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© 2015 Harlequin Ibérica, una división de HarperCollins Ibérica, S.A.

Dulce como el azúcar, n.º 98 - diciembre 2015

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial.

Esta edición ha sido publicada con autorización de Harlequin Books S.A.

Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, lugares, y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios (comerciales), hechos o situaciones son pura coincidencia.

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Imágenes de cubierta utilizadas con permiso de Dreamstime.com.

I.S.B.N.: 978-84-687-7238-7

Conversión ebook: MT Color & Diseño, S.L.

Índice

Portadilla

Créditos

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Si te ha gustado este libro…

Capítulo 1

Un llanto lejano se abrió paso hasta ella entre la neblina de aquel sopor espeso y su primera reacción fue decidir que era solo un sueño. Soñaba que Michael lloraba. Estaba tan obsesionada, había pasado tantas horas acunando a su bebé en brazos, mientras este lloraba y lloraba, que había interiorizado el llanto hasta oírlo incluso en sueños. Se giró sobre la cama, resoplando y sintiendo cómo cada músculo de su espalda se quejaba entumecido y se colocó la almohada sobre la cabeza. El llanto cesó. Aquello no era buena señal. Si este estuviese en su cabeza seguiría oyéndolo. Con resignación consiguió despegar un ojo y miró la pantallita de su despertador en la mesita de noche. Las cuatro de la mañana, ¡Oh, Dios mío! ¡No podían ser las cuatro de la mañana!, pensó. El llanto se hizo más intenso y salió de la cama como un resorte. El suelo estaba helado, pero posó ambos pies desnudos sobre las baldosas y fue hasta la habitación contigua a la suya, pegadita, puerta con puerta. La estancia, iluminada con una pequeña luz nocturna enchufada en la pared, adquiría un tono azulado y relajante. Se acercó hasta la cuna de su hijo y en cuanto este la vio aparecer, cesó su llanto y la miró con sus enormes ojos azules y cara de “yo no he sido”.

—Michael… ¿Es que no quieres a mamá?

Su pequeño la miró parpadeando un par de veces sin cambiar el gesto. Le acarició la mejilla con un dedo, lo colocó de lado en la cuna y lo volvió a tapar. Sonrió al ver que cerraba los ojos. Y no pudo evitar detenerse a admirar su rostro pequeño e infinitamente hermoso. Tenía una naricita que parecía estar dibujada, al igual que su boca, por el mejor de los artistas. Unos mofletitos, pequeños y tiernos, que daban ganas de comerse cada vez que los tenía uno al alcance. Y una barbilla desafiante, a juego con su mirada retadora, porque sí, había descubierto que un bebé de apenas seis meses ya miraba de forma desafiante.

Suspiró con una mezcla de felicidad henchida de orgullo maternal y agotamiento, y se dispuso a salir de la habitación, pero fue dirigirse hacia la puerta y el pequeño Mickey volvió a demostrar sus dotes para el canto comenzando a llorar desesperado. Corrió de nuevo a la cuna y viendo que su presencia no lo tranquilizaba, lo tomó en brazos y lo acunó entonando una canción que habían escuchado aquella mañana en la radio y que a su hijo pareció hacerle gracia, pues a los pocos segundos comenzó a gorjear.

—¡Serás granuja! —le dijo con una sonrisa cansada mientras bailaba con su hijo en brazos por la habitación. El suelo de parqué del dormitorio infantil evitó que se congelase. Y los balbuceos de su pequeño le calentaron el corazón—. Es martes, apenas acabamos de empezar la semana y tú ya quieres fiesta nocturna.

El niño le devolvió una sonrisa y ella lo acunó apoyando la pequeña cabecita en su hombro. Sabía que tenía pocas posibilidades de que se volviese a dormir, de hecho eran prácticamente nulas. En menos de una hora le tocaba de nuevo el biberón y hasta que no hubiese hecho la toma no volvería a caer en brazos de Morfeo. Suspiró agotada. Sabía que la maternidad sería dura, más, estando sola, pero como ninguna de sus amigas más allegadas había sido madre aún, y era hija única, nadie le había advertido del agotamiento al que se vería sometida aquellos primeros meses. Que además, por las circunstancias del parto, habían sido especialmente duros.

Michael había sido un niño prematuro. Lo tuvo pocos días después de haber cumplido los siete meses de embarazo. Y aunque estaba sano y su peso no era muy bajo, dos kilos trescientos gramos, sí tuvieron algunos problemas durante el nacimiento que los obligaron a permanecer en el hospital durante algunos días para mantenerlo en observación. Pasar por todo aquello sin pareja había sido duro. Por suerte tuvo a sus amigas con ella, apoyándola y sosteniendo su mano mientras veía aquellos primeros días de vida de su bebé, a su hijo en una fría incubadora de la unidad de neonatos del hospital. El periodo del hospital duró tan solo un par de semanas y quince días después de su nacimiento, pudo volver a casa con su pequeño.

Recordó haber pensado en aquel momento que lo peor ya había pasado y que a partir de ese instante sería un camino de rosas. ¡Cuán equivocada había estado! Michael había resultado ser un pequeño poco dormilón, muy tragón y con una necesidad de afecto maternal que la tenía prácticamente todo el día y gran parte de la noche pegada a él, que demandaba su atención cada poco tiempo.

Los estresantes horarios, las continuas tomas de leche materna, que previamente ella se tenía que extraer para poder dársela en un biberón, porque Michael no se había conseguido enganchar al pecho, tal vez por ser prematuro. Los cambios de pañal, llantos, cólicos del lactante y demás situaciones nuevas para ella, como madre, la tenían feliz pero exhausta y no iba a negar que en ocasiones agobiada y frustrada. Ciertamente cualquiera de esos momentos desaparecía por arte de magia con una de las sonrisas del golfo de su peque, pero en aquel momento habría pagado con un par de años de vida, algunas horas de sueño extra.

Observó a Michael y tuvo claro que todo el espabile que le faltaba a ella, lo tenía él con creces y decidió abandonar los intentos de volverlo a dormir. En lugar de eso, lo llevó a la cocina y lo sentó en su sillita balancín mientras ella se preparaba un buen vaso de leche. Miró el gran bote de galletas sobre la encimera de la cocina y estuvo tentada de tomar un par, hasta que se vio reflejada en los cristales de la vitrina en la que guardaba la cristalería. A pesar de haber pasado seis meses desde que tuvo a Mickey, su cuerpo no había vuelto a su estado anterior por completo. Se sentía redonda y flácida. Volver al gimnasio era un lujo que no se podía permitir aún, tan inalcanzable como la peluquería, la manicura o una tarde de cine con las chicas. Ya no recordaba lo que era dedicarse un poquito de tiempo a ella misma. Y la mayor parte del tiempo no lo echaba de menos, salvo cuando pensaba en su trabajo. Jamás había estado tanto tiempo sin trabajar y una parte de ella lo echaba de menos. Siempre había sido una gran profesional. Una de las mejores agentes inmobiliarias de Nueva York. Vender, el trato directo con el cliente, conseguir las mejores propiedades y condiciones para hacer cumplir sus sueños… Mucha gente no encontraba encanto a lo que hacía, pero ella lo adoraba. Y uno de los alicientes de su trabajo era que al estar de cara al público era imprescindible tener una imagen cuidada en todos los aspectos. Siempre había sido una mujer coqueta y había disfrutado durante años de prodigarse los mejores cuidados, hasta que Michael se convirtió en el centro de su universo.

Un pitido agudo la sacó de su ensoñación. Despertó abruptamente de sus delirios y apagó la alarma de su teléfono móvil, que llevaba en el bolsillo. 4:30 de la madrugada, hora de volver a sacarse la leche para el biberón.

—Bueno, peque, llegó el momento. ¿Quieres ver a mami hacer de vaca lechera para darte el desayuno de los campeones?

A Mickey pareció hacerle gracia el comentario, pues obsequió a su madre con una mirada risueña. Adele le devolvió la sonrisa y encendió el sacaleches que en cuestión de segundos inundó el ambiente son su zumbido grave y monótono.

Capítulo 2

Mark entró en su despacho y resopló al tiempo que cerraba la puerta a su espalda. Las últimas cuatro horas se habían convertido en una larga y agotadora despedida formada por una sucesión de reuniones con distintas partes de su equipo para dejar todo bien atado antes de su marcha. No había querido irse hasta dar por finalizado el caso más importante de los últimos meses en el bufete, pero aún dejaba unos cuantos en manos de su preparado equipo, de los que habían tenido que ultimar detalles. Fue hasta su escritorio, ya recogido, y se dejó caer unos minutos en su cómodo y elegante sillón, desde el que podía disfrutar de las mejores vistas panorámicas de Los Ángeles.

—¿Has dejado el despacho libre ya? —le preguntó su mejor amigo y asociado como él en el bufete, Samuel, asomando la cabeza por la puerta.

—Me emociona saber cuánto te afecta mi marcha —dijo fingiéndose molesto.

Su amigo entró en el despacho con una inmensa e impactante blanca sonrisa que contrastaba con su tez oscura, y se sentó frente a él en el escritorio.

—Mark, amigo… ¿Qué puedo decir? —dijo abriendo los brazos—. Sabes que te echaré de menos. Pocas personas llegarán a entender por qué, pues, la verdad, no eres un tipo divertido, tampoco eres un conversador fascinante, trabajar contigo es, en muchas ocasiones, como tener un gran grano en el trasero…

—¡Déjalo ya! Me hago una idea.

—No, no, déjame terminar —continuó Samuel sin mermar la sonrisa embaucadora y ligeramente granuja que era la envidia de la mitad de su profesión, pues era capaz de convencer al más duro de los jurados con solo soltar un par de ellas estratégicamente durante una intervención. Mark se recostó en el respaldo de la silla y brindándole media sonrisa lo dejó continuar, sabiendo que no tendría escapatoria—. Pero… Te quiero, tío.

—¡Vaya, eso sí que no me lo esperaba! —contestó riendo.

—¡De veras! No bromees con esto, colega. Hemos trabajado codo con codo más de seis años. Te conozco, eres el mejor abogado de este bufete y la mejor persona que conozco. No me extraña que te hayan querido los de arriba. Tenerte como socio, era la mejor decisión que podían tomar…

Ahora hablaba en serio. Mark miró a su amigo y sus palabras eran sinceras y él las valoraba en extremo. Tenía muchos conocidos, pero a pocos podía llamar amigos en su profesión. La competitividad era grande y dura de soportar en una ciudad como Los Ángeles. Mucho más, cuando destacas como él había hecho, como uno de los mejores abogados criminalistas del estado.

—Pero no voy a negar que tu marcha me reporta grandes beneficios. Me quedo con el despacho más grande, los mejores casos, el mejor equipo…

Unos golpecitos y la aparición de su secretaria en la puerta, interrumpieron el discurso de su amigo.

—Señor Peterson, disculpe —dijo esta mirándolos alternativamente—, preguntan desde Nueva York si desea que lo recojan del aeropuerto a su llegada.

—No es necesario, Lauren. Dígales que me ocupo yo del traslado.

—Bien, señor —dijo la chica y se marchó rápidamente.

—Y la secretaria más guapa —finalizó Samuel nada más salir esta por la puerta.

Mark ensanchó la sonrisa. Ya se había dado cuenta del interés que mostraba su amigo y socio por su secretaria. También de que esta, cuantas más atenciones tenía con ella, más fría y distante se mostraba con él.

—Si no cambias de estrategia, no conseguirás conquistarla, lo sabes, ¿verdad? —dijo levantándose de su asiento y recogiendo las últimas carpetas de una estantería para meterlas en una enorme caja junto al escritorio.

—Esto es lo último que me quedaba por ver. ¡Mark Peterson dándome consejos amorosos! ¡Si no has estado con una mujer en cinco años!

Samuel vio a su amigo encogerse de hombros, dejar la última de las carpetas en la caja y dirigirse hacia los grandes ventanales del despacho, que pronto ocuparía él, para perderse en las impresionantes vistas. Y supo lo que estaba pensando. Con su marcha a Nueva York, como uno de los socios más importantes de Morgan & Newman Asociados, Mark no estaba dejando atrás únicamente su puesto como asociado en Los Ángeles, también dejaba los recuerdos de toda una vida, su relación, matrimonio y muerte de su esposa. Al poco de entrar ambos en el bufete como asociados, la esposa de Mark falleció en un accidente de tráfico. Fue una época muy dura para él y a partir de entonces se volcó por completo en su trabajo.

—Lo siento, Mark, no debí decir…

—Tranquilo —le contestó él quitando importancia al comentario con un gesto de su mano. Volvió hasta el escritorio y se apoyó en la madera, frente a él—, tienes toda la razón. Estoy oxidado con respecto a las mujeres.

—Tal vez salir de aquí… Nueva York, la gran manzana, te animen a conocer a otras mujeres —le dijo Samuel.

Mark lo observó y asintió con la cabeza. Sabía que su amigo estaba preocupado. Que muchos lo habían estado durante ese tiempo. Había vuelto al trabajo al poco tiempo de morir Paris. De hecho no se había hundido, precisamente, por volcarse por completo en él. Pero su familia y amigos pensaban que no recuperaría su vida al cien por cien hasta que no lo viesen con otra mujer. Y Mark, por muchas razones, no se había visto dispuesto a relacionarse sentimentalmente con ninguna. No había sido célibe esos años, aunque muchos lo creyesen. Había tenido algún que otro escarceo superficial que no había comentado con nadie, pues no era hombre de ir contando sus relaciones amorosas, mucho menos cuando estos encuentros eran de poca importancia para él. En aquellos cinco años, tan solo una mujer le había provocado el interés y la curiosidad por saber de ella un poco más, pero no había conseguido encontrarla en sus posteriores viajes a Nueva York en los últimos meses. Era una ciudad inmensa y las posibilidades de reencontrarse con alguien a quien conoció una noche, en un bar, y con la que había pasado la noche más fascinante de su vida, tan solo sabiendo a qué se dedicaba profesionalmente, eran prácticamente nulas. Pero lo había intentado. Y una parte de él, aunque fuese una locura, había visto en aquella búsqueda uno de los alicientes para aceptar el puesto de socio en Nueva York. Probablemente era un disparate. Solo se lo había contado a su hermana, Olivia, y esta, como buena psiquiatra había visto sus actos como una insana obsesión que lo llevaba a buscar una relación inalcanzable para no tener que enfrentarse a las relaciones de verdad. Puede que tuviese razón. Tal vez fuera eso lo que hacía, pero lo que no podía negar era que desde que pasó la noche con aquella diosa rubia de mirada verde como la menta, no había podido quitársela de la cabeza. Y sabía que cuando estuviese en Nueva York, aunque no quisiese, una parte de él seguiría buscándola.

Capítulo 3

Eran poco más de las nueve de la mañana cuando Lein entró en el precioso apartamento de Adele en el Soho. Le encantaba aquella casa diáfana, de paredes blancas de cemento y ladrillo y decoración sofisticada y ecléctica. Su amiga tenía un gusto exquisito. Y dejaba su sello en todo lo que tocaba. Nada más entrar le llamó la atención el desorden de la sala. Había juguetes por todas partes. El pequeño Mickey debía haber estado entreteniendo a su madre con una noche de fiesta nocturna. Dejó su bolsa bandolera sobre la mesa de la cocina, llena de cubos coloridos de tela con aplicaciones de animales y se dirigió al dormitorio de Adele. Allí los encontró, acostados en la cama, abrazados y durmiendo profundamente. Adele tenía pinta de estar exhausta. Sabía que la maternidad estaba resultando más agotadora de lo que imaginó cuando decidió realizarse la inseminación artificial, pero a pesar de ser duro tener a un hijo sola, Adele las había sorprendido con la noticia de su embarazo y cómo había decidido tenerlo, y la admiraba por su valentía, por luchar por cumplir su sueño de ser madre y por no temer enfrentarse a ello sola, sin pareja.

La miró con orgullo y decidió darle una alegría. Salió sigilosamente de la habitación y fue a la sala para poner algo de orden mientras preparaba café y colocaba los bollos recién hechos que había llevado en una bandejita con blonda. A su amiga le gustaban esos detalles y lo colocó todo con esmero para regalarle una sonrisa.

Acababa de terminar de dejar inmaculado el salón cuando Adele hizo acto de presencia adormilada, confusa y con el cabello como si hubiese pasado la noche peleándose con un gato. Se frotaba los ojos con la mano derecha mientras con la izquierda sostenía sobre su cadera al pequeño y precioso diablillo.

—¿Lo estoy soñando o huele a café recién hecho y a bollos de canela y limón? —le dijo olfateando el ambiente aún con los ojos cerrados.

—Lo has soñado —contestó ella con una sonrisa. Vio a Adele abrir los ojos con espanto y le mostró la cafetera y la bandeja de bollos. Su amiga le regaló una mueca y le sacó la lengua.

—¿Cuánto has dormido esta noche? —le preguntó quitándole a Michael de los brazos que inmediatamente se centró en tirarle del pelo, color fucsia.

—No lo sé, tal vez tres horas. No lo tengo claro. Creo que voy a necesitar un café doble —dijo dirigiéndose directamente a la cafetera. Sacó una gran taza con corazones de colores y la llenó hasta arriba.

—Sabes que es descafeinado, ¿verdad? Por el tema de la leche… —le dijo Lein señalando sus pechos.

—¡Shhh! No lo digas tan alto, mi cerebro no tiene que enterarse. Sabe a café, huele maravillosamente a café y lo disfrutaré como si fuese de verdad —contestó ella sonriendo—. ¿Y tú qué tal estás, nerviosa? —preguntó a Lein que hacía cosquillas a Mickey sentándose en la mesa de la cocina a degustar con pequeños sorbos su brebaje.

—Sí, la verdad. Esta noche es la cena de la compañía y dentro de una semana comenzará la gira nacional. Es la primera vez que salo de gira, ¡y es emocionante!

Lein comenzó a dar saltitos entusiasmada bailando con Mickey. Adele sonrió al verla tan feliz. Su amiga llevaba meses soñando con aquella gira. Era bailarina profesional en una de las mejores compañías de baile moderno. Y después de actuar en la ciudad durante el último año habían tenido tanto éxito que el director había decidido hacer una gira para llevar el espectáculo por todo el país. Sin duda era un sueño hecho realidad, hasta el punto de haber traspasado su negocio de ropa y accesorios de danza para poder irse de gira. Había sido una decisión difícil para Lein, pero optó por ir a cumplir su sueño aprovechando una oportunidad única como aquella, y se alegraba enormemente por ella. Aunque la fuese a echar muchísimo de menos. Ahora que Kat vivía en Knoxville e Isthar estaba embarazada y hacía continuos viajes a Australia, la asiduidad con la que veía a sus amigas había disminuido considerablemente. La única que seguía visitándola con frecuencia era Lein. Pero ella también se marchaba y empezaba a tener sensación de abandono. Pero no se lo iba a decir. Quería que fuese feliz y por nada del mundo deseaba que se detuviese a pensar en ella a su marcha.

—¿Tienes todo listo para el viaje? —le preguntó tomando un bollo de canela del plato. Se dio cuenta de que su amiga había puesto una blonda sobre el plato y sonrió.

—Sí, todo listo. La verdad, no sé si estoy más nerviosa por la gira o por hacerla con Gavin. ¡Es un hombre tan interesante! Sinceramente, nunca pensé que tendría una relación con mi director de compañía.

—Yo lo que no pensé es que tendrías una relación con un hombre veinte años mayor que tú —añadió Adele con el bollo aún en la mano, sin probarlo.

—Es un hombre interesante…

—Eso ya lo has dicho.

—Es que lo es. Y deja de mirar ese bollo como si fuese una granada de mano. No va a estallar —comentó Lein al ver que no daba bocado.

—Lo que van a estallar son mis caderas. Aún no me he recuperado. Me siento blanda, flácida y redonda —dijo con una mueca de desagrado.

—¡Menuda estupidez! Adele, estás fantástica. Más sexy. Mira qué curvas… La maternidad te ha sentado divinamente. Lo único que necesitas es una sesión de peluquería —le dijo torciendo el gesto mientras centraba su atención en la larga cabellera de Adele, recogida de cualquier manera con una pinza, en un desestructurado moño que mostraba tres dedos de raíces en sus mechas.

—No tengo tiempo para ir a la peluquería —se defendió y dio un primer mordisco al bollo con gesto ofuscado.

—Sí lo tienes. Tú deja que yo le dé el paseo matinal a Mickey. Llevo meses ofreciéndome y sabes que este grandullón y yo nos llevamos de maravilla. No sé por qué no me haces caso. Dices que él tiene mamitis, pero me parece a mí que la que no quiere cortar el cordón umbilical eres tú.

Lein habló como siembre, sin filtro entre su cabeza y su boca, y Adele abrió los labios para protestar con vehemencia. Pero sabía que su amiga tenía razón. Desde que nació Michael, lo vio tan pequeño e indefenso que se había volcado en él al cien por cien, sin dejar espacio para nada más. Le daba miedo no estar con su hijo a cada minuto, hasta el punto de haber retrasado ya dos meses su vuelta al trabajo. No encontraba la persona adecuada, lo suficientemente buena y confiable como para dejarla a cargo a su pequeño, algo que pronto se iba a convertir en un gran problema, pues no podría retrasar más su regreso al trabajo, y menos en una profesión tan competitiva como la suya.

El sonido del teléfono llegó desde el dormitorio. Se levantó de la mesa, se sacudió de las manos el azúcar glaseado del bollo y fue a cogerlo. Pero justo cuando llegó al aparato, la llamada se cortó. Aunque le dio tiempo a ver que el que la llamaba no era otro que Austin, su jefe. Se quedó mirando el teléfono en su mano, sopesando la posibilidad de devolverle la llamada.

Diez minutos más tarde, Lein entraba en su dormitorio y la encontraba sentada a los pies de la cama con la cabeza gacha.

—¿Qué pasa? —le preguntó sacándola de sus pensamientos.

—Era Austin, mi jefe. Dice que me espera mañana por la mañana en la oficina, y que si no lo hago no podré conservar mi trabajo.

—¡No será capaz! ¿Cómo va a echar a la mejor agente que tiene? —le dijo Lein intentando tranquilizarla.

—Lein, cariño, la mejor agente que tiene no le sirve de mucho si no trabaja. Puede hacerlo, es más, lo conozco, lo hará. O me presento mañana mismo en la oficina o estoy despedida —dijo Adele fijando la vista en su pequeño en brazos de Lein e intentando tomar un oxígeno que de repente se había vuelto espeso.

Pero solo sintió que se asfixiaba.

Capítulo 4

A pesar de preferir moverse siempre por Nueva York en transporte público, Lein tomó esa noche un taxi para que la llevara al elegante local en el que se celebraría la cena de la compañía. Tampoco era habitual en ella vestirse como si acabase de salir de una revista de moda. Su estilo era mucho más “de bailarina”. Llevaba prendas cómodas, con un rollo ligeramente alternativo y colores vivos a juego con su cabello fucsia. Pero esa noche, sin embargo, se decantó por un elegante vestido negro, de corte sencillo, con una sola manga, y sandalias en el mismo color. No terminaba de sentirse cómoda con el modelito porque no era su estilo, pero sabía que su apariencia sofisticada de aquella noche agradaría a Gavin.

Ella no destacaba especialmente por ser una mujer complaciente. A sus veinticinco años, se movía más por impulsos, por los latidos de su corazón que por los formalismos o lo que se suponía que debía hacer, pero Gavin era distinto. Jamás había salido con un hombre como él. Y como bien había dicho Adele, tampoco habría imaginado hacerlo.

Para empezar nunca se había sentido atraída por otros bailarines. Se había esmerado mucho en no relacionarse con compañeros de trabajo. El mundo del arte era un ambiente voluble y alocado, y por mucho que le fascinase y le encantase vivir dentro de él, para sus relaciones siempre había buscado un poco de realidad. Relaciones con menos dramatismo, y para qué nos vamos a engañar, donde solo ella fuese la estrella. Tener una relación con alguien de su profesión habría supuesto una lucha de egos constante. Por eso, decidir salir con el director de su compañía, unos de los bailarines más reputados de la ciudad dentro del baile moderno, y encima veinte años mayor que ella, había supuesto un shock para todos. Jamás había salido tampoco con un hombre que le sacase tanta diferencia de edad. Pero como ya había dicho en repetidas ocasiones, este le parecía muy interesante. Era un hombre con mucho mundo. Había estado en todas partes y sabía absolutamente de todo. Podían conversar durante horas, que él jamás se quedaba sin tema de conversación.

Por otra parte, para ella el tema de la edad, sorprendentemente, había supuesto una ventaja con la que no contaba, pues en relaciones anteriores siempre se había encontrado con el mismo problema, una maldición que estaba segura pendía de su cabeza. Sus amigas pensaban que estaba loca, pero cuando las últimas seis relaciones que había tenido, habían finalizado de la misma manera, ella lo consideraba mucho más que una coincidencia. Y para Lein creer en “la maldición de los precuernos” no era ninguna tontería. Tenía decenas de teorías de por qué le sucedía esto, algunas más disparatadas que otras, pero lo cierto es que ahí estaba. Cada vez que comenzaba a salir con un hombre, a los pocos meses este decidía dejarla por una novia anterior. Y estaba ya harta. Por eso salir con Gavin, un hombre que a sus cuarenta y cinco años había pasado ya por todo tipo de relaciones y buscaba, según él mismo le había dicho, la estabilidad de una relación más madura, le pareció el paso evolutivo más racional en sus relaciones con los hombres.

Ella no había sido jamás especialmente racional. Prefería las cosas espontáneas a las pensadas. Dejarse llevar por las emociones, por los latidos de su corazón. Pero si los latidos de su corazón la enviaban una y otra vez a tener relaciones con el mismo final, decidió que era hora de hacer cambiar la mecánica de sus relaciones y añadir algo de cabeza a la ecuación.

Cuando llegó a la entrada del local, uno de los más solicitados y cool de la ciudad, se repasó el cabello peinado con un bonito recogido bajo el que dejaba algunos mechones sueltos que enmarcaban su rostro de piel nacarada y hacían brillar con mayor intensidad sus ojos gris verdoso. Levantó la barbilla y entró tomando aire un par de veces. Era la primera vez que salían todos los de la compañía desde que comenzara su relación con Gavin hacía dos meses. Hasta ese momento, habían decidido que era mejor, delante de los compañeros, comportarse con profesionalidad no revelando la naturaleza de su relación, pero aquella noche sería la primera que se darían a conocer como pareja ante todos. Y no sabía cómo reaccionarían sus compañeros al conocer la relación que tenía con el director.

Pero en las dos horas siguientes, no tuvo que preocuparse por ello en ningún momento, pues Gavin había actuado con ella como si fuese una más entre todos y se sentía dolida y avergonzada. Nada más llegar se dirigió hasta él que estaba ya esperándolos acompañado de un grupo de cuatro bailarines. Cuando estuvo a su alcance, antes de que ella le mostrase su afecto, Gavin posó una mano sobre su hombro marcando la distancia entre ambos y la saludó con fría cordialidad. Como si fuese una más de entre los más de treinta bailarines que formaban la compañía. Y durante la cena, sus asientos no pudieron estar más alejados. Él, en un extremo de la mesa rodeado por sus colaboradores más directos en la organización, estuvo toda la noche entretenido en conversaciones aparentemente fascinantes con Katrina, una de las bailarinas más antiguas de la compañía. A ella solo la obsequió con un par de miradas furtivas de tan corta duración que se preguntó si realmente no las habría soñado.

La noche estaba resultando una completa decepción. Se sentía dolida, menospreciada y avergonzada. Si él prefería que su relación sentimental fuese un secreto, solo tenía que haberlo comentado con ella, que incluso podría haber llegado a entender sus motivos. Pero la última noche que estuvieron juntos, hacía tan solo cuatro días, él le había dejado clara su intención de presentarla como su pareja, y ahora la ignoraba deliberadamente toda la noche. Sintió que se apoderaba de ella una ira desconocida.

Ella estaba siempre feliz, alegre. Para Lein la vida era un circo de varias pistas que estaba siempre dispuesta a descubrir como si cada experiencia fuese única. No malgastaba energías en pensamientos negativos, tristes o deprimentes. Y, sin embargo, la situación de aquella noche solo le estaba dando unas ganas inmensas de llorar. Estaban tomando ya una copa, y hacía cerca de diez minutos que no veía a Gavin, que, una vez más, se perdía para evitarla. Tenía que hablar con él de una vez por todas. Y se levantó de su asiento con la intención de salir a la calle y buscarlo entre la gente que salía del local para fumar de tanto en tanto. Aquella era costumbre para ella asquerosa, pero Gavin encontraba muy satisfactorio fumar en su elegante pipa y pensó que de estar en algún sitio lo encontraría allí. Y ella podría tomar el aire que necesitaba para tranquilizarse.

Una de sus compañeras, al ver que se marchaba, la tomó del brazo para preguntarle si se encontraba bien y ella forzando una sonrisa, le dijo que sí, que solo se sentía un poco agobiada y quería refrescarse. Esta entendió que quería ir al baño y se ofreció a acompañarla. Lein disimuló el gesto torcido que asomó a sus labios. Solo quería estar sola, pero ya no le quedaba más remedio que seguirla hasta los baños.

Pero cuando estaban a punto de entrar algo pasó. Su compañera que iba delante, se detuvo frenándole el paso.

—¡Ay, Dios! —dijo tapándose la boca. Se dio la vuelta y la miró con ojos desorbitados.

—¿Qué pasa? Vamos, estamos en mitad del pasillo —la instó a continuar al notar que las personas que iban detrás chocaban con ella por las estrecheces.

—¡No podemos pasar! —le dijo la chica, que era la última incorporación de la compañía y la más joven. Apenas tenía dieciocho años y solo llevaba con ellos un mes, por lo que aún no tenían mucha confianza. La chica vio con rostro desencajado como otro grupo de seis bailarinas se aproximaba a ellas por el pasillo con la misma intención de entrar en los baños y su rostro se tensó en un gesto de pánico.

—¡Claro que podemos pasar! No vamos a quedarnos todas en medio del pasillo, le dijo echándola a un lado y pasando junto a ella entró en el espacio destinado a los baños para mujeres. No había dado ni dos pasos cuando Lein se quedó petrificada, parada en el sitio, con el rostro desencajado, dolido y avergonzado.

Allí, sobre los elegantes lavabos de diseño futurista, a tenía Gavin embistiendo a su bailarina más antigua, mientras se devoraban jadeantes. El resto de las chicas que iban tras ella se encontraron con la misma vergonzosa escena. Pero la sorpresa de sus compañeras nada tenía que ver con la rabia, la furia y ciega determinación que se apoderó de ella. De repente, Gavin la vio reflejada en el espejo frente a él y su rostro se transmutó inmediatamente. La miró a ella, y después a Katrina sin saber muy bien qué decir. Tampoco le dio tiempo. Lein se fue hacia la pareja ante la mirada estupefacta de las chicas de la compañía, accionó uno de los elegantes grifos y colocando los dedos en el grifo desvió un gran chorro de agua que los empapó a ambos inmediatamente.

—Necesitáis refrescaros un poquito —les dijo con la mirada tan encendida como su pelo. Y se dio media vuelta.

Los gritos de ambos fueron música para sus oídos. Mientras la chica la insultaba de todas las formas posibles, Gavin la llamaba a gritos por su nombre. Y tras darse cuenta de que la escena había sido presenciada por gran parte de sus bailarinas le gritó que estaba despedida.

—No, Gavin, no estoy despedida. Me voy yo, viejo asqueroso.

Las últimas palabras de Lein enfurecieron a Gavin que comenzó a gritarle que jamás volvería a trabajar en una compañía en Nueva York, pero ella ya se marchaba de allí con la rabia y el dolor inundándole las mejillas y los ojos.

Necesitaba tomar aire y no se molestó en llamar a un taxi para hacer el camino de regreso a casa. En su lugar se puso a caminar por la ciudad, cegada por las miles de sensaciones que la embargaban. No veía más allá de toda la cólera, el rencor y la ira que se habían apoderado de ella. Estuvo caminando así, a ciegas, cerca de veinte minutos. Hasta que finalmente levantó la vista del asfalto y se dio cuenta de que no sabía muy bien dónde se encontraba. Estaba en un callejón perpendicular a la calle principal. Se giró para volver sobre sus pasos, cuando de entre las sombras aparecieron dos chicos. Uno de veintitantos años y otro más joven, aunque por los gorros que llevaban calados hasta los ojos y las sombras de la noche no los podía ver con claridad.

—Danos el bolso, guapa —le dijo el mayor sacando una reluciente y enorme navaja ante ella.

Lein se quedó petrificada y con la sensación de que aquello debía ser una broma. ¿En serio? ¿La estaban atracando? ¿Después de pillar a su “novio” follando con otra en los baños de un restaurante?

—¡Vamos! —le gritó el tipo mayor que portaba la navaja—. Nos puedes dar el bolso por las buenas o lo hacemos por las malas y te hago una cara nueva —añadió el tipo con una sonrisa asquerosa mientras hacía bailar la hoja frente a ella. No lo pensó dos veces, se quitó el pequeño bolso cruzado sobre el pecho y lo lanzó al suelo ante ellos.

El mayor indicó al pequeño que lo recogiese, quien, al agacharse a por él, la miró. La luz de una tenue farola iluminó su rostro y pudo verlo con claridad durante un segundo, antes de que el chico desviarse la mirada y se ocultase de nuevo en las sombras junto al primero. Temió cuál sería el siguiente paso de los chicos, pero ambos se marcharon corriendo con las risas del mayor de fondo. Lein se abrazó con fuerza temblando como una hoja y rompió a llorar.

Capítulo 5

Mark llegó al Sheraton casi a media noche. Estaba agotado tras un vuelo de seis horas y media y solo tenía una cosa en mente, dejarse caer en la gran cama que ocupaba la elegante habitación que le había reservado el bufete mientras encontraba casa en Nueva York. En un fantástico piso treinta y dos, con unas impactantes vistas de Manhattan, estaba su suite ejecutiva. Una amplía habitación de elegante decoración contemporánea, con sala anexa provista de todo cuanto podría precisar durante su estancia allí, que esperaba que fuese lo más corta posible. No le gustaban los hoteles por muy elegantes que fueran y por excelente que fuera el servicio. No dejaban de ser fríos e impersonales. Quería encontrar casa en Nueva York lo antes posible y eso lo obligaba a pasar lo que restaba de semana visitando las propiedades que su agente inmobiliaria había seleccionado para él.

Recordó la conversación con la chica de la agencia un par de horas antes de salir de Los Ángeles mientras vaciaba el contenido de su maleta e iba colocando sus trajes y resto de prendas en el armario con sumo cuidado. Era un hombre organizado y metódico, y a pesar del cansancio sabía que no conseguiría descansar si no dejaba sus cosas listas antes de acostarse. Pero se dio prisa en terminar, ya que en pocas horas comenzaría su periplo en busca de casa. No le gustaba en absoluto la tarea. Ir de un lado a otro viendo viviendas de distintas características e intentando imaginar cómo encajaría su vida en el espacio que hasta ese momento había sido de otros, le resultaba harto complicado. Sin embargo no le quedaba otra opción. Por lo menos, su agente parecía tener buenas propiedades que podrían cuadrar con lo que él buscaba, o esa era la impresión que le había dado por teléfono.

Cuando llamó a Platinum Estate, la recepcionista de la agencia lo puso en contacto con Diana, que por la voz le pareció una chica joven, dinámica y con una idea muy clara de lo que pensaba que él necesitaba. No sabía si sería así ciertamente, pero al menos había asegurado que aquel primer día tras su llegada, ya podría visitar unas cuantas propiedades que serían de su interés. No quería perder el tiempo y la respuesta fue de su agrado. A pesar de ello, y de parecer que aquella joven podría encontrarle la propiedad que necesitaba, antes de finalizar la conversación, no pudo evitar preguntar por la mujer que lo tenía hechizado desde hacía más de un año. Como una bella sirena, volvía a su mente una y otra vez, invadiendo su mente con los recuerdos de una noche apoteósica y única.

—Perdone, señorita Fisher…

—Diana, por favor —lo instó ella a tutearla.

—Sé que le parecerá extraño, pero me gustaría preguntarle por alguien que quizás trabaje en la misma agencia que usted…

Diana al otro lado de la línea telefónica pareció sorprendida y no era para menos. Sabía que su comentario era extraño y tal vez lo mejor hubiese sido esperar a entrevistarse por primera vez con su agente para formularle una pregunta como aquella. Pero una parte de él, la que lo había llevado a buscar a la misteriosa mujer de aquella noche en cada viaje a Nueva York en el último año, no pudo evitar formular la pregunta.

—No sé su nombre. Solo sé que es agente inmobiliario… Una mujer rubia, con el cabello largo, los ojos verdes, de unos treinta y tantos, metro setenta, con una pequeña marca oscura sobre la mejilla izquierda…

—No, lo siento. No conozco a nadie con la descripción que me da —le dijo ella rápidamente con voz tensa, y Mark pensó que igual la chica estaba molesta por estar preguntándole por otra agente cuando acababa de quedar con ella para ver propiedades. Resopló y se pasó la mano por el rostro.

—Está bien, no tiene importancia…

—Aquí desde luego no trabaja nadie con esa descripción, pero ¿puedo preguntarle por qué la busca?

Mark se puso nervioso ante la pregunta. ¿Qué podía decirle? ¿Qué había pasado con ella la noche más fascinante de su vida hacía más de un año y que quería encontrarla como un tonto obsesionado. No se consideraba un romántico y no tenía una explicación lógica para la fijación que había desarrollado con aquella mujer sin parecer un hombre que había perdido la cordura, por lo que se dispuso a mentir.

—Un amigo de Los Ángeles me encomendó darle recuerdos suyos, pero no recuerdo el nombre, solo que era agente inmobiliaria —dijo intentando que su excusa sonase plausible, aunque dudaba que fuese así, pues ni él mismo habría creído una estupidez semejante.

—Pues tendrá que preguntar a su amigo por el nombre de la mujer, porque en Nueva York si hay algo que sobra, señor Peterson, son agentes inmobiliarios.

—Ya, imagino que sí. En fin, no tiene importancia. No la entretengo más, señorita Fisher. Nos vemos mañana a las once.

—Diana, llámeme Diana. Así quedamos —le dijo la agente, y colgó.

Recordando la conversación, Mark se daba cuenta de lo absurdo que había sido aventurarse a preguntar a la agente por una mujer de la que no sabía nada. Incluso el dato de su profesión podría haber sido erróneo. La noche que conoció a la dueña de sus fantasías estaba en un bar, en el centro de Manhattan. Se lo habían recomendado como uno de los mejores locales en los que poder tomar una copa tranquilo tras el trabajo.

Él llevaba allí ya cuatro días de intensas reuniones con la directiva de Morgan & Newman Asociados, un bufete asociado al bufete en el que trabajaba en Los Ángeles. Había ido hasta allí como colaborador en un caso muy importante en el que debían defender a la esposa de un magnate acusada de asesinar a su marido. Las cosas se habían complicado bastante y le habían solicitado que interviniese en el caso, como especialista que era y con un porcentaje imbatible de casos resueltos favorablemente. Este tipo de colaboraciones entre ambos bufetes se daban con frecuencia, pero desde aquel trabajo en concreto que, por supuesto terminó con la absolución completa de su defendida, se habían estado intensificando hasta el punto de tener que viajar media docena de veces en un año, para cooperar en distintos casos. Hasta que un par de meses atrás terminaron proponiéndole el puesto de socio en el bufete. Era una oportunidad única, un ascenso de proporciones vertiginosas y cualquier abogado en su posición no habría dudado un instante en aceptar. Para él no había sido distinto, pero lo que nadie sabía es que él también veía en aquel traslado a Nueva York la posibilidad de poder dedicar más tiempo a buscar a aquella mujer que se le había metido en la cabeza una fría noche de San Valentín en Nueva York.

No había pensado salir esa noche y, sin embargo, cuando finalmente pisó la calle al salir del lujoso edificio en el que se encontraban las oficinas de Morgan & Newman Asociados, decidió dar un paseo que lo encaminó justo hasta la puerta de aquel bar. Decidió entrar y tomarse una única cerveza para relajarse después del duro día de trabajo, que bebió con rapidez al percatarse de que si tranquilidad era lo que buscaba, allí no la encontraría. El bar, tal vez por la noche especial que era, estaba atestado de gente que había salido a la calle a festejar. Estaba apurando su cerveza y pagando su consumición, cuando un grupo de cuatro chicas aparecieron por la puerta del local. Reían y conversaban entre ellas muy animadas y se detuvo un segundo a mirarlas, hasta que al pasar por su lado, su mirada se quedó colgada de la última de ellas, una preciosa rubia de ojos verde menta, que le regaló la sonrisa más dulce y a la vez pícara que había visto jamás. Las miradas de ambos quedaron prendidas unos segundos e incluso la mujer se giró ligeramente para mirarlo sobre su hombro desnudo. Tuvo que tragar saliva. Jamás una mujer lo había impactado de esa manera con una mirada. Y no pudo evitar volver a sentarse en su taburete alto en la barra y pasar las siguientes tres horas observándola, mientras ella se divertía con sus amigas. Le fascinó su forma de moverse con la música, era elegante y a la vez desinhibida. Movía las caderas haciendo que se reflejasen las luces del bar en su top plateado que la hacía resplandecer de una forma mágica. El cabello, hasta el final de la espalda, enmarcaba aquel precioso rostro de sonrisas eternas. Muchos hombres la miraron aquella noche, pero solo el corazón de uno se detuvo cada vez que ella lo obsequiaba con una de aquellas sonrisas, el suyo.

Cuando tres horas más tarde la vio recoger sus cosas para salir por la puerta con sus amigas, se dio cuenta de que en todo aquel tiempo no había hecho nada por conocerla. Una sensación de pérdida desesperada se apoderó de él. La vio salir del local con sus amigas y se apresuró a pagar sus consumiciones para salir tras ellas, pero la camarera entretenida con otro cliente, tardaba demasiado. Cuando finalmente consiguió pagar ya temiendo haberla perdido, al girarse hacia la puerta, la vio entrar sola. Su corazón se detuvo de nuevo ante la visión de aquella sirena que lo tenía hechizado. Y cuando ella pasó por su lado hizo algo que jamás pensó que haría. Posó una mano en su cintura y la atrajo hacia él apartándola del camino de personas que salían y entraban del local. Ella lo miró perpleja, evidentemente sorprendida por su gesto.

—Lo siento, es que has olvidado algo… —le dijo muy próximo a su rostro.

—Sí, mi pañuelo… —le dijo ella con una voz tan dulce como su sonrisa.

—No, no ha sido eso —le aseguró él sin poder evitar sumergirse en el verde refrescante de su mirada.

—¿Ah, no? ¿Y según tú qué me he dejado aquí? —le preguntó coqueta y volvió a regalarle una sonrisa de aquellos preciosos labios que estaba seguro de que sabían a promesas.

—Esto —dijo solo él, justo antes de rodearle el rostro con las manos y apoderarse de sus labios. Los posó sobre los de ella con un anhelo que jamás había sentido. Como si ella fuera una visión y tuviera necesidad de hacerla real. Como si sus labios fuesen el único néctar que quisiese beber y tenía razón. Ella sabía a promesas. Promesas incoherentes, locas, abrumadoras y lo hacían desear, soñar y anhelar mucho más. Ella no se resistió, una vez superada la sorpresa inicial, cuando finalmente sintió sus labios sobre los de ella. Tomó aire y volvió a besarlo con entrega mientras elevaba las manos y le rodeaba el cuello. Y él supo que esa noche sería suya.

Capítulo 6

—¿Puedo quedarme unos días en tu casa? —fue lo primero que le dijo una Lein de rostro abatido y ojos hinchados nada más abrir la puerta. Miró al suelo y vio que esta venía acompañada por una pequeña maleta de cuero rojo con ruedas y un macuto azul desgastado que parecía más el petate de un soldado que el equipaje de una chica.

—Claro, pasa —la invitó Adele a pasar mientras se echaba a un lado para que ella pudiese entrar con un puchero dibujado en los labios.

Lein dejó sus cosas junto a la mesa del salón y se pasó la mano por la mejilla borrando una lágrima que resbalaba por ella tristemente.

—¿Qué ha pasado? ¿Por qué estás llorando, niña? —le preguntó acercándose a ella. Lein la abrazó y rompió a llorar sin consuelo. Adele se limitó a abrazarla y dejarla desahogarse.

Unos minutos más tarde, Adele le ofreció un té y ella la siguió a la cocina.

—¿Vas a contármelo? —le preguntó poniendo el agua a calentar.

—Claro, pero gracias por dejarme llorar primero.

—Tranquila, lo he hecho por egoísmo puro.

Lein la miró sorprendida.

—Son las siete de la mañana y aún nadie me había llorado ni babeado el pijama, lo echaba de menos —le dijo sacándole la lengua y Lein sonrió sin poderlo evitar.

—Eso está mejor. Así me gusta a mí verte, regalándole sonrisas al mundo —le dijo poniendo la taza de té frente a ella—. Y ahora, desembucha, que soy toda oídos y hay que aprovechar que Mickey está dormido —le dijo, sentándose frente a ella en la mesa de la cocina. Durante la siguiente media hora escuchó el relato de lo sucedido la noche anterior muy atentamente.

—¡Pobrecita! ¡Lo siento mucho, Lein! Por todo. Ese Gavin nunca me gustó para ti. ¿Qué hacía una chica preciosa como tú con un tipo como ese? ¡Seguro que ya olía a alcanfor!

Lein rio con ganas.

—Solo tiene cuarenta y cinco, aún no huele a alcanfor —dijo Lein con pena al recordarlo.

—Da igual, iba a hacerlo dentro de muy poco. Los tipos como ese no son de fiar. A mí nunca me gustó. Y lo del atraco. Me alegro de que estés a salvo. Por suerte solo se llevaron tu bolso.

—Sí, mi bolso con todas mis cosas. No había mucho dinero, pero sí toda mi documentación. Odio hacer papeleos y ahora tendré que renovarla por completo.

—Sí, eso es un engorro. Pero imagino que lo que peor llevarás es haberte quedado sin trabajo. ¿Qué vas a hacer ahora? —le preguntó posando una mano sobre las suyas entrelazadas sobre la mesa.

—No lo sé. La verdad es que me ha pillado totalmente desprevenida. Si no hubiese traspasado la tienda…

—No podías imaginar que esto sucedería. Ahora no tiene sentido que te martirices por haber tomado esa decisión.

—Lo sé —suspiró—. Pero ahora estoy sin trabajo, y sin muchas posibilidades de conseguir otro a corto plazo. Quizás no tendría que haber actuado así… Pero te juro, Adele, que cuando lo vi allí, tirándose a Katrina, después de haberme despreciado toda la noche, no sé lo que me pasó por la cabeza. No lo pensé. Fue algo superior a mí, como sentirme poseída por una loca con ansias de venganza. No era yo —dijo resoplando—, y ahora me he quedado sin trabajo, y lo peor, sin gira. Me hacía mucha ilusión hacer esa gira —dijo sin levantar la vista de su té.

—Lo sé. ¿Pero de verdad crees que habrías podido participar en ella viendo a Gavin cada día y trabajar con él después de presenciar la escena de anoche?

Lein simplemente negó con la cabeza.

—Yo también lo creo así. No habrías podido y no habrías disfrutado de la experiencia, Lein. Habría sido una auténtica tortura. Y en cuanto al trabajo, seguro que encuentras otra compañía. Eres una bailarina fantástica, se pelearán por ti.

—No lo tengo tan claro. Gavin tiene muchos contactos y hará todo lo posible por impedirlo.

—¡Pero bueno! ¡Después de engañarte! ¿Haría una cosa tan rastrera como esa? —preguntó Adele sin querer creerlo.

—Por supuesto que sí. Lo dejé en ridículo delante de las chicas. Lo llamé viejo asqueroso —dijo Lein mostrando una mueca.

Adele intentó contenerse, lo intentó de veras, pero no lo logró. No tardó más que unos segundos en romper en carcajadas al imaginar la cara que se le quedaría al malnacido de Gavin Pimble. Lein la miró atónita unos momentos tras los cuales se dejó llevar por la risa contagiosa de su amiga, y las dos terminaron riéndose de buena gana. Las risas de ambas consiguieron despertar al pequeño Mickey, que no tardó en llorar haciendo evidente su malestar al encontrarse solo. Las chicas fueron hasta el cuarto del niño que se calló en cuanto las vio entrar. Sin embargo, al ver que su madre estaba acompañada de Lein y su llamativo cabello fucsia, en lugar de echar los brazos a la primera, pidió los brazos de la segunda.

—¡Ay, mi hombrecito! ¿Tú si quieres a la tía Lein? —preguntó Lein acercándose al niño y tomándolo en brazos de la cuna, feliz porque el pequeño quisiera estar con ella.

Adele, sorprendida, se quedó mirando como su pequeño reía feliz en los brazos de su amiga.

—Oye, ¿y tú vas a ir con esos pelos a tu cita de esta mañana? —le preguntó Lein recordando de repente que Adele debía ir aquella mañana a reunirse con su jefe en las oficinas de la agencia.

—No voy a ir —dijo Adele con gesto serio.

—¿Cómo que no vas a ir? ¡Tienes que ir! Es tu trabajo Adele, no puedes plantearte en serio la posibilidad de perderlo.

—No tengo opción, Mickey…

—Mickey nada. Yo me ocupo de Mickey. Ya ves que está encantado de la vida conmigo. No es el primer bebé del que me ocupo, sabes que durante años pagué mis clases de danza trabajando como canguro. ¿No confías en mí?

—¡Por Dios, Lein! ¿Cómo puedes preguntarme algo como eso?

—Porque es lo que parece. Ni siquiera me lo has propuesto —le dijo muy seria.

—¡Porque te ibas de gira! ¿Cómo iba a hacerlo? —le preguntó Adele cruzándose de brazos a la defensiva.

—Sí, me iba de gira. Pero aun así podría haberte ayudado estos días y no tenías que perder la cita de hoy con tu jefe. Lo que pasa es que te da miedo dejar a Mickey. Ya te lo he dicho en varias ocasiones, eres tú la que teme cortar el cordón umbilical, y eso no está bien. Empezar a trabajar no hará que seas peor madre, Adele. Ni él te querrá menos— dijo señalando al pequeño.

—Lo sé —dijo Adele tras un gran suspiro acariciando la carita de su pequeñín— pero es tan difícil…

—Estamos de acuerdo, pero tienes que hacerlo. Y ya no debes preocuparte por encontrar una niñera. Si me aceptas, estaré encantada de ocuparme yo de él —le dijo con una gran sonrisa.

—Pero Lein, tú querrás encontrar otra compañía…

—Yo necesito un descanso. Tengo que pensar muy bien qué es lo que quiero para mi vida. Cuidar de Michael mientras trabajas me permitirá hacerlo con calma. En realidad lo hago más por mí que por ti. Estoy siendo egoísta.

Adele la miró levantado una ceja.

—Hace tiempo que nadie me llena de llantos y babas y lo echo de menos —le dijo con una amplia sonrisa.

Y se rieron nuevamente.

Capítulo 7

Adele entró en las oficinas de Platinum Estate mostrando una seguridad que distaba mucho de ser la que sentía en realidad, pues no podía quitarse de la cabeza a su bebé. Confiaba plenamente en Lein. Sabía que en su ausencia nadie lo cuidaría tan bien como ella, pero eso no hacía que mermase la sensación de abandono que se había instalado en su pecho nada más salir de casa hacía un par de horas. Había ido primero a la peluquería, donde devolvieron vida y color a su cabello y arreglaron su desastrosa manicura antes de ir a la oficina. Y, ahora allí, se preguntaba cómo iba a aguantar toda la jornada laboral separada de su pequeño.

Lein tenía razón, estaba enganchada a él. Jamás imaginó que la maternidad cambiaría sus prioridades, sus esquemas y forma de pensar de esa manera, pero así había sido.

—¡Adele, me alegro tanto de que estés de vuelta! —la saludó Amy, la recepcionista de la agencia en cuanto terminó la llamada que estaba atendiendo a su llegada. La chica menuda, de vivaces ojos castaños la miró con sincero afecto y alegría de tenerla de nuevo allí y su cálida bienvenida hizo que se relajase un poco.

—Yo también me alegro de estarlo —le dijo con una gran sonrisa. Y no mentía, se sentía totalmente dividida.

—Te hemos echado mucho de menos por aquí. Al menos yo —aclaró la chica bajando el tono de voz—, no todos los agentes son tan majos como tú. A algunas se les han subido las ventas a la cabeza —añadió señalando con su gesto hacía el cubículo de Diana, una impresionante pelirroja que llevaba cerca de dos años trabajando con ellos. Diana era joven, veintitantos, guapísima, llamativa y con una ambición desmesurada que la haría llegar lejos en ese negocio. Y no lo veía mal, siempre y cuando no se metiese en su camino. Ella era de la política de trabaja y deja trabajar, pero ese no era el caso generalizado en su sector, donde muchas veces pisar al compañero era la forma más efectiva de asegurar una gran venta. Y cuando tu sueldo depende de las comisiones de tus operaciones, aquella premisa era fácil de olvidar.

Miró a la pelirroja impecablemente vestida con un traje chaqueta en verde musgo y camisa en crudo que resaltaban el fulgurante color de su cabello y sus ojos ambarinos, y sintió que la confianza que había obtenido de su sesión de peluquería desaparecía inmediatamente. Había conseguido, asombrosamente, meterse en los trajes que usaba antes del embarazo, aunque los llenaba de forma distinta. No le quedaban mal, aunque tendría que comprar camisas nuevas, pues su pecho, con la lactancia, si hacía reventar los botones.

No se dio cuenta de que se había quedado observando a Diana con mirada perdida hasta que esta levantó la vista y la vio en la entrada. Su semblante cambió inmediatamente de color y se puso blanco como el papel. Sin esperar que lo hiciera, pues nunca habían sido amigas, la vio levantarse rápidamente de su asiento e ir a su encuentro para saludarla.

—Adele… ¿Qué haces aquí? —le preguntó sorprendida. La chica forzó una sonrisa que pretendía ser cordial, pero era más que evidente la tensión que le generaba verla allí. Adele se preguntó qué problema tendría con su vuelta.

—Hola, Diana —le dijo devolviéndole el par de besos al aire que le dio la chica, esmerándose en no tocarla.

—Adele ha vuelto, ¿a qué es estupendo? —dijo una pletórica Amy que evidentemente disfrutaba con la turbación de Diana. Esta le devolvió una mirada entornada y volvió a ella con otra de sus falsas sonrisas.

—¿Has vuelto? ¡Vaya qué sorpresa! Pensaba que eras de esas supermamás que no dejan a sus pequeñajos solos —dejó caer y ahí ya empezó a molestar a Adele, pues el comentario estaba cargado de una malicia evidente.

—Soy una supermamá, Diana. Por eso puedo ocuparme de mi precioso bebé y volver al trabajo. Además, no podía desatender la petición de Austin de que volviese, según parece cree que mi vuelta es imprescindible para la agencia —le contestó Adele con una brillante sonrisa.

Una cosa era trabajar sin meterse con los demás y otra muy distinta dejar que otros se metiesen con una. Cuanto antes dejase marcado su territorio, mejor. Vio que la puerta del despacho de su jefe se abría y se apresuró a dar por concluida la conversación con la pelirroja.

—Os dejo, chicas. Hablando del rey de Roma… —añadió señalando la puerta del despacho. Y se encaminó al encuentro con su jefe, pero cuando no había dado ni dos pasos se volvió a hacia la recepcionista—: Amy, preciosa, si algún cliente pregunta por mí, hazle saber de mi vuelta —dijo y se marchó.

Diana con gesto nervioso e inseguro se mordió un labio y la vio marchar. No podía creer que tuviese tan mala suerte. La vuelta de Adele a la agencia ese mismo día suponía un gran problema. Había quedado aquella misma mañana con un nuevo cliente que justo le había preguntado por ella. Como no contaba con la vuelta de Adele se aseguró el cliente mintiéndole al decirle que en la agencia no había ninguna agente con la descripción que él le daba. Pero en cuanto este le había nombrado la marquita que su compañera tenía sobre la mejilla izquierda supo que era ella. Ahora, sin embargo, estaba en un aprieto. Si el cliente la veía en la oficina y la reconocía, podría perder uno de las mejores cuentas que había conseguido en los últimos meses. El tipo era un abogado de éxito que quería invertir en una propiedad de lujo que sin duda le reportaría una gran comisión y no pensaba perderla por la inoportuna vuelta de Adele a la agencia. Por otro lado, el señor Peterson, le había dicho que Adele era conocida de un amigo suyo. Si no llegaba a verla bien, tal vez no la reconociese. Aun así, era mejor asegurarse cambiando la cita con el cliente y quedar con él fuera de la oficina. Cualquier precaución era poca cuando se trataba de proteger una venta.

Con la intención de poner en marcha su plan, se fue directa a su cubículo sin mediar palabra con una Amy que la vio marchar preguntándose qué tramaría.

Capítulo 8

Mark entró en las oficinas de la agencia inmobiliaria cinco minutos antes de la hora acordada para su cita con Diana, su agente. Le gustaba ser puntual, y llevaba esta norma hasta el extremo. Al entrar, la elegancia y el diseño minimalista pero acogedor de las oficinas le agradaron. Frente a él, un gran mostrador de recepción en acero y cristal daba la bienvenida a los clientes y decidió aproximarse para preguntar por la señorita Fisher. Una morena menuda de vivaces ojos castaños le dio la bienvenida con una amable sonrisa.

—Buenos días, ¿puedo ayudarle en algo? —se ofreció.

—Por supuesto. Buenos días. Tengo una cita con la señorita Fisher a las once —le dijo esperando que la agente no lo hiciese esperar. Le habría gustado quedar a primera hora de la mañana, pero ella tenía una cita previa que se lo impedía, y como la había llamado con tan poca antelación, entendió que así fuese. Pero estaba ansioso por encontrar casa y quería aprovechar aquel día viendo el mayor número de viviendas posible.

La recepcionista apretó ligeramente los labios mientras asentía con la cabeza.

—Su nombre, por favor— le solicitó ella.

—Mark Peterson.

La chica volvió a asentir y marcó un número en su centralita.

—Diana, el señor Peterson acaba de llegar —le dijo con un tono ligeramente tirante que no se le escapó a Mark. Y antes de que la chica pudiese cortar la llamada, por una puerta lateral acristalada apareció una pelirroja llamativa de inmensa y rígida sonrisa.

—¡Señor Peterson, encantada de conocerle, soy Diana! —le dijo ofreciéndole la mano mientras lo escrutaba sin disimulo y le sonreía abiertamente satisfecha con lo que veía. Mark le devolvió el saludo—. Le he estado llamando para adelantar nuestra cita y quedar directamente en la primera propiedad, pero me saltaba su contestador…

—Vaya, lo lamento. No he oído la llamada y es una pena, pues habría preferido quedar antes —le aseguró él.

—No hay problema. Sé que tiene prisa por encontrar una buena vivienda en nuestra ciudad, por lo que nos marcharemos enseguida. Si me da un minuto, recojo mi abrigo y la documentación de las casas que visitaremos hoy y nos ponemos en marcha.

—Por supuesto, la espero —contestó Mark complacido. Y la vio marchar de vuelta a su cubículo.

Diana no podía creer la suerte que había tenido. Aquel tipo no solamente le podía reportar la mejor comisión en meses, sino que además era el hombre más guapo que había entrado por las puertas de aquella oficina. Tenía el cabello castaño muy claro y ligeramente ondulado, unos impresionantes ojos azul cielo y unas facciones finas pero tremendamente masculinas. Medía más de metro ochenta y cinco de altura y bajo el elegante traje se evidenciaba un cuerpo atlético y bien formado. El tipo poseía un porte espectacular y atractivo demoledor, y lo mejor de todo, le había solicitado encontrar vivienda para él solo, por lo que con casi con total seguridad no estaba casado. Hombres como aquel, en Nueva York, era casi una utopía encontrarlos y a ella lo estaba esperando uno en recepción. El señor Peterson acababa de llegar a la ciudad y sin duda era el momento de pescarlo. Frotándose las manos, recogió sus cosas a una velocidad casi imposible y salió de su cubículo para encontrarse con él. No sabía si Adele seguía en las oficinas, pero de ninguna manera podía arriesgarse a que se encontraran. Por lo que en menos de dos minutos, estaba de vuelta en la recepción provista de todas sus cosas preparada para marcharse.

—De veras, Adele, siento haber tenido que presionarte para que volvieses, me habría gustado que no hubiera sido necesario, pero comprenderás que seis meses es mucho tiempo en nuestro negocio. Como te he dicho las cosas han cambiado bastante en tu ausencia. Algunos de tus compañeros, desde luego no con tu trayectoria, pero en este tiempo han demostrado tener una capacidad de captación de clientes y ventas muy notable. Y se avecinan cambios en el equipo para los que necesito que estés presente —le decía Austin, su jefe, a Adele que ya estaba en la puerta de su despacho a punto de salir.

Habían estado reunidos más de una hora en la que este le había dejado clara la necesidad imperiosa de que regresase al trabajo. Ya no solo por el apremio de que volviese a facturar para la agencia, sino por los cambios en la plantilla que se darían en los próximos meses. Austin estaba buscando un sucesor en su puesto que se hiciese cargo de aquella oficina en Nueva York mientras él expandía la empresa a otros Estados. Y contaba con ella. El nuevo gerente sería seleccionado de la plantilla activa de agentes en los próximos meses y para poder contar con ella, necesitaba que volviese al trabajo inmediatamente.

—Gracias, Austin, por haber pensado en mí.

—No podría ser de otra manera. Adele, siempre has sido mi mejor vendedora, y una oportunidad como esta no se da con frecuencia. Quiero que el puesto sea para ti, pero no soy el único que toma esta decisión. Sabes que somos tres socios y algunos de tus compañeros han aprovechado tu ausencia para ganarse el favor de mis socios. Si no te tengo activa en plantilla y demostrando lo que vales, no podré recomendarte y defender tu candidatura frente a los otros.

—Lo entiendo perfectamente, Austin, y te reitero mi agradecimiento por contar conmigo. Puedes estar tranquilo, vuelvo con las pilas cargadas y dispuesta a darlo todo.

—Lo sé. Siempre has sido muy profesional y sé que lo serás de igual manera ahora. Solo me preocupa tu concentración en el trabajo ahora que eres madre.

Adele se tensó inmediatamente.

—No te ofendas, no pretendo poner en duda tu profesionalidad, pero tengo tres hijos y sé lo que es compaginar la vida profesional y personal cuando estos llegan —le dijo su jefe posando una mano sobre su hombro de forma paternal.

—Tranquilo, mi vida personal no interferirá en el desempeño de mis funciones. Puedo llevarlo sin problemas —dijo Adele con una firmeza que la sorprendió hasta a ella misma. Y como no quería seguir alargando aquel tema abrió la puerta del despacho con el codo para dar por finalizada ya la conversación.

—Pues entonces solo me queda darte la bienvenida. Espera, que te ayudo con eso —le dijo ofreciéndose a echarle una mano con las carpetas y archivos que le había dado de las nuevas propiedades que quería que gestionara y que cargaba en ambos brazos.

—No es necesario, ya puedo yo sola —dijo Adele saliendo ya por la puerta, hasta que vio a las personas que estaban en la recepción a pocos metros de distancia. Las carpetas y archivos cayeron a sus pies inmediatamente. Se había quedado de piedra. No podía ser, era él, era él, se repitió y sintió cómo todo comenzaba a dar vueltas a su alrededor y el mundo se abría a sus pies.

Capítulo 9

Adele se agachó inmediatamente intentando ocultar el rostro con su cabello mientras recogía con rapidez los documentos del suelo y rezaba cuanta plegaria recordaba para que el hombre de la entrada no la hubiese visto. Estaba tan nerviosa que por cada carpeta que recogía, otras dos se le caían de las manos. El pulso se le volvió tan desenfrenado que parecía que el corazón fuese a estallarle dolorosamente en el pecho. No podía ser, era imposible que él estuviese allí. Con total seguridad lo había confundido haciéndolo salir de sus recuerdos más secretos y dándole vida en forma de alucinación.

Eso era, una alucinación, decidió y mientras procuraba introducir los documentos esparcidos por el suelo en sus carpetas, respiró profundamente un par de veces para intentar serenarse, hasta que una mano masculina de dedos largos y elegantes le ofreció una de las carpetas. Podría haber reconocido aquellas manos entre un millón. No había conseguido olvidar lo que aquellas manos eran capaces de hacer desde que trece meses, una semana y dos días atrás estas le proporcionaran durante toda una noche el mayor de los placeres.

El aire que había tomado con la intención de tranquilizarse, quedó prisionero en sus pulmones haciendo que la sensación de asfixia se sumase a su turbación.

—Gracias —consiguió decir con voz casi inaudible sin levantar el rostro. Su mente divagaba sobre la forma de salir pitando de allí sin ser reconocida.

—No hay de qué —le dijo él sobre su cabeza. Y su voz la acarició de forma erótica. Inmediatamente el recuerdo de él sobre ella susurrándole al oído mientras la penetraba de forma intensa y deliciosa se instaló en su mente y tuvo que cerrar los ojos y contener un gemido.

—Señor Peterson, será mejor que nos marchemos ya o llegaremos tarde a la primera casa —oyó Adele que Diana, con tono nervioso y apremiante, lo llamaba a pocos metros. Él pareció sopesar sus movimientos unos segundos y terminó por levantarse mientras ella disimulaba aparentemente concentrada en comprobar que tenía todas las carpetas. Cuando lo sintió alejarse algunos pasos y despedirse de los presentes, el aire volvió a sus pulmones.

Una hora más tarde, en su escritorio, Adele no había conseguido calmar su estado de ansiedad. ¿Cómo era posible? Se preguntaba una y otra vez. ¡Él estaba allí! Mark Peterson, no había duda. ¿Pero cómo era posible? Por lo que supo aquella noche él vivía en Los Ángeles y aquel único dato que él le reveló fue a lo que ella se había aferrado durante aquellos trece meses. Se sujetó la cabeza con ambas manos como si con aquel simple gesto pudiese conseguir que los pensamientos dejasen de dar vueltas por su mente. Y el recuerdo de aquella noche volvió a ella con nitidez, como cada noche, desde que se produjo.

Era la noche de San Valentín del año anterior, y las chicas, por entonces todas solteras, decidieron ir a celebrar tan señalada fecha todas juntas a un bar que solían frecuentar. Habían estado previamente cenando en un restaurante en el que disfrutaron de una cena ligera y una amena conversación sobre los abundantes defectos que habían encontrado en todos los hombres con los que se habían relacionado, y entre bromas y juegos hicieron un brindis invocando a Cupido para que pusiese en sus caminos a los hombres perfectos para ellas. Se marcharon del restaurante entre risas sin contar con que sus deseos pudiesen materializarse y decidieron que la mejor compañía para aquella noche eran unas copas. Con él ánimo de pasar una velada loca y desinhibida que las hiciese olvidar sus fracasos sentimentales llegaron a aquel bar.

Estaba muy animado y concurrido, justo lo que esperaban para esa noche. Lo que no había esperado ella era que nada más entrar, una mirada masculina la hipnotizase hasta el punto de obligarla a volverse y seguir mirándolo. Jamás se había sentido atraída por un extraño de manera tan inexplicablemente inquietante. No sabía por qué, pero desde el momento en el que sus miradas se cruzaron solo deseó una cosa, pasar el resto de la noche en sus brazos.

No pudo dejar de estar pendiente de él en todo momento mientras bailaba con sus amigas. Bailó para él, rio para él y su corazón latió para él que tan solo la observaba en la distancia. Pero cuando sus miradas se cruzaban el mundo dejaba de existir para ella. Cuando Kat e Isthar insistieron en marcharse, algo muy parecido a una decepción inmensa se instaló en su pecho. Salió del local con un gran sentimiento de pérdida en el corazón. Solo cuando estuvo fuera y estaba a punto de tomar el taxi que las devolvería a sus casas, dando por finalizada la noche, se dio cuenta de que en su estado de distracción había olvidado el pañuelo que las chicas le habían regalado por su cumpleaños. Y decidió volver a por él. Les dijo a las chicas que ella tomaría otro taxi y volvió al bar. Una parte de ella solo tenía una cosa en mente, volver a verlo.

Por eso, cuando él la interceptó, la pegó a su cuerpo y la besó, no opuso resistencia. No podía negarse por más tiempo lo que le gritaba cada célula de su cuerpo, que sería suya aquella noche.

Jamás se había ido a la cama con un hombre nada más conocerlo, pero por alguna extraña razón tampoco sintió esa noche que lo estuviese haciendo. Desde el momento en que sus labios se posaron sobre los de ella, el mundo dejó de existir. Solo fue consciente de las miles de sensaciones que era capaz él de brindarle con sus labios, con su contacto, sus caricias, su sabor, su respiración, con cada pequeño gesto que tenía hacia ella. Por eso cuando le propuso pasar la noche con él en su hotel, pues vivía en Los Ángeles y estaba solo en la ciudad por asuntos de negocios, ella no quiso negarse. Tan solo puso una condición, no se darían los nombres, ni teléfonos, ningún dato personal. Serían dos extraños con una larga y mágica noche por delante, nada más.

Aquella premisa hizo que ella se sintiese tan libre, tan desinhibida, que por primera vez en su vida sintió que no tenía que guardar las apariencias, podía ser ella al cien por cien. Sin preguntarse por lo correcto o lo incorrecto, sin pensar en el futuro, sin ataduras, solo ellos dos y sus cuerpos ansiosos por devorarse.

Cuando varias horas después despertó en la gran cama del hotel, los primeros rayos de la mañana iluminaron la situación dándole una nueva perspectiva de lo sucedido. Se incorporó en la cama como movida por un resorte y comprobó que no había sido un sueño. Acababa de pasar la noche más espectacular de su vida con un completo desconocido. Se tapó el rostro con las manos avergonzada y entonces escuchó el ruido de la ducha que provenía del baño. Él estaba en la ducha y en breve saldría y la encontraría allí a plena luz del día, después de una noche de locura, la mezcla de alcohol y sexo desenfrenado nunca habían sido el mejor tratamiento de belleza. Sintió la necesidad de salir corriendo de allí y sin pensarlo dos veces, se levantó y comenzó a recoger su ropa del suelo. Se puso las prendas una sobre otra sin prestar mucha atención a cómo lo hacía. Por último se calzó los zapatos y recogió su bolso que estaba sobre el escritorio. Allí, junto a él vio la cartera de él, abierta con el contenido parcialmente desparramado sobre la madera. Entre sus cosas un tarjetero plateado con las iniciales M.P. llamó su atención. No supo que la llevó a abrirlo y extraer una tarjeta. Ella había sido la que había impuesto la regla de no darse datos personales, y ahí estaba, intentando indagar más sobre el hombre con el que había pasado la noche más maravillosa de su vida. Tenía la tarjeta entre los dedos cuando oyó que el sonido del agua cesaba y antes de que él apareciese abandonó la habitación.

Durante los dos meses siguientes a su encuentro dudó cada día en coger el teléfono y marcar el número de la tarjeta, pero qué habría podido decirle. Seguramente para él solo había sido una noche de sexo inesperado con una extraña. Quedaría como una estúpida total si se ponía en contacto con él. Pero a pesar de haber decidido no llamarlo finalmente, cada noche antes de acostarse sacaba la tarjeta del cajón de su mesilla y la observaba durante un rato recordando cada momento vivido con su dueño, Mark Peterson, abogado criminalista de Los Ángeles.

Y después todo se complicó.

Diez semanas después de aquella maravillosa noche descubrió que estaba embarazada. Había estado tan obsesionada con él que ni siquiera se percató de su retraso menstrual hasta que estuvo de más de dos meses de gestación. La sorpresa fue mayúscula, abrumadora y desconcertante. Siempre había querido ser madre, pero no había planificado ni contado con que fuese tan pronto, sobre todo porque no tenía pareja con la que planteárselo y su trabajo ocupaba gran parte de su tiempo. Por eso saber que a partir de ese momento tendría que replantearse su forma de vida, había sido un shock.

No tardó en decidir que tener ese bebé era el mayor regalo que le había hecho la vida y que por encima de cualquier cosa quería tenerlo, pero la forma en la que se había quedado embarazada no la enorgullecía en absoluto.

Siempre había sido la más seria y responsable del grupo. La voz de la cordura y conciencia de entre las cuatro amigas y, sin embargo, se había ido a la cama con un hombre tras conocerlo la misma noche y encima se había quedado embarazada. Sabía que sus amigas no la juzgarían, muy al contrario, la apoyarían en todo, pero no quería ser la pobre Adele que se había quedado embarazada y tenía que afrontar las consecuencias, prefería ser la Adele que había decidido ser madre soltera y se inventó la historia de que se había sometido a una inseminación artificial.

Odiaba mentir a sus amigas, pero el haberlo hecho le facilitaba no pensar que Michael tenía también un padre. Era más fácil verlo como el producto de una probeta que saberlo real. Y allí estaba él. El padre de su hijo, el hombre que había cambiado su vida por completo tras regalarle la noche más fascinante y mágica de todas, se había mudado a Nueva York, a su ciudad, y tenía como agente a Diana.

Suspiró incapaz de creer que fuese real. Aquello no le podía estar pasando. Durante unos minutos temió estar volviéndose loca y después se dio cuenta de que sus desvaríos no la llevarían a ningún sitio, tenía que evitar encontrarse con él, eso era lo que tenía que hacer y todo seguiría como antes. Tomó la decisión e intentando convencerse de que aquella determinación era la correcta, intentó concentrarse en analizar las propiedades que Austin le había asignado para su venta, hasta que unos golpes en la puerta hicieron que levantara la cabeza y la visión hizo que el alma se le cayera a los pies.

Capítulo 10

Lein acababa de acostar a Mickey para que durmiese la siesta después de una ajetreada mañana de juegos, parque y media hora de nanas cuando el timbre de la puerta la sorprendió. La posibilidad de que aquel ruido infernal interrumpiese el sueño de Mickey hizo que fuese hasta la puerta con el ánimo encendido. Echó un vistazo por la mirilla y vio que tras la puerta aguardaba un hombre de treinta y pocos, al que no podía ver con claridad por la escasa luz del descansillo del edificio.

—¿Qué desea? —decidió preguntar tras la puerta.

—Buenas tardes, soy el detective García, busco a la señorita Hudson —dijo el hombre tras la puerta.

Lein se sorprendió de la respuesta. ¿La policía iba a buscarla a ella, allí, a casa de Adele?

—¿Detective dice? —preguntó sin comprender qué hacía allí un poli.

—Sí, señorita, detective de homicidios. Si me abre puedo enseñarle mis credenciales.

Lein dudó unos segundos, tras los cuales abrió la puerta lo que permitía la cadena de seguridad que tenía Adele instalada. El hombre no tardó en mostrarle por la escasa abertura, su placa. Más tranquila quitó el cierre y abrió la puerta. Se encontró con un hombre joven, tal y como había advertido por la mirilla, hispano. Tenía la piel bronceada, unos precisos ojos castaños y los labios carnosos y provocadores.

—No tiene pinta de detective de homicidios —le dijo sin pensar y él sonrió mostrándole una hilera de dientes perfectos y blancos que contrastaban con su tez de caramelo.

—Tampoco usted parece bailarina —apuntó él recorriéndola con mirada parsimoniosa.

En ese momento Lein se dio cuenta de que iba vestida tan solo con un pantalón de pijama y una camiseta blanca de tirantes anchos. Nada más volver del paseo por el parque se había cambiado y no se había molestado ni en ponerse sujetador. Se cruzó de brazos instintivamente sobre el pecho para no sentirse expuesta. El detective volvió a sonreír. Y ella prefirió obviar su preciosa sonrisa e interrogarlo sobre los motivos que lo habían llevado hasta allí.

—¿Cómo sabe que soy bailarina, y qué hace aquí? —le preguntó sin cambiar su posición.

—¿Quiere que hablemos en el pasillo? —le preguntó él sorprendido.

Lein sopesó la posibilidad y pensó que a la discreta de su amiga Adele le haría poca gracia que mantuviese una conversación con las autoridades donde pudiesen oírla los vecinos, por lo que finalmente se echó a un lado y lo invitó a entrar.

—Gracias —le dijo entrando y Lein se arrepintió inmediatamente de haberlo hecho, pues al pasar por su lado el aroma de Black XS de Paco Rabanne, con sus notas de praliné, canela, ámbar negro, pachuli y ébano, penetraron por sus fosas nasales haciendo que despertasen todos sus sentidos. Pocas personas sabían lo fetichista que era de las fragancias masculinas y aquella era una de sus predilectas sin lugar a dudas. Que aquel hombre llevase esa fragancia hacía que quisiese olerlo enterito. Cerró los ojos un segundo mientras cerraba la puerta y se preguntó si con su bolso se habrían llevado también su cordura los malnacidos de la noche anterior. Hacía menos de veinticuatro horas que había encontrado a su novio follándose a otra en los lavabos de un restaurante y se ponía tontorrona por oler a aquel detective.

—Señorita Hudson, llevo buscándola toda la mañana —comenzó a decir el detective sorprendiéndola—. A primera hora de hoy, hemos encontrado el cadáver de un chico que llevaba su documentación en el bolsillo. He ido a buscarla a su domicilio habitual, pero me ha dicho su casera que esta mañana había decidido abandonar su piso repentinamente y que había dado esta dirección para que le enviasen el correo.

Lein, atónita al escuchar lo del chico muerto, asintió confirmando que así había sido. Tras reflexionar sobre qué hacer, aquella misma mañana decidió que no podía seguir viviendo en un piso que compartía con varias bailarinas de la compañía para la que ya no trabajaba, y su mejor opción fue pedir asilo en casa de Adele.

—Bien, ¿y qué relación tenía con Romeo Jones?

—¿Cómo? No conozco a ningún Romeo Jones —dijo ella inmediatamente— ¿Es el chico muerto? —preguntó consternada.

—Sí, lo es. El que llevaba su documentación. ¿Quiere decir que no conoce a este chico? —volvió a interrogarla él mostrándole la foto de un joven muerto en su móvil.

Lein sintió náuseas en cuanto apareció ante ella la imagen del chico inerte sobre la acera, con media cara ensangrentada. Se tapó la boca con las manos presa de unas inmensas ganas de vomitar y se sentó en la silla más cercana, junto a la mesa.

—¿Lo reconoce? —quiso saber el detective.

Lein asintió.

—Él y otro tipo me atracaron anoche a tres manzanas del Miss Chic.

—¿El restaurante de moda? ¿En Central Park West? —le preguntó él sorprendido. La miró de arriba abajo de nuevo con gesto incrédulo. No era difícil adivinar que, con su pantalón de pijama a cuadros y su cabello fucsia, le costaba imaginarla en un sitio tan elegante y sofisticado.

—Sí, allí mismo. Fui a cenar con… gente —dijo ella con tono altivo.

—Con gente, ya. ¿Y podría decirme qué gente era esa para poder corroborar su coartada? —preguntó él tomando una libreta y comenzando a hacer anotaciones.

—¿Cómo que mi coartada? ¿Acaso está acusándome de haber matado a ese chico? ¿Al que me robó el bolso? —le dijo ella elevando la voz mientras se levantaba de la silla para enfrentarlo, incrédula por lo que acababa de decir.

—Señorita, estoy investigando un asesinato y como comprenderá tengo que seguir todas las pistas. La víctima tenía su documentación.

—¡Porque me la había robado! —se defendió ella interrumpiéndolo.

—Sí, eso dice —quiso continuar él—, pero el caso es…

Los llantos de un bebé interrumpieron su frase.

—El caso es que me ha despertado al niño —dijo ella molesta abandonando la sala e introduciéndose en una de las habitaciones, dejándolo con la palabra en la boca. García la esperó sin poder creer que ella lo hiciera esperar y al cabo de unos minutos ella salió con un precioso bebé en brazos.

—Mire, detective, yo fui a cenar anoche con el resto de la compañía de baile. Era una celebración que al final… salió mal, por lo que me marché antes de que finalizara. Puede corroborar la reserva con el personal de restaurante. Fui a dar un paseo y me atracaron dos individuos. Uno era el chico fallecido, el otro un hombre joven de unos veintitantos, también de color, pero no pude verlo bien. Me amenazaron con una navaja y se llevaron mi bolso. Fin de la historia.

García suspiró. Aquella preciosa chica tenía un carácter de armas tomar.

—¿Y por qué decidió abandonar su piso esta misma mañana? —volvió a interrogarla él. Lein pensó que él parecía no cansarse nunca, muy al contrario que ella que ya estaba harta de tanta pregunta.

—Eso no tiene nada que ver con el atraco. Son cosas personales y no tengo por qué darle explicaciones de mi vida privada —contestó ella.

—En realidad, sí tiene que hacerlo si su información me ayuda a entender la situación —insistió él.

—Pues es una pena, porque no pienso decir nada más. Y si le parece insuficiente acúseme de lo que quiera, pero mientras tanto, esta conversación ha finalizado. Tengo que volver a dormir a Mickey y no tengo tiempo para más. Así que si es tan amable de marcharse…

García la vio completamente decidida a acompañarlo hasta la puerta y, la verdad, no tenía con qué acusarla de nada. De hecho no creía que ella hubiese tenido nada que ver con el asesinato. Sería mejor seguir investigando la información que le había dado y volver si necesitaba hablar con ella en otro momento. Y la verdad, esperaba que así fuese, porque la chica tenía algo…

—Está bien, no la molesto más. Pero le dejo mi tarjeta, si recuerda algo que crea que pueda serme de ayuda en la investigación, le rogaría que se pusiese en contacto conmigo —le dijo ofreciéndosela.

Lein la tomó de sus dedos y simplemente afirmó con la cabeza, lo acompañó hasta la puerta y cerró tras su marcha. García permaneció allí unos segundos preguntándose cómo haría para volver a verla y al instante una sonrisa pícara iluminó su rostro feliz por su gran idea.

Capítulo 11

Con trece meses de retraso. Gracias por una noche inolvidable.

Mark

Adele llevaba un buen rato leyendo una y otra vez la nota que acompañaba el ramo más bonito de flores que había visto, y recibido, en su vida. Él la había reconocido. No había duda y no sabía cómo sentirse al respecto. Estaba asustada, nerviosa, alterada, confusa, y ¿emocionada? ¿Cómo podía estar emocionada cuando el hombre que podría volver su vida del revés estaba allí? Ella había inventado una mentira tras la cual se había formado toda una explicación para su vida y la de su hijo. Y la aparición de Mark la ponía en peligro. Sobre todo cuando no sabía cuáles eran sus intenciones. ¿Qué habría querido decirle con aquel ramo?

Una parte de ella se dejaba llevar por el gesto romántico y hermoso. Y si sus circunstancias fueran otras, si Mickey no estuviese en su vida, muy probablemente estaría bailando entusiasmada en su silla. Él recordaba aquella noche tanto como ella y se lo había querido demostrar con aquella nota. Pero las circunstancias eran muy distintas. Independientemente de lo que su presencia le hiciera sentir, estaba Michael. Había tenido un hijo suyo, un hijo del que no sabía nada. Un hijo del que no podía conocer su existencia.

Había pasado con él la noche más fascinante de su vida, noche que revivía en su mente a diario desde que sucedió, y el fruto de aquella fantástica noche fue su bebé, el centro de su universo. Todo lo que la movía en aquel momento era Mickey. No le importaba nada más. Lo más fácil era alejar al señor Peterson de su camino. Intentar por todos los medios no volver a verlo. Aquello era mucho más sencillo y seguro que arriesgarse a que él descubriese que era padre de un niño. No sabía cómo era él, solo que era abogado. Y uno de los buenos. Tener sus datos en una tarjeta le había permitido investigarlo un poco en internet en aquellos meses. Era un hombre de éxito y soltero. Y si un hombre como aquel lo estaba era por decisión propia.

Desprendió la tarjeta del ramo, que Amy le había puesto en un jarrón sobre el escritorio, tirando del lacito malva que lo sujetaba y le dio la vuelta. Era una tarjeta de la floristería, con el reverso también en malva y el logotipo de la floristería impreso en dorado. La sostuvo entre los dedos y con un gran suspiro la guardó en su cartera.

De repente la necesidad de hablar con sus amigas se hizo imperiosa. Necesitaba compartir con ellas cómo se sentía, pero cómo hacerlo. La conversación tendría que empezar por confesar la mentira que había estado sosteniendo todo aquel año. Y sencillamente no podía. Tendría que superarlo sola, pero no tenía por qué ser allí. Una de las mejores cosas que tenía su trabajo era la libertad de horarios y movimientos y estar en la oficina era muy peligroso para ella en aquel momento. Recogió las carpetas con la información de las casas y los clientes, y se dispuso a marcharse.

—Amy, me marcho. Voy a hacer algunas gestiones. Volveré más tarde. Por favor, si me llama alguien dale mi número. Bueno, no, mejor que te deje el recado y yo lo llamaré —le dijo pensándoselo mejor. No sabía cuáles eran las intenciones de Mark Peterson, pero era mejor tener el control de la situación.

—Claro, tranquila. No te preocupes —le dijo Amy sopesando si contar a Adele lo que ya había hecho. Pero finalmente optó por guardar silencio. Vio salir a Adele por la puerta y respiró tranquila.

Para Mark, la mañana estaba resultando de lo más extraña. Llevaba horas acompañando a la señorita Fisher de una propiedad a otra y, aunque había estado más que interesado en realizar aquella tarea y zanjar el tema de la casa cuanto antes, no había podido concentrarse en todo el tiempo.

Una y otra vez, en lo único que podía pensar era en ella. ¡La había encontrado! O más bien el destino la había puesto en su camino. No podía creer que hubiese tenido tanta suerte. Aunque la suerte habría sido definitiva si hubiera resultado ser ella su agente, y eso le hizo preguntarse por los motivos que habían llevado a la señorita Fisher a mentirle el día anterior. Le había dicho que la mujer que él buscaba no trabajaba en Platinum Estate y era evidente que no le había dicho la verdad.

Cuando la vio salir de aquel despacho, el corazón se le detuvo en seco. Fue como si sus anhelos más íntimos se hubiesen materializado ante sus ojos. Frente a él, a pocos metros, pudo reconocer a la mujer de sus fantasías, la que se apoderaba de sus sueños llenándolos de los recuerdos de la noche más memorable de su vida, y allí estaba, esta vez no la había soñado. A pocos metros la vio salir de un despacho vestida con un elegante pantalón negro y camisa rosa. El cabello, tal y como él lo recordaba, le caía en una preciosa cascada brillante por la espalda y enmarcando aquel rostro dulce de intensos ojos verde menta.

Fue hacia ella, no lo pudo evitar, tampoco quiso. Llevaba buscándola mucho tiempo, demasiado, porque la espera se le había hecho eterna. Se había tachado de loco muchas veces en aquellos meses, pero no lo estaba. Por alguna razón inexplicable que no pensaba analizar, ella se le había metido dentro de una forma tan intensa, tan imposible de evitar y ocupando un espacio tan grande que no había dejado cabida a pensar en ninguna otra mujer desde que ella apareció, y no pensaba desaprovechar la oportunidad que le brindaba el destino. La había encontrado y ahora solo tenía que conseguir que volviese a ser suya.

Pero al ver que ella evitaba mirarlo en la oficina, pensó que aunque lo que él quería era llevarla hasta su despacho y beber de sus labios aquel sabor a promesas que recodaba tan bien, tendría que actuar con más cautela. No sabía cuáles eran las circunstancias de la vida de la mujer de sus sueños y tendría que averiguarlas. Por eso, en cuanto pudo despistar por unos minutos a su agente, lo primero que hizo fue llamar a la agencia y preguntar a la recepcionista por ella.

Adele Lowell, ese era su nombre. Y después se dejó llevar por el impulso de hacer lo que hubiese hecho aquella mañana después de que hicieran el amor si ella no hubiese escapado de su cama, la habría cubierto de flores. Y no era un hombre romántico, pero una mujer como aquella lo merecía. Y la noche que compartió con ella, también. Como no quería esperar un minuto más, llamó a la floristería y encargó que le mandasen el ramo con su mensaje. Habría pagado lo que fuese por saber cómo había reaccionado ella al recibirlo, pero no tardaría en saberlo, pues aquella misma tarde pensaba volver a la carga.

Capítulo 12

Adele llegó el viernes a la oficina bastante más relajada. Era el último día de la semana. Una semana que se le había antojado especialmente agotadora física y emocionalmente. Como si volver al trabajo no hubiese sido ya un trastorno considerable, había tenido que estar escondiéndose para no coincidir con Mark en las oficinas cuando este aparecía cada mañana y regresaba por la tarde, acompañando a una pletórica Diana que volvía como si le hubiesen regalado un collar de diamantes cada vez que se citaba con él.

Sí, había contado cada minuto de aquella larga y desconcertante semana esperando que llegase el viernes, y por fin ahí estaba. En cuanto terminase su jornada aquel día, comenzaría su preciado fin de semana con Mickey y Lein. No había nada que desease más.

En cuanto al trabajo, estaba contenta. Ya había hecho algunos contactos importantes y conseguido para su cartera de clientes algunas de las mejores viviendas en el mercado. Aunque llevaba meses inactiva, en cuanto los propietarios de los bloques con los que solía trabajar antes se enteraron de su vuelta, no habían dudado en darle las ventas de sus propiedades en exclusividad. Y revisar todas aquellas casas y hacer los primeros contactos con los clientes la habían mantenido bastante ocupada toda la semana. Aquel día no sería una excepción. Tenía cita con un cliente nuevo esa mañana y por la tarde visitaría una vivienda que la tenía entusiasmada en el Upper West Side. Con la perspectiva en mente de pasar un agradable día en el que disfrutar de su trabajo y reunirse definitivamente con su bebé, entró en las oficinas de Platinum Estate con paso firme y deslumbrante sonrisa.

—¡Buenos días, guapa! —saludó a Amy que le devolvió el saludo mientras contestaba una llamada. Pero antes de que pudiese marcharse a su cubículo la chica la detuvo con un gesto de la mano, pidiéndole que aguardase a que terminara de atender una llamada. No tuvo que esperar mucho pues en pocos segundos Amy colgaba y la miraba de una forma que ella no supo descifrar.

—Perdona, es que tengo que decirte que Austin te espera en su despacho en cinco minutos.

—¡Qué raro! No me había comentado nada sobre una reunión para hoy.

—Creo que es por algo que ha surgido de repente. Diana también ha sido citada.

—¿Diana? ¿Tenemos que ir las dos al mismo tiempo? —preguntó ya realmente sorprendida. Sí, en cuanto ella llegue, y, mírala, por ahí viene.

Adele se giró para ver aparecer por la puerta de la oficina a Diana como si acabase de salir de una pasarela. Solo faltaban los flashes saltando a su paso.

—¿Son cosas mías o cada vez viene más arreglada? Parece a punto de salir a cenar con un embajador —dijo sin poder evitar comentar el espectáculo que estaba viendo.

—Yo creo que lo que le pasa es que quiere beneficiarse al buenorro de su cliente nuevo —dijo Amy sin pelos en la lengua y Adele se puso blanca como el papel. Lo que insinuaba la chica no era nada descabellado. Mark era un estupendo partido y Diana no era tonta, seguro que le estaba tirando el anzuelo. Pero inmediatamente se sintió molesta con la idea y torció el gesto de manera evidente.

—¡Buenos días, chicas! —las saludó una pletórica Diana haciendo su entrada por la gran puerta acristala de la oficina.

—Buenos días —contestaron ellas.

—¿Algún mensaje para mí? —preguntó la pelirroja a Amy sin mirar a Adele siquiera, más concentrada en revisar su maquillaje en el espejo que había tras el mostrador. Amy puso los ojos en blanco y Adele la acompañó en el gesto.

—El único mensaje es que tienes una reunión con Austin y Adele en un par de minutos.

Diana las miró sin comprender.

—¿Con Austin y Adele? ¿Por qué tengo que reunirme contigo? —preguntó la pelirroja directamente a Adele, encogiendo la nariz como si la idea apestase.

—No tengo la menor idea. Estoy tan sorprendida como tú, pero, en fin, enseguida lo averiguaremos —contestó ella ignorando su gesto. Fue a su cubículo, dejó su bolso y carpetas, y se preparó para entrar en el despacho de Austin, seguida por Diana que le pisaba los talones. Pero ni con todo el tiempo del mundo podría haberse preparado para lo que le esperaba en el interior.

Nada más abrir la puerta del despacho sus ojos fueron directamente al hombre sentado frente al escritorio de Austin. Allí, un arrebatador Mark le brindaba una cálida sonrisa de bienvenida enfundado en un elegante traje gris con raya diplomática y camisa blanca. Su primer pensamiento fue el de salir huyendo de allí, pero Diana tras ella, la empujó poniéndole la mano en la espalda para entrar.

—¡Hola, chicas! —las saludó su jefe de buen ánimo.

—Buenos días —fue el escueto saludo de Adele que apenas conseguía articular palabra mientras millones de preguntas se abrían paso en su mente. ¿Qué hacía Mark en la oficina de su jefe y por qué este quería que se reuniese con ellos y con Diana?—. Creo que ha habido un error. El señor… Peterson es cliente de Diana, yo no debería estar aquí —dijo ella con la intención de volverse hacia la puerta y salir corriendo de allí.

—Sí, así es. Debe haber habido una confusión —confirmó Diana ya a su lado. Era evidente que la chica no entendía tampoco su presencia en el despacho.

—Adele, no te marches. No ha habido ningún error. Os he citado a las dos aquí esta mañana a petición del señor Peterson. Tomad asiento, por favor.

Adele miró a Mark durante una centésima de segundo en la que lo vio asentir con gesto impasible. Diana fue la primera en sentarse, aunque se removió ligeramente en el asiento algo incómoda. Ella, sin embargo, se dejó caer buscando algo que la sujetase. Se sentía como si estuviese en el instituto, en el despacho del director y tragó saliva justo antes de que Austin tomara la palabra.

—Esto es ciertamente inusual, normalmente nuestra mecánica de trabajo es distinta, pero el señor Peterson me ha pedido, aludiendo a sus circunstancias especiales de apremio por encontrar una vivienda, que alteremos dicha mecánica y he pensado que no hay ninguna razón para negárselo.

—No lo entiendo —quiso protestar Diana viendo que su cuenta podría peligrar.

—Tranquila, Diana, enseguida os lo explico —le dijo su jefe—. Sé que durante los últimos días tú has sido la agente del señor Peterson.

Diana afirmó con la cabeza.

—El señor Peterson en ningún momento se ha quejado de tu trabajo, al contrario lo ha alabado abiertamente. Sin embargo, cree que sus peticiones serían más rápidamente atendidas si tuviese a dos agentes en lugar de una.

—Austin, perdóname pero no creo que sea ético que interfiera en la venta de Diana. Yo creo que dos agentes es complicar la ecuación —protestó Adele inmediatamente.

—Podría parecer que sí, y en otras circunstancias habría estado de acuerdo contigo, sin embargo, el señor Peterson me ha hecho una inusual oferta que creo que hará que este extraño acuerdo sea beneficioso para todos.

Las dos lo miraron interrogativamente. Adele sentía la mirada de Mark clavada en ella, pero antes moriría que devolvérsela. Su sola presencia en el no muy amplio despacho de su jefe ya estaba atormentándola de una forma difícil de explicar. Sabía que si lo miraba todos los recuerdos de aquella noche volverían a ella desesperadamente.

—Quiere que ambas seáis sus agentes y que cada una de vosotras le muestre las casas que considere para él. Pero sea la que sea la que consiga la venta, ambas conseguiréis vuestra comisión.

—No lo entiendo, ¿la repartiremos? —preguntó Diana molesta.

—No. El señor Peterson ha duplicado la comisión de venta para la agencia con el fin de que cada una pueda obtener la comisión completa.

El rostro de Diana se relajó inmediatamente. Aunque no le hacía la menor gracia tener que compartir su tiempo con Mark con Adele, al menos su comisión no corría peligro.

—Aun así, me veo perfectamente capaz de atenderlo yo sola. Estoy segura de que en pocos días más podríamos conseguir una propiedad de las características que busca, señor Peterson —le dijo Diana intentando convencerlo.

—Posiblemente. No niego que pueda ser así, pero creo que entre las dos será mucho más sencillo —intervino Mark—. Además, como le comenté el primer día que hablamos, la señorita Lowell me fue recomendada por un amigo y creo sinceramente que, por sus referencias, hacer equipo con ella sería de gran utilidad —añadió él con una sonrisa.

A Diana, sin embargo, se le tensó el gesto. Era evidente que él le hacía notar que sabía que ella le había mentido. Tragó saliva ruborizada. Con ese dato, él podría haber solicitado un cambio de agente inmediato y, en lugar de eso, quería que ambas trabajasen para él. Sabiendo que estaba entre la espada y la pared, decidió cambiar de estrategia.

—Tiene toda la razón. Estoy segura de que Adele y yo haremos un equipo mucho más efectivo —añadió sonriendo.

Adele por su parte vio que todo su mundo se desvanecía.

—Me alegro de que opine así —dijo Mark levantándose de su asiento y la miró directamente a ella. Dio un paso hacia el asiento de Adele y le ofreció la mano al tiempo que decía—: Y ahora si les parece, me gustaría reunirme con la señorita Lowell para poder ponerla al corriente de cuáles son mis necesidades.

Adele sintió que su corazón dejaba de latir.

Capítulo 13

—Gracias por prestarnos su despacho, solo serán cinco minutos, no pretendo alterar la agenda que la señorita Lowell tuviese prevista para esta mañana —Adele vio que Mark echaba a su jefe de su propio despacho. Gracias a la seguridad en sí mismo y a su dominio de la situación, Mark consiguió quedarse con ella a solas en cuestión de minutos.

En el momento en el que la puerta se cerró con un sonoro click, el corazón de Adele se precipitó en una carrera desenfrenada. Sin poder mantenerse quieta por más tiempo, se levantó de la silla y dio un par de pasos hacia la ventana para poner distancia entre ambos.

—Por fin solos —dijo él y ella sintió que perdía el control de los sentidos al oírlo reconocer tan abiertamente su intención. Lo vio acercarse a ella con paso decidido y todas las alertas de su cuerpo se activaron.

—Señor Peterson, yo…

—Adele, por favor, no hagas eso. Yo no soy el señor Peterson para ti. Ni tú la señorita Lowell para mí.

—Está bien. Pero no entiendo por qué has hecho todo esto.

—Tú me has obligado. Llevas escondiéndote de mí toda la semana y no podía esperar más —le dijo él aproximándose otro paso—. Cuando te vi el otro día, pensé que eras un sueño, pero no, ahí estabas y necesitaba hablar contigo. Lo que pasó entre nosotros hace un año…

—Fue una noche hace más de un año. No me debes ninguna explicación, no hay nada que decir.

—No era eso lo que iba a decir —respondió él buscándole la mirada. Para entonces la distancia que los separaba se limitaba a un par de pasos.

Estaba tan cerca que su sola proximidad la mareaba, y recordó cómo la tomó por la cadera en el bar y la atrajo para besarla. Cerró los ojos y respiró con profundidad intentando serenarse.

—Estás preciosa. Exactamente como te recordaba —le dijo él estirando el brazo y acariciándole con el pulgar la pequeña marca sobre la mejilla izquierda.

Su contacto fue sutil y cálido. Inesperado y sin embargo no se sobresaltó. Solo disfrutó de la íntima caricia como si fuese lo más natural entre los dos. Inhaló el aroma de su piel, de sus manos de dedos largos y elegantes y los recuerdos volvieron a ella haciéndola rememorar uno de los interminables momentos de aquella noche en los que él se perdía en su piel, en cada centímetro de ella, como si quisiese memorizarlos todos. Lenta, parsimoniosamente había disfrutado de su piel con las yemas de sus dedos, con su lengua, con todo su ser.

—He pensado muchas veces en ti desde entonces —confesó él y el corazón de Adele se detuvo.

No estaba bien, aquello no estaba bien, se dijo ella sabiéndose presa del hechizo de sus palabras. No podía dejar que las cosas fueran a más. No podía dejar que él irrumpiera en su vida de ninguna de las maneras. No podía pensar en ella, ni en la necesidad de estar con él de nuevo que su cuerpo le gritaba porque ya no estaba sola.

—No sigas, por favor. Esto no está bien —le dijo apartándose un paso de él.

Mark buscó su mirada pero ella la desvió.

—Lo siento, esto no puede ser. Las cosas son muy diferentes ahora. No soy la misma mujer de hace un año…

—Está bien —dijo él con tono inexpresivo y Adele lo miró sorprendida ante su rápida aceptación—. No tuve la oportunidad de conocer a esa mujer —le dijo Mark enlazando la mirada con la suya—, pero me gustaría conocer a la que tengo ahora delante. Solo te pido eso —le dijo y parecía sincero.

—¿Pero por qué? No lo entiendo.

Mark podría haberle dado una larga lista de todas las cosas que ella le había hecho sentir aquella noche, pero no quería parecer un loco desesperado. Necesitaba que ella se sintiese segura y desentrañar el misterio que era para él aquella bella sirena, dulce como el azúcar.

—Bueno, podría ser solo por curiosidad, o porque los mejores recuerdos que tengo de esta ciudad son contigo. Tal vez necesite una mano amiga que haga que no sienta que estoy perdido estas primeras semanas en Nueva York.

Mientras él hablaba, Adele no pudo evitar perderse en las motas grises que salpicaban su intensa mirada azul. Era tan increíblemente guapo que iba a ser una auténtica tortura tenerlo cerca, mantener las distancias, no permitir que se acercara demasiado, hacer que su latido cambiase ante su proximidad. Y aun sabiéndose perdida no podía hacer otra cosa más que aceptar.

—Está bien. No puedo negarme, sobre todo porque ya lo has acordado con mi jefe —se apresuró a aclarar ella, no sabía si para él o para ella misma.

—Gracias —se limitó a decir él y le ofreció la mano para sellar el trato.

Adele miró aquella elegante mano un segundo sabiendo lo que su contacto haría en su sistema nervioso, pero finalmente intercambió un intenso apretón que duró algunos segundos en los que ambos se mirando sin poderlo evitar.

—Lo siento, señor Peterson, pero si no nos marchamos no llegaremos a ver la primera propiedad de hoy —dijo Diana abriendo la puerta sin llamar. Adele se apresuró a soltar la mano de Mark y a apartarse de él, tal vez con demasiada rapidez. Diana la miró de medio lado.

—Sí, yo también tengo cosas que hacer —se excusó ella comenzando a caminar hacia la salida.

—Perfecto, pero espero verla esta tarde y que ya pueda mostrarme algo de lo que hemos comentado —dijo Mark tras ella. Adele se volvió para mirarlo y asintió levemente antes de salir y dirigirse a su cubículo con la sensación de que caería de bruces en cualquier momento.

Capítulo 14

Adele pasó el resto de la mañana con un ataque de nervios. Llamó cuatro veces a Lein por teléfono para preguntar por Mickey y esta estuvo a punto de mandarla a paseo por pesada y con toda la razón, pero es que estaba alteradísima de pensar en la tarde que le esperaba con Mark y no sabía qué hacer. Ojala hubiese podido contar lo que le pasaba a sus amigas, pero cada vez que caía en la tentación de hacerlo, y se veía a punto de marcar el teléfono de alguna de ellas, imaginaba sus caras al enterarse de que les había mentido y se le caía el alma a los pies.

A mediodía, mientras preparaba la información de un par de casas que quería ver con él, intentó comer un sándwich, pero no hubo manera, tenía el estómago cerrado. Lo que sí hizo, ya que no tenía tiempo de ir a casa a comer, fue sacarse la leche con su sacaleches portátil en el baño y guardar el contenido en una bolsa térmica en la pequeña nevera que tenía en la oficina. Si no se sacaba la leche por lo menos cada seis horas, las subidas eran feroces. Más de una vez se había manchado la ropa y no quería correr el riesgo de que le pasase precisamente ese día.

A las cuatro de la tarde, cuando pensó que se quedaría bizca si seguía mirando el gran reloj de pared que había enfrente de su cubículo contando cada uno de los segundos que transcurrían, agarrada con fuerza a la mesa, el sonido de los tacones de Diana le dio tal susto que pegó un bote en el asiento.

La pelirroja entró, apoyó ambas manos en su escritorio y se agachó para susurrarle:

—Todo tuyo. Aunque creo que después de la mañana que hemos pasado juntos no tendrá ánimo para mucho más —dijo insinuando que habían hecho bastante más que ver casas.

La vio retocarse el maquillaje de los labios en un pequeño espejito de mano y sonreír a Mark que esperaba junto al mostrador de recepción. Adele sintió que le ardían las mejillas y los nervios se esfumaron para dar paso al enfado. Sabía que Diana era capaz de cualquier cosa por fastidiar al prójimo, pero lo cierto es que veía más que posible que un hombre como Mark se sintiese atraído por la espectacular de su compañera. Y que bien podría estar jugando él a dos bandas. Sus palabras de aquella mañana podían ser solo la preparación para su juego. Pero si pensaba que por lo que tuvieron aquella noche de hacía más de un año, podía jugar con ella y conseguir meterla de nuevo en su cama mientras salía con otras mujeres estaba muy equivocado.

No se molestó en contestar a Diana, lo mejor era ignorarla y no hacerle evidente que había conseguido alterarla. Simplemente cogió sus carpetas y el abrigo. Aquella semana de finales de marzo estaba resultando especialmente fría y lluviosa. Estaba deseando que llegase el sol, el calor y la tan esperada primavera, definitivamente, y no solo en el calendario. Cuando llegó a recepción Mark le dio la bienvenida con una cálida sonrisa, pero ella, aún molesta, le devolvió una simplemente cortés que lo dejó sorprendido.

—¿Está lista, señorita Lowell? —le preguntó junto a ella.

—Sí, ya podemos marcharnos. Para cualquier cosa, Amy, estaré localizable en el móvil. Hasta luego —se despidió de la chica, que asintió ante su comentario.

Adele fue derecha a la entrada. Allí aparcado había un elegante Audi A8 negro. Lo rodeó después de observarlo admirada y comenzó a dirigir sus pasos a su Volkswagen Beatle Cabrio también negro con tapicería de cuero rojo. Cuando se percató de que Mark no la seguía, se volvió para encontrarlo junto al Audi, con la puerta abierta.

—Mi coche es este —le dijo ella señalándole el Volkswagen .

—Muy bonito, pero preferiría que fuésemos en el mío. No acostumbro a dejar que otros me lleven —le dijo él regalándole otra sonrisa.

Adele apretó los dientes y resopló. Si él quería que fuesen en su coche, tendría que hacerlo, y aunque le apeteciese mucho disfrutar de la comodidad y lujo de un vehículo como ese, volvió hacia él a regañadientes. Rodeó el coche y fue hasta el asiento del copiloto, donde él permanecía sujetándole la puerta.

—Apuesto que a Diana le ha encantado esto —dijo sin poderlo evitar. E inmediatamente se sintió estúpida por hacer un comentario semejante.

Si Mark tenía algo que decir al respecto, se lo calló y no supo si su reacción la alivió o enfadó más. Lo mejor era serenarse, y por ello se limitó a darle la dirección de la primera casa, para que la introdujese en el navegador y permanecer en silencio todo el camino, mirando por la ventanilla, aunque su mente bullía de tal manera que no prestaba la más mínima atención al paisaje. Solo cuando vio que llegaban a su destino, y que Mark aparcaba el vehículo frente a un bonito edificio blanco con fachada de mármol, apartó la vista de la ventanilla y comprobó que era el mismo edificio de la fotografía de su carpeta.

—Esta es una zona preciosa, y la casa seguro que también. Una joya de las que pocas veces tenemos disponibles. Probablemente sea demasiado grande para un hombre soltero como tú. Si hubiésemos quedado la próxima semana, con un poco más de tiempo para preparar propiedades, seguramente habría encontrado algo más acorde con lo que buscas.

—Mi madre decía que una casa nunca es demasiado grande —dijo Mark con una sonrisa—, probablemente porque con cinco hijos así lo sentía —ensanchó la sonrisa y bajó del vehículo.

Adele se quedó sorprendida. No sabía si tanto por el número de hermanos que tenía Mark o por el hecho de que él le estuviese revelando datos privados de su vida de manera tan natural. Lo vio dar la vuelta y abrirle la puerta mientras ella recogía sus cosas. Él no tenía por qué tener ese tipo de detalles con ella, pero le gustó que lo hiciera.

—¿Tú tienes hermanos? —le preguntó mientras salía. Y tuvo que pasar muy cerca de él por el poco espacio que Mark dejó entre vehículo y puerta.

—No, soy hija única —se limitó a contestar.

—Vaya, lo siento.

Adele lo miró perpleja. Nunca había pensado que fuese una desgracia carecer de hermanos y no entendió su comentario. Su gesto ligeramente ceñudo no pasó desapercibido para Mark.

—Perdona, es solo que creo que la experiencia de tener hermanos es algo que nadie debería perderse. Yo creo en las grandes familias.

El aire de repente se volvió algo más espeso para Adele.

—Bueno, yo no lo eché en falta. Tal vez al no tenerlos no podía saber lo que me estaba perdiendo. Y a día de hoy mis hermanas son mis amigas.

—¿Las chicas con las que te vi aquella noche? —le preguntó él muy cerca de su rostro. Por alguna razón permanecía con la puerta abierta y aún no se había separado de ella.

Adele notó que se sonrojaba al escuchar la referencia a “la noche”.

—Sí, ellas. Son muy importantes para mí.

Mark le sonrió y Adele comenzó a ponerse nerviosa.

—Será mejor que vayamos a ver la casa. No tenemos mucho tiempo —le dijo con la intención de cortar aquel momento. Pasó definitivamente por su lado, pero él la detuvo tomándola por la cintura y haciendo que se volviese hacia él.

—Eso podría arreglarse. ¿Por qué no cenas conmigo? —le susurró muy cerca y Adele tuvo la certeza de que estar junto a él iba a ser una auténtica tortura.

Capítulo 15

—No puedo —respondió Adele intentando sonar lo más fría posible. Algo prácticamente imposible al estar él tan próximo a ella.

—¿Por qué? —insistió aplicando más presión. Adele podía sentir el calor de su mano a través de la ropa y el ritmo de su pulso cambió inmediatamente.

—Pensé que querías ver casas.

—Y quiero. Pero también quiero cenar contigo.

—En esta vida, señor Peterson, no se puede tener todo lo que se quiere —le dijo Adele soltándose y comenzando a caminar hacia la puerta del edificio.

Mark cerró con el mando el coche y la siguió intrigado por los motivos por los que ella lo rechazaba. Cuando la alcanzó ya estaba casi dentro del ascensor que los llevaría al piso veintitrés. Una señora muy elegante, de unos sesenta años, que portaba un pequeño caniche en brazos los saludó con curiosidad, al entrar.

Adele agradeció la compañía, pues no creía que pudiese soportar estar en un espacio tan reducido a solas con él. Pero la tranquilidad solo le duró hasta el piso catorce, en el que la mujer se despidió de ellos. En cuanto esta se marchó dejándolos solos, Mark se giró hacia ella.

—¿Por qué no quieres cenar conmigo? —le preguntó con gesto serio.

—Si lo que necesitas es compañía, estoy segura de que muchas otras mujeres, como Diana, estarían más que dispuestas a entretenerte —le contestó ella evitando su mirada.

—¿Diana? ¿Qué tiene que ver Diana con todo esto? —le preguntó él atónito.

—No sé, ella dice que lo habéis pasado muy bien hoy, seguro que le encantaría continuar la velada contigo y amenizarte también la noche —dijo justo en el momento en el que las puertas del ascensor se abrían. Y se dispuso a salir, pero él la agarró por el brazo y la obligó a girarse hacia él sin previo aviso. Tomó su rostro entre las manos, como hizo aquella noche y la besó antes de que ella tuviese tiempo de reaccionar y apartarse.

Adele estaba enfadada. Sabía que se estaba portando como una estúpida celosa. Y aquello era nuevo para ella. Siempre había sido una mujer comedida, algunos la habían acusado incluso de fría, pero ella solo podía pensar en lo que había dicho Diana, superponiéndose a cualquier pensamiento racional. Y la mera posibilidad de que él pudiese estar jugando con ella le daba ganas de abofetearlo. Pero cuando posó los labios sobre los suyos, el ascensor, la rabia, los miedos y las dudas de los últimos días desaparecieron inmediatamente. Solo pudo abandonarse al sabor de la lengua que la invadía, apoderándose de ella por completo. Mark la besó con intensidad, casi con desesperación. La empujó contra la pared del ascensor inmovilizándola, presionando ligeramente su cuerpo duro contra ella, mientras abría sus labios y doblegaba sus deseos. Adele sintió que se mareaba, el deseo creció como una inmensa ola que lo arrasaba todo a su paso. No quería respirar otro aire que no fuese el cálido aliento de Mark, que bebía de ella con furia. Este bajó una mano hasta su cintura hasta rodearla y apretarla contra él con urgencia. Y cada terminación nerviosa de su cuerpo reaccionó anticipándose al placer de ser suya. Gimió contra a sus labios y entonces él se separó de ella ligeramente, dejándola sin aliento. Apoyó la frente en la suya y la miró con intensidad. Adele cerró los ojos, sabiéndose presa del hechizo de su mirada.

—¿Crees que algún resquicio de mi cuerpo o de mi mente desea estar con otra mujer que no seas tú, Adele? —le dijo en un susurro ronco que ella recibió en sus labios como si fuera la caricia más erótica. Se separó de ella y entró en el apartamento.

Adele sintió que su corazón se detenía dolorosamente en su pecho. Parpadeó un par de veces. No sabía que pensar. Turbada, enardecida por el deseo y confusa sobremanera lo siguió sin articular palabra.

Lo vio admirar el enorme espacio que hacía las veces de salón, las preciosas molduras de madera de las paredes y techos. Las impresionantes vistas del parque a través de los grandes ventanales del salón y ella mientras intentaba encontrar la forma de volver a respirar. De volver a hacer que su corazón latiese con normalidad. Mientras estuviese con él, estaba completamente perdida. Necesitaba marcar las distancias, él no podía ejercer tanto poder sobre ella. Porque cuando le decía que solo la deseaba a ella, lo creía. Era una auténtica locura que de seguir así le estallaría en la cara.

Lo miró, en medio de aquella espaciosa estancia vacía con su elegante traje y su pose segura y, aun sin pertenecer a ese lugar, ya parecía que lo dominaba todo, incluso a ella. Y no le extrañó nada el éxito que tenía como abogado. Aquel hombre ejercía un poder intenso sobre todo lo que lo rodeaba.

—¿Cuántos dormitorio tiene? —le preguntó interrumpiendo sus pensamientos.

Adele dudó a pesar de que conocía perfectamente las características de la casa. Hizo que revisaba los datos de la ficha, para concederse unos segundos y sin mirarlo le respondió:

—Seis dormitorios y cuatro baños. Son más de trescientos cincuenta metros en total. Es demasiado grande.

—¿No te gusta? —le preguntó sorprendido.

—Me encanta. Creo que es una vivienda sencillamente perfecta. Los detalles clásicos de las molduras, la chimenea, las columnas de la biblioteca con la escalera de hierro forjado son simplemente un sueño hecho realidad. Como te dije antes, en muy pocas ocasiones se encuentran disponibles viviendas como esta. Es perfecta. El barrio además es inmejorable, sobre todo para una familia con hijos. Esta propiedad está próxima a las mejores escuelas, museos, galerías y restaurantes…

—Entonces…

—Entonces, creo que es fantástica, pero demasiado grande para ti.

—No lo sé. No estoy tan seguro —le dijo aproximándose a ella lentamente.

Adele lo vio acercarse y se puso nerviosa. Mark la miró directamente a los ojos y ella enlazó su mirada mientras se prometía a si misma que no volvería a dejar que la besara, pero no tuvo que hacerlo. Cuando llegó hasta ella, Mark se limitó a quitarle las carpetas de los brazos, las dejó caer al suelo y la tomó de las manos.

—¿Qué haces?—le preguntó sorprendida.

—Comprobar una cosa —le dijo separándose un poco de ella. La miró de arriba abajo y la hizo girar por la sala un par de veces, meciéndola en una danza silenciosa. Adele rio hasta que se vio de vuelta en sus brazos, después de que él tirase de ella para recuperarla junto a su ancho pecho—. Me gusta tu risa —le dijo estrechándola entre sus brazos— fue lo primero en lo que me fijé de ti aquella noche —le dijo frente a los labios.

—No sigas —le pidió ella desviando la mirada.

Mark la tomó de la barbilla y la obligó a mirarlo.

—¿Por qué? —le preguntó.

—No puedo.

—Sí puedes. Tú lo deseas tanto como yo. Lo veo en tus ojos, Adele.

El sonido del teléfono de Adele los interrumpió con su lánguida melodía. Ella se mordió un labio dudando.

—No lo cojas —le pidió frente a los labios.

Adele reconoció la melodía como la que había asignado para las llamadas de Lein.

—Tengo que hacerlo —le dijo tomando el aparato del bolsillo y cogiendo la llamada. Él la miró con gesto decepcionado.

—Hola, niña, ¿qué pasa? —le dijo a Lein intentando obviar lo que el gesto de él provocaba en ella.

—Hola, Adele, siento interrumpirte, es que tengo un problema. Acaba de llamarme el detective de homicidios que vino a casa el otro día. Tengo que ir a la comisaría para recoger mi documentación y hacer otra declaración. Y no creo que sea conveniente llevarme a Mickey.

Adele se apartó de Mark para que este no pudiese escuchar las palabras de su amiga.

—Claro, por supuesto que no. Tranquila, ya voy para allá. ¿Quieres que te lleve a la comisaría?

Mark oyó la pregunta e imaginó que se trataría de algún asunto importante. Aun así, saber que había estado tan cerca de volver a besarla y la había perdido, era sumamente frustrante.

—Dame veinte minutos. Hasta ahora, un beso —dijo Adele y lo miró.

—Salvada por la campana —le dijo Mark con una mirada indescifrable.

—Me temo que sí —contestó ella intentando no perderse en su mirada azul. Se agachó a por sus carpetas—. Lo siento pero me tengo que ir. Si quieres seguir viendo la casa solo tienes que tirar de la puerta al salir, cerrará el portero —le dijo ella con la intención de marcharse.

—Yo te llevo —se ofreció él.

—¡No! —se precipitó a negar ella. No quería que él supiese dónde vivía. Se dio cuenta de que había sido demasiado efusiva y se apresuró a explicar su reacción—. Tengo que recoger mi coche de la oficina. Lo necesito mañana—. De veras, lo siento.

—Compénsame cenando conmigo —insistió él.

Ya en la puerta, Adele lo miró durante un segundo eterno. Una parte de ella, la que la llevó a vivir aquella maravillosa noche con él, le gritaba que aceptase. Pero junto a ella, la voz de la razón le recordaba cuan prohibido estaba aquel hombre para ella. Tenía un hijo suyo. Un hijo del que él no sabía ni podía conocer su existencia.

—Lo siento, no puedo —le dijo y se marchó sin mirar atrás.

Capítulo 16

Eduardo García estaba en su mesa, en la comisaría, repasando las últimas pistas del caso de asesinato que le habían asignado tres días atrás y se preguntó cuánto tardaría su compañero, Robert, en volver. Desde que se marchase la semana anterior a Alaska de viaje de novios, había tenido que investigar él solo los casos y aunque no tuviese intención ninguna de confesárselo, lo echaba de menos. Y no tanto por el tema de la investigación, Robert era el único que escuchaba sus desvaríos sobre mujeres. Solía quejarse de la cantidad de ellas con las que salía y de su, según su amigo, “enfermedad de enamoramiento en un click”, pero aun así escuchaba todo lo que le contaba sobre ellas.

García no creía que se enamorara con la facilidad de la que le acusaba su compañero. Simplemente le gustaban las mujeres y conocía a muchas. Todas las mujeres eran hermosas a su manera y lo que sí le pasaba con frecuencia era que cada vez que conocía a una mujer nueva, esta deslucía a la anterior. Y eso hacía que le resultase prácticamente imposible tener una relación seria con ninguna. O al menos una relación que durase más de dos semanas. Tanto su madre como su hermana le recordaban cada día que pasaban los años y que debía encontrar en una buena chica, y estaba de acuerdo, pero él sabía que por muy buena que fuese no duraría si no encontraba a la que consiguiese eclipsar a todas las demás.

Sobre el escritorio estaba el carné con foto de la biblioteca de la testigo a la que había ido a visitar hacía unos días. Una de las razones por las que a esas horas no se había marchado ya de la comisaría era aquella testigo. Llevaba varios días pensando en la manera de volver a hablar con ella. En la foto lucía el cabello más corto y de un llamativo color violeta muy diferente del fucsia que exhibía actualmente, pero sus ojos grises brillaban con la misma intensidad que la tarde que la interrogó dos días atrás. Recordó la forma que lo miró altiva y peleona, y una sonrisa se paseó por sus labios. La chica tenía algo, sin duda. Era una mezcla entre su forma de moverse, la manera en la que lo había puesto en su sitio, aquellos inmensos ojos grises de mirada decidida y su cuerpo sexy de piel nacarada.

Sí, estaba claro que la chica le había llamado la atención. Y por eso, en lugar de dejar la documentación a un compañero de pruebas para que se la devolviese, había decidido llamarla para devolvérsela personalmente. Y cuando ella le dijo que no podría ir hasta más tarde, había decidido esperarla a pesar de llevar en su cuerpo un agotador turno de más de doce horas. Cerró los ojos y se presionó el puente de la nariz intentando que dejaran de bailar ante él las imágenes de su cabeza. Necesitaba un café.

Miró el reloj y vio que la señorita Hudson llegaba ya con una hora de retraso. Muy probablemente le estaba dando plantón. Se levantó de la silla y decidió que ya había esperado bastante. Tomó su cazadora del respaldo, guardó la documentación de la chica en el bolsillo interior y se la puso. Se guardó también la cartera, las llaves del coche y la placa, y salió de la comisaría, dirigiendo sus pasos hasta la cafetería al otro lado de la calle. Acababa de cruzar de acera cuando oyó que alguien lo llamaba.

—¡Detective García!

La voz femenina sonó apremiante. Edie se giró justo a tiempo para ver a la señorita Hudson que cruzaba a la carrera la calle en dirección a él. Pero los coches ya se habían puesto en marcha con el semáforo en verde y se le iban a echar encima. Sin pensarlo dos veces, corrió en su dirección y la apartó con rapidez del camino, evitando que un gran todoterreno verde oscuro impactase contra ella. La chica terminó en sus brazos con la respiración entrecortada y las mejillas arreboladas por el susto. Era menuda, con un solo brazo le rodeaba la cintura por completo. La sintió estremecerse bajo su contacto, imaginó que debido al susto de verse casi aplastada por aquel coche.

Lein se sentía confundida. Cuando llegaba a la puerta de la comisaría con una hora de retraso, vio al detective García que cruzaba la calle y lo llamó para impedir que se marchase, pues era él el que tenía que devolverle su documentación. Con las prisas, no se percató de que el semáforo estaba a punto de ponerse en verde, y de que cruzaba la calle en medio del intenso tráfico de aquella calle. Si él no la hubiera sacado del camino, habría terminado atropellada sin remedio. Pero lo que la envolvió en aquella neblina espesa de confusión no fue haber pasado por aquel momento de tensión, sino el contacto del detective que la tomó en sus brazos para salvarla. En el momento en el que lo sintió próximo a ella, embriagándola con el aroma de su fragancia tremendamente masculina y excitante, sintió que perdía el control de todos sus sentidos.

—¿Se encuentra bien? —le preguntó sin soltarla y le brindó una preciosa sonrisa de dientes perfectos.

Lein tuvo que parpadear un par de veces impactada.

El detective le tomó el rostro por la barbilla y el tacto cálido de su mano le produjo un desconcertante cosquilleo bajo el vientre.

—Sí, sí, gracias —le dijo pasándose una mano por el cabello.

El detective García debió darse cuenta de que la tenía aún entre sus brazos y algo turbado la soltó lentamente.

—Está helada —le hizo notar y Lein pensó que frío precisamente no era lo que sentía—. Iba a por un café, venga conmigo, le sentará bien tomar algo caliente —le dijo señalándole la cafetería que tenían delante.

—Claro, gracias —contestó ella y se dejó guiar hasta el establecimiento.

Cuando entraron en el local, el ambiente cálido del sitio y el irresistible aroma a bollería recién hecha abrieron los sentidos de Lein, que se percató en ese momento de que apenas había probado bocado en los últimos días. El detective García la dirigió hasta una de las mesas que estaban frente al escaparate y aguardó a que ella tomase asiento para sentarse él enfrente. Él le brindó una sonrisa, afortunadamente interrumpida por la camarera que se acercó a la mesa con extrema rapidez y enseguida averiguó por qué.

—¡Hola, Edie! —lo saludó comiéndoselo con la mirada—. ¿Te pongo lo de siempre?

Lein alucinó ante el descaro de la chica.

—Hola, Cristal —la saludó él—. Sí, un café doble cargado—le confirmó con una de sus sonrisas.

¡Vaya! Ya sabía de lo que iba el detective García, era un “donante de amor”. Una vez más se confirmaba que tenía el detector de hombres completamente atrofiado. Porque sí, no iba a negar que se sentía atraída por el detective García. Hubiese sido difícil no hacerlo, con esa sonrisa, esos ojos castaños de mirada intensa y esa boca de labios jugosos, y qué decir de su olor… Era algo primitivo. Algo difícil de controlar, pero ella una vez más iba a fijarse en tipos que tenían todas las papeletas para hacerle padecer “la maldición de los precuernos” Porque no había hombre con más posibilidades de caer en ella que un Casanova, y frente a ella tenía a uno de los buenos.

—Señorita Hudson, y usted, ¿qué toma? —le preguntó desplegando sus encantos.

Lein resopló.

—Yo quiero un batido de chocolate y dos donuts rellenos, uno de frambuesa y otro de crema de coco —dijo dejando perplejo al detective que la miró asombrado—. Tengo hambre —se justificó.

—Me parece estupendo. No acostumbro a coincidir con mujeres que coman lo que realmente les apetece —comentó asombrado.

—Bueno, no es mi caso. Yo lo quemo todo bailando. No engordo, así que como cuanto me apetece. Y no le veo el sentido a avergonzarse de disfrutar de uno de los más satisfactorios placeres de la vida.

Lein vio que él la observaba con cierto asombro, con aquella intensa y preciosa mirada castaña y, sintiendo que podría conseguir que se ruborizara, evitó la mirada mordiéndose el labio.

El gesto de la chica abrió el apetito de García pero no de bollos rellenos ni batidos con virutitas de colores. Una vez más se sorprendió fantaseando con morder los carnosos labios de la chica. Tal y como ella misma hacía en aquel momento. Sin poderlo evitar, imitó su gesto y se removió en el asiento consciente de que ella le acababa de provocar una erección con algo tan simple. “Fascinante”, se dijo. En su mente la anotó como su siguiente y firme objetivo y le brindó la mejor de sus sonrisas. Acaba de comenzar el juego y solo había una meta para él, conseguir que fuese suya.

Capítulo 17

Adele observaba a Mickey que dormía plácidamente. Eran las nueve de la noche y sorprendentemente el pequeño se había dormido en sus brazos y al depositarlo en su cuna, siguió con su sueño como un angelito. Acarició su cabello castaño y la piel sonrosada de su moflete y se maravilló de lo mucho que se parecía a su padre. A pesar de lo pequeño que era, se adivinaba su gesto decidido en su perfil, en su barbilla con aquel hoyuelo endiabladamente pícaro que compartía con su progenitor y en su sonrisa golfa.

El peso de su pecho se acrecentó volviéndose doloroso. Pensar que Mickey crecería sin un padre le dolía. Y desde que reapareciera Mark en su vida, mucho más. Haber hecho creer a todo el mundo que el niño era producto de una inseminación artificial había hecho que el tema de la paternidad quedase en algo velado, no tabú, pero sí algo innecesario de nombrar entre sus amigas y familiares. Pero ella sabía que él existía. Que su hijo sí tenía un padre biológico, uno que ella conocía muy bien. Por qué habría vuelto a aparecer en su vida, se preguntó. No podía contar a un hombre con el que decidió pasar una noche sin nombres, sin compromisos, que era padre. Tampoco podía contar a todo el mundo que había estado mintiendo. ¿Pero qué iba a decir a su hijo cuando tuviese edad de preguntarle por su figura paterna? ¿Tendría el valor de continuar con su mentira también con él?

Enterró el rostro en las manos y contuvo un sollozo. Antes de romper a llorar, tomó aire y salió de la habitación dejando la puerta del cuarto entornada. Fue hasta su dormitorio y se dejó caer en la cama, en posición fetal. Cerró los ojos, y al hacerlo, el rostro de Mark volvió a su mente hipnotizándola con su mirada azul. Instintivamente se llevó los dedos a los labios y recordó el beso de aquella tarde. El simple recuerdo de sus labios posándose sobre los suyos con ese anhelo, esa intensidad, como queriendo saciar un año entero de sequía, hizo que el placer anidase en su vientre. Y entonces un pitido proveniente de su teléfono la sorprendió. Tomó el móvil del bolsillo de su bata de seda blanca y miró la pantalla. Tenía un mensaje entrante de un número desconocido. Confusa, tocó la pantalla para abrirlo y leyó:

¿Piensas lo mismo que yo?

Parpadeó un par de veces y volvió a leer el mensaje sorprendida. Se incorporó en la cama y alargó la mano hasta la mesita de noche, de la que sacó la tarjeta de Mark que había estado guardando celosamente durante los últimos trece meses. Comprobó con pulso trémulo que su teléfono y el del mensaje coincidían. Él tenía su número. Y le había escrito como si pudiese leerle la mente y saber que estaba pensando en él. Durante unos momentos sopesó si contestar al mensaje y cuando estaba a punto de borrarlo de la pantalla, su otro yo, la que se moría por contestar, tomó el mando y tecleó por ella.

No sé, ¿en qué piensas tú?

Escribió rápidamente y tecleó “enviar” antes de pararse a pensar en lo que estaba haciendo. No le dio tiempo a dejar el teléfono sobre la cama cuando el sonido de un nuevo mensaje entrante la sorprendió otra vez. Con un estado nervios parecido a la excitación y el pulso desbocado, lo tomó y, conteniendo el aire en los pulmones, leyó.

Mark: No te voy a decir lo que pienso, pero sí que deberías estar cenando conmigo. Como si de repente volviese a los quince años, una sonrisa escapó de sus labios y se acomodó en la cama para teclear mejor.

Adele: ¿Cómo has conseguido mi número?

Mark: Un alma caritativa se apiadó de mí, ¿te molesta?

Adele: No sé si es adecuado.

Se quedó mirando la pantalla esperando otro mensaje en respuesta, pero en su lugar vio que se encendía la pantalla avisando de una llamada entrante del mismo número.

—No sé si no será inadecuado, pero desde luego los mensajes me son insuficientes —oyó que le decía la voz grave y sexy de Mark al otro lado de la línea telefónica.

—Y has decidido llamarme…

Adele oyó un gran suspiro al otro lado de la línea.

—Necesito más, Adele. Mucho más —añadió él sin temer hacer evidente lo que quería de ella.

Sabiendo que seguirle aquel juego podría hacer que se quemase y lo complicara todo mucho más, no pudo evitar preguntarle:

—¿Cuánto más?

La pregunta escapó en un susurro que Mark recibió como una caricia sexy.

—No sé dónde está límite. En lo que respecta a ti, estoy perdido —le dijo él y Adele pensó que era la forma más exacta de describir como se sentía ella. Perdida.

Se hizo el silencio durante unos segundos. Podría haber sido incómodo, pero no fue así. Era como si estuviesen solos en su pequeño mundo.

—Pero, Adele, lo que tengo claro es que necesito más —continuó él.

Allí estaba el fuego, pensó Adele. Y era muy tentador quemarse, tanto que no supo qué decir.

—¿Por qué? —preguntó queriendo saber sus motivos.

Mark volvió a suspirar como si la respuesta no fuese sencilla.

—Supongo que no te descubro ningún misterio si te digo que aquella noche fue apoteósica.

Adele rio ligeramente.

—No, no me descubres nada.

—Pero hay más.

—¿Sí? —preguntó queriendo saberlo todo.

—Sí. No sé lo que pasó aquella noche. No tengo una explicación lógica y créeme que durante meses la he estado buscando, pero en el momento en el que nuestras miradas se cruzaron, algo pasó.

El corazón de Adele se detuvo. A ella le sucedió igual.

—Y puedo asegurarte que no soy un hombre que se deje impresionar fácilmente.

—¿Eso es un halago?

—Sin lugar a dudas —contestó rápidamente Mark y su risa la acarició a través de la línea—. Bueno, tengo algo que contarte que te hará entender por qué fue tan especial para mí, además de por lo evidente, pero tendrás que prometerme que no te asustarás.

Adele se tensó al oírlo. ¿Qué tenía él que contarle?

—Lo prometo —dijo ella a pesar de no saber si podría cumplir su promesa.

Mark guardó silencio brevemente y después habló con cautela.

—Fuiste la primera y única mujer que ha conseguido hacer que me sintiese vivo desde hace cinco años, desde que murió mi esposa.

El silencio volvió a instalarse en la línea telefónica.

—Lo siento. De veras —fueron las únicas palabras que consiguió pronunciar Adele.

—Gracias. Pero pasó hace mucho tiempo. Paris fue mi primer amor y fue duro perderla, pero el tiempo pasa y las heridas se curan. O al menos eso crees hasta que ocurre algo que te recuerda que estás viviendo sin una parte importante de ti. Aquella noche no fue para mí solamente una noche de sexo, Adele. No era la primera vez que estaba con una mujer desde que me quedé viudo, pero sí fue la primera que me sentí vivo, que sentí que conectaba con alguien a otro nivel.

—Yo también lo sentí —contestó ella dejando que sus pensamientos saliesen por su boca sin ponerles filtro.

—Lo sé. Lo vi en tus ojos cuando nos besamos esta tarde.

—Pero lo que pasó aquella noche… Tú no me conoces, Mark.

—Por eso te pido que me dejes hacerlo. A tu ritmo, con tus normas, como quieras, pero déjame descubrir a la mujer que hay en ti.

¿Cómo podía dejar que la conociera, que se acercara a ella y seguir manteniendo oculto a Michael? Sabía que no podía. Sabía que era un secreto demasiado grande, algo que no podría revelarle jamás y ese mismo secreto los separaría para siempre.

—No puedo —fue lo único que pudo contestarle.

—¿Por qué no? ¿Hay alguien más? —le preguntó Mark.

Era algo que había pasado por su mente en varias ocasiones desde su reencuentro. Tal vez había alguien y por eso lo evitaba.

Adele contuvo el aliento. Él se lo estaba poniendo en bandeja.

—Sí, lo hay —contestó y no mentía.

Fue el turno de Mark de guardar silencio y Adele estuvo a punto de decirle que no era cierto, pero se mordió los labios e intentó hacer oídos sordos a los latidos frenéticos de su corazón.

—¿Lo amas? —le preguntó finalmente.

—Más que a mi vida —contestó cerrando los ojos y conteniendo el aire en los pulmones.

Otro silencio.

—Siento haberte molestado entonces. Buenas noches, Adele —le dijo Mark con un tono tan frío como el cuchillo que sintió ella clavarse en su pecho.

Capítulo 18

Lein había pasado las cuatro últimas horas sumergida en una más que agradable conversación con el detective García, en la cafetería. El tonteo por ambas partes había sido tan entretenido y divertido que el tiempo se le había pasado en un suspiro. Y hacía tiempo que no se divertía así. Aquello hizo que sopesase muy seriamente si podría tener una aventura con aquel hombre con la piel de caramelo. Tomar en serio a un hombre como aquel sería una auténtica locura, sobre todo porque él tardaría en olvidarla lo mismo que en perderse entre sus piernas. Pero si era ella la que lo veía como una suculenta diversión, podría divertirse un rato y no dejar que su corazón entrase en juego. Algo que no podía permitirse después de la ruptura tan recientemente sufrida.

Pero una noche, una única noche con el detective García, era una posibilidad que cada vez cobraba más forma, al verlo hablar con aquellos labios hechos para pecar, mirarla con aquellos enormes ojos castaños y sonreírle con esa sonrisa ligeramente golfa y tan terriblemente sexy.

Eduardo García llevaba cuatro horas charlando con la señorita Hudson totalmente embelesado. Sabía que ella tenía algo, lo supo desde el primer momento, pero no imaginó que sería tan interesante hablar con ella. Las cuatro últimas horas habían sido sencillamente espectaculares. Sin ningún tipo de esfuerzo se habían visto sumergidos en una charla amena sobre los aspectos más variados de sus vidas, mientras se sucedían los tonteos, los dobles sentidos, las miradas y los coqueteos. Perderse en la infinidad de pequeños gestos que ella hacía mientras hablaba había sido fascinante. Era una mujer con mucho carácter, pero tan alegre, con una visión tan positiva de la vida que lo había hechizado, lo había cegado como al que mira durante horas directamente una bombilla. Estaba fascinado.

La señorita Hudson quería comerse el mundo con las mismas ganas con que se había comido aquellos dos donuts y le parecía altamente estimulante. Por eso, tras cuatro horas de conversación tuvo claro que quería que fuese suya, pero ella no era como las chicas a las que él estaba acostumbrado. Y no podía actuar de la misma forma que lo había hecho con las otras.

Lein se preguntaba cuál sería la mejor manera de seducir a aquel atractivo hombre para conseguir una apoteósica noche de sexo “quitapenas”. No tenía mucha experiencia en el tema. Sus relaciones aunque terminaban siendo bastante cortas, comenzaban siempre con la ilusión de convertirse en algo duradero, por lo que estaba en una situación nueva para ella y se preguntaba cuál sería la mejor forma de insinuarse sin hacer un ridículo espantoso. No es que pensase que el detective Edie García fuese a rechazarla. Aquel despliegue de sonrisas durante las cuatro últimas horas y un par de roces “casuales” de sus manos, mientras charlaban, así se lo decían. Pero el paso del tonteo al “manos a la obra” era lo que no tenía muy claro.

Intentando parecer lo más seductora y menos torpe posible, pasó el dedo índice por el plato, recogiendo, lentamente, el azúcar glaseado de los donuts rellenos que había quedado en él. Y después se lo llevó a la boca, chupando el azúcar con lujuria. Con aquel gesto, consiguió que el detective García, que hasta ese momento le relataba algo sobre procedimientos de detención, dejara de hablar para tragar saliva mientras la observaba atentamente. Bien, había captado su atención. Se suponía que a partir de ese momento sería más sencillo. Pero las siguientes palabras del detective la confundieron.

—Bueno, parece que se está haciendo tarde —dijo el detective y miró su reloj como si realmente pensase que las diez era muy tarde para andar por ahí un viernes por la noche—. Creo que lo mejor será volver ya a casa.

Lein se preguntó si hablaba en serio o intentaba seguir con la insinuación, y queriendo pensar en la segunda opción decidió seguirle el juego.

—Claro, sí, se hace tarde. Quizás sea mejor volver a casa y…

—¿Has venido en coche? —la interrumpió él.

Sacó unos cuantos billetes que dejó sobre la mesa para pagar la cuenta y se levantó de su asiento. Ella lo imitó y se encaminaron a la puerta.

—Pues no, he venido en metro. Me gusta el transporte público —contestó ella intentando averiguar en qué estaría pensando él.

—El transporte público no está mal, pero no es seguro por la noche. Yo no dejaría volver a mi hermanita a casa en metro por la noche —comentó él mientras hacía detenerse a un taxi frente a ellos.

Lein seguía sin entender cómo iba el tema. ¿La estaba comparando con su hermanita? Aquello no pintaba bien, ¿verdad?

El detective García le abrió la puerta del taxi invitándola a entrar y ella obedeció esperando que él lo hiciese tras ella, pero entonces asomándose al interior le dio al conductor la dirección de Adele para que la llevase de vuelta.

—Espero que descanse esta noche, señorita Hudson —le dijo dándole un casto beso en la mejilla que la pilló por sorpresa. El tacto cálido de sus carnosos labios sobre la piel de la mejilla mezclado con el irresistible aroma de su fragancia hicieron que se excitara como si le hubiese dado un beso de tornillo con doble tuerca. Contuvo el aire en los pulmones mientras él salía y cerraba la puerta del taxi y después daba un golpe en el techo del vehículo para indicar al conductor que se pusiese en marcha.

Lo siguiente que hizo Lein fue ver atónita cómo la figura del detective se iba alejando en la distancia, a través de la ventanilla trasera del taxi. ¿Se habría confundido tanto con él? Habría jurado que le gustaba. Interpretó las señales, las miradas, las sonrisas, los tonteos… ¿Qué había pasado entonces? Con gesto ofuscado resopló y se dejó caer en el asiento.

La frustración de aquella noche fallida de sexo quitapenas tardaría más en pasársele que el desengaño sufrido con Gavin. Si ya no gustaba a los casanovas, ¿qué futuro le esperaba? La imagen de una Lein con setenta años y media docena de gatos comiendo de su mano se abrió paso en su mente y no pudo evitar fruncir el gesto.

Estaba acabada.

Capítulo 19

Adele entró en las oficinas de Platinum Estate cubriendo su rostro tras unas enormes gafas de sol que impidiesen que se viesen las oscuras ojeras que lucía aquella mañana de lunes. El fin de semana, aunque había podido disfrutar de su bebé, no había logrado pegar ojo pensando en Mark y el tono frío que le prodigó cuando se despidió por teléfono. Si lo que quería era alejarlo de ella, lo había hecho pero bien. De hecho, pensaba que, muy probablemente, él querría que otra agencia se hiciese cargo de buscarle casa. Y de no ser así, volvería a su plan de una sola agente, Diana, para dicha tarea. Y lo peor de todo, no sabía cómo se sentía al respecto. Porque en más de una ocasión se había encontrado, una y otra vez, revisando su teléfono en busca de algún mensaje suyo.

¿Debía estar contenta? ¿Aliviada? Que él hubiera perdido todo tipo de interés, ¿no le facilitaba seguir tranquila con su vida anterior? No tenía respuesta en lo que concernía a Mark, a su vida, a su hijo. Estaba sumida en un torbellino de emociones que la iban a volver loca.

—No traes buena cara —le dijo Amy preocupada en cuanto llegó al mostrador de recepción.

—Gracias —suspiró—, lo sé. No he dormido mucho este fin de semana.

—¿Michael sigue dando malas noches?

—Pues sí. Sigue dando malas noches —mintió porque, pensándolo bien, desde hacía algunos días, su bebé estaba durmiendo mejor, lo que le dejaba a ella más horas de sueño, horas que hubiese pagado por poder aprovechar.

—Bueno, hoy tómate el día con calma —le dijo Amy viendo que ya comenzaba a dirigirse a su cubículo.

—Imagino que podré hacerlo. No creo que tenga hoy mucho trabajo —contestó y se sentó tras su mesa a revisar la labor de captación que tenía para aquel día. Si se organizaba bien, tenía posibilidades de salir viva de aquella.

Pero media hora más tarde aparecía Amy por su puerta con un vaso de agua, dos aspirinas y un gesto difícil de traducir como algo bueno.

—¿Qué ocurre? —le preguntó mirando alternativamente su rostro, las pastillas y el vaso de agua, para volver a sus ojos.

—Creo que las vas a necesitar.

Adele la miró elevando una ceja.

—El señor Peterson viene hacia aquí.

En cuanto Amy nombró a Mark su espalda se tensó como si la hubiesen pinchado y desvió la mirada intentando tranquilizarse.

—Dice que quiere verte esta mañana.

Adele tragó saliva.

—Bien, pues aquí estoy —dijo soltando todo el aire que contenían sus pulmones. Imaginaba que él iría hasta allí para decirle que no quería seguir teniéndola como agente. Ya lo había pensado. Tendría que estar preparada para ello, pero saber que lo vería aquella mañana, hacía que se tensase como una cuerda.

—¿Qué te pasa con ese hombre? —le preguntó Amy sin poderlo evitar, viendo la turbación de Adele.

Adele la miró con los ojos muy abiertos.

—Perdóname, no es de mi incumbencia. Lo sé —se justificó, mortificada—. Es solo que nunca te había visto así.

Adele bajó la vista y no dijo nada y ella se aventuró a continuar.

—Le gustas y parece un buen tipo —continuó Amy.

—¡Amy! ¡Es un cliente!

—Es un hombre y tú una mujer. Una mujer maravillosa —puntualizó—. Me gustaría verte feliz.

—Mi vida es complicada —se limitó a decir ella como si con aquella frase lo explicase todo.

—Lo sé. Tener un hijo sola no debe ser sencillo, pero…

En ese momento las puertas de Platinum Estate se abrieron y por ellas apareció Mark vestido con uno de sus elegantes trajes oscuros y una preciosa camisa gris perla que acentuaba el color de sus devastadores ojos, ojos que la buscaron nada más entrar.

—Vale, trae —le dijo a Amy quitándole de las manos el vaso con agua y las dos aspirinas. Se las introdujo en la boca y las tragó de una vez con un gran trago de agua—. ¿Me haces un favor? —le preguntó a una Amy que la observaba temblar como una hoja.

—Claro.

—¿Le dices al señor Peterson que en cinco minutos estaré con él? Ofrécele un café o lo que sea, pero necesito cinco minutos.

—Tranquila, así lo haré —le dijo Amy con una sonrisa que pretendía ser tranquilizadora.

Adele cogió el bolso y fue a esconderse al único sitio de donde él no podía sacarla, el baño de señoras. Allí, sentada sobre la tapa del inodoro, se agarró la cabeza con las manos y comenzó a hacer respiraciones profundas intentando tranquilizarse.

—¿Quiere un café, señor Peterson? —preguntó Amy con una gran sonrisa al elegante ejecutivo que llevaba una semana yendo a la oficina para buscar a sus agentes. Desde el primer momento los modales educados, y la predisposición que le observó hacia Adele, hicieron que le cayese bien. Y de veras pensaba que era un tipo perfecto para ella. Lo había considerado hasta el punto de darle a él su nombre y teléfono, que eran datos que no solía facilitar.

—No gracias, Amy—le contestó el hombre sin dejar de mirar la puerta por la que Adele se había marchado.

—¿Sabes si la señorita Lowell tardará mucho? —le preguntó impaciente.

—Estoy segura de que no, solo cinco minutos. No ha pasado buena noche y necesitará refrescarse.

Mark se tensó al oír aquella afirmación. “No había pasado buena noche” Imagino que el hombre que la tenía enamorada de aquella forma, la había tenido ocupada. Apretó las mandíbulas. Cuando Adele le dijo que había alguien más y que lo amaba más que a su vida, algo se rompió en su interior dolorosamente. No podía describir con palabras cuán grande había sido su decepción y desde entonces estaba intentando lidiar con ella. No podía verla y saber que estaba prohibida para él. Por eso había ido hasta allí aquella mañana, porque quería hablar con ella para notificarle su decisión de volver a tener solo a Diana como su agente. Pero en el momento en el que la vio su corazón se detuvo en seco, otra vez. Y no hacía otra cosa ya, más que esperar que ella saliese para volver a perderse en su mirada verde menta. Él no era de los que se metían en un matrimonio y aquello lo ponía en una encrucijada, con ella.

—¿Desde cuándo está casada la señorita Lowell? —se oyó preguntar a la chica de la recepción sin pensar. Porque de haberlo hecho, se habría dado cuenta de la inconveniencia de hacer una pregunta tan indebida.

Amy lo miró perpleja y después sonrió.

—No está casada.

—¿No? —preguntó sorprendido. Al hablar del hombre que ocupaba su corazón en aquellos términos, inmediatamente pensó que estaría casada con él. No le había visto alianza, pero muchas personas no la llevaban.

—No, no está casada. Está soltera y libre —Quiso aclararle Amy y le dio la información en un susurro como si fuese un secreto.

—¿Está segura? —le preguntó Mark manteniendo el tono de confidencia a pesar de lo sorprendente de aquella información.

—Completamente. Conozco a Adele desde hace cuatro años. Y puedo asegurarle que no tiene pareja. Su vida es complicada porque…

En ese momento la conversación fue interrumpida por la salida de Adele del baño. Ambos se incorporaron disimulando y vieron acercarse a una Adele que mostraba una pequeña y profesional sonrisa. La de Mark, sin embargo, aguardaba bajo un estudiado gesto impertérrito, el que utilizaba en los alegatos en el tribunal. Un gesto estudiado durante años que le impedía mostrar el bullicio de emociones que sentía como un volcán en su interior.

Ella estaba libre, era lo único que era capaz de pensar. Y sentía algo por él, lo había visto, lo había sentido, pero por alguna razón ella se empeñaba en alejarlo una y otra vez. No sabía por qué lo hacía, qué ocultaba, pero había tardado más de un año en volver a encontrar a aquella sirena que lo hechizaba con una sola de sus miradas, y no iba a renunciar a ella.

Capítulo 20

—Señor Peterson, me sorprende su visita de esta mañana —le dijo Adele intentando mantener la postura más profesional que pudo.

—Eres mi agente, Adele. No es tan sorprendente —le dijo él, tuteándola.

Adele se mordió el labio nerviosa y desvió la mirada un segundo.

—Creo que tenemos que hablar —le dijo él.

—Bien. Podemos ir a la sala de reuniones.

—Perfecto —fue La respuesta de Mark, que comenzó a caminar tras ella en dirección a la sala.

Era un despacho con mesa oval que usaban para las firmas de los contratos e imaginó que serviría de igual manera para que él la despidiese como agente. El corazón le iba a mil por hora y cuando giró el pomo de la puerta de la sala, se dio cuenta de que le temblaba el pulso de manera exagerada. Lo dejó pasar y con ambas manos cerró la puerta tras ellos. Se giró para ofrecerle asiento en alguno de los doce que rodeaban la mesa, pero no le dio tiempo a reaccionar cuando lo vio ir hacia ella y apoderarse de su boca.

Mark la besó llevado por unos sentimientos difíciles de definir, tan intensos eran. Adele lo abrumaba. No sabía qué pensar. No sabía por qué le había mentido, por qué huía de él, qué ocultaba, pero todo cuanto se interpusiese entre los dos, desaparecía cuando se besaban y después de haber pasado el peor fin de semana en años, creyendo que la había perdido irremediablemente, necesitaba sentir esa conexión, eso que había entre los dos más fuerte que sus propias voluntades. Y bebió de sus labios como si fuesen la última fuente de agua cristalina en medio del desierto. Intentando hacerle entender lo que ella le hacía sentir.

La apoyó contra la puerta del despacho, robándole el aliento con el gesto. Adele lo miró a los ojos con intensidad, sorprendida. Pero no dijo nada, no lo apartó ni quiso separarse de él y Mark ya no pudo soportarlo más. Introdujo las manos en su cabello y la sujetó por la nuca para aproximarla a él, para devorar su boca con un hambre insaciable. Le separó los labios con la lengua y la saboreó íntimamente, invadiéndola lentamente, quiso que ella sintiese las miles de explosiones que él sentía cuando estaba así, conectado a ella. Le besó los labios, los mordió y succionó, y la oyó gemir de una forma simple y primitiva. La erección de su miembro fue instantánea. Llevaba más de un año soñando cada noche con volver a hacerla suya, y tenerla entre sus brazos era más de lo que podía soportar su cordura.

Comenzó a trazar un camino de besos por su cuello y Adele se arqueó hacia atrás dejándolo hacer. La apretó contra él y la sintió estremecerse mientras le recorría el cuello con la lengua. Posó una mano en su espalda y fue bajando lentamente hasta llegar al trasero. Adele pegó un respingo, jadeó y lo besó con fiereza. Estaba tan enardecida como él, que solo pensaba en poseerla. Solo podía pensar en estar dentro de ella, y con esa idea en mente cerró el pestillo de la puerta, la tomó por las caderas y la llevó hasta la gran mesa de la sala sin dejar de devorar su boca, de buscar con sus dedos los más recónditos pliegues de su piel. Se colocó entre sus piernas e introdujo las manos bajo su falda para subir por los muslos en busca de esa piel que lo volvía loco, que lo emborrachaba y le hacía perder la cordura hasta el punto de estar pensando en hacerle el amor en un despacho de las oficinas en las que ella trabajaba.

Estaba a punto de arrancarle las bragas, ciego por el deseo, cuando se dio cuenta de que ella no merecía algo así. Aun sobre ella, con la respiración entrecortada y una dolorosa erección como bandera, se apartó ligeramente de sus labios.

—No, así no —le dijo.

Una atónita y confusa Adele lo miró entre la neblina del deseo y la turbación en la que estaba envuelta, sin entender.

—Creo que los dos sabemos que esto es lo que queremos. No hay nada que desee más que volver a estar dentro de ti, Adele. Necesito volver a perderme en cada rincón de tu cuerpo y saborear durante horas tu preciosa y deliciosa piel, pero no así. No de cualquier manera, en un despacho en tu oficina. No te mereces esto, quiero que vengas a mi hotel y hacerte mía durante horas, días, semanas…

Adele aún sin respiración puso un dedo sobre sus labios para silenciarlo.

—Pero te dije…

—Se lo que dijiste. Y no me importa. No creo que puedas amar a otro hombre más que a tu vida y entregarte a mí de esta manera, y por eso no me importa. Solo quiero volver a estar contigo. Y no abandonaré hasta conseguirlo. Puedes aceptar que es lo que deseamos los dos o seguir jugando conmigo al gato y al ratón para terminar igualmente en mi cama.

Adele bajó de la mesa y comenzó a colocarse la ropa.

—¿Una noche de sexo es lo que quieres? —le preguntó evitando su mirada.

—No, no me has entendido —le dijo tomándola por la barbilla y haciendo que ella lo mirase de nuevo—. No quiero otra noche que rememorar una y otra vez en mi mente. Te quiero a ti. Quiero que me permitas conocerte, quiero que me permitas estar dentro de ti, en todos los sentidos. Y hacerte el amor un millón de veces —le dijo tomando su rostro entre las manos, enlazando la mirada con la suya.

Adele sentía las piernas de gelatina. Se iba a caer en cualquier momento.

—¿Y si no puedo darte lo que deseas?— le dijo ella.

—Lo que deseamos —puntualizó él.

—¿Y si no puedo? —insistió.

Mark resopló con fuerza.

—Seguiré intentándolo, Adele, cada día, seguiré intentándolo. No había tenido una cosa tan clara jamás en mi vida. Y no soy de los que se rinden.

—Ya lo sé —dijo Adele en un susurro casi inaudible. Tomó aire y se separó de él un paso—. Y eso lo hace todo mucho más difícil —dijo ella dirigiéndose a la puerta.

Antes de que abriese el pestillo, Mark llegó hasta ella y puso una mano sobre la madera evitando que la abriese.

—No sé qué es lo que te separa de mí. Pero no puedes negar lo que hay entre los dos. Por eso te pido que lo pienses. No me cierres la puerta aún. Solo piénsalo.

Adele se quedó mirando a aquel hombre increíblemente guapo, de facciones perfectas tan parecidas a las de su bebé. Y posó una mano sobre su mejilla sintiendo el calor que emanaba de su piel atravesando la suya. Los ojos azules de Mark la miraban suplicantes. Se acercó a él muy despacio y le rozó los labios en una caricia intima e intensa que le robó el aliento y detuvo su frenético corazón.

—Lo haré —dijo separando sus labios.

Abrió la puerta y salió del despacho.

Capítulo 21

El miércoles por la mañana, Adele estaba en pijama, delante del ordenador, apuntando frenéticamente en su libreta la información de las nuevas propiedades que había descubierto y que quería visitar en los próximos días. Llevaba dos días trabajando desde casa. Le había dicho a Mark que lo pensaría y no podía hacerlo viéndolo por la oficina. Necesitaba marcar distancia, tener un poco de espacio y tomar algo de perspectiva. Y la verdad, no lo estaba consiguiendo. A pesar de que lo intentaba, no conseguía poner en orden sus pensamientos. Iba de uno a otro dejándose llevar por los sentimientos contradictorios que la atormentaban y en lugar de llegar a una conclusión, se sentía cada vez más perdida. Por lo menos el trabajo iba bien. Había vendido su primera casa y estaba emocionada por la buena comisión que recibiría por ella. Le permitiría pagar algunas facturas e incluso ahorrar para unas pequeñas vacaciones con su pequeño.

Miró la pantalla y el aviso de una nueva propiedad en venta entró en su bandeja de mensajes. Aquella aplicación de localización de propiedades le resultaba de gran utilidad. Echó un vistazo rápido y vio que se ajustaba al tipo de vivienda que buscaba Mark. Suspiró, la apuntó y decidió ir a la cocina a por otro vaso de zumo cuando el timbre de la puerta la sorprendió. No esperaba visitas aquella mañana y, aunque Lein había salido con Mickey a dar un paseo por el parque, tenía su propio juego de llaves, así que fue hasta la puerta y preguntó con cautela antes de abrir.

—¿Sí? ¿Quién es? —preguntó sin abrir.

—Perdone, soy el detective Eduardo García, estoy buscando a Lein, a la señorita Hudson —dijo un hombre al otro lado de la puerta. A Adele le pareció percibir cierto nerviosismo en su voz.

Adele sintió inmediatamente una gran curiosidad y abrió la puerta. Ante ella se encontró a un hombre joven de unos treinta y pocos años. Muy atractivo. Sabía que había visto a su amiga en un par de ocasiones, pero Lein no le había contado mucho sobre él y ahora que lo pensaba, eso era extraño. Lein tenía siempre un comentario sobre todo el mundo. Hablaba y hablaba y se expresaba absolutamente de todo. Eso hizo que su curiosidad sobre aquel hombre se acrecentase.

—Pase, detective, soy Adele Lowell, la amiga de Lein.

—Gracias —le dijo él y pasó junto a ella.

Adele lo observó, era un hombre guapo. Con unas facciones exóticas y masculinas, y estaba segura de que su amiga pensaría exactamente lo mismo.

—¿Le apetece un café, un zumo? —le dijo mientras se dirigía a la cocina. El detective la siguió.

—No, muchas gracias. He venido porque necesito hablar con la señorita Hudson —contestó él mirando a un lado y a otro buscándola.

—Pues no está, salió hace un rato. Tenía una cita con un chicarrón de ojos azules.

—Una cita —dijo él mirando al suelo y por su expresión parecía incómodo y algo avergonzado.

—Sí, una cita. No sabría decirle cuánto va a tardar en regresar, parecía que ambos estaban dispuestos a disfrutar de lo lindo.

—Bien… no necesito saber más. Me voy, solo venía a devolverle su documentación.

—¿No había quedado con usted el otro día para eso mismo? —quiso saber Adele.

—Sí, pero se nos pasó. En fin no importa, se la dejo a usted y no molesto más.

La cara del detective era un poema. Su color caramelo se había vuelto algo blanquecino. Aquella era la reacción exacta que buscaba Adele y a pesar de estar disfrutando con su travesura, añadió:

—Creo que lo mejor será que se la devuelva usted mismo. Puede encontrarla en el parque.

—Mejor no. No quiero molestar si está acompañada.

—Por eso puede estar tranquilo. Mi hijo, Michael, es un poco acaparador, pero mientras le deje seguir tirándole del pelo, no se pondrá celoso —le dijo con una sonrisa.

El detective García la miró un segundo atónito hasta que se dio cuenta de lo que estaba ocurriendo.

—¿Michael es su bebé? —preguntó y a Adele no se le escapó su tono esperanzado.

—Así es —se limitó a afirmar ella con una gran sonrisa.

Durante un segundo, una expresión de alivio se apoderó de su rostro. A aquel hombre le gustaba su amiga y a ella le había caído bien él. Desde luego era mucho más interesante que el estirado de Gavin Pimble. Sin dejar que lo pensase demasiado, lo acompañó a la puerta y le indicó la parte del parque por la que Lein solía dar el paseo al niño. El detective se despidió en la puerta con una enorme sonrisa y Adele tuvo claro que esa era otra virtud que encandilaba a su alocada amiga. Esperaba que el encuentro entre su amiga y el detective fuese muy bien. Lein merecía encontrar un hombre que la hiciese reír y aportase algo de estabilidad a su vida. Suspiró feliz por su amiga e intentó concentrarse de nuevo en el trabajo, pero cuando llevaba unos minutos sonó el teléfono fijo de casa.

—¡Hola, preciosa! —oyó que la saludaba Isthar, su amiga y madrina de Michael.

—¡Hola, niña! ¿Cómo estás?

—Muy bien, algo pesada. La recta final del embarazo es una pesadilla. No duermo nada, se me hinchan los pies y el médico me ha prohibido ya viajar. Así que hasta después de que nazca el peque nos quedamos en Nueva York.

—¡Eso es fantástico! Os echo de menos. Si estuvieras aquí, podríamos pasar algo de tiempo juntas. Me vendría muy bien.

—¡Claro que sí! Además, tengo una cosita para mi precioso ahijado. ¡Pónmelo al teléfono! —le dijo Isthar y Adele puso los ojos en blanco. Su amiga siempre le hacía esa petición aun sabiendo que lo único que podía hacer el pequeño era llenarle el móvil de babas.

—Hoy te aguantas. Lein se lo ha llevado a dar una vuelta por el parque.

—¿Lein? La hacía ya en la gira.

—No, ya no hay gira. Te has perdido muchas cosas —le dijo Adele con un gran suspiro—. Ponte cómoda que te cuento.

Y durante la siguiente hora le estuvo relatando los acontecimientos de las últimas semanas. Eso sí, aunque se moría por hacerlo, puso mucho cuidado en que no se le escapase nada sobre Mark. Se sentía muy mal por guardar el secreto y aunque se había propuesto que finalmente les diría la verdad a sus amigas, pensó que lo mejor sería esperar a verlas personalmente y no soltar una bomba como aquella por teléfono.

—¡Qué interesante! ¡Así que nuestra peque ha ligado con un poli sexy! —dijo Isthar, entusiasmada.

—Eso parece, pero no suelta prenda —dijo Adele dibujando distraídamente en uno de los papeles que tenía sobre la mesa.

—Pues eso sí que es sospechoso. Si no ha contado nada es que algo esconde y habrá que averiguarlo —dijo Isthar poniendo en marcha su mente maquiavélica—. Tendremos que interrogarla tras atiborrarla de batido y donuts rellenos —propuso.

—Me parece buena idea —confirmó Adele.

—Pues quedamos el domingo en Sack´s y así nos vemos todas. El viernes viene Kat para una reunión que tiene en la revista y pasará aquí un par de semanas visitando a su familia.

—¡Perfecto! ¡Las cuatro juntas de nuevo! —su primer pensamiento fue de felicidad, el siguiente de preocupación.

Que todas coincidieran, desde que Kat se fuese a vivir a Knoxville con su marido, era harto complicado. Tan solo se veían cuando esta visitaba la ciudad para tener alguna reunión con su editora, en la revista para la que trabajaba. Por lo que si estaba esperando a que pudiesen estar las cuatro amigas juntas para contarles su gran secreto, no tendría mejor ocasión para hacerlo que aquel domingo. De repente quiso tragar saliva y no pudo. Tenía la boca seca.

El sonido del móvil evitó que se pusiese a divagar ya sobre cómo contarles la historia. Lo tomó con una mano mientras Isthar le contaba algo sobre su último viaje a Australia. Como si lo hubiese invocado con la mente, miró la pantalla y vio que tenía un mensaje de Mark.

Necesito verte.

Y ya no pudo oír más de lo que le contaba Isthar.

Capítulo 22

García llegó al parque y, siguiendo las indicaciones que le había dado Adele, no tardó en encontrar a Lein agachada frente a la silleta del pequeño Michael, haciéndole carantoñas. La visión espectacular de su suculento trasero embutido en unos estrechos pantalones de licra oscuros, fueron lo primero que vio de ella. Y tuvo que tragar saliva admirado por tanta redondez y perfección. Desvió la mirada al resto de su cuerpo y observó lo bien que le quedaba aquel estilo desenfadado y alternativo. Lein se había puesto una blusa ancha sobre el pantalón que dejaba uno de sus hombros al aire, mostrando la piel nacarada de esa zona en la que advirtió que ella tenía un tatuaje. Una pequeña libélula morada que parecía volar hacia su cuello.

Recordó el esfuerzo que tuvo que hacer, unas noches atrás, para separarse de ella y enviarla de vuelta a casa, sola cuando su único pensamiento era hacerle el amor al estilo Edie García. Pero no quería actuar con ella como hacía con otras, así que se había ido solo, acompañado de su feroz erección, a pensar en ella el resto de la noche. En realidad el resto de la semana, porque desde que se despidieron no había hecho otra cosa. Y viendo que no lo soportaría por más tiempo, decidió que ya era hora de dar el siguiente paso. Se dirigió hacia ella y llamó su atención posando una mano en su hombro desnudo. Su piel era extremadamente suave y el deseo de seguir explorándola fue instantáneo.

Lein se dio la vuelta inmediatamente sorprendida.

—¡Detective García! ¿Qué hace aquí? —le preguntó mirándolo atónita.

—Hola —le dijo perdiéndose en su mirada gris bajo la luz del brillante sol de aquel día. Sus pupilas mostraban multitud de motas verdes que hacían brillar su mirada de forma especial.

Durante un segundo se miraron en silencio hasta que Lein decidió romperlo.

—¿Qué haces aquí? —volvió a preguntar, tuteándolo esta vez al tiempo que trataba de disimular que verlo allí había sido una agradable sorpresa. Aunque al mismo tiempo, se sentía avergonzada. Él había pasado de ella. Se había insinuado y él había pasado de ella. Llevaba unos días comiéndose la vergüenza del rechazo y ahora él estaba allí.

—He venido a devolverte tu documentación. Al final la otra tarde no te la di.

—Sí, es cierto. No me la diste —le dijo sin entender a aquel hombre. Se cruzó de brazos y esperó su siguiente movimiento.

Él se dio cuenta de que Lein estaba a la defensiva.

—Aunque no sé si debería devolvértela —le dijo con una sonrisa.

Lein parpadeó un par de veces y desvió la mirada ligeramente ruborizada. No le gustaba que la afectara tanto algo tan nimio como una de sus sonrisas. Tomó aire y levantó la barbilla.

—¿Ah, sí? ¿Y eso por qué? —le preguntó.

—Si te la devuelvo —comenzó él acercándose mucho a ella, como si fuese a revelarle un secreto—, me quedaré sin excusas para seguir viniendo a verte —le susurró al oído.

¿Estaba coqueteando con ella? Ya no tenía nada claro. Sí él estaba tonteando, lo hacía muy bien. En cuanto notó su cuerpo cerca y lo olió, quiso pasarle la lengua por los labios. Así de sencillo. Lo tenía cerca y se encendía. Pero no se le olvidaba que unas noches atrás la había rechazado.

—Estoy segura de que superarás pronto lo de no tener que volver a verme —le dijo un poco tensa. Y comenzó a andar empujando el carrito para así no tener que seguir mirándolo.

—¿Puedo acompañarte? —le preguntó Edie.

—El parque es de todos —se limitó a contestar. Pero la media sonrisa que escapó de sus labios fue toda la invitación que necesitó el detective para ir tras ella como un perrito.

Él caminaba a su lado, pero ella decidió ignorarlo. A unos pocos metros de distancia vio a unos chicos bailando y sus pasos se dirigieron hacia ellos, como atraídos por un imán. Llevaba días sin bailar y eso también la estaba volviendo loca. Adoraba el baile, expresarse mediante los movimientos de su cuerpo. Dejarse llevar por la música. Para ella no había nada mejor. Y se acercó hasta los chicos admirada por los pasos del baile callejero que efectuaban en corro.

—Tienen mucho talento —dijo admirada. Más para ella que para el detective.

García la observó con su expresión fascinada. Lein disfrutaba viendo a los chicos bailar. Se vitoreaban entre ellos e iban alternándose en el centro del círculo para bailar. Parecían buenos, pero él no sabía nada de baile, al menos de ese baile. Otra cosa era moverse al son de ritmos latinos, ahí sí pensaba que tenía un buen movimiento de cadera.

—¡Ups! —dijo Lein al ver que una chica joven, no debía tener más de trece o catorce años, caía al suelo intentando hacer un paso. Antes de darle tiempo a reaccionar, Lein se acercó a ella y la ayudó a levantarse.

—¿Me dejas? —le preguntó a la chica que la miró de arriba abajo con una sonrisa. Estaba claro que no le daba el perfil de bailarina callejera.

—¡Claro! ¡Tú misma! —le dijo la chica finalmente.

Lein no tardó en colocarse en el suelo. Buscó la posición y en un segundo ejecutó el paso completo, haciendo una pirueta que los dejó con la boca abierta a él y al grupo de chicos. La aplaudieron entre vítores.

—¿Cómo lo has hecho? —le preguntó la chica acercándose a ella.

—Es sencillo. Si quieres hacer el molino bien, tienes que asegurar la posición inicial, colocando el codo lo más centrado posible en tu vientre, de esta manera —le explicó Lein colocándose tras ella y marcándole el movimiento—. Y cuando has conseguido el apoyo, pones la mano derecha de esta manera —le mostró—, tomas carrerilla y giras la cadera chutando el molino.

La chica obedeció realizando los pasos que ella le indicaba y en un segundo conseguía hacer el paso perfectamente.

—¡Vaya! ¡Ha sido alucinante! —le dijo la chica—. ¡Gracias!

—No ha sido nada, me alegro de haberte ayudado —le contestó una pletórica Lein.

—¿Eres profesora de baile? —le preguntó de nuevo la joven viendo que se marchaba.

Lein se quedó unos segundos sin saber qué decir. Hubo un tiempo en el que sí lo fue, antes de montar la tienda había dado clases de baile en colegios y una parte de ella tenía que reconocer que echaba de menos el trato con los chavales.

—Una vez lo fui —terminó por contestarle con una sonrisa. Observó a la chica de cabello castaño y genuino entusiasmo. Le recordaba a sí misma de joven, cuando empezaba a dar sus primeros pasos.

—Pues sí vuelves a serlo, no dudes en avisar, que me apunto —le dijo la chica volviendo de espaldas con su grupo. La saludó con la mano y le brindó una última sonrisa agradecida.

Lein volvió junto al detective y el pequeño Mickey que reía feliz, como si hubiese disfrutado del baile.

—¡Has estado fantástica! —le dijo Edie sin poder reprimir el piropo.

—Gracias.

—¿Por qué lo dejaste? —le preguntó él, que había oído la conversación.

Lein se encogió de hombros.

—Tomé decisiones, pensé que tenía que probar cosas nuevas, dar un paso y avanzar en mi carrera como bailarina. La compañía era una gran oportunidad para hacerlo.

—¿La compañía que abandonaste la noche del atraco? Cuando pillaste a tu novio con otra en los baños…

Lein lo miró con los ojos muy abiertos.

—Sigue siendo la comidilla de la gente que trabaja en el restaurante —justificó así el detective estar en posesión de esa información.

—Oye, ¿tú has venido a devolverme la documentación o a tocarme las narices? —le dijo, enfadada.

García se acercó a ella y se quedó mirándole los labios.

—No, creo que tienes cosas más interesantes para tocar —le dijo.

Levantó la mano y le apartó el cabello de la piel del hombro, dejando la pequeña libélula a la vista. El ligero contacto de los dedos del detective sobre su piel, le provocó un escalofrío que le atravesó la espalda clavándola al suelo.

—¿Tienes más? —le preguntó en un susurro frente a sus labios.

—¿Más? —preguntó confusa.

—Tatuajes —le aclaró él.

—Sí. Otras cuatro libélulas. En distintas partes de mi cuerpo — le dijo ella en un susurro. Dios mío, él estaba tan cerca que ya solo pensaba en ser esposada, pensó.

—Me gustaría verlas —le dijo él mientras pasaba los dedos de manera sensual por el dibujo. El deseo anidó en su vientre y le asustaron las ganas que le entraron de tirarse sobre él.

—Detective García, ¿a qué estás jugando? —le preguntó dando un paso atrás—. No estás interesado en mí, así que ¿a qué viene todo este teatro?

—¿Qué te ha hecho pensar que no lo estoy? —preguntó con gesto inocente.

—No soy estúpida, sé perfectamente cuando un hombre me rechaza —le contestó ella sintiéndose humillada por tener que hablar con él de ese tema.

—Yo no te he rechazado —le dijo en tono calmado.

—¡Ah, no? ¿Y entonces lo de mandarme a casa después de lo del azúcar? —añadió sin pensar. Y estuvo a punto de morderse la lengua en castigo por ser tan patética. No se sentía orgullosa de su espectáculo con el azúcar y en lugar de guardarlo como un recuerdo vergonzoso, se lo echaba a la cara.

García volvió a obsequiarle una de sus sonrisas pícaras.

—No voy a negar que me sorprendiste —comenzó a decir y Lein sintió la necesidad de salir corriendo antes de escuchar de sus labios lo patética que había sido, pero García la detuvo cogiéndola por el brazo—. Verte lamer el azúcar del dedo fue… —Lein cerró los ojos incapaz de mirarlo a la cara— lo más excitante que he visto en mi vida —terminó él en un susurro muy cerca de sus labios.

Lein abrió los ojos de golpe encontrándose con él a escasos centímetros.

—Y subirte a aquel taxi, el ejercicio de autocontrol más duro que he tenido que hacer, pero tenía que ser así.

—¿Así? —le preguntó perdiéndose en las motas doradas de sus ojos castaños.

—Sí, no había más remedio. Me temo que usted, señorita Hudson, solo quiere pasar un buen rato conmigo. Y yo no soy de ese tipo de hombres…

Lein volvió a abrir los ojos como platos.

—Si quiere tener algo conmigo, tendrá que aceptarme una cita en condiciones. Cena, salir a bailar, unas copas… Y después, tal vez la despida con un beso de buenas noches en la puerta de su casa.

Lein ruborizada y encantada tuvo que morderse el labio para contener una sonrisa. Aquel hombre la volvía loca.

García la vio morderse el labio y estuvo a punto de atragantarse. Aquella chica lo iba a matar a calentones.

—De acuerdo —aceptó sabiendo que no podía negarse a un plan así con él.

—Bien. ¿El viernes por la noche? —le preguntó muy cerca de ella, tan cerca que Lein pensó que con solo moverse un par de centímetros acariciaría sus labios.

—Muy bien. El viernes por la noche —dijo sin aliento.

—Perfecto —añadió separándose de ella inmediatamente.

Lein parpadeó un par de veces.

—Te recojo el viernes a las nueve —confirmó y con otro casto beso en la mejilla se dio media vuelta dispuesto a marcharse.

—¡Oye!¡No me has devuelto mi documentación! —le gritó cuando fue capaz de reaccionar.

—Aún no, señorita Hudson, aún no —contestó riendo.

Y lo vio marcharse definitivamente.

Capítulo 23

Adele intentaba trabajar, pero cada dos minutos miraba la pantalla del móvil esperando recibir otro mensaje de Mark. Una parte de ella esperaba que él diese su callada por respuesta y no insistiese, pero la otra, la que cada vez gritaba con más fuerza, le decía que debía hablar con él. Que debía quedar y contarle lo que ocultaba. Debía decirle que era padre. Que de aquella mágica noche que se regalaron el uno al otro había nacido un pequeño angelito que ahora gobernaba toda su vida. Pero cuando pensaba en las posibles consecuencias que podría tener decirle la verdad se sentía aún más aturdida.

El timbre del teléfono la tomó por sorpresa y descolgó de manera inmediata.

—¡Hola, Adele! —la saludó Amy.

—¡Hola, guapa! —contestó evidentemente aliviada.

—¿Qué tal estás? ¿Vas a volver por aquí pronto? —preguntó la chica algo tensa.

—Estoy trabajando desde casa. ¿Por qué? ¿Pasa algo? —se preocupó por su tono.

—No, bueno, no es que pase nada malo. Pero sí, creo que deberías saber que el hecho de que no vengas por la oficina está facilitando que Diana salga cada día con el señor Peterson. A ver propiedades.

—Sí, bueno, imaginé que algo de eso pasaría. Diana no dejará pasar la oportunidad de colgarse al cuello la medalla de esta venta —le contestó Adele intentando no hacer evidente lo que le molestaba que Diana pasase tiempo con él.

—¡Ya! Ese es el caso. Yo creo que lo quiere colgarse ella no es la venta. Cada vez la veo más interesada y coqueta con él. Y hoy le he oído decir que iban a quedar a cenar. ¿Desde cuándo se ven casas a la luz de la luna?

Adele apretó los dientes. Estaba claro que ver propiedades no era lo que iban a hacer si quedaban para cenar.

En ese momento las voces de fondo de Diana y Mark en la oficina se oyeron a través del aparato. No sabía lo que hablaban pero las risas coquetas de Diana eran la prueba evidente de lo bien que se lo pasaban juntos.

—Amy, gracias por llamarme, pero de veras estoy muy ocupada. Tengo que dejarte, eso sí, mándame por mensajero los contratos que tengo para firmar, por favor —le dijo a la chica.

—Claro, Adele, tranquila. Así lo haré. Un beso —le contestó Amy y ella colgó.

—¿Era la señorita Lowell? —preguntó Mark en la oficina. Acababa de llegar de ver casas con Diana. Algunas interesantes, pero nada que lo convenciese definitivamente.

—Sí, era ella. Sigue trabajando desde casa— le dijo Amy con una mueca.

Mark resopló. Le había mandado un mensaje que ella había obviado por completo. Y mientras ella se escondía de él, la señorita Fisher doblaba sus esfuerzos enseñándole casas.

—¿Ha dicho cuándo piensa volver? —preguntó sin importarle que Diana estuviese a su lado y pudiese molestarle que preguntara por su otra agente.

—No, lo siento. Solo me ha pedido que le envíe una documentación que necesita.

—No pasa nada. Yo tengo casas de sobra para mostrarte, Mark. Voy a por las últimas propiedades que han entrado esta mañana y seguimos con la búsqueda —le dijo una entusiasta Diana, que se marchó contoneándose hasta su cubículo. En cuanto esta desapareció Mark se giró hacia Amy.

—Amy…

—Señor Peterson… —le dijo ella.

—Necesito localizar a Adele —le dijo directamente.

A Amy no se le escapó que él la había tuteado.

—Señor Peterson, le di su número de teléfono.

—Lo sé, y te lo agradezco infinitamente, Amy, pero no me sirve de mucho si se niega a hablar conmigo.

Amy lo vio realmente desesperado.

—No sé cómo cree que puedo ayudarle.

—Sí pudiese darme su dirección…

—No puedo hacer eso —se negó Amy taxativamente antes de que él finalizase la frase—. Darle la dirección de Adele supera con creces los límites de lo que me está permitido.

Mark resopló y se pasó una mano por el pelo

—Pero si le sirve de algo —continuó ella—, sé dónde estará ella el viernes a las diez de la mañana.

Los ojos de Mark brillaron de forma especial.

—Va a ir con unos clientes a enseñarles una vivienda en Chelsea —le dijo la chica entusiasmada. Le apuntó la dirección en una tarjeta de la empresa y se la dio con disimulo.

Mark la tomó y la guardó inmediatamente en el bolsillo interior de su chaqueta.

—Gracias, Amy. Muchas gracias, de veras —le dijo con una gran sonrisa en los labios, realmente agradecido.

Diana, agazapada tras la mampara de su cubículo no se lo podía creer. Llevaba dos semanas utilizando todas sus armas de mujer con el señor Peterson. Ya no le quedaba más por hacer. Había sido solícita, profesional, siempre dispuesta para compaginar las visitas con sus horarios de trabajo. Se había insinuado y utilizado cada uno de los estudiados aleteos de pestañas que tenía en el cajón de coqueteos y no había conseguido nada. El señor Peterson no había pasado de ser simplemente cortés con ella. Y encima no mostrada un interés exacerbado por ninguna de las casas que le mostraba. Empezaba a estar harta. No quería que Adele se le adelantase en la venta. Ya no por la comisión que, según había dicho Austin, recibiría de igual manera, sino porque aquel era un momento crucial para apuntarse un tanto como ese. Corría el rumor de que se avecinaban cambios en la empresa y una venta como aquella haría que su nombre sonase con mayor fuerza frente al de los otros candidatos al puesto.

Y además, estaba el hecho de que Mark Peterson era un inmejorable partido. Y no podía creer que la mosquita muerta de Adele, con tan solo un par de citas, lo hubiese encandilado hasta el punto de que él la buscase en sus encuentros con otros clientes. Mark era mucho hombre para Adele. Era el hombre que necesitaba ella para completar su imagen de éxito y asegurarse la vida de comodidad y lujo que se merecía. Y por nada del mundo dejaría que aquella tonta se lo robara. Haría lo que tuviese que hacer para impedirlo.

Capítulo 24

Mark llegó a la dirección que tenía apuntada en la tarjeta que le dio Amy con diez minutos de adelanto. Y desde entonces estaba metido en su coche, pensando en qué le iba a decir a la mujer de sus sueños para convencerla esta vez. Ya no podía más. Se estaba volviendo loco sin ella. Le había dicho que se lo pensase antes de cerrarle la puerta y desde entonces no había conseguido hablar con ella. Por lo que no sabía qué pensaba ella en realidad.

Se vanagloriaba de ser un hombre frío y calculador cuando la situación requería que lo fuese. De hecho, aquella facultad había sido gran parte de la clave de su éxito profesional. Pero cuando se trataba de Adele la cosa cambiaba mucho. Primero la buscó como el que busca un espejismo, durante un año. Creyó que sus actos bordeaban ya la locura, pero cuando la encontró y se dio cuenta de que podía ser real, de que tenía la oportunidad de estar con la mujer que lo había devuelto a la vida, no lo dudó.

La noche que estuvo con Adele, el mero hecho de hablar con ella había sido una delicia. Pero cuando sus labios, sus manos, sus pieles se buscaron, llegó a sentir que conectaba definitivamente con alguien. Se mostró tan dulce, tan entregada y desinhibida entre sus brazos que supo que ninguna otra mujer le haría sentir de esa manera de nuevo. Y cuando estuvo dentro de ella, cuando la penetró dejando que sus cuerpos se uniesen de la manera más primitiva y deliciosa, ya todo tuvo sentido para él.

Sabía que ella había sentido lo mismo, y sin embargo se empeñaba en alejarlo una y otra vez. Tal vez pensase que él no iba en serio, que solo buscaba rememorar aquella noche inolvidable, pero no era así. Mark la quería por completo. Y si un compromiso era lo que ella necesitaba para sentirse segura y acceder a estar con él, se lo daría.

Posó la mano sobre el paquete que llevaba en el bolsillo, comprobando una vez más que ahí estaba. Tomó aire con fuerza, bajó del coche y cerró con el mando. Anduvo cincuenta metros hasta la entrada del edificio de ladrillo rojo en el que se encontraba el apartamento que visitaría Adele con sus clientes aquella mañana y entró en él con la determinación de un hombre que está a punto de cambiar su vida.

Lo primero que sorprendió a Mark es que la puerta del apartamento estuviera abierta. No había visto llegar a Adele, pero tal vez ella ya estuviese dentro mostrando la casa a los clientes, por lo que puso la mano sobre la madera y abrió la puerta para entrar.

No había nadie.

Aquella fue la segunda sorpresa. La entrada de la casa daba directamente a un amplio salón con grandes ventanales. Se trataba de un loft diáfano, de paredes en gris asfalto decoradas con pinturas de vivos y estridentes colores. El mobiliario también parecía un batiburrillo de estilos sin mucho gusto. Miró a un lado y a otro de la habitación, y por fin encontró una puerta, junto a la gran librería que presidía una de las paredes. Se dirigió allí con paso decidido. Y al estar próximo a ella el sonido de un grifo abierto lo alertó de que no estaba solo.

—Adele —decidió llamarla, pero no obtuvo respuesta.

Tal vez no lo hubiera oído con el ruido del agua, pensó.

Atravesó la puerta y vio que esta daba a un pasillo corto con otras dos puertas, el sonido venía de la puerta de la derecha y hasta allí se encaminó. La abrió y descubrió que era un espacioso dormitorio presidido por una gran cama cubierta de colchas de estilo árabe. La decoración de aquella habitación también le pareció excesivamente extravagante. El sonido del agua había cesado, y estaba a punto de irse cuando vio colgada sobre el pomo de una puerta una blusa de mujer rosa, fina y elegante, como las que Adele usaba para ir a la oficina. Tal vez estuviera allí dentro. Dio un par de pasos hacia la puerta cuando esta se abrió y se vio sorprendido por una exultante Diana, que lo miraba sorprendida ante su presencia mientras intentaba cubrir sus pechos desnudos.

—¡Señor Peterson! ¿Qué hace aquí?

—Disculpe, se supone que usted no estaba aquí —fue lo único que atinó a decir él desviando la mirada. La señorita Fisher estaba desnuda de cintura para arriba. Mostrando sus exuberantes pechos que apenas cubría parcialmente con sus manos.

—He venido a enseñar la casa, pero me he manchado e intentaba quitar la mancha de mi blusa antes de que llegasen los clientes.

—Lo siento, ha debido haber una confusión…

—En realidad, no creo que sea una gran confusión —le dijo Diana cambiando ligeramente su tono—. Podríamos convertir esto en una inesperada oportunidad —le dijo ella con tono zalamero. Y antes de que pudiese adivinar sus intenciones, se la encontró frente a él, rodeándole el cuello y besándolo posesivamente.

—¡Diana! —consiguió decir apartando los labios.

—Sí, Mark, me encanta como dices mi nombre —le contestó ella.

El ruido de unas carpetas cayendo al suelo sobresaltó a Mark, que miró hacia la puerta. Allí una atónita Adele de mirada dolida observaba la escena con el rostro desencajado. En cuanto sus miradas se cruzaron, ella salió corriendo de allí sin darle tiempo a explicarse.

—Desde luego, qué inoportuna —oyó Mark que decía Diana con un mohín.

Mark corrió tras ella por el piso, pero cuando llegó al descansillo ella ya bajaba en el ascensor. Decidió bajar por las escaleras y corrió cuanto pudo para llegar a tiempo. Ella ya atravesaba la calle cuando él llegó abajo. Cruzó entre los coches que circulaban y la interceptó a punto de entrar en su coche.

—Adele, por favor —le dijo deteniéndola por el brazo.

—¡Suéltame, malnacido! —le escupió las palabras.

—Adele, no es lo que imaginas —quiso justificarse.

Adele sentía que las lágrimas amenazaban con salir en tropel. Y desvió la mirada para que él no viese su dolor.

—No tengo nada que imaginar. Ya he visto bastante —le dijo, soltándose, y se metió en el coche.

Mark golpeó el cristal mientras ella arrancaba el motor.

—Adele, por favor, déjame explicarte lo que ha pasado —le pidió.

—Aléjate de mí, Mark. No quiero volver a verte.

Fueron las últimas palabras que escuchó de sus labios, justo antes de que ella saliese con furia y se marchase disparada con el coche.

Capítulo 25

Adele nunca pensó que pudiese dolerle tanto el corazón. Desde que llegó a casa tras presenciar la escena entre Mark y Diana, no había podido hacer otra cosa más que llorar. Afortunadamente, estaba sola en casa. Lein había salido a pasar el día y hacer unas compras con Michael. Y agradeció la intimidad para poder desahogarse sin tener que dar explicaciones.

No podía creer lo estúpida que había sido. Desde que Mark se cruzase en su camino no había hecho otra cosa más que pensar en él. En la noche que habían pasado juntos. En lo que sintió al estar en sus brazos. Para ella había significado tanto que quiso creer que todo cuanto él le decía era cierto. Y cuán equivocada había estado. Mark Peterson era un auténtico miserable que creyó que porque ella había accedido a pasar aquella noche de sexo sin compromiso con él, ahora podía regresar y seguir teniendo una aventura con ella. ¿Cómo había sido tan patética como para creer todas las mentiras que habían salido de su boca? Y pensar que había estado a punto de contarle toda la verdad con respecto a Michael…

Con sus actuaciones, las cosas que le decía, lo que le contó de su mujer fallecida llegó a pensar que era un buen tipo, y hasta se sintió culpable por privarlo de saber que era padre. En los últimos días, desde su conversación en el despacho, había concluido que lo mejor era decir a todo el mundo la verdad. A sus amigas, su familia y, por supuesto, a él, para darle la oportunidad de ser el padre de Michael, con ella o sin ella. De hecho, había decido quedar con él para hablar. Afortunadamente, había abierto los ojos a tiempo.

Michael no necesitaba un padre como aquel, capaz de manipular y mentir de así. Y ella no necesitaba que le calentasen la cama y le rompieran el corazón. Una vez más, la rabia se abrió paso por unos momentos y le entraron ganas de agarrar lo que tuviera más cerca y estrellarlo contra la pared, pero tras la ira, se abría paso el dolor y terminaba llorando de nuevo sobre la colcha de la cama.

De repente, el sonido de la puerta la alertó del regreso de su amiga y se limpió el rostro rápidamente con las manos. Pero como aquello no era suficiente para borrar los estragos que la llantina había dejado en su rostro, salió corriendo al baño para desinflamarlo con agua fría.

Lein la llamó y dio unos golpecitos en la madera.

—¿Estás bien? —quiso saber.

—Sí, sí. Enseguida salgo —se limitó a contestar mientras sacaba del cajón algo de maquillaje para disimular la rojez.

—Genial, porque quiero enseñarte lo que hemos comprado Mickey y yo. El peque tiene un gusto exquisito. No veas cómo elige modelitos —le dijo su amiga riendo.

Le encantaba escucharla feliz. Tenía una cita para aquella noche con el detective García y desde que se levantó aquella mañana no había hecho otra cosa más que hablar de lo que iba a ponerse, hasta que decidió que se iba de compras a buscar algo especial.

—Y los zapatos… Dios, te van a encantar los zapatos. Son fabulosos —seguía su amiga. Adele intentó concentrarse en echarse el antiojeras bajo los ojos sin metérselo dentro—. ¿Adónde crees que me llevará a bailar? Y lo más importante, ¿sabrá moverse? Sería un corte total intentar bailar con un tipo que no sabe dar dos pasos coordinados.

—Tiene pinta de saber mover las caderas —le dijo a Lein saliendo del baño después de comprobar que había conseguido tener una apariencia casi normal.

—No tienes buena cara, ¿has estado llorando? —le preguntó Lein sorprendiéndola.

—No, qué va —dijo mirándose al espejo.

—¿Seguro? Tienes los ojos un poco rojos —le dijo Lein prestando demasiada atención a su rostro.

—No, de veras. Pero creo que comienzo a tener algo de alergia primaveral. No he parado de estornudar.

—Ah, pues entonces es eso, seguro. Bueno, ven que tengo que enseñarte todo lo que me he comprado y tienes que ayudarme con los preparativos.

—Lein, aún faltan cuatro horas para que el detective García venga a por ti.

—Pues por eso, no tenemos tiempo, vamos —le dijo Lein más nerviosa de lo que la había notado nunca.

Adele rio con ganas al verla tan emocionada y la acompañó a prepararse para su gran noche.

Tres horas más tarde Lein había pasado ya por todos los tratamientos de belleza habidos y por haber. Lo único que le quedaba era vestirse y quitarse los grandes rulos que se había puesto para crear unas ligeras ondas. Mientras, Adele había dado el biberón a Michael en lo que le estaba pareciendo el día más largo de su vida. Se sentía agotada física y emocionalmente. Y estaba deseando tomarse unos minutos en la soledad de su cuarto sin tener que disimular sus ganas de abandonarse a un llanto roto.

—¿Te importa si aprovecho antes de que te vayas para darme un baño? —preguntó a Lein.

—Claro que no. Dame a mi botoncito que vamos a entretenernos en la manta de juegos.

—¿Botoncito? ¿Llamas a mi bebé botón? —rio Adele.

—¿No ves que naricita tiene? Parece un botoncito —le hizo notar Lein tocándole la punta de la nariz. Mickey rio inmediatamente.

—Está bien, pareja. Os dejo. Necesito un baño. Prometo no tardar —dijo Adele y se marchó hacía el baño.

Veinte minutos más tarde, el sonido del timbre de la puerta interrumpió los juegos en la manta entre Lein y Michael. Ella lo tomó en brazos y fue a abrir rezando para que su cita no se hubiese adelantado.

—¿Quién es? —preguntó tras la puerta.

—Hola, ¿la señorita Adele Lowell? —le preguntó una voz masculina.

Lein abrió la puerta dejando la abertura de la cadena de seguridad.

—Sí, esta es su casa, ¿qué desea? —le preguntó al elegante hombre que había al otro lado.

—Vengo a traerle unos documentos que se ha dejado hoy en una de las casas que ha visitado.

Lein volvió a cerrar la puerta ante los ojos atónitos del hombre, que segundos más tarde vio que abría definitivamente.

—¿Es amigo de Adele de la agencia? —preguntó a Mark.

—Esto… sí, soy Mark, un amigo suyo —dijo finalmente.

—Pasa, Mark, pasa. Adele se está dando un baño, pero saldrá enseguida. ¿Quieres algo de beber mientras la esperas? —le preguntó la chica muy amable. Pero él se había quedado hipnotizado mirando al pequeño en sus brazos, mientras ella cerraba la puerta—. ¿Café, té, un refresco? —volvió a insistir ella.

—No, perdona, gracias. No me apetece nada —se limitó a rehusar Mark sin apartar la vista del niño.

—Es guapo mi botoncito, ¿verdad? —le dijo la chica orgullosa.

Mark sonrió abiertamente. Aquella forma de llamar al niño le trajo un recuerdo de la infancia, sus tías también lo llamaban a él así.

—Sí, es precioso. Tiene un niño guapísimo —le dijo Mark acariciando la mejilla del pequeño. Era una auténtica preciosidad. Tenía el cabello castaño, los ojos azules y un hoyuelo en la barbilla que confería a su sonrisa una apariencia ligeramente golfa.

—¡Oh, no es mío! ¡Ojala tenga yo la suerte de tener un bebé tan precioso! Este es Michael, el hijo de Adele.

El mundo de Mark se detuvo de repente. ¿El hijo de Adele? ¿Adele tenía un hijo? Miró atónito el rostro del pequeño, la forma de su carita era como la de su madre y se adivinaban ciertos rasgos inconfundibles en ella. De repente fue como ver encajar una pieza enorme en el puzle que había sido Adele desde que se reencontraron. Ella se había mostrado esquiva, como si algo los separase, y estaba claro que ella había pensado que era el niño era ese obstáculo. Adele tenía un hijo, un hijo al que amaba más que a su vida, tal y como le había dicho ella, y lo entendió todo. Pero ella era madre soltera. Amy le había dicho que no estaba casada ni tenía pareja. ¿Entonces cómo? ¿Cuándo? ¿Cuándo estuvieron juntos ella estaba embarazada?

Se agarró la cabeza con las manos, preso inmediatamente de un terrible dolor de cabeza.

—¿De veras no quieres tomar nada? —le preguntó Lein al tiempo que una alarma sonaba en la cocina.

—Una aspirina y un vaso de agua no me vendrían mal —le dijo.

—Bien, ¿me acompañas a la cocina? Tengo que apagar la alarma —le pidió Lein y él la siguió.

—Puedes sacar las aspirinas de ese mueble de arriba, está más accesible para ti que eres alto —le señaló Lein. Mark abrió la puerta y sacó de allí un frasco de aspirinas.

La chica le dio un vaso y le señaló la botella de agua de la que se sirvió, mientras ella apagaba la alarma de un pequeño despertador blanco que había sobre la encimera.

—Perdona, es que soy un poco desastre para acordarme de las horas y me pongo la alarma para acordarme de la hora de las vitaminas de Mickey —dijo sacando un pequeño tarro de cristal con gotero—. ¿Puedes cogérmelo un momento mientras cuento las gotas?

—Claro, sin problema. Estoy un poco desentrenado, hace mucho que no cojo un bebé. Mis sobrinos son ya algo mayores —dijo Mark tomándolo en sus brazos.

—Tranquilo, esto es como montar en bici —rio la chica—. ¡Vaya! Parece que le gustas, y Mickey es muy exigente con la gente.

—¿Ah, sí? —preguntó Mark admirando su preciosa carita. El niño enlazó la mirada con la suya y se quedaron unos segundos prendados el uno en el otro—. Sí, parece que te gusto, campeón —le dijo al verlo sonreírle abiertamente.

Y él también sonrió sin poderlo evitar.

—¿Y las medicinas para qué son? ¿Está enfermo? —preguntó Mark sin dejar de mirar al pequeño que lo tenía embelesado.

—Oh, no, no. Son vitaminas de refuerzo. Todos los bebés tienen que tomarlas, pero en Michael es especialmente importante no olvidarlas al haber sido prematuro. Por eso me pongo la alarma, para que no se me olviden de ninguna de las maneras.

—¿Prematuro? —la interrogó Mark sintiendo de repente una gran opresión en el pecho —¿Cuánto tiempo tiene? —preguntó tragando saliva.

—Le faltan diez días para cumplir siete meses —le dijo Lein mientras le daba las gotas al pequeño con una cucharita.

Mark sintió que el corazón se le detenía en el pecho. Miró al niño sin dar crédito a lo que acababa de oír. No hacía falta ser un lince en matemáticas para deducir que Adele se había quedado embarazada en las fechas en las que ellos pasaron la noche juntos. Miró al niño que tenía en los brazos, aquella preciosa criatura y se vio reflejado en aquellos ojos azules de mirada desafiante como si se viese en un espejo.

Era su hijo. Tenía en brazos a su hijo. Al hijo que había tenido con Adele y del que ella no le había dicho nada.

El niño le acarició el rostro y el corazón se le encogió con un sentimiento que superaba con creces cualquier cosa que hubiese sentido hasta ese momento en su vida.

Capítulo 26

—Lein, ¿quieres que te quite los rulos antes de que venga tu cita? Ya no queda mucho tiem… —llegó diciendo Adele con un camisón de satén corto y zapatillas de peluche de conejitos mientras terminaba de extenderse la crema hidratante sobre la piel de los brazos, pero en cuanto entró en la cocina, las palabras se le atragantaron en la boca.

Allí estaba Mark sujetando a su bebé. A su hijo. El corazón se le detuvo dolorosamente en el pecho y después comenzó a latir de una forma desenfrenada. Le faltaba el aire y sintió que se iba a desmayar de un momento a otro. ¿Cómo había pasado? ¿Qué hacía Mark allí? ¿Y por qué llevaba a su hijo en brazos?

—Hola, Adele —fue el escueto saludo de Mark al verla. Lo miró a los ojos y no supo descifrar la expresión de su mirada.

—¡Mark! ¿Qué haces aquí? —consiguió preguntar casi sin voz.

Los dos se observaron durante unos segundos.

—Ha venido a traerte unas carpetas que te dejaste esta mañana en una casa —aclaró Lein que los veía tan absortos el uno en el otro que no creía que fuesen capaces de hablar. Era evidente que se estaba perdiendo algo.

—Sí, sí, es… cierto. Yo… me dejé esas carpetas esta mañana en la casa —dijo ella observándolas en la mesa. Sobre ellas se veía el sobre en el que se las había enviado Amy por mensajero. De ahí había obtenido Mark su dirección—. No… tenías que haberte molestado —le dijo intentando tragar saliva. Temblaba tanto que tuvo que agarrarse las manos.

—Sí, sí tenía. Tenemos que hablar y, por lo que veo, de muchas más cosas de las que pensaba —dijo Mark mirándola con gesto pétreo.

Adele sintió que se le caía en mundo a los pies.

Lein vio el rostro de su amiga completamente desencajado. Estaba claro que aquellos dos se conocían, pero era evidente también que no eran amigos del trabajo. Adele tenía algo con aquel hombre y no le había contado nada. ¿Por qué?

—Me parece que necesitáis unos minutos a solas. Yo me ocupo de Michael —decidió Lein tomando las riendas del asunto, ya que ninguno de los dos parecía dispuesto a decir nada más. Tomó a Michael de los brazos de Mark, que se resistía a soltarlo, y se fue a su cuarto. No sin antes quedarse mirándolos, allí clavados cada uno en la mirada del otro.

—¿Qué haces aquí, Mark? Creo haberte dicho esta mañana que no quería volver a verte —le dijo Adele en cuanto se cerró la puerta de Lein, dándole la espalda y sujetándose con fuerza a una de las sillas del comedor.

—¿De veras quieres que empecemos por ahí? —le preguntó él alucinando. Lo único que tenía en su mente en aquel momento era que acababa de descubrir que tenía un hijo.

Adele tembló como una hoja.

—Sí, es exactamente lo que quiero. Después de lo de esta mañana, no tienes ningún derecho a venir a mi casa.

—Lo de esta mañana no es lo que tú piensas.

—¡Claro que no! Encontrarte besándote con Diana, medio desnuda, no es lo que pienso. ¿Te crees que soy imbécil, Mark?— le dijo furiosa. Era más sencillo sentirse furibunda a tener que hablar con él sobre Michael.

—Bien. No creo que seas imbécil, Adele, pero es evidente que tú crees que yo sí. Perfecto —dijo resoplando y levantando las manos hacia su cabeza con frustración—. ¿Quieres que hablemos de lo de Diana en lugar de hablar del hecho de que me has estado ocultando que tengo un hijo?

Lein que escuchaba tras la puerta de su habitación se quedó sin habla y tuvo que taparse la boca con la mano que le dejaba libre Michael para evitar soltar un grito.

Adele quiso tragar saliva, pero no pudo. Su garganta era una lija.

—Está bien, hablaremos de Diana primero —y se acercó a ella, pero a los pocos pasos se detuvo—. Yo. No. Tengo. Nada. Con. Diana —le dijo recalcando cada una de las palabras.

—Sí, ya me he dado cuenta—dijo ella cruzándose de brazos.

—Ya sé que para ti resulta mucho más fácil tacharme a mí de ser el hombre más ruin sobre la faz de la tierra que asumir que te has equivocado conmigo, incluso que has sido capaz de ocultarme que tengo un hijo. Pero es así. Yo fui a ese edificio hoy a buscarte a ti. Amy me dijo que estarías allí. Era la única posibilidad de verte, de poder decirte lo que sentía por ti —le explicó completamente desesperado.

Adele lo vio enfadado, confuso y alterado, y también que la miraba de una forma difícil de describir.

—No sé por qué estaba allí Diana, ni a qué vino el numerito de esta mañana, pero te lo dije una vez y te lo vuelvo a repetir: la única mujer con la que he querido estar desde que quedé viudo has sido tú. Solo tú. Todo el tiempo. No he hecho más que pensar en ti, desear estar contigo…

Mark miró al suelo desesperado unos segundos en los que guardó silencio y finalmente levantó la mirada para clavarla en ella como un puñal.

—Y tú —la señaló—, tú solo me apartabas de ti, de él —dijo señalando la puerta por la que Lein se había llevado a Michael.

—Mark, ¿qué querías que hiciera? De veras, ¿qué esperabas? —le dijo con lágrimas en los ojos—. Apareciste una noche en mi vida. Una noche en la que nos prometimos disfrutar el uno del otro sin nombres, sin compromisos, sin mirar al futuro. Y de aquella noche mágica noche nació Michael. ¿Querías que te llamara para decirte que habías dejado embarazada a una mujer a la que habías acordado no ver más?

—Yo te he estado buscando todos estos meses. No he dejado de hacerlo. Porque aquella noche para mí fue mucho más que sexo —le dijo él.

—¡Pero yo no lo sabía! Yo solo tenía lo que significó para mí. Y estaba sola. Sola con un precioso regalo que me había dado la vida tras aquella mágica noche. Jamás pensé que volvería a verte…

—Pero lo hiciste, Adele. Lo hiciste y no me dijiste nada —añadió él sin querer mirarla.

—Cuando te vi fue aún peor —dijo ella bajando la voz—. Estabas ahí, eras real, aunque parecía que hubieses salido de uno de mis sueños. Y de repente el mundo se detuvo para mí. No sabía cómo actuar, porque cuando estoy contigo, cuando me miras, cuando me tocas es demasiado abrumador. Y tenía miedo…

Mark levantó la vista y enlazó la mirada con la de Adele, verde como la menta. Sus ojos brillaban entre las lágrimas y se le encogió el corazón.

—¿Y ahora? —preguntó él.

Pero el sonido del timbre de la puerta los interrumpió dejando la pregunta suspendida en el aire.

Capítulo 27

Adele tomó aire un par de veces antes de dirigirse a la puerta y la abrió con el corazón en un puño.

—¡Buenas noches! —la saludó el detective García con una radiante sonrisa.

—Buenas noches, detective. Pase, Lein saldrá enseguida—. Lo invitó a pasar Adele echándose a un lado.

En cuanto entró García vio a un hombre en el salón.

—Hola, soy Eduardo García —se presentó y le dio la mano.

—Mark Peterson —se presentó Mark devolviéndole el apretón.

Adele se quedó mirando a los dos hombres un segundo.

—Perdonadme, voy a ver si le queda mucho a Lein, enseguida vuelvo —se excusó Adele saliendo por el pasillo en dirección al dormitorio de su amiga presa de un ataque de nervios.

Llegó hasta la puerta pero antes de tocar con los nudillos, esta se abrió y el brazo de Lein la atrapó tirando de ella con apremio hacia el interior.

—¿El padre de Michael, en serio? —le dijo en un susurro excitado.

Adele bajó la mirada.

—Tengo que reconocer que es la probeta de semen más sexy que he visto en mi vida —añadió Lein.

—¡Lein, por favor! —la recriminó Adele.

—¿Qué? ¡Es cierto! —dijo ella protestando.

Adele se encogió de hombros y suspiró.

—Lo siento. Siento haberos engañado a todas. No sé lo que pensé, me sentía avergonzada. Yo siempre he sido la prudente, la responsable…

—La aburrida —la cortó Lein.

Adele la miró enarcando una ceja.

—Sí, asúmelo, aquí cada una tiene su papel. Y tú eras la aburrida. Pero, chica, has dado la campanada. ¡Liarte con un tipo una noche y quedarte embarazada! ¡Señorita Lowell, está usted hecha toda una golfa!

Adele la miró con la boca abierta y los ojos desorbitados hasta que vio que Lein exhibía una inmensa sonrisa.

—¿Te burlas de mí? Está bien, lo merezco. No quiero ni imaginar lo que dirán Isthar y Kat cuando se enteren —dijo tapándose la cara con las manos.

—Pues van a flipar, mucho. Después quizás se enfaden un poco, pero terminarán como siempre dándote un achuchón y todo el apoyo del mundo. No voy a perderme el momentazo por nada del mundo —le dijo con una mueca—, pero ahora, dime, ¿qué quieres hacer con el padre de la criatura? ¿Lo echo y nos montamos una noche de chicas a base de helado, palomitas y donuts?

—¡No! Lein, el guapísimo detective García te está esperando en el salón. Tú tienes una fantástica cita esta noche que tienes que disfrutar a tope. Prométemelo —le ordenó.

—Pero tú me necesitas… —protestó Lein.

—No, no te necesito. Estoy bien —mintió porque en realidad no tenía ni idea de cómo se sentía, pero no iba a contárselo a Lein, quería que ella disfrutase de su gran noche.

—Bueno, pero prometo volver pronto —le dijo Lein dándole un abrazo.

—¡Ni se te ocurra hacerlo! No creo que el detective García se haya puesto como un pincel para traerte a casa a las doce. Disfruta de la noche, no quiero verte aquí hasta mañana.

—¡Oh, Dios mío! ¿Me estás incitando a ser una golfa? —le preguntó Lein riendo.

—Pues claro. ¡Me niego a ser la única! —rio Adele.

Lein se asomó por la puerta y vio al detective García hablando con Mark. Estaba increíblemente guapo con pantalón y americana negros y camisa gris. Lein se relamió y suspiró.

—¿Sabes? Creo que haré todo lo posible por cumplir tus expectativas —dijo, riendo. Y ambas salieron del dormitorio con Michael.

Cuando el inspector vio aparecer a Lein en el salón se quedó sin palabras. Estaba preciosa. Llevaba una falta negra con un ligero estampado fucsia al final y vuelo hasta debajo de la rodilla, que le quedaba suspendida de manera muy atrevida de sus caderas. El top ancho de tirantes finos le llegaba hasta la estrecha cintura, lo que dejaba a la vista la piel suave de su vientre. Descubrió que desde allí se precipitaba en dirección a la ingle otra pequeña libélula morada. Tragó saliva y contó mentalmente hasta cien, rezando para que la erección que amenazaba con estallarle el pantalón no lo dejase en evidencia en aquel momento.

—Estás preciosa —dijo sin poder evitarlo.

—Tú tampoco estás nada mal, detective —le contestó ella colgada de su mirada castaña.

García le regaló una de sus embaucadoras sonrisas y ella sintió que las piernas se le convertían en gelatina. Afortunadamente, Adele se acercó para ofrecerle una chaqueta. Y evitar que se cayera al suelo. Aunque un segundo después el inspector se acercaba a ella y le ofrecía el brazo para que ella lo cogiese y el contacto con él hizo que el corazón le volviese a latir desbocado.

—Pasadlo muy bien —les dijo Adele con Michael en los brazos, acompañándolos a la puerta.

—Vosotros también —contestó Lein echando una mirada alternativa a Mark, Adele y su pequeño Mickey, al que obsequió con un beso.

Segundos más tarde, la pareja salía por la puerta y Adele, emocionada por su amiga, suspiró. Después se giró para enfrentarse de nuevo a Mark que aguardaba impaciente que continuasen con su conversación.

Capítulo 28

Adele se quedó parada junto a la puerta con Michael en sus brazos, sin saber qué decir. Frente a ella tenía a Mark, el padre de su hijo, el hombre que le había robado el sueño los últimos casi catorce meses, y no era capaz de reproducir ninguna de las cosas que había pensado decirle durante todo aquel tiempo.

—Ya estamos solos —le dijo Mark recorriéndola con la mirada. Fue el momento en el que Adele se percató de su apariencia. Al salir de la ducha, pensando que solo estaría con Lein, se había puesto uno de sus camisones cortos de satén en color blanco y sus zapatillas de conejitos de peluche. Debía tener una pinta ridícula y no solo se había paseado así delante de Mark con ese aspecto, sino que había llegado a abrir la puerta, de esa guisa, a la cita de su amiga.

Se ruborizó sin poderlo evitar.

—Creo que es el momento de que hablemos —dijo él tomando de nuevo las riendas.

Adele resopló.

—De acuerdo, déjame que acueste a Michael primero —le dijo Adele acunando al pequeño apoyándole la cabecita en el hombro.

Mark asintió y la vio marchar por el pasillo, pero inmediatamente después decidió ir tras ella. Llegó hasta la puerta de la habitación y se quedó observándolos desde el marco. Adele como la amorosa madre que era, le hacía todo tipo de carantoñas al niño mientras le cambiaba el pañal, y después lo metió en la cuna y le cantó una nana para que se durmiera antes. Todo el proceso duró unos quince minutos, de los que no se perdió ni un segundo. En todos aquellos años, Mark no se había parado a pensar en la posibilidad de tener hijos. No porque no los quisiera, sino porque no veía cómo iba a tenerlos si no se volcaba en una relación. Pero tal y como le había dicho a Adele el día que vieron la casa en el Upper West Side, creía en las familias numerosas. Siempre dio por hecho que sería exactamente lo que tendría. Y aquella era una de las cosas que no había tenido en común con su difunta esposa. Paris nunca tuvo especial interés por tener hijos, decía que estos cortaban la libertad y las alas. Y de alguna manera, así era. Él era el mediano de cinco hermanos. Tenía dos hermanos y dos hermanas más y todos tenían hijos que abarcaban edades desde los dos a los diez años. Y siempre había intentado ser un buen tío para ellos. Pero por mucho que le gustasen los niños, su situación actual era muy distinta. Era padre, ¡padre!, se repitió como para sentir que era real.

Adele se dio la vuelta para salir de la habitación y entonces se percató de que él había estado observando toda la escena. Fue hacia él y se reunieron bajo el marco de madera.

—Eres una buena madre —afirmó de la manera más natural.

Adele se sonrojó. No solo por lo halagador de aquella afirmación, sino porque él no se apartaba de la puerta y estaba a escasos centímetros de su rostro.

—Gracias —se limitó a contestar e intentó moverse para ver si él hacía lo mismo y salía, pero no tuvo suerte. Mark siguió allí de pie, quieto y sin quitarle los ojos de encima.

—No ha debido ser fácil para ti, estando sola, siento prematuro —apuntó él y su aliento le acarició la mejilla.

—No, no lo ha sido, pero Michael es un niño maravilloso. Todo merece la pena por él —contestó ella con devoción.

—Ya me lo imagino. Has tenido suerte de poder disfrutarlo desde su nacimiento.

Adele lo miró entornando los ojos. No habría sabido decir si el cometario tenía doble sentido, como si quisiera hacerla sentir culpable por no haberle informado del embarazo.

—Déjame pasar, no quiero estar en la puerta, podríamos despertarlo —le dijo en tono seco.

Mark la miró durante largos segundos en los que ella se puso nerviosa y resopló con los brazos cruzados, pero él finalmente se echó a un lado y la dejó pasar. Fue hasta la cocina, aliviada de poder poner distancia entre los dos. Sin pensar muy bien en lo que hacía, sacó dos tazas y puso agua a calentar con movimientos mecánicos. Solo quería tener las manos ocupadas en algo para no prestarle atención. Aunque todos sus sentidos le gritaban que él estaba allí. Mark estaba allí, en su cocina. Su sola presencia era mucho más de lo que era capaz de soportar.

Mark estuvo algunos segundos observándola. Se movía por la cocina sin decir nada, preparaba algún tipo de infusión para los dos. Por nada del mundo le iba a decir que las aborrecía. Solo quería observarla mientras ella evitaba su mirada. Pero al cabo de unos minutos se dio cuenta de que, una vez más, estaban perdiendo el tiempo.

Fue hasta la encimera y, rodeándola con los brazos, se colocó detrás de ella. Muy despacio le tomó las manos y le quitó las bolsitas de té que intentaba abrir con pulso tembloroso. Las depositó sobre la encimera y entrelazó sus largos dedos con los de ella. Adele contuvo el aliento cuando sintió que él la presionaba desde la espalda ligeramente contra la encimera, haciéndole notar todo su cuerpo. Bajó la boca hasta su oído y, apartándole el cabello a un lado, susurró con voz grave:

—Ya no puedo más, Adele. Sé que tenemos mucho que hablar, que decidir y que aclarar entre nosotros, pero ya no puedo más. Necesito volver a estar dentro de ti.

Mark la sintió estremecerse entre sus brazos. La piel de la nuca se le erizó y vio erguirse sus pezones henchidos contra la fina tela de su camisón blanco. No hizo falta que dijese nada, solo bajó los labios hasta su cuello y la besó lentamente. Adele gimió inmediatamente y Mark sonrió satisfecho sin dejar de depositar pequeños besos por su hombro, su cuello. Le succionó el lóbulo de la oreja y ella inclinó el cuello para darle más piel que disfrutar. Él continuó besándola, posando las dos manos en sus caderas, y con ellas fue recorriendo los laterales de su cuerpo subiendo muy despacio hasta tomar con ambas manos los globos plenos y voluptuosos de sus pechos. Estaban más llenos de lo que él recordaba, pero igual de sensibles. En cuanto le acarició los pezones a través de la tela, se endurecieron más y Adele volvió a gemir para él, esta vez arqueándose hasta apoyar la cabeza en su pecho, sacando hacia fuera el trasero de forma que chocó con su dura erección. Verla tan dispuesta lo volvió loco y mientras con una mano seguía acariciándole los pechos, deslizó la otra por su vientre hasta el filo del camisón. Introdujo la mano bajo la tela y subió buscándole el sexo. Adele llevaba unas bragas minúsculas que a él le sobraban, introdujo la mano en su interior y comenzó a acariciarle la suave piel. Ese monte íntimo que tanto había añorado y que esperaba explorar con los dedos y con la lengua, torturándolo hasta hacerla gritar de placer, hacerla vibrar y convulsionarse como aquella noche en la que la marcó como suya. Cuando vio que ella se arqueaba más buscando que la caricia fuese más profunda, introdujo los dedos en su cavidad húmeda y deliciosa, invadiéndola por completo y haciendo que ella quisiese estallar en mil pedazos. Sin dejar de acariciarla, la tomó por la barbilla y la obligó a besarlo. Adele apenas podía contener la oleada de jadeos que depositó junto a su boca mientras la sentía convulsionarse una y otra vez, hasta que estalló sobre sus dedos de la manera más deliciosa.

Sin darle tiempo a recomponerse, la giró sobre sí misma para colocarla frente a él. La elevó en el aire agarrándola por el trasero e, instándola a que lo abrazara con las piernas, la llevó hasta la habitación contigua que había visto a la de Michael.

—¿Es la tuya? —le preguntó contra los labios.

Adele asintió sin dejar de besarlo. Entraron y él la depositó suavemente sobre la cama admirándola un segundo. Era tan bella, tan increíblemente bella. Su sirena dulce como el azúcar. Adele le sonrió relajada, tal y como había hecho aquella noche, y él le devolvió la sonrisa. Sin prisa se despojó de la ropa quedando completamente desnudo ante ella, que aprovechó para librarse de la ropa interior. Lentamente se colocó sobre ella y Adele lo recibió abriendo las piernas. Aquella irresistible invitación fue más de lo que pudo soportar tras un año de espera. La besó perdiéndose en su sabor dulce e inigualable. Se recreó en él, en las miles de emociones que regresaron como aquella noche. Adele lo miraba a los ojos y enredaba las manos en su pelo mientras buscaba acoplar cada vez más su cuerpo de infinitas curvas al suyo. Y él comenzó a moverse sobre ella, rozando con su enorme erección el sexo inflamado de Adele.

—Quiero sentirte dentro —le dijo ella jadeando al tiempo que movía las caderas buscando que se acoplasen.

—Aún no —le susurró contra sus labios. Y siguió moviéndose sobre ella.

Adele gimió cuando él acompañó el endiablado movimiento de sus caderas con un lametón en el pezón henchido.

—Por favor —le rogó.

—¿Sí? ¿Es eso lo que deseas? —le preguntó riendo contra sus labios.

—Sí —gimió ella—. Ahora —añadió, urgiéndolo a penetrarla.

Mark no esperó más y la penetró con fuerza, con ansia, con codicia y todo el anhelo que había guardado en aquellos meses. Por fin era suya, de nuevo.

Capítulo 29

Lein se dejaba llevar en el centro de la pista de la discoteca a la que la había llevado García por los ritmos latinos, calientes y exóticos bajo la guía de un García que la tenía exhausta y enardecida. No había dejado de reírse en las últimas dos horas. Aquel hombre era fuego puro, tan sexy y caliente que la tenía excitada desde que la tomó por la cintura y la guió hasta la pista. Se movía increíblemente bien, demasiado bien. Una cosa que le encantaba de los ritmos latinos era el hecho de que tu pareja tenía que llevarte, dominar la situación y él sabía hacerlo, sí señor. La tomaba por la cintura posando la mano sobre su piel desnuda y la hacía girar pegándola a su cuerpo, haciendo que se rozasen mientras se perdían el uno en la mirada del otro. No había nada más, absolutamente nada más para ella que él, y para él que ella. Varias chicas se acercaron a saludarlo a lo largo de la noche, algunas de manera especialmente cariñosa, pero él se mostró con ellas simplemente correcto y en todo momento la hizo sentir el centro de atención. A ella le encantó que fuera así, sobre todo después de la experiencia que había tenido con Gavin.

Pero todas aquellas atenciones no hacían que Lein se olvidase de que García era un galán, lo que ella llamaba un “donante de amor”. Lo sabía sin ninguna duda. Era el tipo de hombre que cambiaba de chica como quien se cambia de calcetines y eso hacía que ella solo pudiese ver aquella cita como la oportunidad de darse un atracón de sexo con sabor a caramelo y nada más. Era lo que necesitaba, sexo quitapenas puro y duro. Y eso era lo que se repetía cada vez que sentía latir su corazón de manera acelerada cuando él le regalaba una sonrisa, le guiñaba un ojo o la pegaba a su cuerpo de manera posesiva mientras bailaban.

García la tomó de una de las manos y la hizo dar vueltas atrapándola contra su cuerpo de espaldas a él. Y Lein rio encantada.

—¿Quieres beber algo? —le preguntó al oído. El aliento cálido acariciándole el lóbulo volvió a excitarla.

—Enfriarme un poquito no me vendría mal, la verdad —le dijo ella mordiéndose el labio.

—No hagas eso —le dijo sin soltarla.

—¿Qué? —preguntó Lein sorprendida.

—Morderte el labio —gruñó junto a su oído.

El deseo anidó en el vientre de Lein inmediatamente.

—¿Por qué? —preguntó en un susurro.

—Porque me dan ganas de mordértelo yo —contestó García y antes de que pudiese contestarle la hizo girar de nuevo, esta vez para separarla de él, pero no le soltó la mano.

—Vamos a beber algo —dijo tirando de ella y llevándola hasta la barra.

Lein se estaba volviendo loca. Estaba encendida, lo estaba como no había estado nunca. Ella lo deseaba y él a ella, y, sin embargo, él se dedicaba a calentarla, a jugar con ella hasta llevarla al límite de quemarse, pero sin dar el paso. García le pidió una Coca-Cola directamente, lo que ella había estado tomando todo el tiempo. Se la sirvieron, pagó y se la ofreció a ella que lo miró muy seria.

—¿Qué te pasa? —le preguntó él.

—¿Está jugando conmigo, detective?

—No —le dijo él muy serio—. ¿Por qué crees eso?

—Porque provocas y provocas y…

—¿Y no llego a quemarme? —terminó él acercando una mano hasta su rostro, le acarició la mejilla, introdujo los dedos en su cabello fucsia y la tomó por la nuca pegando el rostro al suyo.

—Sí —le dijo ella en un susurro y se mordió el labio sin poderlo evitar.

García observó su gesto y gruñó contra sus labios.

—Te he dicho que no hagas eso —dijo justo antes de acercarse hasta sus labios. Le pasó la lengua lentamente sobre el labio inferior, contuvo el aliento y después lo mordió ligeramente. Lein gimió bajo su contacto. Y ya no lo soportó más. El hombre introdujo la lengua en su boca y la poseyó dejándose llevar por fin por la pasión y el hambre que despertaba en él. Sus bocas se buscaron con una necesidad, una intensidad y un ansia tan devastadora que casi hizo que se consumieran de placer allí mismo.

Lein sentía la lengua de García invadiéndola, haciéndola suya por fin y casi se desmayó. Aquellos carnosos labios estaban hechos para pecar, tal y como había imaginado. Aquel hombre era fuego puro y quiso saber qué más podía hacer con ellos. Por eso cuando él se separó de sus labios para decirle que se iban de allí, ella solo pudo asentir y dejarse llevar fuera del local.

García la invitó a subir a su coche y ella aceptó rezando para que él no estuviese pensando en llevarla de vuelta a casa. Un temor que se acrecentó al ver que iban dirección al Soho.

—¿Me llevas a casa?

—Ahora lo verás —le contestó él con una sonrisa.

Y Lein se cruzó de brazos y resopló. Pero a los pocos minutos vio que cambiaban de sentido girando un par de calles antes de llegar al Soho, aún en el barrio de Nolita. Avanzó por la calle, casi hasta el final, deteniéndose frente a un edificio bajo de dos plantas, en ladrillo marrón.

—Bienvenida a mi casa —le dijo García—. Abriéndole la puerta del coche.

Lein bajó y miró el edificio. Había un local vacío en la parte de abajo y por una puerta lateral se subía a la planta de arriba, donde García le dijo que estaba su casa. Lo siguió sintiendo como su corazón se desbocaba.

—No te asustes, está un poco vacío, hace solo unas semanas que me he mudado y me temo que aún no he tenido tiempo de comprar muchas cosas —le advirtió con una sonrisa abriendo la puerta e invitándola a pasar.

Edie encendió la luz y ella se quedó impresionada. La casa de García era un amplísimo loft con paredes de ladrillo y cemento y algunas tuberías de metal a la vista. Tenía grandes ventanales acristalados y, tal y como le había avisado, estaba medio vacía. Lo único montado completamente era la bonita cocina de acero y madera con una gran isla. El resto del amplio espacio estaba amueblado tan solo con un sofá de cuero negro, una mesa baja y gran cantidad de cajas apiladas por montones en distintos sitios de la habitación.

—Me gusta. Es muy bonito. Tiene carácter —le dijo ella sinceramente.

—Me alegro de que sea así. Quiero que te sientas cómoda —aseguró él.

Lein sonrió.

—Ven, te voy a enseñar el resto —le dijo tomándola de la mano y llevándola hasta una habitación contigua.

Estaba tan vacía como el resto. Tan solo ocupaba el espacio una gran cama de matrimonio sobre una base baja de madera y junto a ella una pila de cinco libros sobre los que reposaba un pequeño despertador.

—¿Y ahora? —le preguntó Lein girándose hacia él con expresión coqueta.

—Y ahora… Vamos a conocernos bien —le dijo García y depositó un ligero beso en sus labios que le robó el aliento.

Capítulo 30

Mark llevaba horas despierto en la cama, junto a Adele, observando cada uno de los pequeños gestos que hacía mientras dormía. Era muy hermosa, increíblemente hermosa. Habían pasado la noche haciendo el amor una y otra vez, como la primera vez que estuvieron juntos. Y al deslizar la mirada por su precioso cuerpo, cubierto solo parcialmente por la sábana, y sentir la inmediata erección que se apoderaba de su sexo, supo que jamás se saciaría de ella.

Pero tenían que hablar. Durante la noche se habían limitado a saciarse, sentirse y devorarse con el ansia que los había estado consumiendo durante meses. Pero con la mañana, la realidad se abría paso ante ellos y todas las cosas que los separaban, también.

Un ligero gorjeo en la habitación contigua le avisó de que Michael estaba despierto. Pensó en avisar a Adele, pero su rostro relajado le dijo que estaba disfrutando de un profundo sueño reparador. Con sumo cuidado salió de la cama para no despertarla. Se puso los calzoncillos y los pantalones y fue con sigilo hasta el cuarto del pequeño. En cuanto se asomó a la cuna, este lo miró con los ojos muy abiertos, como si se sorprendiese de su presencia, y después le sonrió. Un sentimiento difícil de describir se apoderó de su pecho. Entonces Michael le echó los brazos invitándolo a sacarlo de la cuna y se quedó perplejo. Miró al pequeño y la puerta de la habitación alternativamente, y después volvió a la mirada azul del niño que seguía aguardando, y sin pensar en lo que hacía, lo tomó de la cuna en sus brazos.

Era tan tierno, tan pequeño e indefenso, y a la vez capaz de despertar en él un sentimiento tan inmenso y sobrecogedor que no pudo hacer otra cosa que pegarlo a su pecho desnudo, oler el aroma de su cabello castaño, cerrar los ojos y emocionarse. Aquel pequeño era su hijo. Era suyo. Un pequeño Mark de mirada azul y desafiante. Si daba la mitad de problemas de los que su madre afirmaba haber sufrido con él, iba a ser muy entretenido criarlo, pensó sonriendo. E inmediatamente se dio cuenta de que aquello era lo que quería. Pasar el resto de la vida esperando sus trastadas.

Lo besó en la frente y lo llevó hasta la sala. Allí, Adele tenía muchas cosas del pequeño, juguetes, muñecos, una silla balancín y una bolsa con sus cosas de cambio. Recordó que Adele le había cambiado el pañal cuando lo acostó y de nuevo en mitad de la noche, una vez que se despertó el pequeño pidiendo la atención de su madre, e imaginó que después de aquellas horas, necesitaría otro cambio. No iba a despertarla para eso. Era un abogado de éxito, seguro que podía hacerse cargo de un simple pañal. Pero cuando sacó todo lo que Adele tenía dentro de la bolsa y vio la multitud de cosas que parecía necesitar el niño ya no lo tuvo tan claro.

—Bien, vamos a buscar ayuda de una profesional —le dijo al pequeño que lo miraba riendo en el sofá.

Tomó su teléfono móvil y marcó el número de su hermana mayor.

—¡Mark, son las cinco de la mañana! ¿Te pasa algo? —le preguntó una sorprendida y adormilada Olivia.

—Siento despertarte, no pensé en la diferencia horaria.

—Ya lo veo, ya. Espera, que salgo de la habitación. No quiero despertar a Paul —le dijo su hermana. Paul era su marido, y psiquiatra también como ella. Espero algunos segundos y la volvió a oír al teléfono—. Bien, ¿qué ocurre? Llevo esperando semanas a que me llames para contarme cómo va tu traslado.

—Lo sé, pero he estado muy ocupado. Y ahora tampoco tengo tiempo para explayarme. Te llamaré en los próximos días con más calma, pero ahora necesito tu ayuda.

—¿Qué pasa? ¡Ya me has preocupado! —le dijo su hermana poniéndose en alerta.

—Necesito que me des indicaciones de cómo cambiar un pañal —le dijo de repente.

—Vale, Mark, ¿estás bebido? ¿Es eso? ¿Has salido a tomarte unas copas y encuentras divertido sacarme de la cama para tomarme el pelo?

—Olivia… ¡Olivia! No te estoy tomando el pelo. Necesito que me ayudes a cambiar un pañal —intentó decirle con tono calmado.

—Un pañal. Necesitas que te ayude a cambiar un pañal. ¿El pañal de quién, Mark?

—El pañal de mi hijo.

Un par de segundos después Mark miraba la pantalla de su móvil sopesando la posibilidad de que se hubiese cortado la llamada. Miró a Michael que comenzaba a chuparse el dedo con anhelo.

—¿Olivia, estas ahí?

—Eh… sí, aquí estoy.

—Bien pues empieza a hablar y explícame de paso cómo va lo de los biberones, me parece que Michael también tiene hambre —le dijo con apremio y su hermana, aún alucinando, comenzó a darle instrucciones.

Tres horas más tarde, Adele se despertó en la cama. Se desperezó con gran placer y de repente abrió los ojos con espanto. ¡Dios mío! Había pasado la noche con Mark. Miró a su lado en la cama y él no estaba. Olió las sábanas que aún mantenían su fragancia masculina y corroboró que no había sido un sueño. La luz parpadeante del despertador de su mesita le decía que eran las once de la mañana. ¡Las once de la mañana! Era muy tarde, muy, muy tarde. Sobre todo para Michael, que hacía horas que debía haberse despertado. Saltó de la cama poniéndose el camisón de paso y fue hasta su cuarto, pero allí no lo encontró. El corazón se le desbocó en el pecho. ¿Cómo había podido quedarse dormida y dejar desatendido a su bebé? La angustia se apoderó de ella. Fue corriendo hasta el salón y se paró en seco. Tirados sobre la manta de juegos estaba Michael y Mark jugando entretenidos. El corazón se le detuvo en el pecho.

—Buenos días —la saludó percatándose de su presencia.

—Hola —se limitó a contestar ella atónita con la escena.

—¿Has dormido bien? —le preguntó Mark sin mirarla, estaba más pendiente de hacer reír a su pequeño lanzando al aire uno de los cubos de tela de colores. Aquel era el juego favorito de Michael, que reía con su genuino y contagioso gorjeo.

—Pues sí. Demasiado bien —contestó confusa.

—Te hacía falta, parecías agotada. Michael y yo hemos aprovechado para conocernos —añadió él de la manera más natural—. Por cierto, no sabía que la leche materna se calentase al baño maría…

Adele sintió que le ardían las mejillas.

—¿Has calentado mi leche materna? —preguntó azorada.

—Michael quería un biberón —explicó Mark—. Es muy tragón, yo también lo era —añadió tomándolo de la manta y levantándose con él.

Adele fue hasta él y le cogió al niño de los brazos. Dio un beso en la frente de su pequeño y lo abrazó con ternura.

—Es un niño maravilloso, Adele —le dijo Mark, mirándola a los ojos intentando descifrar la expresión de su mirada—. Y tenemos que hablar —le dijo en tono serio.

Adele se puso tensa inmediatamente. Él quería hablar, y eran muchos los temas que tenían pendientes: Diana, ellos, Michael, y qué lugar quería él ocupar en su vida. Tenía miedo. No quería enfrentarse a luchas de custodia, ni pensar en las múltiples ecuaciones que podían resultar de la relación con él. Se tensó y sintió que le faltaba el aire.

Ya no había marcha atrás y supo que su vida estaba a punto de cambiar para siempre.

Capítulo 31

Lein se despertó aquella mañana sintiendo en el rostro el calor de los primeros rayos de sol que se filtraban por los grandes ventanales de la habitación de García. Se sentía especialmente relajada y a gusto y, aquella sensación le daba unas inmensas ganas de bailar. Sonrió desperezándose en la cama y fue cuando se percató de que García no estaba a su lado.

El siguiente de sus sentidos en despertar fue el olfato. Si había algo que le gustaba más que bailar, era dormir, y después, comer. Y olía maravillosamente a huevos revueltos, salchichas y bacón. Así que sintiendo la atracción de una fuerza superior que tiraba de ella con un hilo invisible, se dirigió descalza a la cocina. Allí un sexy portorriqueño le daba los buenos días sin camiseta, cubierto únicamente por un fino pantalón negro de pijama que le quedaba suspendido sobre las caderas. La vista la dejó sin aliento. Tenía un cuerpo escultural. Duro y musculoso que abrió aún más su apetito.

—Buenos días, dormilona —le dijo él con una arrebatadora sonrisa.

—Buenos días —le contestó ella sentándose sobre la encimera. Metió los dedos en el plato y tomó un trozo de salchicha que se metió en la boca con placer.

Edie la vio gemir de placer saboreando la salchicha y sintió que se endurecía inmediatamente.

—Un hombre que cocina. Me encanta —dijo ella relamiéndose.

—Ya sabes algo más sobre mí —le dijo García mirándola embelesado. Fue hasta ella. Se colocó entre sus piernas y, tomándola por la nuca, la besó en los labios.

Lein se sintió desfallecer inmediatamente. Tenía hambre, mucha hambre, pero sobre todo de él. La noche anterior, el detective García le había regalado besos, caricias y juegos, pero a pesar de estar reventando los pantalones con su abultada erección, no hizo más. Se limitó a hacerle un millón de peguntas sobre su vida, que los llevaron a las más diversas conversaciones y que terminaron cuando ella, exhausta, se quedó dormida junto a él en la cama.

Edie separó los labios de los de ella y con una sonrisa volvió a apartarse de su rostro.

—¿Quieres zumo de naranja natural? —le preguntó dándole la espalda.

—Quiero que me folles —le dijo ella que ya no podía más. Se dijo a sí misma que se había vuelto loca. Nunca había expresado de manera tan clara y poco sutil sus deseos. Pero ahí estaba, con un calentón que amenazaba con consumirla y él seguía jugando al gato y al ratón.

García se quedó de espaldas a ella un segundo, sonriendo satisfecho.

—¿Y quieres que lo haga antes o después del zumo de naranja? —le preguntó sin girarse.

Lein creyó que saltaría sobre él y lo molería a palos.

—Lo quiero antes, ¡lo quiero ya! —le dijo viendo que él se giraba y le prestaba toda su atención—. No sé a qué estás jugando conmigo. Estoy segura de que has traído aquí a un montón de chicas, e imagino lo que has hecho con todas ellas. Pero a mí…

—A ti quiero conocerte —terminó él su frase—. Y no he traído aquí a un montón de chicas. Eres la primera que pisa mi casa.

—¿Ah, sí? —preguntó ella sorprendida.

—Sí. Solo llevo aquí unas semanas, como te dije. Desde poco antes de conocerte y desde entonces no me ha apetecido estar con nadie más.

Aquella afirmación era lo último que esperaba. Y sintió que se le aceleraba el corazón en una precipitada carrera. Se le arrebolaron las mejillas y contuvo el aliento.

—¿Por qué quieres conocerme? —le preguntó evitando su mirada castaña.

—Porque desde la primera vez que te vi, estoy como embrujado. Y no quiero que esto se convierta en un rollo pasajero.

Lein no sabía qué decir.

—Si esto es lo que le dices a las chicas para llevártelas a la cama, conmigo no te hace falta. Yo quiero hacerlo. No necesito promesas, ni declaraciones, ni nada por el estilo —contestó finalmente sin querer creer que era sincero. Estaba harta de promesas y de que más tarde la engañaran. No quería más juegos, ni más expectativas.

García fue hacia ella y le enmarcó el rostro con las manos.

—Me muero por llevarte a la cama, no lo voy a negar. A la cama, a la ducha, aquí, sobre la encimera, a mi solitario sofá y a cada rincón de este apartamento. He imaginado que te hacía el amor en cada uno de esos sitios. Y nada me complacería más que arrancarte la ropa ahora mismo y buscar todas esas libélulas que escondes en tu piel.

Lein sintió que el aire de sus pulmones se espesaba.

—Pero no lo voy a hacer si después de hacerte mía, quieres marcharte —terminó de decir él contra sus labios.

—¿Entonces tu plan es retenerme aquí, alimentarme, entretenerme, charlar conmigo y simplemente dormir a mi lado hasta que…?

—Hasta que accedas a salir conmigo en serio —puntualizó él.

Lein se mordió el labio inferior, intentando contener una sonrisa.

—No hagas eso —le ordenó él viendo su gesto.

—¿Qué? ¿Esto? —dijo ella volviendo a hacerlo.

—Sí —gruñó él volviendo a su boca—. No lo hagas.

—No se me da bien cumplir órdenes —contestó ella en un susurro contra su boca y se volvió a morder.

García se lanzó contra aquellos labios. No podía soportarlo más. Ella era tan sexy, tan excitante. Lo estaba volviendo tan loco con aquel juego de seducción y provocación que se sentía a punto de estallar. La tomó por la cintura, acariciando la tersa piel de Lein que lo atormentaba sin descanso, y la pegó a su cuerpo. Sentada sobre la encimera, ella quedaba a su altura y le devoró la boca con furia, mordiendo aquel delicioso labio. Lein se apretó contra él. Y se abrazó a su cuerpo, acariciándole con las manos la espalda. García necesitaba más y, cegado por el deseo, subió las manos por sus costados, llegó hasta su top y se lo sacó por la cabeza, dejando libres los preciosos pechos de Lein. Su piel nacarada contrastaba con la suya, morena, de una forma excitante. Atrapó los globos de sus pechos con las manos y los amasó con delicadeza. Los pezones rosados se endurecieron, provocándolo, y se agachó para lamerlos con ansia. Deliciosos, tiernos y tentadores los cubrió con su boca, con su lengua, como si fuesen las bolas suculentas de un helado exquisito. Lein gimió para él, dejándose llevar por las oleadas de placer que anidaban en su vientre. Se recreó durante largos minutos en aquella preciosa parte de su anatomía, pero quería mucho más. Le levantó la falda y la obligó a inclinarse hacia atrás sobre la encimera para comenzar un tortuoso camino de besos por sus muslos, mientras la tomaba de las caderas y la apretaba contra su rostro. Mordió la sensible piel del interior de sus muslos y cuando llegó a las diminutas bragas, besó sobre ellas la protuberancia de su exquisito monte. Lein contuvo el aliento. Y volvió a hacerlo, está vez frotando sus labios contra la tela y volviéndola loca. Rio al ver que ella arqueaba las caderas buscando intensificar el contacto. Y entonces sin previo aviso, apartó a un lado la tela y cubrió con su lengua su clítoris henchido y preparado para él. Lein gritó su nombre y lo agarró del cabello presionándolo contra su sexo. García no necesitó invitación, estaba deseando saborearla íntimamente. Jugó con su lengua, lamiendo cada uno de los excitantes pliegues de su sexo caliente y húmedo. Se recreó en el sabor de sus jugos, que lo emborracharon de placer, mientras ella gemía totalmente entregada a sus caricias. Cuando creyó que se correría sin necesidad de estar dentro de ella, se detuvo. Le quitó las bragas, la incorporó y la besó de nuevo. Entonces la tomó por las caderas y la pegó a su sexo. A continuación, introdujo la mano en sus pantalones y liberó su potente erección, sacándola por encima de la cinturilla elástica del pantalón. La sonrisa satisfecha de Lein al ver su miembro le dibujó una sonrisa golfa en los labios. Lo que no esperaba era que ella llevase las manos hasta él y quisiera acariciarlo. El contacto suave de sus manos sobre su glande henchido estuvo a punto de hacerlo explotar. Gruñó contra su boca y la devoró de nuevo.

—¿La quieres? —le preguntó con voz ronca frente a sus labios.

—Sí… Dámela —contestó ella enardecida.

—Entonces, ¿saldrás conmigo? —le dijo él conteniendo una convulsión de placer provocada por la caricia de Lein sobre su miembro duro. Pero ella no dijo nada—. Vamos, confiesa. Lo estás deseando.

—Sabes que sería una confesión bajo coacción, ¿verdad? —le dijo ella riendo.

—Todavía puedo ser más persuasivo, pero no me obligues a esposarte, por lo menos esta vez —añadió él introduciendo los dedos en su sexo caliente.

Lein se convulsionó inmediatamente y se abrazó con fuerza a sus hombros.

—Vamos, ríndete y acepta que saldrás conmigo —le dijo él moviendo los dedos en su interior y haciendo que ella se sintiese morir de placer.

—Acepto, acepto, acepto —dijo ella entre jadeos.

García no lo dudó y antes de darle tiempo a pensarlo, tomó su miembro duro y erecto y lo introdujo en el sexo caliente de Lein de una sola embestida. Ella gritó y se dejó caer hacia atrás, mientras él la tomaba de las caderas y la embestía una y otra vez, insaciable, y deseoso de llenarla por completo. Solo cuando sintió que ella se convulsionaba definitivamente dejándose llevar por un devastador orgasmo, se permitió disfrutar del suyo, derramándose por completo en su interior.

Capítulo 32

—No sé lo que esperabas, pero no voy a renunciar a mi hijo —fue lo primero que le dijo Mark cuando se sentaron en el sofá para tener su aterradora conversación—. Me habría gustado poder estar con él desde su nacimiento. Que supiese que podía contar con su padre también. Haberlo visto crecer estos meses. Y me es difícil asumir que me hayas privado de ello.

Adele no pudo enfrentarlo y apartó la mirada.

—Y ahora que estoy aquí, que lo sé y lo he conocido por fin no pienso renunciar a él. Quiero formar parte de su vida y ser su padre a tiempo completo.

Adele contuvo el aliento.

Vale, él quería ser el padre de Michael. Lo entendía. Sobre todo después de conocer a su pequeño, de perderse en su mirada infantil, tan parecida a la suya, y escuchar su preciosa risa. Michael era capaz de robarle el corazón a cualquiera en un segundo. Y por lo que había visto, él se había esmerado en cuidar bien de su pequeño mientras ella dormía. Pero no sabía lo que pensar del apunte que acababa de hacerle refiriéndose a ser padre “a tiempo completo”.

—Yo no voy a negarte tus derechos. Ya te expliqué ayer lo que me motivó a ocultarte su nacimiento.

—Sí, lo hiciste, y lo entiendo. Me pongo en tu situación e intento imaginar qué pasaría por tu mente cuando descubriste que estabas embarazada, y no puedo hacerlo. Tuvo que ser muy duro para ti, pero lo afrontaste y decidiste tener a nuestro hijo a pesar de que tendrías que hacerlo sola. No han debido ser unos meses sencillos.

—No, no lo han sido.

Mark la miró por largos segundos.

—Y luego apareciste y yo no lo podía creer. Era como si fueses un sueño. Jamás pensé que volvería a verte —le dijo Adele.

—Yo anhelaba volver a hacerlo. Después de aquella noche, Adele, tuve que venir a Nueva York en varias ocasiones, y todas y cada una de ellas, te busqué. Te busqué en aquel bar, te busqué entre las agencias inmobiliarias, te busqué entre la gente, porque no podía dejar que aquella noche entre nosotros se convirtiese solo en un recuerdo. Sé que pensarás que estoy loco. Que apenas nos conocemos. Y que, sin duda, querrás saber muchas cosas de mí. Algunas te gustarán más que otras, pero soy un buen hombre, Adele. Jamás te haré daño intencionadamente, y te pondré en lo alto de mi lista de prioridades, junto a Michael.

Adele lo miró emocionada. Enlazó su mirada verde menta con la suya intensa y azul, intentando averiguar lo que él quería decirle. ¿La quería en su vida a pesar de todo?

—Mark… Yo no sé lo que quieres… No lo entiendo. Como dices, apenas nos conocemos, y tenemos un hijo. Es todo tan complicado…

—No lo es. Aquella noche surgió algo entre nosotros, algo que hizo que no pudiésemos evitar unir nuestros caminos. Algo más fuerte que nosotros, más poderoso que cualquier cosa imaginable. Y no he dejado de buscarte desde entonces porque no me importan las razones, me basta tener la certeza de que eres la mujer con la que quiero pasar el resto de mi vida.

—¿Cómo puedes estar diciendo eso? —le dijo Adele sobrecogida por sus palabras. Se levantó del sofá y le dio la espalda.

—Porque es lo que siento. El amor no tiene nada que ver con variables, razones lógicas y buscar un sentido a todo. Solo con escuchar a tu corazón latir de manera diferente cuando se encuentra junto al de la persona amada. Y el mío se detiene en seco dolorosamente cuando te alejas de mí y late desenfrenado cuando estás a mi lado. Porque cuando te beso, Adele, siento que todo es posible. Tus besos saben a promesas de un mundo mejor, de un mundo de felicidad a tu lado. Y me niego a vivir sin esos besos, me niego a vivir sin lo que siento cuando estoy a tu lado. Tú me has devuelto a la vida, Adele.

Mark se levantó y fue hasta ella, la rodeó con sus brazos y la apretó fuertemente contra su pecho.

—Adele —la llamó, haciéndola girar para tenerla de frente y perderse en su mirada—. Nada me haría más feliz que pasar el resto de mi vida intentando descubrir a la hermosa mujer que hay en ti.

—¿Y si esa mujer no te gusta? —le preguntó ella.

—Adele, cierra los ojos —le ordenó y ella obedeció.

Mark tomó su rostro entre las manos y la besó presionando ligeramente los labios contra los de ella. Adele contuvo el aliento sintiendo cómo despertaba para él cada fibra de su ser. Sintiendo que su piel, sus sentidos y su alma lo recibían con anhelo. Mark le separó los labios e introdujo la lengua en una íntima y deliciosa caricia que la dejó extasiada.

—¿Puedes vivir sin esto? —le susurró él contra sus labios.

Adele negó con la cabeza.

—Entonces, señorita Adele Lowell, mi bella sirena de sonrisas dulces como el azúcar —comenzó a decirle él al tiempo que sacaba una cajita de su bolsillo y se arrodillaba ante ella acto seguido—, ¿me harías el hombre más feliz del mundo aceptando casarte conmigo?

Capítulo 33

El domingo por la mañana, Isthar y Kat fueron las primeras en aparecer para desayunar en Sack´s, como siempre.

—¿Sabes algo de Lein? —preguntó una azorada Isthar abanicándose con la servilleta azul turquesa con el logotipo de la cafetería mientras se acariciaba el abultado vientre. Estaba a punto de cumplir las cuarenta semanas de embarazo y aquel último periodo se le estaba haciendo muy cuesta arriba.

—No, le he dejado un mensaje para confirmar que venía, pero no me ha contestado. Esperemos que lo oiga —le dijo Kat revisando su teléfono por si tenía algún mensaje entrante que no hubiese visto. Vio que no era así y dejó el móvil sobre la mesa—. ¿Qué vas a tomar? —preguntó a su amiga, que buscaba otra servilleta con la que abanicarse.

—No lo sé. Un batido de chocolate y un bagel de salmón y crema de queso, supongo.

—¿Y tú?

—Un batido de fresa y un cruasán relleno de chocolate.

—Hay que ver cómo nos cuidamos —apuntó Isthar riendo—. Mira, por ahí viene Lein —hizo notar a Kat que se giró para verla. Las dos se quedaron con la boca abierta al verla llegar con un guapo moreno que la acompañaba. Llegaron hasta la puerta del local cogidos de la mano, donde una exultante Lein le rodeó el cuello con los brazos y, pegándose a su cuerpo, se dejó devorar la boca por él.

Las chicas se quedaron pegadas al cristal viendo la escena.

Tras un par de minutos de apasionados besos, Lein se separó de él y quiso entrar en el establecimiento, pero entonces él volvió a tirar de su mano y depositó un último beso sobre sus labios. Ella entró en la cafetería con una sonrisa que no le cabía en el rostro y casi dando saltitos como una colegiala.

—¡Van a arrestaros por escándalo público! —se metió con ella Isthar nada más llegar Lein a la mesa.

Ella se encogió de hombros, feliz.

Se sentó en una silla y suspiró como si estuviese sin aliento.

—¿Ese es tu poli? —preguntó alucinada Kat.

—Detective, es detective de homicidios —dijo ella volviendo a suspirar—. ¿Y sabes una cosa? Su compañero no es otro que Robert, tu ex.

—¿Qué me dices? —preguntó sorprendida Kat.

—Sí, el mundo es un pañuelo. Lo descubrimos anoche cuando me enseñaba las fotos de su iPhone.

—¿Y qué más te enseñaba aparte de sus fotos? —quiso saber Isthar con una pícara sonrisa.

—Todo, me lo ha enseñado todo y ¡uff! No lo puedo describir con palabras, pero… estoy entusiasmada —afirmó con una sonrisa inmensa.

—Se te nota, se te nota. Y yo que pensaba que igual nos tocaba levantarte la moral por lo de Gavin y la compañía de baile —dijo Kat, que había estado realmente preocupada por ella.

—Ya no me acuerdo de Gavin, y de la compañía tampoco. ¿Sabéis qué?

Sus amigas la miraron impacientes.

—Voy a utilizar el dinero que me dieron por el traspaso de la tienda para montar una academia de baile. Justo debajo de la casa de Edie hay un local libre que sería un fantástico local de ensayo —les dijo, sorprendiéndolas.

—¡Oh, Lein! ¡Eso es estupendo! —exclamó Kat feliz por ella.

—Sí, es fantástico. Siempre te gustó enseñar. Me alegro mucho por ti —la abrazó Isthar.

Lein le devolvió el abrazo por encima de la tripa.

—¡Madre mía! ¡Qué gordita estás!

Isthar le regaló una mirada entornada.

—Y preciosa, y preciosa —se apresuró a apuntar Lein al ver la expresión de Isthar. Por suerte en aquel momento apareció Adele por la puerta.

Como siempre sucedía, su entrada llamó la atención de los hombres de la barra que se giraron a mirarla, pero ella los ignoró y se dirigió hasta la mesa con una sonrisa tensa. Dio dos besos a cada una de sus amigas y se sentó junto a Kat en el espacio vacío.

—Estás muy guapa, niña —advirtió Isthar.

—Sí que lo estás, radiante —añadió Kat.

—Como una bombilla —apuntó Lein. Y las otras dos la miraron interrogativamente.

—¿Dónde está Mickey? —preguntó Kat, cayendo en la cuenta de que Adele había llegado sola.

Adele tomó aire lentamente y las miró a todas.

—Está con su padre, paseando por el parque —soltó la bomba en tono bajo.

—¿Con su padre? ¿De qué estás hablando? ¡Mickey no tiene padre! —dijo Isthar elevando la voz.

—En realidad sí lo tiene, y está muy bueno. Ahora ya sabemos de dónde ha sacado el niño esos ojos y la sonrisa conquistadora —apuntó Lein.

Adele la miró reprobatoriamente.

—¡Oh, Dios mío! ¿Adele, nos has mentido? ¿No tuviste a Michael con una inseminación artificial? —preguntó Kat sin poderlo creer.

Adele negó con la cabeza totalmente avergonzada.

—¿Pero por qué nos mentiste? Nosotras no te hubiésemos juzgado jamás, Adele, no lo entiendo —le dijo Isthar, enfadada.

—Lo sé, lo sé y lo siento mucho, chicas. Sabéis lo que os quiero. Lo mucho que significáis para mí, pero estaba tan avergonzada…

El camarero se acercó a la mesa a tomar nota y las chicas le dijeron sus pedidos en un ambiente tenso. Cuando se hubo se marchado, Isthar contraatacó.

—¿Avergonzada de qué?

—¿Recordáis la noche de San Valentín del año pasado, cuando salimos las cuatro de fiesta? ¿La noche que invocamos a Cupido para que nos hiciese llegar a los hombres perfectos para nosotras?

Las cuatro amigas se miraron sin decir una palabra. Ninguna lo iba a confesar, pero todas cayeron en la cuenta de que esa noche empezaron a cambiar sus vidas.

—Pues cuando os fuisteis, yo volví al bar.

—¿Ligaste? —preguntó Kat alucinada—. ¿Te fuiste a la cama con un tipo al que acababas de conocer?

—Bueno, en realidad nos fijamos el uno en el otro nada más llegar al bar, pero no nos dijimos nada hasta que regresé a por mi pañuelo. Y después… Sí. Pasé la noche con él.

—¡Madre mía, Adele, estás hecha una golfa! —le dijo Isthar sin poder reprimirse.

—Eso mismo le dije yo —apuntó Lein mordisqueando una pajita color turquesa.

Adele las miró mortificada.

—Lo siento, de verdad. Ha sido muy difícil ocultaros la verdad. Pero me daba mucha vergüenza y no quería que me vieseis como una víctima. Por lo que decidí mentir a todo el mundo.

—No sé lo que decir —dijo Isthar observándose la tripa. Suspiró y levantó la cabeza para enfrentarse a la mirada verde de su amiga—, salvo que te quiero. Y que aunque me moleste que no confiases en nosotras, entiendo que te sintieses así.

—Gracias —dijo Adele, saltándosele las lágrimas. Las chicas fueron hasta ella y la abrazaron haciendo una piña.

—¿Y el padre…? —preguntó Kat cuando se hubieron separado.

—El padre —dijo Adele con un gran suspiro—. El padre se llama Mark Peterson, es abogado criminalista y cuando pasamos la noche juntos vivía en Los Ángeles. Pero hace unas semanas se trasladó a la ciudad. Resulta que durante este tiempo me había estado buscando.

—¡Ooooh! —dijeron las chicas expectantes por saber el resto de la historia.

—Y bueno… El reencuentro ha sido apoteósico —dijo con una gran sonrisa—.Y lleno de sorpresas —añadió mostrándoles el gran solitario con un precioso diamante que lucía en su mano.

—¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío! —comenzaron a gritar las chicas felices por su amiga. Todas quisieron ver el anillo y abrazar y besar a Adele, felices por ella.

Los gritos de las chicas llamaron la atención del resto del personal del local que las observaban con atención.

—¡Madre mía! Y yo que pensaba que la que daría la campanada sería yo cuando os dijese que estoy embarazada… —dijo Kat en tono casual.

Y todas la miraron con la boca abierta.

Si te ha gustado este libro, también te gustará esta apasionante historia que te atrapará desde la primera hasta la última página.

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