Serie Exilio

Ángel Traicionado

Libro Uno

Calen

Título Original:

Saga Exilio — Ángel Traicionado  — Libro 1

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Diseño y maquetado: Lorena Salazar

Diseño de tapa: Daphne Ars

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Esta historia es pura ficción. Sus personajes no existen y las situaciones vividas son producto de la imaginación. Cualquier parecido con la realidad es coincidencia.

Aclarando esto, los eventos narrados en la presente obra no necesariamente deben ser considerados reales o ajustados a los que llevan adelante personas o agrupaciones mencionadas.

Las marcas y nombres pertenecen a sus respectivos dueños, nombrados sin ánimo de infringir ningún derecho sobre la propiedad en ellos.

Todos los derechos reservados. Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización escrita y legal de los titulares del “Copyright”, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografía y el tratamiento informático.

ISBN : 9798668882120

Contenido

Sinopsis

Agradecimientos

Introducción

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV

Capítulo V

Capítulo VI

Capítulo VII

Capítulo VIII

Capítulo IX

Capítulo X

Capítulo XI

Capítulo XII

Capítulo XIII

Capítulo XIV

Capítulo XV

Capítulo XVI

Capítulo XVII

Capítulo XVIII

Capítulo XIX

Capítulo XX

Capítulo XXI

Capítulo XXII

Epílogo

RESUMEN

Próximo Libro de la Serie Exilio

Sinopsis

Calen, es un actor en pleno apogeo que lo tiene todo. Joven, guapo y exitoso, está entregado a su carrera, pero después de tanto éxito, desea comprometerse con su novia para formar una familia, que tanto anhela y de la que nunca formó parte. Ahora podrá hacer realidad su sueño y el de su madre. No importa lo que tenga que hacer, después de todo ¿qué es un pequeño sacrificio cuando puedes hacer feliz a los que amas?

Vanessa, se siente la más afortunada del mundo. Tiene una madre amorosa, un hermano que daría la vida por ella de ser necesario, y contó con un padre que fue su guía durante la mayor parte de su existencia. Además vive con el hombre que es el amor de su vida, y la respalda con su trabajo, que a pesar de ser tan absorbente le apasiona. Es como vivir un cuento de hadas. No podría pedir nada más, ¿verdad?

Calen y Vanessa, viven a miles de kilómetros de distancia, en mundos diferentes. Sin embargo, un accidente vial puede cambiarlo todo, y reunirlos de la forma menos esperada.

Agradecimientos

La Serie de Exilio nació como una idea, mientras miraba una serie de televisión hace más de tres años. Sin embargo, escribirla fue un camino largo, lleno de eventos desafortunados que me quitaron el tiempo necesario para crear esta hermosa historia.

Curiosamente, esta cuarentena me proporcionó el ambiente indispensable para sentarme y darle vida a la historia que tenía en mi cabeza. Pero sería injusto tomarme todo el crédito, ya que gracias a una persona que ha escuchado mis locuras y entendido mis inquietudes, pude lograr que hoy este libro esté terminado.

Carolina, amiga, te agradezco enormemente por tu tiempo y dedicación a mis libros, por hacerme un gran espacio en tu vida y robarte esas horas de sueño para guiarme, dándome tu opinión sincera y acertada, sobre lo que sería mejor para la historia de amor entre Calen y Vanessa.

Además no puedo olvidar a mi amiga: Myrian González Britos, una magnifica escritora que me hizo el norme favor de corrección del texto.

Y a todas las personas que leen mis libros, mil gracias, por la oportunidad de transmitir un poquito de mí, en cada palabra que escribo. Espero que esta nueva serie les enamore y disfruten leyéndola.

Lorena Salazar

Muchas veces,

queremos tanto para nuestros seres queridos,

 que olvidamos preguntarnos lo que nosotros queremos.

Lorena Salazar

Introducción

Agazapados en las sombras de un callejón lúgubre, esperábamos que Astaroth    abandonara el bar en el que se encontraba reunido con los otros demonios. Planeaban el golpe final y definitivo en nuestra guerra eterna, por fin teníamos una oportunidad de enviarlo al infierno.

     Nos llevó semanas encontrarlo, pero ahora estaba a nuestro alcance. Si nuestro golpe salía bien esta noche, luego de un siglo de jugar al gato y al ratón, todo llegaría a su fin.

Astaroth era un demonio bastante escurridizo. Contaba con un ejército que lo protegía día y noche. Desapareció por meses, después de nuestra última batalla. El cuerpo que habitaba, quedó en tan mal estado que nunca esperamos verlo en la misma piel, creímos imposible que se recuperara de sus lesiones, pero ahí estaba, enfundado en un traje hecho a medida en medio de un mar de moteros. Una total ironía.

Luego de investigarlo, entendimos porqué seguía en el mismo receptáculo, necesitaba el poder que ejercía este hombre entre los mortales. James Black, un sujeto de los más ricos del mundo. El perfil perfecto, para llevar a cabo sus planes. Contando con los recursos suficientes para financiar la operación en la que llevan meses trabajando.

Nuestra obligación es capturarlo y retornarlo, para que sea juzgado ante el altísimo. Debe reparar el daño, que mi soberbia causó un siglo atrás. En un arranque de estupidez, lo liberé para probar un punto, sin importar las consecuencias. Así fue, que por arrogante, permití que se escapara de la prisión que le fue impuesta.

Como castigo a tal acto de insubordinación, me enviaron a la tierra para llevarlo de vuelta. Desgraciadamente no solo yo fui condenado, arrastré a mis hermanos que guardaron silencio para protegerme. Nuestra condena fue el exilio en la tierra, hasta reparar el daño hecho. Sin poder regresar hasta cumplir con nuestra encomienda y, aunque contamos con la eternidad, el precio que hemos pagado ha sido muy alto. El deshonor de ser señalados ante todos los demás, quedará marcado con sangre en nuestras alas por siempre.

El Arcángel Miguel, nuestro líder, fue benévolo. La afrenta cometida no será fácil de olvidar. Desobedecí una orden directa y perpetré varios pecados imperdonables.

Un siglo de permanecer entre los mortales, un siglo de privarnos de la gracia de nuestro señor, un siglo de vagar lejos de nuestro hogar. Sometidos a vivir asqueados entre los hombres, de vernos rodeados de maldad y miseria que abunda en este mundo. En eso convirtió la humanidad, el paraíso que les fue otorgado por Dios.

Pero ahora, por fin, es nuestra oportunidad de resarcirnos y regresar a donde pertenecemos, con los nuestros.

Nelkael a mi costado, revisa en su móvil los mensajes que le ha enviado el infiltrado, que nos proporciona información sobre cada movimiento en el interior. Los escuetos mensajes de texto, son el único medio por el que tenemos comunicación, ni siquiera sabemos qué demonio es el soplón.

Su anonimato fue la condición para ayudarnos. Nunca daría la cara, deseaba mantenerse de incógnito, bastante compresible, ya que cualquier duda que caiga sobre su cabeza, le traerá la muerte perpetua. El por qué nos ayuda es un enigma, se supone que un demonio no tiene remordimientos, sin embargo, este está traicionando a todo su clan. Tal vez sea por estar harto de permanecer aquí, como nosotros.

Llegan a mi lado Haziel y Aniel, arrodillándose a mi derecha, con cuidado de no ser descubiertos. Los hombres que patrullan fuera del lugar, cubriendo la entrada, cuentan con una visión nocturna muy buena.

—¿Belcebú está adentro? —cuestiono a Nelkael, que regresa después de revisar el perímetro, en busca de salidas alternas para estar prevenidos.

—No lo sabemos. Cambia mucho de apariencia. No tenemos ni idea si está, hay más de veinte demonios en el interior —argumenta con desesperación.

—¿Qué pasa con Astaroth?, ¿cómo entró? —inquiere Nelkael.

Hemos estado todo el día vigilando varios flancos y no nos enteramos, cómo lo hizo. Un demonio puede materializarse, pero no si está dentro de un humano, por lo que tuvo que entrar caminando.

—No sabemos, porque nunca lo vimos. Debe haber algún pasaje escondido entre los edificios, pero nuestro infiltrado lo confirmó, Astaroth está ahí —Nelkael lo confirma, luego de revisar el último mensaje.

—Eso es suficiente. Acabaremos con él… —Haziel declara con mucha convicción.

—Solo te recuerdo, que no podemos matarlo o lo enviaremos al infierno y lo quieren preso —acuso, autoritariamente, mirando con reproche a Haziel.

—No pienso matar a su huésped —este replica, pero por eventos pasados sabemos que es el primero que se descontrola y no deja rehenes.

La lucha que hemos librado por años, nos volvió insensibles con respecto a daños a terceros, pero es obvio que esas bajas no serán olvidadas cuando volvamos a casa.

—Siempre dices lo mismo —Aniel le reprocha, cree que el huésped que recibe al demonio puede ser salvado y, aunque es una posibilidad muy pequeña, rescatar al hombre que está poseído es su prioridad.

—Ya oíste, Haziel —le recrimino.

Estar tan cerca de los mortales nos ha afectado a todos. Hasta cierto punto, nos volvimos menos tolerantes.

—Oye, eso fue un accidente —protesta.

No voy a contradecirlo, pero la última vez, no preguntó, solo eliminó todo lo que se puso en su camino.

—Si tú lo dices —Aniel es incisivo y ha tenido diferencias con Haziel en el pasado en varias ocasiones por el mismo motivo.

Haziel gruñe haciendo ruido.

—¡Basta! ¡Cállense los dos! —digo entre dientes, fulminándolos con la mirada.

Soy el líder y mi palabra tiene peso, aún en el exilio.

La puerta se abre y vemos a Astaroth caminando, acompañado de otro tipo que le grita molesto. Discuten acaloradamente. Es imperativo escucharlos. Los cuatro corremos en su dirección. Antes de alcanzar nuestro objetivo ocurre lo menos pensado.

¡La música de “Wrecking ball” se escucha a todo volumen! Rompiendo el silencio.

—¡CORTE! —grita furioso el director.

¡No es posible que ocurra tal estupidez! No otra vez, por favor.

¡Joder!

Scott alias Aniel, saca su móvil, de la bolsa de su chamarra de piel y con las manos temblorosas mientras intenta silenciarlo. Todos lo vemos con ojos de censura. Tenemos todo el jodido día, tratando de grabar esta escena y es hora que no lo conseguimos.

El equipo está agotado. La gente del staff, los actores y hasta los técnicos se encuentran hartos de oír una y otra vez las mismas líneas y hacer los mismos movimientos.

—¿Ese es tu maldito celular? —el único que explota en su contra es Luke alias Astaroth.

No es conocido precisamente por su paciencia, al contrario. Es un hijo de puta irascible e intolerante.

—Es increíble, hombre —espeta Zack alias Nelkael.

—Lo siento…— Scott, maniobra hasta apagar el maldito aparato que arruinó la escena.

—¡Estúpido maricón de mierda! —grita Luke, apuntando a Scott.

—Dije que lo sentía, imbécil… —Scott se le va encima empujándolo.

Luke ha tocado una fibra sensible al llamarlo maricón.

—¡Cálmense los dos! —les grito.

Me meto en medio para que no se vayan a los puños, es lo único que nos falta. Que se golpeen y no acabemos por un puto ojo morado.

—Tú no te metas, ¡idiota! —Luke me insulta y empuja levantando los brazos, amenazándome con darme un golpe.

Me alejo de los dos dándoles la espalda, si se quieren matar, adelante. Por pacificador siempre resulto crucificado, pero bueno, es algo que no puedo evitar, es parte de mi naturaleza conciliadora.

Siempre intentando arreglar los problemas de los demás. Aunque mi madre ha insistido en resaltarlo como una virtud, cada vez me convenzo más, que es un maldito defecto.

—Golpéense, así tendremos que esperar más días para terminar de grabar, imbéciles —Luke, furioso, vocifera en mi contra. ¡Increíble!

Su comportamiento no es normal. Tiene más de una semana al borde y sólo busca un pretexto para explotar a la mínima provocación. No le seguiré su juego, así que, no le contesto. El ambiente está bastante tenso, para hacerlo peor. Igual todo se ha ido por el caño directo al desagüe.

Es el último jodido capítulo de la última temporada de la serie de Exilio y parece que no podemos concluirlo. Perdimos tres días de grabación a causa de diversos errores y estupideces.

Abandonar el estudio sin terminar no es una opción. El personal de los estudios está listo para desmontar el set que hemos ocupado por diez largos años. Este sitio se ha convertido en nuestro hogar, pero todo ha terminado, debemos cerrar este ciclo. En dos días, iniciarán las grabaciones de un nuevo programa infantil. Así es este jodido negocio. Todos somos reemplazables.

La producción saldrá mañana a un evento de cómics en Las Vegas. Ahí se llevará a cabo la presentación de la décima temporada y lo piensan celebrar por todo lo alto. Con un éxito sin precedente llega a su fin, y desean cerrar con broche de oro.

No quiero ser malagradecido, pero estoy saturado del personaje. Diez años de interpretar a un ángel con aspecto de adolescente, es suficiente. De hecho, fui un adolescente cuando inicio la serie, pero ahora soy un adulto que está a punto de cumplir 29 años, y ya no es fácil encajar en el mismo papel de un ángel que no envejece.

Aun así, me he esforzado por dar lo mejor de mí, como siempre. Mi sentido del deber me obliga a cumplir con mis compromisos, aunque no sea lo que desee. Se lo debo a los fans que me siguen fielmente.

Lo que más extrañaré, será a mis compañeros de reparto. Formé una familia con ellos: Rob, Scott y Zack se convirtieron en mis mejores amigos, los hermanos que nunca tuve. A excepción de Luke, desde luego. Ese tipo es un dolor en el culo para todo el mundo.

Me odió desde el principio. Los rumores decían que quería el papel protagónico, y, aunque según el director nunca estuvo considerado para ese rol, no ha dejado de culparme. Ese encono, lejos de desaparecer ha aumentado a lo largo de los años.

—Estoy harto. Tengo todo el puto día perdido aquí, para que este imbécil no pueda apagar su celular, ¿qué parte de que estamos grabando no entiende? —espeta Luke encabronado, y, aunque tiene razón, no son los modos de reaccionar.

Scott baja la vista al piso avergonzado. El director se acerca colérico, Santiago Bayona es muy reconocido por su trabajo. Se hizo cargo de la dirección de la serie desde la quinta temporada, y logró mantener a la audiencia interesada. Es brillante, siempre lo he escuchado con atención durante las grabaciones y seguí al pie de la letra sus indicaciones. Estar con él en el set, fue un aprendizaje continuo.

Cuando empecé a trabajar bajo se tutela, me di cuenta que mi verdadera vocación es la dirección. Mi sueño es convertirme un día en director y productor. Pero por el momento, ese sueño está pospuesto. Muchas personas dependen de mí. Del producto en el que me he convertido a lo largo de mi carrera.

—Señores, tenemos que terminar esta noche. No nos vamos a ir hasta concluir esta escena. Ya no tenemos más tiempo. Sé que están cansados, pero no hay otra opción. Así que, dejen de discutir y ocupen sus lugares otra vez, ¡y por el amor de Dios!, apaguen sus jodidos celulares —grita y todos corren a sus puestos.

Santiago, eleva las manos al cielo, a modo de plegaria. Mientras maldice en español. También está desesperado, algo insólito, porque es un hombre paciente, pero ¿quién puede culparlo?

Regresamos hasta donde inicia la escena y nos agachamos otra vez. Me duele la jodida espalda, luego de una caída que sufrí horas antes.

—¿En serio Scott, Miley? —susurra Rob, con una sonrisa burlesca, mirando a Scott que está rojo como un tomate.

—Mi novia me cambió el tono… —murmura con los dientes apretados y la mandíbula tensa.

Nadie cree que su novia sea real y no un parapeto. No me malinterpreten, Scott es un hombre de casi 1.90 metros, hombros anchos y musculoso, su dedicación al gimnasio ha dado sus frutos y su comportamiento es el de un tipo normal. Hay muchos actores que proyectan ser toda virilidad en pantalla y son homosexuales, pero en cuanto dicen corte se convierten en colegialas.

Pero Scott no, siempre es el mismo, sin embargo, los rumores aseguran que su pareja real es Grant Hamilton, un cantante con el que rodó una película tres años atrás y del que se volvió inseparable. Cuando lo acosaron de tener una relación con él, dijo que eran amigos y dejó su postura bien clara, pero sus acciones daban un mensaje totalmente opuesto. A todas partes iban juntos, prácticamente vivían juntos.

Le preguntamos directamente sobre Grant en una noche de juerga, y fue el peor error que cometimos. Se molestó muchísimo y estuvo distante por bastante tiempo. No nos importan sus preferencias, pero al ver lo incómodo que nuestro trato se volvió, el tema quedó con una etiqueta de prohibido. Todos lo queremos y lo aceptamos, es un verdadero amigo, tal vez por eso nos dolió que no fuera sincero.

Luego de meses de hacernos la ley del hielo, todo regresó a la normalidad. De pronto, de la noche a la mañana, conoció a su novia actual y, sospechosamente, se distanció de Grant. Ahora está comprometido para casarse, pero esa mujer es un dolor de huevos.

—Guarden silencio los dos —intervengo y asienten, metiéndose en papel.

Lo único que anhelo es dejar el foro y buscar a Jessica. Gracias a las horas de retraso, sólo podré despedirme de ella antes de partir. Adiós a mis planes de pasar la tarde juntos. Eso me encabrona, casi no le ha visto esta semana, a pesar de trabajar en el mismo lugar. Mi novia y el resto del elenco se adelantarán a Las Vegas. Yo por otro lado, debo volar a Nueva York, para visitar a mi madre. Ahí recogeré el anillo de compromiso, que mi padre le dio y que ella siempre ha deseado que se lo entregue a mi futura esposa.

Nunca pudo casarse con mi padre, porque él murió un mes antes de la boda, dejándola embarazada. Eso marcó a mi madre para siempre. Se hizo cargo de mí, y me sacó adelante como madre soltera. Nunca volvió a casarse, porque no podría reemplazar al amor de su vida. Ahora quiero que conozca a sus nietos y sea feliz. Sé que es lo que más quiere.

Varias horas más tarde, terminamos de grabar oficialmente. Cuando el director dice corte, hay aplausos y júbilo entre la gente del set. Nos reunimos alrededor del hombre que condujo nuestras vidas por más de cinco años, y se convirtió en un apoyo incondicional.

Con una copa de champaña en la mano, nos dirige unas palabras y agradece a todos. Entre risas y lágrimas nos despedimos. Es un momento muy emotivo, pero en lo único en lo que puedo pensar, es que en unos meses, por fin, seré libre y seguiré con mi carrera en otro tenor. Al finalizar la promoción, mi contrato estará oficialmente terminado.

Tengo todo planeado. Me alejaré de los reflectores. Descubrí que mi pasión es la dirección, retornaré a la escuela para formarme como director. Además, espero que al estar fuera de la pantalla, eso me permita llevar una vida normal, al lado de la mujer con quien quiero casarme. Estoy listo para formar una familia.

Jessica se llevará una gran sorpresa este fin de semana. Le propondré matrimonio y luego volaremos a Nueva York, en donde celebraremos con una cena a lado de mi madre. Que está feliz, ya que solo quiere mi felicidad. Aunque apenas tenemos un año juntos, estoy convencido que es la mujer con la que quiero compartir mi vida.

Camino hacia mi camerino para cambiarme de ropa, y me topo con Luke, que se tambalea en un estado deplorable, con una botella en la mano.

El no asistió al brindis, en cuanto terminó su escena, salió del foro hacia su remolque. Al verlo tan mal, no entiendo cómo en tan poco tiempo, se puso así. No puedo hacerme de la vista gorda y dejarlo a su suerte, me acerco para ayudarlo, a pesar de que es un hijo de puta.

—¿Estás bien? —le pregunto con cautela.

—¡Déjame, imbécil! —su voz está cargada de odio y sin dudarlo se abalanza sobre mí, pero lo esquivo.

—Oye, cálmate, solo te quiero ayudar —levanto los brazos y le aclaro.

—Vete a la mierda, por fin voy a tener que dejar de ver tu cara todos los días, estoy harto de soportarte —lo miro arrugando la frente, ¿qué demonios le pasa?

—Sabes qué, jódete… —me doy la vuelta para marcharme, y escucho sus carcajadas.

Este tipo es un demente.

—Te esperamos en Las Vegas, niño bonito —grita a mis espaldas, está borracho hasta el culo.

Capítulo I

M i alarma suena, exactamente a las cinco de la mañana, como todos los  días. Afuera sigue nevando. Normalmente, en el mes de noviembre, las nevadas no son tan intensas, pero este año, el invierno se ha adelantado. Hace un frío de los mil demonios. Vivo en Chicago, y nunca había experimentado una temporada invernal tan cruda. Despierto sin ganas, cansada y con ánimos de quedarme todo el día en mi camita calentita. Acurrucada con mi novio, pero eso no va a pasar, por más maravilloso que me parezca. Apago el despertador, con más fuerza de la necesaria para detener el endemoniado pitido que taladra mi cabeza, ¡odio la maldita alarma!

Estoy arrepentidísima de haber comprado ese reloj despertador. Su bocina chilla como un gato agonizante. No sé cómo pude creer que era buena idea, eso sí, de que me despierta, me despierta.

Me encuentro tan adormilada, que voy a tener que tomarme por lo menos un par de bebidas energéticas, y un café cargado con varios shots de cafeína extra. Solo han pasado cuatro horas desde que llegué a casa, y traigo más de veinticuatro horas de trabajo sobre mi espalda.

Tuve que doblar turno en el hospital, no me quedó de otra. Hubo una emergencia, por la tarde recibimos una docena de heridos. Un accidente en la interestatal 90 cerca del aeropuerto, provocó una colisión entre una docena de autos. El asfalto congelado hizo que los vehículos patinaran y dieran vueltas para estrellarse unos contra otros.

Fue imposible abandonar el hospital. El área de urgencias se vio rebasada, por lo que se enviaron varios pacientes a otras salas de traumatología de hospitales del área, inclusive fueron llevados en helicóptero.

Sin embargo, a pesar de lo cansada que pueda estar, el trabajo duro no me asusta. Es mi vocación. Siempre quise ser médico desde niña, pero al final elegí enfermería, y me especialicé en el área de emergencias. Esa decisión surgió cuando mi padre tuvo un accidente, vi cómo no solamente los médicos eran importantes, también las enfermeras que los asistían. Ahí nació mi pasión por atender casos de vida o muerte.

Solo de recordar a mi papá, se me hace un nudo en la garganta, ¿qué puedo decir de él? Simplemente que fue el mejor padre del mundo. Originario de México, llegó a Chicago contratado por una empresa cuando tenía 25 años. Trabajó como ingeniero en robótica para una compañía aeroespacial, siempre lo admiré, fue un hombre muy inteligente.

Alto, moreno, con unos increíbles ojos verdes que contrastaban con el tono de su piel trigueña, conquistó a mi madre. Se conocieron cuando fue al banco a sacar una cuenta de ahorros. Ella trabajaba como cajera, y le cambió un cheque. Se enamoraron a primera vista, dijo que no pudo resistirse al encanto de la rubia de ojos miel, que lo trató muy mal porque no entendía su acento. Al día siguiente, regresó a buscarla e invitarle un café, y, aunque ella se negó en redondo, seis meses después se casaron en una ceremonia sencilla, pero hermosa.

Así fue como dos personas tan diferentes se unieron para siempre. Mi madre llegó de Montpellier con sus padres a Chicago, cuando tenía quince años y no hablaba una palabra de inglés. Buscando una vida mejor, mi abuelo quiso empezar de cero, ya que perdió su negocio por una mala inversión.

Mi madre por voluntad propia, se convirtió en ama de casa, y nos crió a mi hermano Joel y a mí, a tiempo completo. Se dedicó en cuerpo y alma a su familia, pendiente de que nada nos faltara, y que fuéramos felices, por ello le estoy profundamente agradecida.

Mi padre fue un excelente maestro de vida, sabiamente, siempre nos enseñó que el único camino para conseguir una vida digna, era estudiando. Eso lo entendimos desde temprana edad.

Yo me incliné por el contacto con la gente, y mi hermano por el contrario, prefirió las máquinas. Después de estudiar en el MIT, se volvió un genio con las computadoras. Esa habilidad, la heredó de papá. Un auténtico nerd, y a pesar de tener 26 años, vive y piensa como adolescente.

Todos dicen que me parezco mucho a mi madre: los mismos ojos, la misma piel blanca, pero el pelo castaño y no rubio como ella, por otro lado, mi hermano Joel, es el clon de papá: la misma sonrisa y los mismos ojos verdes, por la que todas caen rendidas.

Desgraciadamente, un año antes de terminar la universidad, mi papá murió de cáncer de pulmón. Irónico, ya que nunca fumó. A pesar de que no pudo verme en mi graduación, sé que lo hizo desde el cielo, siempre estuvo muy orgulloso de sus hijos.

Nuestra familia siempre fue muy peculiar, ya que crecimos con una mezcla étnica y costumbres. Mi mamá nos hablaba en francés, mi papá en español y por supuesto también en inglés.

Muchos se sorprendían, que siendo tan pequeños, habláramos tres idiomas, pero para nosotros no era una proeza, era una necesidad. Cuando mi abuela Estela nos visitaba desde México, estábamos obligados a hablar solamente en español, pero si la abuela Susset llegaba a casa, solo se hablaba francés.

Aunque fue agobiante, me ha sido muy útil como parte de mi currículum, después de graduarme, conseguí hacer mi pasantía en el Northwestern Memorial Hospital. En el área de urgencias, el mejor hospital de Chicago. Su sala de emergencias es reconocida en todo el país, por lo que está muy solicitada. Así que, dominar el español me dio cierta ventaja, porque en la ciudad hay mucha gente que lo habla.

Me esforcé muchísimo para conseguir una plaza permanente, ya que no podía dejar a mi madre después de la muerte de papá y mudarme a otra ciudad.

Giro la cabeza y miro al hombre que amo, Ryan, mi prometido. Duerme plácidamente a mi lado. A pesar del estruendo del despertador no se ha dado cuenta. Nos conocimos en la universidad y desde entonces estamos juntos. Él estudiaba arquitectura y cursaba dos años más que yo. Una noche en un evento de fraternidad lo vi por primera vez, y me enamoré perdidamente. Era el chico más guapo del campus. Su pelo negro ondulado enmarcaba su cara. Sus ojos de un azul oscuro como la noche, con tupidas pestañas eran irresistibles, con un rostro varonil casi perfecto. Sin olvidar el hoyuelo en la barbilla, traía a toda la población femenina babeando. Altísimo y atlético, con un cuerpo que me hacía suspirar cuando lo veía a lo lejos. Corría en pista, por lo que se mantenía en excelente forma física.

Al principio no me hice ilusiones. Todas lo perseguían, sin embargo, se interesó en mí. Yo asistía con regularidad a la biblioteca, porque los libros de medicina son bastante caros, así que la única opción que tuve fue, prácticamente, dormir en la biblioteca del campus. Era regular verme, de lunes a viernes, hasta altas horas de la noche, en alguno de los cubículos o en las mesas del área común.

Una tarde estaba muy concentrada, estudiando para un examen de microbiología cuando Ryan llegó y se sentó a mi lado con un libro de arquitectura moderna. Lo miré de reojo y me sonrió, ¡no podía creerlo!, era el chico que contemplaba en los pasillos, al que no me atrevía ni darle los buenos días y se encontraba frente a mí con una gran sonrisa. Al principio creí que era solo una coincidencia que estuviera ahí sentado, por lo que no le hablé. ¿Cómo hacerlo si ni siquiera me conocía? Además, me encontraba demasiado nerviosa para formar una frase coherente. Lo observé como boba, según yo disimuladamente, pero después de un silencio incómodo, en donde deseé que la tierra me tragara, pasó lo más inesperado. ¡Me habló!

Fue difícil contestarle, porque mis nervios me hicieron tartamudear, pero al darse cuenta me hizo reír y me dijo que era hermosa. Luego me invitó un café. A partir de ese día, siempre me buscaba después de clases.

Tras varias citas, una noche me llevó a cenar en un restaurante muy romántico y me pidió que fuera su novia. Fue como un sueño, conquisté al chico guapo con una carrera y un futuro brillante. Antes de graduarse, fue contratado en una firma de arquitectos muy reconocida en la ciudad. Nunca tuve dudas que triunfaría, porque además de ser inteligente, su carisma es innegable.

Cuando dejó la universidad, pensé que buscaría alguien mejor que yo, pero me equivoqué, nuestro noviazgo no terminó, a pesar de que muchas veces fue difícil vernos. Pacientemente, esperó por mí, al graduarme me pidió matrimonio y nos mudamos juntos. Ahora, mi vida no puedo concebirla sin este hombre, que me ha robado el corazón.

Abandono mi estado de letargo y mis pensamientos para levantarme, pero cuando Ryan siente que me muevo, me aprieta contra su cuerpo, para no dejarme ir.

—Me tengo que ir… —murmuro suspirando.

Pega su cara contra mi cuello y su nariz roza mi oreja, acariciándome.

—Amor. Llegaste de madrugada, casi no has dormido —es verdad, estoy hecha polvo, pero no puedo huir de mi responsabilidad.

—Lo sé, pero tengo que trabajar —parece más una queja, que una explicación poco convincente.

—Pensé que te darían el día libre, después de cubrir dos turnos seguidos sin descanso —contesta en tono cansino. —Quería llevarte a comer. Estas últimas semanas, casi no hemos estado juntos.

Lo observo con detenimiento, admirándolo. Lo adoro, es tan guapo recién levantado, bueno es guapo a todas horas. No es que lo vea con ojos de amor, es un hecho irrefutable.

—Lo siento por estar tan ausente, pero mi carga de trabajo se va a aligerar pronto. Estábamos cortos de personal, pero por fin el lunes llega un nuevo pasante. Ya no tendré que doblar turnos tan seguido —le explico haciendo un puchero, entierro mis dedos en su cabello y suspiro. —Te propongo algo, ¿qué te parece si vamos a cenar en lugar de comer? —pregunto con la esperanza que eso le haga feliz.

—¿No vas a estar muerta para la cena? —niego arrugando la nariz.

Es horrible llegar luego de una larga jornada de trabajo y quedarme dormida. Me ha pasado varias veces sin poder evitarlo.

—También quiero salir contigo. Tomarnos una copa, escuchar un poco de música. ¿Cómo suena eso?

—Suena perfecto, me encanta la idea de llevar a mi chica de copas. Entonces iremos a cenar, tú eliges el lugar —tuerzo la boca y arrugo la frente pensando a dónde podremos ir que me apetezca.

El aroma del chocolate y el azúcar con canela, se plantan en mi mente y de inmediato sé a dónde quiero ir.

—Vamos a Xoco —sonrío de oreja a oreja.

Es un restaurante de comida mexicana. Su propietario es un chef de Oklahoma de nombre mundial, y por increíble que parezca, hacen unos churros de dulce y chocolate deliciosos. Mi papá decía que sabían idénticos a los que vendían en México.

—Comida mexicana, me gusta la idea —sonríe perezosamente, mientras se estira agarrando las sábanas para cubrir su torso desnudo.

—Aunque debo marcharme, te confieso que no quiero. Preferiría quedarme aquí contigo —mi tono es lastimero.

Odio dejarlo, con él nunca es suficiente. Me abraza y me da un beso.

—Te amo. Ve y cura a la gente herida de esta ciudad —declara con dramatismo, pero lo amo con locura.

—Yo también te amo. Nos vemos en la noche.

Soy la mujer más afortunada del mundo. En los últimos meses ha insistido que fijemos la fecha de la boda. Han pasado casi dos años de la muerte de mi padre y Ryan considera que es más que suficiente tiempo para seguir adelante.

Sé que tiene razón. Deseo ser su esposa, pero he pospuesto la boda por respeto a mi madre. Casarme es mi final feliz de cuento de hadas. Aunque no soy la princesa, logré quedarme con el príncipe.

Vivimos en un condominio en South Loop. Una zona de Chicago en donde la mayoría somos jóvenes profesionistas. Adoro vivir aquí, pero Ryan desea comprar una casa en los suburbios y remodelarla a nuestro gusto. Pensando que en un futuro seremos padres. En un futuro muuuy lejano. No me mal interpreten, deseo tener bebés, pero no en este momento.

Salgo muy abrigada y me meto en el auto de inmediato. Lo enciendo y prendo la calefacción al máximo. Esperando que se temple un poco. ¡El frío es horrible!

Mientras aguardo, sintonizo la radio para escuchar las noticias. Rezando para que no se haya presentado otro accidente como el de ayer. Para mi buena fortuna, todo está en santa paz. Arranco con dirección al hospital y manejo con mucha precaución. Está lleno de nieve por todos lados y es fácil que el asfalto se congele. El camino no es muy largo, sólo diez minutos me separan de mi trabajo.

El bufete donde Ryan es asociado, se encuentra en el distrito financiero. Apenas a unas cuadras de nuestro hogar. Esa fue la razón por la que nos mudamos a esta zona.

Llego al hospital sin contratiempos. En la sección de casilleros, me reúno con Nancy, mi compañera de turno. Es una chica que se trasladó desde UCLA, está muy lejos de casa, pero siguió a su prometido, así es el amor. Lástima que un año después terminara su compromiso, pero no quiso regresar a casa sintiéndose fracasada, por lo que sigue con nosotros. A las dos nos encanta nuestro trabajo.

—Hola, Nancy. Bueno días —le saludo con un gesto.

—¿Qué tienen de buenos? —me dice molesta.

Las ojeras alrededor de los ojos la hacen lucir más cansada que yo.

—Mujer, apenas va iniciando el turno y ya traes mala leche —le regaño, es un amor de chica, pero con un genio de cuidado.

—¿Iniciando?, no me fui a casa, pierdo una hora solo en el traslado. Dichosa tú, que vives a dos cuadras de aquí —lloriquea y se queja como siempre.

—Soy afortunada, aunque no sé por cuánto tiempo. Ryan quiere comprar una casa a las afueras —le aclaro y suspiro pensando en lo que se complicará moverme a una casa que esté a una hora de mi trabajo, por más espaciosa que sea.

—¿Cómo está ese dios que tienes por prometido? —me inquiere con un gemido exagerado.

Niego con la cabeza y sonrío pícaramente. Desde que le mostré la foto de mi novio, me dijo que con todo respeto, le encantaba. Es una parlanchina, sin embargo, la primera vez que lo vio se puso tan nerviosa que casi no habló en toda la cena, duré varias semanas burlándome por eso. Ella nunca se calla y, de repente, estaba muda viéndolo con ojos de borreguito asustado.

—Lo dejé acostadito en la cama… te juro que no quería levantarme —ladeo la cabeza y recuerdo su imagen entre las sábanas.

Totalmente apetecible. Tenemos semanas sin sexo por mi culpa, siempre estoy demasiado cansada. Debo ponerle remedio a esa situación.

—¡Te odio, maldita! ¡Ese sí es un hombre!, ¿qué no daría yo, porque aunque solo una sola vez?

—No quiero oír más demasiada información. Necesito un café para que mi cerebro se entere que ya desperté —le interrumpo levantando una mano sobre su rostro.

Abro mi casillero, guardo mi abrigo, guantes y bufanda. Nos vamos a la cafetería por un café y luego al trabajo. Dice el dicho que después de la tempestad viene la calma. Gracias al cielo es una mañana de lo más tranquila. Bueno, comparado con el día anterior, cualquier otro día sería considerado malditamente tranquilo.

A mediodía, nos llaman a la sala de descanso. Al parecer, el Dr. Lou, el jefe de urgencias, desea hablar con nosotros. Espero que no sea nada malo. Estoy contando las horas para ver a mi prometido.

Entramos uno a uno, hasta llenar la pequeña habitación. Cuando estamos todos reunidos, el buen doctor aparece por la puerta. Los murmullos cesan y nos quedamos en silencio. Ese hombre es temido por todos, y nadie ha sido capaz de desafiarlo nunca en el tiempo que llevo trabajando en el hospital. Ningún doctor se ha atrevido a contradecirlo, al menos no en público, pero es que tiene mil años de experiencia.

Esperamos expectantes que nos informe por qué estamos aquí, obviamente, aguardamos sin preguntar, viéndonos los unos a los otros con nerviosismo.

—Señores, buenos días —declara, levantando sus gafas con el dedo índice, una costumbre del doctor.

—Buenos días…—un coro de voces le contesta, aunque parece más un susurro.

—Los felicito por la excelente labor que hicieron el día de ayer. Aprecio su dedicación y pasión por su trabajo. Sé que están agotados, por lo que les informo que pueden irse a sus casas a descansar. Los tengo cubiertos por el resto del día.

La gente aplaude y vitorea, es estupendo que nos den la tarde libre. Nunca me imaginé una noticia así, pero estoy agradecida.

—Gracias… —contestamos al unísono, es raro sacarle algún elogio a este señor.

La gente sale corriendo en busca de sus cosas para dejar el hospital. Cuento con tiempo suficiente para darme una ducha antes de marcharme. Le daré una sorpresa a Ryan en su oficina.

Me pongo un vestido de lana con unas mallas negras y mis botas hasta la rodilla. Siempre guardo una bolsa con ropa extra en mi casillero. Soy una mujer prevenida. En el trabajo nunca llevo tanto maquillaje y siempre recojo mi cabello en una cola por practicidad, pero ya que no trabajaré, lo dejo suelto como le gusta a mi novio.

Me encuentro al doctor Blanchard, por el pasillo, saliendo del área de vestidores. Tres años atrás, llegó contratado por el hospital desde Ottawa. Es un traumatólogo muy reconocido. Cuando lo conocí fue muy amable conmigo, bueno, demasiado amable diría yo, y luego me invitó a salir.

Le dejé bien claro que eso no podría ser, además de estar comprometida, amo a mi novio. Lo aceptó de buena gana y seguimos siendo amigos, pero no deja de coquetear conmigo, aunque de forma muy respetuosa.

—Hola, Vanessa. Buenas tardes, te ves hermosa. ¿A dónde vas? —me cuestiona, sonriendo.

—Gracias, ya de salida, voy a invitar a mi prometido a comer —le doy una sonrisa de orgullo.

—Ese hombre es muy afortunado… ¿así que el doctor Lou se apiadó de ustedes?

—Sí, fue una sorpresa inesperada, pero bien recibida.

—Es que hicieron un trabajo magnífico ayer, felicidades. Entonces, que te diviertas, te mereces el descanso… ahora con respecto a tu novio, te diría que me lo saludes, pero la verdad que no me nace —hace una mueca y me guiña un ojo.

Ryan no es su persona favorita y el sentimiento es mutuo. Suelto una ligera risita y hago un movimiento con la cabeza.

—Nos vemos mañana.

—Cuídate mucho.

—Igualmente, que descanse.

Emocionada, abandono el hospital. Hace muchísimo tiempo que no visito la oficina de mi prometido. Mis horarios no me lo permiten, me hace ilusión darle la sorpresa. No puedo esperar ver su cara cuando aparezca por la puerta.

Entró en el edificio de la firma y tomo el elevador en recepción. Al salir por el corredor, camino hasta donde está su despacho. Todo está desierto. Casi son las dos de la tarde, y es la hora de la comida, eso se nota.

Me paro fuera de su puerta, su secretaria no está en su lugar, supongo que ya salió a su descanso. Si no fuera porque miré el auto de Ryan en el estacionamiento, no hubiera subido. Como no hay nadie, me acerco a la puerta. Escucho ruidos y gemidos que provienen del interior y me detengo en seco.

Extrañada y en un intento por asimilar que es lo que demonios pasa, pego mi oído sobre la puerta. Un escalofrío recorre mi cuerpo erizando el vello de mis brazos y mi estómago cae en picada. Todo me grita que no abra esa puerta, que voy a arrepentirme por el resto de mis días, pero mi curiosidad es más fuerte. Giro la perilla y abro lentamente para no hacer ruido.

Ni si quiera alcanzo abrirla totalmente, lo que descubro me deja en estado catatónico. La escena es más que surrealista, ni en mis peores pesadillas hubiera imaginado algo así. Los ruidos antes apagados, ahora son claros para mi absoluta y total desgracia. Me doy cuenta que son los gemidos de Ryan, mi prometido. El amor de mi vida, el hombre con el que amanecí abrazada a su pecho, y con el que he planeado mi vida los últimos cuatro años.

Verlo con los pantalones en los tobillos, las nalgas desnudas y unas piernas femeninas alrededor de su cintura, es una estocada mortal.

Está tan ensimismado en atravesar a la puta de su secretaria, acostada sobre su escritorio, que no se da cuenta que estoy como idiota viéndolo desde el quicio de la puerta.

Ella tiene la cabeza hacia atrás con los codos recargados sobre la gran mesa. Apenas alcanzo a mirar su rostro, pero tiene los ojos entrecerrados y la boca abierta, con una expresión de éxtasis que no se me borrará de la mente mientras viva.

El aire deja mis pulmones, y siento que me sofoco. Intento no hacer ningún movimiento que me delate, pero suelto un sollozo involuntario y comienzo a temblar. Es demasiado doloroso. Me llevo las manos a la boca para auto-silenciarme, pero es tarde. El chillido es escuchado por ella, que ladea su cabeza y abre los ojos.

No está asustada o avergonzada, ni muestra algún resquicio de vergüenza, por el contrario, me mira con arrogancia, con una sonrisa de burla y satisfacción, ¡la muy perra!

—Ryan… tu novia… te busca —chilla gimiendo exageradamente.

Mi novio se vuelve y me mira con los ojos llenos de pánico. Es como si el tiempo se detuviera y congelara, mientras mi perfecto mundo de cuento de hadas se va al demonio.

No puedo soportarlo más. Sin decir una palabra, salgo corriendo de ese maldito lugar. Al que no debí venir nunca. No sé qué es mejor o peor: enterarme de la infidelidad de mi prometido o seguir en la ignorancia de su engaño, en mi burbuja rosa de amor.

Me encuentro llorando cada vez más fuerte, ¿cómo es posible que mi vida en un segundo esté destruida?

El hombre que amo. En el que confiaba. El que sería mi compañero para toda la vida, me traicionó de la forma más ruin.

Escucho sus gritos, pero no me detengo. Presiono desesperada el botón del elevador y para mi fortuna se abre de inmediato. Entro y me repliego hasta el fondo del cubo de metal. Comienzo a temblar y estremecerme. Los pocos segundos que tardo en bajar hasta el sótano donde está el estacionamiento, me parecen eternos.

Debo salir de aquí, llegar a mi auto y no mirar atrás. Abro mi bolso hurgando por mis llaves con las manos temblorosas y torpes. Me tiemblan tanto que es casi imposible hacerlo. Recargo mi cabeza en la ventana y respiro profundamente, para calmarme, pero no lo logro. Sigo llorando. Las imágenes de Ryan jodiéndose a su secretaria pasan como una mala película de terror, invadiendo mi mente.

El ruido del elevador me regresa al presente, volteo para verlo que sale disparado por la puerta, con la cara desencajada.

—¡Vanessa, espera!, no es lo que piensas —me dice turbado.

Tiene la desvergüenza de decírmelo a la cara. Incrédula, levanto la cabeza para verlo. Su cinismo no tiene límites. Llega desfajado, con el rostro rojo y con un poco de sudor perlando su frente, a pesar del maldito frío que hace.

¡No sé si está rojo de pena, de lo que ha corrido o del esfuerzo por cogerse a esa maldita puta!, me da repulsión de solo recordarlo. Niego categóricamente con la cabeza.

—¿Quieres decir que no te vi cogiéndote a tu secretaria sobre tu escritorio?, ¿tuve una puta visión? —lo enfrento gritando.

Se pasa la mano por el pelo en un gesto desesperado.

—Fue un error, perdóname. Esa mujer no significa nada, tú eres mi prometida y serás la madre de mis hijos —me río amargamente, no puedo creer lo que me dice.

—O sea que te puedes ir jodiendo por ahí a todo el mundo, pero ¿eso no me tiene que afectar?

—Vamos a tranquilizarnos… —se acerca despacio y levanta las manos de forma pacificadora.

—¡No me tranquilizo porque eso que dices es pura mierda! —le grito enfurecida.

—Vanessa, tú no hablas así —me reprocha, es increíble.

—¿No crees que en este momento tengo todo el derecho de hacerlo después de lo que vi? —cierra la boca de golpe y guarda silencio; por lo menos, tiene el sentido común de quedarse callado—. Así que si voy y me cojo a todo el puto hospital, ¿no vas a tener problemas? A fin de cuentas, tú eres el hombre que será el padre de mis hijos ¿no?

Da un paso hacia mí con una mirada llena de rabia y con aspecto amenazante. Obviamente, le ha molestado sobre manera mi comentario.

—Deja de decir idioteces —contesta con irritación—. A ti nadie te toca, eres mi mujer.

—¡No tienes vergüenza! —le grito ahogando un sollozo—. Rompiste mi corazón. Nunca pensé que fueras capaz de engañarme como lo has hecho. Creí que me amabas… que te daba todo lo que necesitabas.

Levanto mi mano, deslizo el anillo de compromiso por mi dedo y me mira horrorizado.

—No…, Vanessa… no lo hagas, no rompas conmigo. Te juro que no lo volveré a hacer —me dice implorando, mientras se arrodilla frente a mí.

Bajo la mirada y veo sus ojos suplicantes. ¿Será que puedo perdonarlo y seguir adelante? Lo observo por un instante y cierro los ojos.

—Solo quiero saber una cosa —murmuro.

—Lo que quieras, amor —me contesta.

Abro los ojos y lo veo directamente. De su respuesta depende que podamos tener un futuro juntos.

—¿Es la primera vez que sucede? —le pregunto con la voz entrecortada.

Se queda pasmado y boquea como un pez fuera del agua, pero no responde. Cierra los ojos y sé que todo está perdido. Me quito el anillo y se lo aviento, para empujarlo lejos de mí.

—Eres un hijo de puta… ¡no quiero volver a verte! —le digo llorando.

—¡Vanessa, perdóname!

—No puedo y no quiero —agarro por fin las malditas llaves y me subo en el auto.

Arranco y lo dejo en medio del estacionamiento. No sé ni cómo llego al edificio en donde vivo sin tener un maldito accidente. Las calles se convirtieron en un borrón sin sentido. Mis ojos siguen anegados de lágrimas y apenas puedo ver con claridad. Aparco fuera del estacionamiento, sobre la acera y entro en la recepción.

Al llegar al que consideraba mi hogar, hace que todo caiga sobre mi cabeza con fuerza. Es como si el lugar me asfixiara. Corro por las escaleras y entro en la recámara. Del closet tomo una maleta. No pienso quedarme en este lugar por más tiempo.

Con el único al que puedo acudir, es mi hermano. De ninguna manera iré con mamá, no voy a causarle un disgusto. Presiono el marcado rápido del número de Joel, que tengo configurado para emergencias. Después de sonar tres veces, por fin contesta.

—Hola, hermanita, ¿cómo está mi enfermera favorita? —la voz burlona de mi hermano se oye por la línea.

—Hola, Joel… —le digo con la voz temblorosa y ronca.

—¿Qué te pasa?, te escucho rara. ¿Estás llorando? —Es evidente que estoy hecha un mar de lágrimas.

—¿Estás en casa? —es temprano todavía, pero no sé cuáles son sus horarios de trabajo, a veces son un poco raros.

—No, sigo en la oficina. ¿Qué te pasa, Vane?

—¿Puedo ir a tu casa?

—Me estás asustando. Habla conmigo, hermanita.

—Es una historia que no quiero repetir por teléfono —hipo sin querer.

—Está bien, ¿tienes todavía mis llaves?

—Sí —afirmo con rotundidad.

—Ve para allá, nos vemos en unas horas. Estoy atorado con un problema, pero intentaré llegar lo antes posible.

—No te preocupes, Jo…

—Por supuesto que me preocupo, si mi hermana me habla llorando —sonrío como tonta, solo somos él y yo, pero siempre me dice que me ama y que soy su hermana favorita.

—¿Joel?

—Dime, princesa.

—Te quiero.

—Yo te quiero más. Cuando llegue a casa hablamos.

Cierro la maleta y la arrastro, cuando estoy a punto de salir, Ryan entra en la habitación. Baja su mirada y ve al piso.

—¿A dónde vas? —me pregunta, ansioso.

No le contesto. No puedo, se me forma un nudo en la garganta que no me lo permite. Le doy la espalda, agarro mi bolso y salgo de la habitación. Mientras bajo las escaleras, me alcanza.

—Por favor, no te vayas —me giro y lo miro.

Tiene los ojos rojos y el cabello revuelto.

—No me puedo quedar aquí…, luego regresaré por el resto de mis cosas.

—Entiendo que estás molesta —se acerca a mí y doy un paso hacia atrás alejándome.

—No me toques, por favor… —baja la mano, todavía recuerdo cómo le agarraba los caderas a esa maldita y siento unas irremediables ganas de devolver el estómago.

—¿A dónde vas a ir?, ¿a la casa de tu madre? —pregunta, nervioso.

—Mi mamá no está bien de salud, no necesita preocuparse. Voy con Joel —le contesto entre dientes, no quiero que moleste a mi madre, buscándome.

—Está bien, voy a dejar que te tranquilices. Te buscaré cuando estés más serena —como si el problema fuera yo, qué manera de torcer las cosas.

—Evítame la pena de mandarte el diablo —le advierto.

¡Increíble su cinismo!, salgo por la puerta y la cierro azotándola. Dejo a Ryan parado en medio de la sala. Me dirijo al piso de Joel. Son casi treinta minutos los que duro en llegar, y eso porque no es hora pico, pero ese tiempo manejando me sirve para calmarme. La música clásica me tranquiliza y deja mi mente en blanco. Sin detenerme a pensar.

Mecánicamente estaciono mi auto y bajo mi maleta. En el hall saludo al guardia, antes de tomar el elevador, y subo hasta su departamento. Joel vive con Sean, son amigos desde la escuela media, de hecho es su mejor y único amigo.

Siempre les hago bromas diciéndoles que salgan del closet, pero la verdad es que los dos son unos mujeriegos. No puedo reprocharles su comportamiento, porque no le hacen daño a nadie, ya que no tienen compromiso. De hecho, mi hermano nunca me ha presentado a una novia formal. Espero que con el tiempo encuentre alguien que lo haga feliz y deseo de todo corazón que sea más acertado que yo, que al parecer, soy una idiota con los hombres.

El departamento es enorme. Cuenta con un cuarto de invitados en donde se queda mi madre, siempre que lo visita. Su casa está a las afueras de la ciudad y no le gusta manejar de noche. Mi hermano adora a mi madre, por lo que le acondicionó una habitación para que sienta que es una extensión de su casa. Así es de adorable.

Entro en la habitación y dejo caer la maleta. Saco mi pijama y me meto al baño. Tengo todo el rímel corrido, mis ojos están rojos e hinchados, ¡se ven espantosos!

Soy un desastre penoso. Lloro un poco más en la regadera, no puedo evitarlo, y luego de un rato, abandono el agua caliente. Afuera termino de limpiar mi rostro, los restos del maquillaje, que hacen que parezca panda. Me seco el cabello solo para que no esté mojado sin preocuparme por darle alguna forma, y me pongo mi pijama de franela y me enfundó unos calcetines afelpados.

Camino descalza hacia la cocina, porque necesito un té, aunque lo que deseo es un trago, pero será peor si me emborracho. Debo trabajar muy temprano y levantarme con resaca a las cinco de la mañana no es nada inteligente. Me preparo un té de jengibre con limón, mi favorito y voy a sentarme a la sala. Enciendo la televisión y me acurruco en el sillón. Me quedo mirando un punto fijo en la pared, sin enterarme qué demonios estoy viendo. Solo necesito un ruido que llene el silencio, después de unas horas me quedo dormida.

Una mano que toca mi mejilla me despierta, abro los ojos desorientada sin saber qué hora es, ante mi veo a Joel, arrodillado a mi lado, con cara de preocupación.

—Hola —susurro con la voz pastosa.

—¿Qué paso, Vane?, ¿te peleaste con Ryan? —es el único que me dice Vane, aparte de mamá.

Me siento y me toma de las manos. Mi hermano es increíble, siempre me ha apoyado en todo, y sé que me ama incondicionalmente, así como yo a él.

—Rompí mi compromiso —bajo la cabeza y lágrimas corren por mi rostro.

—¿Por qué?, ¿qué te hizo?

Agarro aire profundamente y valor para contarle lo sucedido. Pero no me da vergüenza decírselo, siempre hemos sido muy abiertos. Le explico con pelos y señales lo que ocurrió, y cómo reaccionó Ryan cuando lo encontré en esa situación tan espantosa. Aunque apenas se me entiende entre sollozos.

—¡Maldito hijo de puta! —dice con los dientes apretados. Me abraza y pasa una mano por mi espalda tranquilizándome—. Eso es horrible, ese imbécil no te merece. Siempre lo he sabido.

—Me pidió perdón y me dijo que no era importante. Que yo sería su esposa y madre de sus hijos, ¿puedes creerlo?

—Ese idiota machista. Hiciste muy bien en dejarlo. No quiero lastimarte, pero no creo que sea la primera vez que lo hace.

—Ahora lo sé —su mirada me lo dijo todo cuando se lo pregunte, aunque no dijo que sí, pero tampoco dijo que no. Ni siquiera mostró remordimiento.

—Puedes quedarte aquí el tiempo que sea necesario. Esta es tu casa.

—Gracias.

—¿Comiste?

—No, solo un té.

—Tienes que comer. Te ves fatal, hermana —me dice irónicamente, trata de levantarme el ánimo, nos insultamos el uno al otro, pero de una forma cariñosa.

—Idiota —replico sonriendo.

—Vamos a la cocina, trajimos comida china.

Me levanta y me jala hacia sus brazos dándome un abrazo de oso, mis barricadas se desbordan y comienzo a sollozar.

—Shh, vas a estar bien, hermanita, piensa que es mejor que te dieras cuenta, antes que estuvieras casada.

Tiene toda la razón, pero no por eso duele menos. Entramos en la cocina y Sean ya tiene arreglado todo para comer. Cuando me mira, me abraza con fuerza y me besa en la frente. Es como mi hermano menor, tengo años de conocerlo y lo quiero.

—Voy a matar a ese imbécil —murmura.

—No lo mates, solo rómpele las piernas, quiero que sufra —levanta mi cara y le sonrío.

—Hecho —exclama, despreocupado.

—Esa es mi hermana —Joel me sirve arroz y pollo agridulce, mientras que Sean me coloca un vaso con coca cola cero.

Me platican sobre su último proyecto y, aunque no entiendo mucho, los oigo con atención. No vuelven a mencionar a Ryan y se los agradezco. Terminamos de cenar y me voy a dormir, llorar es agotador, me duele todo el cuerpo. Necesito descansar. Debo madrugar y no estoy tan cerca del hospital. Mi vida ha cambiado en un solo instante, pero debo adaptarme.

Capítulo II

L a siguiente semana transcurre como un borrón. Estoy en piloto automático. Casi no como, y lloro sin parar por las noches. Me siento herida, traicionada y perdida. Ahora debo buscar un departamento y mudarme. No regresaré a casa de mamá, eso es definitivo. Soy una mujer independiente y, aunque mi madre es muy buena, he vivido fuera de mi casa desde que me fui a la universidad. Sería imposible ajustarme a sus reglas otra vez. Regreso por la tarde al departamento de Joel, pero antes, compro unas pizzas para cenar. Sean y mi hermano siempre están hambrientos. Así que llego a la pizzería favorita de los chicos.

Entro a la cocina y dejo las cajas sobre la barra. Una pizza chica y dos grandes. Es increíble, como ese par puede comerse una pizza entera en un abrir y cerrar de ojos, y estar tan delgados.

Abro el refrigerador buscando un paquete de ensalada preparada cuando escucho el ruido de la cerradura de la puerta principal deslizarse. De inmediato veo a mi hermano llegar hasta la cocina, seguido de su amigo y compinche.

—Hola, Vane, llegaste temprano.

Fui a trabajar pensando que saldría hasta medianoche y no fue así. Ando tan distraída que ni siquiera recordaba que tengo vacaciones. En el hospital no dije nada a nadie sobre mi ruptura. Ni siquiera a mi amiga, me remuerde la conciencia, pero prefiero que no se enteren, al menos no todavía. No me siento preparada para las preguntas y las miradas de lástima de mis compañeros.

¡Yo, la idiota que vivía totalmente engañada!, me estampé duro contra la realidad.

—Sí…, es que no me recordaba que me tocan unos días libres —le contesto, encogiéndome de hombros mientras busco los platos en el cajón de la barra.

Mi hermano se sienta, coloco los manteles individuales y sobre estos los platos en cada lugar.

—¿En serio? —asiento —. Mira que suerte. Mañana salimos a Las Vegas a una convención de cómics. Olvidé por completo que estaríamos fuera todo el fin de semana.

—¿Cómo es posible que les guste eso? —Sean entra y me abraza por detrás y me da un beso en la mejilla.

—Hola, chica linda —se aparta y ocupa su lugar, como cada tarde que llegamos del trabajo.

Siento que me estoy convirtiendo en su mamá, proveyéndolos de alimentos. Hasta tuve que limpiar el refrigerador, y eso que estaba casi vacío.

—No somos los únicos, hay mucha gente que va a estos eventos —Joel protesta y saca una Coca-Cola del refrigerador.

Tomo sus platos y apilo cuatro trozos de pizza en cada uno. Saco una lata de Dr. Pepper del refrigerador y agarro un trozo de pizza margarita. Los chicos solo comen pizza con todo tipo de carnes y nada de verduras. Ni una tirita de morrón o cebolla. ¡Dios no quiera que entre a su sistema algún tipo de vegetal!

—No quiero que te vayas nunca. Desde que llegaste, todos los días hemos tenido una cena caliente esperándonos —dice Sean.

Coge un trozo de pizza y de un solo mordisco se come la mitad.

Parece que sigue en desarrollo y come tanto o más que Joel. Mi hermano toma una servilleta y se limpia los labios y luego da un trago a su bebida.

—Sean, Vane está de vacaciones.

—Qué bien, ¿le dijiste que nos vamos a Las Vegas? —mi hermano asiente, porque no puede hablar con la boca llena. —Ven con nosotros —me dice entusiasmado.

Las Vegas. Nunca he ido. Odio los juegos de azar, perder mi dinero en una máquina, ni pensarlo, me cuesta mucho ganarlo como para despilfarrarlo.

—¿Qué voy a hacer en una convención de cómics?

—Hermanita, es Las Vegas, qué importa la convención, aunque déjame decirte que es un evento genial.

Ladeo la cabeza y lo miro, puede que tenga razón. Además, me quedaré sola y no quiero seguir hundida en mi miseria. Ya he llorado suficiente, y no pienso seguir atormentándome.

—Pero ¿tú crees que habrá habitaciones? —le pregunto escéptica.

Esos eventos atraen a mucha gente. No creo que sea tan fácil conseguir una habitación de un día para otro.

—No te preocupes, reservamos dos, te podemos dejar una para ti —lo miro con ternura, amo a mi hermano.

—¿Están seguros?, no quiero arruinar sus planes.

—Claro que no nos arruinaras nada —dice Sean sin dudarlo.

—Además, no te dejaría sola con el imbécil de tu ex rondando por aquí —aclara tomando otro trozo de pizza.

—¿Por qué dices eso? —tengo días que no veo a Ryan, solo he recibido sus mensajes y no le he contestado.

—Vino a buscarte.

—¿Cuándo? —no me emociona para nada saberlo, al contrario.

—Ayer, me dijo el portero. Le pedí que si venía me avisara, y que no lo dejara subir —me dice encogiéndose de hombros y sin dejar de comer.

—Me ha llamado varias veces.

—Con mayor razón no voy a dejarte sola, te hará bien salir de la ciudad y dejar de preocuparte por ese idiota.

Sean sale y regresa con su tableta en la mano, se sienta mientras agarra otro trozo de pizza. Levanta la mirada y me sonríe.

—Listo —lo miro confundida.

—¿Listo qué? —le pregunto, sin entender a lo que se refiere.

—Ya está tu boleto de avión. Tu asiento está detrás del nuestro. En primera clase, hay que viajar con estilo.

Incrédula, abro los ojos con la sorpresa parpadeando en ellos. ¿Me compró el boleto de avión y ni siquiera me di cuenta?

—¿Por qué hiciste eso? —no deseo que gasten su dinero en mí, yo también trabajo.

Aunque mi sueldo no se compara al suyo, ya que estos dos tienen sueldos ridículamente altos.

—Porque quise —no le da la menor importancia y sigue comiendo como si nada.

—¡Te voy a pagar ese boleto! —le digo frunciendo el ceño.

Joel sonríe divertido.

—Sean, háblale al Hobbit —le ordena Joel.

Sean saca su teléfono y de inmediato hace una llamada, mientras habla con la boca llena.

—¿A quién? —definitivamente son raros.

—Es nuestro contacto para que te consiga una acreditación —hasta el nombre que tiene es ridículo, solo ellos tienen amigos con esos apodos tan frikis.

—Será emocionante, todo es un poco loco, pero te garantizo que te va a gustar —me dice mi hermano emocionado—. Además, conseguimos pases para entrar al panel de mi serie favorita, estará todo el elenco. Es la última temporada y prometen algo inolvidable. Espero conseguir un afiche con la firma de Jack, su personaje es mi preferido.

—¿Qué serie?

—Exilio, empecé a verla cuando era un adolescente. Es su décima temporada —lo veo confundida—. Vane, tú no te enteras de nada —enarco una ceja y me cruzo de brazos.

—Lo siento, pero estaba demasiado ocupada en la universidad y después fracasando amorosamente.

—Paz, preciosa, ya sabes cómo es tu hermano. Vamos a concentrarnos en lo positivo.

Esa noche me cuentan emocionados sobre su serie paranormal, la cual no se pierden. Es sobre ángeles y demonios.

¡Dios que originales! ¿En qué me he metido?, solo falta que quieran disfrazarse.

Como no quiero regresar a mi departamento, me hacen ir a comprar algo de ropa para acompañarlos, aunque me niego al principio, lo hago. Esa tarde me voy de compras con mi hermano y su amigo. Me advirtieron que habrá dos fiestas y que serán épicas, palabras literales. Esperan gente de todo el país. Hasta me estoy animando con tantas cosas que me han contado.

Necesito divertirme, me siento agotada física y emocionalmente. Este viaje será de gran ayuda para escaparme por unos días de mis problemas. Regresando, tendré que pensar en cómo pasar página y reorganizarme.

Capítulo III

L legamos al aeropuerto de Las Vegas. Es increíble que desde que llegas a recoger tus maletas, el lugar está lleno de máquinas tragamonedas. Es una vil estafa, hay gente que en cuanto tomó sus cosas, se fueron desesperados a jugar. Eso debe ser una enfermedad bastante jodida. Agarramos nuestras pertenencias y de inmediato salimos para tomar un taxi en la terminal, que nos lleve al hotel. El clima es frío, pero agradable, bueno, al menos para nosotros que estamos acostumbrados a caminar entre la nieve. Prácticamente está templado.

Por las calles hay banderines y pantallas que muestran publicidad del evento. En los techos de los taxis, hay propaganda de los diferentes canales que participan, así como en los laterales de los autobuses. No estaban exagerando los chicos, el evento es muy importante.

No solo habrá presentaciones de series de televisión, también de películas de superhéroes, de zombis y de acción. Desde que llegamos al aeropuerto, ya vimos gente disfrazada. Es una locura. Y así como hay mucha gente rara, hay otros que no están nada mal, vestidos de Superman, de Batman o de Thor. Aunque eso no les quite lo pirados.

El MGM Grand Hotel and Casino alberga el evento. Los chicos son de los afortunados en conseguir alojamiento ahí mismo, su reserva tiene casi seis meses de antelación. Cuando entramos a la gran recepción, nos encontramos con un mundo de gente que espera ser atendida. Así que no nos queda más remedio que hacer fila.

Luego de una hora de aguardar, por fin nos dan nuestras habitaciones, las cuales se encuentran en una de las torres.

Este par no escatimó, son dos suites con una habitación, así que por un precio ridículamente alto, cambian la suya a una suite con dos habitaciones. Gracias a una cancelación de última hora.

Dos botones toman nuestras maletas y subimos por el elevador. Las suites están en dos pisos diferentes, por lo que me separo de los chicos en el pasillo. El joven abre la puerta y camino con la boca abierta mirando el lugar. Lo primero que me encuentro es con un sillón seccional en forma de L de color chocolate, con cojines rojos estampados de figuras geométricas. Frente a este, hay dos sillones pequeños de piel de color también y en el fondo, un comedor de cuatro sillas con tapizado igual que los cojines.

La alfombra tiene figuras geométricas con patrones intrincados, con una decoración moderna. Hay dos puertas, en la primera esconde un gran baño y por la segunda entras en la recámara. Ahí me encuentro con una cama california king enorme, vestida con un edredón esponjoso de color blanco. La cabecera es acolchada y los muebles son de color chocolate oscuro.

Estoy en el piso 10, así que la vista será espectacular en cuanto anochezca. Le doy una buena propina al botones y deja la habitación con una sonrisa. Ahora sí a descansar, luego de varias horas de vuelo y una escala en Salt Lake City de tres horas.

Me siento agotada. Aunque viajamos en primera clase no deja de ser agotador. Me relajo disfrutando de la comodidad de la enorme cama y sonrío, estirándome como gato. Esto es realmente acogedor. Solo una hora de sueño y tomaré un baño, bueno, es lo que pienso.

No pasan ni diez minutos cuando el teléfono de la habitación suena. Debe ser mi hermano, y, aunque no quisiera contestarle, me siento obligada a hacerlo. Me estiro de costado para alcanzar el teléfono inalámbrico que está en su base sobre uno de los burós.

—Hola —todavía digo con los ojos cerrados, disfrutando de la deliciosa cama.

—Tenemos que ir a registrarnos para que nos den nuestros gafetes. Vamos para allá —suspiro, yo que quería descansar y bañarme. ¡Adiós planes!

—Aquí los espero —miro el techo de la habitación y resignada me levanto con pesar.

Arrastrando los pies, voy a la puerta y les abro, ya están los dos esperando muy sonrientes y desesperados. Caminan detrás de mí, revisando la habitación.

—Quería tomar un baño…—le digo con pereza a mi hermano.

—Tienes quince minutos —Joel me dice mientras baja la vista a su reloj.

Eso es suficiente para despejarme. Corro al interior de la habitación y saco un conjunto cómodo de mi maleta para meterme en la ducha. Me baño en tiempo récord. No me lavo el cabello y lo sujeto con una pinza. No tengo tiempo de secarlo. Salgo y me cambio de prisa para regresar a la sala.

—¿Así te vas a ir? —me pregunta Sean.

—¿Qué tiene de malo?

Visto de forma sencilla y cómoda. Traigo mis zapatos de piso favoritos, unas mezclillas y una blusa de cuello de tortuga. Ni que fuéramos a una gala.

—Oye, te podemos usar de ventaja para entrar a los eventos. Una chica caliente te abre las puertas en todas partes.

—¿Es una maldita broma? —Joel niega con la cabeza.

—No. Es en serio, el registro es una locura y quiero ir a comer lo antes posible. A las 6 de la tarde es el panel de “Exilio”.

—Pero ¿qué me pongo? —les digo torciendo la boca.

—Hermanita, usa tus encantos y enseña un poco de piel por el amor de Dios —me dice sonriendo cínicamente.

—¿Eres capaz de prostituir a tu hermana? —asiente, mientras Sean se ríe a carcajadas.

—Si salimos pronto, podemos ir a comer, ¿sabes que Emeril tiene un restaurante en el casino? —soy fan de ese hombre, y ha sido mi ilusión conocer uno de sus restaurantes.

—¿En serio? —pregunto asombrada.

—Es verdad. Es un restaurante de mariscos estilo Nuevo Orleans. Imagínate unas ricas tenazas de cangrejo con mantequilla estilo cajún.

—No se diga más, voy a cambiarme. Eso no me lo pierdo por nada del mundo —corro a la habitación, Emeril junto con Gordon Ramsay son mis chefs favoritos, me encantan sus programas de cocina.

No miro mucha televisión, pero me fascinan los canales como TLC o H&H. Ahora saben porque no he oído nada de series ni películas.

—¡Suéltate el pelo y apúrate! —Sean grita desde la sala.

—Dame un respiro, Sean —respondo, mientras entro en la habitación y busco en mi maleta mis cosas.

Encuentro mis pantalones más favorecedores, tomo un top negro bastante escotado y un suéter pequeño. Entro al baño y me maquillo. Suelto el pelo y lo cepillo. Las ondas caen con gracia sobre mis hombros, me sirvió la humedad de la ducha.

El top muestra mi escote, pero el suéter me cubrirá la espalda. Mi ombligo queda descubierto ya que los pantalones son a la cadera, pero me quedan muy bien.

Después de las jornadas infernales que he tenido por más de un año, pasé de una talla 10 a una talla 7, pero con mis carnes ahora más proporcionadas, todavía me hacen ver exuberante.

Salgo de la habitación echando tiros, ahí les voy, como que me llamo Vanessa Bautista que conseguiré salir rápido de ese registro. Cuando Sean me mira abre la boca y suelta un silbido. Me giro para que me contemple.

—Vane, ¿qué demonios te pasó?, te ves hermosa, tu culo está bueni…—Joel lo interrumpe dándole un golpe en la cabeza.

—Es mi hermana, joder, deja de hacer comentarios lascivos.

—Ya hombre, lo sé, perdón, es tu hermana, pero mírala… —dice, como si hubiera hecho un descubrimiento—. Siempre la había visto en los monos que uso en el hospital nada favorecedores.

—Bueno, ¿quién los entiende?, ¿qué no querían que me pusiera algo provocador? —Joel asiente complacido.

—Tienes razón, pero coge un abrigo para que te lo pongas después de salir del registro —niego con la cabeza, me siento atrevida, por una vez en mi vida.

—No vamos a salir del casino y aquí hay calefacción, no pienso cargar ese abrigo toda la tarde —le digo frunciendo el ceño.

—Amigo, tienes razón, déjala se ve más que perfecta. Dales un poco de felicidad a los pobres infelices que nos vamos a topar en el camino —giro y lo miro entrecerrando los ojos con ganas sacarle los ojos.

—Ya cállate, Sean —mi hermano es bastante celoso y no le hace gracia los comentarios de su amigo.

Tomo mi bolso y camino a la salida, mientras los chicos continúan con sus alegatos.

—Ya dejen de discutir o se nos hará más tarde —les apuro abandonando la habitación.

Bajamos a la recepción. Mi suéter se cierra y eso será suficiente para que no se me vea el escote, solo mostraré una tira de piel de mi estómago. Llegamos a la entrada para registrarnos y encontramos una fila interminable de gente, desde las personas más normales, hasta los más extravagantes.

Un chico recorre la fila, verificando los registros con una tableta electrónica en la mano. Decidida a salir de ahí lo antes posible, cuando pasa por donde estamos, le sonrío coqueta mientras bato mis pestañas, pero el muy sin vergüenza no mira mi rostro. Sus ojos se clavan en mis pechos y luego sin disimular me mira el trasero.

¡Mira que es descarado!

Hago como que no me doy cuenta de su desfachatez. Lo que tengo que aguantar por una comida y encima poner cara de tonta, pero lo vale, ni modo.

—Disculpa, tengo una duda —me acerco y le toco el brazo a propósito.

De inmediato se pone nervioso y me hace ojitos.

¿Es en serio?, ¿cuántos años tiene?, ¿15? ¡Por el amor de Dios! Evito rodar los ojos y ponerme en evidencia. Tranquila, Vanessa, no juzgues al pobre muchacho.

—Por supuesto, en lo que te pueda ayudar.

—¿Esta fila es para el registro? —era una pregunta bastante idiota, lo sé, pero tengo una misión.

El restaurant de Emeril me espera y lo voy a conseguir.

—Lamento decirte que sí.

—¡Es que la fila es larguísimaaaa! ¿No hay otra forma de registrarme sin esperar tanto? —duda y me mira con disimulo, como si hubiera alguna cámara escondida. Me lanzo para que no vaya a cambiar de opinión.

—Sería increíble que me pudieras ayudar… —tomo un mechón de mi pelo y juego con él entre mis dedos.

Soy patética, nunca en mi vida he hecho algo tan humillante, pero lo vi cientos de veces en la escuela.

—¿Sabes?, todavía tengo que ir por mi disfraz de demonio para el panel —le digo haciendo un puchero.

Nunca jamás en la vida me pondría un disfraz de putidemonio, en esa serie hay demonios que se vestían como auténticas zorras.

—¿En serio? —me dice abriendo los ojos. Asiento y le sonrío—. No podemos permitir que no tengas tiempo para eso. Te voy a ayudar, pero quiero una foto contigo cuando regreses disfrazada, ¿qué dices?

—Por supuesto, vendré a buscarte… —miro su gafete y leo su nombre—. Tom —me sonríe triunfal y se queda bastante satisfecho con mi promesa.

—Dirígete detrás de esa puerta y te llevaré al registro directamente.

—Eres un amor, me salvaste —se sonroja, y me remuerde la conciencia por engañarlo, se decepcionará cuando no regrese, se va a quedar sentado esperando.

Se va detrás de las puertas y yo voy por Joel y Sean.

—¿Cayó? —me dice Sean sonriendo.

—Más vale que se callen y me sigan.

—¿Qué le dijiste, hermanita? —Joel está más que divertido.

—Le dije que me disfrazaría de demonio para el panel ese —Sean suelta una sonora carcajada y levanto la mano para que se calle.

—No digan una sola palabra de esto —caminamos detrás de las puertas y me acerco al chico.

—Muchas gracias, eres increíble.

¡Oh sí!, la adulación siempre funciona con los hombres.

—Es un placer ayudarte —me cuela en la fila de registros, solo faltan dos personas para que nos atiendan—. Tengo que regresar, pero nos veremos por ahí.

—Cuenta con ello —sé que no es correcto colarme, mucha gente ha estado esperando, pero si no lo hago, no llegaremos a tiempo.

Cuando se va, les hago una señal con la mano a mis acompañantes. Sean y Joel, salen con rapidez y se paran detrás de mí.

—Hermanita, no conocía tus seductoras habilidades.

—Los hombres son fáciles de manipular en cuanto les enseñamos las tetas y los adulamos un poco. Hacen prácticamente lo que una quiere —le digo viendo al cielo.

—Eso dolió —dice Joel.

Sin perder más tiempo, nos registramos. Llenamos unas formas con nuestros nombres y nos entregan unos gafetes que debemos portar colgados al cuello para accesar a los pabellones y diversos paneles, porque si no, nos sacarán del evento por no estar acreditados. Además, nos dan unos pases especiales para el dichoso panel que Joel tanto ha insistido en presenciar.

Una vez terminado con el trámite, salimos del área de registro apresuradamente. Solo tenemos una hora para comer, porque hay que hacer fila para entrar en la sala del panel y mi hermano está ansioso. A paso veloz, nos dirigimos al restaurante que se encuentra al otro lado del casino. Sean me toma una foto en la entrada del lugar como recuerdo, mientras esperamos a que nos asignen una mesa.

A pesar de estar a tope el lugar, conseguimos una mesa en poco tiempo. El servicio es impecable y las meseras muy eficientes. La chica nos sonríe y de inmediato nos sirve las bebidas en un tiempo récord, los chicos cerveza y yo me decanto por una copa de vino. Se está ganando una buena propina.

La carta es sencilla, pero todo se ve delicioso. Así que pedimos por sugerencia de la mesera, la especialidad. Un gran plato con camarones a la plancha, tenazas de cangrejo al vapor con ajo y ostras frescas, acompañados de una salsa cajún.

—Bueno, hermanita, te has ganado a pulso la comida —me dice Joel sonriente.

—Sí, Vane, hiciste un trabajo excelente con ese chico inocente.

—¿Inocente?, se pasó mirándome las tetas —le digo rodando los ojos.

Agarro varios camarones y los pongo en mi plato y comienzo a pelarlos con cuidado. La comida transcurre de lo más divertida. Los chicos me preparan para lo que veré más tarde, y me cuentan un poco de cada una de las temporadas. Aunque, Joel insiste en mostrarme varios videos en YouTube, no le pongo mucha atención porque muy concentrada en la comida.

Capítulo IV

S alimos del restaurante satisfechos. Les pedí regresar a la habitación pero no me lo permitieron. Están tan emocionados que no quieren llegar tarde. A mí me parece exagerado, pero cuando entramos al pasillo que nos conducirá al salón en donde será la rueda de prensa, ya hay un mar de gente haciendo fila. ¡Esto es increíble, si todavía faltan dos horas!

No cabe duda que no tengo ni idea de las reglas de estos eventos. El salón tiene capacidad para 300 personas según me dijo mi hermano pero la fila es larga, habrá unas 100 personas delante de nosotros. Espero que nos toquen asientos todavía decentes, a mí no me importa si estoy en la última fila, pero los chicos quieren estar cerca.

Solo han pasado 30 minutos, cuando abren las puertas para que ingresemos. Con todo y la aglomeración que hay, caminamos sin empujarnos pero atentos a no tropezarnos. Le sonrió a mi hermano que me apresura y le tuerzo los ojos.

En cuanto ocupamos nuestros lugares, suspiro y me recargo en el respaldo del asiento, por lo menos son butacas bastante cómodas, porque todavía falta esperar bastante a que salga la gente del panel.

De inmediato la pantalla más grande que he visto en mi vida proyecta una foto de la nueva temporada de la serie y la gente comienza a aplaudir. Miro a mi alrededor y veo como las personas siguen llenando el salón.

—Esto será fantástico. — exclama mi hermano que sonríe de oreja a oreja a su amigo, parecen un par de niños, pero me gusta verlos felices.

Tengo que confesar que me están contagiando y eso que no he visto la serie.

Veo hacia el frente del escenario y noto dos grandes afiches que cuelgan del techo, a los extremos del escenario, detrás de la mesa en donde se sentará el elenco. En uno se muestra la silueta del personaje principal, con las alas desplegadas. Su rostro se oculta debajo de una capucha y en el siguiente, el que me imagino es el antagonista de la historia, luce en todo su esplendor.

Debo que reconocer que es muy guapo y muestra una sonrisa cínica que lo hace más atractivo. Tiene unos ojos azules color turquesa impresionantes, su piel blanca hace contraste con el cabello negro azabache. Su mirada es oscura y penetrante, todo un personaje, debe ser un mujeriego.

Paso de hombres así, aunque esté más bueno que el pan. No entiendo de dónde los sacan. Sigo bobeando a mí alrededor, cuando me doy cuenta del tipo que tengo a un lado. Me mira sin disimular mi escote y se reclina pegándose demasiado. Bastante incómodo.

—Disculpa estás invadiendo mi espacio. — le digo entre dientes, pero solo me mira con cara de indiferencia, así que ante su falta de reacción, me voy al lado contrario

Así transcurre alrededor de una hora, hasta que no puedo más. No voy a aguantarlo otros treinta minutos, viéndome las tetas por encima del hombro y resollando como cerdo en mi oreja.

¿En serio que le ocurre? ¡Qué tipo asqueroso!

Suficiente. Me levanto de la silla y me dirijo al baño, para cambiarme y ponerme una blusa más decente.

—¿A dónde vas?— me increpa Joel.

Soy consciente del tiempo que hemos esperado para estar ahí, pero qué diablos, no voy a soportar a un baboso. Decirle al idiota que deje se aleje solo provocará que nos saquen a todos, Sean es capaz de darle un puñetazo al degenerado este y mi hermano no lo dejará solo. No les voy a estropear el evento que tanto han esperado.

—Al baño. — le digo quedito y lo miro haciendo un puchero, sé que con eso se ablandará.

—¿Y si no te dejan entrar otra vez? — me pregunta inclinándose.

—Pues mala suerte, necesito ir— suspiro —. No se preocupen por mí, si no puedo volver, me voy a ir a la habitación. Estoy cansada. Ya me platicarán después.

—Está bien. — contesta nada convencido.

—Que lo disfruten —me despido y salgo de inmediato, aunque todos me miran como si fuera tonta por abandonar el lugar.

El salón está bastante alejado del resto de los stands y de toda la actividad. El acceso es controlado, por lo que no ves gente deambulando a menos que cuenten con una acreditación para estar aquí. Así que me encuentro en un largo pasillo desierto. Al final se están los sanitarios. El corredor me recuerda la película de Resplandor y mi piel se eriza. No soy una cobarde, pero demonios, esa película me impactó desde que la vi cuando era una niña, y la vi con mi papá. Mi madre se enfureció con él, porque tuve pesadillas por meses. Ahora cada vez que camino por un corredor de un hotel, es lo primero que se me viene a la mente.

Es una tontería, pero sin poder evitarlo, corro como si me persiguiera un jinete del apocalipsis, y empujo la puerta con fuerza. Una hilera de cubículos, están enfilados al fondo del lugar y frente a estos seis lavabos se postran sobre una gran cubierta de cuarzo. Es realmente bonito.

Me detengo frente al gran espejo que abarca toda la pared y me lavo las manos. Dejo mi bolsa sobre la barra y la abro en busca de la delgada blusa de gasa que guardé por precaución.

Me quito el suéter dejándolo a un lado y luego saco el top por mi cabeza quedándome con solo las copas adheridas a mis senos con un poco de pegamento. No podía usar ningún tipo de sostén, porque se notaría.

Bajo los brazos y me veo detenidamente, me quedo impresionada por mi reflejo, luzco bastante bien, mis senos son del mismo tamaño, pero mi estómago ha desaparecido y mi cintura es más estrecha que nunca. Vaya, quien diría que una mala ruptura me haría bajar de peso.

¡Que mierda de vida!

Entonces la puerta se abre estrellándose de golpe, recojo la blusa y la pego a mi pecho tratando de cubrirme. Cuando me giro para ver quién ha irrumpido tan abruptamente, me quedo impactada.

—¿Qué demonios haces aquí?, Este baño es de mujeres —chillo molesta.

Pero al tipo, poco le importa, se acerca tambaleándose hasta donde me encuentro. Al verlo de cerca, me doy cuenta que está, ¿borracho?

—Mira la cosita bonita que tenemos aquí —contesta balbuceando.

Camina acercándose más y retrocedo, golpeando mi trasero contra los lavabos. El hombre es enorme, echo la cabeza hacia atrás para verle la cara. A pesar de su estado desaliñado no puedo dejar de notar que es tremendamente guapo. Tiene el pelo rubio despeinado, los ojos azul bebé y un rostro divino. Como ver a un ángel.

—Tienes los ojos más hermosos que he visto —me dice sonriendo ampliamente, mostrándome una sonrisa preciosa con unos dientes perfectos, dignos de comercial de pasta de dientes.

Se acerca tanto que huelo su aliento. Apesta a alcohol. Definitivamente está ebrio. Sus pupilas están dilatadas y sus ojos demasiado rojos, pero eso que trae encima no es una sencilla borrachera, debió consumir algo más.

¿Tal vez algún narcótico?, pienso y la enfermera que hay en mi comienza a observarlo. Hoy en día hay tantas drogas, sobre todo las sintéticas que son las peores. He visto muchos casos en urgencias.

—¿Te sientes bien?—le pregunto preocupada.

Niega con la cabeza y se tambalea. Está muy desorientado.

Haciéndome a un lado, me paso la blusa por la cabeza lo más rápido que puedo. Es pésima idea estar casi desnuda con un extraño. Cuando la tela, baja por mi espalda, siento su mano sobre mi estómago, este tipo es rápido con las manos.

—Amigo tranquilo —golpeo su mano apartándolo de mi cuerpo.

De repente se gira sobre el lavabo y comienza a vomitar. Totalmente descompuesto. ¡Genial! Lo único que me faltaba. Es asqueroso pero es lo mejor que pudo pasarle. Que expulse lo que se tomó, aunque con las drogas no será tan sencillo. El efecto le durará mucho más tiempo.

Le doy espacio para que vacíe su estómago, pero cuando termina lo auxilio. Se que no es mi problema, pero no puedo abandonar a una persona en estas circunstancias. Se echa agua en la cara y se enjuaga la boca. Toma unas toallas de papel, pero sin darme tiempo de reaccionar colapsa en el piso. El tronido de su cabeza golpeando contra el frío mármol, es escalofriante.

¡Joder! Ese fue un golpazo, espero que no tenga una contusión.

Me arrodillo a su lado y agarro su muñeca. Checo su pulso y busco alguna lesión en su cabeza. Gracias a Dios no la tiene, solo fue el trancazo. Lo veo con la boca abierta y los ojos cerrados, aun así se ve guapo el condenado. La vida es tan injusta.

No entiendo por qué, pero mi vena protectora se despierta. Me pongo a pensar en las consecuencias que caerán sobre él si lo encuentra aquí, y me da mucha pena. A fin de cuentas, todos hemos cometido estupideces alguna vez.

Sé que me voy a meter en un buen lío, pero qué diablos, si Joel estuviera en una situación similar, me gustaría que alguien lo ayudara. Voy y cierro la puerta con el pasador. Regreso y agarro mi top, lo dobloo y levanto su cabeza con cuidado.

Palpo su nuca para verificar nuevamente. Reviso sus vías respiratorias y al ver que no están obstruidas, lo giro de lado e inclinoo su cabeza hacia atrás con cuidado. Tomo un trozo de papel del dispensador y lo mojo. Limpio su rostro que sigue agitado y sudoroso.

Si en quince minutos no reacciona, hablaré a seguridad aunque se meta en un problema. Puede morir de una congestión o una sobredosis.

De repente, tose e intenta incorporarse de golpe, pero no lo logra porque se marea. Antes que pueda hacerse daño nuevamente, lo agarro de los hombros y lo detengo.

—Cálmate, te desmayaste —le explico suavemente. Me ve con la mirada perdida.

—¿En dónde estoy? — su voz en gruesa y áspera, está despistado y asustado.

—En el baño de mujeres.

—¿Por qué me estás ayudando?—balbucea.

—Porque sí — le contesto, me mira con desconfianza evaluando mis intenciones. Resoplo con cansancio. No puedo creer que después de hacer esto por el dude de mi confiabilidad —. Te estoy ayudando por idiota. No sé, es mi buena obra del día. Hoy no he ayudado a ninguna abuelita a cruzar la calle —le digo con los ojos en blanco.

Sí que soy idiota. Se sonríe, sentándose con cuidado apoyándose en sus manos.

—Discúlpame por ser desconfiado, en estos tiempos, es raro que alguien te ayude…

—¿En dónde te estás quedando?, puedo ayudarte para que llegues a tu hotel.

—No me acuerdo, todo es tan confuso, no puedo pensar con claridad… —se levanta inestable y de inmediato se lleva las manos a la cabeza, y un quejido abandona sus labios. Se recarga contra la pared y hace una mueca de dolor.

—No quiero que me miren así por favor, ayúdame —gruñe angustiado.

Suspiro, ser tan entrometida va a ser mi perdición.

—Está bien, te voy a ayudar, pero solo hasta que puedas mantenerte de pie y recuerdes tu hotel. Tengo una habitación aquí, puedes acompañarme hasta que se te pase.

—Gracias…

Lo agarro del brazo para estabilizarlo, tenemos que dejar el baño, no sé cuánto tiempo durará el dichoso panel. Podemos vernos atrapados cuando toda esa gente salga.

—Dame un momento, para ver si no hay nadie en el pasillo.

Abro la puerta y echo un vistazo, todo se ve igual. A lo lejos veo los elevadores que te llevan a las torres en donde están nuestras habitaciones, es una suerte, tenemos que salir de ahí lo antes posible.

—¿Cómo te llamas?

—Ca…len —me dice haciendo una pausa.

—Calen aparte de alcohol, ¿qué otra cosa tomaste?

—Unas pastillas…no recuerdo… —su cuerpo comienza a estremecerse.

Es más que evidente que tomó más que alcohol, es una lástima que ni siquiera sepa que es, me ayudaría mucho.

—Vamos, no hay nadie siguen encerrados en el salón.

Caminamos lo más rápido que podemos, Calen arrastra los pies y sus pasos son débiles. Cuando entramos al elevador descanso su peso sobre el barandal, me ha agotado de guiarlo solo unos metros. Se queda dormido por un momento, pero cuando el elevador se abre se despierta y comienza a andar otra vez.

Llegamos al piso 10, lo arrastro hasta la suite y entramos a la habitación. Como puedo lo dejo caer en la cama y le quito los zapatos.

—Eres mi ángel de la guarda…— murmura con los ojos cerrados y cae dormido.

Estoy acostumbrada a mover pacientes pesados, pero este hombre me ha cansado.

Lo acuesto de lado, aunque ya vacío su estómago, no está demás ser precavidos. No quiero que se ahogue con su propio vómito. Salgo y me cambio, me pongo mi pijama y voy al minibar en busca de agua mineral. Cojo una botellita y me siento en el sofá para enviarle un mensaje a Joel, no quiero preocuparlo.

No puedo dejarlo solo, entre la borrachera, las drogas y el golpe en la cabeza, tendré que revisarlo constantemente. Configuro en celular, varias alarmas para despertarme cada tres horas. Agarro una almohada y una cobija extra. y me acuesto en el sofá frente al televisor de la sala.

Sin darme cuenta, me quedo dormida.

La alarma suena unas horas después y me levanto para revisar a mi paciente. Checo nuevamente su pulso y su respiración, su presión esta normal y respira con normalidad. Sea lo que sea que tomó, está saliendo de su sistema. Eso es bueno. Al ver que todo está en orden, regreso a dormir. Esta va a ser una noche larga.

Tres horas después despierto nuevamente. Me siento adormilada pero no tengo tanto sueño, así que reviso mi celular. Veo un mensaje del imbécil de mi ex y lo borro de inmediato. Después está un mensaje de Joel, lo abro y lo leo, quiere desayunar mañana temprano, espero estar en condiciones.

Me duermo nuevamente y despierto alrededor de las tres de la mañana, cuando estoy abriendo los ojos escucho quejidos, salgo disparada a la habitación, es Calen, debe tener una pesadilla.

—Despierta estás soñando —le digo dulcemente, está sudoroso y su pecho sube y baja estrepitosamente.

Toco su frente pero no tiene temperatura. Me trato de levantar, pero me agarra una mano

—Ángel no me dejes —me suplica con los ojos cerrados —. Por favor… — suspiro.

—Está bien, me voy a quedar pero duérmete.

Cinco minutos después se duerme otra vez. Levanto el edredón y me acuesto, ¿qué demonios estoy haciendo? Miro la pared pensando tonterías. Me quedo dormida abrazando una almohada que puse entre los dos como barrera.

Capítulo V

L lego a Las Vegas en medio de un fuerte dispositivo de seguridad. Solo estaré dos días, participaré en el panel y daré algunas entrevistas para luego viajar de vuelta a Nueva York, junto con Jessica y festejar nuestro compromiso.

Anualmente el hotel alberga este evento, pero es la primera vez que nos dan un panel abierto al público, para la presentación de la temporada. El producto quiere que tengamos más interacción con los fans que nos han apoyado por tanto tiempo, también están planeando una gira promocional que será bastante exhaustiva, ya que recorreremos varios países. Así que con mayor razón, debo dejar arreglado mi compromiso.

Antes de interpretar este personaje era un completo desconocido, pero después de la primera temporada me convertí en una celebridad. Abriéndome las puertas para otros proyectos. La serie tuvo una acogida apabullante por el público adolescente y de mediana edad, que lo llevó al top ten de las series con mejor rating.

Hice el casting para el papel cuando tenía 18 años. Ese año recibí el premio al actor juvenil revelación y varios más. Mi vida cambió de la noche a la mañana. Al año siguiente hice mi primera película de acción, que fue todo un éxito en taquilla.

Luego de más de cinco películas, todas de un corte muy similar, comencé a aceptar papeles en filmes independientes. Aunque enfurecí a mi representante, porque alegaba que dañaría mi imagen, no me importó. Sabía que era arriesgado hacer películas con bajo presupuesto, ya que si fracasan en taquilla, se convierte en una mancha en tu carrera, pero me arriesgué. A pesar de que fueron superproducciones como los que él deseaba, tuvimos un éxito bastante bueno. Me probé a mí mismo y a los productores que no me dieron oportunidades, que soy más que una cara bonita y un buen cuerpo. Soy más que solo el actor que sale sin camiseta y salva al mundo en películas y para eso debe mostrar sus abdominales.

La fama es muy efímera y el público puede darte la espalda si no cumples con sus expectativas, sin embargo, corrí con una suerte enorme y hasta ahora siempre me han apoyado.

Aunque nuestros fans crean que somos figuras inalcanzables, al final solamente somos hombres al terminar el día. Muchas veces estamos completamente solos, o rodeados de personas dañinas que únicamente buscan colgarse de nuestra fama para obtener algo a su favor.

No estoy orgulloso, pero tengo que aceptar que estuve a punto de caer ante las tentaciones que me ofrecieron. Ser un adolescente con dinero y fama en una ciudad desconocida, lejos de su familia, es una pésima combinación.

Por eso conocer a Jessica fue lo mejor que me pudo pasar. Me dio todo lo que necesitaba, volví a ser el chico que quería pasar un tranquilo fin de semana con su novia viendo películas en la sala de su casa y comiendo pizza.

Ella me dio la estabilidad que pedía a gritos. Me alejé de esa vida de desenfreno en la que sigue montado la mayoría. Nadie sabe que es mi novia, paso mucho tiempo con ella en el set, ya que es la asistente del productor, por eso me pidió mantener un perfil bajo. No quiso que malinterpretaran nuestra relación.

Nunca ha deseado aparecer en las revistas de chismes, que siempre nos acosan. Esa fue su condición desde el principio y así la acepté. Por lo que después de dos años de noviazgo, me siento listo para proponerle matrimonio y formar una familia.

La serie termina, solo tengo que hacer promociones durante seis meses más, incluyendo la dichosa gira y oficialmente mi contrato se acabará.

Por fin estaré fuera de los reflectores para poder llevar una vida más tranquila mientras estudio. Regresaré a casa, a Nueva York con Jessica, en donde tranquilamente planearemos la boda y buscaremos nuestro hogar.

¡No puedo esperar!

Entro en la suite que han reservado para mí. Jessica no quiso quedarse conmigo, así que tiene su propia habitación. Tengo programada varias entrevistas durante la mañana, pero la cita de las diez se canceló.

Iré a buscar a mi novia. Le envío varios mensajes a Jessica, pero solo recibo respuestas escuetas. Me imagino que debe estar muy ocupada. Salgo al área de prensa, en donde está el staff de la producción y me encuentro con la chica que lleva la agenda, y se encarga de la logística.

—Lauren, ¿has visto a Jessica? —le pregunto sonriendo.

Me mira nerviosa, pero no me extraña. Siempre está nerviosa, no quiero ser pretencioso, pero sé que le gusto.

—No…, no sé —tartamudea y no me ve a los ojos.

—¿No la has visto o no sabes dónde está?

—Ninguna de las dos.

—Lauren, ¿dime dónde está? —le cuestiono cruzándome de brazos.

—Creo que salió…

—¿Estará en su habitación?, me das su número de cuarto, por favor —le pido amablemente.

Niega encogiéndose de hombros, pero ¿qué demonios le ocurre a esta muchacha? Si ella reserva las habitaciones y las asigna.

—No me digas idioteces, Lauren, si tú hiciste las reservaciones —su mirada cae al piso.

—Sí… —de mala gana, saca el teléfono donde revisa la relación de las habitaciones y me da el número.

—Ves que no era tan difícil —le digo con reproche.

Me sonríe haciendo una mueca y corre lejos de mí. Que mujer tan contradictoria. Lo importante es que conseguí lo que quiero. Subo a buscarla a su habitación, intento abrir, pero la puerta está cerrada y tiene un letrero de no molestar. Toco, pero nadie abre.

Pasa una camarera y le pido ayuda, puedo conseguir casi cualquier cosa con mi sonrisa.

—Hola, me podrías ayudar a abrir mi habitación, salí un momento sin llave y creo que mi esposa se quedó dormida —la chica me mira embelesada, saca su tarjeta y me abre la puerta sin objeciones.

—Gracias, cariño —le digo sonriendo.

Asiente y sigue caminando por el pasillo. Abro la puerta, es una habitación sencilla, por lo que la cama se ve de inmediato. Jessica está acostada debajo de las sábanas.

—¿Qué haces aquí? —es lo primero que me pregunta cuando me ve.

—Me cancelaron una entrevista. Tengo más de dos horas libres y vine a buscarte —me siento en la cama.

—¿Cómo supiste dónde encontrarme?

—Lauren me ayudo con eso —la miro detenidamente, está despeinada y tiene gotas de sudor sobre su frente — ¿Te sientes bien?, pareces enferma. Además, es raro que estés en la cama tan tarde —se aclara la garganta y se repliega contra la cabecera.

—Solo es un resfriado, no te me acerques, no te quiero contagiarte, por eso no he bajado.

—¿Quieres que te traiga algo? Podemos llamar al doctor para que te revise.

—No…, no…, te preocupes, ya compré unas pastillas. Nada más debo descansar y tomar muchos líquidos —declara apresuradamente.

Me levanto de la cama, no veo una botella o un vaso con agua. Si se siente tan mal no voy a dejarla sola. Voy a cancelar todas mis entrevistas, ella es más importante.

—Tienes razón. Voy a ir a conseguirte un suero, pero antes te voy a dar un poco de agua. Debe haber una botella en el baño.

—¡No, no lo hagas! —grita. ¿Qué le pasa?—. No hace falta, mejor vete, no te molestes, amor —exclama con ojos suplicantes.

Me quedo con la perilla de la puerta del baño en la mano, pero no la abro, mejor camino hacia la salida.

—Bueno, como quieras, pero regreso más tarde…

Estoy por salir cuando se oye un ruido que proviene del interior del baño. Frunzo el ceño y voy de regreso, algo no está bien ahí. Miro alrededor de la habitación y es cuando veo la fotografía completa. Todo estaba ahí gritándome lo estúpido que soy.

El vestido de Jessica está tirado en el piso hecho una bola arrugada y a su lado hay un zapato de hombre. Me agacho para levantarlo. No lo puedo creer, ¿qué demonios hace un zapato de hombre en su habitación?

Giro la cabeza para ver a Jessica que comienza a llorar.

—No es lo que piensas, déjame explicarte —balbucea llorando.

Dejo caer el zapato que tengo en mis manos y me dirijo con paso decidido hacia el baño. Trato de abrir la puerta pero está cerrada. Alguien está ahí, eso es evidente. Golpeo la puerta, pero no se abre.

—¡Abre la maldita puerta!, ¿o eres tan cobarde que no me vas a dar la cara?—grito con furia.

—No es lo que piensas… —repite otra vez, llorando abiertamente.

Sin poder verle, levanto mi mano para que se calle. Nunca le he pegado a una mujer, pero juro que en ese momento la idea me parece tentadora. La puerta se abre y sale Luke: descalzo, sin camisa y con los pantalones desabrochados. Camina con los brazos cruzados y una sonrisa arrogante. Burlándose el maldito bastardo de mierda.

—Maldito hijo de puta —me voy contra él como un toro embravecido, lo arrojo contra la pared y le propino un golpe certero en el rostro que lo envía al piso, ni siquiera se defiende.

Se hace un ovillo cubriéndose con las manos y comienza reírse desmesuradamente.

Está totalmente ido y balbuceando incoherencias. Sus movimientos son torpes y descoordinados. Aunque la rabia que siento es enorme, no puedo golpearlo en ese estado.

—¿Qué demonios se tomó? —le grito a Jessica, que sigue congelada sobre el colchón.

Niega con la cabeza, pero no me dice más.

—Está drogado —no es la primera vez que lo veo en ese estado tan jodido.

—Jódete, imbécil, porque yo ya me jodí a tu novia —me dice el muy cabrón, y se ríe como desquiciado.

Eso me saca de mis casillas y arremeto contra su cuerpo con furia, lo pateo varias veces, hasta que Jessica grita.

—Lo vas a matar, ¡no le pegues!

Sigue en el piso retorciéndose, mi pecho sube y baja descontroladamente. No puede ser cierto. Es una pesadilla. ¡La mujer a la que le pediría matrimonio me está engañando con el hombre que más me odia en el mundo!

Me detengo y el cuerpo de Luke, se convulsiona y eso me asusta. Solo falta que el imbécil se muera. Voy hasta la cama y agarro de los hombros a Jessica, necesito una respuesta.

—¿Que se metió?, ¡dímelo se va a morir!

Abre el cajón de la mesilla y saca una bolsita con polvo blanco de su bolso. Mi sorpresa es mayúscula. ¿Ella tiene la droga en su maldito bolso? ¿En qué momento comenzó a consumir drogas? ¿Cómo pude estar tan ciego?

La amo, o eso creí, y darme cuenta de que no significó nada para ella, me clava una daga que deja mi corazón desgarrado. No tengo nada qué hacer aquí.

—Busca ayuda, los dos la necesitan —murmuro—, todo está terminado.

Jessica chilla furiosa.

—¡No soy una drogadicta, no me digas lo que necesito!

Salgo de la habitación, dejándola despotricar y me voy a mi suite. Hablo al servicio a la habitación y pido dos botellas de Jack Daniel’s. En cuanto me las llevan, abro una y sin molestarme en coger un vaso, comienzo a beber. Prácticamente me acabo media botella de un solo trago, quiero sumergirme rápidamente en el olvido.

Me siento en el sillón y bajo mi cabeza. ¿Cómo voy a decirle a mi madre? No quiero pensar, al menos no hoy. Tiro la botella vacía y tomo la otra cuando el productor entra en la habitación.

—¿Qué demonios estás haciendo aquí?

—¿Qué crees que estoy haciendo? —le doy otro trago a la botella.

—Tienes entrevistas programadas a las que tienes que asistir —me grita.

—¡Me importa una mierdaaa, no voy a ir!

—Es tu obligación, tienes un contrato firmado.

—Demándame, haz lo que quieras, ¡no me importa! —desliza sus manos por el pelo, exasperado.

—A las seis de la tarde tenemos el panel —lo despido con la mano ignorándolo—. Voy a enviar por ti y más te vale que te presentes —me amenaza, pero me importa un carajo.

—Sí…, como quieras —se va azotando la puerta furioso, por mí que se joda.

Luego de terminarme las dos botellas, me quedo dormido sobre el sillón. Sam el jefe de seguridad, me despierta.

—Oye, amigo, ¿qué pasó?

—Me engañó con Luke, es una mentirosa de mieerrdaa. —le digo balbuceando.

—Tengo que llevarte, pero no puedes ir así —niego con la cabeza.

—No puuuedo levantarrmeee.

—Ahorita te doy un remedio milagroso, toma —me ofrece una pastilla—. Tómatela —la pone en mi mano y la veo doble.

—Yo no tomo estas cosas…

—Amigo, estás jodido si no vas al panel. Trágatela de una vez y déjate de pendejadas —la echo a la boca y quince minutos después me despierto.

—¿Qué me diste? —le pregunto, sigo borracho, pero más funcional.

—Lo que necesitabas. Vámonos, te están esperando.

Me pongo mi chaqueta con capucha y salimos hacia el evento. Cuando llegamos al área que nos acondicionaron para esperar, me dejo caer en el sillón. Miro a Robert que entra bastante encabronado.

—Esto es un maldito desastre —grita—. Ahora no encuentro a Luke —me carcajeo, sigue buscando al idiota.

—¿Qué te parece tan gracioso? —me reclama.

—¡Mi puta vida me parece graciosa!, ¿Quieres encontrar a Luke?, búscalo en la habitación de la puta de mi novia, espero que siga vivo…

—¡SAM! —le grita—. ¡Sigue borracho, imbécil! De ninguna forma va a entrar al salón así con toda la prensa que hay.

Me levanto del sillón y camino por el pasillo, dirigiéndome a los elevadores. Me recargo en la pared para agarrar aire. Me siento fatal.

—Amigo, dame unos minutos…, quiero vomitar, me siento como la mierda —todo me da vueltas.

—Qué desagradable, entra al puto baño. Regreso en un momento.

Asiento y sigo por el pasillo, los efectos del alcohol regresan de golpe y me siento peor que antes. Abro la puerta con tanta fuerza que se estrella contra la pared. Me sorprendo cuando una chica me grita.

¿Qué demonios hace en el baño de hombres?, miro alrededor y me doy cuenta de que me equivoqué.

Mi cabeza retumba y aun así puedo apreciarla. Es hermosa, su cabello castaño ondulado cae sobre sus hombros. Su piel es muy pálida, tiene unos ojos color miel, impresionantes. Bajo más mi vista y me doy cuenta de que está sin blusa, cubriéndose con una tela casi transparente que no sirve de nada, puedo echarle un buen vistazo, ¡qué tetas tiene! Sonrío lascivamente y me acerco, a la mierda, ya no tengo novia.

—Mira la cosita bonita que tenemos aquí —digo balbuceando.

Camino hacia ella y da un paso hacia atrás estrellándose contra los lavabos. Levanta su cabeza y me pierdo en su mirada.

—Tienes los ojos más hermosos que he visto —las palabras salen de mi boca, sin filtros.

—¿Te sientes bien? —me pregunta, preocupada.

Algo caliente se desliza por mi garganta y me aparto. Vomito sin control, es asquerosa la sensación. Abro la llave del lavabo y me limpio la boca, me echo agua en la cara tratando de despejarme, pero todo se vuelve oscuro.

Capítulo VI

M e despierto poco a poco y lo primero que siento es mi cabeza a punto de estallar. Es la peor resaca que recuerdo en muchos años. No solo es el dolor de cabeza, me duele todo el cuerpo. Me siento como la mierda.

Un cuerpo caliente está pegado contra mi pecho, la tengo abrazada de espaldas y su trasero está contra mi regazo. Su cabeza está en el hueco de mi cuello debajo de mi barbilla. Respiro, y su olor se filtra en mis sentidos. Huele malditamente bien y no es un olor dulce o empalagoso. Su olor a cítricos, con otra esencia que no reconozco, es relajante.

Tengo la tentación de enterrar mi nariz en su cabello e inhalar profundamente, pero me detengo para no despertarla. Estoy tan a gusto sintiéndola que no quiero moverme. Con un poco más de consciencia, me percato que mis manos están bajo su camiseta y una de ellas tiene agarrado uno de sus pechos. Tiene buenas tetas. Apenas puedo abarcarlo y mis manos son bastante grandes.

¿Qué demonios ha pasado? No puedo recordar nada. Mis memorias llegan hasta mi suite en donde me empiné una botella de Jack casi sin respirar, pero todo lo demás son imágenes sin sentido.

Si es una fan que se coló en mi cuarto, será un jodido gran problema. Tengo que avisarle a Joe, para que saque mi trasero de este lío. Si esto se llega a filtrar a la prensa, será un escándalo, ¡yo que tanto me he cuidado de la maldita prensa!

Cierro los ojos y el recuerdo de Luke en la habitación de Jessica me golpea de repente. Él estaba completamente drogado, pero ella no. Pensar que le iba a proponer matrimonio.

¡Qué idiota!

Lo consulté con Joe y me molesté porque me dijo que no lo hiciera, que me iba a arrepentir. Ahora me pregunto si es posible que supiera algo que yo ignoraba.

Es bien sabido que el antagonismo que tenemos traspasa el set. El imbécil se queja de todo y sus desplantes son cagadas monumentales para la producción. Había escuchado rumores sobre sus problemas con las drogas, pero no creí que fuera tan grave.

Ahora, después de las entrevistas canceladas y la presentación a la que es evidentemente no asistí, Robert me tendrá por los huevos con mi contrato.

¿Quién es esta mujer? No sé, pero estoy en el cielo y quiero seguir disfrutando de su contacto. Para mi desgracia, ese momento dura muy poco tiempo.

—Calen, cielos —.chilla cuando se da cuenta que tengo un seno en mi mano.

Se aparta de mis brazos y me quejo. De un brinco se levanta de la cama, sabe mi nombre y me sorprendo. ¡No me llamó Jack, me dijo Calen!, solo mi madre me dice así.

—¿Cómo te sientes? —murmura.

—Como la mierda —le contesto en automático y me sonríe.

—Después de la borrachera de ayer, no es para menos.

Le voy a preguntar quién demonios es, cuando sale de la habitación. Miro alrededor y me doy cuenta de que esta no es mi suite. La decoración es diferente y no veo la puerta del baño por ningún lado. Regresa y me alarga un vaso y unas pastillas.

—¿Qué es esto? —le digo arrugando la nariz.

—Es jugo de manzana y dos analgésicos bastante potentes. Un simple paracetamol no te va a servir de nada, eso te quitará el dolor muy rápido —me dice sonriendo.

—Gracias —me tomo las pastillas y le doy un gran trago al jugo de manzana, que me sabe a gloria.

Esta frío y muy dulce.

—¿Por qué jugo de manzana?

—Porque el jugo de naranja es muy irritante para el estómago y tiene la misma cantidad de azúcar. Tu hígado necesita recuperarse —la miro ladeando la cabeza, ¿quién es esta chica?

—¿Eres doctora? —le pregunto incrédulo.

—No, soy enfermera… —me dice con una gran sonrisa. Dudo si preguntárselo, pero necesito saberlo.

—¿Entonces nosotros…? —murmuro.

Me mira indignada.

—¿Qué?, ¡no! —me dice negando con la cabeza—. No podía dejarte tirado en el piso del baño — ¿cómo es posible?, ¿tirado en el piso de un baño?, ¿qué demonios pasó?—. ¿No te acuerdas de nada? —me pregunta.

Hace muchísimo tiempo que no me ocurría algo así.

—No, lo siento, no recuerdo…—se talla el puente de la nariz y camina de un lado a otro.

Se detiene y se cruza de brazos frente a la cama.

—Mi nombre es Vanessa, fui a un evento de la convención de una serie que en mi vida he visto, pero mi hermano es súper fan —levanta una ceja pensativa—. Castigados, desterrados, algo como eso. En fin. Fui al baño y ahí fue cuando entraste muy borracho y luego empezaste a vomitar —suspira y continúa hablando—. Te desmayaste unos minutos, estabas borracho y drogado.

—Yo no consumo drogas —replico molesto.

—Oye, no es mi culpa, tenías todos los síntomas de haber consumido algo.

—Lo último que recuerdo es estar bebiendo en mi habitación.

—Me dijiste que Sam te había dado unas pastillas.

¿Sam me drogó?, no puedo creerlo, pero ¿cómo sabe ella el nombre de Sam?

—¿Estás segura?

—Totalmente —dice con firmeza—. Si hubiera llamado a seguridad, se habría armado un escándalo.

Te podrían haber llevado a la cárcel, sé que suena estúpido, pero me suplicaste que no te dejara. Que no querías que nadie te mirara, por eso te ayudé.

Estoy atónito, ¿realmente no tiene idea de quién soy?

—Gracias —le digo avergonzado.

—Me preocupé al no saber qué droga te habían dado, lo bueno fue que como a medianoche tu pulso se regularizó, solo me diste un buen susto como a las tres de la madrugada, creo que tuviste una pesadilla, fue cuando me quedé aquí —murmura mientras se mira las manos.

¿Me cuidó toda la maldita noche?, ¡es increíble!

—¿Me vigilaste toda la noche? —le pregunto sorprendido.

—Solo me levanté cada tres horas para revisar tu presión, además, estabas tan borracho que si vomitabas otra vez podías ahogarte —de pronto se escucha que gritan afuera de la puerta.

—Es mi hermano. No hagas ruido, por favor. No quiero que te vea aquí, lo voy a despachar y ahorita regreso —asiento y me dejo caer sobre la almohada.

Sale y cierra la puerta, pero se oye la plática del exterior.

—Vane, ¿por qué no me contestas el jodido celular?

—¡Joel, no me grites!, me quedé dormida, fue una noche difícil.

—Me inquieté cuando no me contestaste.

—Discúlpame, no quise preocuparte —dice en tono sospechoso—. Cuéntame cómo estuvo tu panel ayer.

¡El puto panel, estoy jodido!

—Eres una despistada, la serie se llama Exilio, ¿no entiendo cómo no la has visto?, debes ser la única que no la ha hecho en diez jodidos años.

Me rio, es malditamente cierto.

—Joel, acuérdate. Escuela de medicina, las clínicas y luego la sala de urgencias del hospital. No tengo tiempo para dormir, ¿tú crees que voy a tener tiempo para ver la televisión?

—Buen punto, pues no te perdiste nada. Fue decepcionante, los protagonistas no llegaron y no dieron ninguna maldita explicación.

—Es una lástima, después de todo lo que pasé con el tipo de la puerta.

—Pero no estás vestida para ir a desayunar.

—No, ve tú con Sean, yo voy a pedir algo y me lo comeré aquí. Además, no tengo mucha hambre.

—Oye, has bajado mucho de peso. ¡Ese imbécil no se merece tu sufrimiento! Necesitas comer.

—Te prometo que lo haré, así que vayan y diviértanse en su convención de frikis.

—¡Ey no me insultes!

—Eso eres, aunque parezcas modelo ambercrombie.

—Gracias por burlarte.

—Un placer, como siempre.

Mi celular vibra y lo saco de mis pantalones. Tengo muchísimas llamadas perdidas, del productor, de Joe, de Sam y de Jessica.

Reviso los mensajes de Joe. Me pregunta en donde diablos estoy. No quiero regresar, estoy asqueado de todo lo que pasó. Necesito tiempo antes de dar la cara a todo ese maldito problema, en este momento regresar no es una opción. Vanessa regresa con una sonrisa en los labios. Al verla decido quedarme todo lo que pueda a su lado.

—Perdón, era mi hermano, ¿quieres desayunar?

—Sí, me muero de hambre —contesto sonriente.

—Yo también, ¿quieres algo en particular?

—No, lo mismo que desayunes tú, no quiero abusar de tu amabilidad —me miro y suelto un suspiro—. Me gustaría bañarme, huelo horrible —le dije arrugando la nariz.

—Voy a conseguirte ropa de mi hermano para que te puedas bañar.

¿Quién me envió a esta mujer para que me ayudara?, un recuerdo atraviesa mi mente. Cuando estaba borracho le dije que era mi ángel.

—Vanessa —gira y me regala una sonrisa.

—Dime.

—Gracias por todo.

Asiente y me deja solo. Apago mi celular, me tomaré este día de descanso. Cierro los ojos y cojo la almohada sobre la que ella durmió. Respiro profundamente, su olor es delicioso. Huele a flores y naranja, ahora reconozco el otro olor, son lirios.

Vanessa vuelve con unos pantalones y una camiseta en la mano.

—Aquí tienes, creo que es de tu talla. El baño está fuera.

Me doy una ducha, bastante necesaria. Me encuentro un cepillo de dientes nuevo en el lavabo y sonrío. Vanessa tuvo que haber hecho eso, después de tantos años en este medio, había olvidado lo que es conocer a alguien desinteresado, que me brindara su apoyo sin esperar nada a cambio.

Me salvé de milagro.

Sintiéndome renovado, voy al comedor. En la mesa hay jugo, café, leche, frutas y un par de omelets. Todo se ve delicioso. Mi estómago gruñe con la vista, tengo muchísima hambre. Vanessa está sentada en el sofá dándome la espalda.

—Ya desocupé la ducha —se levanta y se acerca.

—Veo que te quedo bien la ropa, sírvete. Ahora me toca tomar una ducha.

—Te espero —contesto.

—Por mí no te detengas, en un momento te alcanzo —insiste y se marcha.

Me sirvo jugo y, aunque no lo quiera, esperaré que salga del baño. Prendo la televisión, y pongo las noticias. No hay nada interesante que ver, hago zapping hasta que Vanessa regresa. Se ve preciosa. Está vestida con unos pantalones de mezclilla y una blusa sin mangas. Su cabello va suelto. Ahora si puedo verla bien. No me equivoqué, sus ojos son impresionantes. Apago la televisión, no quiero arriesgarme que vea mi cara en ella. Me siento a la mesa y tomo el tenedor, quitándole la servilleta.

—Así que estás en una convención de comics, pero no sabes nada del tema —señalo divertido, pero entiendo que es una persona que tiene mucho trabajo.

—Me dieron vacaciones en el hospital y mi hermano insistió en que lo acompañara —murmura—. No tengo tiempo para ver la televisión. Así que estoy desactualizada de series, películas y realitys. Vine principalmente porque hace una semana terminé con mi prometido y no quisieron que me quedara sola.

—Lo siento… — ¡que jodida coincidencia!, hace una mueca y se encoje de hombros.

—Yo no, fue mejor darme cuenta antes de que me casara con él —le da un trago a su café y me mira directamente.

—¿Qué hizo? —respira profundamente.

—Lo encontré con su secretaria en su oficina… en plena acción —me dice entre dientes.

—Eso es una desgracia, ¿tenían mucho tiempo juntos? —la cuestiono mientras la observo con curiosidad.

—Algunos años —replica en tono apagado—. Estuvimos juntos desde la universidad —no puedo creer lo que me dice, silbo.

—¿Cuántos años tienes?

—25, bueno, casi 26 —me mira entrecerrando los ojos y ladeando la cabeza—. ¿Tú por qué te emborrachaste? —me pregunta con tono inocente.

Resoplo, bueno ya que ella se había sincerado, lo justo es que haga lo mismo.

—Fui a buscar a mi novia para darle una sorpresa y la encontré con otro.

—¡Dios!, ahora comprendo todo. Lo lamento, es horrible.

—Le iba a proponer matrimonio este fin de semana.

—¡Qué perra! —me mira con los ojos abiertos y se lleva las manos a la boca—. Perdón por el comentario, no quise… no tenía derecho a insultarla —balbucea apenada.

—No te disculpes, es la verdad —le digo con una media sonrisa.

—Calen, creo que apestamos en nuestras relaciones —me contesta, con una mueca.

Me rio y hecho la cabeza hacia atrás, me mira sorprendida, pero luego se carcajea.

—Ya que estás lúcido, me imagino que ya recuerdas en qué hotel estás hospedado.

—Sí, lo recuerdo todo.

—¿Quieres que te pida un taxi?

—No, gracias. No me apetece regresar todavía, si regreso en este momento la voy a ver y no quiero.

—Te entiendo.

—¿Puedo pasar el día contigo? —le pregunto en un tono suplicante—. Si eso te causa algún problema con tu hermano…

—No te preocupes, yo vengo a relajarme, mi hermano lo entenderá. Hoy nos vamos a olvidar de esos imbéciles y nos vamos a divertir —me dice determinada.

—¿Qué quieres hacer?

—Siempre he querido subir a la caída libre que está en la cima de la estratósfera, es como mi reto personal —la miro arqueando una ceja.

—¿Te gustan las emociones fuertes?

—No, nunca he hecho nada descabellado, creo que es momento de empezar, ¿te animas?

—Por supuesto, pero aún es temprano y estoy molido, porque no terminamos de desayunar y descansamos.

—¿Quieres ver una película para matar el tiempo? —me pregunta.

—Suena bien —tomo el control y recorro los canales de pago por evento.

—¿Cuál quieres ver? —le pregunto.

—Nada triste, por favor. Demasiado drama por un día.

—Bueno, entonces ¿una película de acción?

—Me parece bien, voy por una almohada —contesta y se levanta.

Mientras busco una película, para mi sorpresa, encuentro una en donde aparece mi cara, así que antes de que vuelva, avanzo en el carrusel. Selecciono la primero que me encuentro y alejo el control. Vanessa regresa, se sienta colocando la almohada sobre sus piernas y se acomoda de lado.

—¿Tienes más hermanos? —me interesa saber todo sobre esta mujer, que me parece tan interesante.

—Solo Joel, soy la mayor por dos años.

—¿Y tú?

—No, soy hijo único. Solo somos mi madre y yo. Ella vive en New Jersey.

—Todo un niño mimado —su comentario hace que me carcajee.

—Tengo que admitirlo, soy el niño de mamá.

—¿Tú en dónde vives? —me pregunta mientras se acomoda de lado viéndome fijamente.

—En Los Ángeles.

—Estás muy lejos de casa.

—Espero que eso cambie pronto, mi contrato terminó, así que, ya no estoy obligado a quedarme más tiempo aquí.

—Estar cerca de la familia es muy importante, bueno, para mí lo es. Mi papá siempre nos decía eso.

—¿Murió?

—Sí, hace 2 años, de cáncer. Fue un padre maravilloso —suspira.

—Lo siento —le tomo una mano y le beso los nudillos, su piel es muy suave y huele malditamente bien.

—Gracias, aunque murió joven, sé que tuvo una vida muy feliz —me dice con una sonrisa.

—¿De dónde eres?

—De Chicago.

—Una ciudad preciosa.

—Me gusta vivir ahí, además mi trabajo me mantiene muy ocupada.

—¿Así que te toca ver heridos? —asiente torciendo la boca.

—Demasiados, desgraciadamente.

—¿Sabes?, no fui a la universidad —señalo pensativo.

—¿A qué te dedicas? —me quedo mudo, como se me ocurrió decir esto.

—Inversiones… —declaro nervioso y, aunque no miento, no es toda la verdad.

He invertido el dinero que he ganado haciendo películas, siguiendo los consejos de Scott, que es un excelente asesor financiero.

—¿Qué te hubiera gustado estudiar? —quiere saber con curiosidad.

No puedo decirle que para ser director de cine, pienso en una carrera que no tenga nada que ver con el medio artístico.

—No sé, tal vez para ser veterinario, siempre me han gustado los animales.

—Nunca es tarde, todavía puedes hacerlo y más ahora que tendrás tiempo libre —me alienta guiñándome un ojo.

Me quedo pensativo, ¿qué sería de mi vida si me hubiera convertido en veterinario?, después de todo, no es tan mala idea.

Vemos la película en silencio y nos quedamos dormidos.

Capítulo VII

E l calor me despierta, siento el peso de un cuerpo sobre el mío. Poco a poco abro los ojos, dándome cuenta de que estoy acostada sobre mi espalda en el sillón en donde estábamos viendo la televisión.

El cuerpo que siento es de Calen. Me tiene aprisionada, su cabeza se amolda sobre mi pecho y una de sus manos está debajo de mi blusa, otra vez, tiene uno de mis senos entre sus dedos. Aparentemente, es un chico de senos.

Su cabello rubio está despeinado. Tengo que admitir que lo ayudé, porque me encantó cuando lo vi. Algo en él me pareció tan vulnerable que me tocó el corazón y me sentí obligada a cuidarlo.

Trato de moverme sin despertarlo, pero fallo, miserablemente. Levanta su cabeza y me mira a los ojos, dándome una sonrisa de comercial de televisión. Y esos ojos me derriten, cada vez que me ve.

—Perdona, ¿te estoy aplastando?

—Un poco.

—Creo que ya encontré la mejor forma de despertar —giro mis ojos y busco sus manos con la mirada.

—Te importaría si… —le digo mientras miro hacia abajo, en dirección a su mano, que sigue agarrándome una de mis tetas.

—Oh, perdón —me suelta y se levanta.

Me incorporo y voy al ventanal de la suite. Ya es de noche, quién sabe cuánto tiempo estuvimos dormidos.

—¿Vamos a salir o nos quedaremos a tomar café con galletas como dos ancianos?

—Pero no tengo nada qué ponerme —me contesta.

—Te equivocas, envié tu ropa para que la lavaran.

—¿A qué hora hiciste eso?

—Hace unas horas.

—Muy bien, entonces hay que salir.

Me marcho a la habitación a buscar mi ropa para arreglarme y enviarle a mi hermano un mensaje. Mi estómago hace ruidos extraños, tengo hambre otra vez, pero no voy a comer nada hasta que no regresemos, o vomitaré cuando me encuentre a tantos metros de altura, sería bastante desagradable

Capítulo VIII

L uego de una hora estamos preparados para irnos. El plan es subir a la torre en el casino Estratósfera y montar en el “big shot”. Esa atracción te catapulta a una velocidad impresionante y está sujeta a una plataforma que se levanta como el punto más alto de Las Vegas, a más de mil pies de altura. No soy fanático de las emociones fuertes, pero no pienso dejar sola a Vanessa.

Después de cometer esa locura, regresaremos al club Hakkasan donde se dará una fiesta. Corro el riesgo que me reconozcan, pero pienso arriesgarme. Espero que un lugar oscuro y mucha gente sea suficiente para conservar mi anonimato, y continuar siendo Calen.

Estoy sentado en la sala cuando Vanessa sale de la habitación lista para la acción. Lleva un vestidito morado con un escote cruzado y unos malditos zapatos de vértigo, que hacen que sus piernas se vean increíblemente largas, considerando que no es muy alta. Su cabello está rizado y suelto como me gusta. Además, sus ojos se ven increíbles y sus labios carmín son pecaminosos. Es hermosa y malditamente caliente.

—Te ves preciosa —exclamo con una sonrisa.

Dos años de total fidelidad mientras estuve con mi ex y ahora deseo estar con esta chica con desesperación.

—Gracias —murmura mientras se mira las manos nerviosa.

Es adorable.

—¿No te parece demasiado? —me pregunta, dudando.

Niego con la cabeza, por supuesto que no es demasiado. Le indico con la mano que se dé la vuelta para admirarla y para mi beneficio, se gira lentamente, dándome un vistazo de su dulce trasero.

—¡Estás perfecta! —no puedo apartar los ojos de su cuerpo.

Sus pechos lucen fantásticos. Son tan suaves, el recuerdo de tenerlos en mis manos, hace que mi entrepierna reviva.

—Es que este vestido me lo compró Sean. Me dijo que no era posible que fuera a ese evento en pantalones —me aclara haciendo una mueca.

—Tiene toda la razón —agradezco a ese tal Sean, que tuvo la grandiosa idea de comprarle ese bendito vestido.

—Hace mucho tiempo que no salgo a un club nocturno. Creo que en mi vida he ido dos veces, así que me siento rara —dice, mientras se jala el dobladillo del vestido.

Me levanto y tomo sus manos, apartándolas de su ropa. Está hermosa y no hay motivos para estar nerviosa o insegura.

—Pues hoy nos vamos a divertir —le advierto con júbilo.

Salimos del hotel a escondidas. Vanessa no quiere encontrarse con su hermano o con su amigo Sean. Y yo, bueno, no quiero encontrarme con el resto del mundo y que se descubra mi identidad.

Así que es perfecto que los dos tengamos que escondernos. Me pongo la chaqueta con capucha y pasamos inadvertidos. Bueno, yo lo hago, porque ella a cada paso que da, levanta miradas de admiración y algunas de lascivia, que me molestan.

Paramos un taxi y pedimos que nos lleven a la Estratósfera. Hay muchísima gente en la calle. Recorremos Las Vegas Strip, y unos kilómetros adelante llegamos a nuestro destino. Entramos al lobby del casino, caminamos entre las máquinas tragamonedas hasta que encontramos las escaleras que dan al nivel en donde se coge el elevador que nos llevará hasta la cima.

La velocidad de ascenso es tan fuerte, que mis oídos truenan. Vanessa se pega a mi lado temblando, paso un brazo por su espalda y la acerco más a mi costado. El viaje dura menos de un minuto. Las puertas se abren y frente a nosotros hay unos ventanales que separan la sección del mirador, desde donde puedes tomarte fotos.

—¿Estás nerviosa?

—Le tengo miedo a las alturas —me dice frotándose las manos y viendo cómo corderito asustado para todos lados.

—¿Es una jodida broma? —la cuestiono, asombrado.

—No…, es una locura. Sé que es estúpido, pero siento que si logro vencer este temor, puedo hacer cualquier cosa. Solo espero que no me dé un infarto —la cojo de los hombros y atraigo su atención.

—Todo estará bien, no te va a pasar nada. ¿Confías en mí?

—Sí, confío en ti —declara y me encanta saberlo.

—No te voy a soltar, ¿de acuerdo? —la sujeto con fuerza, no importa lo que pase.

Asiente y salimos tomados de la mano. Vamos directamente en donde se encuentra la fila. Afortunadamente, aparte de nosotros, solo hay otras tres personas esperando.

El aire es fuerte y se siente bastante frío, pero es normal por la altura a la que nos encontramos. Nos pasan directamente para sentarnos y acomodarnos los arneses, no hay tiempo de arrepentimientos. Es lo mejor, la altura es bastante intimidante. No le temo, pero nunca he estado en un lugar tan alto. Bajan las protecciones encerrando nuestro torso y Vanessa se estremece por la anticipación. La tomo de la mano y le sonrío.

—¿Preparada?

—No —me dice con un gemido.

Antes de que pueda decir otra cosa, salimos disparados hacia arriba. Me aprieta con fuerza la mano y grita aterradoramente.

Subimos y bajamos varias veces, deslizándonos por un poste en un efecto de yoyo que hace que mi estómago casi colapse. El aire helado nos pega en el rostro como una bofetada. Nuestras extremidades están flácidas y rebotan como si fuéramos muñecos que son estrujados.

¡Joder! La sensación de velocidad y de ingravidez es desquiciante. Todo pasa con rapidez en solo segundos, pero son los segundos más largos de mi vida. Abruptamente, el juego se detiene, bajándonos hasta la plataforma desde donde nos catapultaron.

Los arneses se abren y me levanto. Vanessa sigue sentada con los ojos cerrados sin intenciones de moverse y está temblando. Doy un brinco para pararme frente a ella y me inclino cerca de su rostro. Su cabello es una maraña y cubre parte de sus ojos.

—¿Estás bien?

—Dios, eso fue increíblemente terrorífico —abre los ojos y sonríe de oreja a oreja.

Se levanta, pero sus piernas le fallan. La pego a mi pecho, apretándola para darle estabilidad. Su cuerpo todavía se sacude.

—Lo lograste, aunque casi me fracturas la mano.

—¡Discúlpame!

—Es una broma —suspiro y le doy un beso en la frente. —Eres muy valiente, no todos enfrentamos nuestras fobias.

—Gracias —me dice sonrojada y retirándose el pelo de los ojos.

—Ven, vamos a ver la ciudad mientras te calmas.

Bajamos de la plataforma y caminamos a la orilla. Nos paramos cerca del barandal de protección. El viento sopla con vigor, estremeciéndonos, pero la vista es magnífica. Vale la pena.

—Esta vista es increíble —me dice.

—Sí, es todo un espectáculo.

Una marea de luces recorre el boulevard, podemos apreciar los miles de focos de los casinos y algunos reflectores que iluminan la noche oscura. Lo más impactante es el silencio que prevalece en el lugar. Solo se oye el sonido del viento con intensidad.

La abrazo por detrás, la encierro entre mis brazos y cierro mi chaqueta. Su contacto me calma, parece que tenerla así es lo más natural del mundo. Es insensato, ya que acabo de conocerla y bajo unas circunstancias bastante peculiares.

—No tengo cómo agradecer lo que hiciste por mí —murmuro—. No tenías por qué ayudarme.

Gira y me mira a los ojos. Por primera vez en mucho tiempo, tengo la certeza de que solo me mira a mí, a Calen y no a Jack. Pasa su mano por mi mejilla y adoro su contacto.

—Lo sé, pero algo en ti me hizo querer hacerlo. Quizá vi que estabas sufriendo bajo tu arrogante sonrisa.

—No sé si sentirme ofendido o elogiado.

—Es un halago, créeme.

Apoya la cabeza en mi pecho y permanecemos así por unos minutos. Es como si estuviéramos solos, lejos de todo lo malo que ambos vivimos.

Luego de contemplar la vista un poco más, bajamos y tomamos un taxi de vuelta. Unas cuadras, antes de llegar al hotel, nos detenemos en las fuentes del Bellagio. Es un espectáculo que se repite cada treinta minutos, todos los días y, sin embargo, la gente sigue abarrotando el frente del famoso casino solo para verla.

—Mira —me dice—. ¿Podemos bajar? Quiero verlas —me dice dándome una mirada de súplica y haciendo un puchero, ¿cómo puedo negarme?

—Está bien.

Abandonamos la comodidad del taxi, caminamos por la acera y nos colocamos frente al lago de donde emergerán los chorros de agua que danzan al ritmo de una música clásica. He estado muchas veces en Las Vegas, y nunca me he detenido a verlo.

Nos paramos recargados en uno de los pilares de piedra que delimita el lago, hay muchísima gente. La pongo frente a mí para protegerla de los empujones. A los pocos minutos, la luz se apaga y se escucha un gran júbilo por parte de los espectadores, que se encuentran esperando el show.

Luces parpadean y la música suena con fuerza, los chorros de agua empiezan a danzar al ritmo de la música de Chopin, y me parece maravilloso. Vanessa se sorprende con cada giro y cada cambio de ritmo. Me encantan sus reacciones de alegría.

Cuando todo termina, está tan emocionada que sus ojos resplandecen. No puedo creer que el idiota de su prometido la engañara, es una chica dulce y bondadosa. Hermosa por dentro y por fuera.

—¿Valió la pena detenernos? —me pregunta con una gran sonrisa.

—Por supuesto —tomo su cara con las manos y le doy un beso.

Su cuerpo se pone rígido contra el mío, pero luego se relaja dejándome entrar. Su sabor es dulce y cálido. No quiero separarme de sus labios, pero después de un beso que me quita el aliento, lo hago.

—Wow, eso fue…

—Increíble —le digo, levantando una ceja.

—Eres un engreído —me dice con una media sonrisa.

La tomo de la mano y caminamos al casino de regreso.

—Vámonos, una gran fiesta nos espera —llegamos a la esquina y detenemos otro taxi.

Con los zapatos que lleva puestos, caminar no es una buena opción.

Capítulo IX

D espués de nuestra aventura, regresamos al casino. Mi celular vibra y veo un mensaje de Joel, me pide que me comunique urgentemente con él. Así que lo hago de inmediato, es capaz de pensar que me secuestraron los de la mafia o algo por el estilo. Es bastante alarmista y sobreprotector.

—Hola, Joel.

—¿Dónde estás? —grita, el ruido de la música tecno ruge de fondo.

—En el casino.

—¿Vas a venir a la fiesta? —escucho la voz de Sean, intentando interrumpirlo.

—Sí, ya estoy lista —afirmo emocionada.

—¿Te pusiste el vestido que te compré? —pregunta Sean.

—Sí, me lo puse —le digo en tono cansino.

—Bien, como no contestabas, decidimos entrar.

—No hay problema, en cuanto logre colarme los busco —corto la llamada y miro a Calen con una sonrisa divertida —. Era mi hermano, ya están dentro.

—Vamos entonces —me coge de la mano y llegamos hasta la puerta, pero me desanimo cuando veo que la fila es enorme.

—Lo veo complicado, tardaremos horas —le digo mientras miro el mar de gente esperando.

Las mujeres de la fila tienen tan poca ropa, que me hacen sentir inadecuada. ¡Qué ilusa! Y yo que pensé que mi atuendo era atrevido.

—Eso lo soluciono rápido, espérame aquí —me dice guiñándome un ojo.

Me quedo esperando mientras se acerca al tipo de la puerta que parece luchador de la WWE, le habla al oído y con un movimiento rápido de manos asiente. Se gira y me hace una seña, camino hasta donde está la cadena y como por arte de magia, el hombre nos deja pasar.

—¿Qué le dijiste? —le pregunto sorprendida.

—Nada, solo una pequeña motivación, nunca falla —admite encogiéndose de hombros.

Nos dirigimos por un pasillo oscuro. Hasta que ante nuestros ojos se abre un salón enorme. Hay un DJ detrás de una consola que está sobre una plataforma al fondo del lugar. Encontrar a mi hermano no será fácil, todo lo que se ve es una mancha humana. Cuerpos sudorosos que bailan al compás de música electrónica.

La ropa blanca se ve fosforescente y las luces destellan. Es una locura. Nunca antes estuve en un lugar así.

—¿Quieres un trago?

—Sí, pero por favor, que sea una bebida suave, algo fresco —le digo sonriendo.

—Regreso en un momento, no te muevas de aquí o no te podré encontrar —casi me grita al oído.

La música es demasiado alta para mi gusto.

—Aquí te espero.

Se dirige hacia la barra y lo pierdo entre la multitud. Me quedo parada muy quieta esperándolo. Alguien toca mi hombro y giro para ver quién es, detrás de mi está Joel y Sean.

—¿Cómo demonios me encontraron? —les digo gritando para que me escuchen.

—Chica, te tengo bien identificada —me dice Sean con una sonrisa—. Pero mírate, te ves sexy y hermosa.

—Ustedes se ven muy guapos, ¿ya engancharon un par de incautas? —los cuestiono, irónicamente.

—Me ofendes, hermanita, pero sí, ya encontramos un par de chicas con quién divertirnos.

—¿Estás sola? —me pregunta Sean con una sonrisa de complicidad.

—No, no estoy sola, pero eso ya lo sabían —les digo rodando los ojos.

—Solo te estaba probando, ¿quién es el hombre con el que entraste? —me mira con suspicacia.

—Es un amigo, además te recuerdo que soy la mayor, ¿qué no debería ser al revés?, yo soy la que te debería interrogar a ti.

—No, porque yo soy el hombre y mi obligación es cuidarte —contesta y le doy un golpe en el pecho.

—No me vengas con esas idioteces.

—Pensé que dijiste que todavía no entrabas.

—Acabo de llegar —grito acercando mi cabeza.

—¿Cómo entraste tan rápido? Nosotros tardamos una hora y eso que llegamos temprano.

—Te juro que no sé cómo hizo para que nos dejaran pasar —le digo encogiéndome de hombros.

Joel mira sobre mi hombro fijamente, tiene que ser Calen que regresó. Me volteo y lo veo con una cerveza en una mano y un vaso con algo rosado. Llega a mi lado y me entrega la copa.

—Gracias.

—¿Así que andas con este? —dice Joel.

Es difícil vernos las caras, los dientes son tan blancos que resplandecen en la oscuridad, la luces que se proyectan sobre la cortina de humo no permite distinguir los rostros de nadie.

—Les presentó a Calen.

—Mucho gusto —se dirige a mi hermano, tendiéndole la mano.

—Joel, su hermano —toma su mano y la aprieta, solo puedo torcer los ojos.

—Yo soy Sean, amigo de su hermano —gruñe y me sorprende que sean tan protectores.

Calen se ríe. Niego con la cabeza y yo los ignoro. Le doy un trago a mi bebida que está deliciosa, es como una smoothie de fresa y arándanos, me encanta.

—Me pareces conocido —expresa Joel, entrecerrando los ojos—. Estoy seguro que te he visto en algún lugar, pero no recuerdo dónde.

—No lo creo, Calen vive en Los Ángeles —le aclaro, cortándole el rollo del interrogatorio.

—Es cierto, me pareces familiar —continua Sean, no puedo creerlo.

—La gente me dice eso muy seguido, quizá mi cara sea muy común —agrega Calen, restándole importancia.

Eso es malditamente imposible, ¿su cara común?, ¡Ja! Que me diga en qué ciudad hay más tipos como él para mudarme inmediatamente.

—¿Van a durar mucho tiempo aquí?

—¡Joel, vamos entrando! —exclamo con los dientes apretados.

—Nosotros nos vamos a una fiesta privada —dice Sean, levantando las cejas.

—Son unos cerdos, por lo menos deberían ser discretos —Calen se ríe.

Joel me abraza y murmura en mi oído.

—Cuídate, por favor.

—No te preocupes, sé cuidarme, además no pienso tomar —me da un beso en la frente.

—Nos vamos porque nos están esperando.

—Ustedes cuídense, por favor —se separa de mí y le da una palmada en el hombro a Calen.

—Gusto en conocerte, pórtate bien con mi hermana —Calen asiente.

—Claro que sí, no te preocupes —Sean se acerca y me da un beso en la mejilla.

—Diviértete tú también, no importa lo que haya dicho el mojigato de Joel.

Me río y le guiño un ojo. Caminan hacia la salida y dos chicas van tras ellos, ese par es incorregible.

—Discúlpalos —murmuro.

—Si tuviera una hermana también la cuidaría —me dice tomándome de la mano.

Caminamos hasta encontrar un rincón apartado, donde nos dejen de pegar codazos y empujar. El lugar está a reventar. Apenas nos situamos, me mira de tal forma que hace que mis bragas caigan al piso.

¡Dios, cómo deseo besarlo!

Me sonríe coquetamente y como si adivinara mis pensamientos, me pega contra la pared detrás de mí. Toma mi cara y me da un beso que hace que mis rodillas se sientan de gelatina.

¡Este hombre sí que sabe besar!

Rodeo su cuello con mis manos y me entrego al beso. Es cálido, es húmedo, es delicioso. Mi cuerpo hormiguea y mi estómago revolotea. Sus manos agarran mi trasero acercándome hasta colisionar con su pelvis, es tan placentero que casi quiero gritar.

Apenas puedo coger aire, porque no se detiene, pero es tan increíble que no me importa. Se separa de mí jadeando, mientras yo intento recuperar el aliento. Aunque estamos en penumbras en un rincón, varias personas nos están observando después del morreo que nos hemos pegado.

—Vamos a bailar o no respondo —me dice con la voz entrecortada.

Alterado y jadeante. ¡Joder, me siento igual!, estoy a punto de tirármele encima. Me tomo el resto de la bebida y dejo la copa en una mesa que nos queda de paso.

Entramos a la pista y comenzamos a bailar. La multitud aumenta, y cada vez estamos más y más cerca. Nuestros cuerpos se buscan. Una necesidad primitiva despierta en mí y en lo único que pienso es en satisfacer las ganas enloquecedoras que Calen me provoca.

Su aliento hace cosquillas en mi cuello, estoy rodeada por sus brazos que me aprisionan y es increíble. Bailamos hasta que prácticamente estamos otra vez frotándonos, tocándonos sin control. Me importa un bledo que haya cientos de personas a nuestro alrededor, por una vez en mi vida me siento salvaje y viva.

Atrapa mi labio con sus dientes y puedo experimentar su excitación de primera mano. Seguimos bailando. Luego de más de una hora de sentir que mi temperatura sube hasta límites antes desconocidos, cada vez que me susurra al oído palabras tan atrevidas que hace que mi libido se vaya a la luna.

¡Es una tortura!, mis pezones están duros, estoy jodidamente húmeda, y caliente como nunca antes lo había estado.

—No lo puedo soportar más, ¿vamos a tu habitación? —me suplica.

Me toma de la cara y asiento jadeante. Sujeta mi mano y salimos del lugar prácticamente corriendo, con ansias desbordadas por arrancarnos las ropas. Cruzamos el casino en un tiempo récord, subimos al elevador y cuando las puertas se cierran, se abalanza contra mí. Sus manos recorren mis piernas, mientras devora mi boca desesperadamente.

El sonido del elevador nos saca de nuestro acalorado encuentro. Me arrastra a la suite y ni siquiera me importa correr con esos zapatos que parecen zancos.

Abro mi pequeño bolso y busco la tarjeta de acceso. Mi mente está tan nublada por el deseo que no la encuentro, siento el cuerpo de Calen pegándose contra mi espalda. Sus labios besan mi cuello y me da pequeños mordiscos, que me vuelven más torpe de lo que soy.

Cierro los ojos y con la voz agitada respondo:

—Si no dejas de hacer eso, no voy a poder meter la maldita tarjeta en la cerradura —declaro.

Me estremezco cuando sus manos exploran mi cuerpo, vagando por todos lados. ¡Oh por Dios!

Me arrebata la jodida tarjeta y abre la puerta, en cuanto la cierra, me levanta pasando mis piernas alrededor de su cintura. Enroscando mí vestido sobre mis caderas.

—Te deseo, ¡quiero arrancarte ese maldito vestido que me ha vuelto loco toda la puta noche! —me advierte encendido.

Paso mis manos por su cuello, y lo beso con desenfreno. Da grandes zancadas hasta la habitación, me avienta a la cama y doy un ligero grito de sorpresa. Estoy agitada y desparramada sobre el colchón. Su mirada es hambrienta y su rostro está acalorado, hasta sus ojos se ven brillantes. Me jala de las piernas hasta la orilla y me gira sin avisar, doy un pequeño chillido por la sorpresa. Sigo boca abajo sin mucha visibilidad porque mi cabello me cubre la cara, siento sus manos como bajan el cierre del vestido, y luego me lo quita dejándome en ropa interior. El frío me pone la piel de gallina.

Cuando sus manos me abandonan, me giro para ver que está haciendo. Lo observo desnudándose con premura y me chupo los labios. Tiene un cuerpo hermoso y perfecto. Se deshace de su camisa y abro la boca del impacto, pero al sacarse sus pantalones, me quedo con el ojo cuadrado.

¡No trae ropa interior!

Verlo totalmente desnudo es impresionante, parece que sus músculos fueron esculpidos por un artista.

¡Y es grande!, corrección, no es grande, ¡es enooormeee!

Lo miro embobada sin poder siquiera parpadear, temo que si por un segundo cierro los ojos desaparecerá.

—Eres perfecto —confieso sin poder evitarlo.

—Me alegro que te guste, porque tú me encantas —exclama son una sonrisa ladeada.

Gatea sobre mí y me dejo caer sobre mi espalda. Me besa mientras sus manos van directamente a mis pechos, una de ellas me levanta por la espalda y desabrocha mi sostén con pericia. En cuanto la prenda cede, me la quita y la tira a un lado.

Deslizo mis manos sobre sus brazos palpándolo, su piel es firme y suave. Sus músculos se sienten deliciosos, me deleito acariciándolo. Mis manos vagan desde su espalda hasta sus nalgas, estoy pletórica. Este hombre es como una fantasía erótica y esta noche es todo mío.

Toma uno de mis pezones con la boca mientras que con la otra mano, sigue magreándome el otro pecho. Mi espalda se arquea del placer que me inunda. Lava caliente corre entre mis piernas, la sensación es deliciosa.

Comienza a bajar lentamente abandonando mis pechos, esparciendo besos sobre mi torso, luego sigue su camino por mi abdomen hasta llegar a mi sexo. Su respiración es caliente, lo siento en mi pubis, mordisqueándome y lamiéndome.

¡Creo que voy a estallar de deseo!

Levanta mis caderas para arrancarme el tanga, dejándome expuesta y abierta para su asalto. Con su lengua separa mis pliegues, y luego se tira de lleno sobre mi clítoris, que late con fuerza. Gimo de placer y pego mi vagina contra su cara con descaro.

Nunca nadie me había hecho sexo oral de esa forma, es como si conociera cada parte de mi anatomía. Me lame, me chupa y me muerde sin darme tregua. Gimoteo y me aferro a su cabello incitándolo para que no se detenga.

Su lengua entra y sale, hace círculos con ella mientras uno de sus dedos encuentra mi entrada, con su pulgar sigue atormentando mi sensible carne una y otra vez, hasta que estallo en un orgasmo que me deja viendo las estrellas. Me siento laxa y empapada.

—Sabes increíble —me dice jadeando. Se levanta y me mira sonriendo satisfecho con su trabajo—. Eres más hermosa de lo que había imaginado, estoy tan excitado que creo que no voy a durar mucho y no traigo condones.

—No los necesito, tengo un implante.

—Yo solo he estado con mi novia en los últimos dos años, pero si no quieres…

—Ven aquí te quiero dentro de mí —le exijo, estoy sumida en una necesidad imperiosa y no voy a detenerme.

—Me vas a tener cariño.

Se ríe y me sujeta de las piernas, atrayéndome hasta que mi trasero queda al borde de la cama, abre mis piernas colocándose en mi centro, se guía dentro de mí y se desliza lentamente.

Un grito surge de mi garganta, conforme entra, mis paredes se estiran a su alrededor y cuando llega hasta el fondo, se queda quieto por un momento.

—¿Estás bien?

—Sí —balbuceo con la voz ahogada—, dame un momento, pero no te detengas.

Me da una sonrisa de satisfacción y comienza a mecerse lentamente, en frente y atrás a un ritmo perfecto. Entra y sale una y otra vez, enrollo mis piernas alrededor de su cintura y levanto la pelvis para recibirlo, se siente increíble.

—Encajamos malditamente bien.

Sus embestidas aumentan de ritmo y se vuelven frenéticas. Me toma por los hombros y con sincronización se estrella contra mis caderas. Con las manos me sujeta con firmeza, para que mi cuerpo choque contra el suyo en lugar de alejarme.

—No te detengas —chillo, me está volviendo loca y eso le da la motivación que necesita.

El orgasmo llega a mí como una ola expansiva, mi cuerpo casi sufre de combustión instantánea, tiemblo y me estremezco alargando la sensación de placer. Con un gruñido que sale de su garganta, me entero que también ha terminado.

Nos quedamos inmóviles, dejando que las secuelas del orgasmo se detengan. Todavía sigue dentro de mí, sobre mi cuerpo, seguimos unidos y no tenemos intenciones de separarnos.

—Increíble, ¿te estoy aplastando? —pregunta agitado.

—Un poco, pero me gusta —confieso, su cuerpo es como una manta que me cubre y me encanta, pero es pesado.

Rueda sobre su espalda y me atrae a su lado, abrazándome de frente. Me besa despacio, disfrutándolo. Bajo mi mano recorriendo su estómago, que es impresionante, su piel es firme, pero suave, con crestas y ondulaciones de su abdomen marcado. Mi mano vaga hasta llegar a su pelvis y juguetea, provocándolo hasta que lo tomo. Gime cuando mis dedos manipulan su pene y mordisquea mi hombro.

—¿Qué me haces? —dice con los dientes apretados.

Coloco saliva en mis dedos y sigo estimulándolo. Me levanto y me coloco entre sus piernas. Lo agarro entre mis manos y bajo mi cabeza, paso mi lengua por su punta, serpenteando su longitud. Una gota de fluido corre de ella, la lamo y me lo llevo a la boca.

Deseo corresponder sus atenciones, tomo su escroto con mi mano mientras lo masajeo y lo arrastro hasta el fondo de mi garganta. Levanto la vista para observarlo, tiene los ojos cerrados y la boca abierta jadeando.

¡Es hermoso!

Subo y bajo mi cabeza, haciendo círculos con mi lengua, lo chupo desde la punta hasta la base, lamiéndolo como si fuera una gran paleta. El gime y mueve sus caderas con ritmo. Lo siento palpitar dentro de mi boca, haciéndose más grande y más duro, hasta que me detiene.

—Ven, siéntate sobre mí —ordena.

Se pone boca arriba, y me sube sobre su regazo, lo tomo con una mano y lo guío por mi entrada.

—Oh, se siente muy bien —suspiro y se entierra hasta el fondo, mi cuerpo lo recibe gozoso.

—Así, muévete…

Asiento y comienzo a montarlo, primero despacio y poco a poco incremento mis movimientos hasta que se vuelven agitados. La sensación es deliciosa, me reclino y toma mis senos con las manos mientras se lleva uno a la boca.

El roce de su pelvis contra mi clítoris me hace gemir, lo cabalgo con desenfreno hasta que ambos estamos gimiendo y jadeando. Siento como mi orgasmo se construye elevándose.

Antes de llegar, me levanta y me pone boca abajo, se arrodillaba detrás de mí y me eleva de las caderas, para penetrarme de golpe. Ahogo un gemido y me fija de la cintura para embestirme con fuerza, con una de sus manos me estimula y creo que voy a enloquecer.

El sudor cae sobre mi espalda, pero no se detiene, hasta que explota dentro de mí y me arrastra junto con él, se pega a mí dándome besos en el cuello.

—Me encantas…

—Tú también, pero estoy exhausta —suplico riéndome.

Mis extremidades se sientan desgastadas y mi cuero desmadejado.

—Vamos a descansar un momento, porque no hemos terminado.

Me abraza y pega su nariz contra mi cuello. Sigue besándome, hasta quedarme dormida.

Más tarde me despierta varias veces durante la madruga, al final, no me acuerdo ni de mi nombre. 

Capítulo X

M e despiertan los golpes que provienen de la puerta, abro los ojos y veo que Vanessa sigue abrazada a mí, su cabeza está recargada contra mi pecho desnudo y tengo mis brazos alrededor de su cuerpo.

El reloj sobre la mesita de noche marca las diez de la mañana, nos dormimos casi amaneciendo. La noche anterior fue increíble, hice el amor como un adolescente insaciable. Parece un sueño hecho realidad, por un momento me pierdo en el recuerdo, cuando el sonido de la puerta me saca de mis pensamientos.

El que está en la puerta es jodidamente insistente y molesto, ya que no deja de azotarla. Coloco a Vanessa a un costado lentamente porque no quiero que se despierte, pero abre los ojos y sonríe.

—Buenos días —ronronea, desperezándose.

—Buenos días, preciosa. Están tocando la puerta, parece que intentan derribarla —me mira abriendo los ojos.

—¡Argg!, debe ser Joel. Voy a ver qué demonios quiere —resopla molesta.

Se levanta de la cama y se dirige al clóset. Me la como con los ojos mientras camina desnuda por la habitación. Saca una camiseta y unos pantalones cortos de su maleta. Lástima que se cubra, es una vista magnifica.

—Saluda a Joel de mi parte —digo sonriendo.

—Regreso en un momento. Salgo, lo mato y vuelvo.

Abandona la habitación azotando la puerta. Tengo hambre, pero lo único que deseo es seguir acostado con ella en mis brazos.

Salgo hecha una furia de la habitación, ¿qué le pasa a Joel?, son las malditas diez de la mañana, ¡por el amor de Dios!, resoplo indignada.

—¡Deja de golpear la maldita puerta, Joel! —grito desgañitada, mientras abro con indignación.

Pero demonios, no es Joel. Me encuentro a un hombre no muy alto, rondando los cincuenta años, vestido pulcramente, con cara de pocos amigos.

—¿Está Jack? —me cuestiona, mirándome de arriba abajo.

Me enderezo y me coloco detrás de la puerta.

—¿Quién? —pregunto sorprendida, yo creo que se equivocó.

¿Quién demonios es Jack?, no sé, ni me importa. Niego con un movimiento de cabeza y cuando trato de cerrar, me empuja, colándose a la sala.

—Oiga, ¿qué le pasa?, no puede entrar así a mi habitación. No sé quién es Jack, ni quién es usted.

Me mira de arriba abajo y me hace sentir incómoda, debo estar hecha una facha, recuerdo que no traigo sostén y mi cabello debe ser un desastre.

—Sé que está aquí, lo vieron entrar anoche —me increpa apuntándome con su dedo índice.

—Mire, creo que está confundido, no conozco a nadie con ese nombre —respiro profundamente —. Le voy a pedir, que por favor, se vaya —le aclaro, lo más amable que puedo.

—Estás loca si crees que me voy a ir.

—¡No le permito que me insulte, yo ni lo conozco! —le grito.

La puerta se abre y Calen aparece sin camisa, solo con los pantalones puestos. Cuando le voy a decir que ese hombre está equivocado, la sorpresa en su rostro me deja perpleja.

—Joe, ¿cómo me encontraste? —le dice asustado.

Momento, ¿o sea que él es Jack?, ¿qué demonios está pasando?

—Eres una zorra mentirosa —me increpa el muy imbécil, me coge desprevenida y me sujeta de los hombros para sacudirme con fuerza—. ¿No que no estaba contigo?

Antes de que pueda decir una palabra, Calen llega a mi lado y lo empuja.

—¿Qué demonios te pasa? No te permito que le hables así, y no se te ocurra volver a tocarla en tu puta vida —le grita y me jala bajo su brazo protectoramente.

—Le pregunté por ti y dijo que no estabas —dice apretando los dientes y señalándome.

—Yo no conozco a ningún Jack —señalo en tono molesto.

—¿Cómo le dijiste que te llamas? —inquiere entre dientes.

—Pues como me llamo, Calen —el hombre niega con la cabeza y se cruza de brazos, no entiendo nada—. Pero dime, ¿cómo supiste que estaba aquí?

—Porque estás en todas las malditas redes sociales, por eso, en Twitter, en Facebook, en las putas noticias. Hasta TMZ está afuera en los pasillos. Hay imágenes tuyas con ella, en un plan más que amistoso —aclara exacerbado.

Mi sangre cae en picada, ¿por qué alguien se interesaría en nosotros?, ¿y quién jodido es Jack?

—Pero ¿por qué?—le pregunto a Calen, horrorizada.

—Cariño, vamos a sentarnos para explicarte —me dice en un tono demasiado dulce, no eso no me gusta nada.

—Calen, ¿qué está pasando? —me toma de la mano y me arrastra al sillón, se sienta a mi lado y me abraza.

—¿Me prometes que mantendrás tu mente abierta a lo que te cuente?

—Está bien, pero dime que ocurre.

—Mi nombre real es Jack Calen Harley, pero mi nombre artístico es Jack Harley.

—¿Nombre artístico? —exclamo sin entender, ¿y eso qué?, el visitante cierra los ojos y suspira.

—¿En serio no sabes quién es Jack Harley? —pregunta incrédulo.

Frunzo el ceño y ladeo la cabeza. Sí, crucifíquenme por no saber quién es. Niego como idiota y el tipo tiene el descaro de burlarse.

—¿De dónde la sacaste? —exclama en tono burlón.

—Cierra la puta boca, Joe, no estás ayudando —el hombre cruza los brazos y se sienta.

—¿Recuerdas la serie de la que tu hermano es fan? —asiento, sí que lo recuerdo.

—Soy el protagonista.

—¿Qué? ¿Es una maldita broma? —le inquiero con el rostro desencajado.

Esto no puede ser.

—Me temo que no.

—Pero ¿cómo es posible? —chillo llevándome las manos a la boca.

Me levanto de un salto del sillón y camino de un lado a otro desesperada. Me detengo cuando entiendo lo que dijo el tipo con cara de perro, o sea que ¿estoy en las noticias a nivel nacional? Y dice que hay imágenes nuestras, en un plan demasiado cariñoso en el club, el elevador y el pasillo…, no es posible.

Cierro los ojos y me llevo las manos a la cara. Seguro que parezco una perra en celo, ¡¿por qué la única vez en mi vida que me he atrevido a hacer algo así, tenían que fotografiarme?!

Estoy jodida y no solo lo digo por lo que pasó anoche.

¡Maldita sea!

—Tómatelo con calma, Vanessa —me pide, pero siento que voy a hiperventilar.

—¿Cómo me pides que me lo tome con calma, si todo Estados Unidos tiene nuestras fotos de anoche en el club? —chillo—. ¡Recuerda lo que hicimos! —le digo mientras me llevo la mano a la boca para ahogar un grito.

—No solo Estados Unidos, los fans de la serie están en todo el mundo —aclara el hombre que está sentado con cara de pocos amigos, me volteo y lo miro horrorizada.

—Joe, si no te callas de una puta vez, te largas —grita Calen.

No lo aguanto más y sollozo, esto es una cagada mundial. Todos me verán, mi madre, mis compañeros de trabajo, Ryan y no es que me importe, pero he sido expuesta. Mi cerebro se niega a seguir pensando y siento que me mareo. Calen me abraza mientras lloro contra su pecho.

—Cálmate, cariño, todo va a estar bien, no hicimos nada de malo.

—¿Por eso estabas en el baño, te ibas a presentar en el panel? —afirmo entre sollozos.

—Sí, pero estaba tan borracho que no pude entrar, perdóname por meterte en todo este lío.

—¿A qué se refiere con que estabas borracho en el baño?

—El día del panel me emborraché hasta perder el sentido, no sé cómo, pero Sam me dio algo que hizo que me levantara para ir, pero seguía borracho y, además drogado. Al salir a los elevadores me sentí mal, así que entré en el baño, pero era el de mujeres, ahí me encontré a Vanessa. Ella me ayudó, porque me desmayé por un momento, estaba tan ido que no sabía ni dónde me encontraba —murmura avergonzado.

—¡Jódeme, Jack!, ¿cómo es posible que hicieras algo así de estúpido?

—Encontré a Jessica con Luke —vocifera furioso.

—¿Tú fuiste el que lo golpeó? —le pregunta con los ojos abiertos.

—Sí, fui yo.

—¡Joder!, qué puto desastre —dice mientras se lleva las manos al puente de la nariz.

—Por cierto ¿cómo está?

—Lo enviaron de regreso a Los Ángeles, con un ojo morado y una costilla fisurada, ¡casi le fracturas la nariz!, ¡te puede demandar! —eso es muy grave.

—No le iba a hacer nada, te lo juro, pero se burló el infeliz, diciéndome que se había jodido a mi novia, porque no podía joderme a mí —dice entre dientes.

No puedo creer lo que escucho, ese hombre es un hijo de puta.

—Tenemos que movernos de aquí, hay que dejar el hotel —Joe me mira entrecerrando los ojos—. Ella tiene que venir con nosotros, el abogado de la producción quiere que firme un acuerdo de no divulgación. Los periodistas están como buitres esperando que salga.

Los miro horrorizada.

—¿De qué están hablando? Yo nunca me prestaría a hacer algo así —intervengo indignada.

—Sé que no eres capaz de algo así, son políticas de la empresa…, pero Joe tiene razón, se van a lanzar contra ti, se puede poner desagradable.

—Hay que irnos, nos están esperando —se levanta Joe con intenciones de marcharse.

Está demente si cree que voy a salir de la habitación con las fachas que llevo y en las condiciones en las que me encuentro. Levanto una mano y lo detengo.

—Momento…, no voy a salir así a ningún lado, primero me voy a bañar —le digo y me cruzo de brazos, no pienso ceder en eso.

—Vanessa, tiene razón, tenemos que ducharnos, vamos te acompaño —le aclara al hombre que se molesta más, aunque parezca imposible.

Lo dejamos solo en la sala y entramos en la habitación. Mientras el hombre maldice y lanza insultos que no pienso escuchar, me desnudo a toda prisa y entro bajo el chorro del agua caliente. Estoy muy confundida, me pregunto, ¿cómo voy a salir de este lío?

Tomo el champú y lavo mi cabello, Calen está a mis espaldas enjabonándose, pero no ha dicho una sola palabra.

—¿Estás molesta conmigo? —murmura.

Agacho la cabeza y cierro los ojos.

—Estoy consternada —admito con temor—. Tengo miedo, todo esto es desconocido para mí. Solo soy una chica común y corriente que aspira con una carrera en medicina —declaro sobrepasada.

Me da la vuelta para mirarnos y acaricia mis labios, que están todavía hinchados.

—No eres una chica común y corriente, eres una mujer muy especial, de eso no te quepa la menor duda.

Coloca sus brazos alrededor de mi cuerpo y me abraza. Me aferro a su pecho, con temor de haber cometido el error más grande de mi vida, pero no me arrepiento de haberlo ayudado, ni de haber estado con él.

—Gracias, ¿cómo empezaste en esto? —pregunto mientras seguimos abrazados bajo el chorro de agua.

—Por casualidad, un tipo me vio en la calle, me dio una tarjeta y luego le llamé. Era el director de la serie, me dijo que era perfecto para el papel del protagonista, en ese entonces, apenas tenía 19 años —me confiesa, con la cabeza sobre mi hombro.

—¡Eso es increíble!

—Lo sé, ni siquiera estudié actuación. Todo se dio sobre la marcha —nos separamos y me toma de las manos.

Lo miro sorprendida, ¡películas!, no es posible que nunca lo haya visto antes.

—¿Así que eres muy famoso? —me siento hasta estúpida.

—No lo suficiente, porque no tienes ni idea de quién soy —anuncia sonriendo—. Pero agradezco que no lo supieras. Disculpa la actitud de Joe, es mi representante y normalmente controla todo el caos a mí alrededor, puede ser un hijo de puta, pero me ha cuidado durante todos estos años.

—Entiendo que te está protegiendo, no te preocupes. Sé que no es nada personal.

Me besa profundamente, y me levanta de las caderas, pegándome contra la pared de la regadera.

—No quiero que esto nos cambie, solo somos tú y yo —dice con la respiración entrecortada.

—Pero eres famoso, yo no soy nadie, y será muy difícil… —jadeo cuando siento sus labios contra mi cuello.

—¡No!, solo tú y yo —repite con mucha convicción.

Entra en mí, y un quejido sale de mi garganta. Estoy hinchada, adolorida y un poco irritada por todo el sexo de la noche anterior, pero no me importa. Mi necesidad de sentirlo es mayor que cualquier molestia que pudiera tener.

Capítulo XI

S alimos de la habitación una vez que estamos listos, y regresamos a la sala donde Joe habla por teléfono. Agarro mi chaqueta con gorro, y se la coloco a Vanessa. Le cubro la cabeza y le subo el cierre.

—Sé que está cálido aquí dentro, pero esto te protegerá —le aclaro, acomodándole su cabello largo.

Está parada frente a mí, y me ve asustada. No quiero que nadie la lastime. Tengo años lidiando con esto, así que me he acostumbrado a este tipo de acoso por parte de la prensa, pero la priera vez fue malditamente espeluznante. Jalo de las tiras de la sudadera apretándolas, y le doy un beso. Nos preparamos para irnos directamente a los elevadores que están cerca. Una vez dentro, solo es cuestión de llegar hasta el último piso.

—No te separes de mí —le advierto mirándola a los ojos.

Asiente, pero veo el miedo en su mirada, es normal.

—¿Estamos listos? —pregunta Joe.

—Cariño, ¿estás bien?

—Sí —murmura y respira profundamente.

—Bien, vamos a hacer esto, agacha la cabeza y no hagas caso a lo que te griten. No contestes nada, yo te protegeré.

Paso mi brazo protectoramente sobre su hombro, baja su cabeza y se pega a mi costado, solo serán unos metros.

Cuando Joe abre la puerta miro a Sam, pero no me sonríe. Me hace una seña con la cabeza. En el momento en que salimos al pasillo, una decena de fotógrafos atesta el corredor, los gritos no se hacen esperar.

—Jack, ¿quién es la chica? —grita Adam, juro que ese fotógrafo a veces parece mi sombra.

Levanto la mano porque el flash de las cámaras es muy incómodo.

—¿Dónde la conociste?

—No vamos a hacer comentarios — grita Joe—. Por favor, señores, necesitamos pasar.

—¿Es buena en la cama? —Cuestiona un imbécil.

Quiero darle un puñetazo, pero lo ignoro. Susurro a su oído, que no los escuche. Se encoge de hombros ante las preguntas grotescas.

¿Qué demonios les pasa?, es una provocación para que me detenga, pero estos tipos no tienen límites.

—¡Amigo, ten un poco de respeto! —exclamo con los dientes apretados.

—¿Qué piensa su prometido de todo esto? —alguien grita, Vanessa se pone rígida con la pregunta, ¿cómo se enteraron que estaba comprometida?

Nos lanzan preguntas jodida. ¿Crees que estará contento al ser engañado con otro?, Jack, ¿cómo te sientes al haber roto tu compromiso?, y así siguen con preguntas cada vez más corrosivas y subidas de tono.

Sam y el otro guardia nos hacen camino, hasta que entramos en el maldito elevador. Las puertas se cierran, y es como si pudiera respirar otra vez. Vanessa pasa sus brazos alrededor de mi cintura y ahoga un sollozo, ¡esos malditos hijos de puta!

La acusan de haber engañado a su novio. Tomo su cara entre mis manos y levanto su rostro para verla a los ojos.

—Cariño, no llores, lo último que hubiera querido era que pasaras por esto —mis pulgares le limpian las lágrimas de los ojos—. Sabemos que son mentiras, solo nos querían provocar.

Asiente lentamente, le doy un beso en la frente y la abrazo, quiero que sepa que yo la cuidaré, ¿cómo fui tan egoísta para ponerla en esta situación?

El elevador se detiene directamente en la suite, así que ya no tendremos que pasar por otra horda de reporteros y fotógrafos, pero esto no ha terminado. De hecho, apenas empieza.

Caminamos directamente a la sala. Joe saca su celular para contestar y se dirige hacia el estudio mientras grita por el teléfono. Nunca lo había visto así de descontrolado. Me siento en el sofá sin soltar a Vanessa, que se acurruca contra mí. La siento vulnerable. Nunca pensé que pudiera suceder algo tan grave.

—Todo va a salir bien. Tenemos que salir de Las Vegas —le aseguro, quiero ser optimista, pero no sé qué ocurrirá después. Aunque no deseo ponerla más nerviosa.

Paso mi mano por su espalda, haciendo círculos con mis dedos. Su respiración se tranquiliza y poco a poco se calma. Joe regresa y se deja caer en el sillón frente a nosotros.

—Tengo que regresar al trabajo —murmura suavemente Vanessa.

—Te puedes ir a dónde quieras, pero primero tenemos que ir a Los Ángeles, están exigiendo que firmes el contrato de no divulgación —espeta Joe.

—Eso no es necesario —interrumpo con la mandíbula apretada.

—Solo soy el mensajero. Ellos lo están exigiendo, Jack, sabes que el más afectado aquí puedes ser tú.

—Voy a firmar lo que sea necesario —contesta Vanesa, sin mirarme a la cara.

Su celular suena y lo saca de su bolsa para contestarlo. Joe se lo arrebata de las manos.

—¿Por qué me quitas mi celular?

—No puedes hablar con nadie hasta que no hayas firmado los papeles.

—¡Estás exagerando! —le dije molesto.

—No, tengo órdenes y una de ellas es que no puede hablar con nadie.

—Puede ser mi hermano —le explica ella, nerviosa.

—Dame el maldito teléfono, yo voy a contestar —le digo molesto.

Me lo entrega de mala gana, pero no se mueve de donde está.

—Hola.

—¿Por qué no contesta Vanessa?

—Por seguridad.

—Quiero hablar con ella. ¿Dónde están? —la preocupación se filtra por la línea.

—Está conmigo, será mejor que subas a mi habitación, voy a enviar a Sam por ti.

—Estaré en el lobby.

—Va para allá.

—Envía a Sam al lobby por el hermano de Vanessa, y me imagino que también estará su amigo con él —le ordeno a Joe.

—¿Cómo es? —me pregunta fastidiado, pero sé qué hará lo que quiero, debe hacerlo, es su trabajo.

—Alto, moreno, tiene los ojos verdes y su amigo es rubio —le explico.

Joe sale en busca de Sam.

—¿Quieres desayunar? —le pregunto en tono compungido. Vanessa niega con la cabeza—. Vamos, ayer no cenamos. Tienes que comer y yo también. Además, necesito recuperarme después de lo que paso anoche —declaro con descaro.

Sé que eso la hará sonreír, sus mejillas se sonrojan y baja la mirada. La recuesto contra el sofá y me inclino sobre ella. Rozo mis labios contra los suyos y mi lengua se pasea por su labio superior. Un ligero gemido escapa de su garganta y me abalanzo contra su boca. Es un beso hambriento, necesitado. Luego de nuestra sesión en la ducha y toda la noche anterior, no ha sido suficiente.

La aprisiono con mi cuerpo, recargando mi peso sobre mis codos, y le beso el cuello. Sus manos vagan bajo mi camisa, quiero tomarla otra vez en el maldito sillón, tiene algo que es adictivo.

Bajo el cierre de su sudadera y desabotono su blusa. Su piel es tan hermosa, tan perfecta. Hundo mi cabeza entre sus pechos, disfrutándolos. Responde a mis caricias, enredando sus dedos en mi cabello.

—¡Vanessa! —un grito que proviene del otro lado de la sala nos interrumpe.

Es su hermano, joder. Demonios, por un momento se nos olvidó que venía hacia acá.

—Más vale que saques tu cabeza de los pechos de mi hermana —me increpa a mis espaldas.

Me levanto sentándome a su lado, me siento como adolescente sorprendido por el papá de su novia. Ella se sube el cierre de la sudadera y se endereza, avergonzada.

—Joel, deja de gritar, por favor —le pide Vanessa.

El amigo de Joel se acerca con una sonrisa, mientras niega con la cabeza.

—Sabía que te conocía —dice el rubio, pero no puedo recordar cómo se llama.

—Sean, no me hace una puta gracia —su hermano está bastante encabronado.

—Vamos calmándonos —advierte Vanessa a su hermano.

Es una situación bastante incómoda.

—¿Ya desayunaron?, porque nosotros no, y Vanessa no come desde ayer —señalo, y es la verdad.

—Yo me muero de hambre —admite Sean con descaro —. Joel me sacó de la cama, y no hemos tomado ni un maldito jugo de naranja.

—Muy bien, entonces déjame pedir algo y vamos a tomarnos un café, que creo que nos hace falta —tomo el teléfono y pido el servicio a la habitación.

Nos sentamos en el gran comedor que está en la suite. Calen se sienta a mi lado, mientras Joel y Sean se acomodan frente a nosotros. Parece que nos van a fusilar por nuestros pecados.

Un servicio de café es colocado frente a nosotros, y Sam, el hombre que nos protegió, entra con un carro de servicio lleno de platos que huelen delicioso. Mi estómago gruñe. Tomo una taza, me sirvo café y comienzo a preparármelo, ante la mirada atenta de todos.

Parece que nadie está dispuesto a decir nada. Estamos bastante callados, solo se oye el ruido de la cuchara que golpea contra la cerámica retintineando de vez en cuando.

—¿Cómo se conocieron? —pregunta Joel, rompiendo el silencio.

Digo, tampoco es como si fuera una niña. Soy mayor que él, y no es precisamente el indicado para darme lecciones de moral.

—Por casualidad, ¿recuerdas que me fui al baño? —Joel asiente, mientras se pasa la mano por la cara. Clara señal de preocupación, si no lo conoceré—. Ahí nos encontramos.

—¿Por eso no llegaste a la presentación? —Joel le cuestiona a Calen, aunque es evidente que ese fue el motivo.

Sean me mira asombrado, yo también lo estoy, sigo en shock después de caminar entre reporteros con cámaras atosigándonos con preguntas hirientes.

—Básicamente… —contesta Calen, de forma cortante, no es conveniente que nadie sepa de las condiciones en las que lo conocí. Ahora entiendo por qué decía que no podían mirarlo así.

—¿Cómo te enteraste que estaba en problemas? —le pregunto a Joel, frunciendo el ceño, por decirlo suavemente.

—Estás en todos los sitios relacionados con la serie. Están en Google, en Facebook y en Twitter —enumera.

Mi hermano, saca el teléfono de su pantalón, que más parece una tableta que un maldito celular, y me lo muestra. Es una secuencia de casi diez fotos, están un poco borrosas y oscuras, pero se puede ver que somos nosotros. Estamos bailando, frotándonos uno contra el otro, y besándonos apasionadamente. Luego hay fotos más claras, entrando a la habitación con Calen en mi espalda, pegándose a mi trasero, metiéndome mano y yo tratando de encontrar las malditas llaves.

Leo los comentarios del sitio sobre la foto, y me horrorizo. Hay cientos de comentarios de todo tipo. Buenos, malos, pésimos y hasta amenazadores.

Siento la cara caliente y mi estómago cae en picada al abismo de la vergüenza, por lo que cuando miro a Calen con una sonrisa estúpida en su cara no lo entiendo, ¿de qué demonios se ríe?

¡Esto es muy serio, es una jodida tragedia!

—Te veías ardiente con ese vestido —me dice.

¿Cómo puede pensar en eso en este preciso momento?

—Amigo, yo se lo compré —se vanagloria Sean.

Los miro a los dos, y ruedo los ojos negando con la cabeza.

—¿En serio? —les inquiero.

Quiero llorar. Deseo que la tierra se abra, me trague y me escupa en la casa de mi madre, para poder encerrarme en mí cuarto y esperar que esta pesadilla se acabe.

—¿Así que no lo reconociste? —Joel me ve con incredulidad.

—¡DIOS, NO!, perdónenme por no ver la televisión, ni ir al cine —contesto en tono molesto mientras levanto mis manos en el aire.

—Pero no creo que sea tan grave. No apareces en las fotos desnuda, ni en ninguna posición comprometedora, es lo más normal que dos chicos que se encuentren en un club se vayan juntos —dice Sean de forma despreocupada.

—Sean, ¿leíste los comentarios? —le digo alterada—. Al parecer soy la zorra que sedujo al chico que es un ángel, la cual, además engañó a su prometido —chillo con desesperación.

No tengo idea cómo supieron quién soy y cómo obtuvieron esa información. Es como la guinda en el pastel.

—Entiéndelas, nunca había aparecido con ninguna mujer fuera de las alfombras rojas, no ha sido fotografiado con nadie, en un plan tan apasionado. Es más, llegué a pensar que era gay —lanza Sean, se nota que es un fan.

—¡Oye, no soy gay!, simplemente…

—Simplemente era más cuidadoso y no se había comportado como un adolescente calenturiento. ¡POR DIOS, VAS A CUMPLIR 30 AÑOS Y NUNCA HABIAS ESTADO ENVUELTO EN UN PUTO ESCANDALO! —su representante interrumpe a Calen.

¿En qué momento llegó este hombre?, que es la reencarnación del mal. Interviene gritando, mientras golpea la mesa y me sobresalta. Antes que pueda defenderme, elevo la voz. Este hombre no me conoce, no voy a dejar que trapee conmigo.

—¡Ya déjalo en paz, todos cometemos errores! Además, no sabía que divertirse fuera pecado —le grito, ya me llenó el costal de piedritas con su actitud.

Agarro la mano de Calen bajo la mesa y la aprieto, ese imbécil ya me hartó. Desde que llegó a la suite no ha hecho más que gritarle y regañarle, una y otra vez por lo mismo.

El hombre me mira enarcando una ceja.

—Vaya, la fiera se despertó —espeta Joe con ironía.

—Te recomiendo que no la enfurezcas por tu bien —dice Sean sonriéndose.

—Joe, a mí me podrás decir lo que quieras, pero no te atrevas a insultarla, te lo advierto —le espeta Calen.

—¿Y ahora qué va a pasar? —pegunta Joel—. El hotel es un puto desastre, está lleno de reporteros y fotógrafos.

—Nos vamos a Los Ángeles —dice Joe cruzando los brazos—. Tenemos que arreglar esta maldita catástrofe.

No solo son nuestras fotos las que causaron tanto revuelo, Calen agredió a su compañero de elenco, y ya circulan los rumores. Aunque nadie tiene certeza de nada.

—Muy bien, nosotros tenemos que regresar a Chicago. Sean y yo vamos por tus maletas. ¿Hay alguna forma de sacarla sin que se den cuenta? —Joel se levanta decidido.

—Ella no se va, tiene que ir a Los Ángeles —informa Joe, no permitirá que me vaya a ningún lado, eso me quedó claro.

Nada más tengo que convencer a mi hermano que debo acceder a sus deseos. Lo hago por Calen, no quiero que tenga más problemas.

—No vas a llevarte a mi hermana —no confía en ese hombre y yo tampoco—. Calen, no dudo que seas un buen tipo, pero aquí tu representante se ve que es un cabrón, y no voy a dejar que le haga daño —amenaza exaltado.

—Mira, Joel, sé que no me conoces, pero te aseguro que no dejaré que nada le pase. Te doy mi palabra, nada más tiene que firmar unos documentos, y yo mismo la acompañaré a Chicago.

Me acerco y lo abrazo, Joel me abraza de regreso con fuerza y suspira.

—Por favor, voy a estar bien, solo será un día. Sigo de vacaciones, no me afectará en mi trabajo, pero tú debes volver. No te preocupes, ya soy una mujer adulta —le digo despacio.

—Estoy preocupado, te pueden hacer firmar algo que te perjudique.

—No soy tan tonta como para hacerlo. No soy abogada, pero se leer un contrato, además, necesito que vayas a casa y visites a mamá. No quiero que alguien vaya y le cuente algo que no es cierto, no sabe que rompí con Ryan —le suplico.

—Está bien, pero quiero que me hables si necesitas algo.

—De acuerdo —me da un beso en la cabeza y me alejo.

Me siento en el sofá a esperar. Sean y uno de los guardaespaldas van por mi maleta. Aunque no tiene mucho, solo era ropa para un fin de semana.

Calen y Joel, se sientan en la barra del bar, que está al fondo de la sala y se toman un trago. Hablan, pero no me entero de qué. Cierro los ojos un momento, y me quedo dormida.

Me tocan el brazo, y abro los ojos desperezándome. Veo a Sean que tiene mi maleta y mi bolso con él.

—¿Me trajiste todo?

—Sí, hasta recogí tu ropa interior que estaba a los pies de la cama —me dice con una sonrisa de oreja a oreja.

¿Cómo pude olvidar que dejé mi ropa esparcida en la habitación?, ropa que Calen me había quitado la noche anterior.

¡Totalmente embarazoso!

—Demasiada información, Sean —le grita Joel que se acerca con el ceño fruncido.

—Gracias —me acerco y cojo mi maleta para sacar ropa para cambiarme.

Sean saca de su mochila un póster de la serie y una camiseta con la imagen de Calen alias Jack, pero solo se le miran los labios, ya que una capucha ocultaba su rostro. Ahora sí lo conozco, lo reconocería en cualquier lugar. Esos labios obran milagros.

—¿En serio, Sean? —le digo negando con la cabeza.

—No voy a desaprovechar la oportunidad —Calen se ríe y firma todo lo que le entrega.

—¿Si te consigo un tanga de Vanessa la firmarías? —le dice levantando las cejas.

—Amigo, que desagradable eres, es mi hermana —Joel nunca ha sido muy bueno con el tema de que su hermana tiene sexo.

—Para empezar, nunca permitiría que te quedaras con un tanga de Vanessa —gruñe Calen frunciendo el ceño, y le avienta la camiseta que acaba de firmar.

Sean levanta las manos con una sonrisa burlesca.

—Está bien, por lo visto he tocado una fibra sensible aquí.

Me despido de mi hermano que se marcha. Aprovecho para meterme en el baño, para ponerme algo de maquillaje.

Capítulo XII

D ejamos el hotel al atardecer rumbo al aeropuerto. Gracias al gerente, pudimos evitar a los periodistas que nos esperaban en el lobby, Joe puede ser un cabrón, pero para la logística es un genio.

Un vuelo privado nos llevó sin ser molestados. La producción envió su jet, para evitar cualquier tipo de contacto con la prensa. Joe estaba más que encantado con toda la atención mediática que hemos recibido. Después del escándalo, la expectativa de la serie se fue al cielo. Claro que los detalles de la pelea con Luke, y mi episodio borracho y drogado, no deben salir a la luz.

Las visitas a los sitios de la serie se dispararon estrepitosamente. Mi sitio web triplicó sus visitas en menos de 24 horas. Ya que la gente desea conocer más detalles, los fans enloquecidos comenzaron a enviar mensajes, de apoyo y de odio.

El administrador de las cuentas de Facebook y de Twitter, nos ha mantenido al tanto de las visitas que se están recibiendo. Joe planea una rueda de prensa, la cual se llevará a cabo después de la reunión con el productor.

Sin embargo, en todo lo que puedo pensar es en Vanessa. Hace años que he aceptado, que los medios son parte de mi vida, los chismes e historias que me han inventado aprendí a sortearlos, pero ella no tiene por qué pasar por este viacrucis.

En ningún momento, la dejé sola, desde que salimos, pero sé que su mente se encuentra a miles de kilómetros de aquí. En la ciudad de Chicago, pensando cómo le afectará en su vida cotidiana, en su carrera.

Luchó por un trabajo en uno de los mejores hospitales del país, y el escándalo no le beneficiará.

El vuelo fue corto. Aterrizamos en el aeropuerto y un auto ya nos espera en una pista privada, lejos de los paparazzi.

Nos dirigimos a la casa del productor, antes de despegar, se comunicó con Joe, informándole que tendremos una reunión de emergencia, que cambiaron los planes. Su casa está en Beverly Hills, una mansión estilo español, con una seguridad impresionante. Rodeada por bardas que miden más de cuatro metros de alto, con sensores de movimiento y cercado eléctrico.

Robert es muy celoso con su privacidad, con tres exesposas y cinco hijos que proteger, no escatimó en protección. Es el lugar ideal para refugiarnos mientras pasa toda la tormenta. Aunque hubiera preferido llevarla a mi casa, lamentablemente, será el primer lugar en donde nos estarán esperando.

Bajamos del auto y tomo a Vanessa de la mano. Le sonrío infundiéndole confianza, no quiero que se asuste, el equipo jurídico puede ser intimidante. Se abre el portón principal y Robert camina hacia nosotros.

—Buenas noches —le contesto. Robert barre a Vanessa de arriba abajo descaradamente y no me gusta—. Te presento a Vanessa —paso mi brazo por su espalda y la pego a mi costado protectoramente.

—Mucho gusto —le dice sonriendo—. Robert Redhills.

—Mucho gusto, Vanessa Bautista —murmura y se refugia en mis brazos.

—Tienes unos ojos hermosos —la adula con la mirada que usa siempre que una mujer le gusta—. ¿Nunca has pensado en actuar?

—Robert, déjala en paz —protesto molesto, pero se ríe y me hace una mueca.

Se hace a un lado y nos indica que entremos.

—Vamos a mi oficina, tenemos que platicar y necesitamos privacidad.

Caminamos por el gran recibidor que está desierto, llegamos hasta su despacho y entramos. En todo este tiempo, solo he visitado este lugar cinco veces, nunca he tenido necesidad de tratar nada con él directamente, para eso está Joe.

Hay una sala de piel, cerca de un escritorio de madera labrada. La tomo de la mano y la insto a que se siente a un lado de mí.

—¿Estás cansada? —le digo al oído.

—No, estoy bien gracias —me susurra.

—Bueno, Vanessa, estás aquí porque, además del escándalo que se desató ayer con nuestro querido Jack, está todo este asunto de lo ocurrido en el baño. No me malinterpretes, estamos muy agradecidos por haberle ayudado. Si lo hubieran encontrado en el estado en el que estaba, sería una catástrofe para su carrera, y para la serie. Se ha invertido mucho dinero en la última temporada y su imagen es muy importante, debido a que es el bueno de la historia. Así que, debes entender que tenemos que asegurarnos que no irás a la prensa, y les contarás toda la maldita tragedia.

—No sería capaz de hacerle eso —murmura Vanessa.

—No dudo de ti, pero el dinero puede ser tentador. Sabemos que terminaste con tu novio, prácticamente te quedaste sin casa, y todavía estás pagando tu crédito educativo —dice Robert muy tranquilo.

Joe entra al despacho y se dirige a él.

—Mañana a primera hora estará aquí el abogado con los papeles para que los firmes —le aclara.

Joe vigila mis intereses, pero puede ser bastante cabrón.

—Luego puedes seguir con tu vida como si esto nunca hubiera ocurrido —le dice en tono condescendiente.

Al oír sus palabras, es como si me hubieran dado un golpe en el estómago, no había pensado que no la vería otra vez. Miro a Robert entrecerrando los ojos.

—Tenemos que hablar de Luke —dice Joe, está tenso, con la mandíbula apretada, algo no va bien.

El ama de llaves entra en el despacho y nos sonríe. Es una señora a mediados de los cincuenta.

—Silvia te va a llevar a una habitación de invitados —le dice a Vanessa—. Necesitamos hablar a solas con Jack.

—Déjame hablar con ellos —aunque no deseo que se vaya, es lo mejor, prefiero que descanse. Ella se levanta y la acompaño a la salida, la jalo y le doy un beso—. Te alcanzo en un rato, descansa.

—No me dejes sola, por favor… —me suplica abrazándome.

—No lo haré, no te preocupes, ¿tienes hambre? —ya han pasado algunas horas desde que desayunamos y ya es de tarde.

—Un poco.

—¿Te gusta la comida griega?

—Me encanta —me dice tímidamente.

—Muy bien, es mi favorita, entonces pediré que nos traigan eso.

—Es para hoy, Jack —Joe me apresura, ¿por qué tiene que ser tan grosero?

Vanessa se va, no sin antes darle otro beso. La puerta se cierra y vuelvo para darles mi atención, a los hombres que me ven con cara agria. Me dejo caer en el sillón. No sé qué pasa con ese hijo de puta.

—¿Qué pasa con Luke? —le pregunto a Joe y me cruzo de brazos ladeando la cabeza y haciendo una mueca de disgusto.

—Quiere que te disculpes por golpearlo —contesta Robert, uniendo sus manos sobre el escritorio.

—Estás demente si crees que me voy a disculpar con ese imbécil, él tendría que disculparse conmigo —le reclamo a Robert.

—Dijo que si no lo haces, te va a demandar —me aclara colocando los codos sobre el escritorio y juntando sus manos.

—¡Que haga lo que quiera, me importa una mierda!

—Eso no es buena publicidad para nadie —Joe contesta aceleradamente.

—No voy a soportar más sus estupideces. No entiendo por qué me odia, pero cogerse a mi novia fue lo más ruin que pudo haber hecho.

—Te dije que no te involucraras con ella. Es una puta, que le abrió las piernas —la voz ronca de Joe me deja pasmado.

—Sé que ella también es responsable, pero ten por seguro que Luke lo hizo por joderme, y lo hizo muy bien el bastardo. Olvídate de que vaya a recibir una disculpa por patearle el culo.

—¡Le fracturaste dos costillas y casi le quiebras la nariz! —Robert le reclama colérico.

—Es un cabrón egoísta que ni siquiera merece mi lástima. Siempre se convierte en la víctima. Sabían que estaba consumiendo drogas otra vez y no hicieron nada, pero al resto si nos tocan las pelotas —me levanto y empujo la silla en la que estaba sentado, esto ya me cansó.

Estoy harto de esta situación.

—Ha estado muy inestable después de la muerte de su padre… —dice Robert entre dientes.

—Por favor, estoy harto de ese cuento. ¡Su papá murió hace años! ¡Esa excusa es muy vieja!

—Mira, Jack, tienes motivos para estar molesto, pero tú también provocaste un problema, ¿imagínate que va a pasar si esta mujer habla?, ¿en qué demonios estabas pensando al irte con una desconocida? —me increpan y dudan de Vanessa.

—No va a hablar, confío en ella.

—Oye, muchacho, esa niña está buenísima, tengo que reconocerlo. Yo me la jodería sin dudarlo, pero no estás pensando claramente. Aquí está en juego mucho dinero. ¿Qué no aprendiste nada con Jessica?

Me inclino sobre el escritorio y agarro a Robert del cuello de la camisa. Todo tiene un límite, y este imbécil ya se pasó.

—Eres un cabrón —Joe me agarra por la espalda.

—No seas estúpido, muchacho —me susurra al oído, Joe no es fuerte, pero no me deja avanzar más.

Lo suelto y me repliego.

—No vas a acercarte a la chica hasta que firme lo que quiero —escupe con ira, mientras se acomoda el cuello de la camisa.

—¡Estás loco si crees que la dejaré sola!

—Haz algo estúpido, y voy a acabar contigo. Te tengo en mis manos, idiota, y no te has dado cuenta. Si trueno los dedos, acabo con tu carrera en un santiamén. Así que has lo que se te dice, y deja de joder.

—¿Me estás amenazando?

—Te estoy diciendo lo evidente, pero parece que no te has dado cuenta, para que no digas que no soy magnánimo, ven mañana y podrás verla, ¡ahora lárgate de aquí! —me grita encabronado.

La puerta se abre, un hombre de seguridad entra y me saca a empujones de la maldita casa. Joe sale detrás de mí. Un vehículo se acerca y Joe me abre la puerta.

—Déjalo, vámonos, Jack.

—¿Por qué está haciendo esto?

—Está molesto, pero no te preocupes, no le va a pasar nada a la muchacha.

—¿Cómo estás tan seguro?

—No es estúpido, mañana volveremos.

Sin más opciones, abandono la mansión. Me siento inútil sin poder hacer nada más.

Capítulo XIII

M e despierta un agudo dolor en el cuello. Abro los ojos desilusionada. Anoche me quedé dormida en el sillón de la habitación a la que me acompañaron, esperando a Calen, pero nunca regresó.

Busco en mi bolso, pero no tengo mi móvil. Suspiro de frustración, ahora recuerdo que me lo decomisaron.

Miro la ventana y por la claridad, supongo que es de mañana. Me asomo y me encuentro con un gran jardín, en donde hay muchos empleados acicalándolo. Cortando el césped, regando las flores y árboles que lo forman. Inclusive hay dos muchachos limpiando la enorme piscina. Estoy en el tercer piso, y desde aquí se ve todo con claridad.

Esta casa es monstruosamente grande, pero no me extraña porque el dueño es un productor de series y películas. Veo frente a mí, en una butaca, mi maleta. Así que decido tomar un baño antes de bajar y enfrentarme nuevamente a esta gente. Como me gustaría tener mi teléfono y llamar a mi hermano. En estos momentos debe de estar ya en casa.

Me baño y me cambio de ropa. Regreso al sofá y aguardo pacientemente. Hasta que tocan a la puerta, y esta se abre. Es la misma mujer que me trajo anoche. Una señora entrada en los cincuenta, con uniforme gris y tiene un delantal blanco que le cubre prácticamente toda la falda. Su mirada es amable y su sonrisa cálida.

—Buenos días, el señor me dijo que puede bajar a desayunar. Los abogados vendrán en un momento —me incorporo de inmediato para acompañarla.

—Gracias…

Estoy inquieta, hoy me levanté con un sentimiento de desasosiego difícil de explicar. Lo que más deseo es ver a Calen, y que me explique qué va a pasar.

Sigo a la mujer por el enorme pasillo y bajamos las escaleras. Me doy cuenta de que son otras escaleras y no por las que subimos ayer. En mi vida había visto una casa que tuviera dos escaleras para accesar a los otros pisos. Ahora que es de día, veo que la casa es impresionante.

Llego hasta las puertas de lo que parece un estudio, y la mujer me indica que entre. Abro la puerta y me percato de que el espacio es enorme. Es una biblioteca con una cantidad de libros ridículamente grande. Los estantes llegan hasta el techo, hay varios sillones y mesas.

Hay un gran escritorio de madera en el fondo de la habitación, en donde está sentado el dueño de la casa, Robert, si mi memoria no me falla, con el que hablé ayer. Tiene un vaso de jugo de naranja en una mano mientras lee unos papeles que están frente a él.

Cuando nota mi presencia, levanta la cabeza y me sonríe, pero su sonrisa me da muy mala espina. Ese hombre es peligroso, tiene cara de ser un cabrón arrogante.

—Pasa, Vanessa, buenos días, ¿dormiste bien? —me dice indicándome que tome asiento, delante del escritorio hay una silla, que luce bastante cómoda. Todo el mobiliario parece muy caro.

—Sí, gracias, ¿dónde está Calen?, anoche no volvió —digo colocando las manos sobre mi regazo.

Los abogados me dan terror, nunca he sido buena para los asuntos legales.

El hombre cambia su postura y coloca los codos sobre la mesa, entrelazando sus manos. Parece preocupado y eso no me gusta.

—Lamento decirte que Calen no va a venir.

—¿Por qué?, ¿tuvo algún problema? —pregunto sin entender qué ocurrió.

—No, solo no quiere verte otra vez, y me parece lo mejor —declara despreocupado.

El aire sale de mis pulmones, no puedo creerlo, ¿No quiere verme?, este señor debe estar mal informado.

—Eso no puede ser cierto, ayer me dijo que no me dejaría sola en este embrollo.

—Mira, Vanessa, pareces una buena muchacha. Por lo que me informaron, en las circunstancias en que conociste a Jack, deduzco que eres persona que se preocupa por los demás. Entiendo que te hayas encandilado por él, ese muchacho es muy guapo, sin olvidar que es famoso.

—¿Por qué me está diciendo esto?

—No es la primera vez que Calen…, bueno, Jack para nosotros, hace esto. Va y engaña a una pobre muchacha, pareciendo una víctima que necesita ayuda. La usa y luego la bota. Simplemente obtuvo lo que quiso de ti. Jugó a ser otra persona por un rato, pero debe regresar a su realidad.

Mis ojos se nublan y un dolor sordo se estaciona en mi garganta.

—No puede ser verdad…el… no… —no puedo seguir hablando.

La dureza de sus palabras, hace trizas mis sentimientos.

—¿No qué, Vanessa? ¿Crees que lo conoces porque lo ayudaste cuando estaba colocado y borracho? — su burla me hiere—. Eres una chica muy ingenua. Te digo esto porque sé que quedará entre nosotros, hemos tenido muchos problemas con su comportamiento. Abusos de drogas, sexo desenfrenado y otros problemas que no te repetiré.

Frunzo el ceño, incrédula con lo que me está diciendo. Sé que lo conozco hace solo dos días, pero no parece del tipo de persona que es problemática.

La puerta se abre y un par de hombres se acercan. Reconozco al representante de Calen, o mejor dicho, Jack, y otro señor que no he visto. Ambos vestidos de traje. Ahora estoy sola con tres tipos que me ven de una forma que no me gusta.

—Señores, adelante —les dice y estos se paran a los costados del escritorio.

El representante de Calen deja un fajo de papeles y los coloca frente a mí.

—Necesitamos cerrar esto lo antes posible. El escándalo no es bueno para la cadena, así que de una vez, firma esto y te podrás ir a tu casa —Joe es grosero y maleducado.

Me empuja los papeles. Temerosa a leer la primera página, inicio, pero conforme más leo, me doy cuenta de que estas son una sarta de mentiras.

Pero ¿qué mierda es esto? Es inadmisible. Si firmo quedaré como una puta que acosó a un hombre indefenso. Levanto la vista y frunzo el entrecejo. Solo de ver la cantidad por la que puedan demandarme, hace que casi me caiga de la silla.

¿Si creen que firmaré esto, están muy equivocados?

—Esto no voy a firmarlo. No tiene sentido. Me acaba de decir este señor, que Calen me vio la cara y que es normal su comportamiento —digo mirando a Joe, que se le transforma el rostro, él tampoco esperaba esta declaración—. Y leo este contrato donde me pintan como la madre de las putas, no son coherentes —empujo nuevamente los papeles lejos de mí.

—Mira, putita, vas a firmar o te voy a arruinar a ti y a toda tu familia —Joe brama en mi cara, un calor me recorre de pies a cabeza y la ira hace que vea todo rojo.

—¿Cómo se atreve a insultarme y amenazarme? — contesto alterada—. No soy ninguna puta, y no soy estúpida como para firmar un documento que me recrimina de algo que no hice. Esto es totalmente falso.

—¿Entonces no te llevaste a un hombre a tu habitación, y te aprovechaste que estaba en estado inconveniente? —Joe me dice con los ojos enfurecidos.

—¡Claro que no! —digo enérgicamente, pero de inmediato el otro tipo entra a la carga.

—¿No te vieron en un club en Las Vegas frotarte sobre el como si fueras una perra en celo? ¿Los vídeos mienten? —mis mejillas se calientan y bajo la vista.

—Las cosas no sucedieron así…, está deformando la realidad…—me defiendo con vehemencia.

Estoy aferrada a los reposabrazos de la silla, y mi cuerpo está tan tenso que me duelen hasta los músculos. Siento que me asfixio, ¿por qué me están atacando de esta forma? Un nudo se forma en mi garganta y mis ojos se llenan de lágrimas que no puedo controlar.

—Mira, Jack fue el que nos dio toda esta información: como lo sacaste del baño, lo desnudaste en tu cama y luego como te acostaste con él. Es hombre a fin de cuentas, si una mujerzuela se le entrega en charola de plata, no puedo culparlo por no poderse resistir.

¿Cómo pudo decir todo eso de mí?, cojo aire indignada, ya estuvo bueno de dejar que me insulten.

—Es usted un imbécil. Yo vine aquí pensando en el bienestar de Calen. No para que me juzgaran como si fueran la santa inquisición. No sé qué demonios quieren conseguir. Les dije que no divulgaré nada, pero no me sentaré a recibir sus insultos. Váyanse a la mierda y Calen también, si no tuvo los pantalones para enfrentarme que se joda.

Me levanto de inmediato y cuando estoy por alcanzar la puerta, alguien me agarra del brazo y me arrastra de regreso. Le grito que me suelte, pero no lo hace, hasta que me deja caer sobre la silla de nuevo.

—Bueno, no queríamos llegar a esto, pero ya que insistes —me lanzan unas fotos, y veo a mi hermano con un hombre, sentados en un café.

¿Qué tiene que ver esto conmigo? Las miro, pero no comprendo nada.

—No entiendo qué tienen de malo estas fotos.

—Aparte de todo, eres estúpida. Muchachita, tu hermano se reunió con la competencia de su empresa. Estoy impresionado, su trabajo es muy importante. Involucra muchos millones en patentes, ¿sabes qué pasaría, si sus jefes se dan cuenta de que está pasándoles información a sus competidores?

Lo veo abriendo los ojos desmesuradamente. De ninguna manera él haría eso, es un hombre íntegro y con gran ética.

—Joel no es capaz de hacer algo así.

—No importa lo que pienses, las pruebas dicen lo contrario. La noticia sería catastrófica para su carrera, nadie lo volvería a contratar en su vida. Sin olvidar que podrían demandarlo, ¿no quieres eso verdad?

Me llevo las manos a la cara y comienzo a llorar de impotencia. Me siento acorralada. ¡Dios, dame fuerzas para salir de esto!

—¿Por qué hacen esto?—respiro profundo y pregunto más calmada.

—Porque queremos que desaparezcas para siempre de la vida de Jack, y te mantengas con la boca cerrada —levanto la mirada hacia el hombre cruel y mezquino que me habla con desprecio, ¿cómo puede existir gente tan mala?

—¿Cómo sé que no van a usar esas fotos en contra de mi hermano?

—Eso no lo puedes saber, mientras cumplas tu parte del trato, no haremos nada en tu contra. Nada de mensajes, ni llamadas, nunca más —me amenaza Joe.

Temblando, tomo la pluma que está sobre el escritorio y agarro los papeles. Firmo en automático, ya sin leer nada, hoja por hoja. Cuando por fin termino, me levanto con la poca dignidad que me queda.

—Quiero irme cuanto antes —aprieto mis puños a los costados, ya no deseo estar aquí. Solo quiero largarme. Recogen los papeles, y el representante de Calen sonríe ampliamente.

Ese es un hombre perverso, y Calen está totalmente engañado. Lástima por él, por su bien, espero que se dé cuenta.

—Bien, estás en total libertad de marcharte — lo miro incrédula. Robert es un tipo nefasto—. Ya lárgate.

—¡No tengo nada, mi maleta está en la habitación, ni siquiera tengo mi móvil! —les reclamo enfurecida.

Robert levanta un teléfono y da instrucciones. De inmediato, un hombre que parece guardaespaldas, entra con mi pequeña maleta y se para a un costado de la salida.

—Saca a esta mujer de la casa, y dale 20 dólares para el taxi —le dice viéndome con desprecio.

Antes que el sujeto me toque, le arrebato mi maleta, pero mi bolso no está.

—Necesito mi bolso —me giro hacia donde los hombres me contemplan indiferentes.

—Sácala de aquí —levanta su mano, y de inmediato soy arrastrada a la salida.

¡No puedo irme sin documentos! ¡Esto es una maldita pesadilla!

Capítulo XIV

E stoy esperando en el despacho de Robert. Llegué a muy temprana hora, pero no he podido ver a Vanessa. Levanto mi taza de café y le doy un sorbo. Salí a toda prisa de mi casa para llegar lo antes posible, y me encuentro esperando desde hace más de una hora.

Estoy ansioso por saber cómo pasó la noche. Es ridículo, pero luego de dormir con ella, me hizo falta en la cama. La puerta se abre y entra Robert, detrás camina Joe y George, el abogado del canal, este sujeto es peligroso.

No veo a Vanessa por ningún lado y eso me obliga a fruncir el ceño. Robert se acerca y su rostro no me da buena espina. No sonríe y trae la mandíbula apretada.

—¿Dónde está Vanessa? —les pregunto sin importarme qué demonios ocurre.

—Se fue. Ella quiso marcharse, no la podíamos retener en contra de su voluntad —declara Robert sin mirarme, mientras se sienta detrás de su escritorio con parsimonia.

—¿Cómo que se fue? ¿A dónde? —mi cuello se pone rígido y un miedo me inunda. Fue mi culpa, es lo primero que pienso, la dejé abandonada aquí—. ¿Se enojó porque me fui? —me levanto con ímpetu y me paso la mano por el cabello con desesperación.

—Siéntate, hijo —me dice Joe—. No te va a gustar lo que tengo que decirte —regreso a la silla y doblo una pierna sobre mi rodilla, nervioso.

—Me dijeron que estaría bien y ahora ya no está. Estamos en Los Ángeles, su familia está a miles de kilómetros de aquí. Ella no conoce a nadie. Está indefensa ahí fuera —Robert me mira con disgusto.

—Mira, Jack, tu chica no es tan inocente como crees. Hoy temprano habló con nosotros, y nos exigió dinero a cambio de su silencio. ¿Por qué crees que George está aquí?

Todo se paraliza dentro de mí. ¿Vanessa hizo qué? No, ¡eso es imposible! Llevo la mano a la nuca en un gesto de nerviosismo.

—Eso no puede ser cierto. No pudo traicionarme por dinero —digo categóricamente.

Vanessa es una mujer íntegra y compasiva, ¡me rehusó a creerlo!

—Enséñale el contrato que firmó, George —me acerca un folder del que saca unas hojas sujetas con un clip—. Creo que te interesara la página 8, fuera de toda la palabrería legal.

Lo tomo con desconfianza, porque no puedo creer lo que me dice. En la primera página veo su nombre y el de la productora, es un contrato de confidencialidad, pero cuando me dirijo a la página 8 como me indicó Robert, veo la cláusula de compensación, y es como si recibiera un golpe directo al plexo solar.

¡¿Recibió un cheque por doscientos mil dólares?! No, algo no cuadra aquí. Miro a Robert con suspicacia.

—¿Cómo sé que esto no es falso?, después de todo; ella no está aquí para defenderse.

—Ve al final del documento, ahí está su identificación y su firma —giro las páginas con miedo, hasta encontrarme con la licencia de Vanessa Bautista.

Su foto sonriente, termina de exterminar todas mis esperanzas. ¡Está ahí, verdaderamente está ahí!

—No puedo creer.

Tiro los documentos y me paro, no puedo seguir en ese lugar. Es como si no pudiera respirar, tengo deseos de destruir algo y liberar toda la rabia y frustración que me carcomen en este momento. Camino a grandes zancadas hacia la puerta, sin mirar atrás. ¡A la mierda todo, que se joda la serie y los productores!

Me marcho a casa sin importarme nada más. ¿Cómo pude creer que me enamoré de una mujer por conocerla por 48 horas?

Si hubiera seguido en Las Vegas, en estos momentos estaría casado. Me dolió la infidelidad de mi ex, pero nada se compara al dolor que siento con la traición de Vanessa.

Salgo y me dirijo al auto, quiero manejar y no parar hasta llegar a Nueva York y dejar esta ciudad.

—Jack, espera —Joe me alcanza cuando estoy abriendo la puerta.

Respiro y dejo caer la cabeza hacia atrás, pero me giro para ver que quiere.

—¿Qué pasa? —estoy cansado y asqueado de esta situación.

—Tenemos la gira, no puedes solo marcharte. Hay un pago bastante jugoso por ese trabajo —lo miro entrecerrando los ojos.

—Me importa un carajo la gira, yo no iré.

—Pero, Jack, ya todo está programado, son muchos países, esto te beneficia…

Lo interrumpo, que se joda él también. Solamente le importa la comisión que recibirá por ello, ni si quiera le interesa cómo me siento.

—Te dije que me voy. Entiéndelo, Joe, no quiero saber nada de mi carrera en este momento. Ve consiguiendo otro adolescente idiota al cual explotar.

Escucho sus gritos, pero los ignoro. Arranco a toda velocidad, sin importar lo que pierdo. Todos me han traicionado y eso me carcome el alma.

Primero mi exnovia, mi representante y la mujer que estúpidamente creí que era diferente. Estaba tan desesperado porque alguien me quisiera por lo que era y no por quién era, que caí en sus redes, con la idea que vio mi verdadero yo. Ahora me doy cuenta de que todo ha sido una farsa.

Como ha sido toda mi vida.

Capítulo XV

D espués de ser expulsada de la mansión, me veo caminando, arrastrando mi pequeña maleta por Beverly Hills. Una angustia me oprime el pecho, pero dejé de llorar hace largo rato. Es como si ya no me quedaran más lágrimas.

¡Bravo, Vanessa!, ahora sí la hiciste en grande.

¿Creíste que esto era una película de adolescentes, donde el actor famoso conoce a una chica común y le jura amor para siempre? ¡Patética!

¿Dónde está la mujer que lucha en una sala de emergencia día y noche, ayudando a salvar vidas?, parece que se quedó en Chicago junto con mis neuronas. Abro mi puño y veo el maldito billete de veinte dólares, arrugado y húmedo. Es lo único que tengo para regresar a casa.

Necesito conseguir un teléfono, pero ¿dónde demonios hay teléfonos públicos en la zona más cara del país?, ni siquiera sé dónde me encuentro exactamente. El sol me quema la cara y estoy sudorosa. Luego de vivir debajo de un iceberg, los 20 grados al sol no me están cayendo nada bien. Sigo y sigo, hasta que por fin llego a la avenida North Canon, a lo lejos veo un gran parque y mucho movimiento.

Continuo sin parar, hasta que estoy parada frente al letrero de hierro de la ciudad, en letras doradas: Beverly Hills. Hay gente paseando y autos circulando. Me siento aliviada. Necesito contactar con mi hermano.

Le pregunto a un amable señor por alguna cabina telefónica y él me dice que dentro del ayuntamiento encontraré una, y ahí me dirijo. Al ver la caja azul que se encuentra fija sobre la pared, suelto mi maleta en el piso y saco las monedas que el buen hombre me dio. Levanto la bocina y marco con las manos temblorosas. Después de cuatro timbrazos, salta al buzón de voz de la casa de mi hermano y casi grito de frustración.

—Por favor, hermanito, contesta…—imploro.

Cierro los ojos y pego mí frente al aparato. Respiro profundo, no quiero perder los papeles en frente de la gente que pasa a mi lado. Así que marco de nuevo.

—¿Quién habla?, estoy en una reunión importante —dice entre dientes, apenas susurrando.

Cuando escucho la voz de Joel, un río de lágrimas se desata y comienzo a llorar de alivio.

—Soy yo, hermano, no cuelgues —contesto, hipando.

—¿Vanessa?, ¿dónde estás?, te he mandado cientos de mensajes a wasap, pero no me contestaste —escucho voces y ruidos de sillas que se arrastran y luego el silencio.

—No tengo mi celular. No me lo regresaron —le explico limpiándome las lágrimas.

Debo ser un desastre lloroso.

—¿Qué ocurrió con Calen?, ¿cuándo vuelves a casa?

—Por eso te llamo, las cosas no terminaron bien, Joel —contengo un sollozo—. Me hicieron firmar unos papeles amenazándome de cosas espantosas, y después me sacaron de la casa del productor en Beverly Hills. Estoy en un teléfono público.

—¡Esos malditos hijos de puta! —lloro más fuerte—. No llores, Vane. Todo se solucionará. Te voy a comprar un boleto de avión, solo tienes que llegar al aeropuerto. ¿Puedes hacerlo?

—Solo tengo veinte dólares. Todo lo demás lo dejé en la maleta que te llevaste.

—¡Esos cabrones! ¿Cómo pudieron hacerte esto?, ¡ese malnacido de Calen espero que arda en el infierno! —grita colérico.

—No digas eso, Joel, no es bueno desearle el mal a nadie. — susurro, desconsolada.

—¡Ese hijo de puta se aprovechó de ti! —escupe con rabia.

—Yo también fui responsable de lo que pasó. No todo es su culpa.

—Mira, no voy a discutir contigo en este momento, te enviaré un uber pre-pagado para que te lleve al aeropuerto. Cuando llegues me llamas nuevamente y te daré todos los datos del vuelo. Te voy a enviar un retiro en efectivo, busca un cajero de mi banco dentro del aeropuerto. ¿Entendido?

—No tengo ninguna identificación conmigo —maldice encabronado.

—¿Estás cerca de una estación de policía?

—Sí, está a un costado.

—Perfecto, levanta una denuncia.

—Pero ¿qué les voy a decir?, mi bolso se quedó en esa casa, no me lo robaron —chillo, asustada.

—Diles que la perdiste. Con ese papel te dejarán subir al avión —me asegura.

—Está bien. Gracias…, te quiero mucho.

—Yo también te quiero…, vuelve a casa.

Camino hasta la estación, hago el trámite y luego de salir, ya con el papel en mano, le llamo a Joel para avisarle. Le explico cómo estoy vestida, y en dónde esperaré al uber.

Cuelgo y me siento en el lugar pactado, muy quieta. Solo deseo volver a casa. Aunque regreso peor de lo que me fui.

Aguardé casi tres horas en el aeropuerto, para que saliera el vuelo directo a Chicago. Mientras tanto, saqué el dinero que me envió Joel, y compré un café con leche y un muffin. No tuve que documentar mi maleta, ya que podía subirla conmigo.

Como me aseguró mi hermano, pude abordar sin ningún inconveniente, aunque me aclaró la mujer que no era lo más común, era válido.

Joel fue demasiado generoso, me compró un boleto en clase ejecutiva, que le agradecí con todo el alma. Una cabina individual, con un asiento reclinable como una pequeña cama, una almohada y una manta me recibieron. No me importó nada más. Ni siquiera el miedo que sufro por volar me alteró. En cuanto mi cabeza tocó la almohada, me quedé profundamente dormida.

Seis horas después, estoy caminando por la llegada de vuelos. Apenas salgo del área de desembarque, veo a Joel que me espera y corro para abrazarlo. Me recibe con los brazos abiertos y sin reparos lloro como una niña pequeña. No puedo contener mi llanto, estoy montando una escena, pero no me importa.

—Shuss, ya todo se acabó, estás en casa —asiento mientras me limpio la nariz con la manga de mi delgado suéter.

No tengo idea a cuántos grados estamos, pero es evidente que dejé atrás el clima cálido de Los Ángeles. Joel agarra mi maleta, pasa un brazo sobre mis hombros y nos dirigimos a la salida. El aire gélido nos recibe. Respiro llenando mis pulmones. Me estoy helando, pero le doy la bienvenida a la sensación conocida.

Capítulo XVI

C uando me enteré por Joel, que el escándalo seguía vigente en las redes sociales, solicité días de licencia en mi trabajo. No tuve ánimos de regresar y enfrentar a todos mis compañeros. La verdad es que mi jefe se portó bastante comprensivo. Solo pensar en las miradas a las que me tendría que enfrentar, juzgándome y condenándome por mi comportamiento, hizo que deseara cavar un hoyo y quedarme ahí por la eternidad.

Después de una vida tranquila, con una conducta decente según lo que me habían enseñado en casa, ¡un error me marcaría para siempre!

Por lo que cerré mis redes sociales.

No me tomé la molestia de mirar noticias, ni programas de chismes, por boca de Sean, supe que me pintaban como una puta a nivel internacional. Lo irónico fue que Calen, quedó como la víctima. La pobre estrella siendo acosada por una mujer perversa y manipuladora, ¡así de jodida estoy!

El sentimiento de rabia e indignación me carcomen las entrañas. Agradecí a mi hermano que no mencionara otra vez a Calen, ni para bien ni para mal. No le deseo nada malo y nunca podría hacerlo, porque aunque me cuesta aceptarlo, me enamoré como idiota del hombre que pensé que era. Deseaba dejar zanjado ese capítulo de mi vida para siempre, por más doloroso que fuera.

Y todavía, como si no fuera lo suficiente abrumador, debo buscar un lugar para vivir. Seguir en el departamento de mi hermano no es una opción, por más que insista que pueda quedarme el tiempo que necesite.

Así que me puse manos a la obra, busqué un alojamiento cerca del hospital. Luego de navegar entre páginas web de compañías de bienes raíces, la realidad me golpeó de lleno. Los precios de las rentas estaban por las nubes. Un piso tipo estudio ronda cerca de los dos mil dólares mensuales y es minúsculo. Solo recordar que nuestro departamento era de dos pisos, me dejó helada.

¡Ryan!, no había pensado en él desde que volví.

Suspiro y me llevo las manos a la cabeza. A este paso terminaré viviendo debajo de un puente. Envío algunos mensajes, esperando respuestas, todas son viviendas muy cotizadas, por lo que debe haber demasiados interesados.

Me levanto sintiéndome miserable, y me voy directo a tomar un baño. Apenas acabo de salir de la ducha cuando mi móvil suena una y otra vez. Cojo una toalla de la repisa y me envuelvo en ella, apresurada cruzo la habitación. El número en la pantalla no es conocido, pero igual contesto.

—Diga —respiro profundamente, metiendo aire a mis pulmones.

—¿Es usted Vanessa Bautista?

—Sí, ella habla.

—Soy Kim Greene, agente de bienes raíces. Recibimos su mensaje en nuestro portal. Uno de nuestros departamentos está disponible.

—Hola, señorita Greene, me agrada escuchar esa noticia, ¿podría decirme cuál de los dos? —pregunto cruzando los dedos.

El que más me interesa está muy cerca del hospital, el otro a solo treinta minutos, aunque tampoco está demasiado alejado.

—El de la calle Chesnut, frente al parque —responde y casi grito de alegría.

La imagen de un departamento con una habitación, una cocina decente y hasta un balcón me viene a la mente. Parece que mi suerte ha comenzado a cambiar y sonrío ampliamente.

—Es una noticia maravillosa.

—¿Le interesaría vernos hoy para ver el inmueble?, no quiero presionarla, pero tengo varios clientes interesados. Le di prioridad, porque declaró en sus datos que trabaja en el hospital que está a unas cuadras.

—Sí, trabajo en el Hospital Universitario, ¿podría ir hoy a verlo? —inquiero firmemente.

—Muy bien…

Me hace varias preguntas y concertamos una cita dentro de dos horas. Cuelgo y busco ropa adecuada, para que un agente de bienes raíces me tome en serio. Seco mi cabello y me maquillo. Le llamo a Joel para avisarle que saldré, y no se preocupe por mí.

—Dime, hermanita —contesta de inmediato.

Estos días ha estado muy al pendiente de mi estado de ánimo.

—¿Quieres pizza de Giordano’s para cenar?

—¿A qué vas al centro? —ya me esperaba su pregunta.

—Al hospital, tengo que firmar unos papeles —no me gusta mentir, pero no quiero iniciar una discusión.

No está de acuerdo que deje su departamento, pero necesito mi independencia. Tengo que confesar que nunca he vivido sola, y me emociona poder hacerlo.

—Bueno, ya que andas por allá, sería estupendo.

—¿Vegana? —pregunto con burla.

Sé cuál es la respuesta, pero me encanta molestarlo.

—¡No blasfemes!, carnívora con extra queso —bromea entre risas.

—Está bien, pero les compraré una ensalada. Necesitan comer hojas verdes.

—¡Sigue soñando! —clásica su reacción, pero no desistiré.

—Este fin de semana iré a visitar a mamá. Hoy temprano hablé con ella —le informo.

—Te estabas tardando.

—Es que en cuanto me vea, sabrá todo lo que está pasando —explico avergonzada.

—No tengas miedo, nuestra madre te ama.

—Lo sé, solo me he estado escondiendo —me siento cohibida.

—Te hará bien ir a verla.

—Gracias, te quiero, hermano. Nos vemos más tarde.

Me siento un poco melancólica, pero feliz. Compraré también una garrafa de sangría que tanto me gusta, con la pizza estará perfecta. Estoy animada por primera vez en días.

Busco las llaves de mi auto, guardo mi nuevo móvil en el bolsillo de mi pantalón y cojo mi bolso. Espero que ese departamento luzca tal cual se ve en las fotos.

El departamento es exactamente lo que necesito. No es muy grande, pero incluye todos los servicios, y el precio es tan bajo que no golpeara mi presupuesto, no puedo creerlo. Además, lo fabuloso es que está amueblado, solo necesito comprar una cama, pero lo prefiero así, la compraré a mi gusto.

Kim tenía razón cuando me dijo que me dio preferencia por trabajar en el hospital. El dueño del edificio, tiene una fundación que apoyar al hospital en el que trabajo. De ahí el precio tan bajo. Uno de los requisitos es anexar una copia de mi contrato para validar que sigue vigente, para mi mala suerte, no lo tengo a la mano.

Así que es indispensable conseguir ese documento. Eso me deja solo dos opciones: la primera es ir a pedir una copia al hospital, y para hacerlo tendré que ir personalmente, ya que debido a su política de estricta confidencialidad, no se lo entregarán a nadie más; la segunda es buscar mi copia en el departamento de Ryan, donde están todos mis documentos.

¡Estoy indecisa! En mi reloj apenas son las tres de la tarde, debe estar trabajando, por lo que me decanto por la segunda opción. Además, entraré solamente por ese papel y saldré pitando del lugar. Me armo de valor y subo a mi auto, el departamento está apenas a diez minutos de donde me encuentro. No demoraré mucho, y todavía puedo ir por la pizza para los chicos. Sonrió de felicidad, sí definitivamente eso haré.

Estaciono mi auto, me bajo apresuradamente y corro a la entrada del edificio. Subo corriendo las escaleras de dos en dos, hasta que llego al tercer piso, ni siquiera quise esperar el elevador.

Con la respiración entrecortada, me paro frente a la puerta. Me tiemblan las manos cuando saco las llaves de mi bolsillo. Inserto la misma con cuidado, y abro la puerta, todo está oscuro y luce exactamente igual como lo dejé. Es como si no me hubiera ido. Hasta mi paraguas y mi mochila que me llevaba al hospital, siguen a un lado de la puerta.

Me agacho y la tomo del suelo, colgándomela sobre el hombro. Trago saliva nerviosa, y camino con cautela. Conforme avanzo tomo confianza. Subo las escaleras y me dirijo a la recámara. Mis documentos personales están en un cajón de la cómoda.

Prendo la luz y veo la ropa de Ryan tirada a un lado de la cama. Siempre ha sido un poco desordenado, y veo que sigue igual. Sin tiempo que perder, deslizo el cajón, saco un folder de plástico y encuentro los papeles que necesito.

Abro la mochila, los acomodo con cuidado y me la llevo al hombro. Veo mi ropa, pero no pienso perder más tiempo. Mejor me voy antes de que otra cosa pase. Ya regresaré otro día con mi hermano y Sean para que me ayuden a sacar la totalidad de mis pertenencias.

Doy un paso hacia la salida, pero la puerta se abre estruendosamente, chocando contra la pared y estrellando el cuadro que está colgado en ella. Brinco por el ruido de los cristales rompiéndose contra el piso. Apenas reacciono cuando Ryan entra con una mirada feroz y una mueca en los labios.

—¿Así que te dignaste en volver? —viste de traje, pero no lleva corbata, parece que se desabrochó varios botones de su camisa.

Su pelo está despeinado, como si se hubiera pasado furiosamente los dedos hasta alborotarlo.

—Vine por unos papeles que necesito. Cuando creas conveniente, recogeré el resto de mis cosas —se cruza de brazos y me sonríe fríamente, su expresión me da escalofríos.

—¿Sabes los problemas que me has causado? —lo miro boquiabierta. ¿Yo le causé problemas?—. ¡Soy el hazme reír del despacho luego que te portaste como una cualquiera!, ¡ya no seré socio de la firma, lo perdí todo por tu culpa! —brama enfurecido.

Avanza hacia mí como un depredador acechando a su presa, y me doy cuenta que cometí un enorme error en venir sola.

—Ya habíamos terminado antes de eso…—balbuceo incrédula.

Se abalanza sobre mí, pero instintivamente brinco por encima de la cama para esquivarlo.

—¡Maldita perra! —ruge colérico y corro hacia la puerta.

Casi, casi lo logro, pero con un tirón de mi cabello me regresa, estampándome contra el piso. Caigo de espaldas y un dolor en mi cuello me hace gritar. Apenas siento que he caído cuando lo tengo sentado sobre mí estómago. Sus enormes manos me rodean el cuello con facilidad, apretándome con fuerza, asfixiándome. Abro los ojos desmesuradamente y forcejeo para quitármelo de encima. Le lanzo golpes a la cara, con la esperanza de hacerle daño y que me suelte.

Pero es demasiado alto para alcanzar su cara, aunque me esfuerce. Su rostro está desfigurado por la ira y cada vez aprieta mi tráquea con más ímpetu. Boqueo por aire desesperada y como último recurso, encajo mis uñas en sus muñecas con tanta fuerza que logro que afloje un poco su agarre.

Grita enardecido por mi agresión. Levanta su mano, y estrella un puñetazo contra mi rostro.

—¡Eres una puta! —me escupe con rabia.

Chillo cuando el dolor explota en mi cara.

El golpe es tan fuerte que provoca que vea puntos negros. Este desgraciado quiere matarme. No puedo gritar, mi voz no sale, no puedo agarrar aire. La adrenalina corre enloquecida por mi cuerpo golpeado, y en un pequeño descuido levanto una pierna propinándole un rodillazo. Le pego de lleno en la entrepierna, Ryan grita, y me suelta llevándose las manos a sus partes nobles.

Abro la boca aspirando aire con fuerza. Atontada entre la falta de oxígeno y el golpe, intento incorporarme. Debo alejarme, es la única oportunidad que tengo. Como puedo me arrastro fuera de su alcance. Salgo de la recámara gateando.

Estoy mareada, no puedo ver con mi ojo derecho. Algo caliente corre por mi nariz, debe ser sangre. Me llevo las manos a la cara y siento la humedad que las empapa, pero no me detengo, me agarro de la pared para pararme. Ya de pie y tambaleante, sigo hacia las escaleras, si es necesario las bajaré arrastrando.

¡Dios esto no me puede estar pasando!

No siento mi cara, que palpita de dolor y mi visión es pésima. Apenas he avanzado unos pasos cuando de nuevo Ryan me ataca por detrás, estrellándome contra la pared, pero alcanzo a meter las manos y cubrirme la cara. Cortándome los brazos con el espejo que acabo de romper con el impacto.

—¡Déjame, por favor! —le suplico entre sollozos.

Levantando mis manos, pero me sujeta violentamente, clavándome sus dedos con fuerza.

—¿Creíste que podías burlarte de mí? ¿Largarte con ese imbécil?, ¿Dejarme en ridículo y joderme? —niego y agacho la cabeza, ni siquiera puedo verlo con claridad.

¿Cómo pude estar tan ciega creyendo que era el hombre de mi vida?

Escucho el ruido de la puerta y una voz femenina llega hasta el rellano de la escalera en donde me tiene agarrada.

—Ryan, cariño, traje comida.

Levanto la cabeza y lo veo apenas. No me importa que sea su amante, necesito que alguien me ayude.

—¡Ayúdame, por favor!, ¡me quiere matar! —grito desesperada.

Escucho nuevamente la misma voz, pero no entiendo lo que dice, porque siento como Ryan toma mi cabeza entre sus manos y me estruja violentamente.

—Exactamente eso es lo que quiero —su tono cargado de rabia me estremece y me hiere.

Grito y suplico sin conmoverlo. Tambaleante, me empuja y me doy cuenta de que quiere tirarme por las escaleras. Trato de agarrarme a sus brazos, pero la tela del traje no me ayuda, es demasiada lisa. Me sacude con fuerza para que lo suelte y como no lo logra a la primera, arranca mis manos de sus brazos y me lanza sin remordimientos. Como un muñeco de trapo y sin poder poner resistencia, caigo al vacío.

Con el primer contacto contra el escalón, siento cómo mi brazo se rompe. Un dolor agudo me atraviesa por el costado, pero sigo cayendo desmadejada, golpeándome con cada giro con los bordes de los escalones de madera. Hasta que todo se oscurece.

Capítulo XVII

E l ruido del teléfono me despierta. La habitación está en penumbras. Solo las pesadas cortinas se balancean suavemente con la brisa del mar que se cuela por los ventanales abiertos. Me incorporo y recargo mi espalda contra la cabecera acolchada de mi cama. Paso las manos por la cara, me duele la cabeza espantosamente.

Tengo varios días sin dormir, encerrado en mi casa para no ser el foco de atención de la prensa que no me deja en paz. El sonido se detiene, para iniciar nuevamente con el timbre estrepitoso que se me ocurrió elegir para poder escucharlo. Ese maldito ruido taladra mis sienes con saña.

Me levanto y cojo el móvil dispuesto a lanzarlo contra la pared cuando leo el nombre de Scott en la pantalla. Suspiro y presiono el botón verde, aceptando la llamada.

—Diga. —la voz me sale más ronca de lo normal y trago saliva.

—¿Qué pasa contigo? No le contestas a nadie.

—Te estoy contestando a ti, ¿no? —la realidad es que solo he hablado con mi madre.

—Diablos, Jack, en la producción es un caos. Me habló Albert. Están preparando una demanda en contra del elenco. Al parecer, Luke está ingresado en una clínica de rehabilitación, Zack se largó a Nueva Zelanda y tú no das señales de vida. Sabes que nos jodieron con los contratos originales. Tenemos que cumplir los últimos compromisos, sino ni nuestros hijos van a terminar de pagarles a estos cabrones.

Bufo de desesperación y abro la cortina. La luz del sol entra dañando mis ojos, que han estado demasiado tiempo en la oscuridad.

—Está bien, voy a ir a la oficina de Robert a dar la cara, pero te advierto que no pienso seguir con la promoción de la serie —le digo tajante.

No me interesa seguir con esta pantomima que se ha convertido mi vida estos últimos diez años.

—¿Ya hablaste con Joe?

—No me menciones a ese hijo de puta —el solo hecho de escuchar ese nombre, me eriza la piel.

—¿Qué? ¿Qué ocurrió? —la conmoción se filtra por la voz de Scott, que maldice en voz baja.

—Lo despedí. Sé que parece inaudito, pero fue algo inevitable.

—Amigo, estás de mierda hasta el cuello. Vas a necesitar un abogado.

—Lo sé, pero no he querido ni pensar en todo este puto lío.

—No te preocupes. Le voy a decir a Albert que se comunique contigo. El hombre puede ser un cabrón, pero es honesto y leal con sus clientes. Cualidades difíciles de encontrar en estos días en un representante.

—Te lo agradezco.

Scott corta la llamada y me dirijo al cuarto de baño para tomar una ducha caliente. Espero que eso me haga sentir menos destrozado.

Apenas salgo de la ducha, ya tengo un mensaje de Albert en mi móvil. Me consiguió una reunión en las oficinas para intentar mediar una solución que nos satisfaga a ambas partes.

No puedo evitar hacer una mueca. Definitivamente, es un cabrón autoritario, ni siquiera consultó conmigo para saber si estoy de acuerdo. Sin ánimos de complicar más las cosas, me preparo para la reunión. No tiene caso seguir alargando lo inevitable. Entre más rápido solucione el problema, más rápido regresaré a Nueva York.

En cuanto la puerta del garaje de mi casa se levanta, los reporteros apostados afuera se levantan, volviendo a la vida. Corren como un enjambre de abejas rodeando mi auto. No soy un estúpido para hacer algo imprudente y provocar un accidente. Así que lenta, pero firmemente salgo a la calle, sin bajar los vidrios polarizados, paso entre los hombres al que no pienso darles ni la hora. Sus gritos me obligan a fruncir el ceño.

¡Malditos hijos de puta!

Algunos tuvieron la osadía de seguirme, pero no me apresuro. Sigo mi camino con calma. Apenas tomo la autopista, me pierdo en el tráfico. A pesar de que algunos no se dan por vencidos, en cuanto llego a los estudios, quedan fuera. No pueden ingresar por la seguridad del lugar.

En el estacionamiento me espera Albert. No creí que me acompañaría a la reunión. Ahora veo que estaba equivocado. Con un traje gris, que apenas oculta su estómago prominente, lo veo hablar por teléfono recargado en su auto. Al verme corta la llamada y se acerca.

—Gracias por venir —comento en tono apagado.

Niega con la cabeza vehementemente y se guarda el móvil en la chaqueta.

—No estoy de acuerdo en cómo estás haciendo las cosas, pero te conozco desde hace años y eres el menos problemático de todos. Muchacho, no sé qué te pasó —me mira levantando una ceja—. Apelaré a tu buen juicio —asiento y meto las manos en los bolsillos de mi chamarra de piel—. Además, Scott me lo pidió como un favor especial. Está preocupado por ti, y mira que tiene su propio infierno personal. Ven, vamos a entrar. —No le digo nada y lo sigo.

Al entrar en la oficina del productor, nos encontramos con su asistente, que está sentada detrás del escritorio como siempre, rodeada de papeles. Albert se adelanta y me quedo detrás.

—Venimos a la reunión.

La chica me mira abriendo los ojos desmesuradamente muy nerviosa, pero no nerviosa del tipo es famoso ni nada por el estilo. Es un nerviosismo bastante evidente. Eso no me parece bastante sospechoso.

—Oh, sí, señor…, lo que pasa es que el señor Redhills no ha llegado todavía, está en el estudio atendiendo un problema.

—Mire, señorita, vaya inmediatamente a buscar a su jefe. El insistió en que se realizara esta reunión a esta hora, y con tanta premura. Lo menos que puede hacer es tener la decencia de ser puntual. ¿No lo cree? —arremete inquisitivo a la pobre mujer que cada vez pierde más el color.

—Sí, lo comprendo, lo que pasa es que me pidió…

—¿Quiere que vaya directamente con el señor White? —la pregunta es retórica, porque no le da tiempo de contestar. —Lo tengo en mi marcado rápido. Con solo una tecla puedo hacer una llamada. No creo que eso le convenga mucho a su jefe.

La pobre se levanta tirando unas hojas que tenía apiladas y sale corriendo. Me quedo de piedra por lo agresivo que se portó Albert con ella, que es inocente en todo este asunto.

Bajo la vista y me inclino para levantar las hojas que salieron volando hasta el suelo.

—No tenías que ser tan cruel con la pobre mujer.

—Te voy a decir algo, muchacho, este mamarracho de Redhills me tiene hasta la madre. Es un imbécil, quiso extorsionarme varias veces para aprovecharse de Scott. Como sabes, hizo películas muy bien cotizadas y este idiota vio en él una mina de oro —lo miro extrañado.

Ya me imagino la clase de tratos que hizo con mi representante, no puedo creer que nunca me di cuenta que me estaba jodiendo. Aparto la vista y veo los papeles que tengo en mis manos.

Curiosamente, veo el nombre de Vanessa Bautista. Leo de inmediato y rebusco entre los papeles que siguen en el escritorio, es el resto del contrato. Abro el folder de donde salieron estas hojas y me siento dispuesto a leerlo por completo. No soy bueno leyendo contratos, pero al final encuentro un cheque a su nombre cancelado y detrás una copia con el nombre de Joseph David, por el mismo monto. Me siento de golpe en la silla ante la impresión.

Todas las piezas del rompecabezas caen de pronto en su lugar, y veo todo con claridad.

¡Estos hijos de puta la amenazaron!

Siento cómo el peso de la culpa cae por mi espalda. ¡No puede ser! ¡Fui tan estúpido! ¿Qué le hicieron a Vanessa?

—¿Qué pasa, muchacho?, pensé que te desmayarías, estás más blanco que un fantasma.

Levanto la vista y Albert me evalúa preocupado.

—Lee esto, por favor —sin entender nada, toma los papeles y los revisa con rapidez.

Luego de unos minutos, cierra la carpeta y con una mueca se sienta a mi lado.

—¿Quién es Vanessa Bautista?

—Es la chica que conocí en Las Vegas. Ellos…, ellos me dijeron que les pidió dinero para no contar toda mi historia —aclaro sintiéndome un imbécil.

—Aquí la hacen responsable de todo, ¿ella te drogó? —me cuestiona desconcertado.

—¡Por supuesto que no!, ella me encontró así y se apiadó de mí. Ni siquiera me reconoció y así me ayudó —le contesto, horrorizado.

—Estos cabrones. Hijo, esta pobre muchacha fue víctima de tu representante. Su nombre está en el cheque y ya lo cobró. Aparte, ese dinero será descontado de tu contrato. Está firmado por Redhills y Joe como testigo.

—Ese maldito hijo de puta, ¿cómo pude ser tan ciego?, confiaba en él. Lo conozco desde que inicié mi carrera… —puso su mano sobre mi espalda, por supuesto que eso no me hace sentir mejor.

¿Dios mío qué hice?

Saco mi móvil y busco el número de Vanessa, pero no contesta. La grabación de una mujer me indica que la línea está desconectada.

¿Ahora cómo voy a localizarla? No puedo pensar en otra cosa que no sea encontrarla.

—¿Muchacho, qué quieres hacer?, es mucho dinero —no sé en qué momento dejé de prestarle atención a Albert.

—El dinero me importa un carajo, quiero que limpien su nombre y rompan este absurdo contrato, ¿puedes hacerte cargo?

—Nada me dará más placer que joder a estos malnacidos. Está involucrado hasta uno de los abogados del canal, esto será divertido.

Capítulo XVIII

E stoy impaciente. Una angustia revolotea en mi estómago. Veo mi móvil esperando la llamada de mi hermana. Esto debió suceder desde hace una hora, pero el maldito aparato no suena. Siempre que llega a la pizzería me llama para preguntarme si no quiero nada más. Es bastante molesto, ¿para qué demonios lo hace, si ya le dije lo que quiero?, pero ella es una persona de costumbres. Así que cuando no tengo noticias suyas, comienzo a preocuparme.

Me levanto de la silla y me quito los audífonos, tirándolos sobre el escritorio. Sean se asoma por la mampara que nos divide.

—¿Qué tienes? —pregunta mientras saca una goma de mascar de su empaque, totalmente ajeno a mi desesperación.

—Es Vane, no me ha llamado.

—¿Por qué tendría que hacerlo? —arrastra su silla y me mira torciendo la boca.

—Fue a comprarnos pizza —suspiro y me paso las manos por mi cabeza frotando mi nuca.

—Por eso la amo, ¿le pediste la carnívora? —pregunta más interesado en la comida que en mi hermana.

—Ya sabes que sí —contesto beligerante.

—¿Entonces cuál es el puto problema?

—Siempre me habla para preguntarme si quiero una jodida ensalada antes de pagar la orden.

—Cierto, nunca pierde las esperanzas —frunce el ceño y me mira entrecerrando los ojos—. ¿Y no te llamó?

—No. Eso no es normal. Hace una hora me habló diciendo que ya iba para el restaurante, y no he tenido noticias —veo que se estira y agarra su móvil que está cargándose en su escritorio.

—Veamos dónde está —me apresuro a su lado, acercándome lo más que puedo.

—¿Qué hiciste?

—Al móvil nuevo que le compraste le puse una aplicación de rastreo.

—Eso es demasiado retorcido hasta para ti.

—¡Oye, me preocupa Vanessa! La quiero, ya lo sabes y no me fío de su ex —me llevo las manos al cabello, con franca desesperación.

—Bueno, ya que tuviste la iniciativa de hacer algo bueno. ¿Sabes dónde está?

—Por supuesto, deja transfiero la imagen —se acerca a su escritorio y en su enorme monitor veo el mapa de chicago y un punto estático que titila cada par de segundos.

Con un click del mouse le hace un acercamiento a la ubicación y siento que mi alma cae a mis pies.

—¡PUTA MADRE! —grito sin importarme los demás compañeros.

—¿Qué pasa?

—Lo juro, esa mujer va a matarme.

—Joder, dime ¿qué fregados te sucede?

—Está en Lake Shore Drive. Ahí está el departamento donde vivía con el imbécil de su ex.

—¿Ya le llamaste?

—Claro, idiota, pero no contesta —Sean se levanta y agarra su chamarra, así como sus llaves.

—Espabila, Joel, vamos a buscarla, ¿no sé por qué has esperado tanto?

Maldita sea, tiene toda la razón. Salimos pitando de las oficinas. Gracias a Dios que el departamento no está muy lejos de aquí. Subo al auto de Sean, mientras le llamo una y otra vez.

En un tiempo récord llegamos al edificio en donde se encuentra mi hermana. El punto sigue estático y eso hace que enloquezca un poco más.

¿Por qué demonios no se mueve?

En la acera, frente al edificio, vemos el auto de Vanessa. Corremos por las escaleras y cuando salimos al rellano del piso en donde está el departamento, nos encontramos con dos oficiales de policía en la puerta.

Un hombre afroamericano habla por radio, mientras otro de origen latino habla con una mujer mayor que acaricia su perro miniatura, bastante alterada.

—Señora, tranquilícese. Entiendo lo que me dice, pero no podemos hacer nada —el oficial no está siendo grosero, pero la mujer levanta la voz.

—Oficial, le digo que algo pasó dentro. Escuché gritos, el hombre que vive ahí nunca me ha gustado, ¿sabe que en las últimas semanas ha traído a diferentes mujeres a su departamento?, esto nunca había pasado cuando vivía con su novia, que era una muchachita decente. Es enfermera de urgencias y me ayudó cuando me rompí el brazo. Una linda persona…

—Oficial, perdón que interrumpa, pero la muchacha a la que se refiere la señora… —interrumpo, no puedo seguir escuchando toda la historia.

—Señora Harris, jovencito —me corta la mujer con cara de molestia y voz aguda.

—Bueno, le decía que mi hermana vivía aquí y según esto —levanto el móvil y le muestro el mapa con el punto azul parpadeante—, dice que está aquí. Hace una hora que le marco, pero no contesta.

—¿Tiene llaves del departamento? —me pregunta el otro oficial que se acerca.

—No, este departamento es del exprometido de mi hermana. No sé por qué diablos está aquí. Ella ya no vive con él —mi angustia crece y pienso lo peor.

—Lo siento, señor, pero no podemos entrar. Ya tocamos la puerta y, al parecer, no hay nadie.

—Le digo que estoy seguro que ella está dentro. Su auto sigue afuera estacionado —digo desesperado.

—Joven, le aseguro que alguien gritó, yo lo escuché —la mujer insiste y el perro comienza a ladrar con un ladrido agudo que me taladra los oídos.

Marco nuevamente su número y a los pocos segundos el sonido lejano de una campana estruendosa proviene del interior del departamento. Entra el buzón de voz y el mensaje de mi hermana, provoca que mis ojos se humedezcan. De inmediato marco otra vez y de nuevo se oye el mismo timbre lejano.

—Ve, ella debe estar adentro —le digo al hombre que está a mi lado.

El oficial se acerca a la puerta.

—¡Es la policía!, si no abren, vamos a entrar a la fuerza —grita el oficial viéndome, asiento y le suplico que abra la maldita puerta.

El otro oficial toma a la mujer que se asoma con curiosidad y de pronto abre la puerta de una patada, astillando el marco. Me escabullo sin importar los gritos de los oficiales, pasando la sala con rapidez para llegar al pie de la escalera.

Lo que me encuentro me horroriza a tal grado que caigo de rodillas al lado del cuerpo inerte de mi hermana. Estiro las manos para alcanzarla, pero unos brazos me detienen. Comienzo a luchar, pero los gritos de Sean me regresan a la realidad.

—No la toques, ya viene la ambulancia. Hablaron al 911.

—Maldito hijo de puta, ¿cómo pudo hacerle esto a mi hermana?

Veo sangre que sale debajo de su cabeza. Una maraña de cabello le cubre el rostro lastimado. Su brazo está doblado de una forma no natural. Cierro mis puños a mis costados, impotente, viéndola. Es como si hubieran atravesado mi corazón.

Apenas me doy cuenta cuando me hacen a un lado para que los paramédicos la atiendan. Hay gritos y en pocos minutos todo se llena de policías.

—Joel, hay que irnos, ya se llevaron a Vanessa, vamos al hospital… —veo a Sean frente a mí con los ojos anegados en lágrimas, tan afectado como yo.

Es como si no entendiera totalmente lo que pasa. Solo puedo ver la sangre que sigue en el piso y rompo en llanto entre los brazos de mi amigo.

Capítulo XIX

S algo de prisa de la cadena y me dirijo a casa. Entro corriendo, desesperado, debo encontrar la maleta que llevé a Las Vegas. Recuerdo que Joel me dio una de sus tarjetas personales antes de abandonar el hotel. El móvil de Vanessa está desconectado, pero puedo comunicarme con su hermano para localizarla.

Si tengo que ir a Chicago y buscar hospital por hospital lo haré. Vacío el contenido de la bolsa, busco entre la ropa sucia y otras cosas hasta que la encuentro. Con el corazón acelerado miro con detalle y leo el nombre Joel Bautista con letras grises en un cartoncillo negro. La bendita tarjeta tiene su número móvil y su correo electrónico.

Saco mi móvil del bolsillo trasero de mi pantalón y como si fuera la primera vez que marco un número telefónico me equivoco en repetidas ocasiones. ¡Joder! Estoy con los nervios a flor de piel.

¿Qué pasa si no quiere volver a verme?

No quiero ser pesimista, así que me calmo y me siento en el sillón de la sala, analizando la situación. Dejo el teléfono y la tarjeta sobre la mesa de vidrio y pienso qué puto discurso voy a darle al hermano de la mujer que arrojé a los lobos. A la mujer que traicioné, permitiendo que fuera humillada por unos cabrones ruines. Que después de demostrarme lo que era la misericordia, fui tan infame de no darle el beneficio de la duda, juzgándola como si tuviera la calidad moral para hacerlo luego de todos mis errores.

Pero debe saber que estoy arrepentido y que haré hasta lo imposible porque me perdone. Armado de valor, tomo la tarjeta, y con mi celular en la otra mano, marco el número. Coloco el móvil sobre la mesilla nuevamente, no puedo confiar en mi pulso en estos momentos, suena varias veces, pero nadie atiende. Pulso el botón de remarcado y al segundo timbrazo, escucho un caos al otro lado de la línea.

—¿Joel? —pregunto con temor mientras me inclino sobre el aparato.

—No, él no puede hablar en estos momentos —el ruido es muy alto y apenas le entiendo.

—¿Con quién hablo? Es urgente, tengo que hablar con Joel…, Vanessa…

—¡Soy Sean!, mira, no sabemos nada de ella, Joel está muy afectado, ella sigue en el quirófano… —el chico del otro lado me interrumpe gritándome.

—¿Quién diablos busca a mi hermana? — una voz hostil me cuestiona. Definitivamente, es Joel.

—Habla Calen…

—¿Qué haces buscándola luego del daño que le hiciste? — me corta sin poder decir nada más.

—Joel, sé que le hice daño, pero por favor, dime, ¿por qué está en el quirófano? — le suplico.

—¿Por qué tendría que ser amable contigo después de que la lanzaron a la calle sin un dólar en el bolsillo, dejándola a su suerte en Los Ángeles?

—Porque la amo, te lo suplico…, ¿qué le pasó?—pregunto con la voz quebrada.

Escucho una serie de maldiciones de fondo. Un largo suspiro se cuela por la línea.

—Está muy grave, tiene un traumatismo cerebral y varios huesos rotos. Su ex prometido la atacó —contesta para darme pésimas noticias.

Cierro los ojos con dolor y agonía. Esto tiene que ser una maldita broma.

Es como si el aire hubiera abandonado mis pulmones y no pudiera respirar. Mis manos tiemblan de impotencia.

—¿En qué hospital están? —digo apenas con un hilo de voz.

Joel le pasa el teléfono a Sean, porque al parecer, en ese momento, un médico sale buscando un familiar. A regañadientes me da los datos del lugar y también su número por si deseo conocer más información, puedo enviarle mensajes por wasap, por lo que le agradezco enormemente esa consideración.

En cuanto cuelgo, corro para tomar un poco de ropa. Abro la aplicación y consigo un vuelo para Chicago. Tengo que verla. Me siento responsable. Si le pasa algo, nunca me lo voy a perdonar.

Capítulo XX

C onseguí un vuelo en clase turista, pero no me importaba, sin embargo, cuando llegué al mostrador de la aerolínea, la chica me subió a clase ejecutiva, no sin antes pedirme una foto y un autógrafo. No es que sea un idiota pretencioso, pero me dijo que no quería que todo el vuelo se la pasarían molestándome y en eso le di la razón.

Además, estaba tan angustiado que no creo que hubiera sido tan amable como todo el mundo espera, agregándole un escándalo más a mi lista. Llego a Chicago de madrugada. El frío me recibe, congelando mis manos.

Subo la capucha del abrigo que traigo puesto y ahora me parece insuficiente, a veces olvido que no todas las ciudades tienen el clima de Los Ángeles, pero ya me preocuparé por eso más tarde. Sin importarme la hora, me dirijo al hospital con mi maleta a cuestas. Las calles lucen vacías, es comprensible por ser las tres de la mañana, por lo que el viaje no es muy largo.

El hombre que me deja en la entrada de urgencias, me desea buena suerte. Desciendo con premura del vehículo, desesperado por tener noticias de Vanessa. Sean me informó que salió del quirófano y la llevaron a recuperación, pero han pasado horas de eso y no me ha dado más noticias.

El hospital está lleno de gente. Me acerco para pedir información en un módulo lleno de enfermeras. Una de ellas me mira y abre la boca, adiós a mi esperanza de pasar desapercibido.

—Buenas noches, necesito información de una paciente que llegó hace unas horas. Su nombre es Vanessa Bautista. —digo, inclinándome sobre la barra.

La mujer balbucea, pero no me contesta. Una de las enfermeras que se encuentra de espaldas, revisando un expediente, se gira y me ve sorprendida. Se acerca de prisa.

—¡Dios es verdad! No creí en los chismes que aparecieron en las noticias —ladeo la cabeza, desconcertado.

Dejo mi maleta en el piso y la tomo de los hombros, con una molestia efervescente.

—Escúchame, no creas todo lo que dicen en las redes sociales y, ni se te ocurra poner en duda la honorabilidad de Vanessa —espeto con furia.

Malditos hijos de puta, que dejaron a Vanessa como a una cualquiera y lo peor fue que con mi silencio fui partícipe de esa injusticia, pero eso va a cambiar. Lo primero es verla.

—Discúlpame, no me mal intérpretes, pero ha salido mucha información sobre su aventura —me suplica.

Tiene la decencia de avergonzarse. Baja la mirada hacia mis manos que la sostienen, suelto sus hombros y doy un paso hacia atrás. A fin de cuentas, no tiene la culpa.

—No es una aventura —replico con los dientes apretados—, todo ha sido un malentendido, pero amo a Vanessa. Lo único que quiero es verla y estar a su lado.

—Soy Nancy, amiga de Vanessa, te voy a llevar con ella.

—Lo siento, estoy muy preocupado, vengo directo del aeropuerto, ayer hablé con Joel y me dijo que estaba en el quirófano, pero no sé nada más.

—Está en una habitación, voy a llevarte con ella —la otra enfermera nos mira con la boca abierta.

—Martha, cierra la boca, voy a llevarlo junto a Vanessa —la mujer se recompone y cambia su actitud, negando con la cabeza.

—No puede entrar, el paciente está en terapia intermedia —dice con firmeza, pero la amiga de Vanessa es de armas tomar y se acerca, intimidando a la chica que se repliega.

—Martha, no te estoy pidiendo permiso. Cúbreme o no vuelvo a solapar tus escapadas con ya sabes quién —amenaza con una sonrisa escalofriante.

Sin tiempo a ninguna replica, Nancy se vuelve y recojo mi maleta para seguirla por un pasillo largo. A nuestro paso nos observan con curiosidad, pero la sigo sin importarme las miradas curiosas. Los elevadores están al final y esa área del hospital parece remodelada. Entramos en silencio y solo observo como presiona el botón del piso ocho.

Subimos a una velocidad acelerada y me recargo sobre el barandal del fondo, cruzándome de brazos, el cubo está lleno de espejos y todos se ven pulcramente limpios. En el reflejo, observo el rostro de Nancy, que se muerde un labio, sin bajar la mirada, la veo directamente a los ojos y, aunque parece que quiere preguntarme algo, sigue callada.

—¿Qué quieres saber? —cuestiono sin esperar a que se anime a preguntarme.

—No quiero ser entrometida, pero desde que llegué al hospital he sido compañera de Vanessa, y la considero mi amiga. Hace dos semanas se fue a su descanso y no volvió. Luego una de las compañeras de turno nos trajo una revista y vimos la noticia. Sus fotos salieron en todos los sitios de chismes y yo no di crédito a las imágenes en donde salía contigo en Las Vegas, porque para empezar, ¿qué hacía Vanessa tan lejos con otro hombre que no era su prometido?, al que ama con adoración. Luego ayer, cuando llega una ambulancia con una mujer en estado muy crítico, me encuentro que es mi amiga, ¿imagínate mi sorpresa cuando la vi? —suspira y se lleva las manos a la boca, bastante afectada—. A lo largo de mi carrera, he visto muchas personas heridas: mujeres, niños, hasta bebés, siempre es doloroso, pero tenemos que desprendernos de ese sentimiento para actuar y hasta el momento lo había logrado, porque fueron desconocidos. Cuando vi a mi amiga ensangrentada y muy grave, luchando por sobrevivir, me quebré, tuve que dejar que otra persona me reemplazara, es algo que nunca voy a olvidar. Y ahora tú, te presentas aquí, buscándola después que amenacé a todo el personal médico, convencida que solo era una confusión, que esa mujer no era nuestra Vanessa.

—Su prometido la engañó y lo dejó —confieso con sinceridad.

—¿Qué?, ¿cómo pudo? Ese hijo de puta, si ella lo idolatraba —espeta molesta, limpiándose las lágrimas.

—Esas cosas pasan —admito con pesar—. Nos encontramos por casualidad en un evento en Las Vegas. Me metí por error en el baño de las mujeres, en estado bastante inconveniente. Ella me ayudó, me llevó a su habitación y me cuidó. Al otro día, no me reconoció y me aproveché de eso. Sé que no es lo más honesto que he hecho en mi vida, pero no me arrepiento. Vanessa conoció al Calen real, no a Jack Harley el famoso.

—Entonces ¿qué ocurrió?, ¿por qué la pintaron como una mujerzuela? —chilla exasperada.

—Problemas y malentendidos que no puedo revelarte, pero que son mi culpa. Ella fue una mujer increíblemente bondadosa, que confió en mí. Por desgracia siempre me han traicionado y la juzgué mal. Es mi culpa que la haya atacado su ex —declaro convencido que pude haber evitado esta tragedia.

Me siento como una mierda de persona, mis ojos se nublan y agacho la mirada para que Nancy no me vea. El elevador se abre y una campanilla suena avisando que hemos llegado. Recojo la maleta y salgo. Una mano me toma por el codo y me detiene.

—Puede que te hayas portado como un cabrón con mi amiga, pero tú no tienes la culpa de que el bastardo de su ex la golpeara —replica con vehemencia—. Eso sí, te advierto que si no tienes buenas intenciones con ella, más vale que te vayas por donde viniste.

—Nunca le haría daño, si no quiere verme más, me marcharé… —tengo que pensar en su bienestar de ahora en adelante.

—Bien, eso me agrada. Ahora vamos a ver a nuestra enfermita. Salió muy bien de la operación, pero como siempre, las siguientes 48 horas son críticas. Es una mujer joven y saludable, eso estuvo de su lado. Solo tómatelo con calma, verla puede ser un poco impresionante.

Doblamos por un pasillo hasta encontrar una puerta ancha. Abre despacio y me deja pasar. La habitación es bastante grande para ser un hospital, los muebles son de caoba oscura y las paredes de un color crema suave. Veo con sorpresa una mesa redonda para cuatro personas y un sillón modular al fondo. Esto es una suite.

Dejo mi maleta en el piso para acercarme. La temperatura del aire es fría. Me aproximo hasta llegar a su lado, pero me da miedo incluso tocarla. En medio de la cama, observo con dolor el cuerpo de Vanessa, y es como si mi mundo colapsara.

Su cuerpo, antes lleno de vida, ahora se ve maltrecho y lastimado. Tiene un vendaje en la cabeza, su cara esta hinchada y amoratada, uno de sus ojos está muy inflamado y no podrá abrirlo cuando despierte. Un gran apósito cubre su nariz y su pierna derecha está elevada con una férula con varios clavos de metal. El pitido de una máquina que monitorea su ritmo cardiaco, es el único sonido que arrulla su sueño.

Ahora entiendo porque me dijo que no me sorprendería, pero ¿cómo no hacerlo cuando veo a la mujer que amo a punto de morir en manos de un malnacido sin corazón?, no concibo que fuera capaz de golpear a una mujer indefensa con esa saña.

Me arrodillo a su lado, apenas recargando mis manos sobre el colchón. Mis lágrimas contenidas se desbordan sin control, el dolor en mi pecho es tan grande que ya no puedo reprimirlo más. Como hacía mucho tiempo no lo hacía, lloro desgarradoramente, de dolor, de pena, de rabia y de impotencia.

Los sollozos salen de mi alma, no solo de mi cuerpo, que se estremece. Toco su mano, que está fría y con delicadeza le doy un beso sobre los nudillos, pego mi frente sobre su mano y cierro los ojos, suplicándole a Dios que se recupere, que abra los ojos y que no importa que me diga palabras de desprecio o me insulte, pero que despierte.

Una mano sobre mi hombro me saca de mi trance, sin vergüenza, miro a la amiga de Vanessa, que me ve con una lástima que no merezco.

—¿Me imagino que vas a quedarte aquí? —es más una afirmación que una pregunta.

—No pienso moverme de su lado hasta que se recupere —mi voz se quiebra, pero mi voluntad es inamovible.

—Está bien. Te ves cansado, duerme un poco. Ella está sedada, la mantendrán así hasta que el neurólogo diga que la inflamación de su cerebro ha cedido. Detrás de esa puerta hay una ducha, al lado hay un closet. Esta habitación es una de las tres más equipadas del hospital.

—Me di cuenta —giro mi cabeza y veo que esto parece un hotel, una pantalla de 50 pulgadas cuelga de una de las paredes.

—El doctor Lou la envió aquí. Él mismo la operó, admiro a ese hombre, es un cirujano extraordinario.

—Si hay algo que necesite, me haré cargo de todos los gastos.

—No te preocupes por eso. Te dejo, debo volver a mi puesto —me entrega un papel doblado—. Este es mi número, por si necesitas algo. Una enfermera vendrá como en una hora a cambiarle el suero.

—Te agradezco lo que has hecho por mí.

—Reconozco un hombre enamorado cuando lo veo, llámame sentimental. Se merecen una oportunidad.

—Gracias otra vez —expreso con toda sinceridad.

Me sonríe y asiente.

—Daré instrucciones para que te traigan de desayunar o si lo prefieres en el cuarto piso está la cafetería, también puedes hablar por teléfono y te traen lo que les pidas, solo marca el número 9, el de la habitación es la 803 —me explica amablemente. De pronto, la idea de tomarme un café cargado, suena bastante tentadora.

Una vez que se marcha, meto mi maleta en el closet y me quito la chaqueta. Me huelo y un olor no muy agradable emana de mi cuerpo, tomo una muda de ropa y me meto a la ducha. Salgo con ropa limpia y el cabello húmedo. Tomo el teléfono y pido un café expreso, es lo único que necesito. Cojo una silla y la acerco, ahora solo tengo que esperar.

Los timbrazos de mi móvil me despiertan abruptamente. Me incorporo de golpe, intentando silenciar el escandaloso ruido que proviene de la mesa donde se encuentra el teléfono. Veo el reloj en la pared y apenas son las seis de la mañana. El nombre de Albert aparece en la pantalla y contesto.

—¿Qué pasa, Albert? —me tallo los ojos y camino para sacar mi cepillo de dientes y entrar en el baño.

—Muchacho, dime que no estás en Chicago en un hospital —en el baño, cierro la puerta, me paro frente al lavabo.

Dejo el móvil a un costado después de activar el altavoz.

—¿Cómo sabes que estoy en un hospital?

—Las jodidas redes sociales están vuelto locas con la noticia. Hace media hora, alguien posteó una fotografía tuya hablando con una enfermera, con la cara descompuesta, como si te hubieran dado una noticia espantosa.

—Y así fue, atacaron a Vanessa, su ex prometido la mandó al hospital. Estoy en su habitación, sigue inconsciente después de salir del quirófano.

—¡Cristo bendito!, ¿y era necesario salir corriendo sin pensar en las consecuencias? Sigo negociando con los productores por tu abandono de la gira.

—Me importa una mierda la producción, ella está así por las calumnias que fomentaron en su contra. Así que, diles que más vale que se consigan un buen abogado, porque voy a buscar al mejor del país para meterles una demanda que se van a cagar.

—¡Joder, muchacho, eso es muy grave! —grita preocupado.

—Es simplemente imperdonable, fueron tan ruines al arruinar la reputación de la mujer que amo —bramo de rabia—. No me quedaré callado, voy a contar cómo jodieron a una mujer inocente, cómo se aprovecharon de su buena voluntad manipulándola y amenazándola.

—¿Sabes que eso podría perjudicarte? —inquiere sobrecogido.

—No me importa, yo soy tan culpable como ellos —explico, con un nudo en la garganta.

—No nos precipitemos, tú también fuiste una víctima. Déjame esto a mí. No hagas nada estúpido y arrebatado, permíteme manejar esta situación.

—Está bien, confío en ti y por favor, no me falles, te lo pido.

—Tienes mi palabra, puedo ser un hijo de puta, pero siempre cumplo mi palabra. Hazme el favor de no salir del hospital, afuera hay muchos reporteros esperando una primicia —clama con mucha convicción.

—No creo que sea necesario… —respondo atropelladamente.

—¡Entra en internet, estás en Twitter, Instagram, Facebook!, escoge la que quieras y vas a ver todas las fotos que te tomaron. Cómo crees que me enteré. Aquí apenas son las 3 de la mañana, pero enviaré a un colaborador para que se encargue de tu seguridad. No puedes estar solo.

—De acuerdo, tengo que colgar, mantenme informado por favor.

—Cuídate, muchacho, lo lamento en verdad, espero que se recupere —la línea se corta.

Después de lavarme los dientes y la cara, regreso a la habitación. Encuentro a una enfermera mayor tomando los signos vitales de Vanessa. Su cabello es canoso, ondulado y lo lleva recogido en la nuca.

—Buenos días —la saludo y ella me mira con una sonrisa, que me recuerda a mi madre.

—Buen día, joven. En un momento vendrá por nuestra chica para hacerle una tomografía para saber si la inflamación está cediendo.

—Hasta que abra los ojos, no estaré tranquilo —confieso mientras me siento a su lado y tomo su mano.

—Vanessa es fuerte, no se preocupe, va a recuperarse —señala convencida.

—Gracias —froto sus dedos que siguen fríos.

—Va a estar fuera casi una hora, vaya a desayunar a la cafetería, le hará bien.

—No creo que sea buena idea —recuerdo lo que me pidió Albert.

—No se preocupe, la seguridad del hospital es buena —me guiña un ojo, comienza a desconectarle el suero y los otros sensores.

Las puertas se abren para dar paso a un hombre afroamericano bastante corpulento, que entra empujando una camilla.

—Hola, Jaedon, ¿vienes por la bella durmiente? —pregunta juguetonamente.

—Así es, señora Belanger. El neurólogo la espera —comenta el hombre.

Se acerca y baja lentamente la pierna de Vanessa del apoyo en donde está suspendida.

—Cuídala mucho, aquí hay un joven muy preocupado —me sonríe y se coloca en la cabecera, para ayudar al hombre a trasladarla a su camilla.

—No tenga cuidado, señora, la regresaré sana y salva —levanta los barandales, jala la camilla y sale de la habitación.

—No tiene caso que se quede aquí, van a limpiar la habitación —me explica y de inmediato entra otra mujer cubierta con guantes, cofia y cubre bocas, directo al baño.

—Tiene razón, iré por un café —la mujer saca su móvil y se para cerca.

—Ahora sí, jovencito, venga para acá, quiero una foto suya para mi nieta —le veo sorprendido—. Claro que se quién es, ¿quién en su sano juicio no lo reconocería? —suelto una risa contenida.

—Vanessa no me reconoció —replico encogiéndome de hombros.

—Esa muchacha es bastante despistada —comenta torciendo los ojos.

Me acerco para que tome una fotografía de cuerpo completo, luego le quito su móvil y tomo una selfie a ambos.

—Gracias por hacerme sentir mejor.

—Tenga fe. En situaciones como estas, es lo único que nos queda, y pensar que Dios actúa de formas misteriosa, aunque a veces pensemos que es injusto. Ahora váyase, nos vemos más tarde.

Camino rumbo a la cafetería, con más ánimos y la esperanza de que superaremos este trago tan amargo, juntos. Haré todo lo que esté en mis manos para que Vanessa se recupere.

Capítulo XXI

E n la cafetería ordené un café y un bocadillo. Después de hablar con Albert, llamé a mi madre y le conté todo lo que había pasado. Nunca la había escuchado maldecir tantas veces, pero cuando le narré lo que sucedió a Vanessa, lloró por la línea y yo junto con ella. Le prometí que le estaría enviando mensajes para informarle sobre su estado.

Todavía no ha pasado una hora, pero me voy a la habitación, por si regresaron antes con Vanessa, y conocer las noticias del neurólogo. Llevo un vaso de café en la mano y abro la puerta.

Joel, que está sentado, al verme se arranca un auricular y lo tira sobre el portátil que está encima de la mesa. Me quedo congelado, pero al darme cuenta de que alguien viene caminando por el pasillo, cierro la puerta tras de mí.

—¿Qué demonios estás haciendo aquí? —me pregunta alterado con molestia.

—Llegué anoche, Sean me dio los datos del hospital —le explico con calma.

Lo que menos deseo es tener un enfrentamiento con el hermano de Vanessa. Está enojado, pero tiene motivos de sobra.

—¡Quiero que te largues y dejes en paz a mi hermana! ¿No te fue suficiente con todo lo que le has hecho? —dejo el café sobre la superficie más próxima y levanto las manos, en son de paz.

—Nunca quise lastimarla —declaro con un nudo en la garganta.

—La trataron como una basura, ¿y así de fácil vuelves como si no hubiera pasado nada? —me increpa, se acerca con indignación y me jala de la camisa.

—Ahora lo sé, yo no tuve nada que ver con eso. Te lo juro —no es tan alto como yo, pero es un hombre fuerte.

—¡Maldito hijo de puta! —grita encolerizado.

Cuando levanto la mirada para ver quién es el que abre la puerta del baño, Joel me lanza un golpe que aunque trato de esquivar, conecta con mi mandíbula. ¡Joder!

Sean se abalanza sobre Joel, que lo detiene por la espalda poniendo distancia entre nosotros.

—No hagas un escándalo, estamos en un puto hospital —interviene Sean, alejando a un Joel.

Me llevo las manos a la cara y un dolor palpitante se dispara sobre mi rostro, siento la sangre correr por un costado de mi boca.

—Por su culpa casi matan a mi hermana. Inventaron mentiras sobre ella y la dejaron como una puta a nivel nacional —gira y me ve con desprecio—. Arruinaste su vida. Tenía dos semanas encerrada en mi departamento, porque no quería salir a la calle.

—No seas injusto, el no tuvo la culpa de que su exprometido la golpeara. Desde que nos fuimos a Las Vegas, te dije que estaba rondándola, ese tipo era peligroso y no le diste importancia —arremete Sean sin benevolencia.

Joel se deja caer en el sillón y se lleva las manos a la cabeza. Reconozco un hombre atormentado cuando lo veo y se siente culpable por lo que le paso a Vanessa, lo entiendo porque yo me siento igual.

—Sean, Joel tiene razón, la dejé a su suerte, nunca aclaré nada ante los medios. Eso tendría que haberlo hecho desde el principio —camino y tomo unas servilletas que están sobre la mesa, para limpiarme la boca—. Pero eso no se va a quedar así —camino, arrastro una silla y me siento.

Joel me ve realmente afectado.

—¿Qué es lo que quieres? —me inquiere con la voz ronca.

—Amo a Vanessa —Joel bufa y niega incrédulo—. No estoy mintiendo. Me di cuenta del gran error que cometí y de lo injusto que fui con ella. Lamento haber tardado tanto, pero no voy a irme de su lado. — le advierto con mucha convicción.

No me importa lo que el piense, sé que es su hermana, pero la amo y no descansaré hasta resarcir todo el daño que le he hecho. Sean lo mira y asiente, por lo menos tengo a su amigo como aliado.

—Espero que seas sincero, Vanessa ha sufrido demasiado. —Joel se levanta y sale de la habitación.

Sean entra en el baño y regresa con una toalla fría, que me entrega.

—Esto es realmente jodido, pero siempre he creído que todos tenemos derecho a redimirnos. Estoy depositando mi confianza en ti, no la rompas. Amo a Vanessa con toda mi alma y no quiero verla sufrir —Sean admite encogiéndose de hombros.

Abro la boca para responder, pero el levanta la mano interrumpiéndome.

—Ella siempre me ha visto como el amigo de su hermano menor y así será, solo te pido que no vuelvas a cagarla —se incorpora y me deja consternado.

Coloco la toalla sobre mi mandíbula y me recargo sobre mis rodillas. Ahora solo tengo que esperar que Vanessa abra los ojos y que cuando me vea, no me repudie.

Unos minutos antes, recibo un comunicado informándome que debido a los problemas que se presentaron con el productor, liberaron mi contrato. Por fin soy libre después de diez jodidos años. Fueron tan magnánimos de regresarme el dinero que mi exrepresentante cobró, descontándolo de mi último pago.

Pero lo más importante es que la producción emitirá un comunicado, disculpándose con Vanessa y aclarando todas las intrigas que ellos mismos provocaron. Si van a rodar cabezas, es algo que no me importa.

Joel y Sean regresan al cabo de un rato. Sigo sentado en el mismo lugar, enviando un mensaje a Scott, dándole las gracias por la ayuda que me dio, mandándome a Albert. Los chicos murmuran entre ellos, pero se acercan y se sientan a la mesa.

Una enfermera entra y sujeta la puerta, para que la camilla entre. Vanessa sigue dormida y veo como la trasladan de nuevo a la cama. Rápidamente vuelven a colocarle los monitores cardiacos y engancha la bolsa del suero al regulador que se encuentra a un costado. El pitido de su corazón se escucha nuevamente.

—Gracias, Jaedon —la mujer despide al hombre que se marcha, empujando la camilla.

Nos apresuramos a su lado, en donde con eficiencia acomoda su pierna sobre el soporte y ajuste los niveles de la cama. Me acerco y quito el cabello de su rostro, que aunque sigue magullado, veo que la inflamación ha comenzado a ceder.

—El doctor vendrá a hablar con ustedes —nos informa antes de anotar en una tableta que está a los pies de la cama.

—Pero ¿está bien? —Joel insiste temeroso.

—Mejor de lo que piensan —contesta con una sonrisa afable.

—Gracias —contesto, con toda la esperanza de que esta pesadilla termine.

Ella se va y tomo asiento esperando al doctor. De inmediato, un hombre vestido pulcramente entra en la habitación.

—Doctor, ¿cómo está Vanessa? —Joel quiere saber con desesperación.

—Muy bien, ya le quitamos los sedantes, debe despertar de un momento a otro. La inflamación cedió y eso es muy buena señal —Joel suelta el aire y sonríe nervioso.

—¿Cuánto tiempo tendrá que permanecer aquí? —le pregunta Sean.

—Todavía estará por lo menos una semana en el hospital, pero espero que se vaya casi recuperada. Su pierna ocupará terapia, pero Vanessa estará bien. Es una chica fuerte. Lo que ocupes Joel cuentas conmigo —lo miro entrecerrando los ojos, este hombre la conoce.

No es normal que un doctor tome la mano de su paciente y la frote con cariño.

—Esas son excelentes noticias —intervengo haciéndome notar.

—Así que por su culpa hay una horda de gente fuera del hospital —el médico me reprocha, con una mirada severa—. La salud de Vanessa es mi responsabilidad y su tranquilidad es primordial, no creo que sea conveniente que él esté aquí —apunta con severidad a Joel.

—Doctor, con todo el respeto que merece, eso es algo que está fuera de su injerencia —interrumpo, aunque no se dirige a mí—. Además, no se preocupe, nadie ingresara en esta habitación que no esté autorizado —aclaro con enojo.

Le envió un mensaje a Roger, el hombre que me asignó Albert de apoyo, solicitándole seguridad para que vigilen fuera de la habitación. Me contesta que eso ya está considerado, pero que solo esperaba que lo solicitara.

Con esa información, me siento más tranquilo. Arrastro la misma silla y me siento al lado de Vanessa sin importarme la mirada asesina del Doctor, pego mi frente sobre su mano fría y por primera vez en muchísimo tiempo, comienzo a orar.

Capítulo XXII

M e siento desorientada, no puedo abrir los ojos. Es como si una losa de cemento estuviera sobre mi cuerpo. Estoy en un estado de somnolencia del que trato de despertar, pero no consigo.

Un olor conocido pica mi nariz, ¡estoy en el hospital! Debí quedarme dormida en el cuarto de descanso, si me atrapan me levantarán una sanción. Lucho conmigo misma por recuperar mi movilidad, pero no lo logro. La pesadez sobre mis extremidades me detiene y no entiendo qué ocurre.

Escucho voces lejanas, parecen un zumbido que no comprendo. Debe ser Nancy gritándome que me despierte, pero no puedo hacerlo. Es raro no tener control sobre ti mismo.

Respiro despacio y me concentro, tal vez si me esfuerzo un poco más, lograré mover, aunque sea mis dedos, pero todo es en vano.

¡Quiero gritar de frustración!

Unas manos frías tocan mi rostro y me estremezco porque no sé de quién se trata. Siento sus dedos, pero no me causan dolor, hasta que abre uno de mis párpados y me lastima con una luz que dirige hacia mi ojo.

—Vanessa, ¿puedes oírme? —reacciono moviendo la cabeza y parpadeando repetidamente.

—Sí… —susurro con la voz seca y rasposa.

Ese estimulo hace que mis ojos empiecen a adaptarse.

—No te esfuerces, te dimos una dosis para que reaccionaras, dormilona —el Dr. Rodríguez está reclinado sobre mí, con una sonrisa.

Lo reconozco, es un neurocirujano. Detrás está mi hermano, llorando y es cuando puedo ver con claridad dónde me encuentro. Estoy en una habitación, una de las especiales. El doctor deja mi cara para palpar cada parte de mi cuerpo.

—Dime si te duele algo —me pide amablemente sin detener su exploración.

—No, pero no puedo moverme…, apenas del cuello para arriba —mi voz parece salida de ultratumba.

—No te asustes, es normal. Dele agua —el doctor ordena.

Acercan un popote a mi boca, veo a Nancy y trago despacio. La humedad es bienvenida, mi garganta está más seca que el desierto del Sahara.

—Amiga, no sabes el gusto que me da verte —exclama llorosa.

—Contrólese, señorita —reprende a mi amiga, que se seca las lágrimas, algo raro en ella, pero le tuerce la boca cuando no la ve.

Me sonrió con complicidad, ahí está la Nancy que conozco.

—Joel —apenas digo su nombre y se acerca tomándome de la mano, de inmediato la retiro al sentir su piel contra la mía, como un reflejo involuntario.

Una secuencia de imágenes atraviesa mi cerebro violentamente. Cierro los ojos, empuño las manos y grito de angustia. Mi mente altera, enviándome de nuevo al departamento de Ryan.

—¡AYÚDENME, QUIERE MATARME! —mis berridos son fuertes y mi miedo hace que mi corazón se me acelere.

Sollozo desgarradoramente, recuerdo el dolor y la desesperación que sentí. Ahora lo veo todo claro, las palabras hirientes, los golpes, las patadas y la agonía de caer por las escaleras estallan en mi memoria.

Escucho gritos a mí alrededor, pero sigo inmersa en una batalla interna por recuperar la cordura. El ardor de un líquido entrando lacera mis venas y de nuevo la oscuridad me devora.

Después de dar una conferencia de prensa oficial, los medios desisten de molestarme y me dejan en paz. Albert se presentó en Chicago y me dio todo su apoyo para dar la cara. Que en lugar de crucificarme, la historia los conmovió tanto que, recibimos muestras de solidaridad y apoyo.

La policía acudió unos días después para tomar la declaración de Vanessa, pero al ver su estado, aumentaron de asalto a intento de asesinato contra Ryan Evans, sobre el que ahora pesa una orden de captura en su contra.

Todos pensamos que Vanessa despertaría rápidamente, pero no lo hizo, surgió una complicación que nadie esperaba, por lo que la tuvieron que meter en un coma inducido. Ante el riesgo inminente, Joel tuvo que infórmale a su mamá, que en ese momento, salía de su casa para no separarse del lado de su hija. Conocer a la madre de Vanessa fue como verla dentro de veinte años. Curiosamente, nos llevamos bien de inmediato y eso molestó más a Joel.

Hoy, después de más de 30 días de permanecer día y noche pidiendo un milagro, Dios nos ha escuchado. Al parecer, la hemorragia se ha desvanecido y al fin pueden despertarla.

Aguardamos en la sala de espera, el neurocirujano nos pidió que solamente uno de nosotros estuviera en la habitación al momento de despertarla, y como la última persona que vio fue a Joel, todos los demás estamos afuera.

Nos preparó con lo peor y lo mejor que podía suceder cuando recobrara la conciencia. Desde pérdida de la memoria temporal, pérdida de algunas funciones cognitivas o que despierte sin ningún problema.

Sean se pasea nervioso mientras que yo estoy sentado al lado de Isabela que tiene un rosario en las manos. La madre de Vanessa es sumamente católica y eso nos ha mantenido muy fuertes. Veo sus ojos cansados y llenos de lágrimas contenidas, a pesar de todo me sonríe, en un intento por darme ánimos.

—Todo estará bien —tomo su mano y la aprieto.

Los gritos de interior de la habitación nos alertan. Me incorporo como un resorte y corro hacia el pasillo. Un enfermero corre y me empuja para abrir la puerta, entro detrás de él y escucho los gritos y bramidos de Vanessa.

¡Por fin está despierta!

Un llanto desesperado llena la habitación y siento que mi corazón se desgarra. Me acero para ver cómo el enfermero la sujeta de los hombros mientras el médico la suministra algo por el suero. Veo a Joel llorando silenciosamente y Nancy sollozando sin control.

¿Qué demonios está pasando?

—Dormirá unas horas más, pero ya sabemos que no perdió la memoria —comenta el doctor, que se va.

—¿Qué ocurrió? —me dirijo a Nancy, que apenas se recupera.

—Despertó desubicada, pero bien —le contesté al doctor—, pero de pronto gritó diciendo que la quería matar.

—Tu mamá está afuera y se quedó asustada. Ve, yo me quedo con ella —le explico acercándome a Vanessa.

Joel asiente y sale bastante descompuesto. Nancy se va y me quedo a solas con Vanessa. Me siento a su lado como todos estos días y me recargo sobre su mano, ya no está tan fría y eso es buena señal, nada más resta esperar que nuevamente recobre la conciencia y que su mente no se quiebre al recordar el horror que vivió.

El dolor de cabeza me despierta. Abro los ojos, pero todo está en penumbras. Miro a mí alrededor y recuerdo con nitidez los acontecimientos. La agresión de Ryan es un evento traumático que será difícil de superar. La pesadez e inmovilidad se fueron. Me llevo la mano a mi rostro y percibo que no está inflamado. También me percato que mi ojo derecho está abierto, a pesar del golpe que recibí. Quiero levantarme, pero al intentarlo me doy cuenta que mi pierna tiene un yeso y tengo una intravenosa enganchada a mi brazo.

La puerta se abre y veo a Calen entrar con un vaso en la mano, apenas lo reconozco, su cabello está más voluminoso y su barba más prominente.

¿Qué está haciendo aquí?

Detrás veo a Joel que se acerca y le entrega una bolsa marrón de papel y le sonríe. Estoy anonadada. La última vez que mencioné el nombre de Calen, mi hermano dijo que si lo veía lo mataría, y ahora caminan juntos, ¿cómo si fueran buenos amigos compartiendo el desayuno?

¿Estaré alucinando?

—Hola… —apenas susurro y los dos al verme se paralizan, como si hubieran visto a una aparición.

Si no es por el lugar en el que nos encontramos, diría que hasta es cómica su reacción.

—Vane, ¿cómo te sientes?, ¿quieres que le hable al doctor para que te revise? —niego con la cabeza y le pido agua sin articular otra palabra.

Para mi sorpresa, Calen se mueve con agilidad y me trae de inmediato un vaso con un popote y me lo acerca a los labios. Tomo agua con ansias y me aclaro la garganta, cuando me atraganto un poco.

—Tranquila, toma despacio —susurra, deteniéndome el vaso.

Joel se acerca y me pasa la mano por la mejilla y me sonríe ampliamente con los ojos llenos de lágrimas.

—Dios, Vane, me has dado un susto de muerte, hermana —me confiesa con la voz quebrada.

—¿Qué hace el aquí? —cuestiono a Joel, necesito saber cómo se enteró.

Veo a Calen que se aleja metiendo sus manos en los bolsillos de su sudadera.

—Creo que deben hablar, escúchalo. Voy a buscar a tu amiga Nancy, le prometí que le avisaría cuando despertaras —anuncia y se marcha, dejándome con la boca abierta.

Nos deja a solas.

—Llamé a Joel para pedirle tu número y fue cuando me enteré que estabas en el hospital —me aclara Calen, con timidez.

—¿Qué buscas aquí?, no tienes miedo que una mujer tan mezquina como yo quiera abusar de tu buena voluntad extorsionándote —escupo con ira.

Tengo que confesar que leí algunas de las declaraciones de su representante.

—Merezco que me odies, te fallé y eso no puedo cambiarlo, cometí un error enorme al dudar de ti, pero te amo. Si me das una oportunidad, voy a demostrártelo… —lágrimas salen de mis ojos, oprimiendo mi pecho.

—¡Destrozaste mi vida! ¿Piensas que es tan fácil como decir lo siento?, tu no me diste una maldita oportunidad, ¿por qué tendría que hacerlo yo?, Me dejaste tirada en ese lugar, donde me hicieron sentir que era una vagabunda —me duele respirar—, el hombre me hizo firmar un documento aceptando que había utilizado el sexo para embaucarte —rio amargamente y me llevo las manos a la frente.

Suena hasta ridículo.

—¿Por qué lo firmaste, sigo sin entenderlo?

—Porque amenazaron con arruinar la carrera de Joel, tenían fotos de él reunido con un hombre de la competencia —clamo destrozada.

Guardo silencio y suspiro pesadamente.

—Quiero que te marches. No correré el riesgo de lastimar a nadie por mi egoísmo —agrego con pesar.

—Solo dime si me amas, si alguna vez me amaste —es increíble que dude de mis sentimientos.

—Aquí no se trata de amor, Calen, tú me traicionaste… —señaló tajante.

No puedo seguir hablando y me llevo las manos a la boca, acallando un sollozo. Veo cómo sus mejillas se llenan de lágrimas y me conmueve, pero no puedo flaquear en mi decisión.

¡Dios!, ¿por qué me duele tanto verlo sufrir?

—Está bien, haré lo que tú desees. Le prometí a tu hermano que si no querías que siguiera en tu vida, me marcharía para siempre —me dice con la voz cortada.

Se acerca a mi lado y me toma de la mano, se reclina y pega su nariz en mis nudillos. Su proximidad es reconfortante y bien recibida, eso me descoloca. Mi corazón late con fuerza y una opresión en el pecho me asfixia.

—Adiós, amor, perdóname por todo. No sabes lo que me arrepiento de mis malos juicios, de lo único que no me arrepiento es de conocerte —me confiesa con decisión.

Me quedo muda con un dolor que atraviesa mi corazón y veo como se marcha. Cierro los ojos y sollozo tan desgarradoramente, que mi cuerpo tiembla.

—¿Qué es lo que te ocurre, Vanessa, te duele algo? —la voz de Nancy provoca que reaccione y la miro con el rostro preocupado.

¿Cómo explicarle que me duele el alma?

—Se fue —admito con agonía.

—¿Quién se fue? —me cuestiona mirándome fijamente.

—Calen… —murmullo, solo decir su nombre me lastima.

—¿Por qué?

—Le pedí que se fuera.

—¡Estás loca!, ese hombre daría la vida por ti —me gritonea, enojada.

—El me traicionó, Nancy, tú no sabes…

—Claro que sé. De hecho, lo sé todo, querida —me interrumpe orgullosa, se cruza de brazos y me mira entornando los ojos.

—Entonces ¿cómo puedo perdonarlo?

—No justifico lo que hizo, pero está profundamente arrepentido, amiga. Ese hombre que echaste de tu vida se ha pasado los últimos treinta días a tu lado, día y noche. No sabes las veces que lo vi llorar mientras te tomaba de la mano y le pedía a Dios que te diera otra oportunidad…

—¿Qué dijiste? —estoy en shock.

—Que oraba…

—¡No, eso no!, ¿estuve inconsciente treinta días? —toco mi cara otra vez, ahora entiendo todo, por eso no tengo el ojo cerrado.

—Sí, tuvieron que inducirte a un coma. Tuviste una aneurisma que nadie previó luego de la primera intervención —me explica y no puedo creerlo.

Como si un abismo se abriera debajo de mis pies, levanto mi mano y me la llevo a la nariz, es su olor, lo que tengo en mi piel. ¡Siempre estuvo conmigo y yo fui tan cruel al correrlo!

—¡Dios!, ¿qué he hecho? —digo entre lloriqueos.

—Eres humana, Vanessa, es normal tu reacción —me dice con sorna.

—¿Por qué sonríes?, me dijo que se iría si se lo pedía —le explico desesperada.

—Ay, amiga, parece que no me conoces —la veo sin comprender—. Por supuesto que no se fue, está afuera esperando. Eso sí, con los nervios destrozados, pero está afuera, eso te lo garantizo. No dejaría que se marchara —confiesa orgullosa.

Se agacha y me abraza.

—Gracias… —sollozo como tonta, pero es de felicidad.

—Deja ir por él —asiento y me entrega unos pañuelos desechables para limpiar mí desastre de mocos y lágrimas. Calen entra con el rostro rojo, evidencia de que ha llorado también.

—¡Dios, pensé que no me perdonarías! —exclama y se acerca.

Abro los brazos para recibirlo.

—Claro que te amo, te amé desde que me sostuviste en ese juego infernal —le admito al oído, con la voz entrecortada.

—Te amé cuando desperté y vi a un ángel, cuidándome. Prometo que nunca te voy a volver a fallar, porque te amo tanto que sin ti no puedo seguir viviendo —se incorpora y me toma de las manos.

Ahora lo entiendo, siempre estuve aferrada a él, aunque estaba inconsciente.

—Gracias por cuidarme todo estos días.

—Siempre —me da un beso tierno en los labios.

—Por cierto, ¿por qué tienes barba? —lo cuestiono con curiosidad.

Calen suelta una carcajada y niega con la cabeza.

—No he salido del hospital desde que llegué y no quería hacer un desastre en el baño —confiesa, sonrojándose.

—Así también te ves guapo, pero más vale que te vayas y te afeites —le advierto, riéndome.

Dos días después, me dieron de alta del hospital. Gracias a Dios no tuve ningún daño en mi cabeza, pero tengo que usar muletas por lo menos por tres meses, aunque eso no me importa.

Nos marchamos a casa de mi madre, en donde estaremos una temporada para recuperarme. Está de más decir que Calen se fue conmigo, y pues ahora es un residente permanente de Chicago. Me queda un largo camino por delante en mi recuperación, pero estoy segura que saldré adelante, porque tengo el apoyo del hombre que amo.

FIN

Epílogo

6 meses después…

Los Hamptons, Nueva York.

R ecorro la vereda hasta llegar a la playa. Vanessa está sentada sobre la arena, envuelta en un chal de mi madre, su cabello suelto ondula con la brisa del mar. La marea está embravecida, raro para el mes de mayo. Hace una semana que llegamos a la villa que le regalé a mi madre hace unos cinco años y en la que vive desde entonces.

Me acerco con zancadas largas para alcanzarla. Acabo de recibir una muy mala noticia. El padre de Zack está muerto. Scott me llamó para avisarme, el funeral se celebrará este fin de semana en la ciudad de Great Falls. Zack ha estado perdido los últimos meses, grabando una nueva película. Sin más, partió del evento de Las Vegas y no dio más explicaciones. Él es parte del grupo, pero siempre hemos respetado su silencio, con respecto a su familia. Su madre murió cuando apenas era niño y eso lo marcó. Por eso en cuanto terminó la preparatoria, dejó su hogar y no volvió jamás.

Scott me pidió que los acompañara al funeral, no quieren llegar solos. Viajarán desde Edimburgo en donde están residiendo ahora. Al parecer, se tomaron un año sabático, alejados de los reflectores.

Me siento detrás de Vanessa y la rodeo con los brazos, para atraerla a mi pecho. Ella de inmediato se recarga y me toma de las manos. Suspiro inhalando el viento frío, la verdad que sentarse a la orilla del mar, es bastante relajante.

—¿Qué ocurre? —le cuestiono de inmediato. Está demasiado pensativa.

—Me llamo el inspector que lleva mi caso — me explica.

—Alguna novedad.

—Ryan fue detenido…pero…

—Esas son excelentes noticias, me alegra saber que pagará en la cárcel —interrumpo entre dientes.

Solo de pensar que pudo matarla, hace que se me retuerzan las entrañas. Ya que a pesar de que siempre he estado del lado de la justicia, para mí se merece algo peor que ir a la cárcel.

—Es que…no sé si sea posible… —exhala audiblemente.

—¿Qué ocurre amor?

—¡Me siento tan mal!, muchas veces le desee la muerte —la giro y miro que lágrimas salen de sus ojos, está muy afectada.

—Eres humana y nadie puede culparte por odiar al hombre que casi te mata, pero entonces ¿qué te dijo el detective? —no es normal su reacción.

—Al tratar de huir…salió corriendo y fue atropellado por un camión. No saben si sobrevivirá —me quedo de piedra, ahora comprendo sus lágrimas.

Un sollozo sale de su garganta y sus mejillas se vuelven rojo escarlata.

—No llores, él se lo buscó. No debes sentirte culpable por odiarlo, has pasado por mucho y es normal que lo culpes por ello —le digo tajante.

La abrazo y la pego a mi pecho, dejando que se descargue. Tiene remordimientos, pero ese cabrón no se merece sus lágrimas.

Pasan varios minutos, hasta que siento que su cuerpo se relaja y deja de sollozar.

—Lo siento — murmura. Le doy un beso en la cabeza y suspiro aliviado.

Por fin podré dormir tranquilo, porque sé que ya no le podrá hacer daño nunca más.

—¡Ey, no lo sientas!, todo estará bien, si muere, ya se encargará Dios de pedirle cuentas por sus actos — declaro con convicción.

Levanta la vista y me mira triste. Ahora no sé cómo decirle la noticia que me dio Scott. Hago una mueca, porque solo agregaré más drama, y lo que menos deseo es provocarle más estrés.

—¿A ti que te pasa?, dímelo por favor, sabes que puedes confiar en mi —me pregunta pensativa. Me conoce demasiado bien, y sabe que estoy preocupado.

—No es por eso, es que apenas has tenido un poco de paz, que no quería agobiarte con más problemas — le aclaro.

—No te preocupes, soy fuerte…

—Eres muy fuerte, no tengo dudas.

—¿Entonces? — inquiere suplicante.

—Hablé con Scott…el papá de Zack murió — confieso con pesar. No porque haya conocido a su padre, pero me da una profunda pena por mi amigo.

—Es una noticia muy lamentable — señala acongojada.

—Estoy muy triste por Zack, aunque no estoy seguro si estará tan afectado por la pérdida de su padre —concluyo encogiéndome de hombros—. No se llevaban muy bien.

—La muerte de un padre, es una pérdida irreparable y creo que, aunque no tuviera una buena relación, no dudo que esté sufriendo —me asegura.

No puedo esperar menos de ella.

—El funeral es este fin de semana —le explico desilusionado.

Tenemos planes para salir de la ciudad y disfrutar del calor en el Caribe. Dentro de un mes comenzaré a grabar una nueva película, todo gracias a Albert. No es un papel protagónico, pero tiene mucho potencial. Es una película histórica sobre la Segunda Guerra Mundial y será filmada enteramente en Alemania.

Y entre la noticia de su ex, y el funeral, se nos han arruinado los planes.

—La muerte no se planea, amor, está fuera de nuestras manos. Es importante estar con las personas que queremos y apoyarlas. Podemos retrasar el viaje. Barbados no se irá a ninguna parte —declara comprensiva.

—Tienes razón. No quiero parecer un imbécil egoísta, pero nunca me he sentido cómodo en los funerales. Además, será un circo mediático, el papá de Zack era un pastor muy querido en su comunidad, según me dijo Scott —todavía no me explico cómo Scott llegará con su pareja a una iglesia llena de gente con tantos prejuicios.

—Bueno, ahí estaremos para apoyarlo y aguantaremos estoicamente juntos —la atraigo para besarla.

La amo por sobre todas las cosas, y no puedo dejar de besarla y tocarla en cada oportunidad que tengo. No he mencionado el tema del matrimonio, porque no quiero apresurarme, pero se llevará una sorpresa cuando estemos en Europa. El anillo de compromiso lo diseñé pensando en ella, le dije a mi madre que no usaría su anillo de bodas y ella lo entendió perfectamente.

Este es un nuevo comienzo.

—Vamos a comer, mi madre tiene todo listo.

—Quise ayudarla y me echó de la cocina —me mira haciendo un puchero y me rio con una sonora carcajada.

—Tu madre es igual, por lo que me sorprende que se haya adaptado tan bien —al parecer se han hecho muy buenas amigas y me alegra ver a mi madre feliz.

Vanessa no quiso dejar a su mamá en Chicago, y la mía la recibió con los brazos abiertos.

—Gracias por traerla —murmura.

—No tienes nada que agradecerme, tu madre es maravillosa. Mi madre estaba muy sola, ahora se podrán hacer compañía —me incorporo y la levanto.

La madre de Vanessa se quedara aquí, porque no desea viajar a Alemania con nosotros. Hasta están planeando juntas, lo que harán cuando nos marchemos y eso me llena de alegría.

Paso mis manos sobre sus brazos fríos, su piel está helada, es momento de irnos.

—Vamos, es hora de comer y si llegamos tarde…nos espera una buena bronca — le recuerdo.

La madre de Vanessa, ha estado muy al pendiente de que se alimente bien, ya que al principio casi no quería comer, hasta que encaro y le dejo claro que no toleraría ese tipo de comportamientos y vaya que funcionó.

Ella no lo sabe, pero yo fui su aliado.

Me agacho y agarro el bastón tirado sobre la arena. Ya terminó su rehabilitación y dejó las muletas, pero todavía necesita un bastón para no darle demasiado trabajo a su pierna derecha, que se quebró en dos partes. Vanessa es una mujer sorprendente, ni una sola vez se ha quejado. Su recuperación ha sido lenta y dolorosa, pero no se ha rendido.

Para ella es un gran logro caminar sin ayuda de nadie, aunque tenga que usar un bastón. Dejarla que se desplace sola hasta la playa ha sido bastante duro para mí, pero debo permitir que luche sus batallas, aunque quiera levantarla y llevarla en brazos a todas partes.

Saco mi móvil y envío un mensaje a Scott, confirmándole nuestra asistencia al funeral. De vuelta envía un mensaje informándome que ellos llegarán a Nueva York el jueves por la noche, y me pide que nos reunamos en el aeropuerto el viernes por la mañana. Le contesto, aceptando su propuesta.

Caminamos despacio hasta llegar a la casa, en donde mi madre y mi suegra nos esperan con una comida deliciosa.

Ahora sé lo que es ser amado por una mujer maravillosa, mi ángel enviado por Dios, por lo que todos los días agradezco por ello. Aprendí que solo debemos abrir nuestro corazón sin perder la esperanza, a veces el gran amor de tu vida llega, después del error más desastroso de tu vida.

RESUMEN

Serie Exilio

Queridos lectores, esta serie está conformada por cinco historias que se desarrollan en la misma línea de tiempo, y el punto de partida es el evento en Las Vegas. En donde presentan la décima y última temporada de la serie Exilio.

Cada libro narra, que ocurrió en la vida de cada actor del elenco, después del fracaso del arranque de la temporada y como este suceso cambia su vida para siempre. En cada historia, abordaré una característica de la personalidad de cada personaje, que se convertirá en la pieza modular de su historia.

Libro 1: Calen – Ángel Traicionado

Libro 2: Scott – Ángel Atormentado

Libro 3: Luke – Ángel Perdido

Libro 4: Zack — Ángel Herido

Próximo Libro de la Serie Exilio

Angel Atormentado

2º Libro

Sinopsis

Scott, es un actor famoso, que ha consolidado su carrera a pesar de que su familia se opuso desde el principio. Anhelando la aceptación de su padre, toma decisiones de las que se arrepentirá tarde o temprano. Aprenderá, que cuando negamos lo que somos, corremos el riesgo de perdernos en el camino.

Frida, se hizo responsable de sus hermanos menores, abandonando sus sueños. Su padre se perdió en su dolor y olvidó que tenía una familia. Ahora ella debe sacarlos adelante y velar por su futuro, aun a expensas del propio.

Grant, es un cantante y actor que siempre ha vivido a su manera, sin importar lo que la gente piensa o diga de él, por eso cuando se enamora de Scott no tiene problemas para aceptar sus sentimientos, pero Scott no está preparado para enfrentar ese amor y no sabe si algún día lo estará.

Una pierna rota, envía a Frida como traductora y asistente personal de Scott en una gira promocional por Latinoamérica y España, que los llevará en un viaje sin retorno, para comprender lo que realmente es importante en la vida.

Tres historias que se cruzan en una aventura, plagada de ciudades y hoteles diferentes. Será el escenario perfecto, para dar rienda suelta a la pasión y esperanzas perdidas. El amor llega cuando menos lo imaginas.

Libros Publicados en Amazon:

¿Crees en el Destino?

Trilogía Siempre te Amaré:

Rescátame

Perdóname

Ámame

Libérame: La Historia de Alexander

Saga Caballeros Malditos

Muerte a Media Noche

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Lorena Salazar