UN DESEO PARA NAVIDAD

Lazos de Sangre: especial Navideño

Lorena R. Jeffers

Título de la serie: Lazos de Sangre.

Libro: Un deseo para Navidad.

© 2020 por Lorena. R. Jeffers.

Registrado en Safe Creative bajo el número: 2010275726886.

Fotografías: Pixabay.

Edición de portada: Lorena R. Jeffers.

Reservados todos los derechos. Salvo excepción prevista por la ley, no se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otros) sin autorización previa y por escrito de los titulares del copyright. La infracción de dichos derechos conlleva sanciones legales y puede constituir un delito contra la propiedad intelectual.

Primera edición: diciembre, 2020.

Dedicado a mi pequeño e increíble grupo de lectores, quienes me han apoyado desde el inicio.

CONTENIDO

Copos de nieve

Pequeño milagro

Yarik el reno

Familia

Un dulce duende navideño

Santa caliente

Muérdago

Especial: Princesa de invierno

I

II

III

IV

V

Una pausa

Sobre el autor

«Vive tu vida como quieras, que yo tendré mis brazos extendidos para ti y guardaré tus secretos para siempre».

—Michael Ondaatje.

Las historias de este libro pueden o no estar relacionadas entre sí y/o ubicarse en diferentes épocas y lugares. Tal vez creas no conocer alguna de las parejas, pero te aseguro que leíste sobre ellas en los libros anteriores y lo harás en el futuro.

Espero que este especial sea de tu agrado.

Copos de nieve

Navidad. Blanca, dulce y alegre Navidad.

Gabriel miró a los niños jugar. Todos ellos felices, riendo y gritando, lanzándose bolas de nieve; completamente ajenos al dolor que había estado azotándolos como una tempestad durante el último año. Pero ellos se lo merecían, pensó, su pequeño oasis en medio del desierto que representaba la guerra que el comandante Kingsley y sus Cazadores Humanos habían iniciado en contra de los cambiaformas.

—¿Pensando en tener más cachorros?

Gabriel miró por encima del hombro hacia Rhys. Su Alfa y mejor amigo le dio una pequeña sonrisa sin apartar la mirada del paisaje.

Gabriel sacudió la cabeza, negando.

—¿Estás jodiéndome?

—Estoy seguro de que a tu león no le gustaría eso. Además, si tú y yo jodemos, Snow irá por tu garganta.

Gabriel hizo rodar los ojos, bufando. ¿Honestamente? Odiaba cuando Rhys se ponía en su plan de soy-el-lobo-más-feliz-del-planeta, era repugnante.

—No eres gracioso.

Palmeándole la espalda, Rhys se burló de él.

—Relájate, disfruta un poco las fiestas, joder.

Las fiestas, por supuesto. Gabriel había vivido el tiempo suficiente en Crimson Lake como para acostumbrarse a ellas y aun así no lo conseguía. ¿Por qué si se trataba del cumpleaños del hijo de Dios, se rendía homenaje a un viejo gordo pedófilo y por qué a los padres les importaba una mierda? ¿Cómo era que un anciano de cuatrocientas libras cabía por una chimenea y por qué iba por el mundo dejando regalitos cursis? ¿Era alguna forma de pago después de arruinar las vidas de los niños? ¿Por qué había que cortar un pino gigantesco y ponerlo en tu sala? ¿Todas esas luces brillantes eran para espantar a los viejos espíritus? Él no tenía idea.

Eso no era lo peor, sin embargo, sino el modo en que el mundo parecía olvidarse de los problemas y enloquecer por las comparas, la comida y las reuniones familiares. Los villancicos. Todo eso era simplemente… perturbador. Y tanto Gabriel como su lobo habían estado huyendo de las jodidas cosas durante años.

Hasta ahora.

—Dris —Porque él nunca más volvió a ser «Idris»— y las gemelas están emocionados con esto, pero yo no sé —Gimió entre dientes—… Es mi primera Navidad como padre, mierda, es mi primera Navidad y punto. Yo solo me encerraba en casa, veía porno y bebía chocolate caliente hasta que todo esto pasaba, pero ahora tengo que cortar un árbol y decorarlo; comprar obsequios, hornear galletas y…

—Estás enloqueciendo, otra vez.

—¡No! Bueno, sí. Es solo que no entiendo una mierda, Rhys: ¿por qué tengo que dejarle galletas a un viejo gordo y pedófilo que ni siquiera existe?

Rhys palideció, mirándole con sus ojos carmesíes enormes y redondos. Él tragó duro y cuando habló su voz pareció temblar:

—Tú no les dijiste eso a las gemelas, ¿cierto?

—¿Qué? ¡No! Cuando lo intenté, Dris se puso todo loco conmigo. Dijo que si se lo contaba a las cachorras podía olvidarme del sexo.

Aliviado, Rhys suspiró.

—La amenaza del sexo siempre funciona. Hice lo mismo con Snow cuando trató de contarle a Silver que yo soy el Hada de los Dientes.

Gabriel le dio su mejor y más bonita «no-me-jodas» mirada. Bueno, mierda, ¿ser el idiota mentiroso era el trabajo de uno de los padres? Él tampoco entendía eso y a veces lo ponía un poco loco. Cuando él decidía jugar al estricto, entonces Idris era el permisivo; cuando él era el papá divertido, Idris se convertía en un gato gruñón de mierda. Y…, en general, ellos no se ponían de acuerdo. Nunca.

Lo mismos sucedía con Arian y Rhys.

—No veo el punto de mentirles a nuestros cachorros. De todas formas, tú y yo nunca tuvimos a nadie llenándonos las cabezas con esa porquería.

—Y por eso lo hacemos. Ellos merecen algo mejor de lo que Snow, Idris, tú y yo tuvimos —Su mirada se clavó en Eóghan, su hijo, que jugaba junto al resto de los niños afuera—. Además, con tantas cosas malas sucediendo, ¿no crees que les vendría bien un poco de felicidad?

Él tenía un punto, Gabriel no quería admitirlo, pero lo tenía.

—Bueno, sí. Además, como que no solo a ellos les haría bien. ¿Has visto a Rain últimamente? Está todo loco con eso de su primera Navidad junto a Dante.

—Síp, él es realmente dulce.

Gabriel rio entre dientes. Tan dulce que sentía sus dientes dolerle. El chico podía ser una jodida máquina de matar, pero cuando estaba junto a su compañero se convertía en una adorable bola inofensiva que solo sabía rebotar a su alrededor para hacerlo feliz.

—También Sundown parece más animado, a pesar de que será su primera celebración sin su familia.

Rhys asintió con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Él necesita esto, ¿sabes? No podrá aliviar su dolor, pero al menos va a distraerlo un poco.

Gabriel también estuvo de acuerdo con esas palabras. Él ahora podía ver un poco la utilidad de las fiestas.

—¿Lo llevarás a tu casa para las celebraciones?

—Sí, no planeo dejarlo solo. Temo que haga alguna mierda mala y no quiero perderlo también. Es mi primo.

—Él a va a salir de esta.

—Eso espero.

Palmeando la espalda de su amigo, Gabriel trató de animarlo. Ciertamente, de todos ellos, Cedric se había llevado la peor parte. Él no solo perdió a su esposa embarazada y a su pequeña hija, sino que fue torturaron y aún estaba recuperándose de las heridas emocionales. Gabriel pensó que él al menos ya no parecía un cascarón vacío como cuando lo encontraron, incluso había comenzado a sonreír de nuevo…, aunque fuera falso.

—Lo hará. ¿No eres tú el que siempre está hablando de fe? Ten un poco.

Rhys le dio una pequeña sonrisa mientras negaba.

—¿Ya te estamos contagiando el Espíritu Navideño?

—Jo, jo, jo…

—Idiota.

—¿Pero soy tu idiota y me amas?

En ese momento, Rhys realmente rio.

—¿Estás buscando que nos maten o algo? Idris es posesivo como la mierda y Snow se vuelve peligroso cuando se enoja.

—Exactamente, esposo.

Dijo una voz a sus espaldas. Girándose, ambos se encontraron con los cristalinos ojos azul hielo de Arian. El compañero de Rhys tenía una ceja alzada hacia ellos, desafiándolos. Gabriel pudo ver una promesa sangrienta en su mirada y él era lo bastante inteligente como para no provocarlo.

Tan hermoso como era el Omega, con su larga cabellera blanca y piel pálida de mejillas rojas, él parecía inofensivo; no lo era. Después de haberlo visto destrozar a un Alfa como si fuera un simple muñeco de trapo, Gabriel no deseaba convertirse en el receptor de su furia.

—Hola, bebé —Rhys lo envolvió rápidamente entre sus brazos—. Me hacías falta.

Arian respiró escondiendo el rostro en el amplio pecho de Rhys. Gabriel tan solo los miró pensando en lo feliz que era su mejor amigo desde que Arian regresó a su vida. Casi tanto como él lo era desde que decidió rendirse y entregarle su corazón a Idris.

Él Destino era sabio, él finalmente pudo entenderlo.

—Hola, Snow —Gabriel levantó la mano.

Arian le devolvió el saludo.

—¿Escondiéndote de tus hijas, alguacil?

Riendo, Gabriel asintió. Esto era un poco como que mucho-muy vergonzoso.

—¿Tú las has visto? Ellas son como pequeños huracanes. Al menos, antes Bria era calmada, ahora es casi tan revoltosa como su hermana y yo no puedo solo.

—Y por eso te dije que no les dieras café ni esa mierda de Red Bull.

Gabriel sonrió ante la voz de su compañero. Esto era ridículo, pero él no podía evitarlo. Alzando la mirada, se encontró con Idris recargado sobre el marco de la puerta. Él tenía un suéter de lana rojo y un pantalón ancho de algodón, además de sus festivas botas de nieve. Se veía realmente adorable de algún modo, tan enorme y lleno de músculos, con su gorro de Santa Claus.

Sí, bueno, algunos podrían considerarlo ridículo. Para Gabriel él era adorable y ardiente.

—No puedo negarles nada, Dris, tú lo sabes.

—Bueno, entonces, deja de quejarte y asume las consecuencias.

—¿Quién se meó en tu leche tibia, gato?

Resoplando, Idris fue hacia Gabriel y lo abrazó fuerte. Él dejó un beso suave en la curvatura de su cuello y luego rastrilló con los dientes. Gabriel sonrió para sí mismo, esto le gustaba más.

—Perdóname, a chuisle¹, tuve un día de mierda.

—¿Qué sucedió?

—Cazadores quejicas, eso sucedió —Él se giró hacia Rhys—. ¿Estás seguro de que no puedo romper algunos cuellos?

Rhys negó conteniendo la sonrisa que tiraba de sus labios.

—Tenles un poco de paciencia.

—Paciencia mis bolas, joder. Son todos unos llorones.

Gabriel hizo rodar los ojos, fastidiado, aunque sus dedos ya jugueteaban con la cabellera de Idris. Eso tampoco lo podía evitar.

—Ellos no tienen tu resistencia, Dris. Estás exigiéndoles demasiado.

—Lo lamento, me gustaría estar preparado. Después de lo que sucedió la última vez…

—Él tiene razón —Arian entrelazó sus dedos con los de Rhys—. Debemos estar alertas, bebé. Si el león malo y peligroso necesita joder algunos culos, que lo haga.

Rhys resopló rendido.

—Solo no mates a nadie.

Idris se encogió de hombros.

—Lo intentaré, aunque no prometo nada. Que Hoshi mantenga el hospital abierto veinticuatro/siete.

Rhys rio por lo bajo.

—Presiento que no le gustará —Él comenzó a jalar de Arian, hacia la puerta—. Nosotros nos vamos, aún tenemos que terminar con las decoraciones y Silver está algo loco con eso.

—¿Aún insiste con lo de un hermanito?

—Él le escribió una carta a Santa —respondió Arian.

Rhys gimoteó por lo bajo.

—No hables sobre la maldita cosa, Snow.

Gabriel los miró confundido. ¿Qué tenía de malo que hubiera escrito una carta para el gordo imbécil? Las gemelas también lo hicieron y tanto él como Idris ya habían comparado los obsequios: la última colección de Barbie para Blodwen y un educativo tablero Ouija para Briallen. Lo normal, por supuesto, tratándose de sus hijas.

—Pero Crim, es gracioso.

—No lo es.

—¿Qué dice la dichosa carta? —preguntó Idris.

—Básicamente, Silver le pidió a Santa un hermanito o hermanita.

—¿Y…?

Arian rio entre dientes.

—Le pidió a Santa que, por favor por favor por favor, yo deje preñado a su papá Crimson —Él miró hacia a Idris—. Al parecer Wen lo convenció de que es posible.

—Mierda.

—Sí, mierda. Mucha mierda —respondió Rhys—. De todos modos, ¿por qué infiernos tengo que ser yo el preñado?

Arian le dio una sonrisa sucia.

—Tú sabes por qué —dijo. Y ellos continuaron su camino.

Cuando estuvieron lo bastante lejos, Gabriel e Idris se miraron a los rostros y comenzaron a reír.

Pequeño milagro

Rhys no pudo esconder la sonrisa que tiró de sus labios cuando Eóghan se lanzó sobre él, rodeándole la cintura con sus brazos. El pequeño rubio le vio desde abajo, a través de sus pestañas. Bajo la luz del sol, sus ojos plateados parecían fluctuar y Rhys recordó la primera vez que sus miradas se encontraron en el refugio, la tristeza y el absoluto horror que había en ellos, la soledad; el deseo de ser amado y tener una familia. Ahora, no obstante, todo lo que había en ellos era amor y felicidad; la esperanza de un futuro brillante como el próximo Alfa de Crimson Lake. Porque a Rhys no le quedaban dudas, su hijo se haría con el título cuando llegase su momento, él vencería a cualquiera que lo enfrentase y continuaría protegiendo a la manada con la misma ferocidad que Rhys lo hacía. Eóghan podía parecer un niño dulce y débil, Rhys sabía que él era mucho más.

«Aún es pronto para pensar en ello», se recordó y su lobo estuvo de acuerdo.

Todo lo que su hijo necesitaba era continuar creciendo feliz y sano, lo demás no importaba ahora. Rhys esperaba tener una muy larga vida para protegerlos a él y a Arian.

—¿Te despediste de tus amigos?

Asintiendo, Eóghan le dio una sonrisa pequeña pero brillante.

—Sí, papá Crimson.

Arian alzó una ceja hacia el niño y se cruzó de brazos.

—¿Qué, no hay abrazos para mí?

Como impulsado por un resorte, Eóghan se lanzó hacia él. La risa suave de Arian calentó el corazón de Rhys. Él se inclinó hacia el niño para besarlo en la frente.

—Hola, papá Snow.

—Hola, cariño —Arian acarició los largos cabello de Eóghan, que le enmarcaban el rostro—. ¿Te parece si vamos a casa para terminar de decorar tu árbol?

La pequeña cabeza de Eóghan rebotó hacia adelante y atrás.

—¿Podemos invitar a Hope?

Mirando hacia Rhys, Arian suspiró. Ambos sabían el motivo del fuerte interés de su hijo por la niña: estaban destinados. Aunque demasiado jóvenes como para lograr entender, sus lobos no querían separarse. A Rhys se le hinchaba el corazón de felicidad al pensar en lo afortunado que era su hijo, no todos tenían la suerte de conocer a su compañero siendo tan jóvenes o estando en la misma manada. Joder, algunos ni siquiera tenían la suerte de encontrar a una pareja destinada que perteneciera a su misma especie, por explicarlo de algún modo. Ahí estaban Urián y Dante, Gabriel e Idris o Yaroslav y Wyatt, todos ellos habían tenido que caminar sobre carbones ardientes para obtener su «felices para siempre». Y aunque había valido la pena, implicó grandes dosis de dolor, además de litros de lágrimas y sangre.

Él no deseaba nada de eso para Eóghan, por lo que tener a su compañera dentro de la misma manada le evitaría dificultades.

—Es una celebración familiar —Arian deslizó los nudillos a lo largo de la mejilla de Eóghan, acariciándolo—. Ella tiene que estar con sus padres y tú con nosotros.

El rostro de Eóghan se entristeció. Rhys respiró profundo al encontrar la decepción en sus ojos, no le gustaba cando su hijo no era feliz.

—Mañana, sin embargo, puedes traerla a casa —añadió Rhys—. ¿Te gusta la idea?

Asintiendo, Eóghan les dio una sonrisa. Eso estaba mejor, mucho mejor.

—Bien, ahora despídete nuevamente de ella.

—Sí.

Arian y Rhys rieron por lo bajo viendo a su hijo correr hacia los niños reunidos. Él se acercó hacia una pequeña de piel acanelada y grandes ojos de cervatillo, que comenzó a jugar con sus elásticos rizos de ébano en cuanto Eóghan se paró frente a ella, firme como un soldado en miniatura. Ivette, Hope, Cooper era un alma hermosa, realmente, que había estado ahí para Eóghan ayudándolo siempre que lo necesitó. Ella había estado en cada momento del camino, sosteniéndolo y haciéndole reír cuan do él solo sabía llorar y esconderse. Ninguno dudaba que cuando ambos fueran mayores, serían una extraordinaria pareja.

Eóghan dejó un beso torpe y rápido en la mejilla de Ivette y corrió de nuevo hacia ellos, incluso tropezó con sus propios pies. Colocándose entre Arian y Rhys, él tomó a cada uno de la mano y juntos emprendieron el camino a casa.

Tan pronto como abrieron la puerta, Eóghan pasó corriendo como una mancha dorada hacia el árbol navideño a medio decorar. Rhys apretó los labios, conteniendo una risa, con sus dedos entrelazados con los de Arian. Ambos vieron a su pequeño hijo tomar los adornos de la caja y subirse a una silla, para continuar colgándolos en él. Esa era una hermosa imagen. Rhys buscó dentro de su memoria recuerdos como este, de su infancia, no encontró ninguno. Tanto Arian como él jamás tuvieron nada parecido; solo dolor y amargura, muchas lágrimas derramadas que los convirtieron en lo que eran hoy en día.

Eóghan giró la cabeza hacia ellos, con una enorme sonrisa en sus labios. Arian caminó hacia el niño y comenzó a ayudarle con las pequeñas bolas brillantes. Rhys, en cambio, se mantuvo quiero, mirándolos sin perder la sonrisa. Sus dos hombres eran felices ahora y se encontraban a salvo, él mataría las veces que fueran necesarias para que eso no cambiara nunca.

—Papá Crimson —Eóghan le mostró la estrella dorada—, ¿me ayudas?

Asintiendo, Rhys comenzó a ir hacia él en el instante que su teléfono sonó. Deteniéndose, miró la pantalla, era Yuna. Tenía que ser importante para que la mujer estuviera llamándolo ahora, después de haberle pedido que no le interrumpiera durante su noche familiar.

Se llevó el teléfono a la oreja y atendió.

—Alfa, lamento interrumpirlo —La voz de Yuna salió casi desesperada—, pero hay una situación…

—¿Qué sucede, hay algún herido?

Ella suspiró cansada, a lo lejos se oyó el llanto de un bebé.

—Blossom —Casi susurró—. Ella no pudo lograrlo.

Rhys tragó duro. Giselle, conocida dentro de la manada como Blossom, había perdido a su compañero recientemente, gracias a los Cazadores Humanos. Ella trató de mantenerse fuerte, por el bebé de ambos, pero Rhys sabía cuán difícil era sobrevivir sin la mitad de tu alma. Además, tan débil como ella se encontraba por el embarazo…, fue inevitable su muerte.

Asintiendo para sí mismo, él contuvo un suspiro. Esas no eran buenas noticias. Giselle no tenía una familia que pudiera recibir a su bebé.

Mirando a Eóghan por el rabillo del ojo, Rhys habló:

—¿El cachorro está bien?

—Es una hembra. Aunque pequeña y su peso está por debajo de lo normal, ella se encuentra sana.

—¿Qué sucederá con ella? —preguntó.

Yuna gimió por lo bajo, Rhys casi pudo verla triste y derrotada. La mujer no era de las que se rendía fácilmente y una pérdida como esta seguro había destruido su confianza.

—Yo no lo sé. Supongo que podríamos buscarle padres adoptivos, pero no esta noche. Todos se han ido a sus casas, con sus propias familias, y nadie quiere… —Ella calló por un instante— Alfa, yo no lo habría molestado de tener más opciones, no las tengo. Es pequeña y está sola, no ha dejado de llorar desde que nació y no quiero tener que dejarla aquí con el personal de enfermería.

Rhys tomó aire profundamente. Una niña. Arian tragó duro, con sus cristalinos ojos azules puestos en él y la respiración atascada en el pecho. A pesar de no haber abierto la boca ni iniciar una conversación por medio de su vínculo mental, Rhys pudo escuchar sus palabras, la súplica de su corazón. Asintiendo hacia su compañero, él le dio una amplia sonrisa brillante.

—Abrígala bien, voy para allá.

Yuna dejó salir el aire contenido de una sola vez.

—Gracias, Alfa. Cuando las fiestas terminen, yo le buscaré una familia y…

—Eso no será necesario. Nos vemos en quince minutos.

—Sí, Alfa —dijo, y colgó.

Rhys miró a su hijo, Eóghan estaba sonriéndole y sus ojos brillaban de forma sospechosa. Había lágrimas no derramadas en ellos, las mismas que él no quería llorar. Por un instante, la carta que el niño le escribió a Santa Claus, las palabras inocentes de un niño que tenía fe.

«Tú ya me disté a mis dos papis, también todos los juguetes que te he pedido. A veces me visitas cuando no es Navidad. Y yo sé que tienes mucho trabajo y mis papis dicen que ni siquiera tú puedes hacer esas cosas, pero todo lo que quiero esta Navidad es un hermanito o hermanita, ni siquiera tiene que ser grande como yo, voy a quererlo, aunque sea un cachorrito-bebé. Te prometo que voy a cuidarlo y compartir todos mis juguetes y no voy a enojarme si mis papis lo quieren más que a mí. Pero por favor por favor por favor, ¿puedes hacer que mi papá Snow deje preñado a mi papá Crimson? Yo sé que mi papá Crimson no es una mamá, pero Wen dijo que tú podrías hacerlo y yo sé que mi papá Snow no sería feliz llevando al cachorrito-bebé en su panza…».

Rhys tragó la bola en su garganta, el deseo de llorar. Tanto él como Arian le habían repetido sin descanso que Santa no podría darle al hermanito que tanto deseaba porque era imposible. Tal parecía que no. Y quizá Eóghan no lo tendría como lo había deseado, él no iba a dar a luz hoy ni nunca; pero eso no lo hacía menos real.

Él estaba teniendo su pequeño milagro navideño y era hermoso, aun cuando provenía del dolor y el sacrificio de alguien más. Solo por eso, amarían a la pequeña niña como al tesoro que era.

—¿Quieres ir por ella? —preguntó.

Eóghan se lanzó contra él y lo sostuvo en un férreo abrazo que enterneció su corazón. Arian sonreía, con lágrimas en sus ojos.

—¿Ves, papá Crimson? Yo te lo dije: Santa iba a traerme a mi hermanito.

—Hermanita —Arian tomó el abrigo de Eóghan, fue hacia ellos y empezó a cubrirlo—. Tienes una hermanita.

—Sí, una hermanita-cachorrita-bebé —Él rio entre dientes—. ¿Puedo escoger su nombre?

—Primero debemos ir por ella —Rhys asió la mano de Arian—. Luego buscaremos a tu tío Sundown, él también necesita tener una Navidad feliz.

Asintiendo, Eóghan comenzó a ir hacia la puerta.

—El próximo año, le pediré a Santa un cachorrito-bebé para el tío Sundown, así él ya no estará tan triste por Sunrise.

—Esa es una buena idea —dijo Arian.

Y Rhys no dudó que, quien hubiera escuchado la súplica de su hijo, también lo hiciera con Cedric. Tal vez el hombre ni siquiera tendría que esperar un año para volver a sonreís.

Tomados de las manos, los tres se dirigieron al hospital por su pequeño milagro inesperado.

Yarik el reno

—¿Por qué tengo que usar esta mierda, detenysh²?

En medio del pasillo del Hospital Infantil, Yaroslav jaló el pecho de su traje, molesto. Wyatt se mordió el labio inferior, conteniendo la sonrisa que amenazaba con formarse.

—Porque tú prometiste ayudarme.

—Sí, pero eso no explica el traje de Rodolfo el reno —Él apretó la falsa nariz roja y abultada—. Suena, ¿por qué mierda suena?

Haciendo rodar los ojos, Wyatt resopló.

—Porque estaremos rodeados de niños y eso va a encantarles.

—¡Pero yo lo odio! Me veo ridículo —Jaló del disfraz nuevamente—. Y esto pica, ¡quítamelo!

Girándose hacia Yaroslav, Wyatt le sonrió mientras le sostenía el rostro con ambas manos para que lo mirase a los ojos.

—Yarik, cariño, solo serán un par de horas; luego podremos hacer lo que quieras.

—¿Lo que yo quiera, seguro?

—Lo que sea.

Una lenta sonrisa maliciosa se formó en sus labios.

—Oh, rebenok³, tú no debiste decir eso sin pensarlo.

—¿Y qué? Yo te conozco, lo que sea que quieras hacer, va a gustarme.

Moviendo ambas cejas juguetonamente, Yaroslav amplió su sonrisa.

—¿Cómo te sientes usando disfraces?

—Eso depende del disfraz.

—Mayordomo sexi.

Wyatt jadeó.

—¿Qué tan sexi?

—Digamos que solo usarás pajarita y una pequeñísima tanga de cuero.

—Me gusta.

Yaroslav frunció los labios, fingiendo un puchero. Wyatt se quedó sin respiración. ¿Cómo este hombre, tan rudo y sanguinario como era, podía verse tan tierno y adorable? Igual que un gatito de peluche. Él nunca lo sabría.

—Tú estás disfrutando mucho, esa no es la idea —se quejó con su fuerte acento ruso—. Tienes que retorcerte y suplicar por mi piedad, no disfrutarlo. Mira, incluso te está poniendo duro.

Riendo, Wyatt le palmeó suavemente la mejilla.

—Lo siento, cariño, me pone la idea.

Yaroslav le frunció el ceño, luego sonrió más malicioso que antes.

—¿Y qué tal si es un traje de mucama sexi?

—Mierda, Yarik, no.

—Con ligueros, tacones de aguja y todo… Hmm… —Se sostuvo el mentón, pensativo— Tú te verías bien con uno de esos vestidos ajustados.

—¿Estás jodiéndome? Yo no me vería bien con vestido.

—¿Quién lo dice?

—¿Estás ciego? Soy alto y demasiado musculoso.

Yaroslav alzó una ceja.

—¿Y…?

—¿Cómo que «y»? Voy a verme ridículo.

—Creo que te verías caliente. ¿Has visto a ese macho humano, el que le gusta a Seryozha, Ladybear? —Wyatt asintió, Yaroslav le acarició la mejilla con los nudillos—. Bueno, así.

—¿A ti te gusta cómo él se ve?

Wyatt entrecerró sus ojos sobre Yaroslav, él se encogió de hombros por completo indiferente. ¿Por qué no le gustaba la idea de su hombre mirando a otros? Bueno, él no era un niñito inseguro; sin embargo, considerar la opción de que a Yaroslav comenzaran a atraerle otros hombres era… horrible.

—Tenía curiosidad, detenysh. De todas maneras, solo me gustas tú.

—Bueno.

—¿Vas a ponerte el disfraz de mucama sexi para mí?

—¿Serás bueno con los niños?

—Define «bueno».

—No asustar, no gritar, no malas palabras…

Yaroslav hizo rodar los ojos, resoplando molesto.

—Si lo hago, ¿te vas a poner el traje?

—¿Te calienta mucho la idea?

—Joder, sí.

Wyatt se alzó hacia Yaroslav para dejar un suave beso en sus labios.

—Tenemos un trato.

Entrelazando sus dedos, Wyatt jaló de Yaroslav hacia la puerta, su compañero se resistió al inicio, pero terminó cediendo después de un minuto. Wyatt siempre había hecho obras de caridad, más que una obligación, lo sentía como su más grande placer. Él había conocido la pobreza, sabía lo que significaba tener navidades solitarias en las que incluso la buena comida podía ser considerada un lujo. Sin embargo, después de haber perdido dos de sus dedos, él comenzó a involucrarse en ellas con más frecuencia. Ya no solo haciendo donaciones a su nombre o al de Yaroslav, sino llevándoles comida, medicamentos, ropa y juguetes todos los fines de semana.

Ahora, ellos darían una función de Navidad.

Cuando cruzaron la puerta, Wyatt se quedó sin aliento al ver a los niños reunidos esperándolos. Hoy era el turno de la Asociación Global para Niños Discapacitados. Todos ellos, vestidos de colores navideños, riendo y cantando con las enfermeras. Junto a él, Yaroslav jadeó. Wyatt alzó la mirada hacia su compañero y se encontró con sus ojos ampliados, puestos en los pequeños.

—Son muchos —susurró en su oreja—. ¿Qué voy a hacer yo con tantos cachorros humanos, detenysh?

Sonriéndole, Wyatt lo llevó hacia ellos.

—Ser feliz, Yarik, de eso se trata la Navidad.

Familia

Nieve. Ezra se recostó sobre el cuerpo de Denahi, sonriendo mientras veía a través de la ventana de su hogar a los niños jugando. Su corazón se sentía extrañamente pequeño, aunque emocionado, y él luchaba fuertemente contra las lágrimas que le pinchaban los ojos. La felicidad a veces era confusa, sobre todo cuando lo único que conoció fue dolor y amargura, odio, pero él ahora tenía más que eso: una familia más grande y una nueva manada, el amor de su compañero. Y al pensarlo así, Ezra descubrió que el sufrimiento de toda una vida había valido la pena.

—¿Sabes a qué hora llegarán todos? —preguntó.

La mano de Denahi acarició su hombro, suave, lento. A él le gustaba el modo en el que llevaban su relación. Las personas podrían decir lo que quisieran: que eran demasiado sentimentales o femeninos, débiles, lo-que-fuera; pero a él ya no le importaba. Era real y absolutamente feliz, no necesitaba la aprobación de nadie para amar a su compañero como el corazón le dictase.

Suave, femenino, sentimental o no, ellos estaban juntos. Lo estarían por siempre.

—Dijeron que a las siete.

—Son las siete con cinco.

Riendo por lo bajo, Denahi lo besó en la cabeza.

—Bebé, solo son cinco minutos, ellos vendrán. Seguramente se distrajeron, ya sabes: Lonan con su compañera, Tala debe de estar probando alguna clase de videojuego nuevo; Tyee enloqueciendo a los Ejecutores y Adahy jodiendo algún culo… o siendo jodido.

—Yo lo sé, es solo que me esforcé mucho y… Joder, estoy siendo todo sensible de nuevo.

—A mí me gusta.

—A ti te gusta todo de mí.

—Touché.

Riéndose, Ezra se giró hacia Denahi. Sus ojos eran alegres y brillantes, y él tenía una enorme sonrisa en los labios.

—Me gusta la Navidad —confesó—. Tú sabes, yo no tuve nada de esto cuando era un cachorro y cuando me mudé con mi hermano, solo éramos nosotros dos, así que…

—Te emocionan las reuniones familiares.

—Sí.

Acariciándole el labio inferior con el dedo pulgar, Denahi no alejó su mirada de la de Ezra.

—Ellos vendrán, bebé. Y si no lo hacen, yo mismo voy a darles una zurra. Adultos o no, sigo siendo el mayor de todos.

—¡Mi héroe!

—Tú sabes, cariño, lo que sea por ti.

Algo dentro de Ezra pareció saltar de pura emoción, él pensó que pudo haber sido su corazón enamorado; no lo sabía, tampoco importaba. Mirando a su alrededor, esbozó una sonrisa. Él había creado junto a Denahi su propio paraíso, era lo único que debía interesarle ahora.

Siempre, en realidad.

Llamaron a la puerta. La sonrisa en los labios de Ezra se amplió al reconocer los olores característicos de sus cuñados, con la excepción de Tyee, que carecía de él, cada uno de los hermanos Tsosie olía como el bosque: tierra húmeda y árboles. Él sabía que estaba siendo estúpido con esto, infantil, al emocionarse tanto con una celebración consumista y sin sentido; pero para Ezra la Navidad no trataba de compras de último minuto ni obsequios costosos, ni siquiera de la comida; sino de las personas. De compartir en familia un momento agradable, reír, cantar, lo que fuera, siempre que los seres a los que él amaba estuvieran juntos, rodeándolo.

Si Ozara y su compañero hubieran podido venir también, Ezra habría catalogado esta noche como perfecta; pero no siempre tenía lo que deseaba. Quizá para el siguiente año.

Con la mano en la perilla, Ezra respiró profundo, entonces dos aromas más lo golpearon. Él conocía uno perfectamente, era cálido y familiar y… Era el de su hermano mayor. Ozara estaba aquí, Ezra no sabía cómo ni por qué, pero él había logrado venir a Valley Wolf para las fiestas.

Miró hacia Denahi, confuso.

—Tú… Misery… ¿Cómo?

—Hablé con tu antiguo Alfa, él estuvo feliz de ayudar.

—Gra-gracias.

—Yo te lo dije, bebé: lo que sea por ti.

Ezra limpió la lágrima que resbaló desde su ojo derecho.

—Te amo.

—Te amo también, ca…

Volvieron a golpear la puerta, fuerte.

—¡Sí sí, se aman, joder! ¡Abran la maldita cosa o la echaremos abajo, se nos congelan los culos! —gritó Adahy.

Riéndose del enojo de su cuñado, Ezra abrió. Tan pronto como lo hizo, los fuertes brazos de su hermano mayor lo rodearon, atrayéndolo contra su pecho. Él se refugió en la cálida sensación familiar, en su aroma. Lo había echado tanto de menos que, ahora que lo tenía, él casi no lo podía creer.

Alejándose, Ozara le obsequió una sonrisa. Era amplia y brillante, feliz. Ezra casi no pudo creérselo, aunque estuviera viéndola. ¿Desde cuándo su hermano mayor sonreía verdaderamente? Desviando la mirada, se encontró con los grandes ojos rosas de un hombre bajito y delgado, que también le sonreía. En ese instante, él lo entendió.

—Tú eres Taylor, ¿verdad?

Asintiendo, él se lanzó sobre Ezra en un fuerte abrazo que lo dejó sin aliento.

—Me alegra conocerte, mi Lobo Feroz solo sabe hablar de ti y yo me moría de curiosidad.

Viendo por encima de Taylor, él alzó una ceja hacia Ozara.

—¿Lobo Feroz?

Su hermano desvió la mirada, avergonzado.

—No digas una mierda.

Taylor lo dejó ir y regresó junto a Ozara. Ezra rio haciéndose a un lado para que su numerosa familia pudiera pasar. Rápidamente, la casa se llenó de risas y conversaciones sin sentido. Mientras ellos se ubicaban en sus lugares o iban por la comida y las bebidas, Ezra recorrió su hogar con la mirada.

Esto era finalmente, la Navidad había llegado.

Un dulce duende navideño

Había cosas de su pasado que Dante aún no podía olvidar, los años de cautiverio era una de ellas, por ejemplo. Las noches gélidas y solitarias que pasó encerrado como una bestia peligrosa, siendo esclavo sexual de bestias realmente peligrosas, que le hicieron odiar a todos los cambiaformas sin tomar en cuenta que cada uno de ellos era un individuo diferente, que no todos eran desalmados que solo disfrutaban haciendo sufrir a otros.

Ahora, sin embargo, al tener a su compañero otra vez, él ya no podía pensar en su pasado. Lo que le hicieron lo convirtió en un hombre fuerte y, de alguna forma, le trajo esta casi increíble felicidad. Porque de no ser por Liam Wells y sus lobos, él tal vez no hubiera conocido a Urián y descubierto esta maravillosa forma de amar y ser amado. Tan grande, tan intensa y real que tenía suerte si lograba explicárselo a sí mismo.

Desde el umbral de la cocina, Dante vio a su oh-tan-enorme familia amontonada en la sala, riendo de alguno de los chistes de Alessandro, su primo, mientras Urián los atendía. Él había decidido vestirse como un duende de Santa tan caliente como el infierno. La larga melena rubia con destellos plateados le caía sobre los hombros, combinando con el verde y el rojo brillante de su traje, también con el violeta de sus ojos. Él incluso se había colocado orejas puntiagudas y zapatos al mejor estilo de Peter Pan. Dante se sorprendió a sí mismo perdiéndose en la imagen adorable, de algún modo, que el chico le ofrecía. Urián era perfecto y maravilloso, y… todo suyo.

Él le pertenecía por igual.

Alzando la mirada hacia él, Urián le dio una de sus perfectas y brillantes sonrisas. Por un segundo, Dante volvió a ver al adolescente de dieciocho años que lo rescató del infierno. Amable, inocente, lleno de esperanzas… Que lo amó desde el inicio, sin importar cuán roto y lleno de demonios él se encontrase, que luchó por él hasta el final. Y su corazón se aceleró. Dios, le amaba tanto que a veces no encontraba las palabras perfectas para describirlo.

Dante caminó hacia su familia y se dejó caer sobre el reposabrazos, sentándose junto a Urián. Él alzó la mirada y volvió a sonreírle, lo hacía con mucha frecuencia esta noche; Dante podía entenderlo: estaba emocionado. No solo por las fiestas y la reunión familiar, sino por las buenas noticias que se moría de ganar por compartir.

—Hey, sexi —Urián entrelazó sus dedos—. Tu primo estaba contándome algunas cosas interesantes.

Entrecerrando los ojos sobre Alessandro, Dante dijo:

—Tú no estabas contándole nada vergonzoso, ¿verdad? Yo odiaría tener que matarte, de todos, tú eres mi primo favorito.

La sonrisa de Alessandro fue amplia y maliciosa, gritaba «vete-a-la-mierda», y le hizo saber a Dante que sí, en efecto, él estaba avergonzándolo con su compañero.

—Quizá, por accidente, le conté sobre esa vez cuando te quedaste atorado en…

—Tú me retaste.

—Pero no te obligué.

—Aun así…

—De todos modos —Urián le acarició el dorso de la mano con su dedo pulgar—. ¿Por qué era malo ver hembras desnudas? No lo entiendo, aquí estamos desnudos algunas veces, no es nada malo.

Dante no fue capaz de esconder la sonrisa que se formó en sus labios. Urián no había tenido demasiado contacto con los humanos, para él sus costumbres continuaban careciendo de sentido.

—Él estaba mirándolas, ciccino⁴, sus partes privadas.

Los ojos de Urián se apaliaron cuando el reconocimiento lo golpeó.

—Mierda, eso es… ¿Tú también estabas mirándolas?

Dante se encogió de hombros.

—No, él siempre fue el pervertido; yo solo quería recuperar mi equipo veterinario. Era de juguete y no servía para una mierda, pero yo era un niño y creía que sí.

Riéndose, Alessandro palmeó la pierna de Urián.

—¡Lo hubieras visto cuando lo descubrieron! Fue… ¡Oh, Dios! Estaba aterrado y le temblaban las piernas. La tía Chiara lo castigó por cinco días.

—Eso fue cruel —se quejó Urián—. Storm solía hacerme las mismas mierdas.

—Storm era tu hermana, ¿verdad? —La mirada de Alessandro se clavó en la fotografía familiar que se encontraba en la sala—. Eran jodidamente idénticos.

Por un instante, los ojos de Urián se llenaron de tristeza, una real y tan profunda que logró estremecer a Dante de pies a cabeza. Él aún sentía la muerte de Nyx como si acabara de suceder y eso era desolador algunas veces, porque Dante no sabía cómo consolarlo. Así que se movió junto a su compañero y le rodeó el hombro con los brazos, Urián recostó la cabeza sobre el hombro de Dante y respiró profundo.

—Cuando no hablábamos, a veces nos confundían porque también olíamos igual.

—Ustedes no olían igual, ciccino.

—No para ti; pero para el resto de la manada sí, incluso nuestros padres. Una vez ambos nos dejamos el cabello suelto y nos pusimos los antiguos uniformes de los Cazadores, también maquillaje. Mamá enloqueció —Él dejó salir una risita baja—. Fue divertido, hasta que nos castigó algo así como… un mes.

—Ella debió de ser una gran chica —Chiara le dio una de sus sonrisas amables—. Yo sé que la echas de menos, amor, pero no estés triste: ella fue a un mejor lugar y te cuida desde el cielo.

Dante respiró hondo, a través de la burbuja de ansiedad. A pesar de que él aún no había recuperado su fe, Urián continuaba creyendo en Dios y el Destino, el cielo y el más allá. Que su madre intentase consolarlo con esas palabras, le hizo sentir profundamente agradecido.

—Yo lo sé —Urián frotó su mejilla contra el hombro de Dante—… y por eso trato de ser feliz por los dos.

Alessandro tragó duro, con su mirada aún puesta en la fotografía, en la sonrisa de Nyx. Dante no lograba entender su repentino silencio.

—Bueno, dejemos de hablar de cosas tristes —Él retomó su actitud despreocupada—. Ustedes dos han estado actuando raro toda la noche, ¿qué esconden?

Alzando la cabeza hacia él, Urián le miró a los ojos. Dante encontró felicidad y esperanza en ellos, bailando, brillando, golpeando para salir. Asintiendo, Dante le sonrió a su compañero.

—Es que tenemos noticias.

—¿Buenas o malas? —Ettore se inclinó hacia el frente—. ¿Está todo bien?

Urián vaciló, con su mirada vagando por el lugar. Él respiró hondo y sacudió la cabeza, negando.

—Todo está bien, pero Dante y yo… como que vamos a tener un hijo. Dos hijos, en realidad.

Murmullos, jadeos, respiraciones contenidas. Dante vio cómo todo a su alrededor parecía congelarse, sus familiares callaron para clavar sus miradas curiosas y llenas de asombro en ellos y la música, aunque suave, se sobrepuso a todo lo demás. Chiara se cubrió la boca con ambas manos, para silenciar un grito, y Ettore parpadeó confuso.

—¿Cómo es eso? —Ettore casi susurró—. Ustedes dos…, ¿es algo sobre cambiaformas que no sé?

—¿Qué? Papá, ¡no! —Dante gritó horrorizado—. ¡Por Dios, qué asco! ¡No!

Riéndose, Urián le acarició el brazo para calmarlo.

—No, nosotros hicimos esa cosa… ¿Cómo es que se llama?

—Inseminación artificial.

Él asintió.

—Sí, eso. Conseguimos dos hembras dispuestas ayudarnos con ello y…

—¿Por qué dos? —preguntó Alessandro, curioso como de costumbre.

—Oh, bueno, al principio pensamos solo en una y tener a nuestros cachorros con ella; pero no habría funcionado. Dante es humano y yo soy un cambiaformas, si elegíamos a una hembra humana, uno de nuestros hijos habría sido solo humano y eso es… No me malinterpreten, es solo que…

—Él o ella habría tenido una esperanza de vida demasiado corta, mientras que su hermano o hermana viviría mucho más, al igual que nosotros. No nos apreció justo.

—¿Por qué no eligieron a una mujer cambiaformas, entonces? —Ettore continuaba mirándolos, más confundido que antes.

—Solo uno hubiera sido un cambiaformas por completo y nosotros no queremos que ninguno de ellos se sienta diferente —respondió Urián—. Estuvimos pensándolo, así que decidimos hacerlo de esta manera.

—Me parece una maravillosa idea —La voz de Chiara salió llena de emoción—. Dios mío…, ¡seré abuela! Abuela de dos hermosos niños y… Oh, Dios, Dios…

—Sí —Ettore tragó duro, limpiándose el rabillo del ojo—… Tendremos dos nietos. Increíble.

Dante alzó sus dedos entrelazados con los de Urián y lo besó en el dorso de la mano. Él entendía el porqué de las palabras de su padre: Ettore había desechado la idea de tener nietos cuando Dante y Urián se casaron. A pesar de hacer un esfuerzo constante para aceptar su relación, la verdad era que él aún no terminaba de entenderlos.

Se esforzaba, sin embargo, y eso era más importante que cualquier otra cosa.

—¿Y para cuándo está programado el nacimiento de sus bebés? —Alessandro los miró expectante.

—A mediados de junio —Dante volvió su mirada hacia Urián—. ¿Ves, ciccino? Yo te lo dije: la noticia los hizo felices.

La sonrisa de Urián fue amplia y brillante, preciosa, perfecta, y era toda para él.

—Lo sé, amor —Él miró a las personas reunidas en la sala—. Feliz Navidad.

Entonces, llovieron los aplausos.

Santa caliente

Mirándose al espejo Idris se colocó la aterciopelada chaqueta roja sobre los hombros y le sonrió a su propio reflejo en el cristal. Ahora que la Navidad finalmente había dado inicio, él podría darle un obsequio apropiado a Gabriel. El reloj marcaba las dos con quince minutos y las gemelas se habían ido a dormir hacía poco más de una hora. Este era el momento correcto.

Idris sabía sobre los conflictos internos de su pareja, que se empeñaba en continuar tratando de esconderle, la Navidad era uno de ellos. Gabriel podía decir lo que quisiera y fingir tanta indiferencia como le fuera posible, pero Idris veía más allá: para él continuaba siendo doloroso. Porque nunca tuvo a nadie a su alrededor mostrándole como era ser amado, compartir en familia o ser verdadera y absolutamente feliz. Por lo que reaccionaba como mejor sabía: escondiéndose y actuando como un cretino. Hoy lo había hecho.

Mientras ajustaba el gorro de Santa Claus en su cabeza, Idris pensó en la casi insoportable ansiedad que percibió en su compañero, cómo él y su lobo se encontraban tan asustados que comenzaron a esconderse al principio, y después a compartirse de forma errática. Ahora, ambos fingían dormir; pero Idris continuaba sintiéndolos.

Sonriendo, Idris salió del baño. La habituación era tenuemente iluminada por la lámpara sobre la mesita de noche y Gabriel descansaba sobre la cama, con los brazos a cada lado de su cuerpo, semidesnudo. Esa era una buena, maravillosa, exquisita vista.

—Abre los ojos, bebé.

Él no lo hizo.

—Tarde. Durmiendo.

Riendo por lo bajo, Idris se recostó de la pared.

—Esa no es la respuesta. Tengo algo para ti, cachorro, pero necesito que me mires.

Abriendo los ojos, Gabriel se sentó. Él parpadeó asombrado, con su boca formando un pequeño círculo. Tragó duro y enfocó su mirada vidriosa en Idris.

—Joder, Dris, tú…

—Feliz Navidad, cachorro.

Él volvió a tragar fuerte, inmóvil. Rápidamente, la habitación se saturó con el aroma de su deseo sexual. Bingo. La sonrisa de Idris se amplió mientras él caminaba hacia su compañero. Se detuvo a los pies de la cama y alzó una ceja hacia Gabriel.

—¿Te gusta, mi amor?

Asintiendo, Gabriel alzó la mano hacia él, para tocarle. Idris lo detuvo.

—Manos fuera, cachorro, deja que Santa se haga cargo de ti.

Gabriel jadeó asintiendo, como drogado. A Idris le gustaba cuando su compañero se dejaba dominar por el deseo y se entregaba. Era… fascinante. Subió sobre la cama y gateó hacia él, cuando estuvieron frente a frente, aplastó sus labios en un beso. Gabriel abrió la boca de inmediato, cediéndole el control. Idris resbaló su lengua hacia adentro y buscó la de Gabriel para frotarlas juntas. Él gimió en medio del beso, dejándose caer de espaldas de regreso al colchón y separó las piernas para que se acomodara en medio de ellas.

Idris alzó la cabeza, rompiendo el beso, y le regaló una sonrisa sucia.

—¿Me vas a follar vestido de Santa, Dris? —preguntó, y su voz fue apenas un murmullo.

—Es la idea.

—Me gusta. ¿Y voy a follarte después, Santa?

Esa idea le gustaba más.

—¿Te calienta mucho pensar en ello?

—No te imaginas.

Riendo por lo bajo, Idris cerró sus dedos índice y pulgar sobre los pezones de Gabriel y jaló suave, girándolos. Gabriel jadeó.

—Cachorro pervertido.

—¿Lo dice el Santa Caliente?

—Uh-oh, alguien no está siendo bueno. ¿Quizá deba castigarte?

—Deberías —susurró buscando sus labios.

Fue un beso caliente, necesitado. Ambos gemían y gruñían, frotándose uno contra el otro sobre la cama, tratando de tenerse más cerca; recorriéndose con sus manos tibias y ásperas. El cuerpo de Idris vibraba de puro deseo. Él quería tanto, Dios, pero tanto joderlo y ser jodido, duro y sucio, hasta quedarse sin fuerzas.

Idris tiró la ropa interior de Gabriel fuera, empujó sus muslos separándolos y se instaló entre ellos. La sonrisa que le dedicó su compañero mientras le mostraba el envase de lubricante fue animal, como sus ojos, sucia; prometía grandes problemas. Y, oh, él los esperaba tanto.

Idris no sabía en qué momento Gabriel comenzó a buscarlo en los cajones, pero su compañero parecía hacer magia cuando quería ser follado. Él ahora estaba realmente mal por ello.

Idris tomó el envase y vertió una cantidad generosa en su mano, lubricó su propia erección y luego empujó un dedo hacia adentro. Gabriel se apretó el labio inferior entre los dientes, alzando las caderas hacia él. Acariciando la erección de Gabriel con su mano libre, Idris empujó otro dedo y comenzó suavemente a hacer tijeras. Gabriel le apretó ambos brazos, con los ojos cerrados y la boca ligeramente abierta. Esa era una maravillosa vista: su cabeza hacia atrás, el rubor cubriéndole el rostro, el sudor comenzando a resbalar por sus sienes… Perfecto.

Idris introdujo un tercer dedo y los torció, golpeando suavemente la próstata de Gabriel, vez tras vez, tras vez… Un gemido escapó de sus labios.

—Dris…

Él acercó sus labios a la oreja de Gabriel y deslizó la lengua lento, acariciándola, provocándolo.

—Sí, ¿qué quieres?

—Tú lo sabes.

—Pero me gusta oírlo de ti —respondió Idris, masajeando la próstata de Gabriel.

Las caderas de Gabriel comenzaron a moverse para encontrarse con los dedos de Idris. Él respiraba cada vez más agitado, negándose a pedirlo, aunque se muriera de ganas.

—Dris —Gimió—… Mierda.

—Vamos, bebé, por favor.

—Tu polla —susurró.

Idris perdió la batalla.

—Ya voy —contestó Idris, alineándose a sí mismo—. Ya voy.

Ambos miraron cuando su polla desapareció lentamente dentro del agujero de Gabriel. Idris respiró hondo cuando la conocida y estrecha calidez lo envolvió.

El paraíso. Su paraíso.

Gabriel lo miró con sus pupilas dilatadas e hizo una leve inclinación con la cabeza. Idris comenzó a moverse rápido y duro. Gabriel gimió retorciéndose debajo de él, rodeándolo con sus brazos y piernas. Tomándolo por el cabello, Gabriel lo atrajo hacia sí mismo para un beso rudo y necesitado, con sus respiraciones mezclándose. Idris se lo devolvió, moviendo sus caderas cada vez más rápido, más fuerte. Sin poder pensar en otra cosa que no fuera joderlo hasta que Gabriel olvidase su propio nombre.

Gabriel gemía debajo de su cuerpo, enterrándole las uñas en los brazos, rastrillándole la piel del cuello con sus dientes cuando la polla de Idris se clavaba en su próstata. Ambos se encontraban muy cerca, él podía sentirlo empujando desde el fondo. La presión en su propio vientre; la respiración pesada de Gabriel; el hormigueo recorriéndolo; la electricidad…

Idris movió la mano me medio de sus cuerpos, acariciando la suave piel de Gabriel, hasta dar con su erección. Tomándola en la mano, bombeó rápido en ella. Gabriel echó la hacia atrás en éxtasis, gritando su liberación.

Esa sola imagen fue suficiente para empujar a Idris hacia el precipicio, haciéndole venirse con fuerza. Él no se detuvo, continuó empujando dentro de Gabriel mientras cada ola impactaba contra él, una tras otra, hasta que pasaron y la calma lo arropó.

Saliendo del interior de su compañero, Idris se dejó hacer de espaldas sobre la cama.

—Eso… fue… asombroso —La voz cansada de Gabriel salió feliz.

Idris sonrió de medio lado, aunque él no estaba viéndolo.

—¿Jo jo jo…?

Riéndose, Gabriel lo cubrió con su cuerpo desnudo y dejó un par de besos suaves en sus labios.

—Creo que ya no odio tanto al panzón pedófilo.

—Que no es pedófilo, a chuisle.

—¿No, seguro? ¿Y cómo se le llama a un viejo de mierda que visita a cachorros en sus habitaciones?

Haciendo rodar los ojos, Idris resopló frustrado.

—Pero él solo les deja obsequios.

—Después de arruinar sus infancias.

—Eres imposible. Santa ni siquiera es real, pero no puedes decirles a las gemelas ni a ningún cachorro, ¿sabes?, sería una experiencia traumática.

—Bien, no les diré, pero tú tienes que compensarme por ello.

Alzando una ceja, Idris lo miró.

—¿Qué quieres a cambio, calabacita?

—Oh, tú sabes, Santa-Caliente: de rodillas.

Riéndose, Idris enredó sus brazos alrededor del cuello de Gabriel.

—Feliz Navidad, a chuisle.

—Feliz Navidad, gato.

Muérdago

Había diminutas estrellas cayendo como una brillante cascada sobre él. Kieran no supo cuánto amaba los colores hasta que su compañero se los mostró, como una maravillosa lluvia, el día de San Valentín. Ahora quería devolverle el favor, más que eso: obsequiarle la mejor Navidad que el hombre hubiera tenido en su extensa, solo Dios sabía cuánto, vida.

Incluso si encontrarse postrado en una silla de ruedas le dificultaba las cosas, Kieran había aprendido a no quejarse. Bien, él no negaría que continuaba siendo difícil como el infierno hacer cualquier tipo de trabajo; pero en la actualidad sabía pedir ayuda cuando la necesitaba. Ni siquiera su orgullo era tan grande como el amor que le profesaba a Ren.

Kieran extendió la mano y tomó una de las estrellas entre sus dedos, que se sintió cálida por la electricidad, y sonrió satisfecho. Le gustaba cómo se veía, la sensación de «hogar dulce hogar» que transmitía con solo una mirada.

En el pasado, no hubiera creído posible tener una pequeña porción de esta felicidad; en este momento, sin embargo, ella se desbordaba en él como un río.

—Bueno, ¿y qué hacemos ahora?

Kieran levantó la vista hacia Kilian, el dragón de la manada, quien se encontraba ansioso. Tal vez su postura no lo delatase, pero el olor… Kieran comenzó a sentirse mareado debido a su intensidad.

—No lo sé, no celebré Navidad antes.

Los ojos carmesíes de Kilian le miraron, más que con sorpresa, llenos de horror, como si Kieran fuese alguna clase de criminal peligroso.

—¿Jamás?

—Eh…, no. Mis padres no eran creyentes.

—No tienes que serlo para celebrar.

—Supongo, pero yo no estaba interesado en eso, de cualquier modo.

—¿Y Ren?

Kieran vaciló. Mentir no serviría de nada tratándose del dragón, con un toque Kilian sabría la verdad.

—Es como un cachorro: si hay música y comida, él estará ahí. Pero yo… como que… no fui bueno.

—No querías saber nada de las fiestas, por lo de tu accidente.

Pese a que no se trataba de una pregunta, Kieran confirmó avergonzado.

—Le hice la vida imposible —Suspiró—. Ha tenido mucha paciencia conmigo, ni siquiera sé…

—Eso es porque te ama. Cuando amas tan profundamente, eres capaz de superar las adversidades y entregar cada parte de ti. Es lo que el amor hace.

Ladeando la cabeza, Kieran entrecerró los ojos sobre Kilian. La convicción en sus palabras mezclada con la tristeza de su voz le hizo pensar que el hombre sufría.

—¿Cómo lo sabes?

Kilian se encogió de hombros, indiferente.

—Es lo que Dante dijo.

«Por supuesto», pensó Kieran.

—Él parece sufrir.

Kilian respiró profundo.

—¿Por qué lo haría? Tiene lo que necesita para ser feliz: libertad, un hogar y amigos.

Al escucharlo, Kieran lo entendió todo: estaba enamorado de Dante. Y al pensarlo bien, tuvo sentido. Desde su llegada a Crimson Lake, el dragón no se había separado del hombre, quien fue el único que creyó en él desde el inicio y le acompañó en el largo camino de su recuperación.

—Quizás, pero Dante —Kieran se aseguró de enfatizar en el nombre— puede sentirse solo e incompleto. Puede que él desee lo que algunos tienen, como una pareja que le ame de forma incondicional.

Kilian desvió la mirada al responder:

—Quizás, pero él no lo merece. Está maldito y condenado, no hay algo como eso en su futuro.

—¿Y cómo lo sabe?

Kilian rio entre dientes.

—Todos lo saben —Respiró profundo—. ¿Necesitas ayuda con algo más?

Ante el drástico cambio de tema, Kieran decidió no insistir. Sin embargo, pensó que, a pesar de lo que el propio Kilian creyese, sí existía alguien para él en su futuro. Lo sabía, podría jurarlo con su sangre, porque se sintió del mismo modo que el dragón hasta la llegada de Ren.

—Pensé en más muérdago.

La confusión brilló en los ojos de Kilian.

—Ya pusimos un poco en la entrada.

—Sí, pero lo quiero en cada rincón.

—¿Por qué?

—Así Ren no tendrá excusas para no besarme —Le guiñó un ojo— Estoy inválido, no muerto, ¿sabes? También quiero un poco de diversión.

El rostro de Kilian se deformó por un instante: cejas juntas en un ceño fruncido, labios apretados en una línea… Kieran tuvo que hacer un enorme esfuerzo para no burlarse de él.

—Bien, gracias, ahora necesito sacarme esa imagen de la cabeza.

—¿Me ayudas?

Kilian asintió.

—Sí, pero asegúrate de quitarte mi olor después. No quiero a otro compañero celoso mirándome como si quisiera desgarrame ni planeando mi funeral.

—¿Pasa muy seguido?

—En especial con Rain; pero ayer Might casi me derrite con la mirada —se lamentó—. Recuérdame no ir de nuevo de compras con Thorn a la ciudad.

—Lo haré.

—Gracias —Le sonrió—. Ahora, sujétate bien de mi cuello.

Kieran le devolvió la sonrisa. Si Ren no enloquecía por la decoración, seguro que lo haría por el aroma del Kilian en todo su cuerpo. Cual fuera el motivo, obtendría el mismo resultado.

Kieran sonrió ante la mirada confusa en los ojos negros de Ren. Su compañero se encontraba paralizado en la puerta, aun sosteniendo la manija, y con una caja de dulces navideños en la otra mano. Incluso parecía temblar un poco, demasiado confundido y tal vez aterrado. Él no lo sabía.

La sonrisa en los labios de Kieran se ensanchó en un esfuerzo de calmar al hombre. Ren no se echaría a correr ahora, ¿verdad? Rogó porque no, Kieran no podría alcanzarlo a menos que cambiase a su lobo y ¿honestamente?: él no tenía ganas de desgarrar este bonito traje de duende y perseguir en cuatro patas a un hombre asustado.

Sin importar cuán divertida fuera la imagen en su cabeza, Kieran la desechó de inmediato.

—¿Sorpresa? —se atrevió a decir, rompiendo el silencio incómodo.

Bueno, ¿Ren haría otra cosa más que verle como al espectro de las navidades pasadas?

—Decoraste —balbuceó.

Kieran tuvo que esforzarse para no carcajear, burlándose de su compañero.

—Tuve mucha ayuda, pero sí, lo hice.

Ren olfateó el aire. Pese a que un rastro de sorpresa le cruzó el rostro, siendo seguido por el desagrado, el continuó pareciendo confundido.

—Kilian.

—Sí —Vaciló—. ¿Vas a volverte loco e ir a matarlo? Te amo, lo sabes, pero seamos realistas: él va a comerte en un bocado.

Esa afirmación atrajo la atención del hombre.

—Gracias por la confianza, bebé.

Kieran no pudo evitar reírse.

—Él es un dragón inmenso, cielo, y tú un oso.

—Todavía puedo…

—Bueno, ¿vas a quedarte toda la tarde ahí parado o vas a entrar y besarme? Hay muérdago, sabes lo que significa.

La mirada de Ren ascendió hacia el marco de la puerta y sus ojos se ampliaron ligeramente al fijarse en la planta sobre él. Sin embargo, cuando su mirada volvió hacia Kieran, una sonrisa enorme se le formó en los labios, por supuesto, debido a su nuevo accesorio: un gorro de duende navideño, de cuya punta pendía más muérdago.

Si con esto Ren no le saltaba encima para besarlo, no lo haría con nada.

—Te ves adorable.

—¿Tanto como los machos de tus dibujitos?

La alegría en el rostro de Ren no se desvaneció a pesar del modo en el que Kieran se refirió a sus pasatiempos.

—Mucho más.

—Me alegra, me esforcé mucho. Ahora, ¿vas a besarme o no?

Todavía en el marco de la puerta, Ren se inclinó hasta quedar a la altura de Kieran y unió sus frentes. Kieran le rodeó el cuello con su brazo.

—Feliz Navidad, compañero —murmuró sobre sus labios.

Como respuesta, obtuvo la suave presión de los de Ren sobre ellos, en un beso pausado y amable que le hizo sentir mariposas en el estómago. ¿Cómo no amar a este hombre?, sería un tonto si no lo hiciera y él ya había superado la etapa de la estupidez el año anterior.

Separándose tan solo unos centímetros, Ren miró hacia el interior de la vivienda y rio entre dientes.

—Esa es una cantidad exagerada de muérdago —dijo.

Kieran se encogió de hombros.

—Quiero muchos besos, no puedes culparme.

Ren volvió a reír.

—No lo hago. Feliz navidad, bebé.

Especial: Princesa de invierno

I

Con nostalgia, Rhys miró la fotografía familiar sobre la cómoda junto a su cama. ¿En qué instante el tiempo comenzó a escurrirse como el agua entre sus dedos? Por mucho que buscó las respuestas, no encontró ninguna y su alma comenzó a doler.

Pero incluso si pudiera servirle de algo, él no iba a quejarse, trató de convencerse con la idea, sin importar que fuera una vulgar mentira.

Rhys tomó la fotografía y, despacio, deslizó el dedo sobre la superficie pulida del cristal sintiendo que casi acariciaba los rostros de su compañero e hijo mayor. Ambos con sus miradas fijas en la cámara, sonriéndole a él… Demonios, el recuerdo picó en lo más profundo y por poco consigue hacerle llorar.

Ahora, después de cinco años, Rhys ya ni siquiera podía soñar con tener momentos similares, no con Eóghan convertido en un rebelde chico malo, por supuesto.

Respirando profundo, Rhys dejó el retrato en su lugar y se levantó de la cama. Sin importar lo mal que se sintiese, continuaba siendo el Alfa de Crimson Lake. Los deberes no se ponían en pausa. Pero más importante: aún tenía una pequeña princesa por la cual sonreír.

Tal vez, en ocasiones, el mundo se cayese a pedazos en un montón a sus pies; sin embrago, siempre hallaría la fortaleza para renacer desde sus cenizas.

Tan pronto como salió de la habitación, Rhys percibió el aroma de waffles y tocino. Dibujando una sonrisa en su rostro, se dirigió hacia la cocina donde la encontró poniendo la mesa: un par de platos vacíos y tazas llenas de chocolate caliente; un jarrón con mimosas y campanillas de invierno, el cual reposaba sobre un círculo de foami que hizo como obsequio por el día del padre, y un par de servilletas decoradas con una cantidad pecaminosa de brillos.

—Eso huele delicioso.

Rhys habló en el momento en el cual la niña se volvía hacia la mesa. Con entusiasmo, ella asintió.

—Por supuesto —dijo ella—. Yo cocino delicioso.

Rhys no pudo evitar la risa que salió de sus labios.

—Lo haces. ¿Quieres ayuda con eso?

Ella negó.

—Ya terminé. Siéntate.

Incluso si lo hubiera pensado, no pondría ninguna objeción. Discutir con Seren jamás fue una buena idea. Ella era tan testaruda como pequeña y Rhys tenía suerte si lograba rebatir uno de sus argumentos.

Por lo que tomó asiento y esperó a que ella llenase su plato.

Comieron en silencio, Rhys lo sintió como otro golpe dentro de él. Esto era…, Dios, ni siquiera supo cómo describirlo; aunque se parecía demasiado a uno de esos sueños vívidos de los que despertabas a mitad de la noche, envuelto en llanto y pidiendo porque fuera real.

—Papi-Crimson —Seren titubeó—, ¿decoraremos esta noche?

Rhys tragó duro. Al mirar dentro de los grandes ojos color oro de Seren, encontró molestia en ellos.

—Creí que esperaríamos a papi-Snow.

Desanimada, Seren se encogió sobre la silla.

—Él no vendrá —murmuró.

Rhys detestó tener que admitirlo. Sería una terrible Navidad.

II

Mientras desenredaba las luces, Rhys miró a Seren por el rabillo del ojo. La niña limpiaba una copa de cristal, que encontró dentro de la enorme caja que sacaron del ático, ella realmente parecía concentrada en eso; pero, sin importar cuán fuerte tratara de ocultarlo, Rhys olía la profunda tristeza que emanaba de su cuerpo.

Una cantidad exagerada para cualquier ser vivo, en especial uno tan pequeño.

Como una ráfaga, los recuerdos sobre su primera Navidad juntos llenaron la mente de Rhys. Él jamás se sintió tan torpe y débil como en el instante en el cual Yuna la depositó en sus brazos, susurrándole lo afortunados que él y Arian eran. Rhys no lloró tantas lágrimas de felicidad como en el momento en el que Seren abrió le miró mientras extendía su diminuta mano hacia él.

Rhys dejó las luces en el piso de madera y se movió hacia su hija para apretarla en un fuerte abrazo. Ella se tensó por un instante, Rhys pensó que lo rechazaría; no lo hizo, en su lugar Seren se giró hasta que su rostro quedó oculto en el cuello de Rhys.

—Él vendrá —murmuró sobre la cabeza llena de rizos negros.

Seren negó.

—No es cierto.

—Sabes que papi…

—¿Por qué tuvo que irse? —Su voz se quebró—. No es justo, ni siquiera vino para mi cumpleaños.

—Él deseaba estar contigo, pero entiende, las cosas…

Ella empujó lejos a Rhys y lo enfrentó con ojos furiosos.

—¡No es cierto! Él no quiere estar conmigo ni contigo ni con Silver. ¡Nos abandonó!

—¡Moonlight, basta!

La ira en los ojos de Seren fue reemplazada por el más absoluto y aplastante dolor. Rhys se sintió como el peor de los padres, ¿qué demonios estaba haciendo? Alargó su mano para tocarla, Seren corrió lejos y la copa se rompió en miles de pedazos al impactar contra el piso. El olor salado de las lágrimas llenó el lugar, Rhys maldijo entre dientes.

El mundo se desmoronaba debajo de sus pies.

Tomando aire, buscó su teléfono y marcó el número de Arian. Su compañero atendió luego del segundo tono, el alma animal de Rhys se agitó dentro de él y comenzó a gemir por su otra mitad.

—Hey, bebé —murmuró—. ¿Cómo está todo?

Arian casi jadeó.

—Horrible. Los caminos siguen cerrados y es una locura. Ni siquiera soy humano, no puedo enfermarme, ¿por qué no me dejan salir de este pozo de mierda?

—No es nada personal, solo reglas.

—Me las paso por el culo.

—No estas, cielo.

—¿Apostamos?

Rhys se rio entre dientes para no llorar como un bebé abandonado en medio de la nieve.

—Nos haces falta.

—Y ustedes a mí, cariño.

—Es un infierno, no puedo solo. Silver me odia, está todo el tiempo provocándome y tratando de luchar contra mi lobo; Moonlight…, bueno, ella está furiosa con ambos y yo…

—Todo estará bien, bebé, calma.

—¿Lo prometes?

—Lo juro.

Arian nunca le había mentido, Rhys confiaría ciegamente en él.

III

A través de la ventana, Rhys observó los copos de nieve caer. Pequeños y delicados, cada uno de ellos le recordó a su pareja, quien se encontraba atrapado casi al otro lado del país, y al lobo que habitaba dentro de él. Snow, un nombre jamás describió tan bien a alguien; pero incluso si él aparentaba ser un témpano insensible, en realidad era suave y cálido en su interior.

La luz en medio de su oscuridad y la razón en medio de su locura.

Ellos no se habían separado ni un solo día desde su apareamiento y ahora, no obstante, tenían casi un año sin poder tocarse. Meses enteros de noches solitarias en las que sus lobos solo sabían llorar llamándose uno al otro. La distancia los estaba matando.

Pero, sin importar cuán horrible pudiera ser, sus hijos lo pasaban mil veces peor. Eóghan y Seren no tenían idea de cómo lidiar con esto. En especial la pobre niña, quien ahora se sentía abandonada por su padre.

Rhys consideró que, si antes no entendió lo afortunado que era, este año le enseñó una lección terrible. No solo a él, sino a el mundo entero. No existe nada más importante que las personas a las que amas. El dinero y las posesiones podían irse a la mierda, nada podría igualar el valor de su familia.

Con ese pensamiento en mente, Rhys empujó la puerta del dormitorio de su pequeña princesa. La encontró en posición fetal sobre la cama, aferrándose a un oso polar de peluche que Arian consiguió hacerle llegar antes de que las medidas sanitarias globales agravasen.

Rhys tomó asiento junto a Seren y le acarició los rizos para consolarle.

—Perdóname, no quise gritarte, solo que… todo es complicado, mi amor.

—Ya sé.

—Sé que lo haces, pero también que es difícil. Estás enojada y extrañas a papi.

—¿Por qué él ya no quiere volver a casa? ¿Es porque hice algo mal? Seré buena…

—No, mi amor, no es tu culpa, no hiciste nada mal. Papi también quiere regresar, pero no lo dejan.

—¿Y no puedes ir a buscarlo?

—No es tan simple; hay leyes, personas…

—Pero tú eres el Alfa, todos tienen que hacer lo que dices. Ordénales que dejen venir a mi papi.

—No puedo; no soy su Alfa, mi amor.

—¿Por qué?

—Es cómo funciona el mundo.

—¿Y papi no vendrá de nuevo?

Rhys tragó la saliva, que sintió como plomo en su garganta.

—Por ahora solo somos nosotros.

—Pero quiero a mi papi.

Rhys comprendía el sentimiento. Necesitaba a su compañero tanto que comenzó a enfermar.

—¿Qué te parece si me ayudas a decorar el árbol? Podemos hacer un vídeo para papi, mostrándole que ya puedes cambiar. Él no ha visto a tu loba.

Seren vaciló por un instante.

—¿Crees que le guste?

—Lo amará. Eres su princesa, no hay nada que no le guste de ti.

—¿Y también soy tu princesa?

Rhys le obsequió una sonrisa amable.

—Eres mi vida.

IV

Satisfecho, Rhys asintió mientras veía cómo Eóghan alzaba a Seren en brazos para que colocase la estrella dorada en la punta del pino que recién terminaron de decorar. Nuevamente, esa era una cantidad pecaminosa de bambalinas, lazos de colores, piñas y brillos. Pero al menos su pequeña princesa no parecía tan triste ahora; y él haría lo que fuera para que continuase de ese modo.

Eóghan volvió el rostro hacia él, Rhys casi pudo encontrar en la salvaje mirada de Alfa en plena adolescencia de su hijo al pequeño al cual adoptó junto a Arian una década atrás. De forma inevitable, una sonrisa se formó en su rostro y Eóghan vaciló antes de devolvérsela con fingida arrogancia.

El corazón de Rhys saltó de alegría.

Sin importar cuán rebelde fuera o lo mucho que consiguiese hacerle enojar, él siempre estaría orgulloso de Eóghan. Su hijo era perfecto por donde le mirase, incluso cuando parecía poseído por el diablo la mayor parte del tiempo, y Rhys no dudaba que en el futuro sería un buen líder para la manada.

—Papi-Crimson —dijo Seren, luego de que Eóghan le dejase en el piso—, ¿crees que a papi-Snow le guste?

—Por supuesto, a él le encantará.

—¿Y si le pongo más brillos? —Movió el frasco en su mano—. Aún tengo muchos y figuritas de…

—¡Diablos, no! —interrumpió Eóghan.

Rhys entrecerró los ojos sobre el chico como advertencia, también le gruñó como si no hubiera sido suficiente.

—Déjala.

—Pero, Dios, ¿tú estás viendo todo lo que le puso? Es…

—No-ahora-Silver.

Eóghan hizo rodar los ojos, bufando con molestia.

—Bien, como digas. Que lo llene de esas cosas brillantes y horribles.

—¡Silver!

—Eres cruel —se quejó Seren.

Eóghan se inclinó hasta quedar a su altura y le miró a los ojos. Rhys se preparó para darle una nueva reprimenda, se detuvo al ver cómo la mano de su hijo mayor se movía para acariciar la cabeza de Seren con afecto.

—Yo te amo, peque, lo sabes, ¿verdad? —Ella asintió, Eóghan le regaló una sonrisa—. Y me encanta tu pinocornio brillante; pero soy el hermano mayor, sabes lo que significa.

—¿Tienes que ser un dolor de culo para nuestros papis?

—¡Moonlight!

Eóghan se rio entre dientes.

—Exacto. Es mi deber como hijo mayor.

Los ojos de Seren se ampliaron, iluminándose por el asombro. Rhys halló su final en esto. Apenas podía con un hijo rebelde, ¿qué iba hacer con dos?

—¿Y después será mi turno?

—¡Diablos, no! —se quejó Rhys.

Eóghan confirmó con la cabeza mientras le miraba por el rabillo del ojo. Rhys pudo jurar ver la cruel diversión en ellos. ¿Quién era este monstruo corazón de hielo y qué había hecho con su hijo? Necesitaba respuestas.

—Síp, luego será tu turno.

—¡Síííííí! ¡Eres el mejor hermano del mundo!

—Lo sé.

Rhys separó los labios para refutar, el teléfono en su bolsillo lo interrumpió con una llamada entrante. Por el tono, supo que se trataba de Arian. Sin dudarlo, atendió.

V

—Hey, bebé —La voz de Arian resonó entusiasmada—. ¿Cómo va todo?

—Bueno, ya sabes, no es igual sin ti.

Arian rio entre dientes.

—Nunca lo será. ¿Cómo se portan los cachorros? ¿Están dándote problemas?

Rhys les dio un vistazo rápido a sus hijos antes de responder:

—Están siendo buenos.

—Oh, ¿en serio? —La ironía en su tono no pasó desapercibida para Rhys—. Entonces, ¿Silver no está siendo un grano en el culo ni enseñando palabrotas Moonlight? ¿No están volviéndote loco y planeando cómo hacerte miserable en el futuro?

El corazón de Rhys palpitó furioso y las manos comenzaron a temblarle. Esto, ¿acaso se trataba de una broma?

Una respiración profunda bastó para confirmar lo evidente. Rhys captó el cálido aroma de su compañero en el aire, envuelto entre el frío de la nieve y el perfume del muérdago de las decoraciones, invitándole a ir junto a él.

Sus ojos se llenaron de lágrimas y el lobo en su interior comenzó a llamar al de Arian entre sollozos demasiado tristes.

—Estás distraído, Alfa —bromeó—. Abre la puerta, bebé, perdí mis llaves.

Sin esperar ni un segundo, Rhys dejó caer el teléfono y comenzó a correr hacia la puerta. En cuanto la abrió, una mancha blanca se precipitó contra él, ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar, en un segundo los brazos de su compañero le apretaron fuerte y tibias lágrimas humedecieron su sudadera roja. Rhys solo pudo corresponderle.

—Snow —Su voz se rompió—, ¿cómo…? No entiendo.

—Escapé.

—¿Caminaste todo el trayecto hacia acá?

—Soy un Omega fuerte, bebé, eso no significa una mierda para mí.

Rhys no lo pondría en duda. En otra ocasión, le hubiera reñido; no ahora. Lo único que deseaba era estar con su familia, todos juntos finalmente, y recuperar el año perdido.

—Gracias.

Arian trató de responderle, Rhys se lo impidió al unir sus labios en un beso. Tan solo un roce inocente que le devolvió la paz.

—Te extrañé —murmuró— y ellos también lo hicieron.

Despacio, Arian se alejó. Rhys se encontró con sus gélidos ojos azules llenos de lágrimas. Arian dio un paso hacia la derecha para exponerse delante de sus hijos.

—Han crecido mucho, casi no los reconozco —Dejó salir una risa breve—. ¿Esos son mi princesa y mi hijo mayor favorito?

—¡Papi!

Seren se lanzó sobre él, Arian la recibió con los brazos abiertos.

—También hay espacio para ti —le dijo a Eóghan.

El muchacho vaciló un segundo antes de unirse al abrazo.

—Me hicieron tanta falta —sollozó—. Dios, pensé que moriría sin ustedes.

Arian permaneció abrazado a los chicos durante minutos, que pudieron haber sido horas, llenándolos de besos y murmurando cuánto les amaba.

Rhys se tragó la bola en su garganta. Al mirar a su familia reunida después de haber sido casi destrozada por el caos de una crisis global, tuvo que admitir que esta sería la mejor Navidad porque se encontraban juntos y a salvo, y nada más en el mundo importaba.

Una pausa

Querido lector:

Te agradezco profundamente haberme acompañado hasta acá. Nuestro tiempo juntos ha sido maravilloso y de no ser por ti nunca hubiera podido llegar tan lejos. Tú hiciste de la serie Lazos de Sangre lo que es.

Sin embargo, es el momento de dejarla descansar para que pueda convertirse en algo digno de leer y no continúe en decadencia. Como autor, siento que he perdido el ánimo y rumbo, que las ideas no fluyen como antes y, por mucho que planifique, termino estropeando lo que tengo en mente —esquemas y borradores— con respecto a cada historia de la serie. Por lo cual considero sensato tomarme un tiempo para replantear las cosas y hacer algo más.

Prometo que la retomaré, no te preocupes, pero no en los próximos meses. Por ahora me dedicaré a proyectos que he pospuesto por años y dejaré reposar Lazos de Sangre para poder retomarla sin ninguna presión.

Estaré haciendo anuncios en mis redes sociales [Facebook, Instagram e Inkspired], sobre esta nueva etapa, en los próximos días. Muchas gracias por todo. Un abrazo.

Lorena.

Sobre el autor

Lorena R. Jeffers es una escritora que tuvo sus inicios en la reconocida comunidad de lectores y escritores, Wattpad, en donde publicaba fanfiction de sus series, libros y cómics favoritos. Más tarde, se atrevió a sacar a la luz obras originales que fueron recibidos con buenas críticas por el público. Ahora, se está dedicando arduamente a su antigua recién descubierta pasión: la homoerótica.

Si quieres saber más sobre Lorena y sus próximos proyectos, visita su perfil en Inkspired.

Notas

[←1]

Mo chuisle literalmente significa «mi pulso», en el sentido de «mi sangre/mi corazón»; pero podría traducirse como «mi corazón» o «cariño». Se emplea a chuisle cuando se le dice directamente a una persona.

[←2]

Cachorro. En este caso, es un cachorro de lobo.

[←3]

Bebé.

[←4]

Querido.