalando unos nombres señalados en rojo de una larga lista.

El capitán Vázquez se quedó boquiabierto y miró y remiró aquellos nombres. Después miró al sargento Macías.

─Roberto Utrilla, Francisco Garat─ y luego bajando el dedo se detuvo en el último─ Isidro Campos.

─Parece que lo tres hicieron la mili en el Regimiento de Artillería de Campaña 63, en Burgos ¿Casualidad?─ dijo ladeando la cabeza.

─¡Joder sargento!, buen trabajo. Tengo que hablar con el Ministerio de Defensa.

─A la orden, mi capitán─ dijo este levantándose al instante─. Ahora mismo le pongo al habla.

El capitán Vázquez sintió esa sensación extraña en el estómago que sentía cuando estaba cerca de resolver un caso. Estaba nervioso, pero la situación exigía calma para no dar ningún paso en falso.

Pasaron varias horas hasta que por fin tenía un nombre, una persona con la que hablar de aquellos tiempos en el RACA 63 de Burgos.

─Me jubilé el año pasado, capitán, pero me han puesto en antecedentes y recuerdo bien a aquellos tres…

El corazón del capitán Vázquez latía a cien por hora.

─Les llamaban los tres mosqueteros, porque siempre estaban juntos y según decían se tenían una fidelidad a muerte. Eran unos chavales sí, pero ya tenían las ideas muy claras. Apenas se relacionaban con el resto, si no era estrictamente necesario y su amistad rallaba en los límites de lo anormal. Imagínese, si arrestábamos a uno, los demás preferían quedarse en el cuartel que disfrutar de su permiso correspondiente. Por otro lado no daban problemas y era muy aplicados. Me parecía que se interesaban por todo lo que tenía que ver con su formación militar y en una ocasión, les dije si habían considerado la posibilidad de reengancharse al ejército, pero me dijeron que no les interesaba, que ellos querían ganar dinero y en el ejército no se ganaba un duro… Cuando acabaron el servicio obligatorio, se comentaba que se habían enrolado como mercenarios en diferentes conflictos de los de la época. Si le digo la verdad capitán Vázquez, no me extrañaría.

El capitán Vázquez recibió una llamada en su móvil. Era Rebeca.

─Hola Pedro. He estado dándole vueltas al tema y no dejo de pensar… se me ha ocurrido que quizás, el tipo ese, Roberto Utrilla, se enrolara en algún ejército privado…, de esos que se apuntan a cualquier guerra con tal de sacar una buena pasta. He estado mirando en la web y me he quedado de piedra con la información que circula por ahí.

Escuché una especie de risa del capitán Vázquez y pensé que se estaba riendo de mí.

─Rebeca Dorado, tienes pasta de investigadora… de verdad.

Entonces me contó lo que había averiguado y la aprensión que tenía creció al máximo.

─Si eso que dices es cierto, si al fin averiguas que ese tipo es un soldado mercenario… creo que tengo suficientes motivos para tener miedo…

Aquello mismo pensaba el capitán Vázquez.

─En cuanto sepa algo, te llamaré.

No pude decir nada más y colgué sintiendo de nuevo una opresión en el pecho. Estaba en peligro real, lo sentía…

Cuando el capitán Vázquez habló con los servicios de inteligencia de la guardia civil sus temores más íntimos se confirmaron.

Roberto Utrilla estaba fichado por inteligencia militar. Después de acabar la mili, se marchó a un campo de entrenamiento clandestino en algún lugar de Europa del este, y allí conoció y se relacionó con la chusma de mercenarios que se apuntaban a cualquier conflicto armado por el único interés del dinero.

La existencia de ejércitos privados, de dudosa moral contratados por países en sus conflictos externos o internos, en aeropuertos de ciudades con un alto grado de peligrosidad, en operaciones secretas o en alta mar como protección de barcos mercantes, fueron los comienzos de Roberto Utrilla.

El coronel Velasco, de la Jefatura de Información de la Guardia Civil, le proporcionó datos muy interesantes acerca de Roberto Utrilla.

Estuvo en la guerra de Bosnia, en Ruanda, en el conflicto de la República Democrática del Congo, en la guerra civil del Chad, en Afganistán y en Iraq. Estuvo envuelto en varios escándalos de matanzas de civiles en el Congo y es de los que siempre están en ese tipo de operaciones dudosas en las que el uso de la violencia va más allá de lo estrictamente admisible…

Va y viene a España, pero no tiene fijada ninguna residencia oficial. La última entrada al país es de enero.

Nada más acabar la conversación con el coronel Velasco, se puso la maquinaria legal en marcha y una pareja de la guardia civil de La Solana, se dirigió a la casa de Isidro Campos, en el vecino San Carlos del Valle, con una orden de detención.

Horas más tarde, procedía al interrogatorio por videoconferencia.

Isidro Campos estaba a la defensiva y miraba con suspicacia a la cámara. Se le explicó que contestara a las preguntas del capitán Vázquez con claridad y comenzó el interrogatorio.

El capitán Vázquez le expuso a Campos cómo se conocieron él, Roberto Utrilla y Francisco Garat en el cuartel de Burgos en 1988. Cómo trabaron una amistad muy especial y sus trabajos como soldados mercenarios en diferentes frentes. Isidro regresó a España y se estableció directamente en su pueblo natal en el año 2005. No figuraban más salidas del país hasta la fecha.

Descubrieron el nexo de unión entre él y Roberto Utrilla por el símbolo que él había fabricado para Utrilla a través de Garat, pero al descubrir que Utrilla era hermano del chico muerto por una sobredosis en el caso de Toledo, todo comenzó a casar. Sabían que las muertes de las juezas Velarde y Velasco no podían ser fatales accidentes fruto de la casualidad y sabían que el coche con el que atropellaron a Velarde, se correspondía en modelo, marca y color con un vehículo de las mismas características a nombre de Isidro Campos por aquellas fechas. No se recogió la matrícula del vehículo porque ésta estaba tapada en el momento del atropello.

El capitán Vázquez le fue relatando con paciencia cada detalle a un Isidro Campos cada vez más nervioso.

─De nada te va a valer tu fidelidad a Roberto cuando le detengamos y él nos cuente la manera en que tú estás implicado en todo esto. No vas a salir de esta con las manos limpias─ le dijo lanzándole una mirada fría y directa─ porque en cuanto Roberto se quede con el culo al aire, echará toda la mierda que pueda contra ti para quitarse lo que pueda. Ahora bien, si no has tenido nada que ver en los asesinatos de las juezas, ni en los de las mujeres de Menorca, no tendrás nada que temer.

─Todavía no le ha cogido ¿verdad?─ dijo con una sonrisa hueca llena de maldad.

─No, pero lo haremos y entonces, tú caerás con él. ¿Es eso lo que quieres?  Conocemos a los de su calaña…, y vuestras aventuras en cualquier lugar del mundo donde hubiera que matar. Tú eres como él Isidro. Habéis matado a civiles inocentes por dinero, incluso a niños… mujeres indefensas.

CINCUENTA Y CINCO

El capitán Vázquez se dio cuenta de que algo cambió en la mirada de Isidro y decidió continuar por ese camino.

─Sabemos que en la guerra del Congo con Sudán, se cometieron tamañas barbaridades, se derramó sangre de personas inocentes, tanta, que todo el mundo clamaba justicia y nadie podía imaginar que ex soldados españoles, participaron en aquellas masacres. No sé cómo pudiste aguantar sobre tu conciencia tanta muerte y destrucción y todo…, por dinero. ¿Qué clase de personas sois Isidro? ¿Fue Roberto el que os convenció a Francisco y a ti de que todo valía, de que no había límites…?

Isidro agachó la cabeza y se la agarró con las manos.

─El pobre Francisco tuvo que meterse en el negro mundo de las drogas para soportar lo que había hecho, pero se le fue la mano… Tú te fuiste a tu pueblo huyendo de un pasado de horror, pero el pasado no se borra Isidro y tú lo sabes. Los rostros de los niños muertos, con la mirada suplicante antes de clavar vuestros cuchillos en sus cuellos infantiles, la sangre que ha manchado tus manos una y otra vez.

─¡Basta, basta!─ dijo levantando la mirada con los ojos arrasados por las lágrimas─. ¡Sí joder! cometí aquellas atrocidades pero después… después me marché de allí. No quería seguir con eso, no quería dinero, no quería nada, solo huir de aquello y olvidar…

─Pero no puedes olvidar ¿verdad? y Roberto se encarga de recordártelo utilizándote a su antojo. Has vuelto a caer en su juego Isidro, pero esto no va contigo… Ha matado a mujeres inocentes y tú te vas a quedar callado pudiendo hacer algo que te libere aunque sea en una mínima parte por lo que hiciste en el pasado.

─¡Joder, joder!─ gritaba golpeando la mesa mientras la saliva le caía por la boca.

El capitán Vázquez se detuvo unos segundos y vio en la mirada de Campos, que ya lo tenía.

─Dime lo que sabes y salva en algo tu conciencia.

El hombre levantó la cabeza con la mirada perdida y comenzó su relato:

─Cuando volvió a España vino a verme y me dijo que habían matado a su hermano... Yo no sabía qué había pasado en realidad, pero le creí y me pidió su coche. No hacíamos preguntas, así que se lo presté… Días más tarde escuché en las noticias lo de la mujer atropellada, después me devolvió el coche. Pasaron unas semanas sin saber de él pero, para mi desgracia, sabía que no me libraría tan fácilmente de su presencia.

─¿Por qué le tenías tanto miedo?

El hombre levantó la mirada a la cámara.

─Usted no estuvo en el Congo… Al cabo de las semanas─ continuó─ me hizo llegar un encargo a través de Francisco que ya estaba muy colgado. Yo no hice preguntas y cuando estuvo listo Francisco vino a recogerlo. Después desapareció hasta que escuché lo de Menorca…

─¿Por qué no le contaste nada a Rebeca Dorado cuando fue a verte?─dijo el capitán Vázquez con el rostro crispado─ ¡Habríamos ahorrado tiempo y una vida, joder!

─¡Porque no quería que me cortara el cuello!─ dijo apretando los puños─. Usted no sabe a quién se enfrenta capitán… Se le fue la olla yendo de guerra en guerra, matando sin distinción entre niños, mujeres, ancianos, buenos, malos… todo por el puto dinero.

─¿Sabes dónde puede estar?

Negó con la cabeza.

─Sé que tuvo un rollo con una de allí, con una de Menorca que era abogada, pero en cualquier caso a él le gusta vivir lejos de la civilización, apartado del mundo y si está en Menorca, mejor que busquen un lugar donde nadie querría vivir.

Era ya muy tarde y la cabeza le iba a estallar. Hizo una llamada a Rebeca.

─Dime lo que habéis averiguado Pedro…, no puedo aguantar así ni un minuto más.

─Tenías razón. Ese tipo es soldado mercenario y ha participado en todo tipo de conflictos armados.

El capitán Vázquez me contó todo lo que habían descubierto y fue entonces y sólo entonces cuando por fin tuve plena conciencia de a qué nos enfrentábamos. Sentí que algo malo iba a ocurrir, que nada de lo que hiciera me libraría de aquello, entonces respiré hondo varias veces, cerré los ojos y entré en un extraño estado de quietud… hasta que me quedé dormida con mi hija al lado.

Abrí los ojos tan rápido que no tuve tiempo de desperezarme, y justo en ese momento, escuché la voz de Elvira. Mi corazón se detuvo.

─¡Clementina, Clementina!─ gritaba.

Salí de la cama a toda velocidad, y seguí su voz hasta encontrarla al borde del muro con la HK 9mm. en una mano, mientras con la otra sujetaba el móvil.

─¡Qué pasa! ¿Y mi hija?─grité desesperada.

─¡Se la ha llevado! ¡joder!, ¡se la ha llevado!

─¿Qué?─ dije buscando su mirada felina.

─He avisado a Pedro y ya viene para acá. Ten esto─ dijo dándome la pistola─ voy a echar un vistazo.

Y diciendo esto, saltó como una gacela y cayó al otro lado de la valla de piedra que daba a un monte alfombrado de árboles y arbustos bien apretado.

No sé el tiempo que transcurrió, pero escuché el sonido de las sirenas de los coches a lo lejos, y salí a la puerta de la casa con el corazón amenazando con salirse de mi pecho.

─¿Qué haces con eso?─ me dijo el capitán Vázquez al verme con el arma en la mano.

─Yo…,─ dije mirando mi mano─ Elvira me la ha dado y se ha tirado al monte en busca de mi…

No pude terminar y me abalancé a los brazos del capitán Vázquez que me sujetó con fuerza. Un grupo de guardias civiles se desplegó por la casa corriendo de acá para allá.

─Ni siquiera sé que ha pasado. Me levanté y escuché a Elvira gritando el nombre de Clementina… Luego me dijo que se la había llevado… ¡Oh Pedro! Mi niña…

En ese instante escuchamos voces desde el interior y Elvira apareció con la cara enrojecida y sudando por el esfuerzo. He seguido las huellas hasta el final de la montaña hasta una especie de camino forestal… Hay huellas de ruedas de coche recientes─ dijo casi sin resuello─. Va en dirección oeste, aún quedaba polvo en suspensión de las rodadas en el suelo.

El capitán Vázquez se alejó unos pasos y habló por teléfono dando instrucciones precisas. Miré a Elvira con el rostro arrasado por las lágrimas.

─¿Qué ha pasado Elvira…?

La mujer intentó serenarse y se llenó los pulmones inspirando profunda y lentamente. Luego me miró fijamente a los ojos.

─Escuché a Clementina levantarse pronto; eran las siete treinta y salí a ver qué estaba haciendo. Estaba asomada a la valla de piedra y parecía adormilada, no sé cómo decirte, pero no estaba despierta del todo.

Me llevé las manos a la cara instintivamente como si ese gesto, despejara mi mente y pudiera comprender mejor lo que Elvira decía.

─Le pregunté qué hacía y me dijo que tenía frío, entonces…─ se detuvo y movió la cabeza de un lado a otro como si intentara comprender─ entré para coger algo para taparla. No tardé ni cinco segundos, Rebeca─ añadió disculpándose─ no fue más y cuando salí, escuché el crujir de las ramas y un grito a lo lejos…Entonces comprendí que se la había llevado… Lo siento tanto…

La abracé instintivamente para intentar que ese sentimiento de culpa desapareciera.

─Tú no has tenido la culpa Elvira…─le dije con apenas un hilo de voz─ has hecho todo lo posible, pero ese cabrón ha conseguido llevársela.

Pedro Vázquez entró como una exhalación dando órdenes a todos los que estaban allí, luego nos miró.

CINCUENTA Y SEIS

─¡Lo tienen, joder, lo tienen! Una patrulla de Seprona que estaba haciendo una ronda esta mañana, lo ha identificado y van tras él. Hijo de puta…─ dijo mientras se daba la vuelta para marcharse.

─¡Voy contigo!─ dije sin esperar permiso o contestación y me subí a su lado en el coche. Me di cuenta de que iba a decir algo, pero antes de que lo intentara, le dije:

─Es mi hija Pedro.

Y sin más, salimos en dirección sur siguiendo las indicaciones de la patrulla del Seprona.

Cogimos la vía principal que cruza Menorca de este a oeste y un kilómetro después de Ferrerías cogimos el camino que lleva a santa Águeda y continuamos en silencio.

─Me quiere a mí Pedro. Sólo la quiere para conseguirme a mí…

Me miró de refilón.

─No le va a dar resultado su especie de guerra de guerrillas. Además─ dijo agarrando el volante con tanta fuerza, que sus dedos palidecieron y su mandíbula apretada crujía de rabia─ no le va a pasar nada a tu hija… ya lo verás.

─Lo sé Pedro, lo sé─ dije tan convencida, como que sabía que aquello iba a ser así.

A unos cientos de metros más allá, por un caminito estrecho con zarzas a ambos lados, un guardia nos dio el alto. El capitán Vázquez se acercó y bajó la ventanilla.

El hombre saludó.

─Mi capitán, el coche está estacionado unos metros más adelante al lado de un Lloc abandonado.

El capitán Vázquez salió derrapando polvo hasta el límite donde estaba el coche del Seprona. Varios coches más llegaron y se situaron al lado. Nos bajamos y uno de los guardias nos dijo que nos agacháramos.

─Tengan cuidado, mi capitán. Ha hecho dos disparos de advertencia.

Un murete medio derruido de piedra de la isla, nos sirvió de parapeto. Pasaron unos minutos y el lugar se fue llenando de guardias civiles. Debían de estar allí todos los desplegados en la isla…

La cabeza del capitán Vázquez bullía a cien por hora sopesando la situación y pensando qué iba a hacer. Se dirigió a dos guardias de la Unidad Especial de Intervención, que habían sido requeridos por el capitán Vázquez a la vista de los acontecimientos, armados hasta las cejas.

─Quiero que se acerquen a la casa e inspeccionen la zona para saber dónde está situado y las armas de las que dispone. Tengan cuidado.

─A la orden─ dijeron al unísono y agazapados entre los matojos, fusiles en mano, se dispersaron entorno a la casa.

Me acerqué al capitán Vázquez despacio, casi reptando.

─Me quiere a mí, Pedro, por eso ha cogido a Clementina. Creo que debo hacerme ver…

Me miró como si hubiera visto al mismísimo diablo.

─¿Estás loca? ¡Joder Rebeca!, en cuanto te tenga a tiro disparará, eso es lo que quiere…

El capitán Vázquez, se asomó levemente por encima del murete, y un bala rebotó levantando lascas de piedra. Al instante se agachó de nuevo con su arma preparada. Se escucharon dos disparos más a lo lejos, y diez minutos más tarde, la pareja de guardias que se había acercado a la casa regresó.

─No está en el Lloc, sino en una especie de establo o almacén. Hay varias ventanas tapadas con ladrillos y otras dos con unas tablas que le permiten ver y disparar.

─¿Hay algún punto ciego?

─En realidad sí, mi capitán, pero el tipo se mueve rápido y parece estar en todos lados a la vez. Dispara con una precisión asombrosa…

─Bien─ dijo haciéndose idea de la situación─ quiero que cojan a varios hombres, los mejores tiradores, y rodeen la casa. No debe quedar ningún área sin cubrir ¿me entienden? No hagan ni un disparo hasta que dé la orden ¿Entendido?

Asistieron y organizaron un grupo para rodear la casa. En ese preciso instante, la puerta del establo se abrió unos centímetros y se vio la figura del hombre.

─¡Capitán Vázquez!─ gritó Roberto desde el establo con fuerza─ ¡retire a sus hombres de la casa o le meto un tiro a la niña!

─¡Mierda!─ dijo el capitán Vázquez. ¿Qué es lo que quieres Roberto?─ le dijo elevando la voz─. ¿No te parece que has hecho ya demasiado daño…? Deja a la niña, ella no tiene nada que ver en esto…

─¡Retire a los hombres, joder!

Mi corazón estaba tan desbocado que tenía ganas de vomitar y me temblaba todo el cuerpo.

─Pedro, por favor…─ le dije mirándolo.

Uno de los guardias fuertemente armado llegó hasta el capitán Vázquez y este le dio la orden de retirada.

─He visto a través de la mira del fusil un CHEYTAC M200 en una de las ventanas y en la otra un M107 BARRETT.

─Bien, tiene un rehén y no podemos arriesgarnos, aun así, necesitamos a alguien cerca…

─A la orden, mi capitán.

Instantes después, se volvió a escuchar la voz del capitán Vázquez.

─¡He ordenado a todos que se retiren, ahora dime qué quieres…!

Un ligero movimiento en la casa, y la puerta se abrió un poco más. Roberto apareció pegado a la pared, con una pistola directamente en la sien de Clementina, otra en la mano del brazo que rodeaba su cuello y varios fusiles colgados en bandolera cruzando su cuerpo.

Me llevé las manos a la boca conteniendo un grito de horror y maldije a aquel hombre con toda mi alma.

─¡Quiero ver a Rebeca Dorado!

El capitán Vázquez me miró y con una mano me dijo que me mantuviera agachada.

─Si Rebeca aparece le pegarás un tiro… ¿Por qué no dejas a la niña? Ella no tiene culpa de nada…

Nos pareció escuchar una leve sonrisa.

─¿Y mi hermano joder? ¿Acaso se merecía él lo que le pasó? ¡La puta policía aquella le llevó al infierno, joder!

Pedro Vázquez percibió el estado de agitación del hombre y la rabia que llevaba dentro.

─¡Quiero ver a su madre, joder!

─Sargento Macías─ dijo dirigiéndose a él ─. Voy a acercarme a la casa. Encárguese de que Rebeca se esté quieta, ¿será capaz?

─A la orden, mi capitán.

─Voy a acercarme para intentar hablar con él desde otra posición. No hables, no te muevas y no hagas nada que yo no te diga ¿lo harás?

Asentí con el corazón en un puño.

─Si no me haces caso…

─Confía en mí, Pedro─ le dije pensando en Clementina y que debía hacer lo que él decía.

Se dio la vuelta y bajo la protección del muro de piedra desapareció de mi campo de visión.

CINCUENTA Y SIETE

El capitán Vázquez llegó hasta uno de los agentes.

─¿Lo tiene?

El hombre asintió levemente.

─Pero no es seguro, mi capitán. Tiene la protección de la puerta porque sabe que estamos apuntándole y no deja de moverse.

─Escúcheme entonces, sólo si está cien por cien seguro dispare… No nos podemos permitir ni un error.

─A la orden, mi capitán─ dijo el hombre sin apartar la mirada de su objetivo.

El capitán Vázquez regresó a la posición inicial tras el muro de piedra.

─¡Vamos Roberto, sabes que no tienes ninguna posibilidad! ¡Deja a la niña y podremos hablar!─ le dijo de nuevo intentando que aquello acabara antes de comenzar…

─¿Hablar de qué?─ dijo moviéndose ligeramente hacia la puerta─. Quiero a la madre y así tendrán a la niña. No hay ningún otro trato.

Noté una extraña sensación en todo mi ser, como una oleada salvaje que puso mi cuerpo alerta. Miré a mi hija concentrada en aquello que sentía intentando recibir alguna señal, algo que confirmara que Clementina quería decirme algo… Todo ocurrió tan rápidamente, que no pude pensar más, tan sólo reaccionar ante lo que vieron mis ojos.

En una fracción de segundos Clementina se soltó de los brazos de su raptor, y emprendió una carrera sin control hacia donde estábamos. Como si un resorte me hubiera empujado, me lancé fuera de la protección del muro. A mi lado vi al sargento Macías que corría hacia mí con su arma en alto, mientras escuchaba el zumbido de mi corazón bombeando la sangre con fuerza. Corrí hacia mi hija, luego escuché un disparo, no dos… y después, la oscuridad, la nada.

El capitán Vázquez vio cómo en una fracción de segundos, Clementina salía corriendo fuera de los brazos de Roberto Utrilla, después todo fue tan rápido, tan confuso que ni siquiera podría decir cuál fue el orden de la secuencia. Se levantó y saltó el muro al ver a la niña, luego vio al sargento caer abatido por un disparo, corría tan deprisa como sus piernas se lo permitieron hacia Clementina, después otra bala alcanzó a Rebeca…

─¡Nooooo!─ gritaba mientras corría frenéticamente hasta la niña. Por fin pudo cogerla en brazos a la carrera hasta que escuchó el tercer disparo. A la vez que la levantaba en sus brazos, vio cómo el asesino caía al suelo abatido por una de las balas del tirador de la guardia civil.

Los agentes se desplegaron por toda la escena como una plaga arrasándolo todo. Una agente cogió a Clementina de brazos del capitán Vázquez, que lloraba llamando a su madre, mientras este le gritaba que la sacara de allí y se la llevara rápidamente. Después se acercó temblando hasta Rebeca que yacía en el suelo bajo un enorme charco de sangre. Tenía la cabeza ladeada y al acercarse se dio la cuenta de que la bala le había alcanzado el rostro.

─¡Joder, joder! ¡No Rebeca, por favor! ¡No!

Puso sus dedos temblorosos en su cuello para ver si tenía pulso, pero estaba tan nervioso que no lograba encontrarlo. Sus manos manchadas de sangre buscaban con cuidado a la vez que sus ojos perseguían un signo de vida, una prueba de que seguía allí, con él… Se acercó a ella tanto, que su rostro se empapó de su sangre.

Varios sanitarios llegaron corriendo con sus maletines llenos de vida… Le dijeron al capitán Vázquez que se apartara y comenzaron a realizar las maniobras de reanimación dando órdenes a unos y otros. Sacaron agujas, tubos, ampollas de líquidos. Uno de los médicos gritó pidiendo un desfibrilador y a la voz de tres, le aplicaron aquella corriente que intentaba devolver la vida a Rebeca.

─¡La tenemos, la tenemos!─ dijo a la vez que levantaba el rostro hacia los demás. La cubrieron con una manta y la llevaron a la ambulancia.

El capitán Vázquez sentía tanto dolor, que no escuchaba las voces de los guardias que le hablaban.

Se dio la vuelta y vio a uno de sus hombres con el rostro congestionado y moviendo la cabeza de un lado a otro.

─¿Y el sargento Macías?─ preguntó de repente.

Los demás negaban con la cabeza y unas lágrimas prófugas, bajaban por  algunos rostros.

─Lo siento mi capitán, ha muerto─ dijo un médico que después de varios intentos de reanimación, se rindió ante la evidencia─. La herida ha sido mortal de necesidad ya que ha ido directa a su corazón.

Pedro Vázquez se agachó hasta contemplar el rostro sin vida de su compañero, de aquel hombre que siempre había estado atendiendo las órdenes que él le daba, entonces le cerró los ojos con cuidado, despacio, como para no lastimarle más y lloró.

El tirador de la guardia civil se acercó y el capitán Vázquez, enjugándose el rostro, le preguntó.

─¿Dónde está?

─El objetivo ha sido abatido, mi capitán─ dijo señalando hacia un cuerpo tumbado junto a la puerta del establo.─ Hay un sanitario con él. Aún está vivo.

Se acercó hacia él despacio y desenfundó su arma. El hombre tenía una bala en el cuello y el médico le aplicaba las maniobras de reanimación necesarias para salvar su vida.

─Apártese- le dijo al médico sin dejar de mirar a Roberto.

Se agachó un poco y puso su arma en la frente de hombre temblando, con los ojos enrojecidos por lágrimas de rabia y de desesperación.

─Hijo de puta─ dijo entre dientes con el rostro enrojecido y las venas como cuerdas en tensión─ ¡maldito cabrón!─ añadió mientras su arma apuntaba y su mano temblaba levemente. La cabeza le iba a estallar y quería dispararle, matarlo. Quería hacerlo desaparecer por arrebatar tantas vidas, por asesinar a su compañero y por aquella bala que había atravesado el rostro de la mujer que amaba desde siempre…, y que no sabía si aún estaba con vida.

─Mi capitán─ escuchó tras de sí─ capitán Vázquez…─ insistió─ déjelo capitán. Déjelo que pague por lo que ha hecho…

No podía apartar la mirada envenenada de odio del rostro de aquel hombre, y su brazo extendido, con la mano apuntándole no quería ceder mientras su dedo presionaba ligeramente el gatillo. Desvió unos centímetros la mano y por fin disparó soltando un grito de terror que detuvo las conversaciones de todos los que estaban por allí. La detonación le hizo volver en sí, y se dio cuenta de que la bala había caído en el suelo, a escasos centímetros de aquel cuerpo. Por fin levantó el brazo y enfundó el arma con el rostro todavía encendido. Escuchó el sonido de su móvil, era Elvira.

─¿Estás bien?

─Sí.

─Clementina está aquí conmigo… no te preocupes por ella, ahora está tranquila.

No quiso preguntar nada más y colgó.

El capitán Vázquez hizo una llamada al coronel Arriaga para que se pusieran en contacto urgente con el teniente coronel Alberto Barres y le contara lo sucedido. Después de dar las órdenes pertinentes, cogió su coche y condujo hasta el hospital de Mahón.

CINCUENTA Y OCHO

No quiso separarse de ella en ningún momento. Pese al agotamiento que sentía, pese al dolor de cabeza persistente que no respondía a los medicamentos que le habían facilitado en el mismo hospital, estaba sentado a su lado mirando su rostro vendado e inflamado. No conseguía apartar la mirada de ella. Nadie sabía lo que la amaba, porque excepto aquella vez hacía años en la que le declaró su amor, nunca volvió a decirlo. Su amor callado, desde el mismo día en el que la conoció, le había hecho sufrir tanto, que a veces pensaba que no lo iba a poder soportar. Y ahora estaba allí tendida con la vida pendiente de un hilo, agarrada a la vida por aquellos aparatos y medicamentos que entraban en su cuerpo y le insuflaban la energía suficiente para continuar su existencia en la tierra de los vivos. De vez en cuando le acariciaba la mano intentando que de esa manera pudiera sentirle, para que el tacto de su propia piel, le diera la fortaleza suficiente para remontar y volver a mirarle con aquellos ojos que le hacían enloquecer…

Alberto recibió la noticia y cogió el primer vuelo hacia España. Sentía una mezcla de desesperación y de rabia contenida. Sabía que aquello podía ocurrir, pero ahora la brutal realidad le había golpeado de lleno y su mente vagaba entre la esperanza y la desesperanza.

Cuando llegó al hospital, la puerta de la habitación estaba entreabierta y se asomó sin hacer ruido. La imagen le impactó más de lo que esperaba. Rebeca yacía tumbada en la cama llena de cables y monitores que controlaban sus constantes vitales. A su lado, con la mano de Rebeca entre las suyas, el capitán Vázquez la acompañaba en silencio. Sabía que no debía hacerlo, era como hurgar en su intimidad pero se sentía como un intruso que viniera a inquietar la paz de aquella estampa. Vio al capitán Vázquez moverse ligeramente, pasarse las manos por su rostro cansado, suspirar y volver a coger la mano de Rebeca.

Dio un paso atrás y después entró dando antes unos ligeros toques en la puerta. El capitán Vázquez se dio la vuelta y soltó la mano de Rebeca al ver a Alberto con el rostro descompuesto. Se acercó a ella y le tomó la mano entre las suyas besando su piel de color transparente.

─Lo siento mucho, mi teniente coronel─ dijo formalmente y por fin se marchó.

Fue el propio Alberto el que le dijo al capitán Vázquez que la trasladaban a Madrid. Su vida afortunadamente ya no corría peligro, pero se marchaban para someterla a una delicada operación que reparara la parte de su rostro que había tocado la bala. No pudo hablar con ella antes de marcharse, pero deseó en lo más profundo de su ser que todo fuera bien.

Roberto Utrilla fue ingresado en el hospital y tras dos graves intervenciones, su vida estaba fuera de peligro. Dos semanas más tarde, le tomaban declaración y contó cómo había llevado a cabo los asesinatos de cinco mujeres.

Sus padres murieron en un accidente cuanto José Manuel Utrilla y su hermano Roberto eran unos niños. Los crió una tía soltera de la madre, mujer sobria y austera que se los llevó al pueblo y los sometió a palizas y crueles castigos como parte de una rígida educación. En cuanto los chicos fueron mayores, se largaron del pueblo huyendo de su tía. Roberto, el mayor, se marchó a Burgos a cumplir el servicio militar y José Manuel, se buscó la vida de la peor manera trapicheando en el mundo de la droga hasta que inevitablemente, aquel mundo lo engulló.

En Burgos conoció a Francisco Garat e Isidro Campos, y los tres, después de acabar la mili, se alistaron en distintos ejércitos de mercenarios. Estuvieron en los peores y más peligrosos conflictos bélicos y su única bandera el dinero. Los otros dos dejaron aquel mundo de violencia y sangre, pero Roberto no. Disfrutaba empuñando armas en guerras ajenas y sólo se movía por el interés económico que sacaba de aquellas matanzas de seres humanos, hasta que ese mundo violento se le metió en la sangre y perdió la noción del bien y del mal. Cuando lo llamaron para decirle que su hermano había muerto, decidió que su muerte no quedaría impune y culpó de ello a la mujer que le metió una bala en la espalda. Así comenzó su venganza.

Había conocido a Geraldine Domínguez en Barcelona a través de un grupo de extremistas y la contrató para la defensa de su hermano. A partir de ahí comenzó una relación extraña, y ella fue el vehículo, que le llevó a Menorca.

Su primera víctima, Celia León, la agente que disparó a su hermano, murió a consecuencia de un accidente de coche que él había previa y hábilmente manipulado. Tras ella la siguió la jueza de Instrucción María Velarde, atropellada con el coche que le pidió a su amigo Isidro Campos. La tercera se le escapó, y murió efectivamente en un accidente buceando en aguas canarias.

Dejó pasar un tiempo para que las cosas se calmaran y para no levantar sospechas y se trasladó a Menorca con Geraldine. Fue la casualidad que se enterara de que el oficial al mando en la isla fuera una mujer, y así continuó su venganza.

Su mente llena de odio por todo lo que había visto en su vida de violencia, elaboró un plan que sería el colofón a la venganza de su hermano. Misógino gracias a la perversidad de una tía autoritaria y cruel, dirigió su violencia hacia las mujeres que participaron en la condena y muerte de su hermano, pero continuó y se desbordó hacia aquellas que ejercían algún tipo de autoridad.

Aquella sería la venganza, sacrificando a mujeres con rituales que siguieran la simbología de los cuatro elementos que representaba la triqueta: acabar con el aire, agua, la tierra y el fuego. Hizo su relación mental y eligió a sus víctimas cuidadosamente.

Isabel Gutiérrez fue su comienzo y estableció un protocolo de seguimiento hasta que estuvo seguro y actuó. Todo muy profesional. Sabía que se iba a organizar un acto para homenajear a agentes que vivían en la isla retirados, y allí se presentó haciéndose pasar por un familiar. Se presentó a ella con su más encantadora sonrisa y días más tarde, se hizo el encontradizo paseando a primera hora de la mañana en Cala Mesquida. A partir de ahí todo fue rodado y descubrió en Isabel a la víctima perfecta. Además de guardia civil, estaba tan falta de amor, de cariño, que es lo que le ofreció y ella tomó como un regalo caído del cielo. Era perfecto, pues ella no deseaba ser vista en compañía de Roberto dado el cargo que ostentaba, por lo que siempre quedaban en el Lloc destartalado en el que él vivía y que según le dijo, era un herencia de su familia. Comenzó la rehabilitación de la casa poco a poco y ella participaba con una ilusión renovada. Pero la cosa se complicó cuando ella le dijo que estaba embarazada, por lo que tuvo que acelerar los acontecimientos.

Le dijo que quería hacer el amor con ella en su despacho, que eso le excitaba y que llevara el uniforme puesto. Isabel, rendida de amor, acudió a su cita un domingo por la mañana en un fin de semana que su marido no había ido a la isla. Vestida con su uniforme le esperó y eludiendo los controles de los guardias de la puerta, dejó pasar a su verdugo. No tardó mucho. Nada más entrar al despacho sacó la cuerda que llevaba y en un momento en el que ella se dio la vuelta, la enrolló en su cuello y apretó tan fuerte que Isabel no tuvo tiempo de reaccionar. Estaba acostumbrado a matar y fue fácil. Cuando dejó de patalear y removerse, ya muerta, se subió a una silla y la colgó del gancho de la lámpara para que pareciera un suicidio. Todo limpio, sin testigos: Aire.

Agostina di Pietro. La primera vez que la vio tomando el sol en la playa de Santo Tomás y darse un baño en sus aguas cristalinas, supo que algo en aquella mujer era especial. Su cuerpo fibroso, su agilidad al levantarse y caminar por la arena de la playa, su pose observadora… definitivamente captaron su atención y no se equivocó. No fue difícil seguirla y saber cuál era el número de su habitación. Menos entrar en ella y averiguar su identidad: Arma de Carabinieri. ¡Bingo! Ya tenía el agua.

Se acercó a ella mientras daba un paseo por el Camí de Cavalls después de cenar. Fingió una torcedura de tobillo y ella le ayudó solícita. De ahí la primera cita, confidencias, sexo y… muerte.

Evitaba salir y que los vieran juntos, porque Roberto le había dicho que pertenecía a las fuerzas especiales del ejército, que acababa de llegar de una misión secreta en Afganistán, y que no debía dejarse ver mucho antes de regresar. Ella no le dijo que pertenecía a los Carabinieri italianos, pero le gustó aquel hombre fuerte y musculoso que la hacía gozar en la cama. No era una alma cándida y sabía que Roberto ocultaba algo, que le había mentido incluso, quizás estuviera casado…, pero decidió vivir una aventura antes de regresar a los peligros de su trabajo en Palermo. Mala elección. La llevó a navegar por Tirant hasta la Illa de Porros y después de hacer el amor, mientras dormía, la asfixió con una toalla, le ató un cabo a los pies y la bajó al fondo para atarla al saliente de una roca: Agua.

CINCUENTA Y NUEVE

Belén Rovira tenía un ligero parecido a Celia León. A esta la haría sufrir un poco más y decidió secuestrarla primero y luego asesinarla, pero sus planes se truncaron al ser sorprendido por aquel hombre en el garaje. Manipular un depósito de GLP para que explotara sabiendo lo que la chica fumaba, fue fácil. En su día libre decidió ir a San Joan de Missa, le encantaba visitar aquel lugar y disfrutar de unos minutos meditando en el interior de sus muros. En el camino, cuando fue a encender su segundo cigarrillo, el coche explotó carbonizando su joven cuerpo mientras sus manos se aferraban al volante: Fuego.

No tenía pensado asesinar a Rebeca Dorado, ya que no pertenecía a las fuerzas de seguridad, pero la curiosidad de aquella mujer, le fastidiaba e hizo que ella fuera el elemento que quedaba. Sin embargo quería jugar un poco, tomarle el pulso a ese capitán de Menorca que recién llegado de Pakistán, lugar que conocía bien, se había encontrado con él…

Decidió acercarse a lo que más quería, a su hija, seguirla, sentir su miedo, su vulnerabilidad y que se diera cuenta de que ni siquiera su capitán podría liberarla de aquel destino cruel. La mataría de un disparo para que cayera al suelo y así completar los elementos: Tierra.

Pero no salió bien, y ahora confesaba todo lo que hizo con una frialdad que erizaba el cabello del capitán Vázquez que le sostenía la mirada sin parpadear. Aquel fue el final de una cadena de muertes absurdas, producto de los delirios de venganza de un ser maldecido por el ansia de sangre. De una persona que vivía de la muerte de los demás.

Días más tarde, ya en el hospital de Madrid y con mi hija pegada a mí como una lapa, me contaron lo ocurrido, la gravedad de mi situación pasada, la operación a la que me habían sometido y mi sorprendente recuperación. Ya podía hablar mejor y me habían quitado el vendaje. Al mirarme en el espejo, me di cuenta afortunadamente, de que la herida tenía mejor aspecto de lo que esperaba. Al parecer la bala no había tocado ningún órgano vital, y la herida estaba cicatrizando muy bien. Esa misma tarde me marchaba a casa y Clementina no dejaba de ayudarme, de decirme lo que me quería y de lo asustada que había estado.

─Sabía que no me iba a hacer daño mamá─ me dijo ya en casa─ pero estaba segura de que a ti sí.

Era finales de septiembre y aquellos dos meses pasaron tan rápido que ya empezaba a refrescar. Le había enviado varios mensajes a Pedro Vázquez dándole las gracias una y otra vez, diciéndole que agradeciera a Elvira todo lo que había hecho por mi hija y prometiéndole que cuando estuviera recuperada del todo, le llamaría. Había llegado el momento.

─Te lo prometí…─ le dije con un tono de voz que pretendía ser alegre─ Ya estoy recuperada del todo─. Lamento tanto la muerte del sargento Macías, Pedro…─ dije sin poder contener la emoción─. Me hubiera gustado haber ido a su entierro.

─No te preocupes, lo importante es que estás bien además, ya sabes que era un hombre muy discreto y no le gustaba demasiado hacerse notar. El coronel Arriaga vino en persona y le entregó la medalla póstuma al valor. Fue emocionante y mucha gente de aquí al enterarse que había muerto, acudió a su funeral días más tarde de su entierro… Le echo mucho de menos. ¿Cómo está Clementina?

─Muy bien, ya sabes cómo es y lo único que quieres es cuidarme y no se separa de mí…

Hubo un silencio un tanto incómodo que intenté romper.

─¿Cuándo os marcháis?

─Alberto tiene que estar allí antes de Navidad, así que no tardaremos.

─¿Todavía está en Madrid?

─Sí, pidió un permiso especial, pero el plazo se está acabando y quiere que nos vayamos ya los tres.

─Eso es estupendo Rebeca, ¿nunca habéis estado tanto tiempo seguido juntos…?─ dijo riendo.

─No─ respondí con una breve risa─ la verdad es que no. Es todo un experimento y un entrenamiento para Pakistán. Bueno, debo ir a Menorca a cerrar las casas, coger algunas cosas… te veré allí.

─Aquí estaré.

El capitán Vázquez pasaba todo el tiempo libre que tenía con su hija, que tras pasar el verano en la península, por fin regresó a Menorca. Intentaba que la melancolía no estropeara la felicidad de tener allí a Laura, que encantada con la nueva casa, había hecho amigas casi al mismo día de llegar. Su padre la llevaba a clase y si podía iba también a recogerla. Tenían mucho tiempo para hablar, para recordar los tiempos pasados, para jugar al tenis o simplemente para pasear por las playas ya vacías de Menorca.

Su hija le decía que saliera, que conociera a mujeres, que tuviera citas, en definitiva, que fuera un hombre normal, a lo que el capitán Vázquez le sonreía en silencio a modo de contestación.

El mes de noviembre llegó con un cambio de temperatura radical, y la lluvia hizo acto de presencia fiel a su cita anual por esas fechas. Alguna que otra tramontana azotaba con fuerza la isla, y aunque no hacía frío, la temperatura había comenzado a descender por las noches.

Aquel domingo amaneció radiante, con un sol impropio de noviembre y una temperatura cálida y suave. Pedro Vázquez dejó a su hija en casa y se marchó a Playas de Fornells. Aparcó y emprendió el camino de las rocas con nostalgia y tristeza. No podía apartar la imagen de Rebeca de su mente. Le perseguía a todas partes y no lograba la tranquilidad que necesitaba para seguir con su vida. Se detuvo en medio y descendió por una cuesta empinada hasta el saliente de una roca desde la que se contemplaba el color azul acerado de mar. Se sentó y suspiró con tristeza pensando cómo iba a poder vivir sin ella.

Cuando llegué a casa del capitán Vázquez, Laura se abalanzó a mis brazos y yo, sorprendida, la miré sonriendo. Estaba tan mayor, tan preciosa y con esa sonrisa que lo llenaba todo, que tuve que hacer un esfuerzo para no llorar. Dejé a Clementina con ella y le pregunté por su padre.

-Se ha marchado a Playas de Fornells. Siempre va allí los domingos.

Me dirigí hacia allí y eché a andar siguiendo el sendero serpenteante junto al mar, dejando a la izquierda un mar cálido y tranquilo y a la derecha la superficie de una monte pelado, barrido por la fuerza del viento que lo azotaba constantemente. Hacia la mitad me detuve haciéndome sombra con la mano. Allí abajo, sobre una piedra Pedro Vázquez miraba al mar con las manos apoyadas en sus rodillas. Bajé con cuidado y al escuchar el ruido de mis pisadas se levantó sobresaltado y su rostro se iluminó.

-¡Rebeca!

El capitán Vázquez se acercó y me dio un tímido abrazo, pero se detuvo en mi pelo y noté que aspiraba su aroma.

Miró mi cara detenidamente.

─Tan sólo esta pequeña cicatriz…- dijo tocando mi rostro con suavidad- Fue todo tan horrible.

─Sí, los médicos hicieron milagros aunque─ dije tocando mi rostro─ a veces me duele… ¿Cómo va todo?

─Es cuestión de tiempo, pero va a ser difícil. Cada vez que entro en el despacho miro la silla vacía del sargento Macías y se me pone un nudo en la garganta.

Nos sentamos de cara al mar, agradeciendo la suave brisa que acariciaba nuestros rostros.

─Yo pienso en él a diario y…─las palabras se quedaron trabadas en mi boca.

─¿Leíste la declaración de Utrilla?─le preguntó cambiando de tema.

─Sí, se me revolvieron las tripas.

─¿Has recogido ya todo? Me refiero a lo de las casas.

Negué con la cabeza.

─Me hubiera gustado hablar con Elvira antes de que regresara. Se portó tan bien con nosotras… ¿Volverá pronto?

El capitán Vázquez negó con la cabeza.

─No lo creo.

Volvió el rostro hacia mí y me clavó una penetrante mirada.

─Elvira se merecía algo mejor… No he podido engañarla ¿Cuándo os marcháis?

─Alberto lleva ya dos semanas allí.

              ─Pensaba que os marcharíais todo juntos…

Me puse de pie acercándome un poco más al acantilado.

              ─Me dijo que cuando llegó al hospital, te vio cerca de mi cama. Tenías mi mano entre las tuyas, tu rostro reflejaba las noches sin dormir que habías pasado a mi lado, el sufrimiento y la preocupación. Dice que desde que nos vio juntos la primera vez, ya sabía que me amabas y lo que debías de haber sufrido por ello. Pero además… no solo eso, sino que se había dado cuenta de que, quizás por su culpa, por la separación constante entre los dos, yo también te amaba.

              El capitán Vázquez se levantó y se situó a mi lado mirando también al mar.

─Alberto eligió hace tiempo. Su trabajo lo es todo para él y yo no puedo tenerle a medias. Ha sido muy difícil Pedro… pero no puedo engañar a mi corazón. Me voy a quedar aquí, contigo, y no voy a dar vueltas y vueltas pensando en lo que puede pasar. En realidad no sé cuánto tiempo hace que te quiero, quizás desde que te conocí… Si tú me sigues amando yo…

No pude continuar, porque me cogió entre sus brazos y me besó abrazando mi cuerpo con fuerza.

─Dios Rebeca, ¿quién dice que los milagros no existen?

FIN