CASTIGO DIVINO

LORENA ESCUDERO RUIZ

Tempus Fugit Ediciones

Título original: © Castigo divino

© Lorena Escudero Ruiz

Maquetación y portada: Tempus Fugit Ediciones

© 2015, Tempus Fugit Ediciones S.L

Todos los derechos reservados.

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CASTIGO DIVINO

LORENA ESCUDERO RUIZ

Tempus Fugit Ediciones

ÍNDICE

PRÓLOGO

CAPÍTULO I

CAPÍTULO II

CAPÍTULO III

CAPÍTULO IV

CAPÍTULO V

CAPÍTULO VI

CAPÍTULO VII

CAPÍTULO VIII

CAPÍTULO IX

CAPÍTULO X

CAPÍTULO XI

CAPÍTULO XII

CAPÍTULO XIII

CAPÍTULO XIV

CAPÍTULO XV

CAPÍTULO XVI

CAPÍTULO XVII

CAPÍTULO XVIII

CAPÍTULO XIX

CAPÍTULO XX

CAPÍTULO XXI

CAPÍTULO XXII

CAPÍTULO XXIII

CAPÍTULO XXIV

CAPÍTULO XXV

CAPÍTULO XXVI

CAPÍTULO XXVII

CAPÍTULO XXVIII

CAPÍTULO XXIX

CAPÍTULO XXX

CAPÍTULO XXXI

CAPÍTULO XXXII

CAPÍTULO XXXIII

CAPÍTULO XXXIV

CAPÍTULO XXXV

CAPÍTULO XXXVI

CAPÍTULO XXXVII

CAPÍTULO XXXVIII

CAPÍTULO XXXIX

CAPÍTULO XL

CAPÍTULO XLI

CAPÍTULO XLII

CAPÍTULO XLIII

CAPÍTULO XLIV

EPÍLOGO

EPÍLOGO II

Para mi pequeño Aimar, que cada día me convence más de que el verdadero amor existe.

PRÓLOGO

La sala estaba repleta de gente.

No sabía para qué misterioso asunto el viejo y decrépito Zeus me había hecho llamar con tanta urgencia. ¡Estaba harto de él! Me había interrumpido justo en el momento en que más me estaba divirtiendo: me encontraba en el instituto, observando cómo después de tocar con la luz de mi láser del amor al pringao de la clase, este se tropezaba de repente con La Barbie de turno (véase la chica de estilismo pijo con abuso de los colores rosas, del maquillaje y una ligera obsesión por su melena rubio platino) que pasaba por su lado y se caía de bruces, aplastándose las gafas en el montón de libros que llevaba encima. Qué patético, ¡y cómo me estaba riendo!

El muy idiota no hacía más que mirarla embobado recién enamoriscado, en lugar de sentir la vergüenza que sentiría cualquier persona normal que no hubiera llamado la atención de mi travieso láser del amor. ¡Ja! ¡Le había tocado con la luz del láser justo en el momento más oportuno! Esos críos a veces eran de lo más divertido, reaccionando de maneras impensables en situaciones comprometidas; sinceramente, tocarles los huevos era mi forma preferida de matar el tiempo.

Y así estaba, echándome unas carcajadas gracias al pringao al que le había tocado ser víctima de mi aburrimiento, justo cuando me sonó el whatsapp. Ahí estaba el mensaje del chupaculos de Zeus, Ganímedes:

“Mueve el culo YA. Zeus quiere verte de inmediato en la sala de audiencias. ¡Ni se te ocurra entretenerte!”

Con que el abuelito quería verme... ¿Estaba cerca mi cumpleaños? ¿Me iba a regalar otro coche? No, ¿un viaje a Ibiza? Ese último no me apetecía mucho, estaba harto de viajar allí con la corte del Olimpo... Las ninfas ya me aburrían y no hacían más que pegárseme al cuello como las abejas a la miel, y, sinceramente, ya estaba harto de dar palmaditas en culos que parecían una pelota de tenis.

No me quedó más remedio que obedecer a la llamada y, ni cinco minutos cumplidos más tarde, me encontraba en la sala de audiencias del Olimpo, observando la cara alargada de Ganímedes. Se encontraba al lado de mi abuelo, pero el viejo, en lugar de mirarme a mí, miraba cabizbajo hacia el suelo.

Recorrí la estancia con los ojos, la cual, con sus antiguas columnas de mármol blanco y los grandes ventanales por donde entraba la luz del día a raudales, había sido modernizada; en vez de estatuas de mármol o granito esculpidas a mano había imágenes digitales a tamaño real de los Doce Grandes del Olimpo. Así, a lo bestia.

Entre las imágenes digitales, alguno que otro bostezando aquí y allá, se encontraba toda la plebe olímpica siendo testigo de la reunión. ¿Por qué había tanta gente en la sala? ¡Si hasta estaba la bruja de Hera! Parecía estar pasándoselo en grande la muy rastrera, mirándome con una sonrisita sabionda y los ojos entrecerrados. Que yo supiera no me había metido en ningún lío, al menos ninguno fuera de lo normal en mi carrera...

—¡¡¡EJEM!!!—carraspeó sonoramente mi abuelito de pronto llamando al silencio a los presentes y sobresaltándonos a todos.

Di un respingo.

Zeus se recolocó con la espalda recta en su viejo sillón rojo de piel, con los brazos apoyados en los reposabrazos, y me miró por fin sin pestañear, la boca torcida en un gesto que no supe si de enfado o de tristeza.

Vale, la había cagado aunque aún no supiera en qué. Mi abuelo siempre me consentía todo, pero a veces yo me aprovechaba demasiado de esa circunstancia y Zeus debía tomar medidas para conducirme de nuevo por el “buen camino”. Esa cara no traía nada bueno, seguro. Era la misma expresión, entre enfado y tristeza (ni en ese momento ni nunca lograba descifrarla) que ponía cuando me pasaba de la raya y planeaba un castigo para martirizarme (aunque sin conseguirlo, que más quisiera el infeliz).

—¡Silencio todo el mundo! ¡Va a comenzar la sesión!

¿Sesión? ¿Pero qué sesión? ¿De qué demonios estaba hablando el viejo? En ese momento decidí que, por lo menos, debía abrir mi bocaza, aunque aún no supiera de qué iba el asunto.

—Hola, abuelo Zeus. Me han mandado llamar y he venido de inmediato, estaba... —empecé mi discursito haciéndome el inocente.

—Cállate —me interrumpió él autoritariamente.

¿Cómo? ¿Que me callase? ¿Yo? Jamás me había tratado de semejante manera, humillándome delante de todos.

—Cupido... —empezó. Oh, oh, mal asunto, pensé. Nunca me llamaba por mi verdadero nombre, o mejor dicho, por el nombre que yo había elegido... Mi nombre original era Eros, hacía mucho, pero mucho tiempo atrás... Pero era tan soso y aburrido... Y además, estaréis de acuerdo conmigo, ¿no es Cupido más molón? En fin, sigamos, que me pierdo.

—Te he hecho llamar hoy porque ya va siendo hora de que tomara las riendas de tus arrebatos —interrumpió el viejo el hilo de mis pensamientos—. Llevo mucho tiempo recibiendo quejas interminables de todos los dioses, semidioses, ninfas y demás criaturas divinas e inmortales en general.

¿¡Qué!? ¿¡Cómo!?

—Abuelo...

—¡Estamos en una audiencia general, Cupido! ¡Muestra respeto al tribunal y no te dirijas así a mi persona!

—Perdón... su Señoría. No entiendo lo que está ocurriendo...

—Claro que no lo entiendes. Si lo entendieras no habrías estado actuando así desde hace tanto tiempo. Tus caprichos han llegado a su fin. ¡Has sobrepasado todos los límites! No dedicas ni un solo minuto del día a tu verdadero trabajo, tu mezquindad se ha apoderado de todo lo que haces. Te aprovechas de tu belleza para conseguir todo lo que quieres, sin pensar en las consecuencias. Haces caso omiso de los consejos de tu madre, Afrodita, y de tu padre, Ares. Sé que no estás muy unido a ellos, pero a diferencia de ti, ellos sí saben hacer bien su trabajo y deberías seguir su ejemplo. Me han llegado todo tipo de informes y quejas sobre tus fechorías, y durante este último siglo no han hecho más que triplicarse. No haces que las personas se amen ni se deseen, haces que se valgan las unas de las otras, se utilicen y se desechen, y nada persiste. No consigues hacer que nadie se ame, ni te muestras interesado en ello. Tan solo piensas en divertirte tú mismo observando cómo se hacen daño los unos a los otros —en ese momento hizo una pausa. Nunca me había echado una perorata tan larga, y sobre todo tan empapada en ira profunda. ¡Rayos y centellas!

No me había enterado de nada de su discursito. ¿Amor? ¿Deseo? Pues claro que sí, ¿o es que no había amor y deseo en noches locas de pasión? Y con muchas personas distintas... Había amor repartido por todas partes, sobre todo entre yo y las féminas. ¿Qué sabía el viejo de eso, siempre acompañado del pegajoso de Ganímedes?

Zeus me clavó los ojos, como dos puñales. Tierra, trágame.

—Cupido, ya no sabes hacer bien tu trabajo. Has perdido el norte. Tienes que volver a tus raíces, ser de nuevo el Dios del Amor —su tonillo de enfado había cambiado a uno más bajo, de decepción—.  Tienes que recordar cuál es tu propósito, la tarea que se te otorgó en el Olimpo hace tantos siglos. Quedas relegado de tu puesto —miró hacia algún lugar detrás de mí—. Adonis.

Me di la vuelta y allí estaba el pimpollito, el favorito de mi madre, con una media sonrisa de satisfacción aplastada en su asquerosa cara. Claro que realmente no era asquerosa, pensándolo bien. Por mucho que me costara reconocerlo, cumplía con creces los cánones de belleza: Adonis era alto, fuerte, con piel morena y pelo castaño oscuro, estudiadamente peinado a la moda, y unos ojos verdes que hubiera arrancado de buena gana a la menor oportunidad. El tipo se acercó a nosotros en cuanto Zeus le mencionó, para detenerse a mi lado.

—Hola, “hermanito” —dijo inclinando la cabeza ligeramente y guiñándome un ojo.

No pude soportarlo más. Me abalancé sobre él con todas mis fuerzas, ¡el muy jeta! ¡Se atrevía a burlarse de mí delante de mi propio abuelo, Zeus, y de todos los demás presentes! Los soldados de mi abuelo reaccionaron rápidamente, tanto que no me dio tiempo ni a rozar esa nariz suya a la que tanto aprecio tenía. Lástima. Le habría venido bien el hueso roto, para no jactarse tanto de su cara perfecta.

—¡Cupido! —volvió a gritar Zeus— ¡Si no te comportas, deberé acusarte además de desacato al tribunal!

Los soldados se lanzaron sobre mí y me inmovilizaron, mientras yo luchaba por liberarme y lanzarme a por el maldito Don Perfecto. Pero por mucho que intentara zafarme de ellos, eran demasiados para mis fuerzas; me tenían agarrado por los brazos y me tiraban del pelo. Estaba quedando todavía peor delante de mi abuelo por culpa de mi arrebato, así que decidí jugar “a ser el bueno”, mi mejor carta, la que siempre había usado con él.

—Lo siento, Señoría. Me he dejado llevar por la ira, mi herencia paterna se ha apoderado de mí, discúlpeme —dije fingiendo haberme calmado y esperando que su corazón se ablandara.

—Disculpas aceptadas. Sé que como mi nieto que eres tienes demasiada fuerza dentro de ti, y tienes que aprender a canalizarla. Como te he dicho antes, después de recibir todos los informes y de meditarlo durante bastante tiempo, he decidido relevarte de tu cargo para que puedas volver a aprender lo que este conlleva. Mientras tanto, Adonis ocupará tu lugar. Es muy buen cazador, como ya sabes, así que no tendrá problemas en utilizar tu láser. Sabe muy bien en qué consiste tu cometido, así que sin más dilaciones, te ordeno que le entregues tu arma en este mismo instante.

Cerré los puños con fuerza. La alegría de verme liberado de sus soldados se esfumó al instante. ¿Mi láser? ¿A él? ¡Pero si mi arma llevaba conmigo toda mi larga vida! ¡Nunca me había apartado de ella! Desde el principio, cuando tenía forma de arco, y cuando pasó a bayoneta, y luego a rifle, y luego a pistola, y en la actualidad a la mejor tecnología que podía existir: mi láser invisible. Mi adorada arma.

Apreté los puños con más fuerza y me tragué toda la rabia que sentía en ese momento. No podía revelarme. Si lo hacía, sabía lo que me ocurriría: los soldados me llevarían al calabozo de la audiencia, que no era más que un cuartucho lleno de ratas, con un colchón lleno de quién sabe cuántas cosas asquerosas que mi pulcro y perfumado cuerpo no quería ni imaginar, y sería relegado de mi poder mientras allí permaneciera. Sabía que no había escapatoria. No podía desafiar a mi abuelo.

Me consolé pensando que siempre había sido el preferido de Zeus. Seguro que el castigo sería leve y duraría muy poco tiempo. Así que me metí la mano en mi chaqueta de cuero y saqué del bolsillo interior mi pequeña arma. La sentí por última vez en mis manos, suave y peligrosa. Alargué un poco el momento de la despedida y después se la tendí a Adonis, sin siquiera mirarlo. Qué asco de tío.

—Bien, hijo, bien —susurró Zeus. Parecía agotado, triste.

Ja, estaba ablandando al viejo. Tres puntos, Cupido.

—Que todo el mundo abandone la sala menos mis soldados. Tú también, Ganímedes. Y tú, Afrodita.

Me di la vuelta, y allí, atrás a mi derecha, vi a mi madre. Como siempre impecable, con su cabello recogido en peinado complicadísimo y ropa demasiado ajustada y provocativa para su edad. Nunca cambiaría. Su expresión al mirarme, durante un brevísimo instante, fue de pena. Vaya, mi madre se apenaba de mí, esto tenía que ser muy grande. En las otras ocasiones en que mi comportamiento se excedía me había logrado escapar de los castigos de Zeus mediante engañifas. Quizá el abuelo no iba a ser tan fácil de engañar esta vez...

Cuando todos se dieron la vuelta y salieron, incluido Adonis, con mi arma en el bolsillo trasero de sus vaqueros y silbando alegremente, miré a mi abuelo expectante.

—Cupido, no creas que este es todo tu castigo. Para que puedas volver a aprender en qué consiste el amor, el deseo y la pasión, debes quedar exento de todo poder. Debes ser relegado a un mero ser humano, un mortal que sufrirá, padecerá, llorará y se enamorará. Debes aprender qué es el dolor de ser amado y no ser correspondido. Y quizá, si te portas bien y haces todo lo que debes hacer, puedas ser amado. Pero lo dudo mucho, hijo, lo dudo. Llevas demasiados siglos repartiendo odio y desdicha entre los mortales, siendo la antítesis de lo que desde un principio te fue asignado. Quizá pase mucho tiempo hasta que siquiera llegues a comprender lo que la palabra amor significa...

Por todos los dioses. ¿Qué era toda esta charla pastelera? ¿Una película de sobremesa? ¿Iban a mandarme al palacio de Sissi Emperatriz para bailar un vals tras otro con esa loca anoréxica? ¿Y tomar té y pastel por las tardes? Venga ya...

—Sí, Señoría, entiendo lo que dice. Respeto su palabra. Acataré todas sus órdenes —dije agachando la cabeza.

Venga, Cupido, tú puedes. Sigue ablandando al abuelito.

—Me alegro de que no opongas demasiada resistencia. Pero no por ello seré menos estricto.

Mierda.

—Soldados, lleváoslo al portal. Despojadle de todas sus pertenencias y arrojadlo a través de él sin miramientos.

Que el abuelito Zeus ordenara que me lanzaran por un portal era ya de por sí significativo: aunque los dioses tenían el poder de teletransportarse, el Olimpo contaba con portales a través de los cuales devolvía de una patada a los mortales que los caprichosos dioses traían al Olimpo a escondidas. Si era cierto que Zeus quería despojarme de mis poderes, me sería imposible teletransportarme y llegar por propia iniciativa hasta mi nuevo destino... Un momento... ¿Qué? ¡Qué! ¿De verdad quería quitarme mis poderes?

—¿¡Qué!? Abuelo, no puedes hacerme esto, no puedes quitarme mis alas, mis armas y todo lo que es mío, y arrojarme por el portal como si de cualquier mequetrefe se tratara... ¿Dónde iré? ¿Cómo viviré? ¿¡En qué me ganaré la vida!? ¡Sabes que no puedo trabajar como los mortales! —protesté perdiendo los nervios.

—Voy a hacer caso omiso de tu falta de respeto. Te vas a ganar la vida como un mortal, lucharás, te esforzarás e intentarás aprender todo lo que puedas. Te estaré observando. Debes redimir tus pecados, así que te sugiero que empieces a trabajar en ello lo antes posible, o no volverás nunca más al Olimpo, ¿entendido?

—¡No! ¡De entendido nada! ¡Abuelo, no puedes hacerme esto! ¡Te arrepentirás! ¡Adonis no sabrá hacer mi trabajo! ¡Es un gilipollas aprovechado y lo sabes! ¡Causará el caos!

—¿Más de lo que tú lo has hecho? No lo creo, hijo, no lo creo. ¡Lleváoslo!

Y así, los soldados me llevaron a rastras, mientras yo gritaba y pataleaba, hasta el portal situado justo al exterior de la sala de audiencias. Una vez delante de este, me despojaron de mi preciada armadura negra (diseñada especialmente para mí por los mejores estilistas), la destrozaron a base de hachazos y golpes de espada y... de un empujón, me lanzaron por el portal.

Fui a caer en un lugar desconocido que olía a rayos. Todavía con los ojos cerrados, noté una sustancia viscosa recubriéndome por todas partes. Me llevé la mano a la cara para limpiarme los ojos y poder ver dónde estaba.

—Mierda...

Nunca mejor dicho, en el sentido literal de la palabra. ¡Me habían tirado a un estercolero!

¡Ploff! Noté un golpe fuerte en la cabeza.

—¿Pero qué...?

Me llevé la mano a la zona del impacto y noté otro montón de la misma mierda mezclada con hebras de paja. Vaya, por lo menos no era un estercolero, era una cuadra. Y me acababan de cagar en toda la cabeza. Gracias, abuelito.

CAPÍTULO I

(Dos meses después)

—Puedo hacer realidad todos tus deseos más íntimos. Te haré soñar, te haré volar, te haré sentir lo que jamás hayas sentido —leí en voz alta.

Seguí observando la imagen de la página web. Un chico (o más bien un “hombre”, con comillas, de esos que parecen “hombres de verdad”) de pelo rubio, ondulado y algo despeinado que caía por encima de unos ojos de color azul, profundos como el mar, miraba desde la pantalla de soslayo, con la barbilla apoyada en la mano, como si estuviera reflexionando sobre algo o concentrándose en algún problema crucial. Y con ese simple gesto lo conseguía todo. Soy todo lo que estás buscando. Soy fuerte, guapo y, por si fuera poco, profundo. ¿Quieres echar un kiki?, parecía estar pensando.

—Madre mía. ¿Dónde tienes la fregona? Creo que acabo de romper aguas —dijo Elsa.

—Pero qué dices, ¡si no estás embarazada! —le respondí espantada.

—Pues claro que no, joder. He roto aguas del gusto.

—¡Ostras, qué bestia eres! —no pude evitar reírme ante semejante comentario.

No podía evitar tampoco encontrar divertido el sentido del humor de Elsa. No lo compartía, porque yo era incapaz de hacer reír a nadie ni de contar chistes, eso lo tenía claro, pero ella era ingeniosa y divertida. Y muy descarada, totalmente lo opuesto a mí.

—Creo que me lo estoy pensando mejor —le dije meneando la cabeza.

—Venga ya, si ya lo tenías decidido, ¿por qué te vas a echar atrás?

—No sé... No sé si merece la pena todo esto. Hay algo en este tío que no me da buena espina. Me da escalofríos.

—¿Escalofríos? ¿Cómo te va a dar escalofríos? Pero si es el tío más bueno que hemos visto en... ¿Toda la vida?

—Depende de cómo se mire.

—Se mire como se mire, coño.

—Puede que tengas razón —saber reconocer la verdad a tiempo es de sabios.

No se trataba de que tuviera en mi mente un prototipo de hombre... De niña tal vez sí, y era justo el que estaba mirando en la pantalla. Con los años la vida me había hecho cambiar de opinión muchas veces y ya no tenía tantos sueños como antaño. Me había tropezado con hombres de muchos tipos en mis veintidós años y, sinceramente, ninguno de ellos era lo que parecía o decía ser. Daba igual si eran más o menos guapos, más o menos altos, rubios o morenos, atléticos o rechonchos. Todos eran iguales. Desde el más guapo que había conocido hasta el menos agraciado.

Pero ese extraño de la pantalla seguía mirándome a los ojos y yo no podía apartar la vista. Definitivamente, algo me estaba inquietando y no era el tipo de peligro que rezumaban los tíos guapos y malos, era otra cosa. Había algo que me repelía, y pocas cosas conseguían eso últimamente. Ya no era la misma de antes. Ya no tenía quince años. ¿Y desde cuándo me había permitido yo volver a tener miedo? Había tomado una decisión, quería hacer algo drástico,  ya nada debía hacerme cambiar de opinión.

Así que, sin pensarlo dos veces, cogí el teléfono y marqué el número que se veía en la parte inferior de la página web. Vamos a vernos las caras, nene.

Riiiiiinnnngggg... Riiiiiiinnnnnnggggg... Riiiiiinnnnnggggg...

(Cupido)

Estaba sentado en mi sillón favorito, con los pies sobre el escritorio, fumándome un cigarro y mirando por la ventana la lluvia caer. Habían pasado dos meses desde mi juicio y mi patética caída al dominio mortal, y la verdad era que no me las había apañado tan mal. En teoría, se suponía que estaba haciendo todo lo que Zeus quería que hiciera: trabajar y hacer felices a las personas (o al menos a las mujeres...). ¿No era eso lo que quería de mí? Aunque claro, no sabía si se podía llamar trabajo a lo que hacía... O quizá sí, porque en ocasiones no me apetecía nada pero tenía que hacerlo, si quería mantener mi tren de vida. Así que sí, definitivamente, se podía considerar trabajo.

Al caer en este patético mundo no había tenido más remedio que pensar y actuar con rapidez, y lo que mejor se me daba, por supuesto, eran las féminas: nunca había tenido que esforzarme para conseguir una. Necesitaba efectivo de inmediato para poder sobrevivir aquí, así que me resultó de lo más sencillo hacer creer a la primera mujer que vi que me habían atacado y que estaba totalmente indefenso. Todo un pastel de chocolate para una señora madura y... bueno, hambrienta de chocolate. Un par de pucheros, una sonrisa de agradecimiento al tenderme la mano y ya tenía todo lo que quería: ropa y dinero para comenzar mi nueva vida. Claro que casi le costó el matrimonio a la pobre mujer, cuando su marido llegó del trabajo y nos pilló en su habitación, justo cuando la señora estaba desabrochándome los botones de la camisa.

Bah, no importaba. Un par de carreras y un salto (por el que casi me maté, pues olvidaba que ya no tenía alas), y otra vez libre y listo para mi nuevo futuro.

Y aquí estaba dos meses después, en un apartamento con vistas al mar en Barcelona, mi lugar de sosiego, solo para mí... Y sin problema alguno de dinero. Había decidido convertir mi “don” en una profesión: sí, ofrecía mi cuerpo a las señoras. A cambio me pagaban pero que muy bien. Tenía todo lo que quería y más para hacer mi breve estancia en este mundo más llevadera.

¡I'm too sexy for my love, too sexy for my love, love's going to leave me... I'm a model you know what I mean and I do my little turn on the catwalk...!

El sonido de llamada de mi móvil me sacó de mi ensimismamiento (no es que necesitara que me recordasen que era sexy, eso lo había sabido yo desde siempre, pero esa canción me ponía, me hacía querer mover las caderas, oh yeah. Me ponía a tono para el sexo opuesto). Dejé el cigarro casi acabado en el cenicero, me aclaré la garganta para poner mi tono de voz más sensual y me preparé para el trabajo.

—Ion al habla.

¿Que por qué Ion? Conocí a una ingeniosa escritora que tenía una rara obsesión por ese nombre, y se lo tomé prestado. Solo por un tiempecito. En fin, sigamos.

Al otro lado de la línea hubo un silencio. Solía pasar. A las mujeres les atemorizaba reconocer que tenían que contratar los servicios de un gigoló, eran demasiado orgullosas como para admitir que no encontraban a nadie que las pudiera satisfacer. Me toqué el puente de la nariz con los dedos, frunciendo el entrecejo con impaciencia.

—Hola —dijo una voz de mujer, fuerte y firme, de repente—. Soy... Alma. Verás, he conseguido tu contacto a través de la página web y... He visto que ofreces todo tipo de servicios, ejem.

—Depende —la interrumpí.

No ofrecía todo tipo de servicios, ¿de dónde se sacaba eso? Seguro que ni siquiera podía imaginarse los tipos de “servicio” que podían llegar a solicitar por ahí. Yo no estaba dispuesto a ofrecerlos todos, eso seguro.

—Ya, entiendo.

No, no entendía.

—Bueno... —vaciló la chica—, lo cierto es que quería comentarte algo un tanto especial. Es algo que seguramente no te habrá pedido nadie hasta ahora, y no sé si estarás dispuesto a hacerlo.

¿Cómo? Me erguí en mi silla, expectante. Veamos si es tan especial, todas creen que son especiales o que quieren algo especial, pero ya había visto de todo en mi larga vida, y creedme, ya nada era especial, todo era aburrido y soso.

—A ver... Alma, era ese tu nombre, ¿no? Esto funciona así. Si estás interesada en contratar mis servicios, y ya has leído las condiciones en mi página web, será mejor que quedemos en persona y no perdamos más tiempo. Como ya sabrás, suelo hacer una entrevista en primer lugar. No me malinterpretes, pero necesito saber si voy a ser capaz de satisfacerte antes de comprometerme a nada, y la mejor manera es que nos conozcamos y veamos si va a funcionar, ¿te parece?

Ja, menudo mentiroso estaba hecho. Esa era la excusa ideal que se me había ocurrido desde el inicio de mi carrera en el mundo mortal para no tener que rechazar a las mujeres a bocajarro. Me había inventado el sistema de la entrevista personal para poder decidir si realmente me interesaba y/o convenía la mujer que tenía delante, bien por su dinero o bien porque tuviese ganas de diversión. No siempre estaba de humor para cualquier cosa, tenía que ser selectivo con las clientas.

—Me parece perfecto —contestó ella—. De hecho, creo que es mejor que lo hablemos en persona, si no te importa. Por teléfono podría sonar un tanto raro y no me gustaría que te negaras antes de habar hablado con detalle del asunto.

Ya, seguro, no te preocupes, nena. No voy a tener problemas para negarme si no es lo que quiero, y si llega a sorprenderme un poco tal y como dices, seguro que me parecerá hasta divertido. Me ponen los retos.

—Está bien. ¿Te parece bien quedar esta tarde a las seis? Tengo un hueco a esa hora —le sugerí, curioso.

Después tenía mis sagradas dos horas de gimnasio que no podía saltarme, porque había descubierto que mi cuerpo humano necesitaba algo de ejercicio para mantener mi esbelta figura... La porquería de comida mortal podía acumularse fácil y rápidamente en zonas no deseadas, como había comprobado ya.

—Pues perfecto, a esa hora ya he terminado de trabajar.

—Bien, ¿conoces el Café Bulgaria?

—No, pero lo buscaré en Google.

—Entonces en el Café Bulgaria a las seis en punto. Allí te espero, Alma, sé puntual.

Y colgué.

Había seleccionado varios sitios distintos para mis entrevistas, intentaba variar el lugar de encuentro de las entrevistas con las mujeres en potencia de clientas para que no se me viera el plumero. Nunca quedaba directamente en casa, pues era mi lugar sagrado, vetado a todos excepto a moi. El Café Bulgaria era un lugar lo suficientemente oscuro y transitado como para pasar desapercibidos, aparte de que nadie nos molestaría porque el camarero había llegado a desarrollar una especie de admiración por mí y me cubría las espaldas cada vez que podía.

Me levanté, me desperecé y caminé hacia la ducha. No necesitaba arreglarme demasiado para acudir a las citas. Normalmente, con unos pantalones oscuros y ajustados y una camisa análoga bastaba. Pero era importante estudiar siempre el peinado y el perfume, esos nunca podían fallar. Si me interesaba la mujer, tenía que parecerle el hombre más atractivo del mundo hasta el punto de que no le importara la cantidad de dinero a desembolsar para estar conmigo. Y vaya si lo conseguía.

Bien, Almita, allá vamos.

(Alma)

—Ya está.

—Así me gusta, chavala, directa al grano y con decisión —contestó Elsa, riendo—. ¿Qué te vas a poner?

Joder. No había pensado en eso. Fruncí el ceño.

—Ahí me has pillado.

Me levanté y me miré en el espejo de mi armario. Una chica de constitución normal, ni gorda ni delgada, con pelo castaño algo ondulado, piel clara y ojos de color castaño dorado. Tampoco era ni alta ni bajita, andaba dentro de la media. No destacaba en nada a simple vista, aunque eso no quería decir que no pudiera hacerlo si me interesaba. A todas nos funcionaba bastante bien el maquillaje y una buena minifalda.

—Mmm... No sé qué hacer, si ponerme mona o lo más sencilla posible.

—¿Pero de qué estás hablando, chica? No pensarás ir así como vas, ¿verdad?

Me miró enfadada. A ella no le importaba nunca maquillarse, vestirse y prepararse como si fuera siempre el último día en la Tierra. De hecho, hasta para ser un lunes ni se le notaba el cansancio ni la resaca del fin de semana, bajo tres capas de maquillaje y colorete.

—Elsa, ¿no te das cuenta? Tengo que pensar bien cuál es el fin para poner los medios...

—Tú siempre tan enigmática. No puedes ir a ver a un tío tan bueno con esas pintas, ni aunque vayas a pagarle. Por lo menos ponte un buen tanga y un wonderbra, que parezca que tienes tetas. Qué quieres, ¿que ni siquiera acepte tu oferta?

Touché. Elsa era mi mejor amiga, y por eso le permitía que me dijera esas cosas. Claro que también era mi única amiga, no soportaba a nadie más. A decir verdad, a veces tampoco la soportaba a ella; no ayudaba que fuera ella quien se llevaba la poca suerte que se nos cruzaba por el camino y me dejara a mí siempre “bailando con la más fea”. Ella era rubia, alta y tirando a mona, así que era difícil traicionarla. Tenía pinta de espabilada y de hecho lo era. La de la traición siempre había sido yo, por desgracia, en todos los sentidos. Por lo visto tenía pinta de estúpida, aunque realmente no lo fuera. O al menos eso pensaba yo.

En fin, necesitaba al menos una amiga en la vida y ella era la única que aguantaba mis sufridos cambios de humor.

—Elsa, ¿para qué demonios me voy a poner un wonderbra si no me lo va a ver, pedazo de lela? ¡Solo vamos a tomar un café!

—¡Da igual! Por lo menos que vea que tienes un cuerpo debajo de esa batamanta o lo que sea que llevas puesto, ¿no?

—Eh, en estos momentos estoy por casa, y voy cómoda. Además, calla ya esa bocaza y déjame pensar. Tengo que hacer algo productivo para variar, y dentro de un rato tengo que entregar una reseña, así que arreando, largándote que es gerundio.

—Bueno, me voy pero mándame una foto por whatsapp antes de salir, que te vea, y mantenme informada segundo a segundo, ¿vale?

—Sí, seguro —murmuré—, voy a poner una teleconferencia para que puedas espiarnos.

Tras acompañarla a la puerta y tras su salida, seguí mirándome en el espejo intentando pensar qué sería lo mejor, si ir lo más atractiva posible (tampoco es que de repente me fuera a convertir en Angelina Jolie ni nada por el estilo) o lo más cateta posible, en plan nerd. Tenía que pensarlo bien, porque de ello dependía que el tal Ion fuera a acceder o no a mi plan.

Abrí el armario, rebusqué entre todos los vestidos y cogí uno negro y corto, ajustado pero de manga larga. Bien, ni muy descarado ni muy ñoño. Después cogí de mi cómoda un conjunto de ropa interior negra, por supuesto con wonderbra (pero nunca lo admitiría ante Elsa). Importante: medias reductoras. Nunca estaba de más un poquito de ayuda para recoger ese culete respingón. Y por último, zapatos. Estaba lloviendo, así que cogí mis botines negros con cadenas, y no es que estas últimas fueran a ayudar en algo, pero sí que podría utilizarlas como arma si el tal Ion me salía rana.

Ahora, Almita, vete a terminar tu reseña. Después te queda un buen rato por delante para arreglarte y vestirte para matar.

(Olimpo)

Las pantallas que Zeus tenía delante mostraban imágenes de todo tipo de personas, lugares y conflictos. No podía controlar a todos los humanos y dioses, pero de vez en cuando debía poner un poco de orden en las cosas y tenía que llamar a Ares, Poseidón o Hera para “darles la charla” por el transcurso reprochable de sus actos.

Zeus estudiaba las pantallas de su torre de control con preocupación. No estaba seguro de que su plan fuera a tener el resultado esperado. Ya habían transcurrido dos meses desde que Cupido había sido expulsado del Olimpo, y su nieto no se había dignado a cumplir nada de lo que se le había dicho. No había captado el mensaje en absoluto... De hecho, parecía  no comprender nada.

Zeus estaba a punto de perder a su nieto más querido para siempre: si Cupido seguía sin enmendar sus errores, su cuerpo quedaría atrapado para siempre en la Tierra y olvidaría cuales eran sus verdaderos orígenes. Se convertiría en un mortal como otro cualquiera. Se perdería en el olvido. Debería escoger a otro nuevo Dios del Amor.

Pero es que el problema empezaba con Cupido, quien había sido el principio de todo pero no la única causa. Su padre, Ares, era culpable en gran parte, y también el resto de los dioses del Olimpo cuando empezaron a cambiar sus actitudes. 

Ares no hacía más que crear conflictos entre naciones y grandes rebeliones, a urdir estratagemas incomprensibles que no eran su fuerte, y todo terminaba por ir de mal en peor. Le encantaba sembrar el miedo, la desconfianza y la cólera, pero había perdido el norte y no sabía cómo conseguir una lucha justa. El hijo llevaba sin duda la sangre del padre, pues que se dedicara a jugar con los corazones, en vez de a enseñarles un poquito lo que son los verdaderos sentimientos, lo decía todo. Pareja de descarrilados...

Luego estaba Poseidón, hermano de Zeus, que últimamente también parecía enfadarse con mucha frecuencia y no hacía más que lanzar terremotos, huracanes, tsunamis y otras catástrofes naturales, enojado con los mortales por las cantidades de basura y chapapote que lanzaban a su preciado mar. ¡Pero si con eso no hacía más que contaminarlo más! ¿Es que no se daba cuenta?

Y Hera permanecía completamente pasiva, simplemente yacía en sus aposentos, con cualquier joven que en ese momento se rindiera a sus engañosos encantos. De ahí las elevadas cuotas de divorcio que había en la Tierra.

¿A qué se debía todo eso? ¿Eran los dioses los culpables de tanta desdicha? ¿O era la raza humana la que con su esencia ruin, había llegado a desencantar a los dioses y con ello a desequilibrar el orden del mundo?

Zeus no lo sabía, pero lo que más le dolía era que su propio nieto, que había sido castigado por primera vez a pesar de que había cometido grandes errores repetidamente, no fuera capaz de entenderlo.

—Hola, padre —la voz de Afrodita resonó a sus espaldas.

—Has acudido rápido a mi llamada, hija.

—Sí, padre, ¿lo dudabas?

No, claro. Afrodita sabía cuándo y cómo debía actuar. Siempre lo había sabido.

—Ya ha ocurrido.

—¿La has enviado ya sin avisarme antes? Podría haberte ayudado.

—¿Ayudado a qué, Afrodita? Si hubieras intervenido, probablemente las cosas no estarían ocurriendo tal y como deben ocurrir.

Afrodita miró a la pantalla en la que aparecía su hijo. Se estaba afeitando frente al espejo y llevaba solo una toalla que colgaba sensualmente de sus caderas. Justo después la vio a ella, en la pantalla contigua. Ella también se estaba afeitando... pero en su caso, sus velludas piernas.

—Oh, padre, ¿¡de veras crees que esto va a funcionar!

CAPÍTULO II

(Cupido)

Llegaba diez minutos tarde. Ya sabía que había exigido puntualidad, pero simplemente por el hecho de que era YO quien debía hacer esperar a las señoras. No solo por no ser yo quien tuviera que esperar, sino también porque cuanto más esperas al objeto deseado, más atractivo te parece, con más ansias lo deseas, aunque te cueste admitirlo. Era así de sencillo. Un aplauso para mí, ladies.

Cuando entré por la puerta del Café Bulgaria, el camarero, que estaba detrás de la barra, me saludó con la cabeza mientras secaba las copas. Yo le correspondí el gesto y me dirigí hacia las mesas del fondo como de costumbre, comprobando si había alguna mujer sola en alguna de las cabinas. Normalmente solían sentarse al fondo por temor a ser vistas solas o a que las vieran después conmigo. Hipócritas.

Conforme me acercaba al fondo del bar empecé a preocuparme. No había ninguna mujer sola. Comencé a notar cómo me subían los ardores por el cuello, e intenté dominar mi rabia. ¿Pero quién se creía que era haciéndome esperar? ¿A mí? ¡Qué pérdida de tiempo! Se iba a enterar una vez recobrara mis poderes esa maldita mortal...

Me di la vuelta para marcharme y me quedé congelado.

En la puerta, justo en el umbral, con su figura recortada contra la tenue luz que todavía entraba de la calle, estaba ella.

O eso suponía, porque no había otra mujer sola en todo el local y porque algo dentro de mí me lo decía. Esa es la pimpolla, tío.

Se quedó quieta, como un fantasma. Llevaba el pelo mojado y aplastado sobre la cara; las gotas de lluvia le resbalaban por ella y caían por su cuello. Llevaba un vestido negro ceñido, y el agua no había hecho más que ceñírselo todavía más a las caderas y los pechos. Mmm... No estaba nada mal, justo como me gustaban a mí, jugositas y pechugonas. Durante unos instantes disfruté de esa visión, sonriendo a medias.

No me dio tiempo a verle bien la cara, tan solo pude advertir que por sus mejillas corría un río de tinta negra. En el momento en que se percató de mí y en que la observaba de pie al fondo del bar, salió volando a toda prisa hacia el baño.

Me quedé de pie, helado. ¿Y ahora qué? ¿Era ella entonces? ¿No era ella?

Espera, ¿por qué me latía el corazón tan fuerte, como si fuera a salírseme del pecho? ¡Era la primera vez que notaba latir mi corazón! ¡Oh dioses, tenía uno de esos!

En fin, que me sentí un poco raro después de que ella saliera corriendo. Todo mi cuerpo había comenzado a temblar, aparentemente sin motivo alguno. Empecé a notar una debilidad que me recorría por completo y el corazón comenzó a bombearme a mil por hora, hasta el punto de que parecía que se me iba a salir por la boca. Nunca en mi vida me había dado un ataque cardíaco porque pensaba que carecía de tal aparato, pero estaba seguro de que eso era lo que en ese momento me iba a pasar. Me agarré fuertemente a uno de los bancos del bar, mi otra mano en el pecho. ¡Respira, respira! No te ahogues, no te ahogues... Inhalar... Exhalar... Inhalar... Exhalar... ¡Por Zeus todopoderoso, siéntate, Cupido, y relájate!

—Lo siento —escuché decir una voz suave a mi lado.

Todavía no había podido tranquilizarme del todo, y cuando alcé la vista la sensación de pánico volvió a apoderarse de mí.

Se había lavado la cara y recogido el cabello en una coleta, y me miraba con unos ojos enormes y dorados, tristes. No pude ver otra cosa. Mientras ella seguía allí de pie, expectante, yo no era capaz de articular palabra, me sentía enfermo.

—Perdona por haber llegado tarde. Verás, a última hora no he podido coger mi coche, no arrancaba... Así que pensé en llamar a un taxi, pero me dijeron que tardaría quince minutos todavía. Al final he venido en autobús... Y la parada estaba a dos calles. He venido lo más rápido que he podido, sé que me dijiste que no tardara, de verdad que lo siento. Soy Alma.

Y en ese momento sonrió.

El mundo dejó de girar en ese instante. La lluvia cesó. El sol más radiante iluminó todo su cuerpo, inundándome de calor. Su nombre me pareció el más bonito que jamás hubiera escuchado: Alma. Alma, Alma, Alma... ¿Cómo no había escuchado antes un sonido tan precioso?

—Ejem, ¿puedo sentarme? —dijo agachando un poco la cabeza para mirarme,  sacándome de mi estupor.

—Sí, claro, por supuesto, faltaría más —contesté en un tono bastante seco, intentando ocultar lo que estaba sucediendo en mi interior. ¡Mi cuerpo parecía flotar!

Se sentó a la mesa en cuyo banco me había apoyado y yo hice lo mismo, aprovechando para estudiarla mejor. Era joven, una chica de veintipocos. La lluvia le había estropeado todo el maquillaje y el peinado, por lo visto, así que por eso había tenido que lavarse la cara y adecentarse. Lo más destacable eran sus ojos: tenían un tono castaño dorado que me fascinaba, y además eran grandes y preciosos. Su nariz era pequeña, así como los labios, y me di cuenta de pronto de que me había quedado demasiado rato mirándolos. La verdad era que no sabía por qué me sentía así con ella, ¿eran nervios? ¿Había tomado demasiado café esa mañana? Mi cuerpo todavía no estaba acostumbrado a las emociones y reacciones de los simples mortales. Tenía que serenarme y tomar las riendas de esas estúpidas sensaciones.

—Eh... Alma, ¿no? Bueno, Alma —comienza la hora del show—, dime, ¿qué te ha llevado a contactar conmigo? —inquirí con tono arrogante.

Me crucé de brazos y me apoyé en el respaldo, mirándola satisfecho. En ese momento llegó el camarero y ella pidió un descafeinado con leche. Yo me pedí un whisky doble con hielo, para ver si eso podía calmarme los dichosos nervios que parecían no querer largarse.

Cuando el camarero se alejó, Alma comenzó a hablar con actitud firme, sin titubear un momento ni mostrarse insegura ante mí.

—Pues, realmente, creo que lo que vengo a proponerte te sorprenderá bastante. Y no estoy segura de que vayas a acceder fácilmente, pero creo que si lo piensas bien, es un trabajo que te reportará dinero sin necesidad de grandes esfuerzos. Yo lo consideraría como... un regalo del cielo.

¿Un regalo del cielo? ¿Qué sabía esa chica de los cielos?

—¿Qué te hace pensar que necesito dinero desesperadamente? —repliqué frunciendo el ceño.

No era nada bueno que las mujeres pensaran que yo necesitaba dinero, porque entonces creían que eran ellas las que tenían todo el poder y se creían con derecho a pedirme cualquier cosa.

—No, no, no me refiero a eso. Me refiero a que es un trabajo fácil, y solo un tonto rechazaría un trabajo fácil, ¿no?

¿Pero qué diantres...? ¿Me estaba llamando tonto? ¡Cómo se atrevía!

—Escucha, niña —comencé, intentando controlar la ira que sentía por dentro para no gritarle en la cara—, ese no es un buen comienzo... Si quieres conseguir algo de mí, tienes que saber que soy YO el que manda, YO el que decide, y siempre YO el que juzga si el dinero merece la pena o no, ¿lo captas?

Por lo visto, mi tono bajo y amenazante la había hecho reaccionar por fin, pues alzó las cejas y se echó hacia atrás un tanto asustada. ¡Rayos y centellas! ¿Por qué ahora sentía remordimiento por haberle hecho reaccionar así? ¿Me arrepentía de lo dicho? ¿Desde cuando me echaba yo atrás por algo?

—Perdona, pero es que algunas cosas hay que dejarlas claras desde el principio, ¿no te parece? —conseguí comentar, más calmado.

—Sí, claro, por supuesto —dijo mirándome detenidamente—. Está bien que lo menciones, así sé a lo que me expongo. ¿Puedo continuar?

Desconcertado. Esa era la palabra, así era como me sentía: primero asustada, luego prepotente... Maldita chica. Sin embargo, no era capaz de llevarle la contraria. Sentía que lo que tenía que decirme era muy importante.

—Adelante.

—Gracias. Como te decía, la tarea es algo... Digamos fuera de lo normal. Te lo voy a explicar desde mi punto de vista. El caso es que he tenido ciertas experiencias en mi vida que podríamos calificar como “negativas”, tanto en el ámbito familiar como en el emocional. Hay varias cosas que he conseguido superar por mí misma, pero no soy una chica de ir a psicólogos, y sinceramente creo que no te ayudan para nada. Todo reside en uno mismo, lo demás es palabrería y un mal gasto del dinero. Yo no quiero ordenar mis emociones ni nada por el estilo, las tengo bien ordenaditas y sé lo que son. Lo quiero es controlarlas, quiero dominarlas para ser capaz de no sufrir, ni por una pareja, ni por un amigo, ni por un familiar, ni por nada. En resumen: quiero ser una mujer de hielo...

Y así, de carrerilla, la chiquilla suelta toda esa retahíla. Me quedé de piedra, sin saber qué decir ni a qué ascuas de Hefesto se estaba refiriendo.

—¿Y dónde encajo yo en toda esta historia?

—¿Te has enamorado alguna vez?

La pregunta me dejó helado. ¡No la conocía de nada y quería que respondiera a una pregunta tan íntima!

—No —contesté sin siquiera yo esperarlo. La próxima vez tenía que acordarme de cerrar mi maldita bocaza.

—Eso es justo lo que yo pensaba. ¿Tienes muchos amigos o familia?

Y otra más. ¿Qué podía responder a eso? Ya no tenía nada. Y lo cierto es que cuando tenía familia era la peor del mundo. Yo no conocía la familia como los humanos la concebían. Para mí era algo distinto, y, por supuesto, no necesitaba amigos. Tampoco era que se pudieran tener “allá arriba”.

—No —respondí de nuevo, a secas. ¿Pero qué me pasaba, que no podía controlar el pico?

—¡Zas! Perfecto —chasqueó los dedos mirándome fijamente—. Creo que eres el ideal para mí. La verdad, tenía mis dudas antes de que habláramos, pero en cuanto te he visto supe que eras el adecuado. Lo que estoy buscando es un... mentor. Quiero saber cómo alguien, digamos... insensible, ha logrado llegar a reprimir o controlar sus sentimientos. Perdona, no quería ofenderte, y no creo que insensible sea una palabra negativa, realmente creo que es “lo más”. O quizá debería decir “fuerte”, no lo sé. Para el caso es lo mismo. Y por eso, allá va mi proposición: quiero ser como tú. Me gustaría recibir ciertas lecciones, que actúes como si fueras mi gurú, para enseñarme cómo actuar y pensar igualito que los capullos.

En ese momento regresó el camarero con nuestras bebidas, y menos mal, porque me había quedado atónito. Era la primera vez que alguien me dejaba con la boca abierta. Cuando el camarero dejó las cosas en la mesa, me sacó de mi ensimismamiento de golpe.

—¿¡Estás loca!? ¿Pero qué dices de gurú? ¿Qué quieres hacer, seguirme como un perrito faldero todo el día? ¡Yo tengo una reputación! ¿Y qué quieres que haga, que me ponga unas gafas, coja una regla y te explique cuáles son las pautas para convertirse en la más estúpida de las niñatas que pisan la Tierra? ¡Perdona, pero eso ya lo has conseguido!

—¡Eh, para el carro, pimpollo! Lo que te estoy sugiriendo va pero que muy en serio. No quiero que cojas una regla y empieces a escribir palabros a memorizar, no quiero aprender la tabla del ocho. Solo quiero que me des algunas “lecciones espirituales”. Y además, te pagaría muy bien. Tengo 50.000 euros para pagarte por tu servicio. 10.000 euros antes y el resto después, cuando esté satisfecha con el resultado. Tú solamente tendrías que responder a mis preguntas y ayudarme a superar ciertos problemas que he tenido. Piénsalo. Te lo estoy pidiendo por favor.

Hizo un puchero con la boca y me puso unos ojitos de corderito degollado que me dejaron sin respiración. No sabía si quería besarla, o protegerla, o todo lo contrario: decirle que estaba loca y que se fuera a corretear con el conejo de Alicia en el País de las Maravillas. Pero claro, eso no podía hacerlo, porque a fin de cuentas el pobre conejo no tenía la culpa y terminaría mandándome a la loca de vuelta.

—¿Y por qué no buscas a una mujer? ¿Por qué yo? —le respondí por lo bajo, no pudiendo controlar mis emociones al verla tan triste. Mierda, esa tipa había conseguido ablandarme.

—Las mujeres nos dejamos engañar más fácilmente porque somos más emocionales, y yo quiero ser fuerte. Quiero entender sobre todo cómo piensan los hombres, para que no vuelvan a hacerme daño. Y para eso necesito a uno. ¿Tiene algo de malo querer ser como un chico?

Lo dijo tan seria, con tanta pena cargada en su voz apenas audible, que me entraron ganas de cogerla allí mismo, llevarla a casa, cuidarla, mimarla, darle besitos, quitarle la ropa...

¡Ehhhh....! Para quieto, Cupido... Este no es el momento de dar rienda suelta a tus instintos. Céntrate.

Me bebí mi copa de un trago y la dejé en la mesa, dando un golpe seco.

—Está bien, lo pensaré. Pero no te prometo nada.

En un rincón del bar, escondido entre las sombras, Adonis sonreía satisfecho con el resultado de su obra, mostrando una hilera de dientes blanca y perfecta. Se guardó el láser en el bolsillo y desapareció de nuevo. Cuando Zeus se enterara...

CAPÍTULO III

(Alma)

Al principio todo parecía ir mal: el coche no arrancaba, el taxi tardaría mucho en llegar, la parada estaba a un kilómetro... ¿Me vas a mandar algo más, buen Dios?

Pues claro que sí: uno nunca puede decir que nada puede ir peor.

Empezó a llover con fuerza y me había olvidado el paraguas; decidí que a esas alturas no valía la pena regresar a por él. El resultado fue este: el pelo hecho un asco... Y todo el rímel y la sombra de ojos que me había aplicado tan pulcramente me habían chorreado por toda la cara. Nada más entrar en el bar de la cita corrí hacia el baño para arreglar el estropicio, sería terrible que él me conociese así. Cuando me vi en el espejo, lo primero que pensé fue que la chica fantasma de la película japonesa The Ring había venido a vengarse de mí por no grabar una copia de su vídeo... ¡¡¡Arrrggghhh!!!

Lo mínimo que pude hacer para estar más o menos presentable para “el guaperas” fue lavarme la cara y hacerme una coleta. Tanto me había roto la cabeza para ultimar todos los detalles de mi aspecto y el esfuerzo no había servido de nada. El plan se había ido al garete. Mi intención había sido la de parecer una tía decidida, segura de sí misma, que realmente no estaba necesitada ni de amores, ni de hombres, ni de nada... Y que había llegado a una conclusión totalmente lógica desde cualquier punto de vista: que quería parecerme lo máximo posible a un hombre (emocionalmente hablando, por supuesto, lo de las extremidades colganderas ni de coña). Por tanto, no quería parecer la típica mujer desesperada, tenía que parecer completamente segura de mí misma. Opción elegida: Natalie Portman a lo Cisne-Negro-style (dejando a un lado la parte loca de su personaje, obviamente, dado que yo estaba sanísima mentalmente). Mi peinado pulcro y mi vestido negro habían quedado hechos un asco por culpa de las inclemencias del tiempo. A pesar de que había intentado arreglarme un poco en el baño, tenía la sensación de que mi seguridad y decisión se habían muerto junto con mi maquillaje. Y lo peor no era eso: era que el tipo estaba realmente bueno. No era que a mí me importara... Había aprendido a no fiarme de las apariencias y a desconfiar de todo, pero era una afirmación irrefutable.

Además, el chico logró hacer que mi propuesta pareciera una niñería, hasta el punto de casi conseguir que yo perdiera la compostura en varias ocasiones. Casi.

Logré mantenerme en mis quince y no perder los nervios ni mi falsa pose estirada, aunque ese dios sacado directamente del Olimpo me estuviera mirando todo el rato con esos ojos azules penetrantes que parecían desnudarme. Era tan guapo que me costó horrores no caer en su hechizo y no distraerme de lo que le estaba planteando. Pero conmigo no podía nadie, qué más quisiera él. Me daban igual sus profundos ojos turquesa, su nariz recta, sus labios carnosos en una eterna mueca y su piel dorada por el sol. ¿Pero qué les pasaba hoy día a los tíos con el solarium? Sin mencionar su pelo rubio dorado, de aspecto sedoso, esos pectorales enfundados en la camisa estrecha y oscura, deseando escapar de su prisión... Como iba diciendo, me la traía absolutamente al pairo.

Capullo. Al principio ni siquiera parecía dignarse a hablarme y después, cuando finalmente se decidió a hacerlo y a articular algunas palabras, no hizo más que ridiculizarme. Pero bueno, ¡si le estaba ofreciendo una suma ingente de dinero,  sin tener que acostarse conmigo, ni hacer las guarrerías ni las cosas asquerosas a las que seguramente debía estar acostumbrado! ¿Qué se había creído ese pedante? ¿Que podía rechazar esa cantidad así por la cara, como si fuera una suma ridícula indigna de su categoría? ¡Le estaba ofreciendo casi todos mis ahorros! Lo daría todo, todo, por conseguir mi objetivo.

Una vez acabada la cita y cuando cada uno se marchó por su lado, solo esperaba que me llamara más tarde aceptando mi propuesta. Necesitaba algo a lo que aferrarme y lo necesitaba pronto. Pero al llegar a casa, el rumbo de mis pensamientos retornó a mis asfixiantes recuerdos.

Estaba sola, ya no tenía familia; mis padres habían muerto en un accidente de tráfico cuando era pequeña, pero la verdad es que ni aún antes me había sentido querida. Mi padre era un adicto a su trabajo y hacía cualquier cosa que no fuera estar en casa. Mi madre lo era al alcohol. Todo se resumía en adicciones. Con diez años, ya sabía lo que eran perfectamente, y con diez años también supe lo que era perder a unos padres. Por mucho que no me hubieran querido y que me dejaran horas y horas dando clases extra en el colegio con tal de no tener que cuidar de mí, sufrí lo que sufriría cualquier niño.

El día en que tuvieron el accidente, mi madre había ido a recoger a mi padre al aeropuerto. Se había ido de viaje a Alemania para sondear el terreno y ver si tenían posibilidades de abrir una sucursal de su constructora allí. Pero era mi madre quien iba al volante, y aunque lo disimulaba muy bien delante de mi padre, siempre iba borracha. Nadie sabe qué les pasó en la autovía, simplemente se cruzaron de carril y acabó todo para ellos.

Yo solo tenía diez años, no sabía cómo tomarme aquello. Tampoco sabía por qué lo que más me dolía era que de verdad me había quedado sola. Fueron mis abuelos paternos quienes se hicieron cargo de mí, porque los maternos eran una pareja de estirados que nunca se preocuparon ni de su propia hija... De tal palo, tal astilla. Tuve que mudarme de ciudad y de colegio y empezar una nueva vida. La verdad era que mis abuelos paternos fueron los únicos que me mostraron algo de cariño y fueron los padres que nunca había tenido, al menos unos padres que se preocupasen de sus descendientes. Pero eran mayores y el primero en dejarnos fue mi abuelo, cuando yo tenía dieciocho. En esa época me pasaba las noches sufriendo pesadillas con la muerte, con que yo moría o que moría mi abuela, o que todos estábamos muertos. Me obsesioné con la idea de la muerte y me preguntaba a dónde iban todas las almas después de la vida, porque no podía ser que en un momento estuviéramos aquí, y al siguiente ya no estuviéramos. ¿Dónde iría mi conciencia, mi pensamiento? ¿Dónde se había ido mi abuelo?

El sonido del timbre me sacó de mi ensoñación.

En cuanto descolgué el auricular del telefonillo, escuché a Elsa gritar:

—¡Pero qué pasa, tía! ¡No me has contado nada, ni me has mandado ni un whatssapp! ¡Abre la puerta ya, que subo!

Ni me molesté en contestar a esos gritos que me dejaron medio sorda, de lo ensimismada que aún me encontraba. ¿Para qué? Le di al botón que abría la puerta del portal, dejé entornada la del piso y esperé tumbada en el sofá a que subiera el torbellino que era Elsa.

—Bueno, ya me estás contando todo lo que ha pasado con pelos y señales, tía —me soltó Elsa cuando llegó—. ¿Estaba tan bueno como en la web? Seguro que no, con todo ese photoshop que aplican hoy en día seguro que luego era bajito y cabezón y con granos... —se sentó junto a mí, cruzó los brazos, agitó su melena, y me miró seria al ver que yo no reaccionaba—. ¿Vas a empezar a contar o qué? Me debes algo por ser tu mejor y única amiga.

—Ah, gracias por recordármelo, guapa, no te lo tendré en cuenta... —le solté bruscamente, molesta—. Sí y no.

—¿Sí y no qué? —me respondió ansiosa,  esperando a que siguiera hablando.

—Pues sí, era tan guapo como en la web. Nada de photoshop. Es más, creo que en persona está más bueno. Y no, no es ni bajito, ni cabezón, ni tiene granos.

Puso cara de susto, gritó y se tapó la boca abierta con las manos.

—¡Qué fuerte tía, qué fuerte! Ay, ¡que me derrito! ¿Y se lo has contado todo? ¿Qué pasó? ¿Qué te dijo?

—Buf... le conté lo justo y necesario. No tiene por qué saber mi vida, Elsa. No quiero dar pena. Le dije lo que quería, y creo que de verdad es el adecuado. ¡Es tan gilipollas! Es un seductor nato, se lo tiene creído y además me confirmó que ni tenía amigos ni se había enamorado nunca. ¡Es él!

—¿Lo ves? Te lo dije.

Me reí, porque realmente la que había buscado como loca por internet un chico perfecto para mi objetivo había sido yo. A ella le había contado lo que pretendía hacer el mismo día en que llamé a Ion. Obviamente, Elsa me animó. Cuando se trataba de hacer cosas locas y descabelladas ahí estaba ella dándote el empujoncito para echarse unas risas después al ver cómo te ponías en ridículo.

—Lo sé. Pero no me ha dicho que sí. Me dijo que se lo pensaría.

—¿Le dijiste la cantidad desorbitada que piensas gastar en él?

—Sí, y aún así dijo que se lo pensaría, que era él quien decidía siempre si le importaba o no la cantidad, ¿te lo puedes creer?

—Ni de coña. ¿En serio? Bah, no me lo puedo creer. Pues sí que anda sobrado.

Pues sí, le había ofrecido a un desconocido casi toda mi herencia para que me ayudara y aún así el tío “se lo tenía que pensar”. Me sentía como si mi vida dependiera de él. Era mi único hilo de esperanza para sobrevivir en este mundo. Qué trágico.

—Alma, no tenías que haberle ofrecido tanto. Si no quiere hacerlo, no lo haría ni por un millón. ¿Y si se lo cuenta a algún conocido suyo y planean un robo en tu casa, o algo así? Seguro que ahora se piensa que eres rica, ¿qué persona normal, con un sueldo normal, le ofrecería semejante cantidad de dinero?

La miré estupefacta.

—¿Quién eres tú y qué has hecho con mi amiga? —chillé levantándome del sofá y haciendo un gesto de lucha marcial.

—Eh, relájate, Karate Kid, es normal que me preocupe un poco, ¿no? Normalmente esos tíos son discretos, pero uno nunca sabe si tienen un lado oscuro.

—Elsa, es un gigoló. GIGOLÓ. Escort. Chico de compañía. Puto. Dícese de un hombre que se acuesta con mujeres a cambio de dinero. Tía, trabaja con mujeres ricas que le pagarán más que eso al año. Si quisiera podría robarle a cualquier otra, ¿no crees?

—Como siempre, tienes razón, doña Listilla. Pero no estaría mal andar con cuidado, no sé. Es demasiado perfecto.

Me quedé pensativa y suspiré.

No sabía por qué razón estaba segura de que Ion no era esa clase de chico delincuente. Pero por otro lado tampoco me daba buena espina, había algo en el chaval que no encajaba. Y por lo visto, las dos estábamos de acuerdo en ese punto. Era demasiado guapo y parecía demasiado joven como para tener esa mirada de alguien con mucha experiencia. Calculaba que tendría unos veinticinco años, no podría aparentar más edad aunque se hubiera arreglado con unos pantalones y camisa de Armani ajustados y se hubiera engominado el pelo como si fuera a aparecer en la portada de GQ.

Bah, para qué darle más vueltas, a mí lo que me interesaba era que me diera unas cuantas lecciones espirituales de egolatría. Mejor salir por ahí y entretenerme, para no darle vueltas y vueltas al asunto.

—Oye, Elsa, ¿te apetece ir al cine?

—Ehhhh.... claro —fingió que le costaba mucho decidirlo, pero luego dio un bote— ¡Me pido Divergente!

—Venga ya... ¡Otra vez no!

—Lo siento, ¡me la pedí prime, y el pacto es que la primera elige!

Tal vez tendría que haber pedido las lecciones a mi amiga. Me habría ahorrado unos “eurillos”.

(Cupido)

Me pasé todo lo que quedaba de esa tarde distraído, incluso durante mi sesión de entrenamiento en el gimnasio, pensando en lo que me había propuesto esa loca. Imposible borrarla de mi mente.

Durante la noche siguiente no me pude concentrar en lo que me tocaba de obligación con mi cita, llámese “clienta”. No lograba entretener a la señora de turno, no se me ocurría nada de qué hablar durante la cena. No estuve a la altura y era la primera vez que sufría semejante bochorno, parecía que había perdido mis dotes de seducción. Me quedaba mirando el plato de comida (bastante escasa, por cierto) del restaurante de rancio abolengo en el que habíamos quedado, y ni siquiera oía al camarero cuando se acercaba a preguntar si nos servía más vino. Intenté beber un poco más de la cuenta por ver si así me achispaba y me era más fácil mirar a mi clienta y lanzarle mi sonrisa deslumbradora, pero lo único que conseguí fue mostrar unos dientes teñidos de negro por el vino. Al menos eso la hizo reír.

No era que la mujer estuviera mal: treinta y cinco años, ejecutiva, sabía lo que quería y era atractiva. Eso era justo lo que me hacía preocuparme todavía más. Esas mujeres siempre me habían parecido interesantes, por eso las aceptaba... Pero ese día parecía no ejercer ningún efecto en mí. Y eso no fue lo peor...

Al ver que no le servía de entretenimiento durante la cena, ella insistió en marcharnos pronto. Si no podía conseguir parecer un galán encantador, más me valía ir al grano o perdía a la clienta, y esta era de las que te dejaban mucho más de lo que pedías en la mesita de noche. Nunca me sentí tan torpe y distraído. La falta de concentración me bloqueó por completo; aunque intenté repetir mi ritual amatorio, mi ineptitud interpretativa había terminado por entrometerse. Tuve que realizar el trabajo de la peor forma: echando “uno rapidito”, sin florituras. Cama, frotamiento, y plisplás. Parecíamos un matrimonio, joder.

—Lo siento Alicia, es que esta noche no me podía contener... —le dije, mintiendo como un bellaco pero sin poder encontrar otra excusa.

—No te preocupes Ion, me gustas de todas las formas. ¿Te preocupa algo? —me respondió acariciándome el pelo mientras aún yacíamos desnudos en la cama.

—La verdad es que sí, pero no quiero molestarte con mis problemas. No es mi estilo y lo sabes —le contesté mientras jugaba a pasar mi nariz por su cuello.

—Oh, tú nunca me molestas, cariño. Sabes que haría cualquier cosa por ti. Cuéntamelo, soy toda oídos —nos colocamos de costado y ella apoyó la cabeza sobre su codo para observarme con atención.

Agitó su melena color fuego y me sonrió.

Objetivo captado. A desplegar el encanto, chaval.

—Verás... Tengo problemas con mi casero. Hemos tenido una pelea por cuestiones económicas, sabes.

—Vaya, pensaba que no tenías problemas de dinero —comentó preocupada.

—No, no, si no los tengo. Pero claro, en el piso de abajo hay una anciana que no puede moverse, y yo sugerí que hiciéramos una rampa de acceso, porque se estaba haciendo demasiado mayor y su familia no podía subirla y bajarla en brazos. Pero el casero me ha dicho que si quería una rampa, que la pagara yo. No puedo permitirme yo solo la reforma, como podrás imaginar.

¡Ja! Pero qué listo era, ¿de dónde me venía tanta imaginación? Seguramente de mi tío Apolo. Era un genio.

—Pero qué miserable y qué tacaño tu casero. Mi pobre Ion, tan bueno él... Tienes el corazón tan grande que no te cabe en el pecho —comentó mientras pasaba la uña de su dedo índice por susodicho pecho y me miraba con ojos coquetos.

—Sí, es verdad. A veces me preocupo tanto por los demás que me olvido de mí mismo —le contesté sonriendo ingenuamente.

Me dio un beso en los labios y luego sentenció:

—No te preocupes por eso, cariño. Sabes que tu dulce Alicia se hará cargo de todo.

En el ascensor, al meter la mano en el bolsillo del interior de mi chaqueta, me encontré con un sobre en el que había colocado un cheque al portador por valor de 15.000 euros. Eso me alegró el día, vaya que sí. ¡Suena música sensual! Chúpate esa.

Aún así, no podía quitarme aún de la cabeza a la pirada del bar, que volvió de nuevo a mi mente al recordar que ella también me ofrecía una cantidad parecida.

No sabía por qué, pero tenía ganas de verla. Eso y abrazarla, besarla, pasarle la lengua por el cuello, después bajar por el escote... Le iba a enseñar a esa locuela lo que eran las emociones fuertes...

¡Ahhh! ¿¡Pero qué me pasaba!? ¿No acababa de dejar a una mujer semisatisfecha en su cama? ¿Por qué me venían esas imágenes a la cabeza? ¿Qué era lo que me había hecho esa chica? Si la culpa era del maldito Adonis, cuando pudiera ponerle las manos encima se iba a enterar... ¡Nadie juega con el hijo de Ares! No sabía de lo que yo podía ser capaz.

Cuando llegué al lugar donde había dejado aparcado mi preciado Porsche Cayman de color negro, me metí en el interior, encendí un cigarrillo y me apoyé en el respaldo, pensativo. Acaricié el salpicadero, sabiendo cuánto me había costado conseguir esta maravilla... Dos meses de arduo trabajo, en los que tuve que llevarme al catre casi todas las noches a diversas mujeres. Que conste que no fue por puro vicio, era solo el camino hacia mi meta, un largo camino de penalidades para conseguir satisfacer una necesidad: un método de desplazamiento eficaz. Desde que se me despojó de todo poder, lo que más echaba de menos era aparecer o desaparecer de inmediato en donde se me viniera en gana. Y además, hasta las alas me habían quitado. Nadie podía decidir por mí o ponerme inconvenientes al medio de desplazamiento elegido en el mundo mortal... Era mi pequeño caprichito, y me había esforzado tanto por él.

¿Sería Alma también otro caprichito?

Ni siquiera yo sabía qué es lo que quería de verdad de esa chica. Me había sentido tan nervioso delante de ella que no había sido capaz de distinguir el barullo de emociones que me surgieron a borbotones en su compañía. Deseo, protección y rechazo al mismo tiempo. No tenía nada claro. De lo único de lo que no tenía dudas era de que quería volver a verla. A toda costa.

Muy bien, Cupido, céntrate, pensemos en un plan pues: ella cree que eres un gigoló cualquiera, pero un tipo duro además, y necesita que le den unas cuantas lecciones de insensibilidad. A lo mejor, mientras le enseñas un poquito de insensibilidad, y ya que ella no quiere esos rollos emocionales en los todas las chicas piensan, también puedes darle un poquito de mambo... Seguro que también quiere aprender a cómo echar un polvo y después levantarse de la cama y decir “gracias, me lo he pasado pipa, te llamaré la próxima vez que quiera repetir”, sabiendo que eso nunca va a pasar. Mmmm... Buena idea, así mataría dos pájaros de un tiro.

Si accedía a su propuesta con el fin de poder volver a verla, pondría ciertas condiciones. Ella ya me había contado lo que quería. Ahora me tocaba a mí. Prepárate, baby.

CAPÍTULO IV

(Olimpo)

Afrodita estaba recostada cómodamente en su canapé, vestida únicamente con un ligero atuendo de seda que dejaba poco a la imaginación y esperando a que Adonis llegara a transmitirle las últimas noticias. En realidad, ella misma podría enterarse si quisiera estudiando las pantallas de la torre de control de Zeus... Pero allí estaría su padre y ella no quería que sospechara y terminara descubriendo qué había estado maquinando con Adonis.

Desde que se había enterado de que Zeus recibía numerosas quejas sobre Cupido y había pedido informes sobre su actividad, se había estrujado los sesos intentando trazar un plan a sus espaldas con el que poder dominar el asunto. Así pues, antes incluso de que Cupido hubiera sabido el castigo impuesto por Zeus, su destino estaba decidido por parte tanto de su abuelo como de su madre, sin que el primero pudiera saberlo de la segunda.

Suspiró acariciándose sus cabellos largos, dorados y rizados que esa misma mañana había ordenado peinar en un semirrecogido, solo pensando en que Adonis la viera lo más hermosa posible. Ella siempre debía ser la más hermosa.

De repente escuchó un portazo y unas voces discutiendo en el pasillo que rompieron la tranquilidad de su aburrida espera.

—Dejadme pasar, ella no necesita que me anuncien.

—Pero Su Divinidad nos ha ordenado que no la molesten bajo ningún concepto... —replicaba una voz temerosa de mujer.

—¡Basta! —gritó Afrodita, enfadada, reconociendo al dueño de la primera voz y comprendiendo de qué iba el asunto—. ¡Dejadle pasar ahora mismo u os haré ensartar en los tridentes de Poseidón!

Una criada que se mantenía en un rincón de la habitación se apresuró a abrir el portón para permitir el paso al hombre más bello que existía en estos momentos en... Bueno, en toda la galaxia.

—Oh, Adonis... Siento que estas sirvientas tontas que tengo no sepan que tú eres especial. Necesito mantenerme alejada de toda es chusma que viene siempre con ofrendas a pedirme cualquier superchería... Y de mi marido Hefesto, por supuesto. A ese no quiero ni verlo.

Se levantó de su canapé con un movimiento estudiado para resaltar su sensualidad. Caminó con gracia con los pies descalzos hacia donde la esperaba Adonis, junto al portón. Adonis la siguió con la mirada, su media sonrisa seductora de siempre plasmada en los labios, casi hechizado por los gestos y sensuales movimientos de Afrodita. Ella se movía con gracia, levantando suave y ligeramente sus pies del suelo como si estuviera flotando. Y la forma en que la seda dejaba entrever todas las partes del cuerpo de la diosa no hacía más que enardecer su deseo carnal. Cuando llegó hasta él, rodeó su cuello con los brazos con la intención de besarle. Sin embargo, Adonis la detuvo antes, cogiéndola de la cintura y separándola un poco. Afrodita se mostró indignada al instante, pero Adonis comenzó a hablar antes de que la mujer explotara. Le encantaba el juego que se traían entre manos.

—No te preocupes, ya sé que tu aburrido maridito es incapaz de deleitar a una mujer tan bella e inteligente como tú.

Y dicho eso, agachó la cabeza para besarla entonces, suave y sensualmente al principio, con más pasión después... Su actitud borró la ira de Afrodita, que se olvidó inmediatamente de la bofetada que había pensado propinarle por atreverse a rechazarla.

A pesar del ardor que los empezó a dominar, la diosa soltó los brazos de Adonis que la rodeaban por la cintura para detener su pasión y evitar que fuera más allá de un simple beso; se apartó y lo miró con ojos pícaros. Otros asuntos requerían su atención.

—Más tarde, Adonis, más tarde. No creas que no te premiaré por tu lealtad. Pero lo primero es lo primero. Cuéntame, ¿qué ha pasado con mi hijo?

—Sí, claro... Ejem. El plan va mucho mejor de lo esperado, hermosa Afrodita. Casi no hizo falta lanzarle la flecha a Cupido, tan solo con verla entrar ya estaba medio babeando. Pero de todas formas, he hecho lo que Zeus quería y he utilizado el láser de Cupido—comenzó a narrar, mientras caminaba por la habitación inquieto y gesticulando con las manos—. Si te digo la verdad, no entiendo por qué debía ser ella, esa chica no tiene nada de especial... Y créeme, te lo digo yo, que la conozco bien —dijo, sonriendo con sarcasmo.

Afrodita apretó los labios y le miró con gesto molesto.

—Ya sé que no tiene nada de especial. Es otra cabeza hueca que en un par de años tendrá quince kilos de más, todos ellos de celulitis en el culo y la barriga. Zeus hizo bien en elegirla a ella, cree que es lo que Cupido necesita... Y mejor para mí. Será más fácil separar a Cupido de ella cuando todo esto haya terminado. Esa estúpida mojigata no atraparía a Cupido sin las flechas del amor, ni aunque se vistiera con plumas rojas de seda, le hiciera la danza del vientre y le recitara el Kamasutra en verso al mismo tiempo. No te descuides ni un momento, Adonis. Quiero que me mantengas informada constantemente. No se nos puede escapar nada.

—Descuida, Afrodita. Sabes que siempre acudo a ti... Y a tu lecho —añadió, enfatizando las últimas palabras.

Afrodita le miró satisfecha, sonriendo, y le rodeó cara entre sus manos.

—No lo dudo, Adonis, no lo dudo... No obstante, el deber, me temo, es lo primero. Debemos seguir actuando a espaldas de Zeus para conseguir nuestro objetivo. Dejemos por el momento que Cupido se enamore de ella, no nos queda otra para satisfacer a Zeus... Lo único que quiero es que mi hijo se desenamore de ella lo antes posible, para que consiga su redención y después hacer que la olvide de la misma forma en que olvidó a Psique. Para ello, tenemos que seguir nuestro plan escrupulosamente. Cupido no puede caer tan bajo como para querer quedarse con ella después, es un hijo de Afrodita... ¿No crees, mi adorado corsario del amor?

Cuando Afrodita le lanzó una mirada insinuadora, Adonis supo que era el momento de su premio.

—Por supuesto, mi más hermosa y divina representación de la belleza, por supuesto...

Y la besó fervientemente, sabiendo que esta vez ella le dejaría hacer todo lo que se le viniera en gana.

(Alma)

—Sí, vale, Rafael, lo entiendo. Pero es que, sencillamente, no puedo soportar este libro, ¿qué quieres que te diga? Si me pides que haga la reseña, pues la haré a mi modo, y si me encargas una editorial donde se supone que puedo decir lo que me apetezca, ¿qué quieres entonces? ¿La escribes tú?—¡toma ya! Lo había dicho por fin. Probablemente me echaran ipso facto del trabajo por mi atrevimiento y mi pequeña rebelión, pero mi integridad estaba en juego, y nadie se iba a imponer sobre esta última. Seguiría eternamente fiel a mis principios, pegada como Lindsey Lohan a su botella de vodka.

—Alma, estás jugando con fuego, no te pases de la raya —me avisó la voz de mi jefe al otro lado de la línea—. Lo que no puedes decir es que el autor ha hecho un copia y pega con Caperucita roja y Las edades de Lulú, porque te podría demandar, y te estoy haciendo un favor advirtiéndote. Tienes veinte minutos para cambiarme la reseña y enviármela por correo, o estás despedida, ¿entendido? —colgó la llamada antes de darme oportunidad de responderle.

Bueno, por lo menos no estaba despedida. Todavía.

Vale, solo tenía que retocar un poquito el texto, ¿qué tal quitar lo de Caperucita Roja y poner “Blancanieves”? No, eso tampoco colaría.

Mi jefe era un hombre que rondaba los cincuenta y que probablemente había llegado a dirigir la sección de cultura del semanal El sábado gracias a su capacidad para lamer traseros. Pero yo no estaba dispuesta a dejar que me manipulara nadie (bueno, pensándolo mejor y fríamente, si mi trabajo dependía de ello igual un poquito).

Empecé a retocar el texto, cambié ligeramente mi opinión sobre la originalidad del autor, quitando las referencias expresas a otros cuentos y libros y escribiendo algo un tanto más general. Cuando le di a enviar, Sobreviviré comenzó a sonar otra vez estridente en mi teléfono.

«Llamada oculta», parpadeaba la pantalla.

¿Quién usaba eso hoy en día? Vendedores de sartenes, seguro.

—¿Dígame?

—Hola, Alma.

Mi corazón empezó a bombear a mil por hora. Reconocía esa voz suave y masculina. Apreté el teléfono con fuerza, ya que las manos me temblaban por el nerviosismo.

—Hola, Ion. Supongo que habrás meditado sobre lo que hablamos y llamas para darme una respuesta —le dije directamente. No quería andarme con rodeos, quería ir al grano y que me contestara cuanto antes, no podía esperar más.

—No... Exactamente. La verdad es que prefería comentarlo en persona, no me gusta tener estas conversaciones por teléfono. ¿Dónde vives?

¿Cómo? ¿Qué? ¿Cuándo? ¿Por qué?

—¿Para qué quieres saberlo? —le dije perpleja.

—Voy a tu casa ahora mismo, si estás allí.

¿Qué? Oh, Dios, espera, ¿cómo está la casa? Me di la vuelta para estudiar el estado de mi habitación. Pero demonios, allí no iba a entrar, ¿no?

—Ehhmmmm... Sí, claro, vivo en la calle Constelaciones estelares, número 25 —contesté con voz temblorosa, sin creerme lo que estaba pasando.

—Vale, estoy allí en quince minutos.

¡Joder!

Joder, joder, joder... Me levanté rápidamente del escritorio y salí de la habitación para inspeccionar el salón. Recogí los trastos de la mesita a toda velocidad (en su mayoría revistas y libros viejos), guardé la manta del sofá, repasé el polvo del mueble del televisor, y me dio tiempo a sacar brillo al suelo con la mopa. Ja, tenía mucha práctica con eso.

Justo entonces sonó el timbre del portal. Corrí a contestar al telefonillo, y nada más cogerlo me dijo:

—Hola, espero no haber tardado mucho, el tráfico a esta hora es terrible.

—No, no, está bien, pasa —le contesté casi sin aliento. ¡No había tardado ni quince minutos! ¿Cómo demonios lo había conseguido?

Le di al botón para abrir la puerta de la entrada y corrí a lavarme las manos y mirarme en el espejo. Dios mío, qué pintas. Camiseta vieja, pantalones holgados y pelo revuelto. Perfecto, quién se iba a resistir a tanto encanto...

Me pasé el peine rápidamente y me lavé la cara, más que nada para por lo menos quitarme las legañas de los ojos, pero no me dio tiempo a más. Sonó el timbre y eché a correr hacia la puerta. Desgraciadamente, antes de llegar a ella no se me ocurrió otra cosa que resbalarme, seguramente a causa de mi brillante idea de pasar la mopa antes, y llegar deslizándome de bruces hasta la puerta, contra la que choqué con un sonoro golpe de cabeza. ¡Bien, superwoman!

—Mierda —me quejé, levantándome con torpeza.

Esto no iba nada bien... Alma, cálmate, serénate y contrólate. ¡Basta ya de tonterías!

Así que abrí la puerta, toda echa un desastre, y allí estaba él, apoyado contra el marco, los brazos cruzados, mirando por encima de sus gafas de sol estilo piloto.

—¿Estás bien, Alma? —me preguntó con una media sonrisa.

Apreté los labios enfadada. ¿Pero quién se había creído el tío listillo este que era? ¿Se estaba burlando de mí o qué?

—Sí, estoy bien. ¿Por qué lo preguntas?

—No sé. Quizá porque he oído una serie de ruidos, golpes y maldiciones. Parecía como si te hubieras caído... ¿O estabas practicando kárate?

—Ejem, no, no, es que acababa de pasar la mopa y me he resbalado. Ya sabes, la cera es muy traicionera —respondí rápidamente, abochornada.

Me quedé parada como una idiota en la puerta, mirándolo. Esa vez no se había engominado el pelo, y lo tenía algo despeinado. Llevaba una chaqueta de cuero de color crudo, una camiseta y unos vaqueros oscuros y ajustados que daban buena cuenta de sus... esbeltas piernas, ejem.

—¿Quieres que hablemos aquí mismo en el rellano, o puedo pasar?

El tono irónico de su voz me hizo despertar de mi ensoñación. Ese chico parecía ejercer un hechizo sobre mí, o más bien magia negra, pues me dejaba totalmente paralizada y atontada. Era algo que odiaba por completo. ¿Me sentía atraída por un tipo al que acababa de conocer, y además era prostituto? ¡Necesitaba ayuda urgente!

—Ah, no, perdona, pasa —le contesté avergonzada, notando cómo me ardían las mejillas y hasta los pelos de las cejas.

Atravesó el vestíbulo dejando un halo de perfume que casi me mareó. Detestaba a los chicos que usaban demasiado perfume, era un síntoma de arrogancia. Y este parecía ser el iceberg de la misma.

Cerré la puerta y pasé por su lado abanicándome para guiarle por la casa.

—Ven al salón. Supongo que habrás venido a darme la contestación a mi propuesta. No te haré perder más el tiempo, me gusta ir al grano —afirmé mientras me sentaba en un rincón del sofá, sobre mis piernas cruzadas.

—Mmmm... Sí, tienes razón. No quería que habláramos por teléfono, prefería hacerlo en persona para ver si llegamos a un acuerdo —dijo, sentándose en la otra punta del sofá y sonriéndome.

¿Por qué no se había sentado en mi sillón? Me escurrí un poquito más hacia mi lado.

—¿Y bien? —le pregunté.

Se quitó las gafas de sol y me miró fijamente mientras las guardaba en el bolsillo interior de su chaqueta. Se recostó, colocando un brazo en el respaldo del sofá y el otro en el reposabrazos, y cruzó una de sus piernas por encima de la otra.

—Ponte cómodo, no te cortes —le comenté con ironía.

A eso sonrió, ladeó la cabeza y siguió observándome. Me estaba poniendo de lo más incómoda con tanta miradita penetrante. Me crucé de brazos y alcé una ceja, expectante.

—He venido a anunciarte que acepto tu propuesta... —aspiré profundamente, el corazón volviéndome a latir como loco y amenazando con salirse por la garganta—, pero yo también tengo algunas condiciones. Si las aceptas, podemos estrechar las manos.

Mi corazón volvió a estamparse contra su cavidad torácica.

—¿Y cuáles son exactamente tus condiciones? —le espeté. ¡El tío todavía tenía la arrogancia y la cara dura de venir poniendo condiciones, cuando le iba a pagar un pastizal! Aunque pensándolo bien, eso no hacía más que demostrar mi teoría: era perfecto para el trabajo. Sin sentimientos ni escrúpulos. Ja, había dado en el clavo.

—Pues la primera y esencial, es que seré YO quien decida cuándo y dónde nos vemos —dijo señalándose el pecho con la mano y levantándose del sofá—, normalmente de tarde o noche y nunca en mi casa. Y la segunda —levantó los dedos índice y corazón, mirándome fijamente—, es que nunca hablaré de mi vida personal, queda vetada. ¿Entendido?

Me miró con expresión seria, casi de enfado. No entendía el por qué, ni que a mí me importara su vida privada. Mejor que mejor. Se levantó del sofá casi de un salto.

—Psé, lo que tú digas. ¿Algo más?

Se acercó caminado lentamente hasta el otro lado del sofá, donde yo estaba medio arrinconada, y me observó sin parpadear. Comencé a notar que el cuello me dolía de tenerlo tanto tiempo inclinado hacia arriba para mirarle. ¿Cuánto medía este tipo, 1,90 o solo me lo parecía a mí? Fruncí el entrecejo esperando una respuesta, porque ya me estaba hartando de tanto acertijo y además, me iba a dar tortícolis.

Como si me leyera la mente, se agachó de cuclillas frente a mí, apoyando los brazos en las piernas, cambiando su expresión de autoridad por una sonrisa.

—Eso es todo... Por ahora, pequeña. A lo mejor se me van ocurriendo otras condiciones por el camino, quién sabe —amplió su sonrisa tras encogerse de hombros, tras lo cual sus ojos abandonaron los míos y dieron un buen repaso a todo mi cuerpo.

Me puse tensa de inmediato, descrucé las piernas y me erguí, tocándome el pelo. Ostras, tendría que haberme puesto otra ropa, ¡estaba horrible! Y mirándome con esos ojos burlones no hacía más que empeorar las cosas. Me sentía un completo desastre delante de un chico tan perfecto y tan guapo, con ese aire de arrogancia e intriga y una silueta tan esbelta que...

Pero, ¿en qué estaba pensando? ¡No me importaba lo que ese tío pensara de mí! Si no hubiera estado él delante, ¡me habría abofeteado a mí misma! Ponle en su lugar, nena, las chicas son guerreras.

—Eh, pimpollo. Déjate de chorradas de machito, eso conmigo no funciona. Si estás de acuerdo con mi propuesta, podemos firmar ya el contrato —le pillé desprevenido, acercándome con actitud desafiante a su rostro.

—¿El contrato? —preguntó con expresión perpleja.

—Sí, claro, un contrato... Esos papeles que firman las personas cuando quieren formalizar un acuerdo y que vinculan a ambas partes. O sea, que si no cumples tu parte, vete despidiéndote del dinerito, monín —le contesté poniendo los brazos en jarras y sin variar ni un ápice mi calculada pose desafiante.

Su reacción me dejó boquiabierta. Comenzó a reírse a carcajadas, doblándose y tocándose la barriga con las manos y secándose las lágrimas de los ojos, como si le hubiera contado el chiste más gracioso del mundo. ¡Se estaba desternillando a mi costa!

—Qué pasa, ¿tengo monos en la cara o qué? Lo que te he dicho iba muy en serio —le dije con voz  amenazadora.

Se irguió de nuevo, intentando controlar su risa, y cuando lo consiguió emitió un sonoro suspiro. Terminó de limpiarse las lágrimas de los ojos y me miró, todavía con la sonrisa pegada a su estúpida y perfecta cara.

Empezaba a odiar ese chico y a dudar seriamente de que mi plan saliera bien.

—Perdona, preciosa, pero es que me ha hecho tanta gracia... Que una simple chica de poco más de metro y medio me estuviera amenazando a mí, ¡a mí! — comenzó a reírse de nuevo a carcajadas, agachando la cabeza—. ¡Para troncharse!

—Cuando termines, me avisas —le espeté.

Me di media vuelta y me fui a la cocina a beber un vaso de agua y calmarme un poco si no quería explotar y agarrarme a su cara para arañarle como una posesa. “Una simple chica”. Vaya, supongo que eso es lo que era yo, una simple chica. Pero eso iba a cambiar pronto, no me cabía la menor duda. Esta simple chica de la que ahora se estaba burlando tenía un plan.

—Perdóname.

Casi me atraganto con el agua que  estaba bebiendo. La voz sonó detrás de mí, tan cerca que me puso la piel de gallina. Dejé el vaso de golpe sobre el escurreplatos y me di la vuelta.

Estaba de pie a tan solo unos centímetros de mí, y ya no tenía esa expresión burlona de antes.

—Lo siento, no quería reírme de ti... Es sólo que... —se rascó la cabeza—, bueno, no lo entenderías. Pero de todas formas te pido disculpas. No pretendía ofenderte. ¿Las aceptas?

Ese chico era totalmente desconcertante. Hacía unos segundos se estaba partiendo de risa y ahora estaba pidiéndome perdón con ojos de corderito degollado... Con una expresión solemne que me hacía pensar que realmente lo sentía. Aiiiis... Me había tocado la fibra sensible (o la poca que me quedaba, por lo menos).

—C-c-c-c-c-claro —dije tartamudeando—. No pasa nada —mierda, ¿cómo había conseguido acabar con mi enfado tan rápidamente? ¡Este chico tenía algo de brujo!

—¿Dónde tienes ese contrato del que hablabas? Si quieres le echamos un vistazo y acabamos ya con el papeleo —esta última palabra le hizo volver a sonreír. Automáticamente, yo también le sonreí.

—Vale —le contesté, casi sin respiración y sin voz, mientras me perdía en su profunda mirada.

CAPÍTULO V

(Cupido)

Nos observamos durante unos instantes. Sentía realmente haberla molestado, sobre todo cuando puso esa cara de ofendida al escucharme decir “una simple chica de poco más de metro y medio”. No debería haberle dicho eso. La había menospreciado, era un idiota.

Pero es que no podía evitarlo. Todo me empujaba a estar cerca de ella. Estos sentimientos humanos debían estar afectándome demasiado, pues no recordaba haber tenido jamás una atracción tan fuerte hacia otra persona.

Ella seguía mirándome quieta, apoyada en la encimera. Separó un poco los labios. ¿Quería que la besara? ¿Estaba pensando lo mismo que yo? ¿Era uno de esos momentos que debes aprovechar para atacar? Eso era completamente nuevo para mí, siempre había tenido en bandeja al sexo opuesto y nunca había tenido dudas acerca de lo que una mujer quería o no de mí...

Me acerqué un poco más, apoyé las manos en el mostrador a ambos lados de ella. Agaché ligeramente la cabeza, inhalando su perfume, esperando que fuera el momento correcto para atacar.

—Voy a por los documentos —dijo de repente junto a mi oído, escabulléndose por debajo de mis brazos.

Mierda. ¿Qué había pasado?

¿Había estado a punto de besarla? ¿En serio? ¡Idiota, que eres un idiota! ¡Ella es más lista que tú! ¡Te ha dejado en ridículo! ¡Una mortal te ha dejado en ridículo!

Toda esa maraña de sensaciones empezó a consumirme por dentro,  por lo visto no era capaz de dominarlas ni a ellas ni a mis propios actos. Siendo un dios había sido todo muy fácil, pero en la actualidad parecía una marioneta en manos de una mortal que había sido capaz de rechazarme. Una simple chica había sido capaz de darme carpetazo.

No me lo podía creer... Me di media vuelta, pues seguía todavía en la misma postura en la que Alma me había dejado, boquiabierto. Marché hacia el salón, hacia donde ella había desaparecido unos instantes antes.

Lo cierto era que la chica sería mortal, pero era de lo más complicada, joder. Al principio estaba hecha un manojo de nervios, literalmente, y ahí sabía que era yo quien tenía la sartén por el mango. Como siempre. Mi encanto causaba esa especie de aturdimiento en las mujeres, era normal... Disfrutaba jugando con ellas, haciéndolas temblar y tartamudear. No podía evitarlo, era mi naturaleza. Me encantaba tener al sexo opuesto a mis pies; había sido así desde hacía mucho tiempo, era imposible cambiarme.

Pero en la cocina, ¿qué era lo que acababa de pasar? Parecía totalmente dispuesta, qué digo, DESEANDO besarme, y de repente había salido corriendo y me había dejado allí como un pasmarote. No, si ya me decía mi tío Apolo que no había quién entendiera a las mujeres mortales, y ahora entendía el porqué. Me repuse, chasqueé los nudillos de las manos y entré en el salón. Se iba a enterar la mosquita muerta esta.

Esa vez me senté en el sillón; no quería estar cerca de ella, no fuera a ser que sacara un amuleto y comenzara a menearlo delante de mi cara para hacer cualquier tipo de brujería. Me lo podía esperar todo.

Al instante llegó, como si nada, meneando unos papeles.

—Aquí está. Me tomé la libertad de redactarlo para que quedara plasmado cuál es el objetivo de nuestro acuerdo. Si quieres échale un vistazo y si tienes alguna duda o quieres cambiar algo, no hay problema.

Cogí enfurruñado los papeles que me estaba tendiendo. Aún encima tenía que leer. Qué demonios.

—De una parte, bla, bla, bla, bla, bla... y de la otra... ¿Ion... en lo sucesivo, “El Gigoló”? ¿Pero qué es esto? ¿Una broma?

—No, es que no tenía más datos tuyos, si quieres que lo cambie, me das tu DNI —contestó, cruzándose de brazos.

—No, déjalo —tenía un DNI falsificado que me había pasado un tipo con malas pintas, y sospechaba que la persona a la que había suplantado no estaba muy contenta... Así que mejor no airear por ahí mi falsa identidad—. Así está bien —le espeté apretando los labios.

Seguí leyendo el documento, que básicamente recogía las condiciones que ella había impuesto a nuestra “relación laboral”. Era breve y se centraba en lo que habíamos comentado con anterioridad. Aún a pesar de mi orgullo malherido, apoyé el papel en la mesa y estampé un garabato con el bolígrafo que me tendió.

Ella se agachó y estampó su firma junto a la mía.

—Hecho. Ahora podemos estrechar las manos —me dijo tendiéndome la suya y sonriendo con satisfacción.

Tendí la mía y se la estreché. ¿Estaba mi destino sellado? ¿Sabía exactamente dónde me estaba metiendo?

Alma volvió a desaparecer por el pasillo, dejándome solo en el salón con mis pensamientos.

No sabía lo que estaba haciendo, pero qué carajo, era Cupido, y nadie podía conmigo. Ahora tenía un objetivo: conseguir que esa chica cayera rendida a mis pies. ¿Y para eso qué tenía que hacer? Desplegar mi encanto en todo su esplendor. En cuanto fuera testigo de mis cualidades masculinas, Alma se lanzaría a mis brazos y me rogaría con voz desesperada que fuera el padre de sus hijos. Y ahí es cuando yo entraba en acción... Y luego desaparecería, evidentemente. La pavita no sabía dónde se había metido. Creía que tenía la sartén por el mango, pero quien realmente la tenía era yo.

Sin embargo, todavía no podía empezar a desplegar mis plumas de pavo real. Esa satisfactoria tarea tendría que esperar. Tenía trabajo. El dinero mandaba.

Alma volvió a aparecer delante de mí y me puso un cheque delante de las narices.

—Aquí tienes, el primer pago. Espero que te lo ganes —espetó, en tono serio y mirándome fijamente.

Lo cogí, me levanté y me dirigí hacia la puerta sin decir nada mientras ella me observaba un tanto sorprendida. Me di la vuelta y le dije:

—Gracias, no te arrepentirás. Hasta pronto, Alma. Te llamaré cuando tenga más tiempo para dedicarte mi solicitada atención.

Le sonreí a medias y salí dando un portazo. No había nada para despertar el deseo de una mujer como dejarla con las ganas.

(Adonis)

El cazador observaba recostado en el sofá, los dos tortolitos eran ajenos a su presencia. Tenía los pies cruzados, un brazo detrás de la cabeza y, con la mano que le quedaba libre, jugueteaba con el láser a cuyo propietario había suplantado.

Había sido un encuentro divertidísimo de presenciar, sabiendo que Cupido no tenía ni idea de que él estaba allí, ahora que era mortal. Si lo supiera, lo mataría. Por eso justamente lo encontraba tan gracioso: se estaba burlando de él en su propia cara y el “hijito de mamá” no podía hacer absolutamente nada por remediarlo.

Desde que Cupido había salido por la puerta, Alma se sentó en el sillón donde antes había estado Cupidito y se quedó mirando para el suelo, anonadada. Después había cogido un libro sobre zombies y se había puesto a leer. ¿Zombies? ¿Por qué estaría leyendo sobre zombies? Bah, a quién le importaba. Esta chica no podía ser más tonta.

Sin embargo, no podía dejar de estar algo preocupado. Las cosas se habían puesto tensas en la cocina, hasta el punto de que casi se habían besado, y eso no era bueno. No señor, nada bueno... Si Afrodita se enteraba, no iba a estar nada contenta y le tendría remendando calcetines para sus falsos eunucos hasta la madrugada.

Pero, ¿quién se lo iba a contar? Él no. Total, no había llegado a pasar nada y esos dos parecían más cerca de tirarse de los pelos que de llegar al contacto carnal... del bueno. Estaba seguro de que aunque Cupido estuviera flechado, Alma no caería a sus pies. Cien por cien seguro, vaya que sí.

Pero de todas formas, y ya que no podía arriesgarse a que pasara algo más, tenía que actuar. A espaldas de Zeus ya lo había hecho con anterioridad, y la verdad, la chiquilla esa había llegado a aburrirle hasta la saciedad. Era tan simple...

Una niña rota, que pierde a una familia que no la quiere, y cuando encuentra a otra que la quiere también la pierde. Con problemas para hacer amigos y con muchos más problemas para relacionarse con los hombres.

Y él consiguió estropearla todavía más.

¡Ja! Hilarante.

Le encantaba jugar con esos estúpidos mortales, al igual que a Afrodita. Suspiró... Adonis siempre había pensado que la diosa y él estaban hechos el uno para el otro. Los dos eran espíritus malignos, ambiciosos e inconformistas, y juntos podrían llegar a reinar en el Olimpo, si se lo proponían.

Desde que se enteraron de las intenciones de Zeus y supieron que había elegido a esa chica por su alma tan pura (tal y como su nombre rezaba) para conseguir que Cupido se rehabilitara, Afrodita y él no habían hecho otra cosa que idear un plan para destrozar el interior de Alma, volverla a la oscuridad, doblegarla para que nunca jamás pudiera ser capaz de fiarse de nadie y mucho menos de amar a Cupido. Habían sido muy crueles, pero que muy, muy crueles con ella con tal de lograrlo.

Y a todo esto, el abuelito Zeus sin pillar ni papa. Si ni siquiera entendía bien todavía cómo funcionaba la torre de control... Las nuevas tecnologías le llevaban loco y necesitaba de la ayuda de alguien que le estuviera cambiando de sintonía y buscando los canales por los que espiar a quienes deseaba. No entendía ni el mando. ¿Por qué no se jubilaba ya el yayo y les hacía la vida más fácil a todos?

Estaba harto de tener que actuar a sus espaldas y de incógnito. No le gustaba cambiar de aspecto para pasar desapercibido, ni andar escondiéndose entre las sombras.

Le había llevado mucho tiempo llegar hasta Alma. Introducirse en su reducido círculo de amigos (en realidad, su única amiga) no había sido tan complicado, pero hacer que ella se abriese a él le había costado horrores. Para hablar con su amiguita Elsa no hizo falta más que hacerse el perdido en unos grandes almacenes. A ella se le salieron los ojos de las órbitas cuando un tío tan guapo se le acercó pidiendo ayuda, y hasta le acompañó a la tienda que estaba buscando. Como si no existieran mapas de localización, muahjajaja.

A través de Elsa fue cómo conoció a Alma. Al reunirse Alma con su amiga para tomar un café, se había encontrado con que Adonis se había tropezado por aparente casualidad con ella. Elsa no dudó un instante en pedirle que las acompañara a ambas un ratito. Aprovechar las oportunidades era el punto fuerte de Adonis.

Charlaron, intercambiaron números y contactos de facebook y twitter, compartieron aficiones y quedaron para salir un día por ahí.

Sabía que a Alma también le había gustado. No de la misma forma que a Elsa, claro, porque ella era mucho más reservada (o estrecha, para ser francos), pero también se había sentido atraída por él. Al haberla estudiado a fondo, conocía todos sus gustos y aficiones, y poco a poco fue engatusándola, haciéndole creer que frente a ella tenía al hombre perfecto, el hombre de sus sueños.

Y ¡zas!, un día la besó, y ella le aceptó, y una cosa llevó a la otra... Y cierto tiempo después (cuya cuantía no quería ni recordar) terminaron en la cama. Había sido tan divertido hacer que una chica tan monjil accediera a perder la virginidad con él... ¡A esas alturas! ¡Qué hueso duro de roer, con lo vieja que era! Luego fue mucho más fácil seguir jugando con ella, apareciendo y desapareciendo, haciéndola llorar al marcharse y a veces soltándole discursos sobre su complicada vida y lo perfecta que era ella, bla, bla, bla...

Y así, la operación “derribo” vino rodada, propiciada por la muerte de su abuelita.

Abuelita, abuelita... Hay que ver cómo lloraba la niña. Estaba destrozada, bloqueada, aniquilada por dentro. Ese fue el momento en que él eligió para volver a aparecer, abrazarla, consolarla, decirle cuánto valía y que no estaba sola... Ella le había abrazado con todas sus fuerzas y se había dejado consolar por él. Había sido todo tan perfecto y romántico.

¡Pringada! ¡Ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja!

Esa noche la pasaron juntos y al día siguiente él aún estaba allí. Esa vez no había desaparecido, como siempre. Quería darle el último retoque a su obra maestra. Ella le contó que había soñado que él se tenía que marchar y que la dejaba sola, con una carita tan triste... Y entonces él se levantó, se vistió corriendo y le confirmó que lo había soñado, pero que era cierto, había quedado a comer y tenía que marcharse lo antes posible.

Le dio tanto gusto ver la cara que puso ella, todavía en la cama, tapándose con las sábanas y con las lágrimas a punto de saltarle.

Se acercó rápido, le dio un beso en la mejilla y salió corriendo dando un portazo. Ella se recostó en la cama y miró hacia el techo durante lo que pareció una eternidad.

CAPÍTULO VI

(Alma)

Me senté en el sillón donde Ion había estado hacía tan solo un momento y me quedé pensando en cómo se había marchado, así, sin decir nada. Había cogido el cheque y prácticamente había salido corriendo. Sin más. ¿Volvería a verlo? ¿Podía fiarme de él? La verdad era que un contrato firmado por "Ion El Gigoló" no iba a servirme de nada... Pero había esperado que el chico, aparte de guapo, fuera... Bueno, que solo fuera guapo y creyera que ese contrato le obligaba a hacer lo que le estaba pidiendo.

La verdad era que no lograba entenderlo. Había accedido a mi propuesta con solo un par de condiciones (obvias, por otro lado), pero se comportaba de lo más raro. Por ejemplo, el episodio de la cocina: me había rodeado con los brazos y se había acercado a mí, no sé a santo de qué, después de comportarse de una forma tan grosera en el salón. Si hubiera sido otro, habría jurado que con esa cara de bobalicón y los ojos entrecerrados su intención era besarme. No había cosa que me enfureciera más que en un momento en que estuviera débil, un depredador con piel de cordero intentara aprovecharse de mí. Porque eso era justo lo que parecía querer hacer: jugar conmigo y herirme para luego poner carita de pena y pedirme perdón, esperando que yo, como si fuera idiota, me abalanzara sobre él y le sorbiera los morros como si no hubiera un mañana, totalmente presa de su belleza apolínea y su viril pose de macho seductor.

Ja, claro, y luego me dejaría agarrar por el pelo y arrastrar hasta su cueva, babeando mientras le veía agarrar su garrote y gritar "¡Uh, uh, uh! ¡Unga, unga, tú mujer mía!".

El caso es que me daba la sensación de que durante todo el rato había estado actuando como un depredador, estudiando a su presa, su entorno, moviéndose lentamente... Y con esos silencios pausados y estudiados, mirándome detenidamente. Se acercaba, se alejaba y se volvía a acercar al momento... En el salón me había sentido totalmente desprotegida, porque su actitud me había pillado de imprevisto. Me había costado mantenerme serena y a punto estuve de mandarle a freír espárragos y buscarme a otro, que había gilipollas a patadas. Pero entonces, en la cocina, había vuelto a convencerme.

Me dio tanta penita la cara que puso que casi le abracé. Pero fui rápida en comprender que no era más que otra estratagema para intentar llevarme a su terreno, y el fugaz casi-beso había sido el colmo. Pero, ¿había sido esa realmente su intención? ¿Me había querido besar? ¿O estaba jugando conmigo con alguna intención oscura? A lo mejor esa era precisamente su intención: jugar conmigo para sacarme todo el dinero...

Bah, su intención me la refanfinflaba. ¿Qué más daba si quería mi dinero, si yo estaba dispuesta a pagárselo? Si él me enseñaba lo que yo quería, podía quedarse con todo mi dinero. Estaba dispuesta a arriesgar esa cantidad por la perspectiva de lo que ello podría recompensarme. El dinero no me importaba. Solo quería estar bien, en paz y no sentir nada. Por eso decidí intentar leer, en ese preciso momento, un libro de zombies. Los zombies no existen (o por lo menos eso es lo que el gobierno estadounidense nos ha hecho creer), no te traicionan, no te rompen el corazón, y nunca te sentirás mal porque te abandonen... Porque ya están muertos y nunca pueden formar parte de tu vida, y lo que es más, no puede establecerse relación emocional con ellos... A no ser que tengas gustos raros, arrrgghhh. Pertenecen a un universo mágico que nunca puede llegar a afectarte de ninguna forma, porque sabes a ciencia cierta que, de momento, son fantasía.

Una lectura perfecta para entretener mi dañada cabecita.

Y es que a veces los recuerdos volvían a mí y me destrozaban, atormentándome. Por mucho que intentara recomponerme, volvía a adentrarme poco a poco en un pozo sin fondo, donde quedaba sumida hasta que mi amiga Elsa, cuando no contestaba a sus mensajes, acudía a rescatarme. Ella sabía que cuando no contestaba en unas horas, algo andaba mal.

Así y todo, con las ocasionales recaídas, yo había sido mucho más fuerte de lo que en un principio me había imaginado.

Mi gran catástrofe ocurrió cuando mi abuela murió. Me quedé deshecha. Era la gota que derramó el vaso. Que la única persona que te quiera en el mundo se marche es algo difícil de superar. Fue tan repentino... Como si hubiera estado esperando a que acabara mis estudios y consiguiera un trabajo para descansar en paz, porque eso era lo que siempre me decía que deseaba: que hiciera una carrera y consiguiera un buen trabajo. No me hablaba de novios, ni de casarme, ni de hijos, supongo que era consciente de que nunca podría llegar a ver ese sueño cumplido. Se conformaba con verme conseguir ese único objetivo: un empleo decente, que fuera alguien importante. Y por importante se entendía que consiguiera un trabajo en una oficina donde me pagaran un sueldo normalito y me trataran bien. Ese era el sueño de ella, algo bastante humilde. En cuanto lo conseguí, decidió que su cometido en este mucho ya había sido satisfecho y se marchó. Y así la encontré: con una sonrisa, sentada en el mismo sillón en el que yo ahora estaba leyendo.

Al principio me quedé en shock. No sabía qué había pasado, y por qué ella se había ido. No entendía nada. Me había quedado sola. Ya no tenía a nadie más en el mundo que me apoyara.

Sin embargo, cuando lo acepté, no pude parar de llorar. Fue horrible, día y noche, y me sentía tan abrumada que no tenía fuerzas para levantarme de la cama.

Cuando Marco me llamó me agarré a él como un clavo ardiendo. No era que Elsa no intentara consolarme, pero lo que necesitaba en ese momento era amor. Que me quisieran y me consolaran, no sentirme sola en el mundo. Necesitaba saber que iba a tener a alguien a mi lado que me apoyara y no me dejara sola con mis pensamientos, alguien a quien aferrarme. Ciegamente creí que esa vez iba a ser diferente, que esa vez Marco se iba a quedar conmigo. Nunca pensé que una persona pudiera tener tanta crueldad en su corazón.

Cuando me dejó allí, en mi cama, destrozada, fue como si me hubiera convertido tan solo en la carcasa de una persona, sin nada dentro. Se lo había dado todo, le había desnudado mi alma y me había tratado como algo tan... sucio.

Después de su parca despedida aquella fatídica mañana, me quedé en la cama hecha un ovillo durante algún tiempo, incapaz de mostrar sentimiento alguno. Ya no lloraba por la desaparición de mi abuela, ni por el abandono de Marco. En realidad, lo que quería era no volver a saber nada de él.

Nunca jamás.

No iba a permitir que ese monstruo volviera a tocarme, ni a mirarme, ni a intentar engañarme de nuevo. Ni él ni nadie más.

Estaba hueca por dentro.

(Cupido)

Cuando salí por su puerta esa tarde estaba totalmente descolocado.

A veces actuaba así, por impulso... Siempre había sido así de impulsivo, era un dios del Olimpo, al fin y al cabo. Podía hacer siempre lo que quisiera y nunca se me negaba nada.

Pero con esta chica estaba perdiendo toda mi seguridad. ¿Había actuado bien? ¿Conseguiría mi objetivo? No tenía ni idea y eso me sacaba de quicio.

Pero, ¿qué era lo que tenía esta chica realmente que tanto me atraía? No se parecía en absoluto a las mujeres con las que yo solía estar: todas llamativas, altas, esbeltas, con ojos claros y el cabello rubio, o rojo, o negro azabache... Hasta las ninfas, que eran con quienes más solía pasar las tardes de domingo encamado, se habían pasado a la moda del bótox aunque nunca envejecieran, y todas tenían labios prominentes y nunca fruncían el entrecejo. Eran muñequitas de porcelana.

Sin embargo, Alma no era así. Ella era una chica totalmente normal, de las que pasarían desapercibidas entre el gentío de las abarrotadas calles de, por ejemplo, Nueva York. Pero cuando la mirabas de cerca y hablabas con ella, todo cambiaba. Tan solo tenía que abrir la boca y decirte cualquier cosa para que su cabello adquiriera tintes dorados a juego con sus ojos,  sus mejillas se sonrosaran y sus labios se humedecieran, como si te pidieran a gritos que le dejaras... ¡Eeeeeeehhhhh! Ya estamos de nuevo, Cupido. Deja tus subidones de testosterona para más tarde.

En fin, a lo que me refería era a que una vez hablas con ella, todo cambia. Se convierte en el sol y yo soy tan sólo un asteroide a su alrededor, girando y girando y acercándome cada vez más, atraído por su calor.

Ahora que había salido por su puerta todo pensamiento con respecto a ella se enredaba. Sí, quería aprovecharme de ella, quería llevármela a la cama, quería que cayera rendida a mis pies, quería, quería, quería... No sé, muchas cosas y nada al mismo tiempo. Aunque lo principal siempre era, por supuesto, la parte sexual. Después de todo, ¿qué había más importante que el sexo? Sí, claro, a muchos otros hombres les interesaba el fútbol, los coches, la competición, el gimnasio y cosas por el estilo, pero al final nada te satisfacía más que un buen polvo a las siete de la mañana, para empezar bien el día. Eso nadie lo podía negar.

Así que para no darle más vueltas, lo mejor es dejar de pensar en ello y centrarte en otra cosa. Espabila. Y de paso, deja ya de pensar en ella, que hay trabajo.

Lo malo era que se me habían quitado las ganas de trabajar. Ahora tendría que cambiarme y acicalarme como le gustaba a mi próxima clienta, pero no me apetecía en absoluto. ¿Qué tal si aparecía en su casa y me dedicaba a satisfacerla como yo sabía, y nada más que eso? Así mataría dos pájaros de un tiro: me quitaría el calentón que llevaba encima y no tendría que pasar por casa a vestirme de Braveheart. Seguro que ella me perdonaría. Además, ya estaba harto de disfrazarme para esa clienta. La primera vez, cuando me vestí de Spiderman, fue divertido, aunque casi me asfixio con la máscara de tela que me tapaba toda la cara... Aunque he de admitir que el traje me sentaba muy bien, todo hay que decirlo. Varias citas más tarde y otros tantos disfraces después ya no me parecía tan divertido. La última vez, cuando me disfracé de Jack Sparrow, no me di cuenta de que el lápiz de ojos que había usado era fijo, y me pasé una semana con los ojos pintados de negro. Una cagada total, porque sin disfrazar y con mis pintas habituales de dios griego, parecía más bien un cantante de heavy metal que se había puesto hasta el culo de droga.

Decididamente, esa vez haría una excepción. Iría sin disfrazar, y tal vez le colara la trola de que había decidido ir disfrazado del tal Grey ese de las novelas.

(Una hora más tarde)

Me quedé recostado mirando al techo, con los ojos como platos.

¿Pero qué demonios acababa de pasar?

¿Qué era eso que había ocurrido? Mi pajarito no había querido salir del nido y no sabía por qué. Era la primera vez que me pasaba, ¡a mí! ¡El Dios del Amor! ¿Estaría enfermo? Tenía que ser eso, había cogido una de esas enfermedades de los mortales y seguramente había terminado por afectar a mi máquina del amor... Sí, era eso, sin lugar a dudas.

Pero no me sentía mal. No tenía fiebre, ni ningún dolor. Me toqué los brazos, las piernas, el pecho, la cara... Todo estaba bien, no me dolía nada. Entonces, ¿qué pasaba?

Me giré y miré a Rocío. Era otra mujer de mediana edad, esas eran las únicas que se podían sufragar mis servicios, además nunca se cansaban en la cama y tenían más experiencia, lo cual me venía de perlas, para no tener que trabajar tanto yo solito.

Ella estaba mirando al techo fijamente, con el ceño fruncido.

—Ion, no sé qué te pasa hoy. Primero, no vienes vestido como te pedí, y aunque tampoco me importe mucho porque ya sabes que tu cuerpo es lo único que quiero, no estaría de más que te lo hubieras trabajado un poco en el terreno sexual. Pero ni eso. Así no vas a ver ni un duro, cariño.

Y la tía se levantó de la cama desnuda, dándome el trasero mientras se alejaba hacia el baño.

Mierda. Encima que mi unicornio no funcionaba, tampoco iba a cobrar. Estaba bien jodido. ¿Tendría que buscar un trabajo de verdad? Oh, no, no, no, no...¡Vamos, Terminator! No puedes hacerme esto, ¡tienes que despertarte!, pensé desesperado, mirando hacia mis partes púdicas. Levanta, levanta, ¡levanta! Venga bonito, si te despiertas te daré un caramelito... Sí, verás qué bueno está, podrás tenerlo del sabor y el color que quieras, ¡te lo juro! El que más te guste...

Imposible. No había manera de convencerle. Terminator estaba echándose una siestecilla de lo más plácida y no tenía intención de levantar la bandera por muy suculento que fuera el premio...

Mierda, sí, iba a tener que buscarme un trabajo de verdad. Ahora sí que estaba jodido.

CAPÍTULO VII

(Cupido)

De vuelta en casa no podía hacer más que romperme los sesos por averiguar qué me estaba pasando. Dos veces. Ya la había cagado en dos ocasiones, con dos mujeres distintas. Y todo después de conocer a Alma.

¿Qué tenía ella que ver en todo esto? ¿Se habría confabulado con Afrodita para lanzarme un hechizo y volverme un pelele a quien malear a su antojo? Porque lo único que había querido, estando allí en la cama, al lado de Rocío, era que ella fuera Alma. Incluso empecé a notar que mi máquina del amor despertaba cuando pensé en ella... Para volver a caer en su profundo letargo una vez me volví a mirar a mi compañera de cama.

¡Maldita sea!

Tiré todos los trastos que tenía encima de mi escritorio de un zarpazo y propiné una patada a la papelera. No podía contener mi rabia; estaba furioso y seguía confuso, sin saber exactamente qué era lo que me estaba ocurriendo.

Ella era la culpable. ¿Pero cómo podía averiguar si en todo esto estaba mezclada mi madre, Adonis o Zeus? ¿O los tres juntos?

Intenté recordar qué era lo que Zeus me había dicho durante mi juicio, dando vueltas como un poseso por mi habitación. Quería que fuera un mortal común, que viviera, sufriera, trabajara... Bueno, en teoría había trabajado y sufrido, porque al fin y al cabo, el trabajo era solo eso, trabajo, y a veces costaba hacerlo. Así que, ¿por qué no venía ya mi abuelo y me perdonaba, antes de que ocurriera algo realmente grave? Me estaba metiendo en un gran lío y no sabía cómo iba a salir de él.

De momento tenía que pensar en una forma nueva de ganarme la vida, porque ya no podía volver a fallar con otra clienta o mi reputación se iría al carajo. Podía conservar mi página y mis contactos, para cuando me apeteciera, pero no podía negar el hecho de que se me estaba haciendo imposible cumplir con mis obligaciones y tenía que buscar otra fuente de ingresos.

Tenía que ser algo con lo que ganara mucho dinero. Obviamente, no podía abandonar el tren de vida que había conseguido llevar, eso ni pensarlo. Sí, algo que me diera mucho dinero. Pero, ¿qué?

Me recosté en la cama y me dispuse a pensar, cosa a lo que no estaba muy acostumbrado, todo hay que reconocerlo. No podía pedirles favores a mis clientas, porque entonces significaría que ya no iba a quedar más con ellas en otro plano más... íntimo. Y no sabía hacer nada más que estar con mujeres, nunca había tenido necesidad de trabajar, vivía en el Olimpo donde se podía conseguir cualquier cosa que uno deseara. Allí no había ni colegios, ni universidades ni escuelas profesionales.

Así que cogí el ordenador y me puse a buscar ofertas de empleo. Entré en una página donde parece ser que las empresas colocaban sus anuncios.

“Se busca profesor de inglés para academia de idiomas...”

¿Profesor? Bueno, en realidad hablaba todos los idiomas de los mortales, eso era innato en los dioses. Esa podría ser una opción, no tendría problemas para enseñar inglés a un puñado de críos, pero me costaría mantener siempre una actitud formal y puede que, si alguna chica ya mayorcita se me insinuaba, quizá no fuera capaz de controlar mi instinto sexual.

Siguiente oferta: “Se busca comercial para gran multinacional. Buen sueldo y grandes comisiones. Interesados contactar con...”

¿¿Buen sueldo y grandes comisiones?? ¡Ajá! Ya lo tenía. Había otra forma de sacarles dinero a las mujeres. Y eso era... venderles algo. Sabía que si era yo quien intentaba vendérselo comprarían cualquier cosa.

Genial. Me iba a hacer de oro. Aunque tuviera que trabajar. Levanté el teléfono y puse mi tono de voz más atractivo para concertar mi primera entrevista real de trabajo.

(Olimpo)

Zeus miraba la pantalla y deseaba poder saber en qué estaría pensando su nieto. No podía evitarlo, sentía un profundo afecto por él y verlo sufrir siempre le afectaba.

Cuando le vio buscar en el ordenador ofertas de empleo sintió que un resquicio de alegría comenzaba a germinar en su corazón. A lo mejor su nieto todavía tenía salvación. Detestaba verlo afligido, era su nieto del alma. Pero no podía hacer otra cosa, esa había sido su decisión y el chico debía afrontar su castigo, ya iba siendo hora. Después de dos meses de deambular por la Tierra perdiendo el tiempo y haciendo más de lo mismo de lo que hacía en el Olimpo, Zeus había pensado que ya era hora de que su nieto predilecto empezara con algo productivo, u olvidaría a dónde pertenecía y debería quedarse para siempre entre los mortales.

Así que había pedido a Adonis que actuara con una de sus flechas del amor y lo enamorara de la chica más adecuada para él que había podido encontrar: la personificación de la ingenuidad, la fortaleza y la determinación. Todas esas características conjugadas en una mujer debían llevar a su nieto por el buen camino.

Y así estaba ahora el pobre Cupido, empezando a consumirse entre las amarguras del desamor. Pero la verdad era que o le daba un empujoncito o ese chico no aprendería nunca la lección.

Había elegido a Alma justo porque era una chica con buen fondo, ingenua y con un pasado fuera de lo común. El mundo mortal estaba hoy día repleto de jóvenes que lo único que buscaban era sexo pasajero. Pronto se aburrían de la persona con quien compartían un momento de placer y pasaban a centrar su atención en otra, como si tuviera más valor que la anterior, desechándola como un trapo viejo. Los mortales habían dejado de apreciar lo que realmente era el amor, lo que significaba querer a alguien y estar a su lado, fueran cuales fueran las consecuencias y sin importar cuán adversos fueran los acontecimientos. Pero Alma no era así y Zeus lo sabía. Había encontrado a la compañera perfecta para Cupido y sabía que ella le haría entrar en razón y le ayudaría a volver a encauzar su vida. Para ello había vuelto a discutir con su propia hija. Afrodita era tan egoísta... No quería a su hijo para nadie más, como si fuera otra de sus posesiones. Nunca había podido aceptar que su hijo quisiera a nadie, ni siquiera a Psique, que fue la única de quien Cupido hubiera podido enamorarse. Pero de eso hacía ya miles de años...

Ganímedes interrumpió el cauce de sus pensamientos.

—Ejem, Zeus, ¿quieres que encuentre el canal donde está Alma?

—Ehhhh... Sí, por favor, Ganímedes, búscamelo tú con el aparato ese, sabes que si por mí fuera mandaba todos estos trastos al infierno con Hades. Pero tengo que reconocer que no podría hacer ya nada sin ellos...

Ganímedes se apresuró a buscar el canal donde aparecía Alma y lo amplió en la pantalla principal, para que Zeus pudiera observarla mejor (parecía estar perdiendo además la vista, el pobre dios).

En la pantalla apareció Alma corriendo en una cinta elástica junto a su amiga Elsa, ambas charlando e intentando seguir el ritmo, al parecer en uno de esos gimnasios donde los mortales practicaban sus artes marciales... Y sudaba profusamente. Pobre chica, ¿para qué quería entrenar tanto? Aunque siendo como era Zeus, el dios de los dioses, comprendía que quisiera cultivar tanto su interior como su exterior... No tenía duda alguna de que no se había equivocado al elegirla. Adoraba su determinación.

Nada ni nadie le haría cambiar de idea sobre la pureza del interior de Alma, estaba seguro de que nunca podría ser destruida.

(Afrodita)

—Adonis, no permitas ni por un segundo que ella se enamore de Cupido, eso es lo que habíamos planeado desde un principio y nunca debe ocurrir. Lo tienes en cuenta, ¿verdad, cariño?

—¿Cómo podría olvidarlo, mi más bella entre todas las bellas de este mundo y del otro?—inquirió Adonis, siempre tan adulador—. Además, sabes que está coladita por mí, se muere por mis huesos. Con solo una llamada la tendría arrastrándose a mis pies y rogándome que me quedara con ella. Parece mentira que dudes de mis habilidades...

Afrodita volvió al lecho y se recostó de nuevo entre las sábanas de seda, levantando ligeramente su túnica para que Adonis pudiera entrever sus perfectamente esculpidos muslos. No dudaba en absoluto de las habilidades de él, eso lo tenía claro. Lo que no tenía tan claro era su lealtad hacia ella. En el Olimpo, siempre debías andar con cuidado, pues cualquiera podía confabular en tu contra en el momento menos pensado.

A pesar de la visión de piel desnuda que ella le brindaba, Adonis siguió de pie, mirándola pero sin acercarse, con su eterna sonrisa enigmática.

Afrodita frunció el entrecejo y se quedó observándolo, pensativa.

—Adonis, no estarás ocultándome algo, ¿verdad?

El chico pareció sorprenderse, aunque su reacción tan solo duró unos instantes antes de recomponerse de nuevo.

—Mi señora, ya sabes todo lo que he hecho por ti. No podría estar ocultándote nada en absoluto. Soy tu esclavo, y lo sabes. No hay otra mujer más bella que tú, ni en este mundo ni en cualquier otro.

Dicho esto, caminó lentamente hasta ella, dando unos pasos gráciles cual pantera ante su ansiada caza. Cuando llegó junto a la cama, se arrodilló en el suelo y acarició el muslo que Afrodita tenía ligeramente alzado.

—No estarás celosa, ¿verdad? —dijo mirándola fijamente a los ojos, mientras dejaba deslizar los dedos muslo arriba.

—Ja, Adonis, claro que no —le respondió al instante, con una risa sarcástica—. Ya sé que esa no me llega a la suela de mi dorada sandalia. ¿De qué iba a estar celosa? Sé que todo lo que has hecho con ella es porque yo te lo he pedido. Estoy segura de que, aunque hayas puesto todo tu empeño en cumplir pulcramente con tu cometido, no hacías más que pensar en mí cuando yacías con ella... ¿Me equivoco?

Adonis casi se atraganta ante esta aseveración y detuvo en seco su errante mano. Más raudo respondió:

—Sabes leer mi mente, preciosa mujer —y levantó más la túnica de Afrodita para dejar ambas sedosas piernas al descubierto—. Aunque no niego que fue divertido, la causa de tal diversión no fue otra que ver al pobre patito feo poner esa cara de panoli cuando la abandoné.

La diosa le sonrió satisfecha y se levantó abruptamente de la cama, dejando a Adonis con la mano levantada, a media faena.

—Estoy muuuuyyyy contenta, Adonis, muy contenta —comenzó de nuevo Afrodita—. Nuestro plan está saliendo como esperábamos. La mujercita esta —hizo un ademán de menosprecio con la mano y se volvió a mirar a Adonis, mientras seguía paseando por su sala—, Alma, creo que se llamaba, ¿no? Debe estar en estos momentos destrozada, hecha añicos. Hemos conseguido destruir lo que Zeus tan esmeradamente ha estado reservando... —rió divertida y luego suspiró—. Y quiero, Adonis, te exijo, que hagas todo lo posible porque no se enamore de él, ¿está claro? Quién sabe lo que podría ocurrir si algo así ocurriera... El viejo Zeus se apenaría de inmediato por ella y le encontraría un lugar en el Olimpo. O peor, mi hijo quizá nunca quisiera volver, vete tú a saber con su cabecita loca. Con Psique logré hacer añicos toda brizna de amor que pudiera haber entre ellos, eran otros tiempos y nadie se había enterado de las andanzas de mi pequeño... Pero aunque me costó lo mío, lo conseguí. Esta mequetrefe no va a venir ahora a estropear lo que tantos años me he trabajado.

En ese momento se detuvo y miró a Adonis fijamente, con semblante amenazador.

—Sabes que siempre consigo lo que quiero. Lo tienes claro, ¿no?

Adonis, que seguía en su ridícula postura, de rodillas junto al lecho de Afrodita, no pudo evitar que un pequeño gesto de indignación asomara por su hermosa cara.

—Nunca he dudado de ello, ¿por qué lo dices? —le espetó, un tanto enfadado.

—Por nada, querido, por nada... Siempre suelo advertir a mis aliados, por si acaso. No me gusta que se lleven sorpresas después. Si descubro que me han traicionado... Nadie ha osado nunca desafiarme, quizá alguna que otra pequeñez por allí y por allá, pero todos han sido castigados y se han arrepentido enormemente de su torpeza —suspiró y sonrió, sarcástica—. No obstante, estoy segura de que tú nunca pensarías hacer algo así. Confío plenamente en ti, mi perfecto soldado.

Se acercó a él y recorrió con un dedo el pecho desnudo del joven, comenzando desde su clavícula y pasando lentamente por su pecho y sus esculpidos abdominales hasta llegar hasta su ombligo, donde se detuvo para agarrar el cinturón del pantalón que colgaba sutilmente de sus caderas.

A esas alturas, Adonis ya respiraba con dificultad.

Afrodita alzó la mirada y encontró sus profundos ojos verdes, que la miraban con deseo.

CAPÍTULO VIII

(Cupido)

Estaba eufórico. La entrevista no había podido ir mejor.

Me puse mi mejor traje, me peiné a conciencia, me afeité y me empapé con mi mejor colonia. Solo por si acaso había alguna mujer presente a quien debiera engatusar... Que la hubo.

Cuando llegué al edificio donde iba a hacer la entrevista, debo confesar que estaba algo nervioso, después de todo nunca había hecho una entrevista. Pero tampoco era un empleo de alto ejecutivo, o a lo mejor sí... En fin, puede ser que quizá, pero tan solo un poquito, una millonésima parte diría yo, hubiera perdido algo de la confianza en mí mismo que me caracterizaba... No ayudaba que mi currículum fuera totalmente falso, era posible que se me olvidara algo de lo que había incluido por escrito a la hora de la verdad (con tanto máster en marketing, ventas, publicidad, coaching y todo lo que se me había ocurrido copiar de internet).

Pero esperaba, más bien estaba casi, casi, casi seguro, de que con mi encanto no iba a hacer falta repetir oralmente nada del documento que me acompañaba. Aunque la suerte parecía estar dándome la espalda últimamente, este no fue el caso en ese momento.

Cuando llegué al mostrador de recepción en el vestíbulo del edificio, la secretaria sentada tras el ordenador me brindó, como era de esperar, una bienvenida de lo más cálida. Sonreía constantemente, como si tuviera las comisuras de la boca cosidas en las mejillas, y me sirvió una taza de café reservado exclusivamente para el personal, para que la espera no se me hiciera demasiado larga y pudiera entretener los nervios.

Cuando por fin me hicieron llamar y accedí al despacho del director de márketing, tras un enorme y moderno escritorio se encontraban un señor de mediana edad, calvo y con gafas, y una mujer joven que no debería llegar a los treinta, un tanto rechoncheta. Hice acopio de toda mi seguridad, ya que contaba con la baza de la fémina para que la balanza de la entrevista se decantara por completo en mi beneficio.

Y debo confesar que así fue, con alguna que otra minúscula insignificancia, pero nada de lo que no lograra salir airoso con mi encanto. Por lo visto, la joven era la directora de recursos humanos, y entre los dos estaban seleccionando al personal requerido para la apertura de unos nuevos almacenes.

El tipo me miraba con sospecha, todo hay que decirlo, de vez en cuando bajaba la vista hacia lo que supuse era mi currículum. La chica no me quitaba ojo de encima, y aunque permanecía seria yo sabía que estaba totalmente intimidada con mi presencia y que mi impresionante atractivo la tenía secreta e irremediablemente nerviosa.

—A ver, Ion... —dijo el hombre en un momento dado, dejando a un lado mi currículum—. Tengo que decirte que estás algo sobrecapacitado para el puesto que estamos ofertando... Así que es mi deber preguntarte si no te importa hacer un trabajo que no requiere a una persona tan cualificada.

—Ehh... No, en realidad no. Ya sabe, estoy muy cansado de mis anteriores empleos y de tanto estudiar y he decidido optar por algo fácil que no me cause tanto estrés. Así que he pensado que la venta directa no estaría mal, y sé que soy bueno, no, excelente, en ventas. Así que supongo que no me irá mal.

Lancé mi sonrisa resplandeciente con brillo en colmillo incluido (mierda, olvidaba que no podía hacer eso desde que ya no era un dios, pero no importaba porque el efecto en los mortales era el mismo...), y observé fijamente a la directora de RR.HH.

Cuando ella me devolvió la sonrisa, supe que todo estaba decidido. Aunque no me especificaron qué era lo que debía vender, sí me comentaron que tenían un espacio donde se exponían los productos y se realizaban muestras de su funcionamiento. Yo debería llevar un pinganillo para poder realizar la demostración delante de un público. Tendría que estudiar de vez en cuando conforme entraran los productos, pero si las ventas fuesen buenas las comisiones podrían ser muy elevadas.

Qué remedio me quedaba. Tendría que ponerme el pinganillo y hacer gala de mi encanto. Seguro que no sería difícil.

Salí tan contento de allí que hasta me despedí de la recepcionista con un beso en la mejilla. Ella me agarró fuertemente de la mano y me colocó un papelito doblado, donde ya había escrito su nombre y su número de teléfono.

Pero yo tenía ganas de otra cosa.

Estaba contento; al fin y al cabo, mi vida no se vería arruinada del todo si no podía volver a trabajar como “acompañante”. Aunque la culpable de todo aquello era Alma me entraron unas ganas tremendas de llamarla.

No había hecho amigos aquí. ¿Para qué? Se suponía que mi estancia en este mundo sería muy corta. Con mi ajetreada agenda laboral salía solo por trabajo, y trabajaba muy a menudo. A los únicos a los que conocía eran los camareros de los locales donde quedaba con las chicas. No había llegado a desarrollar una amistad estrecha con ninguno de ellos y tampoco me apetecía salir a beber. No entendía cuál era la finalidad, si no hacía falta que fuera a discotecas para tener a quien yo quisiera en la palma de mi mano. Si hasta en el trabajo conseguía que, al final, las que más trabajasen fueran ellas... ¡Ja!

Lo que quería en realidad era a Alma. Sentía una necesidad extraña, no me había abandonado desde que la dejé en su piso plantada. De vez en cuando me venían remordimientos, pero realmente lo que más me preocupaba eran mis ganas de verla y estar con ella, de saber qué hacía con su vida, quiénes eran sus amigos, si tenía familia, cuál era el verdadero motivo por el que me estaba pidiendo todo lo que me estaba pidiendo... En fin, algo incomprensible, porque normalmente la cháchara me la traía floja. No soportaba a las mujeres cotorras y nunca me había importado la vida de nadie, y menos la de la tía con la que me fuera a acostar.

Después de caminar durante quizá media hora, dando vueltas a todo lo que tenía en la cabeza, me detuve con las manos en los bolsillos mirando el portal que tenía enfrente. Había llegado a casa de Alma.

Bueno, si mi subconsciente me había llevado hasta allí, ¿por qué no terminar de rematar la faena?

Así que cogí mi móvil y marqué su número. Uno, dos, tres...

—¿Ion?

Su voz me dejó congelado. No había pensado qué le iba a decir, solo había seguido mis impulsos.

—Ejem, sí, soy yo, Alma. ¿Estás en casa?

—Ehh... Sí, ¿por?

—Abre, que subo.

Y allí me planté.

Cuando me abrió la puerta, no tenía ni idea qué iba a hacer con ella, ni qué le iba a decir. Lo único que quería era compartir mi alegría con ella y quizá, solamente quizá, si ella quería... En fin, todo lo que ella quisiera.

—Hola —dijo con voz temblorosa después de abrirme la puerta.

Estaba descalza y llevaba una especia de bata o camisón holgado, del tipo que había visto en algunos escaparates de tiendas para señoras mayores. Me daba igual su look poco favorecedor. Aquella aparición se antojó como caída del cielo. A pesar de su melena despeinada y su aspecto descuidado, Alma me pareció la mujer más hermosa que había visto en toda mi vida, así, sin tapujos. Con bata de vieja y todo. ¡Por fin una almeja al natural!

—Hola —me apoyé en el marco de la puerta y le sonreí.

Siempre estaba tan seria. ¿Por qué? Quería que sonriera, que lo pasara bien y quería ser yo quien lo consiguiera. Así que se me ocurrió algo para hacerla reír.

— Vístete y ponte un bikini debajo. Nos vamos.

Me miró estupefacta, con sus preciosos ojos color miel como platos, y al instante y sin rechistar desapareció corriendo en dirección a su habitación. ¿Qué habría pasado por su preciosa cabecita para obedecerme sin rechistar, con lo que ella era?

Caminé hasta el salón y me acomodé en su sillón a esperarla. Me sentía muy cómodo allí, como nunca antes me había sentido en ningún otro sitio... Joder, si hasta me apetecía quedarme con ella a comer palomitas y ver una película... ¿Me estaba volviendo un viejo y soso mortal? ¡Pronto me saldría barriga y me pondría con el culo fofo y con pelos! ¡Espabila, Cupido!

Cuando apareció por el pasillo se había puesto un kaftán que le llegaba por las rodillas y llevaba unas gafas de sol en el pelo y una cesta grande, donde supuse que habría echado su toalla. No sabía cómo estaba más guapa; todas sus facetas me fascinaban y no me podía creer cómo de algo tan sencillo se podía conseguir tanta belleza.

—Y bien, ¿dónde vamos? —me preguntó.

—Eh... Es una sorpresa, espera y verás —y le brindé mi mejor sonrisa, la de verdad, la de dientes blancos y portada de culebrón venezolano. Sin destellos: había descubierto que no me hacían falta.

(Alma)

Ese chico no dejaba de sorprenderme. Había aparecido en mi casa así, como si nada, sin avisar. Pero no me quejé, no fuera a ser que se marchara de allí pitando; tenía que aprovechar todas las oportunidades que me ofreciera. Estaba totalmente decidida a exprimirle todo lo que pudiera... Y más. Cuanto más guapo me parecía, más me gustaba mi plan. Sí, tenía que tenerlo siempre en mente. Alma, céntrate: ¡Este capullo, engreído y arrogante va a ser tu salvación!

Así que ni corta ni perezosa, me afeité las piernas en un santiamén, cuidando de no cortarme con las prisas, y me puse mi mejor bikini, uno rojo con copas, para que levantara bien la delantera. Aunque no estaba pensando en ligar con él, no estaba de más tener buena pinta, por si las moscas... Elsa me había influenciado demasiado.

Salimos del edificio y comenzamos a caminar; ya que él no hablaba, simplemente miraba hacia el suelo, y de vez en cuando a mí sonriendo, decidí tomar yo la iniciativa y sonsacarle algo.

—Oye, Ion, te veo muy contento... —ocurrente, sí. Esa soy yo, no voy a negarlo.

El seguía caminando con las manos en los bolsillos de su pantalón de traje y me sonrió de nuevo, esa vez me pareció un poco más dulce. ¿Sería posible que ese chico tuviera algo de ternura dentro? Bah, qué tonterías... Pero entonces mi vista empezó a desplazarse por su atuendo. No me había fijado antes en cómo iba vestido. Llevaba un traje de pantalón y chaqueta muy formal y ajustado a su cuerpo, como hecho a medida por un sastre italiano de los que no les gusta dejar ni un milímetro de tela de sobra. Marcaba perfectamente las líneas de su esbelto cuerpo... Vaya, ¿llevaría elástico el traje? Porque parecía que lo iba a reventar con un mal movimiento...

— ¿Te gusta?

—¿Qué? —me puse como un tomate. Me había pillado dándole un buen repaso, pues sí que empezábamos bien—. Sí, sí, es un traje muy bonito... Y muy serio. ¿Todos tus trabajos son...? Ehhh... ¿Trabajas también en una oficina o te piden que vistas así?

—Ey, ey, ey, ey...  El acuerdo era no hablar de mi vida privada, ¿recuerdas? —se puso serio—. A no ser que yo quiera, evidentemente.

Nos paramos de pronto en medio de la calle, al lado de un cochazo negro. De repente oí un largo “beeep”, y las luces intermitentes del coche se encendieron.

Ion abrió la puerta del copiloto y me dijo:

—Las señoritas primero —haciendo un ademán con la mano, muy caballeroso él.

—¿¡Este coche es tuyo!? –se me escapó un grito de sorpresa y me quedé paralizada, mirándole a él,  luego al coche y luego a él de nuevo. ¿En qué líos estaría metido ese chico para tener ese cochazo? ¿Con la mafia?

Pero él seguía tan tranquilo, con su estúpida sonrisita pegada a la boca.

—Suba, hermosa damisela. Todavía debemos llegar a nuestro destino.

Bueno, ¿qué tenía que perder? Además, nunca había montado en un coche como ese y estaba segura de que tampoco me iba a secuestrar por mi dinero, obviamente no le hacía falta... Me acomodé en el asiento de cuero, sintiéndome como Cenicienta el día del baile con el príncipe.

Me era imposible estar tranquila viéndole conducir. Me parecía tan masculino... Se había quitado la chaqueta antes de sentarse y la había dejado en el asiento trasero. Tan solo con ver cómo el pantalón se le ajustaba a los muslos y la forma que tenía de agarrar el volante comencé a sentir ardores por todo el cuerpo. No había visto un hombre tan sexy desde... Bueno, no sabía si tan sexy o no, pero tampoco sabía por qué me había dado ese subidón de repente, tan solo con observarlo conducir. Era como el símbolo de la masculinidad pura, como si estuviera viendo a Espartaco con el torso desnudo y blandiendo una espada contra su enemigo... ¡Esto es... Esparta! Torsos sudorosos... Pantalón ajustado... ¡Ahoo! ¡Ahoo! ¡Ahoo!

¡Dios mío, necesito agua!

—Alma, ¿te pasa algo? —me miró de soslayo, frunciendo el ceño.

No podía contestar. Estaba sofocada y me estaba mareando. Estaba empezando a sentir náuseas, la cabeza me daba vueltas... ¡Pantalón ajustado en zonas donde una no debe fijarse!

—¡Alma! ¿Estás bien?

Detuvo el coche en seco en el arcén, allí mismo, provocando que  resto de conductores se pusieran a pitar e increparlo. Salió del coche, lo rodeó por delante y abrió la puerta de mi lado. Se agachó a mi lado y me miró preocupado.

—Alma, ¿te has mareado? ¿Estás bien? —tenía el semblante tan preocupado y yo la boca tan seca...

—Sí, sí —dije intentando tragar saliva y cerrando los ojos con fuerza para dejar de ver estrellitas—. No es nada, me parece que me he mareado un poco. Es solo eso... Habrá sido por ir en este coche, nunca había montado en uno —le mentí. Frunció el ceño, abrió la guantera, sacó una revista y empezó a abanicarme con ella, apartándome con la otra mano los mechones de pelo que me caían por la cara.

Me quedé mirándole un poco pasmada. Ese gesto había sido tan tierno que me había pillado desprevenida. Por un momento nos quedamos mirándonos a los ojos, supongo que yo con cara de sufrimiento y de haber corrido una maratón, y él con cara de perenne preocupación.

Pero de repente su mirada volvió a descender hasta mis labios y todo rastro de preocupación desapareció de su semblante.

—Agua.

—¿Qué? —me miró perplejo. Había conseguido distraerle de su ensoñación o de donde quiera que estuviera, y me miraba con cara de perdido.

—Que necesito agua, o me va a dar algo. ¿Podríamos irnos ya a algún sitio para comprarme una botella, por favor?

—Eh, claro, sí, por supuesto.

Se levantó corriendo y se volvió a meter en el coche a toda prisa. Arrancó y salió del arcén casi sin mirar, de nuevo ganándose las pitorradas e improperios del resto de conductores. Yo intenté centrarme en la carretera para no pensar en el maravilloso y perfecto cuerpo que tenía sentado a mi lado. Menos mal que el trayecto fue corto, me quedé sorprendida al descubrir a dónde me había traído. Era el puerto deportivo.

Aparcó en una de las plazas reservadas y me dijo:

—Ya hemos llegado. Tengo agua y bebidas en la lancha.

¿Lancha? ¿Qué? ¿Pero qué demonios era este chico?

—Vale —me erguí e intenté fingir no sentirme impresionada en absoluto.

Salimos del coche y empezamos a caminar por el muelle más cercano. Cuando llegamos a una “lancha” cuyo nombre era Olympos, me quedé de piedra de nuevo. ¿Eso era una “lancha”? ¡Pero si era más grande que mi casa! Una parte estaba pintada en negro y la otra en blanco, podía ver los asientos de cuero blanco y colchonetas relax en la proa. ¡Una maravilla! ¡Debía ser la lancha madre, al menos!

Se volvió a mirarme y yo me recompuse de nuevo, para no ganarme esa tarde el premio a la más pringada.

—Lo compré por una ganga, el propietario necesitaba deshacerse de él y siempre me ha encantado el mar, así que... —se encogió de hombros y volvió a sonreír—. En fin, espera que te lo acerque un poco para que puedas subir más cómodamente.

Saltó al yate y tiró desde la cubierta del amarre hasta que consiguió acercarlo más al muelle. Menos mal, porque siendo como era yo de torpe, seguramente me habría caído al mar y él habría tenido que estropear ese precioso traje suyo tirándose a la apestosa agua del puerto a salvarme...

—Gracias —le dije sin aliento, muerta de miedo, una vez que conseguí embarcar sin provocar ninguna catástrofe.

—Voy a traerte agua.

Y desapareció por una compuerta que, al parecer, llevaba hasta un pequeño camarote. Salió poco después con una botella de agua fría que me supo a gloria, si es que el agua podía saber a algo.

—Ponte cómoda, voy a cambiarme y salgo ahora mismo.

Casi me atraganté con el agua que tenía en la boca. ¡Ese pedazo de tío se iba a cambiar dentro de ese minúsculo camarote, a escasos centímetros de donde yo estaba! Ay, madre mía, el mareo otra vez, el mareo... Me senté en uno de los sillones blancos y seguí dándole sorbos al agua mientras me temblaban las piernas. Relájate, Alma. Es otro capullo más. No, otro no, es el supercapullo, el capullo entre los capullos. Y te va a enseñar a ser Superwoman Capulla, así que déjate de ñoñadas y al trabajo, que ya estás tardando.

Cuando salió, con solo mirarle se me olvidó hasta mi nombre, y no digamos  lo que acababa de decirme a mí misma. Nada, fuera, cero patatero, ni rastro de mi voluntarioso discurso y no digamos ya de Superwoman Capulla. ¿Quién era esa?

Se había puesto un bañador que le caía perfectamente en las caderas, con un estampado de... ¡Superman! Que le llegaba hasta casi las rodillas. Iba descalzo y con el torso desnudo. Tan solo había visto un hombre antes que fuera tan guapo como ese, pero de una forma muy distinta, porque Ion no parecía sacado de una película de Rambo. Su torso era fibroso, sus brazos musculosos pero esbeltos y no había ni una gota de grasa por ninguna parte. Tenía la piel dorada y el pelo revuelto,  y se había puesto sus gafas de sol de aviador. Parecía todo un gamberro...

Mi cuerpo estaba inerte, pero mi espíritu había caído al suelo y se arrastraba por toda la cubierta en busca de una vía de escape. Mierda, mierda, mierda.

¿En qué mal momento se me había ocurrido dejarme llevar por él?

CAPÍTULO IX

(Cupido)

Cuando salí del camarote, Alma seguía todavía pálida. Más que pálida, amarilla.

Se quedó quieta mirándome de arriba abajo (bueno, sé que mi bañador de Superman igual no era de lo más sexy, pero, eh, me gustaba. Tenía la sensación de que con ella no hacía falta fingir ser nadie que no era, excepto por un pequeño asuntito de nada).

—Alma, ¿sigues mareada? ¿Estás bien? ¿Te traigo otra botella de agua? —pregunté nervioso.

Mierda, si seguía mareada mi pequeño plan se iba a ir al garete, porque, seamos sinceros, el vaivén de un barco no es el remedio más infalible contra las náuseas...

—No, no —me contestó, intentando recomponerse—. Tranquilo, no estoy mareada. Aunque esto se mueve un poco, no sé lo que voy a aguantar...

—Tranquila, cuando salgamos al mar se te pasará.

—¿Al mar? —me miró horrorizada. Pues claro, ¿qué se había pensado?

—Emmmm... Sí, al mar... Esto sobre lo que estamos flotando, ¿para qué sirve un barco si no es para navegar por el mar? Ya verás qué bien lo pasas, necesitas relajarte un poco. Estás muy estresada con todas esas historias tuyas. En cuanto pilles un par de olas a toda velocidad seguro que te descargas y lo pasas en grande, ¡ya véras!

Ups, ¿me había pasado un poco, quizá? Je, je, je... Tal vez estaba siendo un poco malo, pero estaba seguro de que haciéndole pasar un buen rato en donde pudiera olvidarse de su intrínseco estiramiento se le olvidarían todas esas neuras sobre el gurú sentimental y no sé qué más locuras suyas. Además tenía planeado algo íntimo, romántico, y aunque no la conocía tan bien y no sabía si era romántica o no, estaba seguro de que iba a caer rendida a mis pies en cuanto me explayara un poco con mis dotes amatorias.

Se iba a enterar Doña Estiradita.

Con ello en mente, le pedí que me ayudara con los amarres para poder soltar el yate y salir del puerto. Después le pedí que se sentara en el asiento junto al mío, para que pudiera disfrutar de la velocidad.

Poseidón, anda, pórtate bien y mándanos unas cuantas olas buenas, para que podamos montar un buen espectáculo...

Comenzamos navegando despacito y cuando dejamos el puerto atrás, empecé a subir la manivela poco a poco, para darle más emoción.

La miraba de reojo, pero ella seguía tranquila, observando el paisaje con su cabello revoloteando. Tuve que hacer un esfuerzo por volver a fijar la vista hacia adelante, había empezado a ganar velocidad y no quería chocar contra ningún velero...

Cuando lo puse a máxima velocidad, observé de reojo que se ponía tensa y se agarraba fuerte al asidero de su izquierda. Ahí empezaba lo divertido... ¡A tope!

Volví a echarle un vistazo rápido para ver su cara y de momento todo parecía en orden, aunque daba pequeños saltitos en su asiento y no parecía muy cómoda, pero eran gajes del oficio. Seguro que pronto empezaría a pasarlo pipa. Conforme cabalgábamos más y más rápido sobre las olas, el estruendo del motor apagando cualquier otro sonido, comencé a sentirme cada vez más libre, con más energía y con más ganas de vivir. Quería volar de nuevo.

—¡Yiiiiiiiiiijaaaaaaaaaaaa! –—no pude evitar gritar a todo pulmón, como si estuviera cabalgando al mismísimo caballo de Hades.

E hice un giro cerrado para darle más dramatismo al asunto.

—¡AAAAAAAAARRRGGGGHHHHH!

Espera, me parece que he escuchado algo...

Y de repente, cuando miré a mi izquierda, no había nadie.

—¿¡Pero qué...!?

Miré hacia popa y allí estaba Alma, patas arriba en el suelo, agarrada al asa del compartimento del motor para no caerse y dándose golpes en el culo cada vez que saltábamos una ola. Las braguitas del biquini habían desaparecido entre su trasero, por lo visto atraídas hasta dicho escondrijo por los vaivenes marinos...

Joder, ¡otra vez la había cagado!

Paré el motor y me volví hacia donde estaba tirada en el suelo, con el corazón latiéndome velozmente.

—¡Alma! ¡Alma! ¿Estás bien?

—Ay.... —se quejó levemente llevándose las manos a las costillas, cuando sus piernas al fin tocaron de nuevo el suelo.

—Lo siento mucho —me arrodillé junto a ella—, tenía que haberte avisado de que te agarraras fuerte, no me había dado cuenta... ¿Te has hecho daño?

—Qué dolor... —seguía quejándose y se tocó el trasero, mirando todavía hacia el cielo.

—¿Te duele?

—Sí, creo que me he roto el coxis... —y se palpó el trasero.

—¿El qué...?

Me sentí tan mal por verla así... Nunca me había sentido tan mal por ver sufrir a otra persona. Joder, solo me había sentido así de mal por mí mismo. Siempre me habían dado igual las desgracias de los demás, es más, me lo pasaba bien y todo.

Pero ahora  era Alma la que estaba allí, intentando levantarse como si fuera una ancianita, toda dolorida, y yo me moría del remordimiento por no haberme parado a pensar que quizá ella no estuviera preparada para tanta caña... Al fin y al cabo, ¡tan sólo había sido una carrerita de nada! Pero claro, esta mujer parecía que no se había divertido de verdad en su vida.

—Alma, por favor, déjame ayudarte... —la agarré del brazo y de la cintura y la levanté.

Estaba toda colorada, no sé si por el golpe o por la vergüenza, pero no se atrevía ni a mirarme a los ojos y tenía un aspecto tan serio... ¿Qué podía hacer para disculparme y que se sintiera mejor?

—Anda, ven, recuéstate aquí —la llevé hasta una de las colchonetas blancas y la senté con cuidado—. ¿Me dejas mirar si te has hecho algo en la espalda?

—¡No, no, no!

Pegó un salto para alejarse de mi mano, que había agarrado su kaftán para levantárselo y ver si se había hecho algún moratón. De pronto me acordé de que las braguitas de su biquini habían desaparecido entre sus nalgas y supuse que no le haría ninguna gracia que anduviera palpándole la espalda mientras me hacía un calvo.

Piensa rápido, tú sabes cómo tratar a una mujer, venga, piensa...

Sí, a una mujer sí, pero, ¿a esta mujer?

Pues claro hombre, ya está apunto de atardecer. Show time.

(Alma)

Dios, todo estaba yendo de puñetera pena. ¿Cómo se le había ocurrido al chiflado engreído este que podía llevarme a dar brincos como un loco mar adentro, con el miedo que me daba? El agua estaba negra como boca de lobo y había mucho oleaje, y no había tenido donde agarrarme bien en ningún momento. Lo único en lo que podía pensar era en hacer todo lo posible por no caerme, sin mucho éxito, claro... Dada mi maldita suerte.

En cuanto Ion había cogido una súper ola haciendo un giro al mismo tiempo para no sé qué estaría rondando en su cabeza (¿quería saltar por los aires o qué?), salí disparada hacia atrás, resbalando por el suelo. Por lo menos tuve la suerte de poder agarrarme al asa de una compuerta que había en el suelo. Estuve durante lo que podrían ser unos segundos, pero se me hicieron una eternidad, con el culo dando botes contra el suelo. Y lo peor de todo fue que, con tanto golpe y con la velocidad a la que íbamos, las bragas se me habían metido en el trasero y estaba dando un espectáculo lamentable. Y mientras tanto, Don Fernando Alonso seguía flipando al volante.

Finalmente, el correcaminos terminó por cansarse de la juerga que se había montado él solito y se dio cuenta de que casi había caído por la borda y muerto triturada por las hélices del motor. Qué muerte más penosa.

Pero para entonces no podía ni moverme, así que observó todas mis vergüenzas en su pleno esplendor. Un primer plano de los rollizos mofletes de mi retaguardia. Cuando llegó a mi lado pensé que, al final, habría sido mejor morir triturada por las hélices. Por lo menos, mi grasa habría desaparecido entre las olas y él no se habría dado ni cuenta.

Para más vergüenza, parecía sinceramente preocupado por si me había hecho daño... ¡A buenas horas mangas verdes, como decía mi abuela! ¡Bien podía haber echado una ojeadita antes de que mi culo decidiera comerse a mi biquini (seguro que del hambre) y ambos nos habríamos ahorrado un disgusto, yo por la vergüenza y él por el horror de dicha visión!

El mal bicho hasta intentó levantarme de nuevo el kaftán para ver si tenía moratones, pero no me había dado tiempo a colocarme el biquini “en su sitio” todavía, y no quería que me viera el culo aplastado contra el sillón. ¡Eso era lo peor que podía ver un hombre! Venga ya, ¿quién estaba jugando conmigo desde arriba? ¿¡Quién!?

—Alma... —siguió el zafio—, mira, está casi apunto de atardecer. Voy a echar el ancla para que descanses y podamos charlar tranquilamente mientras observamos la puesta de sol, ¿qué te parece?

Intenté serenarme como pude y respiré hondo.

—No sé si será buena idea, con todo este oleaje y el dolor... —le contesté.

Me importaba un comino a esas alturas la puesta de sol. Si seguíamos así, la tarde seguramente no iba a mejorar. Terminaría echando la pota fuera  de la borda, como mínimo.

—No te preocupes, en cuanto el sol comience a ponerse verás cómo el mar se calma y te recuperas.

Le miré con expresión de incredulidad, y él me sonrió tranquilizadoramente.

¿Qué era lo que quería hablar con él...? Vaya, no me acordaba.

Tan solo me dejé levantar, guiada por él, y subimos a las colchonetas que había en la proa. Allí me sentó y se dirigió un momento hacia un lateral para mirar por la borda. Se estiró para tocar el agua y susurró algo que no pude escuchar... Rarito como él solo, eso sí.

Luego se volvió a mirarme y me sonrió.

—Estás muy guapa ahí sentada, a la luz del sol —susurró.

Ese chaval no dejaba de sorprenderme... Primero casi me mata, y luego se desvive en halagos. En fin, supongo que está en su naturaleza, para algo es a lo que se dedica, a encantar a las mujeres...

—Gracias —le respondí secamente y miré hacia el frente de nuevo.

El sol comenzaba a ponerse y de repente el mar, un tanto embravecido antes, se calmó por completo y lo único que quedó de las enfurecidas olas fue un ligero y casi imperceptible balanceo. ¿Qué demonios había pasado?

—Guau, tenías razón... ¿Siempre pasa esto cuando el sol se va a poner? —le pregunté.

—No —sonrió con suficiencia—, quizá es que tengo algo de... poderes mágicos —levantó su mano y agitó los dedos, como haciéndome ver que había calmado las aguas con poderes mágicos.

¿Quién se creía que era, Moisés?

—Ya, claro —le respondí con la misma sonrisa de autosuficiencia.

—Escucha, voy a por algo de beber. Espérame un momento que ya subo, ¿vale?

—Claro, no te creas que me voy a escapar nadando, después de haberme machacado la columna.

Por una parte no podía evitar ser tan borde, por la otra en cuanto lo soltaba por mi boca sentía un poquito de arrepentimiento. Pero solo me duraba un instante, el tiempo que tardaba en acordarme de lo que era este chico.

En cuanto desapareció en el camarote me eché rápidamente hacia atrás, me levanté el kaftán y me saqué las bragas del biquini de su escondrijo. ¡Dios, qué gusto! ¡Por fin! No entendía cómo a algunas chicas les gustaba llevar esos biquinis brasileños que estaban diseñados directamente para quedar encajados entre los dos cachetes... ¡A mí me resultaba sumamente incómodo caminar con algo ahí metido! Parecía como si hubieras estado montando a caballo durante horas y luego no pudieras cerrar las piernas, o como si tuvieras problemas para hacer popó y te hubieras quedado algo dolorida. En resumidas cuentas, sumamente incómodo.

Y así estaba yo, sumida en mis pensamientos sobre bragas y culos y cosas incómodas y un tanto escatológicas, cuando llegó de nuevo Ion. Llevaba en la mano una botella fría de vino blanco y dos copas de plástico. ¿Tenía copas en el barco? ¡Este tío se las sabía todas! Con razón se cotizaba tan al alza...

—Espero que te guste el vino blanco —dijo sonriendo y arrodillándose junto a mí. ¿Por qué tenía que tener siempre esa estúpida sonrisa en su cara?

—Emm... Pues la verdad es que no soy muy fan del vino, pero el blanco me gusta más. Es más suave... al paladar —uy, qué bien me quedó eso, no teniendo ni pajolera de vino.

—Me alegro —afirmó mientras descorchaba la botella—. Este es un vino muy bueno, y está a la temperatura perfecta. Espero que te guste, lo he estado guardando para una ocasión especial.

—No tenías por qué molestarte, podrías haberlo guardado para otra ocasión que fuera más especial que esta —le dije secamente. Con la botella a medio sacar el corcho, me miró. Su expresión de incertidumbre, o quizá tristeza, no supe decir, me descolocó.

—Pero da igual, trae para acá, vamos a probar ese vino tan bueno —me resarcí al instante, cogiendo una de las copas y ofreciéndosela para que me sirviera, sonriendo.

Ion volvió a mostrar su expresión burlona y divertida de siempre, terminó de sacar el corcho y me sirvió, para después servirse él. No me gustaba verle triste, pero al mismo tiempo aborrecía que mostrara su expresión de suficiencia... ¡Me tenía loca!

—¿Sabes una cosa? —me preguntó, sentándose junto a mí para mirar hacia la puesta de sol—. Antes no estaba acostumbrado a beber vino. No solía beber, pero ahora sé apreciar ciertas cosas sencillas de la vida que antes no valoraba.

Me miró serio, con su copa en la mano que luego extendió hacia la mía.

—Brindo por ti, Alma. Porque encuentres lo que estás buscando en la vida y seas feliz.

Chocó su copa con la mía y dio un trago al vino, sin dejar de observarme a los ojos. Cada vez que Ion decía algo, no hacía más que sorprenderme. O descolocarme. O ambas cosas a la vez.

Le seguí el juego, aunque algo cautelosa por si no me gustaba el sabor del vino, pero cuando bajé mi copa me sorprendí de lo bueno que estaba, algo dulce y fresco.

—Mmm.... Sí que está bueno.

—Gracias, por la parte que me toca —me guiñó un ojo.

—Bah, sabes que no me refería a ti —le di un golpecito en el brazo, frunciendo el ceño, y él se rió.

Se volvió a girar para mirar hacia el horizonte y yo me quedé observándolo. ¿En qué estaría pensando? Le volví a dar otro sorbito a mi vino. Qué rico estaba. Ya no estaba segura de qué era lo que estaba más rico: si el vino o el dios griego cuyo rostro se perfilaba al sol que y tenía sentado junto a mí, su piel rozando la mía.

De repente, se volvió como si supiera que estaba pensando en él y el tiempo se detuvo. Me quedé observando su pelo y cómo los rayos del sol se reflejaban en sus mechones dorados, prendiéndolos en llamas rojas. Después lo miré a los ojos y no pude ver otra cosa más que ese mar turquesa; me entraron ganas de ahogarme en sus profundidades y no querer salir jamás. ¿Cómo podían ser unos ojos tan bonitos? Su mirada también se clavó en la mía y ninguno de los dos pudimos apartarla. Era como si algún lazo imaginario nos estuviera atando, el uno frente al otro, unidos por nuestras ávidas miradas. 

De repente dejó su copa, levantó la mano hasta llegar a mi mejilla, me acarició con sus suaves dedos y, en un suspiro, sus labios rozaron los míos.

CAPÍTULO X

(Cupido)

¿Cómo podía explicar lo que sentí en ese momento?

Era algo que nunca jamás había sentido... O si lo había hecho, ya no lo recordaba.

No fue como besar a otras mujeres. En absoluto. Cuando las besaba a ellas siempre era por placer, lujuria o pasión, de manera desesperada y un tanto precipitada. Ni siquiera apreciaba los besos en sí, eran un simple preludio a lo que estaba por venir.

Pero esta vez no. Esta vez lo sentí todo. Desde su mirada y su respiración agitada al acercarme, hasta la suave piel de su mejilla al acariciarla. Disfrutaba de cada segundo, de cada partícula de aire que nos separaba, de su respiración, del tacto de su piel... Era como si cada segundo contara un milenio, porque cada sensación parecía multiplicada por infinito.

El momento en que rocé mis labios con los suyos, consumido por los nervios ante lo que estaba por hacer, su suavidad me maravilló. Jamás me había sentido inseguro, pero en esta ocasión estaba muerto de miedo: no quería por nada del mundo que me rechazara. Las sensaciones me inundaban, sobre todo una desconocida y que me hacía flotar y querer detener el tiempo en ese instante. Y también sentí miedo. Miedo a no hacerlo bien, miedo a no besarla como debía ser besada. No obstante, en cuanto nuestros labios se fundieron en un beso más profundo, todos mis temores desaparecieron.

Fue como si nos hubiéramos reencontrado después de mucho tiempo y suena tan cursi que ni yo puedo creerlo... Pero fue así. Nunca pensé que pudiera sentir eso dando un beso. Si hubiera sido una película, seguramente en estos momentos habría castillos de fuegos artificiales y una luna llena gigante aparecería sobre nuestras cabezas, reflejando su hermosa luz sobre el mar. Porque en esos momentos solo existía ella. Ella y sus delicados labios.

La tanteé, por miedo a que me rechazara, pues sabía que mi actitud había sido bastante repentina y no era lo que ella esperaba de mí. Pero al comprobar que no lo hacía, me sentí más seguro y mi necesidad de ella se incrementó, me poseyó por completo, permití que mis ansias se apoderaran de todos mis actos, dando rienda suelta al deseo acumulado. Sentí un escalofrío recorrer todo mi cuerpo, una urgencia que me hizo agarrar su cara entre mis manos para besarla con más pasión, para hacerla mía por completo.

Al principio nuestras lenguas tan sólo se rozaron, en parte porque no quería asustarla y en parte porque me parecía tan delicada que temía hacerle daño con el más mínimo gesto. El mejor beso de mi vida: lo juraría antes y lo sigo jurando ahora. Yo había nacido para eso. Para besar a esa mujer y de esta manera. Eso era lo mejor que había hecho jamás.

Pero mi naturaleza es impulsiva, y una vez había dado rienda suelta a mi ímpetu, ya no podía detenerme. La recosté, besándola con más pasión, acelerando el ritmo. Deslicé mis manos suavemente por su brazo, que recorrí para luego pasar a su cintura y llegar a su muslo, justo donde acababa su vestido. Quería, necesitaba sentir su piel, fundirme con ella por completo. Pero nada más sentir la suave piel de sus muslos contra la yema de mis dedos, algo ocurrió.

De un fuerte empujón me apartó de ella, los ojos como platos, y me plantó tal guantazo que me giró la cara por completo. ¡Me giró la cara!

¡Mierda! ¿En qué la había cagado? ¡Si era el mejor beso que había dado en mi vida! ¡Me había concentrado en cada roce, en cada movimiento! ¿Qué había salido mal?

Me toqué la mejilla de lo que me escocía el golpe, un tanto atónito por lo abrupto del asunto. Y yo que creía que lo había visto todo... ¡Nunca antes me habían dado una bofetada! ¡Y menos alguien a quien estaba intentando seducir! ¡Esto era inaudito!

—¿Pero qué...?

—¡Cómo te atreves! —gritó tan alto que me encogí del miedo. ¡Gritaba más fuerte que el mismísimo Zeus!— ¿¡Has preparado todo esto... —señaló a su alrededor con la mano, mientras yo no podía apartar la mía de mi mejilla todavía— toda esta historia del barquito y del vino solo para seducirme!? ¡¿En serio?!

Me quedé congelado. Vale, vale, vale, rápido, ¡sal con algo rápido!

—Alma, ¿te crees que me hubiera hecho falta preparar todo esto para seducirte? Venga ya, sabes que puedo tener las mujeres que me dé la gana. Solo quería celebrar algo y que nos divirtiéramos... Y bueno, ya sabes lo que soy. Si tengo a una mujer a mi lado, en algún momento intentaré algo. Es mi naturaleza. Así de simple.

Ehh... ¿Me he pasado? Joder, ahora la voy a hacer sentir como una mierda...

Me miró primero perpleja y luego relajó su cuerpo, como si hubiera comprendido algo. No es tan difícil leer a las mujeres como pensaba, había colado. Biiiieeen, así me ahorraba la vergüenza del rechazo, ¡qué humillación! Hacía un instante estaba besando acaloradamente a la mujer más preciosa del mundo y al otro me había dado calabazas, ¡menuda suerte la mía! ¡Como si fuera el pringao de turno!

—Además, Alma, solo quería enseñarte cómo soy realmente. Tú me has contratado porque quieres parecerte a mí en cierta forma, ¿no? Quieres dominar tus sentimientos. Pues eso que acabas de hacer demuestra lo contrario. Yo habría actuado con más indiferencia, sin duda. Te lo tomas todo muy a pecho, solo ha sido un beso.

Toma ya. ¿No querías chocolate? Pues toma dos tazas. A mí nadie me humilla.

—Ehh... —dijo agachando la cabeza—, no valgo para esto, lo siento. Sí, tienes razón, perdona por la bofetada —levantó de nuevo la cabeza, mirándome arrepentida—. Estoy un poco nerviosa y me he pasado, perdona. Nunca había bofeteado a nadie... Y es verdad, ha sido tan solo un beso, no tendría que haberme puesto así.

En ese momento me hubiera gustado abrazarla y decirle que quien lo sentía era yo, que me había precipitado y que podía ir más despacio, si ella me aceptaba. Lo que fuera por repetir ese beso, ese momento de pasión que sabía a ciencia cierta que también ella había sentido... Por los truenos y relámpagos de Zeus, ¡ella me había devuelto el beso!

Pero quizá mi orgullo me pudiera, no lo sé. Todavía no estaba preparado para abrir mi corazón a nadie.

—Claro, no pasa nada —me restregué la mejilla, aún un poco mosqueado.

—Y entonces... ¿qué he hecho mal? ¿Qué es lo que hubieras hecho tú? ¿Qué crees que debería haber hecho?

Eso me hizo sonreír.

—Cariño, pues yo habría disfrutado del momento, mujer. Sin complicaciones. Sin remordimientos. Carpe diem, preciosa.

Se quedó observándome unos instantes, pensativa.

—La teoría es muy fácil —comenzó—, pero la práctica no lo es tanto. Si me fuera fácil actuar de forma frívola, no te habría contratado ni te estaría pagando tanto para eso, ¿no crees?

Qué locura. Era verdad. O sea que eso quería decir... Que sí que había sentido algo, pero no quería. No sabía por qué no quería sentirlo... Y eso me estaba matando de curiosidad. Por otro lado, estaba el hecho de que esta chica me gustaba y ella no quería que ocurriera nada entre nosotros. Tenía que encontrar la forma de convencerla para llevármela a la cama sin otras complicaciones. Total, eso era lo que ella quería, llegar a ese punto, ¿no?

Un plan estaba empezando a formarse en mi cabeza...

—Escúchame, Alma. Yo te puedo explicar todo lo que quieras —me senté junto a ella de nuevo y la miré con cara de no haber roto un plato en mi vida—, pero tú tienes que estar receptiva. Tienes que estar abierta a todo tipo de proposiciones si realmente quieres conseguir tu objetivo y dominar tus sentimientos. ¿Estás de acuerdo con eso?

Ella se me quedó mirando de nuevo, supuse que intentando decidir si realmente se atrevía o no. Por lo poco que la conocía, sabía que le costaría mucho, pero había arriesgado demasiado ya, y mucho dinero, como para echarse atrás.

—De acuerdo —y sonrió.

(Adonis)

Adonis había permanecido observando a la pareja durante todo el rato desde el fondo del mar. Había pedido a Poseidón que le prestara a uno de sus "secuaces" y se había adentrado en el mar tras el yate a lomos de un tiburón blanco, pasando desapercibido a esos dos idiotas. Por nada del mundo se quedaría sentado junto al idiota de Cupido en su estúpida lancha. Él era capaz de cabalgar tiburones, si se lo proponía.

Desde debajo de la superficie, había sido testigo de todo el "viajecito", así como de la pequeña desgracia de Alma. Claro que no le sorprendía. Por muy seria que intentara creerse la chica, siempre acababa en situaciones comprometidas o ridículas. No había podido evitar reírse de ella con la caída, su incomodidad con el biquini y cómo se lo había sacado “disimuladamente” de su escondrijo cuando el otro no la veía. Pero no se lo había pasado tan bien cuando las cosas empezaron a ponerse... feas. El cabrón de Cupido había intentado ni más ni menos que lanzarse sobre ella y comérsela viva, a la primera.

A Adonis le había costado lo suyo conquistarla, incluso darle un maldito beso. ¿Y ahora llegaba el creidito y perfecto hijito de mamá y pensaba que se la iba a llevar así como si nada? Ja, qué más quisiera. Con el trabajo de investigación que tuvo que realizar él, y todas las argucias que había tenido que inventar... Todo ello incluso siendo mucho más guapo y atlético que Cupido, que parecía una nena.

Pero la preocupación se apoderó de él cuando observó cómo había reaccionado Alma ante el beso. Tuvo una sensación extraña que le recorría todo el cuerpo, como una desazón que se apoderaba de él. ¿Qué estaba ocurriendo? ¿Por qué Alma estaba devolviéndole el beso tan fácilmente? ¡Pero si no la había tocado con el láser del amor! ¿Por qué la escena había parecido romántica de repente? ¿Cómo había sido?

Sentía que las orejas le ardían y estaba casi seguro de que el agua a su alrededor había hervido y las burbujas habían llegado hasta la superficie.

¿Cómo podía haber caído ella tan fácilmente? Recordaba la vez que consiguió darle el primer beso. Le había costado horas y horas de pretendida amistad e interés por ella, de horribles estudios sobre literatura y cine y varias invitaciones. Se había portado como todo un caballero, como el chico ideal y perfecto. Y aunque para él no hubiera tenido tanta importancia ese beso ni tampoco las ocasiones en que se habían acostado, algo le decía que quizá se hubiera estado engañando. Sobre todo en ese momento: se sentía fatal por verlos así... ¿Qué era eso? No podían ser celos, ¿verdad? ¿Cómo iba a estar él celoso por esa chica? Seguro que la causa era la rivalidad que siempre había sentido por el estúpido de Cupido.

Cuando Afrodita le encargó aquel trabajo, después de que Zeus le nombrara el sustituto de Cupido, pensó que el Oráculo le había reservado un buen destino, después de todo. Pero al ver a esos dos ahí sentados viendo la puesta de sol, temiendo que pasara lo que finalmente estaba pasando... Maldición, habría ensartado con su lanza al condenado Dios del Amor en esos momentos. Qué bien se sintió cuando por fin Alma le estampó tremenda bofetada en toda la cara. ¡Ja, ja, ja ,ja! ¡Lo tenía merecido el presuntuoso! Debía de haber sido el efecto del vino, que la había hecho flaquear. Sí, eso era, estaba seguro, el vino. Si no, ella no se habría pegado el lote tan a gusto de buenas a primeras.

Si ella no lo hubiera separado y le hubiera dado el bofetón, se habría inventado algo para aparecer de repente. Una moto acuática, una banana repleta de gente que haría volcar justo delante... Cualquier cosa con tal de separarlos. Intentó convencerse de que en eso consistía su trabajo, pero una vocecita interior gritaba que era un mentiroso, que había algo más y lo sabía:

Mentiroso, mentiroso, mentiroso. La quieres para ti solo, y lo sabes.

¡No! Eso no es cierto, yo solo quiero a Afrodita, sí... Ella es mi amor y mi todo. Ella me ha cuidado todos estos años, es la única que se ha interesado por ti... Y la quieres.

¡Ja! Eso quisieras tú. Sabes que Alma es todo lo contrario a ella, y por eso te ha tocado una pequeeeeeña fibra que pensabas olvidada y no puedes dejar de pensar en ella... Sientes compasión por ella, y eso te está haciendo sentir además otras cosas.

¡Estás mintiendo! Yo no soy capaz de sentir nada, soy todo lo que me maestra me ha enseñado. Dentro de mí solo hay odio y devoción por Afrodita.

Y más le valía que esa fuera su última palabra al respecto... O estaba perdido.

(El Olimpo, torre de control de Zeus)

—¡ZEUS! —resonó una voz grave, tremendamente amenazadora, que recorrió la torre de control haciéndola temblar desde sus cimientos.

En la puerta de acceso a la cámara de vigilancia, donde Zeus pasaba tantas horas sentado cada día, apareció una sombra oscura y tenebrosa. Zeus se removió en su silla, aparentemente algo inquieto, y era raro que algo inquietara al dios de los dioses...

—¡¡QUÉ DEMONIOS HAS HECHO CON MI HIJO!! —entronó la gutural voz, avanzando hacia donde Zeus se aposentaba y mostrando su temible figura en todo su esplendor. Zeus le miró, intentando aparentar aburrimiento, y le contestó:

—Ah... Hola, Ares. Ya estabas tardando en dar signos de vida, me tenías preocupado.

—¡Sabes que estoy muy ocupado en “Salchicholandia”! Y si no fueras tan egoísta, habrías esperado a armar todo este lío con mi hijo cuando hubiera terminado de ejecutar mi plan...

—¿Egoísta? ¿Me estás llamando egoísta? —se levantó de su silla, alzando la voz—. Ares, he castigado a tu hijo, por mucho que me duela, porque está totalmente corrompido. Sabes que ya hace mucho que había olvidado en qué consistía su trabajo. Y espero que aprenda su lección pronto, por lo que más le conviene. El Olimpo está necesitando una buena remodelación.

Ares terminó de acercarse a Zeus y se plantó frente a él en ademán amenazante. Tenía la cara demacrada, lo cual no hacía más que acentuar sus rasgos duros y sus ojos azules, fríos como el hielo. Seguramente, el plan que estaba llevando a cabo en ese país tan influyente, “Salchicholandia”, le tenía muy preocupado... Lo cual se notaba también en su cuerpo. Estaba más delgado. Sobrepasaba en altura a Zeus, que ya andaba un poco encorvado, y todavía seguía teniendo esa apariencia tan imponente (debido a sus marcados músculos y las cicatrices que recorrían todo su cuerpo). Ares parecía sumido en una depresión. Normal, si ya no conseguía luchar cuerpo a cuerpo, como antes, y debía dedicarse a estrujarse los sesos para derrocar a villanos jefes de estado.

—No... actúes... a... mis... espaldas —siseó, arrastrando cada palabra y lanzando dagas envenenadas con su mirada.

—Ja, ¿actuar a tus espaldas? Nunca haría eso, Ares... ¿Y tú? ¿Lo harías?

Ares pareció quedarse sin palabras durante un instante, sorprendido.

—¿A qué te refieres? Me conoces, Zeus. Sabes que haré lo posible para que las viejas rencillas entre “Salchicholandia” y “Hamburguenarnia” vuelvan a resurgir y aniquilar todo rastro de esos malditos mortales endiosados. Y lo estoy consiguiendo, con mi aparentemente insignificante levantamiento en esa región inóspita... No tengo nada que esconder. Ya sabes cómo soy y lo que busco. Es mi tarea. Ahora, ¿me dirás qué pretendes que haga mi hijo? Porque si no, no tendré más remedio que interceder en tus planes y traerlo de vuelta a su hogar, que es donde debe estar...

Zeus miró a las pantallas, pensativo. Qué torpe era ese nieto suyo... No tenía ni idea de lo que era querer a una mujer. ¡Cómo había tratado a la pobre Alma!

—Ares, tu hijo volverá. Terminará por volver, ya verás, estoy casi seguro. Solo que le costará más de lo que pensamos.

—¿A qué te refieres con que “le costará más”?

—Creo que no captó bien el mensaje que le di. Como dios del amor, debe comprender enteramente en qué consiste ese concepto. Aprender qué es el amor incondicional por alguien. Y por lo visto, tenía el tema bastante olvidado —afirmó con tristeza—. Es peor de lo que pensaba.

—Zeus... ¿No entiendes que has puesto en peligro a mi hijo? ¿Que podríamos perderle para siempre? ¿En qué demonios estabas pensando cuando hiciste todo esto?

—Ares, basta ya —levantó la voz de nuevo Zeus, terminante—. Es lo que decidí y no pongas nunca en tela de juicio mis decisiones. Llegaremos hasta el final, cueste lo que cueste.

—¡No, no llegaremos al final cueste lo que cueste... No mientras yo siga siendo Ares, dios de la guerra y padre de Cupido! Zeus, voy a intentar respetar tu decisión, tal y como dices. Pero si mi hijo no está de vuelta en un mes... Verás el caos renacer de nuevo entre los mortales, te lo prometo.

Y así, tras dicha amenaza, Ares salió en estampida de la habitación, dejando atrás a un Zeus preocupado, dolido y, sobre todo, cansado.

CAPÍTULO XI

(Alma)

Otra vez me había vuelto a pasar. ¿Pero cómo podía ser tan descuidada? ¿Cómo podía haberme dejado llevar tan fácilmente? ¡Qué rabia! ¡Y qué impotencia, por no poder hacer lo que realmente querría haber hecho!

Espera, ¿qué era lo que realmente quería?

No tenía ni idea... La verdad era que cuando estaba con Ion mi mundo se volvía patas arriba. Acudía con un objetivo claro e inamovible y al segundo ya no sabía ni cuál había sido. Y es que no sabía si había sido esa puesta de sol tan bonita, con el mar tan en calma y todos esos colores preciosos reflejados en el agua y en el mismo Ion, o la copa de vino que me había bebido (pero tan solo había sido una copa, eso no podía ser...).

Tan solo sé que cuando le vi acercarse, tan guapo, con su piel tostada por el sol y esos mechones de pelo brillando con los rayos del sol poniente, lo que sentí es que ante mí tenía a un dios directamente caído del cielo. Así era el hombre con el que soñaba de pequeña, cuando aún solía soñar. Era él. La imagen me vino a la mente como un flashback. Un sueño olvidado en el pasado... Mi príncipe azul me había encontrado y venía a rescatarme, al fin. ¡Mi cuento de hadas!

Y lo único que quise en ese momento, y con todas mis fuerzas, fue que me besara.

Pero, oh, lo que yo quería era un beso de amor. Y así fue al principio, vaya si lo fue. Acarició mi mejilla tan tiernamente que sentí que me derretía; el roce de sus labios fue tan dulce que me hizo desear que ese momento nunca acabara. Me hubiera quedado así para siempre, sus labios contra mis labios, eternamente. Fue un beso totalmente distinto a los demás. ¡Qué precioso, qué bonito, qué sensual, qué bien besaba!

Sin embargo todo acabó estropeándose, todo se emborronó. Fue como si el fuego que brillaba en su cabello nos hubiera consumido a los dos de repente y el beso dulce y tierno se tornó rápidamente en algo sensual y apasionado. Lo único que quería era sentir su cuerpo apretado contra el mío, notar su piel cálida y los músculos de su pecho y su abdomen contra mi cuerpo... La sensación de deseo fue tan fuerte que cuando su mano rozó mi muslo me asusté. Y no por el hecho de que su mano hubiera acariciado mi muslo e intentara subir a otra zona prohibida, al norte de este, sino de lo que yo misma hubiera sido capaz de hacer.

¿En serio, Alma?

En cuanto me separé y lo observé, volví al mundo real de topetazo y caí en la cuenta de quién era Ion realmente. Era un estúpido gigoló que se creía el centro del mundo y el hombre más atractivo de la tierra... Y ya estaba cansada y harta de ese tipo de chicos. Estaba hasta la mismísima coronilla de que se aprovecharan de mí cuando estaba vulnerable. No way, man.

Así que toda la rabia que sentía por dentro debido a los imbéciles con los que me había tropezado recorrió mi cuerpo y se centró en mi mano, y le estampé el mayor bofetón que le haya dado a nadie en mi vida. ¡Toma ya, asqueroso! ¡Te lo tienes merecido!

¡Ay, qué a gusto me quedé!

Sin embargo, yo misma me asusté de mi propia reacción... Un tanto desmesurada, quizá. Al explicarme la situación, yo misma caí en la cuenta de que lo que me estaba contando tenía sentido. ¿Por qué iba a querer aprovecharse de mí un tipo de su calaña, pudiendo tener a quien quisiera solamente con chasquear los dedos? ¡Si hasta le pagaban cantidades desorbitadas solo por su compañía! No tenía sentido que me hubiera querido besar así como así, sin más. Y además, ¿qué esperaba de él? Ese era su trabajo, y yo era otro más. Debía centrarme.

Terminé reconociendo que me había excedido, pero no podía soportar esas situaciones en que de la nada alguien se te lanza encima y ocupa tu espacio vital... Pero, ¿qué me estaba ocurriendo? ¿Acaso quería ser asexual? Debía ser lista, asumir el sexo pero no los sentimientos, eso es lo que debía hacer.

Pero puede que aún estuviera muy dolida por lo que me había hecho Marco. Había confiado en él, me caía bien, éramos amigos y además era un chico muy atractivo. Tanto que no podías evitar pararte a mirarlo cuando pasaba a tu lado. Moreno, alto, con unos ojos verdes preciosos. Y muy inteligente. Teníamos tantas cosas en común que conectamos casi de inmediato y todo parecía ir de maravilla... Hasta que empezamos a salir juntos y la cosa cambió. Nos iba perfectamente como amigos, pero cuando nos acostamos fue como si ya no le importara, como si hubiera obtenido lo que quería y después de eso a otra cosa mariposa. No lo entendía, porque si lo que quería era simplemente sexo podría haber sido sincero desde el principio y no habría pasado nada. Igual hasta en una noche loca me habría acostado con él, quién sabe. Pero por lo menos no me habría hecho tanto daño. Odiaba que los tíos no fueran de frente, con la verdad por delante.

Llegados a este punto, e intentando poner todos mis pensamientos en orden, decidí serenarme y escuchar al caradura que tenía delante. Después de todo, él más que nadie sabía lo que era la manipulación emocional... Oh, Dios, ¡quería parecerme tanto a él! Su plan me pareció perfecto, iba a hacerlo costara lo que costara. Yo también quería ser una hija de perra.

Mi vida iba a cambiar radicalmente.

(Cupido)

El regreso con el yate fue más tranquilo; más me valía, porque teniendo en cuenta el nivel hasta dónde había sido capaz de cagarla antes no podía fallar otra vez. Como ya era de noche avanzamos a velocidad de crucero, recorriendo la costa para observar el paisaje nocturno salpicado de puntos luminosos de los núcleos poblados. Esa tranquilidad relajó a Alma y la hizo sentirse mucho más a gusto, aunque supuse que contribuyó el hecho de que me pusiera una camiseta (la cara de “ya era hora” que puso al ponérmela...). Le sonreí explicándole los detalles del paisaje y describiendo nuestro recorrido, para volver a ganarme su confianza.

Al arribar al puerto amarré de nuevo y la llevé de vuelta a casa en mi querido y preciado Porsche, mi gran consuelo en esta tierra de inmundos mortales. Por lo menos con él podía imaginarme a veces que volaba... Iba a echarlo de menos cuando volviera al Olimpo, eso seguro. Intentaría convencer al viejo Zeus de que nos dejara meter coches, aunque solo fuera por diversión. Ja, ya podía imaginármelo diciéndome: “¿Para qué quieres un coche, si puedes aparecer donde te dé la real gana? Y ¿por dónde demonios vas a conducir, si aquí no tenemos carreteras?”. ¿o sí habían? Vaya, ya no lo recordaba...

Qué más da, vuelta a lo mío.

Cuando llegamos a su casa le pedí que me dejara pasar. Quería hablar con ella sobre mi nuevo plan, tenía que preparar el terreno antes de marcharme de nuevo. Si nos despedíamos así no estaba seguro de que quisiera volver a verme. Tenía que convencerla, tenía que ganármela como fuera. No me podía quitar de la cabeza ese beso,  ni siquiera podía mirarla durante mucho rato porque se me desviaba la vista de nuevo y las ganas de volver a besarla me mataban. ¡Podría convencerla de pasarnos la noche besándonos, practicando ese arte tan sensual?

Tenía que engatusarla, costara lo que costara.

—Bueno, ¿qué querías comentarme? —me urgió. Se la veía cansada, pero lo mío no podía esperar.

—Pues en realidad lo que quería era conocerte un poco mejor. No me mires con esa cara de sorpresa. Si se supone que quieres aprender ciertas cosas, tengo que saber cómo eres y el porqué. Cuáles son tus motivos para querer hacer todo esto y desde dónde debo empezar a trabajar, ¿no crees?

—Está bien —suspiró, mirándome de reojo— ¿Qué quieres saber?

—¿Por qué eres siempre tan estirada? —mierda, yo y mi bocaza. Bien me la podía haber tragado... Pero ya estaba hecho.

Me sorprendió un poco que se riera, en vez de insultarme. Se tumbó en el sofá y me miró, suspirando.

—Digamos que... Mi vida no es que haya sido un jardín de rosas. Especialmente últimamente.

Se acarició el pelo mirando al techo, pensativa.

Yo me senté a su lado, en el sofá, y me aguanté las ganas de acariciarle el pelo porque sabía que si lo hacía no podría parar, y no quería distraerme de saber qué es lo que le había pasado.

—¿Qué te ha pasado? —no pude evitar preguntarle. Cosa rara, porque ya sabéis que me importa un carajo la vida de los demás, pero ella no entraba dentro de esos “demás”.

Alma volvió a suspirar de nuevo y siguió acariciándose el cabello.

—He perdido hace poco a alguien de mi familia muy importante para mí, a quien más quería. Y otra persona aprovechó ese momento para portarse como un cerdo. No sé cómo pude enamorarme de alguien así, cómo pude estar tan ciega.

Seguía mirando al techo mientras susurraba esas palabras, sin inmutarse. Sentí una punzada de dolor. No soportaba la idea de que se hubiera enamorado, y no entendía lo que era perder a un miembro de tu familia y mucho menos sentir dolor por ello, así tampoco sabía lo que era realmente enamorarse... A saber: Afrodita era una bruja egocéntrica, Ares se preocupaba más por sus conflictos y sus guerras que por sus hijos, y yo no había conocido a nadie merecedor de mi cariño. El abuelo Zeus era el único que parecía haberse preocupado antes por mí, pero estaba claro que ya no lo hacía, no había más que ver el castigo que me había enviado.

Pero una cosa sí estaba clara: Alma tenía algo dentro que estaba reprimiendo. Había visto infinitas veces a los mortales llorar, gritar, golpear y soltar toda su rabia para desahogarse por algo, pero ella permanecía impasible. Eso me dio miedo. Empecé a temer por ella. Era como si se encontrara al borde de un precipicio y cualquier ligero golpe de viento pudiera empujarla al vacío. No era posible tanta contención... Y estaba seguro de que por dentro era un volcán a punto de explotar.

—Eh, puedes confiar en mí —le dije arrodillándome junto a ella, esa vez no me resistí a acariciarle el cabello.

Alma me miró y me sonrió un poco, los ojos entornándosele por el cansancio.

—Seguro. ¿Puedo confiar en un acompañante de lujo cuya vida se ha basado en fingir atracción por las mujeres? —inquirió, con sarcasmo.

Sonreí a medias.

—Tienes razón, esa es mi vida. Pero al menos no te miento, sabes quién soy —aunque solo sea a medias, pensé.

—¿Y cómo eres?

Vale, le había dado pie a preguntar, pero ya no iba a hablar más. Me iba a atar la lengua con esa mujer o iba a ser mi perdición...

—Eso no entra dentro del contrato, nena —le dije medio en serio, medio en broma.

Ella me sonrió con un gesto de culpabilidad y, en ese momento, aún con cansancio y el sueño en sus ojos, me pareció la mujer más bella que había visto en mi vida inmortal. Todas sus curvas, todas sus líneas, su nariz, sus ojos, el contorno de sus cejas... Observé maravillado su belleza tranquila y sin florituras. Era la cosa más preciosa y más delicada que jamás hubiera tenido en mis manos. No recordaba haber sentido antes algo así. Oh, dioses, ¿era esto el amor? ¿Me estaba enamorando? ¡No podía ser! ¿Y ahora qué? ¿Qué se suponía que debía hacer uno cuando se enamoraba? Y lo que es más, ¿sería yo solo el que tuviera esos sentimientos?

Alma cerró los ojos mientras todavía me sonreía y pareció quedarse dormida. Yo me dejé caer en el suelo junto a ella y apoyé mi espalda contra el sofá. Me pasé ambas manos por el pelo, mientras pensaba intentando encontrar una solución rápida al lío en el que me había metido.

—Maldito Zeus, qué me has hecho... –—susurré.

CAPÍTULO XII

(El Olimpo)

Adonis entró hecho una furia en los aposentos de Afrodita, sin dejar tiempo a sus sirvientes para que la avisaran de su visita.

—¡Dejadme pasar u os prometo que rodarán vuestras cabezas! ¡Y después las ensartaré en un palo para que todo el mundo pueda verlas!

El semidiós apartó a manotazos a las lastimeras damas de la corte de Afrodita. Esta lo miró un tanto molesta, pues estaba intentando echarse su siesta en una cama de algodones bajo el dulce abanicar de un eunuco (bueno, esto último no estaba muy claro, porque no le había despojado de “todas” sus partes... Si no, ¿cómo iba a dar placer a Afrodita? Pero eso no tenía por qué saberlo nadie...).

—Adonis —se irguió—, ¿a qué se debe esta inesperada y repentina visita tuya? —inquirió alzando una ceja con enfado.

El joven, ante el tono brusco de su dueña y señora, relajó un tanto el talante. Quién sabe si por miedo o por pura estrategia...

—Mi señora, tengo algo que contarte. ¿Podríamos quedarnos a solas?

—Por supuesto, querido, por supuesto... Ejem —movió una mano hacia el eunuco—. Dimitri...

—Es Demetrius, mi señora...

—Lo que sea. Márchate y déjanos a solas, venga.

El eunuco, que tan solo iba vestido con una pequeña túnica que se limitaba a cubrir sus partes pudendas, se agachó ante su ama y se dio la vuelta raudamente, desapareciendo tan silencioso como acostumbraba a llegar.

Adonis lo observó salir, tomó nota del hecho de que el tal “Demetrius” parecía tener un sospechoso bulto en la entrepierna, y enseguida llegó a las conclusiones acertadas... ¿No estaría Afrodita satisfecha con los placeres que él le otorgaba? Tenía que llevar cuidado para no perder los favores de la diosa, pues sabía de primera mano lo cruel que podía llegar a ser...  Hasta con su propio hijo.

—¿Y bien? —le urgió ella.

—Todo ha empezado ya “allá abajo”. Las intenciones de Zeus han dado su fruto...

—¿Ah, sí? Vaya, ya era hora... A veces mi hijo es un poco lentito, qué le vamos a hacer... ¿Algo destacable? Tanta urgencia no será para decirme solo eso.

—No, claro. Ha habido más. Se han besado –dijo secamente, apretando la mandíbula.

Adonis no quería dejar entrever la rabia que sentía por dentro, porque supuestamente a él no debía afectarle de ninguna manera... Su cometido era únicamente cumplir con los deseos de Afrodita. No podía dejarla creer que, de alguna forma, se había involucrado de más en la historia de esos dos, o más en concreto, en la vida de la joven mortal.

—¡¿Se han besado?! —chilló la diosa.

Se levantó y empezó a caminar a zancadas por sus aposentos, el ceño fruncido y apretándose las manos. Siempre decía que moverse al mismo tiempo que se pensaba atraía a la inspiración para urdir sus enrevesadas tramas.

—Sabía que esto iba a pasar, lo sabía... Sí, estaba preparada... Pero no... Esa zorra no se va a llevar a mi hijo... No sabe lo que le espera como se le ocurra... —divagaba Afrodita.

Adonis la observaba, divertido pero intentando disimularlo. En parte, porque los dos estaban en lo mismo: no querían que esos dos llegaran a nada serio. Y en parte también porque Afrodita parecía mucho menos terrorífica cuando se ponía nerviosa. En momentos como aquel, en el que ella perdía los papeles, él se sentía superior y sabía que, de alguna forma, podría vencerla si la ocasión se replanteara tan solo con sacarla de sus casillas.

—¿¡Qué miras ahí parado como una estatua?! —le gritó, volviéndose de repente hacia él.

Adonis se sobresaltó pero enseguida se serenó de nuevo.

—¿Qué quieres que haga? —le respondió herido—. Sabes que no puedo aparecer así como así, donde y cuando me dé la gana... Zeus podría estar vigilando desde su torre y mi cabeza rodaría en menos que canta un gallo.

—Escúchame, niñato... —le señaló con un dedo amenazador—. Te perdono tu grosería al dirigirte a mí, pero solo por esta vez... La próxima no seré tan indulgente, tenlo por seguro.

El susurro de la voz de Afrodita congeló la sangre que corría por las venas de Adonis. Quizá podría vencerla si se daba la ocasión, pero más valía no tentar al destino, no fuera que se equivocara.

—Lo siento... Mi hermosa señora —bajó la cabeza en señal de obediencia y sumisión. Tenía que llevar muchísimo cuidado con ella o su suerte correría peligro—. Estoy bastante enojado porque no he podido intervenir para evitar que ocurriera lo que tú no querías que ocurriese. ¿Me perdonas, oh, bella entre las bellas? —dijo  mirándola con sus ojos verdes de corderito degollado.

Eso hizo sonreír y relajarse a Afrodita, quien hizo un ademán con la mano como para restar importancia al asunto.

—Sí, claro, sabes que no te lo tengo en cuenta. Sé que harías todo lo que hiciera falta por mí, de eso estoy completamente segura.

Adonis suspiró aliviado. La única forma de que esa diosa no acabara con uno era aliándose con ella. La belleza de Afrodita colaboraba en hacer que la alianza con Adonis no fuera un suplicio tan grande... Pero en ocasiones se le hacía muy complicado aguantar sus constantes cambios de humor y caprichos. Cuando eso pasaba simplemente se la llevaba a la cama para conseguir callarla. Ahí no le importaba que ella fuera una fiera.

—Escúchame atentamente —comenzó ella—. Esto es lo que tienes que hacer... Voy a controlar a Zeus en todo momento, para saber cuándo se ausenta de su torre de control. De momento, sabemos que los viernes tiene su ritual ayurveda, y todos sabemos lo que la medicina ayurvédica hace en su cuerpo... Se pasa prácticamente todo el día evacuando sus "malas vibraciones" en el excusado. Cuando se recupera vienen los masajes, así que tenemos ese día completo para nosotros. Me uniré a él para tenerlo controlado, por si acaso. Todos saben lo que me gusta mimarme, así que nadie sospechará. Ya te iré diciendo después en qué otros momentos puedes verla.

—¿Y qué hago los viernes entonces, mi precioso pétalo de flor del alhelí?

—¡Pues jugar con Alma, estúpido!

Adonis apretó los labios y se mordió la lengua ante tamaña ofensa. En ocasiones Afrodita le sacaba de quicio... Y le entraban unas ganas horrorosas de darle una lección a la presumida diosa.

—¿No ves que no quiero que se enamore de mi hijo? Zeus quiere que Cupido se enamore y sufra y que sepa lo que le ha hecho a tantas personas allí en la Tierra... Quiere que aprenda lo que es ser una persona normal que sufre, pero no dijo nada de ser correspondido. Ella nunca debe amarle, ¿entiendes? Tienes que hacer lo que sea para que eso nunca ocurra, ¿me has entendido?

Dicho esto le rodeó la cara entre las manos mirándole directamente a los ojos, para asegurarse de que sus palabras calaban profundamente en Adonis. Justo eso era lo que Adonis estaba esperando: que Afrodita le diera carta blanca para hacer todo lo que quisiera con tal de que Alma no se enamorara de Cupido...

Ja, su plan estaba funcionando a la perfección.

(Cupido)

Permanecí sentado en el suelo, mi espalda contra el sofá donde Alma dormía plácidamente, muerto de miedo por mi reciente revelación.

Yo, el dios del amor, no sabía qué hacer ahora que me había tocado a mí estar enamorado. Porque debía ser eso lo que estaba sintiendo, sin duda alguna. No había otra explicación.

¿Qué era lo que hacían los idiotas a los que atravesaba antes con mis flechas/revólveres/láseres? Lo único que me venía a la cabeza era que hacían cosas estúpidas todo el tiempo... Se ridiculizaban constantemente, porque, como era de esperar, nunca eran correspondidos... De eso ya me encargaba yo. Si no, ¿de dónde la diversión?

Pero, oh, no, no, no... Yo no podía convertirme en uno de esos pringaos... Hasta ahí íbamos a llegar. En mi cabeza, el plan que había ideado para llevármela a la cama justo después de nuestro beso me había parecido perfecto tan solo unos momentos antes... Pero después de observarla como un bobalicón cómo dormía, la baba casi cayéndome por la barbilla, me di cuenta de que estando enamorado llevármela a la cama quizá ya no sería suficiente. Eso no era lo único que querían las personas que estaban enamoradas. Yo quería que sintiera lo mismo por mí, que se olvidara de los demás y creyera que yo era el único y mejor hombre en la Tierra.

Por otro lado, por algún sitio debía empezar, ¿no? El caso era que también quería llevármela a la cama. Más que nada en el mundo. Si había sentido todo eso con un solo beso, ¿cómo sería entonces lo otro? ¡Por los truenos de Zeus!

La volví a mirar de reojo. Roncaba tranquilamente en el sofá, con la boca abierta y un chorrito de baba escapándosele por el labio. Quizá os preguntéis cómo me he podido enamorar de esta chica... ¿Pero a quién le importa lo que penséis vosotros?

A mí me encanta, baba y todo. Es guapa hasta sin intentar serlo, ausente de toda superficialidad. Y por si fuera poco, las ganas de abrazarla y protegerla para que nadie más le hiera me revientan por dentro. ¿A quién habría perdido? ¿Quién sería ese cerdo que le hizo tanto daño siendo ella tan vulnerable?

Apreté los puños todo lo que pude y me mordí los nudillos de la rabia. Si algún día me tropezaba con el tipo ese... No le iba a quedar hueso vivo de la nariz en la cara. Lo juraba por Hades, dios del Inframundo.

Nadie más volvería a hacerle daño mientras estuviera yo cerca, y pensaba estar cerca de ella el máximo tiempo que me fuera posible... Ahí comenzaba mi nuevo plan.

Cupido, tienes que hacer que confíe en ti. Te la puedes llevar a la cama antes o después, el orden no es lo que importa... Todavía podía aprovechar mi idea inicial para alcanzar mi nueva meta, y esta era: haz lo que ella quiera, todo lo que ella te diga y te pida. Y puesto que ella quiere ser una mujer fría, enséñale que se puede tener sexo sin amar, sin que nadie salga herido...

Sí, todavía podía sacar partido a ese plan. Le haría creer que le estaba enseñando qué eran las relaciones sin ataduras, cómo podía uno relacionarse sin salir dañado. Pero realmente la estaría enamorando. Porque yo, Cupido, nunca fallaba en eso. Todas se enamoraban de mí. Tarde o temprano.

Aliviado porque al fin había logrado modificar “ligeramente” mi plan para adecuarlo a mi nueva situación, me levanté y la miré. Pobrecita, se estaría haciendo daño en el cuello, con la cabeza en esa posición. Cuando despertara iba a tener una buena tortícolis.

Decidí llevarla a la cama, para que estuviera más cómoda. La tomé en brazos con cuidado para no despertarla; me vino una sonrisa a la cara cuando se acurrucó contra mi cuello, abrazándome y chasqueando los labios para sorber la baba que se le había caído. La apreté suavemente contra mí, aprovechando la cercanía. Nunca antes la había tenido en mis brazos y la sensación me abrumó. Cerré los ojos y respiré hondo, disfrutando de esa cálida sensación de... ¿Felicidad?

La llevé a la cama y la recosté en ella. Cogí la sábana y la cubrí un poco, solo para que la tuviera a mano por si tenía frío por la noche. Para mi propio estupor, no me apetecía divertirme con ella como lo había hecho tantas y tantas veces antes con las ninfas, diosas y semidiosas del Olimpo y demás seres mitológicos.

No podía hacerle daño a esta chica. Nunca podría herirla. La haría feliz. La haría olvidar todas esas cosas malas que le habían pasado y borraría de su mente al desalmado que le había hecho sufrir. A partir de ese momento, dedicaría mi vida a eso.

Le di un beso en la frente, mis labios descansando más tiempo del necesario sobre su piel, y rocé su mejilla con el dorso de mi mano.

¡No quería dejarla! No quería irme a casa... Quería quedarme con ella, así que sin pensármelo dos veces seguí mis impulsos, como estaba acostumbrado a hacer, y me quité la camiseta. Decidí dejarme los pantalones puestos, para que no se asustase por si despertaba. Me tumbé junto a su espalda, me acerqué a ella y la abracé por detrás, dándole un beso en el hombro. Apoyé mi barbilla en su cabeza y cerré los ojos.

Venga, un ratito nada más. Me quedo un ratito con ella y después me voy a casa.

CAPÍTULO XIII

(Alma)

Me desperté asustada al notar unos brazos que me envolvían con fuerza y un suave ronquido en mi oreja.

Al instante me puse tensa, temerosa de moverme por si había entrado alguien en casa sin que me hubiese enterado. Oh, Dios Santo, ¿me habrían secuestrado? Pero, un momento, si habían entrado en casa para secuestrarme, ¿por qué se había quedado el secuestrador dormido abrazándome? ¿Sería un borracho que se había equivocado de casa? Estaba entrando en pánico, así que decidí hacerme la valiente y comprobar de una vez quién era el elemento que se había atrevido a invadir mi morada.

Me moví despacito, con cuidado de no despertar a quien fuese que me tuviera amarrada. Para poder girarme a mirarle, le cogí la mano con suavidad levantándola poco a poco de mi cintura y con ella en alto me volví a duras penas, lo suficiente para poder verle la cara sin despertarle.

Reprimí una exclamación de sorpresa, tapándome la boca con la otra mano que tenía libre... Y me quedé mirándolo con los ojos como platos.

¿Pero qué coño estaba haciendo Ion en mi cama a esas horas?

No me lo podía creer... ¡Tenía a Ion acostado junto a mí en mi propia cama y abrazándome en plena madrugada!

Me separé un poquito de él y dejé con cuidado su mano sobre la cama. Me acabé de girar sobre el colchón para tenerlo de frente, con cuidado siempre de no despertarlo de su profundo sueño. Quería aprovechar para observarlo mejor.

Estaba profundamente dormido, como ya he comentado antes, pero lo extraño era que dormido parecía un cachorro. Toda su pose de capullo se había esfumado de golpe. Más bien parecía un angelito caído directamente del cielo, con ese sueño plácido en el que estaba sumido. Qué raro, si hasta sonreía mientras dormía... Aprovechando que no me veía, le observé todo el rato que me dio la gana. Sobre todo porque no llevaba camiseta... ¡Eh, pero si había tenido la decencia de dejarse los pantalones puestos (puuuf, suspiro de alivio)!

Volví de nuevo a deleitarme con la vista de su pecho desnudo. No tenía vello alguno. Su piel parecía muy suave y el toque tostado por el sol le daba apariencia de surfero, con su cabello despeinado cayéndole por encima de los ojos. Me aguanté todo lo que pude las ganas de pasar mis manos por su torso desnudo para averiguar si su piel realmente era tan suave como parecía. Tenía un cuerpo perfecto. No me cansaba de observarlo.

Pero aún así, ¿cómo había llegado a parar a mi cama? Y es más, ¿por qué me había estado estrujando?

Veamos... con que Don Pimpollo se había quedado dormido abrazándome... No tenía ni idea de cómo había ocurrido, porque no recordaba nada de la noche anterior desde el momento en que entramos a casa... Supuse que sería el cansancio. Porque espero que no me diera nada raro para beber... Eh, para quieta, Alma. Esas dudas ya las tuviste antes y te las dejó todas bien claritas en el barco. Este chico no necesita aprovecharse de nadie.

Pero entonces, de nuevo, ¿qué es lo que estaba haciendo en mi cama? Decidí no esperar más y despejar mis dudas. Además, ya lo había observado lo suficiente y tenía miedo de que despertase y me pillara mirándole en plan acosadora.

Pero no lo iba a despertar como en otros tiempos hubiera hecho. Me iba a portar como una persona civilizada y preguntarle muy educadamente cómo había venido a parar a MI cama.

Le toqué suavemente el hombro con el dedo. Toc, toc. Dos golpecitos suaves. Nada. Ninguna respuesta. Bueno sí, un leve gruñido, chasqueo de lengua y vuelta a su letargo y su sonrisa plácida.

¡Toc, toc! Dos golpes un poco más fuertes, añadiendo mi ceño fruncido para dar más efecto. A ver si espabilaba. Esa vez levantó el brazo de golpe y me agarró fuerte, atrayéndome hasta él y apretando su cara contra mi cuello.

—Mmmm... Qué bien hueles... ¿Quieres hacerle un regalito al dios del amor, cariño? Te prometo que te recompensaré si te portas bien... Venga, destapa el caramelito, te está esperando...

¡Será idiota! ¿Con quién se cree que está hablando el cerdo? Dios del amor... ¡¿Habrá tío más presumido en la capa de la Tierra?!

Toda mi buena intención salió disparada por la ventana en el momento en que, al terminar su frase, me apretujó el culo con la otra mano y me restregó la nariz por la oreja...  Ya no pude aguantar más. Le agarré del pelo con todas mis fuerzas hacia atrás, separándolo de mí y...

¡¡¡Pummm!!!

—¡Ahhhhhhh! —gritó, agarrándose la entrepierna con ambas manos y girándose hacia el otro lado de la cama hecho un ovillo.

Menos mal, objetivo conseguido.

(Cupido)

—¡Joder, joder, joder, joder! —grité desesperado.

Un dolor atroz me había atravesado las pelotas, que ahora tenía por corbata. ¿Pero qué rayos había pasado?

Estaba en medio de un sueño en el que Alma se desnudaba lentamente delante de mí y se me acercaba despacio mientras me sonreía. Justo al llegar a mi lado se rozaba suavemente contra mi piel y me acariciaba la oreja con la punta de la lengua, volviéndome loco... ¡Y de repente esto! ¿Es que todos los dioses se estaban confabulando en mi contra y no me dejaban disfrutar ni en mis sueños? Joder, si no iba a poder echar un polvo por lo menos me podían dejar soñar con ello para desquitarme...

Con los ojos que se me salían de las órbitas intenté enfocar el lugar donde me encontraba... Ok, un techo blanco, eso es común a todas partes... A mi izquierda una ventana con cortinas... ¿rosas? Y de repente caí. Miré a mi derecha y ahí estaba ella, de rodillas en la cama, con los brazos en jarras y mirándome con cara de muy malas pulgas.

—Mmmm... ¿lo siento? —dije, aún sin saber de qué carajo me tenía que disculpar, pero conociéndome sabía que algo tenía que haber intentado con ella mientras dormía.

Idiota, nunca iba a aprender... Me había convencido de que solo iba a quedarme con ella unos instantes, ¡y me había quedado dormido! ¿Cómo había pasado? Hacía más de dos meses que no dormía tan profundamente... Desde que dejé de tomar ambrosía, por cierto.

—Y bien que puedes sentirlo, idiota —me espetó ella—. Como se te ocurra volver a tocarme el culo sin mi permiso no volverás a usar tus pelotas en tu vida, y por lo que tengo entendido, les tienes mucho aprecio, ¿capisci? —me señaló con un dedo acusador.

Bien... Con que le había tocado el culo durmiendo. Ahora lo entendía. Menudo gilipollas estaba hecho. ¿Y a qué venía lo del italiano?

Intenté respirar con normalidad de nuevo y me erguí lentamente. Estaba tan guapa con el pelo revuelto  y esa cara de enfado... Si pudiera hacerle una foto así, tal cual, para tenerla junto a mi cama y besarla todas las noches antes de dormir sería el tío más feliz del mundo.

Aunque claro, todavía lo sería más si se quitase la ropa en ese momento y me hiciera un striptease...

—¡Qué coño estás haciendo en mi cama, Ion? —me gritó ajena a mis pensamientos.

—Eh... ¿Lo siento otra vez?

¿Es lo único que sabes decir, imbécil?

—Vaya, me he quedado dormido... —eso estuvo un poco mejor, pero tampoco para tirar cohetes.

—Ya veo que te has quedado dormido, ¿pero por qué en MI cama? —dijo señalándose al pecho con un dedo.

Yo me quedé mirando durante un instante ese lugar que se había señalado, pues el kaftán que todavía llevaba puesto se había desplazado ligeramente, dejando al descubierto parte del pecho y el biquini que aún llevaba puesto. Guau...

—¿Quieres dejar de mirarme como un estúpido y contestar?

Subí mi mirada hacia sus ojos, intentando centrarme un poco. Vale, di algo inteligente.

—Ah, eh, oh... —¿Te han sorbido el seso o qué?—. Esto... Te quedaste dormida de repente en el sofá, y claro, como estabas un poco incómoda te traje aquí. Me senté un momento a descansar y me quedé dormido —añadí encogiéndome de hombros como si tal cosa.

Eso pareció convencerla un poco, ya que relajó la postura y se recostó en la cama, bostezando.

—Vale... Y... ¿No tienes que trabajar hoy?

—No, he dejado mi trabajo.

Se volvió a mirarme con cara de pasmo.

—¿Cómo? ¿Y eso?

Me volví a encoger de hombros.

—Bah, estaba cansado de andar por ahí de fiesta en fiesta y tanta cenita y tanto postureo. Voy a empezar en márketing y ventas.

Ahora sí que me miró con expresión de incredulidad.

—¿¡Marketing y ventas!? —recalcó—. ¿Tú has ido a la universidad?

¡A ver cómo sales de esta, guapo!

—Psé, estudié en la Sorbona y tengo mucha experiencia en... márketing —eso último era cierto. ¿Acaso alguien sabía venderse mejor que yo?

—Vaya... —me miró con admiración—, quién lo diría... Pareces muy joven.

—No tanto, tengo veinticinco. Con veintiuno ya había terminado la carrera —¡Ja! Qué bien se me daban las trolas. Con cada mentira nueva que soltaba me animaba a contar más, pues la cara de admiración que estaba viendo en ella no tenía precio. Finalmente, Alma me estaba teniendo en cuenta... O sea, ¿que le gustaban los intelectuales? ¡Menudo descubrimiento! Si quería un nerd, pues iba a tener un nerd... ¡A desplegar mi sabia labia!

—Te has sorprendido, ¿verdad? —continué—. Pues aún te sorprenderás más cuando te diga que me encanta el cine de Akira Kurosawa —esto último lo había visto en una peli hacía mucho tiempo; la chica de la película se quedó tan emocionada que decidí ponerlo en práctica en propia experiencia.

—Anda, no me digas... Yo no he visto muchas, pero Los Siete Samuráis es todo un clásico. No te imaginaba como un fan de los clásicos, para serte sincera.

Urg... ¿Qué peli era esa? Cambia de tema, ¡cambia de tema!

—Sí, me encantan los clásicos... La Guerra de las Galaxias, E.T., Star Trek... Son mucho mejores que las pelis de hoy en día. No me gusta para nada todo ese rollo de tantos zombies, superhéroes y magos que están tan de moda entre los chavales.

La cara que puso me hizo pensar que había metido la pata en algo, así que decidí cambiar de tema porque me estaba metiendo en un berenjenal del que no sabía si iba a poder salir. Con este lío de las épocas, la verdad es que no controlaba qué se consideraba un clásico y qué no. Seguro que el idiota de Shakespeare ya no era tan venerado.

Me miré el reloj para ver la hora, ¡casi las siete de la mañana! ¿Tanto había dormido? No me lo podía creer.

—Vaya, es muy tarde... O temprano, según se mire —le sonreí seductoramente, esperando que ella me dijese que no pasaba nada y que podía quedarme.

—Sí... Y hoy tengo que trabajar. Es viernes y tengo que entregar una reseña —dijo afirmando con la cabeza.

Vale, en ocasiones podía parecer algo corto, pero sabía pillar una indirecta. Hora de marcharse...

—Bien, bueno, en fin, tengo que irme... —me levanté de la cama y cogí mi camiseta.

Noté cómo ella me observaba mientras me vestía y no pude evitar sonreír. Sabía que le gustaba... O por lo menos mi físico. Tenía que encontrar la forma de culturizarme lo antes posible, de repasar todo lo acontecido durante estos siglos en el ámbito de las artes, porque tenía clarísimo que el físico lo tenía ganado, pero estaba seguro de que no era eso todo lo que ella buscaba.

Me despedí dándole un ligero beso en la mejilla. La tensión que percibí entre los dos fue tan fuerte que no sé cómo pude contenerme para no tumbarla en la cama y besarla hasta morir. Sabía que para que ella me permitiera llegar hasta ese punto tenía que jugar muy bien mis cartas. Debía seguir haciendo el papel de macho insensible (cosa que no me costaría mucho, porque llevaba siéndolo miles de años), llevarla a mi terreno para poder tenerla entre mis brazos, y después, enamorarla con mi nueva y recién encontrada personalidad.

Eso estaba hecho.

(Alma)

En cuanto Ion salió por la puerta corrí al baño a hacer pis. Llevaba un tiempo casi interminable deseando que se marchara y me dejara sola, porque me daba mucha vergüenza que sonara el chorrito desde el baño de mi habitación y él lo escuchara... ¡Aaay, qué gustito!

Mientras hacía aguas menores, pensé en lo que Ion me había contado. Qué raro... No me encajaba el chico frío y engreído con un estudiante de la Sorbona especializado en márketing y amante del cine de Kurosawa. Pero claro, también había dicho que le encantaban “clásicos” tales como E.T., Star Trek o La Guerra de las Galaxias... ¿O había estado de coña al decir eso? Pensaba que me iba a nombrar Casablanca, El Padrino, Lo que el viento se llevó... Pero me había salido con esas. Seguro que estaba de coña.

Luego estaba lo de dejar su trabajo.

Me levanté y me quité la ropa para pegarme una ducha, mientras seguía dándole vueltas a todo eso.

¿A qué había venido lo de dejar su trabajo? Si yo lo había contratado justo por eso... Me había dejado totalmente descolocada, pero en fin. Seguiría quedando con él y si no me convencía como mentor, pues no le pagaba la cantidad restante y punto. Tampoco tenía nada más que perder.

Después de ducharme y vestirme, me acerqué a mi ordenador y comencé mi jornada de duro y aburrido trabajo, en donde no hacía más que reprimir mi lado creativo.

Tras un par de horas de intentar darle vueltas a la reseña sobre una novela de ficción que trataba sobre una joven que había fallecido y se reencarnaba en el perro de su amado (oh, Dios, ¿y tenía que decir que esta novela era original y divertida?), me sonó un mensaje en el móvil.

Al ver el remitente me quedé a cuadros. Marco dice:

“Hey, hola, guapísima. He estado muy liado con el trabajo últimamente, me han puteado bastante y casi no he podido salir con tanto lío... Pero me apetece verte. ¿Quedamos?”

CAPÍTULO XIV

(Cupido)

Qué bien me había sentado esa noche con Alma... Además de conocer sus gustos y de por fin enterarme de cuál era el motivo por el que me había contratado como mentor, gurú o lo que fuera, había tenido la oportunidad de dormir con ella. Yo, que nunca había sido capaz de dormir con ninguna mujer. Lo odiaba, de hecho. No soportaba que se me pegasen todo el rato como lapas y que no me dejasen descansar cómodamente y, lo que es más, no soportaba tener que cortarme a la hora de eructar, roncar y demás asquerosos aires digestivos proferidos por los mortales.

Pero con Alma había sido completamente distinto. Estando a su lado había podido dormir tranquilo, sin necesidad de ambrosía, ni de fumar, ni de... Bueno, de hacer nada más para relajarme. Había caído en un sueño profundo en el que había sido completamente feliz por unos instantes. Sentirla entre mis brazos no fue incómodo, como me había ocurrido con las demás mujeres. Todo lo contrario, fue como... llegar a casa de nuevo. Sí, esa estúpida frase hecha que tantas veces había escuchado en los infelices a los que había flechado. Pues ahora sabía lo que significaba. Significaba que entre tus brazos tenías a la persona más especial, más hermosa y a quien más deseabas proteger en este mundo. Significaba que, sin saber cómo (o bueno, sí, seguramente debido a un flechazo de quien yo me sé), la persona que tenías entre tus brazos había llegado a convertirse en el centro de tu universo y que por ella estás dispuesto a hacer cualquier cosa con tal de no perderla. El mejor sitio donde podía estar esa preciada persona, había descubierto ahora, era entre mis brazos. Nada, ni nadie, me iban a separar de ella.

Esa mañana, mientras comprobaba cuánto dinero tenía en mis cuentas, recibí una llamada de la empresa para la que había hecho la entrevista de trabajo. Querían confirmarme que me habían escogido para el puesto y querían hablar conmigo para explicarme los detalles. Yo en ningún momento había llegado a dudar de que me eligieran, así que ni me sorprendí.

Me vestí con mi ropa formal (pero siempre sin perder mi toque sexy, eso nunca. Nunca se sabía qué podía pasar o a quién tendría que convencer para algo...) y acudí de nuevo a la dirección donde había hecho mi entrevista. Misma recepcionista, mismo hombre de mediana edad, calvo y con gafas.

—Bueno, Ion, bienvenido de nuevo... Toma asiento, por favor —me señaló el caballero, para después sentarse él también. Así lo hice, dándole las gracias, y él prosiguió con su discurso.

—Verás, como ya te han confirmado por teléfono, has sido seleccionado para el puesto, pero antes de nada nos gustaría explicarte más o menos de qué va, y que nos digas si tienes algún problema con eso.

Me quedé un tanto pensativo... ¿Por qué iba a tener algún problema con el puesto? Qué gracia, ese hombre no sabía de lo que yo había trabajado realmente...

—El caso es que como vemos que tienes un extenso y excelente currículum, no sé si estarás dispuesto a encargarte de la venta directa al público. ¿Mmm?

—Bueno, en principio no, continúe por favor —le pedí, impaciente ya.

—Claro. Pues verás, el trabajo es un nuevo experimento que vamos a poner en práctica. Como sabrás, nuestra empresa vende todo tipo de productos, pues somos un gran centro comercial. Hemos introducido ahora una sección para artilugios innovadores y queremos hacer demostraciones frente al público, que será según nuestros estudios de mercado en su mayoría femenino. Creemos que eres perfecto para eso. Si estás interesado, por supuesto.

¡Ja! ¿Vender de cara al público? ¡Claro! Eso era lo mío, sobre todo si era a mujeres...

—Por supuesto. ¿Se refiere usted a... como hacer un show?

—¡Exacto! A nosotros nos entrará el nuevo producto y tú tendrás un stand donde mostrarás a todas las mujeres en qué consiste y cómo funciona. Si ellas quieren probarlo, pues se lo enseñas y ya está. Lo bueno de esto es que todo lo que se venda del producto te reportará grandes comisiones, aparte de tu sueldo base.

¡Genial! ¡Mi propio show! ¡De ahí al estrellato!

—Me parece perfecto. ¿Cuándo empiezo? —le sonreí.

—Pues esta semana que viene mismo. Acabamos de recibir el primer pedido de un nuevo aparato. Se trata de un novedoso masajeador de nalgas con forma de manos para eliminar la celulitis.

(Alma)

Mierda. Mierda, mierda, mierda, mierda y más mierda. ¿Pero qué coño quería ahora el cabronazo este?

¿No le había bastado con lo que me había hecho semanas atrás? ¿No le parecía suficiente y venía a por más? ¿Cómo podía tener ese morro?

El móvil me tembló en la mano, no sabía si de rabia, o de nervios, o de qué. ¿Sentía algo por él todavía? ¿O era solamente repulsión y odio?

Había llegado el momento decisivo. Ni siquiera había podido hablar con Ion sobre qué hacer ante este tipo de situaciones... Joder, lo tenía que haber pensado antes y haberlo comentado con él. Pero es que ni remotamente se me había pasado por la cabeza que el cabronazo de Marco fuera a aparecer otra vez semanas después pidiendo que nos viéramos. Lo único que se me ocurrió hacer en ese momento fue llamar a Ion. Para eso le había contratado, ¿no? Para que me ayudara con ese tipo de cosas. Bien, pues esa era su prueba definitiva. Tenía que decirme qué hacer con ese capullo... ¡Tenía que prepararme!

El teléfono sonó, y sonó y sonó, pero nadie contestaba. ¡Ion, dónde te metes cuando se te necesita!

¿Qué hacía entonces con Marco? Por una parte tenía unas ganas horribles de verle y arañarle la cara y decirle lo capullo que había sido conmigo, pero por otro lado... Eso le demostraría que me había herido. Yo no quería que él pensara (o supiera) que me importaba. Si pasaba de él y no le contestaba, nunca podría vengarme. Pero, ¿por qué quería vengarme? ¿Eso no significaba que me importaba él? Oh, Dios, qué lío...

Así que acabé haciendo lo que todo el mundo en mi lugar haría: Llamar a su mejor amiga para pedirle consejo.

—Alma, si quieres demostrar que has superado lo suyo y que pasas de él, vístete con la ropa más provocativa que tengas, flirtea con él, hazle creer que os lo vais a pasar de puta madre en la cama y después te lías con otro delante de él.

Miré el móvil con cara de “¡esta tía está loca!”.

—Ehh... Pero qué dices, Elsa, ¿cómo voy a hacer eso?... Si por lo menos Ion me hubiera respondido a la llamada estaría más segura de qué hacer en estos casos. Tu opción no la voy a tomar ni en cuenta. Seguro que él acertaría, pero no logro localizarle.

—Bueno, pues hazme caso a mí. Yo sé mejor que tú cómo piensan los tíos —se oyeron risas al otro lado del auricular—. Si una tía me calienta y luego se lía con otro, eso me jodería... y bastante. Más que si pasara directamente de mí. Cuando lo tengas a puntito de miel, te piras y te enrollas con otro. Después le dices: Anda y que te den, subnormal.

¡Ja! Debía admitir que mi amiga tenía algo de razón... Eso molestaría bastante a cualquier tío que creyera que iba a pillar, y Marco se lo tendría muy merecido, por actuar de forma similar. No se merecía irse de rositas, así como así. Tenía que darle una buena lección antes. Sí señor. Ya lo tenía. Colgué a Elsa y me dispuse a contestar el mensaje de Marco:

Alma dice: “¡Hola Marco! Cuánto tiempo sin saber de ti... Te he echado de menos. ¿Sabes? Me apetecería muchísimo ir a bailar. ¿Quieres llevarme?”

Sabía que él odiaba bailar. Pero le iba a putear eso y más. Se iba a enterar el listo...

(Más tarde)

Antes de salir de casa me repasé en el espejo. Me había puesto un top negro tipo corsé, que Elsa me había convencido de que comprara y que me daba vergüenza llevar porque me levantaba demasiado las peras. Me encogía tanto la cintura que casi no podía respirar. Esa noche quería ir a matar, quería parecer la peor zorra del mundo entero. Elegí unos vaqueros de pitillo negros, no falda, porque tampoco quería parecer la Kardashian... El efecto del corsé hacía que mi pandero pareciera un melocotón redondito. ¡Ja! Qué divertido. Me pasé la plancha unas cien veces para alisarme el pelo y me puse una sombra negra que emulaba los smoky eyes de las revistas. Parecía una vampiresa zorrona. 

Eso me hacía estar muy, pero que muy, contenta con el resultado. Nunca me había vestido así, pero la rabia que sentía por dentro me estaba impulsando a hacer locuras que nunca antes había hecho. Esa era otra de las cosas que estaban cambiando.

Había quedado con Marco directamente en la puerta de una sala de baile. Como sabía que no le gustaba nada bailar, pensé que lo peor que podía pasarle sería que lo llevara a bailar... salsa. Si un hombre detesta bailar, lo peor que puede pasarle era entrar en un antro donde cuerpos sudorosos se rozasen al son de la salsa. Yo tampoco era una maestra en el asunto, pero me iba a tomar un par de copas nada más llegar, para entrar en calor, quitarme los nervios y poder continuar mi pérfido plan.

Marco nunca me había visto con esa pinta. ¿Qué pensaría? Seguramente que se lo estaba poniendo en bandeja... Sonreí para mis adentros.

Lo encontré en la puerta de la sala de baile, paseando de un lado a otro, con las manos en los bolsillos y la camisa remangada hasta los codos.

Dios, qué bueno estaba... Me quedé quieta un momento, por la impresión de volver a verlo. Pero enseguida olvidé su cuerpo atlético, su tez morena y sus ojos verdes, pues la rabia volvió a apoderarse de mí si cabe con más fuerza que antes, ahora que lo tenía delante.

Cuando se dio cuenta de que yo había llegado, se quedó pasmado. Me miró de arriba abajo, pero no supe apreciar si su asombro era en plan "guau, qué pedazo de quesito me voy a comer" o "joder, qué se ha hecho esta tía...". Pero me dio igual, le iba a restregar las peras por toda la cara y se iba a enterar. Le sonreí seductora y terminé de acercarme a él despacio, para estamparle un par de sonoros y húmedos besos en las mejillas.

(Adonis)

Cuando Adonis vio el nuevo aspecto de Alma intentó controlarse para que los ojos no se le salieran de las órbitas. No entendió qué había pasado con ella. ¿Se le había escapado información importante mientras no había podido vigilarla? En el momento en que tenía que cumplir con sus obligaciones como nuevo dios del amor en el Olimpo, no tenía tanto tiempo como antes para estar encima de ella...  Obviamente cabía la mínima posibilidad de que se hubiera perdido algo.

Esa mujer no podía ser la misma que había estado vigilando tan de cerca. Él había dejado a una chica seria, tímida y reservada, pero delante de él aparecía ahora una mujer explosiva capaz de reventar la entrepierna de los pantalones de cualquier tío... O al menos eso le parecía a él.

Alma caminó directa hasta Adonis y le estampó dos besos en las mejillas, rozándole además sutilmente con su delantera. En ese momento Adonis se cogió disimuladamente los pantalones y se los estiró un poquito para dejar cierta holgura en sus partes íntimas, que parecían haber adquirido vida propia.

—Eh... Hola, Alma —fue lo único que pudo decir cuando ella le dio los dos besos—, ¿qué tal estás?

—Bien, gracias —sonrió ella con naturalidad fingiendo que no se daba cuenta de su azoramiento—. ¿Entramos a bailar? Tengo muchas ganas de divertirme.

El dios sustituto le sonrió y le cogió de la mano para guiarla dentro del local, donde seguramente estaría oscuro y tendrían que hablar muy pegaditos.

Pero al entrar Alma se dirigió directamente hacia la barra y se apoyó en ella para pedir unas copas, atrayendo la mirada del camarero hacia la zona de su “personalidad” que acababa de poner sobre el mostrador. A Adonis no se le escapó el pequeño detalle, y con poco disimulo agarró a Alma por el hombro y le pidió al camarero, con una mirada capaz de atemorizar al mismo Ares, que las pusiera dobles y con mucho hielo, aunque lo que realmente quería decir era: “Ni se te ocurra poner los ojos encima de esta hembra, es mía, unga, unga” (mazazo con el garrote encima de la barra).

En cuanto les sirvieron las bebidas, Alma se las tragó en un santiamén. Puso copa tras copa de un golpe en la barra y sonrió a su compañero satisfecha.

—Bueno, ya no tengo sed —le gritó al oído, mientras Adonis la miraba un tanto extrañado, sin comprender nada y cada vez más sorprendido por la actitud de Alma—. ¿Quieres ir a bailar?

El chico la miró con expresión de “¿tengo otro remedio?” y ella, sin esperar su respuesta, le agarró de la mano y se lo llevó a la pista, donde ya había varias parejas restregándose a ritmo de bachata.

Alma lo agarró con poca delicadeza y se lo pegó al cuerpo. Cogió las manos del chico y se las colocó en la parte baja de su espalda. Luego ella le rodeó el cuello con los brazos. Al poco rato encajó uno de los muslos del chico entre sus dos piernas y comenzó a menearse al son de la música, mirándole directamente a los ojos y sonriendo levemente.

Mientras ella hacía todas estas maniobras preparatorias, Adonis estaba manifiestamente descolocado. No habría estado más sorprendido de haber visto a Afrodita con una capa de monja. Pero todo eso le facilitaba mucho más la tarea que se traía entre manos, así que se dejó hacer, encantado con los ofrecimientos de la chica. La tenía totalmente pegada a su cuerpo y cuando la miraba a los ojos no podía evitar disfrutar en segundo plano de la vista de su resplandeciente busto. Se lo estaba pasando de lo lindo. Esa nueva Alma, sin duda, le tendría de lo más entretenido.

No obstante, pronto todo comenzó a hacerse más complicado. Ella se estaba mostrando más que dispuesta a caer rendida a sus masculinos y viriles encantos, pero el roce continuado de la entrepierna de Alma contra su muslo cada vez que movía las caderas estaba causando mella en el “ego” del semidiós. De repente, la chica se dio la vuelta con un golpe de melena que le repasó la cara de izquierda a derecha, se quedó de espaldas a él, le volvió a coger las manos apoyándolas en su estrecha cintura y comenzó a restregar su redondo culito contra su zona roja de peligro.

Adonis miró hacia ambos lados, por si alguien les estaba observando y estaba siendo testigo de su delicada situación...  Tragó saliva con dificultad. Después cerró los ojos, apretó la cintura de la chica para concentrarse y le dijo al oído:

—¿Quieres ir a otro sitio?

Alma se dio la vuelta, le miró a los ojos y le sonrió.

—Mmmm... ¿Podemos bailar un poquito más, Marco? Porfa... —le preguntó, haciendo un pucherito con los labios.

El chaval la observó con cara de sufrimiento, incapaz de articular palabra, y asintió suavemente con la cabeza, rendido. Así, entre agobiantes sudores provocados por las fricciones de los órganos femeninos más prominentes de la chica y por los abdominales que su músculo sexual debía estar haciendo continuamente par reducir los espasmos, tuvo que aguantar otra media hora más de salsa, bachata, merengue y reggaeton, en orden aleatorio. Cuando ya pensaba que su entrepierna no podría aguantarlo más y que si ella no cambiaba de idea la tendría que llevársela al baño para terminar aquello justo allí y en ese momento, Alma paró de bailar y se acercó a su oído, poniéndole las manos de forma seductora en el trasero.

—¿Me esperas aquí un momento? Tengo que ir al baño y cuando vuelva nos vamos, ¿vale? —le gritó al oído.

Marco-Adonis-nuevo dios del amor asintió con la cabeza, aliviado, y le contestó:

—Aquí te espero.

Ella le sonrió y le practicó un apretón en el culo.

La observó mientras caminaba hacia el baño contoneando sus caderas. No sabía lo que le había ocurrido a aquella chica en tan solo un día que no había podido observarla en secreto, pero le estaba matando la incertidumbre. Lo lógico y razonable era llegar a la conclusión de que estaba enamorada de él, y que le había echado tanto de menos que estaba armando todo ese lío para cazarlo. Adonis sonrió, se cruzó de brazos y se apoyó en la mugrienta pared, esperando a Alma. Pues él estaría más que dispuesto a seguirle el juego. Sería mucho más divertido que antes con la versión modosita de la chica. Y además, de un plumazo, terminaría de corromper su impoluto interior.

Empezó a darle vueltas a qué iban a hacer y cómo lo iban a hacer y, sobre todo, cuántas veces lo iban a hacer. Esta vez, no sería tan parco como en las otras ocasiones. Sería espléndido, la haría chillar de placer... Pronto empezó a sentirse de nuevo mal “allá abajo” e intentó pensar en otra cosa.

Alma estaba tardando mucho... Quizá hubiera muchas chicas esperando a entrar en el baño, aunque el local no parecía tan lleno de gente.

Cuando al cabo de quince minutos ella todavía no había salido del baño, se asomó y no vio a nadie. Salió para ver si le estaba esperando allí, y al ver que no cogió el móvil para llamarla.

Al sacarlo del bolsillo trasero del pantalón donde lo tenía guardado, un trozo de papel doblado se cayó al suelo.

Se agachó a cogerlo, lo desdobló y allí escrito, en una letra cursiva muy bonita, rezaba lo siguiente:

“Ahora vas y te haces una paja, cabrón”.

CAPÍTULO XV

(Alma)

El corazón se me salía por la boca. Había sido capaz de hacer todo eso... ¡Yo sola! ¡Si ni siquiera sabía bailar, y menos salsa ni merengues! Literalmente, lo que había hecho todo el rato había sido restregarme contra el musculoso cuerpo de Marco, frotarme hasta estar segura al cien por cien de que esa noche le iba a fastidiar bastante que lo dejara a dos velas. Para escapar de él, ni más ni menos tuve que saltar por la ventana de los baños de chicas... ¿Quién era yo realmente y qué habían hecho conmigo? En otra época no me habría creído capaz de hacer eso, pero un par de copas (bien cargaditas, eso sí) y el aliciente adecuado, y ahí estaba yo, Terminatrix.

Pero en cuanto salté por la ventana, y eché a correr, con el pulso acelerado, ese subidón que había sentido desapareció de inmediato para dar paso a una angustia que me tragó viva. A mitad de la calle, bajo una farola que parpadeaba, caí de rodillas al suelo y comencé a llorar como si no hubiera un mañana. Ríos me salían por los ojos y me resbalaban por las mejillas, arrastrando betas de maquillaje negro y marrón por donde pasaban; a malas penas conseguí taparme la boca para que los agudos sollozos no se oyeran por toda la manzana.

No podía levantarme, no podía moverme, pero tenía que hacerlo. Tenía miedo de que Marco se hubiera dado cuenta ya de que me había marchado y, lo peor de todo, tenía pavor a su reacción cuando leyese la nota. Oh, cómo se lo había merecido el desgraciado.

Me levanté como pude, aguantándome el llanto, cuando noté que mi móvil empezaba a vibrar. Entre lágrimas lo saqué del bolso e intenté ver quién me estaba llamando. Era Ion. A buenas horas venía a rescatarme... Pero de todas formas, le cogí e intenté ahogar mis lágrimas para contestarle.

—¿Sí...? —me tembló la voz sin querer.

—¡Alma! ¿Dónde te has metido? ¡Llevo toda la tarde intentando localizarte!

No pude responder. Eso no hizo más que avivar mi llanto y me tapé la boca para acallar otro de mis sollozos, temerosa de que él se diera cuenta de que estaba llorando.

Buen intento.

—Alma... ¿te encuentras bien? —le escuché con voz dulce. Para mi pesar, oír su tono de voz (lleno de preocupación y... ¿ternura?) terminó de desencadenar la gota fría que se había acumulado en mi interior y comencé a llorar a lágrima viva, sin poder reprimirme ya.

—Alma, ¿dónde estás? Dime dónde estás, que voy a por ti —dijo en tono firme y serio.

—Est... est... estoy de cam.. cam.. camino a casa —conseguí decir. No veía bien por dónde iba, intentaba limpiarme las lágrimas con las manos, pero lo único que estaba consiguiendo era teñírmelas de negro por culpa del maquillaje estropeado.

—Pero, ¿dónde estás exactamente? Alma, ¿qué te ha pasado?

No pude contestarle. ¿Cómo le iba a poder contar todo aquello? Me senté en el suelo, incapaz de seguir andando, y le dije la dirección como pude.

—Voy para allá, no te muevas de allí —y colgó.

Como si pudiera... Ni siquiera podía ver por dónde andaba.

En pocos minutos, un coche derrapó por la esquina y ante mí se detuvo el inconfundible bólido negro de Ion.

(Cupido)

Había salido de la entrevista un tanto... No sabía cómo explicarlo... Quizá... ¿Defraudado? ¿Deprimido? ¿Estupefacto? ¿Todas a la vez? No sabía qué pensar. Por un lado, era un horror tener que vender esos estúpidos artefactos extraños que me habían explicado, pero por el otro... Me iban a poner un escenario para mí solito e iba a tener la oportunidad de actuar delante de un público mayoritariamente femenino. Eso no estaba nada mal. Sería divertido. Seguro que liquidaría todo el stock. El dinero no sería un problema, de todas formas ya tenía todo lo que quería: mi apartamento frente al mar, que ejercía de santuario personal y que a nadie más permitía el acceso, y mi otro yo, mi precioso e idolatrado Porsche. Lo quería más que... Bueno, más que a cualquier otro dios del Olimpo. En eso estaba pensando cuando llegué a casa. Cerré la puerta y, antes de darme la vuelta, una conocida voz me sobresaltó.

—Hola, hijo, ya era hora de que llegaras...

Me giré para abandonar la interesante perspectiva de mi puerta y, recostada en mi sofá, estaba nada más y nada menos que mi odiosa y caprichosa madre.

—¿Afrodita? ¿Qué haces aquí? —y, en serio, no podía creérmelo.

Desde que había comenzado mi destierro no había vuelto a estar en presencia de ninguno de los dioses o semidioses olímpicos. O por lo menos, que yo lo supiera, pues sospechaba que habían intervenido en alguna de mis últimas desventuras. Era como si nunca hubieran existido, no había rastro de su presencia. Pero ahí estaba ella, en todo su esplendor y gloria.

—Psss —resopló—, ¿qué crees que hago aquí? Pues he venido a verte, idiota. Y de paso, a intentar ayudarte para que no sigas haciendo más estupideces, como viene siendo normal en ti en cuanto me descuido.

Dicho eso, se levantó con suficiencia y se acercó hasta donde yo estaba paralizado. Me dio un abrazo incómodo y unas palmaditas en la espalda y volvió a darse la vuelta.

—Estoy aquí aprovechando que es viernes y tu abuelo está con su ritual ayurveda... En este momento le toca retrete... Y te puedo asegurar que así estará durante un buen rato. Así que podemos hablar de lo que quieras, que no escuchará.

Eso me hizo sonreír indignado.

—¿Y crees que yo tengo algo que hablar contigo? Por mí puedes irte de vuelta por donde hayas venido. No me interesas ni tú ni lo que tengas que decirme sobre otros dioses.

Se lo dije muy en serio. Total, tampoco estaba tan mal eso de vivir en el mundo mortal... Si conseguía estar con Alma, claro. Caminé hasta mi habitación y me deshice de la camisa. Allá en el Olimpo nosotros no teníamos complejos, pues andábamos casi siempre de aquí para allá desnudos, con lo cual, quitarme la ropa delante de mi madre era algo de lo más normal. Ella me observó mientras lo hacía, con los labios apretados.

—No sé cómo puede haber salido un hijo tan corto de dos semillas tan fuertes como somos tu padre y yo —me espetó—. Estoy intentando ayudarte para que no vuelvas a hacer tonterías. ¿Quieres que te explique qué es todo lo que está ocurriendo, o no?—inquirió, cruzándose de brazos. Eso sí que despertó en mí algo de interés y la miré fijamente—. ¿Qué quieres decir con “lo que está ocurriendo”?

—Vaya, por fin espabilas... —descruzó los brazos y sonrió, dirigiéndose a la cama y repanchigándose en ella.

—Venga, escúpelo ya, serpiente venenosa —le gruñí. A veces me hacía odiarla, por cómo nos trataba a todos, como si fuéramos sus esclavos.

—Shhhhh.... —siseó, para luego reírse a carcajadas—. Ay, ay, ay... Cómo me gusta que me quiera tanto mi niñito. En fin, pues verás... —comenzó, mirándose las uñas—, seguro que te preguntas qué es lo que te pasa con esa chiquilla que tienes por ahí rondándote todo el rato... Esa... —hizo un ademán con la mano.

—Alma. Se llama Alma.

—Sí, eso, Alma. Es culpa de tu abuelo. A veces se pone taaaan pesado —suspiró y me miró—. Así que para castigarte te ha hecho probar un poquito de tu propia medicina. Ordenó a Adonis que te enviara una de tus flechas —giró en la cama para ponerse boca abajo y siguió observándome de lado, como calculando mi reacción—. ¡Pam! Y así estás, coladito por esa niñata tonta.

La cólera comenzó a inundarme de nuevo... Primero porque mi madre, esa engreída, presumida y egoísta mujer que decía ser mi madre, hubiera llamado "niñata tonta" a Alma. Y segundo porque todos “allá arriba” estuvieran jugando conmigo como si fuera un títere en sus manos.

Apreté los puños y respiré hondo, intentando serenarme. Por mí se podían morir todos en el Olimpo. Podía explotarles una bomba de hidrógeno en la torre de control y volar la central de operaciones en mil pedazos.

Pero sabía que eso ya no estaba en mis manos... Aunque si jugaba bien mis cartas, quizá pudiera estarlo.

—O sea que todo esto... ¿Es culpa de Zeus?

—Si, Cupi, sí. Y reconozco que algo de razón tiene, porque desde que aterrizaste en la Tierra no hacías más que perder el tiempo con esas mortales para pasarlo bien y agasajarte a ti mismo... Cosa que yo también haría la verdad, ¿quién si no? Pero eso no es lo que quería tu abuelo cuando te castigó. Y lo sabes. Tenías que haberlo tenido en cuenta nada más llegar.

—Ja, ¿y qué querías que hiciera, mi aventajada madre?

—¡¡Ahhh!! —se tiró de los pelos, desquiciada, y se levantó de la cama, momento en que aproveché yo para sentarme, pues no soportaba su cercanía—. ¡Me sacas de quicio con tu torpeza! Si quieres volver pronto al Olimpo, haz todo lo que él te dijo, al pie de la letra, imbécil. Finge, pórtate como un monje samaritano, demuéstrale que trabajas duro, que amas a esa niñata y que estás hecho polvo. Cuando él lo vea, te traerá de vuelta a casa de inmediato. Sabes que siente debilidad por ti aunque no lo reconozca. Solo tienes que fingir un poquito, maldita sea, no es tan difícil.

—¿Fingir? —le contesté con ironía—. Ya estoy sufriendo por ella cada día que pasa.

—Sí, pero tienes que demostrar que no todo te cae del cielo. Tienes que trabajártelo. ¿Sabes lo que es eso, no, hijito, eso de trabajar...? Pues tienes que hacerlo y esforzarte mucho en ello. En otras palabras: simula que te lo estás currando, nene. Y no te preocupes por ella, no será un problema —afirmó con un ademán despreciativo.

—¿Qué? ¿Qué quieres decir con eso? ¿Cómo que no será un problema? ¿Qué pasará con ella cuando yo vuelva a casa?

—¿Pues qué va a pasar, tonto? Nada. Ella no se enamorará de ti, no te preocupes, así que no sufrirá —“y yo me ahorro el que te quieras quedar con ella...”, le faltó decir—. Tú volverás a casa, y todos seremos felices y comeremos perdices.

—Madre, yo no seré feliz aunque consiga volver a casa si la sigo queriendo —le dije, con tristeza.

Agaché la cabeza para mirar al suelo, desolado.

—Ay, mi infeliz hijo, sieeeeempre con las mismas... —suspiró y se agachó junto a mí, para mirarme a los ojos.

Yo fruncí el ceño, no entendiendo muy bien qué era lo que quería decir. Yo no estaba siempre con las mismas, ¿de qué iba todo eso?

—Peque Cupi —me pellizcó la nariz con los dedos—, esas cosas las puede arreglar mamá en un plis. Tú no te preocupes. Ya me encargaré yo.

Y dicho eso, me dio un besito en la nariz y desapareció de la misma forma en que había aparecido.

Yo me quedé plantado sobre la cama, con la boca medio abierta e intentando asimilar todo lo que me había querido decir... Que todo estaría bien al final.

Solo tenía que trabajar, hacerme el pringao, sufrir un poco (cosa fácil, porque ya estaba empezando a hacerlo), y arrastrarme por las esquinas. Y finalmente, volvería a casa y todo se arreglaría. Bien, pues pondría a prueba mis habilidades como actor, a ver cómo salían... O quizá no me hiciera falta actuar del todo, al fin y al cabo.

Cogí el móvil para comprobar si tenía algún mensaje de Alma, si me había buscado. Tenía que empezar por ella, debía demostrarle a mi abuelo que yo sí sabía querer a alguien.

Me encontré con tres llamadas perdidas suyas. Mierda, lo había dejado en silencio durante la entrevista y no me había acordado de volver a poner el sonido...

Cuando conseguí dar con ella, tras varios intentos que comenzaron a desesperarme, escuché su voz temblorosa y después su llanto. No pude contener mis nervios. Algo le había pasado mientras yo había estado por ahí, entretenido con otras tonterías, y no había podido ayudarla. Joder...

Cogí las llaves del coche y salí pitando de mi apartamento, para llegar en menos de dos minutos a la otra punta de la ciudad, donde ella me había dicho que se encontraba.

Al verla sentada en la acera, llorando, se me cayó el alma al suelo. Ni siquiera me fijé demasiado en lo que llevaba puesto. Solo sé que la vi perfecta, como siempre, aunque con un vestuario bastante más atrevido de lo que era normal en ella, enseñando su maravillosa piel por todas partes, y el pelo precioso. Pero tenía la cara hecha un desastre, por el maquillaje negro emborronado que manchaba toda su suave piel.

Nunca me había dolido tanto ver a alguien llorar. Mi instinto me decía que debía hacer algo para que se acabara su llanto, porque sonriera y por borrar todas esas lágrimas y tristeza de su rostro.

Sin mediar palabra, la cogí entre mis brazos para levantarla y la abracé.

—Shh... Shhh... Todo va a estar bien, ya verás —le dije mientras le acariciaba la espalda y apoyaba mi barbilla en su hombro—. Ya estoy aquí.

Iba a hacer que lo que fuera, o quien fuera, que la hubiera puesto en ese estado, se arrepintiera hasta la médula. No sabía con quién se estaba metiendo.

CAPÍTULO XVI

(Adonis)

Cuando terminó de leer la nota, el semblante le cambió por completo. ¿Era sorpresa? ¿Incredulidad? Difícil de saber, pues rápidamente pasó a una expresión grave que de inmediato se tornó en rabia.

Adonis arrugó el papel entre las manos con fuerza hasta hacerlo desaparecer. No le importaba si alguien estaba mirando. La rabia inundaba su cuerpo como nunca antes había sentido...

¿Ese maldito Cupido habría tenido algo que ver en eso? ¿Se estaría saliendo con la suya, justo como la última vez? ¿Por qué tenían que venir siempre a cruzarse sus caminos?

Adonis había sido, miles de años atrás, un mortal sencillo y tranquilo, hasta que Afrodita se le apareció y puso su mundo del revés. Le volvió loco hasta tal punto que no hacía más que desvivirse por ella, y hasta llegó a abandonar y visitar a quien le había cuidado como a su propio hijo, Perséfone, tan solo un par de meses al año, con tal de no dejar de ver a su "protectora".

Por su parte, la diosa dejó de ver a Ares, su mejor amante, y al resto de hombres que visitaba a escondidas por estar a su lado...  Fue por esta causa que la vida mortal de Adonis llegó a su fin. Ares, transformado en un jabalí y ciego de rabia por el abandono de la diosa, se encargó de acabar con su vida mientras el joven estaba de caza.

Sin embargo, esto no se quedó ahí. Zeus nunca había visto a su hija, Afrodita, tan cambiada ni tan feliz como cuando estaba con Adonis. Fue por ello que se apiadó del joven y lo convirtió en un semidiós agraciado con el don de la inmortalidad, como agradecimiento por haber cambiado la actitud de ella y aún a pesar de que la diosa ya tuviera a su marido.

De este modo, Afrodita y Adonis vivieron su pasión durante mucho, mucho tiempo, ajenos al resto de intrigas, milagros, idas y venidas del resto del Olimpo y la Tierra. Mas no pasaron muchos siglos hasta que ocurrió lo de Cupido y Psique...  Ahí todo cambió para algunos.

Afrodita, celosa de la belleza sin igual de Psique, había enviado a su amado hijo, que por entonces todavía se hacía llamar Eros, a que le lanzara una flecha destinada a que la joven se enamorara del hombre más horrible que hubiera en la faz de la Tierra. Nadie quedaba impune si intentaba eclipsar a la temible diosa.

Pero Eros se enamoró de Psique en cuanto la vio. Noche tras noche la visitó, ocultándose el rostro, advirtiendo a Psique de que no podía verle ni descubrir su identidad. Eros se enamoró cada vez más de la joven, porque la hermosura no estaba solo en su apariencia, sino también en su interior. No obstante, las hermanas de Psique, celosas, la convencieron para que pensara que su amante era un hombre horrible, y que ese era el motivo de no dejarle ver su rostro. Psique decidió hacer caso omiso de las advertencias de Eros e intentó ver el rostro de su amado en su siguiente visita. Cuando finalmente llevó a cabo su plan, Eros se percató y se enfadó tanto con ella, que la amenazó diciéndole que jamás volverían a verse, y que nunca perdonaría su falta de confianza.

Psique quedó destrozada a causa del error por el cual llegó a perder al amor de su vida. Tal era su desesperación, que acudió a la madre de Eros, Afrodita, para pedirle ayuda desesperadamente.

La diosa era testigo del dolor de su hijo, pues Eros también había perdido al amor de su vida, y observaba impotente cómo su hijo se demacraba. Sufría lo indecible por él, pero también estaba enfadada porque le había desobedecido.

Así que decidió descargar su ira con Psique, segura de que habría utilizado alguna artimaña para engañar y engatusar a su hijo. Le ordenó realizar las más duras e imposibles tareas, como prueba del amor que la joven decía sentir por Eros. La hizo sufrir lo indecible, pero ella lo hizo todo con tal de no perder a Eros. Una de las pruebas consistió en traer un poco de belleza de Perséfone desde el Inframundo, donde Adonis se encontraba.

Todo se volvió rápidamente en contra de la caprichosa diosa... Adonis pareció caer en el embrujo de Psique e intentó conquistarla por todos los medios. El muy tonto creía que Afrodita no se había dado cuenta, pero sí, ella siempre se enteraba de todo. Tenía ojos y oídos en todas partes.

Afrodita, como venganza, acudió a las viejas Moiras, para que estas la ayudaran a quitar de en medio a la dichosa mortal que estaba jugando con los corazones de los dos hombres a quien en ese momento más amaba.

Afrodita no sabía ni quería saber que Psique, en realidad, no había tenido la culpa de lo ocurrido. Ni Eros ni Adonis se habían enamorado de Psique tras ninguna artimaña.

Afrodita acudió a las Moiras, y les solicitó un conjuro que borrase del corazón de Eros toda memoria sobre la joven mortal. Y así, con el tiempo, el corazón del hijo de Afrodita se fue endureciendo más y más cada día, hasta llegar a abandonar su propio nombre y optar por el frívolo epíteto otorgado por los emuladores romanos: Cupido. Un hombre egocéntrico, frívolo y con el corazón endurecido.

Fue la misma Afrodita quien se apareció ante Adonis, vistiendo el cuerpo de Psique, y tajantemente le dijo que, por su devastado amor no correspondido hacia Eros, volvería a su mundo mortal y nunca más volvería a verla. Adonis quedó convencido de su derrota amorosa, aunque por suerte para todos, sus sentimientos hacia Psique no habían llegado a madurar. Adonis la dejó marchar sintiéndose un tanto defraudado y menospreciado. Su ego había quedado herido.

¿Y qué pidió Afrodita a las Moiras para Psique? Pues que sufriera en el mundo mortal lo inimaginable. Vida tras vida. Reencarnación tras reencarnación. Que siempre estuviera sola y nadie la amase. Ese era su castigo.

A cambio, las Moiras pidieron a la diosa un gran suplicio: un ejército de fuertes y ciegos jóvenes guerreros que se desvivieran por complacerlas (masajes en los pies, cortarles las uñas, untarles de crema para las varices, bañarlas... Todas esas cosas que las viejecitas tanto necesitan).

Todo había sido tan fácil...

Y con el tiempo, Afrodita se olvidó de lo que Cloto, la más clarividente de las Moiras, le había advertido: un día, el día en que los caminos de Eros y Psique nuevamente se cruzaran, todo volvería a seguir su cauce. El corazón de Cupido volvería a latir y regresaría a la misma situación en la que se había interrumpido casi tres mil años atrás, para volver a comenzar de nuevo.

Afrodita no lo sabía, pero también llegaría un momento decisivo en el que Eros recobraría, de una vez y por completo, toda la memoria perdida. El destino, Ananké, era infalible.

Adonis seguía quieto, inmóvil bajo las luces de neón de la sala, sumido en sus pensamientos y ajeno al juego oculto de Afrodita. Su confianza en la diosa había comenzado a resquebrajarse en el momento en que la vio hacer todo tipo de locuras porque su hijo volviera a ser el de siempre. Lo único que había conseguido en la antigüedad fue recuperar a un Eros roto, defectuoso y con otra identidad, además.

Y en el fondo también perder a Adonis, aunque de eso ninguno de ellos se había percatado todavía.

¿Qué hacer en esa situación, en que podía resarcirse de su pasado? El semidiós, inmortal gracias a Zeus, seguía siendo fiel a Afrodita, pues a ella debía su vida (ni qué decir tiene que también su hombría, ya que con ella había aprendido todo sobre el amor y el lecho), pero se había encaprichado de Alma desde un principio. Quizá por rivalidad con Cupido desde lo de Psique o quizá porque ella le gustaba de verdad, no lo sabía. Su objetivo era profundizar en ello. Lo que había comenzado como un juego con Afrodita (para él sin otro afán que matar el tiempo y complacer a su dueña y señora), se había tornado en algo más.

Tras la escena del abandono de Alma en su habitación, el divertido antojo de Adonis por la joven comenzó gradualmente a pasarle factura. A lo mejor eran remordimientos, o a lo mejor era que ya se estaba haciendo demasiado viejo y no estaba para esos juegos. Pero ansiaba con todas sus fuerzas volver a estar con ella, sin condiciones ni guiones preparados, completamente solos, sin que nadie pudiera vigilarlos. Solo así podría averiguar si había encontrado a alguien a quien genuinamente podría querer.

La idea que él había tenido para esa noche era la de recompensarla de verdad. Habría hecho lo que ella hubiera querido con tal de que ella le perdonara, aunque fuera un poquito, y le permitiera volver a entrar en su vida para descubrir qué estaba pasando realmente entre los dos. Claro estaba que la cama también entraba en sus planes, más después del "numerito" que le había montado ella, a lo sirena Ligeia.

Pero una vez más, Cupido parecía estársele adelantando. Si todo era obra de él, aunque ni siquiera supiera que era Adonis quien estaba de por medio, la guerra estaba servida. Esa vez no lo dejaría pasar. Aunque hiciera falta usar una de sus flechas para que ella no cayera en los brazos del destituido dios del amor.

Alzó su rostro hacia el oscuro cielo, que brillaba ya repleto de estrellas, y volvió a bajarla hacia la lóbrega callejuela, hacia la que se dirigió a paso firme y decidido, esperando encontrar a la chica. Lo que vio a medio camino no le gustó ni un pelo. Vaya que no...

Su querido y entrañable amigo Cupido, vestido con pretenciosas ropas de mortal y acompañado de un despampanante bólido, tenía entre sus brazos a una sollozante Alma, que se aferraba a él desesperada.

Adonis volvió a entrecerrar los ojos, que se convirtieron en dos rendijas color verde en la oscuridad de la noche. En ese momento sí que estuvo seguro: Cupido había sido el culpable de todo ese lío. Adonis se juró, por todo lo que una vez tuviera valor en su breve y mortal vida, que esa vez sería él quien se llevara a la chica.

(Cupido)

Después de consolarla durante unos segundos en plena calle, la subí al coche como pude y decidí llevarla a mi apartamento. ¿Por qué, si era mi santuario sagrado, mi lugar secreto, mi único escondrijo? Pues porque iba a cuidar de ella. Me la iba a llevar a casa y le iba a consolar, a tranquilizar, a cuidar, a hacerla reír y hasta a hacerle un té con pastas si era eso lo que quería. Lo que fuera que ella me pidiera se lo iba a dar con tal de borrar esa tristeza de su semblante.

De algún modo, y no sabía cómo, pues no era dado a todas esas cosas de los sentimentalismos y nunca se me había caracterizado por mi madurez, sabía que la forma en que ella se estaba comportando no era normal para un mortal. Sabía que en algún momento tendría que explotar, que todo lo que sentía saldría a raudales como el agua de una presa desbordada.

Ella no sabía ni hacia dónde la estaba llevando ni tenía fuerzas para preguntar. Simplemente seguía allí sentada en el asiento del coche, llorando sin parar, aunque ya sin sollozar, simplemente llorando en silencio.

La guié hasta mi apartamento y al llegar allí lo único que hizo fue entreabrir los ojos a malas penas y volver a cerrarlos para seguir llorando. No tuve más remedio que llevarla a mi habitación y recostarla en mi cama, ya que ni siquiera parecía saber por dónde andaba. Y allí lloró, lloró y lloró en silencio hasta que se le secaron las lágrimas.

No tenía ni idea del tiempo que había pasado, pero yo seguía allí junto a ella, abrazándola, acariciándole la cabeza de vez en cuando, intentando consolarla de algún modo, aunque solo fuera con mi presencia. ¿De dónde me había salido todo eso? ¿Era la paciencia mi nueva virtud mortal? No lo sabía y tampoco me importaba, así como tampoco me importaba ya nada de lo que me hubiera dicho mi madre esa misma tarde. El Olimpo podía quedarse “allá arriba”, entre las estrellas, las constelaciones y el resto de firmamentos del espacio. Yo no iba a dejar a esta chica sola nunca más. No iba a permitir que nada ni nadie le volvieran a hacer daño,  tenía por seguro que sería capaz de hacer lo que hiciera falta porque ella fuera feliz, aunque fuera un poquito.

La tenía abrazada por la espalda, igual que cuando me quedé dormido por descuido en su cama. Le estaba acariciando el brazo desnudo cuando al fin pareció empezar a respirar algo más tranquila.

—¿Tienes sed?

Ella se dio la vuelta despacio y me miró, con los ojos muy hinchados y rojos de tanto llorar.

—¿Dónde estamos? —fue lo único que preguntó.

—Te he traído a mi casa. He pensado que aquí estarías más segura. No sabía lo que te había pasado y me daba miedo llevarte a tu casa y dejarte sola —le susurré.

Ella sorbió por la nariz y preguntó si podía ir al baño.

Mierda, nunca me hubiera imaginado que iba a meter a nadie a mi apartamento, así que corrí a ver si me había dejado ropa interior tirada, o toallas, o quién sabe... Alguna revista guarra de las que me gustaba leer para estar preparado y realizar nuevas proezas en mi antiguo trabajo.

Todo despejado, menos mal... Cupido, qué limpio y ordenadito eres, chaval. En otro momento me daría un homenaje, pero ahora mismo estaba en otras cosas.

Volví a salir a la habitación, le señalé la dirección y la observé ir hacia el baño. Entonces pude mirarla detenidamente... Y la boca se me hizo agua. Se había puesto una de esas cosas que usaban las mujeres antiguamente para hacer la cintura más pequeña y los pechos más grandes. No me lo podía creer ni yo mismo. No era nada típico de ella, ni aunque lo hubiera intentado disimular con un vaquero oscuro, porque lo único que había conseguido era que destacara no solo su delantera, sino también su retaguardia.

Me caí de espaldas sobre la cama y gruñí. Cupido, contente... Aguanta, solo por esta noche. Mañana ya veremos, pero hoy no es el momento, amigo. Si eres capaz de superar esto, te mereces una medalla.

Escuché el agua correr durante un rato y al cabo de unos minutos Alma volvió a aparecer en la habitación con mejor cara, ya que se había conseguido quitar los regueros negros, aunque no había podido hacer desaparecer la rojez de sus ojos.

—¿Me vas a contar ahora lo que te ha pasado? —le pregunté,  apoyándome en el brazo.

Ella se sentó a mi lado, apoyando su espalda en el cabecero de la cama. Suspiró y dijo:

—¿Seguro que quieres escuchar la historia triste y lamentable de una pringada?

—¿Una pringada? —le contesté incrédulo— .Tú nunca podrías ser una pringada.

Giró la cabeza de golpe para mirarme y me dijo:

—¿Tú que sabes? Tú pareces haber tenido todo y disfrutas de la vida como si tal cosa. No tienes ni idea de mi vida, ni de cuán mal se pueden conjugar los acontecimientos para ponerte a prueba—me reprendió, casi con desprecio.

Mmmm... ¿Me había estado espiando? ¿En serio no era una enviada de Zeus, disfrazada de mojigata y con la misión de hacerme la vida más difícil? ¡Estaba hablando de mi vida tal cual era sin que tuviera ninguna información de la verdad!

—No tienes ni idea de hasta qué punto lo sé, por experiencia propia —le dije, mirándola fijamente a los ojos retándola. ¿Quién era más duro?

—Pues si quieres escuchar miserias, allá va. Luego no me digas que no te advertí —comenzó. No me podía creer lo que estaba escuchando.

Cuando empezó a hablarme sobre sus padres, su vida se parecía tanto (en un universo mortal) a la mía, que me quedé sin palabras. Su abuela había sido para ella como para mí Zeus, con la diferencia de que había podido disfrutar de ella y vivir con ella durante unos años, y que ahora ya no estaba allí para ayudarla y guiarla. Cuando escuché lo de Marco... No me lo podía creer. ¿Quién en su sano juicio sería capaz de hacer algo así? Por muchas ganas que tuviéramos los tíos de acostarnos con una chica, o por muy urgente que fuera el calentón que teníamos, nunca, nunca, seríamos capaces de hacer algo así a alguien que lo estaba pasando tan mal... ¿O sí?

¿Quién sería ese cabrón? Estaba deseando ponerle las manos encima... La gota que colmó el vaso fue cuando me dijo lo que había hecho esa noche.

—¿Estás loca? ¿Por qué has hecho eso? —le grité. ¿Qué habría pasado si al final ella no hubiera sido fuerte y se hubieran acostado otra vez? ¿Qué habría pasado conmigo? ¿¡Y cómo coño se le ocurría restregársele así a otro tío!?

—¿Que por qué? ¡Porque quería vengarme de él! ¡Y porque quiero ser fuerte! ¿Lo recuerdas? Y sentía tanta rabia, que...

—¿Fuerte? ¿Has visto cómo has terminado? ¡Estabas destrozada, Alma! ¿Crees que al final te ha hecho bien eso? ¿Cuál de los dos ha terminado peor? ¿Crees que si él es así como dices, no le será fácil encontrar a otra que le termine el “trabajo”? ¿Qué has ganado tú con todo esto? Desde luego, sentirte mejor no.

No podía parar de increparle, casi histérico. Lo que más me preocupaba de todo era: ¿no se encapricharía él más de Alma ahora que le había rechazado? Sí señor, porque así éramos los hombres. Si una mujer nos daba calabazas, el reto no hacía más que volverse más interesante. Pero eso ni se me ocurrió confesárselo. Cuando escuchó lo que le dije, me observó pensativa.

—Quizá tengas razón y no me ha servido de nada hacer todo esto. Quizá esté ahora por ahí, desahogándose ya con otra...

Entonces miró hacia adelante, apartándose de mí para esconder de nuevo las lágrimas que asomaban por sus ojos.

Oh, no, ¿estaría Alma enamorada de ese otro tipo y yo ya había perdido mi batalla? No, eso no, eso no podía pasar.

—Y tú estás aquí conmigo —le dije de repente.

La acuné y le hice volverse para mirarme a los ojos. Tras observar durante unos segundos sus labios y comprobar que ella no me rechazaba, es más, que lo necesitaba, me acerqué despacio y la besé. Solo pretendía darle un beso dulce, un beso con el que ansiaba trasmitirle mi amor por ella. Pero no pude evitarlo, y a pesar de comenzar con una leve caricia, terminé por dejarme llevar y besarla hasta quedarme sin respiración.

CAPÍTULO XVII

(El Olimpo)

La espalda de Zeus estaba en manos de un masajista de ascendencia hindú con evidentemente muy mal carácter, pues no paraba de machacarle los omóplatos y pisotearle los riñones entre puñetazo va y puñetazo viene. El anciano dios todopoderoso intentaba aguantar lo máximo posible, ya que sabía que no le convendría en absoluto que nadie llegara siquiera a pensar que era un viejo decrépito.

Afrodita, que se había unido a él esa tarde para mantener un ojo sobre su anciano padre, había solicitado expresamente otro masaje, pero había sido muy clara al reservar exclusivamente un ritual de belleza. La en apariencia joven y hermosa mujer se aburría mortalmente mientras le pasaban unas bolsitas calientes por todo el cuerpo durante lo que le pareció una eternidad y le tapaban la cara con un emplaste caliente, que terminó por secarse y no dejarle hacer lo que a ella más le gustaba, que era hablar.

En medio de toda esa agonía para los dos grandes del Olimpo se oyó un tremendo estruendo que provenía de los salones de Zeus.

—¿Pero qué...?

Zeus intentó levantarse, pero no llegó a lograrlo, ya que una patada de su “delicado” masajista en medio de los dos omóplatos le hizo caer de nuevo de bruces sobre la camilla.

—¡ZEUS!

¡¡¡Buuuuum!!! La puerta de la sala de masajes se abrió de golpe, partiéndose en dos. En el umbral apareció la oscura y furiosa sombra de Ares.

Afrodita, que sí había podido levantarse, puso los ojos como platos al ver de nuevo a su antiguo amante...

—¿Pero qué coño...? —comenzó a decir Ares cuando vio al espantapájaros que se había acostado junto a Zeus en una camilla contigua, hasta que se dio cuenta de que en realidad no era otra que su caprichosa ex, Afrodita.

Zeus consiguió zafarse a golpes de los pies del hindú y se apoyó en un hombro para observar al visitante, con cara de pocos amigos.

—Precisamente a vosotros dos os andaba buscando... —comenzó con voz rabiosa—. Vosotros, ¡vosotros! —rugió Ares señalándolos con un dedo amenazador—. ¡Vosotros sois los culpables de que mi hijo sea un estúpido idiota! ¡Le estáis ridiculizando! ¿Creéis que no sé lo que le estáis haciendo?

—Basta ya, Ares —espetó Zeus—. Me estoy hartando de tus ridículas quejas. Tu hijo es lo bastante mayor como para labrarse su propio destino. Y además, no sé por qué te cabreas tanto. Por lo que tengo entendido, el chico va mejorando.

—¿Mejorando? ¡Si está haciendo el idiota por una mujer! —ante esta afirmación, Afrodita apretó los labios y entrecerró sus ojos de víbora—. ¡Le habéis puesto a vender maquinitas para masajes como un ridículo mortal! ¿Cómo os atrevéis?

—¡Quitadme esta cosa de la cara ya! —gritó de repente la diosa—. ¡Venga! ¡Deprisa!

Un ejército de mujercitas se acercó hasta la diosa y le quitaron el pringue rápidamente, mientras Ares seguía parado en el umbral mirando furioso a Zeus; este último intentaba ponerse más cómodo en su camilla. Cuando las jovencitas desaparecieron, Afrodita volvió a sonreír en todo su esplendor, se levantó de la camilla y caminó hasta donde se encontraba el rubicundo Ares.

—Oh, Ares... Siempre has sido tan... impetuoso —le dijo sonriéndole y sin apartar la mirada insinuante de los ojos de hielo del dios de la guerra—. Casi lo había olvidado. No malgastes tus energías aquí. Sabes que Zeus lo hace por el bien de nuestro hijo—le mintió, guiñándole un ojo y recorriendo su brazo con el dedo índice.

Pero Ares ya no se dejaba engañar tan fácilmente, mucho menos por la desnudez de la hermosa mujer inmortal que tenía delante, o al menos intentaría no hacerlo... Apartó su mirada de la de ella, fingiendo que no estaba delante de él, y se volvió a dirigir a Zeus:

—Mi hijo era un desastre en su tarea, anciano, pero tenía dignidad. Ahora no tiene nada. Y ese estúpido y arrogante Adonis se está interponiendo entre mis planes lanzando flechas por doquier entre mis súbditos con el único afán de fastidiarme... Solo te digo una cosa: mi ultimátum no era una broma. Puedo hacer que ocurran otras cosas. Si no vuelve Cupido, veréis que la guerra dominará el mundo. Y también veréis morir al imbécil de Adonis. Ya lo hice una vez, a la segunda no habrá vuelta atrás.

Al terminar con la amenaza se dio la vuelta y desapareció como un rayo por donde había llegado, dejando a Afrodita patidifusa, plantada en el sitio al lado de donde hacía unos instantes había estado Ares.

¿Qué había dicho sobre Adonis? A la diosa le temblaron las manos y sintió por un instante como si su corazón fuera a partirse en dos. Por primera vez, Afrodita se encontraba en una encrucijada: ¿debía pensar en su gran amor y padre de su hijo, Ares, o decantarse finalmente por Adonis, con quien tanto había compartido durante los últimos siglos? Y por si fuera poco, ¿había actuado Ares como si la diosa no le importara un pimiento, o solo era impresión suya? ¿Cómo se atrevía?

Por su parte, Zeus seguía semisentado en su camilla, intentando dilucidar, como siempre de forma ecuánime, la forma en que los acontecimientos se desarrollasen para que todos estuvieran satisfechos. No era cosa fácil, pues cuando Ares amenazaba, sabía a ciencia cierta que haría retumbar los cimientos de “allá abajo”. Se avecinaba tormenta. Pobres mortales...

(Alma)

Oh, Dios mío, Buda, Alá, Jahveh, Krishna y cualesquiera otros dioses que existáis en los cielos o en otra dimensión, incluidos los antiguos griegos...

¡Qué beso! Sus labios acariciaron los míos con inmensa ternura, tanta como nunca antes en todas las veces que me hubieran besado. Y sus manos... Sus manos acariciaron mis mejillas con gentileza y luego, mientras sus labios seguían su danza ensoñadora en los míos, descendieron suavemente dejando un rastro ardiente por mi cuello y mis brazos, hasta mi cintura. Me sentía tan baja de moral, necesitaba tanto aquello, que me olvidé de todo y me dejé llevar solo por mis sensaciones. Cuando sus manos alcanzaron mi cintura, la apretó contra su cuerpo con fuerza y me hizo girar sobre él para quedar luego recostada bajo su cuerpo. En medio de esa nube de dolor en la que estaba sumida, necesité sus labios como nada en el mundo. Y vaya que si los tuve... Me besó la comisura de los labios, la barbilla, la mejilla y luego volvió de nuevo a mi boca, para volver a adueñarse de ella con toda su fuerza, atrapando cada extremo de mi interior en una vorágine de sensaciones. Mi temor a profundizar el beso parecía reflejado en el suyo, pero al sentir que no dudaba en aceptarle, se lanzó decidido a explorar cada milímetro de mi ser. Y yo se lo permití, porque lo necesitaba. 

Qué carajo, también porque su cuerpo presionado sobre el mío me estaba volviendo loca. Lo notaba ardiendo contra mí, ondeante, seduciéndome; su férreo agarre en mi cintura me incitó a rodearle con mis piernas para atraerle todavía más. La sensación de sus músculos fuertes contra mi cuerpo despertó un deseo tiempo atrás enterrado. El hecho de que sus labios y su lengua me recorrieran con tanta pericia no hacía más que volverme más loca, más anhelante, más exigente.

Pero justo cuando apreté su cuerpo contra el mío, reclamándole, Ion apoyó sus codos en la cama y se separó ligeramente de mí, rompiendo el apasionado beso en el que me había sumido y llevado a otra dimensión escondida, muy lejos de donde nunca antes hubiera estado: la del deseo.

Lo miré extrañada, sin saber por qué había detenido nuestro breve pero apasionado encuentro, y él susurró, mientras me acariciaba el pelo:

—Debes de estar agotada, Alma —comenzó, mirándome fijamente a los ojos—, y no quiero que hagas cosas de las que después te arrepientas. No es así como querría que pasara.

Me quedé de piedra. No supe qué decir a eso. ¿Un chico se estaba negando a tener relaciones conmigo porque “estaba hecha polvo”? Lo cierto era que por mi cabeza ni siquiera había pasado la idea de acostarme con él. Bueno, vale, quizá sí por mi cuerpo, pero mi cabeza era ingenua y no lo pensaba siquiera. Simplemente me había dejado llevar con el beso... Y había disfrutado del momento. No quería ni buscaba nada más, probablemente. Lo que dijo me dejó totalmente descolocada. No hubiera dado un duro por él si me hubieran preguntado qué iba a hacer... Nunca hubiera esperado que reaccionara con esa comprensión y madurez.

Asentí levemente y le sonreí, agradecida. Habría sido fácil seguir y llegar hasta el final sin que yo casi ni me diera cuenta; la nube de dolor me había dejado entumecida y me había hecho perder todo tipo de consciencia y dominio sobre mí misma. Él tenía razón, y yo, en el fondo, aunque aún estuviera un poco ida, se lo agradecí.

Se agachó de nuevo para darme un leve beso en la mejilla, entreteniéndose unos leves instantes allí, y se separó para levantarse de la cama.

—Mira, te voy a sacar una camiseta mía, para que te pongas cómoda. Lo más seguro es que te esté muy grande, pero estarás mejor que con esta ropa que llevas puesta. ¿Quieres?

Me senté en la cama y me abracé las rodillas, afirmando con la cabeza, un poco avergonzada por lo que acababa de pasar. Me ofreció una camiseta sacada del armario,  yo la cogí y me fui al baño.

Mientras me quitaba la ropa pensé en todo lo que había ocurrido.

Todo lo que hice con Marco y la angustia que me inundó después habían sido como si una nube negra de dolor me hubiera tragado. El detonante no había sido más que mi ansiada venganza. Una vez había tenido frente a mí al desalmado de Marco, intenté seguir mi loco plan a toda costa y hacerle padecer lo máximo posible. Pero en el fondo sabía que había sido una niñería, no podía compararse ni mucho menos con el daño que me había hecho él a mí semanas atrás, el que había intentado esconder en una esquina perdida, donde yo no pudiera volver a encontrarlo.

Qué pérdida de tiempo todo ese esfuerzo por ocultarlo, porque volver a ver a Marco me había hecho revivir toda esa pena y había disparado algo en mí que había intentado enterrar. Después de haber descargado todo eso y, lo que era peor aún, delante de Ion, estaba más tranquila, aunque no en paz conmigo misma.

Hiciera lo que hiciese, mi venganza nunca llegaría Al nivel suficiente como para causar el mismo daño a Marco. Lo único que conseguiría sería seguir echando piedras sobre mi tejado. Pero al menos, le había dejado claro que no quería saber nada más de él.

Cuando terminé de ponerme la camiseta me miré en el espejo. Vaya, qué desastre... El pelo, por la humedad de las lágrimas que se habían deslizado hasta él, se me había vuelto a ondular y lo llevaba hecho una maraña. Antes había logrado limpiarme casi todo el maquillaje estropeado, pero una capa negra seguía rodeando mis ojos. No sabía si se trataba de restos del maquillaje o las ojeras. Me daba igual. No tenía que estar perfecta delante de Ion, a él parecía no importarle mi aspecto desastroso.

Ion... ¿A qué había venido ese beso...?

Me toqué los labios con la mano, apoyada en el lavabo, pensando en cómo había ocurrido y lo que había sentido. Sí, yo estaba sumida en una nube de dolor... pero ese beso me había salvado. Ese beso, con toda su ternura, su pasión y el dominio de Ion en ese terreno, había encendido algo dentro de mí que no sabía identificar. ¿Llenaba una leona en mi interior? Sin duda, si me hubiera dejado, ¡me lo habría comido!

—¿Alma? ¿Estás bien? —escuché a Ion, con un tono un tanto preocupado.

—Sí —le respondí—. Ya salgo, no pasa nada, solo me estaba lavando un poco.

Me miré en el espejo de nuevo. Su camiseta era lo suficientemente grande como para taparme todo lo necesario. Olía a su perfume, no como para marear hasta a las moscas, sino de una forma tenue y cautivadora. Me encantó ese olor y por algún motivo desconocido me hizo ruborizarme y me daba una sensación de calma al mismo tiempo.

—Ven al salón, anda. He llamado para pedir comida italiana —le escuché decir.

Me dirigí descalza y tímidamente hacia el sonido de su voz. Me embargaba la indecisión y la vergüenza, en parte por el apasionado beso que nos habíamos dado y en parte por la escenita de lloro desesperado que el pobre había tenido que presenciar. De todas formas, así estaban las cosas. Si mi pena le incomodaba pues yo lo sentía, pero podía marcharse por donde había venido (o marcharme yo, según se mirara, ya que en realidad era yo la intrusa en su casa). No necesitaba a nadie para consolarme... ¿O sí?

Cuando llegué al salón lo encontré recostado en el sofá con el mando de la tele en la mano. Se había cambiado también de ropa, llevaba una camiseta y unos pantalones informales. Aún así, estaba igual de guapo, y había perdido su aire de arrogancia, lo cual era un plus. Me sonrió y dio unas palmaditas sobre el sofá invitándome a que me sentara a su lado. Yo le respondí con otra sonrisa y acepté su invitación.

—¿Has pedido comida italiana? —le pregunté.

—Sí, aunque en realidad me gusta más la griega, pero no hay muchos sitios que sirvan ese tipo de comida a domicilio... Tendrías que viajar a Grecia para probarla directamente en su origen.

Qué bicho más raro, ¡me sorprendía diciéndome que había viajado a Grecia y su comida favorita era la comida de allí! Ese hombre era una caja de sorpresas...

—Verás —siguió, levantándose del sofá—, también creo que ver una peli de esas de chicas y de humor, creo que las llaman chicklit, te ayudará bastante a despejarte un poco, ¿te apetece?

Le sonreí asintiendo con la cabeza y le observé mientras se agachaba junto al mueble del televisor a revisar un paquete de películas, bajo mi atenta mirada. ¿De dónde había salido esa parte de Ion que hasta ese momento no había presenciado? ¿Era el anterior Ion una fachada? ¿Había estado escondiendo durante todo el tiempo a ese chico sensible y cariñoso que tenía delante? Oh, oh, esto no pintaba nada bien, pero que nada, nada bien...

¿Qué sentido tenía entonces mi propósito inicial? Yo ya conocía mis límites y sabía, por lo ocurrido esa noche con Marco, hasta dónde podía y hasta dónde no debía llegar. Era cuestión de reconciliarme conmigo misma y de aceptar que la locura en la que me había querido embarcar no era otra cosa que una tremenda estupidez que no me llevaría a ninguna parte.

—Ion —le dije de repente.

—¿Sí? —se volvió a mirarme con sus profundos ojos azules, a medio hojear todavía las películas.

—Creo que ya no es buena idea que sigamos con lo del contrato.

CAPÍTULO XVIII

(Adonis)

Los observó durante un tiempo, aguantando las ganas de interrumpir lo que fuera que estuviera ocurriendo con esos dos en medio de la calle. No estaba seguro, pero parecía que Alma estaba llorando... ¿Por qué sería?

Cuando terminaron con el numerito y subieron al coche de Cupido, Adonis desapareció de su escondrijo entre una bruma sobrenatural.

Necesitaba meditar en su siguiente movimiento. No podía actuar llevado por la rabia, o se ganaría la desconfianza de cualquiera de los dioses, sobre todo de Afrodita, cuya confianza debía conservar costase lo que costase. No le convenía tenerla como enemiga.

Una vez en sus aposentos, Adonis se tumbó en la cama y se frotó los párpados cerrados, intentando aplacar el martilleante dolor de cabeza que le abrumaba. Cupido quizá se le estuviera adelantando. Bien, era cierto que se había portado como un capullo para contentar a Afrodita y que no había prestado mucha atención a la chica, después de todo era tan solo una mortal... Pero sentía un pequeño rayo de esperanza, porque quizá Alma estuviera llorando por él. Lo acababa de dejar y había corrido a los brazos de Cupido a buscar consuelo inmediatamente después, era muy probable que la causa del dolor fuera Adonis. Eso no eran buenas noticias. Si quería profundizar su relación con la mortal, debía ganarse su confianza de nuevo, fuera como fuera. Adonis intentaría ser más sincero, dentro de lo posible.

Estaba seguro de que si se esforzaba, Alma le perdonaría. Venga ya, si había sido capaz de tener a la mismísima Afrodita suspirando por él  sin el más mínimo esfuerzo, ¿qué no podría conseguir con esa chica si se lo planteara?

Había llegado el momento en que Adonis tendría que poner toda la carne en el asador y apostar todo lo que tenía por un único destino... ¿Sería su caballo finalmente el ganador, o terminaría por perderlo todo?

(Cupido)

Esa vez fui yo el que sentí el mundo derrumbarse a mi alrededor. Me quedé sin habla, quieto como un pasmarote, mirándola. ¿Me estaba echando de su vida, así, sin más? ¿Qué quería decir con eso? ¿Que ya no quería verme? ¡No!

—¿Q-q-q-q-q-qué quieres decir? —fue lo único que pude pronunciar, no sin tartamudear varias veces.

—No sé, que... después de todo lo que ha pasado... igual es el bajón, pero me siento como si nada tuviera sentido. Como si, por mucho que luche contra mi naturaleza, nunca pudiera vencerla. ¿No lo entiendes? Yo quiero cambiar, quiero ser más fuerte, pero soy como soy, así, como me has visto esta noche. Soy una persona que ha sufrido mucho y que ha pasado por muchas cosas, y si intento ser otra cosa, no conseguiré más que herirme a mí misma todavía más. Debo enfrentarme a esto yo sola, y llorar lo que tenga que llorar hasta superarlo.

Se me quedó mirando fijamente, sin parpadear, como buscando una confirmación por mi parte. ¿Y qué podía decirle yo? Llevaba razón y no hacía falta ser un oráculo para ver hacia dónde la llevaría todo eso. Yo mismo la había advertido anteriormente, como si de repente me hubiera poseído Atenea, diosa de la sabiduría (¿podría convocarla de alguna forma, sabiendo como sabía ahora que me tenían vigilado?). El que necesitaba ayuda y un guía espiritual era yo. No se me ocurría nada que decir... Tan sólo suplicar, suplicar como un perrito abandonado. Aunque mi orgullo como buen macho dominante me lo estaba impidiendo, al final el idiota enamorado terminó por echarle el pulso al primero y ganar.

—¿M-m-m-me vas a dejar?

¿Qué? ¿Pero cómo has dicho eso? ¡Pareces tonto! Tragué saliva y noté cómo empezaban a correr gotitas de sudor por mi frente. ¡Imbécil! ¡Pringao!

¿Y lo peor de todo?

—Pfffff... Pffff... ¡ja, ja, ja, ja!

¡Ella se empezó a reír de mí! ¡Se estaba riendo! Al principio se había intentado contener, pero al final explotó. Me puse rojo como un tomate, pero no cedí: aún así, esperaba su respuesta con desesperación.

—¡Ion, lo has dicho como si estuviéramos saliendo! Ay, qué gracioso eres cuando quieres, de verdad. No sé cómo te las arreglas, pero cuando peor estoy terminas por hacerme reír.

Se quedó mirándome sin pestañear, con una expresión soñadora. Ahí aproveché yo para salir del atolladero:

—Bueno, para eso estamos los amigos, ¿no? Porque... ahora somos amigos, ¿verdad?

¡Eeeeequilicuá! Por ahí vamos bien, tipo duro. Has conseguido salvar algo de tu dignidad.

—Sí, creo que sí. Creo que podríamos ser amigos.

¡Strike one! Ahora, Cupido... Lanza tu súper sonrisa.

—Aunque no sé qué sentido tendría para ti ser mi amigo. Solo te traería problemas. No soy nada divertida, la verdad, ni tampoco interesante.

Pum. Sonrisa fuera de un leñazo.

—Alma, ¿cómo puedes decir eso? —dejé las pelis para sentarme a su lado—. Eres una chica muy especial. Está bien, sí, no estás en tu mejor momento... —uy, cuidado Cup, esta mirada que te está echando quiere decir que por ahí no vamos bien—, pero eso está creando tu carácter, y uno muy especial. Serás una persona más fuerte. Por ahora, eres muy tierna y eso me gusta.

Ostras, ahora sí que creo que Atenea está presente por alguna parte de mi piso...

Alma me sonrió de nuevo.

—No te creas que soy siempre una llorona, Ion, pero tampoco soy una persona a quien le guste la juerga, no soy divertida. Estoy contenta con ello, soy así —dijo, encogiéndose de hombros—.Ya te habrás dado cuenta. Lo único que creo que este contrato que habíamos firmado... Creo que fui una idiota al pedírtelo. No sirve de nada.

La observé unos instantes sin saber qué decir. Ella jugueteaba con sus manos, también pensativa. Los acontecimientos de esa noche la habían hecho despertar del letargo donde se había sumido, y había explotado por todas partes. Ahora la Alma que realmente era había salido al fin a la superficie y eso en parte era bueno. Y digo en parte porque era bueno para ella, ya que al fin estaba aceptando quién era y enfrentándose a sus demonios... Pero para mí era una soberana putada, porque ya no quería seguir frecuentándome, al menos como “gurú”. Ya no tenía sentido que quisiera verme. ¿Qué tenía yo que pudiera convencerla de que mi amistad era valiosa?

Le cogí la mano, pensando en que haría cualquier cosa: arrodillarme, rogar, besar el suelo... Lo que hiciera falta. Me arrastraría amarrado a cadenas forjadas por Hefesto, mi abominable padrastro, hasta llegar a los límites del Olimpo de ser necesario. Cualquier cosa con tal de no perderla.

—¿Sabes una cosa? —comencé—. Me gustas así, tal como eres. Quiero decir, como amiga —¡para el carro, que las estás asustando!—. Y sí, puede que no te parezca el capullo arrogante que en un principio pensabas, pero tengo que confesar que sí que lo soy —eh, tenía que ser sincero—. Soy un idiota egoísta que siempre ha pensado única y exclusivamente en sí mismo. Pero por primera vez en mi vida me estoy preocupando por alguien —le sonreí, encogiéndome de hombros—. Nos podemos ayudar mutuamente en nuestras imperfecciones.

Nos miramos los dos a los ojos. Levanté la mano, doblé todos los dedos salvo mi meñique.

—Yo te pinkieprometo que voy a ser el mejor amigo que jamás hayas tenido.

Ella se rió, levantó su meñique y lo cruzó con el mío.

—Y yo te pinkieprometo que voy a ser el mayor desastre con el que te hayas tropezado.

—Me da igual, Alma. Adoro los retos.

Y así, por medio de una chiquillada, conseguimos sellar nuestra amistad.

Qué alivio, por lo menos podría seguir viéndola. Al final, no era tan pringao.

(Alma)

La noche en que Ion y yo prometimos ser amigos cambió mi opinión hacia él por completo.

Seguía estando bastante confundida, porque el beso (o más bien calentón) no se me iba de la cabeza. Primero, porque había sido tierno y apasionado al mismo tiempo. Segundo, porque no se quiso aprovechar del estado vulnerable en el que estaba y se portó como todo un caballero. Menos mal... Porque realmente, pensándolo en frío, yo no hubiera sido feliz acostándome con un hombre que era un gigoló, sabiendo que él quizá lo estuviera haciendo porque le había pagado. Qué horror. ¡Lo que me faltaba!

El caso es que esa parte tierna de él me gustó. Lo mejor de Ion era que iba de frente. No mentía con respecto a su personalidad, era capaz de confesar que era un tipo arrogante al que raramente le importaban los demás. Por fin, alguien sincero. Aunque mi plan inicial no siguiera adelante, sería valioso tener a alguien así a mi lado. Ya no solo por la curiosidad de conocer a alguien tan raro, sino también porque, en cierto modo, podría seguir ayudándome con mi problema sentimental, aunque fuera de forma indirecta... Seguro que seguir su ejemplo me vendría de perillas.

Esa noche, después de prometernos amistad como dos colegiales y reírnos sin parar, me llevó a casa. Me dejó quedarme su ropa puesta, para no tener que “disfrazarme” de nuevo con mi paripé de putilla, y me dio un casto beso en la mejilla como despedida.

A pesar de que estaba abrumada con todo lo ocurrido, me quedé dormida enseguida. Tanta emoción me había dejado exhausta.

El fin de semana fue tranquilo. El sábado quedé con Elsa para tomar un café en el centro comercial y contarnos todas nuestras cosas. Como era de esperar, ella también había quedado con otro chico el viernes (era famosa por no perder el tiempo), así que estuvimos cotorreando más de dos horas. Se quedó impactada con mi historia con Marco, porque no se creía que al final hubiera podido ser capaz de seguir su consejo.

—Ostras, tía... Qué fuerte. Estoy súper orgullosa de ti, ¿sabes? Has tenido un par de ovarios para hacer eso. ¿Y qué va a pasar ahora con él?

—¿Cómo que qué va a pasar ahora con él? Pues no sé... Nada. No creo que ni se le ocurra volver a aparecer.

Ella se quedó mirándome, chupando su cuchara, pensativa.

—¿Y si lo hace? Lo que le hiciste es muy fuerte. Igual el tipo piensa que quiere la revancha o algo así. Ya sabes cómo son los chicos...

—¿La revancha? ¿Qué revancha? No me asustes, Elsa, que me muero.

—Pues yo que sé, si le pusiste a mil y lo dejaste colgado a lo mejor quiere terminar la faena.

Yo resoplé, incrédula.

—Venga ya. Tiene más que claro que no va a haber nada más, nunca.

—Ya —fue lo único que me contestó.

Después ya no hablamos más del tema. Nos fuimos de compras para renovar nuestra ropa de verano, que ya había llegado con toda su fuerza. A mitad de las compras recibí un mensaje de Ion que me hizo sonreír.

“¿Cómo estás hoy, súper mejor amiga?”

“Muy bien, de compras con Elsa. ¿Y tú?”

“Pues aquí, trabajando como un idiota en mi nuevo empleo. Pero me preocupaba por mi nueva mejor amiga, y quería saber si había pasado bien el día :) “

Qué mono. Y de repente se me ocurrió algo...

“Anda, ¿y dónde estás?”, le pregunté de nuevo.

“Pues en el centro comercial de Parque Azul. Nada, un poco agobiante, pero pasa el tiempo rápido. Tengo que volver al trabajo, ¡hablamos pronto! Bss”

¡Anda, estábamos en el mismo centro comercial!

—Elsa, ven. Vamos a ver una cosa.

Recorrimos todo el edificio hasta que llegamos al final de la sección de menaje de cocina, donde había un gran stand con altavoces a los lados y un grupo de amas de casa de mediana edad que se empujaban por ver más de cerca el espectáculo. De vez en cuando se oía algún que otro grito de “¡Eh, que yo estaba antes!”, o “¡Quita, coño, que no me dejas ver!”. Elsa y yo buscamos un hueco en un rincón para ver lo que estaba ocurriendo... Y me quedé con la boca abierta.

Ion, MI Ion, estaba sobre una plataforma que lo hacía visible a todas sus “fans”, con un complicadísimo aparato atado a su cuerpo, mejor dicho, a su trasero. El susodicho aparato tenía forma de manos que masajeaban su pompis en movimientos circulares y suaves.

—Mmmmm... Qué gustito... ¡Chicas, no sabéis lo que os estáis perdiendo! —gritó, poniéndose una mano en la frente---. Yo más que un anticelulítico lo llamaría un “cambiamaridos”... ¿Para qué queréis a vuestro holgazán al lado, cuando podéis tener a vuestro nuevo y complaciente amiguito? Mmmm... Ay, sí, sigue... sigue así cariño...

Empezó a mover el culito hacia los lados y las mujeres comenzaron a aplaudir y gritar:

—¡Sííííííí! ¡Muy bien, guapo! ¡Sigue así! ¡No pares! ¡Ese culo macizorro!

Y se escuchó algún que otro silbido.

—¿Alguna de vosotras quiere probarlo, reinas mías? —preguntó, volviéndose hacia el público con su sonrisa arrolladora.

Todas las mujeres se agolparon contra el mostrador de mercancía, chillando y extendiendo las manos para ser la elegida. El mostrador tembló, y de repente, el beep del cajero de al lado se disparó, pasando productos a un ritmo frenético.

CAPÍTULO XIX

(Más allá del Olimpo)

Las tres Moiras se entretenían con sus quehaceres: Cloto hilando su rueca (eso era algo a lo que la vieja bruja parecía no querer renunciar), Láquesis cotilleando en su ordenador (donde había instalado un programa encargado de medir las vidas de sus amparados, o mejor dicho des-amparados) y Átropos junto a ella, en otro ordenador (con el que había conseguido colar un virus en el de su hermana, que cortaba el programa de esta, fastidiando así a su hermanita y acabando con las vidas que tanto la entretenían cuando menos se lo esperaba). Cloto era la única que no se dejaba llevar por las nuevas tecnologías; no renunciaba a la forma antigua de hacer las cosas, los antiguos nunca fallaban y siempre estarían ahí, pasara lo que pasara.

Sus dos hermanas no cesaban de discutir en ningún momento: que si el ordenador se le había roto, que si ahora se había apagado solo, que si no iba el programa, que qué le pasaba al ratón que no pinchaba...  Los mortales y sus inventos, todavía con menor vida que ellos. Su rueca, sin embargo, nunca la traicionaba. Siempre estaba en marcha y no había virus que la infectara, o como se dijera eso de lo que siempre despotricaban sus hermanas. Además, para hilar no necesitaba una vista perfecta...  Las otras dos habían necesitado comprar unas gafas de culo de vaso para poder ver a duras penas la pantalla de sus dichosos aparatos. Era gracias a su rueca que sabía que, en breve, Afrodita volvería a aparecer por la puerta, casi tres mil años después de su última visita. Ya había advertido a la diosa que el destino no podía cambiarse... Pero la muy tozuda no cesaba en su intento. Quería más.

—¡Cloto! —sonó la chirriante voz desde la puerta.

—Ya está aquí... Ji, ji, ji, ji —rieron sus dos hermanas por lo bajo, sabiendo lo que esperaba a su pobre hermana.

—Afrodita, bienvenida seas de nuevo a nuestra humilde morada—sonrió cínica Cloto, sin parar de hilar, al escuchar a la diosa.

—Déjate de tonterías, Cloto. Sabes muy bien por qué vengo y necesito ir al grano.

—¿Has hablado ya con el oráculo de Apolo?

—¿Para qué narices voy a hacerlo? No quiero saber lo que va a pasar, vieja, quiero cambiarlo, y no quiero que se entere Zeus. Necesito vuestra ayuda, como la última vez.

—Din, dan, di, ir, dan... A ti quién te da la mano, din, dan, di, ir, dan... A mí me la da papá... —canturreó Láquesis entre risitas.

—Mía, mía, míaaaaa... —le siguió Átropos, jugueteando con el ordenador.

—¡Deja eso, bruja! —le chilló su hermana Láquesis.

—Ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja —seguía riendo cínicamente la otra, sin parar de menear el ratón.

Afrodita, quien las había estado observando con los ojos entrecerrados, retornó su atención a Cloto, que seguía con sus quehaceres en la rueca. No le importaba lo que esas otras dos cotorras del destino hicieran con sus maquinitas mortales. La que realmente mandaba era la vieja de la rueca y ella lo sabía.

—El día ha llegado, el día que predijiste tiempo atrás. ¿Verdad?

—Lo sé, Afrodita, lo sé... ¿Creías que nunca llegaría? Te lo advertí, el destino no puede cambiarse... Podrás atrasarlo cuanto quieras, podrás intentar sortearlo de todas las maneras posibles, pero al final volverá a encontrar su cauce.

—¿Me estás diciendo que no sirvió de nada lo que hicimos hace tantos siglos atrás?

La diosa se desquició escuchando reír a la vieja bruja, ya que sabía que a ella y a sus hermanas les encantaba jugar con las vidas de los demás. En opinión de Afrodita, el favor no se lo habían hecho a ella, sino más bien al contrario, pues se habían entretenido de lo lindo con las absurdas peticiones que le habían hecho miles de años atrás.

—Afrodita, tuviste lo que pediste. Y nosotras también, y te estamos agradecidas por... tu obsequio.

—¡Sí, sí! ¡Te estamos agradecidas! —chillaron las otras dos hermanas, asintiendo con la cabeza.

—Pero no te creas que todo dura por siempre. Ya lo sabías. Se agotó el tiempo. Ha llegado la hora de que tu hijo retome las riendas de su destino. La rueca está hilando. Y nadie puede detenerla, Excepto Ananké.

Afrodita cerró los puños y comenzó a temblar.

—Cloto... ¡No puede ser!

Cloto rió por lo bajo.

—Sí que puede ser, Afrodita.

—No, no, no... Ella no puede ser... ¡Es imposible! —comenzó a dar vueltas por la habitación, tirándose de los pelos y arañándose las vestiduras con las uñas.

—Nooooooo... ¡No es imposible, jovencita! —se burló Láquesis desde su silla.

—¡Vaya que sí! ¡Sí es posible! —empezó a reír a carcajadas Átropos.

—¡NO PUEDE SER! —rugió la diosa de nuevo, poniendo los brazos en jarras y lanzando rayos metafóricos con su mirada a las tres ancianas.

—Afrodita, por más que te quejes, berrees y patalees, tú misma has contribuido a esto. Tú también has pedido a tu hijo que juegue con ella y a Adonis que la conquiste. Has hecho lo que habías deshecho con anterioridad. Ahora, debes apartarte y dejar que el destino siga su curso... A no ser que te atrevas a hablar con Apolo, pero ya sabes qué pasaría si tu padre se enterara.

—Niña mala, niña mala... —le gruñó Láquesis con el dedo.

—Estoy dispuesta a daros cualquier cosa porque me ayudéis de nuevo.

—¿Cualquier cosa? —preguntó Átropos.

—¿Cualquier cosa? —repitió Láquesis.

—Ya no vamos a ayudarte, así que déjate de sobornos, niña consentida —espetó la tercera hermana.

—Pero, ¿cómo que no? —le gritó Átropos—. ¡Si está dispuesta a darnos cualquier cosa!

—Callad ya, viejas tontas. Vosotras seguid con lo vuestro, que son vuestros ordenadores y vuestras tonterías surferas, o lo que sea que hagáis con ellos. Sabéis que seríamos nosotras las que nos enfrentáramos al destino si decidiéramos actuar de nuevo. Y no me voy a jugar mi viejo pellejo. Estoy muy feliz aquí, con mi rueca.

—Oh, oh... —miró Láquesis a Afrodita.

—Oh, oh... —la imitó Átropos, inclinando la cabeza.

—Afrodita, ahora vas a salir por esa puerta y no volverás jamás —sentenció Cloto.

CAPÍTULO XX

(Adonis)

Estaba sentado en su divino escritorio, escribiendo una nota para la mortal que últimamente le estaba dando demasiados quebraderos de cabeza, cuando escuchó un estruendo ensordecedor proveniente de su antecámara.

Adonis se levantó de golpe, tirando la silla en la que estaba sentado escribiendo su misiva, y acudió a la carrera hacia la puerta para ver qué demonios había sucedido. Pero esta se abrió aún antes y un semidesnudo y enfurecido Ares se plantó frente a él, con los labios apretados, los ojos echando chispas y los orificios nasales casi echando humo, cual toro bravo.

—Tú, cabrón hijo de la gran puta, ¡esta vez no te salvará nadie...!

Agarró a Adonis del cuello e intentó levantarlo del suelo a base de fuerza bruta. Sin embargo el joven semidiós estaba en mejores condiciones físicas que su oponente, quien parecía recién salido de un campo de refugiados, y rápidamente agarró el brazo de Ares, se impulsó hacia atrás y logró separarse de él.

—¿Qué coño estás haciendo? —le espetó.

—¿Tú qué crees? —contestó el dios entrecerrando sus azules ojos—. Vengo a advertirte, y de paso a darte una buena lección, niñato. Y no te creas que me va a hacer falta un jabalí como la última vez... ¡Lo haré con mis propias manos!

Volvió a arremeter contra el joven, estampándole un puñetazo de tal magnitud en la nariz que Adonis acabó en el suelo, gimiendo y agarrándose su sangrante hocico.

Nunca subestimes al Dios de la Guerra, por muy demacrado que pueda parecer. Era algo que siempre tendría presente Adonis.

Ares no dejó tiempo para reaccionar al maltrecho semidiós y volvió a agarrarlo de la túnica, para levantarlo del suelo y estamparlo contra la pared más próxima de una embestida.

—¡Levántate, cobarde! ¡Plántame cara como el maldito robamujeres e hijos que eres! —le gritó cuando Adonis dio con su espalda en el suelo después de resbalar pared abajo. El joven pareció despabilar y se levantó para lanzar una patada a su enemigo en las costillas, con toda la fuerza que fue capaz de reunir y aplicando la técnica de kick-boxing que años atrás había aprendido.

El dios cayó al suelo encogido, pero pronto se incorporó hasta quedar de rodillas para volver a plantar cara a Adonis, como si tal cosa.

—¿Qué demonios estás diciendo, viejo? Yo nunca te he arrebatado nada, ¡tú solo lo has dejado ir! —gritó Adonis, después le lanzó un escupitajo en la cara a Ares.

—Hijo de...

Y se abalanzó sobre Adonis, tirándolo al suelo y enzarzándose a puñetazos con él, los cuales el joven en ocasiones conseguía esquivar e incluso imitar.

Tras varios giros, empujones, golpes en las costillas y un buen par de puñetazos en sendos ojos, ambos hombres comenzaron a perder su ímpetu inicial y a ralentizar sus movimientos, hasta que, después de un buen rodillazo en las partes íntimas de Adonis, este consiguió articular:

—¿Qué pretendes con todo esto, Ares?

Este se recostó contra la pared, alejándose del joven por si las moscas, y respiró profundamente un par de veces, intentando aliviar el dolor que sentía en los abdominales a causa de los golpes proferidos por su rival.

—Quiero que te alejes de mi hijo.

—¡Ja! —rió el otro, mientras colocaba la silla tirada en su sitio y la aprovechaba como lugar de descanso—. ¿Vienes a hacer de papi protector? ¿Tu hijo no sabe cuidarse él solito?

—Sabes a lo que me refiero, sanguijuela chupasangres. Primero me arrebataste a Afrodita y ahora le has arrebatado el puesto a mi hijo. Sé que has sido tú el que ha estado malmetiendo a Zeus para que te dejase ocupar su lugar y poder tener una posición entre los doce grandes del Olimpo. Siempre lo has deseado.

Adonis le observó durante unos instantes, extrañado.

—¿De dónde diantres te has sacado eso? Si estás celoso porque Afrodita me prefiere a mí, es tu problema, abuelo. Pero no tengo nada que ver con el castigo que Zeus envió a tu hijo. Eso se lo ganó él solito.

Ares, que seguía en proceso de calmarse, no pudo evitar volver a irritarse ante el comentario de “abuelo”. Aunque su aspecto fuera mayor que el de Adonis, todavía podía dar mucha guerra... Como ya había notado el mismo semidiós tantos años atrás.

—Eres físicamente más joven que yo, pero también infinitamente más tonto. Ya te aniquilé una vez y me resultó muy fácil. ¿Quieres volver a probar? Que te quedes con Afrodita me la suda, podría volver a poseerla cuando me viniera en gana. Pero sé que estás ridiculizando a mi hijo con todas tus tonterías. Te estás aprovechando del poder que te ha concedido Zeus para humillarle, ahora que está desprovisto de todas las prebendas del Olimpo y débil. Pero yo sigo aquí.

Adonis lanzó a Ares una mirada despectiva.

—Ocúpate de tus asuntos, tus guerrillas y tus intrigas, viejo. No tienes nada que hacer aquí. Y yo no estoy humillando a tu hijo. Zeus le encargó una misión bien clara, y tendrá que sufrir y sentirse humillado lo que el otro decida. Nada que ver conmigo —dijo, encogiéndose de hombros.

Aún así, y a pesar de su apariencia déspota y su desinterés, Adonis estaba muy asustado por dentro. Sabía que Ares le llevaba mucha ventaja en cuanto a tácticas y artes de guerra, y ya le había asesinado una vez... ¿Podía hacerlo otra, aún siendo inmortal como era? En ese momento, pensó que lo mejor sería convertir a su enemigo en su amigo, llevárselo a su campo, pues podría servir a sus propósitos...

—Ares, ambos podemos salir beneficiados de esta...

—Y una mierda —le cortó el otro.

—Déjame hablar, joder. Que seas un anciano no te permite cortar a la gente más joven. Ten más educación.

Ares hizo el ademán devolver a arremeter contra Adonis, pero este levantó la mano para pedirle que se detuviera.

—Ey, ey, ey, ey... Para el carro. Te estoy intentando ofrecer a Afrodita en bandeja. Sé que la deseas más que cualquier otra cosa, por mucho que aparentes no hacerlo. La has querido desde siempre... Reconócelo. Ambos saldríamos ganando con lo que tengo pensado.

—¿Ah, sí? ¿Y qué es lo que ganarías tú con esto, estúpido? —preguntó cínicamente Ares.

—Digamos que estoy... Algo interesado en conocer a una mortal... Y necesito apartar a Afrodita de mi camino. Aunque, realmente, no creo que llegues a satisfacerla como yo, pero estoy dispuesto a concederte el favor de intentarlo. Eso me permitiría tener algo de tiempo para mi otro... entretenimiento.

El dios observó pensativo a Adonis y comenzó a caminar por su estancia, deliberando.

—¿Sabes, Adonis? No es tan difícil llevarte a Afrodita a la cama. Sé que no estoy en mi mejor momento físicamente, pero ella siempre ha sentido debilidad por los guerreros. ¿Para qué necesitaría tu ayuda?

Ahí Adonis perdió su capa de frialdad y desdén y dejó entrever su verdadero yo.

—Porque puedo ayudarte a volver a enamorarla, como yo necesito enamorar a otra persona.

(Alma)

Sin poder quitarle la vista de encima y todavía boquiabierta, me quedé allí de pie y de plantón durante unos segundos, hasta que mi queridísima y alocada amiga Elsa me tiró las bolsas a la cara y se abalanzó sobre las mujeres que abarrotaban el puesto, chillando como una posesa, como si se hubiera encontrado de repente con una estrella del rock. Daba saltos y gritaba “¡Sí, sí, dale al culo, tío bueno!” y “¡Ese meneo!”, sin parar, una y otra vez.

No sabía si morirme de vergüenza por su numerito o por si Ion nos pillaba entre su histérico club de fans. Tenía que reconocer que el exgigoló no estaba nada mal en su papel de estrella del rock... A punto estuve de echarme a reír entre el barullo, pero he dicho "a punto".

Quitándome ese pensamiento de la cabeza, cogí a mi amiga por la camiseta y tiré de ella hasta sacarla de aquella marabunta de mujeres endiabladas.

—¡Pero que bueno estááááááá! —seguía gritando Elsa, mientras la arrastraba.

—¡Venga, venga, vamos! ¡Que no nos vea! —le dije apresurada mientras seguía tirando de ella lejos de la zona. ¡No quería pertenecer a esa hambrienta muchedumbre y que él pensara que yo había ido a comprar “esa cosa”! ¡Ni muerta!

—¿Pero cómo no me habías dicho lo buenorro que estaba, tía? ¡Qué mala amiga eres! —me gritó Elsa mientras me seguía a trompicones por los pasillos.

—Te lo dije, Elsa, te lo dije... Pero tampoco es para tanto —le contesté... ¿enfadada?

¿Por qué me mosqueaba con eso?

Bah, seguramente sería porque era verdad. Tampoco era para tanto, no entendía por qué toda esa multitud había enloquecido de repente cual horda de zombies hambrientos en busca de su presa.

La saqué de allí a toda prisa y nos marchamos a casa. Elsa despotricó todo el tiempo de las maduritas que no le dejaron pasar para apreciar mejor la redonda retaguardia del guaperas, pero yo me había sumido en mis pensamientos y tan solo la escuchaba a medias.

Cuando nos separamos y llegué a casa, encontré una nota que alguien había deslizado por debajo de la puerta. La cogí y la abrí:

“Querida Alma:

»No sabes lo que siento que todo esto haya pasado. Sé que me odias, me lo has dejado bien claro... Y no hay nada más en el mundo que me haga más daño. Lo ocurrido, aunque culpa mía, ha sido todo un malentendido. Debo sin embargo admitir que me equivoqué contigo, tenía la cabeza en otros problemas... Cosas cruciales que, por el momento, me avasallan y no me permiten centrarme en mucho más.

»Pero me he dado cuenta de cuánto te he echado de menos y de cuánto te aprecio. Y a pesar de que no lo sepas todo sobre mí, como a mí me gustaría, necesito que entiendas que actué a ciegas, sin pensar demasiado en las consecuencias ni apreciar el daño que te había hecho, e impulsado por otros factores a los que debía obediencia.

»Si me das una oportunidad de explicártelo, quizá podamos llegar a ser amigos de nuevo, aunque sea solo eso.

»Es lo que más ansío.

»Eternamente tuyo,

Marco.”

¿Pero qué ñoñería era esa de “eternamente tuyo”? ¿A quién pensaba el imbécil que iba a engañar? ¿Y qué era eso de meterme una carta por debajo de la puerta? ¿Es que había perdido el móvil? ¿Se pensaba que me iba a volver a embaucar con sus salidas romanticonas?

Reí por lo bajo, arrugué la nota y la arrojé por el váter, para después tirar de la cadena.

Me metí en la ducha y disfruté con el chorro de agua caliente, silbando como una enana y feliz, porque con mi alocada actuación había conseguido mi objetivo primordial: devolverle la pelota dándole un buen golpe en toda la cara.

(Cupido)

Durante varios días no pude ver a Alma. Aunque era divertido y tenía a todo mi público a mis pies, el trabajo me estaba matando. Estaba cansado como nunca antes lo había estado... Necesitaba dormir, descansar, poner los pies en alto, yo que sé... Todo eso de lo que siempre había escuchado quejarse a los mortales. Estaba bien puteado. Con las rebajas de verano me habían obligado a echar el doble de horas... ¡Y tenía que hacer una jornada completa de ocho horas! ¿Pero a quién se le ocurría eso? ¿Cómo podía soportar el resto de la gente semejante esclavitud? ¡No me quedaban las suficientes horas para mis otros rituales de belleza! Y lo peor de todo era que tenía descuidada a mi Alma... No pude cortejarla como era debido, aunque fuera tan solo en mi calidad de new best friend.

Llegaba todos los días tan cansado a casa que pedía comida a domicilio y me quedaba dormido en el sofá. Ni ganas de sexo tenía. ¿Me había convertido en una de esas mujeres maduras que siempre estaban cansadas y con dolor de cabeza? Ahora las entendía... ¡Y ni siquiera tenía hijos!

El jueves me dieron el día libre... ¡Sí! Objetivo “Alma” enfocado. La invité a salir: la llevaría al cine a ver una película y luego a cenar. Como debía ser y como mandaba la tradición del cortejo mortal, sí, señor.

Me vestí lo más atractivo que pude, peinándome al detalle y escogiendo mi mejor camisa Armani. Sabía que era jueves, ¿pero a quién le importaba? Ya no tenía tantas ocasiones como antes para arreglarme y me apetecía sentirme de nuevo como yo mismo.

Salí por la puerta y me dirigí raudo a casa de mi amada.

Cuando llegué y me abrió la puerta fue como si hubiera visto por primera vez los rayos del sol tras una eternidad en el Inframundo. Se había recogido el pelo en una cola y llevaba un vestido sencillo con vuelo, que mostraba sus bonitas piernas. Pero lo mejor era su sonrisa, amplia y sincera. Y también el hecho de que me abrazara justo después.

—Te he echado mucho de menos, playboy superventas.

Al principio no entendí lo que me había susurrado al oído, pero lo acabé captando.

—¿Cómo lo sabes? —le pregunté, separándome reticente de su abrazo.

—Tonto, te vi el otro día. Estuviste genial —me dio un golpecito en el brazo.

Eso me hizo sonreír y sentir halagado... Vaya que sí, estuve genial. Siempre lo estoy... Las mujeres agotan el stock de mercancía en tan solo un par de horas y ya empiezo a tener una cohorte de fans fijas, que siempre acuden a ver qué nuevo producto me traigo entre manos.

—Anda, pasa, que voy a coger mi bolso y nos vamos —me dijo.

Cerré la puerta y me repanchingué en el sofá a esperarla. Pero tan solo unos segundos después sonó el timbre, dándome un susto de muerte. ¿Quién vendría ahora a interrumpir?

—¿Quieres que abra yo? —le pregunté a Alma.

—¡No, déjalo, estoy saliendo! —me contestó.

Se apresuró por el pasillo hasta llegar a la puerta. Desbloqueó el cerrojo y al abrirla se encontró cara a cara con la persona a quien yo jamás hubiera esperado ver en este reino mortal.

Allí, de pie en el umbral, ramo de flores en mano y con mirada de corderito degollado, estaba plantado el mismísimo Adonis.

CAPÍTULO XXI

(Cupido)

Durante unos instantes no fui capaz de reaccionar. ¿Era realmente Adonis, el Adonis del Olimpo, el Adonis que tenía las narices de liarse con mi madre, el Adonis que me había arrebatado mi vida, mi honor y mi orgullo? ¿Era ese el Adonis que estaba allí plantado frente a Alma? ¿O era quizá un doble suyo? Porque si lo era, debía ser un doble exacto, no le faltaba nada al tipo...

Me moví ligeramente en el sofá para poder observar mejor a través de la puerta del salón al recién llegado y cerciorarme de si era o no mi archienemigo, en ese momento abiertamente declarado.

Sin embargo, mi duda quedó resuelta al instante cuando sus ojos se desviaron de la chica que le observaba totalmente paralizada frente a él y se cruzaron con los míos. La mirada de reconocimiento y odio fue más que obvia.

Oh, sí, era el maldito Adonis. Ese debía de ser el tipo que se había aprovechado de Alma en un momento tan delicado y la había destrozado  hasta hacerla añicos. Pero, ¿cómo podía ser eso? ¿Con qué fin? No entendía nada...

Me levanté del sofá y fui hasta la entrada con la intención de agarrar a ese asqueroso por la cabeza y golpeársela contra la pared una y otra vez hasta que sus inmortales sesos reventaran por todo el pasillo. Quería ver el rojo de la sangre, quería descargar toda mi rabia contenida con él... ¿Cómo podía estar jugándomela de esta forma? Y lo que es más, ¿por qué estaba jugando con Alma?

Como dios del amor nunca había sido propenso a las peleas, siempre había intentado ser conciliador y abogar por el diálogo, aunque realmente me la trajera al pairo todo... Era el único aspecto que no estaba corrompido en mí. Pero eso era superior a mis fuerzas, se trataba de la felicidad de la mujer a la que amaba. Se trataba de su bienestar, de protegerla frente a cualquier daño y, sobre todo, del imbécil que me observaba desde la puerta.

Solté un gruñido atroz y me abalancé sobre mi presa, estirando las manos para estrangular al odioso demonio que tenía frente a mí.

Pero antes de llegar a alcanzarlo, noté que algo intentaba agarrarme con todas sus fuerzas, impidiéndome avanzar hasta mi objetivo.

Traté de desembarazarme como pude, de zafarme de ese nuevo obstáculo que me impedía llegar al idiota que tenía delante y que me mostraba ahora su sonrisa cínica... Pero el pequeño bulto siguió tirando de mí y gruñó:

—Ion, ¿pero qué haces?

Entonces miré hacia abajo y vi a Alma aferrada a mi pecho, mirándome con cara suplicante.

—Cálmate, por favor —me susurró.

Esas simples palabras ejercieron un efecto relajante, y me perdí en sus ojos color miel, que parecieron inundarme de una calma súbita destinada a apaciguar mi repentino ímpetu (aunque no mi monumental enfado, todo hay que reconocerlo).

Abandoné su mirada y levanté la mía para volver a enfrentarme a quien tanto odiaba, pero más sereno.

Adonis me correspondió con un gesto de desafío. El muy cabrón sabía que se estaba saliendo con la suya y que yo no podía hacer nada que no me delatara frente a Alma, la chica por la que aparentemente ambos tendríamos que enfrentarnos algún día. Tarde o temprano. Más bien temprano que tarde, diría yo.

—Calma, potrillo... —dijo riendo.

Alma se dio la vuelta y nos lanzó varias miradas que iban de un lado a otro como pelotas de ping-pong, extrañada.

—¿Os conocéis?

—Somos viejos conocidos —contestó Adonis, sin quitarme la mirada de encima y sin perder su irónica y desafiante sonrisa.

Supe que estaba intentando decirme “vamos, Cupido, adelante, monta el numerito delante de la chica...”. ¿Iba yo a caer tan bajo como para llegar a hacer lo que él quería y quedar como un troglodita frente a mi preciosa Alma, para que él se saliera de nuevo con la suya?

Ganas no me faltaban. Quería machacarle esa estúpida cara con la que me estaba mirando y sacarle esos ojos verdes de demonio de sus órbitas. Pero sabía que delante de ella no podría hacerlo. Tendría que buscar otro momento y lugar más adecuados. Además, había otra cosa muy, pero que muy, importante: sabía que mientras siguiera siendo mortal no podría machacar a ese imbécil. No tenía nada que hacer contra él. Su fuerza sobrenatural aplastaría la poca fuerza mortal de mis músculos en segundos.

—¿A qué has venido? —le preguntó Alma de sopetón, centrando su atención en él.

Fui yo entonces el que sonrió. No pude evitar advertir una cosa: la mirada de Adonis cambió de repente, se suavizó. Toda su expresión parecía irradiar... ¿Arrepentimiento? ¿Ternura? ¿Quizá...? No, no podía ser. ¿Qué estaba notando allí? Eso era imposible... ¿Había adoración en su mirada?

Oh, por Zeus, ¿sería eso cierto? Estaba muy acostumbrado a reconocer esa expresión en cualquier rostro, no en vano la llevaba causando durante milenios... ¿Era posible que Adonis se hubiera llegado quizá a enamorar de Alma? ¿Mi Alma? Y si era así, ¿por qué estaba yo también enamorado de ella? ¿Cómo había podido él mandarme una flecha para que me enamorase de la chica a la que él amaba? ¿Qué lío era ese? ¿Estaba ella enamorada de él también, y era ese el motivo por el cual mi madre estaba tan segura de que Alma no caería en mis redes? ¿Me aclaraba con este enredo o lo había liado más?

Me quedé mirándolo con la boca abierta como un bobo. No me lo podía creer. Todo esto me estaba superando... Empecé a marearme y a sentir náuseas... Yo, Cupido, había causado estos líos por puro placer y diversión: una flecha para el pringao, que se enamoraba de la chica guapa, que a su vez se enamoraba del amigo del pringao, quien no quería saber nada de ninguna chica. Me encantaban esos círculos. Había disfrutado con ellos horrores durante toda la eternidad, pero ahora que me estaba sucediendo a mí... Sentí que todo se me desmoronaba encima y que no podía soportar el peso, era demasiado.

—Yo... Quería pedirte perdón en persona —comenzó a explicar Adonis a Alma.

Pero en ese momento yo sentí una arcada y me doblé, intentando contenerla.

—¡Ion! —se volvió Alma al instante—. ¿Estás bien? ¿Qué te pasa?

—No... es... nada... Necesito un poco de aire, nada más —le respondí, intentando respirar fuerte para no ahogarme y conteniendo las ganas de vomitar. Caminé hacia el sofá, Alma agarrándome del brazo e intentando ayudarme a llegar a él. Me recosté cuando lo alcancé y cerré los ojos, ajeno por un momento a mi entorno y abrumado por el cúmulo de sensaciones que me estaban embargando.

Ananké estaba jugando con todos nosotros. Debía ser eso, no había otra opción. Todo era una broma y en unos instantes despertaría feliz y contento en mi cama del Olimpo, con alguna insaciable ninfa enredada entre las sábanas, como de costumbre. Satisfecho y vacío de dolor, como siempre.

Entonces comencé a escuchar los susurros enfadados de Alma, que me bajaron de nuevo a la Tierra de un bofetón.

—Vete de aquí —la escuché sisear.

—¿Qué? No me digas eso, Alma, déjame explicarte... Si tan sólo quisieras escucharme un momento...

—No tengo nada que escuchar, eres un gilipollas integral y no quiero saber nada de ti. Pensaba que lo habías pillado la última vez. Lárgate por donde has venido.

Ja, toma ya, imbécil. Esa era mi Alma. Aunque comenzaba a sentirme mejor me hice el “dormido” para poder seguir fisgando.

—Por favor, Alma, por favor... Por lo menos acepta este obsequio que te he traído. Sé que es una tontería, pero es un símbolo de lo que siento por ti y...

No escuché más, tan solo unos pasos, un ruido como de cristal y a Alma decir:

—Ya está, ramito aceptado y en agua. Eso es todo lo que puedo hacer por ti. Ahora lárgate.

Unos pasos y la voz de Adonis:

—Por favor... Por favor, escúchame...

Un forcejeo y ya no pude más, eso sí que no...

Me levanté de golpe del sofá y pillé a Adonis intentando agarrar a Alma del brazo con una mano y con la otra intentando tomarla de la barbilla para que le mirara.

—Quítale tus asquerosas manos de encima —le escupí.

Ambos se quedaron paralizados un momento y después se volvieron a mirarme. Al principio Adonis pareció sorprendido, como si se hubiera olvidado de que yo estaba allí. Pero pronto recuperó su típica expresión de suficiencia y chulería.

—Vaya, vaya, vaya... Nuestro bello durmiente por fin ha despertado... ¿Cómo te encuentras, princesita?

Adonis se apartó de Alma y me sonrió de nuevo. Odiaba esa sonrisa. Algún día se la arrancaría de la cara clavándole mis propias flechas por la garganta...

Me puse junto a Alma y le pasé un brazo por los hombros de forma protectora.

—¿No ves que no quiere verte? ¿Eres un poco corto o te lo haces?

— ¿Y quién eres tú para decirme lo que tengo o no que hacer? Es ella quien debe decidir si me da la oportunidad de explicárselo o no.

—Ah, ¿sí? ¿Y qué se supone que le vas a explicar, machito?

Le sonreí triunfal, sabiendo que él no podía decirle nada que fuera cierto a la chica, y que todo lo que le contase sería una burda mentira que ya me encargaría yo de desbaratar.

—Ese no es asunto tuyo, ¿no crees? —me contestó, levantando una ceja.

—Vale, vale, ¡vale!

Alma se zafó de mi abrazo protector y se puso entre los dos.

—Vosotros dos, pareja de gallos de pelea. Odio que estéis haciendo esto, como si yo no estuviera presente. Y lo que más, odio es que estéis hablando de mí como si fuera una idiota que no tiene capacidad de decidir lo que quiere hacer por sí misma —nos increpó, poniendo los brazos en jarras—. Dejad ya de menear vuestras crestas de gallo, ya.

Ambos la miramos, confundidos y sintiéndonos como un par de niños a quienes su madre les estaba regañando.

—Ion, lo siento, pero creo que debes marcharte en estos momentos. Por lo visto, tengo una charla pendiente con Marco, y creo que hasta que no la tenga no se marchará de casa. Así que, por favor, déjanos solos. Otro día quedamos, lo siento.

¿”Marco”? ¿Qué mierda de nombre era ese?

—Y tú, Marco, no te hagas ilusiones. Te vas a quedar, pero ni se te ocurra acercarte a mí ni tocarme un pelo. Escucharé tu disculpa, pero no te prometo nada. Y ya me contaréis qué os traéis entre manos vosotros dos. Yo no soy ningún trofeo por el que os tengáis que batir en duelo para resolver viejas rencillas y engordar vuestro ego, ¿vale? ¿Os queda claro? ¿Claro cristalino?

Nos lanzó a ambos, primero a uno, luego al otro, una mirada enfurecida. En ese momento sentí que me moría.

Aparte de quedar como un idiota al final por entrar al trapo con el “amigo de Heidi”, ¿me estaba echando Alma de su casa? Y me estaba echando... ¿para quedarse a solas con él?

No me lo podía creer... Esto no me podía estar pasando a mí.

Miré a Adonis y su expresión de burla y triunfo me sacó de mis casillas. Estaba ganando la partida.

Pero recordé que Alma tenía razón, lo que importaba era ella, por mucho que me doliera que hiciera cualquier cosa con la persona que yo más odiaba. Tenía que olvidar mi ego y dejarla hacer lo que ella creyera que era mejor.

—Pero Alma, yo solo quería... Me preocupaba... —intenté explicarle, sin saber cómo hacerlo realmente.

Recordé la noche en que la había encontrado destrozada y por nada en el mundo quería volver a verla así, pero no estaba familiarizado todavía con todas esas emociones y me resultaba muy complicado expresarlas.

—Lo sé, Ion, lo sé —me miró suplicante, poniéndome una mano en el pecho—. No te preocupes por mí. Soy fuerte. Pero necesito hacer esto, por favor. Por mí. Tengo que cerrar este ciclo.

La observé durante unos instantes, reflexionando sobre lo que quería decirme. Necesitaba zanjar la cuestión con él para poder superarlo. Sería eso, ¿verdad? Porque con toda la fuerza de mi corazón, esperaba que no se tratara de otra cosa.

Asentí con la cabeza, observándola rendido, para luego fulminar con la mirada al semidiós que tenía delante, a modo de advertencia. Él al instante me entendió, pero su única respuesta fue una enigmática sonrisa.

—Te veo pronto —le dije a Alma.

Y salí por la puerta dando un gran portazo.

Cuando llegué a mi coche y me senté, comencé a darle golpes al volante con todas mis fuerzas.

—¡Mierda, mierda, mierda!

Golpeé y golpeé sin parar hasta que me dolieron los puños y la alarma del coche comenzó a pitar embravecida.

Acababa de dejar a la mujer de mis sueños en brazos de mi peor enemigo, cuyas intenciones desconocía al completo... Y lo peor de todo era que temía que Alma, en el fondo, sintiera algo por el desalmado tipo que tanto la hirió y que yo no tuviera vela en ese entierro. ¿Por qué le había hecho todo aquello Adonis? ¿Por qué la había tratado así? ¿Por qué no podía Alma enamorarse de mí sencillamente, con todo lo que estaba haciendo por ella? Yo, con lo que había sido, estaba cambiando todo mi ser por esa mujer... Me estaba convirtiendo en un pelele por ella, pero ella prefería al estúpido cabrón que la había pisoteado.

Sentí un dolor enorme en el pecho y mi garganta comenzó a inflamarse y no dejarme tragar. Apoyé mi cabeza en el volante y noté que algo caliente me recorría las mejillas.

Cuando levanté la cabeza tenía la vista borrosa. No podía ver nada y me froté los ojos y la cara. Tenía las manos mojadas. Eso eran... ¿lágrimas?

En efecto, debían de ser lágrimas. Por primera vez en mi dilatada existencia, estaba llorando a causa de otra persona. Nunca, jamás, había llorado por amor, ni por ninguna otra causa.

Definitivamente, sí me había llegado el turno de ser el pringao.

CAPÍTULO XXII

(El Olimpo)

Zeus estudiaba las imágenes que le transmitían las cámaras directamente a las pantallas de su panel de control, contento y a la vez triste. Contento porque estaba siendo testigo del profundo cambio que se estaba produciendo en el interior de su amado nieto. Triste porque lo estaba viendo sufrir como nunca antes lo había hecho.

Cupido estaba solo en su casa, acostado boca abajo en su cama, con la cabeza entre las almohadas. De vez en cuando daba un puñetazo al colchón, gruñía y gritaba: “¡Maldición!”. Sabía que su nieto preferido, el dios del amor, se había enamorado ciegamente una vez en la antigüedad. También conocía el final de esa historia vieja, en la que cada uno había seguido su camino, él en el Olimpo y ella en la Tierra, separados e indiferentes.

No observó ningún sufrimiento en su nieto por aquel entonces, al menos no que pudiera recordar. Sí lo había visto tremendamente obsesionado con Psique, pero la relación no duró mucho. Supuso que eran cosas de adolescentes, pues Cupido aún era joven y un tanto infantil en ciertos aspectos. Siempre lo sería, a juicio de Zeus. Era su naturaleza.

Por aquel entonces, Zeus no poseía alguna estrategia o método para observar directamente y a tiempo real lo que ocurría en todas partes, como en la actualidad. Las nuevas tecnologías le eran muy útiles, sobre todo teniendo en cuenta que era él quien debía velar por el correcto funcionamiento de todas y cada una de las galaxias. Con la instalación de su torre de control había adquirido la capacidad de supervisar  muchas cosas a la vez.

Pero era obvio que algo se le estaba escapando.

Acababa de llegar de jugar al golf con Asclepio, con quien había mantenido una muy interesante conversación sobre cómo curar la artrosis divina. Aparte de sus rituales ayurvedas, había muchas otras terapias alternativas que podía probar. Estaba claro: la mejor medicina volvía a ser la Oriental, de vuelta a los métodos naturales.

Mientras tanto, estaba seguro de que entre el día anterior y ese algo había acontecido “allá abajo”. No comprendía cómo su nieto había llegado a estar en esa situación de tremenda angustia. Había sido testigo de su cambio de trabajo y, aunque no fuera un ejemplo a seguir o un empleado modelo, por lo menos estaba esforzándose por trabajar como cualquier otro mortal. Pero el dolor del corazón roto, ese dolor tan fácilmente reconocible, le dejó perplejo, pues no sabia de dónde provenía.

El anciano entrecerró los ojos y llamó a Ganímedes.

—Llama ahora mismo a mi hija. Que deje todo lo que esté haciendo y que se presente ante mí de inmediato —le ordenó.

—Por supuesto, Zeus, ahora mismo.

Ganímedes se apresuró a cumplir la orden del Rey de Dioses y salió corriendo de la torre de control. Como buen chupaculos que era, sabía reconocer perfectamente cuando las órdenes de Zeus eran urgentes.

(Afrodita)

—Mmmmm... Qué bien lo estás haciendo, Dimitri...

—Es Demetrius, mi señora —contestó un tanto temeroso el “eunuco”.

Afrodita levantó su despeinada cabeza de la almohada y entreabrió un ojo, para lanzarle una mirada feroz capaz de derretir el mismo Polo Norte. No obstante, enseguida volvió a recostarse, suspirando. A quién le importaba cómo se llamara el chaval, siempre y cuando siguiera haciéndole esos delicados masajes con la yema de los dedos que tanto le encantaban, en la zona interior de los codos, de las rodillas y en la espalda. Cada vez que se lo hacía caía en un estupor maravilloso, mejor que los efectos que cualquier droga mortal o inmortal.

Evidentemente, después de eso le hacía otras cosas en lugares más escondidos todavía. Eso podía hacérselo cualquier otro hombre, pero ella no se atrevía a que ninguno de sus amantes adivinara que en el fondo era una blanda que se pirraba por unas pocas caricias. Debía mantener su imagen.

—Su Divinidad —interrumpió una de sus sirvientas—, siento las molestias...

Afrodita se levantó de golpe y miró a la chica, que tenía la cabeza tan agachada que casi se tocaba el pecho con el mentón.

—¿Qué coño quieres? —¡la muy maldita la había pillado en su ritual secreto!

—Es que Ganímedes ha venido corriendo, dice que Zeus ordena que Su Divinidad se presente ante él de inmediato...

Vaya momento que había elegido su papaíto para mandarla llamar, recórcholis. Suspiró, se levantó de su mullida cama y se dirigió perezosamente hacia los aposentos de su padre, casi arrastrando los pies. Allí Zeus había ordenado construir el anexo en que se hallaba la actual torre de control del Olimpo.

—Padre... —le dijo para anunciar su llegada, sin contener un bostezo.

—Siéntate a mi lado, esto puede ir para largo —le contestó el otro, enfadado.

Afrodita puso los ojos en blanco un segundo y resopló... Otra vez los discursitos pesados del viejo. Estaba harta de escucharlos, se colocaría unos tapones imaginarios en los oídos y a asentiría cada diez segundos para fingir que le estaba escuchando.

Tomó asiento junto a él, se cruzó de brazos y se repantigó en la silla.

—¿Qué demonios has estado haciendo con tu hijo, "allá abajo" en la Tierra?

Afrodita puso los ojos como platos, apoyó los codos en los reposabrazos y se irguió en la silla perpleja, observando a su padre ensimismada. Su pregunta la había espabilado al instante y le había arrancado cualquier tipo de pereza.

¿Cómo demonios la había descubierto?

(Alma)

Me senté en el sofá, tremendamente enfadada por la situación: gos gallos metidos en una conejera intentando aparentar que peleaban por mi bienestar.

Ja, a quién intentaban engañar esos dos.

Por otro lado, también sentí mucha pena porque había echado a Ion de mi casa. Él, que había visto cómo yo había sufrido y me había dado su apoyo, lo aceptó estoicamente y salió por la puerta sin decir ni pío. Me dejó mi espacio para que pudiera resolver mis problemas yo sola, como buen amigo. Pero el remordimiento que sentía por no haberle sabido agradecer su protección me hacía dudar de que ese término realmente fuera el que le describiera.

En fin, había que terminar con el asunto “Marco” lo antes posible.

—Venga, suéltalo todo ya —le espeté a Marco, sin mirarle a la cara.

Él suspiró, se acercó a mí y se sentó a mi lado en el sofá.

—Todo esto... es un poco complicado, Alma —dijo, intentando cogerme la mano.

Yo la aparté y le lancé una mirada que hubiera resultado mortal en caso de ser un basilisco.

—Pues más te vale ser sincero y contarlo todo bien, si realmente quieres que te perdone.

—Está bien. Voy a serte todo lo sincero que me es posible, ¿vale? Como te he dicho, es muy complicado, y por cosas ajenas a nosotros no puedo contarte todo lo que hay detrás de mi historia, pero te diré lo más importante.

—Joder, estás hablando como si fueras un agente de la CIA.

Marco rio y negó con la cabeza.

—No es eso, Alma. Verás, sé que he sido un capullo contigo. Lo admito. Pero en ese momento no era realmente consciente de lo que estaba haciendo. Estaba... digamos que “cegado” por otra persona.

—¿Qué? ¿Me estás diciendo que estabas con otra cuando me llevaste a la cama después de...? —no pude terminar la frase, no quería mostrar debilidad delante de él, sino sabía que empezaría a llorar.

—¡No! Bueno, sí... Bueno, no exactamente. Estaba pasando por una etapa de... ruptura. Y no podía contártelo, porque es una cosa muy delicada que no tiene nada que ver contigo.

Le observé boquiabierta. ¡Pero qué morro tenía contándome todo eso! ¿Cómo esperaba que le fuera a perdonar? ¡Si lo estaba empeorando todo!

—¿Etapa de ruptura? ¿Y aún así te estabas acostando conmigo?

Ese tío era increíble, el colmo de los cabrones que andaban por el mundo. En lugar se obtener mi perdón tal como pretendía, estaba empeorando el grado de mi enfado.

—No me mires así. Todos cometemos errores, ¿no? Y todos merecemos una segunda oportunidad.

Me miró suplicante y, aunque apreté los labios enfadada, sabía que tenía razón. Todos merecíamos una segunda oportunidad.

—Sigue —fue lo único que logré decir, por no estallar en improperios contra él.

—Bueno, pues... Esa mujer... Ella me ayudó mucho en el pasado, me salvó de muchas cosas. Y yo le debo mucho. Estaba, y sigo estando, en deuda con ella. Es una historia que, por desgracia, no te puedo contar. Pero quiero que sepas que al final me he dado cuenta de que realmente... me gustas —eso me hizo reírme a carcajada suelta. No pude evitarlo—. ¿Por qué te ríes? —inquirió, una “pizca” enfadado.

—Me río de tu forma de demostrar a las mujeres que te gustan. Estando con varias a la vez y dejándolas tiradas cuando más te necesitan. De eso me río —le dije con tanta rabia que se echó un poquito hacia atrás en el sofá, intimidado.

—Alma, el mundo no es solo lo que ves a tu alrededor. Hay muchas cosas que nos afectan a todos, y que nos obligan a actuar de algunas formas que quizá puedan herir a otros en cierto momento. Pero... Simplemente es así, hay que aceptarlo. Y sí, otra vez, te pido perdón, lo siento.

Se levantó del sofá y se arrodilló frente a mí, puso las manos en mis pies, agachó la cabeza y la apoyó sobre mis rodillas.

—Lo siento, lo siento, lo siento... Fui un insensible, un idiota, un gilipollas, un cabrón... Fui muchas cosas y me equivoqué. Pero sobre todo siento haberte hecho tanto daño —levantó su mirada, que se cruzó suplicante con la mía—. Por entonces me movían otras cosas, tenía otro punto de vista, y quizá todo eso me hizo ser más insensible hacia ti. Pero no soy insensible, Alma. El paso del tiempo y los acontecimientos me han hecho así.

Seguimos mirándonos así, él en su extraña postura y yo en la mía, rígida.

Pero debía reconocer que parecía sincero.

Vale, había sido todo lo que había dicho y más, y me dolía mucho todo eso. Pero al menos lo estaba reconociendo; quizá la historia que me estaba contando le hubiera impedido darse cuenta del daño que me había hecho, demasiado preocupado por sus propios problemas...

Frunció el ceño y volvió a apoyar la frente contra mis rodillas.

—Ahhhh... —gruñó—, soy tan torpe pidiendo perdón —comenzó a negar con la cabeza. Entonces la levantó, me cogió las manos y me las besó cerrando los ojos—. Me gustas mucho, Alma —susurró, su boca contra mis manos, que sostenía todavía entre las suyas—. Tanto, que soy capaz de arriesgarlo todo por estar contigo. Aunque eso me pueda costar muy caro.

(Cupido)

Me cansé de esperar. Me cansé de ahogar mi rabia en mi almohada, de gritar a la nada y de tragarme mi frustración. Me estaba matando no tener noticias de Alma; quién sabe qué podría estar pasando entre esos dos en su casa...

La incertidumbre de no saber lo que estaba ocurriendo podía conmigo, pues no estaba seguro al cien por cien de que ella lo fuera a mandar a freír espárragos, como yo esperaba. ¿Y si al final terminaba perdonándole? ¿Y si la lograba convencer con sus artimañas y conseguía llevársela de nuevo a la cama?

No, no no... ¡No! Cupido, ella es lista, ella es fuerte...

Sí, claro. Pero, ¿tan fuerte como para resistirse a los divinos encantos de mi eterno rival? Sabía perfectamente que era como una serpiente constrictora, que te rodeaba poco a poco, sin que te dieras cuenta, hasta que finalmente lograba asfixiarte... Entonces ya serías suyo para siempre. Seguramente así habría embaucado a mi madre. Y si mi madre, la gran Afrodita, había sido víctima de sus encantos, ¿cómo no iba a serlo una simple mortal?

No podía más. Odiaba todo eso. Odiaba mi mugrienta y mortal existencia. Y odiaba a esos dos que estaban allí juntitos, seguramente dándose revolcones en la cama que unos días antes había compartido yo con Alma.

Me levanté, me vestí con mi mejor ropa cazamujeres, me peiné mi melena un tanto alocada y salí, dando otro portazo a la puerta, en busca de otra mujer que me devolviera un poco de mi dignidad.

¡A la mierda con todo!

CAPÍTULO XXIII

(Alma)

Por unos instantes, en los que me quedé mirando esos ojos verdes tan atrayentes que nunca antes había visto en otro hombre (al menos en persona, por ordenador se veían muchas cosas), estuve a punto de perdonarlo, besarle y decirle que sería suya para siempre. ¿Qué clase de capacidad tenía ese hombre de hipnotizarme?

Pero esos instantes se convirtieron en lo que a mí me parecieron minutos y seguí sin poder moverme ni abrir la boca. Algo me lo impedía, no sabía el qué. Aunque una parte de mí, la parte que tanto había sufrido, estaba deseando creer que todo lo que me decía era cierto y que no me había menospreciado así por las buenas, la otra parte no terminaba de fiarse de él... Fue entonces cuando mi mirada se desvió de sus suplicantes ojos y se topó con una fotografía enmarcada que había recogido el día anterior y que justo acababa de colgar esa misma mañana en la pared, enfrente del sofá y encima de la televisión, para tenerla bien presente en todo momento: una abuela feliz abrazada a su nieta, con lágrimas en los ojos, el día de su graduación.

¿Cómo podía haber sido Marco capaz de hacerme algo así, tan poco tiempo después de perder a la única persona que tenía en el mundo?

Las lágrimas acudieron de nuevo a mis ojos y un dolor atroz me inundó. No se trataba de que fuera rencorosa... No era que sintiera rabia por él. Era que no entendía, en primer lugar, cómo nadie podía ser capaz de hacer algo así y luego fingir que no había sido culpa suya.

—No eres buena persona —le susurré, de nuevo mirándole a los ojos—. No eres buena persona, me hiciste mucho daño. Por muchas excusas que me des, no puedo perdonar a alguien que es capaz de hacer algo así.

Me miró perplejo: obviamente, no se esperaba esa respuesta... Pero al instante se ablandó, al ver las lágrimas asomar por mis ojos, y me acarició la mejilla.

—No tengo más palabras para expresar cuánto lo siento... Solo puedo prometerte que estoy cambiando y que nunca más, jamás, volveré a hacerte daño.

Se acercó a mí, depositó un suave beso en mi mejilla y luego otro en mi frente.

—Alma, te juro que te protegeré. No permitiré que nadie te haga daño. Me perdones o no, ahí estaré, siempre que me necesites. Y un día te darás cuenta de que lo que te he dicho es cierto.

Se levantó y salió por la puerta, tal cual había venido... Sin añadir ni una palabra más y dejándome hecha una maraña de sentimientos encontrados.

(Cupido)

Salí de fiesta, como hace cualquier vulgar mortal. Salí de borrachera, de parranda, de farra, o como quiera que los jóvenes lo llamaran ahora. Y, evidentemente, también salí a buscar chicas.

Me dirigí hacia los locales del puerto, ya que sabía que allí era donde más se ligaba y donde "se iba más a saco", debido a la mezcla de culturas que allí se reunían a disfrutar de los más bajos placeres mundanos.

Entré en el primer local y fui directamente a la barra. Me pedí un ron y me senté en una butaca a esperar que vinieran a mí.

Las primeras fueron un par de amigas que estaban sentadas en la otra punta de la barra y que en cuanto me vieron comenzaron a lanzarme miraditas y sonreírse entre sí. Una de ellas me observó insinuante y la otra seguía sonriendo, como boba.

Me bebí de un trago el ron, y estaba pidiendo otro cuando se sentaron junto a mí.

—¡Hola, guapetón! ¿Estás esperando a alguien o podemos sentarnos contigo? —preguntó la más lanzada.

La miré a ella y luego a su amiga. La que había hablado llevaba una melena negra como el azabache, en una cola de caballo tiesa y brillante; parecía una loba a punto a atacar. Su amiga llevaba el pelo ondulado y suelto, castaño. Eso me hizo recordar a Alma. Mierda.

Volví a mirar al frente, esperando al camarero, y agaché la cabeza.

—Lo siento, estoy esperando a alguien —les contesté. No podía unirme a esas chicas, al menos no todavía. Aún no iba lo suficientemente borracho, y ver a esa chica que me recordaba tanto a Alma no hacía más que seguir alimentando mi enfado.

Me bebí mi segundo ron, pagué y me marché a otro garito.

En el segundo repetí lo mismo, pero cambiando de bebida: ginebra. No quería que mi aliento apestara a ron, por si alguna chica me restregaba los morros.

Ese sitio estaba más concurrido, así que me costó más llamar la atención en mi hueco de la barra y empecé a desesperarme un poquito. Me pedí la segunda copa y comencé a notar el efecto del alcohol en mi cuerpo. Por fin, mis sentidos comenzaron a adormilarse y una especie de relajación inundó todas mis extremidades. Fue entonces cuando se acercó ella para pedir una copa al camarero, aprovechando la cercanía para rozarse con mi brazo. Me miró y me sonrió directamente.

—Perdona, ¿te he empujado?

Listilla.

Le devolví la sonrisa. Esta era rubia, con el pelo lacio y corto que le llegaba por la barbilla. No era Alma, no tenía ese “algo” que la hacía tan especial, pero era mona y simpática. Llevaba un minivestido rojo que dejaba poco a la imaginación... En resumen, me gustaban las chicas simpáticas.

—No pasa nada. Soy Ion. ¿Y tú?

—Sandra —sonrisa dentífrica y dos besos.

(Dos horas después)

Seguimos bebiendo. La invité a copas y después a chupitos de tequila al estilo mexicano: echas un poco de sal en el cuello de tu compañero/a, la lames, te bebes el chupito y coges la rodaja de limón directamente de su boca.

En una de esas, Sandra aprovechó para lamerme los labios, como era lógico de esperar, y yo jugué con ella, probando su paciencia y curioso por saber hasta dónde sería capaz de llegar para llevarme a la cama.

El alcohol se nos subió bastante a la cabeza, todo hay que decirlo, pero al menos lo estábamos pasando bien y me hacía olvidarme de todos mis problemas de estúpido pringao. Yo no era uno de esos, era un ganador. Podía tener a quien quisiera besándome los pies.

Bailamos restregándonos el uno contra el otro y nos comimos la boca, literalmente, en medio de la pista. Mis sentidos estaban un poco entumecidos y eso me hacía besar a la chica con más desesperación, intentando experimentar cualquier sensación de júbilo o deseo, a las que antes había estado tan acostumbrado.

Un poco atontado, la agarré de la mano y la llevé a la calle, pues quizá el estar en medio de todo ese jaleo no me dejara concentrarme. Al volver la esquina, la apoyé contra la pared y la levanté en alto, agarrando sus muslos en torno a mi cintura.

Ella jadeó nada más hacerlo y eso me volvió más loco. La besé con todas mis fuerzas, acariciándole el pelo con una mano y agarrándole el muslo con la otra, para apretarla todavía más contra mí.

No sé en qué momento me perdí, pero de repente, Sandra dejó de ser Sandra. Sí, ya lo sé, suena típico... ¡Pero es que iba muy borracho! Digo yo que debía de ser eso... Y en mi cabeza, ella se convirtió en Alma. Acaricié sus curvas, besé sus labios, la apreté fuerte contra mi cuerpo...

—Vaya, qué ansioso... —susurró.

Y eso fue lo que me mató. Escuchar su voz y darme cuenta de que, en realidad, no era Alma.

Cerré los ojos con fuerza e intenté borrar su imagen de mi cabeza, escondiéndome en el cuello de la chica. Pero fue en vano.

Una vez me dio el bajón, ya no había vuelta atrás. Todo el subidón que llevaba desapareció con la misma rapidez que había llegado.

Me separé de ella, aturdido,  notando cómo el alcohol empezaba a abandonarme y a provocarme una sensación de náuseas o abotargamiento, no sabía bien describirla. Me agaché un poco, apoyando las manos en las rodillas.

—¿Qué pasa? —pregunto con un tono un poco (o más bien “bastante”) cortante.

¿Me sentía mal por ella? No lo sé, quizá sí, quizá no. No sé si era por ella, o por la maldita situación en la que me encontraba.

—Se acabó la fiesta, guapa, lo siento —le dije en un susurro, apoyándome contra la pared.

—¿Qué? ¿En serio me vas a dejar así? Estarás de coña, ¿no?

—No —suspiré—, va muy en serio.

Apoyé mi espalda en la pared, irguiéndome por fin y mirándola a la cara. Intenté transmitirle de algún modo que lo sentía... Pero por lo visto, no lo logré.

—Cabrón de mierda —soltó sin más, lanzándome una mirada de odio y largándose a trompicones por donde habíamos venido.

¿Veis? A eso me estaba refiriendo. Alma nunca actuaría así.

La rabia y la frustración se apoderaron de mí de nuevo, junto con la impotencia de no poder salir corriendo y partirle la cara al maldito Adonis.

Quería a Alma. La quería tanto... Ella era la mujer que yo querría tener a mi lado, una mujer que se esforzaba por ser fuerte a pesar de todo lo que había pasado... Una mujer que parecía corriente, pero escondía dentro de sí sabiduría, valentía y bondad. Ahora entendía su idea loca de querer utilizarme como gurú, porque yo también estaba sufriendo y era lo peor que te podía pasar en el mundo. No quería sufrir. Quería estar con ella. Quería hacerla feliz. La quería a ella solamente y a nadie más.

Empecé a vagar por las callejuelas, parando ocasionalmente en algún que otro bar para tomarme otra copa. Al final, mis pasos serpenteantes me llevaron hasta la playa.

Hacía bastante viento y ya era bastante entrada la madrugada, pero me dio igual. El aire fresco contra mi cara sentaba de maravilla a mi amargado espíritu.

Comencé a caminar haciendo eses por la orilla de la playa, mojándome los pies, con zapatos incluidos. Al cabo de un rato comencé a escuchar música. Parpadeé un par de veces y, con la vista un tanto borrosa, divisé una fogata y a un grupo de chicos que tocaban la guitarra y cantaban alrededor de ella.

Ahí estaba mi solución.

Esa fogata me trajo la luz que necesitaba: una idea maravillosa, fantástica, a la que mi amada no podría resistirse. Tenía que luchar por ella, no podía rendirme. Yo también debía ser valiente.

(Alma)

Estaba en la cama, el sueño por fin casi apoderándose de mí, después de haber pasado horas sentada en el sofá, luego recostada, tirada en el suelo, y por fin tirada en la cama, dándole vueltas y vueltas a lo que me había dicho Marco.

Sentía que, de alguna forma, mi abuela estaba allí conmigo y que había sido ella quien me había dado fuerzas para no caer de nuevo en los brazos de ese demonio de ojos verdes.

Pero aún así, no podía evitar sentirme dolida, triste y sola. Y con muchísimas ganas de borrar todo lo que me había pasado antes. Mis pensamientos volaron hacia Ion. ¿Por qué no le había conocido a él antes? ¿Por qué tenía que ser un estúpido gigoló? ¿Por qué era todo tan complicado?

Los párpados se me estaban cerrando, cuando de repente empecé a escuchar un escándalo en la calle, gritos, carcajadas, y luego una guitarra. Y una voz que comenzó:

Cause You and I
We don't wanna be like them
We can make it till the end
Nothing can come between
You and I
Not even the Gods above can
Separate the two of us
No nothing can come between
You and I...

—Oh, Dios mío, ¡es Harry Styles! —escuché gritar, en alguna parte, a una chica.

CAPÍTULO XXIV

(Alma)

Seguí recostada en la cama, reacia a levantarme mientras algún borrachuzo cantaba esa canción a toda voz, hasta que escuché ese nombre. ¿Harry Styles? Espera, ¿ese no era... el cantante de One Direction?

Venga ya, no podía ser.

No era fan del grupo, porque a mi edad ya no hacía esas locuras, pero había escuchado algunas de sus canciones en la radio que no estaban mal, de esas romanticonas a muerte, y además un famoso era siempre un famoso... Así que mi espíritu de vieja cotilla me hizo levantarme, con los ojos aún pegados, y asomarme a la ventana a ver qué diantres estaba pasando en la calle a esas horas de la madrugada.

Aparté un poco la cortina, en modo vieja cotilla total, y me asomé un pelín. Allí abajo había un grupo de chicos y chicas jóvenes, quizá adolescentes. Uno de ellos llevaba una guitarra, la cual aporreaba mientras el resto de los chicos coreaba y otro de ellos, situado en primera fila, repetía una y otra vez el estribillo de esa canción con un acento un poco extraño...

Ostras, sí que parecía Harry Styles... Tampoco era que estuviera muy familiarizada con él, que conste... Pero llevaba el mismísimo pelo, ese pelo tan loco que se había puesto de moda últimamente. Lo demás no lo veía bien, pero iba vestido ajustadito y mono. Mmm... Espera... ¿Harry? No, aunque estaba lejos sus facciones me resultaron un tanto familiares. No, ese no era Harry... Ese era...

¡La madre que me parió!

—You and I, not even the Gods above can separate the two of us... —siguió, mirando hacia el cielo y poniéndose las manos en el pecho—. ¡You and I! —volvió a gritar, alzando las manos cual si de plegaria se tratase, acto que hizo enloquecer todavía más a las chavalas que habían hecho un corro a su alrededor, todas ellas con sus minipijamitas de verano enseñando medio culete.

Y al alzar su cabeza directamente hacia mi ventana pude comprobar que, en efecto, aunque con la voz un poco pastosa y difícil de reconocer... ¡Sí, era Ion! ¡Mi Ion! ¡Ion, el antiguo gigoló! ¡Ion, mi nuevo mejor amigo! ¿Pero qué era todo eso?

No me extrañaba que lo hubieran confundido con Harry Styles, con esos pelos que llevaba...

—¡Alma! —chilló mirando hacia mi ventana, momento que aproveché para volver a esconderme por la vergüenza—. ¡Te quiero! ¡Te quiero! ¡Eres la chica más pressiossa del mundo entero!

Oh, Dios, ¡qué vergüenza! ¿A qué venía todo aquello? ¡Y además se notaba a mil leguas que estaba borracho! ¿Y por qué de repente parecía tener un acento extraño? ¡Sería la borrachera!

Corrí a la puerta tal cual estaba (con el camisón puesto, legañosa y sin peinar) para agarrar a aquel loco de esos horrendos pelos y subirlo antes de que le acribillaran a tomates o llamaran a la policía... O que se lo comieran vivo las niñas, no sabía qué era peor.

Cuando salí del ascensor, abajo se oían fuertes los gritos de chicas y de adultos al mismo tiempo, las primeras vitoreándole y diciéndole que querían un hijo suyo y los segundos amenazando con llamar a la policía si no se largaba de allí... Me apresuré y salí del portal descalza a la calle. Tenía que terminar con esa locura cuanto antes.

Allí fuera ya se habían dado más prisa que yo y un grupito de chicas que estaba delante de Ion, mirándolo con ojos de corderito degollado, le estaban intentando convencer de que se marchara con alguna de ellas a su habitación.

—¡Vete a tu casa a cantar, desgraciado! —chilló otra  voz masculina desde una ventana.

Aparté a las chicas a base de manotazos, haciendo caso omiso a sus "¡Eh, tía, que yo estaba antes!", y me encontré de cara con Ion.

Mi mirada asesina no le amilanó en lo más mínimo.

—Alma... —dijo con un tono lastimero de corderito degollado, extendiendo los brazos hacia mí—. Te quiero, te amo, te adoro —siguió, acercándose hasta mí. Se tiró de rodillas al suelo, abrazándome las rodillas—. Eres lo más importante para mí, no me importa nada más... No quiero volver a casa, quiero quedarme contigo...

Yo miré hacia los lados, avergonzada, mientras que los chicos del grupo de coro, a quienes yo no conocía en absoluto, vitoreaban, silbaban y decían: “¡A por ella campeón! ¡Tú puedes, colega!”. Ion se tocó la espalda, luego los bolsillos (vete tú a saber qué buscaba) y al no sacar nada de ellos, volvió a abrazarme las piernas y a seguir delirando.

—No encuentro mi arco, ni mi láser... Pero me da igual, sé que me querrás igual porque yo te quiero mucho. Aunque ese cabrón de Adonis me la esté jugando sé que no va a poder... ¿Verdad? Porque tú y yo estamos hechos el uno para el otro, lo sé...

Me miró a los ojos, rogándome vete tú a saber qué, y al verlo allí en el suelo, arrodillado y con su expresión compungida, diciendo sandeces, se me ablandó el corazón.

—Venga, venga, levanta, ruiseñor —le obligué a soltarme—. Vámonos de aquí, que van a llamar a la policía... ¡A saber lo que habrás bebido! —le gruñí, una vez conseguí levantarlo del suelo.

Él seguía mirándome con ojillos acuosos, pero al mismo tiempo una expresión de determinación que había visto hacía poco también en otra persona.

La que me había caído...

Hacía tan sólo unas semanas era una chica sola, abandonada y humillada, y ahora dos tíos se peleaban por mí y se me declaraban en la misma tarde.

¿Por qué todo lo malo me ocurría a mí?

(Más tarde)

Conseguí sacar a Ion con mucho esfuerzo y muchos tirones de orejas de aquella marabunta de chicas, que de vez en cuando tiraban de su camiseta o de su mano reclamándolo para ellas solas. Hasta que llegamos al interior del ascensor aún podía escuchar a sus amiguitos gritándole ánimos y deseándole suerte desde la calle. Tuve que amenazar a varias niñas que nos siguieron al interior de mi portal, diciéndoles que estaban allanando propiedad privada e irían a la cárcel si no volvían inmediatamente a sus casas.

Ion me miraba embobado con una sonrisita tonta todo el rato durante el trayecto desde la calle hasta mi piso. Dentro del ascensor, cuando se cerraron las puertas, se abalanzó sobre mí y me abrazó, apoyando su cabeza sobre la mía.

—Sabía que me querías —comenzó, con su voz de borracho soñador—, lo sabía. Ese idiota manipulador no podrá robar tu corazón nunca... Eres demasiado buena para él.

¿Cómo demonios había llegado a esa conclusión? ¿Y por qué había llamado “Adonis” a Marco?

El ascensor subió hasta la quinta planta demasiado lento para mi gusto. Saqué a Ion a rastras y lo llevé hasta casa. Una vez dentro lo tumbé en el sofá.

—Ven aquí —dijo, extendiendo los brazos.

—Para el carro, ruiseñor.

Mi abrupta contestación le hizo incorporarse de golpe y se quedó sentado. Me miró con extrañeza, como si no se estuviera enterando de nada, el pobre.

En fin, los borrachos dicen la verdad, ¿no? ¿Sería cierto que estaba enamorado de mí? Su actitud en los últimos días había sido un poco rara, pero no lo conocía lo suficiente...  Lo de esa noche era la primera prueba real de que sentía realmente algo por mí... ¿O ya debería haberme dado cuenta con nuestro beso-rollo en su casa? Ahí, sin duda, había ocurrido algo...

Me senté junto a él y le acaricié el pelo con suavidad, intentando peinarle esa maraña indomable que no sabía cómo lograba formarse siempre. Eso le relajó.

—¿Cómo te has hecho esto en el pelo, Ion? Con razón te han confundido con Harry Styles...

—Sería el viento de la playa —contestó agachando la cabeza, como si hubiera hecho algo malo—. Estuve paseando... Estaba perdido, Alma —volvió a mirarme con ojos llorosos—, pero ahora sé cuál es mi destino, eres tú. No importa lo que haga, no importa lo que intente hacer para olvidarte, no funcionará. Cuando quieres a alguien así, es para siempre. Y estoy decidido a luchar por ello. Voy a plantar cara. Conseguiré que me quieras aunque sea lo último que haga, lo prometo.

Me quedé sin respiración. Sentada a su lado, con un camisón que quizá se trasparentaba un poco, me sentí la mujer más vulnerable del mundo. Hacía tan solo unas horas Marco había estado sentado en el mismo sitio que Ion pidiéndome perdón.

Pocos horas después Ion se me declaraba, y yo estaba perdida en medio de ese caos. Perdida y vulnerable.

Volví a mirar la fotografía de mi abuela.

¿Por qué esa vez me parecía que me estaba sonriendo directamente a mí, como si pudiera traspasar el velo del tiempo y del espacio?

Me volví hacia Ion con sentimientos encontrados: incredulidad, miedo, ternura. Le acaricié el pelo de nuevo y le dije:

—Anda, recuéstate. Tienes que descansar. Mañana hablaremos, ¿vale?

Él me sonrió, se recostó y, con los ojos cerrados todavía, dijo:

—Te quiero, Alma.

Y comenzó a roncar.

(Mientras tanto, allá en El Olimpo...)

Una gota de sudor resbalaba por la perfecta frente de Afrodita.

—Sé que has estado metiendo mano aquí, hija. Todo esto huele a chamusquina, y no de la buena.

—Padre, te prometo que yo...

—Ni se te ocurra prometer nada —la cortó, con un tono amenazador—. Sabes que las promesas en el Olimpo no valen nada. Aquí valen los hechos y el compromiso. Vale el trabajo, tu labor como diosa. Está terminantemente prohibido entrometerse en el dominio de otros dioses, y lo sabes.

Afrodita siguió mirando al frente, con orgullo y cierto temor a que Zeus captase ese último sentimiento en sus ojos, intentando mantener su pose fingida de hastío.

Pero Zeus era mucho más viejo... Y ya había observado la misma actitud en muchos de los dioses a los que había reprendido. Definitivamente, su hija había metido mano en las correrías de Cupido por la Tierra. Pero, ¿con qué fin? ¿Por qué estaba su nieto destrozado? Debía reconocer que le venía bastante bien al niño... Se lo tenía merecido, ese era el castigo que le había enviado, pero no le gustaba un pelo que sus subordinados creyeran que era tonto y se lo saltasen a capricho sin pedirle permiso.

Decidió seguirle el juego a su hija. Quería ver hasta dónde era capaz de llegar.

—Padre, nunca haría nada que pudiera perjudicar a Cupido. Al fin y al cabo, es mi hijo...

Zeus sonrió. Ya, como si se preocupara por algo más que ella misma.

—Sé que solo piensas en su bien, hija —le contestó, no sin algo de ironía—, pero debes pensar en el bien superior, en el bien de todos nosotros y en el de la humanidad. Cupido debe volver sano y salvo, pero habiendo conocido lo que es el sufrimiento y el verdadero amor para poder cumplir con su cometido como es debido. Espero y confío en que eso sea lo primero en lo que pienses todas las mañanas.

—Oh, sí, sin duda alguna —le contestó aburrida—. Ahora, si me disculpas, tengo que ir a... cumplir con mis deberes como diosa.

Zeus no respondió nada,  ni siquiera la observó salir de la torre de control. Ya le había metido el miedo en el cuerpo, lo que era su intención. Solo le quedaba esperar a que Afrodita metiera la pata para poder tomar medidas justificadas.

(Afrodita)

—¿Dónde estará ese estúpido de Adonis? —irrumpió Afrodita en sus aposentos, más enfadada de lo que habitualmente solía estarlo.

—Aquí, esperándote.

Adonis estaba tumbado en una hamaca, con los pies en alto y cara de aburrimiento. La diosa se quedó pasmada, pues no esperaba encontrárselo en sus propios aposentos. Consideraba que era una falta de respeto que invadieran el espacio de su intimidad sin permiso y sin estar ella presente. Entrecerró los ojos y decidió reprenderle más tarde por haberse teletransportado sin su permiso.

—¿Qué has hecho "allá abajo"? Mi padre está que trina. Sospecha algo y, aunque no dudo de mis poderes de persuasión para convencerle de que no he hecho nada que vulnere el castigo de Cupido, no las tengo todas conmigo.

—No he hecho nada... que no debiera hacer. Estoy intentando arrebatar a Alma de los brazos de tu hijo, eso es todo. Y ya sabes lo llorón y deprimido que se pone, siempre quejándose por todo.

Afrodita sonrió, ya lo sabía. Estaba repitiéndose lo que había ocurrido con Psique tantos siglos atrás. Lo cual no dejaba de causarle algo de inquietud... Porque sabía que Ananké, el destino, superior a todos los dioses del Olimpo, e incluso a Zeus, podría querer cobrarse su precio y cabía la posibilidad de que todo terminara peor de lo que ella hubiera querido.

—Pues tienes que darte más prisa, o se dará cuenta.

—¿Y cómo quiere su divinidad que consiga que esa mujer se me eche en los brazos de la noche a la mañana, después de lo que le hice? Me va a costar mucho volver a conquistarla y el tiempo se nos agota, ya lo sabes.

Afrodita frunció el entrecejo. Sabía que lo que iba a decir podía costarles muy caro a todos... Pero se las arreglaría, si fuera necesario, para hacer creer finalmente, si eran descubiertos, que todo había sido obra de Adonis. Lo importante era traer a su hijo Cupido sano y salvo de vuelta y sin ninguna atadura.

—¿Cómo? Con nuestro último recurso, idiota. Lanzándole una flecha a esa estúpida para que se enamore de ti.

CAPÍTULO XXV

(Alma)

Lo observé dormir en el sofá durante un rato, mientras yo seguía pensando. A pesar de dormir con la boca un poco abierta (supongo y espero que por la borrachera), parecía un angelito, justo lo que me pareció al verle dormir la otra vez. Era tan mono. Le acaricié el pelo y pasé mis dedos por su sien y su mejilla, observándolo arrobada. Parecía un muñequito de dibujos animados, todo rubito, con esos labios carnosos, la nariz tan perfecta y esas pestañas tan largas.

No quería pensar en él de manera romántica. No quería pensar en nadie de manera romántica. Ni siquiera quería dar vueltas a los recuerdos de los besos que me había dado. Mi cabeza rechazaba cualquier asunto que pudiera afectar a mis sentimientos, lo bloqueaba. Pero en ese momento, esos dos besos comenzaron a preocuparme mucho, sobre todo el segundo... Porque el primero se debió, seguramente, a que el momento se prestaba a ello: la puesta de sol, el barco, el vino... Y él era quien era, pero el segundo... fue muy raro. Ya que tenía por fin oportunidad de meditar sobre el asunto, todo comenzaba a encajarme:  

Ion se me acababa de declarar. Había algo detrás del segundo beso, vaya que sí...  No había sido capaz de ver, o no había querido ver, que ese chico estaba dispuesto a arriesgar muchas cosas por mí.

Y yo que acudí a él porque pensaba que era un tío sin sentimientos, y mírame ahora. Qué irónico. El gurú me había salido rana. ¡El tío más duro y más engreído del planeta resultaba ser un sensiblón que cantaba serenatas! 

¿Qué iba a hacer yo ahora con estos dos que tanto habían cambiado de repente?

Suspiré y me recosté a su lado, pegadita a su pecho porque había poco espacio en el sofá.

Marco era guapo, guapísimo, pero del tipo peligroso, del que te da miedo nada más verlo. Le faltaban solo las luces de neón que parpadeasen “peligro” encima de su cabeza.

Sin embargo, Ion... Él era el chico malo, pero no estrictamente malo, más bien... gamberro, ese que tiene algo dulce dentro. Ese algo dulce en su interior era arrebatador y se llevaba a rastras todo lo malo que pudiese tener o aparentar. Con esos pensamientos, acariciándole el pecho por encima de la camisa, me quedé, sin darme cuenta, dormida.

(Cupido)

Me desperté con los rayos de sol que entraban por la ventana y me daban directamente sobre la cara. Enseguida me di cuenta de que no estaba solo.

Alma estaba acurrucada sobre mi pecho y podía sentir que el calor de su mejilla traspasaba mi camisa. Aunque no podía verle la cara porque la tenía medio escondida, sabía que dormida era la mujer más cándida con la que me había tropezado. No importaba el daño que le hubieran hecho, ni las equivocaciones que ella hubiera cometido intentando cambiar. Era dulce y tierna como nadie.

Y estaba allí, en mis brazos. Sonreí. Pero la sonrisa me duró poco.

¿Qué era exactamente lo que había hecho anoche?

Oh, por Zeus y todos los dioses idiotas del Olimpo... ¡Me había puesto en ridículo!

Pero espera: ¿le había cantado una canción de One Direction? Bueno, eso tenía que ser un punto a mi favor, porque a todas las chicas románticas les gustaban, ¿no?... Había sido testigo del fenómeno fan a lo largo de los siglos, siempre había estado allí. La multitud se volvía loca de repente con un grupo, solista, dúo o lo que fuera, y eso avivaba las llamas de la pasión en muchos hogares. Muchos jóvenes se aprovechaban del tirón para sonsacar pasión a las chicas. Había ocurrido ya con los chamanes de las tribus, con los juglares, con los actores de las obras de teatro medievales y recientemente con grupos como los Beatles, Take That, el Dúo Dinámico en los sesenta... Las chicas se volvían locas. Los cantantes no eran guapos, pero las enamoraban. Yo, sin embargo, era guapo. De eso al menos estaba seguro. Infalible.

Intenté mirar a Alma sin moverme demasiado para no despertarla. Mi táctica tendría que haber funcionado. De hecho, había funcionado, porque estaba con ella en mis brazos. Lo único que me preocupaba era que algo sobre mi naturaleza divina se me hubiera escapado durante mi borrachera nocturna. Bah, seguramente lo tenía todo controlado.

De repente noté que Alma se removía en mis brazos. Me dolía todo el cuerpo de estar en la misma posición, pero ni de coña quería soltarla. Se estiró un poquito y luego se quedó paralizada. Levantó la cabeza y entonces nuestras miradas se cruzaron.

Por las ascuas de Hefesto... Esos ojos serían mi perdición. Podría nadar eternamente en sus profundidades doradas y nunca cansarme. Nos observamos fijamente durante unos instantes, incapaces de realizar ningún movimiento que no fuera pestañear.

A la mierda, era superior a mis fuerzas. Tenía que besarla.

(Alma)

En un principio tenía pensado irme a mi cama en cualquier momento, pero obviamente la jugada me salió mal. Me había quedado dormida en una postura más que incómoda en brazos de Ion. Pero al mismo tiempo era tan acogedor su calorcito... Mmmm...

Espera, ¿en brazos de Ion?

Joder, joder, joder... ¡Me eché a sus brazos de buenas a primeras!

Levanté la vista para comprobar si seguía dormido y me quedé de piedra cuando me tropecé con sus profundos ojos turquesa que me observaban fijamente.

Ay, Dios mío. Estaba acabada. Alcé la bandera blanca de rendición y tiré todos mis fusiles al suelo. Tenía a la perfección frente a mí. Y la perfección en su delirio me había declarado su amor eterno. Oh, sí. Lo que más quise en ese momento, con todas mis fuerzas, era que me besara.

Le sonreí un poquito, solo un poquito, tímidamente, a modo de invitación, pero sin que pareciera que me estaba ofreciendo abiertamente... Tenía que ser idea suya. En un visto y no visto se abalanzó sobre mí, apretándome contra su cuerpo mientras sus labios acariciaban los míos con suma ternura, como si tuviera miedo a hacerme daño.

Ya nos habíamos besado antes, pero ahora los dos lo hacíamos sabiendo que era lo que realmente queríamos hacer, éramos conscientes de ese gran paso, y supongo que ambos lo deseábamos con todas nuestras fuerzas.

Sus manos comenzaron a acariciar mi espalda y subieron hasta llegar a mi cabello y enmarcar mi cara. Me acarició las mejillas con sus pulgares, mientras seguía besándome de la forma más dulce. No era un beso de deseo o pasión, era un beso de amor. Sí señor. Dulce, suave, tierno.

Poco a poco, las caricias de sus labios sobre los míos se fueron haciendo más tenues, hasta convertirse en suaves y sutiles roces, leves caricias que se fueron apagando como lluvia de mañana.

Aún a pesar de separar nuestros labios, nuestras frentes permanecieron juntas. Tras unos segundos, Ion rozó su nariz con la mía, en un gesto cariñoso.

—Siento como si toda mi vida te hubiera echado de menos —me dijo, con voz suave y ronca—. Es como si hubiera llegado a casa.

—¿Sabes? —suspiré—. Es extraño... Pero siento algo parecido. Me da miedo, pero no puedo evitar sentirlo.

Ambos nos miramos fijamente. Yo perdida en sus ojos, tan azules y profundos, él sonriéndome a medias, feliz.

—Lo siento —me susurró de repente.

—¿Por qué? —le pregunté un tanto asustada. ¿Qué vendría ahora? No iría a decirme que se marchaba, ¿no? El miedo por haber abierto de nuevo mi maltrecho corazón comenzó a recorrerme el cuerpo.

—Por todo el numerito que armé anoche... Pensé que te iba a perder, debo admitir que se me fue un poco la cabeza —bajó la mirada avergonzado y acarició el tirante de mi camisón, señal de que estaba nervioso.

Yo no sabía qué pensar. ¿Estaría echándose atrás?

—No te preocupes, no es nada —le contesté un poco seca. Repliega banderas, Alma. ¡Debes protegerte de nuevo!

—¿No te gustó la canción que te canté?

¡Ah, era eso! Comencé a reírme por lo bajo y le di un golpecito en el hombro.

—No está mal, lo hiciste muy bien, para llevar esa cogorza. Ya no soy una jovencita quinceañera que vaya corriendo detrás de los One Direction, pero debo reconocer que tienes una voz bonita y que fue todo un detalle... Un tanto vergonzoso para mí, pero un detalle. Y que conste que no me hace mucha gracia que la gente se emborrache así, eh —le advertí, señalándole con el índice.

Volvió a agachar la mirada.

—Es que cuando me dijiste que me fuera a casa y te quedaste con Adonis... digo, con Marco... Joder, no podía creerlo. Y no sabía nada de ti, no me habías llamado, ni me decías nada, y yo pensé...

—Sshhh... —le puse el dedo sobre los labios y dejó de divagar—. No te preocupes. Quizá algún día pueda llegar a perdonarle, pero nunca jamás volveré a estar con él. No puedo estar con alguien así, capaz de hacer tanto daño a otra persona de una forma tan vil —en cuanto le dije estas palabras, volvió a agachar la mirada. ¿Se sentía él culpable de algo? ¿Él también había actuado mal? Estaba segura de que Ion nunca sería capaz de hacer algo como lo que Marco me había hecho a mí—. ¿Y quién es ese Adonis, que tanto repites? Anoche también lo mencionaste, y algo sobre unas flechas o poderes, o no se qué cosas raras —le comenté entre risas.

Frunció el ceño y miró hacia el techo.

—Es... un mote que le puse, porque se cree muy listo y muy guapo. Por eso le llamé Adonis. De lo otro... No sé de qué me hablas, seguramente sería alguna tontería que me vendría a la cabeza con la moña que llevaba —explicó sonriéndome ampliamente.

Cuando me sonreía así no era capaz de ver otra cosa.

—Sí, estoy de acuerdo. El mote de Adonis le queda que ni pintado —le contesté, riéndome como una tonta.

—¿Y qué... piensas de lo otro?

—¿Qué otro? —intenté hacerme la tonta, quería que fuera él quien ratificara lo que había dicho la noche anterior, ya que por fin no estaba borracho.

—Ya sabes qué otro —me contestó, con expresión seria. Pero de repente gritó— ¡Mierda! —se levantó de repente, mirándome asustado con los ojos como platos.

—¿Qué pasa?

—¡El trabajo! ¿Qué hora es?

—Pues... las 10:30.

—Joder... No he llamado... Se me ha hecho tarde... ¡Ah, qué dolor de cabeza! —exclamó agarrándosela  con las dos manos.

—Espera, te doy un alkaseltzer... Mi madre lo utilizaba mucho... para sus resacas. Yo lo uso para el estómago —me marché a preparárselo y se lo ofrecí disuelto en un vaso.

—Gracias —me dijo, muy serio, al coger el vaso—. ¿Tu madre... lo usaba para sus resacas?

Me encogí de hombros, mientras él lo bebía de un trago.

—Estaba enferma, era alcohólica. Ella y mi padre murieron en un accidente porque ella conducía borracha.

Ion dejó el vaso en la mesa de golpe y me abrazó, apretujándome con todas sus fuerzas contra su pecho.

—Lo siento, lo siento, lo siento... Siento que te pasara todo eso, y siento haber aparecido así anoche... Yo nunca me había emborrachado, te lo prometo...

Sentí una profunda tristeza en mi corazón. Sabía reconocer a un alcohólico a leguas y sabía que él no lo era.

—No te preocupes, no es nada. Vete ya, anda. Ya se te ha hecho tarde —le di un empujoncito, separándole de mí, por mucho que me costara.

—Ehhh, sí, claro —se pasó las manos por el pelo y se alisó la ropa—. Pero tú y yo tenemos una conversación pendiente, cariño.

Y dicho eso se agachó, me agarró de la cintura, me estrechó contra él y me dio un breve pero apasionado beso, que me dejó sin respiración.

—Te echaré de menos. Luego te llamo —dijo después, su frente contra la mía.

Abrió la puerta, pero antes de salir por ella se volvió y me plantó otro breve beso en la boca para después guiñarme un ojo. Luego se marchó finalmente.

Otra vez me quedo sola y con un asunto muy importante pendiente de aclarar.

Pero al menos esa vez estaba feliz. Feliz porque iba a volver a verle y porque tenía la certeza de que él nunca me haría daño.

Podía permitir que mi corazón comenzara a palpitar de nuevo.

Vuela, Alma, vuela.

CAPÍTULO XXVI

(El Olimpo)

Adonis miraba a Afrodita atónito. El que más estaba arriesgando con el asunto era él. Afrodita era la hija de Zeus, así que por mucho que su padre se enfadara, el castigo no pasaría de unos cuantos días encerrada en sus aposentos sin poder ejercer su poder ni comunicarse con nadie más. De eso estaba seguro.

Pero él... Él había sido mortal un día, ni siquiera era un dios completo. No tenía a nadie que abogara por él en El Olimpo, tan solo en el Inframundo, y a esas catacumbas siniestras ni muerto querría volver. Él estaba en el Olimpo gracias a Afrodita... Si él lanzaba una flecha, bien podía Afrodita señalarlo como el único culpable de las consecuencias y automáticamente sería desterrado, o algo peor. No quería sufrir eternamente en las tierras de Hades... ni quería morir. Lo que la diosa le estaba pidiendo era demasiado para él.

Y por si fuera poco, lo estaba tratando como a un perro, como nunca antes lo había hecho. Los nervios la estaban matando y la estaban delatando también. Quizá siempre había sido un perro para ella, ahora comenzaba a cuestionárselo.

—Afrodita, ¿sabes lo que me estás pidiendo? Si todo sale mal, terminaré con mis huesos en el Inframundo.

—Todavía no te he contado una cosilla —le susurró con la mirada perdida, como si se encontrara con el pensamiento en otra galaxia.

Adonis la miró impertérrito. ¿Qué más cosas sería o habría sido capaz de hacer esa mujer? Antes de que empezara a hablar ya tenía miedo de las consecuencias. No sabía si quería seguir ignorante, o escuchar lo que Afrodita tuviera que decirle.

No, ignorante nunca, decidió.

—Adelante —le urgió.

—He visitado a las Moiras —se dio la vuelta y caminó hasta la ventana, como huyendo de la verdad. Alzó la cortina y siguió con su relato, mientras Adonis la escuchaba intentado dominar su enojo—. Parece ser que... ya no podemos hacer más. Ya no hay más favores. Ahora reinará Ananké.

El semidiós suspiró aliviado.

—Bueno, si eso es todo... No está todo perdido, todavía no conocemos cuál es el destino, ¿verdad?

—No, eso no era todo —se dio la vuelta y lo observó con expresión de enfado—. Psique no murió. O más bien... No desapareció. Se ha reencarnado desde entonces una y otra vez, como infeliz mortal, en un cuerpo tras otro, sin encontrar el verdadero amor. Es lo que les pedí a las Moiras en aquél entonces. Y ahora, ha vuelto a reencarnarse. Alma es Psique, Adonis.

El corazón del semidiós se puso a cabalgar como un caballo desembocado. Se llevó la mano al pecho, pensando que no podía respirar. Cerró los ojos con fuerza y recordó que Afrodita estaba siendo testigo de su ataque de pánico.

—¿Que Alma es la reencarnación de Psique? Cómo no lo pude ver antes... —hizo una pausa, durante la cual se quedó mirando al suelo sin pestañear—. ¿Qué vamos a hacer ahora, Afrodita?

Tomó asiento y se agarró el pelo, incapaz de seguir manteniéndose en pie de tanto que le temblaban las piernas. El mundo comenzó a venírsele abajo. ¿Qué había hecho con Psique? Había destrozado su única oportunidad de conocer el verdadero amor... Ahora entendía el porqué de su debilidad con ella y de su rivalidad con Cupido. Habían retornado a la misma situación.

—Gracias a mí, querido, Psique ha sufrido “allá abajo” lo indecible. El problema ahora es que, según las Moiras, el destino seguirá su curso y los acontecimientos volverán a retomar el sendero que dejaron siglos atrás. Estamos en las mismas. Pero no voy a quedarme sentada a ver cómo mi hijo se destroza la vida. Tengo que hacer que vuelva al Olimpo lo antes posible. Y si para ello tengo que hacerle sufrir un desengaño, que así sea. ¿Harás lo que te he pedido, Adonis?

Él sabía perfectamente lo que Afrodita le estaba insinuando. O le plantaba la flecha, o podía despedirse de su relajada vida en El Olimpo.

Adonis se levantó y caminó hasta ella junto a la ventana. Le acarició un brazo, le besó el hombro y le susurró al oído:

—Todo lo que mi princesa quiera.

Después le dio otro suave beso en el lóbulo de la oreja y salió disparado por la puerta.

(Cupido)

Salí de casa de Alma como el hombre más feliz de la Tierra y el Olimpo juntos. Nadie, ni siquiera Apolo, me llegaría a los dedos de los pies en lo que a algarabía se refería.

Me dieron igual los sermones en el trabajo por llegar tarde o por no hacer bien mi tarea. ¿Qué querían? Si me hacían vender unas gafas de visión especial en 4D que resaltaban las protuberancias femeninas y mi público en general era del sexo opuesto... ¡No había manera de vender ni una! Así que de vez en cuando me echaba una siestecita con las gafas puestas... ¡Qué remedio!

Todo me daba igual: el tráfico, el calor, la resaca y hasta los fastidiosos mosquitos. Estaba feliz. Tenía a mi mujer ideal, estaba seguro de que me quería... Bueno, no podía darlo por sentado porque teníamos una conversación pendiente, pero sabía que tenía una gran oportunidad entre manos. Lo había sentido en su mirada.

Y no pensaba desaprovecharla.

En cuanto terminé mi jornada laboral, salí disparado a casa para preparar todo lo que tenía pensado para ese día.

Quería repetir el beso que nos habíamos dado esa mañana y mucho más, no se me iba a escapar. Tenía que terminar lo que había empezado y cerciorarme de que nuestros destinos quedarían ligados. No me importaba nada más que eso, ni se me ocurrió pensar en mi otra vida.

Cuando lo tuve todo preparado en mi apartamento, la llamé por teléfono y le dije escuetamente que se vistiera, que en cinco minutos saldría a recogerla.

Esperaba acertar de pleno con mi nueva y esta vez elaborada sorpresa...

(Alma)

Qué nerviosa me puse. No quiso contarme ningún detalle, simplemente que quería recompensarme por el mal trago que me había hecho pasar, y me pidió que me preparara porque iba a venir a recogerme a casa.

Yo seguía sin tenerlas todas conmigo. Necesitaba más pruebas fehacientes de que su amor era verdadero.

Hasta entonces, simplemente esperaría sentada (bueno, no exactamente sentada, sino que simplemente esperaría). No pensaba arriesgar ni un milímetro más de mi integridad sentimental.

Aún así, y solo por si acaso (cosa que creía poco probable, pero de nuevo por si acaso), escogí un bonito conjunto de lencería de seda rosa que escondía mis defectos y resaltaba mis virtudes: me apretaba el culo y me levantaba la delantera. Era muy cuco, más bien tierno que sensual, pero así era mi naturaleza, si le gustaba bien, y si no... Bah, claro que le gustaría. Pero que quede claro que no pensaba ni muerta irme a la cama con Ion todavía. No hasta estar completamente segura de sus sentimientos y de que no se comportaría de la misma manera que su “archienemigo” Marco.

¿Qué se habrían traído esos dos entre manos...? En fin, suspiré.

Me coloqué mi vestido con adornos florales, escote en V y ajustado en la cintura, me retoqué mi moño alto y justo en ese instante sonó el timbre de la puerta.

—¿Alma? ¿Estás lista? Te espero abajo, ¡tengo el coche en marcha! —dijo Ion a través del telefonillo.

—Vale, ¡bajo ya!

Salí pitando escaleras abajo sin molestarme en pedir el ascensor.

Había pasado todo el día sin poder concentrarme en el trabajo, tan solo pensando en nuestra conversación pendiente. Nadie me había dicho nunca “te quiero”, y escucharlo de labios de él era algo por lo que estaba comenzando a sentir incluso ansiedad. ¡Tenía que oírlo de nuevo!

Cuando llegué abajo y lo vi sentado en el coche esperando, el corazón comenzó a dar botes, brincos, volteretas y piruetas. ¿Cómo podía haber cambiado tanto un chico en tan poco tiempo? ¿O siempre había sido así? Aparte de ser el hombre más guapo que había visto, se había convertido en el chico más tierno y dulce que jamás hubiera conocido. Y quizá, aunque tan solo quizá, fuera solo para mí. ¿Merecía yo eso? Crucé los dedos casi imperceptiblemente, para que Ion no se diera cuenta.

¡Qué más daba! Corre y métete en el coche, tonta, no vaya a ser que se convierta en calabaza y él en sapo.

Y eso hice. ¡Pero me sentía tan cohibida! Me daba vergüenza hasta mirarle a la cara, no sabía cómo iba a reaccionar él después de todo lo que había pasado por la noche. Lo miré de reojo intentando que no se diera cuenta, pero él ya me estaba regalando una sonrisa amplia y sincera. Espera, ¿le brilla un diente? ¡Le había brillado un diente, como en las películas! ¡Estaba segura!

No me dio a comprobarlo.

—Estás preciosa —susurró, mirándome de arriba abajo. Acto seguido se abalanzó sobre mí y me dio un escueto beso en los labios, que más bien fue un roce. Pero eso bastó para que me inundara de su aroma... Ese que ya no me parecía mareante, sino masculino elevado al infinito. Gracias a Dios, me había puesto mi ropa interior bonita. Qué poca fuerza de voluntad, Alma.

—Gracias —le respondí. Arrancó el coche y dirigió su atención a la labor de conducir.

Cuando Ion conducía, la tensión era lo único que sentía. No podía ni mirarle de reojo ya, porque entonces un espíritu libidinoso se apoderaría de mi cuerpo y me obligaría a desnudarme allí mismo y a emitir ronroneos de gatita como las tipas de los canales X de la tele.

¿Dónde habría metido mi abanico...? Lo rebusqué en el bolso, pero no encontré nada más que un paquete de pañuelos. Bueno, me tendría que conformar con eso para darme un poquito de aire fresco. Ion, no cambies de marcha, no gires el volante... ¿¡Es que no hay piloto automático en este coche!? ¿Cuándo inventarán un coche que se conduzca solo? Más aire, más aire...

—¿Tienes calor? ¿Pongo el aire?

Puse los ojos en blanco. ¿Para qué preguntaba si lo iba a poner de todas formas? ¡Ahhh! Eso ha estado demasiado cerca... ¡No me roces!

—¿Falta mucho? —logré preguntarle.

— No, ya casi estamos. Es a la vuelta, ¿no te acuerdas?

¡Cómo me iba a acordar en mi estado de mareo! Señor, ese chico me había hecho algo raro, no podía ser que estuviera así yo solita...

Por fin aparcó y me abrió la puerta para salir del coche como un caballero hecho y derecho. Aunque eso no hizo más que agravar el problema, porque me topé de frente con la hebilla de su perfectamente ajustado pantalón... Y por perfectamente ajustado me refiero a que tenía la tirantez perfecta en la zona justa de la entrepierna. Y sí, esa quedó justo ante mis ojos cuando abrió la puerta de mi lado. ¿Había sido casualidad o me lo estaba poniendo más difícil?

Parpadeé varias veces y miré hacia arriba, para encontrarme de nuevo con su sonrisa.

—Espero que te guste lo que te he preparado. No soy muy experto en estas cosas, tengo que reconocerlo... —comentó rascándose la barbilla—, pero he visto unos cuantos trucos por ahí y he puesto todo mi empeño —terminó y me guiñó el ojo.

¿Y qué podía hacer yo? ¿Gritarle “Oh, sí, hazme tuya, no hace falta que hagas nada más, ¡quítame ya la ropa joder!”?

Pues no. Coloqué la espalda bien recta después de abandonar el coche y le sonreí.

—Claro que me gustará. Y más si te has esforzado tanto —le agarré de la mano y subimos a su apartamento.

Qué buena soy fingiendo a veces.

Cuando abrió la puerta principal me quedé helada al descubrir el panorama que me había preparado: luces tenues, provenientes de velas de todos los colores y tamaños, adornaban todo el salón. Estaban colocadas por todas partes: encima de los muebles, en el suelo, en la mesita... Y hasta en una mesa que había colocada en el centro del salón, preparada pulcramente para una cena. El mantel era rojo y la cubertería negra. En el centro había un ramo de flores y de su interior salía un tallo que hacía las veces de soporte para una vela. De fondo se escuchaba una tenue música instrumental. Oh, ¿era la banda sonora de Memorias de África? ¿Cómo sabía él que adoraba todo lo relacionado con ese libro?

Volví a recorrer la habitación con la vista y luego lo miré a él.

—¿Has preparado todo esto tú solo?

Me sonrió satisfecho y levantó el dedo índice.

—¡Un servidor! —me contestó señalándose el pecho—. Nunca había hecho nada así, pero es más fácil de lo que pensaba, no te preocupes. Anda, pasa y siéntate. Te he preparado la cena más rica que hayas probado jamás.

Apoyó su mano en mi espalda y me guió hasta la mesa. Yo caminaba como una autómata, más que nada por la tensión que tenía acumulada. Lo único que quería hacer era darme la vuelta y besarle con todas mis fuerzas para eliminar de una vez por toda esa tensión... Pero al menos debía esperar y dejarle que me mostrara todo lo que había hecho por mí. Pobrecito. Seguramente la comida estaría mala, pero daba igual, ¡porque no iba a poder tragar nada con esos nervios!

Me senté cuando me apartó la silla en un gesto completamente caballeroso. Se puso en el hombro una servilleta que cogió de la mesa.

—Mademoiselle, esta noche tiene de menú... —fingió tener una carta en la mano y mirar bajo unos anteojos, pero luego me miró y no pudo aguantarse la risa—. Déjalo, a tanto no llego. Te iré presentando los platos conforme los vaya trayendo. Acompañados de un buen maridaje de vino, por supuesto. ¿Comenzamos?

—Claro, lo estoy deseando —le mentí, sonriéndole.

Primero trajo una botella de vino blanco, del que sirvió un poquito y que luego dejó enfriar en hielo. Parecía un camarero con experiencia... Y estaba tan mono con su acostumbrado atuendo ajustadito. Entonces entendí por qué se había peinado tan pulcramente. Si pensaba llevarme a la cama no tendría que haberse molestado tanto. ¿A quién iba a esperar yo, si no a él?

El primer plato fue una crema de tzatziki. Según me explicó, se trataba de un entrante griego que se comía con pan, o se usaba como aderezo para carnes y ensaladas. Pero él quería que lo degustase con los distintos panes que había preparado en una cestita. Estaba buenísimo...  Aunque al principio me daba vergüenza comer, con el primer bocado no pude parar. Él me sonreía contento, mientras masticaba su porción.

—¿Te gusta?

—Mmmm... —le respondí con la boca llena—. Me encanta.

Le di otro bocado, y él se levantó un poquito y me pasó el pulgar por la comisura del labio.

—Tenías una miga de pan —susurró sonriendo.

Comíamos, nos sonreíamos y no apartábamos la vista el uno del otro, plato tras plato. Moussaka (una especie de lasaña), tyropita (queso envuelto en pasta) y souvlaki (unos deliciosos pinchos de cerdo adobados), platos típicos griegos y sencillos de cocinar. Intenté no comer demasiado, más que nada porque el vestido me explotaría de tanto que se me estaba hinchando el estómago... Y además porque, en caso de desnudarme, no quería que mi barriga abultada por la materia alimenticia asustara a Ion. ¿Qué tal si me lo como todo y luego lo vomito? Nadie me puede acusar de bulímica, nunca lo he hecho antes... Ah, no, después de vomitar se queda un sabor muy malo en la boca y un careto horrible.... Vale, opción descartada. Solo quedaba taparse la boca.

Resignada, le daba bocaditos a la comida, o la comía directamente del tenedor de Ion. Se sentó a mi lado después de un rato y con la aparición de cada nuevo plato me daba a probar el primer bocado. Aunque me ponía nerviosa que me observara atentamente, ese juego pronto comenzó a gustarme, sobre todo porque pasó su brazo por mi espalda y la acariciaba suavemente mientras yo comía. Me sentía la mujer más afortunada del mundo.

—Quieres engordarme para que nadie más se fije en mí, ¿verdad? —le dije entre risas.

—No es una mala idea —me contestó riéndose, por lo que yo le di un golpecito en el brazo.

De postre trajo un galaktoboureko, una especie de pastel de leche que estaba delicioso, y que colocó en mis labios directamente de su mano, para justo después darme un suave y dulce beso.

—Mmmm... Vaya, está más rico de lo que pensaba —dijo frunciendo el ceño. Volvió a acercarse a mis labios para pasar su lengua por donde quedaban rastros de azúcar.

Entonces ya no pude seguir comiendo nada más. Tragué como pude el último bocado y me quedé obnubilada observándole.

—¿Quieres bailar? —me preguntó levantándose de su silla y tendiéndome la mano.

Tan solo pude asentir con la cabeza, ya no podía ni hablar. Estaba en una nube y no quería bajar de ella ni aunque un huracán arrasara la Tierra. Me abrazó contra su pecho, y yo pasé mis manos por su cintura.

En ese momento, la música, que durante la cena había quedado en segundo plano, comenzó a sonar de nuevo. All of me, de John Legend.

—Lo tenías todo calculado, ¿verdad?

—Al milímetro —me contestó asintiendo—, no podía permitir que nada saliera mal.

Sus ojos me observaban con tal adoración que me hubiera dado igual morir en ese momento, si pudiera recordarlo eternamente.

Me hizo girar y quedé de espaldas a él. Me soltó el recogido y apartó mi cabello hacia un lado, para recorrer un camino de besos por mi cuello. Comenzó a mecerse al ritmo de la música, acariciando mis brazos de arriba abajo mientras seguía regalándome sus besos.

—¿Estás segura de querer hacer esto? —me preguntó.

CAPÍTULO XXVII

(Alma)

Durante unos instantes, mi corazón se aceleró enloquecido.

¿Me había preguntado...? Sí, quería mi confirmación. Quería saber si estaba preparada. Si se preocupaba por mí hasta ese punto, eso no podía significar otra cosa que me quería de verdad. ¿Cómo no había visto desde un principio quién era él en el fondo?

Sentí cómo se tensaba un poco contra mi espalda mientras yo reflexionaba, y detuvo, expectante, los besos que había estado depositando a lo largo de mi cuello y mi hombro tras bajar el tirante de mi vestido. Casi pude notar cómo se aceleraban también los latidos de su corazón debido al nerviosismo de esperar mi respuesta.

—Nunca he estado más segura —le respondí finalmente, notando como una oleada de cálida calma invadía por completo mi cuerpo.

Estaba segura. Era él. Quería que fuera él quien estuviera a mi lado en cada momento, en los buenos y en los malos. Y quería entregarme a él por completo. Ya no tenía miedo. Sabía que nunca me haría daño. No supe cómo ni por qué, pero lo sabía.

Cerré los ojos e intenté no pensar en que la única persona con la que había estado anteriormente en la intimidad. Por sorprendente que pudiera parecer, había sido Marco, aunque de una forma bastante diferente.

Con Ion estaba siendo todo perfecto. Con él sería como mi primera vez, porque sabía que él sí era especial. Él conocía mi historia, mi pasado... Sabía cómo era yo perfectamente, conocía hasta lo peor de mí. ¿Qué sabía yo de él? Poco, pero no me importaba. Había logrado derribar su fachada, había llegado hasta su tierno interior y  me sentía fuerte para seguir adelante.

Reforzó su abrazo ligeramente. Sus manos se aferraron más a mí, una en mi cintura y la otra casi a la altura de mi pecho.

—¿Recuerdas esa conversación que teníamos pendiente? —inquirió, susurrándome en la oreja y acariciándola con su nariz mientras me mecía al ritmo de la música.

Asentí con la cabeza, por miedo a estropear el momento si me temblaba la voz.

—No es tal conversación. Tan solo necesito decirte tres palabras.

Me dio la vuelta y me alzó en el aire para que nuestras caras estuvieran al mismo nivel.

—Te quiero, Alma.

Le acaricié el pelo, sin apartar la mirada de sus hermosos ojos azules. No me dio tiempo a contestar, aunque tampoco sabía si era capaz de decirle algo en ese momento. Justo en ese instante, sin esperar más, se apoderó de mis labios, regalándome con su lengua los primeros escalofríos de deseo que comencé a sentir aquella noche...

(Cupido)

Me esforcé tanto para esa noche... Sabía que tal vez no diera sus frutos, y tampoco me importaba. Pero si los daba y Alma se mostraba dispuesta a estar conmigo... Eso quería decir que... Bye, bye, Cabronis. El corazón de Alma pertenece a tan solo una persona, ella no comparte.

Me lo estaría regalando a mí. Eso fue justo lo que sentí cuando por fin contestó a mi pregunta. Quería estar seguro de que ella estaba decidida, de que sabía lo que hacía y no se dejaba llevar por la situación. Sabía que cabía la posibilidad de que la hubiera agasajado demasiado y ella se sintiera débil y cayera en mis brazos por el mero hecho de recibir tantas atenciones. Pero debía asegurarme de que no era así, tan solo quería que ella se entregara a mí siendo plenamente consciente de ello.

Como ya he dicho, no me hubiera importado que no hubiera querido hacer el amor. Me conformaba con estar así, abrazándola y besándola toda la noche. Sí, por sorprendente que pueda parecer, así es. No me miréis con esa cara de incrédulos, me importa un pimiento lo que penséis, es la verdad, y punto. Aunque lo cierto es que no podía resistirlo más. Y no se trataba de que hubiera pasado mucho tiempo inactivo... Tampoco hacía tanto, ¿un par de semanas como mucho? El problema era que llevaba soñando con ella y con dormir abrazado a su cuerpo desnudo durante días, y eso me estaba matando.

Pero allí estaba ella, preparada para mí, al fin.

Nos miramos a los ojos y le declaré mi amor por ella. No quería asustarla, así que no le dejé tiempo para contestar. No esperaba que ella me dijera lo mismo. Sabía que con el tiempo me querría, si no lo hacía ya. Así que me lancé y la besé directamente.

Moría por acariciar sus labios como era debido, por dar rienda suelta a mis instintos y por fin dejarme llevar. Mientras la besaba con toda la pasión que había logrado acumular en esos días, la acerqué lentamente hasta mi habitación.

La había preparado igual que el salón, aunque  todas las velas que había dispuesto ordenadamente por el cuarto eran de color morado y había esparcido pétalos de rosa por doquier, en especial por encima de la cama, donde yacería ella.

El reproductor cambió en ese momento, y A Thousand Years comenzó a escucharse de fondo por todo el apartamento.

All along

I believed I would find you

Time has brought your heart to me

I have loved you a thousand years

I’ll love you for a thousand more

Esa era la última canción de mi lista de reproducción. Después, solo quedaría el silencio, intermitentemente interrumpido por nuestra respiración entrecortada, nuestros suspiros y por algún que otro ocasional gemido de pasión.

La tumbé en la cama con suavidad. Mis labios no dejaban los suyos, hambrientos, y ella los recibía de igual modo, sin apartar en ningún momento sus pequeñas manos de mi cabello, que ya había despeinado. Cuando su cabeza rozó la almohada, algo superior a mis propias fuerzas de apoderó de todo mi cuerpo. Tuve que controlarme para no devorarla allí mismo; debía ser más delicado y cauto con ella, de lo contrario nuestro encuentro terminaría por ser más bien breve, para desgracia de ambos. Aún así, mis labios ansiosos no eran capaces de abandonar los suyos, pues no me cansaba de recorrer con mi lengua su suave paladar y de jugar con la suya, que en ocasiones se envalentonaba y marcaba el ritmo a iniciativa propia. Estaba tan feliz de que me deseara tanto como yo a ella...

Me detuve un momento, tras besar su barbilla suavemente, para levantarme y quitarme la camisa sin dejar de observarla.

Suspiré profundamente y sonreí. Vaya, bienvenido a casa, mi joven unicornio... ¡Te había echado de menos! Sabía que no me defraudarías, pequeñín...

Ella me sonrió con timidez. No conocía el motivo de tal regocijo, pero no importaba.

Me desabroché los botones de la camisa poco a poco, sin apartar mi mirada de la suya y sin dejar de sonreír. Estaba tan hermosa, allí tendida entre pétalos de rosa, con su cabello ondulado y brillante esparcido por la almohada, las mejillas sonrosadas por el deseo y el vestido ondeando sobre sus suaves curvas.

Me quité la camisa y observé cómo sus ojos recorrían fugazmente mi torso, admirándolo. Con ella, sentirme atractivo, al contrario que con otras mujeres, avivaba todavía más mi deseo.

La senté sobre mí, apartándole el cabello para poder bajarle la cremallera del vestido mientras besaba el hueco entre su cuello y su hombro. Le bajé lentamente los tirantes, acariciando sus suaves brazos, hasta que el vestido quedó sujeto levemente a la altura de sus pechos. Lo observé un instante, con expectación, y después la miré a los ojos. Ella me observó con una leve sonrisa, algo tímida, pero transmitiendo su aprobación.

Bajé los tirantes y quedó al descubierto un precioso sujetador de seda rosa que brillaba con la luz de las velas. No era nada provocador, sino más bien como ella, dulce, tierno y precioso. Acaricié el suave encaje que rozaba su piel con delicadeza y después la tela que cubría sus redondeados pechos, percibiendo al instante el efecto que causaba en ella. Hundí mi cara en la cavidad que había entre ambos, respirando su olor e intentando calmar un poco mis ansias, para poder continuar con la calma que el momento requería.

Volví a besarla y ella se apretó contra mí, respirando entrecortadamente debido al deseo despertado con mis caricias. El vestido acabó en el suelo de manera desordenada. Ella se quedó quieta frente a mí, tan solo con su conjunto interior como única prenda, permitiéndome mirarla con todo detalle. Observé cada milímetro de su cuerpo, que recorrí con las yemas de mis dedos, comenzando por su clavícula, pasando por un par de lunares que tenía antes del pecho izquierdo y recorriendo la curva de este hasta bajar por su abdomen, que acaricié con ambas manos hasta llegar a sus caderas. De allí, seguí mi camino hasta la lencería que cubría su parte más íntima, levantando con el dedo índice la goma que recorría la parte superior de sus braguitas rosas. Espera, espera... No te lances tan rápido...

Besé su redondeado ombligo, intentando controlar la respiración y mi libido, y volví a tumbarla sobre la cama.

Mientras ella se quedó tendida, me deshice de mi pantalón y mi ropa interior en un gesto rápido, ansioso por no perder el tiempo con otra cosa que no fuera su cuerpo.

Alma estiró la mano para que me acercara de nuevo, intentando transmitirme así su anhelo por volver a estar piel con piel.

Me tumbé sobre ella y volví a apoderarme de sus labios, ávido de su sabor y de toda ella, mientras separaba sus piernas con uno de mis muslos. Ella se arqueó contra mí, dejándome el hueco perfecto para poder desabrocharle el sujetador, del cual la despojé con suma lentitud, sin a penas rozar su piel. Observé sus pechos y los acaricié con las yemas de mis dedos, pasando mi lengua por la punta de su pezón, ligeramente al principio, más ávidamente en repetidas ocasiones.

Pude notar cómo se estremecía de placer y que sus piernas, entrelazadas con las mías, comenzaban a temblar considerablemente. La miré a los ojos, frunciendo el ceño un poco confundido.

—¿Estás bien? —le susurré.

Ella asintió con la cabeza y sonrió.

—No te detengas.

Volví a besarla con anhelo y desesperación, agarrando su muslo para estrecharla más contra mí y notar todo su calor. Le hice darse la vuelta y recorrí besando hambriento cada milímetro de su piel: su cuello, su espalda, su cintura... Cuando llegué hasta sus braguitas, se las bajé despacio, acariciando con mi nariz la curvatura de sus glúteos y depositando suaves besos durante todo el recorrido. Una vez le hube despojado de ellas le pedí que volviera a ponerse boca arriba para poder observarla desnuda por primera vez.

¿Podría decirse alguna vez que ante ti tienes la cosa más preciada del mundo, sin sonar a tópico? Adoré cada milímetro de ella, cada curva, cada línea, cada recodo. Su piel blanca resaltaba sobre mis sábanas y los pétalos de rosa, pareciendo resplandecer, y de verdad así lo hacía ante mis ojos. Si no hubiera sabido que era una mujer mortal, habría creído que era una criatura sobrenatural, mucho más divina que otras criaturas que disfrutaban de tal naturaleza.

Me recosté junto a ella, y mientras ella me observaba con expresión de profundo deseo, las mejillas sonrosadas y la boca entreabierta, acaricié todo su cuerpo entreteniéndome en la redondez de sus pechos y la circunferencia de su ombligo, hasta llegar a sus muslos, que separé ligeramente para acariciar su zona más íntima.

Quería que sintiera más placer, quería que viviera esa experiencia al máximo, y jugué con mis dedos hábiles hasta hacerla arquearse y gemir bajo mi mano. Al escucharla, ya no pude soportarlo por más tiempo. En otra ocasión, más adelante, me recrearía más en el acto de darle placer... La volvería loca, la haría rozar cimas que nunca antes hubiera imaginado. Pero si no acababa ahora mismo con lo que había empezado, hasta yo iba a explotar antes de haber terminado.

Me tumbé encima de ella mirándola a los ojos, inseguro, y alcé las cejas en un gesto interrogante antes de adentrarme en ella. Alma asintió con la cabeza, otorgándome su beneplácito. Ya no había vuelta atrás.

Me adentré en ella despacio, enmarcando su cara con mis manos y mirándola fijamente. Ella inclinó la cabeza hacia atrás y emitió un suave gemido de placer. En ese momento sentí que yo había nacido para eso, que el propósito último de mi vida había sido encontrar a esa mujer y hacerla mía, convertirnos en uno solo para conocer el mayor gozo que jamás nadie hubiera podido experimentar: el del amor puro y verdadero, capaz de multiplicar todas las sensaciones placenteras del acto amoroso por infinito, penetrándote por todos los poros de la piel.

Ambos bailamos al son del calor emitido por nuestros cuerpos, acariciándonos con ternura entre dulces besos, hasta llegar a un clímax que jamás, en mis miles de años de vida, había experimentado.

CAPÍTULO XXVIII

(El Olimpo)

Adonis salió corriendo tras su charla con Afrodita, pero no en busca de Alma. No podía enfrentarse a ella desde que sabía quién era realmente, recordando además todo el daño que le había provocado tanto en su vida actual como cuando era Psique, siglos y siglos atrás.

Se tragó todo su pesar y su sufrimiento, así como la rabia y el dolor que sentía en su interior, y decidió hacerle frente a la situación como un hombre. Todavía estaba a tiempo de lanzar la flecha para que Alma se enamorara de él, pero si lo hacía y Zeus se enteraba... Estaría arriesgando demasiado. Se encontraba en una encrucijada de la que no sabía cómo salir. Deseaba con todas sus fuerzas tener una oportunidad con ella, con Psique, con Alma. Si el destino la había puesto en su camino dos veces, debía de ser por algo, y tenía que averiguarlo. No era capaz de aceptar que siempre fuera Cupido quien se quedara con ella.

Sin embargo intentó pensar con la razón y no con los sentimientos. Debía conseguir tiempo y un aliado que le ayudara a convencer a Afrodita que detuviera  toda esa locura, o sino a entretenerla lo máximo posible, o quitarla de en medio. Estaba decidido. No serviría a Afrodita de nuevo como escudo para llevar a cabo otra atrocidad de semejante calibre. Sería él quien decidiera sobre su propio destino y por tanto también el de Psique. Tenía que quitársela de encima cuanto antes, pero hasta entonces debía ser listo y seguirle la corriente cuanto fuera necesario.

El tiempo se agotaba, Cupido estaba aprendiendo rápido... Y sospechaba que Zeus estaba comenzando a ablandarse con la situación de su nieto castigado en el mundo de los mortales.

Corrió por las elevadas llanuras del Olimpo, donde dominaban los tonos naturales: blanco, verde, tostado o azul, los colores más puros de la naturaleza, y desapareció entre ellas para  manifestarse ante las enormes puertas de madera maciza del viejo y robusto castillo de Ares.

Meditó un tanto antes de pedir entrada. Le costaba reconocerlo, pero el dios de la guerra le causaba escalofríos... Siempre tan serio, tan de mal humor y tan amenazante. Aun estando en baja forma había sido capaz de darle una buena tunda, había que reconocerlo.

Pero no podía perder el tiempo.

Llamó a la puerta y un guerrero abrió primero una mirilla y después le dejó pasar. No eran más que formalidades, en El Olimpo no llegaban visitas a ninguna parte de seres que no fueran dioses y allegados, así que no había nada que temer. Las puertas no se cerraban a cal y canto como en el mundo de los mortales o como se hacía en los tiempos de las antiguas guerras.

—Anúnciame ante tu señor —ordenó Adonis. El rango siempre por delante.

El guerrero, que era apenas un chaval, afirmó con la cabeza y salió corriendo, atravesando el patio. Mientras tanto, Adonis se dirigió hasta la fuente de piedra del centro, y se sentó en su pequeño murete a esperar a que Ares lo recibiera.

—Vaya, vaya, vaya... ¿A qué debemos el honor de que me visites en mi propia casa, caprichito de dioses?

Adonis, que se había quedado arrobado observado caer el agua de la fuente, se volvió hacia donde provenía la gutural voz de Ares.

—Tan cortés como siempre, Ares. He venido en busca de tu respuesta —se puso de pie y caminó hasta  su interlocutor, situado entre las sombras de un arco de medio punto.

Cuando estuvo lo suficientemente cerca descubrió el estado lamentable de Ares. Una extensa cicatriz comenzaba en su hombro izquierdo y surcaba su torso hasta la cadera derecha, en un rotundo trazado. Ya no sangraba, pero todavía estaba fresca. Ares no se molestaba en cubrirla, nunca ocultaba sus heridas de guerra. Eran fuente de orgullo, y últimamente no tenía oportunidad de presumir tanto como antes, dada la escasez de lucha cuerpo a cuerpo.

—¿Te has asustado, niñito de Afrodita? ¿Quieres correr a sus faldas? O mejor dicho, ¿entre sus piernas? —con esta última frase, se le acercó hasta que sus miradas quedaron a tan sólo unos milímetros.

Ares era algo más alto que Adonis, y su presencia sobrecogía a todo aquel que se le acercara a menos de cinco metros. Adonis era más joven y quizá más listo, pero Ares le llevaba muchos años de experiencia y ventaja, y eso no hacía más que incrementar su aura intimidante. Aún así, Adonis le sostuvo la mirada intentando no echarse hacia atrás y le respondió:

—Ya he corrido bastante entre sus piernas, abuelito —le dijo sonriendo y en tono burlón—, ya me he cansado de cabalgar tanto a esa yegua. Vengo precisamente a cederte el honor de hacerlo tú mismo.

—¿Y qué te hace pensar que me interesa tu propuesta?

Ares le dio la espalda para ocultar su enfado.

—Sé que no eres tonto. Siempre os habéis deseado. Tenéis un hijo en común y Afrodita no hace más que amargarle la vida. Sabes que te necesita. Sin ti está perdido.

Ares se volvió de golpe al escuchar las últimas palabras.

—¿Qué quieres decir con eso?

Adonis hizo un leve y casi imperceptible gesto de alarma. Estaba jugando con fuego al pretender manipular al guerrero, mas no tenía otro remedio. Quizá hubiera metido la pata al decir aquello... Sin embargo, ya que lo había hecho, tenía que echar toda la carne en el asador y terminar con lo que había comenzado.

—Yo... —comenzó dubitativo—, en fin, ¿recuerdas a Psique?

Ares agachó la cabeza y cerró los ojos, temiéndose lo peor. Quizá no hubiera sido un buen padre, o al menos no un padre atento que pudiera dedicar a su hijo todo el tiempo del mundo, pero lo quería y se preocupaba por su bienestar. Si alguien le hacía daño, tendría que vérselas con el más sanguinario de los dioses.

¿Qué habría hecho Afrodita...? Empezó a temerse lo peor.

—Ven adentro. Te ofreceré un poco de ambrosía.

Adonis sonrió. Por fin tenía al viejo en el bolsillo.

(Torre de control del Olimpo)

Zeus seguía observando el devenir amoroso de su adorado nieto. Suspiró, observando a los amantes dormir, enredados en sus sábanas.

A esas horas esa zona del Olimpo estaba bastante tranquila. Se había quedado solo trasnochando, viendo lo que la noche prometía. No os confundáis, no es que Zeus tuviera afán de voyeur... En las escenas más privadas, se había retirado para tomarse un té con pastas junto con Ganímedes. Cosa ligera, a su edad no estaba para cenas pesadas. Y estaba más que satisfecho.

Su nieto había comenzado con muy mal pie “allá abajo”... No obstante, el encuentro con Alma había precipitado su enmienda. No podía estar más contento con su elección pasada. ¿Quién lo hubiera dicho? Cupido, enamorado...

Tras su poco acertada opción de empleo a su arribada al mundo mortal, Cupido no había hecho más que cometer un error tras otro. Pésimo empleo, pésimas compañías y peor que pésima vida. Pero de repente con Alma vio la luz. El chico que él sabía que debía existir escondido en alguna parte había emergido a la superficie. Comenzó a tener conciencia... A empatizar con los demás. Comenzó a darse cuenta de que con sus jueguecitos con las flechas podría haber hecho daño a otros, y aprendió a no ser tan orgulloso y egoísta. Empezó a hacer cosas por otra persona que no fuera él mismo: dejó su alocado empleo, que tantas satisfacciones superfluas le proporcionaba, y se buscó otro en donde tenía que soportar el acoso de sus compañeras de trabajo. Sí, eso era algo que él no había percibido... Cupido estaba acostumbrado a recibir la adoración de las mujeres, pero no era normal que una encargada tocara el culo a su empleado en cuanto este se diera la vuelta. Todo lo soportó el chico, porque en el fondo sabía que no podría resistir pensar que estaba traicionando a la mujer que amaba, incluso aunque ella no le correspondiera.

Su nieto del corazón había cambiado. Para postre, todo el esfuerzo que había puesto en su noche de pasión... No había pensado ni un minuto en satisfacerse a sí mismo, todo lo había preparado pensando en ella. Obviamente, la flecha que había ordenado a  Adonis lanzarle era la causa, pero aún así él podría haber actuado de otro modo más convenenciero, como era de costumbre en él. Pero no lo había hecho, Cupido ahora conocía lo que era el amor y lo que era sufrir como mortal. Había superado todas las facetas de degradación humana.

El dolor se le pasaría, vaya que sí. Era algo que le preocupaba en cierta manera, pero no llegaba a quitarle el sueño, pues había sido testigo de la forma en que su nieto había olvidado a otro gran amor en el pasado, sin mayores consecuencias. Al fin y al cabo, ser un dios le había dado la fortaleza necesaria como para reponerse de un desengaño amoroso...

Su nieto ya había aprendido lo que Zeus le había encomiado, no podía perder mucho más tiempo en la Tierra, u olvidaría de dónde provenía y su alma quedaría relegada al mundo terrenal. El propósito que Zeus tenía encomendado para su nieto se había perfeccionado, pero todavía había un detalle del que debía ocuparse.

(Cupido)

Nuestros cuerpos quedaron entrelazados, agotados de los últimos estragos de pasión, mientras acariciaba sus mejillas con el reverso de mis manos. Besé suavemente sus labios, su nariz, sus ojos, trazando el contorno de su rostro. Nuestras respiraciones se entremezclaban entre beso y beso y poco a poco dejamos que nuestros cuerpos se fueran aletargando el uno contra el otro, satisfechos.

—Vaya... Quizá no haya sido mi mejor actuación, lo siento —le sonreí a modo de disculpa.

Sabía que podría hacerlo mejor, mucho mejor. Demonios, era el dios del amor y me las conocía todas. Pero no había podido alargar más el asunto... Al menos no viéndola a ella desnuda frente a mí, anhelante. Eso debía ser lo que el amor finalmente te hacía: morir de deseo por la persona amada. Y si el objeto de dicho de deseo te correspondía, la vorágine era incontrolable. Por fin lo entendía.

Ella respondió a mis palabras con una sonrisa, pasando sus manos por mi alborotado cabello y observando mis facciones a la luz de las velas.

—Ha sido precioso. No me imaginé que podía ser así.

La contemplé, intentando descifrar lo que había detrás de sus palabras.

La vida solo le había regalado sufrimiento y los pocos atisbos de felicidad habían sido ficticios.

Sabía que se mostraba todavía cautelosa, aún después de mis denodados esfuerzos por demostrarle mi amor, debido a su reciente y desolador pasado. Pero nada más lejos de mis intenciones que presionarla, eso nunca. En el fondo, y aunque ella no se lo hubiera reconocido siquiera a sí misma, yo sabía que ella me correspondía. Solo que era más vulnerable que yo.

Giramos nuestros cuerpos, todavía abrazados, hasta quedar recostados de lado en la cama, el uno frente al otro. Seguimos observándonos sin decir nada. No había motivo. No queríamos romper ese preciado y embriagador silencio, en donde lo único que importaba eran las dulces sensaciones. Nuestras miradas se fueron adormilando, poco a poco, entre caricias y delicados besos depositados en la sien, los pómulos, la comisura de nuestros labios, dondequiera que nuestros rostros se cruzaran.

Sin darnos cuenta, nuestros párpados se cerraron. Nos quedamos dormidos aferrados el uno al otro, temerosos de que cualquier ínfima partícula de polvo pudiera romper nuestra unión.

Jamás había dormido de la forma tan profunda en que lo hice esa noche, en sus brazos. Era un hombre tranquilo, un hombre en paz, feliz.

Hasta que desperté y me encontré con los azules ojos de mi casi olvidado abuelo observándome fijamente.

CAPÍTULO XXIX

(El Olimpo)

Adonis despertó de su inconsciencia en la sala de Ares.

Observó con mirada borrosa la estancia, adornada tan austeramente como lo era su propio dueño. Las paredes de piedra estaban desnudas, a excepción de las desgastadas banderas de los países que el dios de la guerra había subyugado a lo largo de los años. Una enorme mesa de madera de roble, rodeada de varias sillas de la misma materia, eran el único adorno de la estancia, si es que algo tan práctico podía llamarse así.

Adonis intentó recordar qué hacía allí tendido, en el suelo de tan lóbrego lugar. Ah, sí, le había contado a Ares lo que Afrodita había hecho con su hijo. Y además, le había confesado que él mismo había sido partícipe de la tremenda charada, siglos atrás, para hacer desaparecer a Psique de la vida de Cupido, así como de la actual, en la que pretendían separar a Cupido de su amor reencarnado. Menos mal que no había mencionado que era de ella de quien él mismo creía estar enamorado... ¿Qué hubiera ocurrido entonces?

Al principio, Ares pareció no inmutarse, sentado en su sencilla silla, con las manos cruzadas y su frente apoyada en ellas, en señal de reflexión. Así que eso había animado al semidiós, que había vomitado todo lo que no había contado a nadie en tantos años. A su archienemigo. Al hombre que intentó acabar con su vida, celoso de su amor con Afrodita. No había sido más que un pelele en las manos de Afrodita y por fin se daba cuenta. Ares había actuado de la forma en que cualquier otro belicoso dios del Olimpo hubiera actuado: aplastando a la molesta mosca al instante.

Adonis no tenía esa sangre fría. Nunca hubiera destruido a Cupido como Ares lo hizo con él, pero si hubiera tenido el poderío y la personalidad de Ares, seguramente lo habría intentado de cualquier otra forma. Se había conformado con destrozarle la vida lentamente, de manera más dañina.

—¿Qué has sacado tú con todo esto, aprendiz de concubina? —había escupido Ares, sin mudar su postura.

Adonis había maldecido por lo bajo, tanto por el locuaz insulto como por el hecho de que ya no podía echarse atrás y debía confesarlo todo inevitablemente

—Ambos nos encaprichamos de la misma chica. Por aquel entonces yo no sabía qué era ese interés que sentía por Psique, y no me dio tiempo a averiguarlo. Solo sé que ella quería a Cupido y que Afrodita quería separarlos. Así que la ayudé. Le debía mi vida y lo sabes.

Ese fue el momento en que Ares alzó su vista, sin mover sus manos, y observó fijamente al semidiós. Adonis sintió rayos y centellas estallar del azul de esos ojos, que parecieron oscurecerse hasta alcanzar el color de las profundidades marinas reinadas por Poseidón.

Y recordó volar por los aires.

Se tocó la cabeza. Un hilo de sangre caía espeso, ya casi seco, por la parte trasera de la misma y hasta su cuello. Probablemente, su cabeza había ido a parar accidentalmente contra la pared, de la que habría resbalado y caído al suelo, inconsciente.

Pero lo sorprendente es que a Adonis no le importaba el golpe. Tan solo podía pensar: “Detenla, Ares, apártala de en medio antes de que sea demasiado tarde”.

(Estancias de Afrodita)

Ares caminaba furioso, espantando a golpes a cualquier persona que se cruzara en su camino.

—¡Quitaos de en medio! ¡Fuera de aquí! ¡Ni se os ocurra anunciarme! ¡¡Afroditaaaaaaaaaa!!

Cuando llegó a las puertas de sus aposentos las derribó de una sola patada, sin siquiera hacer uso de poder sobrehumano alguno, tan solo con la fuerza adquirida gracias a su inmensa furia. Encontró al objeto de su ira mirando por la ventana.

Algo le detuvo al observarla, pues nunca había visto a la diosa de la belleza inundada de tristeza, expresión que parecía exacerbada por la tenue luz rosada que entraba por la ventana, añadiendo un toque de melancolía al ambiente.

¡Por las piras infernales de Hades! No se iba a dejar doblegar tan fácilmente. Esa mujer había sobrepasado todos los límites habidos y por haber. Debía centrarse... Había hecho infeliz a su hijo, el único fruto tierno del amor que él jamás hubiera sentido.

Avanzó hacia ella, retomando su expresión iracunda, y la agarró de sus dorados cabellos, tirando  hasta hacerla chillar de dolor.

—Maldita mujer, ¡has destrozado su vida! —explotó.

El chillido de Afrodita debió de escucharse hasta en la mismísima torre de control de Zeus, pero este se encontraba ausente atendiendo otro asunto.

La diosa intentó zafarse del puño de hierro de su antiguo amor, que seguramente estaría arrancando de su hermosa cabeza la mitad de su cabellera color miel. No obstante, la mujer tan solo pudo gritar a causa del repentino e inesperado dolor. No temía por el hombre que lo estaba causando. Es más, la sensación que estaba sintiendo en esos momentos, si no fuera por el dolor, era bastante distinta.

—Ares, querido —intentó vocalizar, entre gemidos de dolor—, ¿de qué me estás hablando?

—¡Tú sabes bien de qué te estoy hablando! —le contestó, tirando todavía más de sus cabellos para observarla directamente a los ojos, que le miraban suplicantes.

Ares ni se inmutó.

—Te ordeno, ¿me escuchas? Y escúchame bien, maldita bruja... Te ordeno que dejes en paz al chico. No vuelvas a entrometerte en su vida. ¿Me entiendes?

Cuando los ojos de Afrodita recobraron su color habitual, y no el acuoso provocado por las llamaradas de dolor, retomó su habitual actitud, seductora.

—Mi querido Ares... Te he echado tanto de menos... —se movió un poco hacia Ares, que aflojó levemente su agarre y se asustó ante el suave roce de los pechos de la diosa contra su herida cintura.

Una corriente pareció recorrer el cuerpo del guerrero.

—Te juro que yo nunca quise herir a nuestro hijo, ¡es fruto de nuestro amor! —siguió la diosa, poco a poco desembarazándose totalmente de su dolorosa trampa y acariciando el maltrecho pecho de su captor.

Realmente Afrodita se estaba sintiendo fuertemente atraída por él. Dentro de ella, la pasión desbordante del padre por su hijo había despertado algo hacía mucho olvidado. Un ansia genuina por una verdadera familia... Una a la que volver después de la dura guerra.

—No intentes engañarme con tus artimañas, bruja tramposa —le espetó Ares, intentando, inútilmente, volver a levantar su muralla protectora.

—¿Crees que te engañaría sobre una cuestión de tal relevancia como nuestro propio hijo? —inquirió, abrazándole—. Él es lo más importante para mí. Siempre lo ha sido. Y por él haría lo que fuera. Incluso a costa de su propia felicidad, si sé que es lo mejor para él y para todos —en ese momento, Afrodita alzó su mirada y dedicó a Ares la expresión más triste que este hubiera visto en el rostro de la diosa—. Los dioses tenemos un papel mucho más importante que desempeñar más allá de nuestra propia felicidad. Y tú lo sabes muy bien, Ares.

El guerrero observó los enormes ojos tristes de su antigua amante y la comprensión comenzó a apoderarse de sus entrañas.

Se quedó observándola confundido, frunciendo el ceño. Afrodita aprovechó el pequeño momento de debilidad del dios para posar ambas manos en las mejillas de este y acercar su boca a la Ares, que la anhelaba sediento.

Cuánto tiempo había esperado para volver a encontrarse con su amado guerrero en pleno esplendor... ¿Cómo había podido olvidarlo?

(Cupido)

¿Dónde estaba? Una nube gris parecía inundar la estancia que había sido mi dormitorio durante mi permanencia en el mundo terrenal. Todavía parecía mi dormitorio, pero con una molesta nube gris que me provocaba arcadas y ganas de toser. ¿Por qué el abuelo tenía que hacer uso de esas cutres estratagemas? Si ya todos estábamos hartos de verle aparecer de la forma más dramática... Podía cambiar de versión, para variar, y dejarnos respirar tranquilamente cada vez que quisiera hacer ¡chas! y aparecer de la nada.

Después de observar la habitación y a mi viejo abuelito mirándome sin mediar palabra, me di la vuelta para comprobar que Alma seguía a mi lado, que mi perfecta noche de amor con ella no había sido un sueño.

Vaya, qué alivio. Por un momento pensé que todo habían sido alucinaciones mías provocadas por mi abuso de la ambrosía...

Pero de repente, la cabeza empezó a dolerme de forma insoportable y comencé a sentirme algo aturdido. ¡Maldita niebla!

—Abuelo, ¿qué haces aquí? —logré articular, no sin esfuerzo.

—Bien... Por fin despiertas, hijo. Pensé que Morfeo se había equivocado de objetivo y se estaba entreteniendo de lo lindo contigo en vez de con Alma.

Volví a mirar a Alma, que dormía plácidamente, una sonrisa asomando en sus preciosos labios.

—No te preocupes. Encomendé a Morfeo que se encargara de ella durante un buen rato esta noche, para que pudiéramos hablar... Entre otras cosas.

—¿Por qué? —musité confundido, apretando la mano de Alma en un acto reflejo de protección.

—Porque tengo que hablar contigo sobre algo muy, muy serio, querido nietecito.

Y dicho esto, Zeus se sentó agotado en la silla de mi escritorio, suspirando.

—¿Recuerdas cuál fue el castigo que el día de tu juicio te impuse?

Asentí con la cabeza, frotándome los ojos cansado. Quería que terminara la conversación cuanto antes y volverme a dormir con quien ahora consideraba mi mujer.

—Pues bien... Al principio te costó un poquito captarlo, pero debo reconocer que con el tiempo has aprendido bien la lección. Estoy prácticamente seguro de que te has convertido en un buen muchacho, alguien con un buen corazón. La persona que alguien de tu posición debe ser.

Entonces sí que estaba confundido. Había olvidado ciertos detalles del castigo impuesto... Ni siquiera sabía si el abuelo me perdonaría, si volvería al Olimpo... Rayos, en los últimos tiempos lo había apartado de mi mente para no pensar en ello siquiera. No quería separarme de Alma, ¿a qué venía toda esta historia?

—¿Y qué pretendes entonces? —le urgí en un tono seco.

—Yo no pretendo nada, descarado —respondió un tanto enojado—, y no me hagas cambiar de opinión, ¿queda claro? —me advirtió con el índice.

Me callé para que el anciano terminara su discursito cuanto antes y así poder volver a mi nidito de amor.

—El caso es... El caso es que creo que has aprendido mucho sobre el amor, si no me equivoco, ¿verdad?

Me observó esperando mi respuesta. No podía negarlo. Había aprendido todo y más sobre el amor, sobre la incertidumbre y sobre el dolor, pero también sobre el regocijo de sentirse amado. No había nada más hermoso en el mundo que eso, y caí en la cuenta de que era un placer puro que no debería negársele a nadie. Todos merecían encontrar a su alma perfecta.

Pero, por algún motivo desconocido, era incapaz de articular palabra.

Una alarma dentro de mí comenzó a sonar adquiriendo fuerza a pasos agigantados, hasta que volví a escuchar su voz y el mundo se me vino abajo.

—Es hora de que vuelvas a casa, y sabes que no puedes llevarla contigo.

CAPÍTULO XXX

(Cupido)

Ya está. Lo había dicho. Había soltado la bomba infernal y se había quedado tan tranquilo.

El corazón comenzó a bombearme como loco, y pensé que me moría. ¿Cómo podía un dios reconocer la muerte, cuando nunca la había sentido? Pues debía de ser eso, porque un gran peso me oprimió el pecho, cortándome la respiración y dejándome inmóvil.

No podía ser... No podía decirme eso, ¡ahora no! No ahora que por fin había llegado a conocer lo que realmente era el amor... No podía separarme de ella, ¡me necesitaba! Tenía que hacerla feliz, tenía que tener mis hijos con ella y tenía que ofrecerle la familia que nunca había tenido. ¡No podía respirar!

La observé dormir, pensando en todo lo acontecido esa misma noche, la única noche que habíamos pasado juntos. ¿Sería esa nuestra única noche? ¿Cómo podía ser mi propio abuelo tan cruel? Supuse que Morfeo estaba haciendo bien su trabajo, porque Alma dormía plácida y felizmente, las mejillas ruborizadas, ajena a lo que estaba ocurriendo a su alrededor.

—¿Cómo puedes hacerme esto ahora, abuelo? —me giré para observarle fijamente tras recobrar algo de fuerzas y le lancé una mirada acusadora.

—¿Olvidas que a esto es a lo que se te había enviado en un principio? —me contestó con algo de enfado.

Suspiró, se levantó de la silla y comenzó a caminar de un lado para otro en mi habitación, donde las luces de las velas se habían ido apagando y tan solo quedaban los rastros de pétalos marchitos y charcos de cera. Reflejo de mi corazón, destrozado y desecho.

—Hijo... Debemos dejar algo claro. Ahora, con todo lo que has aprendido en tu estancia aquí como un mero mortal, ni siquiera recuerdas en quién te habías convertido, y eso que hace únicamente poco más de un mes —volvió a suspirar y me clavó la mirada—. Eras un joven ególatra, consentido y mezquino. Te gustaba ver sufrir a los demás, es más, disfrutabas de lo lindo con ello. Tengo miles de informes al respecto, no te creas que no dispongo de pruebas. Lanzabas flechas a quienes sabías que nunca podrían ser correspondidos, con el único fin de divertirte, aún a costa de hacerlos sufrir. ¿No te acuerdas de nada de eso? ¿Tan pronto se te han olvidado tus fechorías?

Agaché la mirada, sabiendo que todo lo que decía era cierto. Pero tampoco era así exactamente... ¿Qué tenía de malo algo de diversión, para variar? Y seguro que al final alguno, si se lo trabajaba bien como había hecho yo, sería correspondido, ¿no?

Vale, no. El viejo tenía razón. Lo hacía aposta. Disfrutaba enredando los amores para convertirlos en imposibles, para que las personas se sintieran totalmente desilusionadas con el amor. ¿El motivo? Ni siquiera yo lo sabía... Solo sentía que el dolor de cabeza y la amargura iban en aumento.

—Vale, abuelo, lo reconozco... Pero ni yo sé por qué lo hacía. Estaba... ¿Amargado? No sé, sentía que el mundo estaba en mi contra, y la misma rabia me impelía a hacer todas esas cosas. Pero ahora —alcé mi mirada suplicante—, ahora sé lo que es estar enamorado, abuelo. Ahora sé que me equivocaba. Ahora sé lo que es sufrir por alguien, y ver cómo además esa persona ha sufrido por otras y no poder hacer nada al respecto —los ojos se me llenaron de lágrimas, tan solo de pensar lo que Alma había pasado y lo que sería de ella si yo también la abandonaba.

—Entiendo, hijo, entiendo... Ya sé que la quieres. Y sé, asimismo, que la joven es noble y que ha sufrido mucho en esta vida. Debo confesarte que tu amor por ella se debe a una flecha que mandé lanzarte. Sí, lo sé —alzó las manos intentando defenderse—, no fue muy buena idea, pero si no te lanzaba la flecha, nunca volverías a casa y terminarías por quedarte aquí, mortal e infeliz, porque esta no es tu naturaleza. Y no me digas que ella no era la ideal para ti. Supo ponerte en raya a la primera y gracias a su gran carácter te ha sabido manejar de lo lindo.

—¿Enviaste al idiota de Adonis a lanzarme una flecha? ¿Pero en qué estabas pensando? —la rabia se apoderó de mí.

¿Qué diantres estaba pasando? ¿Todas mis sospechas eran ciertas finalmente? ¡Debía de ser una broma!

—Bueno, él te sustituye, así que... Sí, fue él, ¿tiene algo de malo? ¿Quién si no iba a ser?

Su mirada inocente me hizo darme cuenta de que no sabía nada de lo que se había cocido por aquí... Al instante sospeché, como no podía ser de otra forma, de mi madre. Ella y su perrito faldero debían de ser los culpables de todo esto. En cuanto les pusiera las manos encima se iban a enterar esos dos desgraciados...

—En fin, Cupido, volvamos al tema —mi mirada perdida volvió a posarse sobre el anciano, expectante—. Ya estás listo para volver a casa. Pero no voy a permitir que la lleves contigo. Basta ya de tanta tontería con llevaros mortales a mi casa y liarlo todo con vuestros lances amorosos, son tan volubles. Debes ser consciente de una cosa: ella te ha regalado algo de lo que debes estar muy agradecido. Te ha concedido el don de la empatía. Gracias a tu amor por ella, volverás a jugar bien tus cartas como dios del amor. Sentirás pena por los pobres infelices que nunca son correspondidos y sabrás regalarles en el momento dado a la persona que les conviene. Pero antes... —volvió a tomar asiento, cansado—. Antes debes comprender otro asunto de suma relevancia.

Yo me hice un ovillo sentado en la cama, intentando suprimir las lágrimas que amenazaban por derramarse por mi cara, tanto de rabia como de dolor por mi próxima separación. ¿Qué más querría de mí ese cruel abuelo que me había tocado?

—Cupido, tú quizás sufras con tu marcha de aquí. Pero pronto se te pasará, la olvidarás porque eres fuerte, y tienes capacidad, como dios que eres, para hacer lo que te propongas. Y, si estoy en lo cierto y ya no eres el gran ególatra que solías ser, desearás que ella sea feliz, ¿no es cierto?

Alcé la cabeza, confundido. Sentí cómo una lágrima comenzaba a resbalar por mi mejilla. ¿Cabía la posibilidad de que ella fuera feliz? ¿Sin mí? ¿Cómo podía ser eso? ¿Estaba yo dispuesto a dejarla marchar y subordinar mi felicidad a la suya? Es más, ¿sería capaz de hacerlo?

—Hijo... Tú eres un dios. Tuya es la tarea tan importante de traer el amor al mundo, de que no se pierda la esperanza, de que, en definitiva, todavía exista la bondad en las personas. Tu papel es esencial para todos los mortales, incluida ella. Sin ti, no existirá el amor en el mundo, ningún tipo de amor. El verdadero amor conlleva sacrificios. ¿No lo entiendes?

—¿Y de qué serviría que la dejase? Ella solo sufriría más, ¿cómo podría mi marcha hacerla feliz?

—Muy sencillo, jovencito. Nosotros tenemos la posibilidad de modificar sus sentimientos y sus convicciones. Podemos manipular su mente. Podemos hacerle creer que todo esto no ha pasado, y cuando despierte no te recordará.

Le observé perplejo. ¿Borraría de un plumazo todos mis momentos con ella? ¿No recordaría nada de mí? Volví a observarla dormir, y cómo las sábanas se enredaban en su curvilíneo cuerpo.

El viejo tenía razón... Después de todo, ella no tenía la culpa de haberse enamorado de la persona equivocada: yo. Un dios del Olimpo cuya estancia en este mundo era efímera. 

Ella me había curado. Ahora yo debía curarla a ella. Si para hacerla feliz debía olvidarme y encontrar a otra persona... Debería tragarme mi sufrimiento y hacer todo lo posible porque así fuera, mas la observaría en todo momento, vigilando su felicidad, asegurándome de que estuviera bien e imaginando, quizá, que era yo quien la besaba.

—¿Y bien, hijo? —Zeus ladeó la cabeza, intentando captar mi mirada—. ¿Has entendido todo lo que te he expuesto?

—Sí. Me marcharé de vuelta a casa... Haré mi trabajo por la humanidad, intentaré traer algo de felicidad al mundo, pero no me niegues nunca que pueda venir a visitarla, siquiera disfrazado, haciendo uso de los medios que hagan falta para que no me reconozca. No podré soportar no estar cerca de ella nunca jamás.

—Podrás, hijo, podrás. Sé que eres un chico fuerte y podrás soportar todo lo que te sobrevenga.

—¿Tengo que volver esta noche mismo a casa, o me dejarás despedirme de ella? —le susurré, esperanzado.

—Hijo, ahora mismo está en el sueño de Morfeo. Él es quien le hará olvidar vuestra historia, camuflarla para que piense que realmente no ha ocurrido. Es mejor que vuelvas ya, para no causarte más dolor, ni a ti ni a ella. Déjala despertar en paz.

El viejo se apenaba de mí... Tenía gracia. Me había dado una lección que nunca jamás podría olvidar y pensaba en cosas tan nimias como una pequeña despedida.

Las lágrimas me caían  a borbotones, impidiendo mi visión, y me las cubrí con la palma de la mano, intentando camuflar mi vergüenza a ojos del viejo.

—¿Y se puede saber de quién se enamorará? —le pregunté, pues sabía que costaría mucho encontrar al adecuado, y si estuviese en mi decisión, nunca nadie estaría a su altura.

—Hay miles de buenos chicos en este mundo también, Cupido. Seguro que encontraremos a alguien que pueda hacerla feliz, que la trate bien y la apoye, y que siempre esté a su lado cuando ella le necesite. Si es demasiado doloroso para ti, Adonis puede encargarse de hacerlo.

—¡Ja! —no pude evitar soltar una carcajada sarcástica.

Qué ironía... ¿Adonis debía encontrar otra persona para ella? ¿Él, que la había hecho sufrir más que nadie en el mundo? Ese estúpido no tenía sentimientos, ni conocía lo que era realmente el amor, ¿cómo iba a poder buscar entonces a la pareja adecuada para la persona a quien tanto había perjudicado?

—No te preocupes hijo, yo seré quien elija al agraciado. Él tan solo lanzará la flecha. Esta noche mismo, además, para curarnos en salud. No te preocupes por eso, sabes que tengo buen criterio.

Suspiré de alivio. Al menos "Cabronis" no sería quien eligiera, así que no podría hacer de las suyas. Se las tendría que tragar, al igual que yo, y hacer lo que el viejo le estaba ordenando.

Me di la vuelta para acercarme a Alma, un par de mis lágrimas cayendo tristes y solitarias sobre las sábanas que cubrían su cuerpo.

Nuestro amor había sido fugaz, efímero como la vida misma. Pero había sido hermoso. Lo más bello que yo hubiera conocido jamás. Ella, con sus cabellos rizados enmarcándole la cara, las mejillas sonrosadas y su dulce sonrisa, no merecía sufrir más.

Abracé su cuerpo, apretándola contra mí lo más fuerte que pude. Sabía que no despertaría, nadie despertaba de un sueño de Morfeo hasta que este así lo decidía. Yo necesitaba oler su aroma por última vez, despedirme de ella aunque solo fuera mediante un casto y leve beso en la sien.

Acaricié su mejilla con el dorso de la mano, sintiendo su suave y cálida piel contra la mía, mientras mis labios se posaban en su cabello, mis lágrimas ardientes empapando sus suaves rizos. Yo no era el adecuado para ella. Encontraría a alguien, una persona normal, que la quisiera de verdad y pudiera apoyarla como merecía. Aunque ese no fuera yo.

—Hijo, estoy muy orgulloso de ti —dijo mi abuelo a mi espalda—. Has superado mi última prueba, la prueba definitiva para determinar si en verdad eras merecedor de tu puesto entre los Doce Grandes. Finalmente y por el bien de la humanidad, has aprendido lo que es el amor incondicional: amar sin esperar nada a cambio, amar sin reservas ni condiciones, desinteresadamente... El más puro amor que pueda existir. Ahora sí sé que serás el dios del amor que todo mortal y el Olimpo merecen. Nadie mejor que tú para ocupar tu lugar. Vamos, ya es hora, debemos marcharnos a casa...

Dejé con cuidado su cuerpo nuevamente entre las sábanas, y caminé de espaldas, sin perderla de vista, hacia mi abuelo. Conservé esa imagen de paz hasta que desapareció ante mi vista y una luz cegadora inundó todo mi ser, haciendo que el malestar que había estado sintiendo estallase en mil cristales puntiagudos que se me clavaron en el alma.

Cuando superé la agonía que me había causado mi retorno a las esferas divinas, yacía en el suelo, mis alas de nuevo en su lugar. Intenté moverlas ligeramente, para comprobar que realmente estuvieran allí, aunque las sentía pesadas, torpes. Sin embargo, lo que más me molestaba no era eso, sino un zumbido incesante, como susurros de ninfas contra mis oídos, que repetía en mi cabeza:

—Psique... Psique... ¿dónde estás?

CAPÍTULO XXXI

(Cupido)

Ese mismo susurro no cesaba de repetirse una y otra vez dentro de mi cabeza. Tosí, me retorcí y grité hasta que el dolor de cabeza comenzó a ceder. Poco a poco volví a sentirme cómodo con mi propio cuerpo, y cuando alcancé un grado soportable, intenté poner orden los pensamientos que se habían agolpado y peleaban por llamar la atención en mi cerebro.

Imágenes antaño olvidadas, borradas o erradicadas de mi mente por algún ente extraño: las órdenes otorgadas por mi madre, en otra de sus emocionales rabietas, para vengarse de la belleza de Psique y hacer que se enamorara del hombre más feo del mundo... Órdenes que fui incapaz de cumplir, ya que desde el primer momento que la tuve ante mis ojos fue como si mi propia flecha se me hubiera clavado en el corazón.

Noche tras noche yací con ella, nos enamoramos a escondidas, sin permitirle conocer mi rostro para no ser descubierto y sufrir la venganza de mi madre. Disfrutamos de un amor prohibido durante un tiempo maravilloso... Hasta que ella traicionó mi confianza y todo se derrumbó. Volví a recordar mi enfado ante su debilidad, mi desilusión porque ella no confiara del todo en mí y mi preocupación por lo que Afrodita pudiera hacerle desde que se había enterado que había yacido conmigo a sus espaldas.

También recordé el océano de amarguras que mi madre hizo padecer a Psique para demostrar su verdadero amor por mí. Recordé que ella se había tropezado con Adonis en la última prueba de amor, en una visita realizada a Perséfone en el Inframundo. Psique debía rogarle un poco de su belleza y luego llevármela a mí, porque yo, debido a mi sufrimiento, la había perdido.

A partir de entonces, mi mente estaba en blanco. Ya solo tengo vagos recuerdos de mi propio cinismo, de escoger un nombre más adecuado a mi nueva personalidad, un nombre que había sido elegido por otros mortales libidinosos y que encajaba más con la frialdad de mi corazón: Cupido. Fui otra persona y llevé otro nombre. Ni rastro quedó del amor sentido dentro de mí. Así todos me conocían: como el niño caprichoso y egoísta que se divertía a costa de los demás.

Pero, ¿qué habría ocurrido con Psique y con mi amor por ella? ¿Dónde había quedado todo eso? ¿Cómo podía ser que hubiera olvidado todo aquello?

No obstante, a pesar de todos esos sentimientos que inundaban mi corazón de una forma abrumadora, mi dolor por Alma seguía presente, punzante, clavando más hondo la puñalada que estaba sintiendo.

La pérdida de dos amores, los dos únicos que jamás hubiera sentido en mi extensa vida, inundó todo mi ser. Ni siquiera era capaz de abrir los ojos. No sabía a dónde había llegado y tampoco me importaba en ese momento. Me sentía herido, desilusionado y, sobre todo, traicionado.

¿Cómo podían haberse borrado todos esos recuerdos de mi cabeza de un plumazo, hasta convertirme en un amargado y desilusionado ante todo? ¿Cómo quería mi abuelo que hiciera bien mi trabajo, si la única vez en que realmente había sabido lo que era el amor me lo habían arrebatado?

Dos veces, dos veces me había sido arrebatado el amor.

Pero en esa ocasión, no estaba todo perdido. No debía rendirme nunca, todavía quedaban posibilidades, y nadie, ni siquiera el gran Zeus todopoderoso, me iba a arrebatar lo que por derecho era mío. Alguien había jugado con lo que yo más había amado y, en ese preciso instante, sentí por primera vez que nunca, jamás, debería flaquear mi determinación: iba a tomar las riendas de mi destino, yo, y nadie más, y no iba a permitir que ningún otro dios o criatura se interpusiera en mi camino, jugando con mi vida como si de un títere se tratase.

Para ello, a la primera que iba a visitar sería a la bruja de mi madre. ¿Quién si no podía ser la causante de mi caída en desgracia? Me iba a ayudar o me perdería para siempre. Eso se lo iba a dejar bien claro a esa arpía manipuladora que se hacía llamar madre.

Abrí mis fieros ojos por fin y me quedé mirando el techo blanco de mis aposentos en el Olimpo. Giré mi cabeza luego a la derecha y observé el ventanal, cubierto por cortinas del mismo color, por donde asomaba la tímida luz del alba.

Me levanté, encogí hasta esconder mis doradas alas, del mismo tono que mis cabellos, y me dirigí a paso firme y seguro hacia donde seguramente iba a encontrar a mi progenitora: en su concurrida alcoba.

Sus doncellas se asustaron y alegraron al mismo tiempo al verme, pues hacía demasiado tiempo que no visitaba los aposentos de Afrodita y, como era obvio, todas ellas sentían cierta predisposición hacia mi persona.

—No me anunciéis, por favor —les pedí.

Abrí la puerta y, enredados entre las sábanas y dándose los arrumacos más asquerosos del mundo, me encontré a mi madre y a... Espera, ¿ese cabello? No... ¡No puede ser!

—¡Pero qué asco, joder! —exclamé, dándome la vuelta para no seguir observando a mis dos progenitores en pleno y repulsivo acto amoroso.

—¡Pero qué coño...? —escuché exclamar a mi padre, entre asustado y enfadado.

—Venga ya, no me jodáis, ¿a qué viene todo esto a estas alturas? ¡Me habéis dado arcadas! —les espeté, encorvándome para enfatizar mis ganas de vomitar ante tal escenita.

Lo peor era que no me podía quitar de la cabeza la imagen de mi padre besando los pechos de mi madre y esta gimiendo como loca.

¡¡Grrrrrrrrrrrrrr!!

Agité la cabeza con fuerza, intentando borrar esa imagen al instante.

—Pero, ¿qué haces aquí, Cupido? ¿Te ha devuelto ya el abuelo así, sin avisar? —preguntó Afrodita.

Escuché ruiditos a mis espaldas y supuse que por fin estarían levantándose de la cama y vistiéndose para no quedar más en ridículo.

—¿A ti que te parece, bruja?

—No entiendo... Ha sido un poco inesperado todo... ¿Cómo ha sido, hijo? ¿Qué ha pasado con Alma?

Entonces me di la vuelta para hacer frente a la desalmada que se proclamaba mi madre a diestro y siniestro.

—¿Y a ti qué te importa Alma? ¿Lo mismo que alguna vez te importara Psique, madre? —escupí esta última palabra como si llevara veneno en ella.

Mi madre, ya completamente vestida (si a una diminuta tela transparente se le podía llamar ropa) y fuera de la cama, me observó estupefacta, con la boca abierta.

—¿Qué... qué dices de Psique? ¿Qué...? ¿Cómo...? —comenzó a balbucear una vez despertó de su estupor.

—Oh, mierda... —mi padre, Ares, que estaba sentado todavía en la cama, aunque ya con los calzones puestos, se restregó las manos por la cara y la observó iracundo—. Venga, cuéntaselo todo al chico, Afrodita. Debes hacerlo ya, o perderás tu oportunidad de que algún día pueda perdonarte.

Ella giró su cabeza rauda y le lanzó una mirada viperina. Entonces Ares se levantó del lecho y caminó hacia ella.

—No te creas que porque hayamos retozado en tu cama me vas a tener arrastrándome a tus pies como ese estúpido de tu perro faldero... Te voy a decir siempre la verdad, y si hace falta, yo mismo te llevaré de los pelos hasta donde haga falta para que enmiendes tus errores. Venga, escúpelo todo ya. Ahora o nunca.

La altura de mi padre, algo superior a la mía, y su expresión iracunda, terminaron de intimidar a Afrodita, quien sabía que Ares no se andaba con chiquitas. Si el dios bélico lanzaba una amenaza, bien seguro que la cumpliría, cayera quien cayera a su paso, cual apisonadora.

Ante tal panorama, ella suspiró y su actitud cambió por completo. Se volvió a observarme, con ojos llorosos, y comenzó a relatar desde donde mi mente había quedado en blanco:

—Hijo, me acusarás de egoísta, de mala madre, de arpía, de malvada... Podrás decir cuanto quieras de mí. Pero yo siempre he actuado pensando en tu propio bien, tanto en tu felicidad como en tu papel como dios olímpico. Siéntate, esto irá para largo —hizo un ademán hacia uno de sus divanes, donde tomé asiento con gusto, aunque con expresión de incredulidad.

Nunca me tragaría lo de que sus intenciones eran altruistas: ella nunca había sido así, y no iba a hacer ninguna excepción por mí.

—Me sentaré aquí para asegurarme de que no te dejas nada de lado, mujer —añadió mi padre, tomando asiento en el suelo, estilo “apache” (o como muchos otros incrédulos de la religión olímpica dirían ahora, estilo “Buda”).

—¿Y cómo lo sabías tú, si puede saberse? ¿También estabas metido en el ajo, padre?

No podía creerlo, eso sí que no era digno de él... Y además, ¿de dónde sacaba el tiempo entre guerra y guerra, guerrilla y revuelta?

—¿Me crees capaz de torcerte la vida, hijo? —su mirada asesina me dejó paralizado.

Una falta de respeto, un tono de voz más elevado que otro... y estabas kaputt, como solía decir él. Así que agaché la mirada, esperando que añadiera algo más.

—El cochinillo rastrero me lo contó para que intercediera por tu amiguita “allá abajo”. No sé con qué intención, pero al menos algo bueno ha hecho ese gusano.

—¿Qué? ¿Ha sido Adonis? ¡Cómo ha podido! ¡Me debe lealtad! —gritó Afrodita.

—¡Madre! —interrumpí su berrinche—. No te andes por las ramas. Algo bien ha hecho al menos ese cerdo. Ya te encargarás de él después, por mí como si le quieres meter ciruelas por el culo y ponerlo a hornear.

Mi madre me miró un tanto molesta, seguramente pensando que ese sería un buen castigo para el traidor.

—Está bien —prosiguió su relato, suspirando—. Supongo que habrás recordado tu historia con Psique... A mí se me había pasado el enfado de que me engañaras y te hubieras enamorado de ella... Al fin y al cabo nunca lo habías hecho antes, y si era buena chica pues también tenías derecho a disfrutar. Seguramente se te olvidaría en dos segundos y te irías con otra de las ninfas, que saben hacer disfrutar bien a un hombre sin ataduras.

—Ya estamos de nuevo... —me pasé la mano por la cara, exasperado por sus comentarios banales.

—Vale, vale... Bueno —comenzó a pasear por la habitación, como solía hacer ella para hacerse la interesante—, pues cuando te descubrió y luego tú te enfadaste con ella, ella vino a pedirme ayuda, como ya sabrás, y yo le hice pasar ciertas pruebas para que me demostrase que realmente te quería. ¿Y sabes qué? —se volvió de repente a mirarme fijamente—. No estaba equivocada. Allá en el Inframundo, cuando fue a ver a Perséfone durante su última prueba, en la que debía traerme algo de su belleza para devolvértela de nuevo, conoció a Adonis. Y la muy espabilada se atrevió a tontear con él. Sí, como te lo estoy contando. A tontear con mi... —se detuvo y miró a Ares, asustada al recordar que este se encontraba presente—. Protegido.

No podía creerlo. ¿Psique tonteando con alguien? Eso era imposible...

—Así que te imaginarás lo que hice.

Allí me pilló desprevenido.

—¿Qué hiciste, madre?

La voz me tembló. Todo el cuerpo me tembló. Estaba muerto de miedo por lo que hubiera sido capaz de hacer con aquella pobre.

—Pues acudir a las Moiras, idiota. Y me la quité de un plumazo. ¡Bam!, fuera. La mandé de nuevo a su casita, donde vivió infeliz. Y para que tú sí fueras feliz borré de tu mente todo recuerdo sobre ella. No me costó nada. Unos cuantos falsos eunucos para esas viejas y listo —añadió, riéndose y recostándose en la cama, satisfecha.

—Te estás dejando algo, mujer —le recordó Ares, con tono tajante.

¿Qué más podría haber pasado...?

—Ah, bueno... Eso... —se aclaró la garganta y dijo lo siguiente tan rápido que me costó varios minutos procesarlo—. Quedó condenada a reencarnarse vida tras vida en desdichadas mujeres que nunca encontrarían el amor y serían siempre infelices. La última de ellas es Al... —ataque de tos repentino.

Como ya he dicho, tras varios minutos de procesar esa sentencia de muerte en vida, algo dentro de mí explotó.

—¡Cómo has podido! —me levanté del diván y corrí hacia ella para estrangularla con mis propias manos, pero mi padre me detuvo.

—Hijo, ella lo hizo porque pensó que realmente Psique no te quería y porque no quería que sufrieras tanto que fueras incapaz de cumplir con tu cometido como dios del amor —me dijo secamente mientras me agarraba con tal fuerza que casi me rompió todos los huesos—. Tu madre puede no ser la mejor del mundo... Al igual que yo tampoco seré el mejor padre que podrías tener, pero es la única madre que tienes y debes respetarla.

—¡Y una mierda! ¿Te has creído todo eso? ¡Me ha destrozado la vida! —siseé, no apartando la mirada de la víbora muerta de pavor por mi reacción.

—Debes dejar tu rabia a un lado. A lo mejor todavía puedes solucionarlo con Alma ahora, la vida te ha concedido otra oportunidad... ¿Dónde está ella?

Caí al suelo de rodillas y apoyé mi frente en las frías baldosas de la estancia, agarrándome la cabeza con las manos, exasperado.

—Ella está ya fuera de mi alcance... ¡Me la han arrebatado de nuevo! ¡Es demasiado tarde ya! Ni siquiera me recuerda...

Un estruendo fuera del aposento de mi madre interrumpió mis palabras. Llamaron después a la puerta y mi madre, deseosa de salir del apuro, mandó abrir de inmediato.

—Diosa de la belleza —se inclinó un emisario de Zeus—, he estado buscando a Cupido por todas partes. Zeus me ha ordenado encontrarle tanto a él como a ti, para haceros ir de inmediato a su torre de control, donde se encuentra atendiendo  un asunto de urgencia.

—¿Y qué urgencia es esa? —mi madre sonó más dulce de lo normal. Seguramente por el alivio de poder librarse de nosotros.

—Ordenó a Adonis lanzar una flecha del amor a una joven mortal para solucionar no sé que problema, y aparentemente este acudió a cumplir su cometido... Pero ahora la chica y él han desaparecido.

CAPÍTULO XXXII

(Cupido)

Nos apresuramos hacia la torre de control, donde Zeus se encontraba.

Aparecimos en la torre de control, cada uno perdido entre sus propios sentimientos: yo en la ira, Ares en la preocupación, y Afrodita... Bah, a quién le importa esa. Nos quedamos mirando a Zeus, que estaba de pie ante las pantallas, pensativo.

—Ya era hora de que llegarais todos. Casi estaba a punto de enviar a Apolo a que adivinase dónde os habíais escondido —dijo finalmente.

—Abuelo, ¿qué ha pasado con Alma? —le urgí, no pudiendo soportar más la incertidumbre.

Zeus se dio la vuelta y nos observó con seriedad, de uno en uno, y yo me sentí como si estuviera tratando de leer nuestros pensamientos o de averiguar lo que le estuviéramos escondiendo.

—Mira por donde, me alegro de que hayáis venido todos juntos. Madre, hijo y amante padre.

Observó a mi progenitora fijamente y me di cuenta de que Afrodita apartaba la mirada, mas no así Ares, que seguía impasible ante el sutil intento de intimidación. Usando esas artimañas contra él Zeus nunca iba a salir vencedor, ya que Ares estaba más que harto de ser él quien maquinara otros intentos de intimidación mucho más peliagudos y violentos.

—Ya podéis estar diciéndome qué pinta Adonis en todo esto. Sospecho que quien mejor lo sabe eres tú, Afrodita. Aclárame una cosa: ¿por qué tu protegido ha raptado a Alma? ¿Hay algo que no me hayas dicho?

En ese momento casi me dio un infarto. ¡El maldito descerebrado había raptado a Alma! Mis peores temores se confirmaron.

Afrodita volvió a apartar la mirada y Ares le dio un codazo. Aún así, ella intentó darse la vuelta disimuladamente, como si no hubiera pasado nada, hasta que Zeus le chilló:

—¡Afrodita! De verdad, a veces pareces una niña de quince años y no una mujer de miles... ¿En qué demonios te has metido ahora? ¿Qué has estado haciendo a mis espaldas?

—Nada que te afecte, padre —se defendió con fiereza—, solo he intentado que mi hijo saliera lo menos malparado. Pero Adonis... Creo que Adonis se ha encaprichado de la mortal, porque no me ha dicho nada de esto, ha actuado a mis espaldas. El muy desagradecido...

—Abuelo, por favor, debes decirnos qué ha ocurrido. No me tengas así en vilo, sabes que no podré soportarlo... —le supliqué, dispuesto a lanzarme a sus pies de ser necesario.

—Bueno, dejaremos las explicaciones para más tarde, pero no te creas que se me va a olvidar. Siempre se terminan pagando las deudas, Afrodita, y lo sabes bien —le advirtió con el dedo—. Mandé buscar a Adonis para contarle lo que debía hacer con la pobre mortal, como ya acordé con Cupido —me dirigió la mirada y yo agaché la mía, dolido—. Y no sé cómo, se la llevó cuando aún estaba dormida, desconozco adónde ni con qué intención.

El viejo se sentó en su sillón, derrotado.

—Lo siento, Cupido. He intentado protegerla y ocuparme de que fuera feliz, te lo debo, lo reconozco... Pero por lo visto las cosas siempre se tuercen cuando de amor se trata. ¿Alguien sabe dónde se puede haber llevado Adonis a Alma?

Nos miró de uno en uno. Yo no tenía ni idea, nunca había conocido realmente a Adonis, pero tras descubrir que él también sabía ya que Alma era Psique, que el destino había puesto a Alma en el camino de ambos de nuevo, estaba seguro de que haría todo lo posible por conseguirla, costase lo que costase.

—¿Dónde va a ser, padre? Seguramente, al único sitio donde no puedes controlarlo... Al Inframundo, con Perséfone. Bajo las alas de su madre.

Zeus observó a su hija durante unos instantes como si mirara a través de ella. Afrodita, al ver que no decía nada, siguió hablando.

—Creo que deberías enviar a Hermes... Solo para preguntar a Perséfone si está allí, para tantear el terreno. O quizá deberías mandar a llamar a Hades...

Las carcajadas de Zeus retumbaron por toda la sala.

—Afrodita, nunca dejas de sorprenderme —añadió aún entre risas—. Te metes en un lío y sigues como si nada... No voy a tener en cuenta ninguno de tus comentarios, niña. Y menos cuando son tan descabellados como ese último que acabas de añadir... Aún antes de saber de qué ha ido todo esto, ya te he asignado tu primer castigo.

Mi madre apretó los labios, en señal de disconformidad, y calló. Sabía perfectamente cuando debía hacer el papel de mujer abnegada, callar y dar a entender que obedecía.

—Irás tú a buscarla.

Ella dio un salto del sobresalto y yo no pude resistirme más.

—Abuelo, he hecho todo lo que esperabas... He acatado todos tus designios sin rechistar, pero ahora... Necesito buscarla yo, sabes que ella es lo que más quiero en el mundo, por favor, déjame ir a mí... ¡No puedes fiarte de Afrodita! Capaz es de asesinarla ella misma. Y además, el Inframundo es muy peligroso, quién sabe lo que le puede ocurrir allí, ¡necesito protegerla! Necesito saber que está a salvo.

—Es arriesgado, hijo... Podría ser muy peligroso. Deberías dejar que fuera tu madre, Perséfone es su medio hermana, y no creo que le dejen ponerle un dedo encima a la chica, según veo.

—¡Abuelo, por favor! No dejes que mi madre vuelva a entrometerse en esto, ¿no lo entiendes? Debo ir yo... Si está allí... Podría ocurrirle cualquier cosa. Yo volví sabiendo que ella iba a estar segura y ser feliz, volví con esa condición. No es esto lo que me prometiste. Tengo que asegurarme de que está bien. Por favor, por favor, debes dejarme ir a buscarla —me armé de valor, respiré hondo acercándome a él para rogarle con la mirada, y me atreví a decir mis últimas palabras—. Me lo debes.

Zeus me sostuvo la mirada durante unos instantes y yo no cedí. Tras ese pequeño duelo entre los dos, al final mi abuelo no tuvo más remedio que aceptar que, por una vez, yo tenía toda la razón.

(Adonis)

Cuando hicieron llamar al joven cazador, que aún se encontraba dolorido a causa del golpe propinado por Ares, no sabía qué esperarse.

Acudió a los aposentos de Zeus, donde este lo esperaba. Para su sorpresa y satisfacción, el viejo le anunció que Cupido había terminado su andadura por el mundo mortal y Adonis se alegró secreta e infinitamente por su buena suerte. Ya no habría más obstáculos, así como tampoco tendría Afrodita por qué ensañarse más con Alma. Desde que había convencido a Ares de volver a conquistarla, tendría el camino libre para campar a sus anchas con Alma.

Además, por si fuera poco, Zeus le había comunicado que Morfeo se estaba encargando de borrar todo rastro de Cupido en la Tierra. La chica no recordaría nada de Cupido, en sus recuerdos no habría más que una reproducción rutinaria de sus tareas diarias, una tras otra, todos los días desde que había conocido al chico.

Todo iba de maravilla, incluso estaba empezando a ver luces de colores brillar en el ambiente, hasta que el todopoderoso le comunicó el motivo de hacerle llamar: 

Debía lanzar una flecha de amor a Alma para enamorarse de otro hombre.

¿Es que no se cansaban de jugar con la joven? ¿Es que nunca tendría él una oportunidad con ella? Ya habían hecho bastante daño a la chica, ¿para qué ensañarse más? ¿No era suficiente con hacerle olvidar todo?

Cada día que había transcurrido, una voz en su interior gritaba más y más alto que se había equivocado con Alma. Y los errores se pagaban, lo sabía de sobra. Mas no dijo nada, simplemente asintió a las órdenes de su señor y desapareció de sus estancias, confuso.

¿Qué hacer?

Estaba harto de ser una marioneta en manos de todos. Un don nadie, un sin familia, un sin compañera leal y sin amparo alguno que no fuera en el Inframundo...

Sí, era un semidiós, era inmortal gracias a Afrodita y sobre todo a Zeus, pero quería vivir en paz de una vez por todas y tomar sus propias decisiones. Estaba hasta las narices de tener que responder ante otros y sobre todo de ser manipulado para actuar en beneficio de otras personas.

Lo que estaba hecho estaba hecho y no había marcha atrás. Pero este, al que todos tomaban por un pelele, podría escribir su propio futuro.

Acudió al apartamento de Cupido, donde Alma yacía todavía sumida en el sueño de Morfeo. No le importaba lo que este se trajera entre manos, ni ella ni él se merecían seguir siendo el juguete de nadie. Algo en su interior le hizo identificarse con Alma, sentir compasión por ella. Ambos habían sido víctimas de instancias mayores.

La tomó en brazos y desapareció con ella en busca de su única salvación: los Campos Elíseos del Inframundo (que no los de París, esos eran una burda broma de mortales que habían regresado del otro mundo). Allí Alma estaría feliz y a salvo, podría hasta cambiar su apariencia con ayuda de su madre para no ser reconocida, y si algún día quería o decidía (o más bien podía) llevarla de vuelta a su hogar o a cualquier otra parte de la Tierra, tendría la oportunidad de hacerlo. Además, La Doncella, como todos conocían a su madre por miedo a pronunciar su nombre propio (o sea, el de Perséfone), ya conocía a Alma. Se había tropezado con ella cuando, en el cuerpo de Psique, le había pedido ayuda, tantos siglos atrás... Así que supuestamente, allí podría ser bien acogida ahora, y estaría en un lugar donde en todo momento estaría protegida, libre para comenzar una nueva vida en paz.

Atravesó las aguas del río Aqueronte y la laguna Estigia, esquivando las leyes de paso, merced a su disposición de hijo adoptivo de Perséfone. Llegó hasta las paradisíacas orillas del Edén que, a partir de ahora, sería el hogar de la dulce chica a quien tanto había hecho sufrir y que, con toda seguridad, le conduciría a su perdición.

(Alma)

Sentía la cabeza muy, muy pesada. Casi no podía abrir los párpados; un sopor sobrenatural, casi inhumano, inundaba mi cuerpo. Intenté moverme, pero era prácticamente incapaz de hacerlo. ¿Me habían anestesiado?

Poco a poco, conseguí agitar los dedos. Sentí cómo alguien me agarraba en ese momento una mano y que me tocaba con suavidad la frente.

—¿Alma? ¿Estás bien?

Esa voz... Espera, ¿esa voz?

—Alma, despierta... Ah, esto no puede estar pasando... Morfeo, como la hayas dormido para siempre te las vas a ver conmigo...

Hice acopio de todas mis fuerzas para abrir los ojos y observar a quien estaba gruñendo en voz baja.

Me encontré un rostro moreno, coronado de un cabello negro como el azabache peinado a brillantes ondas que habían caído rebeldes sobre su frente, cubriendo casi por completo unos inconfundibles ojos verdes.

CAPÍTULO XXXIII

(Alma)

Intenté erguirme un poco, apoyándome en mis codos para observar mejor a la persona que tenía ante mí y el insólito entorno que me rodeaba.

—¿Marco...? ¿Qué...? ¿Dónde estoy? —pregunté extrañada. 

Marco no me quitó la vista de encima, y su semblante parecía preocupado. Pero más preocupada estaba yo, que no sabía dónde me había traído el tipo este ni qué había hecho conmigo, y no me olía nada bien. Después de haberme hecho sufrir tanto dudaba de que me hubiera traído a una isla del Caribe... Quizá hasta me hubiera drogado y me hubiera raptado. Me lo esperaba todo.

—Alma, lo siento. Siento haberte traído aquí. Pero creo que era necesario... —me contestó en tono solemne, para después apretar los labios.

—¿Dónde me has traído?

—Estás... En los Campos Elíseos.

—Perdona, ¿¡me has traído a París y yo sin enterarme!? ¿Cómo lo has hecho?

Marco sonrió, me acarició el cabello y me recostó de nuevo en la hamaca donde yacía dormida tan solo unos instantes antes.

—No es París, Alma. Esto es el Inframundo. El reino de Hades. Es pacífico y hermoso, en esta parte, aunque un tanto solitario.

—No entiendo nada de lo que estás hablando... Espera, ¿estoy soñando otra vez? Porque hace un momento estaba soñando unas cosas muy raras, no podía despertarme y...

—Sshhhh... —me chistó, poniéndome un dedo sobre los labios—. Esto no es un sueño, qué más quisiera yo. Eso es la realidad, Alma. Y para demostrarte que no te engañé cuando te dije que te demostraría cuánto sentía haberte hecho daño, te he traído hasta aquí para salvarte.

—Pero... A ver, ¿¡de qué demonios estás hablando!? —le chillé mientras me sentaba.

—Bien, supongo que ya es hora de que sepas toda la verdad. No me llamo Marco. Me llamo Adonis.

Le miré extrañada, frunciendo el ceño. ¿Dónde había escuchado ese nombre antes?

—El mundo en que vives no es más que una ínfima parte del mundo real gobernado por los dioses. Y no los dioses inventados por los hombres mucho después del inicio de la civilización... Sino los dioses del Olimpo, los verdaderos dioses, aquellos que creemos como mitos y que han creado y permitido que afloraran tantas otras religiones durante el paso de los milenios para preservar su existencia.

Intenté aguantar la risa, pero al final las carcajadas me salieron a borbotones.

—¡Estás más loco que una cabra! —continué riendo sin parar—. Marco, Adonis, como sea... ¿Te has tomado algo raro? ¿O soy yo la que está flipando? Debe ser que voy pedo...

—Escúchame bien, Alma —dijo agarrándome la muñeca y acercándose tanto a mí que su nariz casi rozó la mía—. Debes poner atención a todo lo que te digo, pues nuestras vidas podrían correr peligro a partir de ahora. No estoy bromeando.

—¿Ya está bien tu protegida? —cuestionó la voz de una extraña, que aparecía a espaldas de Marco, o Adonis, o como quisiera llamarse.

Asomé la cabeza por detrás de Marco-Adonis y allí estaba la mujer más hermosa, aunque de aspecto más peligroso, que hubiera visto jamás. Su cabello era rojo como el fuego y llevaba los labios pintados del mismo tono, lo cual resaltaba el verde de su mirada, muy parecida a la de Marco. Esa apariencia por sí sola me dio escalofríos... Me observaba fijamente, con una sonrisa maliciosa. Iba vestida con un provocativo y sugerente conjunto de licra de color verde que marcaba todas sus lozanas formas y le daba aspecto de... víbora, o reptil, o algo similar pero, sin duda, con veneno. Eso unido a su belleza y el aura de peligro que la rodeaban me hicieron incapaz de abrir la boca.

—Sí, madre, ya está mejor. No sabemos el efecto que el sueño de Morfeo ha ejercido sobre ella, pero al menos está cuerda. O eso parece —añadió esto último con sorna.

—Bien, porque ya es hora de que espabile. No tardarán en venir a buscarla, seguramente... Saben que no tienes otro lugar a donde ir. Debes pensar qué hacer con ella.

—Eh...Vale, bien. ¿Alguien quiere contarme qué está ocurriendo aquí?

La lagarta-víbora-vampiresa se acercó lentamente hasta detenerse junto a Marco y posó un brazo protector sobre los hombros de este. Es curioso, pero sus brazos parecían ondularse cual boa constrictora, para después retomar de nuevo su forma habitual. Definitivamente, ¡me estaba volviendo loca!

—Querido Adonis, no debes jugar tanto con ella. Si quieres que finalmente se decante por ti, debes ser sincero... ¿O no te ha enseñado nada sobre el verdadero amor tu compañero de juegos, Cupido?

Yo me quedé mirándoles, pensando que ese par deberían estar más bien en un manicomio, y además esa mujer había llamado a Marco “Adonis”...

—Para empezar, hola de nuevo, querida. Soy Perséfone, compañera de Hades, dios y señor del Inframundo... Y para que veas que no te estoy mintiendo y pasemos de una vez a lo que importa, si no nos crees, echa un vistazo a donde estás recostada —dijo, señalando hacia la hamaca con la cabeza.

La "hamaca" donde había estado recostada era en realidad una nube flotante, casi transparente. Podía ver las flores que había debajo de ella, de los más variados colores. Los gases blanquinosos que componían dicha nube parecían tener vida propia, y se movían constantemente en remolinos. La toqué, era mullida, pero si apretaba un poquito mi mano podía ir más allá...

—¡Ah! —me asusté al traspasarla por completo.

—¿Lo ves? —sonrió Marco, o más bien Adonis, alzando una ceja—. Aquí las cosas no serán como te las esperas. Todo es posible. ¿Estás lista para que empiece a contarte todo?

Asentí con la cabeza y le dejé hablar y hablar, hasta que se cansó, sin moverme y respirando lo justo para no perderme nada, o igual porque estaba muerta de miedo...

(Cupido)

—No te creas que me he olvidado de ti, Afrodita —le gritó Zeus, todavía enfadado—. Volveremos a tu castigo más tarde, cuando seáis capaces de contarme todo lo ocurrido.

—Siento interrumpir, Zeus —sonó la delicada la voz de Ganímedes a nuestras espaldas—, pero Morfeo espera a entrar, no quería interrumpir vuestra reunión familiar...

—Déjale pasar, corre —le contestó mi abuelo haciendo un ademán con la mano.

La ansiedad me invadió. ¿Había acabado Morfeo con su tarea? ¿Qué habría presenciado él? ¿Se habría tropezado con Adonis?

—Zeus —se inclinó el dios de los sueños ante él —, vengo a traerte mis noticias. La tarea que me encargaste...

—¿Sí? —le urgió mi abuelo.

—Verás, me costó horrores terminarla. Era como si su mente tuviera una barrera que me impedía manipular los hechos a mi manera. Ella siempre se negaba y se negaba, y me lanzaba imágenes antiguas, otros recuerdos de muchos años atrás... —añadió el joven Morfeo.

Su rostro quedó extrañado, intentando dilucidar qué era lo que había pasado realmente. Parecía que se iba a quedar dormido mientras pensaba. Sus cabellos negros y rizados caían sobre su despejada frente, y sus soñadores ojos oscuros de pestañas enormes realzaban la sensación de ensueño en sus rasgos.

—No te entiendo, Morfeo —añadió Zeus, impaciente.

—Pues que hay algo detrás de ella que se nos está escondiendo. Me costó mucho más que de costumbre cambiar sus recuerdos, fue toda una lucha. He visto cosas raras. Cosas superiores a nosotros, Zeus, que le daban fuerza. Además —le miró a los ojos—, cuando me di cuenta, Adonis se la estaba llevando. Intenté retenerla en sueños lo máximo que pude para comprobar hasta dónde habían llegado, pero no pude aguantar tanto. Solo sé que está con ella en algún lugar del Inframundo, pues han cruzado el río Aqueronte...Yo intenté seguirla el máximo tiempo posible para protegerla, pero no pude cruzar el río, lo siento.

—Por las barbas de Poseidón... —maldijo Zeus—. O sea, ¡que hasta tú sin saberlo les has ayudado a esconderse! ¡Ja! Tiene gracia...

—Lo siento, Zeus, no sabía a dónde se la iba a llevar y quería averiguarlo para poder contártelo después.

—No te preocupes, hijo, no te preocupes... Ahora, sin la ayuda de quienes allí viven, que creo que será poca, estamos perdidos —el viejo suspiró y se sentó en su silla.

—No estamos perdidos, abuelo —él alzó las cejas, dudando de mi palabra—. Todavía hay una opción, y yo arriesgaré lo que haga falta por encontrar a Alma.

Y salí de la sala a toda prisa, dejándolos a todos allí plantados.

(Mas allá del Olimpo, en una galaxia muy, muy lejana)

Las tres Moiras aplaudían de emoción, sedientas de una nueva visita. Desde que Afrodita las había visitado nadie más se había acercado a esos recónditos lugares, conocidos por tan solo unos pocos y temidos por muchos. Los dioses del Olimpo y las entidades superiores a los mismos podían viajar por el tiempo y el espacio, pues no había nada que no fueran capaces de dominar. Y las Moiras, bajo el cobijo de Ananké, gustaban de residir en lugares retirados donde pudieran disfrutar a sus anchas de sus extraños caprichos.

Cloto, sentada en su rueca, sonreía sin hablar. Era la más vieja y por lo tanto la más sabia y comedida. Láquesis y Átropos habían dibujado unos corazones en sus ordenadores que lanzaban destellos de vez en cuando, inundando toda la sala de rosa y rojo, cual si de fiesta en el Barrio Rojo holandés se tratase.

—Ay, ya viene, ya viene... —se frotó Átropos las manos.

—¡Estoy deseando verlo! —añadió Láquesis.

—¡Pero si estás medio ciega, hermana! —le respondió la primera a la segunda.

—Y qué, ¿que no puedo usar mis gafas con visión incrementada en 3D para tocarlo o qué?

—Callad, ya está aquí —las interrumpió secamente Cloto.

Un silencio sepulcral inundó la sala y las dos abuelas parlanchinas movieron sus ratones para eliminar los corazones de sus pantallas y aparentar algo de seriedad.

A través de la tenue luz que entraba por la puerta se recortó una silueta masculina alada.

Cloto no levantó la vista, y simplemente sonrió.

—Bienvenido a nuestra humilde morada, Cupido. Es un honor que el dios del amor se haya decidido al fin a visitarnos...

La silueta permaneció inerte, incapaz de decir nada. Esas tres viejas imponían, y todos las habían temido desde tiempos inmemoriales. Láquesis y Átropos no pudieron resistirlo más y rápidamente se giraron en sus sillas, ambas con sus gafas ya puestas.

—Ohhhh..... —gritaron ambas al unísono, tapándose la boca.

—Qué hermoso eres... Tu madre no exageraba niño. He soñado contigo toda mi vida... —susurró Láquesis, casi sin aliento.

—¿Y a mí que más me da su madre? ¡Yo ya lo sabía! ¡Este niño está como un queso en persona! ¡Ji, ji, ji, ji, ji! ¡Cómo le gustarían a estos viejos huesos probar una pizquita de ese quesito de corazón alado! —se emocionó Átropos, frotándose las manos.

—Hermanas, hermanas... —intentó tranquilizarlas Cloto—. Dejad de apabullar a nuestro visitante. Tendrá algo importante que pedirnos, ¿verdad, hijo?

Cupido carraspeó para aclararse la garganta, intentando hacer caso omiso a los comentarios verdes de las abuelitas y evitar que se notara su repelús. Dio unos pasos hacia adelante y comenzó a hablar, al principio con voz temblorosa.

—Hola... eh... ¿divinidades? Bueno, eh... Sí... Esto... —se frotó la nuca, temeroso—. Venía porque necesito que me ayudéis con un pequeño asunto.

—¿Podemos suponer cuál es el asunto? —preguntó Átropos.

—¿Tiene que ver con tu adorada Psique? —siguió Láquesis.

—Callad. Dejad hablar al chico. Lo que tiene que pedirnos es muy importante...

Cloto entrecerró los ojos y los fijó en Cupido, que la observaba con cierto temor, pues ella era la que más se adecuaba a la imagen de una Moira en su cabeza.

—Necesito que me ayudéis con Psique... Bueno, en realidad ella ahora es Alma. Necesito vuestra ayuda con Alma.

—¿Qué clase de ayuda, hijo? —inquirió Cloto, observándole sin pestañear—. ¿Quieres que te la devolvamos y borremos a Adonis de un plumazo, para que puedas estar feliz con ella?

El tono oscuro y lúgubre de la vieja bruja asustó al joven, que pestañeó varias veces hasta que recobró la valentía para hablar.

—Eh... No, la verdad... No había pensado en eso... —agachó la cabeza y Cloto ladeó la suya, en un acto reflejo—. No, en realidad no quería ayuda con eso —contestó el joven con firmeza.

Cloto sonrió y sus ojos se cerraron todavía más, otorgándole un aspecto terrorífico.

—¿Y qué quieres de nosotras, pues? —siseó, sus manos aferradas a la rueca.

—Lo que quiero es que me digáis su paradero. Quiero encontrarla yo mismo, para poder devolverla a su hogar. Tan solo quiero para ella una vida normal y feliz, quiero romper la maldición en la que vosotras mismas participasteis, de lo contrario nada tendrá sentido. Pero para eso necesito vuestra conmiseración.

El tono al fin determinado del joven hizo sonreír casi imperceptiblemente a Cloto, y las otras dos hermanas lanzaron un suspiro de resignación.

—Vaya, hombre...

—Y yo que creía que... ¡En fin, hermanita, tendremos que conformarnos! —Átropos dio unas palmaditas en la espalda a Láquesis, que meneaba la cabeza con resignación.

—Bah, de vez en cuando nos toca tropezarnos con alguno de esos extraños jóvenes altruistas que lo echan todo a perder... ¡A dónde vamos a ir a parar! Menuda faena.

Cupido las miró, entre confundido y angustiado, temiendo haber cometido un error.

—Por supuesto, os daré lo que me pidáis por ello. Haré lo que queráis para que me digáis su paradero y os olvidéis de esa maldición. Estoy a vuestra disposición.

Cloto comenzó a hilar, en silencio. Permaneció así durante unos instantes, sin decir nada, incrementando la tensión en la sala. Las otras dos hermanas observaban también en silencio al joven dios del amor a través de sus gafas en 3D. Para ellas, cuanto más tardara la otra en contestar, mucho mejor. Total, ¡no tenían nada que decir!

Lo que nadie sabía a excepción de Cloto era que Ananké, el ente superior que regía el destino y madre de las tres ancianas Moiras, encomendaba a la mayor de las tres hermanas tejer el destino de las personas que tenía bajo su amparo a través de la rueca, cuando el asunto era de importancia y así lo requería. Había desvelado a Cloto en sueños las dos opciones que esta debía tejer, dependiendo de lo que el dios del amor les pidiera. Cupido, al otorgar su anterior respuesta, se había ligado a un destino que acababa de quedar sellado, pues había optado por la que menos se esperaba de él.

—Y bien, ¿qué es lo que queréis de mí a cambio? —les urgió, levantando los brazos con impaciencia.

—Oh, permitidme hablar por todas, hermanas —se pronunció Átropos de inmediato—. ¿Te importa comenzar por desvestirte, hijito? Podías empezar con uno de esos striptease que hacías a tus mujeres mortales, “allá abajo”. Un poquito de meneíto de ese culito tan redondito que pareces tener no nos vendría nada mal a las tres.

CAPÍTULO XXXIV

(Alma)

—Bien, vamos a ver... —me levanté de la “cama” en que había estado recostada y comencé a pasear, observando el paisaje—. O sea, que existen los dioses griegos, pero nos hacen creer que en realidad no existen, porque la humanidad somos realmente un peligro para todo ser, y prefieren pues cuidarnos a nuestras espaldas. Chúpate esa, Alma... Esto sí es un argumento original para una novela, ¿cómo no se te ha ocurrido antes?

Observé a lo lejos unos campos llenos de vegetación de los más vivos colores, sobre los cuales unas pocas nubes bailaban, como al son de la música que mecía a las mismísimas plantas que había debajo. A mis espaldas algo parecido a un mar, o quizá un lago, pues parecía divisar la otra orilla, estaba bordeado de las más preciosas palmeras, que nacían de una arena blanca y fina similar a la del coral. Conforme la distancia crecía desde el lago, comenzaban a aflorar frondosos cipreses y acacias, que daban paso después a los campos de flores que habían sido mi primera imagen del lugar. Todo me parecía de lo más extraño, incluso el aire, que parecía dotarnos a todos de cierta ingravidez.

Casi sin aliento, me volví de nuevo hacia el hombre que me había traído a este etéreo paraíso, anhelando una respuesta.

—¿Y vas a contarme para qué o por qué me has traído aquí? —le interrogué apretando los labios después, para no resultar demasiado grosera, no fuera a ser que la peligrosa mujer que había a su lado decidiera extender una enorme lengua viperina y tragarme viva.

Todo era posible en ese mundo, por lo que me habían contado.

Escuché un ruidito y, sin apartar su mirada de mí, Perséfone comenzó a susurrar algo al oído de Marco.

—¿Qué pasa? —les interrumpí.

Marco se giró y me observó, pensativo, durante unos segundos.

—Alma, espero que entiendas que he intentado ayudarte al traerte aquí. Pero no quiero obligarte a nada. Voy a dejarte elegir... Si pudieras optar entre empezar de nuevo, con algo seguro, que te aportara protección, y ser feliz... O enfrentarte a un destino desconocido, cuyo final es incierto, ¿qué harías?

Me quedé observando a ambos con las cejas arqueadas. La mujer a quien había llamado “madre” entrecerró los ojos, dejando únicamente a la vista dos rendijas de un color verde fluorescente capaces de derretir a cualquier persona.

Un escalofrío me recorrió el cuerpo.

—¿Estás intentando tentarme con algo? —le contesté con otra pregunta.

Él sabía cómo había sido mi vida. Si alguien me daba la oportunidad de cerrar los ojos y ser feliz por una vez, ¿diría que sí, o lo rechazaría para seguir mi propio y quizás amargo camino?

—¿Tiene trampa la pregunta? —le insistí de nuevo.

Marco sonrió y miró al suelo.

—No, no tiene trampa. Simplemente te estoy dando la opción de escoger entre lo que podría ser tu felicidad y un futuro incierto. Lo único que quiero es protegerte. Ya te hemos hecho bastante daño. Necesitas a alguien que esté junto a ti y te ampare, dadas las circunstancias —dijo esto último alzando la cabeza y mirándome fijamente—. Y yo estaría más que dispuesto a desempeñar ese papel, costase lo que costase. Quiero que sepas lo que eso significaría para mí, pues estaría enfrentándome a todo y a todos por ayudarte.

Fue entonces, al escuchar sus palabras, cuando supe mi respuesta.

(Cupido)

—Venga ya... —me pasé la mano por la cara y puse los ojos en blanco.

¿Pero en qué estaban pensando estas viejas calenturientas? ¡Eran unas pervertidas!

—¡No me jodáis! —las miré, hincando una pierna en el suelo, en plena pataleta.

La que estaba tejiendo ni me miró, pero las otras dos, que llevaban unas gafas de lo más raro, parecidas a las 4D que vendía yo en el centro comercial... se rieron por lo bajito y siguieron observándome de arriba abajo, sin mediar palabra. Sí, eran unas pervertidas. Cochinorras... Pero en fin, esas eran mi especialidad...

—Bueno, si eso es lo que queréis... —al menos no me habían pedido cortarme un brazo, ni nada por el estilo.

Me di la vuelta, abrí mis alas, chasqueé los dedos para poner música y comencé el espectáculo.

Disfruta de nuevo con tu showtime, Cupidín...

—I’m sexy and I know it! —comenzó a sonar LMFAO.

(Varias horas, que parecieron días, después)

Estaba agotado.

Esas tres me habían exprimido al máximo. Menos mal que Cloto las ponía a raya de vez en cuando, porque sino las otras dos me habrían comido vivo... Literalmente hablando. Y la verdad, no habría sido capaz de soportar una dentadura postiza sobre mi cuerpo, ni muerto. ¡Qué horror!

Había tenido que menear el trasero y el miembro de mi tan adorada masculinidad (aka, unicornio) delante de sus narices, con la excusa de que estaban medio ciegas, como un centenar de veces al son de canción tras canción lunática.

Lo que tenía que hacer uno por amor... ¡Arrrrrgggg!

Me dio un escalofrío e intenté desprenderme de todo ese mal rollo del cuerpo a manotazos lanzados al aire, como si estuviera matando mosquitos.

—¡Brrrrrr! —agité la cabeza con toda mi fuerza, intentando borrar de mi mente las imágenes de esas abuelas silbando y moviendo sus enclenques y ruidosas caderas en unos gestos obscenos y repulsivos.

Qué aburridas debían estar allá, en ese lugar recóndito, sin otra cosa que hacer que tejer y jugar al ordenador...

En fin, una vez descargada toda mi tensión tras tan vil acto de intento de seducción, decidí enterrar ese deplorable episodio de mi vida por siempre jamás y lanzarme a la búsqueda de mi gran amor, para intentar arrebatarla de las garras de mi peor enemigo.

(Alma)

La rabia recorrió todo mi cuerpo.

¿Yo necesitaba a alguien que estuviera a mi lado para protegerme? ¿Y desde cuándo había estado él en esa posición? Más bien había ejercido de verdugo... ¿Qué se pensaba? ¿Que ahora iba a caer a sus pies y pedirle que me protegiera, cual damisela en peligro? Estaba harta de todo eso. Harta de las manipulaciones. Harta de que alguien que no fuera yo decidiera por mí. Sí, la felicidad y tranquilidad me tentaban, pero podía mucho más la rabia que sentía por ser objeto de las más descabelladas manipulaciones.

—Ni lo sueñes —le contesté—. Para defenderme me basto yo solita. ¿O crees que lo que he vivido no me ha servido como entrenamiento?

En esa respuesta dejé escapar a raudales a mi furia, todo el rencor que sentía salió por mi boca. En mi mente llamaradas de fuego quemaron a esos dos mientras hablaba, reduciéndolos a cenizas. Sin embargo, Perséfone pareció no estar muy contenta con mi respuesta...

—¿Sabes, jovencita? La última vez que te vi, eras mucho más dócil. Y créeme, si por mí fuera, nunca saldrías de aquí. Aquí, todo el que llega no sale... A no ser que sea un dios, por supuesto.

Se acerco a mí hasta quedar a unos milímetros de mi cara. Su altura dominaba la mía, e inconscientemente me encogí, esperando una bofetada suya.

—Lástima que esa sea decisión de mi hijo —terminó, escupiendo las palabras.

Uf, ¡por los pelos!

Volví a mirar de nuevo a Marco-Adonis, buscando salvación y respuestas a mis crecientes dudas. ¿Había dicho... “la última vez que te vi”?

—¿Marco? O... ¿Adonis? ¿No puedo salir de aquí? ¿Qué quiere decir con que ya me había visto antes?

Corrí a su lado y le agarré del brazo, exigiendo las respuestas que me debía. Él me observó fijamente, con una expresión que no supe descifrar. No sabía si era decepción, o enfado o... ¿Pena?

—¿Estás segura de tu decisión, Alma? Estoy ofreciéndote mucho más de lo que nadie podrá darte: la posibilidad de una felicidad eterna.

Al ver mi semblante determinado, se pasó las manos por sus oscuros cabellos, suspirando de frustración.

—Bien, te he dado la opción de elegir. Si hubieras querido quedarte conmigo y dejar que te protegiera, habrías sido feliz en este paraíso —dijo apretando los labios e hincándome su dedo índice en el esternón, para hacerme saber la magnitud de su decepción—. Pero como siempre, al final prefieres lanzarte a un destino incierto que terminará por hacerte daño. ¿Que qué ha querido decir mi madre? Te contaré una historia, una que se remonta a miles de años atrás.

—Date prisa, Adonis. No tenemos todo el día —le apremió su intrigante madre.

Pero antes de que pudiera comenzar a hablar, un estruendo ensordecedor, que casi rompió mis tímpanos, retumbó por todo el extraño lugar. El cielo, que parecía de un azul igual al del cielo de la Tierra, cambió automáticamente a un tono morado, que estalló en una luz blanca cegadora para dar paso al rojo más intenso y ardiente que hubiera visto jamás.

Me tiré al suelo por instinto, intentando protegerme de ese abrasador calor y cubriéndome los ojos de esa horrible luz cegadora, casi dolorosa.

Por entre las rendijas de los dedos observé una enorme sombra negra aparecer de entre las llamaradas rojas que nos inundaban.

—Vaya, hijo... Como te dije, no teníamos mucho tiempo.

(Música atronadora)

Please allow me to introduce myself
I'm a man of wealth and taste
I've been around for a long, long year
Stole many a man's soul to waste

Pleased to meet you

Hope you guess my name
But what's puzzling you
Is the nature of my game

Separé un poco mis manos para observar quién era el causante de tanto alboroto y me estremecí de terror.

Ante mí había un hombre con la cabeza semirrapada, el cabello restante moldeado en una cresta negra cuyos mechones puntiagudos apuntaban hacia el rojizo cielo. Sus ojos, del mismo color que su cabello y surcados por sombra negra, lanzaban chispas de furia. Una fina cicatriz recorría su frente y seguía hasta su mandíbula, cruzando su cara de lado a lado, y un anillo plateado perforaba su afilada nariz, cuyos orificios se abrían en señal de ira. A ese aspecto temible había de añadirle el hecho de que, a través de la negra capa que llevaba abrochada a su cuello, podían divisarse unos tatuajes del mismo tono, de formas tenebrosas, que cubrían casi todo su torso y bajaban hasta su cintura, donde se perdían bajo su pantalón de cuero negro.

Me quedé mirando intrigada esos patrones oscuros, adivinando los contornos de dragones y de dos cuernos que sobresalían de lo que parecían ser esqueletos de bisontes de ojos vacíos, y que señalaban con las puntas de sus enroscados cuernos hacia la zona íntima perdida debajo del pantalón de cuero.

A su espalda, un doberman de color negro, que llevaba un collar de puntiagudos brillantes, comenzó a gruñir mostrando una fila de dientes blancos y afilados.

—Mi cachorrito ha olfateado carne fresca —anunció con una voz gutural, para seguidamente mostrar una maliciosa media sonrisa.

El extraño personaje gótico comenzó a desplazar su enorme y fornido cuerpo hacia donde yo estaba a grandes y sonoras zancadas, que hicieron resonar las hebillas de las botas negras de militar que llevaba puestas.

CAPÍTULO XXXV

(Alma)

No estaba dispuesta a dejarme intimidar.

Si lo que me habían contado era cierto y ese lugar era tan mágico como me imaginaba, me daba lo mismo la apariencia de ese hombre, o verdugo, o lo que fuera...

Me erguí, sacando pecho y orgullo (a pesar de mi triste atuendo de noche que no sabía de dónde provenía), y encaré al recién llegado con toda la valentía que fui capaz de reunir.

El calor que le envolvía era asfixiante... Parecía como si la furia que sentía estuviera burbujeando desde su interior.

Sin embargo, pasó algo totalmente inesperado: Perséfone echó a correr hacia él y, de un salto, se encaramó a horcajadas a su cintura. De ese modo, fui testigo de un espectáculo de beso al más puro estilo rock’n’roll: ella se aferró a su cuello con todas sus fuerzas y él, tirando de su roja melena, le sorbió hasta las entrañas. Además, para dar más énfasis a su “achuchón”, el extraño diablo se agachó hacia adelante, echando el cuerpo de ella hacia atrás para poder “comérsela” mejor. La melena de ella casi rozó el suelo y, en esa posición, nos regalaron a Marco y a mí la incómoda visión de dos ruidosas lenguas que luchaban por ganar protagonismo a toda costa.

Marco, que estaba a mi lado y me había puesto una mano en la cintura en un gesto protector, me miró con las cejas alzadas; luego suspiró y negó con la cabeza.

—Son imposibles... —susurró.

Al fin, esos dos dieron por terminados sus arrumacos y Perséfone volvió a bajar al suelo, aunque no se separó de su hombre.

—Sé generoso con ella, es el juguete de mi hijo... —le susurró, mientras le rozaba el tatuado y musculoso pecho con las yemas de sus dedos, juguetona.

—No te preocupes, mujer —contestó la voz gutural—, seré de lo más generoso...

Y dicho esto, volvió a alzar su sádica vista hacia mí, haciéndome encoger del susto. Apartó a la mujer suavemente (para mi sorpresa) de delante de él y se dirigió a mí con paso firme y seguro, de nuevo las hebillas de sus botas resonando en el silencioso entorno.

—Hades, no la tomes con ella. He sido yo quien la ha traído aquí sin avisar. Es el único hogar que he conocido, no tenía otro sitio —le avisó Marco.

Su tono ligeramente nervioso hizo detonar todas mis señales de alarma. El tal Hades apartó su mirada de mí y fijó su atención en mi acompañante.

—Adonis, Adonis... —negó con la cabeza, riendo—. Te has aprovechado de la debilidad que siente Perséfone por ti... Y has traído un alma a mis dominios sin pagar ningún precio a cambio —susurró caminando en torno a nosotros y sin quitarme la vista de encima—. Pero hoy me siento generoso, voy a hacer una pequeña excepción por ser tú, y no mataré, al menos directamente, a esta pequeña humana.

Su risa gutural me heló la sangre. El calor que había sentido empezó a disminuir, dejando una ligera sensación de tibieza.

Me giré un poco para observar el porqué de ese cambio, y comprobé que justo por donde había sentido esa sensación, su mano había marcado un surco en el aire, sin llegar siquiera a tocarme.

Y así, con la mano extendida en torno a mi cabeza, siguió girando a mi alrededor hasta volver a colocarse frente a mí, a tan solo unos centímetros de distancia.

Mis ojos quedaron a la altura de su tatuado pecho, pero hice acopio de fuerzas para alzar la vista y enfrentar su mirada. Su perversa sonrisa seguía pegada a su cara, y su mano, que seguía a la altura de mis oídos, se acercó en ese momento hasta mi barbilla. Intenté suprimir todo lo que pude una expresión de terror, pues en vez de uñas tenía unas garras negras que sobresalían puntiagudas de sus enormes dedos. Uno de esos dedos, lentamente, se acercó hasta mi frente.

No podía apartar mi mirada de la suya negra, hipnotizante. Sentí la garra rozar mi frente, y justo en ese momento dijo:

—Ya he decidido cuál es el precio que debes pagar.

—No ha sido decisión mía venir aquí, ya lo has oído —siseé con rabia.

La expresión de estupor en la cara de Hades al escuchar mis palabras me hubiera hecho gracia, de no estar muerta de miedo hasta los huesos.

Echó la cabeza hacia atrás y soltó una sonora carcajada.

—¡Nuestra humana tiene cojones! —gritó, todavía riendo—. ¿Cómo te atreves siquiera a dirigirme la palabra? ¡Primero debo darte permiso!

Acercó su rostro al mío, hasta que su nariz casi tocó la mía, y sus oscuros ojos, como pozos llenos de ira, casi me tragaron.

—Lo habría hecho, si alguien tan amablemente se hubiera tomado el tiempo de explicarme las reglas, en vez de hablarme de estupideces —escupí esta última palabra, para demostrarle que su intimidación no estaba ejerciendo ningún efecto en mí, aunque no hubiera nada más lejos de la realidad.

—¿Las reglas? —su saliva regó mi cara, haciéndome cerrar los ojos de espanto y asco—. Las reglas son estas: tú, desde hoy, aquí y ahora... ¡Harás todo lo que yo diga! Y si no hubieras osado enfrentarte a mí, estúpida mortal, no te habría arrebatado esto...

Abrió su mano, que más bien parecía una garra, abarcando con su palma toda mi cara.

—¡No! —escuché gritar a Marco junto a mí.

Y en ese momento, desfallecí.

(Cupido)

—¡No tan rápido, Hades!

Descendí rápidamente con Pegaso, el caballo blanco alado de Zeus, a lomos de quien llegué hasta el Inframundo para poder llevarme a Alma de vuelta a casa.

Si las Moiras cumplían su palabra, cuando consiguiera salvarla del imbécil que la había secuestrado, la maldición se rompería y por fin ella podría ser feliz en su propio mundo, aunque fuera con alguien distinto a mí.

Pero el espectáculo con el que me topé al divisar dónde se encontraba mi amada fue desolador.

Mi corazón casi estalló en cien mil añicos al divisar a Hades de pie frente a mi Alma, quien por otra parte no parecía intimidada en lo más mínimo, con su mano extendida en señal de lo que más le gustaba hacer: sustraer las almas de quienes a él se enfrentaban.

Sin embargo, logré recuperarme con rapidez, pues la ocasión merecía toda mi concentración. Dejé mi agonía a un lado y la adrenalina se apoderó de mi cuerpo. Haciendo derrapar al pobre caballo alado, descendí de un salto del mismo, sin siquiera percatarme de mis propios y acelerados movimientos. Me dirigí hacia donde la enorme figura de Hades estaba avasallando a la pequeña fuente de mi desdicha.

Ni el dios del Inframundo ni ninguno de los otros habían advertido mi llegada, debido al delicado momento en el que se hallaban, hasta que escucharon mi aullido. Aún así, no pude llegar a tiempo para evitar que el cuerpo de Alma cayera inerte al suelo, a pocos pasos de distancia de mí.

Hades se dio la vuelta y, alzando una ceja en un gesto irónico, pronunció las palabras que más temía escuchar:

—Vaya, vaya, vaya... Nuestro querido diosecito del amor, nuestro pequeño, enclenque y quejica hijo de mamá, como siempre, llega tarde... Ya nada puedes hacer por esta mortal, muchacho.

Mi mirada abandonó su rostro, que lucía ahora una sonrisa maligna, para observar el cuerpo de mi amada, ahora en brazos de Adonis. Este la tomaba con fuerza entre sus brazos y, con su frente pegada a la de ella, decía una y otra vez:

—No, no, no...

—¡Aaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh! —eché la cabeza hacia atrás para lanzar un alarido de dolor y rabia que salió de mi corazón más que de mi garganta, y que retumbó a lo largo y ancho de las oníricas planicies de los Campos Elíseos.

Ella no debía haber estado allí, no debía haber sido privada de su alma, ni debía estar en este momento en brazos de Adonis. Ni mucho menos debía tocar ese cabrón ni un milímetro de su delicada piel.

En él se centró toda mi furia. Él, y nadie más que él, era el causante de todo. De todo el sufrimiento y de la muerte en vida de mi único y gran amor. Y sería él mismo, aquí y ahora, quien pagara por todas y cada una de las crueldades que había cometido.

Me acerqué a toda prisa hacia donde se encontraba el estúpido que había causado todo ese gran despropósito. Ni siquiera pensé lo que estaba haciendo: mi único deseo era separarlo de la mujer a quien se había encargado de destruir por completo. No quise pensar en ella, ni mirar su cuerpo inerte en brazos de Adonis, por miedo a desmoronarme y no ser capaz de vengarla como se merecía. Mi objetivo estaba claro, y quería sus sucias y asquerosas manos lejos de ella para conseguirlo.

—Déjala o te prometo que te mato, aquí y por siempre —le amenacé entre dientes.

—Ja, como si eso fuera posible —escuché susurrar por detrás a Perséfone, a quien no había dirigido la palabra ni una vez. Ella había contribuido al capricho de Adonis por Psique y le había ayudado con Alma... Ni siquiera presté atención al gruñido del perro que yacía acostado a sus pies. No existía nadie en ese lugar, ni la mujer, ni Hades, ni por supuesto mucho menos su perro faldero. Para mí no había nadie más que el traicionero semidiós.

Adonis se volvió lentamente, mostrándome sus ojos rojos, llenos de rabia y lo que parecían lágrimas, antes de volver a centrar su atención en la mujer que tenía en sus brazos. Acarició su cabello, la alzó en sus brazos y la tendió con suavidad sobre el lecho de algodón etéreo que había detrás de ellos. Cada roce que le prodigaba hacía hervir mi sangre, sabedor como era de que él era el único culpable del triste destino de mi amada, e impotente por no poder arrebatársela de los brazos para ir a llorarla a la esquina más recóndita de todo el universo, a solas.

Esperé pacientemente a que la soltara, intentando controlar mi respiración y haciendo rechinar mis dientes. Cuando lo hizo, ya no pude aguantar más: Salté sobre él, presa de una explosión de adrenalina y pura ira.

—¡Hades, haz algo! —escuché de lejos gritar a Perséfone.

—Calla, mujer, ¡esto es de lo más divertido!

Escuché sus voces lejanas, mientras derribaba a Adonis al suelo. Cayó de bruces, tragando la perfecta arena de los Campos Elíseos y sangrando por la boca. Escupió e intentó apoyarse en sus brazos, pero yo había sido más rápido y se los agarré con fuerza hacia atrás, apoyando al mismo tiempo mi rodilla en su espalda en una maniobra para inmovilizarlo.

—¿Crees que vas a poder conmigo, estúpido niñato? Siempre has sido el primero en todo, siempre has sido el hijito mimado de tu madre, siempre detrás de ti para enmendar tus errores... Pero ya estoy harto. ¡No pienso dejar que me pisotees más! —y dicho esto, se giró con rapidez felina y, zafándose de mi agarre, me propinó una patada tan fuerte que me lanzó por los aires haciéndome caer tres metros más allá.

Mi espalda derrapó contra la arena y al instante comenzó a arderme la piel debido a las heridas. Sin pararme a pensar, me levanté de nuevo y corrí hacia él para volver a atacarle, mis puños listos para asestar el golpe mortal.

Pero al acercarme, Adonis volvió a arremeter con sus piernas.

¿Qué demonios le había dado a éste con el kick-boxing? ¿Y qué se pensaba, que yo era estúpido?

En cuando me di cuenta de su maniobra, pegué un salto y levanté al mismo tiempo mi pierna contraria para golpear la suya y hacerle caer de bruces en el suelo. Aproveché su caída para tirarme con todas mis fuerzas sobre su espalda, hincando mi codo en su columna vertebral a la altura de la cintura.

Adonis gritó del dolor, pero rápidamente se giró y comenzamos a darnos puñetazos en el suelo, el uno intentando esquivar los golpes del otro, aunque sin suerte. Ambos sentíamos demasiada rabia, y una vez que hubimos dado rienda suelta a nuestro odio reprimido, ya nadie era capaz de detenernos.

—¡Vamos, dale al cachorrito! ¡Hazle tragar mierda! —gritaba Hades.

—Nunca ganarás, Adonis —le escupí, entre forcejeos—, ella siempre me quiso y me querrá a mí, pase lo que pase.

Un puñetazo suyo, más fuerte que cualquiera de los anteriores, me dejó noqueado; apreté los ojos, incapaz de borrar las estrellas que inundaban mi visión, y tragué la sangre de los dientes que notaba flojos en las encías.

—Maldito crío, siempre has sido el de la suerte, todo te lo han dado en bandeja. Nunca has sabido lo que verdaderamente es luchar para conseguir algo en la vida, siempre bajo las faldas de mamá... —me gruñó a dos milímetros de mi cara, agarrándome con todas sus fuerzas de la pechera.

—¿Bajo esas faldas que tú mismo levantas todas las noches y que también quisieras para ti solo? —le grité, para acto seguido propinarle un sonoro puñetazo en su mejilla izquierda y quitármelo de encima de una patada en el pecho.

Aproveché su momentáneo atontamiento para tenderme sobre él e intentar estrangularle, apretando tan fuerte que los nudillos se me pusieron blancos. Nunca había peleado así, y hasta yo mismo estaba sorprendido de lo que era capaz de hacer.

Adonis agarró mis manos, intentando separarlas de su cuello. Comenzó a patalear como un loco y los ojos empezaron a salírsele de las órbitas y a lagrimear debido a la falta de oxígeno.

No me detuve. La imagen de Psique, recuperada tan recientemente, yaciendo hermosa e inocente en su lecho, y la de Alma, tan tierna y tan fuerte al mismo tiempo debido a los reveses que la vida le había propinado, me dio fuerzas.

Apreté todavía más, sin embargo en ese momento mi contrincante decidió desistir de intentar soltar mis manos y volvió a golpearme, esa vez en la sien. Ese golpe me dejó atontado, efecto que aprovechó para propinarme otro en la nariz y derribarme de nuevo al suelo.

Me agarré la nariz sangrante y al instante noté la fuerte respiración de Adonis junto a mí. Puso su pie sobre mi pecho, dejando descargar todo su peso sobre mí.

—Llora, niñita, llora... Quizá no te acordaras... pero siempre has sido propenso a las lágrimas. —acentuó esta última palabra con una fuerte patada en mi cabeza.

Sentí que el oído me estallaba. La fuerza del impacto me hizo girar y quedé de lado en el suelo, presionándome la oreja para mitigar el dolor. Maldije en silencio toda su existencia y odié profundamente todo lo que él alguna vez hubiera representado.

—¿Quieres llorar otra vez? —volvió a susurrar en mi oído—. Pues llora, nena, llora... Vamos, no te cortes, nos encanta oírte lloriquear por las esquinas y sonarte los mocos. ¿No recuerdas cómo lo hacías con Psique? Debiste ser más valiente, como yo... Pero no, no lo eres. ¡Eres un cobarde, al igual que lo estás siendo ahora!

Me agarró de las piernas y comenzó a tirar de mí. No sabía qué intención tenía, ni era capaz de preguntármelo, pues sentía que la cabeza me estallaba por todas partes.

De repente, me soltó las piernas, me agarró de los brazos y me arrojó al lago, con la intención de ahogarme en el mismo.

CAPÍTULO XXXVI

(Cupido)

Al principio, debido a la sorpresa, mis pulmones se llenaron de agua y el pánico se apoderó de mí. Necesitaba tiempo para habituarme a las profundidades y no respirar, pero si dejaba entrar agua en mis conductos, lo pasaría muy, que muy mal. Traté de espabilarme y salir a flote. Tosí, respiré con fuerza... Y las manos de Adonis volvieron a intentar ahogarme en las aguas del lago. ¿Qué coño estaba intentando con esto? Debilitarme del todo, pues sabía que no podía morir aquí.

Pataleé y golpeé con todas mis fuerzas, hasta que por fin alcancé a dar en alguna parte del cuerpo de mi adversario, que cesó su férreo agarre al instante.

Salí a la superficie y escuché un trueno ensordecedor que retumbó a tan solo unos metros de distancia. Cuando volví la cabeza hacia la fuente del sonido, vi a mi padre, Ares, que corría hacia el dios del Inframundo blandiendo una katana que agitaba en el aire, aparentemente con la intención de usarla contra este último.

Qué bien, ahora sí que iban a decir que era "hijo de papá"... Puse los ojos en blanco y seguí respirando. Aproveché la ventaja que esa interrupción me había dado para recuperar fuerzas y volver a cobrar ventaja sobre mi adversario, quien todavía se quejaba, encogido, de mi golpe. Qué bien, le había dado en todos los cojones... Se lo tenía merecido, el muy cabrón. Ojalá se los hubiera roto y no pudiera utilizarlos más.

Le agarré de la negra melena, que caía despeinada por toda su cara, y tiré de él para sacarlo del lago. Tenía demasiada ventaja sobre mí en ese terreno, ya que yo no era un luchador experto.

Pataleó e intentó agarrarme, retorciéndose para alcanzar mi cuerpo. Para que dejara de hacerlo, le propiné una patada en el costado, en su zona menos protegida y donde más le dolería. Me senté encima de él y comencé a propinarle puñetazo tras puñetazo. Los nudillos empezaron a sangrarme, pero aún así no me detuve.

Tampoco me detuve a mirar la pelea entre los dos otros dioses. Si perdía de vista mi objetivo, podría derrotarme con rapidez. Lo único que advertí fueron luces blancas y rojas, seguidas de estruendos y golpes de acero. Esos dos, aparte de expertos en guerra y artes marciales, eran fieles seguidores de los videojuegos, sobre todo de los que tuvieran que ver con enormes monstruos que les representaran a ellos mismos. La nostalgia de los viejos tiempos a veces podía con ellos, y supongo que ese era su modo de encontrar su evasión.

La lucha a mi alrededor comenzó a cobrar más relevancia conforme mi oponente fue quedando K.O. Adonis dejó de forcejear, tenía cortes por todas partes y la sangre inundaba su cara hinchada. Yo casi no podía soportar el dolor de los nudillos, pero aún seguía sin querer darle tregua y continué golpeando, aunque cada vez con menor ímpetu debido al cansancio.

—¡Basta!

Seguí golpeando, sin hacer caso a las órdenes gritadas.

Los choques de acero contra acero seguían sin cesar, igual que los rugidos y bramidos de los dos hombres que los estaban prodigando.

—He dicho... ¡¡¡BASTA!!!

Alguien me agarró por detrás, cogiéndome primero de un brazo y luego del otro, aunque con tan poca fuerza que me era muy fácil librarme de su agarre.

—¡CUPIDO!

Un enorme puño invisible me lanzó volando por los aires. Caí al suelo de espaldas y allí me quedé, incapaz de mover ni un solo hueso a causa del dolor y el cansancio. Sentía además los ojos tan hinchados y doloridos que a malas penas podía abrirlos.

Ya todo me daba igual.

Quería morir allí mismo.

Quería que Hades cogiera su hacha y partiera mi cabeza en dos, para poder unirme a mi Alma por siempre jamás.

Cerré los ojos, dispuesto a dejarme decapitar sin oponer resistencia.

CAPÍTULO XXXVII

(Cupido)

Permanecí allí mismo, tendido, respirando con dificultad y sumido en mi dolor físico y mental, esperando a que algo sucediera. No sé, quizá esperaba sentir algo, cómo mi cabeza se separaba de mi cuerpo o algo por el estilo... Los dioses debíamos notarlo todo, ¿no?

Pero nada ocurría.

Al ver que nadie hablaba y que tan solo escuchaba unas respiraciones jadeantes y fatigadas, interrumpidas por algún que otro relincho de Pegaso, me di cuenta de que en efecto, nadie iba a cortarme la cabeza.

Abrí los ojos lentamente, pestañeando ante la intensa luz de ese surrealista paraíso. Lo que me encontré fue lo que menos esperaba: la cara de mi madre, con el ceño fruncido y un puchero en los labios.

—Qué... ¿Qué coño estás haciendo aquí? —logré articular, estirando los dedos de las manos para desentumecerlas.

Mi madre negó con la cabeza, y me respondió:

—Desde luego, no eres más idiota porque no te entrenas, hijo... Menudo susto me has dado, ¿no te das cuenta de que no has nacido para pelear? ¡Podría haberte matado!

Suspiró, se levantó y yo la seguí con la mirada, extrañado. ¿Había venido tras de mí hasta ese recóndito lugar? ¿Para qué?

Pero aún me sorprendí más cuando comprobé que caminaba junto a mi abuelo, quien acariciaba a Pegaso al tiempo que me dedicaba una expresión de tremenda insatisfacción.

—Está bien, padre. Solo ha hecho el idiota, como siempre —le dijo ella, y volvió a mirarme de nuevo, rencorosa.

Zeus negó con la cabeza, mirando hacia el suelo y después a mí con expresión de tristeza. Acto seguido, comenzó a repasar con los ojos entrecerrados al resto del extraño grupo que se había congregado. Primero, a Adonis, que yacía en el suelo entre gemidos. Después, a Perséfone, que estaba echada junto a él acariciándole el pelo, y luego a Ares y Hades. Esos dos últimos parecían sacados de una película de terror medieval: Hades llevaba un casco con dos cuernos y una armadura que solo cubría su torso, dejando sus brazos desnudos. Había escogido un hacha descomunal como arma que, ahora que descansaba en su puño, llegaba a tocar el suelo. Por su parte, el casco de Ares tenía una especie de herradura encima, y dejaba al descubierto su cara por completo. Su indumentaria era evidentemente japonesa y el arma escogida era una enorme y reluciente katana.

En ese momento el perro de Hades comenzó a dar vueltas en torno a su amo, lloriqueando, como buscando cualquier signo de heridas en su cuerpo. Los dos guerreros parecían no tener más que una simple fatiga, merced de sus respiraciones forzosas, pero no perdían su pose de alerta; los ojos oscuros de uno y azules del otro lanzaban chispas de cólera.

—Vosotros dos... —comenzó Zeus, señalándolos con el dedo índice—, ¿qué os habéis pensado? ¡Sois un par de críos! ¿Habéis quitado el polvo a vuestras armas más antiguas para revivir viejos tiempos? Claro que sí, aquí tenemos al enorme oso visigodo y al místico samurái, ambos dispuestos a aprovechar la más mínima oportunidad para echar una partidita de videojuego. ¡La vida de estos dos jóvenes idiotas estaba en peligro! ¿Es que no os habéis dado cuenta? ¡Podrían haberse decapitado!

Ambos dioses se volvieron a mirarnos a Adonis y a mí, que yacíamos maltrechos en el suelo, aunque al menos yo había sido capaz de incorporarme a medias. El supuestamente ágil y fuerte semidiós Adonis, antiguo cazador, ni siquiera había podido levantar la cabeza.

Sonreí satisfecho.

—Querrás decir que ha estado a punto de morir, abuelo...

—¡CÁLLATE! —me gritó enfurecido. Respiró hondo y continuó—. ¿Crees que Alma hubiera querido todo esto? ¿Te sientes orgulloso de lo que has hecho?

Apreté los labios al escuchar el nombre de Alma. La debilidad física estaba afectando a mi transitoria fortaleza mental, que comenzó a flaquear. La angustia invadió de nuevo mi cuerpo y me desmoroné, abatido, en el suelo.

—No sé lo que hubiera querido. Ya nada me importa, abuelo.

—Pues debe importarte. Eres uno de los grandes. Debes ser más fuerte: muchos dependen de ti. Tienes que asumir tu responsabilidad de una vez por todas y dejar de ser un niño malcriado.

Negué con la cabeza, intentando frenar las lágrimas que amenazaban brotar de mis ojos. Ya todo se había perdido, Alma nunca sería feliz y todo lo que había pasado con Psique tampoco había tenido un final feliz. No quería vivir.

—Y tú, Ares, ¿a qué has venido aquí? Creía que venías a proteger a tu hijo, y de repente te veo jugando a las artes marciales...

—Zeus, no pude evitar venir tras él. Me conoces —afirmó, quitándose el casco para dejar ver su rostro eternamente serio y su melena despeinada—. Temí que no tuviera la fuerza para enfrentarse a Adonis, y si estaba Hades... No quería que mi hijo quedara como un pelele ante estos dos. Debía igualar el número, es lo justo.

—Lo sé, sé que no habrías venido hasta aquí si no fuera por él, tú y tus malditos escrúpulos bélicos. Aún así, presiento que has aprovechado la situación para desfogarte, no te atrevas a negármelo. Hoy día ya no tenéis tantas oportunidades como antes para las luchas cuerpo a cuerpo, y no soporto que me toméis por tonto si decís lo contrario. Y tú, Hades —siguió Zeus, alejándose de nosotros—, te conozco y sé cuánto te gusta el teatro y las caracterizaciones que tanto cambias, tenías que seguirles el rollo a estos y ponerme en evidencia por no saber cuidar de mi rebaño, ¿verdad?

La risa hueca del dios del Inframundo no me sorprendió. Se había divertido de lo lindo con esa buena pelea.

—Bueno, vayamos al grano —continuó Zeus—. Sé que no debo inmiscuirme en cosas que no atañen a mis dominios, pero ya que has tomado parte en toda esta... pantomima, ¿se puede saber qué le has hecho a la chica? ¿Cómo has podido robarle el alma? ¡Debías haber sido razonable y dejarla en paz!

Debería proteger a Alma, debería ir a su lado y no permitir que nadie más se le acercara ni tocara su cuerpo inerte... Debería, pero no podía. Sentía mi cuerpo roto.

—Ejem... —respondió Hades—, verás hermanito... Resulta que la chiquilla fue una bocazas. Se envalentonó y me contestó de forma muy maleducada. Si la hubieras visto...

—Eso no es propio de ella, la conozco —le contestó el primero.

—Pues vaya que si lo hizo. Ya me conoces: intenté parecer de lo más amenazante posible, jugué con las luces, los truenos y hasta con mi perro... Todo por darles a estos una pequeña lección: nadie entra aquí sin mi permiso. Y la niña va y todavía osa desafiarme.

—¿Y se puede saber adónde la has enviado? Alguien tendrá que ir a recuperarla, digo yo...

Esas palabras hicieron que casi me atragantara con mi propia sangre, que todavía manaba de mis dientes. ¿Alma no estaba...? Intenté levantarme de nuevo y logré reunir las fuerzas necesarias para darme la vuelta y apoyarme a medias sobre mis codos.

En efecto, el cuerpo de Alma había desaparecido.

—Dónde... ¿qué habéis hecho con ella? —logré susurrar.

Nadie me escuchó.

—Vaya, ya ha desaparecido... No me había dado cuenta con todo este alboroto —respondió Hades, rascándose la nuca.

—No estaría de más que, habiendo sido partícipe de todo esto, nos ayudaras a devolverla de donde la hayas enviado. Todo esto no ha sido más que un error. ¿Sabes? He tomado cariño a esta mortal... Sobre todo después de saber ciertas cosas... Afrodita ha estado haciendo de las suyas para alejarla de Cupido. No la culpo, es su hijo y quiere protegerlo, pero se ha equivocado con ella, y su alma reencarnada lo ha estado pagando vida tras vida, desde hace siglos. Debes ser condescendiente con ella. Te lo pido como hermano. Por favor, devuélvele su alma.

En el silencio que siguió, solo escuché a Afrodita gruñir:

—Siempre sacando los trapos sucios a relucir... ¿Estás bien, amorcito?

Supuse que estas últimas palabras iban dirigidas a Ares. Esa mujer no tenia remedio...

—¿Estás bien, amorcito, estás bien, amorcito? —se burló la voz de Perséfone—. Eres una blandengue.

Y yo, mientras tanto, sufría esperando que alguien dijera a dónde había ido a parar mi amor, susurrando su nombre una y otra vez.

—Zeus, no puedo devolverle el alma... —comenzó a decir Hades, en un tono vacilante—, he tenido un “pequeño” descuido —afirmó, enfatizando la palabra "pequeño" con una señal de los dedos índice y pulgar— Verás, en mi enfado... Sin darme cuenta, la chica ha ido a parar “accidentalmente” al territorio de Érebo... Al sumirla en un sueño estigio, supongo que en estos momentos andará a orillas del río Lete, esperando a sumergirse en sus aguas.

—¿¡Qué!? —escuché que gritaba Adonis después de un largo rato de silencio. Yo no lo pude soportar más y vomité toda la bilis, mezclada con sangre, que tenía en el estómago.

—Perséfone —la llamó Zeus en un tono imperioso—, dale ahora mismo ambrosía a estos dos muchachos. Deben recuperarse lo antes posible.

—¿Y se puede saber para qué? Sabes que cuesta mucho conseguirla.

—Tienen que ir a salvar a Alma lo antes posible, antes de que su cuerpo dormido se sumerja en esas ponzoñosas aguas llenas de pestilentes cuerpos que no traerán más que olvido y abandono. Espero que Adonis sepa comportarse esta vez, de lo contrario no tendré clemencia alguna, ¿has oído?

CAPÍTULO XXXVIII

(Cupido)

Alma estaba en el Lete. Alma estaba en el Lete... En ese momento, maldije a las Moiras por lo bajo, por el destino que le estaban prodigando. ¿Acaso no se habían divertido ya bastante con ella? ¿Qué más le depararía el azar? ¡No iban al fin a truncar la maldición que habían dejado caer sobre ella?

—No pienso ir con este. Puedo yo solo, abuelo, ¿no has visto ya de lo que soy capaz?

—¿De qué, de jugar a las peleítas en el patio del colegio? Sí, eso ya me lo temía. Necesitas ayuda, Cupido. No puedes ir a buscarla tú solo. Si caes, caeréis los dos, tú y ella, ¿es eso lo que quieres? ¿Que ella no tenga oportunidad de salir? Y quiero ver si este que hay a tu lado es capaz de echar un mano para redimirse...

Agaché la cabeza y tragué de nuevo saliva, asqueado por el sabor a vómito, bilis y sangre.

Perséfone me acercó un cuenco dorado lleno de la deliciosa ambrosía, que arranqué de sus manos, desconfiado. Después de olerla, me la bebí de un trago, deseoso de poder recuperar mis fuerzas por completo.

En el Lete, si no perdía a Alma para siempre, lo más seguro era que terminara siendo devorada por las almas en pena que moraban en sus profundidades, sedientas de un poco de sangre y vida reciente, de nuevos recuerdos y experiencias. Los perdería todos, se uniría a ellos y jamás tendría derecho a resurrección alguna. Debía rescatarla. Si tenía que valerme del estúpido de Adonis para ello... lo haría. Pero, ¿sería él capaz de pensar de la misma forma, o me arrojaría al río para deshacerse de una vez por todas de mí en cualquier descuido?

Lo miré con furia.

—Ni se te ocurra maquinar nada contra mí, o vivirás en el Tártaro por los restos, ¿lo tienes claro? —lo amenacé, dejándole claro que mi abuelo le reservaría ese destino.

—Lo mismo te digo —me respondió, antes de beber de su propio cuenco, que su madre adoptiva le acercó a los labios con actitud cariñosa.

Comencé a sentir cómo el néctar recorría poco a poco mi cuerpo y me infundía de nuevo de las fuerzas que tanto necesitaba.

Me alcé por fin con toda mi energía, y un escalofrío me recorrió de la cabeza a los pies. Ya estaba de nuevo en plena forma,  mucho mejor que antes, si cabe.

—Hades —interpeló mi abuelo—, ¿cómo están tus tierras últimamente? ¿Es seguro que ambos chicos vayan a buscar a Alma en caballo?

—Mmmm... Pues verás, últimamente, como sabrás, hemos tenido algo de superpoblación en el Hades y... creo que por tierra no sería muy seguro, las orillas de los ríos están llenas de caminantes a la espera de su juicio. Como recompensa por mi pequeño descuido, llamaré a Caronte. Él los llevará por el río hasta donde esté Alma y los traerá de vuelta de nuevo a donde indiquéis. No os pedirá moneda alguna: ya me encargo yo. Lo único que debéis tener en cuenta es que... Bueno, Adonis ya lo sabe, lo mejor es que no se os haga de noche. Las oscuridades de Nix son... un tanto incómodas, digamos.

—¿Por qué hemos de usar a Caronte, Hades? —le preguntó Adonis—. Podemos teletransportarnos a donde queramos.

—A veces no piensas... ¿Cómo te la traerás de vuelta? Necesitáis un transporte y a alguien que os lleve donde está ella, idiota. Ni con Pegaso sabríais llegar, y además no tiene lomos para tres —dijo, señalando al caballo que seguía rozando su hocico contra el brazo de Zeus.

—Dejad de discutir de una vez. Hades, manda llamar a Caronte. Tenemos prisa —cerré los puños y los apreté, haciendo crujir los nudillos.

Si Alma caía en el río, debería empezar otra vida en la tierra, y la maldición no se habría roto... Cuando un alma tragaba de sus aguas, olvidaba eternamente cuanto había acontecido en su vida, como preparación para la nueva reencarnación. Nacería como un bebé, con otra nueva vida por delante y un destino de nuevas adversidades. No podía permitir que ocurriera eso: debía encargarme de una vez por todas de romper su maldición y hacerla feliz en esa vida.

Hades desapareció de mi vista en un suspiro, no sin antes lanzarme una mirada asesina. No le gustaba que nadie le diera órdenes... Pero debía reconocer que había metido la pata, y hasta el fondo, con su pequeño “descuido”. Aparte de teatral, oscuro y malhumorado, sabía que el dios del Inframundo era una persona equitativa que intentaba distribuir correctamente las almas al lugar a donde les correspondía. Me sentí aliviado de que en esta ocasión también se hubiera percatado del gran error de enviar un alma al lugar  en el que no debía estar.

Lo que me hizo pensar...

—Abuelo, ¿te ha contado madre todo?

—Sí... —suspiró—. Finalmente, se atrevió a contarme todo, con pelos y señales. Las ha hecho aún peores, hijo —la miró, entrecerrando los ojos—, pero de esta no se libra. Ya le tengo reservado su castigo. Lo anunciaré cuando consigamos salvar a la joven, si es que el desenlace es satisfactorio. De no ser así, algo peor le caerá a Afrodita, sin dudarlo.

Mi madre dio un golpe a su melena y miró hacia otra parte, refunfuñando, todavía agarrando a Ares del brazo.

—Entonces ya sabes que... Alma es realmente Psique, y que se me habían eliminado todos los recuerdos que tenía de ella, ¿verdad?

Lo que pretendía era hacerle entender que yo nunca olvidé por propia voluntad a Psique, como él creía, y que por lo tanto no era un joven que se enamoraba y desenamoraba con facilidad. Era un simplemente un chico que también había sufrido mucho, y por todo ello me había convertido en el ser engreído y egoísta a quien él había castigado.

—Lo sé, hijo, lo sé. Siento todo lo que te ha ocurrido. Ahora entiendo muchas cosas... —acarició pensativo la cabeza de Pegaso—, y te aseguro que no era mi intención provocarte más dolor del que ya has padecido.

Asentí con la cabeza. Era lo más parecido a una disculpa que escucharía jamás de labios de Zeus. No podía admitir que se había equivocado, o su trono peligraría pareciendo débil a ojos de los demás. Y de hecho, tampoco se había equivocado... Sencillamente, algunos hechos le habían sido ocultados, al igual que a mí.

Mis pensamientos quedaron interrumpidos al escuchar un gemido de asco proveniente de Afrodita.

—Puaj... Vais a montar... ¿ahí? —dijo, señalando con el dedo.

Miré en la dirección a la que señaló, en el lago, y me quedé pasmado.

¿Cómo podía un hombre (o lo que fuera esa cosa), en la época en la que estábamos, navegar todavía en una barcaza hecha simplemente de troncos de madera?

El rústico invento no era más que unos cuantos palos atados con una cuerda gruesa, pretendiendo formar una especie de barcaza. El “hombre” que tiraba de ella se ayudaba de un largo palo que hacía las veces de remo. Dicho personaje era evidentemente un anciano, ya que por debajo de su capucha negra sobresalían unos cuantos pelos blancos, rotos y alborotados. Su cuerpo, aunque de gran envergadura, era huesudo: la capa a malas penas disimulaba los bultos de sus hombros y su espalda, algo encorvada. Las manos que agarraban el remo tenían unos dedos largos y artríticos, con unas uñas amarillas que necesitaban un buen corte. Su cara permanecía oculta bajo la capucha, seguramente para ocultar su fealdad. Todos conocían la fama de Caronte.

—No me miréis así —gruñó con voz hosca y rasgada—, a veces las apariencias engañan. A lo mejor, debajo de mi capucha hay un chaval más guapo que Adonis.

—Ja, no te lo crees ni tú... —susurró el afectado.

—Venga, ¿a quién tengo que acercar al Lete? —prosiguió, sin enterarse de lo que había dicho el otro.

Adonis y yo caminamos inseguros hacia la barca. Odié no contar con armas con las que defenderme. Mi láser del amor de poco me serviría... Pero sabía que Adonis siempre llevaba consigo sus armas de caza. Si la ocasión lo requería, debería tragarme mi orgullo y pedirle alguna...

Espera.

¿No había usado sus armas de caza en nuestra pelea? ¿Por qué?

Lo miré extrañado. ¿No había querido usar sus armas y pelear suciamente, como de él se hubiera esperado? Debería preguntarle eso después.

Subimos a la barca, intentando hacer contrapeso para que no volcase ni se quebrase. Yo me coloqué justo detrás del anciano, observando por un lateral el panorama que nos esperaba. Adonis se colocó en la retaguardia, con ojos vigilantes.

—¡Tened cuidado! —gritó Zeus desde la orilla, conforme los alejábamos—. ¡Las aguas del Lete son muy peligrosas! ¡No caigáis en ellas!

Miré hacia atrás, para observar brevemente a la comitiva que dejábamos atrás: las dos diosas, mi padre, que había permanecido en todo momento en un tercer plano, mi abuelo y las dos mascotas, todos despidiendo a los dos jóvenes que se marchaban, en obligada compañía, a salvar a la joven a la que ambos amaban.

Conforme nos alejábamos por la orilla del lago el paisaje cambiaba. Las verdes llanuras dieron paso a los espesos bosques, cuyo interior no se divisaba.

El ritmo de Caronte era lento pero seguro, y todos sus impulsos eran dados con el mismo ímpetu, marcando el mismo ritmo una y otra vez. Si te despistabas, quedabas adormecido. Dudé de si realmente lo que quería el viejo era hipnotizarnos.

Justo donde acababan los bosques a un lado comenzó el río. La otra orilla era una llanura repleta de flores. Supuse que se trataba de los Campos Asfódelos, a donde iban a parar las almas de aquellos que habían pasado por el mundo sin pena ni gloria, que disfrutaban de una vida monótona en esas tierras tras beber del río Lete. No querría ser uno de ellos.

De vez en cuando miraba de reojo hacia atrás, vigilando que Adonis no estuviera maquinando nada raro. Él, al igual que yo, observaba las orillas, entretenido aunque impasible, y de vez en cuando cruzaba su mirada con la mía y me sonreía divertido, guiñándome un ojo. Uno nunca sabía qué era lo que podía estar pensando ese demonio de ojos verdes.

Seguimos por el río, cruzando los mismos campos a un lado, bosque al otro, durante lo que pareció una eternidad. La cabeza comenzó a pesarme y el sueño era cada vez más intenso. Aunque intentaba espabilarme, el sopor trepaba por mi cuerpo y me hacía cada vez más difícil mantener mis sentidos alerta.

—Cuidado —me despertó la voz de Caronte—, aquí las aguas son cada vez menos profundas... No os asoméis por la borda, por si acaso.

Pestañeé varias veces, tratando de espabilarme. La curiosidad pudo conmigo y me asomé ligeramente, para ver qué había en el agua.

Abrí los ojos de para en par, incrédulo. Bajo las aguas se veían miles y miles de manos que se alargaban hacia arriba, intentando alcanzar la barcaza. Todas esas manos se perdían en la negrura de las profundidades del agua, haciendo imposible divisar a quiénes pertenecían.

Di gracias a todos los dioses por no haberme quedado dormido: ahora sabía cuán traicionero podía ser el Inframundo... queriendo adormecer a todo aquel que navegara por sus ríos para ser tragado por los muertos del agua por siempre. Sin duda, una vez consiguiera salir de allí no volvería jamás.

Miré hacia atrás y Adonis seguía allí, mirando también hacia el agua, con el ceño fruncido y un gesto de asco en los labios.

La risa de Caronte nos sorprendió a ambos.

—¿Qué os había dicho? Nunca hacéis caso... —siguió riendo—, los dioses sois los peores, parecéis tener más miedo que cualquier otro mortal.

Maldito viejo...

A partir de ese instante, no permití que el sopor se apoderara de mí de nuevo. Permanecí en todo momento alerta, totalmente despierto, pellizcándome cada parte de mi cuerpo hasta que me doliera para no dormirme.

—Ya estamos llegando... Vaya, vais a tener suerte...

—¿Por qué lo dices, viejo? —le pregunté.

—Todavía no es del todo oscuro, parece que el ambiente ha estado más bien tranquilo, y vuestra mujercita sigue en su pira, en el centro del Lago Lete. ¿Veis las luces?

Los dos miramos hacia donde el huesudo dedo del viejo señaló. A lo lejos, el río se ensanchaba y daba lugar a lo que parecía ser otro lago o ría. Esta estaba llena de pequeñas islitas, iluminadas por unas lucecitas que pendían de unos pequeños mástiles en el centro de cada una.

—Son las piras de los muertos que se acumulan en el Lete, esperando llegar a las puertas del palacio de Hades para ser juzgadas. Esos solo son los nuevos, los espíritus neófitos. Al anochecer, cuando hace más fresco, el resto sale de sus guaridas para aclamar su derecho a ser juzgados y llevarse a quien haga falta por delante. Los que caen al agua, allí se quedan por siempre.

—¿Puedes remar más rápido, por favor? —le rogué, desesperado por llegar hasta Alma.

—Esto es lo más rápido que se puede ir —gruñó—, ¿o te crees que es fácil sortear las manos y cráneos de los que están aquí abajo? Si me quitan el remo no llegamos, idiota.

Estaba anocheciendo y las piras de los recién arribados al Lete estaban comenzando a moverse poco a poco, en espiral, como si una fuerza subterránea estuviera intentando absorberlas.

Adonis se colocó junto a mí, con cuidado de no afectar al equilibrio de la barca, para observar mejor nuestro objetivo, que cada vez parecía más lejano, en lugar de más cercano.

Cuando nos internamos entre las islas flotantes, observamos que todas ellas estaban llenas de cuerpos sumidos en un sueño estigio, en el que caían al llegar a la entrada del Inframundo por el río Estigia. Había ancianos, niños, mujeres, familias enteras... Por todas partes veía desgracia, pero no divisaba a Alma.

—Adonis, ¿tienes una lanza?

—¿Una lanza? ¿Para qué quieres una lanza?

—¿La tienes o no?

Estiró su mano e hizo aparecer una lanza de afilado pico dorado, que me tendió confundido. La cogí de inmediato y comencé a empujar pira tras pira, intentando encontrar la que estaba ocupada por Alma.

—¡Está allí! —gritó Adonis a mis espaldas.

Y saltó desde la barca a una de las piras flotantes, que usó  para abrirse una ruta hasta llegar a donde yacía el cuerpo de Alma.

Yo intenté saltar tras él, pero con su impulso había logrado alejar las otras piras, que  chocaban unas contra otras y se alejaban, haciéndome imposible encontrar un lugar estable donde sustentarme.

A duras penas pude divisar el conjunto rosa que Alma llevaba puesto. Adonis se lanzó sobre ella, abrazándola y... ¿Cómo? ¡Eso no era posible! ¿La estaba besando, el muy imbécil?

CAPÍTULO XXXIX

(Cupido)

Ojalá te hubieras caído en el lago, maldito traidor..., lo maldije una y otra vez.

—Caronte, ¡acércate! ¡Vamos! ¡Debemos llegar hasta ella, está anocheciendo y el estúpido de Adonis no hace más que besarla! —le urgí.

—Chico, estoy haciendo todo lo que puedo... Y no pidas demasiado, ni siquiera me habéis dado un euro a cambio, so rácanos—se quejó el viejo.

La lentitud de sus movimientos, sorteando las piras, me enloqueció.

Adonis seguía con Alma en brazos y conforme nos acercábamos, aunque muy lentamente, pude observar que de alguna manera estaba intentando reanimarla. A lo lejos, una niebla espesa y negra comenzó a apoderarse de los campos y de la superficie del agua, comiéndose el paisaje con sus tinieblas.

Debía hacer algo cuanto antes.

Salté sobre la pira que tenía más cerca, ocupada por dos ancianos que yacían dormidos, uno en brazos del otro.

—Lo siento —me disculpé por enturbiar su sueño y su lugar de descanso.

Me agarré con fuerza a uno de los palos que sostenían el candelabro que iluminaba la pira y con la lanza de Adonis acerqué otra que tenía a poca distancia.

—Par de idiotas, no seré yo quien os haya de sacar de las aguas cuando os caigáis. Bienvenidos al Lete... —susurró Caronte a mis espaldas.

Yo no miré atrás. Nunca debías mirar atrás o te arrepentirías. Examiné las aguas oscuras y decidí valerme de las manos y los obstáculos para acercarme hasta Alma. La pira era mucho más ligera que la barcaza de Caronte y se movía con facilidad, pero no me fue fácil desasir las manos que agarraban la lanza desde abajo, desesperadas por salir del agua y quién sabe qué más atrocidades.

Estaba sudando por el esfuerzo de librarme de esas blancas extremidades y de intentar mantener el equilibrio en la pira, cuando por fin alcancé la islita de Alma.

—Vamos, Alma, despierta, despierta... —le susurraba Adonis mientras le agarraba la cara y la zarandeaba ligeramente.

—Aléjate de ella —le gruñí, jadeando.

No había lugar para tres en la pira.

—¿Y qué pretendes que haga, que me tire al agua? —me contestó enfadado, tras girarse sobresaltado al escuchar mi voz.

—No sería mala idea, pero no caeré tan bajo como lo harías tú. Los dos saltaremos al mismo tiempo, tú aquí donde estoy, y yo a la pira de Alma. A la de tres. Uno, dos... ¡tres!

Saltamos y con el impulso ambos alejamos las respectivas piras; yo me intenté asir con desesperación a donde pude, tratando de subir lo antes posible y no hundirme en las malditas aguas, que notaba frías como el hielo y espesas. Las manos submarinas me agarraron con fuerza y a mi alrededor comenzaron a surgir miles de burbujas que probablemente provendrían de los cuerpos ahogados, despiertos ante el tumulto de mi caída. Pero me era casi imposible escapar: cuando lograba soltar una pierna, me agarraban con más fuerza de la otra.

Grité lleno de rabia, pues tan solo estaba consiguiendo que la pira de Alma se balanceara peligrosamente, y por un segundo temí que ambos cayéramos al agua.

Con toda la energía que fui capaz de reunir, pataleé golpeando todo a mi paso, y las manos, aunque fuertes, resbalaron de mis piernas, soltando finalmente su agarre.

Por fin logré  acercarme a  ella... Me levanté, con miedo incluso a tocar la suave tela rosa de su conjunto de noche. Su rostro seguía dormido, ajeno a lo que sucedía a su alrededor, y lo acaricié. Estaba sumida en alguna pesadilla, pues sus ojos se notaban inquietos bajo sus párpados.

—Alma, ya estoy aquí, nada más te pasará, ya he llegado... —le susurré mientras seguía acariciando con una mano su cara y con la otra su cabello.

Pero no había respuesta y comencé a asustarme. Si no despertaba, no podría sacarla jamás de allí. No podía llevarla en brazos fuera de este maldito estanque...

—Alma, por favor, juro que nunca más te abandonaré, por favor, despierta.

Nada. Se agitó todavía más en su sueño, luchando contra otros monstruos distintos a los que nos rodeaban.

La noche caía y la neblina, inevitablemente, no tardaría en alcanzarnos.

—Alma, te quiero, por favor, despierta... —apoyé mi frente en la suya, intentando no sollozar de nuevo—. No me abandones ahora, después de todo lo que he luchado por ti, de todo lo que hemos pasado, por favor, vuelve conmigo.

Rocé mi nariz con la suya, acariciando sus agitados párpados, que besé con dulzura.

—Te quiero, vuelve...

Y le di un suave beso en los labios, que más bien fue un roce de los míos con los suyos, deseando que mi calor y mi propia fuerza de voluntad la hicieran volver.

Cuando abrí los ojos para observarla de nuevo, los suyos, que parecían haber aumentado su tamaño, observaban los míos, soñolientos.

(Alma)

Mi mente era una espiral de recuerdos: los hechos reales se mezclaban con los ficticios, con sueños e imágenes incomprensibles, formando un torbellino incomprensible.

El tiempo se había detenido justo cuando el supuestamente oscuro dios del Inframundo había rozado mi frente, y a partir de ese momento todo se emborronaba.

No sabía si estaba en un sueño, o si estaba repasando mis recuerdos, o si por el contrario estaba imaginando cuentos de hadas... No obstante, no precisamente por parecer cuentos de hadas habían de ser mis sueños hermosos, también me llenaban de ansiedad, de terror, de dolor. Presentía amenazas por todas partes, sombras oscuras que querían devorarme. Voces me susurraban acontecimientos pasados, o presentes, o futuros... Sucesos atemporales, imposibles de definir.

Mas mi angustia llegó a su fin cuando, apartando con sus alas doradas las imágenes que me estaban atormentando, la imagen de mi abuela vino a mi rescate.

—Alma... —susurró, abriendo sus brazos, toda ella rodeada de luz, en contraste con la oscuridad en la que me hallaba sumida—. Alma, mi amor —me abrazó—, debes ser fuerte... —susurró a mi oído—. Hazlo por ti, por mí y por todos los que te quieren. A partir de ahora, verás cosas que creerás imposibles, pero debes mantener la mente abierta. Sí, no me mires así —me dijo al romper su abrazo—, tienes gente que te quiere y que luchará por protegerte. Solo debes aprender a reconocerla. Esa gente te ayudará, pero yace en ti labrar tu propio futuro. Debes ser fuerte y luchar por él, por muchos obstáculos que encuentres. Tendrás tu recompensa.

Mis ojos se llenaron de lágrimas e intenté abrazar de nuevo a mi abuela. La había echado tanto de menos... Y no quería que se marchara. No quería sentirme sola de nuevo. La necesidad de tenerla a mi lado era tan dolorosa que sollocé desesperada al esfumarse su cálido cuerpo entre mis brazos, como una bruma de verano.

(Cupido)

—¡Alma! ¡Has despertado!

La besé una y otra vez, incapaz de refrenar mi felicidad porque por fin, y tras mi beso, mi amada hubiera vuelto a mí.

—Qué susto me has dado, pensé que no despertarías y... Da igual ahora, tenemos que marcharnos —le dije entre beso y beso, agarrándole la cara entre mis manos—. Esto se hace cada vez más peligroso, la noche está a la vuelta de la esquina —me levanté y tomé su mano, apremiándola—. Vamos.

—¿Se ha despertado al fin? —escuché a Adonis a mis espaldas—. Vamos, Cupido, no pierdas el tiempo. Ella no te recuerda y se acercan las tinieblas, ¡tenemos que sacarla de aquí!

Miré hacia atrás y lo vi encaramado a una de las piras. Había esperado que se lo tragaran las aguas, pero no había sido así, por lo visto. ¡Maldita sea!

Volví a mirar a Alma y en ese momento, todavía con su mano entre las mías, me abrazó con todas las fuerzas que nunca hubiera creído que ella poseía.

—¡Ion! —sollozó—. ¡Ion, pensé que te había perdido para siempre!

Comenzó a llorar desconsoladamente sobre mi pecho.

Me había llamado por mi nombre... ¡Alma me había llamado por mi nombre mortal! ¡Había recuperado sus recuerdos! ¡No me había olvidado! ¿Cómo podía ser eso posible?

La abracé con fuerza y luego la miré. Lágrimas insaciables devoraban su afligido rostro y clavaban afilados puñales en mi corazón.

—Alma... Me has reconocido —apoyé mi frente en la suya y luego la besé en los labios, desesperado por tener tan solo unos minutos a solas con ella.

—Creí que te había perdido para siempre, tuve una pesadilla y...

—No importa, mi amor. Debemos salir de aquí ahora mismo —intenté calmarme y mostrarme lo más sereno posible, con el fin de hacerle entender lo desesperado de la situación aunque evitando que entrara en pánico.

Ella miró a su alrededor, abrió los ojos como platos y se volvió de nuevo hacia mí.

—A esto se refería mi abuela... —dijo tan bajo que casi no pude escucharla.

Las burbujas del agua a nuestro alrededor aumentaban de tamaño y energía a cada segundo; la pira comenzó a balancearse con nuevo ímpetu, obligándonos a asirnos a ella con fiereza.

—Dime qué tengo que hacer —me dijo apretando después los labios, con determinación, para después intentar levantarse con cuidado—. Sea lo que sea, lo haré con tal de que salgamos de aquí sanos y salvos y podamos volver a casa.

La miré boquiabierto entre los vaivenes de la pira. Sabía que era fuerte, o que al menos ella quería serlo... Y quizá desconocía hasta qué punto lo podía llegar a ser.

—¡Saltad! —gritó Caronte desde su barcaza.

Nos giramos a observarle. Poco a poco se había ido acercando hasta donde estábamos, entre el baile de las demás piras y el tumulto de los muertos bajo el agua. Adonis, quien era el más cercano a la barca de Caronte, fue el primero en obedecer al grito. Después ayudé a Alma y me quedé unos segundos solo en la pira.

—Esta barca no está preparada para tanto peso —gruñó Carnote—. Sube con cuidado, después os dejaré en la otra orilla.

Yo hice lo aconsejado y me coloqué frente a Alma, de espaldas al viejo. Adonis estaba detrás de ella, vigilando las aguas, concentrado. No la había mirado ni un segundo y su expresión decidida me tenía totalmente descolocado.

Intenté no pensar en ello, quien importaba era Alma, que recorría con mirada horrorizada nuestro entorno. Intentaba disimular el pánico ante mí, regalándome una leve sonrisa. Dios, cuanto admiraba a esa mujer...

La barcaza comenzó a tambalearse y se escucharon golpes en el casco, que se me antojó todavía más endeble.

—Me comprometí con Hades a no dejar que os cayerais en estas nauseabundas aguas, así que os sacaré de ellas, pero hasta ahí llega mi trabajo. Después os las arregláis solos. Quizá os tenga de vuelta pronto... —terminó, regalándonos una risa tétrica que nos recorrió los huesos a todos.

CAPÍTULO XL

(Alma)

Los golpes bajo el casco de la barcaza casi me mataron de miedo. Aunque, si he de ser sincera, casi me mataba de miedo todo lo que veía... Desde el viejo de cara oculta que nos estaba llevando a la orilla, hasta las nieblas oscuras que se avecinaban, o las manos que parecían asomarse por debajo del agua.

No era momento de preguntar. ¿Cómo iba a hacerlo, encontrándome en una situación tan delicada?

Pero lo que más me extrañaba de todo, era cómo había ido Ion a parar aquí... ¿Había venido hasta ese mundo horrible para salvarme? ¿Cómo iba él a hacerlo, el pobrecito? No era más que un chico que había pasado su vida divirtiéndose, de mujer en mujer, bañado en dinero y disfrutando todo tipo de caprichos. Un chico que había roto todos mis esquemas y me había hecho pensar que, en efecto, nada era lo que parecía:

Marco había aparentado ser mi amigo y luego fue el ser más despiadado con el que jamás me hubiera encontrado.

Ion, por su parte, aparentaba ser el chico frío, engreído y egoísta a quien nadie le importaba más que sí mismo, y sin embargo con el tiempo me había demostrado que era mucho más que eso.

Nos encontrábamos en las entrañas de un lugar desconocido, lleno de peligros, y él había venido a rescatarme dispuesto a actuar como caballero de armadura dorada, mano a mano con su declarado enemigo.

Intenté apartar de mi mente la maraña de preguntas que me inundaban y me centré en los maravillosos ojos azules de Ion, que me observaban arrobados. Solo así podría mantener mi cordura, hasta despertar de esa pesadilla. Le sonreí tímidamente, para hacerle entender que no debía preocuparse por mí, que haría lo que fuera por valerme por mí misma y salir de allí lo antes posible.

Cuando la barcaza comenzó a tambalearse y el viejo nos dijo que nos dejaba allí mismo, casi no pude ahogar un grito de desesperación.

—¡No puedes hacer eso! —gritó Ion—. La niebla nos alcanza, quién sabe qué peligros arrastra consigo y no tenemos otro medio de transporte...

—Pues usa tus alas, idiota —le contestó el otro, enfadado.

¿Sus alas? ¿¡Sus alas!?

—¿¡Tus alas!? —le miré perpleja.

Intenté asomarme un poco a su espalda, pero no podía ver nada.

Ion agachó la cabeza, tirándose del pelo con indignación.

—No nos llevarían muy lejos, mis alas solo sirven para trayectos cortos, para lo otro está la teletransportación, joder.

—No hay más que hablar, bajad ya. Yo ya he cumplido.

La barca rozó la orilla y nos dispusimos desembarcar, Ion siempre atento para evitar que no me cayera. Cuando saltó a tierra firme vislumbré ligeramente a qué se referían con sus “alas”... Pero se dio la vuelta hacia mí tan rápido que no pude fijarme bien en ellas. Sin perder más tiempo en preguntas, salté a sus brazos.

—No tengas miedo, Alma —me susurró al oído, acariciándome la espalda—. Te sacaremos de aquí cueste lo que cueste.

—Tortolitos —interrumpió Marco—, no sé si os habéis dado cuenta, pero... tenemos la niebla a nuestras espaldas y... Bueno, con ella llegan los chupasangre. No es que no pueda con ellos, a mí me da igual, ya me he cargado a unos cuantos otras veces, pero vosotros dos no estáis preparados para eso.

Ambos le miramos, extendió sus brazos cuando la niebla comenzaba a rozarle los pies; en un chasquido de sus dedos lo que parecían ser miles de armas comenzaron a desplegarse de la nada en abanico bajo sus brazos.

—Elegid, vamos —urgió—. No me miréis así, un cazador siempre va preparado para la caza, ¿no? —nos advirtió, sonriendo.

Pero yo no tenía ni idea de usar armas...

—A ver, Cupido, coge los sables. Te ayudarán a cortar las extremidades que os agarren. Sabes usarlos, ¿no?

Dejando a un lado el hecho de que Adonis ya había llamado dos veces “Cupido” a Ion... y además el hecho adicional de que por fin pude divisar sus “alas”... ¡Y es que tenía dos enormes alas doradas pegadas a la espalda!

Vale, vale, vale, céntrate, Alma. Debes prestar atención y coger las armas que te digan.

—Claro que sé usarlos, idiota, igual no tan bien como tú, pero me las apañaré. Trae.

¿Cupido? ¿En verdad me había encamado con el dios del amor? ¿A eso se refería Marco-Adonis? Eso explicaría la suma perfección de los actos amorosos que...

¡Alma! ¡Céntrate!

Me desperté de mi ensoñación y observé a Marco-Adonis, que acababa de llamarme.

—Vamos, toma un machete —me tendió el machete más grande y afilado que había visto en toda mi vida—. Solo tienes que usarlo para cortar las manos que te agarren. Es ligero y fácil de usar para las chicas, que tenéis menos fuerza. Recuerda: líbrate de sus extremidades, no dejes que te agarren.

—Gracias —le contesté, agarrando con fuerza la empuñadura e intentando descifrar su grave expresión.

Después desvié mi atención de nuevo sobre el arma que debía usar, preguntándome si estaría preparada para los posibles peligros que se avecinaban. Debía ser fuerte. Debía recordar el mensaje que mi abuela me acababa de enviar.

—¿Estás bien? —los ojos de Marco me observaron de nuevo preocupados.

Yo asentí, extrañada por su actitud. 

De repente, miró hacia sus pies, y escuché un ligero gemido.

Una cabeza demacrada, con las cuencas de los ojos oscuras, casi negras, y unos ojos ensangrentados llenos de locura, nos observaban desde el suelo. Dos manos se habían arrastrado hasta los pies de Marco y lo usaban de impulso para acercar la boca, llena de enormes dientes grises y alguno que otro dorado, hasta  su pantorrilla.

El corazón comenzó a palpitarme a mil por hora. Oh, Dios mío, ¿era eso "lo que se avecinaba"?

—Malditos chupasangres condenados del Tártaro...

Con dos rápidos giros de sus brazos, guardó el arsenal que había desplegado y envainó en cada mano un arma: en la una un hacha, en la otra una afilada navaja. Clavó la segunda rápidamente en el cráneo de cabellos ralos y grises, para después cortarla de cuajo con la primera.

—¿De dónde creéis que vienen los mitos sobre los zombies?—nos miró, levantando una ceja—. No os dejéis alcanzar. Son más fuertes de lo que parecen y pueden arrancaros un buen trozo de carne si os pillan. ¿A qué esperáis? ¡Corred! ¡Yo los entretendré!

—¿Te vas a quedar aquí? —le pregunté preocupada.

—No te preocupes por mí, he salido de otras peores. ¡Marchaos ya, corred! ¡Correeeeeed!

Con ese último grito se lanzó a la niebla, blandiendo sus armas cual si de héroe troyano se tratara. Sus bramidos comenzaron a mezclarse con golpes secos, gemidos y sórdidos chasquidos.

Ion me sacó de mi estupor, tomándome entre sus brazos y alzándome... ¿hacia el cielo?

Sin embargo, antes de poder ascender, algo nos frenó. Cuando miramos hacia abajo, lo que parecían cuerpos de alguna vez personas se habían arrastrado hasta nosotros, sus ojos ensangrentados y sus gritos desesperados llenando todos mis sentidos.

—Agárrate fuerte a mí —me urgió Ion—, ni se te ocurra soltarte.

Yo no dudé de lo lógico de su petición y estaba dispuesta a hacerle caso, pero  un tirón hacia abajo nos derrumbó y nos hizo caer en el suelo,  en brazos el uno del otro.

—¡Usa el machete! —gritó Ion.

Con movimientos ágiles, Ion blandió sus sables y comenzó a cortar las extremidades de esos seres que intentaban arrastrarnos con ellos hacia la niebla. La mano de uno de ellos se había aferrado a mi tobillo, y haciendo acopio de todas mis fuerzas usé el machete para rebanar de cuajo el brazo del cuerpo de su dueño. Seguí cortando sin parar manos, brazos, pies, cabezas de todo cuanto se me pusiera por delante, cegada por la rabia y la desesperación de querer salir de allí con vida... Cuando cercenaba algún miembro,  aparecía otro chupasangre, sin cesar. Me dije a mí misma que ya no eran personas, que eran otra cosa, seres de otro mundo que nos arrastrarían y nos convertirían en uno de ellos si no luchábamos. No supe cuántas veces blandí mi arma, ni cuántos cuerpos pude llegar a desmembrar; lo único que supe fue que, llegado cierto punto, Ion me agarró y me alzó de nuevo por los aires.

Apoyé mi cabeza en su hombro, intentando calmar mis destrozados nervios y controlando poco a poco mi agitada respiración. Me aferré con fuerza a su espalda, soltando el machete y casi clavándole las uñas por la desesperación. Por fin estaba con él de nuevo, en sus brazos, segura.

—Por favor, por favor, por favor... —le susurré al oído.

Noté cómo me apretaba más fuerte contra sí y me susurraba al oído:

—No te dejaré caer, estás a salvo, tranquila. Ya pasó.

Y no sé cómo, con esas palabras, una oleada de relajación y calma inundó mi cuerpo. Evité mirar  hacia abajo y acomodé mi cabeza en el hueco de su cuello, embriagándome de su aroma.

(Cupido)

Todo lo ocurrido debía de ser demasiado para ella. Mientras me debatía con los horrendos desechos de la noche que ya no cabían en el Tártaro, la había visto gritar y empuñar su machete, cortando a diestro y siniestro y manchando su cuerpo y su conjunto rosa de lo que una vez fue sangre y que en ese momento  poseía un color verduzco.

Ella no debería haber pasado por eso, pero ya no había marcha atrás. Tan solo esperaba que su fortaleza se hubiera reafirmado con esa dura prueba. No soportaría verla quebrarse. Después de todo, tan solo era una chica mortal.

La besé ligeramente en la frente, mientras intentaba volar hacia un lugar más seguro. Mis alas no eran un instrumento diseñado para el vuelo a largas distancias, me servían para pequeños desplazamientos y el esfuerzo de recorrer tanta distancia comenzaba a pasarme factura.

La oscuridad que ya reinaba en el Hades tampoco ayudaba. Sabía que en alguna parte, más allá de los campos de flores que podía percibir desde arriba, estaban los Campos Elíseos.

Debía llevarla hasta allí. Allí estaríamos a salvo...

Un pequeño esfuerzo más, Cupido. Tú puedes. Hazlo por ella...

Pero comencé a sudar copiosamente. Cada vez me costaba más controlar mis alas, cuyo peso parecía haberse triplicado en pocos instantes. Alma, por suerte, yacía tranquila entre mis brazos, casi dormida, o más bien entumecida por los horrores que había contemplado y cometido.

Ella no debía percatarse de mi debilidad.

No obstante, cada batir de mis alas consumía más y más mis pocas energías. La vista se me comenzó a nublar, y tuve que parpadear varias veces para poder agudizar de nuevo mis sentidos. Agité la cabeza, intentando espabilarme, pero había ido perdiendo altura en mi debilidad.

No podía batir más mis alas. Ya no me quedaban fuerzas. Intenté planear con ellas para descender suavemente sobre la hierba, pero choqué con una rama y casi caímos en picado... de no ser porque un caballo blanco y alado voló hasta nosotros y, con suavidad, recogió nuestros cuerpos antes de chocar contra el duro suelo.

Sin percatarme, había apretado a Alma contra mí con todas mis fuerzas antes de la caída. Al yacer sobre el lomo de mi preciado amigo aflojé mi agarre y aseguré  nuestros cuerpos sobre el sedoso y preciado cuerpo del animal que tanto amaba y que había salvado nuestras vidas.

Mi Pegaso.

CAPÍTULO XLI

(Los Campos Elíseos)

Los dioses habían bajado al Inframundo, y mientras esperaban el desenlace de la historia, habían estado recostados en sus lechos etéreos, creados para la ocasión por la misma diosa del Inframundo. Ella además había escogido ser generosa con sus huéspedes y había decido regalarles una cabaña de ensueño para cada uno, dada la insistencia de Zeus de no abandonar el lugar.

Pero todos, incluido el perro de Hades, habían despertado de repente en sus aposentos privados al escuchar el familiar aleteo.

Pegaso había salido disparado, como alma que lleva el diablo, hacía un par de horas, justo antes del anochecer. El abuelo Zeus había supuesto que, debido a la singular conexión que le unía a su nieto, el caballo debía de haber percibido cierto peligro y por eso había salido despavorido de esa forma. Desde entonces no había podido pegar ojo de la preocupación.

La pequeña camarilla que allí había congregada, esperando impacientes (por órdenes de Zeus) la llegada de los jóvenes héroes, observó llegar maravillada al níveo caballo alado. Sobre sus lomos yacían los cuerpos de los dos amantes: Cupido abrazando y protegiendo a la joven Alma, que se aferraba a su vez a los brazos de este en un estado semiinconsciente.

—¿Dónde está Adonis? —susurró preocupada Perséfone.

Zeus frunció el ceño al observar que los dos amantes llegaban solos sobre el lomo de Pegaso... Tenía reservado un castigo especial para Adonis por su insurgencia, pero no le deseaba un destino tan atroz como desaparecer entre las temidas tinieblas del Inframundo... Aunque debía tener en cuenta que todavía no había escuchado la historia completa, pero no se fiaba en absoluto del apuesto semidiós.

—Ya lo averiguaremos, ahora tenemos que hacernos cargo de los recién llegados —respondió a Perséfone.

Esta apretó los labios y susurró algo al oído del can negro, que salió disparado y se perdió entre la espesura de los bosques antes de que siquiera alguien pudiera percatarse de ello.

Mientras tanto, Pegaso descendió, con toda la suavidad que le había sido posible debido a su carga, sobre la llanura donde se encontraba la comitiva de dioses. Estos se apresuraron a rodear a los recién llegados, impacientes por averiguar el estado en que se encontraban. Perséfone, sin embargo, no se movió de su sitio. Hades, de quien no se sabía nada desde su partida, tampoco acudió a recibir a Cupido y a Alma.

Ares se abalanzó sobre  su hijo, observando de cerca si tenía heridas.

—Debiste dejarme ir a ayudarles —le reprochó a Zeus.

—No era tu cometido. Tu hijo no siempre puede andar bajo tus faldas.

Zeus pidió a Pegaso que avanzara hasta una de las cabañas. Entre Ares y Afrodita, quien acató las órdenes sin rechistar, recostaron a los amantes en el suave y sumamente cómodo lecho blanco.

—Dejémosles descansar, están agotados. Quién sabe lo que habrán tenido que pasar...

Y  salieron de la cabaña, dejando a la pareja la privacidad que se tenían merecida desde hacía tanto tiempo.

(Alma)

Me removí un poco, intentando borrar de mi cuerpo la sensación de cansancio y dolor que invadía todos mis músculos. Al estirarlos, me percaté de que junto a mí había un cuerpo.

Oh, ¡Dios! ¿O debería decir “dioses”...?

Abrí los ojos y lo vi, yaciendo junto a mí, su mano apoyada en mi cadera.

Observé durante unos segundos los rasgos de su hermosa cara: sus párpados cerrados, la definida línea de sus cejas ligeramente rubias, su nariz recta, sus labios carnosos de una curvatura tan preciosa que invitaban a besarlos con ternura y quizá algo más, eternamente...

Y entonces abrió los ojos. Me quedé, como había hecho en otras ocasiones, sin aliento, perdida en el mar azul al que intentaban emular. Sentí que las lágrimas asomaban por mis ojos: estábamos bien, estábamos a salvo, los dos.

—Hola... —susurró, sonrió tímidamente y me abrazó con fuerza, utilizando la mano que antes había tenido posada sobre mi cadera.

—Hola... —le respondí, resguardando mi nariz en su cuello.

No sabía cómo habíamos llegado allí, parecía tratarse de nuevo del apacible lugar a donde Marco me había llevado... Recordé todo lo que acabábamos de pasar: el horror, el miedo y la desesperación, y también el hecho de que habíamos perdido a Marco entre toda esa marabunta de infestos espectros infernales.

Apreté mucho los párpados cerrados, al igual que mi abrazo. Por fin estaba a salvo en sus brazos... Y me hubiera gustado quedarme así por siempre, con él, la persona que más me había demostrado en la vida, alguien que lo había dejado todo por mí y que en este extraño mundo donde habíamos ido a parar había sido capaz de arriesgar su vida por salvarme.

El amor que había comenzado a sentir por el Ion que tanto me sorprendió en el mundo mortal, se triplicó y quintuplicó y se elevó a infinito en mi corazón, el cual sentí a punto de estallar de la felicidad. Estaba viviendo un sueño con el hombre más guapo, más valiente y con mejor corazón que había conocido jamás.

Espera, ¿es realmente un hombre?

Abrí los ojos, todavía apoyada en su hombro, y descansando tranquilas entre sus omóplatos las alas doradas asomaban de su espalda.

—¿Quién eres? —me separé de él, perpleja.

Él acarició mi rostro con las yemas de sus dedos, observándome con cara de puro amor.

—No temas, Alma... No huyas de mí.

—Ni aunque fueras el mismísimo diablo lo haría. Solo quiero que me digas la verdad —le observé seria, infundiéndole la confianza suficiente como para que se atreviera a contarme lo que fuera, por descabellado e ilógico que sonase—. Ya he visto muchas cosas, Ion. Me sorprenderé, ¿pero qué más puede pasar? Digas lo que digas, aquí estaré.

Entonces cesaron sus caricias y me sonrió. Se acercó a darme un ligero beso en los labios, al que pronto siguió otro depositado en la comisura. Acto seguido comenzó a descender por mi barbilla, dejando en cada milímetro de mi piel un rastro de pasión ardiente, cada vez más acuciada. Sus manos, antes gentiles, comenzaron a cobrar más fuerza y descendieron por mi muslo, para después volver a deshacer su camino y acariciar la curva donde terminaba mi muslo y comenzaban mis glúteos. Comencé a sentirme perdida en sus brazos...

—Ion... —le susurré, apretándole el hombro con mi mano.

—Oh, sí, lo siento, perdona... —dijo en mi oído—. No sé qué me ha pasado...

Sin embargo, justo tras terminar de susurrar esas palabras, comenzó a besar el contorno de mi oído con suavidad, marcando con su mano un camino ascendente que recorrió mi espalda, y se detuvo a medio camino, para apretarme con más fuerza contra su cuerpo.

—Ion... —le advertí más seria esta vez, empujando un poco su pecho para separarle de mí.

Si me perdía en esos besos con él no hablaríamos jamás. Podría pasarme así la vida entera, pero había cosas que tenía que solucionar antes. Como por ejemplo, saber realmente quién era él.

Se separó de mí y me miró un tanto perplejo.

—De veras, lo siento, es como si no pudiera concentrarme, como si no fuera capaz de separarme de ti. Eres tan hermosa...

Le sonreí y me incorporé con el fin de asegurarme de que esa vez no volviera a iniciar su peligroso juego amoroso.

—Cuéntame, ¿quién eres y por qué estoy yo envuelta en todo esto? —le pregunté, todavía algo ruborizada por el deseo que había despertado en mí.

Suspiró, observándome desde su lado del extraño lecho, y comenzó a rozarme el brazo con sus dedos, haciendo movimientos circulares.

—Vale... Pues... Bien, allá voy: soy el dios del amor, Eros es mi antiguo nombre, Cupido el más popular y reciente —susurró, observando los dibujos que estaba formando en mi brazo—, aunque quizá no el más adecuado.

Ante esa afirmación no pude más que estallar en risas. Me reí con tantas ganas que tuve que doblarme para agarrarme la cintura y poder soportar el dolor abdominal que las tan fuertes carcajadas me causaban.

—¡Pero qué bueno es esto! ¡Ay! —seguí riendo como loca—. ¡Madre mía, que me muero!

Seguí riendo y riendo un rato, incapaz de creer lo que me acababa de decir. ¿Ion era el dios del amor? ¿Ion había vivido en la Tierra? ¿Ion había sido gigoló? ¿¡Perdón!? Cuanto más pensaba en todo eso, más reía. ¡Eso parecía sacado de una novela muy mala!

En un momento dado, entreabrí los ojos para observarle, y al verle allí parado, mirándome con la boca abierta, me entraron todavía más ganas de reírme.

¡Pero si había vendido aparatos eróticos y miles de trastos en un centro comercial!

—¡Me muero de la risaaaaa! —continué.

—Alma, ya basta, por favor.

Su tono serio, que jamás en él había escuchado, acabó con mi interminable retahíla de carcajadas de cuajo, y le observé sin aliento. Se había apoyado en sus brazos para observarme, con el ceño fruncido.

—Me gusta verte reír, pero no de mí precisamente.

Ay, madre, ¿iba a ser esta nuestra primera discusión de pareja? ¡Ni de coña, después de todo lo que habíamos pasado!

—Lo siento... —le confesé—. No me estaba burlando de ti... Es solo que... Es difícil de creer, así de primeras.

—Pues es así. Sí, ese soy yo, el querubín que aparece representado en miles de cuadros, el culpable de los amores y desamores de muchos... —suspiró—. Pero eso se va a acabar pronto. Haré lo posible para que nadie más vuelva a sufrir tanto como...

Agachó la cabeza y no terminó su frase. ¿Quería decir "como yo"? ¿Como nosotros? ¿Como tú? Seguramente sí, y mi corazón se estremeció de emoción por ello. Me abalancé sobre él y le abracé fuerte.

—Lo siento mucho, sigue, por favor —le dije.

—No sé hasta dónde puedo o debo explicarte, la verdad. Es todo tan... complicado —suspiró, abrazándome también.

—Lo entenderé —le aseguré.

Y así fue como Ion, o Eros, o Cupido, me contó la historia de nuestra vida. O más bien, la historia de nuestras múltiples vidas.

Para cuando terminó su relato, yo estaba sin aliento.

No podía creer lo ocurrido... No era capaz de asumir todas sus palabras, pero le había dicho que aceptaría cualquier teoría descabellada, y había jurado a mi abuela que sería fuerte y me mantendría receptiva. Además, con tantas cosas extrañas que acabábamos de presenciar, ya todo me parecía más que posible.

Me recompuse y lo observé durante unos instantes, intentando aparentar total serenidad.

—O sea, que tú... y yo... tu abuelo... —miré hacia afuera de la cabaña, donde supuestamente debía haber alguien esperando por nosotros—. Es tan increíble...

—Pero cierto, cariño —me reconfortó de nuevo, abrazándome y apartándome el mechón que me cubría la frente—. Esa es nuestra historia, y solo nosotros tenemos el poder de escribir las últimas palabras sobre ella. Ahora estamos juntos y ya nada puede separarnos. Se acabó. La maldición está rota.

Le miré a los ojos, con más miedo y al mismo tiempo más determinación que nunca. Que fuera quien le diera la gana. Ya veríamos qué pasaba, de momento estábamos juntos y habíamos sobrevivido.

Y entonces unos ladridos lejanos, seguido del alarido de una mujer, nos despertaron de nuestra breve ensoñación.  Nos separamos con rapidez y salimos de nuestra íntima cabaña para ver qué estaba ocurriendo fuera.

Ambos nos quedamos estupefactos al observar que quien reconocí como Hades, precedido de su fiel perro que se había encargado de anunciar su llegada, traía cargado sobre sus hombros el magullado y negruzco cuerpo de Marco, que dejó sin mucha gracia y de un golpe seco sobre el suelo.

—Ya está bien de cargarte, ¿te crees que soy una mula? —se quejó Hades, frotándose los hombros.

Todos creíamos que el cuerpo de Marco estaba sin vida y nos quedamos observándolo sin mediar palabra, invadidos por el pánico.

Perséfone se abalanzó sobre él llorando, pero antes de que pudiera abrazarle, este alzó su cabeza haciéndola detenerse en seco, y nos recorrió con su penetrante mirada verde, uno a uno. Se detuvo en nosotros dos y dijo:

—¿Creíais que podíais libraros de mí tan fácilmente? —y nos lanzó su pérfida media sonrisa.

CAPÍTULO XLII

(Cupido)

Allí estaba todavía vivo, contra todo pronóstico, el siempre incansable Adonis.

—¿No te habían comido las hordas? —le dije con ironía, aunque aliviado en el fondo de que no hubiera desaparecido por salvarnos.

—¡Estás vivo! ¡Gracias a Dios! —gritó Alma a mi lado, llevándose las manos a la boca.

Dio un paso hacia adelante, con intención de dirigirse hacia él, pero algo la hizo detenerse. Conociéndola, supongo que pensó que no sería adecuado acercarse a él, o que quizá me molestaría a mí.

—Gracias por salvarnos —le dijo con sinceridad, volviendo sobre sus pasos y abrazándome por la cintura.

Le devolví el abrazo y le acaricié el pelo, apoyando mi barbilla sobre su cabeza. La necesidad de protegerla era algo abrumador, una sensación que no había experimentado nunca y que me causaba, al mismo tiempo, una dolorosa ansiedad. Temor a que pudieran hacerle daño, temor a perderla, temor a que algo le ocurriera... Temores y temores infinitos. ¿Estaría algún día tranquilo a su lado?

Cerré los ojos intentando apartar todos esos pensamientos de mi mente.

—¿Qué ha ocurrido, Hades? —preguntó mi abuelo.

—¿Que qué ha ocurrido? Este chico se creyó un Rambo paranormal y se metió de lleno entre las tinieblas de Érebo. Sus secuaces, todos los desalmados que no han podido acceder siquiera al Tártaro debido a la masificación que tenemos hoy en día, casi se lo comen. Maldito cazador... Siempre se ha sobreestimado —terminó, dándose la vuelta para dirigirse a Perséfone—. Pero aquí tienes finalmente a tu hijo. No hacía falta que enviaras a Cerbero a buscarme, desde lo alto de mi torre ya había visto lo que estaba ocurriendo. Tuve que apartar a patadas yo mismo a todos esos engendros. Casi no sale de allí con vida... Por salvar a tus dos protegidos, Zeus.

Perséfone, por su parte, lloraba a lágrima viva y abrazaba a su hijo, aliviada.

—Y tú, Alma, ¿estás bien? —le tocó el turno a ella.

Esta asintió con la cabeza, todavía rodeándome la cintura con sus brazos.

—Es algo que no podré olvidar en mi vida y que espero no tener que repetir, pero estoy bien, gracias. Más tranquila, ahora que ha amanecido.

—Tranquila, no volverás a pasar por eso nunca jamás, no lo permitiré —le susurré al oído.

—¿Y cómo es que...? —Zeus carraspeó, intentando pensar en lo que iba a decir después—. ¿Cómo es que recuerdas a... a...?

—Abuelo, lo sabe todo. Sabe quién soy y quién es ella. Se lo he contado todo.

—¿Y lo ha aceptado así de fácil? ¿Sin siquiera acordarse de ti?

—Sí se acordaba de mí. No funcionó el sueño de Morfeo, no sé por qué.

Mi abuelo la miró boquiabierto.

—¿Cómo es eso posible...?

Dichas esas palabras, todos los presentes observaron fijamente a Alma, que me miró en busca de ayuda.

—Alma —le dije tras encogerme de hombros—, mi abuelo quizá no se haya dado cuenta de que está siendo un poco descortés. Te presento a Zeus, el mandamás del Olimpo y... mi abuelo.

—Tiene razón mi nieto. Ese soy yo, hija.

El viejo sonrió y me volví hacia mis padres.

—Y aunque te pueda asustar un poco al principio, este es Ares, dios de la guerra y mi padre —le afirmé orgulloso.

Ares se acercó a nosotros y posó su musculoso brazo sobre el hombro de Alma. Era la máxima expresión de afecto que era capaz de dar a otra persona... Y me sentí feliz por ello, por saber que la acogería como una hija.

Pero mi ánimo cambió por completo al tener que presentar a la última persona de la comitiva divina...

—Y por último, esta que tienes aquí, escondida tras las faldas de mi padre, es mi madre, Afrodita.

—Y una gran traidora... —susurró Adonis desde el suelo, escupiendo sangre.

Noté al instante cómo Alma se tensó. Lo consideré una reacción normal, después de lo que le había contado de ella, y  las penurias que le había hecho pasar tanto en esta vida como en todas las anteriores, incluyendo los grandes pesares que debió sufrir siendo Psique.

Mi madre asomó la cabeza por detrás de la espalda de Ares, mirándonos de reojo.

—Lo siento —nos susurró—. De verdad, hijos. Yo solo... Yo quería para mi hijo lo mejor... y pensé que... que la persona que estuviera con él debía ser perfecta y estar dispuesta a todo por su bienestar —levantó la cabeza, y se acercó a nosotros, tímidamente—. Su papel es muy importante en el Olimpo además, no solo por ser mi hijo —posó su cuidada mano sobre mi antebrazo—, sino porque de su bienestar depende el bienestar de todos los mortales. Alma, debes entenderme, por favor, cuando tengas un hijo lo comprenderás... —le suplicó, casi con lágrimas asomando por sus ojos—. Yo lo hice todo por él, es lo que más me importa en el mundo. Pero ahora sé que vuestro destino era estar juntos y que solo contigo será feliz. Y sé además que tú serás capaz de hacerle el dios más dichoso del Olimpo. Sé que no podréis perdonarme ahora, pero espero que algún día, en el futuro, podáis hacerlo.

Vaya discursito de cine se había montado mi madre... Puse los ojos en blanco y suspiré, abochornado.

—¿Cuánto tiempo has estado memorizando esas palabras, madre?

Sin decir media palabra, ella me miró y las lágrimas que habían amenazado con desbordarse marcaron dos surcos parduzcos sobre el maquillaje de su bello y acicalado rostro. Se dio la vuelta y volvió junto a Ares, a quien agarró de la mano buscando apoyo.

—Mujer, acepta las consecuencias y sé fuerte —le espetó él, ante lo cual Afrodita cuadró sus hombros y observó a Zeus, intentando desviar su atención de nosotros.

—Mira, no tengo experiencia con esto de las suegras... —me dijo Alma con discreción—, y no sé tú, pero yo creo que mejor cada uno en su casita, ¿vale? Si la veo venir a visitarme... No sé lo que seré capaz de hacer, por muy madre tuya que sea.

Su tono de voz me divirtió tanto que no pude evitar echarme a reír delante de todos, dejándoles pasmados con mi osadía en tan solemne momento.

Alma me dio un codazo para que me callara, pero la miré todavía riendo y le planté un sonoro beso en los labios, para que todos, incluida mi celosa madre, pudieran ser testigos de nuestro amor y felicidad, fueran cuales fueran las circunstancias.

—Bien... ejem —interrumpió Zeus—. El motivo de que os haya mantenido aquí, en Los Campos Elíseos... ejem, es porque no hay otro lugar mejor que este para anunciaros las resoluciones que he tomado a tenor de vuestras actuaciones.

La risa se me cortó en seco.

¿Resoluciones?

Eso no iría conmigo, ¿verdad? ¡No iba a mandarme más castigos!

Fruncí el ceño y mostré una actitud desafiante. Esa vez, ni él ni nadie me iban a decir qué debía hacer. Encontraría un lugar diferente, lo más alejado posible, para que los hilos de mi abuelo no pudieran alcanzarnos. Pero nunca, jamás, aceptaría que otra desgracia acaeciera sobre nosotros.

Abracé a Alma con fuerza, la miré a los ojos y le dije:

—Pase lo que pase, nadie nos separará. Aunque tenga que enfrentarme a todo El Olimpo, aunque tenga que luchar todas las noches con las bestias del Inframundo... Nadie me va a alejar de ti ahora, de eso puedes estar segura. Lo sabes, ¿verdad?

Ella asintió casi imperceptiblemente. Apoyamos nuestras frentes la una contra la otra y nos observamos en silencio, infundiéndonos fuerzas y sabedores de que, entonces más que nunca, nada ni nadie podría interponerse en nuestro camino. En ese momento, fue como si hubiéramos creado una burbuja invisible a nuestro alrededor, una que nadie sería capaz de destruir.

—Habla lo que quieras, abuelo —anuncié en tono alto y claro—. Pero debo decir, con todos mis respetos, que no acataré ninguna orden que me haga alejarme de ella, digas lo que digas y te pongas como te pongas. Aunque prendas fuego al Olimpo. No me separarás de ella —le amenacé con rabia.

—Tranquilo, hijo... —suspiró—, entiendo tu reacción y no te la tomaré en cuenta... Pero solo por esta vez, ¿entendido? Esto no va contigo.

Menos mal... Respiré aliviado y relajé los hombros de nuevo, cerrando los ojos para librarme de toda la tensión que había acumulado en unos instantes. Apoyé la cabeza de Alma en mi hombro y la mecí ligeramente, tratando también de que ella se tranquilizara y transmitiéndole toda mi fuerza y mi amor por ella, empecinado en que se sintiera segura.

—Sin embargo, debéis estar presentes. Quiero que seáis testigos de lo que va a acontecer. En esta ocasión —siguió en un tono firme, que reconocí como el que adquiría en sus tan adorados juicios—, quienes deberán afrontar su castigo, y bien merecido, son aquellos que han estado actuando a mis espaldas, con saña y mala fe. Aquellos que se han atrevido a confabular contra las más altas esferas, desacatando órdenes y urdiendo ocultas tramas: Afrodita, Adonis, presentaos ante mí.

Mi madre agachó la cabeza y caminó hasta mi abuelo, deteniéndose frente a él aún sin levantar la mirada.

—Acataré todo lo que digas, padre.

—Ya veremos si es verdad —le contestó dudoso.

Por su parte, Adonis llegó en brazos de Perséfone, quien le ayudaba a caminar lastimeramente. Cada paso que daba, el rostro del cazador demostraba el dolor que estaba sintiendo debido a sus sangrantes heridas, pero eso no afectó en lo más mínimo al impasible Zeus, que seguía allí erguido, esperando su llegada.

Cuando así lo hizo, Zeus dio una palmada, y detrás de él apareció su adorada silla, la de la sala de audiencias, sobre un tarima de mármol cuyas columnas ascendían hacia el cielo y se perdían en el mismo.

Se sentó sobre el mismo, encantado de su propio teatro, y se prestó a anunciar sus ya reiteradamente advertidas sentencias:

—Afrodita, por tus artes ocultas y tu temeridad al actuar a mis espaldas, por tus delitos de traición y confabulación, yo te sentencio a cumplir cadena perpetua junto al que es legalmente tu marido, Hefesto. Nunca jamás podrás cometer adulterio, pues sufrirás los más horrendos dolores que jamás nadie haya experimentado, similares a las hogueras del Tártaro, si así lo haces. Si se te ocurre yacer con otro distinto a tu marido, padecerás eso y mucho más. De esta manera, te verás obligada a aprender a querer a quien te fue designado como esposo, para bien o para mal. Puedes retirarte.

Afrodita levantó la cabeza, mostrando sus labios apretados y su mar de rabiosas lágrimas. Justo en ese momento escuchamos un estruendo conocido por todos, proveniente de entre las cabañas.

—Perdón... Se me ha hecho un poco tarde, ¡pero al fin he llegado!

Allí apareció un hombrecillo rechonchete, calvo y con una oronda panza, a quien le costó arduo trabajo llegar hasta donde estaban Zeus y Afrodita. Su media joroba no debía de ayudarle tampoco, a juzgar por lo que tenía que estar pesándole sobre la espalda...

—Hola, amorcito. ¿Cómo estás? Te he echado de menos, cari.

Afrodita lo miró perpleja, con los puños apretados pero mordiéndose los labios y tragando más veneno que nunca. Echó a correr como alma que lleva el diablo hacia una de las cabañas, abrió de un tirón el telar que cubría la puerta y se adentró en ella, dando rienda suelta a unos sonoros sollozos y chillidos que debieron asustar hasta a las almas en pena del Tártaro. Ares la siguió, mas cuando llegó a la puerta, se detuvo pensativo y se dio media vuelta con gesto adusto. Entrecerró los ojos observando a Zeus y, finalmente, sin mediar palabra, se retiró a una esquina.

—Perdónala, Zeus... Ya sabes como es, pero lo aceptará, seguro —dijo el pobre Hefesto, encogiéndose de hombros antes de salir de nuevo detrás de su esposa.

No pude evitar echarme a reír por lo bajo, feliz por la suerte que por fin había tocado a mi progenitora. Se lo tenía bien merecido...

—Adonis —continuó Zeus en su tono solemne—. A ti se te acusa de los mismos delitos de traición y confabulación. Contigo fui muy generoso al regalarte el don de la inmortalidad y convertirte en un semidiós, para contentar a mi desagradecida hija... Por eso mismo, me arrepiento de tal generosidad y voy a despojarte de dicho don.

Todos nos observamos impactados. Eso no tenía nada que ver con la caricatura de condena dictada a Afrodita. Nunca antes habíamos escuchado a un Zeus tan tajante...

—No obstante, y visto que has sido capaz de arriesgar tu vida por salvar la de otras personas, y de manera altruista, seré clemente contigo... Y te tengo reservada otra cosa.

CAPÍTULO XLIII

(Alma)

Ante mí se estaba desarrollando un espectáculo de lo más pintoresco. Mi mente aceptaba de cierta forma lo que estaba aconteciendo, pero también tenía dentro de mí un millar de dudas y sentimientos que reprimí y postergué para más tarde. Ya me aclararía después.

Tenía siempre presentes las palabras que mi abuela me había transmitido en sueños: “Debes ser fuerte, y luchar por él, por muchos obstáculos que encuentres. Tendrás tu recompensa”.

Esas palabras son las que me dieron precisamente la capacidad de asumir todo lo que sucedía a mi alrededor. El castigo a mi suegra fue bien merecido: justo lo que ella más despreciaba, a su pequeño y rechoncho marido, por una eternidad. Aunque pensándolo bien, quizá ese no fuera tan mal castigo. Al fin y al cabo, el pobre hombre parecía desvivirse por ella. Bien podría Zeus haberle enviado a un fauno o algo así... Aunque claro, era su padre, nunca iba a desearle tanto mal. Un castigo sin castigar realmente. Qué listo era. Ya le había captado yo.

Mientras escuchaba en brazos de Ion (para mí siempre sería Ion... Nunca Eros, ni Cupido, ni ningún otro ridículo epíteto) las palabras que su abuelo dirigió a Marco-Adonis, no pude más que luchar con mi conflicto interior. Por una parte, me alegraba de que le pusiera en su sitio. Vaya que sí, ¿cómo había podido hacer todo lo que había hecho junto a Afrodita? Por fin entendía las palabras que intentó explicarme aquella tarde en mi salón, ramo de flores en mano...

Había intentado desembarazarse de Afrodita para, según él, conquistarme. Pero eso no quitaba el hecho de que antes hubiera actuado como el gran capullo que era en confabulación con ella. Habían sido de lo más míseros y eso no tenía perdón.

Aunque, de nuevo, estaba el asunto de haberse tratado de inmolar por salvarnos... ¡Pero el muy taimado me había raptado antes!

¿Qué clase de castigo merecía todo eso?

Esperé, con el corazón en un puño, a escuchar el veredicto que el justo de Zeus había de emitir a razón de tan complejas actuaciones. Sentía curiosidad por saber si, en efecto, el gran abuelo todopoderoso era un dios ecuánime.

—Zeus... ¡No puedes hacer lo que estás diciendo! —interrumpió Perséfone el hilo de mis pensamientos.

—No oses interrumpirme, hija. Tú deberás asumir el castigo que merece tu hijo, pues siendo conocedora de sus mezquinas artes, nunca intentaste detenerle. En esta ocasión, deberás tomar ejemplo de tu hermana: ella aceptó el castigo enviado a su hijo sin interponerse un segundo, independientemente de lo que intentara después. Así que cállate y déjame terminar.

Perséfone acató las órdenes de su padre, apretando los labios al escuchar la comparación con su medio hermana, a quien en el fondo despreciaba. Debió de dolerle bastante, a juzgar por su actitud.

—Bien —continuó Zeus, volviendo de nuevo a fijar su mirada sobre su acusado, quien aguardaba con la cabeza agachada—. Pues esto es lo que he decidido para ti: deberás vivir tu vida como mortal. Tu castigo consistirá en continuar con tu vida donde siglos atrás la dejaste, cuando te concedí la inmortalidad. Ahora volverás a la Tierra, como otro mortal más, y habitarás allí hasta el fin de tus días.

El chico alzó la cabeza y dirigió su intensa y cetrina mirada a Zeus, boquiabierto.

—Tranquilo, también te mostraré que puedo ser clemente, pero deberás pagar en primer lugar tus deudas con el Olimpo por los crímenes cometidos. Una vez hecho eso, y cuando lances tu último aliento, regresarás de nuevo a tu hogar, con Perséfone. Te dejo a ti la opción de decidir qué hacer llegado ese momento: si asumir la inmortalidad de nuevo y convivir con todos nosotros (cumpliendo con todos nuestros designios al pie de la letra), o seguir el camino de toda alma mortal y volver a renacer en otro cuerpo, tras besar las aguas del Lete y eliminar todo recuerdo de tu mente. Así sea.

No pude evitar que me invadiera cierto sentimiento de culpa. Sí, el castigo era justo, sin duda, pero no podía evitar sentir un atisbo de pena por él, porque parte de las cosas que había hecho habían sido por mi causa. Yo no era la responsable de sus actos, y en ningún momento fui quien le animó a hacer nada, pero si yo no hubiera estado en medio de la eterna rivalidad de esos dos, la historia no habría llegado tan lejos.

En ese momento, el rencor que todavía pudiera guardarle en lo más profundo de mi ser se esfumó por completo y no quedó ni el más mínimo rastro de él. Al verle allí, cabeza gacha, delante de Zeus asumiendo el castigo que se le estaba imponiendo de forma tan estoica, no pude más que perdonarle por cuantas vilezas hubiera cometido en el pasado y desearle lo mejor en su vida como mortal. El hecho de que hubiera arriesgado su vida porque Ion y yo nos marcháramos sanos y salvos ya había sido sacrificio más que suficiente. Esperaba, corazón en mano, que supiera aplicar lo aprendido en su vida terrenal y la disfrutara como una persona digna.

—¿Debo marcharme ya, gran Zeus? —inquirió Adonis, todavía sin alzar la cabeza.

—No, te permito quedarte con nosotros hasta que la Diosa de la Justicia, Dice, te acompañe. Ella te ayudará en un principio, conoce bien los entresijos de la vida mortal... Y además, no quiero privarte de lo que vendrá a continuación. Quiero que tanto tú como Afrodita estéis presentes. Perséfone, ya puedes llevártelo. Si quieres puedes darle un poco de ambrosía, para que se reponga antes. Te lo dejo a tu elección.

Su madre apretó los labios.

—Se la daré. Que sepas, padre, que me parece que te has excedido en tu veredicto. Adonis intentó dar su vida a cambio de la de esos dos, no tiene por qué recibir un castigo tan duro.

—¿Tan duro, hija? ¿Crees que unos cuantos años de vida mortal por su herejía es un castigo duro? Si Hades hubiera estado en mi lugar, sabes que habría sido mucho más implacable —le espetó, enfadado.

Ante estas palabras, Hades, que había observado la escena apoyado en el tronco de un árbol, brazos cruzados sobre su tatuado pecho y una ramita en sus rudos labios, rió descaradamente.

—Niña, se las apañará perfectamente. Tu hermana le ha enseñado bien a moverse entre las faldas de mujeres ajenas, y de eso abunda “allá abajo” —siguió riendo a carcajada limpia.

Ares había estado todo el rato al otro lado del mismo árbol, apoyado en su espalda aunque con una postura mucho más rígida. Ambos dioses, tan parecidos y tan distintos al mismo tiempo, vigilaban desde su lugar tan solemne acontecimiento, al igual que hacíamos Ion y yo.

—Al final quienes os estáis saliendo con la vuestra sois vosotros, los renegados del Inframundo, todos teniendo lo que al final siempre habéis querido. El estúpido de Adonis quería vivir su vida humana, y ahí lo tiene. ¿Os habéis creído toda esa pantomima de inmolarse? Yo no. Buscaba el perdón y sabía lo que le acarrearía. Y encima con la posibilidad de volver cuando se haya desquitado lo suficiente. ¿Por qué no le vas preparando ya un trono junto al tuyo, Hades? ¡No son comparables los dos castigos! ¡Es totalmente injusto! —gruñó Ares en tono amenazante.

Lo más probable era que estuviera un poco resquemado por la parte que le tocaba...

El perro de Hades, que había estado olfateando las raíces del árbol que servía de apoyo a los dos rivales, se paseó en torno a Ares, alzó una pata y se quedó la mar de agustito regando con su orín las extremidades del Dios de la Guerra.

—¡Maldito perro del demonio! —gritó Ares, lanzando patadas para librarse del dorado líquido.

Las risas de Hades sonaron más fuertes todavía y yo no pude evitar echarme otras tantas con disimulo, un poco asustada por si me pillaba mi rígido suegro y en un segundo me hacía puré con su katana.

—Ahí tienes tu respuesta, Ares —siguió carcajeándose el otro.

—¡Basta ya de vuestras peleas de púberes! Estoy harto de esto. He anunciado mi decisión, y es inamovible. Lo aceptaréis, tanto si os gusta como si no, todos vosotros. ¿Entendido? —como respuesta, todos bajaron la cabeza—. Hemos terminado, Adonis. Puedes marcharte con tu madre a recomponerte. Tu estancia con nosotros terminará en dos días.

Marco-Adonis alzó su cabeza y miró a Zeus con respeto. Se aferró a su madre para poder caminar, y se giró levemente para cruzar su mirada durante unos instantes con la mía. No fui capaz de descifrar su significado, pero pude sentir su intensidad, antes de que la desviara de nuevo y avanzara junto con Perséfone, alejándose de nosotros.

—Ahora... Alma —interpeló Zeus—, ¿quieres acercarte a mí, hija?

Al instante noté cómo los brazos de Ion rodeaban mi cuerpo y me apartaban colocándome a su espalda, en un gesto protector.

Eso no me hizo nada de gracia. Había luchado con espectros fantasmagóricos... ¿Pensaba que no podría enfrentar una sentencia o qué?

—Quita, quita... ¡Quita, jolín! —intenté empujarle forcejeando con mis pequeñas manos, aunque sin éxito.

—Lo que tengas que decirle a ella, puedes decírmelo a mí primero, abuelo —sonó su voz imperiosa.

—¿En quién te has convertido, en su guardaespaldas? Deja a la chica, estoy seguro de que a estas alturas sabe cuidarse bien ella sola. No voy a hacerle daño.

Cuando Ion aflojó un poco, me asomé por detrás de su espalda y puse las manos a horcajadas. Levanté la barbilla y miré con rebeldía a quien decía ser todopoderoso, pero no parecía más que un miembro senil del club de baile de la tercera edad.

Al verlo reír de nuevo me descompuse un poco.

—Vaya, sí que eres valiente, niña. Entiendo tu actitud. Acabas de conocer cuál fue tu pasado... Y ahora entiendes por qué has padecido tanto. Y supongo que nos culparás a todos en el Olimpo —suspiró y caminó hacia una de las hamacas, donde se sentó antes de continuar—. Eso también lo entiendo. ¿Sabes? Pensé que mi nieto tan solo se había enamorado una vez, tantos siglos atrás, y que había sido capaz de olvidar con facilidad a ese único amor de su vida. Pensé que esta vez volvería a ser igual, que aprendería una lección muy importante de la vida y que se recompondría de inmediato. Pero estaba equivocado. Después de que mi hija finalmente me confesara lo ocurrido, debo reconocer que de alguna manera, me siento en deuda con vosotros dos. ¿Cómo va a poder ser mi nieto un buen dios del amor, si a él mismo no se le ha permitido nunca experimentarlo? Todos, en mayor o menor medida, hemos contribuido a que tal hecho no se diera y, como he dicho antes, he de admitir que es totalmente injusto.

Hizo una pausa para observarnos, pero su mente parecía estar en otro mundo, como si realmente estuviera viendo a través de nuestros cuerpos y ni Ion ni yo estuviéramos presentes.

Sentí como él apretaba mi mano y yo respondí entrelazando mis dedos con los suyos, expectante. La esperanza inundó mi corazón, haciéndome respirar agitadamente.

—Jovencita, ya has pasado por esto dos veces. Y es irónico que te tocara en esta vida... En esta en la que te llamas Alma, la representación de Psique, volver a superar todos todo tipo de obstáculos inconcebibles por lograr unirte a tu verdadero amor. Parece como si la mano del destino hubiera tomado partido de alguna forma —frunció el entrecejo y siguió observándonos de esa manera tan extraña—. Todo apunta a que debo enmendar mi error.

Terminadas estas palabras, se levantó de su  asiento y caminó hasta la orilla del hermoso lago que había hecho de trasfondo durante toda mi visita a Los Campos Elíseos. Cuando llegó allí, se dio la vuelta y me tendió la mano.

—Acércate a mí, niña.

Ion me apretó la mano con más fuerza.

—La acompañaré, abuelo. ¿Puedo hacerlo con ella?

¿Hacer qué? Le miré extrañada y él me sonrió tan feliz, que durante unos minutos me quedé sin respiración, observando la belleza que su rostro emanaba en ese estado.

—Por supuesto, hijo. Nada más perfecto que hacerlo de la mano de la persona amada —escuchamos decir a Zeus—. Venid, venid conmigo, hijos.

CAPÍTULO XLIV

Alma

La voz del abuelo de Ion rompió la ensoñación en la que me hallaba sumida. Aparté mi mirada, no sin poco esfuerzo, del hermoso rostro feliz de Ion y observé el agua.

—¿Podría preguntar qué es lo que tenéis pensado para mí? Creo que es justo que si atañe a mi futuro debiera estar informada al menos.

—Es cierto, abuelo. Debería saberlo y tener la opción de decidir. Es posible que no quiera, después de todo.

Lo observé de nuevo y me sorprendió la forma en que su expresión podía cambiar tanto en unos instantes: su semblante era una máscara de seriedad y preocupación. Vaya, ¿qué demonios me habían preparado?

—Está bien, es justo —afirmó Zeus—. Niña, estás a punto de experimentar el rito de la divinidad, si así lo deseas. Nos encontramos en el Lago Estigia. De todos es conocido que quien se baña en sus aguas disfruta de la inmortalidad... ¿Recuerdas el mito de Aquiles? Sí, fue invencible porque al nacer fue sumergido en estas aguas, pero su talón no llegó a sumergirse y ese fue su punto débil y su perdición. De ahí la expresión "el talón de Aquiles"... Bien, no quiero irme por las ramas. Tú, ahora y de mi mano, podrás superar el mismo rito, pero además sumado al bautismo divino que te otorgará la condición de diosa, si así lo deseas. Tendrás un lugar en el Olimpo, con todo lo que ello implica. No sé si entiendes bien lo que te estoy diciendo.

Me observó esperando una contestación, pero en mi mente yo no podía pensar en otra cosa que... ¿Perdón? ¿Cómo? ¿Qué?

—A ver... Pues la verdad, no entiendo muy bien qué papel queréis que juegue yo en esto.

—Lo sé, sé que es difícil de entender. Durante siglos, lo dioses olímpicos hemos decidido apartarnos de la sociedad, pues en la antigüedad nuestras interacciones con los mortales no trajeron más que destrucción. Pero sí, existimos, y todavía seguimos ejerciendo como tales, entre las sombras. Nos hemos centrado en pasar desapercibidos, en hacer creer que no existimos, que no somos más que leyendas, y dejar que la gente adore a otras deidades que actúan como una mera distracción y les ayudan a mantener la fe. ¿El motivo? Muy sencillo, gobernar desde las sombras es más fácil. La gente no se entromete en nuestros asuntos y podemos hacer mejor nuestra tarea. Los mortales son nuestros pequeños niños, a quienes debemos educar sin ellos siquiera percibirlo. Y a ti, querida niña, quería infundirte el poder de otorgar la fuerza interior. Serías la encargada de infundir valor y tesón en los corazones de los mortales, a placer. Formar parte del Olimpo conlleva sus obligaciones, pero también tiene sus prebendas. Entre ellas, la inmortalidad y trabajar codo con codo con Cupido, por supuesto. ¿Qué dices, querida, deseas aceptar mi oferta?

Lo miré atónita. ¿Diosa de la fuerza interior? Vaya, si yo había acudido a Ion precisamente porque me creía débil... Y quería ser fuerte. Me encantaría que las personas pudieran superar con fuerza los estragos de la vida. Había tanto sufrimiento...

—¿Voy a ser joven para siempre? —ups, no era eso en lo que estaba pensando, pero se me escapó.

La risa de Ion me hizo fruncir el ceño.

—Claro, cariño. Seguirás siempre así de guapa.

—O sea, que no tendré más celulitis de la que tengo ahora, ¿no?

Ahora fue él quien frunció el ceño.

—Tú no tienes celulitis...

—¡Sí que tengo! ¿Lo ves? Está aquí amarrada a mis posaderas como una lapa y no se quiere ir... —gesticulé con mis manos hacia la zona afectada.

—¡Por las inmundas mazmorras del Tártaro! ¿Creéis que es el momento de tener esta discusión ahora mismo?

Ambos interrumpimos nuestra pequeña y típica charla de enamorados "tú-eres-más-guapa-no-tú-lo-eres-más" y observamos a Zeus. Me sonrojé hasta la raíz de cada uno de mis pelos. Mi celulitis era lo primero que me había venido a la cabeza ante tan solemne momento... Agaché la cabeza avergonzada y me insulté por ser tan superficial y estúpida una y otra vez.

—Lo siento, todopoderoso —había escuchado que le llamaban así—. De verdad, no sé qué me ha pasado... Supongo que a veces una no puede librarse tan fácilmente de sus inseguridades—insistí, encogiéndome de hombros—. No obstante, tengo una última pregunta. ¿Qué pasará con la gente a quien conozco? ¿No podré ver nunca jamás a las personas que dejo atrás?

Zeus me miró con una expresión apenada.

—No dejas mucha gente atrás, niña...

—Lo sé... Tan solo gente del trabajo, del gimnasio... Esos solo son unos conocidos, pero echaré de menos a mi mejor amiga. Ella me acompañó durante momentos que fueron muy difíciles para mí, y la quiero mucho.

—En realidad, Morfeo debía borrar sus memorias... Pero si lo deseas, no tiene por qué ser así. No estarás aislada aquí con nosotros. Podrás decir que estás de viaje, o que te has mudado, y mantener el contacto. Dispones de toda la tecnología de la que disfrutan los mortales, así que podrás hacer uso de ella cuando quieras. Si es eso lo que te preocupa, no es un obstáculo. Ahora bien, debes decidirte ya, hija.

Respiré hondo, aliviada. Una sonrisa inundó mi cara.

—Sí, estoy dispuesta a asumir mis obligaciones e infundir valor en las personas. Es lo que más me gustaría hacer y me sentiría muy orgullosa de ello. Acepto la oferta de todo corazón y os agradezco que me deis la bienvenida a vuestra familia.

Zeus asintió, satisfecho.

—Bien, tomaos de la mano, hijos. Cupido, ya sabes lo que debes hacer. Acompáñala y asegúrate de que todo su cuerpo queda sumergido bajo el agua mientras recito mi homilía.

—Por supuesto, abuelo.

Ion me tomó de la mano, me sonrió y me acompañó hacia las cristalinas aguas del lago. Sentí un poco de temor al notar el frío líquido lamer mis tobillos, y al percatarse de ello, sentí los fuertes y bronceados brazos de mi amor rodearme, protectores.

—No tengas miedo —me susurró al oído.

Me dejé mimar por él y así, el uno en brazos del otro, caminamos aguas adentro, ajenos por entero a lo que nos rodeaba. Cuando el agua me llegó al cuello, Ion murmuró:

—Respira hondo: uno, dos, tres... ¡Ahora!

Y nos sumergimos los dos bajo el agua. Contuve la respiración y cerré los ojos con fuerza, ansiando que esos instantes pasaran lo antes posible. Sentí sus manos rozar mis brazos, que se agitaban intentando no salir a flote, y llegar poco a poco hasta mi cara. La acunó con amor y cuando abrí los ojos, lo tenía frente a mí, observándome sonriente bajo el agua. Mis cabellos flotaban y se enredaban a nuestro alrededor, cubriendo nuestros rostros de forma intermitente y añadiendo a la escena un toque adicional de irrealidad.

Cuando los aparté de mi cara, noté cómo el contorno de su cuerpo comenzaba a brillar con una luz blanca que emanaba de su propia piel, como si de un ángel se tratara. En ese instante, su rostro acortó la distancia que lo separaba del mío y me besó bajo el agua milagrosa, sellando nuestro amor eterno.

Antes de cerrar los ojos y unir mis labios a los suyos, me había sentido al límite de mi resistencia. Sin embargo, cuando al fin los abrí, una vez separamos nuestros labios, todo mi cuerpo había comenzado a brillar de la misma forma en que lo hacía el de Ion. Lo más extraño era que ya no necesitaba respirar, no me hacía falta el aire y me sentía fuerte, plena, sana.

Y hermosa.

Nos sonreímos de nuevo, mirándonos a los ojos, y unimos nuestros resplandecientes cuerpos en un impetuoso abrazo. Girando en el agua, sin poder separar nuestras miradas rebosantes de amor, nos fundimos en un ávido beso que hizo hervir el agua a nuestro alrededor, llenándola de juguetonas burbujas.

Desde el exterior del lago, Zeus intentaba no observar la escena más de lo necesario, apartando de vez en cuando la mirada cuando veía estrecharse los cuerpos de los dos amantes.

Cuando por fin observó brillar el cuerpo de Alma, susurró:

—Bienvenida al Olimpo, querida Psique, diosa de la fuerza interior.

FIN

EPÍLOGO

Alma

En el momento en que las milagrosas aguas del lago Estigia ejercieron el cambio en mí, aparte del resplandor blanquecino tanto en mi piel como en la de Ion, algo extraño ocurrió en mi interior.

Los sueños extraños que había tenido, las visiones en las que aparecía, de repente cobraron sentido. Era como si recordara algo que me había pasado antes y alguien se hubiera tomado la molestia de hacérmelo olvidar.

Lo que me había confesado Ion entonces tomaba forma: sí, lo sabía. Yo era, o mejor dicho una vez había sido, Psique. Fui consciente de lo que hube de sufrir tantos siglos atrás, en la ocasión en que el destino se cruzó en nuestras vidas y hube de enamorarme nada más y nada menos que del dios del amor.

Cuando emergimos de las aguas, nos quedamos uno frente al otro observándonos: él feliz, yo sobrecogida. Ese fue el instante en que me di cuenta de cuánto había costado realmente que nuestro amor pudiera encontrar su camino. Hasta yo misma, en esta última vida mortal, había sentido un tremendo rechazo en un principio hacia ese hombre, pues ambos habíamos cambiado con el paso de los años hasta convertirnos en seres recelosos y herméticos al amor.

Pero nada podía hacerse: nos habíamos reencontrado y todos los obstáculos que se interpusieron entre nosotros fueron derruidos.

—Lo sé —le susurré.

Mi respiración entrecortada, debido a las emociones que me embargaban, le dio la pista de a qué me estaba refiriendo. Su rostro cambió y mostró  una expresión solemne.

—Siento mucho todo lo que has soportado, yo también lo entiendo al fin —murmuró, apartándome un mechón de pelo que me caía húmedo por la frente—. Pero ya ha pasado todo. Y ahora, nos espera tu bienvenida a mi hogar. Vamos —dijo, sonriéndome de nuevo.

Al salir de las aguas, Zeus nos esperaba para comunicarnos que era el momento de marchar a nuestros aposentos en El Olimpo, pues pronto habrían de celebrarse nuestras nupcias. Nos tomó de la mano, cerré los ojos y, en unos segundos en los que sentí que mi cuerpo ardía, aparecí en una alcoba claramente masculina, ya a solas con Ion, mi Eros.

—¿Qué ha sido eso? ¿Dónde está Zeus? ¿Es cierto lo que ha dicho? ¿Debemos casarnos? —le pregunté, perpleja.

Él se rió ante mis múltiples preguntas, pero al instante mudó su semblante para responder a la más seria de ellas.

—Bienvenida a mi hogar. Eso se llama teletransportación, gracia de los dioses olímpicos. Ahora... La tradición dicta que Zeus debe escoger a nuestros cónyuges, cariño —me indicó él—. Le debemos obediencia, como ya bien sabes. Sin embargo, ese vínculo no está atado a los prejuicios de los mortales. Nuestro esposo es nuestro compañero, un igual que nos complementa. Los sentimientos son voluntarios e incluso puede que volátiles.

Su mirada, tan triste, me puso de nuevo los pies sobre la tierra.

—Ion, ¡pero entonces no puedo creerme nuestra suerte! No importa que quiera que nos unamos, no vamos a hacer otra cosa que estar juntos... ¿verdad? ¡Nos queremos!

El cambio en su expresión, de la más profunda tristeza a la felicidad más radiante, colmó mi corazón.

—Todavía no me lo habías dicho —me susurró, acercándose a mí y abrazándome.

—Pues te lo digo ahora y para siempre: te quiero.

De eso no podía estar más segura, entonces más que nunca. Puse mis manos sobre su nuca y, poniéndome de puntillas, rocé sus labios con los míos. En cuanto nuestros cuerpos se percataron del contacto piel con piel, el beso se tornó más profundo, más ávido. Ion me alzó en sus brazos y, separando apenas su boca de la mía, musitó:

—Es hora de que me lo demuestres.

Y me trasladó hasta su lecho, donde me depositó suavemente. Se colocó sobre mí y llenó mi rostro de dulces besos, mientras mis manos recorrían ávidas cada milímetro de su dorada piel.

Esa noche volví a rememorar lo que realmente era una noche de amor y pasión plena con quien una vez había sido mi primer amante y en la actualidad debía ser mi esposo.

(Dos días después)

—¿Estás lista, querida? —inquirió una de las Cárites.

Eran las asistentes personales asignadas específicamente a Afrodita y a Hera, pero al tratarse de un evento tan especial se habían encargado de prepararme  para mi gran día, a beneplácito de mi "querida" suegra (nótese el énfasis en el término "querida").

Me miré al espejo, todavía nerviosa. Había querido que todo detalle fuera sencillo: un semirrecogido clásico y un vestido de gasa blanco, casi vaporoso, que no pesara ni me complicara el día. A veces en la sencillez estaba lo más bonito.  Debía reconocer que las Cárites habían hecho muy buen trabajo con el maquillaje, porque sin parecer maquillada mi piel lucía suave y tersa, hasta lozana, y mis ojos parecían haberse agrandado.

Asentí ligeramente, nerviosa. Todo el cuerpo me temblaba y realmente no sabía por qué... Bueno, sí lo sabía. Todos los dioses olímpicos estarían allí, personas a quienes no conocía, y aunque ya había dado el paso más importante, el de mi inmortalidad, estaba a punto de dar el segundo, el de mi matrimonio.

Comprendía por qué Zeus había dado a Adonis dos días para marcharse. Le había dado la opción de ser testigo de tan célebre evento si así lo deseaba, pues todos asistirían al acto, pero el semidiós la rechazó, como era de esperar. Ya había tomado su camino.

Como yo ahora tomaría el mío.

Caminé vacilante hacia el portón, que se abrió para mostrarme una visión que me atemorizaba: un jardín hermoso, repleto de flores color malva para la ocasión, pero más repleto aún de gente desconocida que me observaba en silencio. En ese día tan importante no había nadie que me acompañara a mí, estaba rodeada de desconocidos.

Al fondo de todos ellos, vestido con un entallado traje blanco, estaba mi Ion, mi querido Eros, esperándome sonriente, aunque también evidentemente nervioso. Era la encarnación del ángel bueno, ese que solía aparecer en películas y libros, y por fin íbamos a unirnos.

Comencé a caminar hacia él, intentando fijarme solo en su figura. Tenerle a él, aunque no conociera a nadie más, era el mayor y más importante de los alicientes.

Recobrada mi alegría conforme nuestra distancia se acortaba, me hallaba a punto de alcanzarle cuando un estruendo pareció resonar por todas partes.

—¿A dónde creíais que ibais sin mí, queridos? No pensaríais que iba a dejarla sola entre todos vosotros, ¿verdad?

Esa voz... ¡Esa voz!

Me giré abruptamente y casi me desmayé allí mismo, a pocos metros de mi futuro esposo.

—¡Abuela!

Allí, rodeada de un halo blanco flotando en el aire, se encontraba mi amada abuela... Acompañada de lo que parecían ser tres extrañas brujas, aunque eso no importaba. ¡Era mi abuela! ¿Cómo podía ser eso?

Corrí hacia ella con los brazos abiertos para abrazarla con fuerza, como tan solo había podido hacerlo en sueños.

—Abuela, abuela.... Has venido... ¿Cómo es que estás aquí?

Un murmullo cada vez más fuerte comenzó a llenar el ambiente.

—Aquí estoy, no podía fallar a este día tan importante para ti, ¿verdad? —me susurró al oído, acariciándome el cabello—. Y vosotros, dejad ya de escandalizaros. Sobre todo tú, Zeus. Sí, no me mires así...

Mi abuela me separó un poquito y me puso a su costado, protegiéndome todavía con un brazo mientras que con el otro señalaba acusadora al todopoderoso.

—Qué te creías, ¿que todo esto era obra tuya? Ya me conocéis... Soy así de caprichosa. Bien lo dice el dicho, ¿no? Que si caprichos del destino, que si el destino está escrito, que si el destino esto, el destino lo otro... —hizo un ademán con la mano, restándole importancia—. Esa soy yo. Sí señor, Ananké, la que viste y calza. Y esta que está aquí, es a quien escogí como mi protegida. Nada de lo que pudierais hacer cada uno de vosotros iba a cambiar lo que una servidora había escogido finalmente para Alma. Su lugar en el Olimpo, entre todos vuestros oscuros corazones, debía estar asegurado. Ella os traerá luz y yo me he encargado de que así sea. Zeus —le gritó enfadada—, no te lo tengas tan subidito. Sabes que contra mí no puedes hacer nada, así que aparta de ahí, ¡que ya les caso yo!

Zeus estaba perplejo y la miraba boquiabierto, casi incapaz de mediar palabra.

—Tú... ¿Tú has sido la responsable de todo esto?

—No de lo malo, por supuesto —se rió—, de eso ya os encargáis siempre vosotros, con vuestras entrañas ponzoñosas. Yo he sido quien ha encontrado su camino de salvación y quien la cuidará por siempre. Que lo sepáis. A ver quién se atreve a meterle mano, ¿eh? Ahora, aparta de una vez—le gruñó, pegándole un empujón con el codo.

Las tres brujas que la seguían, dos de ellas vestidas con unos extraños atuendos de color rosa pálido y brillante que parecían salidos de Las Chicas de Oro, y la otra con una amplia casaca color gris atuendo de megabruja, comenzaron a reírse a carcajada limpia.

—¡Zeus cero, Ananké diez! —chilló una de ellas, la del pelo ralo que llevaba un intento de recogido con una enorme flor de color rosa chillón, que no entendí cómo podía seguir prendida a esa cabeza.

Mi abuela ocupó el lugar de Zeus y me hizo un ademán para que me acercara hasta Ion, que la observaba también boquiabierto. Cuando llegué a su lado, ambos nos miramos sin saber qué decir, pero yo no podía evitar estar de lo más feliz porque al fin tenía a alguien que me acompañara: nada más y nada menos que mi querida abuela.

Me encogí de hombros, le sonreí y le tomé de la mano.

—¿¡Es que no hay música o qué!? —gritó mi abuela, quien ahora se hacía llamar Ananké...

Unos violines comenzaron a sonar.

—Love, love, love...

Y en seguida unas trompetas se unieron a esa voz.

—There's nothing you can do, that can't be done. Nothing you can sign, that can't be sung...

Me giré para ver de dónde venía esa música y casi me caí de espaldas cuando vi al mismísimo John Lennon, guitarra en mano,  rodeado de una banda de músicos subidos a un balcón.

—Nothing you can say, but you can learn how to play the game, it's easy... All you need is love —se tocó el ala de su sombrero y me observó por encima de sus oscuras gafas, sonriéndome.

—Te prometí que este día sería el más especial —me susurró Ion al oído.

Cuando me giré a mirarle, sonreía satisfecho.

—Directo de los Campos Elíseos —sonrió, encogiéndose de hombros y volviéndose de nuevo a mirar hacia la oficiante de la ceremonia.

—Bien, hijos, es hora de uniros en un lazo irrompible... Querida Alma, diosa Psique de la fuerza interior, vas a unirte en divino matrimonio con Eros, también conocido como Cupido, dios del amor... ¿Comprendes lo que eso significa?

Asentí con la cabeza, feliz.

—¿Y qué es lo que quieres prometerle?

—Prometo quererle por siempre —miré a Ion a los ojos, y puse su mano entre las mías—, y procurar traerle momentos de felicidad todos los días.

—Y tú, Ion, ¿qué deseas prometerle a ella? Y más vale que sea algo bueno, o te vas a arrepentir...—le susurró al oído, en tono amenazante.

—Prometo amarla todos y cada uno de los días de mi vida, con toda mi alma y mi corazón, y protegerla de cuanto mal pudiera amenazarla —contestó el, tomando  mis manos—. Prometo que no volverá a llorar jamás, más que de felicidad.

Y dichas estas promesas, que emitimos mirándonos arrobados a los ojos mientras la suave música de All you need is love sonaba al fondo, nos unimos en un tierno y cálido beso, el uno en brazos del otro, del que fueron testigos todos los celosos dioses del Olimpo.

EPÍLOGO II

(Adonis)

Su estancia en la Tierra no estaba siendo tan fácil como él se lo esperaba. No porque le estuviese costando trabajar, o encontrara arduas las tareas mundanas de todo ser normal y corriente... No, no era por eso.

Adonis era un hombre de acción. Desde su nacimiento, lo suyo había sido la caza, el deporte físico. Adoraba la emoción de la persecución, del encuentro con la presa, el breve momento de temor cuando estabas ante ella, sabiendo que solo podía quedar uno de los dos.

Pero la civilización había acabado con todo eso. Bueno, quedaban los toros, pero a eso, con trajes de luces ajustados marcando paquete y ese sombrero ridículo, no se apuntaba ni de coña.

Así pues, Adonis había intentado encontrar su lugar durante unos meses. Había trabajado de guarda, aunque esa tarea tampoco le satisfacía. Tener que echar a borrachos de burdeles y discotecas no era para nada excitante.

Después, se había lanzado a entrenar como loco. Todos los días acudía al gimnasio, e intentaba superarse con todos y cada uno de los equipos que allí había. Así fue como le propusieron su último empleo, el de entrenador personal. 

No se le daba tan mal ayudar a las personas a superar sus propios límites, a ser más fuertes. Pero lo hacía con un objetivo en mente: entrar algún día en la CIA. Sabía que allí podía encontrar lo que deseaba: ser agente de incógnito, en misiones de vida o muerte, le proporcionaría la adrenalina que tanto necesitaba.

Mientras tanto, allí estaba, levantando pesas y poniendo a hacer flexiones a gorditos que querían adelgazar.

De pronto, en uno de los aparatos vio a una chica que se esforzaba, en una postura un poco extraña, por levantar unas pesas demasiado grandes para ella.

Vaya por dios, otra torpona...

Se acercó hasta ella y la escuchó quejarse:

—Maldita sea, venga, joder, tengo que hacerlo.... ¡yyiiiiaaaaaahhh!

—A ver, señorita —la interrumpió, con voz imperiosa. La chica estaba a punto de lesionarse, por cabezota—. ¿No sabe usted que está intentando hacer un esfuerzo demasiado grande en la postura equivocada?

Al llegar finalmente hasta ella, se colocó a la altura de su rubia cabellera para sostener las pesas que la joven intentaba levantar sin éxito alguno.

Cuando ella giró hacia atrás su cabeza para mirarle, sus ojos se encontraron con otros dos ojos azules que le observaron enfadados.

(Cupido)

Yo estaba a lo mío: había vuelto a mi trabajo y ahora lo hacía de mil amores. Además, intentaba no jugar tanto con el prójimo... Me daban bastante pena los pringaos a los que antes tanto hacía sufrir, la verdad. Después de todo, yo había sido uno de ellos durante, a mi entender, una demasiado larga temporada.

Pero ese día tenía ganas de divertirme. Había tenido ese cosquilleo recorriéndome el cuerpo durante demasiado tiempo y no sabía cómo desquitarme.

Así que... Lo hablé con el viejo, que me dio su permiso, más que satisfecho con la elección, y allí estaba dispuesto a todo.

Me senté sobre una de las pesas que un gigante intentaba arrastrar por el suelo, haciéndole más difícil su tarea con el único objetivo de fastidiarle un poco. No me gustaban nada los fortachones, parecían sacos hinchados de esteroides incapaces de cumplir después en el aspecto amoroso de sus vidas, y eso, señores míos, me llegaba muy adentro. Ahora me tomaba mi trabajo muy, pero que muy enserio.

Cuando vi a Adonis acercarse a la chica, me levanté de la pesa y el fortachón cayó al suelo de un golpe, la pesa aplastándole sus partes íntimas. Total, para lo que las quería... Me alejé de allí, escuchando cómo se quejaba con su  voz gutural, y me centré en mi diana.

Se acercó, más cerca, más cerca... ¡Ajá! ¡Ha llegado hasta donde está ella!

Preparé mi láser y cuando observé moverse los labios de Adonis y vi a la chica levantar su cabeza hacia él...

¡Zas! Chúpate esa, Cabronis.

El cazador, cazado.

(Alma)

Estaba sentada en la silla de mi ordenador, acariciando mi oronda barrigota mientras esperaba a que mi querida amiga Elsa se dignara a aparecer por el skype.

Me hubiera encantado que estuviera en la boda... Era lo único que faltaba allí. Pero en fin, ya se encargó mi madre de amenizarla, dedicándonos una danza del vientre a su hijo y a mí de la forma más sensual que se le pudo ocurrir, como si eso nos pareciera un regalo.

Menos mal que mi abuela lo había cambiado todo. Ya sabía que nunca estaría sola. Ella era la entidad máxima, nadie podía desafiarla. Y la quería, si cabe, todavía más, pues durante el banquete nos había confesado que no fue el láser que Zeus ordenó lanzar a Adonis lo que hizo a Ion enamorarse de mí. Estábamos predestinados. Él debía quererme a mí, y yo a él. Lo nuestro no podía ser de otra forma. La flecha del amor lanzada contra él bien podía haber caído al aire, pues Ion me quiso sinceramente, sin necesidad de explicación alguna para ello, desde el momento en que intuyó mi presencia. 

Con el tiempo, mi amor por él ha ido creciendo todavía más, gracias a su manera de cuidarnos a las dos, de mimarnos, de despertarnos a besos por las mañanas.

De nuevo, me acaricié mi redonda barriguita, pues mi pequeña estaba intranquila y me acababa de dar un par de patadas que me habían dejado sin respiración.

—Tranquila, cariño, que tía Elsa pronto aparece, ya verás... —intenté tranquilizarla con mi voz.

Justo en ese instante en la pantalla se encendió la lucecita verde que anunciaba su llegada. Yo había estado esperándola poniendo verdes a ciertos escritores noveles, que se habían lanzado a la locura del best-seller para adolescentes ambientado en la mitología (ya que ahora era una experta en el tema, podía dejarlos sin miramientos a la altura del betún), pero ya me estaba cansando de tanto aspaviento y mi vejiga estaba comenzando a resentirse.

—¡Alma! —apareció su imagen desde la webcam, gritando acelerada—. Ay, ¡casi no llego! ¡Adivina con quién me he encontrado en el gimnasio y me ha invitado a salir! ¡El muy caradura! Pero, Dios, hay que ver qué bueno está el imbécil...

Un violento ardor comenzó a subirme desde el esternón hasta mi ya de por sí hinchada cara... ¡Maldita sea! Sin pensar siquiera que mi amiga estaba allí, mirándome y escuchándome, se me escapó el grito más atroz que pudiera haber emitido desde mi llegada al Olimpo:

—¡Cupiiiidooooooooo! ¿¡Donde estás!? ¡Te vas a enterar!

Y dejé sola en la pantalla a mi amiga, que me llamaba perpleja una y otra vez, para buscar y darle un buen tirón de las orejas al que pronto sería el travieso padre de mi adorada pequeña.

FIN DE TODOS LOS FINES