Bajo la lluvia de Londres

Lorena Concepción

BAJO LA LLUVIA DE LONDRES

Lorena Concepción

¿ES POSIBLE ENAMORARSE DE NUEVO Y OLVIDAR AL QUE FUE TU PRIMER AMOR?

Los desastres persiguen a Bailey Gallahad, es gafe, punto. Pero nunca ha pasado tanta vergüenza como en el momento en el que se metió por equivocación en el coche que no era, y se puso a explicarle a un extraño lo que le acababa de ocurrir por culpa de sus accidentes. Después de obligar al extraño a llevarla a su trabajo, descubre que se trata del mismísimo Connor Saint James. ¿Quién es él y por qué está tan avergonzada? Connor es el mayor empresario de robótica que ha conocido Londres y el resto del mundo, es el hombre más atractivo que Bailey ha visto jamás: poderoso, excitante y, además, esos ojos bicolores la tienen fascinada. Aún así no piensa caer rendida a sus pies, aunque Connor está decidido a averiguar qué entristece la mirada de Bailey y por qué se niega a dejarse llevar por la química tan explosiva que los envuelve cuando están juntos.

ACERCA DE LA AUTORA

Lorena Concepción (Barcelona, 1993) escritora de novela romántica contemporánea, graduada en historia del arte y marketing y publicidad. Actualmente estudia un máster en Edición. Autora de Cautivada por ellos y Cuando te salve, con la que quedó finalista del Primer premio Chic de novela romántica adulta. Siempre está escribiendo o ideando nuevas historias de romántica y cuando no, la encontraréis en su bookstagram hablando de sus libros favoritos, series o películas y, por supuesto, presumiendo de sus gatos: Tizón y Yako. Su última novela romántica Bajo la lluvia de Londres se publica bajo el sello eTerciopelo, una historia preciosa que te hará reír y sentir a partes iguales.

Índice

Portadilla

Acerca de la obra

Dedicatoria

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Epílogo

Agradecimientos

Créditos

Se lo dedico a mis dos abuelas, las mujeres más luchadoras y valientes que conozco.
Os quiero mucho.

1

BAILEY

Por fin toco tierra firme; después de ocho horas infernales de vuelo, es de agradecer llegar al bullicioso aeropuerto de Heathrow, en Londres. No es que le tenga miedo al avión, ese no es el problema, pero cuando el vuelo es tan largo, me agobio, y más teniendo en cuenta todo el trabajo que tengo por hacer todavía. La verdad es que las cosas en Nueva York han ido genial e incluso estoy algo asombrada de que no haya ocurrido nada malo.

En cuanto bajo del avión voy a buscar la maleta y, en el camino, enciendo el móvil para llamar a mi padre. No tarda en responder.

—¿Ya has llegado cariño? —me pregunta.

—Sí, papá, y ya lo he organizado todo con la agencia de modelos de Nueva York, tendremos a los mejores para el desfile. —Sonrío satisfecha mientras busco con la mirada mi maleta.

—Genial, cariño, sabíamos que podíamos confiar en ti. Entonces, ¿estarás aquí más o menos en media hora?

—Si el tráfico me lo permite, sí, pero teniendo en cuenta mi mala suerte y que tiene pinta de ponerse a diluviar en unos segundos… —Suspiro resignada. Vivir en Londres tiene muchas ventajas, pero también muchos inconvenientes.

—Cariño, ya te he dicho muchas veces que no digas eso de la mala suerte, que la atrae más —me advierte mi padre—. Además, sigo diciendo que deberías ir a casa y descansar, ha sido un viaje muy largo.

—Estoy bien, y aún quedan muchas cosas por atar —digo cogiendo mi maleta de la cinta transportadora. Como no, está medio abierta. Un sujetador de encaje negro cuelga por la cremallera.

«Dios mío, qué vergüenza».

Hago malabarismos para sujetar el teléfono con el hombro, e intento meter el sujetador dentro de la maleta sin llamar mucho la atención y a toda prisa, pero es inútil, el sujetador ya se ha paseado así por media cinta, y a juzgar por las miradas y risitas que me lanza la gente de alrededor, no soy la única que se ha dado cuenta.

Resoplo avergonzada y cansada de que todas las desgracias me pasen a mí.

«Podría haber sido peor Bailey, podrían haber sido unas braguitas». Intento ocultar el rubor que aflora en mis mejillas con las gafas de sol. Que por cierto, solo consiguen hacerme parecer más sospechosa, porque, como no, está nublado afuera. Así que me las quito.

—¿Todo bien? —insiste mi padre al teléfono.

—De maravilla, papá, como siempre —suspiro con ironía cogiendo la maleta y cerrándola con la cremallera que aún funciona. Menos mal.

—No te ofusques, siempre nos acabamos riendo de tus «pequeñas catástrofes» —ríe mi padre. Así llaman mis padres a los pequeños accidentes como el que me acaba de suceder, que por desgracia, me ocurren bastante a menudo.

—En fin, ha salido todo perfecto, en un rato os cuento los detalles… —le explico mientras salgo del aeropuerto hacia la zona de coches.

El cielo está nublado, como la mayor parte de los días en Londres, no obstante, este cielo tiene pinta de tormenta eléctrica. Estoy tan ensimismada mirando hacia arriba, que no me doy cuenta y doy un traspié; se me ha quedado el tacón atascado en la alcantarilla.

—Joder ¿En serio? ¿De verdad soy tan torpe y gafe? —Resoplo cabreada—. Con mis deportivas, esto no me pasaba —me quejo desesperada intentando sacar el pie sin ningún resultado. La gente empieza a mirarme raro, pero nadie se detiene a ayudarme.

«Idiotas».

En todo el maldito viaje a Nueva York, es decir, tres días, no he tenido ni uno de estos pequeños accidentes, pero ha sido pisar Londres, y ha vuelto mi mala suerte de golpe ¿Qué me pasa?

¿Qué ocurre ahora? —pregunta mi padre al otro lado de la línea, le noto preocupado y con razón.

—Ocurre que no puedo ser más gafe papá, te llamo luego, no te preocupes.

—¡Pues claro que me preocupo! Channing te recoge con su coche. Te esperamos en las oficinas. —Mi padre no insiste porque ya sabe cómo va esto, siempre me sucede algún pequeño percance.

—Genial, ahora lo busco, muchas gracias, papá.

—Nos vemos ahora, cariño, y ten cuidado.

—Siempre intento tenerlo. —Reímos.

Guardo el móvil en mi pequeña mochila diseñada, nada más ni nada menos, que por mis padres, Bernard Gallahad y Harry Blains, dueños de una pequeña marca emergente en el mundo de la moda: Gallahad & Blains, que aunque se dedican a la moda masculina, hace dos años me hicieron esta mochila negra con una pequeña estrella en uno de los lados; me encanta, es mi favorita.

De momento su marca solo tiene presencia en Londres y cuentan con algunos clientes en Europa, pero queremos expandirnos al mercado norteamericano y, por eso, he ido a Nueva York, pues estamos organizando un gran desfile allí para presentar la marca de trajes.

Yo, Bailey Gallahad, he seguido los pasos de mis padres y estudié en el Royal College of Art, en South Kensington, Londres. Por supuesto fue idea mía y no de mis padres, aunque puede que ellos me influyeran en algo, a ver, son mis padres, y les admiro tanto que siempre he querido seguir sus pasos en el mundo de la moda. Aunque yo no he heredado su talento para la ropa, a mí lo que realmente me gusta es diseñar accesorios y joyas, todas esas piezas que complementan un vestido o traje, y esos pequeños detalles que hacen que uno brille, son lo que me apasiona.

Pero por el momento me encargo de organizar los eventos, soy una especie de relaciones públicas/organizadora/recadera o lo que sea. Y en mis ratos libres diseño mis propios complementos, en particular lo que me gusta crear son broches. Sí, lo sé, es algo un poco pasado de moda, pero me he propuesto revivirlos.

No es que mis padres no confíen en mi talento, he perdido la cuenta de las veces que ellos han insistido en usar alguno de mis diseños más llamativos en botones para sus desfiles o, las veces que me han insistido para que lance mi propia colección de joyas. Pero sé que lo único que conseguiría con eso sería fracasar, seamos sinceros, la mala suerte me persigue.

Intento sacar el tacón de la alcantarilla una última vez, pero al parecer está demasiado encajado. Maldita sea… A lo lejos escucho un trueno y doy un respingo, va a comenzar a llover en cualquier momento. Así que, por mucho que me pese en la conciencia y, sabiendo que mis padres podrían desterrarme por lo que estoy a punto de hacer con estos preciosos zapatos Jimmy Choo plateados, no se me ocurre otra cosa que descalzarme e intentar tirar de él una última vez. Obviamente sin conseguir nada. Así que antes de romperlo, prefiero dejarlo ahí como si yo fuese la mismísima cenicienta.

Busco con la mirada a Channing y su característico coche negro, lo veo a tres coches de distancia, y con toda la dignidad de la que puedo hacer gala, me acerco medio descalza al coche. Estoy tan acostumbrada a este tipo de situaciones vergonzosas, que las miradas de la gente ya ni me afectan, o bueno, no lo hacen la mayor parte del tiempo.

Solo quiero entrar en el coche, y que Channing me lleve a las oficinas.

Channing es uno de los hombres más amables que conozco, es amigo de mis padres desde hace muchos años y su chófer privado. De vez en cuando nos hace algún favor como este, ya que la empresa es suya. Para mí es como mi tío, y para mis padres, como un hermano; vamos, es de la familia.

Ando descalza por la calle con cuidado de no pisar algo asqueroso o que pueda herirme, hasta llegar a la puerta de los asientos traseros del coche con vidrios tintados. Y, cuando pongo la mano en la manivela, empieza a caer una intensa lluvia sobre mí.

—¿Puede ocurrirme algo más? —grito intentando abrir la puerta desesperada, pero al parecer mi mala suerte nunca se acaba, y el seguro está echado. Debo parecer una loca.

Unos segundos después suena el clic que me dice que han retirado el seguro y me meto corriendo en el interior del coche, se está calentito y lo agradezco ahora que estoy empapada. Ni siquiera meto la maleta en el maletero, menos mal que es pequeña y cabe delante.

—Por favor, Channing, llévame a la oficina, no puedo soportar un minuto más este horrible día. Llevo ocho horas de vuelo, no he dormido nada, me muero de hambre, me ha caído encima el diluvio universal en un segundo y para colmo he tenido que dejar tirado mi Jimmy Choo en la alcantarilla porque se ha quedado atrapado, voy descalza, parezco la maldita Cenicienta después del baile pero con pinta de pirada —bromeo a pesar de todo. Con el tiempo, he aprendido a ver la parte positiva de mis «pequeñas catástrofes», o al menos a reírme de ellas, pero eso será luego, ahora estoy cabreada.

Estoy tan cansada que agradezco que Channing no quiera entablar una conversación, puesto que tiene subida la pantalla que separa la zona del conductor de los asientos traseros, aunque sé que me está escuchando. En cuanto arranca el coche me acomodo en aquellos asientos tan cómodos y espaciosos. Huele diferente a otras veces, un aroma a sol después de la lluvia ¿Eso puede ser un olor? No lo sé, pero me huele a eso, como a madera y especias suaves.

Me gusta mucho.

Unos segundos después suena una voz por los altavoces sacándome del estado de calma en el que empezaba a entrar. La voz es profunda y muy masculina, muy diferente a la ronquera de Channing.

—Disculpe, señorita…

—Oh, usted no es Channing —advierto interrumpiendo al extraño.

—No, no lo soy, resulta…

—Bueno, está bien, ahora no puede interesarme menos por qué ha venido usted y no Channing, estoy agotadísima ¿Podría llevarme a las oficinas, por favor?

Se escucha una risa a través de los altavoces que me hace cosquillas en la piel. Genial, le acabo de explicar todas mis penas a un desconocido.

—Claro, deme la dirección.

En cuanto se la doy el coche se pone en marcha y me quedo medio dormida en el asiento. No es raro que Channing envíe a uno de sus chicos cuando él está ocupado, así que no le doy más importancia. Estoy demasiado cansada para mantener una conversación con un desconocido, y sin darme cuenta, me quedo traspuesta.

Cuando me despierto por una llamada entrante de mi padre Bernard, veo que estamos llegando a la puerta de las oficinas, al final hemos tardado unos cuarenta minutos en llegar por el tráfico y la lluvia que no deja de caer.

—Estoy llegando papá —contesto a la llamada enseguida.

—¿Cómo que estás llegando? Me acaba de llamar Channing diciendo que no has aparecido ¡Estábamos preocupadísimos! —me grita histérico.

—¿Cómo? —No entiendo, pero si… Un momento—. ¡Pare el coche! —grito asustada—. No te preocupes papá, ahora llego.

—Pero, cariño, ¿Qué sucede?

—Nada, ahora llego, no te preocupes —suelto y cuelgo mientras el conductor o mejor dicho, mi secuestrador, aparca el coche en una zona de carga y descarga.

Mi corazón late a toda prisa, si no lo ha enviado Channing ¿Quién demonios conduce el maldito coche? ¿Es un secuestrador? ¿Qué quiere de mí?

En cuanto el coche se detiene, bajo a toda prisa. Si es un secuestrador, es nefasto.

Al menos, ha dejado de llover tan intensamente.

Me acerco a la ventanilla del conductor para aclarar este asunto, pues no entiendo porque me ha mentido y como es que conoce a Channing y… bueno, en realidad él no ha dicho nada de que fuese Channing quien lo ha enviado, yo misma lo he supuesto.

«¿De verdad Bailey? ¿Tan tonta eres?».

Esto es lo que me faltaba por ver ya. Seguramente el hombre no ha tenido más remedio que hacerme caso porque no le he dejado explicarse. Menuda tonta.

Observo con atención que la ventanilla del conductor se baja lentamente y me quedo paralizada.

2

BAILEY

Cuando veo la cara del conductor mi corazón se detiene y siento que me quedo blanca, transparente incluso. Conozco a este hombre, todo Londres lo conoce y yo… ¡Oh, Dios mío! He confundido al mismísimo Connor Saint James con un chófer. No es que ser chófer sea algo malo, ni mucho menos, pero él es Connor Saint James, dueño de Saint James Robots, la empresa de robótica más importante del país e incluso del extranjero.

No soy ninguna apasionada de la robótica ni nada por el estilo, es más, no entiendo nada del mundo de la tecnología más allá del «nivel usuario», pero Connor Saint James es conocido por su éxito y por su físico. Ha sido portada de muchas revistas, entre ellas la revista GQ en diversas ocasiones por su estilo y sus logros en el campo de la robótica. Es una maldita celebridad y yo prácticamente lo he obligado a llevarme hasta las oficinas de Gallahad & Blains.

Noto que me pongo colorada y él me dedica una sonrisa que me quita el aliento. En las fotos y en la televisión sale guapísimo, pero en persona… Dios, es imponente. Tiene el cabello rubio con ligeras ondulaciones peinado perfectamente hacia atrás, haciendo una especie de pequeño tupé a un lado. Sus ojos son… fascinantes, no existe otra palabra para describirlos. Tiene un ojo de un tono azul cielo precioso y, el otro, es más un azul turquesa, nunca he visto unos ojos así. En la prensa no se pueden apreciar, pero en persona… son impresionantes. Sus facciones marcadas de forma angulosa, dura, perfecta y masculina, lo hacen el hombre más guapo que jamás he visto.

Estoy a punto de babear.

Además, el traje gris que lleva, del que solo puedo ver el torso superior, resalta el color de los ojos y marca unos brazos musculosos.

—Supongo que sabes quién soy —dice en un tono que no es arrogante, sino más bien divertido. Y después sonríe de medio lado haciendo que aparezca un solitario hoyuelo en la mejilla derecha. ¿Puede alguien ser tan sumamente atractivo? Debería ser ilegal. Mi corazón da un vuelco.

De repente me doy cuenta de que estoy embobada mirándolo y me sonrojo.

—¡Oh, Dios mío! Lo siento muchísimo, lo he confundido con…, es que usted…, el coche…, ¡Ay, Dios! —Me tapo la cara con las manos avergonzada y nerviosa sin saber qué decir. Esto es el colmo de mis pequeñas catástrofes.

Pero Connor empieza a reír a carcajadas.

—No se preocupe, ha sido divertido. Hacía tiempo que no me lo pasaba tan bien y, es la primera vez que hago de chófer para alguien. —Me sonríe amablemente.

Nunca pensé que Connor Saint James pudiera sonreír de esa forma tan despreocupada, siempre que lo he visto en la prensa o en televisión su rostro está serio, dando imagen de un empresario rico y de éxito sin tiempo para nada más que trabajar, y sin embargo, está aquí, riéndose de la situación tan ridícula que yo misma he ocasionado, por culpa de mi mala suerte.

—Lo siento muchísimo, señor Saint James, estoy segura de que tiene un montón de trabajo y yo me he inmiscuido en su vida, Dios, lo siento mucho. Gracias por traerme, le compensaré, aunque no sé qué podría hacer por usted, seguro que está muy ocupado, así que me callaré ya y dejaré que se marche. Le puedo pagar la gasolina, si quiere.

—No será necesario, señorita…

—Bailey Gallahad, llámeme Bailey, encantada, por cierto. —Sonrío un poco tímida tendiéndole una mano. Él me la estrecha y siento una pequeña descarga, por poco se me escapa un gemido, pero me contengo.

Este hombre es demasiado atractivo.

—Bailey… Es un nombre precioso.

—Gracias —le digo y el corazón me da un vuelco, aunque ya no sé si es por la situación o por las sensaciones que me produce este hombre.

No puedo apartar la mirada de sus hermosos ojos bicolores.

—Me tengo que marchar ya, pero antes le diré algo, Bailey. Soy un hombre que sabe lo que quiere y cuando lo quiere. No suelo andarme por las ramas y no hay muchas mujeres que llamen mi atención, pero usted lo ha hecho. —Me guiña un ojo y creo que es la primera vez que veo a alguien que le queda bien ese gesto, es muy guapo—. Espero volver a verla.

Y dicho esto se marcha, puff, al segundo ya no está. Connor Saint James… El mismísimo Connor Saint James me ha traído al trabajo, en su coche. Uno esperaría que siendo tan asquerosamente rico como lo es él, tuviera gente para eso, pero él no.

Me llevo las manos al pecho pensando en sus palabras: «No hay muchas mujeres que llamen mi atención, pero usted lo ha hecho». Mi corazón bombeaba fuerte, hacía mucho tiempo que nadie me decía algo así, tampoco es que se lo haya permitido a nadie, las relaciones no son para mí porque nadie puede superar lo que sentí y siento por él.

Niego con la cabeza intentando no pensar otra vez en ese nefasto día que cambió mi vida para siempre, la gente no entiende que aunque hayan pasado ocho años, no lo haya superado aún, pero estoy segura de que nunca podré hacerlo.

El sonido de un claxon me hace volver a la realidad y corro hacia la acera antes de que me arrollen, eso ya sería el colmo del día.

—¿Me he vuelto loca o un tío te acaba de traer al trabajo? —pregunta mi amiga Sofy que viene caminando por la calle mientras se quita los auriculares. Ella también trabaja en Gallahad & Blains, en el departamento de marketing. Entró a trabajar un año después de que yo acabara mis estudios, y, desde entonces, somos muy buenas amigas.

—Eh…, puede. —Me río sin creerme lo que ha ocurrido.

—¿Que ha hecho Nueva York contigo, chica? —bromea mientras me coge del brazo y empezamos a caminar hacia las oficinas—. Y, ¿dónde te has dejado el zapato? Por cierto, estás horrible, pareces un cachorrito mojado. No me digas, otra de tus hazañas.

—Uff, es una larga historia, y, en realidad, estando en Nueva York no he tenido ningún percance, pero al llegar aquí… me ha pasado de todo —suspiro y le cuento todo lo que me ha sucedido desde que he llegado.

—¿Eres consciente de que Connor Saint James de Saint James Robots te ha tirado los trastos? —me pregunta Sofy sin dar crédito, al tiempo que se sienta en el sofá que tengo en mi despacho.

—¿Qué? No, es imposible…

—Nena, ya te digo yo que sí. Como tu mejor amiga te ordeno que lo busques en Instagram y le escribas para quedar.

—¿No tendrá a alguien que le lleve las redes sociales? Además, no quiero tener nada con él. Por no mencionar que lo más probable es que no vuelva a verlo jamás —le digo mientras me recojo el pelo en un moño deshecho.

—¿Por qué no quieres tener algo con él? ¿Porque es rico, está bueno y es, no sé, inteligente?

—Pues sí, por eso mismo.

—Estás loca, ¿Lo sabes, no? —dice abrazándose a uno de los cojines de color turquesa que hacen juego con el sofá gris.

—Sabes que no salgo con nadie, nunca —le digo sin atreverme a mirarla a los ojos y evitar así ver su cara de decepción. Aprovecho y busco en mi mochila los papeles para llevárselos a mis padres.

Sé que los ojos de color marrón oscuro de Sofy me están taladrando la nuca, pero la ignoro.

Después me dirijo a mi armario, sí, tengo un armario en el despacho debido a mis accidentes, siempre es mejor ser precavida. Allí escojo unas sandalias nuevas, no puedo pasearme por la oficina con solo un zapato. Además, es bastante incómodo. Y me cambio de ropa también.

—Sí, porque crees que te han echado una maldición y todo lo que tocas lo destruyes y bla, bla… Yo lo llamo estar acojonada de encontrar a alguien que te haga sentir.

—¡No es verdad! Además todos mis pequeños accidentes lo confirman, soy una… bomba que todo lo destruye.

No puedo hacerle eso a nadie más, no permitiré que vuelva a ocurrir lo que le sucedió a él, no podría soportarlo.

—Pues yo sigo siendo tu amiga después de todos estos años y estoy de una pieza, y además una pieza realmente buena, tengo que decir. —Se señala con el dedo índice como si tal cosa. La miro con una sonrisilla, pero no contesto.

Nunca le he contado realmente lo que me sucedió y la verdadera razón por la que no quiero salir con nadie. Confío en Sofy, y ella conoce la historia a grandes rasgos, pero no los detalles, es solo que no hablo de eso en voz alta, nunca.

—Muy bien cariño, es fantástico, ojalá tengamos éxito en Nueva York. —Me abraza mi padre Bernard con fuerza.

—Estamos muy orgullosos de ti, estrellita. —Mi otro padre, Harry, nos abraza a ambos.

Los dos son altos, aunque Bernard un poco más y también más corpulento que papá Harry.

—No ha sido nada, además aún nos queda mucho por hacer y esto no es profesional. —Sonrío señalándonos a los tres y al abrazo que estamos compartiendo.

—A la porra la profesionalidad, cariño, estamos en nuestro despacho y hacemos lo que queremos —dice Bernard meciéndose el pelo negro y liso con algunas canas hacia atrás.

—Además, te hemos echado mucho de menos —lo apoya Harry volviendo a abrazarme, él aún no tiene ni una cana en su cabello rubio y rizado. Mis padres no pueden ser más distintos en cuanto a físico, pero en lo referente a mí son iguales.

—Solo he estado tres días fuera. —Me río dándoles un beso a cada uno, después recojo los contratos y otros papeles para seguir trabajando en mi despacho.

—Demasiado tiempo, estrellita.

—Yo también os he echado de menos, pero tenemos que ponernos a trabajar.

—Ahí está nuestra estrellita trabajadora, deberías descansar, Bailey, nos preocupas. —Papá Harry me pone la melena castaña hacia atrás acariciando mi hombro.

—Pues no tenéis porqué preocuparos, estoy bien, de verdad. Comeré algo y me pondré con el papeleo de nuevo.

Mis padres comparten su típica mirada de «Tenemos que hablar con ella», pero parece que se ponen de acuerdo para no hacerlo en este momento y yo me alegro, no tengo tiempo ni ganas de otra charla de: «Sabemos qué ocurre cuando quieres trabajar tanto». Porque suele estar relacionado con mantenerme ocupada para no pensar en él.

—Tu padre ha pensado en todo, ten. —Harry me tiende un tupper con lo que parece ser pasta hecha por papá Bernard, ya que a él no se le da nada bien la cocina, cosa que he heredado.

Mi estómago ruge de hambre al oler la pasta de mi padre, es la mejor pasta del universo.

—Gracias papás, sois los mejores del mundo. —Los vuelvo a abrazar y me marcho a mi despacho.

Allí, en soledad, me permito pensar una vez más en lo cerca que está la fecha del día en que perdí a la persona que más he amado y amo en el mundo, y como los anteriores años, me recuerda que ya no está ahí para celebrar la vida conmigo.

Por suerte, durante el resto del día no ocurren más accidentes y llego a casa tan cansada y destrozada que me meto en la ducha y me acuesto sin tan siquiera tener ganas de comer nada. Sofy me ha dicho de salir a cenar para que le cuente con detalle mi estancia en Nueva York y le enseñe las fotos, pero le he prometido que lo haré todo otro día.

Me estiro en la cama y empiezo a pensar en él, siempre lo hago, es como un ritual. Le dedico mis pensamientos y rememoro nuestros recuerdos juntos y así, muchas veces consigo soñar que él aún está junto a mí, que somos felices y que no es culpa mía que él muriera tan joven.

Como de costumbre, las lágrimas caen por mis mejillas y me hago un ovillo en la cama con el corazón encogido. Miro la foto que tengo en la mesilla de una versión de mí de dieciocho años junto al chico más maravilloso que he conocido jamás: Charlie.

Esa es una de las últimas fotografías que nos hicimos juntos, yo sonrío mientras él me da un beso en la mejilla. Charlie era muy cariñoso, siempre me trataba muy bien y para tener dieciocho años era muy maduro. Teníamos toda la vida planeada, juntos, pero ese sueño nunca se llegó a cumplir, y todo fue por mi culpa.

Cierro los ojos con fuerza. Sé que tengo que dejar atrás estos sentimientos y superarlo, pero no puedo. Cuando Charlie murió, mis padres me llevaron a los mejores psicólogos y superé la parte más dura de la depresión en la que me hundí, pero sé que jamás podré volver a ser feliz del todo.

3

CONNOR

La reunión está siendo más aburrida de lo habitual, mis empleados me consultan hasta el más mínimo detalle y estoy harto. Si contrato a gente para que tome estas decisiones por mí, ¿por qué demonios tengo que asistir a este tipo de reuniones infernales? Con un maldito informe semanal bastaría.

—¿Señor Saint James, está de acuerdo? —me pregunta la directora de recursos humanos sobre una política nueva de acoger a estudiantes becados.

—Sí, por supuesto, estoy a favor de encontrar a nuevos talentos en el mundo de la robótica, y quiero que crezcan como profesionales en nuestra empresa.

—Genial, así lo haremos. —Me sonríe pasándose el pelo largo y rubio por encima del hombro en un gesto coqueto.

—Perfecto. ¿Eso es todo?

—Sí, señor.

—Muchas gracias por su trabajo, señorita Glancy, si necesita algo más consúltelo con el señor Stuart. —Me levanto de la silla y ella me observa mientras me pongo de nuevo la chaqueta del traje, está ligeramente sonrojada y se muerde el labio.

Sé perfectamente lo que está pensando, y se me forma una sonrisita de autosuficiencia en la boca.

Miro el reloj de muñeca. Dentro de diez minutos tengo una reunión con uno de los clientes más importantes de la compañía y no puedo llegar tarde, así que me doy prisa en salir de ahí y voy a los ascensores que suben hasta mi despacho, en la última planta. Una vez allí, en cuanto entro, mi mirada se dirige al escritorio donde descansa una agenda de color morado, que desentona completamente con el estilo elegante y clásico de mi despacho.

Sonrío al recordar a la chica. Bailey Gallahad, se ha dejado su pequeña agenda o bloc de notas en los asientos traseros de mi coche. Le he pedido a mi ayudante personal que la localice para poder devolvérsela. Mentiría si dijese que no hubiese buscado cualquier otra excusa para volver a ver a esa preciosa y menuda morena de ojos color avellana, que me ha llamado la atención con su estrambótico comportamiento.

Me fijé en ella desde que salió por las puertas del aeropuerto y se tropezó al quedar su tacón atascado en la alcantarilla, la manera de solucionarlo me hizo reír en la intimidad de mi coche. Cuando la vi caminar descalza, no lo pude creer y mi mirada la siguió con curiosidad. Hasta que se detuvo en la puerta trasera de mi coche e intentó abrirla. Por un momento temí que me hubiese visto reírme y que viniera a cantarme las cuarenta, por eso le permití entrar, bueno, y porque de repente empezó a llover y no quería que cogiera una pulmonía. Pero lejos de ser eso lo que hizo, Bailey se desplomó en los asientos y empezó a hablar cosas sin sentido, hasta que entendí que se pensaba que yo era otra persona. Pero cuando intenté aclararlo, ella no me dejó y me pareció tan graciosa que no tuve más remedio que llevarla a donde quisiera.

Hacía mucho tiempo que no me lo pasaba tan bien, esa mujer está un poco loca, pero no pude apartar la vista de ella. Su cara al reconocerme no tuvo precio y me muero por pasar un instante más con ella, conocerla ha sido como un rayo de luz en mitad de mi propia tempestad.

Me gusta mi trabajo y llevar mi empresa, estoy muy orgulloso de lo que he conseguido, pero a veces, seguir el ritmo, ser Connor Saint James, comporta demasiada responsabilidad, demasiada seriedad todo el tiempo, y he olvidado qué es sonreír solo porque sí, porque algo me hace gracia o sentir felicidad en las cosas pequeñas. Tengo veintinueve años y no recuerdo la última vez que me he relajado. Pero el problema es que me obsesiona no acabar como mis padres, ellos nunca se tomaron nada en serio, y si no fuese por mí mismo y mis esfuerzos por no seguir sus pasos, ahora estaría viviendo prácticamente en la calle. Ni siquiera me tomaron en serio a mí, siempre fui el adulto y gracias a no parecerme a ellos he conseguido todo esto: mi empresa, buena reputación, mi propia vida. Me la he construido yo mismo sin la ayuda de nadie.

Pero me siento vacío, y cada vez me cuesta más levantarme de la cama para venir a trabajar, los proyectos ya no me entusiasman como antes… Me doy cuenta de que aún me importa porque tengo miedo de que algún día mi empresa me deje de interesar, así que espero que eso no suceda y que me vuelvan las ganas de seguir.

No me doy cuenta de que estoy toqueteando la agenda de Bailey hasta que llaman al teléfono, mi cliente ha llegado.

BAILEY

—No la encuentro por ningún lado Sofy —le digo realmente preocupada revolviendo todo el despacho, intentando encontrar mi agenda morada.

Desde que aterricé, hace ya dos días, no la he vuelto a ver.

—A ver, tranquila, ¿cuándo fue la última vez que la viste? —me pregunta mirándome desde la puerta con los brazos cruzados.

—¡Deja de jugar a los detectives y ayúdame! —me quejo, y sé que Sofy ha puesto los ojos en blanco aunque no la estoy mirando.

En esa agenda está toda la información de los modelos y algunos contactos que me han pasado en la agencia de Nueva York, con lugares para el desfile. Sí, debería apuntarlo todo en una tablet o tener una agenda online o lo que sea, pero soy de la vieja escuela, aunque a partir de este momento me lo voy a replantear.

—No estoy jugando, te lo digo en serio —protesta Sofy abriendo algunos cajones en los que yo ya he mirado.

—A ver, pues… cuando salí del aeropuerto, creo que la metí en la mochila cuando estábamos aterrizando o… ¿La llevaba en la mano? No lo sé, estaba tan cansada que no era yo misma ¡Soy un desastre! ¡Esto es un desastre! —Me hundo en mi silla de escritorio llevándome las manos a la cabeza.

—No te preocupes, la encontraremos ¿Puede ser que te la hayas dejado en Nueva York?

—No, imposible, porque en el avión estuve haciendo anotaciones.

—Vale, y ¿en el coche de Connor Saint James? —pregunta Sofy, y me da una voltereta el corazón de la vergüenza al acordarme del momento en el que me di cuenta de quién era él.

—Dios, pues espero que no.

—¡Ay, Dios mío!, pues yo espero que sí —Desde luego la idea le entusiasma más a Sofy que a mí a juzgar por las palmaditas que está dando—. ¿Te imaginas que se presenta aquí para devolvértela?

—Sí, hombre, ¿y qué más? —Me río sabiendo que eso es totalmente imposible. Connor Saint James está demasiado ocupado con su vida de empresario de éxito como para sacar tiempo y traerme mi estúpida agenda morada.

Lo más seguro es que si está en su coche, ya la hubiese tirado quien le limpie el coche. ¿Tendrá a alguien en concreto para eso? ¿Y qué más da? Céntrate, Bailey.

—Eres una aguafiestas —me reprocha Sofy con el ceño fruncido.

—¿No tienes que ir a hacer algo? ¿Cómo por ejemplo trabajar? —le digo sarcástica.

—Trabajar está sobrevalorado cuando hay un buenorro rico alrededor de mi mejor amiga —me contesta resuelta alborotándose su pelo afro, y yo niego con la cabeza con una sonrisa.

—No hay ningún tío buenorro a mi alrededor —afirmo riéndome.

—Sí, sí… Bueno me vuelvo al trabajo. Avísame si encuentras el Santo Grial de las agendas moradas.

—Lo haré —respondo volviendo a mi estado de pánico por no saber dónde demonios he metido la dichosa agenda, mientras mi amiga se marcha.

Volví a remover cielo y tierra por todo mi diminuto despacho, e incluso voy al de mis padres para ver si me la he dejado ahí, tampoco está. Maldigo una vez más por tener que sufrir estos accidentes. ¿Cuándo me va a dejar en paz el universo? ¿He hecho algo cruel en otra vida? ¿Por qué simplemente no puedo ser una persona normal y no vivir estas pequeñas catástrofes continuamente?

El sonido del teléfono me saca de mi autocompasión.

Espero que al menos sea una buena noticia, como por ejemplo un nuevo cliente importante, porque desde luego necesitamos el dinero para cubrir todos los gastos que conlleva organizar un desfile en Nueva York de la más alta calidad, y llamar la atención de los medios.

—Buenos días, Gallahad & Blains ¿En qué puedo ayudarle?

—Buenos días, busco a la señorita Bailey Gallahad —contesta una voz de hombre al otro lado de la línea.

—Sí, soy yo. ¿Quién es? —respondo extrañada de que pregunten por mí, ya que, normalmente, siempre piden hablar con mis padres para negocios, nuevas colaboraciones o proyectos.

—Verá, señorita Gallahad, me llamo Darius Kleim, soy el ayudante personal del señor Connor Saint James de Saint James Robots. —Al oír su nombre casi me caigo de la silla de escritorio, carraspeo para disimular mi torpeza.

—Oh, vale, encantada. Y el señor Saint James está interesado en alguno de nuestros diseños o… —No entiendo nada ¿Por qué me está llamando su ayudante?

—No, no, verá, es una llamada personal, el señor Saint James me dijo que la llamara porque quiere cenar con usted para devolverle su agenda.

—¿Tiene mi agenda? Dios, que alivio, pensaba que la había perdido para siempre… —Respiro más tranquila al saber que no la he perdido, bueno sí que la he perdido, pero puedo recuperarla. Aunque…, un momento ¿Ha dicho que quiere cenar conmigo?—. No hace falta que se moleste, puedo pasarme por su despacho a recogerla cuando le vaya bien, o quedar con usted y que me la entregue.

—Mmm, sí, supongo que eso sería posible, pero tendré que consultarlo con el señor Saint James —dice el chico.

—Vale, pues te puedo dejar mi teléfono móvil y me escribes cuando y donde nos vemos y allí estaré.

Él está conforme, así que le doy mi número de móvil.

—Perfecto, en cuanto lo aclare con el señor Saint James, le haré saber la hora de la cita. Un placer, señorita Gallahad.

—Igualmente, y muchas gracias.

—A usted.

De repente, me siento nerviosa, espero no tener que verlo de nuevo, él me pone nerviosa, escuchar su nombre me provoca una sensación extraña. Así que espero reunirme con Darius y no con el señor Saint James. Lo malo es que una parte de mí, sí que quiere verlo de nuevo.

4

BAILEY

Esa misma tarde, recibo un mensaje de Darius diciéndome que el señor Saint James puede recibirme al día siguiente a las once, que por favor sea puntual porque solo dispone de cinco minutos. Pero ¿qué clase de persona tiene solo cinco minutos libres nada más? Supongo que alguien muy ocupado, como él, con sus grandes proyectos de robótica. Puedo entenderlo en parte, mis padres siempre están muy ocupados con sus diseños, colaboraciones, fiestas, llevar la empresa…, pero siempre sacan tiempo para sus amigos y la familia. ¿Tendrá tiempo también Connor Saint James para estar con sus amigos y su familia? Claro que su gran empresa no puede compararse a nuestra pequeña marca.

Tampoco es que sea raro que me dedique solo cinco minutos, después de todo, tan solo soy una desconocida que se ha dejado algo en su coche. Pero entonces, ¿por qué me ha invitado a cenar? Y, ¿por qué no simplemente le ha dejado la agenda a Darius para que la recoja yo? ¿Por qué me pone tan nerviosa tener que verlo?

Quiero decírselo a Sofy, pero estoy convencida de que insistiría para acompañarme y le montaría una escena a Connor Saint James —¿Podré alguna vez dejar de llamarlo por su nombre y apellidos?— que me avergonzaría, además de cantarme las cuarenta por no haber aceptado la invitación de la cena… Así que decido callarme.

Antes de ir a casa voy a despedirme de mis padres, que por lo visto aún les queda unas cuantas horas de trabajo para preparar los nuevos diseños. En estas circunstancias es mejor desaparecer y dejarlos trabajar, pues estar con ellos mientras diseñan es estar en medio de sus discusiones.

—Bailey, cariño, ¿Verdad que esta pieza es mejor hacerla de crepe de China? Es mucho más resistente —me pregunta papá Harry en cuanto entro por la puerta de su taller.

—Ya te he dicho que no, es mejor usar sarga, es mucho más exclusivo y ligero —contraataca Bernard.

El primero es liso y mate y el segundo con más color, tiene varios entremezclados. Ambos son tejidos muy buenos, pero yo soy más de colores sencillos, así que mi elección es el crepe de China en azul mate. Pero obviamente no voy a decir nada para no tomar parte de esta discusión.

—Bueno, depende de hacia dónde queráis dirigir la colección, si es más otoñal sarga de seda, si es más veraniega, el crepe de China —digo sin tomar partido de uno ni de otro—. O siempre los podéis combinar, eso se os da bien.

—Sí, podemos hacer esta parte con el crepe y ésta con sarga —dice Harry.

—Sí, y después que se unan en esta parte.

—Ay, sí, me encanta la idea, cielo. —Se dan un beso en los labios que me arranca una sonrisa. En un momento se están peleando y al siguiente ya vuelven a estar en armonía.

—Más me encantas tú —le responde Bernard.

Carraspeo para que se den cuenta de que aún sigo aquí.

—En fin, que venía a deciros que mañana vendré más tarde, tengo que reunirme con una persona a las once.

—¿Con quién? —me pregunta papá Bernard. Debería haber sabido que con mis padres no puedo ser esquiva.

—Con nadie, es que perdí mi agenda y me han llamado para decirme que la han encontrado, voy a buscarla.

No quiero mentirles, y en cierta manera no lo estoy haciendo, pero no quiero que se enteren de que voy a reunirme con Connor Saint James, porque seguramente saquen conclusiones erróneas y encima me pedirán venir conmigo para intentar convencerlo de hacerle un traje. No, gracias.

—Oh, está bien, estrellita. —Harry me sonríe mientras sujeta un trozo de tela y Bernard la corta.

—Pues me voy ya —les digo acercándome para darles un beso a cada uno.

—Que descanses, cariño.

—Vosotros también, no trabajéis mucho.

—Lo intentaremos —dicen al unísono y los tres reímos.

Esa noche mis pensamientos están divididos como nunca antes. Por un lado quiero pensar en Charlie y lo feliz que fui con él, recordar nuestras historias como hago cada noche, además de contarle las cosas que me han sucedido durante el día. Pero otra parte de mí no para de recordarme que en unas horas volveré a ver a Connor Saint James y en cómo debería comportarme con él, qué ropa debería llevar o si debería comprarle algún detalle para agradecerle que me hubiera llevado el otro día a las oficinas. Y que mis últimos pensamientos del día estén dirigidos a Connor Saint James —Sí, aún me suena raro llamarlo solo por su nombre sin acompañarlo de sus apellidos—, y no a Charlie, me asusta mucho.

Cuando suena el despertador, me retumba en la cabeza, apenas he pegado ojo. No entiendo por qué estoy tan nerviosa, al fin y al cabo solo voy a recoger mi agenda… Vale, sí, ir a Saint James Robots es un poco demasiado guay. Se trata de un edificio poderoso, elegante y moderno en el centro, el cual ha sido un edificio muy elogiado en las revistas de arquitectura y me muero de ganas de verlo por dentro. Pero lo que me pone más nerviosa es él, Connor Saint James es un hombre muy atractivo y masculino, con mucha seguridad. No solo es poderoso económicamente hablando, sino que tiene esa aura de poder que viene en su carácter y su porte. Es muy atractivo, ¿lo he dicho ya? Y tiene un magnetismo que hace que me estremezca, por eso todo el mundo lo adora a pesar de que él no se muestra muy accesible.

Pero el día que nos conocimos no fue así, él se mostró relajado y sonriente, muy diferente a como suele ser en prensa o televisión ¿Es ese el Connor Saint James real? Porque me gusta mucho más que la imagen de hombre atractivo, pero de hielo.

De todas formas, eso no importa porque después de hoy no lo volveré a ver.

Voy directa a mi armario y observo mi ropa, nada me convence. Pero se me ocurre que podría llevarle una de mis joyas como regalo por lo del otro día y por no tirar mi agenda a la basura. No es que mis joyas sean gran cosa, pero tengo algunos broches que son muy bonitos y puedo regalarle uno en forma de agradecimiento. Es un buen detalle, ¿no?

Así que me dirijo a mi estudio, que no es otra cosa que una habitación diminuta de mi casa, la cual está repleta de diseños en la pared, de retales, cartulinas, papeles, de todo por todas partes encima de una mesa igual de abarrotada con instrumentos de costura, libros y herramientas, todo lo que me pueda servir para crear mis piezas y de inspiración.

Cuando cojo la caja donde guardo mi pequeña colección de lo que creo que son mis mejores trabajos, me siento un poco estúpida. Un hombre como él nunca llevaría un broche, a ver, es tendencia que los hombres comiencen a usarlos de nuevo, pero no veo a Connor Saint James con uno de mis broches. Es ridículo, Bailey.

Aun así abro la caja, pues recuerdo que hace unos meses realicé uno muy sencillo en plata. Se trata de una pequeña espada celta con un trébol de cuatro hojas en la empuñadura, fue un trabajo muy minucioso y demasiado largo, aunque valió mucho la pena por el resultado. Y creo que es perfecto para un hombre como él, no es que lo conozca mucho más allá de lo que se dice en la prensa, pero algo que siempre comentan de él es que ha sacado su fortuna de la nada, solo con su cerebro y su talento. Así que intuyo que es un hombre luchador y ambicioso.

Acaricio la espada, la verdad es que me gusta muchísimo este diseño, me inspiré en las leyendas artúricas, soy muy fan del mito del rey Arturo y recreé mi propia versión de Excálibur.

Lo cojo y busco una cajita en la que llevarlo, después de ponerle un lazo a una caja negra, voy a terminar de arreglarme.

Elijo una blusa azul marino con una falda gris de tubo que me llega hasta las rodillas, y lo acompaño de unos tacones, esta vez no escojo los más caros de mi armario por si vuelve a ocurrir lo del aeropuerto, aunque espero que no sea así. No es que me encante llevar tacones, por lo general uso mis deportivas blancas para casi todo, pero hoy me apetece llevarlos, espero no arrepentirme después. Luego me aliso mi media melena castaña y me miro al espejo cuando ya me he maquillado muy sutilmente, lo único que destacan más son mis labios de color rosado y mis ojos avellana.

Una vez lista y con los nervios a flor de piel, voy al gran edificio que queda a menos de media hora en transporte público, ya que conducir por Londres es una locura, así que prefiero no hacerlo. También es por mi propia seguridad, con lo propensa que soy a tener accidentes, no quiero ni pensar lo que podría suceder si cojo un coche.

No tardo en llegar a la parada de metro que me deja más cerca de Saint James Robots, con bastante tiempo de margen, algo que es costumbre en mí, ya que siempre lo hago por los imprevistos que me puedan pasar por el camino.

Mientras salgo por las escaleras el viento frío de la calle me hace sentir mucho mejor que el calor cargado del metro. Pero de repente noto algo cayéndome en el hombro y, cuando llego al pie de la escalera, me fijo en que se me ha cagado un maldito pájaro, y no es precisamente una mancha pequeña.

—¿En serio? ¡Joder! —grito sin importarme que me miren como a una loca. Por suerte el pelo lo llevo hacia atrás y no se me ha manchado, o eso parece.

Rebusco en mi mochila negra para encontrar unos pañuelos o unas toallitas. Pero mientras lo hago la gente no para de moverse a mí alrededor y alguien choca conmigo y hace que pierda el equilibrio, estoy a punto de caer escaleras hacia abajo cuando una mujer de mediana edad, me sujeta por detrás para ayudarme a incorporarme.

—Dios, pensaba que me mataba, muchísimas gracias —le digo con el corazón en la garganta a la mujer de cara afable, me sonríe mientras ambas nos apartamos de las escaleras.

—No te preocupes, ten cuidado, es peligroso quedarse en el borde.

—Sí, lo sé, pero con el disgusto de que un pájaro se ha defecado sobre mí… No estaba pensando bien. Lo siento mucho.

—No, por favor, no te disculpes. Vaya, me parece que no estás teniendo un buen día.

—La verdad es que no, y solo acaba de empezar. —Sonrío para quitar hierro al asunto, ya tengo bastante con preocupar a los míos, no quiero que una desconocida también lo haga.

—Me alegro que estés bien, me tengo que ir, saca eso cuanto antes, si se seca es peor. Ten cuidado, cariño.

—Gracias. —Vuelvo a agradecérselo mientras la señora de pelo corto se aleja.

Miro el reloj en mi móvil y quedan cinco minutos para las once, me quito el abrigo a toda prisa y mientras corro hacia el edificio más alto de la ciudad, intento limpiar la chaqueta, aunque lo único que consigo es esparcir más el mejunje dejando amarillo el hombro derecho de mi chaqueta negra favorita.

¡Qué vergüenza y qué asco! Me voy a presentar en Saint James Robots delante del mismísimo Connor Saint James con la chaqueta llena de caca de pájaro. Muy bien, Bailey, eres lo más.

Llego a recepción intentando esconder la mancha como puedo, rezando para que no huela mal.

5

BAILEY

Llego puntual a pesar de todo. Me hacen subir al último piso, donde encuentro a un chico que supongo que es Darius, pues está hablando por teléfono en su mesa y lo reconozco por la voz. Con las prisas y el bochorno de llevar la chaqueta manchada, que he intentado ocultar dándole la vuelta, no me he podido fijar en el deslumbrante lugar. Es la típica oficina moderna de líneas limpias, pero con la diferencia de que cada cierto espacio encuentras algo de color que sobresale, con lo cual logra un aspecto elegante, sofisticado y a la vez divertido y desenfadado. ¿Quizá se trata de un método para mantener la creatividad de sus empleados? Supongo que ha contratado a alguien para hacer algo así, estoy segura de que Connor Saint James tiene mejores cosas que hacer que decorar sus oficinas.

Me acerco a la mesa de Darius, estoy nerviosa, incluso más que antes, espero que él tenga mi agenda, que me la dé y pueda salir de aquí lo antes posible. En cuanto el chico, que tendrá más o menos mi edad, unos veintiséis, me ve, le dedico una pequeña sonrisa.

—Señorita Gallahad, ¿verdad? Hablamos ayer, soy Darius —se presenta tendiéndome una mano mientras se pone en pie.

—Sí, me acuerdo, hola. —Le sonrío de vuelta estrechándole la mano. Parece un chico muy amable y además es guapo. Tiene unos ojos marrones claros muy bonitos—. Siento todas las molestias.

—No es ninguna molestia, el señor Saint James quería darle su agenda en persona. —«Oh, genial, eso es per-fec-to»—. Le avisaré de que está aquí, si quiere puede sentarse.

—Muchas gracias.

—Señor Saint James, la señorita Gallahad está aquí. —Escucho que dice por el teléfono después de marcar unos dígitos—. De acuerdo. —Y cuelga.

Mientras, me pregunto si realmente hace falta todo esto por una estúpida agenda. Con el dinero que tiene podría habérmela enviado por correo y no molestarse en perder cinco minutos de su apretada agenda por mí. O, simplemente dejarla en recepción para que yo la recoja.

—Señorita Gallahad, ¿me acompaña? —me pregunta Darius.

—Claro —digo poniéndome en pie y alisándome la falda.

Darius me lleva por un pasillo que recorremos hasta el final, donde hay una gran puerta de doble hoja de madera oscura, muy elegante. Darius llama a esta y un segundo después, la abre y me indica que pase.

Por unos segundos deseo que no se marche, estar a solas con Connor Saint James me intimida y me provoca demasiadas sensaciones a las que no quiero poner nombre. Es un hombre muy importante y yo me siento como una torpe e insignificante chica a su lado. Aunque sé que es una tontería sentirme así, él solo es un hombre de carne y hueso, sí, quizá uno de los más poderosos del país, pero nada con lo que ponerse nerviosa. O eso me digo para sentirme mejor.

En cuanto suena el clic que indica que se ha cerrado la puerta tras de mí, mi corazón da un vuelco, ni siquiera he sido consciente de haber caminado hacia el interior. Respiro hondo y cuando quiero darme cuenta, Connor Saint James está frente a mí con una expresión muy diferente a cuando lo conocí el otro día, esta expresión es más parecida a las que he visto en las revistas y televisión.

Fría y distante. Inalcanzable.

Me deja sin habla.

—Señorita Gallahad, me alegro de volver a verla. —Me tiende la mano y yo me he quedado tan hipnotizada por lo guapo que es, que tardo un rato en reaccionar. Esos ojos entre azules y verdosos me fascinan.

—Oh, sí, muchísimas gracias por rescatar mi agenda de un destino peor, señor Saint James. —Intento bromear para que no se note lo que me provoca y le estrecho la mano, siento cosquillas en el estómago. ¿Qué me pasa?

—No hay de qué. —Él me suelta la mano demasiado rápido para mi gusto y deseo sentir su palma agradablemente calentita alrededor de la mía unos segundos más. Su tacto es extrañamente confortable y… electrizante.

Connor Saint James se gira hacia su enorme escritorio de madera de caoba, que es muy elegante y a la vez tiene ese aire antiguo y sofisticado, a decir verdad todo el despacho presenta ese aire, es un lugar encantador y decorado con mucho gusto.

Lo veo coger mi agenda morada, que sobresale en medio de todo este esplendor de madera oscura y elementos de hierro negro, los cuales contrastan con la inmensa luz que entra por el gran ventanal que hay frente a mí.

—Tiene un despacho precioso, hay muchos contrastes y todo se mezcla a la perfección. —Se me escapa mientras lo observo todo a mi alrededor. Cuando mi mirada se posa en él, sus ojos, uno más verde y el otro más azul, me están mirando fijamente.

Noto un escalofrío que no sé o no quiero catalogar. Pero si sigue mirándome así, puede ser que mis rodillas cedan y caiga al suelo.

—Muchas gracias, es un honor viniendo de alguien como usted con gusto por la moda, señorita Gallahad.

—Por favor llámame Bailey. —Le sonrío mientras él se acerca para entregarme mi agenda, y no puedo evitar pensar en un gran depredador que se acerca a su presa. Es muy alto y está en forma, el traje azul marino se ajusta perfectamente a sus anchos hombros y a sus musculosos brazos. Un cosquilleo se forma en mi bajo vientre al verlo, es tan masculino que tengo que aguantarme para no soltar un gemido.

Si sabe que tengo gusto por la moda es porque… ¿me ha estado investigando? Siento que me pongo colorada sin querer.

—¿Por qué no aceptaste cenar conmigo, Bailey? —Me suelta de golpe. Su cuerpo está tan cerca que puedo sentir su calor y su respiración. Tengo que alzar el rostro para mirarlo a los ojos.

Los míos están abiertos como platos ante esta pregunta que de repente parece demasiado íntima para alguien que conozco desde hace tan solo cinco segundos.

—Señor Sa…

—Connor, llámame Connor —me interrumpe con esa voz grave que me eriza la piel. Trago saliva y asiento—. Dime.

—Yo no… pensé que era una invitación de verdad, pensé que… solo quería ser amable.

—Quería serlo. —Oh, Dios, su olor… Así es como olía el coche, es su aroma, como a madera y especias suaves. Mi cuerpo reacciona a su cercanía y a su olor. Me siento mareada, acalorada; ahora sí que van a fallarme las piernas. Connor es muy grande a mi lado, es un gigantón rubio muy atractivo.

—Gracias, de verdad, se lo agradezco pero no creo que sea necesaria una cena por una agenda. —Intento sonreír y ser impasible.

—¿Estás saliendo con alguien Bailey? —me pregunta mirándome a los ojos. Me quedo fascinada por su mirada hambrienta donde el azul y el verde respectivamente parecen desatar una tormenta en medio del mar.

Es un hombre con determinación, puedo verlo.

—¿Qué? —Mi mente viaja rápidamente a Charlie, durante el día es relativamente fácil no pensar en él, no obstante, siempre hay algo que me recuerda lo feliz que fui a su lado. Solo basta un olor de su comida favorita, una frase, una palabra, a veces el tacto de alguna prenda…, algo mínimo, aunque intento mantenerlo a raya.

Aun así, cada vez sucede con menos frecuencia.

Pero durante esta mañana mis pensamientos, mis movimientos, todo, ha estado dirigido a Connor Saint James, y al preguntarme si salgo con alguien… No puedo evitar sentirme mal por haberle prestado más atención a él que a Charlie.

—Ya veo —dice Connor apartándose de mí y tendiéndome mi agenda—. Buenos días, señorita Gallahad.

¿Qué? ¿A qué viene ese tono frío otra vez? No debería importarme, ha pillado el mensaje: no estoy libre. Entonces, ¿por qué me siento mal por hacerle pensar eso? No cabe duda de que Connor Saint James puede tener a la chica que quiera y obviamente solo está molesto porque lo he rechazado, aunque no entiendo qué ha visto en mí.

—Gracias —le digo cogiendo la agenda—. Una vez más.

Me doy la vuelta para salir de su despacho con la firme intención de no verlo nunca más ni pensar en Connor Saint James.

Tengo la mano en el picaporte cuando él me detiene cerrando la puerta de nuevo con su gran palma. No me toca pero puedo sentir el calor de su pecho en mi espalda.

Contengo el aliento.

—Un momento, ¿puedes contestarme? Necesito oírlo —me pide, no, me demanda con una voz grave que me hace vibrar.

Me quedo paralizada, sé que mucha gente no entiende que me aferre de esta manera a Charlie, no entienden que el amor que sentimos el uno por el otro va a ser eterno, porque se lo debo.

Lo más sensato es decirle que no es de su incumbencia, que me deje en paz y que no quiero volver a verlo. Solo es un hombre que he visto un par de veces…, pero hay algo en él que me hace querer saber más de Connor Saint James.

—Ya han pasado los cinco minutos ¿No tienes una reunión o algo así? —le contesto intentando ser evasiva.

Él suelta una risa amarga a mi espalda y mi estómago parece inundarse de mariposas, me llevo instintivamente las manos ahí.

—La conferencia con China puede esperar unos minutos más.

—Vaya, China…, un país muy grande y…

—Bailey —me llama para detenerme—. ¿Estás con alguien o no?

—No debería de contestar a eso. A usted, señor Saint James, no le importa —digo girándome para enfrentarme a él, después de estar segura de que no voy a flaquear al mirarlo a los ojos.

No quiero ser borde pero tampoco voy a confesar delante de un extraño que sigo atada a mi novio del instituto aun habiendo muerto hace ocho años ya, y, sobre todo, no voy a admitir que fui la principal causante de su muerte.

Connor en cambio me dedica una sonrisa de medio lado que me hace querer suspirar, pero me contengo.

—Ya te dije que no suelo andarme por las ramas y que tú me llamaste la atención desde el primer momento. Y te diré un secreto —se inclina hacia mí y el aire se me queda atascado en los pulmones, mi corazón traicionero empieza a latir desbocado cuando Connor se acerca a mi oído—, sé que tú también me deseas —susurra.

Después de oír eso casi me ahogo con mi propia saliva y me muero de la vergüenza. Sin pensar mucho en lo que hago, empujo al maldito Connor Saint James y salgo corriendo de su despacho. Sí, así de patética soy que incluso me tropiezo un par de veces por el pasillo. Menos mal que cuando paso por el puesto de trabajo de Darius, él no se encuentra ahí. Pues estoy segura de que no podría ocultar mi cara roja como el tomate y mi respiración acelerada.

Cuando salgo fuera del edificio cojo aire. ¿Cómo se ha atrevido a hacer una afirmación así? Y, ¡en voz alta! ¡Qué vergüenza! ¿Tan obvio es que me atrae? No, Bailey, piensa en Charlie, no hay ningún otro y nunca lo habrá. No pienses más en Connor Saint James ni en su voz susurrándote, ni en su olor, ni en esos ojos tan inusuales y sexys, ni en sus labios… ¡Basta! Niego con la cabeza como si de esa manera pudiera sacarlo de mi mente.

Por suerte él no me ha perseguido. Ahora sí que no voy a poder mirarlo nunca más a la cara y espero de verdad que no haga falta. Aunque mi plan se desmorona cuando me doy cuenta de que he vuelto a salir sin mi maldita agenda, se me ha debido de caer al suelo cuando él me ha susurrado en el oído que lo deseo. Mi corazón se salta un latido.

—Dios… ¡Mierda! ¿Por qué siempre me tienen que pasar estas cosas? ¿Qué tengo? ¿Quince años? —me quejo al aire.

Desde luego, no voy a volver a entrar, eso lo tengo clarísimo.

6

CONNOR

No puedo dejar de sonreír con la cara que ha puesto Bailey al decirle que sé que me desea, y en la forma en la que ha salido huyendo de mí solo me lo confirma. También me incrementa la curiosidad por ella. Cuando la he visto entrar en mi despacho con esa blusa que dejaba parte de su escote al descubierto, y con esa falda que acentuaba sus curvas y ese desafío en los ojos… me ha vuelto loco. He intentado parecer profesional porque ella ha rechazado mi invitación para cenar, pero no podía dejarlo pasar, esa mujer me tiene fascinado y necesito saber que su rechazo no es porque tenga pareja. Aunque parece que es así a pesar de que se siente atraída por mí.

Doy un paso adelante y me tropiezo con la famosa agenda morada, no puedo evitar soltar una carcajada al ver que se le ha caído. Me agacho y la recojo sabiendo que esta vez no voy a dejarla huir.

—Señor Saint James —me llama Darius desde la puerta—. ¿Se ha ido ya la señorita Gallahad?

—Así es —digo levantándome para mirar a mi ayudante.

—Oh, no he podido despedirme de ella…—No se me pasa inadvertido el interés de Darius por Bailey, y no me gusta demasiado.

—Una pena.

—¿Se la ha vuelto a dejar? —pregunta extrañado señalando la agenda.

—Eso parece.

—Yo se la puedo llevar, será más rápido.

—No, no hará falta, lo haré yo mismo, gracias.

Darius me dedica una mirada entre asombrado e incrédulo.

—Vale, como prefiera. Por cierto, lo están esperando ya en la sala de conferencias.

—Voy en un segundo, gracias.

Y Darius asiente para después desaparecer. Me acerco a mi mesa y guardo la agenda de Bailey en uno de los cajones.

Durante la reunión tengo que admitir que no estoy demasiado implicado, algo que puede tener unas consecuencias catastróficas porque soy el director general de la compañía, por lo que soy el principal responsable de cerrar este trato tan importante con la empresa China más destacada en el sector de la robótica. Por suerte se me da muy bien, por eso he llegado donde lo he hecho y cierro el trato casi con los ojos cerrados, va a ser un gran empuje para el desarrollo de mi nuevo prototipo para una nave espacial más potente en comparación con las que hay actualmente en el mercado, y por consiguiente, unas ganancias enormes.

Una vez cerramos la conferencia con China, todo son aplausos y caras de alegría por parte de mis empleados, por haber logrado este contrato.

—Felicidades, señor Saint James —me felicitan los directivos y algunos de los jefes de los diferentes departamentos que están presentes en la reunión.

—Ha sido gracias al equipo que formamos, así que esta victoria es de todos —digo serio mientras me pongo en pie para que todos me escuchen. Quiero ser alegre, despreocupado y un poco más cercano, pero hay algo en mi interior que no me lo permite—. Muchas gracias por el arduo trabajo durante estos meses, espero que sigamos así.

Después voy a la salida para que ellos continúen con su celebración, los he escuchado organizar una cena a la que por supuesto, yo no voy a asistir. No es que no me hayan invitado nunca, pero después de negarme siempre, han dejado de intentarlo.

—Señor Saint James —me detiene Trizia, la jefa del departamento de finanzas, hemos tenido un par de conversaciones fuera del horario laboral y que nada tienen que ver con el trabajo, pero no puedo considerarla una amiga como tal.

—Señorita Weegar, ¿en qué puedo ayudarla?

—Verá, sé que no es muy fan de las celebraciones pero hemos organizado una pequeña cena el viernes para celebrar este triunfo y… me gustaría que asistiera. —Me mira con sus grandes ojos azules mientras se pone el negro cabello tras la oreja. La verdad es que siempre me ha parecido muy atractiva y ella parece bastante interesada, pero nunca tendría nada con alguien de mi empresa, jamás, y lo he aprendido de la peor manera.

—No creo que pueda, pero veré si me puedo acercar. —Quiero ser amable con ella porque veo que realmente lo dice en serio, pero no quiero estar en un lugar en el que no pueda ser yo mismo, y lo peor de todo es que nadie de allí tiene la culpa de nada.

—Claro, sé que estará muy ocupado, pero nos haría mucha ilusión que asistiera. Ha estado genial en la reunión y se los ha metido en el bolsillo —me adula poniéndome una mano en el brazo.

—Muchas gracias, haré lo que esté en mi mano para asistir pero no le prometo nada, y por supuesto todo corre de mi cuenta en la cena. Si me disculpa, tengo cosas que hacer.

—Oh, sí, claro, no le entretengo más. Que tenga un buen día, señor Saint James.

—Igualmente, señorita Weegar.

Odio ser tan frío con mis empleados, pero no puedo evitarlo, el matrimonio de mis padres acabó porque mi padre fue demasiado amable con sus empleados, tanto que acabaron por tomarle el pelo tantas veces que mi madre se hartó, hizo las maletas y se largó antes de ver fracasar la empresa y perderlo todo.

Y yo no pienso acabar como mi padre.

BAILEY

Unos días después de mi último encuentro con Connor Saint James, sigo sin poder dejar de pensar en la forma en que su cálido aliento me acarició la oreja para susurrarme que sabe que lo deseo. Mi cuerpo se tensa de una forma que no quiero ni pensar y mi corazón se acelera al recordar el olor que desprende. Y eso me hace sentir la peor persona del mundo porque no quiero pensar así en Connor Saint James, no puedo permitirlo. Además no es como si él haya vuelto a ponerse en contacto conmigo, seguramente fue una broma de mal gusto para reírse de la tonta e idiota que se metió en su coche pensando que era su chófer. No obstante, la realidad es que necesito mi agenda, pero no me atrevo a llamar a Darius por miedo a tener que reunirme de nuevo con Connor Saint James y su maldito atractivo.

De repente la puerta de mi despacho se abre como si un huracán lo estuviera arrasando todo y doy un brinco en mi silla por el susto.

—No te vas a creer quién demonios acaba de llegar a la entrada de Gallahad & Blains y ha preguntado por ti —dice Sofy como si le estuviera dando un infarto dando un golpe en la mesa. No me da tiempo a reaccionar del susto—. ¡El maldito Connor Saint James está aquí! —grita mientras se acerca a mí y me zarandea por los hombros.

—¿Qué? ¿Cómo? —Me pongo nerviosa en cuanto comprendo el significado de esas palabras—. No, no puede ser.

—Sí, sí que puede ser, Birdie desde recepción me ha avisado porque tú no respondías a las llamadas. Ay, Dios mío… —dice entusiasmada mientras coge el teléfono de mi mesa y marca el número cuatro que es la marcación rápida a recepción—. Birdie, sí, dile que suba a su despacho. —Y cuelga mientras yo sigo en shock.

Connor Saint James está aquí, en mi trabajo, subiendo hacia mi despacho. No tardará ni cinco minutos en llegar y yo no puedo hacer otra cosa que quedarme aquí sentada mientras Sofy me dice cosas sin sentido sobre que esto es el destino y que él está interesado en mí.

¿Por qué ha venido? ¿No podría simplemente decirle a Darius que me trajera la dichosa agenda? Si es que viene aquí por eso. Sí, definitivamente solo está aquí para eso, ¿por qué más iba a presentarse en Gallahad & Blains?

—¿Bailey? —me llama Sofy agitando su mano morena delante de mi cara.

—¿Sí?

—No seas borde con él.

—¡Yo no soy borde! —me quejo.

—Te quiero y lo sabes, pero eres tu propia boicoteadora en las relaciones con el sexo masculino.

—Eso no tiene sentido —digo frunciendo el ceño, aunque sé que tiene parte de razón, desde Charlie no he dejado acercarse a ningún otro hombre.

—Lo tiene. —Me guiña un ojo y se separa de mí para dirigirse a la puerta—. Voy a ver si me cruzo con él. —Se ríe como una niña pequeña que está a punto de hacer alguna trastada, y se marcha cerrando la puerta antes de que pueda decirle que ni se le ocurra dejarme sola con él.

Estoy nerviosa y quiero ponerme a gritar a Sofy por ser tan mala amiga y abandonarme ante el peligro que es Connor Saint James. ¿Cómo se le ocurre presentarse aquí sin avisar? Tengo mucho trabajo con el desfile de Nueva York y no puedo perder el tiempo con un tío rico que quiere tomarme el pelo como si fuese una adolescente. Aunque bien podría calificarme como tal por cómo me comporté el otro día al salir huyendo cuando él me dijo que sabe que lo deseo. También estoy asustada, Connor Saint James tiene algo que me atrae sin remedio, que me hace pensar en él constantemente y que… piense menos en Charlie. Y eso es lo que más me aterra.

En unos pocos días, Connor Saint James ha entrado en mi mente con fuerza y ni siquiera he pasado más de diez minutos con él.

Cuando escucho que llaman a la puerta me pongo en pie de un salto. ¿Puedo saltar por la ventana? Igual sobrevivo, miro abajo, estoy en un cuarto piso, no lo creo.

Suspiro.

Puedo salir corriendo por la puerta… Sí claro, y caerme de bruces y hacer el ridículo.

Madura, Bailey.

Lo malo es que muy en el fondo me muero de ganas por verlo otra vez y estoy convencida de que eso no es nada bueno.

7

BAILEY

Me aliso los holgados pantalones azul marino y me coloco la camiseta corta de color blanco, no es que vaya con mis mejores galas, pero voy bastante presentable aunque informal. Tengo unas imperiosas ganas de correr hacia un espejo y ver cómo tengo el pelo y el maquillaje, pero ya es demasiado tarde, además, no me importa nada si él me ve bien o no, si me considera guapa o no… Me da absolutamente lo mismo lo que opine de mí.

Sí, claro…

—A… adelante —digo con un tartamudeo. Genial, ni siquiera puedo parecer normal. Carraspeo para acomodar mi voz, no quiero que note lo nerviosa que me pone.

—Buenas tardes, señorita Gallahad, espero no importunarla. —Entra tan guapo y espectacular como siempre, es tan alto que casi llega al dintel de la puerta. Lleva un traje gris con una corbata azul oscura que acentúa su mirada azul y verde, uno de sus ojos, el turquesa, me parece el color más precioso que he visto jamás.

La incipiente barba rubia le da un aire más atractivo si cabe, aunque no me parece bien que continúe creciendo si con eso va a tapar su cincelada mandíbula de escultura griega. Mi cuerpo se tensa y siento como mis pezones se erizan ante su presencia.

Cojo aire.

—Buenas tardes, señor Saint James, no le esperaba, pero pase, por favor, no se quede en la puerta. —Le indico que se siente mientras yo hago lo propio en mi silla antes de que las rodillas me fallen; además, de esta manera, la mesa me sirve de escudo.

Opto por comportarme de una forma distante y fría, profesional, como si lo que pasó el otro día en su despacho no hubiera ocurrido.

—No tengo mucho tiempo, solo venía a devolverle su agenda, la cual volvió a dejarse olvidada en mi despacho. Por lo que empiezo a sospechar que quizá no es algo muy importante para usted, o bien, que es una excusa para encontrarnos de nuevo. —Me sonríe de esa forma que se le crea un solitario hoyuelo en la mejilla y no puedo evitar sonrojarme. Maldita sea, ¿por qué tiene que ser tan atractivo?

La verdad es que es realmente encantador, y en persona sonríe más que en la prensa o televisión, algo extraño, ya que lo que más destacan de él los medios es su siempre porte serio y profesional, frío y distante. También tiene esa fama entre sus trabajadores, o eso es lo que leí en un artículo que le dedicaron hace unas semanas, uno que apenas he leído, no es que me suelan interesar mucho los cotilleos. No obstante, el hombre que tengo delante de mí no es para nada frío ni distante.

—Es muy importante para mí, señor Saint James, muchas gracias una vez más por traérmela, siento hacerle perder su tiempo, sé que es un hombre ocupado. —Ignoro a posta el último comentario.

—No hay de qué, es un placer, además tenía ganas de volver a verla después de nuestra apresurada despedida el otro día. —Sus ojos se clavan en mí, y mi corazón da una voltereta. ¿Por qué demonios tiene ese poder sobre mí? ¿Por qué tiene que decirme estas cosas? ¿Quiere ponerme en evidencia?—. Además quería pedirle disculpas por lo que pasó, creo que me excedí, sé que no es de mi incumbencia su vida personal.

—En eso estoy de acuerdo, acepto sus disculpas —digo, poniéndome en pie dándole a entender que ya puede marcharse.

Él me imita aunque no se dirige a la puerta, sino que se acerca hasta ponerse a mi lado mientras yo no puedo apartar la mirada de él. Se mueve como un león, como si fuese el rey de la selva, es hipnotizador.

—Me gustaría que aceptara mi oferta de cenar juntos, quisiera conocerla más.

—No creo que sea conveniente, señor Saint James.

—¿Y eso por qué, señorita Gallahad?

—¿Quiere que sea sincera? —le pregunto sabiendo que lo que voy a decir a continuación es una total y absoluta mentira, pero él no tiene porqué saberlo.

—Por supuesto.

—Usted no me interesa, sencillamente.

—Vale, eso duele, pero me temo que no me lo creo. —Se ríe con confianza el muy maldito.

—¿Y qué necesita para creerlo? —Intento mantener la compostura y mi postura altiva, pero está siendo muy complicado dada su cercanía.

—Un poco de veracidad en sus palabras y no sentir que su cuerpo instintivamente se acerca al mío, señorita Gallahad —dice con una voz baja y ronca que me provoca una cálida descarga en el cuerpo. Además me roza el dorso de la mano como para probar lo cerca que estamos.

Tiemblo.

—E… Eso no es cierto. —Me aparto hacia atrás dando un traspié con la silla y elevo los brazos para sujetarme a algo antes de caer hacia atrás. Y ese algo es la mano de Connor Saint James, que tira de mí y me atrae a su fuerte pecho.

Me ruborizo por completo, soy una auténtica gafe. Mis pequeños accidentes siempre me llevan a situaciones vergonzosas, estoy acostumbrada, pero estos últimos que implican a Connor Saint James en la historia, son peores que la mayor de las humillaciones que he sufrido en el pasado. Una de ellas, con un trozo de papel higiénico enganchado en mi cinturilla trasera cuando salí del cuarto de baño de un restaurante, como protagonista. Me paseé por todo el restaurante tan dignamente sin saber porque la gente se reía al verme.

Sí, fue un día glorioso.

Por eso estoy curada de espanto, pero con Connor Saint James me estoy llevando un premio tras otro.

Inspiro su aroma sin querer, él me sujeta con sus maravillosos y musculados brazos por la cintura, alzo mi cara y me dedica esa maldita y arrogante sonrisa de medio lado.

Mi corazón bombea con fuerza.

—Ahora que la he salvado de una inminente caída que podría haber acabado en catástrofe, creo que me debe esa cena, señorita Gallahad.

Me aparto de él como si quemara y, en cierto modo así es, su tacto es el más electrificante que jamás he sentido, mi piel se eriza al tenerlo tan cerca y mi corazón parece estar bailando. Y lo último que quiero, por mucho que me cueste admitirlo, es separarme de él.

—¿Nunca le han dicho que es un poco demasiado insistente, señor Saint James?

—Así es como he conseguido mis mayores retos. —Me contesta con una amplia sonrisa que provoca un calor abrasador en mi cuerpo.

—¿En eso me he convertido? ¿En un reto? —le espeto.

—Puede… —Sus ojos bicolores son preciosos y su mirada intensa, parece invitarme a retarlo.

No puedo evitar poner los ojos en blanco ante esa afirmación tan banal. Este hombre está acostumbrado a conseguir lo que sea, seguramente solo tiene que chasquear los dedos y todo el mundo se desvive por complacer al gran Connor Saint James. Así que no voy a actuar como todas las chicas que caen rendidas a sus pies, pero si quiero que se olvide de mí, solo tengo una opción.

—Entonces, si voy a cenar con usted, ¿me dejará en paz?

—¿Es eso lo que quieres realmente, Bailey? —me pregunta totalmente serio y usando mi nombre de tal modo que me recorre un escalofrío de placer.

Deseo que vuelva a repetirlo de esa forma, preferiblemente en su cama con nosotros dos desnudos y…

¡Ay, Dios mío! ¡No, estás loca Bailey!

Pero ¿realmente quiero que me deje en paz? Estoy hecha un lío, por una parte me gusta que él esté interesado en mí, que quiera conocerme y que admita tan abiertamente que se siente atraído por mí, es muy halagador que un hombre como él proclame a los cuatro vientos que me desea, me parece muy sexy. Me hace sentir muy bien, atractiva como antes nunca me he sentido. Pero por otra parte estoy asustada, aterrada de lo que eso significa, atemorizada de olvidarme de Charlie, de borrar su recuerdo, de dejar entrar a otro hombre en mi vida y que me abandone de esa forma tan traumática otra vez.

No, Connor Saint James no me está pidiendo nada de eso, solo quiere una cena y posiblemente sexo… Lo de la cena lo puedo soportar, lo otro… no sé si estoy preparada. No, definitivamente no lo estoy.

—Quiero ir a cenar contigo, como amigos —respondí sincera. Él da un paso hacia mí y no puedo reaccionar a tiempo, Connor me acaricia la mejilla y yo lo miro a los ojos. Nuestros rostros están muy cerca.

—Me vale, por ahora. Te enviaré los detalles, yeux de chocolat. —Se da la vuelta y se marcha tan rápido como ha aparecido en mi vida, dejándome perpleja por haber dicho algo de chocolate en francés, y con el corazón aleteando por su contacto sobre mi piel.

Una hora después, Sofy entra como una histérica feliz exigiendo que le cuente todo con pelos y señales. Me burlo de ella durante unos minutos diciéndole que no le voy a contar nada, pero al final no puedo contenerme.

—Hemos quedado para cenar —digo como si tal cosa con una sonrisilla.

—¿Qué? ¡Lo sabía! Ni tú puedes ser inmune a un macizorro como este, Dios, es que está buenísimo —dice llevándose las manos a la cara y yo me meo de risa.

—Estás fatal. ¿Que diría Ty si se enterara de que fantaseas con otro hombre?

—A Tyson le da igual, sabe que solo le quiero a él. —Hace un gesto con la mano como para quitarle importancia.

Tyson es su novio de la universidad, yo ya los conocí juntos y estoy segura de que no existen dos personas más hechas la una para la otra que ellos, salvo quizá mis padres.

—No me cambies de tema ¿Qué demonios ha pasado para que le digas que si? —Me pregunta entusiasmada sentándose en el escritorio.

—Nada, simplemente me lo ha pedido.

—¡Ja! Sabes que no me lo voy a creer, te he visto despachar a más tíos que la mujer más selectiva del planeta, y te entiendo, lo pasaste mal con tu novio del instituto, así que habla. Él te gusta ¿No? A ver, es normal, es guapísimo, tiene dinero, es listo…

Pasarlo mal es el eufemismo del siglo, pero en fin.

—Es que… No sé, sí, me gusta pero hay algo más, me… —Dios, no puedo decirlo en voz alta, me da muchísimas vergüenza.

—Te excita, te pone cachonda, es eso ¿No? —Suelta sin tapujos Sofy con una sonrisa lobuna.

—Madre mía… —Niego con la cabeza, pero no puedo dejar de reír—. Sí, eso. Es que tiene un magnetismo… No sé, pero estoy aterrada Sofy.

—No lo estés, piensa que no es nada serio, solo quiere quedar contigo y echarte un polvo, los tíos así no buscan una novia By, y es perfecto, tienes que pasártelo bien, te lo mereces. Deja que te dé un meneo de los buenos, porque tiene pinta de eso, y a otra cosa. —Reímos las dos.

—Estas muy mal de la cabeza, lo sabes, ¿no?

—Lo sé, pero doy buenos consejos y es por eso por lo que me queréis todos. —Sonríe intentando parecer inocente, lo cual no pega nada con ella—. Por cierto, ¿Qué estás mirando? —Señala el ordenador.

Intento cerrar todo lo deprisa que puedo el Google traductor y todas las páginas de Internet que he encontrado sobre Connor Saint James antes de que Sofy las vea, pero no soy lo bastante rápida.

—No es lo que parece… —Me excuso sin ningún sentido, pareciendo culpable.

—Pues parece que sí, le estás investigando por internet. No me malinterpretes, hay que hacerlo, nunca se sabe si puede ser un asesino en serie, pero siendo Connor Saint James, no creo que sea ese su caso, aunque quizás sí que guarda un terrorífico secreto… —dice Sofy pensativa dándose golpecitos con el dedo índice en la mandíbula.

—No, yo tampoco creo que sea ese su caso. —Me río de ella.

—¿Qué has encontrado?

Obviamente no me interesa lo que la prensa dice de Connor. Bueno, a ver, claro que tengo curiosidad, pero prefiero conocerlo a él y no la versión de Connor Saint James que los medios exponen, además, conmigo es muy diferente a lo que he leído y oído.

—Solo buscaba donde nació, resulta que es francés. ¿Tú lo sabías? No tiene mucho acento y no he caído hasta ahora, pero sí que se le nota en algunos momentos.

Sobre todo cuando me susurra al oído y usa ese idioma.

Cosa que no voy a admitir delante de Sofy. Se volvería loca si supiera que hemos estado tan cerca como para que él me susurrara en el oído.

—Mmm, sí, ahora que lo dices me suena de haberlo escuchado, tiene que ser muy sexy que te susurre cosas en francés al oído. —Finge soñar con eso aunque sé perfectamente que solo lo hace para chincharme. Aun así no puedo evitar ponerme roja al recordar su cercanía diciéndome que por el momento le valía—. ¿Por qué te pones colorada? ¿Ha pasado algo? —Me pregunta poniéndose en pie delante de mí.

—No, qué va ¿qué va a pasar?

—¿Te ha dicho algo en francés? ¿Por eso lo estabas buscando?

¡Maldita sea!

Sofy me mira con una sonrisa traviesa.

—Eso creo, no estoy segura —confieso.

—¿Como que no estás segura? ¿Qué te ha dicho?

—No tengo ni idea. —Me río—. Pero sonaba bien… algo de chocolate creo.

—Madre mía, podría haberte insultado y tú ni enterarte. —Se burla.

En eso tengo que admitir que tiene razón, aunque lo dudo mucho.

8

BAILEY

Ha pasado casi una semana y aún no he recibido «los detalles» para la cena con Connor Saint James. Vale, antes de nada tengo que quitarme la manía de llamarlo siempre por nombre y apellido, quedaría muy raro cuando estuviera con él. Bueno, eso sí acaba sucediendo, porque parece que se ha olvidado completamente de mí, y, aunque no quiera admitirlo, me decepciona un poco.

He dado el paso, le he dicho que sí a un hombre después de tanto tiempo y ahora, me dejan plantada.

«Típico de ti Bailey, no sé de qué te sorprendes, eres gafe en todo».

Estoy de camino a las oficinas de Gallahad & Blains cuando me fijo en la portada de una revista en uno de los quioscos más antiguos de la ciudad, uno de los pocos que aún quedan y que no se dedican a la venta de comida o tours en autobús para los turistas. En la revista veo que hay una foto en primera plana de un guapísimo Connor Saint James de cuerpo entero, me acerco y la ojeo mientras me bebo mi chocolate caliente en un vaso desechable. El titular anuncia: El imperio Saint James llega a China.

Voy a la página veintiséis donde está la noticia, y en esta no dice mucho de sus negocios con China, se centra más en que Connor no ha salido a celebrarlo con sus empleados, cosa que parece ser habitual. El artículo conjetura con las posibles opciones que lo podrían haber mantenido ocupado. Mientras me pierdo en la mirada seria y fría del Connor de papel, alguien me empuja y se me vierte el chocolate caliente en la revista, me quemo el dorso de la mano.

—¡Joder! —espeto cabreada mirando hacia la persona que me ha empujado, pero el muy maldito o maldita ha desaparecido.

—Señorita, me la tendrá que pagar —se queja el quiosquero extendiéndome un pañuelo.

No quiero una maldita prueba de que me ha plantado…

Tiro el chocolate que queda en la basura y acepto el pañuelo.

—Por supuesto, gracias.

Después de pagar por la maldita revista que no quiero, me dirijo a G&B.

Primero voy a saludar a mis padres, que al ser por la mañana, seguramente estén en el taller. La marca va muy bien, y la verdad es que tenemos clientes muy importantes en toda Europa, solo nos falta expandirnos a Estados Unidos, donde queremos poner una única tienda en Nueva York, nuestra idea es distinguirnos por exclusividad, aunque ofrecemos precios para todos los bolsillos.

—¿Desde cuando lees revistas de actualidad? —me pregunta mi padre Bernard nada más acercarme a ellos.

Suspiro al recordar el incidente.

—Desde nunca, pero me acerqué y mirad. —Les enseño el manchurrón marrón en la noticia—. Así que no tuve más remedio que comprarla.

—¡Ay, Dios mío! Cariño, no te podemos dejar sola… —Reímos, aunque en el fondo estoy harta de que me pasen este tipo de cosas.

—Mi estrellita, sé que vas siempre con cuidado pero me preocupas, siempre temo que te pueda pasar algo grave. —Papá Harry me acaricia la mejilla preocupado.

—Ay, Harry, no seas angustias y no digas esas cosas —le espeta Bernard. Yo niego con la cabeza.

—No os preocupéis, estaré bien. —Les doy un beso a cada uno.

—Oye, ¿ese no es Connor Saint James? —Papá Bernard me mira con el ceño fruncido.

—¿El mismo hombre que vino a verte el otro día al despacho? —pregunta Harry con tono sugerente.

—No vino a verme, solo me tenía que devolver la agenda.

—¿Porque no nos dijiste que lo conocías, cariño? ¿Porque tenía él tu agenda? ¿No se supone que fuiste a buscarla antes? —Me acribilla a preguntas y yo suspiro.

—No empecéis, no le conozco, solo lo he visto un par de veces unos minutos, no os lo dije porque sabía que me pedirías vestirlo y que insistiríais en conocerlo.

—¿Nosotros? ¡Qué va! —dicen al unísono, y yo me echo a reír.

—Os conozco como si os hubiera parido, así que no saquéis conclusiones que no son.

—Ya, claro, por eso llevas una revista con una fotografía suya en la portada, porque no hay que sacar conclusiones —rebate Harry irónico—. Estrellita, sea lo que sea, te queremos y apoyamos cualquier muestra de interés por tu parte en el sexo masculino.

—Dios, papá, ¡calla! —Le doy un golpe en el hombro y mis padres ríen.

—Lo decimos en serio, estrellita, nos alegramos de que te fijes en alguien, aunque quizá Saint James sea un poco empezar la casa por el tejado —me dice más serio. Saben perfectamente por qué no he vuelto a salir con nadie desde lo de Charlie, mis padres me conocen bien, y nadie más que ellos me ha animado a pasar página e intentar verme feliz.

Esa fue una de las razones por las que decidí irme de casa, no quería ver sus miradas tristes por no poder superarlo. Odio decepcionarlos, pero tampoco quiero crearles falsas esperanzas.

—No es empezar nada porque de verdad que no es nada, ni siquiera… Bueno da igual, que no es nada.

—Sabes que no nos lo creemos, pero si es lo que quieres fingiremos que te creemos, cariño. —Bernard me da un beso en la frente volviendo a un tono más desenfadado.

Pongo los ojos en blanco.

—Sois de lo que no hay, anda, me voy a trabajar. Pasadlo bien.

—Igualmente, y que sepas que nuestro topo nos lo cuenta todo, estrellita, aunque no estemos aquí sabemos quién viene. —Se ríen ambos.

—Ya sé que vuestro topo es Sofy, y no tiene gracia que la llaméis así. —Les lanzó un beso al aire y me marcho oyendo sus risas de fondo.

—¡Será capullo! —exclama Sofy refiriéndose a Connor—. ¿Cómo se atreve a insistirte de esa forma y luego no dar señales de vida? ¿Quién se ha creído que es?

—¿Un hombre rico y poderoso que hace lo que quiere cuando quiere? Además no me ha insistido tanto… Pero no te preocupes Sofy, me da igual, así es mejor.

—Pues a mí no, ¿sabes la de veces que he intentado que te interese un amigo de Ty o buscarte un ligue? Y siempre eran negativas, ¡llegué a pensar que eras lesbiana y estabas enamorada de mí! —Se pone en plan dramática y exagerada otra vez y todos en la cafetería empiezan a mirarnos como si estuviésemos locas por gritar de esa manera.

—Tranquila, Sofy, Dios, que dramática eres, alguna vez sí que he aceptado quedar con algún amigo de Ty, lo que pasa es que no… Estaba preparada y ellos no es que fueran… pacientes, ni mi tipo.

—Es que tienes que pasar página, Bailey, sabes que te quiero y te adoro, y sé que aún te aferras a él y no quiero ser cruel, pero han pasado ocho años, tienes que pasar página.

Una vez más el tema que más odio tratar sale a la luz ¿Por qué a todo el mundo le cuesta entender que sigo queriendo a Charlie? ¿Qué es y siempre será mi gran y primer amor y que no habrá otro igual? Y sobre todo, le debo serle fiel, pues, después de todo, fue mi culpa que él muriera.

Cojo aire para intentar no llorar por él como tantas otras veces.

—Sofy, ya lo sé, han pasado ocho años y para vosotros parece una eternidad, era una cría cuando sucedió, lo pasé muy mal y eso me ha dejado huella. Para mí es como si prácticamente acabara de ocurrir. —Cojo aire nuevamente para evitar el nudo en la garganta y carraspeó para aliviar mi dolor. Sofy me coge de la mano, parece comprender que quiero que me entienda, no hablamos mucho del tema, en general con nadie lo hago, excepto con Derrick—. Pienso continuamente en él, situaciones que nos hubieran hecho gracia, un olor que me recuerda a él, sueño constantemente con él… Sé que no es bueno para mí torturarme de esta forma, sé que él no volverá, pero todavía le quiero y tengo un dolor en el pecho que no se va y no creo que se vaya nunca —digo llevándome una mano al pecho con las lágrimas resbalando por mis mejillas.

—Oh cielo, By, lo sé, si a Ty le ocurriera algo yo tampoco podría pasar página, te entiendo, pero es mi deber como mejor amiga sacarte de ahí. No puedes vivir así, Bailey, te mereces ser feliz.

Realmente no creo que lo merezca, pero asiento igualmente. La psicóloga que me trató lo intentó y ahora estoy mucho mejor, superé la depresión y el querer estar con él de cualquier manera, pero no estoy preparada para decirle adiós y estoy convencida de que nunca lo estaré.

9

BAILEY

Después de la conversación con Sofy, me siento un poco decaída y no he estado muy atenta en el trabajo, pero aun siendo la hija de los jefes no quiero abandonar mi puesto ni aprovecharme de mi posición, así que me mantengo firme el resto de la tarde hasta que por fin llega la hora de marcharme.

Solo quedamos el señor Cromwell y yo, el conserje y agente de seguridad de la noche, como casi siempre, quien seguramente está haciendo su ruta de vigilancia, pues oigo sus pasos acercarse.

—¿Aún sigue aquí, señorita Gallahad? —me pregunta el señor Cromwell asomándose por la puerta de mi despacho. Tiene unos cincuenta años, la edad de mis padres, con el pelo negro y algunas canas y la cara más afable del mundo.

—Sí, he estado holgazaneando un poco y al final me he tenido que quedar un rato más —bromeo, aunque es verdad que he estado bastante despistada y ausente.

—No me creo eso de usted —me dice acompañándome hasta la puerta.

—Muchas gracias por la confianza en mí. —Me río.

—Siempre me recuerda a mi hija, ella también se subestima y ambas son fantásticas.

—Estoy segura de que su hija lo es, teniendo un padre como usted…

—No, por suerte ella no se parece en nada a mí. —Sonreímos.

—Que tenga una buena noche, señor Cromwell.

—Igualmente, señorita Gallahad. —Se despide de mí abriéndome la puerta del edificio y cerrándola una vez estoy fuera.

Salgo a la fría noche de Londres, estamos en septiembre y ya empieza a hacer ese frío otoñal que tanto me gusta, el mundo tiene un color diferente en otoño, e incluso el olor del aire es diferente. Y el olor del otoño cercano al invierno es mi favorito.

Respiro hondo antes de dirigirme al metro.

No puede faltar el accidente de turno cuando se me engancha la chaqueta en la puerta del vagón, así que me apoyo en ella hasta que en la siguiente parada puedo abrirla y liberarme. Por suerte la gente va tan metida en sus cosas que nadie o casi nadie repara en mí y en mi mala suerte.

Vivir estas experiencias constantemente es agotador, aunque después me ría al contarlas, pero en el momento no tienen ninguna gracia y menos cuando estoy agotada.

Llego exhausta a mi casa, me ducho con agua muy caliente para entrar en calor, ceno e inmediatamente me voy a dormir. Pero antes voy a por un vaso de agua a la cocina, me muero de sed.

Mi cocina me encanta, tiene un estilo moderno y rústico, apenas necesité cambiar nada de la casa cuando la alquilé, me gusta mucho y se adecua bastante a mi gusto.

Mi mirada se dirige al bolso, donde sobresale la revista con Connor Saint James en la portada. Me acerco y la cojo para llevármela al dormitorio.

Realmente Connor no parece un hombre de este mundo, es tan guapo que parece irreal, y tiene esa aura magnética que hace que todo el mundo se fije en él, algo que yo no poseo en absoluto. No es de extrañar que en cuanto dije que sí, él perdiera el interés.

—Seguro que ahora mismo está con una mujer cañón pasándoselo en grande… —suspiro lanzando la revista a mi mesita de noche. Después me acomodo para irme a dormir apagando la luz de mi preciosa lámpara quinqué.

Mi mente no me deja descansar, estoy dividida entre qué habrá pasado con el interés de Connor hacia mí y en dedicar mis últimos pensamientos a Charlie antes de dormirme, como suelo hacer. Esto me molesta, no quiero pensar en Connor Saint James, está claro que él no lo hace en mí. ¿Por qué tiene que atraerme tanto? Desde Charlie, ningún otro hombre ha llamado mi atención, tampoco es que pusiera mucho empeño en ello, pero Connor es… diferente, no lo conozco, obviamente, pero todo él me hace querer saber más.

Recuerdo su tacto al caerme en mi despacho sobre su pecho, la descarga que sentí cuando sus manos me tocaron, sus preciosos ojos y su voz ronca y fuerte… No puedo pensar en esas cosas, es simple y crudo deseo lo que siento por este hombre, y es mejor que me haya dejado en paz. Es lo que quería desde el principio, ¿no?

Entonces, me pongo a rememorar por enésima vez el día en que conocí a Charlie. Es como si hubiese ocurrido ayer, aún puedo ver sus ojos marrones observarme desde el otro lado de la sala de estudio en el instituto. Él era un año mayor que yo, lo había visto por los pasillos con sus amigos y siempre me fijé en él, pero nunca pensé que podría ser mutuo.

Compartimos un par de sonrisas y cuando me levanté para irme, él se acercó con su enorme y bonita sonrisa y me pidió salir diciéndome que era la chica más guapa que había visto jamás. El sentimiento que me produjo recordar eso me inundó el pecho, y las lágrimas empezaron a deslizarse por mis mejillas al ser consciente de que ya jamás volveré a escuchar su: «Hola, guapa», ni me volverá a abrazar ni podré contarle cualquier cosa que me suceda. A veces, por las mañanas, cuando aún no soy del todo consciente, cojo el móvil para escribirle, pero su número de contacto ya no existe. Ocho años… Y soy incapaz de superarlo. La psicóloga me dijo que tenía que ser yo misma quien quisiera pasar página, quien quisiera avanzar. Pero no estoy preparada, me aferro a Charlie y sé que no es nada bueno, pero me siento tan culpable por lo que pasó… Si tan solo no le hubiera convencido ese día para ir allí…

La gente dice que fue pura mala suerte… Pero yo sé que no, que fue por culpa de mis accidentes, fui yo quien lo mató.

Vuelvo a llorar con el corazón roto, pensar en ello me desgarra el alma.

—Lo siento mucho Charlie, nunca debí haberme acercado a ti… Te quiero muchísimo —susurro a la foto que tengo en la mesita de noche. La cojo y acaricio el bello rostro y sonriente de Charlie.

Solo deseo vivir más momentos como ese, volver a escuchar su sonrisa, abrazarlo una vez más, aunque solo sea una.

Pero ya nunca va a suceder.

Por fin es viernes. Durante la semana he estado organizando el desfile de Nueva York, llamando a los diferentes lugares que pueden servirnos como alojamiento para el acontecimiento, cerrando presupuestos, contratando el catering y dándole indicaciones a mi ayudante en Nueva York para que se reúna con los contratados y que todo salga según lo planeado.

Hacia las ocho de la tarde, estoy a punto de salir cuando recibo una llamada en el móvil. Me detengo en la salida del despacho mirando el número que aparece en pantalla. No es nadie que conozca, tampoco puede ser del trabajo, pues no me llamarían al móvil personal. No obstante, lo cojo por si es importante.

—¿Sí?

—Señorita Gallahad, es un placer volver a escucharla. —Reconozco esa voz al segundo, nunca he escuchado una voz tan profunda y masculina como la suya.

Mi pulso se acelera.

—Señor Saint James…, ¿cómo ha conseguido mi móvil personal?

—Tengo mis contactos, señorita Gallahad. —Escucho como contiene una risa—. Además se lo dio a mi ayudante, Darius.

—Ah, sí… —contesto avergonzada por ser tan tonta—. ¿En qué puedo ayudarle señor Saint James?

—Verá, se trata de una llamada personal, le recuerdo que me debe una cita.

—Una cita de amigos, sí, me acuerdo —especifico a posta y él suelta una risita a la vez que a mí me da un vuelco el corazón.

—¿Qué le parece esta noche? —pregunta sorprendiéndome.

—Bien, supongo.

—¿Supone? —Se ríe de nuevo y siento una descarga en mi piel. No puedo evitar sonreír también.

—¿Dónde nos vemos? —pregunto.

—La pasaré a buscar si le parece bien.

—Me parece bien, pero si vamos a quedar como amigos prefiero que me trates de tú.

—Estoy de acuerdo, aunque no te voy a mentir, me gusta que me llames señor Saint James, cuando tú lo dices tiene un sentido diferente. Pero definitivamente prefiero que me llames por mi nombre.

No puedo evitar reír, sus insinuaciones son halagadoras y me gustan, me hacen sentir… mujer. Pero eso también me provoca un sentimiento de culpa, no tendrían que gustarme, él no tendría que gustarme. Charlie acude a mi mente y como si estuviera ahí, escucho que me dice que me quiere.

Inmediatamente siento que mis ojos se llenan de lágrimas y no puedo evitar susurrar un «yo también».

—¿Bailey?

—Sí, estoy aquí. —Me apresuro a contestar secándome las lágrimas e intentando recomponerme.

—¿Va todo bien? —pregunta ahora sin el tono bromista que ha tenido la conversación hasta el momento.

—Genial, entonces, ¿a las nueve y media en mi casa? —Tengo que colgar antes de arrepentirme, antes de que me sienta tan culpable que no pueda hacerlo.

Solo es como amigos…

—Allí estaré, envíame la dirección.

—Vale.

—Nos vemos en un rato, lo estoy deseando.

—Hasta ahora…, Connor. —Dudo al decir su nombre, a decir verdad me suena un poco raro al no acompañarlo por su apellido.

Y cuelgo rápidamente con el corazón martilleándome en el pecho de forma nerviosa mientras salgo de la oficina de camino al metro. No puedo creer que haya aceptado salir con Connor Saint James, bueno, a decir verdad no puedo creer que él me haya llamado para quedar. Sí, habíamos hablado de eso, pero no pensé que fuese a ocurrir de verdad después de pasar toda la semana sin saber de él.

Definitivamente, tengo ganas de saber más de este hombre que me hace plantearme muchas cosas y que provoca en mí sensaciones que jamás he sentido. Pero a la vez me crea un sentimiento de culpabilidad por quedar con él cuando mi corazón aun pertenece totalmente a Charlie. Soy consciente del daño que me hace pensar en él como si le debiera la vida, él ya no está, no va a volver, tengo que vivir mi propia vida, pero es que es tan difícil. Pero nada que valga la pena lo es, ¿no?

Así que esta noche pienso intentar no pensar en Charlie, por mucho que me duela.

10

BAILEY

Está siendo muy complicado para mí mantener a Charlie fuera de esta situación, mientras espero a Connor Saint James, sí, tengo que dejar de llamarlo por nombre y apellidos antes de que llegue a buscarme. No puedo dejar de pensar en qué diría Charlie si supiese lo que estoy a punto de hacer. No es que esté haciendo nada malo, solo voy a quedar con un amigo…, aunque no he visto así a Connor para nada en ningún momento.

Han pasado ocho años desde que murió Charlie y aún no puedo concebir una vida sin él, parece que fue ayer cuando recibí su último mensaje de texto que decía que no tardaría en llegar y que se moría de ganas de verme. Pero la verdad es que no fue ayer, fue hace ocho años y tengo que superarlo, he cambiado, ya no soy esa adolescente perdida sin su amor. Aunque me cueste mucho verme así y poder pasar página.

Quedar con Connor es el reto más grande que me he planteado desde entonces, y sé que es un paso gigante para superar la muerte de Charlie, pero estoy aterrada por hacerlo, no quiero olvidarlo, eso jamás ocurrirá, estoy segura. Connor representa el primer reto, después estoy segura de que vendrán muchos retos más, y a cada paso estaré más cerca de sentirme completamente feliz de nuevo, aunque no sé si lo conseguiré o si quiero conseguirlo.

Seguramente mi antigua terapeuta apoyaría este paso cien por cien.

—Vamos, deja de latir así, es solo una cita de amigos… —Intento tranquilizarme llevándome la mano a mi desbocado corazón que se divide entre el dolor y la anticipación.

Me miro al espejo por enésima vez y me aliso la falda del vestido negro que llevo. Es de media manga ajustado hasta la cintura y luego hace un poco de vuelo hasta las rodillas, me encanta este vestido. Lo he acompañado con unos zapatos plateados a juego con mi bolso de mano. Me he recogido el cabello corto en un moño bajo y me he maquillado los ojos de tal forma que intensifican el color avellana.

Cuando suena el timbre de mi piso siento que las piernas me tiemblan, cojo aire intentando serenarme y contesto al interfono para avisarle de que ya bajo. Realmente tengo ganas de verlo, y lo temo al mismo tiempo.

Cuando salgo a la fría noche, me quedo sin aliento al ver a Connor apoyado en su impresionante coche negro, solo que ahora puedo ver claramente las diferencias entre este y el de Channing. El de Connor es mucho más deportivo y elegante, aunque al ser el mismo modelo de diferente gama y la misma marca, eso me confundió el día en que me metí por accidente en su coche, eso y la lluvia torrencial que me cayó encima. Me pongo colorada nada más pensar en el bochorno que sentí cuando vi que era Connor Saint James quien me había llevado a las oficinas de Gallahad & Blains.

Pero la falta de aire no es por su coche, sino por él, su postura elegante y poderosa mientras me espera apoyado en su coche, la sonrisa que me dirige en cuanto salgo de mi portal… Eso es lo que me deja sin aire. Sus ojos bicolores me miran sin medida y con intensidad, e inmediatamente necesito algo en lo que apoyarme porque siento que de un momento a otro, mis rodillas van a flaquear.

Connor se acerca a mí al ver que no me muevo del sitio y me tiende la mano. Noto en cada fibra de mi ser su cercanía y el calor que desprende su poderoso cuerpo.

Y me arde la piel.

—Buenas noches, Bailey, estás preciosa —me dice con su voz grave y poderosa. No quiero admitirlo, pero esa voz me hace tener fantasías de cómo sonará en un ambiente más íntimo. Es muy atractivo.

Sus ojos, azul y verde respectivamente, parecen de un color más oscuro, combinado con algo que me fascina.

—Gracias, tú también estás… genial —respondo en un hilo de voz aceptando la mano que me tiende. Lleva una chaqueta de traje gris y una camisa negra debajo, junto con unos tejanos oscuros y unos mocasines de color gris, está muy guapo.

En cuanto nuestros dedos se tocan, siento una pequeña descarga que se pasea por todo mi cuerpo y culmina en mi bajo vientre.

Connor me corresponde con una sonrisa que podría revivir a los muertos y no puedo evitar preguntarme por qué no sonríe más cuando le hacen reportajes o cuando sale en televisión, tiene una sonrisa preciosa.

Me conduce hasta el asiento del copiloto y abre la puerta. Y me pregunto una vez más por qué no tiene chófer, es rico ¿No es lo que hacen los ricos? ¿Tener chófer y esas cosas?

En cuanto me siento y estoy sola en el coche, dejo escapar un tembloroso suspiro mientras veo como él da la vuelta para dirigirse a la puerta del conductor. Es fascinante mirar su forma de andar tan segura, la manera en que se mueven sus fuertes manos, las que me han tocado tan solo unos minutos antes… Me sonrojo. Sé que es de adolescente sonrojarme por ello, pero ha pasado mucho tiempo desde que un hombre me ha prestado atención o simplemente que me haga sentir así de… excitada, bueno, a decir verdad ni con…

No, no pienses en él, Bailey, esta noche no.

Me centro en Connor y en cómo se pone el cinturón y enciende el motor.

—¿Preparada? —me pregunta él con una sonrisa deslumbrante.

Yo asiento intentando corresponderle a la sonrisa y él pone el coche en marcha.

—¿A dónde vamos? —Quiero empezar una conversación para no tener que pensar mucho, sino me voy a volver loca.

Me froto las manos en la falda con nerviosismo.

—Es una sorpresa. —Sonríe, el corazón me va a toda prisa.

—Vale.

—Que fácil de convencer eres, pensé que me insistirías más.

—No, es que… confío en ti, es decir, en tu criterio para elegir un sitio en el que cenar, no es que yo conozca muchos sitios, aunque igualmente no serán a los que vas tú…

—Bailey. —Posa la mano sobre la mía para que me calme—. Es una broma.

—Vale, lo siento, estoy nerviosa… —le confieso sin darme cuenta y él sonríe.

Dios, se está riendo de mí, eres patética Bailey… En vez de pensar que eres toda una mujer se creerá que eres una niña… Bueno, tampoco es que me deba importar como me vea, solo he accedido a cenar con él, no pasará nada más.

—Me tienes muy intrigado, Bailey Gallahad, no eres como las demás —pronuncia serio y no tengo ni idea de qué decir a eso.

Me lo quedo mirando, su perfil anguloso, ahora iluminado con algunas sombras que provocan las luces de la carretera, lo hacen parecer más atractivo y feroz, como un guerrero. No sé por qué me viene esa imagen de él a la cabeza. Un guerrero gigantón rubio.

En ese instante la mano de Connor se levanta de la mía para cambiar de marchas y siento frío donde ha estado su cálida mano.

No tardamos en llegar a nuestro destino, o eso me parece, ya que he estado más pendiente de Connor que de por dónde me está llevando. Pero puedo ver lo suficiente como para saber que estamos en la parte más cara de Londres, concretamente muy cerca de Kensington Palace Gardens, una de las calles más ostentosas de la ciudad y muy cerca de Hyde Park. Obviamente he estado paseando por aquí, pero nunca he tenido la oportunidad de entrar en ninguna casa de este barrio.

Miro a Connor, es de esperar que el gran Connor Saint James, director general de Saint James Robots, tenga una casa aquí o que frecuente esta zona. Espero que no me lleve a un restaurante demasiado caro, pues no estoy segura de poder pagar un solo plato.

Pero en vez de dirigirse a la zona de restaurantes y tiendas. Connor nos lleva por una calle privada después de pasar por una especie de control. Este da a un bloque de pisos de ladrillo de la época victoriana, que contrasta con los elementos arquitectónicos de color blanco: sus columnas, los arcos y los frontones encima de las ventanas. Me quedo impresionada por la majestuosidad del edificio y deseo poder entrar en él, aunque posiblemente no me dejen hacerlo, estoy segura de que debe vivir gente muy importante y rica, gente como Connor Saint James.

—Es precioso el edificio. —No puedo evitar decir.

—Lo es, espero que por dentro te guste más, aunque no queda mucho de la época. Ha sido totalmente reformado para hacer pisos de lujo —dice con esa seguridad al hablar suya que me excita.

Cuando puedo procesar lo que Connor me ha dicho, lo miro sorprendida ¿Vive ahí? ¿Me está llevando a su casa? ¿No es un poco pronto para eso? Empiezo a ponerme nerviosa.

Connor mete el coche en un parking subterráneo y cuando llega a la que creo que es su plaza, detiene el coche y se gira hacia mí.

—Espero que no te parezca atrevido por mi parte, pero quería hacer algo diferente contigo. Además quería ahorrarte todo el tema de la prensa… Por eso te he traído a mi casa.

—Yo…

—Tranquila, me portaré bien, lo prometo —me guiña un ojo y sale del coche para abrirme la puerta.

¿Qué se va a portar bien? ¿Se supone que eso debe tranquilizarme? Así que Sofy tenía razón, solo busca sexo. Genial, ahora estoy más asustada.

Respira Bailey.

Cuando Connor me tiende la mano para ayudarme a salir del coche, tardo unos segundos en aceptarla, quizá más, estoy muy nerviosa y quiero salir huyendo, aunque solo en parte. Si soy sincera conmigo misma… deseo a Connor, mucho. Pero no sé si estoy preparada para «sexo y si te veo no me acuerdo». ¿Debería ser sincera y decírselo antes de que fuese más tarde? ¿Pero cómo lo hago?

¡Ay, Dios mío…! ¿Dónde demonios me he metido? No tengo ni idea de relaciones de este tipo…

Él me conduce hasta la salida del aparcamiento para subir a un ascensor todavía con su mano rodeando la mía, la verdad es que me gusta su tacto.

—¿Estas bien? —Me acaricia el dorso de la mano con el pulgar trayéndome de vuelta al ascensor.

—Eh, sí… —digo sin mucha convicción.

—Estás temblando Bailey. —Afirma realmente preocupado mirándome a los ojos.

—¿Sí? Lo siento, es que… no estoy acostumbrada a esto, hace mucho tiempo que no… quedo con un chico… —le confieso bajando la mirada.

Connor me suelta la mano y entrecierra mi rostro con ambas manos para que lo mire a los ojos, estudiando mi reacción y mis emociones.

—Yo no soy un chico, estás a salvo conmigo Bailey, no voy a hacerte daño. —Sus palabras se me clavan en el fondo del pecho y abro los ojos como platos.

No, está claro que Connor Saint James no es un chico, es un hombre, y uno muy atractivo que me asusta de una forma muy visceral, de la misma forma que me excita.

Asiento.

—No tengo miedo de ti, sino de lo que representa esto… —Siento la necesidad de aclararlo.

—¿Y que representa? —pregunta acariciándome la mejilla y después el labio inferior. Siento un escalofrío de placer y mis ojos se van directamente a sus labios definidos perfectamente y gruesos, me muero por besarlo, pero Charlie…

—Olvidar —confieso bajito, apartándome.

Connor me mira con una pregunta en sus labios, aunque me deja marchar. En ese instante el ascensor se detiene y suena una campanilla que nos advierte de que hemos llegado a la última planta, directamente dentro del piso.

Guau, qué nivel.

Es precioso, entramos al salón que está completamente reformado en tonos blancos y marrones claritos, todo muy luminoso con un gran ventanal que tiene vistas a un parque, ahora de noche, iluminado por las farolas, precioso.

—Guau… —Vuelvo a repetir en voz alta.

—Me alegro que te guste.

—¿Gustarme? ¡Es una pasada! —exclamo emocionada. Nada me gusta más que ver casas, es una afición un poco rara, pero me encanta ver la personalidad de las personas reflejada en sus hogares. Aunque la casa de Connor parece más una casa de revista que un hogar, pero es muy bonita.

—Ven, te enseñaré el resto —ofrece Connor ante mi entusiasmo y me vuelve a tender la mano, esta vez no dudo. Extrañamente se siente… muy bien, su tacto es amable, firme y excitante. Me gusta mucho como nuestras manos se entrelazan, parecen encajar a la perfección.

De repente alguien sale de la cocina, por su aspecto diría que es un chef ¿Tiene chef privado? Claro que lo tiene ¡Es el maldito Connor Saint James!

—Bienvenido, señor Saint James, la cena está preparada.

—Genial, muchas gracias. No hace falta que seas tan formal, Harlow, ella es la señorita Bailey Gallahad.

—No sabía si era una cena de negocios o qué, así que es una cita… Encantado señorita Gallahad —dice en un tono más informal y me guiña un ojo.

—No te pases —le contesta Connor en un tono de broma—. Bailey él es Harlow Kayne, es un amigo de la infancia y uno de los mejores chefs del país.

—Encantada, llámame Bailey por favor.

—Lo haré —me dedica una sonrisa y no puedo más que sonrojarme. Harlow es muy atractivo, pero de una forma diferente a la que lo es Connor. Ambos parecen el agua y el aceite en lo que su aspecto se refiere. Harlow es un poco más bajo que su amigo, su piel y su cabello son mucho más oscuros, y sus ojos de un azul profundo que contrasta con el resto.

—Puedes marcharte —le dice Connor—. Muchas gracias por el favor.

Se dan la mano para acabar con una palmadita en la espalda de cada uno. Nunca pensé en que Connor Saint James diera ese tipo de saludo tan informal, pero claro, en su intimidad con sus amigos es normal que sea diferente a como lo muestran en la prensa.

—No hay de qué, pero si me hubieras dicho que era para impresionar a una chica guapa me hubiera esforzado más. —Se ríe y luego se acerca a mí—. No es muy usual que traiga a una chica a su casa, así que debes de ser especial.

—Harlow… —le reprende Connor y este se ríe mientras se quita el delantal y recoge sus cosas.

—Pasadlo muy bien, no te dejes intimidar, Bailey, en el fondo es un osito de peluche. Adiós.

Y nos deja a solas.

—Perdónale, se cree muy gracioso.

—No, me ha caído bien, es simpático, y parece que os lleváis bien. —Le sonrío pensando en que tampoco tiene un chef personal, empiezo a creer que Connor no es como los ricos que conozco, no es que conozca a muchos, pero me he podido hacer una idea, y Connor no se ajusta en nada a esta.

—Sí, siempre ha estado ahí para mí —dice sin añadir nada más con un tono neutro, y eso me crea curiosidad por saber a qué se refiere—. ¿Tienes hambre? Le dije que preparara sus mejores platos, como no sabía qué te gustaba le dije que hiciera un poco de todo.

Vaya.

—Me gusta casi todo, no tengo problemas con la comida. —Me río.

—Me alegro, ven. —Me lleva hasta la cocina y soy consciente de que en todo este tiempo no me ha soltado la mano. Connor me transmite una confianza que hace mucho tiempo que no siento.

Cuando me fijo en la cocina me maravillo, es una cocina de revista que Harlow ha dejado impecable después de cocinar todos los deliciosos platos que hay sobre la encimera de cuarzo blanco.

—Vaya… Esto es… Vaya —me quedo sin palabras ante todas las exquisiteces que hay frente a mí, como si se tratase de un bufé de comida mediterránea. Todo tiene una pinta excelente.

—Siéntate, prepararé la mesa —me indica Connor que me sienta en la mesa de madera clarita que hay junto a un gran ventanal.

—¿No tienes a alguien para eso? —Se me escapa en voz alta—. Lo siento, no es de mi incumbencia es solo que…

—Tranquila, no, prefiero hacerlo yo, aunque sí que tengo la ayuda de Daisy dos veces por semana para la limpieza, se me da fatal limpiar. —Me sonríe poniendo un par de platos en la mesa mientras me mira a los ojos.

Me sonrojó.

—Seguro que no se te da tan mal como a mi cocinar —bromeo, aunque en realidad no es mentira, no puedo cocinar sin salir herida de alguna forma—. Espera, te ayudo —le contesto y me pongo en pie.

—No hace falta, eres mi invitada.

—No te preocupes, me sentiré mejor si te ayudo.

11

BAILEY

No se me han caído los vasos de milagro, y menos mal porque parecen más caros que mis propios zapatos. Estoy nerviosa, algo habitual últimamente cuando él está implicado, y como ya de por sí soy propensa a tener mis «accidentes», me extraña que no me estén pasando cosas más graves. Justo cuando lo estoy pensando se me resbalan los cubiertos de las manos y repiquetean en el precioso suelo de baldosas oscuras e inmaculadas.

Mierda.

—Lo siento mucho —digo agachándome para cogerlos al mismo tiempo que Connor.

—No te preocupes, son solo unos cubiertos. —Me dedica una de sus preciosas sonrisas y me muero por preguntarle por decimosexta vez porque no se la muestra al mundo. Aunque tengo que admitir que me gusta que solo me sonría a mí de esa forma… Me hace sentir especial.

«No seas tonta, seguro que le sonríe así a todas sus conquistas para llevárselas a la cama».

Connor me tiende una mano para ayudarme a levantarme y no puedo evitar pensar que me estoy haciendo adicta a este tipo de gesto, cuando nuestras manos se tocan, mi mundo vibra.

Una vez estoy en pie, él tira de mí pillándome completamente por sorpresa, de forma que tengo que aferrarme a sus hombros. Su olor como a madera y especias suaves inunda mis fosas nasales y me obligo a ahogar un gemido cuando Connor, con una mano me envuelve por la cintura, y con la otra me pone un mechón de pelo detrás de la oreja, con lo que me roza la mejilla. Cierro los ojos y bebo de esa caricia, de su firme y electrizante tacto, quiero más.

Mi respiración se acelera e inmediatamente mi cuerpo quiere pegarse lo máximo posible al suyo, pero no me atrevo a moverme.

—Perdona, pero no podía dejar de pensar en tenerte entre mis brazos —me confiesa Connor serio; yo lo miro a los ojos y me sonrojo. No estoy acostumbrada a que me digan las cosas tan directas. Tampoco estoy acostumbrada a que un hombre me toque con esta intimidad.

Es abrumador y excitante.

—Yo… —Siento lo mismo, me he vuelto adicta a estar cerca de él y he deseado tenerlo así de cerca, que me bese, pero… no está bien, no puedo… Charlie…

—Lo siento —dice él soltándome de golpe; seguramente ha notado mi cambio de actitud. Aun así vuelve a sostenerme de la cadera pues trastabillo ante la falta de apoyo.

—No, no pasa nada, yo…

—¿Cenamos?

Asiento agradecida por el cambio de tema. No sé cómo afrontar todo esto que me provoca.

Mientras cenamos, Connor me cuenta a grandes rasgos cómo decidió que su afición por los robots cuando era pequeño se convirtiera poco a poco en su profesión, y cómo ha llegado a tener su propia empresa.

Lo escucho con atención, me encanta ver cómo mueve los labios y cómo le salen las palabras, con esa voz tan sexy, y sobre todo me gusta ver lo mucho que se entusiasma al contarme cómo consiguió construir su primer robot a los catorce años. Yo también le cuento por qué he acabado trabajando para mis padres y algunas anécdotas sobre mis accidentes. Mi curiosidad por él no se agota.

—¿Y tus padres te animaron a fundar tu propia empresa? —le pregunto curiosa, su sonrisa se esfuma de repente y noto que he tocado un tema peliagudo. No los ha nombrado en toda la noche.

Connor carraspea.

—De pequeño admiraba mucho a mi padre, tenía una empresa de fabricación de neumáticos a las afueras de París, y supongo que querer hacerlo mejor que él y demostrarlo, me impulsó a crear mi empresa. Así que supongo que en cierta manera sí fue gracias a ellos. —Noto su incomodidad al hablar del tema y sobre todo capto el «querer hacerlo mejor que él y demostrarlo», no sonaba mucho a apoyo familiar.

Quiero preguntarle cómo acabó en el Reino Unido y porque decidió fundar su empresa aquí y no en su país natal. Pero me guardo esas preguntas, no quiero ser indiscreta.

—Ya veo… Eres muy diferente a como te muestras en la prensa —le digo cambiando de tema, eso lo hace sonreír y me siento bien por ser la causa.

—¿Sí? ¿Mejor o peor? —pregunta cruzando sus brazos y respaldándose en la silla, y como se ha deshecho de su americana, puedo ver a través de la camisa lo fuerte y duro que está, quiero quitársela también y verlo por mí misma.

Me sonrojo y él parece notarlo y leer mi mente. Espero no ser tan transparente sobre lo mucho que lo deseo, aunque creo que él es bastante consciente de lo que me provoca.

—Diferente. Siempre pareces… inalcanzable.

—Suena sexy, ¿qué más? —me guiña un ojo y me río.

—También algo engreído, pero eso también lo demuestras en persona —bromeo.

—Sí, es un don. ¿Y en persona? —me pregunta un poco más serio.

—En persona eres… simplemente Connor, me gusta más —confieso tímida.

Nuestras miradas se cruzan y nos quedamos en silencio unos minutos, inconscientemente me muerdo el labio por los nervios y de inmediato veo que los ojos azul y verde respectivamente, se dirigen ahí. Eso provoca un fuego interior que me hace sentir muy culpable.

CONNOR

Bailey es preciosa y la deseo, pero hay algo más. La atracción que he sentido por ella desde el primer momento no la he sentido nunca, y me muero por probar esos labios rosados y carnosos para descubrir qué reacción provocará en mí si tan solo con acariciar su mano me pone duro.

No he planeado nada en concreto para esta noche, solo conocerla, además, supe en cuanto la vi que Bailey no sería una chica de una noche, y la forma en la que tiene de rehuirme, a pesar de ser innegable lo mucho que me desea, y su expresión asustada en el ascensor, me lo han confirmado.

Me tiene totalmente intrigado, y no muchas mujeres tienen ese honor.

—Eh… creo que debería irme ya, es muy tarde —dice Bailey con voz queda mirando el reloj de la cocina que marca las tres de la mañana.

«No, quédate…».

No quiero que se vaya, aún no. Necesito saber más sobre ella, de su vida, necesito tocarla, la deseo en mi cama, sentirla desnuda, debajo de mí, encima, mi piel contra la suya, besarla y hacerla mía hasta que me suplique por más. Pero sobre todo necesito saber qué causa ese dolor que late tras su mirada.

—Claro, te puedo llevar, o si prefieres pido un taxi. —No quiero asustarla, así que acepto que quiera marcharse ya.

—El taxi estará bien —dice poniéndose en pie y de repente, se está cayendo sobre mí. La cojo al vuelo sentándola en mi regazo.

—Te tengo —susurro y veo como se sonroja, es preciosa.

—Oh, Dios, ¿cómo puedo ser tan patosa? No paro de hacer el ridículo delante de ti —dice tapándose la cara mortificada y no puedo evitar sonreír. Ella en una sola noche me ha hecho esbozar más sonrisas que nadie en toda mi vida. Y para mí es algo único.

—No es cierto, me encanta recogerte de tus caídas, así me mantengo alerta —bromeo pero lo que en realidad quiero hacer es besarla y mantenerla cerca, la envuelvo con mis brazos.

—No son solo mis caídas. ¿Sabes que el día que fui a tu oficina iba con una cagada de pájaro en la chaqueta? Soy la gafe número uno —se queja, y estallo en carcajadas.

—No lo sabía, tiene que ser divertido ser tú. —De repente ella se tensa y su mirada pierde ese brillo tan bonito.

—En algunas ocasiones es demasiado cruel ser yo. —Su voz suena afligida y siento la necesidad física de querer pegarme a mí mismo por haber provocado ese cambio en ella.

—Bailey…

—Perdón, no quería ponerme lúgubre. —Finge una sonrisa y no puedo hacer otra cosa que acariciarla. Paso mi pulgar por sus deseables labios.

—Está bien, no pasa nada, siento haberte traído malos recuerdos. —Ella me mira y esa mirada… Dios, me desarma por completo, Bailey está herida, lo puedo notar en cada poro de su piel, pero también veo lo mucho que me desea, igual que yo a ella.

Sin esperarlo ella alza su mano y me acaricia la mejilla con curiosidad y fuego en sus ojos, no puedo, si me toca así no puedo contenerme. La deseo demasiado, más que a ninguna otra. Bailey tiene algo en su forma de ser, de moverse, de pestañear o incluso en la forma en que me rechaza y se acerca a mí al mismo tiempo, que me tiene cautivado. Nunca me he sentido así por nadie.

—Bailey… —Trago saliva intentando con todas mis fuerzas contenerme para no arrastrarla al dormitorio y hundirme en sus labios y en su cálido cuerpo.

—Connor… Quiero probar una cosa, sé que es egoísta usarte pero necesito saberlo, necesito saber si puedo hacerlo sin que me duela —susurra con lágrimas en los ojos.

No entiendo ni una palabra, no comprendo de dónde viene esa tristeza tan profunda en sus ojos, pero sí que siento que necesita hacerlo y me parece bien, mejor que bien. Aunque sus lágrimas me están partiendo el corazón.

—Haz lo que quieras, yeux de chocolat, úsame contra ese dolor —le susurro mirándola a los ojos.

Y entonces siento como Bailey se acerca, su aroma dulce y azucarado me excita, percibo la respiración pesada y acelerada, la de ambos. Está siendo una tortura esperar por este beso, y entonces sucede, sus labios tocan los míos. Es una leve caricia, un leve contacto, pero ahí está. No me muevo, no quiero asustarla. Espero a que ella profundice el beso y rezo para que sea pronto porque me estoy muriendo por saborearla, por sentir más de esta electricidad que vibra entre nosotros.

Pero no sucede, lo que sí siento es como ella llora y se aparta mientras se disculpa en voz baja. Muy en el fondo de mi corazón sé que esas disculpas no van dirigidas a mí.

—Bailey…—La llamo para intentar consolarla aun sin entender nada de lo que está pasando.

—No, lo siento —dice poniéndose en pie, la dejo ir sintiéndome vacío y un capullo, aunque no sé por qué—. Esto ha sido un error, no puedo, yo no… Adiós Connor.

Y se marcha corriendo, dejándome frío y confuso. Quiero ir tras ella, pero sé que eso no ayudaría, la pondría más nerviosa y no quiero hacerla sentir peor de lo que se siente.

Así que la dejo marchar.

—Merde! —Doy un puñetazo en la maldita mesa.

No sé qué hacer, no me quedo tranquilo dejándola así, por lo que bajo hasta la calle y la busco con la mirada. Bailey está sentada en la acera, en un lugar bastante oscuro y llora desconsoladamente pidiendo disculpas al aire.

Se me rompe el corazón viéndola así y quiero saber qué la atormenta tanto, cuál es ese dolor que la aleja de mí.

Me quedo ahí haciéndole compañía en mitad de la noche sin que ella sea consciente. Cuando se tranquiliza sale de la calle privada y pide un taxi. Hasta que no desaparece de mi vista, no vuelvo a entrar en mi casa confuso y preocupado.

12

BAILEY

Es oficial, estoy a punto de caer en una segunda depresión en mi vida, me muero de la vergüenza cada vez que pienso en cómo me he comportado frente a Connor Saint James. Seguramente él está pensando que soy una auténtica lunática y no querrá saber nada más de mí ¿No debería estar contenta por eso? ¿No es lo que quería?

La verdad es que no.

Cuando estuve sentada sobre su regazo con sus fuertes brazos alrededor de mi cintura y su aroma envolviéndome, deseé más que nada en el mundo besarlo, a decir verdad, durante toda la noche lo había anhelado. Connor es muy atractivo y después de conocerlo un poco más, me resulta más fascinante aun. Pero a la hora de la verdad… no pude, el recuerdo de Charlie apareció en cuanto rocé sus labios y no fui capaz. He salido huyendo como si me persiguieran los demonios del infierno, y estoy segura de que después de esto, Connor no volverá a contactar conmigo.

Suspiro tapándome la cara con la almohada de mi cama.

Sé que Charlie no hubiera querido esto para mí, él querría que fuese feliz. Soy completamente consciente de que la culpa es mía, tengo que superarlo, y quiero hacerlo, en parte, pues la culpa siempre está muy presente y siento que no merezco sentir ni una mínima parte de felicidad, que le debo mi amor y fidelidad de por vida, después de todo fue mi culpa que él muriera.

De todas formas, después de esta noche solo puedo seguir con mi vida como hasta ahora, y olvidarme de Connor.

Una semana después confirmo lo que creía: Connor piensa que soy una lunática y no ha vuelto a dar señales de vida. Yo tampoco he intentado ponerme en contacto con él, pero ¿para qué? Si soy sincera conmigo misma, me da mucha vergüenza pensar en cómo actué, llorando desconsoladamente por Charlie… eso no es normal, al menos soy consciente de ello.

Hoy es viernes y estoy en la oficina de Gallahad & Blains como de costumbre e intento parecer la de siempre, ya que mis padres y Sofy están preocupados por mí. La verdad es que me ha afectado más de lo que pensaba y me ha ayudado a darme cuenta de muchas cosas. Me han intentado sonsacar lo que pasó en la cita, pero me he negado en rotundo a contarles nada. Mis padres están acostumbrados a que sea retraída sobre lo que siento y no me presionan, ahora, Sofy, es otra historia.

Estoy toda la mañana cerrando tratos y organizando algunos pedidos importantes para eventos de moda y avanzando con los preparativos del desfile de Nueva York, en unas semanas tendré que viajar otra vez para hacer algunas gestiones en persona y no me apetece demasiado, la verdad.

A la hora de comer bajo a buscar a Sofy; aunque sé que me presionará para que le cuente qué ha sucedido entre Connor y yo, no me apetece comer sola. La encuentro sonriendo mientras mira algo en el ordenador.

—Así que la cita fue bien ¿no? —me pregunta insinuante en cuanto me ve entrar por el umbral de su puerta.

—¿Qué? ¿Por qué lo dices? —pregunto sin saber a qué se refiere y como ha llegado a esa conclusión cuando en realidad es todo lo contrario.

—¡No te hagas la loca conmigo! Lleva tu broche, eso quiere decir que significa algo. —Gira la pantalla del ordenador y hace zoom en una imagen de Connor saliendo del edificio de Saint James Robots. El título expone que el gran empresario Connor Saint James se está preparando para uno de los grandes acontecimientos de la semana, pero obvio la noticia. Solo me puedo centrar en mi broche en forma de espada, la que yo misma he diseñado, y que está en la solapa del traje de Connor.

Mi corazón se acelera tanto que creo que me va a dar un infarto. Obviamente nadie va a reparar en mi obra, seguramente nadie más que nosotras.

—Yo… es… ¿Cómo? —Me acerco más para verlo mejor aún sin creerlo.

—Es tuyo, ¿no? —Me pregunta Sofy al verme tan sorprendida.

—Sí…, eso creo, pero yo no se la di, al final… Oh, se me caería en su despacho cuando fui a por la agenda ¡Se me había olvidado completamente! ¿Por qué no me lo dijo?

—Quizá… ¿no sabe que es tuya?

—Puede ser…

—Pues vaya, y yo que pensaba que habíais llegado a algo más íntimo… —suelta claramente decepcionada. Yo también lo estoy conmigo misma—. ¿Y qué vas a hacer?

—¿Yo? Nada, que se la quede, de todas formas está mejor en su chaqueta que en la caja.

—Pero ¡tiene que saber que es tuya! —insiste Sofy.

—No tiene por qué saberlo, además, ya da igual, no creo que lo vuelva a ver en mi vida —digo frustrada.

En realidad Connor me gusta, su forma de mirarme con esos ojos bicolores tan característicos suyos, como si fuese preciosa y me deseara más que a nada en el mundo. Su forma de provocarme, de ser directo con lo que quiere, su tacto cálido y firme cuando me coge de la mano, su…

¡Basta!

¿Desde cuándo soy tan consciente de Connor? Si solo lo conozco desde hace unas semanas y hemos pasado… ¿qué? ¿Siete horas juntos a lo sumo? Pero tengo que admitir que desde el primer momento no he podido quitármelo de la cabeza. Connor tiene ese magnetismo, ese poder en mí, me excito con tan solo pensar en él.

Suspiro.

—¿Bailey? No me digas, estabas pensando en él, ¿verdad? ¡Te has quedado embobada! —Se ríe—. ¿De verdad no me vas a contar lo que pasó?

Suelto un gemido lastimero.

—Vamos a comer y te lo cuento —acepto al fin porque necesito hablarlo con alguien.

—Vale, si te pones en su lugar sí, pareces una lunática —confirma Sofy después de contárselo todo.

—Gracias, amiga —digo irónica.

—¿Por qué te pusiste a llorar?

—Ya sabes por qué.

—Sí, lo que pasa es que no te entiendo, estás con el tío más buenorro y sexy de la ciudad, sobre sus rodillas sintiendo lo excitados que estáis y, ¿te pones a pensar en él? ¡Te estás boicoteando a ti misma! —Tiene razón pero no sé qué hacer para apartar a Charlie porque en el fondo no sé si quiero hacerlo.

—Lo sé, pero me sentí mal, como si le estuviera engañando… Es difícil para mí.

—Está bien, lo entiendo, debes ir poco a poco. Quizá empezar con Connor Saint James ha sido un error… Deberías buscar un hombre que sea más accesible y que no sea el soltero de oro de la ciudad. Un hombre que tenga paciencia contigo y te ayude a superar… tus sentimientos.

Sofy tiene razón otra vez, volver a interesarme por las relaciones y empezar con Connor Saint James ha sido demasiado intenso, él me gusta, me excita y me crea mucha curiosidad, me hace sentir guapa y femenina, pero es algo inalcanzable. Por otro lado, ha sido el único por quien he querido intentarlo. Pero tampoco conozco las intenciones que tiene Connor conmigo, quizá solo busca sexo, pues la atracción que sentimos el uno por el otro ha sido palpable desde el primer momento.

Estoy hecha un lío y lo único que sé con claridad es que quiero verlo otra vez.

—¿Sabes qué? Tengo el plan perfecto para distraerte —me dice Sofy bebiendo de su Nestea.

—¿Si?

—Mañana, Ty me obliga a acompañarlo a un evento de no sé qué de lucha, no tengo ni idea de qué va, no le escuché realmente, pero me toca ir porque él me acompañó a una feria de ropa de segunda mano, ya sabes, hoy por ti, mañana por mí, quid pro quo y todo eso. —Me río ante ese gesto de desgana de Sofy—. ¿Por qué no te vienes y así no me aburro?

—Tú lo que quieres es que vaya para entretenerte.

—También para que salgas y te distraigas. —Sonríe ampliamente. Niego con la cabeza divertida.

—¿De lucha? No me va mucho eso de la lucha libre y esas cosas.

—¿Y a mí sí?

—¿Hombres musculosos, sudorosos y medio desnudos? Sí, creo que eso es lo que te va —me burlo.

—Me alegro de que no hayas perdido tu sentido del humor. ¿Vendrás?

—Bueno, mejor que quedarse en casa pensando…

—¡Genial! —exclama emocionada—. Te pasaremos a buscar a eso de las seis de la tarde.

—Está bien.

CONNOR

Ha llegado el día y con él el acontecimiento más grande de robots en los últimos años, en el que Saint James Robots es el principal organizador y patrocinador. Los aficionados a Battlebots han estado esperando durante mucho tiempo para que llegara este evento, así como la prensa y todos los medios, por eso la final se va a televisar este año, su popularidad se ha disparado. Todo el mundo me espera allí, confían en que asista y a decir verdad, yo también estoy entusiasmado con este proyecto. Me hubiera gustado estar más presente, pero mis otros negocios requerían de mi supervisión.

No obstante a la final tengo que asistir, y estaría mucho más animado si pudiera dejar de pensar en Bailey y en sus malditas lágrimas. Desde que la vi subir a aquel taxi no puedo quitármela de la cabeza, pero está claro que ella tiene cosas que solucionar y no quiero ser una molestia. Estar con ella me gusta, es una chica inteligente, sensible, graciosa y preciosa sin pretender serlo. Quiero saber todo de ella pero, si soy sincero conmigo mismo, no estoy preparado para lidiar con más complicaciones. En un principio iba a ser una distracción de todo lo demás, algo divertido, como las demás chicas, pero Bailey… No es una chica cualquiera.

Lo supe en cuanto la vi aparecer por las puertas acristaladas del aeropuerto, aunque no quise hacer caso a mi instinto.

—Señor Saint James, el coche ya le espera —me dice Darius entrando en mi despacho—. Su acompañante para este evento es la modelo Shaina Evlon.

—Vale, gracias, Darius.

Realmente odio ir acompañado a los eventos con alguna famosa que solo quiere aprovecharse de mi reputación, pero es lo que la gente espera de mí. Están deseosos de que llegue con alguna actriz o modelo del brazo para hablar de ello. Aunque soy muy prudente con mi vida personal, la prensa y mis seguidores siempre quieren más de Connor Saint James, y mi relaciones públicas ha decidido que acudir a eventos con famosas que luego hablarán bien de mí, evitará que se inmiscuyan en mi vida personal real.

Por el momento ha funcionado.

Suspiro acariciando el broche en forma de espada que encontré en la puerta de mi despacho, solo puede ser de ella, porque he preguntado a Darius y a todos los que pisaron mi planta ese día y no es de nadie. Me lo puse pensando en que quizá, si ella lo veía, me llamaría para reclamarlo. Un estúpido intento de llamar su atención y esperar que Bailey aún esté interesada en mí. Realmente estoy preocupado, quiero saber qué dolor le aflige tanto que no la deja aflorar su deseo por mí, porque entre nosotros dos existe un magnetismo que no he sentido nunca, y sé que ella también es consciente de eso. Pero le quiero dar tiempo y esperar que sea ella quien venga a mí.

Me obligo a apartar a Bailey a un lado por un día y me centro en el evento. Salgo de mi despacho y me acerco al coche en el que me espera mi cita de esta noche.

13

BAILEY

Me visto de forma informal para ir al espectáculo de lucha con Ty y Sofy. He elegido unos vaqueros ajustados de talle alto y una camiseta blanca con escote en V con una margarita en el centro, me la meto por dentro de los tejanos y me calzo mis Sneakers blancas. Me maquillo muy poco: máscara de pestañas, colorete y un brillo rosado para los labios. El cabello castaño me lo aliso y ya estoy lista. No es un gran atuendo, pero es que vamos a un gimnasio… Tampoco me voy a arreglar como si fuese a visitar a la reina.

No sé por qué demonios he aceptado ir, es un plan absurdo. ¿Que voy hacer en un evento de lucha libre? Con la mala suerte que tengo seguro que soy yo quien acaba con una nariz rota o cualquier cosa así.

Suspiro.

Al menos estaré entretenida y no pensaré en él, y ni en el ridículo tan grande que hice, o eso espero.

Unos minutos después estoy sentada en el coche de Ty, que está emocionadísimo por la lucha y el evento en sí.

—Es el mayor acontecimiento de este tipo, solo se hace una vez al año desde hace dos y, Dios, es superemocionante —dice. La verdad, no creo que sea para tanto, es decir, lucha libre… ¿No están dándolo por televisión cada dos por tres? Sí, quizá verlo en persona es más emocionante, pero desde luego ni Sofy ni yo compartimos el entusiasmo de su novio.

—Ay, cállate ya, Ty, te quiero cariño, pero eres muy pesadito. Si llego a saber que te emociona tanto como a mí ver tíos musculosos medios desnudos y sudorosos, peleando, me hubiese planteado esta relación de diferentes formas —se burla Sofy.

—¿Qué? Dios, nunca me escuchas cuando te hablo. —Suspira exasperado —. No vamos a ver lucha libre, vamos a ver Battlebots.

—¿Battle qué?

—Battlebots, lucha entre robots.

—¿Como aquella película de Hugh Jackman?

—Algo así, ya te lo dije.

—¡Qué va! No me lo has dicho. —Sofy se inclina hacia el lado del conductor para darle un beso en la mejilla y hacerle la pelota para que no se enfade por no haberlo escuchado mientras él aparca.

Por alguna razón extraña, siento mariposas al escuchar la palabra «Robots», ¿no es patético? Ahora todo lo que tiene que ver con eso lo asocio a Connor, a Connor y sus impresionantes ojos bicolores que me observan con deseo, a su mano, que entrelaza con la mía provocando ese calor que me da seguridad y confianza, a su voz profunda…

—¡Bailey! —me grita con fuerza Sofy sacándome de mi ensoñación y salgo del coche—. ¿Has visto eso? —dice emocionada señalando un cartel enorme que anuncia el evento. En letras grandes pone que Saint James Robots es el principal organizador.

El corazón se me sale del pecho, creo que se ha ido paseando, no, corriendo.

JO-DER.

—¡Oh, Dios mío! ¿En serio? ¿Puedo tener peor suerte? —me quejo en voz alta sin poder creerlo.

—¡Es el destino! —Mi amiga se ríe, lo cual es desconcertante porque en la última charla que tuvimos sobre él, acordamos que empezar a salir con Connor Saint James ha sido demasiado.

—¿Qué pasa? —pregunta Ty con confusión en su rostro.

—¡Connor Saint James! —exclama Sofy con tono de: «¿No es obvio?».

—Ah, el casi ligue de Bailey —reconoce. No me sorprende que Sofy se lo haya contado, sabía que lo haría, están muy unidos, aunque espero que no haya llegado a las partes más humillantes, como la de mi huida en mitad de la noche.

—¡Qué vergüenza! Bueno, aunque sea el principal organizador no quiere decir que vaya a asistir, ¿no? Es decir, es un hombre ocupado, no tiene tiempo para estas cosas, ¿verdad? —Busco la mirada de mis amigos intentando ver que piensan como yo, no es así.

—Claro. —A Sofy se le da muy mal mentir.

—No será para tanto, seguro que él ni se acuerda ya, los tíos ricos como él tienen a una tía en la cama cada noche —me dice Ty, quien se gana una mirada reprobatoria y un puñetazo en el brazo de parte de Sofy.

—¡Ay! ¿Qué pasa? Solo intento animarla —se queja.

—¿Tú crees? Eres idiota. Anda, vamos. —Sofy se acerca a mí y entrelaza su brazo con el mío para caminar hacia la entrada con Ty pisándonos los talones.

—No te preocupes, si está, dudo mucho que con tanta gente te vea, además, seguro que tiene asientos privilegiados y todo eso.

—Ya, eso sí.

No quiero admitirlo, pero una parte de mí desea verlo.

No tardamos en entrar gracias a que Ty tiene un amigo que trabaja en la organización del evento, y además me ha sacado la entrada para que tenga asientos contiguos a los de ellos, ya que la mía la solicitó más tarde.

Al entrar en el gran estadio mis ojos lo buscan instintivamente y me siento tonta. Si por algún casual Connor está aquí, seguramente desea pasar desapercibido. Y, aunque no sea así, lo último que haría sería acercarse a mí, de eso estoy segura.

El lugar es inmenso: grandes focos por todas partes, pancartas, el ring es gigantesco y recubierto de un material transparente, el cual supongo que, por seguridad, no es un cristal común. Los colores corporativos de Saint James Robots: un gris verdoso y el azul marino, lo inundan todo.

—Guau, es una pasada —dice Sofy.

—Sí.

—¿Veis? Seguro que os acabáis haciendo fan de los robots también —dice Ty rodeándonos los hombros con un brazo a cada una.

—No flipes, cariño. —Sofy se ríe y le da un beso rápido en los labios.

De repente, detrás de nosotros se forma un gran revuelo y todo el mundo gira para ver qué sucede. Escucho flashes y gente gritando, así como suspiros de admiración. Mi piel se eriza en cuanto veo aparecer su rostro por las puertas de atrás. Es tan alto que a pesar de la prensa que lo rodea y la gente haciéndose fotos, se le ve por encima. Está serio, con su rostro y mirada gélida, como siempre lo he visto en la lejanía.

Poderoso, inalcanzable, tremendamente atractivo.

Mi corazón se salta un par de latidos mientras lo veo caminar con esa seguridad y presencia que lo inunda todo.

Va acompañado de un par de hombres de seguridad y puedo ver a Darius y… a la modelo que cuelga de su brazo sonriente.

Eso me cae como un jarro de agua fría.

Me quedo allí plantada mirando la escena, mirándolo a él, y como si Connor fuese consciente de mí, nuestras miradas se cruzan unos segundos. Tiemblo de deseo, este hombre es puro magnetismo y excitación.

Tal y como ha aparecido, como un torbellino, desaparece por un pasillo. Seguramente para ver el espectáculo sin que nadie lo moleste, a él ni a su nueva conquista. Quiero… No sé, anhelo sentir de nuevo su mano cogiendo la mía, hablar con él, arrancarle esa sonrisa que solo me ha dedicado a mí. Pero también quiero huir del lugar y no sentirme así cada vez que él está cerca.

—Menudo capullo, ¿no ha venido con una topmodel? —se queja Sofy. ¿Ahora lo vuelve a odiar? La verdad es que no la culpo.

Pero en realidad él no es nada mío, ni siquiera somos amigos. Puede hacer lo que quiera, aunque admito que me siento un poco decepcionada de que se haya rendido tan fácilmente conmigo. Soy una maldita contradicción, no estoy preparada para sentirme atraída por él, no quiero olvidar a Charlie y, Connor Saint James parece el típico hombre que me dejaría huella, y ya lo ha conseguido. Así que no quiero pasarlo mal otra vez cuando se canse de mí. Aunque al parecer, eso ya ha sucedido.

Mejor ahora que más tarde.

—No importa, es decir, solo hemos tenido una cita y ya sabes lo mal que acabó. A otra cosa. —Le sonrío a mi amiga para que no siga con el tema.

—A otra cosa dice… Te has quedado boba mirándolo, a ti te gusta y a mí no me engañas.

—Pero está claro que solo quería una cosa de mí y ya se lo da otra, punto. ¿Podemos dejar el tema?

—Vale… Perdona.

Pero veo en sus ojos que no está muy convencida.

La primera ronda está siendo muy emocionante, no entiendo casi nada de lo que sucede, solo que esos robots se están machacando el uno al otro. Aunque para ser sincera no se me va de la cabeza que Connor está con esa modelo rubia tan guapa. Hacen muy buena pareja y estoy segura de que Shaina Evlon, la topmodel que está con él, o así la han identificado unas chicas que están a nuestro lado comentando lo bueno que está Connor, no tiene tantos problemas como yo.

—¡Oh, Dios mío, no! Ha destrozado a Silverbot —exclama Ty, llevándose las manos a la cabeza, está muy emocionado con todo esto.

De repente uno de los robots, creo que el tal Silverbot, sale en llamas dando vueltas por la pista y choca contra su adversario. La gente se pone eufórica ante tal hecho, parece algo normal en esta clase de luchas.

Por el pasillo que está justo debajo de mi asiento puedo ver como Darius busca a alguien entre el público, mi corazón se acelera. Pero es imposible que me esté buscando a mí. ¿Para que? Pero alguien de la organización me señala, a mí o a la fila donde estoy, y entonces me ve. Siento como una opresión en el estómago ¿Me está buscando a mí de verdad?

Tarda unos minutos en subir todas las escaleras y sortear a la gente que sube y baja, al menos estoy al principio de la fila y el pobre no tiene que pasar por entre más fans entusiastas que no pueden apartar la mirada de la lucha.

—Señorita Gallahad —me saluda.

—Darius, hola, por favor llámame Bailey. ¿Cómo estás? —le dedico una sonrisa aunque por dentro me muero de curiosidad y nerviosismo.

—Yo bien, gracias por preguntar.

—Chicos, os presento a Darius, es el ayudante de Connor. Ellos son Sofy y Ty.

—Encantado.

—Igualmente —contestan mis amigos.

—Verá, el señor Saint James quiere verla, bueno en realidad le gustaría que viera con él el espectáculo —dice Darius.

Mi corazón explota, en serio, lo siento en mi interior como si estuviera ardiendo. Pero ¿no ha venido acompañado? ¿Qué voy hacer yo ahí con su ligue? No pienso ser la maldita sujetavelas.

—Eh…, es que… Yo no…

—Me ha hecho decirle que si se niega bajará él mismo a por usted, por favor, no queremos eso —dice en tono de broma, al menos la última frase, el resto creo que es verdad.

—No, no queremos, se formaría un lío tremendo. —Me obligo a sonreír, aunque creo que me sale más una mueca—. Pero es que estoy con mis amigos y…

—Y a tus amigos les da igual, vete —dice Sofy empujándome la espalda.

—Pero ¿no habíamos quedado en que no era bueno para mí? —le susurro en un intento de que me ayude.

—Eso era antes de que dejara colgada a una topmodel por ti. ¡Joder, si no vas tú, voy yo! —bromea. O eso espero, con Sofy nunca se sabe.

—Pero ¿y si no es así?

—Me envías un mensaje y subo a cortarle las pelotas.

Eso me hace reír, porque sé que es capaz de hacerlo.

—Venga, vete, si estás deseando ir a verlo. —Me empuja otra vez con más entusiasmo y una sonrisa en los labios.

—Vale, vale… —acepto al fin, me pongo de pie y sigo a Darius.

14

BAILEY

Estoy nerviosa, el corazón me late muy rápido y tengo las mismas ganas de salir huyendo que de correr hacia él. Con cada paso siento más mariposas en el estómago y me pregunto por qué después de lo que sucedió la otra noche en su casa quiere verme y pasar más tiempo conmigo.

Me muero de vergüenza cada vez que pienso en el ridículo que hice al llorar en su regazo para después salir huyendo. La verdad es que no pensé que podría tener otra oportunidad de estar con él; pensaba que no volvería a verlo, pero aquí estoy.

Voy a tener que empezar a creer que sí es cosa del destino… Sonrío irónica.

No tardamos en llegar a la planta superior, desde donde supongo que está Connor, mi cuerpo tiembla de anticipación mientras Darius llama a la puerta. No se escucha nada, o al menos yo no lo oigo, pero aun así él abre.

—Señor Saint James, la señorita Gallahad está aquí.

Como la modelo siga aquí, me largo. No me apetece nada ser la tercera en discordia con su cita presente.

Darius me indica que entre. Es una estancia espaciosa, con sofás, aire acondicionado, una especie de despacho y una barra donde un camarero despacha bebidas. Y, por supuesto, con toda la pared acristalada desde donde se ve el ring perfectamente. También hay altavoces de gran calidad, por donde salen las voces de los comentaristas, y televisores, que reproducen el espectáculo de cerca.

No faltan lujos, por supuesto.

Aunque la sala es de admirar, no puedo evitar que mis ojos vayan directamente hacia él, hacia su mirada seria e indescifrable. Ahogo un suspiro, es tan atractivo que me duele el bajo vientre.

—Señor Saint James… —lo saludo de repente, sintiéndome tímida y sin saber qué decir o hacer.

Opto por la indiferencia.

—Connor, llámame Connor, Bailey —pronuncia mi nombre como una advertencia—. Puedes irte Darius, gracias.

Y, sin más, su ayudante, se despide de nosotros con un asentimiento de cabeza. De la modelo no hay ni rastro.

A pesar de lo grande que es la estancia, ahora que estamos nosotros dos solos, me parece muy pequeña, la presencia de Connor, fuerte y grandiosa, lo inunda todo.

—Ven —me demanda Connor tendiéndome la mano mientras me mira directamente a los ojos.

No me puedo negar y doy unos pasos temblorosos hacia él. Quiero tocarlo, deseo hacerlo, tanto que noto un hormigueo en mis manos esperando el contacto. ¿Cómo puedo desear tanto a este hombre?

Cuando agarro su mano, tira de mí y tengo que sostenerme contra su pecho para no caer, él me agarra por la cintura con firmeza y mi corazón se vuelve loco. Está guapísimo con una camiseta de manga larga de color negro que se ciñe perfectamente a sus brazos y unos vaqueros oscuros, en contraste con su cabello rubio ondulado, que ha retirado hacia atrás. Es la imagen del hombre perfecto, solo que no es una visión porque lo estoy tocando.

Tomo una bocanada de aire y noto su olor, como a madera y especias suaves, a él, a Connor. Y me siento segura y en casa.

—¿Cómo estás? —me pregunta en un susurro muy cerca de mi oreja. Contengo la respiración.

—Bien…, supongo. ¿Tu?

—Ahora muy bien. Estaba preocupado, quería darte espacio y que fueras tú quien diera el paso, pero al verte aquí… no me he podido resistir. No sé qué me haces, Bailey, pero quiero tocarte a todas horas, no paro de pensar en ti —me confiesa con esa voz potente que retumba en mi pecho y me hace cosquillas en mi lugar más sensible.

—A mí me pasa igual —admito sonrojada y alzo el rostro para verlo. Pienso que va a besarme en los labios y eso me alarma un poco. Charlie… No, basta Bailey, no te hagas esto. Cierro los ojos con fuerza.

Sin embargo él me da un suave beso en la frente que me llega al alma. Es un hombre maravilloso, me confiesa que me desea pero aun así es consciente de que no estoy preparada para ir a más y me respeta.

—Ven, no quiero que te pierdas el evento por mi culpa. —Me sonríe por primera vez desde que he llegado, de esa forma en la que podría deshacer el hielo más congelado.

Me lleva a los sofás que hay frente a la cristalera y nos sentamos. Apenas puedo respirar. Connor es demasiado para mi corazón y para mi cuerpo, lo deseo mucho pero a la vez me hace sentir un temor muy intenso.

En estos momentos, no pueden importarme menos los combates, no dejo de pensar en otra cosa que no sean sus labios besándome o sus manos tocándome.

—¿Has visto antes algún combate entre robots? Si me lo hubieras dicho te hubiera dado entradas para ti y tus amigos.

—No fue algo premeditado, la verdad no sabía de qué iba hasta que hemos llegado a la puerta y me he encontrado con la gran pancarta que hay ahí fuera con tu nombre. —Me río al recordar lo molesto que estaba Ty porque Sofy no hubiera prestado más atención. Connor me observa con detenimiento y me pongo colorada, todavía más.

—Me encanta verte sonreír. —Connor alza una mano y con el pulgar acaricia mis labios con mucha calma y ternura. Me estremezco de pies a cabeza y, sin ser consciente de lo que hago, le doy un beso en la yema.

Los ojos de Connor se llenan de fuego y deseo, y siento que me voy a morir de la vergüenza. No sé por qué lo he hecho. Nos quedamos así sin movernos unos segundos, o quizá unos minutos, y poco a poco, Connor retira la mano para coger la mía.

—Entonces ¿es tu primera vez? ¿Con los robots?

—Eh…, sí, a mi amigo Ty le gustan mucho y Sofy le debía un favor, ella es su novia, así que me invitaron, y aquí estoy.

—Me alegro de que lo hicieran. —Sonríe de medio lado y yo intento no caer rendida a sus pies, aunque ya es tarde para eso.

—Y yo. —Correspondo con otra sonrisa. Después miro nuestras manos entrelazadas. Parece algo normal que encajen tan bien.

—¿Cuál es tu favorito?

—Bueno, si te digo la verdad no he estado muy atenta, pero ese que es plano y que tiene un martillo encima me parece simpático, si es que un robot de estos puede parecerlo. —Me río.

—¿Thorbot? Acaba de perder, lo sabes ¿No?

—¿Qué? ¡No! —exclamo poniéndome en pie y acercándome a la cristalera mientras veo cómo sacan al robot de la pista hecho trizas.

Connor se ríe a mi espalda.

—Los combates duran tres minutos, no puedes despistarte.

—Ya veo, ya. Qué lástima, había puesto todas mis esperanzas en él —bromeo haciendo un puchero con los labios.

—Una pena.

Se ríe.

—¿Son todos creaciones tuyas? —le pregunto girándome hacia él. Se nota su seguridad con esa pose relajada y sexy apoyando el brazo en el respaldo del sofá. Parece que el mundo es suyo.

—No, cada equipo crea el suyo, nosotros solo ayudamos a proporcionar material y algunos consejos. Y nos ocupamos de la organización, obviamente.

—Y… ¿tú has creado alguno?

—Tengo algún prototipo, pero nunca lo he traído a participar, requiere demasiado tiempo.

—Oh, qué pena… Sin dudarlo sería del equipo ConnorBot. —Me río como una tonta al inventarme el nombre.

—¿ConnorBot? —Suelta una carcajada—. Creo que deberíamos trabajar más en el nombre —bromea poniéndose en pie y acercándose a mí—. ¿Te gustaría ver cómo cobra vida uno y participar?

—¿A mí? —Me río incrédula, porque no puede ser otra cosa que una broma—. No sé qué podría aportar yo, no tengo ni idea de tecnología ni de robots.

—Puedes participar en el diseño, lo demás déjamelo a mí y a mi equipo.

—¿Lo dices en serio? —Ahora estoy entusiasmada, realmente me hace ilusión diseñar algo así, nunca lo he hecho, ni siquiera me lo he planteado, sería un reto.

—Muy en serio.

—Me encantaría, podríamos hacer una reinterpretación robótica del rey Arturo, ya lo estoy viendo, con una espada y un cañón de fuego… —Detengo mi discurso en cuanto me doy cuenta de que me he entusiasmado demasiado con la idea. Connor me mira sonriente y me sonrojo.

—Me encanta la idea, será nuestro robot de leyenda. —Sonrío al ver que él, en vez de burlarse de mí por mi obsesión con las leyendas artúricas, me sigue la corriente, me gusta.

La idea me atrae, no es que sea una fan de la robótica ni de la tecnología, pero tengo curiosidad por el proceso de creación de un robot, además de poder pasar más tiempo con Connor.

—Entonces, ¿estás hablando en serio? —le pregunto para cerciorarme de que no está de broma.

—Nunca bromeo cuando se trata de crear un robot.

Me río.

—Pues en ese caso…, me encantaría, tengo curiosidad.

—Genial.

—¿Cuánto se tarda en hacer uno?

—Depende, pero yo diría que unos seis meses.

—Vaya, pensaba que sería más, como un año o así.

—Bueno siempre depende de las características del robot, de lo grande que sea y de la funcionalidad a la que lo quieras enfocar, pero para lo que queremos nosotros, con seis meses tendremos suficiente.

—Guay, quiero verlo acabado ya y aún no hemos empezado. —Me río—. ¿Seguro que tienes tiempo de hacer algo así? Es decir, eres… Connor Saint James… estarás muy ocupado.

—No te preocupes por eso, lo haremos con calma, cuando los dos tengamos tiempo.

—Vale, me apetece mucho —digo emocionada.

—Y a mí. —Connor alza la mano y me coloca un mechón de cabello detrás de la oreja. Me pongo colorada ante la intimidad de ese gesto y siento el calor expandirse por mi cuerpo. Me muero de ganas por empezar este proyecto con Connor, me ayudará a despejarme del estrés de organizar el desfile de Nueva York, y además pasaré mucho tiempo con él, aunque eso no estoy segura de que sea bueno, dado lo mucho que me siento atraída por él y el hecho de que no quiero sentirme así.

15

CONNOR

Estoy más concentrado en Bailey que mirando el evento, me encanta estar con ella, me excita de una forma que no es normal, es preciosa. Me fascina verla reaccionar a los golpes que se dan los robots, cómo se me queda mirando de reojo con esos preciosos ojos castaños cuando piensa que no la estoy viendo y cómo frunce el ceño mientras piensa cualquier cosa. Me encanta sentir que poco a poco su espalda se apoya más en mi pecho.

En resumen, cada vez que respira me pone duro.

Siento en cada célula de mi ser que ella es diferente a cualquier otra chica con la que he estado. Nunca me ha sido fácil coger tanta confianza con nadie en tan poco tiempo, parece como si ya la conociera y esa sensación me tiene atrapado y quiero más. Estoy cautivado por ella.

Bailey me hace actuar de forma impulsiva, por eso le he propuesto este descabellado proyecto, ni siquiera lo he premeditado, yo no soy así, siempre pienso en mis movimientos, pero con ella no puedo controlarme, simplemente actúo.

No estoy seguro a dónde nos llevará todo esto, pero sé que ella necesita tiempo para aceptar lo que está sintiendo por mí y el deseo que palpita entre nosotros, así que quiero dárselo, quiero que ella ceda a su deseo.

—He pensado una cosa —dice de repente sacándome de mis pensamientos. Estamos sentados en el sofá y yo tengo un brazo alrededor de sus hombros, por lo que estamos muy juntos y su olor dulce me está volviendo loco de deseo.

—Dime.

—Ya te comenté lo propensa que soy a tener… accidentes, no sé si será peligroso meterme en un sitio con tantas… herramientas que podrían dejarme sin un brazo en un segundo —dice con el ceño fruncido, quiero acariciarle la frente para deshacerle esas arrugas, o besarlas, quiero besarla entera.

—Señorita Gallahad, ¿se está usted arrepintiendo sin haber empezado aun? —suelto en tono jocoso.

—No, no es eso, de verdad es solo que… —Le sujeto la barbilla y se la alzo para que me mire.

—No te preocupes, me encargaré de que estés a salvo, Bailey, confía en mí —le digo con seguridad y mirándola a los ojos para hacerle saber que voy muy en serio. Cuando la veo sonrojarse me contengo para no sonreír. Me encanta verla reaccionar a mí.

—Lo… lo haré, confío en ti Connor.

—Bien. —Le doy un beso en la frente porque me muero de ganas de besarla en los labios, pero no quiero que vuelva a salir huyendo y mucho menos verla llorar—. ¿Quieres beber algo? ¿Comer?

—No, gracias, estoy bien.

—¿Seguro? Puedes pedir lo que quieras.

—¿Chocolate? —pregunta, y me parece adorable la forma en la que lo pronuncia. Esos labios… Dios, son un pecado, rosados y con el grosor perfecto, ni muy voluptuosos ni muy finos.

—¿Puedes ser más específica?

—Una bebida, chocolate. —Se ríe.

Una vez más, Bailey me sorprende saliéndose de lo común. Cualquier mujer hubiera optado por una copa de vino, cerveza o un cóctel, pero ella se decide por un chocolate. Eso me gusta y tomo nota de su gusto por el chocolate. Como el color de sus ojos.

—Hecho.

Sonrío mientras me levanto para dirigirme a la barra y pedir su bebida y otra para mí, sí, voy a probar algo nuevo, no soy muy dado a beber ni comer chocolate, pero está bien cambiar de vez en cuando.

Regreso con las bebidas y ella me mira sorprendida.

—¿Te has pedido lo mismo? —pregunta asombrada.

—Me ha entrado curiosidad.

—No te pega nada beber chocolate. —Suelta una carcajada y siento un cosquilleo en el pecho, me encanta hacerla reír.

—¿No? Y ¿qué me pega?

—No sé, algo como un whisky escocés de importación o algo así de sofisticado —bromea, aunque no va muy desencaminada, y eso me hace reír.

—Me encanta el whisky escocés, yeux de chocolat, pero no me parece bien beber si tú no lo haces.

—¡Oh, no! Por mí no te preocupes, es que a mí no me gusta. A ver, de vez en cuando, para una cena especial o lo que sea, pues el vino está bien, pero no suelo beber alcohol.

—Es bueno saberlo.

—¿Qué significa? —me pregunta ella.

—¿El qué?

—Yeux de chocolat…, me lo has llamado varias veces.

—¿Si? —le dedico una sonrisa de medio lado y se sonroja—. No he sido consciente, lo siento. Significa «ojos de chocolate» en francés. Tienes los ojos castaños más bonitos que he visto jamás.

Inmediatamente sus mejillas se tornan rosas y solo quiero llenarla de besos, es preciosa.

—Gra… gracias, los tuyos también me gustan mucho.

De repente la muchedumbre enloquece, nos hemos olvidado totalmente los combates y nos hemos centrado en nosotros, pero el ruido hace que ambos giremos la cabeza hacia el ring.

—¿Qué pasa? —pregunta ella.

—Parece que el combate ha terminado pero ambos robots siguen de una pieza —le explico.

—Y entonces, ¿ahora qué pasa?

—Pues que la decisión pasa a manos del jurado, que determinarán el ganador por el daño ocasionado, la estrategia empleada, el control sobre el robot y el uso agresivo de las armas.

—Mmm…

—Mira parece que ya lo han decidido.

—¿Quién ha ganado? Perdón, no me entero de nada. —Se ríe y no puedo evitar quedarme hipnotizado por su sonrisa. ¿Podría ser la risa más bonita que haya escuchado jamás? Sí, sin duda—. ¿Connor? —me llama al ver que no contesto.

—Ha ganado el Dalek.

—¿El que parece un muñeco de nieve?

—Ese.

—Mmm, estoy conforme —bromea.

—Me alegro que así sea.

Nuestras miradas se entrelazan y no puedo evitar alzar la mano y posarla en su mejilla. Necesito tocarla.

—Debería… Debería irme ya —dice poniéndose en pie y alejándose de mí. No quiero permitirlo pero… no puedo detenerla.

—O podrías venir a cenar conmigo —le guiño un ojo intentando convencerla. Ella sonríe.

—¿No habías venido con una topmodel? ¿No quieres ir a cenar con ella? —pregunta de repente perdiendo la sonrisa. Yo ni siquiera me acordaba ya del nombre de la modelo.

¿Está celosa? Eso me hace un poco feliz.

—Sí, he venido con ella por publicidad, pero en cuanto te vi le dije que se marchara, quería estar contigo a solas.

Eso la hace ruborizarse y siento la imperiosa necesidad de tumbarla en este sofá y besarla hasta desfallecer.

—Ah —dice como toda respuesta.

—Llamaré a Darius para que traiga el coche.

Ella asiente y eso me agrada.

BAILEY

Esta vez no me lleva a su casa, sino a un restaurante que parece más caro que un castillo, y yo voy en vaqueros.

Genial.

Connor me ha asegurado que no pasa nada, que estoy preciosa y que no tendré ningún problema con mi vestuario. Claro, pagando…, todo es posible.

Incluso han cerrado parte de la sala y estamos como en una especie de reservado, el propietario parece tenerle gran estima a Connor, aunque este no se ha mostrado muy cercano. Cuando estamos los dos solos no soy consciente del Connor Saint James que muestran los medios, es simplemente Connor. Pero cuando trata con otros se pone una especie de máscara de hielo.

—Es un poco raro estar en un lugar tan elegante vestida así —comento con una sonrisa.

—Ya te lo he dicho, no te preocupes, estás preciosa y nadie se ha fijado en cómo vas vestida. —Me guiña un ojo y siento un aleteo en el estómago. Este Connor es mi favorito: travieso y sonriente.

—No es verdad, la señora esa de la ventana me ha dado un repaso con mala cara —le digo bromeando en voz baja.

Él ríe.

—Eso es envidia.

—Sí, de ver con quien estoy.

—Puede ser, a veces veo ese sentimiento en las mujeres —dice seguro de sí mismo reclinándose en la silla.

—¡Connor! —le reprendo riéndome y lanzándole la servilleta.

Él estalla en una carcajada que me hace vibrar, es hermoso verlo así, tan relajado y sonriente. Lo hace ser más atractivo si cabe y me alegro de que pueda estar de esta manera conmigo. Mi corazón da un vuelco y aparto la mirada.

Algo en mi interior me dice que no debería estar pasándomelo bien con otro hombre, mi corazón es de Charlie, y cuando estoy con Connor, su presencia lo inunda todo y me olvido un poco de Charlie. No puedo permitirlo, no está bien.

—¿Saben ya que van a pedir? —Aparece Carl, el dueño del restaurante, quien ha insistido en servir personalmente a Connor. Ya he notado que todos quieren estar cerca de él, tiene ese magnetismo. Yo también lo siento.

—¿Bailey? —me pregunta Connor para que pida primero.

Al final, me decanto por un plato que lleva algo de pasta y carne, es una receta de la casa y tiene muy buena pinta, lo malo va a ser el precio, que no lo indica.

—Yo tomaré lo mismo —pide serio después de mí, y Carl asiente y desaparece.

—¿Puedo preguntarte una cosa? —inquiero con curiosidad.

—Lo que quieras.

—He notado que conmigo eres muy diferente a como eres con los demás…

—Sí, yo también lo he notado. —Hace una mueca que no llega a ser sonrisa.

—¿Puedo preguntar porque?

—Supongo que es porque tú eres diferente, confío en ti, en que no estás conmigo para conseguir algo, más que nada porque casi te he obligado a acompañarme. —Sonríe y esta vez es una sonrisa de verdad y Dios, este hombre tiene la sonrisa perfecta, tanto en tono y sonido como estampada en su rostro.

No puedo evitar pensar en las veces que le habrán hecho daño acercándose a él solo por su posición y dinero.

—No digas eso, no me has obligado… Bueno un poco sí —bromeo—. Pero siento mucho que la gente se acerque a ti solo por interés.

—No pasa nada, he aprendido la lección. —Se encoge de hombros de una forma demasiado sexy y tengo que controlarme para no suspirar encantada por él y esos movimientos tan masculinos—. Ahora me toca preguntar a mí. —Me mira con un brillo en los ojos que me hace contener la respiración.

—Vale…

—¿De dónde viene ese dolor que empaña tu mirada? —pregunta muy serio y directo.

Me quedo unos segundos sin saber muy bien qué contestar, ¿Tanto se me nota? Aunque una parte de mí ya sabe que Connor es consciente de que algo en mí no va bien. De hecho, ha sido testigo de cómo salí huyendo de él el día que tuvimos la cita en su casa, y lloré en su regazo. Aun así no estoy preparada para decirlo en voz alta.

—No…

—No me mientas, si no quieres contármelo está bien, solo dilo.

—Preferiría que no, es… —Inspiro profundamente, hablar de Charlie o pensar en él me produce un dolor en el pecho que casi me ahoga.

—Entiendo —dice alargando su mano y cogiendo la mía que está sobre la mesa apretando el mantel con fuerza, ni siquiera he sido consciente de ello. Pero agradezco su gesto y que no me presione más para que hable.

Asiento.

—¿Cuándo empezaremos a construir nuestro robot? —le pregunto cambiando de tema para hacer que el nudo en mi garganta desaparezca.

—Esta semana estoy bastante ocupado, pero el domingo que viene podríamos quedar para preparar el diseño.

—Si estás muy ocupado para hacerlo lo entiendo perfectamente, sé que llevar la compañía tiene que ser muy duro y le tienes que dedicar muchas horas.

—Sí, a veces es duro y casi siempre estoy bastante ocupado pero esto me apetece mucho, quiero pasar tiempo contigo.

Lo dice de una manera tan penetrante que me sonrojo. Que quiera pasar tiempo conmigo, a pesar del poco tiempo libre que seguramente tiene, es un verdadero cumplido.

—A mí… también me apetece pasar tiempo contigo —le confieso.

16

BAILEY

La cena va genial, hemos estado hablando durante horas, y sin darnos cuenta, somos los únicos comensales del restaurante que quedamos. Hemos charlado de todo un poco, aunque he sido bien consciente de que el tema de sus padres lo ha vuelto a obviar por completo y eso me intriga. No puedo culparlo, al fin y al cabo yo evito el tema de Charlie. Me ha gustado mucho como ha aceptado sin más que tenga dos padres, sin poner caras raras ni hacer preguntas incómodas.

A lo largo de mi vida he recibido críticas y miradas empañadas de reproche por venir de una familia con dos padres, pero sé lo afortunada que soy al tenerlos a ellos como progenitores, son increíbles, luchadores, y mi familia está repleta de amor, de respeto y cariño, no lo cambio por nada. Estoy harta de que la gente no se dé cuenta de que mi familia es perfecta tal y como somos y que es tan válida como cualquier otro tipo de familia.

—Deberíamos irnos ya —comento al mirar alrededor y ver que casi todo está recogido y seguramente estamos impidiendo que esta pobre gente se marche a sus casas.

—Creo que sí, antes de que nos echen a patadas —dice en un tono más bajo para que solo yo lo escuche. Sonrío, pero para nada creo que nadie de este restaurante se atreva a echar de allí a Connor Saint James, y mucho menos a patadas.

Al final Connor, paga la cuenta alegando que él ha elegido el sitio. En el fondo sé que aunque yo hubiese elegido el lugar, él se hubiera ofrecido de todas formas a hacerlo. Por esta vez lo dejo pasar, porque el total de la cuenta me ha hecho atragantarme con el agua que estaba bebiendo cuando nos la han traído.

Carl, el dueño, viene a despedirse en persona, es pura amabilidad y se está deshaciendo en elogios hacia Connor, seguramente buscando que vuelva y dé buena publicidad de su restaurante. Entiendo perfectamente la reticencia de Connor para con la gente, seguramente es horrible no poder fiarte de nadie porque todo el mundo busca algo de ti.

Cuando salimos a la calle, siento el frío. Como en un principio solo iba a estar en el estadio, no me he traído una chaqueta, y al ir en manga corta, a esas horas de la noche, me tengo que abrazar a sí misma para mitigar un poco el frío.

De repente, siento algo calentito en mis hombros, me giro y Connor me está sonriendo mientras me acomoda su chaqueta por encima.

—No hace falta…

—Insisto.

—Gracias —acepto, porque realmente estoy helada.

Sin esperarlo, Connor me coge la mano con la que no me estoy agarrando la chaqueta y empezamos a andar hacia su coche.

No puedo apartar la mirada de nuestras manos entrelazadas y el sentimiento que esto provoca en mí. Me gusta sentir su piel contra la mía y no puedo evitar pensar en lo que fue cogerle la mano a Charlie, apenas puedo recordarlo y eso me duele. Me recorren unas imperiosas ganas de deshacerme del agarre de Connor, pero a la vez no quiero, y no lo hago.

Suelto un suspiro.

—No te conozco mucho todavía pero sé que sea lo que sea que estás pensando te va a alejar de mí —dice Connor deteniéndose de golpe y tirando de mi mano para que caiga sobre su pecho.

Me estremezco cuando mis dedos se apoyan sobre su duro torso y alzo el rostro para que nuestras miradas conecten. A la luz de la luna sus ojos parecen una esmeralda y un zafiro, brillantes, preciosos, hipnotizadores.

—No… Yo… es que…

—Lo sé, es complicado. —Me acaricia la mejilla y siento ese toque en lo más profundo de mi ser; me estremezco—. Pero quiero que sea lo que sea lo dejes de lado, solo estamos nosotros dos, podemos ir al ritmo que tú quieras Bailey, pero déjame entrar.

Mi corazón da un vuelco al ver lo transparente que soy para él y lo bien que Connor me empieza a conocer. Aunque no sabe el motivo ni las circunstancias, tiene razón, el recuerdo de Charlie y lo que le sucedió por mi culpa hacen que me aleje de él. Pero no solo está eso, también tengo miedo de abrirme y sufrir tanto o más que cuando perdí a Charlie, no quiero volver a pasar por lo mismo.

Connor me gusta, es un hombre con las ideas claras, seguro de sí mismo, inteligente y muy atractivo, lo tiene todo pero no puedo hacerlo, esto no está bien, se lo debo a Charlie.

—Connor —digo zafándome de su agarre y dando un paso hacia atrás, él me deja ir a regañadientes—. No…, esto que hay entre nosotros no puede ser, me gustas como amigo, pero no quiero nada más.

La palabra «mentirosa» resuena en mi cabeza.

Connor cambia su expresión tranquila y brillante por otra seria e indescifrable.

—Bailey —dice mi nombre como una advertencia que suena demasiado sexy.

Los dos sabemos que entre nosotros existe una atracción evidente, pero simplemente quiero negarlo, si lo hago, quizá este magnetismo que siento hacia él desaparezca. Tengo que intentarlo.

—Lo siento, pero no puedo. Podríamos ser amigos…

—Podríamos, pero ¿sabes qué? No vamos a serlo porque yo te deseo y tú a mí también, pensé que ese punto ya lo habíamos resuelto.

—Connor, por favor… —le pido, aunque tampoco sé muy bien el qué.

Él suspira pasándose la mano por la cara.

—Está bien, veo que esto es difícil para ti, quiero pensar que hay algún motivo por el que te niegas a abrirte a mí y por el que me apartas. Seremos amigos, intentaré serlo, pero quiero algo a cambio.

—Claro.

—Que intentarás pensar en lo nuestro, en darme una oportunidad. Quiero conocerte, saber el porqué de esa mirada tan triste. Prométeme que un día me lo contarás y me dejarás ayudarte a superarlo.

Él no lo sabe pero con tan solo su aparición en mi vida ya ha provocado un gran cambio en mí. Pues, por mucho que me sienta culpable y tenga miedo de olvidar a Charlie o de faltar a lo que teníamos, aunque Connor no sea consciente, le he dado mucho. He aceptado que me gusta otra persona que no es Charlie, que me siento atraída por otro hombre y que alguien más me roba el sueño. Y eso para mí es un gran avance, aunque también un tormento.

—Espero poder hacerlo algún día.

Y lo espero realmente, no sé por qué pero confío en Connor, sé que él lo dice en serio, que verdaderamente está interesado en mí y en mis sentimientos. Espero que, llegado el momento, él entienda que mi corazón está en cierta manera ocupado y que no le convengo. Pero de momento quiero ser un poco egoísta y disfrutar de esta tregua que la vida me concede.

El lunes Sofy me acribilla a preguntas en cuanto me la encuentro en la entrada de G&B. No estoy muy segura de qué contarle, porque estoy convencida de que si le digo que le pedí al mismísimo Connor Saint James que sea mi amigo… Me va a asesinar.

Soy consciente de que va a ser complicado ser su amiga, aún no me explico que él haya aceptado serlo ¿Tanto le intereso? Me sonrojo.

—Pero ¿en qué estás pensando que te has sonrojado? ¡Cuéntamelo! —insiste Sofy de nuevo y yo me echo a reír.

—Eres una cotilla insufrible.

—Al menos dime qué te dijo cuándo le dijiste que el broche era tuyo ¿Lo sabía?

Mierda, el broche.

Me detengo abruptamente en medio del pasillo y eso hace que ella choque con mi hombro.

Ni siquiera me acordé del broche, no pensé en él ni un solo segundo.

—No se lo has dicho —adivina Sofy poniendo los ojos en blanco—. Bueno no te culpo, seguro que te distrajo con mucha habilidad. —Se ríe mientras entramos en mi despacho.

—¿Qué? No, no pasó nada. Y sí, se me olvidó completamente, pero ayer no lo llevaba, igual se ha deshecho de él.

—Un momento ¿No pasó nada? —dice sorprendida sentándose frente a mí y cruzando los brazos sobre su pecho.

Niego con la cabeza y me pongo a ordenar los catálogos que tengo en las estanterías sin necesidad de hacerlo.

—Realmente este hombre es un santo… o no le interesas de esa manera, lo cual sería muy raro dada su insistencia. —Suspira reclinándose en la silla.

—Es… Sabe que algo me impide… estar bien. Seremos amigos por el momento.

—¿¿Amigos?? ¿En serio Bailey? No puedes ser amiga de Connor Saint James ¿Le has visto bien? —Sofy se levanta de golpe dando un manotazo en la mesa.

—Oye, cálmate, el otro día dijimos que empezar algo con Connor Saint James era demasiado intenso.

—Sí, lo sé, pero ¿desde cuándo me haces caso? Y eso fue antes de que dejara plantada a una de las modelos más famosas del planeta por ti, a este hombre le tienes que interesar de verdad y, ¿ahora quiere ser tu amigo? No lo entiendo.

—Primero, siempre te hago caso, aunque a mi manera. —Me río—. Y segundo, no es que él aceptara en seguida, pero me entiende y no me quiere presionar, algo que le agradezco inmensamente porque con solo su presencia… Yo… Tengo miedo. No quiero que Charlie desaparezca, no quiero volver a sufrir, no quiero faltar al respeto a lo que teníamos… —contengo las lágrimas y aprieto con fuerza los puños—. Quiero ser feliz pero me asusta pasar página, no es justo para él ni para Charlie, perdió la vida por mi culpa.

Inmediatamente me tapo la boca, no suelo decirlo en voz alta, eso solo lo hace más real y doloroso, me hace sentir que no puedo ser feliz porque él ya no está aquí, y que es por mi culpa.

—By, no, no, no fue culpa tuya. Dios, no me digas que te estabas culpando todos estos años… Tú eres maravillosa, no fue culpa tuya, fue un accidente. No es culpa tuya. —Me coge de las manos y después me abraza con fuerza.

—Soy gafe, me suceden estos pequeños accidentes a diario y ese día, si yo no hubiera… —Se me rompe la voz y empiezo a sollozar. Sofy me aprieta con más fuerza.

—Han pasado ocho años, y sé que duele que lo perdieras así, de repente, y que estos accidentes que te ocurren pueden ser engorrosos e inoportunos, pero no es culpa tuya, ¿vale? Y no tienes que tener miedo a estar con alguien que te hace sentir especial. Sé que no tengo derecho a decirlo pero estoy segura de que Charlie querría que fueses feliz, y si te quería la mitad de lo que lo quieres tú, más a mi favor —me dice cogiéndome fuerte de las manos y mirándome a los ojos.

También sé eso, Charlie me quería mucho y sé que hubiera pensado igual que Sofy, yo también lo hubiese querido de ser al revés. No le deseo a nadie el tener que pasar por lo que yo viví.

17

BAILEY

La semana pasa volando con los preparativos del desfile de presentación en Nueva York, cada vez está más cerca y tanto mis padres como yo estamos más nerviosos y atareados preparando la colección y el evento para que quede todo perfecto. A pesar de estar tan ocupada, no puedo quitarme de la cabeza a Connor Saint James y la cita que tendremos el domingo. Vale, no es una cita propiamente dicha y además tampoco hemos concretado nada aún pero tengo ganas de ver cómo es trabajar con él. Estoy emocionada, me entusiasma ser testigo de cómo se le da vida a un robot. Yo creo piezas pequeñas, de diseño, nada que ver, pero espero poder aportar algo.

Estoy a punto de recoger cuando recibo un mensaje al móvil privado, sin quererlo me da un salto el corazón esperando que sea de Connor, pero no, se trata de Derrick.

Derrick es uno de mis mejores amigos, es el único que comprende cómo me sentí al perder a mi novio, pues él era el mejor amigo de Charlie y a raíz de perderlo, nuestra amistad se hizo más fuerte. Al principio de salir con Charlie ninguno de los dos éramos fan del otro, nos tolerábamos por Charlie, y ahora es una de las personas en las que más confío y quiero.

Se me dibuja una sonrisa al leer su mensaje.

«El taller está oscuro y sombrío desde que no te pasas por aquí ¿Dónde te metes?».

«Ocupadísima con el desfile de NY:( Estoy deseando pasarme por el taller y comenzar una pieza que tengo pensada, te va a encantar porque es mucho de tu estilo».

«¡Ostras, es verdad el desfile! Seguro que os sale genial, sois los tres unos artistas. Y ya me muero de ganas por verte trabajar en ella, seguro que es preciosa, como la creadora;)

Suelto una risita.

La familia de Derrick tiene un taller de joyería y siempre me dejan usarlo para llevar a cabo mis diseños, son estupendos conmigo. Cuando sucedió lo de Charlie, tanto Derrick como yo nos refugiamos allí, es nuestro lugar favorito. Entre esas paredes siento que puedo hablar de cualquier cosa, con Derrick puedo hablar abiertamente de Charlie sin que me miren con pena o me juzguen.

«Pues necesito un descanso de tanto NY, además ya he acabado por hoy, si no estás muy ocupado y no necesitáis el taller… puedo pasarme en un rato».

«¡Claro! Nosotros ya vamos a cerrar por hoy, a mi madre le encantará verte».

«Y a mí verla a ella, hace tiempo que no nos vemos. Iré a por sus galletas favoritas y voy para allá».

«Genial, aquí te espero».

Cierro el ordenador y dejo mi mesa recogida antes de salir del despacho, me paso por la pastelería para comprar las galletas favoritas de la madre de Derrick a modo de agradecimiento, ya que siempre me dejan usar su taller sin pagar por usar nada.

En el camino escribo un mensaje a mis padres para decirles que me he marchado a ver a Derrick, por si necesitan algo, que sepan dónde encontrarme. Están acostumbrados a que cuando estoy en el taller, desaparezca para el resto del mundo.

En la pastelería no les quedan las galletas favoritas de Maggie, para variar.

«Genial, típico…».

Suspiro y pido otro tipo de galletas muy parecidas.

Cuando estoy llegando al taller de los Helmet, en la otra acera veo un perro que está suelto, no es que tema a los perros ni mucho menos, pero estoy tan acostumbrada a tener malas experiencias que me tenso. Y en ese preciso instante, el perro levanta las orejas y me mira fijamente. Empieza a correr hacia mí y me quedo quieta sin saber cómo actuar. Si empiezo a correr el perro me perseguirá, y si me quedo quieta me puede morder. Cierro los ojos con fuerza agarrando las galletas contra mi pecho como si se me fuera la vida en ello, mi corazón bombea a toda velocidad en mis oídos y me invade el pánico.

Pero el perro no llega.

—¿Bailey? —pregunta una voz sorprendida y masculina.

Abro los ojos lentamente y miro a todas partes, ni rastro del perro. De repente lo veo alejarse por detrás de mí, con su dueño…

Dios, soy patética, seguramente el hombre ha llamado al perro y este a salido corriendo hacia él…

Me echo a reír por la estupidez de la situación.

—¿Bailey pasa algo? ¿Estás bien? —me pregunta la misma voz ahora más cerca, y me doy cuenta de a quién pertenece esa voz. Mi corazón vuelve a latir veloz, ahora por una razón diferente.

—Connor… ¿Qué… qué haces aquí? —pregunto sorprendida y avergonzada porque me haya pillado en medio de la calle asustada con los ojos cerrados y luego, me haya puesto a reír como una loca.

—Vengo de una comida con un cliente… ¿Estas bien? —Vuelve a preguntarme sujetándome por los hombros.

—Sí, sí, perdona… Es que creía que… bueno da igual, digamos que es una de esas situaciones embarazosas. —Intento bromear para sentirme menos avergonzada.

Parece funcionar, pues Connor pasa de un rostro preocupado a una media sonrisa, está guapísimo cuando sonríe así.

—¿A dónde vas? ¿Quieres que te lleve? —me pregunta señalando el coche parado en medio de la calle, parece que hoy sí que ha contratado los servicios de un chófer.

—Ah, no…, no te preocupes, voy aquí al lado.

—No me cuesta nada.

—Es que de verdad, voy aquí al lado, ¿Ves ese letrero de la joyería? Pues voy ahí. —Señalo el cartel sonriendo.

—Vale… ¿Tienes algo que hacer después?

—La verdad es que iba a quedarme ahí.

—¿En la joyería? —pregunta extrañado y yo me río.

—Sí, es de la familia de un amigo, voy de visita. ¿Quieres… quieres venir? —Nada más preguntarle eso enrojezco, no tengo ni idea de por qué le he preguntado si quiere venir. ¿Qué demonios va a hacer Connor Saint James en la joyería de Derrick? Pero, realmente quiero pasar tiempo con él. Todos nuestros encuentros me saben a poco.

Aunque pensándolo bien… quizá no es una buena idea, tal vez es muy pronto para hablarle a Connor de mi refugio, de Charlie. Incluso quizá a Derrick no le parezca bien.

—Me encanta que me lo hayas propuesto, pero no quiero molestar si vas a ver a tu amigo, mejor nos vemos el domingo.

—Vale, claro, sí, nos vemos el domingo.

—Me muero de ganas, yeux de chocolat. —Se acerca a pocos centímetros de mí.

Me deposita un dulce beso en la mejilla y me deja ahí como una tonta con el corazón latiendo a mil por hora. Es hipnotizante mirarlo, tiene un magnetismo arrollador que hace que todo el mundo se fije en él, atractivo y seguro de sí mismo y yo…, yo no puedo evitar sentirme atraída por él.

Cada vez soy más consciente de que jamás podré ver a Connor como veo a Derrick.

Cuando me siento más tranquila, recorro los pocos pasos que me quedan hacia la puerta de la joyería. Aun siento que me tiemblan un poco las piernas por el beso que me ha dado Connor. No entiendo cómo un solo roce como ese me puede desestabilizar tanto. Este hombre me está volviendo loca, lo deseo y a la vez temo hacerlo, me siento culpable.

Cuando abro la puerta de la joyería, no me da tiempo a dar un paso en la tienda, ya me encuentro entre los fuertes brazos de Derrick. No puedo evitar sonreír, le he echado mucho de menos.

Sus abrazos de oso son los mejores.

—Tenía ganas de verte —murmuro en su pecho y él me aprieta más fuerte en respuesta.

Derrick no es hombre de palabras, es más de acciones.

—Pero ¿qué ven mis ojos? —dice una voz femenina a su espalda. Es Maggie, la madre de mi amigo. Mi sonrisa se hace más profunda, y Derrick se aparta para que ambas nos abracemos—. Estás preciosa cariño, hacía tiempo que no te veía.

—Sí, siento no haber venido a verte, he estado como loca con el desfile que estamos preparando para Nueva York.

—Sí, algo me ha contado Derrick, aunque no mucho, ya sabes que no es muy de palabras. —Las dos sonreímos y el aludido pone los ojos en blanco, haciéndonos reír más—. ¿Cómo están tus padres?

—Bien, nerviosos con todo este nuevo paso que van a dar con la empresa, pero estamos muy ilusionados.

—Seguro que todo os va genial. —Me sonríe.

Tanto Maggie como Derrick comparten el mismo color de ojos, un llamativo azul cristalino. Derrick tiene el pelo negro, como su padre cuando era joven y su madre luce una preciosa melena plateada. Me encanta Maggie, su estilo es hippie, pero a la vez muy moderno y sofisticado, y hace resaltar su figura alta y esbelta.

—Te he traído unas galletas parecidas a las tuyas, no les quedaban de tus favoritas —digo en tono de disculpa tendiéndoselas.

—Oh, no te preocupes querida, no hacía falta, eres un encanto. Muchas gracias por acordarte de mí.

—Es lo mínimo…

—Bueno voy a buscar a Barry y os dejamos solos, seguro que tenéis mil cosas de las que hablar. —Sonríe y se marcha hacia la trastienda, por donde también se accede al taller.

—Mi madre te adora, incluso diría que te quiere más que a mí —bromea Derrick cruzándose de brazos y mirando hacia el lugar por donde ha desaparecido su madre. Yo sonrío.

—Que va, es solo que a ti te ve todos los días.

—Puede ser.

Ambos empezamos a andar hacia el taller sin necesidad de palabras. Y una vez entramos puedo sentir ese olor metalizado tan característico que me hace sentir en paz, en un lugar seguro.

Cada vez que he tenido una recaída con mi depresión, este lugar se ha convertido en mi refugio y este grandullón que me mira con cariño, en mi guardián. Derrick ha sido muy importante para mí en mi recuperación. Cuando Charlie vivía, casi ni podíamos estar en la misma habitación sin discutir por algo, y con el tiempo se ha convertido en la única persona que puede saber a la perfección cómo me siento. Él también cambió mucho después de la muerte de su mejor amigo.

—¿Has traído los bocetos? —me pregunta Derrick despejando una de las grandes mesas para que los pueda dejar ahí.

—Sí, este diseño es un poco diferente, es de un estilo parecido al steampunk, es algo nuevo para mí, ya sabes que soy muy clásica —explico mientras estiro sobre la mesa las ideas que he traído dibujadas en un papel—. ¿Qué te parece? —le pregunto nerviosa.

He diseñado un broche con engranajes dorados y plateados de diferentes tamaños, el central es un reloj, y sin quererlo hace una forma de C, es algo sencillo pero queda muy elegante.

—Es precioso Bailey, me encanta, estoy seguro que a Charlie también le hubiera gustado.

—¿Qué? —Tardo un segundo en comprender como Derrick ha llegado a esa conclusión y me pongo roja de vergüenza a la par que me siento la peor persona del mundo. ¿Cómo he podido hacer algo así? Cuando la estuve diseñando no pensé en Charlie…, sino en Connor. Y estando ahí delante de Derrick, enseñándoselo, de repente me parece algo horrible. Ni siquiera lo he pensado, esta clase de cosas solo me pueden pasar a mí.

—¿Qué pasa? Es… por Charlie ¿No? —Derrick me conoce bien y sabe lo mucho que pienso aún en él, es por eso que es totalmente comprensible que haya razonado que lo he hecho por Charlie.

—Es… Lo siento mucho… —sollozo, me siento una traidora y una completa idiota.

Derrick me abraza sin más y espera a que me calme para poder explicarme. Hacía tiempo que no lloraba delante de él, por eso sabe que hay algo más y esperará paciente a que yo se lo cuente. Lo que no tengo idea es de cómo confesarle que por unos instantes no he pensado en Charlie, sino en otro hombre.

—Lo siento mucho —dice él de repente, y yo alzo el rostro sorprendida para mirarlo. ¿Por qué se disculpa?—. No me mires así, tan sorprendida, ha sido culpa mía, no todo lo que haces tiene que ser por él, lo entiendo y he metido la pata. Lo siento.

—No, es culpa mía, estoy siendo egoísta porque…

—No, Bailey para, no eres egoísta por seguir con tu vida, han pasado ocho malditos años, le queremos y nunca lo olvidaremos, es como mi hermano y no hay día en que no piense en él, ya lo sabes, pero tenemos que seguir con nuestras vidas y es bueno que hagas cosas sin pensar en él. Soy un capullo por hacerte sentir culpable.

—He conocido a alguien —digo de repente.

Derrick me mira con los ojos como platos.

—Eso… Eso es genial. —Sus ojos expresan precaución ante sus palabras.

—Se llama Connor… Su nombre también empieza por C… Dios, he sido muy tonta, ni siquiera me he dado cuenta hasta este momento.

—No eres tonta… Es genial, Bailey me alegro mucho por ti.

—Bueno, no es nada, solo somos amigos, pero… con él siento que… te vas a reír, pero siento… que quiero conocerlo. Sabes que desde que murió Charlie no… Me he sentido cómoda saliendo con nadie más, ni siquiera podía pensarlo, pero con Connor, no puedo evitarlo, es arrogante pero en el buen sentido, también… me hace reír y es muy atento —digo avergonzada.

Connor desde luego me ha impresionado, es un hombre como pocos y el interés que ha mostrado por mí desde un principio me ha cautivado. Además es un hombre seguro de sí mismo, atractivo e inteligente. Es imposible no sentirse especial cuando él me presta atención.

—Es… genial, me alegro por ti Bailey, de verdad.

—¿Seguro? No paras de decir que es genial de una forma rara… —Sonrío con tristeza.

—No, a ver, me ha sorprendido porque… bueno, has cambiado, pero en plan bien. Me gustas así. —Me acaricia la mejilla y ambos nos sonreímos.

Derrick es el hermano mayor que nunca tuve y me alegro de que le parezca bien. Yo también me he sentido diferente desde hace unos meses, cada vez tengo más confianza en mí misma y en lo que hago, cada vez me siento menos esa adolescente perdida que estaba sumergida en la máxima tristeza y empiezo a ser más la mujer adulta que soy ahora. Aunque aún me cuesta desprenderme del todo de la culpa y de sentir que le debo a Charlie cada paso, cada pensamiento o cada acto que realizo.

18

BAILEY

Después de contarle a Derrick cómo conocí a Connor, ambos empezamos a recordar algunos momentos embarazosos que he vivido y de los que Derrick ha sido testigo. Como aquella vez que fuimos al cine los tres y se me cayeron todas las palomitas al suelo después de haberlos reñido a ellos por hacer el tonto y tirar unas pocas.

—No pude parar de reír en toda la película, y eso que ni siquiera era de risa —recuerda Derrick con una risa mientras pasa una fresa para pulir la pieza.

—En ese momento no tuvo gracia, me quedé sin palomitas de colores —me quejo y me pongo las gafas con lupa para ver nuestro trabajo.

—De todas formas estaban malísimas —sigue riendo Derrick.

—Bueno, y cuéntame, ¿alguna chica a la vista? —le pregunto curiosa cambiando de tema.

Derrick me dedica una sonrisa de medio lado, la verdad es que es muy guapo y siempre ha tenido a la chica que ha querido, pero ninguna le dura lo suficiente.

—Ya sabes, algo aquí y algo allá.

—Vamos, que no —digo frunciendo el ceño y volviendo a prestar atención a mi obra en proceso.

—De momento es lo que quiero, no busco nada serio —comenta con la boca pequeña.

A mí no me engaña, sé que en el fondo a Derrick le gustaría enamorarse, pero está asustado, por mi culpa. Él ha visto de primera mano lo que el amor por una persona puede hacerte, que perderla puede hundirte en la pena más absoluta. Y perder a su mejor amigo no ha hecho más que intensificar ese miedo de perder a alguien que le importa tanto. Lo comprendo, lo entiendo perfectamente, yo no soy quién para decirle nada, pues soy, en parte, responsable de ello.

Dejo lo que estoy haciendo, me giro hacia él y lo miro con intensidad.

—El amor es algo precioso Derrick, duele, pero no renunciaría a nada de lo que viví con Charlie solo para no sufrir su pérdida. —Me acerco y le cojo de las manos con los ojos llorosos—. Como dijo Alfred Tennyson: «Es mejor haber amado y perdido que jamás haber amado».

Esa frase…, no recuerdo las veces que me la he repetido en mis peores momentos, muchas veces he deseado que Charlie y yo nunca nos hubiésemos conocido, pero ahora puedo ver la verdad en esa frase, me ha costado, y se ha convertido en mi mantra.

Derrick me dedica una sonrisa triste mientras me limpia una lágrima con el pulgar que no he sido consciente de derramar. Luego me besa la frente y yo lo abrazo fuerte.

—Siempre sabes qué hay dentro de mí y es muy molesto. —Ambos nos reímos con lágrimas en los ojos.

—Me alegra saber qué hay dentro de ti para así poder sermonearte —bromeo.

Después nos ponemos a trabajar en la pieza hasta bien entrada la noche; cuando nos concentramos en una creación no podemos parar hasta que no terminamos o nuestras manos están cansadas de cortar, moldear y limpiar.

—Está quedando guay —dice Derrick alrededor de la una de la mañana—. Me muero de hambre.

—Yo también. —Y como si necesitara confirmarlo mi estómago ruge intensamente y al principio me sonrojo, pero es mirar a Derrick, y ambos explotamos en una carcajada.

—Vamos a mi casa, tengo pizza en el congelador —dice Derrick recogiendo los utensilios y quitándose la bata de trabajo.

—Me has convencido. —Sonrío.

Derrick vive en un apartamento a unas calles del taller, y cuando llegamos él se pone a preparar la pizza y yo me tumbo exhausta en el sofá. Después él se va a la ducha.

Me estoy quedando dormida cuando Derrick aparece solo con una toalla en la cintura mientras corre al horno y lo apaga. Me espabilo de golpe.

—¿Se ha quemado? —pregunto acercándome.

—No, por suerte, Dios, no puedo dejarte a cargo de nada… —Se ríe mientras se gira y nos quedamos cara a cara, muy cerca.

Nunca me he fijado en Derrick, no de verdad, como hombre, pero no estoy ciega, es… muy atractivo, sus ojos azules claro se posan en los míos y siento el calor de su cuerpo, está… Madre mía, mi mejor amigo está muy bueno ¿Ha estado haciendo ejercicio desde la última vez que lo vi?

Él carraspea y yo doy un paso atrás.

—Madre mía, ¿cuándo te has puesto tan cachas? —bromeo para que desaparezca este momento de tensión.

Derrick me dedica una sonrisa juguetona y cruza los fuertes brazos sobre su ancho pecho.

—¿Ahora te fijas? Qué decepción… —Se hace el ofendido. Ambos reímos.

—Pues cuando te he visto sin camiseta… Anda, ve a vestirte, musculitos. —Le doy una palmada en el hombro y él se marcha riendo.

Al día siguiente llego por la noche reventada a casa después de haber pasado el día en el taller. Tanto a Derrick como a mí, cuando se nos mete algo entre ceja y ceja no lo soltamos, y nos hemos pasado el día encerrados hasta acabar la pieza. Era una de las cosas por las que Charlie se reía de nosotros.

Mientras me ducho con la música a todo volumen en el móvil me permito pensar en él una vez más, estar con Derrick es genial, lo quiero mucho y cuando estoy con él puedo ser la Bailey de Charlie, permitirme estar triste sabiendo que él no va a juzgarme, pero esta vez ha sido diferente, ya no me sentía la Bailey de Charlie, sino la Bailey de Bailey, y saber que Derrick me apoya en eso es… Me hace tener alas, me siento menos culpable.

Después de estar un rato más de la cuenta bajo el chorro del agua caliente salgo de la ducha sintiéndome como nueva, me enrollo la toalla en el cuerpo y la música se detiene, empieza a sonar el tono de llamada. Mi corazón da un brinco al ver su nombre en la pantalla e inmediatamente sus ojos bicolores vienen a mi mente.

Alargo el brazo lentamente hacia el aparato y lo sostengo temblorosa. Soy idiota, ¿por qué me pone tan nerviosa?

Descuelgo.

—¿Diga?

«Genial Bailey, muy elocuente…».

—Pensaba que no me lo cogerías. —Se ríe al otro lado con ese acento francés tan sexy. Quiero suspirar pero me contengo.

—Lo siento, estaba en la ducha…

—Mmm…, cuénteme más señorita Gallahad… —Y no puedo más que reír, aunque me pongo algo colorada. Sé que lo ha dicho en broma, pero no puedo obviar lo mucho que me gustan sus insinuaciones. Me hacen sentir sexy y que puedo ser… una mujer deseada.

—¿Siempre eres así? —digo en tono de broma.

—¿Así cómo? ¿Encantador y cortés?

—Arrogante y listillo, diría yo.

—¿Listillo? —Se ríe con esa voz tan profunda y sensual. Me invaden unas ganas terribles de traspasar el teléfono para sentir mejor esa risa, más cerca—. Me han llamado muchas cosas pero listillo, nunca.

—Siempre hay una primera vez para todo, señor Saint James.

—Touché, señorita Gallahad.

—En fin, nos vamos del tema. —Sonrío.

—Sí, siempre que te tengo en mente o cerca no sé qué me ocurre que no soy capaz de centrarme.

—Seguro que eso se lo dices a todas.

—Créeme que no, Bailey —pronuncia mi nombre con una voz tan seria y profunda que deseo escucharlo un millón de veces más. Después él carraspea—. Te llamaba por lo de mañana, podemos hacer un tour por Saint James Robots y después podríamos salir a comer.

Una gran sonrisa se forma en mis labios, me gusta que haya pensado en mí y en preparar nuestra… ¿Cita? ¿Lo es? No estoy segura.

—Me parece un plan perfecto.

—Genial, paso a buscarte después de mi reunión, te avisaré.

—¿Una reunión en domingo? ¿Nunca descansas? —le pregunto extrañada y preocupada. Él ríe.

—Los negocios nunca duermen, yeux de chocolat. —Y ahora sí que necesito suspirar de puro placer al oírle llamarme así. Si de algo no hay duda es que Connor Saint James me hace sentir excitada—. Pero te prometo que después seré todo tuyo.

Vale, ahora sí que voy a morir ¿Cómo puede decirme algo así sin tan siquiera pestañear? Su seguridad en él mismo me vuelve loca. Respiro hondo.

—Vale…, bien, pues te esperaré.

Él emite una sonrisa como si supiera que me pone nerviosa y el efecto que tiene sobre mí, tanto su voz profunda, como sus palabras y su acento. Seguro que lo sabe.

—Nos vemos mañana entonces.

—Sí, mañana.

—Que tengas una buena noche, yeux de chocolat.

—Igualmente, Connor.

Corto la llamada y casi tiro el móvil contra el suelo de lo estúpida que me siento ¿Por qué me afecta tanto? ¿Por qué no puedo comportarme como una persona normal cuando está alrededor? Bueno, para ser sincera, lo raro sería que me ocurriera algo normal.

Estoy ilusionada, y me siento mal por estarlo… ¿Dejaré de sentirme así alguna vez? He amado a Charlie con todo mi corazón y siempre lo querré, pero estos últimos meses estoy empezando a interiorizar que él jamás va a volver, y no tengo ni idea de a dónde va todo esto con Connor, pero sé que tengo ganas de averiguarlo, aunque eso también me asusta.

19

CONNOR

Por fin he acabado la dichosa reunión en uno de los restaurantes más lujosos de la ciudad por capricho de mi cliente, un importante programador de software al que quiero comprarle una patente, está siendo una negociación bastante dura, pues hay varios compradores interesados, pero sé que el señor Grant quiere vendérmelo a mí, solo está haciendo el paripé y haciéndose de rogar.

Maldito viejo arrogante.

Normalmente, trabajar las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana, no me supone ninguna molestia, es a lo que estoy habituado. Pero hoy estoy deseando terminar para poder ir a por Bailey, quiero pasar tiempo con ella y conocerla, y eso no me ha ocurrido nunca.

—Siento haberle entretenido un domingo, pero ya sabe cómo son estas cosas, esta noche salgo de viaje para reunirme con otro comprador y quería hablar antes con usted, ya sabe que le tengo gran estima, hijo —me dice el señor Grant con su bigote gris gigantesco, su traje de color blanco y sus zapatos de charol de color negro.

Es un señor bastante peculiar, si tuviera que adivinar a qué se dedica diría que es alguien más interesado en las antigüedades que en el ámbito informático, no solo por su edad, sino por su tipo de atuendo. Pero de lo que no hay duda es que es uno de los mejores negociadores que he conocido, y uno de los mejores estrategas, muy inteligente.

—No se preocupe, señor Grant, siempre es un placer charlar con usted, espero que me informe lo antes posible de su decisión —le pido mientras pago la cuenta.

—Lo haré. —Le tiendo la mano y él me la estrecha—. Por cierto, mi hija no para de preguntar por usted, tiene que llamarla pronto.

—¿Cómo está Anette? Sé que en el último evento le prometí salir a cenar con ella un día, pero ya sabe cómo es este mundo, no nos deja ni un respiro. —Intento salir del embrollo. Anette es su hija, desde que empecé las negociaciones con su padre me ha dejado caer lo interesada que está en mí en varias ocasiones, pero… Yo no siento lo mismo, y aunque es muy guapa no mezclo negocios con placer, es mi norma más sagrada.

—Lo sé, lo sé, pero eres joven, tienes que divertirte de vez en cuando, te lo dice un viejo como yo. —Me sonríe—. Y mi hija sería muy feliz, y yo también.

No quiero defraudarlo, pero no voy a salir con su hija y espero que eso no sea un elemento clave para que me venda la patente. Así que me limito a sonreír.

—Por supuesto, hablamos en unos días señor Grant. —Me despido en la puerta del restaurante.

—Eso espero.

Me subo a mi coche y pongo el manos libres para llamar a Bailey, me muero de ganas por estar con ella, de saber qué esconde y poder aliviar ese dolor que siento que ella tiene en su interior. Jamás una mujer me ha fascinado tanto como Bailey Gallahad, sus ojos color chocolate me persiguen allá donde voy y, aunque estoy como loco por ver a dónde nos lleva todo esto, también he de admitir que me asusta. Nunca he ido en serio con una mujer, nunca me he fiado lo suficiente de ninguna, y al principio con Bailey tampoco había sido mi intención, pero ella…, siento que ella necesita alguien en quien confiar, alguien en quien apoyarse, que le de tiempo para curar sus heridas… Y me he sorprendido a mí mismo queriendo ser esa persona.

Estoy acostumbrado a conseguir lo que quiero, a mantener las distancias con la gente, mostrarme frío y sin sentimientos para que no se aprovechen de mí… Excepto con Harlow, es el único en quien confío plenamente. Pero Bailey se ha inmiscuido en mi mundo y sus ojos del color del chocolate son los más tristes que he visto jamás, y eso es algo que necesito y quiero remediar.

—¿Bailey?

—Connor… —dice ella a través de los altavoces del coche. Una sonrisa aparece en mi rostro al escuchar su tono, como si no se creyera que soy yo quien la llama.

—El mismo, estoy de camino, llegaré en diez minutos.

—Oh, vale, perfecto, te esperaré en la calle.

—No tardaré.

—Vale.

Son las doce y media cuando llego a casa de Bailey, ella está en el portal esperándome, eso me hace feliz. Salgo del coche para saludarla, me muero de ganas de sostenerla entre mis brazos y volver a probar esos labios del color de las cerezas.

—Estas preciosa, yeux de chocolat —le susurro en el oído para después depositar un suave beso en su mejilla consciente de qué reacción voy a recibir de su parte. Bailey contiene el aliento y abre esos preciosos ojos. Me encanta verla reaccionar a mí.

—Muchas… gracias —dice con una sonrisa tímida y, Dios, quiero besarla, devorarla, quiero hacerla mía.

—¿Preparada para visitar el edificio más emblemático de la ciudad? —le pregunto en broma, pues ella ya ha estado allí, pero no le he enseñado el corazón de Saint James Robots, estoy impaciente. Le abro la puerta del copiloto y ella suelta una risita mientras se mete dentro del coche.

—Usted siempre tan modesto señor Saint James… —bromea y deseo besar esos labios sonrientes hasta dejarla sin aliento.

—Ya sabes lo que me gusta la modestia, es mi segundo nombre.

Ella ríe y siento que podría convertirse en el único sonido que escuche durante el resto de mi vida y me convertiría en el hombre más feliz del planeta.

Durante el trayecto bromeamos y vuelve a salir el tema de diseñar un robot, parece que realmente le interesa el tema y a mí me encanta que ella muestre ese interés. Me hace partícipe de su ilusión.

—Ya hemos llegado —digo entrando en el aparcamiento subterráneo de la empresa, el cual, al ser domingo está vacío, solo están las personas responsables de la seguridad y poco personal más.

—Es increíble, nunca había visto un parking tan elegante como este. —Sonríe encantada.

A mí me parece bastante normal, sí que es verdad que por lo general suelen ser oscuros y lúgubres, pero el de Saint James Robots es todo lo contrario, el techo es translúcido, por lo que entra toda la luz del edificio, con eso conseguimos un menor consumo energético. Tengo que admitir que eso es bastante moderno y ecológico, el diseño del edificio es innovador y vanguardista. Hemos recibido premios tanto de diseño como de sostenibilidad ambiental y arquitectura, así que sí, puedo entender que la gente lo vea como un edificio extraordinario, así lo quise.

En cuanto detengo el coche, Bailey sale casi corriendo a admirar el techo y la luz que proviene del vestíbulo del edificio. Gira sobre sí misma haciendo que su vestido largo de vueltas con ella, me quedo hipnotizado mirándola. Es preciosa, sus curvas, su cabello moreno y ondulado, sus ojos, su sonrisa… Estoy cautivado por esta extraña chica que ha interrumpido en mi mundo de la forma menos usual.

—Ay, Dios…, creo que me he mareado. —Deja de dar vueltas y se lleva la mano a la frente con una sonrisa mientras me mira y siento que el mundo se detiene, solo existimos ella y yo. Se sonroja—. He vuelto a hacer el ridículo delante de ti, nunca aprendo…

Yo sonrío, me acerco a ella y le cojo de la mano para tirar de ella y apretarla contra mi, me encanta hacerlo porque siempre la sorprendo y sentir sus manos sobre mí es adictivo.

—Jamás, nada de lo que hagas o digas podría ser ridículo, yeux de chocolat —le acaricio la mejilla mientras ella me mira atentamente, sonrojada.

—Connor yo… —susurra y quiere dar un paso atrás, pero se tropieza con su propio vestido y la vuelvo a sostener por la cintura para que no caiga.

—Vale —digo soltándola poco a poco. He vuelto a ver la tristeza en sus ojos, algo, de nuevo, le impide abrirse conmigo. Me mata verla triste y más aún que eso la distancie de mí.

—Es… lo siento…

—No te disculpes, yeux de chocolat, está bien, lo entiendo.

Ella me dedica una sonrisa triste que se me clava en el corazón ¿Qué le ha pasado a esta preciosa persona? Yo mejor que nadie sé que abrirse a la gente es complicado, sobre todo si hay una historia como la mía a las espaldas, y sospecho que Bailey lleva sobre sus hombros el peso de algo que no la deja avanzar, es más, que no la deja vivir. Somos muy parecidos en ese aspecto, quizá fue eso lo que me atrajo de ella.

—¿Me enseñas esto? —pregunta ella con una sonrisa renovada cogiéndome de la mano. Es un avance y me encanta.

BAILEY

—Esta es la parte aburrida, son las oficinas —dice Connor mientras me lleva edificio arriba y edificio abajo. Para mí no es nada aburrido, me encanta escucharlo hablar y divagar sobre Saint James Robots, me siento privilegiada por poder visitar el edificio sin que nadie nos moleste y atender a las explicaciones del mismísimo Connor Saint James.

—Nada de lo que hay aquí parece aburrido —afirmo entrando en una de las salas de conferencias. Es enorme, los ventanales son gigantescos y la mesa de cristal también.

Connor abre las cortinas que cubren las grandes ventanas y ante nosotros aparece una vista increíble de Londres.

—Madre mía…, definitivamente trabajar aquí debe ser una maravilla para tus empleados. —Me asomo a los ventanales y miro hacia abajo. Siento un cosquilleo al estar a tanta altura.

—No sé si ellos pensarán igual —bromea Connor.

—Yo trabajaría aquí sin dudarlo. —Me río y me giro para mirarlo a tiempo de ver como su semblante cambia de repente ¿He dicho algo malo? Perfecto, Bailey, siempre metiendo la maldita pata.

—Nunca permitiría que trabajaras aquí —dice sonando demasiado borde. Él debe de verlo en mi rostro porque se justifica enseguida—. No es por ti, es por mis… Nunca mezclo los negocios con mi vida privada, es una norma que sigo sin excepción.

—Ah, claro, no te preocupes, lo entiendo, tampoco es que vaya a pedir un trabajo aquí ni nada de eso. —Le sonrío.

—Ven, quiero mostrarte donde ocurre la magia. —Me ofrece su mano y yo se la cojo sin dudar.

Me intriga el porqué de esa seriedad con la norma de no mezclar, claro que lo entiendo, cuando unes vida privada y laboral las cosas se complican, yo misma he sido testigo de múltiples discusiones entre mis padres. Pero algo me hace pensar que hay algo más. Quizá una mala experiencia.

El ascensor se detiene y se abre la puerta que hay enfrente a la que da el parking. Entramos en otra parte del edificio, el cual me recuerda a una gran nave. La luces se van encendiendo solas una a una hasta llegar al fondo dejando a la vista un sinfín de maquinarias, ordenadores gigantes, piezas…

Por todo esto puedo adivinar que aquí es donde se llevan a cabo los procesos de creación de los robots y las investigaciones.

—Aquí están nuestros secretos mejor guardados: patentes, prototipos, software, piezas de creación únicas… Hemos trabajado en proyectos para la NASA y para diferentes gobiernos, aunque no estoy autorizado para hablar de ello. —Me guiña un ojo y muero un poco más por lo sexy que es este hombre.

—Es increíble, Connor…

—Lo es, nunca pensé que acabaría trabajando en proyectos tan importantes.

Me quedo sin palabras ante este despliegue de tecnología súper avanzada. Connor también me explica que no todo son superproyectos, que la gran mayoría de sus encargos son maquinaria para pequeñas empresas, robótica doméstica, etc. Aunque no con su marca, tienen submarcas que están ligadas a Saint James Robots, pero solo para proporcionales el material, pues ellos solo ponen su sello a los grandes proyectos.

Estoy alucinando con todo lo que Connor me cuenta, es muy inteligente y se nota que le apasiona el tema de los negocios y de la robótica, incluso de marketing de empresa. Tomo nota de algunas cosas para aplicarlas a G&B y bromeo sobre ello con él.

—Ahora que me has revelado tus secretos te quitaremos el puesto al mejor empresario del mundo —me burlo.

—Es todo vuestro. —Se ríe Connor.

—Me siento en una película de ciencia ficción futurista o algo así. —Ambos reímos.

—Mi idea es llegar a vender cohetes como si fueran los nuevos coches.

—Me encantará verlo, aunque seguramente sean carísimos.

—Como todo al principio, después, cuando la oferta y la demanda suban, el precio se estabilizará en el mercado. Aunque en Saint James Robots llevaremos la delantera, como siempre. —Me guiña un ojo y le sonrío, siento mi cuerpo arder y mi pulso acelerado.

Nos quedamos mirándonos el uno al otro, estoy fascinada con Connor, no solamente es el hombre más atractivo y poderoso que conozco, sino que también es amable, talentoso e inteligente, es perfecto en todos los sentidos.

—¿De dónde has salido, Connor Saint James? —La pregunta se escapa de mis labios sin poder controlarla, e inmediatamente me llevo las manos a la boca, avergonzada por haberlo soltado sin pensar.

Él comienza a reírse.

—¿De dónde cree usted, señorita Bailey Gallahad? —Me responde con una sonrisa.

—No te burles… —le doy un golpe suave en el brazo y él me coge la mano y entrelaza nuestros dedos.

—Jamás se me ocurriría. ¿Tienes hambre? —Cambia de tema todavía con la sonrisa en los labios, esos labios que… Ay, Dios, me muero por probar.

—Sí, la verdad es que sí.

—Pues vamos.

20

BAILEY

Connor me lleva a un restaurante cercano a Saint James Robots, no parece tan lujoso como el anterior al que fuimos y me siento más cómoda. Algunas personas lo reconocen y le piden hacerse fotos con él. No puedo creer lo popular que es Connor, es decir, lo sé, es una de las personalidades del momento, todo el mundo habla del gran empresario, de lo guapo y rico que es, pero estar con él y vivirlo… es muy diferente.

Incluso creo que nos están haciendo fotografías a escondidas mientras nos sentamos en una mesa un poco aislada, tal y como Connor le ha pedido al camarero. Odio sentirme observada mientras estoy comiendo, por eso nunca lo hago sola si hay alguien más en una habitación, espero que en cuanto se acostumbren a la presencia de Connor, se calmen las cosas.

—¿Siempre es así? —le pregunto en un susurro.

—Lo siento, sé que es raro, no quiero hacértelo pasar mal, si lo prefieres nos marchamos.

—No, no, has dicho que es uno de tus restaurantes favoritos y quiero probarlo, no te preocupes —le digo sonriendo y de verdad, pero espero que no se vuelva más incómodo.

Él asiente, pero veo que no está del todo convencido con mis palabras.

Por suerte, cuando estoy con Connor es fácil olvidarse de todo lo demás, y durante la comida nadie nos molesta.

—Creo que voy a explotar, no puedo más. —Me llevo las manos a la barriga, agradezco haberme puesto un vestido ancho.

Connor ríe.

—¿Te ha gustado la comida?

—Está todo buenísimo, pero, por favor, no pidas nada más, podemos volver otro día a probar el resto de la carta —digo con una sonrisa.

—Vale, vale, no pediré nada más. —Se ríe él.

Connor se ha propuesto que pruebe casi todos los platos de ese día, pues al parecer cada semana cambian el menú y los platos siempre son diferentes, por eso ha pedido como seis platos distintos.

—¿Connor? —Nos interrumpe una voz femenina. Ambos nos giramos para ver de quién se trata y la reconozco enseguida, no sé su nombre, pero es una actriz bastante famosa.

—Hola, Mona, me alegro de volver a verte —dice Connor levantándose cortés, la chica se abalanza a besarle en la mejilla.

—Yo también me alegro, espero no interrumpir. —Me dirige una mínima mirada y vuelve a poner toda su atención en Connor—. Te he visto desde mi mesa y quería pasar a saludarte. —Sonríe coqueta mientras se pasa el pelo largo y rubio por encima del hombro.

—Claro, gracias por acercarte ¿Cómo estás?

—Bien, con mucho trabajo, como tú supongo. —Sonríe.

—Sí, muy ocupado.

—Oye, tenemos que volver a repetir lo de la última vez, estuvo… demasiado bien como para no hacerlo —le dice en tono sugerente tocándole el brazo.

Yo alzo las cejas incrédula por lo que le ha dicho y me pongo colorada sintiendo que no debería estar ahí. Bueno, al parecer para la tal Mona ni siquiera existo. No quiero admitirlo pero saber que Connor ha estado con esa chica… me hace sentir… ¿Celosa? ¿Molesta? Definitivamente, sí.

Connor carraspea con el semblante serio y frío, el mismo que veo en la prensa y en televisión.

—Bueno, que disfrutes de tu comida, me marcho ya que mi agente me está esperando —dice sonriendo como si no acabara de insinuar que quiere tener sexo con él, de nuevo. Bueno, insinuar es un eufemismo…—. Espero verte pronto, nos vemos. —Le da un beso en la mejilla y se gira para alejarse moviendo sus mini caderas.

—¿Una amiga? —pregunto sin querer parecer molesta, aunque realmente no debería estarlo, pero ni siquiera me ha presentado para dejarle claro a esa chica que está conmigo. Bueno no es que estemos juntos ni nada, pero esto es una cita ¿No? Aunque yo misma le he dejado claro que solo somos amigos… Pero no nos comportamos como tal, y yo…

—No, apenas la conozco. —Corta mis pensamientos—. Siento que haya dicho eso delante de ti, ha sido muy grosera. —Lo dice realmente enfadado—. No quiero que pienses que…

—No pasa nada —lo interrumpo—. Es… normal, todos tenemos un pasado, supongo, y tú eres tan popular… Lo que quiero decir es que es normal que hayas estado con otras mujeres, lo raro sería que no porque, ¿te has visto? Eres el mismísimo Connor Saint James y…

Su risa me hace detenerme y me ruborizo, estoy haciendo el ridículo una vez más delante de él divagando sobre su vida sexual anterior, o quizá no tan anterior ¡Qué demonios sé yo! No debería importarme.

—No me explico cómo me puedes hacer reír tanto. —Me dedica una sonrisa verdadera y mi corazón se deshace un poquito más por este hombre.

—Me lo tomaré como un cumplido.

—Lo es, en mi vida me lo he pasado tan bien con alguien, eres la única que me hace olvidarme de quien soy, contigo puedo ser simplemente Connor, aunque te guste acompañarlo de mi apellido —bromea, y yo le sonrío sintiendo que mi corazón se acelera por sus palabras.

—Me alegro entonces.

—Eres muy especial, Bailey. —Me coge de la mano que está apoyada en la mesa y siento una dulce descarga, Connor me la acaricia con el pulgar mientras mi mirada se pierde en sus preciosos ojos bicolores.

—Tu… tú también, Connor, para mí hace unos meses hacer esto era impensable, quedar con un hombre…, que me gustara. Jamás pensé que me pasaría —confieso sonrojada.

—Así que admites que te gusto, por fin. —Me guiña un ojo y me sonríe pícaro. Yo me echo a reír al recordar ese día en su despacho cuando le dije que no me sentía atraída por él.

—No pienso admitir que he dicho tal cosa —bromeo.

—¿Nos vamos de aquí? Quiero tenerte para mí solo. —Sus palabras provocan que me dé un salto el corazón. Yo también lo quiero, asiento.

CONNOR

No se me ha escapado la pequeña pista que Bailey me ha dado, no sé exactamente porque piensa que salir con alguien era impensable, pero estoy decidido a averiguarlo. No creo que sea cosa de autoestima, sé que está ligado a esa mirada triste que luce en sus ojos cuando está a punto de abrirse a mí.

La llevo a mi casa, pues realmente quiero tenerla para mí solo, sin interrupciones ni molestias de la prensa, ya que estoy seguro de que he visto algún paparazzi fotografiándonos, pero como he percibido que eso la pone nerviosa no he querido decir nada. Aunque pronto lo encontrará si lo nuestro perdura, que espero que sí. Siempre he intentado mantener mi vida privada lejos del ojo público, pero mi popularidad es tal, que resulta complicado. Y, desde luego, no quiero exponer a Bailey a esto.

Espero que ese no sea un motivo que la aleje de mí…

Entramos en mi piso mientras ella me comenta que está organizando un gran desfile en Nueva York para presentar la nueva colección de sus padres en la gran manzana.

—Quizá sea una idea descabellada pero creo que es ahora o nunca —comenta ella convencida.

—En los negocios hay que arriesgarse, y estoy seguro de que os irá genial. Eso me recuerda… Un momento.

La dejo en el salón para ir a buscar una cajita en mi habitación que encontré en las oficinas de Saint James Robots, es el broche de la espada, precioso y hecho con mucho detalle. Me lo puse en una ocasión esperando que ella lo viera y lo reclamara para así tener una nueva oportunidad para verla, pero no tuve suerte.

No tengo duda alguna que es suyo, aunque Bailey no lo haya comentado.

—¿Qué pasa? —pregunta ella al volver al salón.

—Esto es tuyo, ¿no? —le pregunto tendiéndoselo. Ella abre la cajita y observo cómo se sonroja. No puedo evitar que se me forme una sonrisa en los labios.

Sabía que era suyo.

—Eh… sí, lo he hecho yo —confiesa.

—Se te cayó el primer día que viniste a Saint James Robots —digo convencido, ella asiente—. ¿Era para mí? —Me aventuro a preguntar.

—La verdad es que… sí, quería agradecerte el que me devolvieras la dichosa agenda morada, pero… me despisté y al final no te lo di. Pero fue culpa tuya…

—¿Culpa mía? —Sonrío más.

—Sí, me distrajiste con tus… palabras y tus preguntas.

—Querrás decir que te dejé impresionada —bromeo, y ella ríe.

—Eres desesperante… —Niega con la cabeza y sus cabellos castaños se mueven alrededor y me dan ganas de colocárselos detrás de la oreja, su pelo parece tan suave…

Pero no lo hago, me contengo.

—Bailey, ¿quieres que me lo quede? —le pregunto serio.

—¿Qué? ¡Claro! Es decir, si tú lo quieres, en realidad es una tontería, seguro que ni siquiera te gustan estas cosas…

—Me encanta porque lo has hecho tú, tienes mucho talento. —Finalmente no puedo aguantar y le coloco ese mechón rebelde detrás de la oreja acariciándole la mejilla.

Ella cierra los ojos y me muero por besarla, Dios, como lo deseo, pero no quiero asustarla. Instintivamente me acerco a ella o es Bailey quien se acerca a mí un poco más, puedo oler su perfume a cerezas y algo dulce, me encantan las cerezas.

Le acaricio el cabello hasta llegar a su nuca, ella se estremece, pero no se aparta de mí, eso me da pie a seguir explorando. Le beso la sien y luego le susurro al oído

—Cuéntame en qué te inspiraste para el broche.

Ella abre los ojos y me mira con intensidad, sus ojos se desvían a mis labios y siento cómo mi cuerpo reacciona a ella, la deseo y ella a mí, pero no está preparada, puedo sentirlo. Antes quiero averiguar el porqué de esa tristeza en sus ojos.

Me separo de ella muy poco a poco y le cojo de la mano para conducirla al sofá, ella empieza a mover inquieta el broche entre sus dedos.

—Es… me da un poco de vergüenza, vas a pensar que soy un poco friki, pero… es una reinterpretación de Excálibur, la espada del Rey Arturo, estoy un poco obsesionada con su historia. Le tengo un cariño especial a este broche, pero en cuanto te conocí, supe que eras la persona perfecta para él —explica un poco sonrojada, y me parece aún más preciosa.

—Así que el Rey Arturo… —Se me dibuja una sonrisa—. ¿Es como me ves?

—¿Qué? No, bueno, solo pensé que eras un hombre seguro de ti mismo, con mucho poder, inteligente y… Bueno, no necesitas que te suba el ego —bromea y suelto una carcajada —. ¿Sabías que Arturo significa «que tiene aspecto de oso»? Su origen es celta —explica ella.

—No, no lo sabía.

—Además es una leyenda que une a nuestros países, en el siglo XII, los monarcas franceses que gobernaban Inglaterra por aquel entonces, Leonor de Aquitania y su esposo Enrique II de Plantagenet, quisieron recuperar los relatos del Rey Arturo para probar que eran herederos de este.

—Vaya, no tenía ni idea. —No es que sea muy aficionado a la historia pero oírla hablar con ese brillo en los ojos hace que me parezca interesante cualquier cosa que me cuente.

—Perdona, no te quiero aburrir con datos históricos… —sonríe tímida—. Lo siento.

—Nada de lo que puedas contarme parece aburrido, Bailey. —Me sonríe y le acaricio la mejilla y deslizo el pulgar hacia sus labios, la temperatura entre nosotros sube cuando me acerco a ella.

Bailey me mira como si pudiera ver a través de su mirada, eso me conmueve y quiero arrancarle un beso.

21

BAILEY

Me pierdo en la mirada bicolor de Connor, es extraordinario ver de cerca el color de sus ojos, parecen dos ventanas a su alma, y es precioso. Instintivamente me acerco a él, deseo besarlo, deseo poder dejarme llevar. Estar con él crea en mí un estado de seguridad, de poder ser yo misma, de desear cualquier cosa y saber con certeza que él me apoyará, que creerá en mí. Y eso me asusta, quiero lanzarme, ser yo misma con él, no tener miedos ni pensamientos que no estén solamente dirigidos a este maravilloso hombre, pero la realidad es cruel.

De repente siento un dolor agudo en el dedo corazón. Me aparto y miro mi mano, me he pinchado con el broche, lo he apretado tan fuerte que se me ha clavado. Los ojos de Connor siguen los míos.

—Bailey, ¿estás bien? Te está sangrando mucho…

—Eh sí, no es nada, soy una patosa, estoy acostumbrada, voy al baño.

—Voy contigo.

—¡No! —digo demasiado brusca—. Es decir, no hace falta, es solo un pinchazo, lo lavaré y listo, lo siento mucho.

—No te disculpes por algo así, estás en tu casa.

Asiento, y a pesar de lo que he dicho, Connor va a mirar si tiene tiritas y algo para curarme. Me siento fatal, pero necesito espacio.

Me encierro en el lujoso baño y apoyo la espalda contra la puerta mientras me sujeto la mano derecha, donde está la herida, con la izquierda. Cierro los ojos con fuerza y suelto el aire, me estoy enamorando de él, y Connor es… Connor Saint James, puede tener a cualquier chica, y las ha tenido, y yo no quiero ser una más, no puedo serlo. Si voy a renunciar a Charlie, si voy a dar un paso hacia adelante, si voy a… abrirle mi corazón necesito estar segura, pero sé que no puedo pedirle nada, no es justo.

No quiero sufrir, no por algo que posiblemente no va a ninguna parte, tengo miedo de que sea un simple juego para él.

Me limpio la herida y salgo decidida a marcharme.

—Me voy —le digo huyendo, porque sí, estoy huyendo de él y de lo que me hace sentir.

—¿Qué? ¿Ha pasado algo? —Me pregunta preocupado pero yo lo ignoro casi corriendo hacia la puerta. Cuando llego al ascensor me doy cuenta de lo torpe que soy, no tengo ni idea de cómo funciona esta puerta/ascensor, estoy aporreando los botones ¡Malditos ricos!—. Bailey, para, Bailey. —Me coge de los hombros y me gira para que lo mire, su contacto me hace arder.

No puedo poner mucha resistencia, pero no le miro a la cara, me centro en sus zapatos negros.

—Me tengo que ir —digo en un susurro, seguramente parezco una maldita loca con un ataque de histeria.

—¿Ha pasado algo?

—No, es solo que quiero irme, esto es un error, una tontería, no sé qué estaba pensando cuando acepté… esto, ni siquiera sé qué demonios estamos haciendo y yo… —En un movimiento rápido Connor me sujeta del mentón y sin esperar a que reaccione, me besa.

Todo mi cuerpo se tensa al sentir sus cálidos labios sobre los míos, es un contacto que no me esperaba pero… lo deseo, no sabía cuánto, es… intenso, sus labios se amoldan a los míos y no puedo evitar gemir, Connor aprovecha para profundizar el beso, su sabor me excita haciendo que mis piernas se sientan débiles y me ablando contra él.

Coloco mis manos sobre su duro pecho, principalmente para separarlo, o eso es lo que me digo a mí misma, pero no pudo, necesito tocarlo, sentirlo. Él lleva su mano libre a mi cadera y me atrae hacia su cuerpo, siento su calor traspasarme y mi corazón empieza a martillear en mi pecho, consciente de que Connor Saint James me está besando, no, me está devorando. Y yo a él.

—Connor… —susurro en sus labios cuando ambos nos separamos para coger aire.

—Piensas demasiado, yeux de chocolat. —Me da un suave beso en la frente y mi piel se eriza. Connor es un hombre impresionante en todos los sentidos, y su acento francés, así susurrado… me vuelve loca de deseo. Aun siento un ligero hormigueo en los labios por su cálido y ardiente beso. No puedo más que quedarme como una boba mirándolo y perdiéndome en su mirada bicolor—. Eres preciosa Bailey, me tienes loco, me gustas mucho, sé que me escondes algo y que te hace alejarte de lo que te hago sentir… No quiero presionarte, pero quiero que sepas que voy en serio contigo.

Connor me acaricia la mejilla suavemente y me derrito por dentro. Parece sincero, quiero creerlo, en parte lo hago, sobre todo en lo de que le gusto, eso está muy claro, pues siento su erección presionando en mi bajo vientre. Pero en lo relacionado con sentimientos… eso es otro cantar.

Con toda mi fuerza de voluntad lo aparto, pues tengo la puerta detrás y no puedo ir a ninguna parte. Connor me suelta muy lentamente y da un paso atrás, su mirada me está matando, por un segundo veo el daño que le causa mi rechazo, y eso me hiere. No quiero hacerle daño, por eso es mejor que diga lo que voy a decir, yo estoy rota, no puedo pedirle a alguien como él que espere a que mi mente y mi corazón vayan a la par, no es justo.

—Connor, no quiero seguir con esto, no va a ninguna parte… Lo siento. —Aguanto las ganas de llorar, pues Connor ha sido un soplo de aire fresco en mi vida, me ha ayudado a ver que es posible que otra persona me haga sentir, que me haga reír, que no estoy muerta por dentro en lo que a relaciones amorosas se refiere, pero no estoy preparada, y él quizá piense que quiere ir en serio conmigo pero no me conoce, no sabe toda la verdad.

—¿No va a ninguna parte? Bailey, estoy aquí, quiero estar contigo y no me importa ir al ritmo que digas. Quédate —dice cogiéndome con tremenda dulzura la mano herida envuelta en un triste trozo de papel higiénico que está empezando a teñirse de sangre. Me da un pequeño beso en los nudillos, mi corazón vuela y siento ese beso en el alma ¿Por qué tiene que ser tan atento y adivinar siempre lo que pasa por mi mente?—. Al menos, deja que te cure esto, eres una pésima enfermera. —Me dedica una media sonrisa que mi corazón no puede resistir y yo le correspondo.

—Soy un desastre, estoy hecha de desastres. Es la peor cura que he visto en mi vida —confieso en un último intento de alejarlo de mí.

—Me encantan tus desastres —me susurra juntando nuestras frentes y siento cómo las ganas de llorar de alegría, miedo y anhelo se juntan en mi garganta. Me da un beso en la sien y me lleva al salón, donde en la mesita hay tiritas y agua oxigenada.

Estoy totalmente dividida, comienzo a sentir algo demasiado intenso por este hombre, pero no puedo confiar en él plenamente aunque no me haya dado motivos para no hacerlo, y es todo culpa mía.

—Connor —lo llamo cuando me siento en el sofá y él se arrodilla frente a mí para curarme la herida—. Gracias.

—No me las tienes que dar, yeux de chocolat, eres… especial para mí, quiero que sepas que es difícil acercarme a la gente, pero contigo… ha sido todo… solo pienso en ti, Bailey, nublas mi mente y nada me apetece más que hacerte reír, besarte, sentirte… —Sus palabras me hacen suspirar, me gusta oírlas, mucho, y me siento igual, yo también quiero todas esas cosas pero la culpa y el miedo pueden conmigo.

Alzo la mano que tengo libre y se la pongo sobre la mejilla áspera por una barba de unos días, está muy sexy ahí arrodillado ante mí diciéndome esas cosas que hacen que mi corazón truene en mi pecho. Connor no deja de mirarme a los ojos.

—Tengo que ser sincera contigo, yo también… a mí también me pasa, pero no puedo… es difícil para mí. —Me falta el aire e inspiro hondo y lo suelto.

—Cuando estés preparada me lo dirás, no me importa esperar, ya te lo he dicho. —Se incorpora y me da un suave beso en la frente que me desarma, en él siento todo lo que me desea, lo que quiere preguntarme, lo que necesita de mí y que aún no estoy preparada para darle.

Me quedo prendada de cada movimiento de Connor mientras me cura, de cada caricia. Va con su camisa gris de botones arremangada por los codos, dejando a la vista sus brazos poderosos, y no puedo obviar las ganas que tengo de que sus manos se muevan por todo mi cuerpo.

Me toca como si fuese a romperme en cualquier momento y me siento precisamente de esa manera. Ninguno de los dos vuelve a comentar nada, aunque está claro que Connor también sigue pensando en lo que hemos hablado.

CONNOR

Le curo la herida que ahora ya no parece gran cosa, pero aun así voy con mucho cuidado, parece como si Bailey fuese a salir huyendo en cualquier momento, otra vez, y quizá es egoísta de mi parte, pero no quiero dejarla ir, al menos no hasta estar seguro de que va a estar bien.

Entiendo que hay algo que la frena, algo que la asusta, quizá en el pasado sufrió por amor, quizá algún exnovio le hizo daño… No lo sé, y espero que algún día ella confíe en mí lo suficiente como para contármelo y dejarme entrar en su corazón. Pero primero voy a ganármelo, le demostraré que pude confiar en mí, que no busco herirla. Estos pensamientos me asombran hasta a mí mismo, siempre he sido yo conmigo mismo, jamás he dejado que nadie se acercara tanto, siempre he sido Connor Saint James, el hombre de negocios frío y calculador, o así me han descrito algunas veces. Pero con Bailey no puedo simplemente mantenerme frío, nunca he sentido esta conexión con nadie, esas ganas de estar con alguien o de simplemente de pasar el rato juntos, de proteger… Y hace poco que conozco a Bailey, pero desde el primer momento en el que la vi salir de la puerta del aeropuerto, no he podido apartar la mirada de ella. Sus ojos tristes, del color del chocolate, sus desastres, su forma de reír con sus bromas… Quiero cuidarla, sé que ella es capaz de hacerlo sola, pero no puedo evitar querer hacer desaparecer esa mirada triste.

—La semana que viene puedo enseñarte un nuevo prototipo de robot que revolucionará el ámbito de la arqueología submarina, es impresionante. —Es lo único que se me ocurre decir para que deje de pensar, es eso o besarla otra vez, pero no quiero presionarla.

—Me encantaría, ¿Sabes? De pequeña quería ser arqueóloga. —Se ríe, ahí está esa sonrisa que me hace sentir el hombre más afortunado del mundo—. Incluso pensé en hacer la carrera.

—¿Si? Habrías sido una arqueóloga muy sexy —le digo sentándome a su lado en el sofá y ella ríe con más fuerza, aunque no lo digo en broma.

—La historia me encanta, quería ser la que encontrara la piedra donde había estado la espada del Rey Arturo, incluso una vez me puse a investigar donde estaba escondido el Santo Grial. Dios…, soy una friki —dice tapándose la cara con las manos y yo río.

—No más que yo, te recuerdo que tengo una empresa de robótica. ¿Que hay más friki que eso?

—Pero eso es guay, además eres el hombre más poderoso de la ciudad, el más atractivo y vives aquí —dice abriendo los brazos señalando mi casa—. Esto no es friki, para nada.

—Mi yo de dieciséis años te lo agradece. —Me dedica una sonrisa preciosa que quiero besar, muchísimo, pero una vez más me abstengo—. Así que soy el hombre más atractivo… —le guiño un ojo y ella se sonroja, es hermosa.

—Oye lo que le da la gana, señor Saint James.

—Me gusta hacerla sonrojar, señorita Gallahad —digo su apellido con más acento francés, consciente de lo que provoca en ella y le retiro un mechón de pelo del rostro incapaz de dejar de sentirla.

22

BAILEY

Nuestros rostros están muy cerca y su voz me atrae más hacia él, es tan guapo… Incluso ha logrado disipar todos mis pensamientos negativos de mi mente y hacerme olvidar todo, aunque sea por un segundo.

—Creo que es mejor que me vaya ya —digo poniéndome en pie—. Me lo he pasado genial Connor, bueno, excepto por mi ataque de histeria —digo intentando bromear levantando la mano herida.

—Yo también Bailey —dice poniéndose en pie también y dándome un suave beso en la mejilla, aunque largo. Mi corazón se desboca—. ¿Te llevo?

—No hace falta, tú ya estás en tu casa…

—Vamos —dice él decidido yendo hacia el pasillo y cogiendo las llaves de su coche.

—¿Siempre te sales con la tuya? —le pregunto sonriendo siguiéndolo al ascensor.

—Sí, deberías de ir acostumbrándote. —Le correspondo a la sonrisa y me guiña un ojo.

Ains…, este hombre va a acabar conmigo.

No tardamos en llegar a mi casa, para ser sincera se me ha hecho demasiado corto el trayecto.

—Tenemos una cita el domingo que viene —me dice Connor y yo asiento sintiendo que van a estallar un millar de mariposas en mi estómago.

Una semana entera sin verlo va a ser una tortura, aún no he bajado de su coche y ya le echo de menos ¿Puede ser eso posible? ¿Qué me está pasando?

Quiero sentir sus labios una vez más, pero no es apropiado…

—¿Quieres besarme, yeux de chocolat? —me pregunta muy seguro, parece más una afirmación que una pregunta. Todo mi cuerpo entra en combustión en segundos. Dios, ¿tan obvia soy? Abro los ojos como platos ante la vergüenza.

Él ríe, y me siento más mortificada.

—¿Cómo? Es decir… Yo…

—Me estabas mirando los labios mientras te mordías los tuyos, es muy fácil leerte. —Sonríe encantado, maldito creído—. Si lo quieres tendrás que venir tú a por él —dice acomodándose en el sillón del coche mirando hacia mí con una amplia sonrisa. A veces es desesperante, lo que tendría que hacer es salir de ahí y que se quede él con las ganas, pero… lo quiero de verdad.

—¿Tan irresistible te crees? —contraataco quitándome el cinturón, lo agarro de la camisa y lo atraigo hacia mí en un acto liberador, realmente es lo que quiero y no me voy a reprimir, al menos no esta vez. Connor se muestra divertido y excitado ante mi acto, nuestros rostros están muy juntos y las respiraciones se vuelven agitadas—. ¿Ahora quién quiere besar a quién? —le susurro rozando sus labios, provocándolo. No me reconozco, pero me gusta esta Bailey.

—Tú ganas. —Me coge de la nuca y me besa apasionadamente. Un escalofrío de placer me recorre por entero. No es un beso suave ni delicado, sino un beso lleno de ganas e intenso que me hace vibrar, siento como si todo diera vueltas y Connor fuese mi único punto fijo, me arde el cuerpo, me llega hasta el alma.

Nunca nadie me ha besado como él lo hace.

Nuestras lenguas van al encuentro de la otra y noto que si no hubiese estado apoyada en el sillón del coche y con mis manos en sus hombros, me hubiese caído por lo que me hace sentir este hombre.

Pero me aparto antes de que sea demasiado difícil hacerlo.

—Nos vemos, Connor Saint James.

—Nos vemos, Bailey Gallahad.

Durante la semana estoy muy ocupada preparando todo antes del desfile de Nueva York, ultimando pedidos y otros eventos en Londres, por lo que no he podido escaparme ni un segundo al taller de Derrick a recoger el broche. Recuerdo el momento en el que mi amigo pensó que lo había elaborado pensando en Charlie… Durante esta semana no he pensado apenas en él, y eso me parte el corazón. Sé que no es malo, pues mi psicóloga, a la que todavía voy en ocasiones, vería esto como un logro, estoy pasando página, convirtiendo a Charlie en un bonito recuerdo de mi pasado. Pero aún no estoy convencida de que eso sea lo que quiero.

Está siendo muy duro, despedirme de alguien que ha representado mi todo durante tantos años es doloroso, pero sé que no es sano y que la aparición de Connor, me está ayudando mucho a darme cuenta de que mi vida, todo lo que hacía y como lo hacía, lo realicé pensando en Charlie y no en mí. Durante estos últimos meses he sido consciente de ello y la parte de mí que piensa que seguiré enamorada de Charlie para siempre… Ahora ha desaparecido, nunca dejaré de quererlo, pero puede haber sitio para un nuevo amor. Connor me hace sentir realmente bien, feliz y… con él me siento Bailey, una mujer con sueños, deseos y pasiones. Por primera vez en mucho tiempo me siento libre de ser yo misma y no sentirme culpable por ello, y eso solo ocurre cuando estoy con él, aunque mis momentos de debilidad no van a desaparecer, me gusta pensar que estoy trabajando en ellos.

—Estrellita, ¿comes con nosotros hoy? —pregunta papá Harry asomándose por la puerta de mi despacho.

—Sí, acabo con un correo y bajo.

—Perfecto.

Y va al vestíbulo para esperarme.

Decidimos comer en un restaurante cerca de la empresa, hacía tiempo que no pasábamos tiempo solos los tres que no fuese por trabajo, y lo echaba de menos.

—Estamos muy emocionados con el desfile, la gente tiene muchas ganas y estás haciendo un increíble trabajo de marketing en redes sociales, cariño. Estamos tan orgullosos de ti —me dice papá Bernard cogiéndome de la mano mientras tomamos asiento en la terraza cubierta del restaurante. Hemos elegido uno de comida saludable y de proximidad, todo tiene muy buena pinta y hay buenas críticas.

—Bueno, no lo he hecho sola, pero sí, está saliendo todo genial, la respuesta de la gente está siendo muy buena. —Sonrío.

—No seas tan modesta, estrellita, parece mentira que seas hija nuestra —dice Harry riendo con un movimiento de mano.

Y los tres nos echamos a reír.

—Entonces, ¿la semana que viene vendréis a Nueva York conmigo?

El otro día comentamos que ese viaje podríamos hacerlo juntos. La verdad es que me apetece más ir si ellos vienen conmigo. Además, tiene que darme el visto bueno a muchos detalles que aún quedan por resolver y, aunque confíen en mí plenamente, me gusta saber su opinión. Aunque a veces es un caos ponernos de acuerdo entre los tres.

—Sí, iremos unos días más tarde que tú porque tenemos algunas reuniones que no podemos aplazar, pero sí, estamos deseando ver todo lo que has realizado, estrellita. —Sus miradas de orgullo me llenan de valor, siempre he confiado en mis capacidades y eso ha sido gracias a mis increíbles padres, ellos me han dado alas para explotar mi talento y aunque en el tema de la colección de broches no les he hecho caso por miedo a gafar el nombre de Gallahad & Blains… Les agradezco enormemente que me apoyen tanto.

—A ver, no os giréis —dice Harry que está sentado enfrente de papá Bernard y de mí, mirando detrás de nuestros hombros—. Pero hay dos chicas que están mirando mucho hacia aquí, y no es por… Bueno, ya sabéis.

Sí, se refiere a cuando la gente nos mira raro porque somos una familia diferente a la suya.

Bernard hace amago de girarse pero Harry le da una patada a juzgar por el grito que da y como se acaricia la espinilla.

—¡He dicho que no te gires! —susurra Harry a gritos.

—Dios, eres demasiado dramática ¿Qué más te da? —le contesta Bernard. Harry se encoge de hombros.

—Es que están mirando una revista y luego hacia aquí… y, a menos que nos hayamos convertido en celebridades y no lo sepamos… —Ambos me miran y no entiendo por qué.

—¿Qué tal con Connor Saint James? —pregunta de repente papá Harry con una sonrisa lobuna.

—¡Papá, shh! Te puede oír alguien y pensar lo que no es… —Le hago callar sonrojada y mirando a todas partes. Recuerdo la vergüenza que pasé en el restaurante con Connor, y estoy segura de que me hicieron algunas fotos, pero no he vuelto a pensar en eso, y mucho menos se me ha ocurrido que podrían publicarlas en algún sitio como obviamente está sugiriendo mi padre.

Bernard pone los ojos en blanco, él es mucho más serio y tiende a simplificarlo todo, convierte lo más difícil en algo simple. Es por eso que cuando tengo que tomar decisiones importantes siempre acudo a mi padre Bernard en busca de consejo, no es que Harry no los dé, pero tiende a ser más… soñador, y me encanta eso de mi padre, pero para algunas cosas necesito la practicidad de papá Bernard.

—Ahora vengo —dice Bernard poniéndose en pie y dirigiéndose a esas chicas que se están poniendo tensas. Mi padre es bastante intimidante si no lo conoces, es un hombre grande y fuerte, con semblante serio.

Papá Harry y yo nos miramos sin saber qué hacer, no hemos podido detenerlo. Lo observamos hablar con las chicas y unos minutos después vuelve y se sienta sin decir nada. Su rostro inexpresivo.

—¡Bernard! —incita Harry a hablar.

—Definitivamente si estaban mirando hacia aquí, nos han visto entrar y han reconocido a Bailey.

—¿Cómo? ¿Qué me han reconocido de qué? —pregunto temiendo saber la respuesta, mi corazón se salta un latido.

—Sales en la revista, con Connor Saint James, les he dicho que obviamente no eres tú, aunque sí que te pareces. —Y ahora me mira directamente. Sus ojos azul oscuro me atraviesan, está claro que quiere hablar del tema y que no está muy contento, bien, ya somos dos—. Ahora actuad como si realmente no hubiera visto a mi hija en una revista que proclama a los siete vientos que Connor Saint James tiene una nueva conquista. Después hablaremos de ello.

Mi corazón se vuelve loco. ¿Que la revista dice que? Me recorre un sudor frío que me hiela la sangre. Está claro que no he sido del todo consciente lo que significa pasar tiempo con Connor Saint James a la vista de todos… Espero que no vaya a más, no quiero ser la comidilla de la prensa y mucho menos que se me conozca por «salir con…» y no por mis propios méritos, ni que eso repercuta a mis padres y su empresa.

—¡Oh, Dios mío! Estrellita, claro que luego hablaremos de ello, nos lo tienes que contar todo! —dice papá Harry dando una palmada emocionado y feliz, lo opuesto a papá Bernard y yo.

23

BAILEY

De camino al trabajo pasamos por un quiosco y a Harry no se le ocurre otra brillante idea que comprar una revista, justamente la que salgo en una sección de la portada junto a Connor en el restaurante cuando él me ayudó a sentarme. La verdad es que salimos bastante bien, recuerdo ese momento preciso. Ambos estamos muy juntos y casi no se percibe que somos nosotros, la foto parece estar hecha en el momento en el que le pregunto si siempre es así salir siendo él. Mi rostro se torna carmesí al darme cuenta de que millones de personas pueden ser partícipes de ese momento íntimo entre nosotros dos, que opinan sobre ello sin saber nada y que se creen con derecho de usar mi imagen a su antojo. Al menos parece que la prensa no sabe quién soy, y es de agradecer.

—La enigmática chica que parece haber robado el corazón del multimillonario Connor Saint James —lee Harry sonriendo mientras entramos en el despacho de mis padres en G&B.

—Papá, por favor…

—Sí, Harry, deberías… —Bernard se lleva los dedos el puente de la nariz preocupado y después me mira con preocupación—. Bailey sé que eres adulta y me alegro que estés viviendo tu vida, es solo que… Es como empezar la casa por el tejado, cariño —me dice algo que yo ya sé y tengo muy presente.

Entiendo la reticencia de mi padre, es la misma que la mía, y no es como si estuviera saltando de alegría por salir en la maldita prensa rosa, pero… Connor vale la pena. Cada segundo que paso a su lado me demuestra que puedo confiar en él, que no es alguien pasajero en mi vida y que ambos nos estamos arriesgando con el otro. Connor está aprendiendo a confiar más en la gente, y yo a superar mis miedos y sentimientos.

—Bernard… —lo llama Harry con tono de advertencia al ver que están entrando en terreno pantanoso, hablar de mi recuperación es hablar de Charlie.

—No pasa nada, papá —le digo con calma—. Entiendo tu preocupación, papá, yo… me resistí a conocerlo, a pasar tiempo con él porque no podía… Simplemente Charlie iba a ser el único, para siempre, pero Connor… —Se me forma una sonrisa en la cara sin quererlo siquiera—. Connor es extraordinario, es comprensivo, me hace reír, con él siento que puedo ser… simplemente Bailey, sin sentir que debo cada palabra o cada acción a Charlie. —Mis ojos se anegan—. Siempre querré a Charlie y sabéis tan bien como yo que iba a dedicar mi vida entera a su memoria, pero poco a poco he salido del pozo en el que me sumí cuando murió, he madurado y avanzado mucho, pero no sabía cuánto me faltaba aún por superar hasta que apareció Connor. —Sonrío al imaginarlo con esa sonrisa que puede acelerar mi corazón y al mismo tiempo detenerlo.

—Cariño… —Bernard me engulle entre sus brazos con fuerza—. Cualquier hombre que haya sido capaz de poner esa sonrisa en tu rostro… se merece mi respeto.

—Mi estrellita… —dice Harry con lágrimas cayendo por sus mejillas, yo sonrío al mirarlo y papá Bernard nos abraza a ambos.

Ese abrazo es el mejor de los abrazos que puedo recibir en un momento así, me encanta que mis padres me apoyen siempre tanto, han hecho de todo por mí, incluso cuando pensaba que el mundo era un lugar oscuro en el que no merecía la pena existir. Ellos han sido siempre mi ancla.

Al día siguiente, Sofy ya se ha enterado de la «gran noticia» y no ha parado en toda la mañana de darme la murga sobre que tengo que llamar a Connor y hablar del tema, una excusa para verlo una vez más. Pero no quiero darle importancia, solo ha sido una foto en una maldita revista y quiero olvidarlo y no darle más vueltas a lo feliz que me sentí al verme junto a Connor. Ahora mismo tengo el corazón dividido y me siento fatal por ello.

Estoy acabando de revisar algunos correos de mi ayudante en Nueva York cuando recibo una llamada al teléfono del despacho.

—Buenas tardes, Bailey Gallahad, ¿en qué puedo ayudarle? —digo al descolgar sin mirar antes de quién se trata.

—Señorita Gallahad, soy Darius Kleim, el ayudante del señor Saint James. —Inmediatamente dejo de leer el correo y pongo toda mi atención en Darius.

—Oh, hola, Darius, cuanto tiempo. ¿Todo bien? —pregunto nerviosa.

—Todo genial, al señor Saint James le gustaría saber si estaría libre el sábado por la noche.

—¿El sábado? Sí, supongo que sí.

—Perfecto, quiere invitarla a un acto en el que premian al señor Harlow Kayne por su trayectoria como chef, y quería que usted lo acompañara.

—¿Un acto? ¿En público? —pregunto cómo una tonta. Tengo los nervios a flor de piel y arremolinándose en mi estómago. Darius suelta una risita.

—Sí, no se preocupe, el señor Saint James me ha dicho que la llamaría más tarde con los detalles, pero necesito saber ahora si va a asistir para ponerla en la lista.

—¿Tengo que decidirlo ya? —Mentiría si dijese que estoy entusiasmada, más bien todo lo contrario.

—Si no es mucha molestia…

—Es que… no creo que yo encaje en ese tipo de eventos y…

—Si quiere mi opinión… Al señor Saint James no le suele gustar ir acompañado a estos eventos, siempre lo hace por contrato, ya me entiende, y creo que realmente le gustaría que fuera usted con él.

Es elogiador que quiera que lo acompañe pero eso es dar un paso muy grande, si hay prensa, que seguro que la habrá, todo el mundo sabrá que la de la revista soy yo y seguramente eso creará más noticias… No quiero estar en el punto de mira de la prensa ni que eso salpique a mis padres.

—Creo que será mejor que no, Darius, dile que lo siento, pero no puedo.

—Oh, vale, bueno, supongo que sabe que el señor Saint James la llamará para tratar de convencerla.

—Estoy segura de ello. —Sonrío al pensar en lo cabezota que puede llegar a ser y lo muy seguro de sí mismo que está de conseguir cualquier cosa que se proponga.

—¿Sabe qué? La apuntaré igualmente, y si después decide no asistir no pasará nada.

—Mmm, bueno, vale, pero no voy a ir. —No quiero ser borde, pero Darius parece muy convencido de que no voy a decirle que no a Connor.

—Está bien, se lo comunicaré al señor Saint James, un gusto hablar con usted de nuevo.

—Igualmente, que tengas un buen día.

—Lo mismo le digo.

Me quedo pensativa mirando el teléfono. ¿Me siento elogiada porque Connor me invite a algo tan importante? Sí, por supuesto, pero también soy una cobarde y estoy asustada. Ir con él a ese evento quizá no signifique nada, pero para mí es demasiado real. Asistir a algo así con él es como aceptar ante el mundo entero que hay algo entre nosotros, porque aunque solo sea en plan amigo la gente no lo vería así. Y sé que debe darme igual lo que piensen los demás, pero es algo que yo tampoco estoy preparada para afrontar.

—¿Y te has quedado tan ancha? —me pregunta Sofy alucinada a la hora de comer.

Esta vez me he traído la comida para no tener que ir a un restaurante y volver a pasar por la vergüenza de que me reconozcan. Estamos en la sala de descanso de la empresa, por suerte no hay nadie más.

—No me he quedado de ninguna manera, es que no quiero ir —le repito por décima vez.

—A ver, entiendo que si vas os harán fotos y la prensa especulará sobre vosotros y que eso puede influir en el desfile de Nueva York, pero también podemos convertirlo en una oportunidad, como responsable de marketing te digo que debes ir.

—No quiero aprovecharme de su nombre ni que solo recuerden nuestro desfile porque Connor y yo vayamos juntos a un evento y la gente invente historias. —Entiendo el punto de vista de Sofy, aunque estoy segura que en estos momentos el marketing le da más bien igual, ella lo que quiere es que yo salga con Connor.

—Si lo hablas con él seguro que le parece bien, además, no es que no quieras pasar tiempo con él, te mueres de ganas —me dice con voz insinuante—. Estoy segura de que él también quiere que vayas, así que cuando te llame, porque tengo fe en que nuestro chico de oro lo hará, le tienes que decir que vas.

—No sé, Sofy… —Yo solo puedo pensar en las veces en las que Connor me ha hablado de lo que piensa de los aprovechados, y yo pienso igual, tiene razón y no quiero ser una aprovechada y hacerle daño.

—Que sí, no me obligues a hacerme pasar por tu secretaria y aceptar por ti, porque sabes que lo haré —me dice muy seria cruzando los brazos.

—Dios, ¿alguna vez te he dicho lo pesada que llegas a ser?

—De nada —me contesta con una gran sonrisa que da hasta miedo.

Pongo los ojos en blanco, pero sonrío un poco, un poco nada más.

No solo es por lo del desfile, es que cada vez que paso más tiempo con Connor, más alejada de Charlie me siento… Es un sentimiento doloroso por el recuerdo y el respeto que le tengo a lo mío con Charlie, mezclado con emoción por pasar tiempo con Connor.

Todo está cambiando y me siento… No sé cómo sentirme.

24

CONNOR

Está siendo una semana demasiado estresante, he tenido algunos problemas con las cuentas de la empresa y no doy abasto, he estado reunido con mi equipo todo el día y por suerte ya salimos de la última reunión. Al parecer se trataba de un error sin importancia que mi jefa de departamento financiero, Trizia, está solucionando en estos momentos. Espero que no vuelvan a cometer un error como este, Trizia ha asumido la culpa, pero obviamente no solo ella ha cometido el error en las cuentas. Así que espero que no se vuelva a repetir porque si no tendré que tomar medidas, es muy importante, al manejar esas cantidades de dinero, ser muy eficiente en el trabajo, y no tengo dudas de que ella lo es, por eso no quiero tener que prescindir de ella.

A veces este trabajo es muy estresante y entiendo que sobrepase a mis empleados, a mí me ocurre exactamente lo mismo, todos somos humanos. No puedo ni contar con los dedos de una mano la de veces que he deseado volver a ser ese chico que creaba robots en su garaje, pero eso está muy lejos ya.

Cuando vuelvo a mi despacho para seguir trabajando en el proyecto que tengo entre manos sobre un robot aeroespacial, en el que he invertido mucho, veo una nota de Darius en la que dice que Bailey no ha aceptado mi propuesta de ir al evento en honor a Harlow. Me quito la chaqueta del traje y la dejo en el respaldo de mi silla de escritorio, luego me siento. Cojo el papel y lo arrugo para lanzarlo a la basura.

Bailey me lo está poniendo muy difícil, pero no he dudado ni un segundo de que vale la pena. Estoy seguro de que si ha visto nuestra foto en la revista, eso la ha sobrepasado, y que después la invite a un acto donde van a ir personas importantes, con la prensa y todo lo que eso comporta, la habrá hecho poner cara de horror cuando Darius se lo ha comunicado. Sonrío al imaginarla con sus ojos del color chocolate abiertos como platos al ver nuestra fotografía en la revista.

Hay muchos espacios que rellenar con ella: sus ojos tristes, su forma de mirarme confusa cuando da un paso hacia mí, cuando la cojo de la mano o cuando su expresión denota dolor y nostalgia… Quiero solventar esos espacios y llegar a su corazón.

No sé cómo, pero Bailey ha conseguido lo que ninguna otra persona, que confíe en ella sin reservas. Estoy perdido, si no puedo llegar hasta ella y conseguir que Bailey me abra su corazón… No sé qué voy a hacer, me gusta mucho, demasiado, y nunca tengo suficiente de ella.

Toda mi vida ha sido esta empresa, nada ni nadie más, pero de repente ha entrado ella y toda esta fachada de frialdad y seriedad característica de Connor Saint James se ha desmoronado, con ella no puedo evitar hacer el payaso para que sonría, o tener gestos como el de curarle una herida, porque realmente me preocupo por ella, o de picarla con comentarios sobre cuánto me desea para que ella se ponga colorada, no puedo evitar sacar al Connor que nadie más conoce. Y por muy raro que sea para mí, estoy decidido a hacer que Bailey Gallahad se abra a mí.

BAILEY

Es viernes por la noche cuando llego a casa y han pasado dos días desde la llamada de Darius, y aunque no debería darle importancia, Connor no me ha telefoneado ni escrito ningún mensaje. Quizá ha encontrado a otra que lo acompañe, pues estoy segura de que pretendientas no le faltan. No es que esté celosa ni molesta, yo he decidido no ir, pero realmente esperaba que Connor me insistiera.

Bailey, eres patética. Lo has decidido tú ¿recuerdas?

Me quito la ropa del trabajo para meterme en la bañera y disfrutar de un baño relajante.

Mientras me enjabono pienso en que realmente tengo ganas de ver a Connor, no he sabido de él desde el domingo pasado y lo echo de menos. Podría llamarlo después con la excusa de la fotografía en la revista, como Sofy me había sugerido, pero ya ha pasado el momento ¿no? Debería haberlo hecho a inicios de semana.

Mi mente viaja hasta nuestra cita del domingo pasado y en cómo nos besamos… Los únicos besos que recuerdo de antes son los de mi adolescencia, con Charlie, y no tienen nada que ver. Me llevo una mano a los labios y me los acaricio… Connor me ha besado, es el primer hombre que lo hace después de él, nunca se lo hubiese permitido a ninguno más, estoy segura de ello, aun así… Me siento culpable por disfrutar de ello cuando Charlie… él, lo dio todo para salvarme, me dio su vida.

Las lágrimas empiezan a recorrer mis mejillas, respiro hondo y suspiro llevándome las rodillas al pecho. He honrado su memoria durante ocho años, y lo seguiré haciendo, le debo mi vida a Charlie, pero tengo que seguir adelante y dar un paso más, y el siguiente paso es abrirle mi corazón a Connor, quizá no lleguemos a nada o quizá sí, pero en este momento es lo que quiero y deseo. Hace mucho tiempo que no pienso en mí. Siempre he antepuesto la memoria de Charlie a todo pero es muy duro… y Connor… él es maravilloso. Me siento atraída por él en todos los sentidos, es un hombre fascinante y me está despertando de ese embotamiento en mis sentimientos, y quiero más.

Me levanto con fuerza y me limpio las lágrimas decidida a eliminar la distancia que he puesto entre Connor y yo, aunque no sé cómo empezar.

Salgo de la bañera y mientras me envuelvo en una toalla, llaman al timbre. No espero a nadie, así que bajo las escaleras hasta la primera planta de mi diminuta casa para poder mirar por la ventana de la cocina quién demonios es. Mi corazón sale de mi pecho, en la puerta está el mismísimo Connor Saint James, y yo estoy envuelta en una maldita toalla de color lila.

—Pero ¿qué…? ¿Lo he invocado o qué? —Me quejo apretándome mejor la toalla, y sin pensarlo voy a abrir, me asomo sacando solo la cabeza con el cabello húmedo cayéndome por la cara—. ¿Connor? ¿Qué haces aquí?

—Traigo la cena —me dice con una amplia sonrisa y me enseña una bolsa de plástico blanca—. Espero que no hayas cenado y que te guste la comida china.

—Yo… —Me quedo sin palabras y parpadeo unas cuantas veces sin creerlo. Está guapísimo con un jersey azul oscuro, unos pantalones vaqueros negros y una gabardina gris… Sus ojos bicolores, aunque cansados, sonríen.

—¿No es un buen momento? —pregunta borrando su sonrisa.

—¿Qué? No, sí, sí que lo es, es solo que no esperaba…, bueno pasa… Estoy… necesito ropa —balbuceo nerviosa mientras me aparto de la puerta para que él entre.

Connor cierra la puerta tras de sí sin quitarme el ojo de encima, me repasa de arriba abajo con descaro y sus ojos se incendian. Como respuesta mi cuerpo se sonroja entero y se me contrae el vientre ante el escalofrío de placer que siento bajo su mirada.

—Por mi, puedes abrirme así la puerta todas las veces que quieras, yeux de chocolat —me provoca con una voz rasgada y el acento francés más marcado, después me guiña un ojo. Parece querer matarme de un ataque al corazón. Oh, Dios, estoy tentada de tirar la toalla al suelo y dejarme llevar completamente, no lo hago, obviamente.

Connor da un paso hacia mí y coge un mechón de pelo castaño húmedo entre los dedos. Lo acaricia y se lo lleva a los labios, me muero.

—Será mejor que vayas a vestirte antes de que deje de imaginar lo que hay debajo de esa toalla y quiera verlo con mis propios ojos —me susurra al oído y después me da un beso en la mejilla, cerca de la comisura de mis labios.

Creo que voy a desmayarme, oírlo decir esas cosas me excita, quiero que él me arranque la toalla y me toque, anhelo su contacto, sus labios, sus poderosas manos sobre mí. Pero no digo nada, soy una cobarde.

—La cocina está… allí —La voz me tiembla, tengo los nervios a flor de piel.

Y después huyo escaleras arriba para cambiarme, pero como soy gafe me tropiezo con mi propio pie, soy mi propia boicoteadora, genial Bailey. ¿Quién sería yo sin mis accidentes y sin pasar vergüenza delante de Connor?

En un segundo, él está a mi lado.

—¿Estás bien? —Asiento avergonzada, solo mi orgullo está herido —. Te llevo, no queremos que te rompas la crisma. —Me sonríe el muy maldito mientras me coge en volandas y se me escapa un gritito por la impresión. Me aferro a él con fuerza.

—No hace… —Dejo las palabras a la mitad, pues ya es demasiado tarde, Connor Saint James me está subiendo escaleras arriba y voy desnuda.

¡Oh, Dios mío! Bailey, cálmate, no pasa nada. Pero mi cuerpo entero hormiguea por su cercanía y su calor.

Envuelvo los brazos en su cuello y tengo la imperiosa necesidad de hundir mi rostro en su cuello e inhalar su perfume a madera y especias suaves.

Mi corazón va a mil por hora y no sé hacia dónde mirar ni qué decir ¿Está él escuchando los latidos de mi corazón? Porque yo los siento en mis oídos, seguro que sí lo está oyendo.

—¿Derecha o izquierda? —pregunta en lo alto de la escalera.

—Derecha, pero puedes dejarme aquí ya. —Tampoco es que mi casa sea muy grande. A un lado está el estudio y el baño y, en el otro, mi habitación.

Connor me deja en la puerta de mi cuarto. Siento frío en cuanto sus manos dejan de tocarme y me aferro a la toalla con más fuerza.

—Gra… Gracias.

—No hay de qué, te espero abajo. —Se da la vuelta y baja las escaleras tenso y sin bromear.

Sin pensarlo mucho me meto corriendo en mi cuarto y me visto deprisa con un jersey gris que me deja un hombro a la vista y unas mayas negras junto con mis calcetines navideños de estar por casa.

Después, en el baño me seco la melena, me hago un moño desenfadado y uso un poco de brillo de labios. Me miro al espejo. Estoy guapa sin parecer que me he arreglado para él. Genial.

Bajo las escaleras pensando que lo he soñado todo y que Connor Saint James no está en mi cocina sacando la cena que ha traído de un restaurante chino. Por un segundo quiero reír ante la idea de que el hombre más poderoso de la ciudad, el hombre del que todo el mundo habla y respeta, esté en mi maldita cocina enana preparando la cena, más o menos.

Esta situación está siendo demasiado surrealista ¿Qué está haciendo alguien como él en mi pequeña casa en Southfields?

En cuanto me ve aparecer por el pasillo de la cocina-comedor, Connor me sonríe y siento que estoy acabada, no puedo no rendirme ante este hombre.

—He puesto la mesa, espero que no te moleste. —Niego con la cabeza y me acerco a la mesa que está entre el salón y la cocina. Connor me aparta la silla para que me siente.

—Muchas gracias, es perfecto.

—No hace falta mucho para contentarte —bromea sentándose frente a mí.

—¿Qué puedo decir? Me vendo por un poco de comida. —Me río y él me sigue la broma.

—Me encanta tu casa, es muy acogedora.

Vale, ahora sí que no puedo evitar soltar una carcajada.

—¿Acogedora? Eso se les llama a las casas pequeñas y de clase media.

—¿Qué? No, lo digo en serio, me parece muy bonita, muy tú, sobre todo con todos esos libros en la estantería sobre la leyenda del rey Arturo. —Sonríe.

25

BAILEY

Miro alrededor como si pudiera ver mi casa a través de los ojos de Connor. Quizá sea acogedora, pero no puede competir con su enorme casa de diseño en la zona más prestigiosa de Londres.

La conversación se centra en la comida, en los platos favoritos de cada uno y el tipo de comida. Al parecer tanto a Connor como a mí nos encanta la comida oriental.

—Me alegro de haber acertado, hace tiempo que no hacía algo como esto. —Se ríe.

—¿El qué? ¿Comer comida china?

—No, pedirla en un restaurante… que no sea exclusivo, ya me entiendes.

Sí, lo entendía perfectamente, venimos de mundos muy diferentes. Para mí pedir comida china para llevar es lo más normal del mundo, pero supongo que para Connor Saint James, es algo… demasiado banal.

—No te tendrías que haber molestado… —Aunque aprecio el detalle.

—Me apetecía verte y me acordé que mencionaste este restaurante que os gusta a tus padres y a ti, no ha sido ninguna molestia, me gusta hacerte feliz —dice mirándome a los ojos con intensidad.

Un poco más y me ahogo allí mismo por las palabras de Connor, mi corazón se vuelve loco y quiero besarlo, abrazarlo y sentir su poderoso cuerpo junto al mío.

—También me apetecía verte, he estado pensando en ti —le confieso sonrojada y él sonríe encantado mostrando ese solitario hoyuelo en la mejilla izquierda.

—No sabes lo feliz que me hace oírte decir eso.

Mientras recogemos no puedo parar de pensar en lo fuera de lugar que está Connor allí en mi casa, pero a la vez encaja a la perfección. Quiero que se quede más tiempo.

—¿Te apetece ver una película? —le ofrezco, y al momento me siento como una tonta, pues seguramente alguien como él no tiene tiempo de hacer algo tan normal como ver una película.

—¿Una película? —pregunta sorprendido.

«Lo sabía, es absurdo Bailey… ».

—Es una tontería, seguro que mañana madrugas y…

—Me apetece mucho Bailey —me dice cortando mis estúpidas palabras—. Si te digo la verdad no me acuerdo de la última vez que me senté a ver una película.

—¿Estás siempre tan ocupado?

—A veces creo que si no invierto todo mi tiempo en la empresa estoy fracasando… Pero últimamente he conocido a una persona que me está enseñando que hay cosas más importantes en las que puedo centrarme. —Me guiña un ojo y siento un cosquilleo de felicidad en mi corazón.

—Me alegro, debe ser una persona extraordinaria —me burlo sabiendo que se refiere a mí.

Me siento en el sofá y él lo hace a mi lado.

—Tampoco diría tanto… —contesta en tono de broma mirándome con esos fascinantes ojos bicolores y una sonrisa en la cara. Es tan atractivo que duele, maldita sea.

—¡Connor! —Le doy un puñetazo flojo en el hombro y ambos reímos.

—Sí que lo eres —dice aun con una sonrisa en esos labios que me piden a gritos que los bese.

—Anda ya… Tú tienes toda una empresa y una ciudad a tus pies, yo solo… Realmente no tengo nada. —No pretendía ponerme en plan triste, pero mi sueño frustrado es tener mi propia marca de joyería, no obstante soy una cobarde y mis miedos e inseguridades pueden conmigo.

Admiro mucho a Connor, él ha sobrepasado todos los obstáculos y ha luchado por tener su propia empresa y liderar con suma profesionalidad, al igual que mis padres.

Connor me coge del mentón y me hace mirarlo.

—Podrías tenerlo todo Bailey, solo tienes que quererlo con la suficiente fuerza —me susurra. Sus palabras se clavan en mi alma. Una vez, Charlie me dijo algo parecido cuando le conté mi sueño de poder dedicarme a mis broches y mis diseños. Él creyó en mí y Connor también lo hace.

Sin querer mis ojos se llenan de lágrimas, por Charlie, por mí, por ser tan cobarde e insegura, por no poder ser fuerte…

—Eh, ¿Que pasa, yeux de chocolat? —me pregunta preocupado limpiándome con el pulgar las lágrimas que caen.

—Es… soy… —sollozo sin saber muy bien qué contestarle, no sé qué me pasa.

Y Connor me atrae hacia él para abrazarme, su simple contacto me calma, me hace sentir segura. He olvidado la última vez que me sentí tan a gusto con alguien. Apoyo mi rostro en su pecho y sollozo intentando parar las lágrimas, es estúpido llorar por esto delante de Connor, pero de alguna forma siento que puedo hacerlo sin reservas, que él no va a juzgarme.

Me aferro a su jersey como si fuese una roca sólida en la que apoyarme mientras siento el reconfortante latido de su corazón.

—Lo siento mucho —murmuro una vez me tranquilizo un poco. Las manos de Connor me acarician suavemente la espalda, dándome consuelo.

—No te disculpes, yeux de chocolat ¿Mejor? —me pregunta apartándose un poco para mirarme a la cara y acariciarme las mejillas mojadas de lágrimas.

Yo asiento mirándolo a los ojos, son preciosos y me dicen lo mucho que se preocupa por mí. En ese preciso instante sé que si quiero avanzar sea lo que sea lo que tengo con Connor, debo contarle la verdad, o parte de ella al menos.

—Tengo que contarte algo… —Suelto el aire entrecortadamente.

—No hace falta si no estás preparada, Bailey.

—Quiero hacerlo, confío en ti y siento que tengo que hacerlo, por mí.

—Si es lo que quieres entonces, te escucho.

Cojo aire y me aparto un poco de Connor, necesito serenarme para poder hablar de Charlie con alguien que no sea mi psicóloga o Derrick, no me gusta hablar de ello porque me hace demasiado daño, pero quiero hacerlo, es un paso que debo hacer y ha llegado el momento. Además es justo que Connor sepa la verdad del porqué no puedo avanzar con él, aunque en el fondo es lo que más deseo.

Connor espera paciente a que hable.

—Cuando tenía dieciséis años me enamoré del chico más guapo del instituto —comienzo a relatar—. Se llamaba Charlie y era un año mayor que yo, al principio pensé que él nunca se fijaría en mí, pero lo hizo. —Sonrío al recordar nuestros encuentros en la biblioteca o en la sala de estudio—. Se convirtió en el amor de mi vida, estuvimos tres maravillosos años juntos y creo que hubiéramos sido muy felices con todo lo que habíamos planeado, pero un día…

La voz se me rompe, soy incapaz de seguir y recordar en voz alta lo que ese día sucedió, no puedo.

De repente siento la mano de Connor sobre la mía, me la aprieta con cariño y yo lo miro, pues he estado relatando la historia mirando a la nada, incapaz de poder mirarlo a los ojos. Mis lágrimas se derraman por mis mejillas.

—Murió. —Sigo sintiendo el calor de mis lágrimas en el rostro, mi corazón encogido en un puño por el dolor, siento como me arde la garganta pero me obligo a continuar—. Con diecinueve años, estábamos empezando a vivir y no… él… me salvó la vida. Fue muy duro para mí, pasé la peor época de mi vida, estuve deprimida mucho tiempo e incluso sentía que no valía la pena seguir viviendo, intenté suicidarme una vez. Fui… mis padres me ayudaron muchísimo, al igual que Derrick y… con mucha terapia y ayuda profesional conseguí estar mejor. Pero aún me queda mucho camino, soy incapaz de olvidarlo, siento que le debo mi vida y… es duro para mí porque soy consciente de que tengo que pasar página y estos meses anteriores he estado abriendo los ojos sobre muchas cosas de mí misma, pero tu… me has hecho plantearme otras muchas.

—Bailey… lo siento muchísimo, ahora entiendo muchas cosas. Merde! He sido un insensible… Lo siento muchísimo, no…

—No, no por favor… Connor, eres maravilloso, has sido paciente conmigo y sin tan siquiera saber qué me pasaba, sin tan siquiera pedir nada a cambio. Para mí eres muy importante, no me había planteado estar con ningún otro hombre hasta que apareciste tú y no quiero… que lo que tenemos cambie, pero si después de saber esto no quieres verme más lo entenderé perfectamente.

Lo digo en serio aunque eso me rompa el corazón en mil pedazos. Connor tiene derecho a saber la verdad y decidir si estar conmigo es lo que realmente quiere o no, sabiendo que Charlie va a ser parte de mi vida para siempre.

—¿Cómo no voy a querer seguir viéndote? ¿No te he dejado ya bastante claro que estoy interesado en ti, Bailey Gallahad? —Me coge el rostro entre sus dos grandes manos y me mira directo a los ojos transmitiéndome todo el apoyo y toda la verdad en sus palabras—. Esto solo me hace tener más ganas de luchar por tu corazón, por hacerte feliz de nuevo.

Creo que mi garganta va a explotar al retener las lágrimas, me duele, pero ahora va acompañado de una pequeña felicidad que alivia el dolor que siento en el alma. No sabía lo asustada que estaba por la reacción de Connor hasta este preciso momento, si él… finalmente se alejaba de mí, no podría soportarlo.

—Connor… —logro murmurar, carraspeo para intentar controlar mi voz.

—No llores más, yeux de chocolat, me matas —me dice besando mis lágrimas. El corazón se me calienta y siento sus besos en lo más profundo de mi alma.

—Lo siento…

—No lo digas, no lo sientas. ¿Quieres hablarme de él? —me pregunta despacio, casi con un poco de ¿Inseguridad? Es la primera vez que veo a Connor así.

Me sorprende, podía esperar que él quisiera que lo olvidara, que dejara pasar el tema o corriera un tupido velo ante el hecho de que yo había perdido a una persona que aún significaba tanto para mí. Pero una vez más Connor me demuestra lo diferente que es, lo buena persona y mejor hombre que es. No he conocido a nadie como él.

—¿Estás seguro? Es decir… no estás… ¿enfadado?

—¿Enfadado? Has confiado en mí, me has contado cosas que te duelen de ti y te lo agradezco, no estoy enfadado, en todo caso estoy agradecido por tu confianza. —Me sonríe tiernamente y oigo como mi corazón se recompone un poco más con cada una de sus sonrisas.

26

BAILEY

Le hablo de Charlie, cómo nos conocimos y algunas anécdotas de mis accidentes con él y sobre todo como fue después de perderlo. También le cuento la extraña relación que tenía con Derrick y lo buenos amigos que somos ahora después de perder a una persona tan importante para nosotros. Mientras lo hago lloro, río, me enfado conmigo misma y Connor me escucha atentamente, hace preguntas y se interesa de verdad, se preocupa por mí.

Me quedo prendada un poco más de este extraordinario hombre.

—¿Y Derrick es el amigo que fuiste a ver a aquella joyería? —pregunta Connor.

—Sí, estoy deseando presentártelo, creo que os llevaréis genial. —Sonrío. Después de hablar con Connor me siento un poco más libre y liviana.

—Me encantaría. Bailey, siento mucho todo lo que has tenido que pasar, pero necesito preguntártelo… —dice serio, yo me pongo algo tensa.

—Dime.

—¿Crees que algún día me podrás entregar tu corazón sin reservas? No quiero presionarte y mucho menos hacértelo pasar mal, pero me gustas mucho y yo… necesito saber que estamos juntos en esto.

—No, lo entiendo, no me presionas. ¿Sabes? Lo he estado pensando muchísimo y Charlie siempre será alguien muy importante en mi vida y jamás lo olvidaré, no podría. Pero estos últimos meses, y más cuando te conocí… he comprendido que Charlie ya no está, han pasado ocho años y creo que me he aferrado al amor que sentía hacia él durante demasiado tiempo por miedo a decepcionarlo a él o a mí misma, pero he madurado, he cambiado y crecido, y sé que lo querré siempre, pero tú me has hecho plantearme que puedo enamorarme otra vez, las cosas que siento cuando estoy contigo… jamás las he sentido con nadie, Connor —confieso ruborizada—. Sé que aún me queda un largo camino y por eso no voy a pedirte que me esperes, pero quiero que sepas que estoy decidida a que funcione, si tu quieres.

No obstante, también estoy aterrada por Connor, al fin y al cabo fue mi culpa que Charlie muriera y eso no se lo he dicho, soy una cobarde, pero no estoy preparada para hablar de ese día. Aún no. Pero tampoco quiero estar lejos de Connor, estoy siendo una completa egoísta.

—Mon Dieu, no sabes el alivio que me da oírte decir eso. —Se ríe y a mí se me escapa una sonrisa.

—Me encanta esto de ti, siempre me haces reír y sabes qué decir o hacer para que me sienta… bien, feliz.

Él alza una mano cálida y firme y la posa en mi mejilla.

—Me encanta ser la razón por la que sonríes —me susurra y suspiro sin poder evitarlo, su voz, sus palabras, su acento francés… me hacen querer lanzarme sobre él. Después deposita un suave beso en mi frente.

Sonrío y mis ojos se desvían instintivamente a sus labios. Es fascinante lo que puedo llegar a sentir por este hombre, me tiene totalmente hipnotizada, y no hago otra cosa que pensar en estar entre sus brazos. Pero la culpa sigue ahí rondando en mi cabeza sin dejarme del todo libre.

—¿Qué sientes? —me pregunta él en un tono bajo apoyando su frente en la mía. Noto mi corazón bombear con fuerza.

—Siento que… deseo estar contigo pero me siento mal por él, por lo que sentí por Charlie. No puedo evitar pensar que estoy siendo egoísta, sentirme culpable… duele.

—Lo entiendo, Yeux de chocolat, iremos a tu ritmo, cuando estés preparada, estaré aquí. —Realmente él no lo entiende, no sabe toda la historia de su muerte, no sabe que fue por mi culpa.

—Connor, no quiero que tengas que esperar… —Me obligo a apartarme para mirarlo a los ojos. En su mirada veo determinación, no se va a rendir, y eso me gusta mucho, muchísimo.

—Shh, me importas Bailey y lo hago porque en el fondo estoy siendo egoísta, quiero estar contigo, quiero que tu quieras estarlo. —Me acaricia la mejilla muy suavemente y cierro los ojos para sentirla con intensidad. Es tan fácil dejarse llevar por Connor, tan excitante, y me hace tan feliz.

Mi sangre hierve en mis venas ante su contacto, mi corazón se altera y mis labios hormiguean esperando ser besados por los suyos. Todo mi cuerpo se inclina hacia él en busca de su roce.

Claramente quiero estar cerca de Connor, muy cerca, pero a la vez es una tormenta de sentimientos.

—Deja de pensar, Yeux de chocolat, no voy a cambiar de opinión —me susurra con voz ronca y ese acento francés marcado.

Mi estómago se contrae y siento un hormigueo, ahogo un gemido. Estar cerca de él me vuelve loca, nunca he sentido tanta atracción por alguien y, a la vez, sentirme asustada por ello.

—Connor… —Abro los ojos y nuestras miradas se encuentran. Sus ojos bicolores están encendidos de pasión, él también me desea.

—¿Necesitas que te bese? Porque yo me muero de ganas.

Mi rostro se sonroja, no sé cómo pero Connor siempre acaba sabiendo qué demonios está pasando por mi cabeza. Es un hombre muy observador e inteligente, además de seguro y atractivo. ¿Puede ser más perfecto? ¿Qué puñetas ha visto en mi?

Asiento incapaz de pronunciar una palabra y Connor me coge suavemente de la nuca y me atrae a su rostro.

—Pídemelo, Bailey —me susurra, siento su cálido aliento rozarme los labios y mi temperatura corporal aumenta unos grados. Me muero de ganas de besarlo.

—Bésame, Connor… —No tengo que decirlo dos veces. Él se hunde en mis labios con pasión y determinación.

Abro la boca con un pequeño gemido para él, e intensificar el beso. Siento el deseo explotar en mi centro y quiero pegar más mi cuerpo al suyo, todo lo posible. Connor me coge por las caderas y me deposita sobre él sin dejar de besarme. Me aferro a su cuello y hundo los dedos en los suaves cabellos rubios para atraerlo más a mí.

Mi piel arde por él.

Las manos de Connor van de mi cadera hasta deslizarse por debajo de mi jersey, me recorre un placentero escalofrío al sentir sus palmas calientes acariciarme. Se me escapa un gemido y Connor me responde acercándose más a mí, nuestros sexos están en contacto y puedo sentir la dureza de su miembro. Lo deseo mucho, y sentir el anhelo que él siente por mí, me excita más.

—Connor…

—Te deseo Bailey. Bon sang! No puedo mantenerme alejado de ti, no soy capaz —murmura en mis labios.

—Yo me siento igual…—susurro mientras él me deposita suaves y ardientes besos en el cuello. Eso hace que sienta más humedad y calor en mi centro y no puedo evitar moverme sobre él en respuesta. Connor gruñe, con una voz profunda que rebota en mi pecho.

Sus manos recorren mi espalda, provocando pequeñas descargas de placer allí donde me toca. Yo también quiero explorarlo. Así que sin pensarlo lo agarro del mentón fuerte y cuadrado y lo beso apasionadamente dejándome llevar completamente por este hombre que enciende cada parte de mi cuerpo con una intensidad abrumadora. Después llevo mis manos hasta su cadera, ardiente por tocarlo y alzo su jersey. Sus músculos duros y calientes se flexionan bajo mi toque y creo que voy a deshacerme aquí mismo sobre él.

—Bailey, ¿estás segura? No quiero seguir si no vas a sentirte bien… —Oh, Dios, ¿puede ser más atento? Mi corazón da un brinco.

Me centro en Connor y en lo que despierta en mí, realmente deseo esto, mucho, quiero estar con él íntimamente y, Dios, deseo más que nada besarlo de nuevo y que sus manos no dejen nunca de tocarme.

Pero también siento el peso de la culpa, quiero apartarlo con fuerza, de verdad que no pretendo sentir que estoy traicionando a Charlie pero… Un vistazo tras el hombro de Connor y mis ojos van directamente a una de las fotografías que hay en una estantería. Una en la que salimos nosotros dos con Derrick, e inmediatamente siento un peso enorme en el pecho y la pena me golpea.

—Será mejor que me vaya —dice Connor trayéndome de vuelta.

—¿Qué? Yo… Connor… —No sé qué decir. Me quito de encima de él y me siento en el sofá. Estoy dividida porque una parte de mí quiere estar con él plenamente, pero la otra me grita que estoy traicionando al hombre que dio la vida por mí.

—No pasa nada, Yeux de chocolat, cuando estés preparada. No quiero que lo nuestro te cause ningún dolor.

—Lo siento tanto… —Sollozo sin poder evitarlo, de verdad que no es mi intención llorar más—. Soy un desastre andante… No deberías perder el tiempo conmigo.

Mis lágrimas caen descontroladas. No quiero herir a Connor, no deseo sentirme así y confundirle. Estoy segura que para Connor no tiene ningún sentido que yo me comporte de esta manera por alguien que falleció hace ocho años, es complicado entenderlo para todos, pero la diferencia está en que él me apoya y me hace sentir que puedo volver a ser feliz, y no me apetece perder esto.

—Eh, no llores, no eres ningún desastre, y en todo caso eres uno muy atractivo así que me gusta gastar mi tiempo en ti. —Me pone un dedo en el mentón y me hace mirarlo, después me limpia las lágrimas con los pulgares, no puedo evitar sonreír un poco —. Podemos ver la película que decías, ¿quieres?

Yo asiento.

27

CONNOR

Bailey es increíble, después de contarme todo lo que ha sufrido no puedo admirarla más. Tiene algo que me hace confiar en ella, querer cuidarla y hacer que deje de sufrir. Todo lo que siento hacia ella es desconocido para mí, pues jamás me he acercado a nadie tanto. Me siento bien con ella, como si fuese la única persona en el mundo con la que poder hablar de cualquier cosa y no ser juzgado. Y saber que su corazón está tan roto y dañado me ha partido en dos, pero no voy a rendirme, será difícil pero veo lo mucho que Bailey se ha esforzado al contármelo, al abrirse a mí, y está claro que yo soy un hombre persistente y con la suficiente confianza como para lograr lo que me proponga, no quiero renunciar a ella.

Ninguno de los dos está prestando demasiada atención a la película, no puedo apartar la vista ni mis pensamientos de Bailey, y ella se ha quedado dormida acurrucada en mi pecho. Es algo que jamás he experimentado, esta tranquilidad, esta comodidad y complicidad con alguien, y mi corazón está loco de alegría.

Le doy un suave beso en el pelo.

No tenía ni idea de lo mucho que Bailey había sufrido, perder a alguien que quería tanto y tan joven… La puedo imaginar, la Bailey joven, soñadora y jovial rompiéndose por algo tan trágico. Me mata por dentro. Que me haya confesado que incluso intentó quitarse la vida… Mon dieu! Me desgarra por dentro imaginar algo así. Nunca he amado tanto a nadie y no puedo entenderlo del todo, pero la respeto por ello. Bailey es la mejor persona que he conocido, es dulce, cariñosa, inteligente, fuerte y tiene un punto de locura con esos accidentes que la persiguen, que me fascina por completo.

Cuando decidí venir a su casa, lo hice con la intención de convencerla de que me acompañara a la gala en honor a Harlow, pero eso ha pasado a un segundo plano, de repente quiero ser egoísta y no mostrarla al mundo. Allí habrá muchas cámaras y seguramente nos harían muchas fotos, no quiero eso para Bailey, al menos no todavía.

De repente, ella se despierta inquieta.

—No, otra vez no. —Casi grita abriendo los ojos de golpe.

—Eh, ¿Todo bien, yeux de chocolat? —Me incorporo en el sofá junto con ella y le pongo una mano en la espalda, ella se tensa un segundo y al siguiente se relaja.

—Connor… Lo siento, me he quedado dormida —se disculpa sonrojándose. Es preciosa, incluso con la cara de mortificación que está poniendo.

—No me importa, ha sido genial tenerte entre mis brazos mientras hablabas en sueños y me decías lo guapo que soy —bromeo, nunca pensé que podría ser así de bromista con alguien, pero con Bailey es algo natural, algo que hago para verla sonreír.

—¿Qué? ¡No he hecho eso! —dice llevándose las manos a la cara tapándosela.

—Oh sí, y ha sido muy gracioso. —Me río y ella me da un pequeño empujón mientras sonríe un poco.

—Me voy a mi cuarto avergonzada, que lo sepas. —Se pone en pie y yo la imito.

—Espero que eso no sea una invitación —le guiño un ojo y ella se pone más colorada. Me encanta hacerle este tipo de comentarios para ver cómo reacciona.

—No, es… ¡Dios, Connor! Eres de lo que no hay… —dice negando con la cabeza de manera que su cabello castaño le acaricia las mejillas, quiero apartárselo y besar esa sonrisa que me vuelve loco, desesperadamente. Sin embargo aprieto los puños a los lados aguantando el impulso.

—Me voy a ir ya —digo—. Mañana tengo que hacer un montón de trabajo para tener la noche libre e ir a la gala en honor a Harlow.

—Oh, es verdad… en cuanto a eso, yo…

—No te preocupes, entiendo perfectamente que no quieras ir, es… puede ser estresante para alguien que no está acostumbrado, no pasa nada Bailey.

En sus ojos veo su agradecimiento y lo mucho que le gusta que la comprenda, eso hace que me sienta bien por complacerla. Sin poder evitarlo le rozo la mejilla con el pulgar, y este se encapricha en acariciar también sus labios rosados. Sus ojos del color del chocolate me miran intensamente y llenos de anhelo, y sé en ese preciso momento que quiero que todas sus miradas estén dirigidas a mí.

—Dile a Harlow que me alegro mucho por él y que enhorabuena, se lo merece.

Dejo caer mi mano, tengo que largarme de aquí antes de que no pueda hacerlo.

—Se lo diré. —Me acerco a la puerta.

—Buenas noches, Connor.

—Buenas noches, yeux de chocolat. —Le doy un beso en la comisura de los labios y me obligo a alejarme de ella.

Cada vez que lo hago, el mundo se convierte en un lugar más oscuro.

BAILEY

—¿Qué estás mirando con esa cara de nostalgia? —pregunta Sofy entrando en mi despacho el lunes por la mañana con su habitual sonrisa.

—N… nada en concreto.

—Dios mío, se te da fatal mentir, a ver, aparta. —Da un empujón a la silla con ruedas en la que estoy sentada y se pone delante de la pantalla. Siento como la vergüenza me inunda.

—¿En serio? Te recuerdo que te invitó y no fuiste porque no te dio la real gana, muchacha.

—¿Me acabas de llamar «muchacha»? —-Me río

—Sí, y no me cambies de tema, ¿en serio estabas mirando las fotos del evento?

—Pues sí, solo quería… verlo y saber cómo le había ido a Harlow….

—Sí, sí, a otro con ese cuento. Tú estabas mirando si ha ido acompañado, ¿me equivoco?

Creo que el rubor de mis mejillas me delata.

—Bueno, sí, es que desde que vino el viernes a casa no he sabido nada de él y como le conté… ya sabes, le conté lo de Charlie… pues no sé en qué punto estamos y creí que si iba acompañado sería como… vale, ha pasado página.

—¿Pero…?

—Pero ha ido solo y en todas las noticias lo mencionan, que Connor Saint James vaya solo a una fiesta o evento parece ser que es el fin del mundo.

—Este hombre me cae mejor por momentos, supongo que ha querido darte tiempo después de que le contaras tu pasado. —Sofy sonríe con satisfacción.

Mi pasado… Solo es una palabra y contiene tanto que me abruma.

—Es un hombre maravilloso —digo sin poder evitar que se me forme una sonrisa en los labios y me llevo la mano donde me depositó el último beso antes de despedirse.

—Bueno, volviendo a lo del viernes, ahora quiero los detalles, me dijiste que me los darías en persona. —Dios, Sofy es peor que un maldito sabueso con los cotilleos. Me dedica una sonrisa de lince y yo pongo los ojos en blanco.

—Fue perfecto, me escuchó y me entendió, no me miró raro ni creyó que estaba exagerando. Simplemente… estuvo ahí para mí —le explico.

Después, Sofy me exige que le explique parte por parte todo lo que sucedió, y al final no tengo más remedio que hacerlo si no quiero que me saque las palabras a punta de grapadora. Aun así me guardo algunas palabras y detalles para mí sola.

—¡Ay, amiga, este hombre está coladito por ti! —exclama con entusiasmo y yo le hago un gesto con la mano para que baje la voz, pero con una sonrisa de oreja a oreja que no puedo ocultar.

—Que va, es solo que… creo que nos entendemos y nos lo pasamos bien juntos.

—Me alegro muchísimo por ti Bailey ¡Ya era hora de que dieras el paso con alguien! —Reímos.

—Bueno, ahora déjame trabajar, que debo centrarme en el desfile, no queda nada, la semana que viene estaré en Nueva York ultimando los detalles.

—Ay sí, estoy emocionadísima, tengo un montón de ganas de ir —dice Sofy con aire soñador, nunca ha estado en la gran ciudad.

Después de despedirnos, me centro en trabajar y me obligo a no pensar en Connor en lo que queda de jornada de trabajo, algo que al parecer está siendo muy complicado porque mi maldita mente no deja de recordarme lo mucho de menos que lo echo.

Además, en cuanto me doy cuenta estoy dibujando sin querer en algún papel mis ideas para el robot que vamos a crear, y a pesar de que no sé si vamos a tener tiempo de llevarlo a cabo, me hace ilusión.

Esa noche no puedo evitar pensar que, aunque Connor no haya ido acompañado al evento, eso no quiere decir que sea algo positivo, a lo mejor está pensando en qué hacer con respecto a mí. Entendería perfectamente que él no quisiera saber nada más de mí y que tenga que pensarlo.

Después de una ducha me siento en mi cama con el móvil en la mano. Necesito escribirle o llamarle, saber de él. Quiero ver cómo están las cosas entre nosotros pero tengo miedo, no quiero perder lo que tenemos; Connor me importa mucho y si él decide tomar un camino diferente después de lo que le he contado… Eso me destrozaría.

Finalmente le escribo un mensaje rápido antes de arrepentirme.

«¿Qué tal fue el evento?».

E inmediatamente lanzo el móvil lejos con el corazón latiéndome a mil por hora. Pero al instante salto a por él cuando veo que va a caer al suelo, salto con tanto impulso que caigo por el borde de la cama y aterrizo en el suelo, sobre el móvil.

—Ay, Dios, Bailey… —Me río sin poder evitarlo mientras me froto el costado del muslo con el que he aterrizado —. No puedes ser más patosa y gafe.

Cojo el teléfono, que por suerte no se ha roto y me apoyo en la cama. Es bastante tarde por lo que seguramente Connor no me contestará. Suspiro.

Me pongo en pie y empiezo a cambiarme para ir a dormir, pero voy mirando de reojo al teléfono para ver si hace algún ruido o se enciende la pantalla con alguna llamada suya.

Una hora después, no tengo noticias de Connor y me siento decepcionada y una tonta ilusa. Seguramente él quiere tomar caminos diferentes. Soy una chica rota, con un pasado complicado de ignorar y estoy segura que Connor Saint James tiene suficiente con su vida como para lidiar conmigo.

Me meto en la cama y, cuando voy a dejar el móvil en la mesilla, este se ilumina con una llamada entrante. Mi corazón se salta un latido y comienza un ritmo frenético. Es él. Me incorporo de golpe en la cama, de una forma tan brusca que hasta me mareo.

Me muero de ganas por escuchar su voz.

—¿Sí? —contesto como una idiota ilusionada.

—Yeux de chocolat, me alegro de escucharte.

—Connor… —digo como si no supiera de antemano quien es.

—El mismo. —Se ríe, Dios, esa sonrisa tan masculina es perfecta—. Siento llamarte tan tarde, he salido ahora de trabajar, espero que no estuvieras dormida ya.

—Eh, no, no te preocupes, todavía no.

—Me alegro porque llevo todo el día pensando en ti y no sabes lo mucho que me ha encantado recibir tu mensaje.

¿Lleva todo el día pensando en mí? Eso me hace sentir muy bien.

—Yo… también he pensado mucho en ti —le confieso abrazándome las rodillas—. ¿Cómo fue el evento?

—Bien, a Harlow le encanta pavonearse así que lo bordó en su discurso. —Sonríe—. Me hubiera gustado que estuvieras conmigo.

—La próxima vez —le prometo, ya que yo también me he arrepentido en parte de no acompañarlo, pero por otra estoy segura de que no hubiera podido aguantar toda la presión de salir en los medios y que la gente hable de mí.

—Te tomo la palabra. ¿Qué tal has estado tú?

—Bien, como siempre, ocupada con el trabajo, aunque al parecer no tanto como tu ¿No descansas nunca? —bromeo.

—A veces, últimamente me lo estoy tomando con calma. Por cierto, quería decirte que este fin de semana y durante toda la semana estaré en Nueva York por trabajo, sé que no es lo ideal pero…

—Yo el domingo también voy a estar allí, el lunes a primera hora tengo algunas reuniones para acabar de ultimar algunas cosas del desfile que haremos la siguiente semana.

—Eso es perfecto, iba a pedirte que te escaparas algún día y poder pasarlo juntos allí.

—Eso me encantaría Connor. —Realmente me siento muy feliz porque él haya pensado en mí y en pasar tiempo juntos, eso me quita un peso de encima pues quiere decir que sigue en pie lo de conocernos más.

—Genial.

—Ah, casi se me olvida, tengo unos bocetos del robot… quizá es una tontería pero…

—Seguro que no lo es, me encantará verlo. El viernes por la tarde no tengo nada importante que hacer, puedes pasarte por la empresa después del trabajo si te va bien.

—Mmm, vale, me parece bien, estoy libre.

—Perfecto, tengo muchas ganas de verte.

—Yo también.

—Buenas noches, Yeux de chocolat —me susurra con ese acento francés que me gusta tanto. Me estoy volviendo adicta a esas tres palabras.

—Buenas noches, Connor.

28

BAILEY

El jueves por la tarde voy con Sofy a visitar a Derrick y a buscar el broche con engranajes que hicimos, el que creé inspirándome en Connor sin darme cuenta. Me siento un poco tonta por eso, seguramente Connor no quiere tener un arsenal de broches míos, aunque para el evento del pasado sábado se ha puesto el otro y se me olvidó agradecérselo. Lo haré en persona.

No estoy muy segura de qué voy a hacer con este broche, si se lo daré o no, pero de momento lo llevaré conmigo como un amuleto. A decir verdad, últimamente no me suceden tantos accidentes, o al menos no son tan notorios como antes. Es decirlo y se me acaba la buena suerte, ya que al cruzar por la calle hacia el taller de los Helmet, un coche casi nos atropella a Sofy y a mí.

Aparto a Sofy hacia atrás en el último momento.

—¡Dios mío! Pero ¡será idiota! —ruge cabreada mi amiga gritándole al coche que se aleja por la esquina.

—¿Estás bien? Lo siento mucho. —Me apresuro a disculparme, es como una manía. Si algo malo ocurre, es culpa mía, seguro.

—Estoy bien, el susto nada más. ¿Tú?

—También.

—Será capullo, el tío ¿Es que no ha visto que esto es un maldito paso de peatones? ¡Dios! —Mi amiga me coge del brazo y cruzamos la calle—. Y no te disculpes, no ha sido por tu culpa. Bailey ¿Me oyes? —Me frena en la acera y me mira con el ceño fruncido, pone las manos en mis hombros y me zarandea.

—No, sí, a ver es que…

—No, no lo ha sido.

—Nos podría haber atropellado.

—Sí, y lo hubiera hecho sin tus reflejos de superwoman, pero no ha sido culpa tuya.

—¿Superwoman? —Sonrío para aliviar un poco la tensión y ella me corresponde.

—Sí, nos has apartado del peligro como una heroína.

—Supongo que después de tantos años de práctica con accidentes, adquieres algunos reflejos. —Sonrío, al menos hay algo positivo.

—Eso parece. Anda, vamos y no lo pienses más, ¿vale?

Es más fácil decirlo que hacerlo, por eso no digo nada.

Cuando llegamos al taller, Derrick ya nos está esperando, hemos quedado para ir a tomar algo, ya que las próximas semanas estaré en Nueva York y no tendremos tiempo para vernos. Derrick me envuelve en un gran abrazo de oso en cuanto entramos por la puerta, y se da cuenta al instante de que algo me ocurre.

—¿Qué ha pasado? —dice Derrick sin vacilar un segundo.

—Dios mío, ¿tienes poderes o algo así? —suelta Sofy con los ojos abiertos de par en par.

Tanto Derrick como yo nos miramos y reímos. Hemos estado el uno junto al otro en los momentos más duros, lo conocemos todo del otro, está claro que Derrick iba a notar que sigo un poco nerviosa por lo que ha sucedido hace unos minutos.

—Un loco casi nos atropella al cruzar la calle —le explico—. Pero estamos bien, es solo que ha sido un susto y estoy un poco nerviosa.

No quiero exagerar las cosas, pero mi mente no para de pensar en que Sofy podría haber salido herida o algo peor por culpa de mi mala suerte, como le sucedió a Charlie… Y eso siempre es algo que me asusta y me persigue, y en momentos como este… Soy más consciente del peligro que corre la gente que está a mí alrededor.

—¡Joder! ¿Estáis bien? —pregunta mirándonos a ambas sin soltarme del todo de su abrazo.

—De una pieza —responde Sofy señalándose—. Y sobre todo gracias a los reflejos ninja de aquí nuestra amiga.

—Que va, eres una exagerada.

—No me lo creo, ninja y Bailey no pueden ir en la misma frase —se burla Derrick y yo le doy un puñetazo de broma en el hombro relajando la tensión que siente mi cuerpo, como si él hubiese sabido hacia donde estaban viajando mis pensamientos.

—Eres idiota —le digo y eso solo provoca que Derrick ría más.

Después de saludar a los padres de Derrick y de coger el broche, nos dirigimos a un bar cercano y pasamos el rato juntos.

—¿Y qué opinas tú de nuestro soltero de oro? —le pregunta Sofy a Derrick. No puedo evitar poner los ojos en blanco.

—Opino que va por el buen camino, pero espero que no meta la pata porque si no se las va a tener que ver con nosotros dos.

—Amén a eso —contesta Sofy alzando la mano para chocarla con Derrick.

—Vaya dos —susurro en respuesta a las sonrisitas que sueltan—. He quedado con él mañana, y también nos veremos en Nueva York —les cuento feliz.

—¿Qué? —dice Sofy de una forma exagerada y juntando sus manos entusiasmada—. ¡Eso es genial! ¡Oh, Dios mío!, seguro que acude al desfile.

—No le he invitado… pero supongo que podría pedírselo.

—¡Claro que debes hacerlo! Será un bombazo que él acuda, las redes sociales de Gallahad & Blains se van a incendiar cuando subamos sus fotos. —Está claro que le entusiasma la idea, pero no quiero que Connor crea que lo invito por la publicidad que pueda darnos.

—Pero ¿no pensará mal? —pregunta Derrick poniendo voz a mis pensamientos.

—¿Cómo va a pensar mal de esta carita de ángel? —pregunta irónica Sofy cogiéndome de las mejillas y apretujándolas.

—No sé Sofy… —le respondo reticente cuando me suelta. Me froto las mejillas, la muy bruta me las ha dejado doloridas.

—Bueno, tú solo coméntaselo, simplemente dile que quieres que te acompañe, no es nada malo. —Se encoge de hombros.

—Lo pensaré.

Después, la conversación, para mi alivio, se dirige a terrenos más seguros como comentar las series que estamos viendo y otras aficiones en común. Más tarde nos despedimos de Derrick prometiéndole que en cuanto volvamos de Nueva York le contaremos cómo ha ido todo.

También me dice que tenga cuidado con Connor y que haga lo que me dicte el corazón.

—Oye —dice Sofy cuando vamos camino a casa las dos solas—. ¿Y nunca has querido tener algo con Derrick? Se nota que se preocupa mucho por ti y os lleváis de maravilla, por no decir que está bueno que te cagas, a ver, no es mi tipo, ya sabes que a mí me van los hombres como Ty, lo amo con locura, pero tengo ojos en la cara. —Se ríe despreocupada.

—Mmm no, nunca se nos ha pasado por la cabeza que pueda haber algo entre nosotros más allá de la amistad. Él es genial, súper atento y sí, es muy guapo, pero… no sé, es como mi hermano, sería raro, no solo por nuestra relación sino por… ya sabes, era el mejor amigo de Charlie, y Derrick… es muy leal.

—Oh, eso es muy mono de su parte, y sí, lo entiendo, tú también lo eres.

29

BAILEY

Por fin la jornada de trabajo del viernes llega a su fin, está siendo demasiado estresante finalizar todos los preparativos en Londres para poder irme a Nueva York el domingo. Además estoy nerviosa por volver a ver a Connor, tengo muchas ganas de enseñarle en lo que he estado trabajando, espero que no le parezca un horror, es la primera vez que diseño un robot, al menos el aspecto que quiero lograr. Lo de los detalles, piezas, materiales, y todo eso, se lo dejo a los profesionales.

—Cariño —dice mi padre Bernard entrando a mi despacho mientras estoy terminando de recoger las cosas que necesito para llevarme a Nueva York.

—Oh, hola papá —lo saludo.

—Solo venía a decirte que estamos muy orgullosos de ti y sabemos el gran trabajo que estás haciendo para que este desfile salga adelante.

—Oh papá, no me tienes que agradecer nada, es mi trabajo y sabes que me encanta.

—Ya lo sé, pero quería hacerlo —dice sentándose en la silla frente a mi mesa—. Tu padre y yo hemos estado pensando.

—Oh, vale.

—Queremos que cumplas tus sueños y es por eso que después del desfile, pase lo que pase, dejes de trabajar aquí y seas la artista que mereces ser.

—¿Qué? A mí me gusta estar aquí —digo sentándome a su lado.

—Ya lo sé cariño, pero también sé que tu sueño es poder dedicarte a tus broches y creemos que es el momento. —Su tono de voz es suave, me coge de la mano y me la aprieta con cariño.

—Pero papá, sabes que… mis accidentes… No saldrá bien.

—Claro que sí, y siempre tendrás nuestro apoyo, y lo de tus accidentes… Creo que lo estás empezando a superar, no puedes dejar que el miedo te impida lograr tus sueños.

Sus palabras me hacen reflexionar, sé que tiene razón y también sé que mis padres siempre han opinado así, que debo llevar a cabo mis sueños, pero siempre me han sobreprotegido y ha llegado el momento de volar por mí misma. Unos meses atrás hubiese entrado en pánico pero algo en mí está cambiando día a día y me siento cada vez más fuerte, aunque aún hay momentos de debilidad y miedo, esta nueva Bailey es decidida y no se deja llevar por el miedo y las inseguridades.

Me sorprendo a mí misma pensando así, pero estoy muy contenta, y creo que Connor Saint James ha tenido algo que ver en mi progreso.

—Estás diferente —susurra Bernard, más como si fuese un pensamiento en voz alta que algo que me esté diciendo a mí.

—Me siento diferente. —Le sonrío a mi padre.

—Vas a lograr todo lo que te propongas cariño. —Y ambos nos abrazamos con fuerza.

—No lo podría lograr sin vuestra ayuda, sois los mejores padres del mundo.

—Que va, tú eres la mejor hija del mundo.

—¡Eh! ¿Qué es esta reunión familiar sin mí? —dice papá Harry entrando mientras sonríe al vernos abrazados.

—Anda, ven. —Bernard se pone en pie y yo hago lo mismo, nos abrazamos los tres después de que mis padres se besen.

No puedo estar más feliz en ese momento, mis padres lo son todo para mí, gracias a ellos he sobrevivido a uno de los momentos más duros de mi vida y me han ayudado a ponerme en pie un millar de veces.

—Os quiero mucho, papás —les digo abrazándolos con fuerza.

—Nosotros también, estrellita. —Papá Harry me da un beso en la coronilla—. ¡Somos una familia adorable! —Y los tres nos reímos.

—Tu sí que eres adorable —le dice Bernard a Harry, le coge del mentón y se besan con amor.

Admiro a mis padres, tanto profesionalmente como en su vida sentimental, han luchado mucho por hacerse un hueco en el mundo de la moda y en el mundo en general para ser aceptados, son dos hombres maravillosos que han encontrado a su alma gemela. Yo pensé que la había encontrado con Charlie, fuimos muy jóvenes y sí, nos amamos con locura, pero ahora ha aparecido Connor, pisando con fuerza y abriéndose paso en mi corazón. ¿Podría alguna vez tener algo como lo que tienen mis padres con Connor? Eso me asusta, no quiero sufrir si las cosas entre nosotros no salen bien, no quiero que él sufra por mi culpa si no consigo dar la talla y, mucho menos, quiero que algo malo le suceda a Connor…

—¿Tu padre te ha dicho lo mucho que nos gustaría que intentaras cumplir tus sueños? —pregunta Harry arrrancándome de mis pensamientos.

—Eh, sí, y creo… que estoy preparada. Realmente lo tengo pensado, primero abriré una tienda online, con sus redes sociales e intentaré contactar con algunos periódicos para hacerme un hueco y…

—Y por supuesto puedes contar con nosotros, puedes usar el desfile para mostrar algunos de tus trabajos —me dice Bernard.

—Os lo agradezco mucho pero creo que tengo que hacerlo sola.

—Ay, mi estrellita, no sabes lo orgullosos que estamos de ti. —Mi padre no puede contener las lágrimas.

—No llores, papá, si aún no he hecho nada. —Sonrío aunque también se me están anegando los ojos.

—Has hecho mucho, mi estrellita, mucho. —Me aprieta la mano y luego me acaricia la mejilla cariñosamente.

Al final no puedo retener las lágrimas.

—¡Lo vamos a petar en Nueva York! —suelta Harry entusiasmado, siempre es el que anima a la familia.

Y volvemos a abrazarnos entre risas.

Estoy a punto de llegar a Saint James Robots, aún no me acostumbro a la magnificencia de este edificio y el cosquilleo que se me forma en el estómago cuando entro por sus puertas. Hay mucha seguridad, algo normal porque estamos hablando de una gran empresa con proyectos muy importantes de mucho dinero. Connor es un hombre de negocios muy poderoso, y aunque cuando está conmigo no es más que un hombre y me olvido por momentos quien es en realidad, cuando piso su empresa y tomo consciencia de con quien paso mi tiempo, siento una opresión en el pecho. ¿Cómo un hombre como él se ha podido fijar en una chica como yo?

Cuando entro al vestíbulo grande y luminoso veo como un chico más joven que yo sale de los ascensores y se dirige hacia la salida, hacia mí. Me está sonriendo como si estuviera viendo a su mayor deseo. Me detengo, es muy guapo y con unos ojos marrones impresionantes pero no lo conozco, le devuelvo la sonrisa por simpatía pero cuando llega a mi altura el chico sigue mirando tras de mí y su sonrisa se ensancha.

Dios, Bailey, eres idiota… claro que no te está mirando a ti. Sonrío avergonzada. De todas formas estoy acostumbrada a vivir situaciones así. Al menos el chico ni siquiera se ha dado cuenta.

—¡Osito, que sorpresa! ¿Qué haces aquí? —le pregunta a una chica de cabellos negros y unos ojos verdes preciosos que hay tras de mí. La abraza y le da vueltas en el aire, después la deja en el suelo y ambos se funden en un beso apasionado.

—Tenía muchas ganas de verte, esto es impresionante. —Le sonríe la chica ruborizada.

Siento calor en el corazón al verlos, es muy tierno que la llame osito y el amor que se tienen es palpable, son monísimos. Sonrío recordando como Connor se dirige a mí cariñosamente y sigo andando sin querer inmiscuirme más en la conversación de esos dos tortolitos. ¿Llegaríamos Connor y yo a mirarnos de esa manera? ¿Como si no existiera nada ni nadie más en el mundo que nosotros? ¿Él lo querría? A veces, empiezo a sentirme así.

No puedo evitar que lo que siento por Connor me asuste por lo que significa para mí, lo que significa para mis sentimientos hacia Charlie, pero cada vez que pasamos tiempo juntos siento la necesidad de conocer más de él y de sentirlo en todos los sentidos. No quiero que Charlie quede en el olvido, me parece una falta de respeto y me siento mal por ello. Pero a la vez no quiero dejar de sentirme así de bien como cuando estoy con Connor.

Subo a los ascensores por donde ha bajado el chico de ojos marrones y voy a la última planta, al despacho de Connor. La chica de recepción me ha reconocido de la otra vez y me ha dejado pasar.

Estoy nerviosa y ansiosa por verle.

Al llegar a la última planta, me acerco al mostrador. Darius ya me ha visto y me dedica una gran sonrisa que le devuelvo. Me cae muy bien el ayudante de Connor, se le ve un chico muy responsable, amable y de fiar. Más o menos tiene que tener mi edad y ya ha logrado un trabajo como este, lo admiro mucho.

—Señorita Gallahad, el señor Saint James me ha dicho que la estaba esperando, me alegro de volver a verla.

—Igualmente Darius, pero por favor, llámame Bailey. —Le sonrío.

—Lo haré, muchas gracias. ¿Quieres esperarlo aquí mientras termina con su reunión? No le debe quedar mucho, es solo una reunión informativa.

—Claro, espero, no hay problema —digo sentándome en la misma butaca en la que me senté cuando vine a por mi agenda, cerca de su mesa. Retuerzo las manos con nerviosismo sobre mis tejanos y pienso en cómo han cambiado las cosas desde entonces. Estar aquí me pone nerviosa y me siento un poco fuera de lugar con tanta elegancia y sofisticación.

—¿Quieres que te traiga algo? ¿Café, agua…? —me ofrece Darius.

—No, no, estoy bien. Muchas gracias.

—Vale, pues si no te importa sigo con mi trabajo.

—Por supuesto, como si no estuviera. —Sonrío y él pone toda su concentración en el portátil, donde teclea sin parar.

Supongo que ser el ayudante de Connor Saint James es muy estresante y comporta mucho trabajo.

Unos diez minutos más tarde Darius recibe una llamada que intuyo, por la conversación y porque me está mirando, que está hablando con Connor. Y así me lo hace saber cuándo cuelga y me dice que Connor ya me está esperando, que puedo pasar a su despacho.

Le doy las gracias y le digo que no hace falta que me acompañe. Recorro el largo pasillo hacia el despacho de Connor, y cuando estoy frente a su puerta, mi corazón quiere salirse de mi pecho.

Llamo a la puerta y con una voz sexy y masculina, Connor me dice que entre.

30

BAILEY

Cuando entro él está sentado detrás de su escritorio, e inmediatamente se pone en pie y con unas zancadas está frente a mí. Su olor a madera y especias suave lo impregna todo, sé a ciencia cierta que me he vuelto adicta a este olor. Solo quiero hundirme en su pecho y respirar.

Su calor me atraviesa cuando está junto a mí, la química que hay entre nosotros es palpable, pues siento la atracción que me lleva a acercarme a él. Al parecer, él siente lo mismo porque en cuanto está frente a mí me coge de la mano entrelazando nuestros dedos y me besa suavemente en la mejilla, luego me sonríe de tal forma que tengo que aguantar un suspiro. Me estoy sonrojando.

—Estás preciosa, como siempre. Tenía muchas ganas de verte, yeux de chocolat —me dice con esa voz fuerte y con ese acento francés que hace que me derrita por dentro. Está guapísimo con ese traje azul marino y la corbata gris, parece mi caballero de brillante armadura.

—Muchas gracias, yo también tenía ganas de verte. —Le sonrío y nuestras miradas se quedan atrapadas en la del otro durante unos segundos, sus ojos flamean por el deseo que sentimos, puedo sentirlo en la forma en que me acaricia los nudillos, en sus ojos azul y verde, en su cuerpo tan cerca del mío, nuestros rostros cada vez más cerca.

Se inclina hacia mi oído y yo contengo la respiración.

—Te devoraría aquí mismo si me dejaras —susurra.

Mi cuerpo entra en combustión, mi corazón se acelera y siento un placentero hormigueo en mi bajo vientre al escuchar sus palabras. No sé qué decir, me he quedado sin palabras, yo también deseo que lo haga.

—Connor… —suspiro su nombre al sentir sus labios en mi cuello, su barba incipiente me roza provocando un escalofrío de placer que me recorre entera. Ahora mismo lo deseo más que nada en el mundo.

—Dime que te bese, Bailey, pídemelo.

—Hazlo, bésame —le exijo sin poder contener mis ganas de sentir sus labios sobre los míos.

Él no se hace de rogar, en cuanto pronuncio esas palabras Connor asalta mis labios besándome con desesperación y pasión, no es un beso suave y eso me encanta. Me coge de la nuca con una mano y con la otra de la cintura acercándome lo más que pude a él. Yo envuelvo mis brazos alrededor de su cuello para sentirlo más cerca. Su cuerpo está caliente y siento su excitación presionando en mi bajo vientre. Eso hace que me sienta caliente, excitada. Gimo contra sus labios y Connor lleva sus manos a mis caderas, después me coge en volandas para llevarme a la mesa, donde me deja sentada y se acomoda entre mis piernas.

—Me vuelves loco, Bailey —gruñe dándome pequeños besos en los labios que me están desarmando. Mi cuerpo vibra entero de deseo, no sé si soy yo, es él o ambos—. Quiero ser paciente, quiero hacer lo correcto pero no puedo. Bon Sang! No tienes idea de las cosas que quiero hacerte, Bailey.

—Házmelas, Connor… —susurro perdida en su tono ronco, queriendo restregarme contra él y su duro cuerpo.

Él emite un ruido desde el interior de su pecho que resuena en todo mi cuerpo provocando más humedad entre mis piernas. Él se separa un instante y me observa con sus preciosos ojos bicolores.

Ardo bajo su mirada, solo quiero volver a tener sus manos sobre mi cuerpo.

—Tócame, Connor, por favor… —suplico, siento mi cuerpo en llamas.

Se abalanza sobre mis labios, y le incito a abrirlos para lamer su lengua, quiero su sabor, su calor, necesito sentirlo.

Lo ayudo a deshacerse de la americana que acaba por el suelo en algún lugar de su despacho, después le sigue la camisa y dejo de besarlo unos segundos para poder contemplar la dureza de este hombre. Connor es perfecto, tiene un cuerpo de ensueño: fuerte, grande y atlético. Músculos duros y suaves, ondulaciones en las partes adecuadas, su piel dorada… Me muero por lamerlo.

—Mi turno —dice Connor ayudándome a deshacerme de mi jersey gris, me quedo con el sujetador negro de encaje. Menos mal que esta mañana he decidido ponerme algo medianamente sexy.

Siento mis pezones erguidos, esperando el toque masculino. Connor no me hace esperar, me besa intensamente mientras me acaricia los pechos por encima del sujetador, pero no es suficiente, así que sintiéndome más valiente que de costumbre, me deshago del sujetador y lo lanzo lejos.

Connor me recompensa con media sonrisa que hace que mi sexo se contraiga y palpite de deseo.

—Eres preciosa, Bailey, toda tú. Necesito tenerlos en mi boca. —Y dicho esto acaricia mis pechos provocándome un gemido, con el dedo pulgar acaricia mi pezón y luego se lo lleva a la boca.

Todos mis sentidos explotan, la sensación es abrumadora y muy excitante. No puedo creerme que esté en el despacho de Connor haciendo toda clase de cosas… ardientes. Desde luego ese no ha sido mi plan para nada.

En esos momentos solo puedo pensar en el deseo que se está acumulando en mi sexo y en las cosas que está haciendo Connor con su boca por todo mi cuerpo. Me agarro con fuerza a sus mechones rubios y lo insto a que alce el rostro para besarme de nuevo. Mis manos aprietan con fuerza su gran y fuerte espalda y él gruñe en aprobación, voy descendiendo hasta llegar a su duro y caliente miembro, lo acaricio por encima del pantalón sintiéndome completamente absorbida por el momento.

—Yeux de chocolat… Bon sang! —gime Connor—. Déjame ver lo mojada que estas por mi.

En unos segundos él se deshace de los botones de mi pantalón, hace a un lado mis braguitas y posa su gran mano entre mis muslos, primero me acaricia por toda la hendidura y creo que voy a morir de placer, hace mucho tiempo que nadie me toca así y siento que en cualquier momento voy a explotar.

—Connor… —gimo con fuerza.

—Estoy aquí, voy a hacer que te corras —afirma y siento un calor abrasador ante la expectativa.

Su dedo pulgar acaricia mi clítoris tan suavemente que tiemblo y me aferro con fuerza a sus hombros y contengo el aliento.

Connor empieza a besarme y a acariciar mi sexo con la misma intensidad, siento como mis muslos y mi vientre se contraen por el placer, este hombre va a destrozarme.

—Estas tan mojada y tan bonita regalándome tu placer… Dios, Bailey, eres perfecta, me pasaría la vida adorándote.

De repente introduce un dedo en mi interior y todo mi mundo colapsa del placer que siento, Connor mantiene su ritmo en mi nudo de nervios y añade otro dedo. No puedo más que dejarme llevar por este atronador placer. Gimo en la boca de Connor mientras siento cómo mis músculos se aferran a sus dedos, me corro en su mano.

Hundo el rostro en su cuello ahogando un grito y aspiro intentando que los latidos de mi corazón vuelvan a su ritmo normal y remitan los temblores mientras Connor alarga mi placer.

—Ha sido precioso, me muero por hacerte correr de muchas otras maneras, yeux de chocolat… —Se separa unos centímetros y me besa la sien y acaricia mis labios hinchados por sus besos.

Estoy deseosa de saber de qué otras maneras planea llevarme al placer más ensordecedor que he sentido nunca.

Pero el teléfono de Connor empieza a sonar sacándonos de esta ensoñación en la que nos hemos perdido. Me siento mortificada por lo que hemos hecho en su despacho. Ha sido realmente extraordinario y aun siento el deseo palpitante en mi interior, quiero más de Connor, y su mirada promete más, pero estamos en su empresa. Él suelta una maldición ante la insistencia del teléfono.

—Será mejor que contestes —le digo al fin en un susurro.

—No lo haré, si no quieres. —Me besa en los labios y yo sonrío porque sé que lo dice en serio.

—Cógelo, será importante.

—Nada puede ser más importante que tú desnuda sobre mi escritorio, yeux de chocolat. —Me guiña un ojo y yo emito una risita y lo empujo suavemente para que vaya a atender la llamada.

Mientras Connor contesta, me dispongo a vestirme de nuevo, con la mala suerte que tengo puede entrar cualquiera y verme desnuda aquí mismo.

Cuando Connor se deshace de su interlocutor, más rápido de lo que sospecho que hubiera hecho en otras circunstancias, ya estoy vestida y le acerco su ropa.

—Muchas gracias. —Sonríe y no puedo evitar morderme los labios al mirarlo semidesnudo. Es tan alto, guapo, fuerte… Con todo el tiempo que debe pasar en su despacho aún encuentra la manera de mantenerse en forma, realmente es de admirar.

—Si no dejas de mirarme, así te follaré aquí mismo —dice cogiéndome del mentón y acariciándome con el pulgar los labios.

Creo que mi corazón se ha muerto porque por un instante no me late. Quiero eso, deseo lo que Connor me está ofreciendo, pero este no es el lugar, lamentablemente. Me pongo colorada y él emite una risita mientras se abotona la camisa.

—¡No te rías de mí! —Le pego en broma un puñetazo en el hombro.

—No lo hago, pero me encantan tus reacciones a mis palabras y actos, son adictivas para mí. —Se inclina y me roba un beso rápido.

Estoy jodidamente PER-DI-DA.

31

CONNOR

No puedo dejar de pensar en Bailey desnuda sobre mi escritorio y en cómo se ha corrido en mi mano, quiero repetirlo, quiero hacer que llegue al placer con mi boca y enterrar mi polla en su interior, pero este no es ni el momento ni el lugar. Mi intención no es presionarla, solo espero que no se arrepienta de lo que acabamos de hacer.

En cuanto la he visto entrar por la puerta de mi despacho no he podido refrenar las ganas de besarla, de tocarla y de hacerle el amor de todas las formas posibles, y cuando he visto en su mirada que ella tampoco podía aguantar sin tocarme, mi autocontrol se ha esfumado.

En estos momentos odio a Stuart, el jefe de proyectos espaciales, por habernos interrumpido por un error sobre la propulsión en la sonda espacial en la que estamos trabajando desde hace unos dos años. Tenemos la misión de construir una nave espacial muy resistente para que la NASA lleve a cabo su proyecto DART, el cual consiste en desviar un asteroide de la Tierra. Debemos lograr que después del impacto, la sonda espacial sobreviva para recabar datos y por fin hemos encontrado la clave, aunque aún está muy en pañales. La competencia va tras nosotros y por eso es un proyecto secreto en el que trabajan personas muy fieles a Saint James Robots y los mejores en la materia.

Pero ahora mi mente no puede ocuparse de eso, estoy totalmente absorbido por Bailey y su olor dulce que inunda todo mi despacho, y además tengo una maldita erección enorme. Por eso le he dicho a Stuart que se ocupe él y que no me llame a no ser que sea una maldita emergencia.

Después de recomponerme y vestirme, Bailey me enseña su magnífico diseño sobre un robot para Battlebots, y la verdad es que es genial, realmente es una artista y quiero hacerla feliz llevándolo a cabo.

—Sé que es una tontería, pero solo lo he hecho porque me apetecía, no hace falta que le des vida ni nada…

—No es ninguna tontería, me encanta el diseño, es muy tú y tus gustos por el rey Arturo. —Sonrío, pues el robot lleva una espada que tiene escrita la palabra Excálibur.

—No me he podido resistir. —Se ríe. Es preciosa, la mujer más bella que he conocido jamás. Es simplemente Bailey, no hay nada oculto tras sus acciones o palabras, es ella misma todo el tiempo y eso hace que baje la guardia y desee saber todo de ella, y por muy raro que parezca viniendo de mí, quiero que ella sepa todo de mí.

—Es muy bueno Bailey.

—No es para tanto… —dice mordiéndose el labio inferior otra vez provocando que mi erección crezca en mis pantalones. Va a matarme, estoy deseando besar sus labios una vez más, no puedo aguantar mucho tiempo sin tocarla de nuevo.

—Me estás volviendo un adicto a ti, Bailey —digo acercándome a ella. Siento su respiración acelerada y nuestras miradas se encuentran, ella también lo desea, puedo verlo, pero existe esa pequeña parte de Bailey que se siente culpable. Y eso me mata, aunque sin ello no sería mi Bailey—. Necesito ser yo quien muerda esos labios —le susurro pegando mi torso al suyo, siento sus perfectos pechos a través de la ropa y se me hace la boca agua al imaginarlos en mi lengua de nuevo.

—Connor… —gime ella atrapada entre mi escritorio y yo, se pega a mi cuerpo, tanto que no hay ni un mísero espacio entre nosotros y el calor del otro nos envuelve.

Alzo la mano y le acaricio los labios abriéndoselos, ella cierra los ojos instintivamente.

—Mírame y dime que lo quieres tanto como yo.

Me atraviesa con sus preciosos ojos marrones. Y para mi sorpresa es ella quien se alza apoyándose en mis hombros y me besa dejándome aturdido unos segundos. Rápidamente cojo el control del beso y la devoro con avidez.

El teléfono vuelve a sonar y tengo la clara intención de pasar de él, pero Bailey se aparta, ambos necesitamos coger aire y juntamos nuestras frentes.

—No quiero ser una distracción en tu trabajo…

—Bon sang! No lo eres y siento mucho que…

—No, por favor, no te disculpes. Será mejor que cojas el teléfono, yo me voy a ir.

—Ni hablar, iré a solucionar el tema y luego seguiré contigo. —La beso incapaz de separarme de esos labios pecaminosos—. ¿Vienes conmigo?

—Es que…

—Si lo prefieres puedes esperarme aquí, pero si vienes conmigo me sentiré mejor. —La vuelvo a besar y ella sonríe.

—Está bien, voy. Nunca se te puede decir que no, ¿no? —Se ríe.

—No suelo dejar esa opción abierta. —Le guiño un ojo y después descuelgo el teléfono—. Ahora voy —digo, y corto la llamada sin esperar respuesta del interlocutor.

Me acerco a Bailey con paso firme, la cojo de la nuca y le planto un beso que provoca que mi entrepierna se sienta demasiado aprisionada en mis pantalones. Después suspiro en sus labios intentando recomponerme.

—Espero que ningún empleado vea lo excitado que estoy. —Y ambos reímos.

—Si dejaras las manos quietas… —Se burla ella dándome un beso en la mandíbula. Esa espontaneidad me sorprende y me agrada a partes iguales. Sí, deseo a esa Bailey que no piensa demasiado, que no se retrae.

—Me declaro culpable —le respondo y le doy un último beso. Ahora que he probado un poco más de ella no quiero dejar de hacerlo, lo que menos me apetece es salir de mi despacho y que el paso que hemos dado desaparezca.

Llegamos al laboratorio diez minutos más tarde porque primero hemos pasado por el baño privado que hay en mi planta. De camino no puedo evitar llevarla de la mano. Siento que se pone tensa cuando nos cruzamos con alguien y mira sin parar nuestras manos entrelazadas, para mí también es nuevo todo esto y estoy seguro de que vamos a ser la comidilla de la empresa, e incluso puede ser que alguno de mis empleados se vaya de la lengua, pero ya me da igual, quiero estar con Bailey, sentirla, abrazarla y besarla, y me importa un comino quien nos vea y lo que piensen. Y como ella no aparta su mano a pesar de su incertidumbre, sé que ella lo desea igual.

—Señor Saint James, siento mucho haberlo molestado mientras estaba reunido —dice Stuart dirigiendo su mirada de mi rostro hasta las manos entrelazadas con las de Bailey hasta ella.

—Stuart, ella es Bailey Gallahad. Bailey, él es Stuart, mi jefe de proyectos espaciales. —Los presento rápidamente.

—Oh, encantado de conocerla, señorita Gallahad —le ofrece la mano y Bailey me suelta la mía para estrechársela al hombre.

No me gusta nada sentir el vacío que deja su mano en mí.

—Encantada, llámeme Bailey. —Le sonríe. No puedo evitar sentir un poco de celos al ver que esa sonrisa no va dirigida a mí. Frunzo el ceño, no estoy acostumbrado a sentirme así.

Carraspeo para intentar aliviar este estúpido sentimiento.

—¿Cuál es el problema? —pregunto para ir directo al grano, acabar cuanto antes y escaparme de ahí con Bailey.

Stuart mira a Bailey significativamente, preguntándome en silencio si puede hablar del proyecto delante de ella, si es de fiar.

—Adelante.

—Creo que mejor te espero fuera, no quiero ser una molestia —dice Bailey al captar nuestro cruce de miradas.

—No es necesario, habla Stuart.

—Verá, como le he comentado hay un error en la propulsión del motor número ocho, la solución no ha funcionado y así no puede sobrevivir después del impacto —me comenta abriendo las diferentes pantallas en el gran ordenador y mostrándome el problema que presenta.

Llevamos dos años y unos meses con este estudio, buscando una solución para que el motor de propulsión sea más resistente y aguante una carga más pesada. Es un estudio muy complicado y hemos hecho muchas pruebas, estamos cerca de conseguirlo, lo presiento.

Tardamos más de una hora en buscar una solución temporal y mis empleados están exhaustos, yo también y se está haciendo tarde.

—Mañana lo acabamos de mirar mejor, id a casa y descansad. Buen trabajo —les digo a Stuart, Trent y Amelia, los tres empleados que han estado revisando el proyecto conmigo.

Cuando se van me dirijo a Bailey que se ha quedado sentada observando en una de las mesas de trabajo.

—Siento mucho haberte tenido aquí aburrida.

—No, para nada, ha sido… —Se acerca a mí y me susurra sonrojada: —Muy excitante verte trabajar.

—Mon dieu, Bailey… ¿Qué te he hecho? Eres toda una descarada —le susurro de vuelta y después de cerciorarse de que no hay nadie cerca, la cojo del mentón y la beso en los labios—. Me gusta.

Y ella empieza a reír, es el sonido más perfecto que he escuchado jamás.

32

BAILEY

Después de salir de Saint James Robots, Connor me lleva a su casa. Estoy feliz, muy feliz. Connor es un hombre excitante, atractivo, elocuente, gracioso e inteligente, es perfecto en todos los aspectos y me estoy dando cuenta de que empiezo a sentir algo que nunca pensé volver a sentir: me estoy enamorando de él. La parte de mí que se aferra a Charlie, este día, ha quedado relegada a un segundo plano. Me siento libre, me siento sexy cuando estoy con él y no quiero dejar de sentir esta emoción que se ha instalado en mi corazón.

Me da vergüenza admitirlo, pero cuando lo he visto trabajando, en su ambiente, concentrado y diciendo esas cosas tan inteligentes que no he comprendido ni la mitad… me he excitado, y como es Connor, se lo he confesado porque estoy cómoda con él. Entre nosotros ha nacido un nuevo nivel de complicidad que no estoy dispuesta a perder y espero que mi mente me deje disfrutar de ello. Aun así es difícil, pero con Connor, todo lo demás desaparece, al menos por unos instantes.

En cuanto subimos al ascensor que nos conduce a su piso, Connor me coge por la cintura y me atrae hacia él, lleva su mano a mi nuca y me alza el rostro para mirarme a los ojos. No me acostumbro a esos colores que brillan en su mirada y me recuerdan al mar tropical y al cielo más azul, es fascinante mirarlo. Todo mi cuerpo arde en deseos por acercarse al suyo y Connor no me hace esperar. Me besa intensamente, elevo los brazos, me aferro a su nuca y él hace que entrelace mis piernas en su cintura cogiéndome por los glúteos. Se me escapa un gemido al notar su dura erección presionar mi centro.

—No he podido dejar de pensar en ti desnuda sobre mi escritorio y las ganas que tengo de tenerte desnuda en mi cama… —Me susurra, y eso crea más calor en mi interior y se refleja en mi rostro.

Cuando el ascensor llega a su destino, Connor me lleva al interior sin dejar de besarme. Nos acercamos al sofá y se sienta conmigo entre sus brazos. Cada terminación de mi cuerpo clama por la atención de este hombre, quiero sentirlo en todos los aspectos y sin poder contenerme empiezo a mecerme sobre él buscando el alivio que necesito.

Pero algo me preocupa, yo… Hace mucho tiempo que no hago el amor, y eso es algo que me atormenta porque Connor… bueno, él tiene una reputación que no es la de ser un santo precisamente. Estoy un poco asustada, además de romper la promesa que yo misma me he hecho de no amar a ningún hombre más que a Charlie. Todo se me amontona y tengo que parar.

—Connor, tengo que decirte una cosa… —digo cortando nuestros besos y juntando nuestras frentes.

—Te escucho, Yeux de chocolat —me responde con paciencia y confianza quitándome el pelo de la cara y lo pone detrás de la oreja con una suave caricia.

—Yo… es que… —Lo miro a los ojos, confío en él y si hay un hombre que me hace querer esto es él, no hay más que hablar, tengo que ser valiente.

—¿Es por él? —Me pregunta suave antes de que yo pueda decir nada. No está enfadado sino más bien… expectante y preocupado. Es Connor, siempre leyéndome la mente.

—En parte… —carraspeo y me tomo unos segundos, él es paciente, me regala caricias en la espalda para tranquilizarme—. La última vez que yo… fue con él, hace mucho tiempo… Pero de verdad que quiero esto, te deseo mucho. —Me precipito a decir antes de que Connor se aleje de mí para darme espacio, no quiero espacio, simplemente que comprenda cómo me siento. Si algo he aprendido de las terapias es que los demás no pueden adivinar cómo me siento, tengo que poner voz a mis pensamientos y explicar qué me ronda por la mente para que los otros puedan entenderme.

—Lo entiendo y yo también te deseo, Bailey, mucho —dice imitándome en la última parte, lo que me saca una pequeña sonrisa que él besa.

—Es solo que tu… no quiero decepcionarte, soy casi como una virgen —confieso bromeando y sonrojada hasta los topes. Él emite una carcajada que retumba en mi pecho, me encanta sentirla.

—No vas a decepcionarme, Yeux de chocolat, si hace falta seré tu profesor, pero solo cuando tú te sientas preparada.

—¿Serás mi profesor? —Le sonrío con una mirada que creo que es seductora y llena de confianza, y, a juzgar por el gruñido de Connor y el apasionante beso que me da, sé que he logrado el efecto deseado.

El beso adquiere intensidad y me arden las manos deseando tocar el musculoso cuerpo de Connor, sospecho que está dejándome ir a mi ritmo y eso me deshace el corazón aún más por este gigantón rubio.

Me separo de sus labios y cojo aire y me deshago de mi jersey gris mostrándole de nuevo mi sujetador negro de encaje, él me mira hipnotizado por mis movimientos y cada vez me siento más segura y sexy bajo su mirada.

—Tu es belle, me muero por verte desnuda y recorrer tu cuerpo… —Gruñe sobre mi clavícula, dándome suaves besos.

Gimo perdida en esos besos que me desarman. Estar con Connor es excitante y me gusta mucho pasar tiempo con él, nunca he sentido nada igual a como él me hace reaccionar a su presencia, a su tacto o a sus palabras. Quiero esto, se siente bien, pero hay una parte de mí que me está acusando de ser una maldita traidora… ¿Puedo hacerle esto a Connor? No es justo para él, no quiero arrepentirme después de algo que significa tanto para mí, no deseo que algo así empañe un bonito recuerdo. Necesito que cuando dé el paso, no esté pensando en lo mala persona que soy. Algo no está bien en mí.

—¿Bailey? —Me llama Connor tocándome la mejilla.

Y me doy cuenta de que estoy llorando y salgo de ese rincón de mi mente en el que me he sumido sin darme cuenta.

—Lo siento mucho… No quería llorar… —digo limpiándome las lágrimas—. Dios, soy idiota.

—No digas eso, no pasa nada, ven aquí. —Connor tira de mí y me hace apoyar el rostro en su pecho. Yo aspiro su aroma y empiezo a llorar más fuerte sin saber a qué vienen todas estas emociones desenfrenadas—. Suéltalo, yeux de chocolat, déjalo ir —me susurra suavemente acariciando mi espalda, consolándome.

—Deberías alejarte de mí, soy un desastre y ni siquiera yo misma me entiendo —sollozo una vez estoy un poco más calmada y encuentro mi voz. Necesito que Connor se aleje de mí, porque yo soy incapaz de hacerlo.

—Ni en broma, no pienso dejarte, Bailey, ni ahora ni nunca, te sostendré las veces que haga falta, siempre. —Sus palabras me hacen llorar más, Connor es maravilloso, el mejor hombre que he conocido jamás. No me merezco nada de lo que él está haciendo por mí.

Después de desahogarme llorando como una maldita magdalena, Connor se va a la cocina a hacerme un té. Me siento avergonzada y liberada a la vez, aun no sé a qué ha venido este llanto desconsolado pero creo que es parte de mi cambio, estoy sanando y la fortaleza de Connor, su confianza en mí, su perseverancia en unir mis trozos rotos… Me está haciendo más fuerte. No he llorado por Charlie, sino por esta nueva etapa que se abre en mi vida, con Connor. Por no poder ser todo lo que él se merece; estoy rota e incompleta, y aunque me he superado y fortalecido un poco más, no me siento lo suficientemente yo como para corresponder a Connor.

Lo miro arrebujada en una manta de punto que me ha dado antes de levantarse y darme un suave beso en la frente. Es… no tengo palabras para describirlo, mis ojos no pueden dejar de mirar sus movimientos en la cocina, es hipnotizante mirar sus músculos moverse, sus grandes manos, sus musculosos brazos… ¿Qué pasa por su cabeza? Seguro que está pensando que soy una lunática que ha fastidiado un momento genial entre ambos. Mi corazón late fuerte cuando pienso en él, cuando lo miro e incluso cuando lo siento en la misma habitación, quiero ser mejor por él, una parte de mí anhela dejar atrás el pasado, pero otra se aferra a él como un clavo ardiente. Hay veces, cuando estoy con Connor que creo posible no sentirme culpable por la muerte de Charlie, pero… el recuerdo siempre vuelve.

—Ten, cuidado que quema. —Me tiende el té con una preciosa sonrisa y yo se lo agradezco con la mirada. Envuelvo la bebida entre mis manos heladas y siento el contraste.

Le doy un sorbito y el ardor me recorre por el cuello y el estómago, me sienta bien, me reconforta y alivia la garganta.

—No sé si estará muy bueno, es la primera vez que lo hago —dice Connor y yo lo miro con los ojos abiertos.

—¿Nunca has preparado té? —le pregunto sorprendida.

—Nunca he tenido que hacerlo, la verdad. —Se ríe relajándose en el sofá a mi lado.

—No te creo… —Sonrío.

—Pues créetelo. ¿Está bien?

—Yo le añadiría un poquito de miel, pero está bien así. —Es un té normal, seguramente se lo ha comprado su asistenta.

—Creo que no tengo miel, no estoy seguro… —Hizo ademán de levantarse pero lo detengo poniéndole una mano en su muslo.

—No te molestes, está genial así, gracias.

Él asiente y vuelve a sentarse.

—¿Quieres hablar de lo que ha pasado? —Me pregunta en un tono dulce.

Respiro hondo y doy otro sorbo al té. La verdad es que no quiero, pero debo ser sincera con él. Dejo la taza en la mesita de comedor que tengo enfrente, parece muy cara y me preocupo por si deja marca.

—Yo… creo que es mejor que…

—No lo digas. —Me corta Connor con un tono de voz serio. ¿Ha intuido qué le voy a decir? La verdad no me sorprende, de una forma u otra siempre sabe qué hay en mi cabeza —. Bailey, sé que es duro y complicado, pero lo estás haciendo bien, yo no espero nada que tu no me puedas ofrecer.

—Pero es muy egoísta por mi parte, yo… quiero estar contigo, me gusta pasar tiempo a tu lado y… me haces sentir muy especial Connor, pero estoy rota, algo en mí no funciona bien desde hace mucho tiempo y estoy… acabando de juntar las piezas.

—Bailey, para mí no estás rota, eres perfecta tal y como eres, y sé que amaste mucho a Charlie y que no quieres olvidarlo, pero hasta que no apareciste tú en mi vida, el amor no entraba en mis planes, solo estaba yo y mi empresa, pero tú has hecho cambiar mi mundo y ahora no quiero estar sin ti, el egoísta soy yo —dice cogiéndome del mentón para que lo mire a sus preciosos ojos bicolores.

Siento como mi corazón late loco de contento por sus palabras y se llena de calor. Él no cree que yo sea defectuosa y acepta que Charlie es una parte importante de mi pasado, no quiere que me olvide de él, simplemente que le haga un hueco. Pero la verdad es que él mismo se ha ganado ese hueco en mi corazón y eso me asusta, no quiero volver a perder a nadie tan importante en mi vida, si a Connor le llega a pasar alguna cosa por mi culpa… Me moriría, y esta vez nadie podría salvarme.

33

CONNOR

Estoy jodidamente asustado, lo que menos necesita Bailey es ser consciente del miedo que me da entregar mi corazón, pero no puedo dudar, no con ella. Bailey es todo lo que siempre he soñado y más, aunque nunca pensé que llegaría a confiar en alguien de esta manera, pero su fidelidad hacia Charlie… es algo que me fascina, es algo completamente diferente a lo que he vivido, y eso es lo que más me gusta de ella, por eso jamás le pediría que olvidara sus promesas. Y a pesar de lo que ella piense de sí misma, no hay ni una pizca de maldad en su interior.

Sus besos, sus caricias, sus palabras… Me hacen sentir que puedo llegar hasta el infinito.

Nunca me he sentido tan unido a nadie que no fuese Harlow, nunca lo he permitido, me limito a mostrarme frío y distante con todos, y entonces llega ella con su pie descalzo y sus exigencias para que la lleve a su trabajo pensando que soy otra persona, y me quedé prendado de ella al instante. Al principio solo fue diversión, nunca antes he tenido que perseguir a una chica, pero cada vez que conocía más de ella, sentía más curiosidad por sus ojos tristes y su reticencia a estar conmigo aun siendo palpable el deseo que sentimos el uno por el otro.

Y ya hemos llegado a un momento en el que no quiero renunciar a ella, ni a sus sonrisas, ni a sus besos, ni a sus accidentes… Sé que es complicado para ambos, pero voy a esperar lo que haga falta, pues Bailey lo merece.

Después de dejarla en casa y quedar para vernos en Nueva York, vuelvo a mi apartamento solitario. Me siento completamente vacío sin ella y hubiera deseado pedirle que se quedara conmigo, pero sé que ella necesita espacio y, a decir verdad, yo también.

Me deshago de la ropa y me meto bajo el chorro de agua caliente de la ducha, siempre pienso mejor allí. Antes de irme a Nueva York tengo varias reuniones y debo mejorar la solución que hemos encontrado para el proyecto antes de patentarlo, estoy muy ocupado, pero mi mente vuelve una y otra vez a Bailey, siempre a ella.

Nueva York es una de las ciudades más ruidosas del mundo pero fascinante al mismo tiempo, de todas las ciudades a las que viajo por trabajo, esta es mi favorita. No obstante, estoy deseando llegar al hotel, descansar un poco y después seguir con lo planeado para este lunes de trabajo.

—¿Quiere que le deje libre el sábado? —Me pregunta Darius mientras entramos por la puerta del hotel Le Méridien, situado en Central Park y donde me quedo siempre que estoy en la ciudad.

—Sí, quiero apoyar a Bailey y el desfile de sus padres es importante para ella.

—Pero el señor Daniels… Solo está libre el sábado, es muy importante que se reúnan.

—¡Joder, tienes razón! Lo había olvidado, intenta que pueda verlo a primera hora del sábado, no más tarde y déjame el resto libre.

—Vale —dice tecleando sin parar en su tablet—. ¿Quiere que invite a la señorita Gallahad a la cena benéfica del jueves para que sea su acompañante?

—Lo haré yo en persona. Ah, y también puedes tomarte el sábado de descanso.

Darius se detiene en seco.

—¿Descanso? —pregunta casi conmocionado. Me hubiese reído de su cara si no estuviéramos en un lugar tan público, en la recepción del hotel no me quitan ojo por ser quien soy, pero no me preocupa, estoy acostumbrado a ser el centro de atención.

—Sí, ¿Qué pasa?

—Es que… Señor, con el debido respeto, con usted nunca hay descansos, me ha sorprendido —dice reanudando los pasos.

—Lo siento, a veces se me olvida que no todo el mundo tiene la misma adicción que yo por el trabajo.

Darius abre más los ojos por esta confesión, y sé muy bien qué está pensando: Bailey me está cambiando.

Carraspeo y Darius tiene la decencia de no comentar nada más. Ambos nos separamos para ir a nuestras respectivas habitaciones quedando para después e ir a reunirnos con unos clientes.

BAILEY

Sofy y yo llegamos a Nueva York bien entrada la noche del lunes, el jetlag es una mierda, sinceramente, pero Nueva York por la noche es una maravilla. La ciudad que nunca duerme, y yo no tengo nada de sueño. El hotel está cerca del SoHo, donde tendrá lugar el desfile en un local fantástico que fue una antigua fábrica de papel. Ha sido muy complicado poder alquilarlo, además, no es un lugar habitual para un desfile de moda, pero esperamos que los invitados aprecien el lugar y su historia, que vean la misma magia que hemos visto nosotros.

—Estoy molida pero a la vez no tengo nada de sueño —dice Sofy mientras el recepcionista busca las llaves de nuestros cuartos.

—Ya, es una mierda, pero tenemos que dormir y descansar, mañana a primera hora tenemos una reunión con la señorita Deidre, para probar el menú del evento.

—Si… ya lo sé, maldigo el momento en el que dije que iba a venir para ayudarte —resopla apoyándose en el mostrador y me río.

—Mmm, señorita Gallahad. —Me llama el recepcionista con cara de preocupación y tengo un mal presentimiento.

—¿Sí?

—Su habitación —carraspea nervioso—. Ha habido un problema con la reserva… No la tendremos disponible hasta mañana —explica el chico. Por cómo se comporta no debe llevar trabajando aquí mucho tiempo. Por otro lado, no me sorprende que algo salga mal. A decir verdad hemos tenido un viaje bastante tranquilo.

—¿Cómo? —pregunta Sofy despertándose de golpe.

—Lo siento mucho pero no tenemos más habitaciones disponibles….

—¿Es una broma? No tiene ni puta gracia —se queja mi amiga, el chico la mira asustado abriendo sus ojos azules como platos.

—Vale, está bien… —Me resigno, para bien o para mal estoy acostumbrada a los infortunios, y lo que debo hacer es encontrar una solución, no quejarme. Lo sé por experiencia—. Pero teníamos dos habitaciones ¿no? ¿La otra está disponible?

—Eh, sí, sí, la otra sí.

—Bien ¿Sería posible poner una cama supletoria?

—Si, por supuesto, yo mismo lo haré, lo siento muchísimo, es… soy nuevo y puede que algo en el sistema de reservas haya fallado…, lo siento mucho.

—No te preocupes, no pasa nada. ¿Puedes darte prisa? Estamos agotadas.

—Sí, por supuesto, voy corriendo, lo siento mucho.

Al ser de noche no hay mucho personal, así que el chico desaparece rápidamente y nosotras nos vamos a sentar a los cómodos sofás de la recepción.

—No sé cómo puedes tener tanta paciencia… —me dice Sofy apoyando la cabeza en el reposabrazos para mirarme.

—Práctica, no hubiera servido de nada ponerlo más nervioso, es un engorro pero todo el mundo se equivoca y siempre ocurren contratiempos.

—Sí, supongo, pero hemos pagado…

—Lo pagan mis padres. —Me río.

—Sí, pero aun así es mucho dinero.

—Pobre, es nuevo, seguro que aprenderá la lección.

El chico no tarda más de quince minutos en tenerlo todo preparado y se deshace en disculpas otra vez, obviamente no nos va a cobrar por esta noche.

—Muchas gracias Eddy —le digo leyendo su tarjeta identificativa. El chico se sonroja y asiente.

—Llamadme para cualquier cosa. —Nos dice antes de irse.

—Creo que se ha enamorado —bromea Sofy con una sonrisita tonta.

—¿Qué dices? —Me río—. Anda, vete a dormir que el jetlag te hace decir tonterías, más de lo habitual. —Y le doy un empujoncito bromeando.

Sofy ríe y se mete en el baño. De repente mi móvil suena con un mensaje entrante, sonrío negando con la cabeza pensando que son mis padres por el grupo de la familia preguntándome si ya hemos llegado.

Pero mi corazón se vuelve loco al ver de quién se trata, es Connor, me pregunta si ya he llegado. No tardo en contestarle

«Acabo de llegar al hotel».

«Genial, tengo ganas de verte. ¿Cómo lo tienes mañana para desayunar?».

Como una adolescente me pongo nerviosa ante la expectativa de verlo, tengo muchas ganas y que él me lo diga me gusta todavía más.

«Yo también, pero tengo trabajo:( ¿Quizá para comer?».

«Imposible. ¿Después de comer?».

«Tengo una hora libre».

«Perfecto. Odio el trabajo cuando me impide estar contigo».

Mi corazón da un vuelco ante esa frase, sé que le encanta su trabajo y que me diga que prefiere estar conmigo… Hace que desee besarlo.

«Lo mismo digo, esperaré con muchas ganas nuestra hora jejeje».

«Yo también, descansa, yeux de chocolat».

No puedo evitar imaginar su voz en mi mente cuando él me llama de esa manera, echo de menos escucharlo de sus labios.

«Tú también, Connor».

—Uy, ¿y esa sonrisita? ¿Nuestro soltero de oro ha tenido algo que ver? —pregunta Sofy saliendo con el pijama ya puesto.

—Hemos quedado en vernos mañana, solo tendremos una hora después de la comida con los posibles clientes de la marca y la reunión con el decorador.

—Bueno, seguro que así, esa hora será… intensita —dice alzando las cejas a modo de insinuación.

—¡Calla! —Le lanzo un cojín a la cara y mi amiga lo atrapa y se tira encima de mí, ambas explotamos en risas.

—Me alegro mucho por ti, By, es todo un alivio verte tan feliz.

—Lo siento.

—¿Por qué?

—Por preocuparte, has sido un gran apoyo para mí, y gracias a ti estos meses… Me he sentido mejor para ser yo misma otra vez… Gracias por ser como eres.

—¡Ay, Dios mío!, no me digas esas cosas que no quiero llorar ¡Tonta! —Y me abraza de tal forma que creo que me va a estrangular—. Te quiero mucho, By, eres mi mejor amiga.

—Yo también te quiero mucho, Sofy.

—Bien. ¡Fiesta de pijamas! —grita y tengo que decirle que baje el tono porque son casi las tres de la mañana.

34

BAILEY

Está siendo terriblemente horrible centrar toda mi escasa atención en la reunión de la comida, el desayuno con la señorita Deidre ha sido pasable, pero literalmente me estoy durmiendo delante de unos posibles clientes. El jetlag me está matando, peor aún, parece que me he tragado un bote entero de somníferos, menos mal que Sofy es el alma de la fiesta y aun estando tan agotada como yo, está siendo maravillosa, los clientes la adoran.

—Sus padres tienen mucho talento, señorita Gallahad, y mi cliente es muy fan de su marca, está encantado con el desfile y de poder adquirir su nueva colección en primicia —me dice la señorita Pownal.

—Estamos muy contentos de poder traer nuestra colección aquí y, que un hombre como el señor Drawn esté interesado en nuestra marca, es un gran honor para nosotros.

La mujer asiente satisfecha, menos mal que aun puedo mantener una conversación, pero lo único que quiero es dormir, aunque la ilusión por ver a Connor es más grande que mi sueño, o eso espero.

De repente se arma un gran revuelo en la entrada del restaurante, la gente empieza a sacar los móviles y a hacer fotos hacia allí, todos en la mesa se giran aunque no podemos ver nada desde donde estamos, o al menos yo no puedo. Quizá se trata de algún famoso, no es extraño que algún actor frecuente este lugar.

—¡Oh, Dios mío! ¡Es él! ¡Es más guapo en persona! —exclama una chica a unas mesas más adelante.

—La de veces que he soñado con que me mire con esos ojos bicolores… —Suspira otra, y se me para el corazón. Ojos bicolores…

Solo puede ser él.

Le he dicho dónde estoy, pero… no nos íbamos a encontrar aquí. ¿Ha venido a buscarme? Mi corazón cada vez está más frenético por poder verlo de nuevo.

Y de repente su cabellera rubia entra en mi campo de visión, es tan alto que sobresale en cualquier lugar. Está serio, se muestra como siempre ante las personas y la prensa, con su mirada gélida aunque amable aceptando a la gente que quiere hacerse fotos con él.

Un niño se le acerca y su expresión cambia momentáneamente, el niño lo abraza y Connor, sorprendido le acaricia el pelo, después se arrodilla delante de él. No oigo lo que le dice pero el niño sonríe de par en par. Se me derrite el corazón.

—Es realmente atractivo —dice la señorita Pownal sonrojada.

No puedo apartar la mirada de Connor, tiene un magnetismo que todo el mundo puede sentir. Después de hablar con la madre del chico, revolverle el pelo de nuevo y hacerse una foto con él, Connor alza la mirada… buscándome. Me quedo paralizada pero sus ojos bicolores no tardan en encontrarme y cuando lo hacen, se encamina hacia aquí sin perder de vista su objetivo, todo el mundo lo mira y está…. dirigiéndose directamente hacia mí.

Me pongo nerviosa ¿Debo disimular? ¿Fingir que no me he dado cuenta de su presencia? No, es demasiado tarde, Connor me está sonriendo y oigo un suspiro enamorado proveniente de la mesa de delante que podría perfectamente salir de mí, quizá se me ha escapado uno, no lo sé, solo puedo ser consciente de él llegando hasta mí.

Me pongo en pie sin poder aguantar ni un segundo más sentada en la silla.

—Connor —susurro cuando él está cerca, mi piel hormiguea por lanzarse a sus brazos, pero me contengo al sentir todas las miradas sobre nosotros.

—Bailey. —Me sonríe como solo él sabe hacerlo—. He terminado antes y he pensado en venir a buscarte, esperaré si aún no has terminado… —dice mirando por detrás de mi hombro.

De repente soy consciente de las cuatro personas que hay tras de mí sentadas en la mesa y mirándonos atónitos, menos Sofy, que sonríe como una chiflada.

—Soy Connor Saint James, encantado —dice presentándose—. Siento interrumpir así, pero tenía una reunión con la señorita Gallahad y ya saben cómo es esto, el tiempo apremia.

—Aquí no la necesitamos más, puedes llevártela —dice Sofy y yo la taladro con la mirada, mi amiga sonríe más.

—Es un placer, señor Saint James —dice Pownal poniéndose en pie y tendiéndole la mano—. ¿Usted también está interesado en la nueva colección de Gallahad & Blains?

Vaya, no pierde tiempo…

—Por supuesto, estoy deseando conocer los nuevos diseños —dice Connor sorprendiéndome, pues nunca ha mencionado nada al respecto, está claro que lo hace para ayudarme, es evidente que Pownal está muy interesada en su opinión.

—Oh, entonces lo veremos en el desfile, supongo.

—Así es.

—Genial, pues no la entretenemos más señorita Gallahad, muchas gracias por su tiempo, nos vemos el sábado.

—A ustedes, estoy deseando que vean la colección, estoy segura de que quedarán impresionados.

Después de despedirse de todos, los tres nos quedamos solos.

—Bueno… Me vuelvo al hotel, estoy molida —dice Sofy.

—Eh… vale, quedamos luego.

—Claro… —Se ríe—. Connor… un placer volver a verte.

—Lo mismo digo Sofía.

—Llámame Sofy, mientras hagas feliz a mi amiga tienes ese privilegio. —Sonríe.

—¡Sofy! —La reprendo sonrojada.

—Me voy, pasadlo bien y sed buenos, bueno, mejor no lo seáis. —Nos guiña un ojo y se marcha alzando la mano para despedirse.

—No tiene remedio, lo siento.

—Me cae bien. ¿Así que te hago feliz? —dice sonriente con su cara de arrogante atractivo.

—Dios…, no me extraña que te caiga bien, sois iguales… —digo poniendo los ojos en blanco.

Él suelta una carcajada y me tengo que contener para no agarrarlo de la corbata y tirar de él para que se incline hacia mí y besarlo.

—¿Nos vamos? Me muero por tenerte en un lugar menos público… —Me dice al oído, mi piel se eriza y nuestros ojos se encuentran.

—Yo… también.

Salir del restaurante se convierte en una misión algo complicada, unos cuantos paparazis han aparecido de la nada en la salida y nos han acribillado a preguntas. Los flashes se disparan cuando Connor toma mi mano para salir de ahí y por la expresión en su cara, todos se apartan cuando él da un paso adelante. Es como ir cogida de la mano de un Dios.

—Lo siento mucho, no pensé que fuera a formarse tal revuelo —dice una vez nos hemos montado en su coche.

—No importa, ha sido un poco abrumador…, pero no pasa nada. ¿Cómo aguantas el tipo? Has estado impresionante sacándome de ahí.

—Normalmente no… hay paparazis ni tantas personas, no es que sea un actor famoso o algo así, pero supongo que la curiosidad puede a la gente.

—Claro, todo el mundo se siente fascinado contigo, incluso ese niño. —Sonrío al recordar lo bonito que ha sido verle en ese momento.

—Ha sido genial cuando se me ha acercado, me ha dicho que le encantaría ser como yo y construir un montón de robots. —Se ríe y yo con él.

—Eso debe de ser maravilloso.

—Lo ha sido, le he dicho a su madre que si él sigue queriendo estudiar robótica cuando sea mayor que se ponga en contacto conmigo, espero que lo haga.

—¡Connor, eso es muy amable por tu parte! —Exclamo impresionada.

—No lo creo, solo quiero que tenga una oportunidad, yo… No la tuve, nadie me la dio.

—Oh, lo siento muchísimo.

—No lo hagas, gracias a eso… fundé mi propia compañía y mírame, no me va tan mal, ¿no? —Sonríe. Eso me encanta de Connor, es una persona muy positiva y luchadora, no se rinde, no lo ha hecho conmigo.

—Nada mal. —Me río—. ¿A dónde vamos? —le pregunto cuando veo que salimos de la ciudad.

—A mi escondite secreto cuando vengo a Nueva York.

—Eso no me dice mucho. —Hago un pequeño puchero con los labios.

Él sonríe.

—No te gustan las sorpresas, ¿no?

—Me ponen nerviosa, pero confío en ti.

—Eso me hace muy feliz.

No tardamos en llegar, estamos cerca del mar. Connor detiene el coche en un pequeño desvío de la carretera que está oculto junto a un pequeño acantilado. Me encanta, es precioso así que no me lo pienso dos veces y bajo casi corriendo. Está un poco oculto de la carretera por lo que no hay nadie. Me apoyo en la barandilla y respiro el aroma del mar.

—Me encanta —digo al sentir a Connor tras de mí.

—Las mejores vistas están durante el atardecer, pero como tenemos unas agendas tan apretadas… —dice él a mi espalda mientras me rodea con sus brazos.

Yo me giro para mirarlo, se ha quitado la chaqueta del traje negro, está aún más guapo si eso es posible.

—Hola, te he echado de menos —dice él poniéndome un mechón de cabello tras la oreja.

—Hola, yo también. —Le sonrío con el corazón desbocado. Alzo una mano y le acaricio la barba incipiente sin poder resistirme ni un segundo más.

Connor entiende mi invitación cuando me pongo de puntillas y él se inclina para besarme apasionadamente. Yo envuelvo mis brazos en su cuello para acercarme más, me siento morir por el calor abrasador y quiero deshacerme allí mismo de nuestras ropas.

35

BAILEY

Siento la brisa marina mover mi cabello y mi blusa, así como las manos de Connor en mi cintura abrasándome incluso por encima de la ropa.

—Mmm, cuánto había echado de menos estos labios. —Connor se separa para coger aire y yo sonrío muy feliz.

—¿Para esto me has traído aquí? —Me río.

—Sí, me encanta tenerte para mí solo —me dice retirándome un mechón de pelo castaño que se mueve por el viento.

Las mariposas en mi estómago se mueven pletóricas y quiero que me siga acariciando eternamente.

—Ven, esto te va a encantar. —Me coge de la mano y me guía hacia un hueco entre las rocas casi imperceptible.

Lo sigo sin dudar con una sonrisa en los labios, menos mal que no me he puesto los tacones.

—No te pega nada estar aquí en medio de las rocas y del mar —le digo con una sonrisa.

—¿No? —pregunta Connor sonriendo también.

—No, pareces más el tipo de hombre de despacho y sitios elegantes… Aunque eso me hace pensar en lo mucho que nos condicionan los prejuicios. Lo siento.

—No pasa nada, es decir, yo también cometo esos errores, cuando te conocí pensé que estabas loca y mira, tu eres quien me tiene loco —me dice ayudándome a bajar, me coge en volandas por la cintura y me suelta con cuidado en el suelo de arena, muy cerca de su cuerpo.

—¡Oye! cometí un error, a todo el mundo le puede pasar —contesto dándole un pequeño golpe en el hombro en broma y me hago la indignada, él suelta una carcajada.

—No a todo el mundo, pero por eso me gustas Bailey, eres auténtica. —Su mirada me atraviesa, en lo más profundo de mi corazón sé que para Connor ese es un aspecto que valora mucho en las personas, y que desgraciadamente no lo ha encontrado en muchas.

—Mis padres siempre me dicen que soy muy transparente. —Sonrío al recordar a mis padres, no soy de expresar con palabras mis sentimientos pero se me notan en la cara y en mis gestos. Y Connor ha aprendido a leerme muy fácilmente.

—Sí, eso te describe a la perfección. —Se inclina para darme un dulce beso en los labios. No puedo evitar sonreír.

—Por cierto, ¿vendrás al desfile? No te lo he preguntado porque… sé lo ocupado que estás y no quería que pensaras que te invitaba por… ya sabes, la prensa te sigue a dónde vas así que…

—Claro que iré, siempre que tu quieras que lo haga. Y lo entiendo, a veces es un engorro pero si con ello consigo que tengáis más publicidad no me importa, sé que no es lo que buscas de mí, Bailey.

—¡Claro que quiero que vengas! Y por supuesto que no es lo que busco… —Me calla con un beso.

—Me encantará asistir al desfile contigo Bailey. —Me sonríe con esos ojos bicolores que me fascinan tanto, aquí, cerca del mar han adquirido un color entre turquesa el ojo derecho y verde claro el izquierdo, son precisos. Y en ese preciso instante me doy cuenta de que podría pasarme horas observándolos cambiar de color.

—Son fascinantes… —susurro sin darme cuenta—. O sea, tus ojos, el color es… nunca he visto nada igual.

Él me dedica una de sus sonrisas de medio lado que dejan al descubierto su hoyuelo y creo que me voy a desmayar de lo guapo que es.

—Es lo único bueno que heredé de mi madre —dice dándose la vuelta y me lleva hacia una mini cueva que hay entre las rocas, nos sentamos allí mirando las olas acercarse a la arena.

Está claro que mencionar a su madre lo ha puesto tenso… Realmente no conozco mucho de su historia con sus padres, aunque sí que sé que ahora mismo no forma parte de ella y que no se siente cómodo hablando de ello. Quiero preguntar pero sé mejor que nadie que cuando algo te hace daño, evitas a toda costa hablar de ello, incluso con las personas que más te importan. Así que decido cambiar de tema para eliminar la tensión que se ha instalado en el ambiente.

—¿Cómo descubriste este sitio? Parece mentira que solo estemos a quince minutos de la bulliciosa Nueva York —comento abrazándome a mis rodillas.

—Fue en uno de esos días malos en los que nada sale bien, cuando estás comenzando todo te parece el fin del mundo. —Sonríe y no puedo hacer más que observarlo, es tan malditamente atractivo que no parece de este mundo—. Iba a tener mi primera reunión con un inversor muy importante que se suponía que invertiría en uno de mis primeros proyectos pero… no acudió a la reunión. Fue un golpe de realidad, no era nadie y me pregunté si realmente estaba haciendo las cosas bien. ¿Y si nunca conseguía financiar uno de mis proyectos? ¿Y si fracasaba y todos mis esfuerzos no servían de nada? —Sus ojos tornan más intensos y su mandíbula cuadrada más tensa, como si recordara algo que le hace daño.

—Oh, qué impresentable… Seguro que después se ha arrepentido de ello.

—Seguramente, no he vuelto a saber nada de él, creo que su empresa cayó en bancarrota un par de años más tarde.

—Y después de esa reunión que no se dio, ¿llegaste aquí?

—Sí, estaba cabreado y cogí el coche y conduje sin destino, conducir es una de las cosas que más me gusta hacer. —Sonríe—. De pequeño, aparte de estar obsesionado con los cohetes y las naves espaciales también lo estaba con los coches, si hubiera podido también me hubiese gustado ser piloto de carreras. —Reímos.

—Seguro que hubieras sido el mejor piloto.

Noto el hombro de Connor pegado al mío, con el viento, el calorcito y lo relajada que me siento con él, me está entrando sueño por no haber podido dormir lo suficiente, el jetlag es un maldito engorro. Apoyo mi cabeza en su hombro y Connor se mueve para posicionarse tras de mí y apoya mi espalda en su pecho rodeándome con sus brazos y piernas.

—Mucho mejor —dice él dándome un beso en la coronilla.

—No prometo no quedarme dormida… Se está tan bien así. —Me acomodo entre sus piernas con los ojos cerrados mientras siento la suave brisa marina. Él ríe y su risa me atraviesa la espalda. Me encanta sentirlo.

—Yo también me quedaría así, contigo entre mis brazos, por siempre, yeux de chocolat.

Volteo mi rostro para mirarlo… me encanta cuando remarca su acento francés, cuando me llama así hace que mi cuerpo vibre de calor y, la intensidad de sus palabras provocan que mi corazón se vuelva loco de alegría.

—Ojalá no tuviéramos que volver todavía. —Hago un puchero con los labios y él ríe e inmediatamente no puedo evitar besarlo. Me muevo y me pongo a horcajadas sobre él haciendo que mi falda ajustada suba por mis muslos. El beso pasa de suave a intenso en cuestión de segundos.

—Podemos volver otro día y quizá hasta darnos un chapuzón —dice él apretándome más contra su cuerpo. Enlazo mis brazos en su cuello.

—Me encantaría. —Me río feliz sintiendo la erección de Connor presionando en mi sexo, sin poder evitarlo muevo las caderas y ambos emitimos un pequeño gemido.

Nos fundimos en un deseado beso y llevo mis manos a su camisa, la empiezo a desabrochar con la ayuda de Connor mientras sigo meciéndome contra su dura y cálida erección.

Cuando nos deshacemos de su camisa acaricio su fuerte torso y Connor emite un gruñido placentero que provoca más humedad entre mis muslos.

En un movimiento Connor me hace girar y me tumba delicadamente sobre su camisa, siento su cuerpo caliente y duro sobre el mío, la sensación es demasiado intensa y a la vez no lo suficiente.

—Eres tan preciosa que no me puedo creer que seas de verdad —me dice en un susurro mientras me observa sin perder detalle. Me sonrojo y me muevo en busca de alivio.

Connor me besa el cuello y suspiro con su nombre entre mis labios.

—¿Me dejarás saborearte, Bailey? —me pregunta con voz ronca y un tono que invita al mayor de los placeres.

—Sí, por favor… —Gimo mientras él retira mi blusa y deja expuesto mi sujetador blanco de encaje, deposita un suave beso entre estos mientras presiona una de sus piernas entre mis muslos.

—¿Me necesitas aquí abajo, yeux de chocolat? —Me susurra besando mis pechos después de bajarme el sujetador también.

—Connor… te necesito… —Gimo frotándome contra su pierna. Siento todo mi cuerpo en llamas, él me enciende como nunca nadie lo ha hecho y eso, es una de las muchas cosas que me tienen fascinada de él.

Después de lamer y morder mis pezones enviando sendas descargas de placer a mi sexo, Connor empieza a descender y a levantarme más la falda. Acaricia mi sexo con sus dedos por encima de la fina tela de mi ropa interior que siento húmeda, y me arqueo en busca de más placer.

—Eso es… estás empapada por mí, très belle. —Sus palabras no hacen más que acrecentar el deseo que arde por él.

Me deposita un suave beso en uno de mis muslos interiores que me vuelve loca.

—¡Connor! —gimo desesperada aferrándome a la arena de mis costados.

—Estoy aquí —dice alzándose y mirándome a los ojos, después de unos segundos me besa mientras se deshace de mis braguitas y me acaricia ahí donde más lo necesito.

Lento, empapándose de mis jugos y haciéndome arder.

—Voy a saborearte, necesito hacerlo ahora mismo. —No es una pregunta, lo va a hacer y a mí no puede parecerme una idea mejor.

Asiento cuando él ya se está inclinándose hacia mis muslos. Siento como su cálido aliento me abrasa mi parte más sensible.

—Dios…, eres preciosa. —Y sin esperar más, su boca devora mi sexo, lame y presiona mi clítoris haciendo que me aferre con fuerza a sus cabellos rubios—. Y sabes aún mejor.

—¡Oh, Dios mío! Connor… —Grito cuando su lengua se introduce en mi interior, implacable.

No tardo en llegar al más absoluto de los placeres.

36

BAILEY

Después de que el orgasmo remita, Connor me ayuda a vestirme de nuevo acariciando cada parte de mi cuerpo que deja de estar visible, como si anhelara volver a besar mi piel desnuda, me hace querer desnudarme para él una vez más. Después se coloca su camisa y ahora soy yo la que desea tocar, ver y lamer ese cuerpo escultural, verlo aquí medio desnudo en la playa, con el cabello rubio alborotado y esos ojos que no parecen de este mundo iluminados por el sol, me recuerda a un auténtico dios del Olimpo. Pero lo cierto es que no tenemos tiempo de seguir disfrutando el uno del otro. Ya voy a llegar un poco tarde a la reunión, de camino le enviaré un mensaje a Sofy.

—¿Estás bien? —Me pregunta Connor alzándome el rostro para que lo mire.

—Genial, solo que desearía quedarme aquí contigo un poco más. —Él sonríe.

—Yo también.

—Me siento un poco… egoísta, siempre soy yo quien… disfruta más —le confieso colorada como un tomate, pero es la verdad, y no porque yo no me muera de ganas por tocarlo.

—No te sientas así, yo disfruto con tu placer Bailey. —Me besa intensamente—. Vamos, o llegaremos aún más tarde a tu reunión —dice cogiéndome de la mano y me lleva de vuelta al mundo real.

El camino de regreso se me hace demasiado corto y no tengo ganas de despegarme de Connor cuando este aparca frente a la agencia que se encarga de los empleados para el desfile.

—Muchas gracias por todo, me lo he pasado genial descubriendo tu lugar secreto —reconozco.

Él me posa una de sus grandes manos en la mejilla y su pulgar se desplaza a mis labios, me los acaricia creando en mí una necesidad muy grande de besarlo.

—Ha sido un placer. —Me guiña un ojo y sonríe de esa manera pícara. Es incorregible y yo suelto una carcajada—. Antes de que se me olvide, el jueves un cliente ofrece una gala benéfica, sé que te aviso con poco tiempo, pero… Me encantaría que vinieras conmigo, Bailey. No hace falta que me contestes ahora, sé que estás ocupada, así que puedes enviarme un mensaje o lo que sea cuando lo sepas.

—Iré —digo sin pensarlo, pues estoy segura de que si lo pienso con detenimiento mi respuesta sería negativa, y la verdad es que me muero de ganas por pasar más tiempo con él.

A Connor se le ensanchó la sonrisa.

—Perfecto, te recogeré en tu hotel a las ocho, ¿te va bien?

—Eh, sí…, perfecto —contesto un poco nerviosa siendo consciente de a qué he accedido.

Seguramente si es un cliente de Connor, se trate de alguien importante, y al ser una gala benéfica probablemente la prensa asista, nos verán juntos, como una pareja. Y si después también acudimos juntos al desfile… Ya puedo ver las noticias de la prensa, no por mí, claro, sino por Connor. Es el favorito de todo el mundo y todos siguen con lupa sus movimientos.

—Genial, no te preocupes, yeux de chocolat, saldrá bien, no hay nada malo que puedan decir de ti. —Me tranquiliza, una vez más me lee el pensamiento.

—No es que tenga miedo de que digan algo malo de mí, es más bien que no quiero… ese tipo de atención, no me va mucho.

—Lo sé, y créeme que ojalá no te tuviera que exponer a esto por ser quien soy —dice con total sinceridad y me coge de la mano.

—No digas eso, te has esforzado mucho por llegar a donde estás, y yo estoy muy orgullosa de ello, siento ser tan… tímida en este sentido. Pero supongo que tarde o temprano… si esto funciona… A ver, no es que quiera decir que vayamos en serio… —Connor me detiene ahí, me coge de la nuca y me besa.

—Voy muy en serio contigo, Bailey, ya te lo he dicho, eres la única persona que me importa. —Sus ojos me miran con gran intensidad, serios.

Me quedo sin palabras mientras mi corazón quiere salir de mi pecho, eso es… una declaración, ¿no? Mi mente me grita que estoy enamorándome, si es que no lo estoy ya, de este hombre fascinante, pero algo me impide decírselo, bueno algo no, el recuerdo de alguien mejor dicho.

—Tú también me importas mucho, no le habría dado una oportunidad a nadie más que no fueras tú, ya te lo dije —le confieso.

—Bon sang, me matas, Bailey. —Me vuelve a besar y me aferro al cuello de su camisa—. Y ahora vete a tu maldita reunión antes de que te secuestre y no te deje marchar.

Se aparta de mí y me rio.

—No me quejaría por ello —lo provoco bajando del coche, le guiño un ojo y después cierro la puerta.

—¡Ay, Dios, eso es genial! —grita Sofy después de la reunión y de contarle en nuestra habitación de hotel a donde me ha llevado Connor y que me ha invitado a ser su acompañante en una gala benéfica—. Mírala ella, codeándose ya con los altos cargos —bromea mi amiga, a lo que yo le respondo dándole un golpe en la cara con la almohada. Las dos reímos.

—Estoy de los nervios Sofy, no sé cómo vestirme, ni cómo comportarme…

—Lo harás bien. Y a ver cuéntame más sobre ese tórrido encuentro en la playa… —Sofy alza las cejas a modo de burla.

—¡Calla! Ha sido muy bonito, ni siquiera he pensado, simplemente he actuado como he querido sin pensar en nadie ni nada… Es la primera vez que me pasa.

—By, ¡eso es genial! Quiere decir que estás con Connor al cien por cien y que eres una nueva tú.

—Pero eso me asusta, no quiero… —El corazón se me encoge y me llevo una mano al pecho—. No quiero olvidarlo… Él siempre formará parte de quien soy.

—Que estés viviendo tu vida no te hace ser mala persona. Voy a ser sincera, él está muerto, Bailey, y sé que eso te produce daño y dolor por cómo lo perdiste, pero tienes que seguir adelante y lo estás consiguiendo, no sabes lo orgullosa que estoy de ti —me dice cogiéndome de las manos, se las aprieto y le dedico una sonrisa triste.

—Lo sé, pero y si… ¿a Connor le pasa algo por mi culpa? Yo no podría vivir con eso, sabes lo propensa que soy a tener accidentes.

—Sí que lo sé, pero mírame, yo llevo un montón de tiempo siendo tu amiga y estoy entera, al igual que tus padres o Derrick. Solo fue un desafortunado accidente, no tiene que volver a pasar. Disfruta de Connor, vive, lo que tenga que ser será.

—No sé qué haría sin ti, estoy llena de inseguridades y miedos, soy un desastre. —La abrazo apoyándome en su fuerza.

—Eso me pregunto yo —bromea Sofy apretando nuestro abrazo, y ambas sonreímos—. No eres un desastre By, solo eres humana.

Al día siguiente los preparativos para el desfile están casi acabados, y así se lo hago saber a mis padres que ya han llegado a Nueva York. Ellos están igual de nerviosos que yo, pero todo está saliendo a la perfección y no tengo duda alguna de que el desfile será un éxito. Los medios se están empezando a hacer eco de la noticia gracias a Sofy y su equipo de marketing y, esperamos que la acogida de la marca sea igual de buena, pues se está creando mucha expectación ante esta nueva colección y los grandes invitados del mundo de la moda que van a asistir.

—A propósito de los invitados… —digo cortando la conversación entre mis padres sobre cómo van a ir vestidos pero sin atreverme a mirarlos, enfoco mi vista al apetitoso plato del restaurante del hotel.

Ambos se giran hacia mí preocupados.

—¿Alguien ha cancelado, estrellita? —pregunta papá Harry y yo alzo el rostro.

—¿Qué? No, no os preocupéis la lista de invitados está cerrada y todos los clientes importantes van a estar.

—Entonces, ¿qué pasa con los invitados? —pregunta papá Bernard.

—Pues… hay una incorporación de última hora… Yo…

—¿Has invitado a Connor Saint James? —pregunta Harry emocionado dando una palmada.

—Shh, papá, baja la voz… —Le reprocho mirando a todas partes por si alguien nos ha oído—. ¿Cómo…?

—Ay cariño, se te ve en la cara… —Se ríe y yo miro a mi otro padre quien se encoge de hombros—. ¿Va a venir? ¿Contigo?

—Eh, sí, sé que…

—No te tienes que justificar cariño —dice Bernard cogiéndome de la mano—. Estamos muy felices de que tú lo estés siendo al fin.

—Nos encanta la idea, estrellita. Verte feliz es lo que más nos motiva en esta vida y que por fin te estés dando una oportunidad nos hace los padres más felices y orgullosos del mundo.

—Papás… —sollozo intentando no derramar ninguna lágrima—. Os quiero un montón, sois las mejores personas que conozco y siempre me habéis apoyado y ayudado, no sé qué habría hecho sin vosotros cuando… bueno, cuando mi vida se desmoronó.

—Siempre estaremos para ti, siempre cariño, te queremos.

—Y ahora cuéntanos más, queremos saber los detalles —me apremia Harry sonriendo pero con las lágrimas en sus ojos, como yo, somos de lágrima fácil.

—Todos los detalles tampoco, Harry, sigue siendo mi niña pequeña —se queja Bernard cruzando los brazos en su ancho pecho y frunciendo el ceño. Harry y yo empezamos a reír.

—Bueno, entonces…, ¿nos lo vas a presentar oficialmente allí? Sabes que la prensa se va a volver loca, ¿no? Lo que pasó con aquella revista será una simple anécdota que nadie recordará en comparación.

—Lo sé, aunque este jueves voy a un evento con él, así que supongo que para el desfile se habrán calmado… O quizá sea peor, ¡ay, Dios mío! —Abro los ojos como platos y me llevo las manos a la cara barajando multitud de desastrosas posibilidades. Quizá se presentaría más prensa al desfile porque como ya habremos acudido juntos a la gala benéfica, es lógico que también vayamos juntos al desfile, así que nos estarán esperando allí y habrá multitud de fotos nuestras y artículos sobre nuestra posible relación.

—No te preocupes, podemos con ello, solo serán unas fotos y algunos rumores. —Harry sonríe intentando consolarme al ver mi cara de terror, pero sus palabras no lo consiguen.

—Me da mucha vergüenza, no quiero salir en la prensa por… estar con alguien.

—Se cansarán pronto, en cuanto haya otro tema. —Insiste mi padre.

—Espero que esto no eclipse vuestro desfile, hemos trabajado muy duro para que por mi culpa… Es una maldición, Dios, todo es culpa mía y de mis accidentes. Aun puedo decirle que no voy a la gala del jueves y que él no venga al desfile, sí, eso haré. —Me decido convenciéndome yo misma y alargo la mano para coger mi móvil que descansa sobre la mesa.

La mano de papá Bernard me detiene.

—Eh, cariño, no, aún no ha pasado nada, no te adelantes a los hechos, no te preocupes, todo saldrá bien. Tienes que calmarte e ir a esa gala con él si es lo que quieres, ¿vale? —Su mirada penetrante me inspira confianza y serenidad. Respiro e inspiro unos segundos y pienso.

Claro que quiero ir, me muero de ganas por estar con Connor, pero también puedo verlo en privado, aunque no sé cuándo, nuestras agendas están muy llenas de compromisos. Y no tiene que salir todo mal, quizá no acuda prensa a la gala, nunca he estado en una y realmente no sé cómo funciona, y para cuando él acuda a nuestro desfile la prensa no tiene por qué ver nada raro.

—Vale, iré, tenéis razón.

37

CONNOR

Estoy acabando de vestirme antes de ir a por Bailey a su hotel, y maldita sea, estoy nervioso. Quiero que todo salga perfecto y que ella no se sienta incómoda con la atención que va a recibir. Es muy diferente a las mujeres con las que he estado… No parece real de lo perfecta que es para mí. Bailey no es para nada superficial, ni está conmigo por conseguir fama o una oportunidad de salir en la prensa o programas de cotilleos, no es que se lo haya permitido a ninguna de mis acompañantes anteriores, pero alguna creyó que era más lista que mis abogados y que yo.

Pero ella no es así, no busca eso de mí y, ni en un millón de años hubiese podido confiar en ninguna mujer, hasta que ha aparecido ella. Quiero que Bailey esté en mi vida, que sea parte de mi familia, y esperaré hasta que ella esté segura de dar el paso conmigo. La revelación de este pensamiento me desgarra por dentro y a la vez hace que mi corazón se caliente.

Salgo del hotel y me dirijo a mi coche alquilado para ir a buscar a Bailey, la gala benéfica tendrá lugar en un lujoso salón del hotel The New York EDITION y, aunque llegar hasta ahí en coche va a ser una locura, merece la pena por pasar a solas unos minutos con Bailey.

Media hora después, estoy esperándola en el vestíbulo de su hotel, desde nuestro encuentro en la playa no he podido dejar de pensar en tenerla una vez más entre mis brazos, besarla y saborearla durante horas, cada vez estoy más ansioso por pasar tiempo con ella y me cuesta un mundo dejarla marchar. Realmente esa morena con los ojos de color chocolate se ha metido bien en mi corazón.

No puedo decir que las miradas que me dedican los empleados cuando entro al hotel no las siento, pero estoy tan concentrado en Bailey que me es muy fácil ignorarlas.

En cuanto la veo salir del ascensor mi corazón da un vuelco y soy muy consciente de la sonrisa que se me dibuja en la cara. Mon dieu, parezco un maldito adolescente con los nervios a flor de piel pero es que está preciosa, es como un bel ange. Lleva el pelo corto suelto con ondulaciones suaves y un vestido largo de color rosa que le queda de infarto, se ajusta perfectamente a su cintura y deja su precioso escote al descubierto. Pero cuando ella me sonríe mirándome directamente a los ojos, me quedo sin respiración.

—Estás muy guapo —me dice cuando llega a mi altura. Llevo un simple esmoquin negro pero ella… deslumbra.

—Tú sí que estás preciosa —le contesto dándole un beso en la mejilla sin poder contenerme—. Ahora no quiero ir a ningún lado, solo quiero mirarte con este vestido puesto y después quitártelo poco a poco —le susurro al oído y ella emite una sonrisita.

—Eres de lo que no hay, aunque… no es una mala idea. —Me mira a los ojos y mi cuerpo reacciona a su mirada, a su tono y al calor de su cuerpo.

—No me tientes, yeux de chocolat —le advierto en un susurro y pongo mi brazo en su cintura sin poder evitar tocarla. Quiero besarla, pero no sé si ella estará cómoda si lo hago en público.

—No lo hagas tú —me contesta resuelta tirando de mi corbata de color negro y me planta un beso en los labios que me deja aturdido.

Cada vez que se muestra tan abierta conmigo respecto a lo que siente, y eso es un gran alivio para mí, pues significa que Bailey está abriéndome su corazón y superando el daño que le hace pensar en Charlie, e incluso eso significa que piensa menos en él y más en lo que siente respecto a lo que estamos construyendo. No estoy celoso, pero a veces deseo tener toda su atención, aunque lo entiendo, forma parte de su pasado y ha tenido una gran repercusión en ella y nunca le pediría que dejara de pensar en Charlie o que lo olvidara. Es parte de lo que ella es ahora.

—Señorita Gallahad, ¿está usted intentando seducirme? —Ella ríe y todo mi ser clama por cogerla en brazos y llevarla a su habitación para hacerle el amor.

—Nunca ha sido esa mi intención, señor Saint James, ¿nos vamos? —dice avanzando hacia la salida y remarcando el movimiento de sus caderas.

Mon dieu, esta noche va a ser una auténtica tortura.

Conforme llegamos al lugar, puedo notar lo nerviosa que se está poniendo mi preciosa Bailey. Toda la seguridad que ha sentido en el vestíbulo del hotel se ha esfumado y todo por culpa de la maldita prensa. Si soy sincero me encanta esta parte de ella, que sea atrevida y directa conmigo pero a la vez tímida y reservada.

La cojo de la mano que descansa sobre su muslo y se la aprieto suavemente para llamar su atención. Me mira con esos increíbles ojos marrones con motas verdes llenos de incertidumbre. Se me parte el corazón.

—No estés nerviosa, yeux de chocolat, voy a estar contigo todo el rato e intentaré que la prensa nos moleste lo menos posible, además estarán pendiente de la gala, no te preocupes.

—Soy una tonta, pero me pone nerviosa… ir a un sitio tan elegante con tanta gente importante y… contigo, es abrumador.

—Lo siento.

—No, por favor, no te disculpes, no es tu culpa, yo he decidido acompañarte y no me arrepiento, es solo que estoy nerviosa, se me pasará.

Me llevo su mano a mis labios y le beso los nudillos.

Una vez dejamos el coche, la envuelvo entre mis brazos por la cintura.

—¿Estas bien? —le susurro.

—Sí, pensé que nada más llegar esto estaría lleno de prensa. —Se ríe más tranquila.

—No es ningún estreno de Hollywood, aunque seguro que hay algún paparazzi escondido esperando. Dentro está la prensa que acude al evento, pero no te preocupes.

—Vale, bueno, puedo con ello.

—Oui, podemos con esto. —Y le doy un suave beso en los labios que me sabe a poco.

BAILEY

Estoy nerviosa, pero no por la prensa, sino por el evento en sí, este lugar es uno de los sitios más caros y exclusivos de la ciudad. Entramos por las puertas acristaladas donde hay dos hombres de seguridad, Connor no me suelta la cintura ni un segundo y puedo sentir su gran y fuerte mano a mi alrededor, protegiéndome. Un calor intenso se expande por mi pecho.

Nunca he acudido a un lugar tan elegante y todo me fascina, el hotel es precioso con sus tonos blancos rotos y crema, todo muy lujoso.

Connor les tiende la invitación y después una chica joven nos acompaña hasta la entrada del gran salón, o eso es lo que nos dice. Cojo aire y la chica abre las puertas, Connor me estrecha más contra sí para infundirme seguridad.

—Sé tú misma —me dice con esa fascinante sonrisa y sus ojos bicolores.

—Eso es un cliché —bromeo, y él emite una carcajada.

En cuanto entramos todas las miradas se dirigen hacia nosotros, bueno, vale, quizá no todas pero sí la gran mayoría de los que están cerca. No tardan en acercarse a saludar a Connor como si les fuese la vida en ello. Desde luego se nota que es un hombre poderoso e influyente, todos quieren su minuto de gloria con el mayor empresario de Europa.

Me quedo impresionada de la actitud de Connor, los trata a todos con cortesía y demasiada formalidad, frío pero a la vez cortés y amable. No obstante es muy diferente a la forma en que se comporta conmigo y eso me gusta. Las miradas que me dedica solo a mí son la prueba de que he sido la única en lograr que este hombre que parece tan frío y rígido, saque su «yo verdadero», y que confíe tanto en mí me pone inmensamente feliz.

No dejan de venir a saludarlo y él me presenta como Bailey Gallahd simplemente, la gente no me hace mucho caso y en verdad lo agradezco.

Cuando anuncian que la cena va a comenzar, todos se dirigen a sus respectivas mesas. Y nosotros hacemos lo propio. Somos los primeros en sentarnos y Connor se acerca a mí.

—¿Vas bien? —susurra—. Siento que sean tan pesados, pero parece que soy un hombre importante —me dice en tono de broma, este es mi Connor. Yo sonrío cómplice.

—Estoy bien, creo que hice una montaña de un grano de arena, nadie me presta atención.

—Eso no es cierto, he tenido que lanzar muchas miradas asesinas, porque algunos no podían quitarte los ojos de encima.

—Que va —susurro riendo.

—Vaya… No pensé que compartiría mesa con el mismísimo Connor Saint James —dice una voz masculina con tono de burla rompiendo nuestro momento.

Ambos levantamos la cabeza y me encuentro de cara con Maddson Norton, es el hijo de Edison Norton, de Norton Enterprises, quien siempre está pisando los talones a Saint James Robots en el tema de robótica espacial.

—Norton… —Lo saluda Connor visiblemente tenso. Por la sonrisa de Maddson puedo entender que la competencia no solo está en el terreno empresarial, sino también en lo personal.

De su brazo cuelga una chica espectacular, seguramente modelo o actriz, con un vestido corto de color rojo que deja ver sus larguísimas piernas. Con el pelo largo y negro y unos ojos azules brillantes.

No quiero admitirlo, pero es el tipo de chica que le pega a Connor también, no alguien tan… normal como yo.

—¡Ay, Dios mío! ¡Eres Connor Saint James! —Dice la chica dando una palmada, su acompañante la mira frunciendo el ceño—. Soy Chloe Rose, sí, lo sé, un nombre que me va a la perfección. —Sonríe aleteando las pestañas postizas y alargando la mano para estrechársela a Connor.

Él carraspea y se la estrecha.

—Encantado.

—No, encantada yo. —Emite una risita tonta e intento por todos los medios no poner los ojos en blanco.

—Un placer volver a encontrarnos, Maddson, ¿cómo está tu padre? —le pregunta Connor serio.

Parece que tiene la edad de Connor, unos veintinueve, y no puedo decir que sea para nada feo. Tiene la piel morena y los ojos verdes con un cabello negro que hace resaltar más sus ojos.

—Igualmente. Bien —contesta escuetamente, parece que se están retando con la mirada—. ¿Se va a presentar esta preciosidad? —Suelta mirándome, parece que me está comiendo con la mirada. Algo en él no me gusta.

—Soy Bailey Gallahad —me pongo en pie y me presento por educación, pero no le tiendo la mano.

Él me sonríe con autosuficiencia y con un brillo extraño en sus ojos.

—Interesante —murmura. No sé por qué lo dice, si por ser la pareja de Connor, por mi inexistente saludo, o porque sabe quiénes son mis padres… Pero no me importa, lo ignoraré y punto.

Después nos sentamos todos a la mesa.

38

CONNOR

Está siendo una velada de lo más tensa, ¿porque demonios han tenido que sentarnos con mi mayor competidor? Y, para colmo, cuando Maddson no está babeando la cara de su acompañante, no le quita ojo a Bailey. No es que me preocupe lo más mínimo que se sienta atraído por Bailey, pero lo que no me gusta es que la haga sentirse incómoda.

Es sabido por todos, los pocos escrúpulos que tiene a la hora de hacer sus negocios, su padre es un buen hombre, pero él deja mucho que desear su forma de liderar su empresa. Si de mí dicen que soy un empresario con el corazón de hielo, de Maddson dicen que es el empresario con el corazón más negro de Estados Unidos.

No me fío de él en ningún aspecto y no quiero que Bailey se junte con gente como Norton.

—¿Estas bien? —pregunto a Bailey al oído cuando veo que Maddson la mira por enésima vez.

—Sí, ¿cuándo empieza la subasta? —se interesa ella. Miro mi reloj.

—En unos minutos, podemos cambiarnos de sitio si…

—Saint James y Norton en una misma mesa, nunca pensé ver esto… —Se ríe una voz masculina a nuestra espalda. Se trata de uno de mis clientes más importantes, John Reid, un empresario jubilado que se dedica a financiar proyectos de robótica espacial.

—John, ¡qué bien verte por aquí! Mi padre está deseando reunirse contigo el martes que viene —dice Maddson poniéndose en pie y saludando a John como si fuesen amigos de toda la vida, después me dirige una mirada de superioridad que hace que me hierva la sangre. Aprieto los puños y me pongo en pie ignorando a Maddson.

—Señor Reid, es un placer verle aquí, ¿qué tal todo?

—Genial hijo, y estoy harto de decirte que me puedes tutear, estas formalidades me ponen enfermo. —Sonríe y nos da una palmada en la espalda a cada uno.

—Déjalo, John, es un estirado. —Se ríe el maldito Maddson que no sabe una mierda de cómo dirigir una empresa como la mía y la actitud que debe tener para alejar a los maleantes como él.

Por suerte, John también lo conoce y lo ignora.

—Por cierto, siento ser tan maleducado señoritas, soy John Reid —se presenta mirando a Bailey y a la acompañante de Maddson.

Bailey se pone en pie cerca de él y le tiende una mano al señor Reid, inconscientemente la envuelvo de la cintura con una mano.

—Encantada, soy Bailey Gallahad. —Le sonríe como solo ella sabe hacerlo.

—Puff, me aburro, voy al baño… —dice, ¿Rose? ¿Charlotte? No me acuerdo.

Todos nos quedamos un poco anonadados ante la poca educación de la chica y Maddson tiene la decencia de parecer avergonzado.

—Si me disculpáis… —dice este yendo tras su chica.

—La juventud de hoy en día… —comenta John quitando hierro al asunto—. Por cierto Connor, me tienes que dar la dirección del restaurante ese que me llevaste la otra vez, le hablé a mi mujer de él y tenemos ganas de ir, mira, por ahí viene. —Su mirada se dirige tras nosotros con una gran sonrisa.

—Connor, querido, me alegra volver a verte —me saluda Shelby Reid dándome un beso en la mejilla, es una mujer muy elegante y junto a su marido hacen una pareja ejemplar.

—Lo mismo digo, señora Reid —saludo sonriendo, ella y su esposo son una de las pocas personas con las que me sale sonreír y no comportarme con desconfianza—. Le presento a Bailey Gallahad.

—Encantada, señora Reid —dice Bailey con una sonrisa, es preciosa y siento una imperiosa necesidad de besarla, pero me contengo. Shelby le da un beso en la mejilla como ha hecho conmigo, es la primera vez que lo hace con una de mis acompañantes.

—Lo mismo digo querida, pero llámame Shelby. —Le sonríe y luego me mira a mí con una expresión cómplice.

Shelby me ha visto en muchos eventos, y sabe con qué clase de parejas acudo como también sabe, por mi mano en la cintura de Bailey, que ella no es ni una actriz ni modelo queriendo lucirse en público. Y a pesar de ser muy reservado con mi vida, estoy más que orgulloso de que Bailey esté conmigo y que todo el mundo lo sepa.

—Justo le estaba hablando de ese restaurante al que queremos ir —dice John dirigiéndose a su esposa.

—Ah, sí, nos tienes que dar la dirección.

—Por supuesto, hace poco estuvimos Bailey y yo, y sus platos cada vez son mejores —comento mirando a Bailey.

—¿Es el que me llevaste después de los combates de robots? —pregunta ella.

—No, en el que no paré de pedir platos y me suplicaste que dejara de hacerlo —bromeo, aunque es cierto, ambos reímos.

—Sí, me acuerdo. —Su risa es el sonido más bonito que he escuchado jamás, podría estarme todo el día escuchándola reír.

—Ay, querido, no me digas que llevaste a esta pobre muchacha a uno de esos horribles combates de robots —dice afligida Shelby. Todos reímos.

—En realidad fui por mi cuenta, no sabía que Connor… estaba allí —comenta Bailey y yo le sonrío.

—Fue una grata sorpresa, por aquél entonces me evitaba como a la peste, ahora ya menos —digo mientras la miro con una sonrisa.

—Como a la peste tampoco… —Me sigue la broma—. Solo como a un bicho feo. —Me saca la lengua burlona y me muero por besarla.

—Hacéis una pareja adorable, pero ahora Bailey y yo nos vamos a disfrutar de un rato de chicas, estoy harta de escuchar conversaciones superficiales y de negocios —dice Shelby enlazando un brazo con el de Bailey, la suelto de la cintura y le doy un beso rápido en los labios, con los ojos le pregunto si le parece bien. Ella asiente con una sonrisa.

Hace como una hora que no veo a Bailey, la subasta benéfica ya se ha acabado y quiero encontrarla para largarnos de aquí lo antes posible y tenerla solo para mí. Confío en Shelby y en que no la esté exponiendo a la prensa, pero no tengo ganas de establecer más conversaciones tediosas que no me importan lo más mínimo, y menos cuando me espera la mujer más preciosa de todo el mundo.

Cuando la encuentro mi corazón se detiene, está hablando con Maddson en el vestíbulo tras una columna. Ambos están muy cerca, Bailey parece estar enfadada y agitada, pero no logro verlo con claridad desde aquí. No dudo ni un segundo en acercarme, no voy a permitir que Maddson intimide a Bailey. Cuando Norton me ve acercarme da un gran paso atrás apartándose de ella.

—¿Todo bien? —pregunto con una amenaza en mi voz y el ceño fruncido mirando directamente a Maddson Norton, no me fio ni un pelo de él. Me acerco a Bailey y la envuelvo con mi brazo, queriendo protegerla.

Ella se hunde en mí y puedo notar que sus manos tiemblan. La rabia me recorre de pies a cabeza, como haya intentado hacerle daño para llegar a mí… Personalmente me voy a encargar de que nadie vuelva a hacer negocios ni con él ni con su familia.

—Sí —dice ella con un hilo de voz, no parece muy convencida.

—Era una charla de amigos, ¿verdad? Yo ya me iba, buenas noches —dice sin más, yéndose de rositas. Doy un paso al frente para ir tras él, pero Bailey me coge de la mano deteniéndome.

—¿Nos podemos ir? —pide, en sus ojos veo una súplica.

—¿Te ha hecho algo? —pregunto enfadado conmigo mismo por haberla dejado sola.

—No, solo estábamos hablando… —Baja la mirada, me está mintiendo.

—Bailey. —La llamo y la cojo del rostro para que me mire—. Si te ha hecho daño, si te ha amenazado…

—No ha pasado nada, ¿nos podemos ir? —Está rara, pero asiento con la cabeza ante su insistencia. Espero que me lo cuente después.

39

CONNOR

La llevo a mi hotel porque no soporto la idea de separarme de ella todavía, todos los momentos que paso con Bailey me saben a poco y, después de lo que ha pasado, aún no concibo la idea de dejarla sola en su hotel. No vuelvo a sacar el tema porque la noto más relajada, pero está claro que no voy a dejar que Maddson se acerque a ella de nuevo. Si cree que puede llegar hasta mí a través de Bailey o hacerle daño, está muy equivocado.

El ambiente entre nosotros en el coche ha sido un poco raro, pero en cuanto llegamos al hotel y subimos al ascensor que lleva a mi habitación necesito romper esta tensión.

—Hoy es mi cumpleaños —confieso. Bailey se gira hacia mí tan bruscamente que me entran ganas de reír, esbozo una media sonrisa sin poder evitarlo—. Bueno, en realidad —digo mirando el reloj—. Técnicamente queda un minuto para que lo sea.

—Connor…, ¿por qué no me lo has dicho antes? —me reprende preocupada.

Me encojo de hombros, ni siquiera he planeado decírselo, nunca lo he celebrado. El único que sabe cuándo es mi cumpleaños es Harlow, pero de todas formas nunca he dejado que me monte fiestas ni nada por el estilo, a pesar de lo mucho que ha insistido, para mí es un simple día más de trabajo.

—No es que sea algo especial…

—No digas eso, ¡claro que es especial! ¡Es tu cumpleaños! —Está preciosa intentando convencerme—. Es una celebración de la vida, de tu vida… —dice algo compungida. Mi sonrisa se desvanece al comprender que le he traído recuerdos de Charlie, supongo que ella se ha quedado sin celebrar muchos cumpleaños suyos.

La cojo del mentón y hago que me mire, sus ojos de color chocolate son los más preciosos que he visto jamás, y también los más sinceros. Retiene algunas lágrimas en ellos y yo le acaricio la mejilla.

—Entiendo lo que dices, pero siempre he estado solo y mi cumpleaños simplemente era un recordatorio de los padres que tenía… Pero si me prometes que sonreirás, a partir de ahora lo pienso celebrar contigo. —Le doy un suave beso en los labios y ella sonríe con tristeza.

—¡Oh, Connor! —Y se abalanza sobre mí enlazando sus brazos en mi cuello, la cojo por la cintura y la estrecho con fuerza—. Feliz cumpleaños —me susurra al oído y, estoy convencido de que voy a recordar este cumpleaños como el mejor de mi vida. No necesito una tarta, ni amigos, ni familia, ni una fiesta… solo la necesito a ella para sentirme realmente bien.

El ascensor llega a mi planta y la llevo de la mano hasta mi habitación, la deseo con desesperación, pero voy a esperar a que ella esté lista, no quiero presionarla, pero necesito tenerla desnuda en mi cama, aunque no hagamos nada, me conformo con su calor y con lo que ella pueda y quiera darme.

BAILEY

Tengo que admitir que me ha pillado por sorpresa que Connor me confiese que hoy es su cumpleaños, puedo entender que él no quiera celebrarlo por lo poco que sé de su familia, pero considero que los cumpleaños son un motivo de celebración, significan que sigues vivo y cumpliendo años. Algo que Charlie no tuvo oportunidad de hacer.

Los primeros años de la muerte de Charlie yo también dejé de celebrarlos, pero poco a poco comprendí que eso no es lo que él hubiese querido, su muerte me ha enseñado lo valiosa y efímera que es la vida, aunque yo misma no lo hubiese comprendido al principio. Es por eso que desde hace unos años, celebrar mi cumpleaños se ha convertido en la mayor fiesta del año, mis padres son demasiado entusiastas en ese aspecto y hacen de todo por verme sonreír. Mi último cumpleaños fue un viaje a Escocia con un tour por todos los castillos del país, fue apasionante y fantástico. Eso sí, primero me prepararon una gran fiesta, porque los Gallahad-Blains lo celebramos todo a lo grande.

Estoy muy agradecida de tenerlos como padres.

—¿Ni siquiera cuando eras pequeño celebraste tu cumpleaños? —le pregunto curiosa cuando entramos a la habitación, es muchísimo más lujosa que la mía, bueno, a decir verdad el hotel entero lo es.

—Una vez a los catorce años mi padre me compró un saco de boxeo, di mucho la tabarra con eso así que supongo que… sí, fue un regalo de cumpleaños.

—¿Y ya está? ¿Ni una tarta ni nada? —pregunto sorprendida y triste por él.

—Ya te lo he dicho, en mi familia… cada uno hacía su vida, aprendí pronto que no podía esperar nada de ellos.

Me acerco y lo abrazo con fuerza apoyando mi mejilla en su duro pecho, como si así pudiese abrazar a ese chico que una vez fue Connor.

—Lo siento mucho.

—No lo sientas, creo que después de todo he salido bien —bromea para ocultar lo mucho que eso le ha afectado en su carácter.

—Más que bien, eres un hombre extraordinario, Connor Saint James —le digo mirándolo a esos preciosos ojos bicolores que me hacen sentir la persona más especial del planeta.

—Así soy yo —bromea cogiendo un mechón de mi pelo y lo besa, pongo los ojos en blanco y río.

—Eres incorregible.

—Con tantos halagos me voy a pensar que quiere algo conmigo, señorita Gallahad. —Se ríe y se inclina para besarme.

Sus besos son ardientes y me hacen vibrar, jamás he sentido nada parecido a cuando Connor me toca o me besa. Ardo por él y no quiero estar en ningún otro sitio ni con nadie más.

Connor me lame el labio inferior y abre mis labios para tener mayor acceso a mi boca, nuestras lenguas se encuentran a medio camino y yo gimo.

—Quítame el vestido —pido separándome y me doy la vuelta para que me ayude con la cremallera.

Connor se pega a mi espalda y noto su calor y su erección, eso me hace sentir más desesperada por sentirlo. Él me da un suave beso en el cuello después de retirarme el cabello y lleva sus manos a mis brazos. No puedo evitar sentir como todo mi cuerpo entra en combustión, quiero más, lo quiero todo de él.

—¿Estás segura, yeux de chocolat? —Me susurra.

—Muy segura.

—¡Bon sang, Bailey! —gruñe en voz baja—. Vas a matarme.

—No es mi intención. —Sonrío.

Desliza sus grandes manos por mi espalda hasta llegar a la cremallera, me la desata muy lentamente besando cada parte de mi espalda que deja al descubierto. Mi pulso está por las nubes, su contacto quema placenteramente y la necesidad de alivio me invade.

—Eres preciosa.

Me giro hacia él y dejo que el vestido se deslice hasta el suelo quedándome en ropa interior casi transparente. Él rasga los botones de su camisa y se deshace de ella en un abrir y cerrar de ojos antes de volver a besarme con pasión.

—Eso ha sido muy sexy. —Sonrío sonrojada por el deseo.

—Pues aun no has visto nada —responde con esa sonrisa de medio lado que me deshace por dentro.

Me coge en brazos haciendo que envuelva mis piernas en su cintura sin dejar de besarme, no puedo evitar acariciar la suave y dura piel de sus pectorales deseando lamer cada centímetro de sus abdominales. Subo mis manos hasta hundirlas en los suaves cabellos rubios. Connor deja mis labios para centrarse en mi cuello y suelto un suspiro ahogado cuando siento su poderosa erección presionando mi sensible sexo.

Noto la pared a mi espalda y Connor me sujeta con una mano por la cintura mientras con la otra se deshace de mi sujetador, dejando mis pechos enhiestos a la vista. No duda ni un segundo en lamerlos, morderlos y estimularme hasta que siento demasiado ardor en el sexo.

—Connor…, por favor, te necesito.

—¿Quieres esto? —Me embiste con fuerza y gimo notando su poderoso miembro presionarse deliciosamente contra mí.

—Sí, por favor, hazme el amor, Connor —le pido mirándolo a los ojos para que vea que voy enserio, lo quiero a él y a nadie más.

—¿Estás…?

—Muy segura, lo quiero, te quiero a ti, te deseo.

Sin mediar más palabra me lleva hasta la cama y me tiende con sumo cuidado, me da un beso en la frente y se incorpora para desnudarse delante de mí. No puedo apartar la vista del impresionante cuerpo de Connor, es grande y duro, sus músculos están en tensión y se mueven de una forma tan excitante que pienso que voy a correrme con tan solo verlo. Es un gigantón rubio, fuerte y excitado, que me ha robado el corazón.

Connor se une a mí y dejo que se acomode entre mis piernas, nos fundimos en un beso que siento en lo más profundo de mi ser. Sé que es con él y con nadie más con quien quiero estar.

—Te deseo más de lo que nunca he deseado nada o nadie, te juro que sé lo importante que es esto para ti y voy a hacer que sea épico —me promete y yo sonrío, lo cojo por las mejillas y le planto un beso.

—Ya está siendo épico porque es contigo, solo podías ser tú, mi gigantón rubio. —Me río, definitivamente le voy a dejar ese apodo.

—¿Ahora soy tu gigantón rubio? Me gusta. —Me besa de nuevo y se posiciona sobre mí. Dejándome besos por todo el cuerpo, dejando marcas de fuego en mi piel, acariciándome y haciéndome sentir la mujer más sexy del universo.

Se deshace de mis braguitas y me besa ahí creando más humedad entre mis pliegues y arrancándome un gemido. Luego se incorpora, coge un condón de la mesita y se lo pone con rapidez.

—Puedes detenerme cuando quieras, yeux de chocolat, no quiero hacerte daño.

—Vale, pero no lo haré y no lo harás. —Le sonrío haciéndole saber que confío plenamente en él.

Cuando nuestros cuerpos se unen siento dolor por el tiempo que ha pasado, pero Connor no deja de susurrarme palabras al oído que hacen crecer mi excitación y me tranquiliza. Siento como poco a poco su miembro se desliza dentro de mí, y eso cada vez me provoca más placer. Él me acaricia el clítoris y lo abrazo con fuerza intentando no sucumbir a todas estas sensaciones tan placenteras de forma rápida.

—Eso es, ya me tienes… —me susurra Connor con voz ronca, mi piel se eriza.

Sus movimientos de cadera y los míos propios son cada vez más intensos y duros, los dos nos sumimos en un placer que me llevó a derretirme. Siento como mi cuerpo arde y el placer me nubla la mente, jamás me he sentido tan completa.

40

BAILEY

La luz del sol asoma por la ventana, hemos pasado la noche haciendo el amor y no puedo sentirme más feliz, ni siquiera he pegado ojo, pero no tengo sueño aunque sí me siento un poco cansada, pero por una razón que me encanta. Siento las caricias de Connor en mi espalda y aunque no hace tanto que acabamos de hacerlo por última vez… Ya me siento excitada de nuevo, y a juzgar por su erección presionando en mi muslo, Connor también.

—Pues al final va a ser el mejor de mis cumpleaños. —La voz ronca y somnolienta de Connor me atrapa.

No puedo evitar reír mientras estoy abrazada a él con la cabeza apoyada en su pecho. La alzo para mirarlo a los ojos, con el reflejo del sol parecen dos piedras preciosas.

—Me alegro. Ah, espera, tengo una cosa para ti —digo incorporándome pero Connor me agarra de la cintura y tira de mí para ponerme sobre él.

—¿Dónde te crees que vas? Aún no he terminado contigo. —Me dedica una sonrisa a la que no puedo resistirme y él me besa, y cuando me quiero dar cuenta estoy moviéndome sobre el duro miembro de Connor.

—Bon sang, sí… —Gruñe él en mis labios, yo sonrío satisfecha. Lo beso y no dejo de moverme sintiendo como su miembro presiona arduamente mi brote sensible.

Pronto no podemos aguantar más y necesitamos estar unidos. Me hace el amor de una forma salvaje y muy placentera, me derrito bajo su cuerpo.

—Siento ser una aguafiestas, pero me tengo que ir dentro de media hora —digo mientras me acurruco más en su pecho.

—Sí que lo eres, aunque en veinte minutos Darius me estará llamando para ir a cerrar un negocio así que supongo que eso también me convierte a mi en uno. —Me besa la nariz.

—Malditas obligaciones… No quiero salir de aquí ¿No podemos cancelarlo todo? —pido realmente en serio.

—Nada me gustaría más, pero creo que tus padres no me perdonarían que les arrebatara a la organizadora de su desfile y no cumpliera con sus funciones por mi culpa —bromea.

—Nah, seguro que lo entienden, son más comprensivos de lo que parecen. —Me río.

—Me pasaría la vida entera besando esta sonrisa que tienes. —Me besa como para reafirmar sus palabras y mi corazón se vuelve loco.

—Nada te lo impide —le contesto sonrojada, y nos volvemos a fundir en un apasionado beso que nos deja sin aliento—. Antes de que se me vuelva a olvidar… —digo saliendo de la cama, cojo lo primero que tengo a mano para taparme que no es otra cosa que la camisa rota de Connor. No me tapa demasiado porque no puedo abrocharme pero algo es algo. Él se carcajea de mí mientras intento mantenerla cerrada—. Dios, eres un bruto… —Suelto sonrojada.

—Eh, no fue mi culpa, sabes que no puedo resistirme a ti —me contesta sonriendo mientras no deja de observarme, noto su mirada en cada parte de mi cuerpo y… Me estoy excitando de nuevo. ¿Es que no tendré nunca suficiente de este hombre?

Cuando acabo de buscar en mi bolso lo que quiero vuelvo a la cama y me siento, Connor se yergue sobre su codo.

—Toma, feliz cumpleaños. —Le sonrío de par en par y Connor se queda serio mirando mis manos.

—Bailey…

—Cógelo por favor, es solo una tontería, pero por alguna razón lo llevaba encima y… bueno, es tuyo.

Me mira a los ojos con una intensidad que me hace sentir mil y una mariposas en mi estómago, está claro que he pillado desprevenido al mismísimo Connor Saint James con esto, eso me hace sonreír aún más.

Entonces él me coge de la nuca y me atrae hacia sí para besarme dulcemente.

—Eres maravillosa Bailey, muchísimas gracias, no tenías porqué… Esto es… perfecto. Bon sang! Muchas gracias.

Parece realmente agradecido, como si fuese la primera vez que alguien le hace un regalo de corazón. Ahora que lo pienso… Connor es multimillonario, está acostumbrado a grandes lujos y seguramente siempre ha tenido todo lo que quiere, todo el mundo se desvive por hacerle regalos y cumplidos, pero… ¿Alguna vez alguien le ha hecho un regalo a él? ¿Al Connor de verdad? Por lo que me ha contado de su infancia… Estoy segura de que este es su primer regalo real.

—Aún no sabes ni lo que es. —Me río contenta por hacerlo feliz. Connor es muy diferente a como pueden ser las personalidades ricas y poderosas, no alardea de su poder ni su riqueza, no le importa hacer el trabajo sucio o quedarse hasta altas horas de la noche trabajando para que no lo hagan sus empleados, no me trata de forma superior o me hace sentir menos, todo lo contrario, y es humilde y tiene un corazón de oro que han maltratado, y aun así, este hombre que tengo frente a mí ofrece educación a un niño desconocido, me protege y es paciente conmigo y mis sentimientos confusos.

En ese preciso instante, sé que estoy enamorada de Connor Saint James, y mi corazón grita de amor. Me siento algo abrumada.

—No me hace falta saberlo, si viene de ti es perfecto. —Lo coge de mis manos con mucho cuidado y le quita el papel blanco que lo cubre. Ni siquiera está bien envuelto porque no había planeado dárselo.

Connor coge el broche que diseñé pensando en él, con engranajes dorados y plateados de diferentes tamaños. En la parte central hay un pequeño reloj, y todo el conjunto forma una C.

—Ya sé que tienes aquel que se me cayó en tu despacho pero quería… hacer este para ti, lo he hecho pensando en ti, tiene tu inicial y… Si no te gusta no hace falta que lo lleves… —digo de repente un poco insegura ante su silencio.

—Me encanta, yeux de chocolat, me encanta el broche y me encantas tú —le dice acariciándome la mejilla.

—Tú también me encantas —le contesto perdida en sus ojos bicolores, y después nos besamos una vez más con intensidad.

Tras ducharnos rápidamente, Connor llama al servicio de habitaciones para que nos traigan algo de desayunar. Insisto en pedir un par de trozos de tarta para sustituir el pastel de cumpleaños y le obligo a soplar la llama de un mechero que le hemos pedido al camarero como si fuese una vela.

Luego, Connor me lleva a mi hotel.

—Entonces, ¿nos veremos en el desfile? —le pregunto antes de bajar del coche.

—Allí estaré, yeux de chocolat. —Me besa en los labios y le dedico una sonrisa que Connor me devuelve.

No veo el momento de verlo de nuevo y aun no me he alejado de él.

Mientras me cambio en mi habitación de hotel no puedo evitar que mis pensamientos viajen hasta Charlie y lo que siento por Connor, es difícil para mí afrontar que me he vuelto a enamorar cuando juré que nunca podría volver a hacerlo. Mi corazón no está dividido, ya no, sé que Charlie es parte de mi pasado, un pasado que quiero dejar atrás aunque no olvidarlo, pero todo lo que he vivido con Charlie, la intensidad con la que nos quisimos, lo mucho que le debo… Todo viene a mi mente sin parar. Estar con Connor es lo más maravilloso que he vivido desde que Charlie murió, con Connor estoy descubriendo mi yo actual, estoy superando cosas que creía que había superado y estoy viviendo por fin, pues aunque no lo hubiese visto hasta este momento… Realmente ha sido con la aparición de Connor que me he dado cuenta de que no estaba viviendo en absoluto, no como se supone que debería haberlo hecho y por eso ya le estoy muy agradecida.

Sonrío sonrojada al recordar nuestra noche juntos, estoy deseando repetirlo y volver a hundirme en su olor y en su cuerpo. Estoy feliz, él me hace feliz y no quiero cambiar esa sensación por nada del mundo.

Justo cuando acabo de vestirme para ir a reunirme con mis padres, Sofy llama a la puerta de mi habitación y me retiene en el cuarto diez minutos más para que le cuente todo lo que ha sucedido con Connor. Mi amiga está pletórica con cada cosa que le explico y me gusta poder compartir mi felicidad con ella.

—Ay, es que yo lo vi, él era perfecto para ti. —Soy suspira sonriendo mientras se lleva las manos al corazón. No puedo evitar sonreír y poner los ojos en blanco—. Pero… ¿cómo estás? —Me pregunta más seria, sé que se refiere al tema de Charlie.

—Creo que bien, a ver, supongo que esto debía de pasar, no podía aferrarme a él para siempre, le debo mucho y lo querré siempre, pero supongo que… teníais razón, no lo había superado tanto como yo pensaba —acepto.

—Supongo que tenía que aparecer el hombre adecuado —dice Sofy con una sonrisa lobuna.

—Sí, supongo que sí. —Reímos las dos.

—Pero ¿estáis juntos, juntos? ¿Es oficial? —Me pregunta y no sé qué contestar.

—La verdad es que no hemos hablado de una etiqueta… Simplemente queremos estar juntos.

—Bueno, supongo que es mejor que vayáis con calma, aunque lo de anoche… —Me da un codazo en forma de burla alzando las cejas.

—¡Cállate! —Le pido empujándola sin fuerza, ambas nos estiramos en la cama y empezamos a reír.

—Esto le va a encantar a Ty, sabes que va a intentar robarte el novio, ¿no? —Reímos más—. Está un poco obsesionado con eso de los robots.

—Seguro que a Connor no le importa enseñarle Saint James Robots.

—Eso sería una pasada.

—Pues ya se lo comentaré mañana.

—¿Mañana? ¿Al final vendrá al desfile? —Me pregunta Sofy incorporándose de golpe. Yo sonrío de oreja a oreja y asiento con la cabeza.

Después vamos juntas a reunirnos con mis padres y a terminar de atar algunos cabos sueltos para el gran día.

41

BAILEY

Estoy de los nervios, ya han empezado a llegar los primeros invitados y todo mi equipo va de un lado para otro, incluida yo. Hay cámaras por todas partes esperando para fotografiar a los famosos y dentro está la prensa contratada por nosotros más el fotógrafo oficial, y Sofy, quien se encarga de las redes sociales y de retransmitir todo por ese medio está dando vueltas por todo el recinto. La gente está entusiasmada con la decoración elegante y sofisticada con un toque tosco, los colores predominantes son el dorado, el negro y el blanco. Y al oír los halagos de los invitados mientras se dirigen a sus asientos, se me forma una sonrisa de orgullo.

Nerviosa miro al teléfono por decimoquinta vez, no sé nada de Connor, he preguntado a seguridad si han recogido su entrada, pero no. Voy a los camerinos y veo que los asistentes van tomando asiento, ya no queda casi nada para que empiece el desfile.

Cuando entro en los camerinos, el bullicio, los nervios y la excitación se pueden oler en el ambiente, mis padres están de los nervios preparando a los modelos, dirigiendo el maquillaje y peluquería y colocando los trajes como quieren presentarlos. Aunque son una marca de trajes de hombre, para esta colección han incluido modelos mujeres para romper con los estereotipos y reivindicar el poder de la mujer en los altos mandos. Espero que esta apuesta guste y capten su idea.

Me acerco a mi padre para ver si necesitan alguna cosa.

—Papá —llamo a Harry—. ¿Necesitáis ayuda? —le pregunto mientras mi padre le da instrucciones a una maquilladora sobre el color de ojos de una de las modelos.

—Oh, estrellita, estas preciosa, no te había visto, te queda genial ese traje —dice mi padre sonriéndome de oreja a oreja. Llevo una americana verde esmeralda abierta y debajo un corsé negro, los pantalones anchos a juego con la americana y unos zapatos negros de tacón.

—Muchas gracias, papá, es precioso, alguien me lo ha dejado en la recepción del hotel esta mañana ¿No sabrás de quién es? —Pregunto alzando una ceja. Sé perfectamente que me lo han dejado ellos como sorpresa y a modo de agradecimiento.

—No tengo idea, estrellita. —Reímos.

—Bueno, ¿necesitáis ayuda?

—No te preocupes, tú vete y disfruta del espectáculo que has organizado, tienes que cuidar de nuestro invitado especial. —Me guiña un ojo y me lanza una mirada cómplice refiriéndose a Connor—. Me muero por conocerlo en persona.

—Ya… bueno, no sé si vendrá al final, quedan cinco minutos para que empiece el desfile y aún no ha llegado —comento preocupada, pues si Connor no está aquí es porque le ha ocurrido alguna cosa importante, sé que no me dejaría tirada así como así.

—Oh, bueno, es un hombre ocupado, seguro que le ha salido un imprevisto, no le des más vueltas —dice mi padre ocupado, pero ni él mismo está seguro de lo que dice. Al menos podría haberme llamado.

Salgo de allí más preocupada de lo que he entrado. Es raro que no me llame, pienso en hacerlo yo pero… ¿Y si solo me ha utilizado para el sexo? Y ahora que ya me he entregado a él ha perdido el interés. Connor siempre ha tenido fama de mujeriego y no se le conoce pareja estable desde… nunca, eso es lo que me dijo Maddson Norton en el evento, antes de que apareciera Connor, que me estaba utilizando, yo no lo creí pero… Mi corazón empieza a latir de dolor al verme engañada, pero no, no puede ser. El Connor que yo conozco no me haría algo así, sabe por lo que he pasado, lo mucho que me he superado para entregarme a él… Connor no me utilizaría para el sexo, no es así, ¿no? Maddson está equivocado… Connor no me está utilizando. Siento las lágrimas a punto de salir de mis ojos, pero no las derramaré, no hasta saber qué ha sucedido, confío en Connor, lo… quiero.

—Señorita Gallahad, quedan tres minutos —me comunica una de las chicas que se encarga de la organización.

—Eh vale, enseguida voy —contesto volviendo a la realidad, no puedo distraerme, si Connor ha decidido no acudir, estoy segura de que hay una explicación, no puedo dejarme llevar por mis miedos e inseguridades, y ni me voy a atrever a pensar lo peor.

Disfruto el desfile a medias, todo sale a la perfección y los inversores hablan conmigo para reunirse de inmediato y firmar contratos para sus tiendas. Hay muchos interesados y aplausos, mis padres están rebosantes de felicidad cuando salen a saludar después del desfile y yo intento sonreír por ellos, pero mi corazón está en vilo, quiero vivir este momento con Connor, quiero saber dónde está, si se encuentra bien y conocer el motivo por el cual no ha acudido ni ha respondido a ninguno de mis mensajes.

Empiezo a imaginarme la peor de las situaciones, una que ni de lejos puedo soportar volver a repetir.

Después del cóctel me escabullo fuera, al pasillo, para estar sola y coger aire, voy a llamarlo, no puedo más con este dolor y angustia en mi pecho.

Le doy a llamar, pero me cuelga o no tiene el móvil operativo y me siento aún peor, le dejo un par de mensajes más, de los cuales tampoco recibo respuesta. Cuando vuelvo a la fiesta me obligo a estar sonriente y animada, pues todo el proyecto que llevamos preparando desde hace más de un año ha salido mejor que bien y debería estar completamente feliz, pero tengo el corazón en un puño, algo va mal, es raro que Connor me deje tirada de esta manera, él… quería estar conmigo, me lo ha dicho muchas veces y confío en su palabra, por eso la otra opción…

—Eh, enhorabuena, By, ha salido todo genial, mejor de lo que lo planeamos —me dice Sofy sonriente abrazándome cuando me encuentra en el pasillo—. Eh, ¿qué pasa? —Me pregunta al mirarme a la cara. No estoy segura de sí estoy haciendo un buen papel disimulando mi preocupación, pero al parecer a Sofy no la puedo engañar.

—No me responde a las llamadas ni los mensajes, estoy preocupada, Sofy ¿Y si le ha pasado algo por mi culpa? —El miedo cada vez es más intenso, estoy reviviendo el día en que me dijeron que Charlie había muerto, el dolor que sentí, el entumecimiento… y si algo así vuelve a suceder… No puedo, si Connor… él… No puede ser eso, necesito que no sea eso.

—Vamos, no pienses lo peor… Seguro que hay una buena explicación para todo esto ¿Vale? —Me abraza y tengo que aguantar las ganas de llorar poniendo toda mi voluntad, me arde la garganta y el dolor en mi pecho cada vez es más intenso, así como los recuerdos de cómo me sentí al perder al chico que más amaba.

—¿Qué pasa? —pregunta mi padre Bernard apareciendo del baño al vernos abrazadas.

—Connor no le contesta a las llamadas y no ha aparecido, está preocupada —explica Sofy rápidamente con una mueca.

—Estoy bien papá, todo ha salido genial y estoy muy feliz por vosotros, la semana que viene tenemos un montón de reuniones y…

—Para, cariño, eso ahora no importa, seguro que todo tiene una explicación. —Me corta mi padre acercándose a mí y cogiéndome de la mano para abrazarme. Y ya no puedo retener las lágrimas por más tiempo, me rompo.

—Es por mi culpa, esto… otra vez no puedo papá, no podré soportarlo —sollozo en el pecho de mi padre y este me abraza con fuerza.

—¡Joder, no lo permitiré! Sofy, avisa a Harry, me la llevo al hotel.

—¿Qué? ¡No, papá! Tienes que quedarte, es vuestra fiesta… —Me da un vuelco al corazón al pensar en estropear el gran día de mis padres, así que me separo y me limpio las lágrimas con cuidado de no fastidiar aún más el maquillaje.

—Cariño, tú eres más importante que nada, nos vamos al hotel e intentaremos localizar a Connor, alguien tiene que saber dónde está.

—Yo avisaré a Harry —dice Sofy desapareciendo.

Me siento fatal, la peor hija, todo esto es culpa mía, todo. Estoy fastidiando la fiesta de mis padres y seguramente a Connor le ha sucedido algo por mis malditos accidentes. No hay otra explicación.

—Papá…

—Cuando lo encontremos volveré a la fiesta, te lo prometo —me dice llevándome de la mano hacia la salida.

No intento convencerlo más, cuando Bernard tiene una idea va a por ella hasta el final. Y en verdad estoy muy agradecida porque necesito encontrarlo.

—Gracias.

Cuando llegamos al hotel donde se hospedan mis padres, Bernard empieza a llamar a todas las personas que conoce que pueden saber dónde está el magnate de los robots. Yo intento localizar a Darius, pero tampoco tengo suerte.

—¿Y si vamos a su hotel? —pregunto de repente.

—Vamos —me dice mi padre sin perder tiempo. Él tampoco ha tenido suerte con sus llamadas.

Entramos al hotel de lujo con bastante prisa y vamos directos a la recepción, allí nos dicen que no pueden facilitar ninguna información sobre sus clientes.

—Por favor… Estuve aquí con él la otra noche y necesito saber si tiene mi collar —miento descaradamente en un intento desesperado, bueno todo no es mentira. No me atrevo a mirar a mi padre cuando él me dirige una mirada entre el asombro y la incredulidad.

—Lo único que puedo decirle es que la suite que menciona está actualmente desocupada, esta misma mañana se ha ido el huésped que la ocupaba —me comunica la chica, apiadándose de mí.

—¿Está segura? —Le pregunto sin creerlo.

—No me olvidaría de algo así, el huésped de esa habitación se fue bastante cabreado… —confiesa la chica.

No doy crédito, ¿Connor ha vuelto a Londres antes de tiempo? ¿Enfadado? Quizá ha ocurrido algo en su empresa. Al menos puedo quedarme medianamente tranquila, no está muerto ni herido.

—Muchas gracias —le digo a la chica mientras me siento como si estuviera entumecida. Mi padre me aleja del mostrador.

—¿Va todo bien? ¿Discutisteis sobre algo?

—No, no lo entiendo, quizá ha pasado algún imprevisto en su empresa y no ha podido avisarme.

—Seguro que es eso, ¿estás más tranquila, cariño?

—Por una parte sí, pero necesito hablar con él y saber qué ha ocurrido.

—Claro, nosotros aquí ya hemos terminado, puedes volver a casa antes si quieres.

—Muchas gracias, papá. —Mañana sin falta cogeré un avión, algo sigue inquietándome, toda esta situación es muy rara, que Connor se haya marchado así, sin decir nada no me cuadra.

Aunque este día lo tengo que pasar con mis padres, se lo merecen.

—Y dile de mi parte que como vuelva a hacerte esto de desaparecer sin decir ni media, me encargaré personalmente de recordarle como te tiene que tratar, ¿entendido? —Me dice serio y lo abrazo, le dio un beso en la mejilla y él me sonríe, adoro a mis padres.

42

BAILEY

Respiro hondo cuando salgo del aeropuerto de Heathrow en Londres y miro al cielo encapotado, no son más de las cinco de la tarde, pero parece que ya se avecina la noche cerrada. Al dirigirme hacia el área de coches que esperan a los turistas y a la gente que vuelve a casa recuerdo la primera vez que conocí a Connor, en cómo me metí en su coche pensando que era Channing o alguno de sus trabajadores. No puedo evitar pensar en lo mucho que ese fortuito encuentro ha cambiado todo mi mundo y en el maravilloso hombre que he conocido, el cual me ha abierto un gran ventanal de opciones de cómo seguir viviendo mi vida, me ha hecho madurar emocionalmente y encontrar una Bailey más segura y más fuerte, con más confianza en mí misma.

Activo el móvil esperando tener alguna llamada de Connor en la que se disculpe por no haber contestado a mis mensajes o por no haber acudido al desfile, cualquier cosa… Pero sigue sin dar señales de vida. Me siento dolida, después de saber que está bien y que no se ha puesto en contacto conmigo porque no le ha dado la gana, y justo después de la noche que hemos pasado juntos… Me hace sentir usada y tirada como una toalla sucia, pero aún no quiero rendirme, estoy segura de que todo esto tiene una explicación, que es una cosa de mis malditos accidentes.

De quien sí tengo mensajes es de Derrick. Me pregunta cómo ha ido todo lo del desfile, que nos ha visto en todas las noticias. No le he contado nada de Connor, todavía.

Así que después de subir al taxi para ir a mi casa, lo llamo.

—Hola súper estrella, me alegro de ver que no te has olvidado de tus amigos más humildes —bromea Derrick en cuanto descuelga, yo me echo a reír.

—Ha ido mejor que bien, fue genial Derrick, ojalá hubieras podido venir —digo de corazón.

—Me lo puedo imaginar, he visto todas esas fotos en la prensa y en vuestras redes sociales, estoy muy orgulloso de ti, By.

—Muchas gracias, no lo hubiera podido hacer sin todo el equipo, ha sido un trabajo largo y duro, pero ha valido la pena. —Sonrío.

—Por cierto, vi también que sales en las revistas de cotilleo con «el gran magnate de los negocios de robots» —se burla—. ¿Fuiste a un evento solidario con él?

—Sí —contesto escuetamente borrando la sonrisa de mi cara, pues pensar en él me hace sentir mal, necesito saber qué ha pasado con Connor ya.

—¿Ha pasado algo? —Se pone serio de golpe, Derrick me conoce bien.

—¿Qué? No, bueno, es que… No acudió al desfile, se suponía que iba a venir pero… no lo hizo y ni siquiera me ha dicho por qué, tengo un mal presentimiento.

—¿Estás en casa ya?

—Estoy llegando.

—Te veo en unos minutos. —Y me cuelga sin esperar mi respuesta.

En cuanto llego a mi casa me meto en la ducha para despejarme un poco, después me visto con ropa cómoda y como algo mientras espero a que Derrick llegue. Me siento culpable por preocupar a todo el mundo, soy un desastre y vuelvo a sentirme como la niña tonta que necesita a su mejor amigo para que la cuide y la consuele. Pero quiero darle tiempo a Connor para que sea él quien se pronuncie y, si estoy con Derrick, no haré la locura de presentarme en su casa o en Saint James Robots a pedir una explicación. Ni siquiera estoy segura de que me la deba, ¿Y si para él no estamos saliendo? ¿Y si para él solo somos amigos y no siente la necesidad de darme una explicación? Pero me ha dejado tirada, eso no se le hace a nadie sin un motivo y si yo le importo lo más mínimo…

De repente llaman al timbre sacándome de mis pensamientos, voy a abrir a Derrick. En cuanto doy un paso hacia adelante me envuelve en uno de esos abrazos que tanto me reconfortan y cojo aire y fuerzas.

—¿Tengo que ir a darle una paliza a ese idiota? —Es lo primero que suelta y no puedo evitar que se me escape una carcajada.

—Espero que no.

Le cuento todo lo que ha sucedido en nuestro viaje a Nueva York, lo que pasó en el evento benéfico, esa noche y por la mañana, y como después de eso Connor ha desaparecido de mi vida sin dar señales de vida.

—Me sentí fatal, como si me faltara el aire otra vez… Creí que iba a morir si alguien me decía esas palabras de nuevo —le confieso intentando no llorar otra vez al recordar cómo me sentí.

—¡Joder, ese tío es un idiota! ¿Cómo se le ocurre hacerte algo así? —Derrick se pone en pie cabreado y comienza a caminar por mi pequeño salón.

—Lo sé, pero él no lo sabe… —Intento defenderlo, pero la verdad es que me duele por cómo me ha tratado.

—Pero debería haberlo imaginado ¡No puede quedar contigo y luego no aparecer sin dar señales de vida! —grita mi amigo—. Más le vale tener una buena excusa, Bailey, sino… No quiero ser quien te diga esto, pero ¿estas segura que no te engañó para… ya sabes? ¿Cómo te dijo el tal Norton ese?

—No, estoy segura, Connor no me haría eso, Maddson quería hacernos daño, quería hacerle daño a Connor, lo vi en sus ojos, no le creo.

—Vale, pues… tiene que haber una explicación entonces. De camino aquí he visto esta noticia, no sé si sabrás algo al respecto. —Me tiende el teléfono para enseñarme un periódico online que anuncia: «Por una vez Norton Enterprise adelanta a Saint James Robots con una solución que vale millones para naves espaciales».

Sigo leyendo y se me cae el mundo a los pies, habla de algo de la propulsión y recuerdo que ese es uno de los temas que Connor estaba hablando con su equipo el día que fui a su laboratorio, no entiendo mucho del proceso ni lo que explican pero sí que comprendo lo suficiente como para ver que Norton ha dado con la solución en la que estaba trabajando Connor.

Mi corazón se detiene.

—Dios mío, creo que ya sé que ha pasado… —digo sin dar crédito. ¿Realmente Connor considera que podría traicionarlo de esta manera? Sí, me contesta una vocecita interior, yo más que nadie sé lo desconfiado que es con las personas, lo mal que lo ha pasado con sus padres y lo frío y distante que se mantiene de todos, menos conmigo. Me duele que haya pensado que soy capaz de hacerle daño ¿Acaso no me conoce?

—¿Qué? —pregunta impaciente Derrick. Le tiendo rápidamente el móvil.

—Necesito verle, necesito hablar con él, creo que piensa que lo he traicionado, que le di a la competencia información de su proyecto —digo poniéndome en pie y yendo corriendo escaleras arriba para cambiarme.

CONNOR

Estoy muy cabreado, he confiado en Bailey, me he creído su historia, todo lo que me ha contado, y la verdad es que no ha sido más que una maldita espía mentirosa, una estafadora que ha estado trabajando con Maddson desde el principio, así me lo ha confesado el muy capullo, riéndose de mí. Soy idiota, me lo he tragado todo y lo peor es que no he dudado de ella en ningún momento. Pensé que conocerla fue una coincidencia, que ella realmente quería alejarse de mí al principio y todo ha sido un estúpido plan premeditado a mente fría.

—Merde! —Suelto cabreado tirando todos los papeles que hay sobre mi escritorio en mi despacho de Saint James Robots.

En cuanto vi la noticia de que Norton nos había adelantado presentando la solución en la que estábamos trabajando, supe qué había querido Bailey todo este tiempo. Todas las personas son iguales, siempre se acercan buscando algo, y ella no es diferente. Ni siquiera sé si Bailey es su verdadero nombre.

Solo ella podía haberse ido de la lengua y contárselo al maldito Maddson, y aunque en un primer momento no lo quise creer, Maddson en persona me ha llamado para burlarse en mi cara y corroborar que Bailey ha estado compinchada con él desde el principio. El mundo se me cayó encima y cogí el primer vuelo a Londres, no quiero verla nunca más y no voy a darle la oportunidad de que se ría en mi cara como lo ha hecho Maddson.

Me ha llamado infinidad de veces y dejado mensajes, los he borrado todos, seguramente lo que quiere es seguir con la mentira, sacarme más información para el capullo de Norton, pero esto no va a quedar así, tengo pruebas de que esos archivos son míos, que nosotros hemos llevado el estudio desde hace más de dos años y pienso ir con ellos a juicio. Voy a destrozarle la vida a ambos.

La sangre me hierve de rabia y aprieto el puño donde sostengo el maldito broche de Bailey, quiero romperlo, tirarlo, quemarlo, destrozarlo… pero algo me lo impide.

—¡Joder! —grito para controlarme y no acabar llenando la pared de puñetazos y la mesa del escritorio de patadas.

La odio, nunca jamás he sentido este dolor y traición por nadie, ni siquiera por mis padres. No quiero volver a saber nada de ella y no volveré a confiar en nadie, nunca.

43

BAILEY

Derrick me deja en la puerta de Saint James Robots y voy hacia la entrada casi corriendo y con el corazón en un puño. Tengo que contarle que todo esto ha sido un malentendido, decirle que no le he traicionado y que me duele que piense eso de mí.

En cuanto llego a la gran entrada de puertas acristaladas, la seguridad se abalanza sobre mí.

—No puede estar aquí, señorita Gallahad, usted ya no es bienvenida.

—¿Qué? —Me quedo paralizada de miedo al ver que esos dos grandes hombres me miran con hostilidad—. Se trata de un error, tengo que hablar con el señor Saint James, por favor…

—Lo sentimos, tenemos órdenes estrictas, por favor, márchese.

—¿No pueden decirle que necesito hablar con él? —pregunto desesperada dando un paso atrás, todo el mundo me está mirando con caras de sorpresa, hostilidad y curiosidad.

—No, márchese o tendremos que llamar a la policía.

En ese momento veo a Darius salir del ascensor y lo llamo en un intento desesperado, es mi última esperanza. Me ve y observa la escena con sorpresa, y después de vacilar unos segundos, se acerca rápidamente.

—Señorita Gallahad, no puede estar aquí, el señor Saint James nos ha prohibido hablar con usted, por favor márchese.

—Pero Darius tienes que decirle que yo no he sido, nunca lo traicionaría, por favor, dile que hable conmigo —le suplico.

Quizá estoy haciendo un numerito delante de la empresa más distinguida de Londres, pero no me importa, solo quiero hablar con él.

—¡Lo sabía, sabía que usted no era la culpable! —dice entusiasmado, después me coge una mano—. No se preocupe, le haré entrar en razón, pero por favor no vuelva hasta que yo la avise.

—Está bien —acepto derrotada al fin, sé que ahí no conseguiré nada más que ponerme en ridículo, bueno, más todavía —. Muchas gracias.

Él asiente y me marcho hacia el coche de Derrick que me espera en la entrada. Noto una presión fuerte en el pecho.

—¿Qué ha pasado? ¿Has hablado con él? —me pregunta mientras me siento en el asiento del copiloto de nuevo.

—No, me ha prohibido la entrada, piensa que lo he traicionado, Derrick… —sollozo y me tapo la cara con las manos—. ¿Cómo puede pensar eso de mí? Después de lo que hemos pasado y de lo que le he contado…

Mi amigo pone una mano en mi hombro y me acaricia el brazo suavemente.

—Encontraremos la manera de llegar a él, no te preocupes. —Intenta consolarme, pero sé que Connor me ha tachado de su vida, borrado, no escuchará nada que tenga que ver conmigo.

Un par de días después sigo sin conseguir ponerme en contacto con Connor, y Darius tampoco ha llamado. Estoy dolida y cabreada, le echo de menos y no puedo soportar la idea de que él esté sufriendo pensando en que yo he traicionado su confianza. Sé que Connor es muy estricto con eso y me aterroriza la idea de no poder verlo nunca más, de no sentir sus fuertes manos sobre mí, sus dulces labios acariciar los míos, en el calor de su cuerpo, en esa forma tan sexy de susurrar esas palabras en francés, de no volver a ser partícipe de sus bromas y su forma de sonrojarme… Connor se ha convertido en alguien muy especial para mí, lo amo, quiero estar con él, es con Connor o con nadie, lo tengo claro.

Después de Charlie nunca pensé encontrar a otra persona que me complementara tan bien, pero lo he hecho, Connor es perfecto para mí y no voy a rendirme.

—Bailey, cariño —me llama Bernard entrando en mi despacho—. Tu padre y yo queremos hablar contigo.

—Estoy bien, de verdad… —digo por enésima vez, aunque no es verdad y las miradas de mis padres dejan claro que no se lo tragan.

—No venimos a hablar de eso, sino de negocios.

Los miro con las cejas levantadas sin saber muy bien qué quieren decir. Está claro que los negocios en Nueva York han despuntado, y durante toda esta semana tenemos reuniones concertadas para cerrar contratos con diferentes tiendas para venderles la nueva colección.

—Vale… —pronuncio con cautela mientras mis padres se sientan frente a mí. Se miran entre ellos dos como preguntándose quién va a empezar a hablar primero. Eso me recuerda a cuando no quieren herir mis sentimientos, así que me preocupo un poco—. ¿Qué pasa? —pregunto sin poder contenerme y rompiendo la silenciosa conversación entre mis padres.

Bernard carraspea y Harry pone los ojos en blanco.

—Estás despedida —me dice este último sin contemplaciones.

—¡Harry! —le llama la atención Bernard, él se encoge de hombros. Estoy en shock ¿Qué quieren decir con que estoy despedida?

—A ver —dice Bernard cogiéndose el puente de la nariz—. Lo que tu padre y yo queremos decirte es que hemos decidido que tienes que centrarte en tus joyas, queremos que lleves a cabo lo que nos dijiste y como ahora ha pasado esto… No queremos que dejes tu sueño de lado, cariño. Así que queremos darte un pequeño empujón, en Nueva York hiciste un gran trabajo, es hora de que muestres al mundo tu arte.

—Sí, estrellita, perdona por ser tan brusco, pero queremos que no olvides tus sueños.

Mis padres tienen razón, después de todo lo que ha pasado en Nueva York he dejado de lado el poner mis esfuerzos en hacerme un hueco en el mundo de la joyería. Ni siquiera he pensado en nada de eso después de saber por qué Connor no acudió al desfile.

—Tenéis razón, sé que estáis preocupados y que estoy… triste y sin ganas de nada y que queréis que me centre en algo, pero esto no es igual a cuando perdí a Charlie, Connor entrará en razón, lo haré entrar en razón. No voy a perderlo por un malentendido y, respecto a mi proyecto, no os preocupéis, pienso llevarlo a cabo. —Mi voz suena firme, y no solo lo digo para contentarlos, quiero hacerlo, por mí, me lo debo.

No sé qué ven mis padres en mi mirada pero ambos se miran sonrientes.

—Mi estrellita… No sabes lo mucho que nos alegra ver esa mirada en tus ojos, siempre estabas tan triste… que quieras luchar por él y por tu sueño nos hace muy felices, te queremos mucho. —Harry se pone en pie con una sonrisa y viene hasta mí para abrazarme.

—Os prometo que no os voy a defraudar —les prometo.

—Oh, mi niña…, nunca podrías hacerlo. —Bernard se une a nuestro abrazo—. Te queremos.

—Y yo a vosotros.

Durante esta semana me pongo en contacto con un pequeño equipo con el que comienzo a crear mi marca, en verdad lo tengo todo planeado desde hace mucho tiempo así que no resulta muy complicado.

Derrick se presta a dejarme su taller como hasta ahora mientras despunta el negocio, e incluso su familia se ofrece a vender algunas de mis joyas, no puedo estarles más agradecida.

Por supuesto Sofy me ayuda con el tema de redes sociales y marketing, juntas ideamos un plan para lanzar la marca y, de paso, llamar la atención de Connor. Al final nos decidimos por el nombre de La belle bijou, que sea en francés no ha sido a propósito, bueno, al menos no al principio, pero pensé que a Connor le llegaría la noticia, vamos a ofrecer un gran evento en dos semanas para darle promoción y lo invitaré. Espero que al ver el nombre en francés sea un reclamo para él. Seguramente no asistirá pero tengo que intentarlo, no me quedan más ases bajo la manga para llamar su atención y no pienso rendirme.

Realizar el evento es todo muy precipitado, pero crea la expectación deseada y todo el mundo recibe la noticia del evento secreto, los periódicos publican noticias y se habla de ello en redes sociales.

La misión principal de estas dos semanas es preparar el evento y me centro completamente en ello, aun así no dejo de pensar en lo mucho que echo de menos a Connor. Me duele el corazón cada vez que pienso en él, que veo noticias sobre él o su empresa. He imaginado un millar de veces que él asiste al evento y me da una oportunidad para explicarme, algo que sé que no va a suceder, y eso me asusta. Cada día que pasa me siento más lejos de él y no entiendo cómo las cosas han podido dar esta vuelta de golpe. Estoy dolida, enfadada y asustada de perderlo, y a eso le sumo el estrés del evento y el lanzamiento de mi marca. Quizá me he vuelto loca por realizarlo todo en tan poco tiempo pero siento que he esperado demasiado y que si no lo hago ahora, no lo haré jamás.

44

BAILEY

Por fin llega el día del lanzamiento de mi propia marca y estoy que me subo por las paredes de los nervios que tengo encima, hay tantas cosas que pueden salir mal que me agobio. El evento tendrá lugar esta noche y todo el mundo está expectante y, aunque he querido mantenerla separada de Gallahad & Blains, todo el mundo sabe de quién soy hija y han puesto las expectativas muy altas. Espero estar a la altura y que la gente me acoja, a mí y a mis joyas, con muchas ganas y entusiasmo. He preparado toda una colección inspirada en el rey Arturo, joyas tanto para hombre como para mujer y estoy muy contenta con el resultado. La mitad de las piezas ya las tenía elaboradas desde hacía años y por fin, verán la luz. Es una pequeña colección que será muy exclusiva, así que espero que se agote pronto y crear más expectación. Realmente deseo que salga bien el plan, pero si soy sincera conmigo mismo, sé que algo va a salir mal.

Al evento van a acudir personas importantes en el mundo de la moda y del diseño, tanto de ropa como de complementos y joyería, mis padres se han encargado de contactar con todas las personalidades y empresarios importantes que conocen. Sofy ha hecho un gran trabajo contactando con influencers de moda para acercarse a un público más joven, más acorde a mí y el enfoque que quiero darle a La belle bijou, ya que mi objetivo es, no solo poner de moda los broches en hombres, sino crear joyas para la gente joven. Sé que es un reto, pero estoy decidida a afrontarlo, y con mis diseños, estoy segura que conseguiré llamar la atención, o eso espero.

La prensa tampoco quiere perderse el evento así que se han puesto en contacto con mi equipo para asistir al acontecimiento. Todo marcha a las mil maravillas, pero la única persona que quiero y necesito que asista…, no ha confirmado, y aunque sé que no lo hará, no pierdo la esperanza de verlo entre la multitud.

Soy una idiota ilusa.

La temática elegida para la decoración del lugar, como no podía ser de otra forma, también está inspirada en el rey Arturo, así que hemos montado un gran baile y la decoración es acorde a la localización, hemos elegido el Castillo de Warwick, el cual ha sido una suerte poderlo contratar con tan poco tiempo. Mis padres son muy amigos del dueño y justo habían cancelado una boda con poca antelación, así que lo tenían libre. Al principio no pude creerme que por una vez en la vida hubiera tenido tanta suerte, y no quiero pensarlo mucho para no gafarlo, pero desde que conocí a Connor, mis accidentes se han reducido considerablemente. No sé si tiene algo que ver pero… empiezo a pensar que él ha hecho que pensara más en positivo, en desear que las cosas me salgan bien por una vez en la vida y eso, ha atraído a mi buena suerte contrarrestando los malos pensamientos de estos años atrás. ¿Puede ser eso posible?

El timbre de mi piso suena anunciando que Ty y Sofy me están esperando abajo para ir hacia el castillo, tenemos que salir pronto, ya que hay unas dos horas de camino.

Me miro por última vez al espejo y me acomodo el vestido negro de tirantes anchos y escote en V, largo y con volantes que se ajusta a mi cintura. La espalda luce dos tiras cruzadas así que deja bastante piel al descubierto. Me queda como un guante, ha sido hecho a medida por mis padres y es precioso, me siento brillar como si fuese una estrella de cine. El cabello color canela me cae en ondas que me llega por encima de los hombros y llevo un maquillaje bastante intenso en los ojos de color negro, en los labios he optado por un rosa oscuro. Cojo mi capa roja y voy al encuentro de mis amigos.

—Dios mío, pareces una princesa de cuento —dice Sofy con los ojos iluminados en cuanto me ve aparecer. Me sonrojo, no estoy acostumbrada a ir tan arreglada y mucho menos a llamar la atención, pero mis padres han insistido en que tengo que ser el foco de atención esta noche.

—¿Es demasiado? —pregunto mirándome insegura.

—Pero ¿qué dices? ¡Estás preciosa! —contesta mi amiga entusiasmada—. Sé de alguien a quien se le van a poner los dientes largos en cuanto te vea —me guiña un ojo.

—Eso si aparece… —respondo con un tono de voz triste y algo se me rompe por dentro, necesito verlo, me duele lo mucho que lo echo de menos.

—Aparecerá. —No lo discuto.

Sofy está muy guapa también, ella lleva un vestido color gris brillante ajustado que le llega por debajo de las rodillas y unos tacones altísimos de color negro. El pelo afro lo lleva suelto y con unas trenzas apretadas a un lado. Sus labios rojos destacan por encima de todo.

—Tú también estás preciosa, Sofy —le digo sonriendo mientras ambas entramos en el coche.

—Las dos lo estáis —dice Ty, es la segunda vez desde que lo conozco que lleva traje, no es mucho su estilo pero agradezco que haya hecho el esfuerzo por mí.

Emprendemos el camino para ir a buscar a Derrick y luego dirigirnos hacia el castillo.

El lugar es espectacular y solo hemos visto la fachada exterior, con sus torres, sus muros y sus preciosos jardines. Parece que estamos entrando en una novela de caballeros o en la mismísima Camelot. Estoy muy emocionada, solo he estado en Castillo de Warwick una vez como visitante y me quedé enamorada del lugar y su historia. Este fue construido por Guillermo I de Inglaterra en 1068 a partir de un fuerte de madera, el cual fue el primer rey normando de la historia de Inglaterra, y su origen era Francés.

Suspiro al recordar la conversación con Connor sobre cómo nuestras nacionalidades se habían entrelazado a lo largo de la historia, dando lugar a leyendas como la del rey Arturo.

—Estas preciosa, Bailey —me dice Derrick cuando bajamos del coche y ambos nos quedamos solos, pues Sofy y Ty se han adelantado.

—Muchas gracias, tú también lo estás. —Le sonrío y lo digo completamente en serio, mi amigo es muy guapo, sus ojos azules como los de su madre iluminan su rostro y lleva el cabello negro engominado hacia atrás. Se ha puesto un traje negro con una corbata azul que le sienta como un guante y acentúa su ancha espalda, igual que le pasa a Connor. Maldita sea, no vayas por ahí, Bailey… —. Gracias por ser mi pareja hoy.

—No tienes que dármelas, para eso están los amigos. —Me coge de los hombros y me atrae hacia su pecho. Me abrazo a él mientras sonrío—. ¿Estás bien? —me pregunta refiriéndose al tema de Connor y a que no vaya a asistir esta noche.

—No del todo, me duele que siga pensando que lo traicioné, le echo de menos y quiero pegarle al mismo tiempo por ser tan idiota, después de lo que insistió para que yo le diera una oportunidad, de que yo abriera mi corazón y mi mente por él… No puedo creer que piense que he sido capaz de algo así —le explico cabizbaja y aguantando las lágrimas, ya hemos hablado del tema y no quiero ponerme a llorar como una tonta otra vez.

—Eh, siento haber sacado el tema, hoy no pienses en ello ¿Vale? Es tu noche y tienes que disfrutarla, entrará en razón, nadie puede estar mucho tiempo alejado de ti. —La sonrisa de Derrick me reconforta.

Le dedico una pequeña sonrisa yo también, cojo aire y asiento. Soy tan afortunada de tener unos amigos tan geniales como él y Sofy, por no mencionar a mis padres, ellos lo son todo para mí y quiero que estén orgullosos de mí, así que esta noche no voy a pensar en Connor, o al menos lo intentaré.

Todo el salón que hemos alquilado está precioso, hay mesas redondas y rústicas con un toque elegante y brillante con las luces, las paredes de piedra están decoradas con telas con el nombre de La belle bijou, y con toques florales que dan elegancia al salón. Justo al otro extremo de la gran puerta hay un pequeño escenario y debajo tres vitrinas con algunos de mis diseños cubiertos por unas telas negras que destaparemos a la hora de desvelar el misterio de las joyas. Posteriormente la gente las podrá comprar.

Una pequeña orquesta toca música ambiente con un toque divertido y solemne al fondo de la sala. Todo es perfecto y los invitados así me lo hacen saber. Cada persona que entra al salón se queda maravillada ante el buen trabajo de decoración, lo moderno y elegante se funde con lo antiguo y rústico.

A cada segundo que pasa estoy más nerviosa, y no es por el discurso que tengo que dar o por presentar mi marca, que también, pero estoy en vilo y no dejo de mirar hacia la puerta.

—Bailey, te vas a romper el cuello como no dejes de mirar hacia la puerta —se burla Sofy en un susurro.

Ni siquiera intento disimular que no es lo que estoy pensando, todos los que me conocen saben qué me pasa por la cabeza.

El tiempo pasa y ya he atendido a varias entrevistas y he hablado con todo el mundo. También me han hecho varias fotos con Derrick, e incluso algunos periodistas me han preguntado por Connor, a lo que me he limitado a sonreír como he podido y he salido huyendo de ese embrollo. Por suerte Derrick y Sofy no me dejan sola así que puedo contar con su apoyo.

—Estrellita, esto está siendo un éxito —dice Harry dándome un beso en la mejilla.

—Estoy un poco asustada, ¿y si después de todo esto no gustan mis joyas? o ¿no estoy a la altura?

—No seas aguafiestas, piensa en positivo ¿Vale? Lo estás y estarán encantados con tus creaciones son maravillosas, como tú. —Me anima. Y yo asiento intentando creerlo, intentando llamar al lado positivo que hay en mí.

—Te toca, cariño, es tu momento. —Se acerca papá Bernard para llevarme al escenario y dar el anuncio antes de la cena.

45

BAILEY

Me sudan las manos cuando subo al escenario junto con mis padres, quienes me presentan haciendo gala de su gran don de gentes y su humor, todo el mundo los adora y yo más que nadie. Consiguen tranquilizarme un poco.

—Ella es nuestro mayor éxito y es por eso que estamos muy orgullosos de presentaros a nuestra preciosa hija Bailey Gallahad, la mejor artista de joyería del momento. —Acaba Bernard. Todo el mundo aplaude y mis padres me ceden el micrófono. No puedo creer que mi padre me haya llamado «la mejor artista de joyería del momento», no es para nada verdad, pero le agradezco la confianza.

Carraspeo y miro a mis amigos que me sonríen desde la primera fila, sus miradas de orgullo me dan fuerzas para continuar.

—Muchas gracias a todos por haber asistido esta noche a este evento tan especial para mí, mi familia y amigos, sin ellos esto no hubiera sido posible… —comienzo un poco titubeante, me noto más nerviosa que nunca, esto es muy importante para mí, un gran paso que no pienso destrozar.

En ese momento, en el que estoy tomando aire para seguir, la puerta del fondo empieza a abrirse y mi mirada va directamente hacia allí, mi corazón se detiene. Una figura alta y fuerte aparece, su pelo rubio con una tonalidad oscura, ese porte seguro y elegante, esos ojos bicolores… Dejo de respirar. Connor está aquí, ha venido.

Entra sigiloso sin perderme de vista y se apoya en la pared del fondo. Su mirada no es como las que me solía dedicar, en estos momentos está llena de rencor y dolor, pero hay algo más. Siento la necesidad física de correr hacia él y hundirme en su abrazo, lo he echado tanto de menos que lo siento en mis entrañas.

Mi cuerpo hormiguea por la necesidad de él.

Por algún lado oigo un carraspeo y me doy cuenta de que no estamos nosotros dos solos, sino que estoy en mitad de un discurso delante de unas doscientas personas. Mi corazón retumba en mis oídos a una velocidad vertiginosa, pero me obligo a seguir, aunque no aparto la mirada de Connor ni un segundo. Tengo miedo de que si parpadeo siquiera un segundo, él desaparezca.

No sé cómo soy capaz de dar el anuncio y mantenerme serena e incluso graciosa, no soy consciente de lo que digo, pero cuando escucho los aplausos salgo de mi trance y enfoco mi mirada hacia mis padres, que retiran las telas negras de las vitrinas para dejar a la vista algunas de mis creaciones.

—Espero que les gusten y se conviertan en sus accesorios favoritos. —Sonrío y vuelvo mi mirada hacia el final de la sala, pero Connor ya no está. Por un momento siento que ha sido un espejismo, una broma cruel de mi mente. Sin embargo veo claramente que la puerta se cierra lentamente.

Se marcha.

¡No! Quiero gritar, ¿o lo he hecho ya? Quizá se me haya escapado.

Corro hacia allí lo más rápido que me dejan los invitados que me interrumpen para felicitarme y halagarme. Les agradezco con una sonrisa y me disculpo rápidamente. Después ya los atenderé como se merecen pero no puedo dejar que Connor se marche sin hablar antes con él. Puede ser mi última oportunidad.

Salgo del salón y la puerta se cierra tras de mí. Me recojo el vestido y comienzo a correr hacia la salida del castillo, las lágrimas amenazan con salir, no quiero perderlo, pensar en otro día más sin él me provoca un dolor en el pecho y el estómago que no quiero sentir, necesito encontrarlo en ese momento, sino sé que lo perderé para siempre.

Me dirijo a la salida y el frío me golpea, pero no me detengo. Mi mirada va hacia todas partes intentando encontrarlo con desesperación. Por fin lo veo de espaldas dirigiéndose hacia el parking.

—¡Connor! —lo llamo con la voz casi rota, él se detiene en seco. Por un segundo creí que no lo haría.

Cuando llego a su altura aún no me mira y no sé qué más hacer a parte de estremecerme del frío, y no solo por la temperatura a la que estamos, sino por el frío que proviene de él. Me abrazo a mí misma y durante unos segundos, ninguno dice nada. Mi corazón late con fuerza por tenerlo tan cerca y a la vez tan lejos, me muero de ganas de sentirlo contra mi cuerpo de nuevo, que me mire con esos ojos bicolores como lo hacía antes, haciéndome sentir la persona más especial del planeta.

—Deberías volver dentro, todos te estarán esperando —dice con un tono gélido y voz profunda. Siento su ira traspasarme y me estremezco, pero no voy a rendirme, soy inocente y voy a demostrárselo como sea.

—Pueden esperar. Connor yo…

—No. —Me detiene de golpe—. No quiero oír tus mentiras, no debería de haber venido. —Jamás ha usado conmigo ese tono tan hostil y mi corazón se encoge de dolor, no quiero estar así con él, necesito que me abrace, besarlo, que me diga que solo quiere estar conmigo… Pero Connor reanuda la marcha de nuevo.

—¿Lo dices en serio? —le pregunto cabreada, él vuelve a pararse—. Después de todo lo que te conté de mí, de lo que he superado para abrirte mi corazón y el dolor que eso me produjo… ¿Piensas que fui capaz de hacer algo tan mezquino? ¿Que solo estaba actuando para sacarte información? —suelto al borde del llanto.

Él escupe una risa amarga.

—Desde luego tengo que admitir que me lo tragué como un idiota, pero no volverá a pasar.

—¡Mírame de una maldita vez! —grito exasperada sintiendo que las lágrimas recorren mis mejillas sin que pueda evitarlo—. Mírame y dime a la cara que me crees capaz de algo así. Me conoces, sabes quién soy. No tienes ni la menor idea de lo que sentí cuando no apareciste en el desfile y no dabas señales de vida, me quería morir Connor, pensé que… Como a Charlie… —Me desmorono no puedo seguir hablando, no quiero revivirlo todo otra vez. Mi corazón roto está al borde de no resistir ni una sola acción o palabra mezquina de sus labios más.

Por fin se gira lentamente hacia mí y me observa con una mirada de arrepentimiento, aunque la desconfianza sigue visiblemente en sus preciosos ojos azul turquesa y verde esmeralda. Da un pequeño paso hacia mí, como si no soportara la idea de verme llorar, pero no me toca.

—Bailey… —Me llama sin saber qué decir, no me cree, pero sé que es difícil para él verme así, eso me hace pensar que aún le importo. Me limpio las lágrimas con fuerza, trago saliva y me recompongo como puedo.

—Te dije que si no era contigo no sería con nadie y lo dije muy en serio, me… estoy enamorando de ti, Connor, y odio la idea de que pienses que puedo ser una traidora o que sea capaz de hacerte daño. Maddson me quiso comprar el día del evento benéfico, debí decírtelo pero lo hizo de una forma que me sentí insultada y solo quería olvidarlo. Pero obviamente lo rechacé, nunca hubiera aceptado me ofreciera lo que me ofreciera, no soy ese tipo de persona y deberías de saberlo. ¡Eres un maldito idiota! —le grito desesperada por hacerle entender el daño que me ha hecho. Quiero pegarle y besarlo a la misma vez, quiero volver a sentir la seguridad de sus brazos, su calor, su sabor…

—Espera, ¿no habías visto a Maddson nunca antes del evento? —Me pregunta sorprendido.

—¿Qué? ¡Claro que no! ¿Dónde iba yo a conocerle y por qué? —pregunto a su vez cabreada.

—Me dijo que estabas compinchada con él desde el principio que tú y él… Bon sang! Maldito capullo —escupe con rabia, no entiendo nada.

—¿Qué? ¿Y tú le creíste así sin más? Aj, claro que sí… ¡Eres un maldito idiota, para que lo entiendas: Tu es un idiot! —le grito enfurecida.

Connor me mira como descolocado y de repente veo que se le arruga la comisura de los labios e intenta aguantarse la risa.

—¿Ahora te ríes de mí? Lo que me faltaba —digo dándome la vuelta decidida a marcharme. Ahora soy una maldita payasa.

Pero él me detiene cogiéndome del codo.

—Perdóname Bailey, por todo, no debí dudar de ti y creerme al capullo de Norton. Siento mucho haberte herido así, solo pensé… Que la persona que más me importaba en el mundo me había fallado como tantas otras, que para ti solo había sido un estúpido juego. Estaba cabreado, dolido y hundido, sin ti… Mon dieu, va a sonar a tópico pero, mi vida no tiene sentido, yo también me estoy enamorando de ti y me da un miedo atroz, porque no quiero perderte, no quiero que me hagas daño, pero desde luego no quiero hacértelo a ti. Júrame que todo lo que hemos vivido ha sido real, júramelo, yeux de chocolat, por favor… —me susurra desesperado juntando nuestras frentes con voz ronca y mi corazón se parte al verlo tan destrozado. Connor ha sufrido mucho en su vida y está tan asustado de lo que siente como yo, puedo entender cómo se ha sentido y por qué ha reaccionado así, pero necesito saber que no volverá a pasar.

—Connor —le digo suavemente cogiéndole la cara entre mis pequeñas manos y alzando el rostro para mirarlo—. Ha sido muy real, tan real como que estamos aquí fuera, en un castillo de cuento muriéndonos de frío porque has sido un idiota. —Le sonrío con lágrimas en los ojos, él me la devuelve y mi mundo brilla.

—Necesito besarte y sentir que esto es real —susurra y mi piel se pone de gallina ante sus palabras y mis piernas flaquean ante su cercanía, solo él me hace sentir así. Yo también necesito besarlo con desesperación.

—Ya te dije una vez que nada te impide besarme de por vida. —Me río feliz, y Connor besa mi sonrisa con desesperación, le correspondo de igual manera, fundiéndome con él.

Connor me estrecha entre sus brazos y me frota los míos al notarlos fríos, me hundo en su calor e inspiro fuerte su aroma a madera y especias suaves con un toque a algo especial que solo es de Connor. Siento mariposas en el estómago.

—Has venido —susurro en su pecho abrazándome con fuerza a él. Aun pensando que yo lo he traicionado ha venido.

—No pretendía que me vieras, solo quería… No sé, verte, una parte de mi jamás creyó que fueras capaz de hacerme algo así, pero mi cabeza… Lo siento mucho Bailey.

Alzo la cabeza y lo miro a los ojos.

—Tienes que meterte en esa cabecita tuya desde ya que jamás haré nada que te perjudique, me importas Connor, estoy… —Ya se lo he confesado, aunque bajo los efectos del enfado, ahora parece más íntimo—. Me estoy enamorando de ti, no vuelvas a hacerme algo así por favor…

—Te prometo que a partir de ahora hablaré contigo antes de desaparecer, siento que te hiciera revivir algo doloroso, no era esa mi intención, solo quise alejarme… Fui un egoísta y un idiota. —Me da un suave beso en la frente que siento como me traspasa y calienta mi alma.

—Sí que lo fuiste, pero no pasa nada, ya es agua pasada. —Le sonrío, y lo digo en serio, quiero olvidar estas horribles semanas que hemos pasado separados.

—¿Cómo puedes ser tan maravillosa, mon yeux de chocolat? —Me acaricia la mejilla y yo me pongo de puntillas para besarlo, me pasaría la vida hundida en esos labios que saben a un trocito de cielo.

—Así soy yo, deberías acostumbrarte —bromeo y él me dedica una preciosa sonrisa que me deshace el corazón. Y esta vez es él quien me besa con pasión haciéndome olvidar todo lo que nos rodea.

—Por favor, no permitas que vuelva a hacerte llorar, te prometí que no te haría daño y yo…

—Shh, está bien, estás aquí conmigo, no lo pienses más —le digo acariciándole la fuerte mandíbula y le doy un suave beso ahí acompañado de un mordisquito, Connor emite un suave gruñido que me eriza los pelos de la nuca. Lo he echado tanto de menos…

—Eso me recuerda a que esta es tu noche, y te estoy acaparando completamente, la gente se estará preguntando dónde está la anfitriona, y además estás helada… —Se aparta de mí y se quita su chaqueta del traje para ponérmela sobre los hombros.

—Deberíamos volver ¿no? —pregunto aceptando la chaqueta y mirándolo con pena. A pesar del frío deseo quedarme aquí con él y estar a solas más tiempo. En estos momentos no me apetece estar con nadie más que no sea Connor.

—Deberíamos. —Sonríe él.

—Entonces…, ¿vendrás conmigo?

—Si tú quieres, al fin del mundo. —Coge mi mano y me guiña un ojo, soy incapaz de estar sin su contacto.

Sonrío y me sonrojo un poco.

—Espero que eso sea una promesa, señor Saint James.

—Y de las que no se rompen, señorita Gallahad.

46

BAILEY

Cuando entramos cogidos de la mano todos los ojos se ponen sobre nosotros. No estoy acostumbrada a tanta atención y me pongo algo nerviosa, pero sé perfectamente qué implica estar ahí con Connor de la mano delante de la prensa y amigos. Y la verdad es que no me importa siempre y cuando él esté sosteniendo mi mano. Connor, intuyendo una vez más mis sentimientos y pensamientos, me aprieta la mano cariñosamente para darme apoyo.

—Por cierto, no te lo he dicho pero has hecho un trabajo fantástico y sé que vas a comerte el mundo, y estás preciosa —me susurra Connor al oído con voz sugerente, me estremezco de placer y deseo que estemos los dos solos.

Sus palabras son como un bálsamo y me tranquiliza, con él a mi lado me siento capaz de todo. Los flashes empiezan a deslumbrarme e intento mantener una sonrisa, Connor muestra su semblante serio y frío que siempre dedica a la prensa, pero cuando me mira sé que para mí solo hay calidez y… amor.

Sofy es la primera en acercarse a nosotros.

—¿Esto significa lo que yo creo? —La gran sonrisa que hay en sus labios delata lo emocionada que está mientras señala nuestras manos entrelazadas.

—Eh, bueno… —digo un poco titubeante. No es que hayamos puesto una etiqueta a lo nuestro, pero no la necesitamos, sé perfectamente que Connor está conmigo al cien por cien, y yo con él.

—Sí, estamos juntos —afirma Connor con una pequeña sonrisa para Sofy, y mi amiga da un pequeño bote de alegría mientras Ty se acerca por detrás y la abraza por la cintura.

—Soy Ty Monroe, novio de Sofy y amigo de Bailey. A riesgo de parecer un acosador tengo que decirte que me encantan tus proyectos en battlebots —dice Ty extendiendo su mano hacia Connor con una sonrisa.

Connor se la estrecha, lo mira a los ojos y asiente con una casi imperceptible sonrisa.

—Muchas gracias, encantado. Al próximo evento, invito yo entonces. —A Ty se le ilumina la mirada como si fuera un niño de cinco años con su juguete nuevo ante las palabras de Connor.

—Genial, pero voy a poner las cartas sobre la mesa —interrumpe Sofy totalmente seria—. Has sido un idiota, Connor Saint James, así que espero que no vuelvas a hacerle daño a mi mejor amiga.

—¡Sofy! —la reprendo sonrojada.

—Sí, ya me lo ha dejado claro —contesta Connor mirándome y dedicándome una sonrisa. Algo me dice que está recordando que lo he llamado idiota en francés y me sonrojo aún más—. No pienso cometer el mismo error dos veces.

—Bien —dice mi amiga satisfecha.

Derrick también se une y después mis padres, es la primera vez que se conocen oficialmente y eso me pone nerviosa, quiero que se lleven bien, y mis padres más que nadie saben cómo me he estado sintiendo, así que no las tengo todas conmigo de que vayan a ser amables con Connor.

—Señor Blains, señor Gallahad, Bailey me ha hablado mucho de ustedes y me alegro de conocerlos al fin.

—Nosotros también hemos oído hablar mucho de ti, chico —dice Bernard con tono serio y autoritario cruzando los fuertes brazos sobre su pecho, me pongo tensa, pocas veces he visto a mi padre así.

—Bernard, no seas idiota, el chico ya ha comprendido que nuestra niña es fiel y honesta, no volverá a ocurrir, ¿Verdad que no, Connor? —media más o menos papá Harry con unos ojos que denotan una amenaza.

—Por supuesto, no volveré a dudar de ella —contesta Connor seguro y mirándome directamente a los ojos, como disculpándose por enésima vez.

—Todo olvidado —digo muy en serio, estoy harta de sentir rencor, dolor y estar triste, quiero centrarme en lo bueno y en que en estos momentos el hombre que amo está justo a mi lado, apoyándome y que me quiere lo suficiente como para, aun desconfiando de mí, haber venido.

CONNOR

Cuando las personas se acostumbran a mi presencia y dejan de formar tanto alboroto, por fin puedo relajarme y asumir todo lo que ha pasado esta noche. La estrella es ella y ni por un segundo he querido quitarle el protagonismo. En estos momentos, Bailey va de un lado a otro respondiendo preguntas sobre sus joyas, sobre la elaboración, el diseño y todo lo que la gente le quiere preguntar, y ella responde con una preciosa sonrisa que me tiene cautivado, al igual que a todos. La estoy observando apoyado cerca de una de las ventanas mientras tengo mi copa de champán en la mano.

De vez en cuando ella se gira hacia mí y me dedica una sonrisa que me dan ganas de cogerla y besarla hasta quedarnos sin aliento, la he echado tanto de menos…

De repente, siento a alguien acercarse, seguro que es otro maldito periodista que no entiende que estoy aquí por Bailey y su marca, no para que me haga una entrevista a escondidas. Me giro con mi mirada de hielo más amenazadora para alejarlo pero me quedo sorprendido al ver que es el mejor amigo de Bailey quien se aproxima. El chico alza las manos en un signo de rendición.

—Perdona, pensaba que serías…

—Otro de los periodistas, lo sé, te he visto deshacerte de ellos mientras intentaban sacarte información —dice apoyándose en la pared, a mi lado. Yo asiento—. Es muy valiente —pronuncia mirando a Bailey.

—Lo sé, es única —le contesto, y por un segundo siento envidia de que alguien la conozca mejor que yo—. Pero ella no es consciente de la fortaleza que hay en su interior y me odio por haber siquiera dudado un poquito de ella y haberle hecho daño —le confieso sin saber por qué.

—Sí, eso fue un error enorme por tu parte, no quiero parecer el típico hermano mayor pero… Bailey ha sufrido mucho y sé que le importas de veras, no se merece que dudes de ella.

—Lo sé y siento haberle fallado, créeme que me duele en lo más hondo de mi ser.

—Gracias —pronuncia de golpe sorprendiéndome después de unos segundos en silencio, seguramente mi cara es un poema porque Derrick se ríe.

—¿Por qué me das las gracias? —le pregunto atónito.

—Por devolvernos a Bailey, desde que apareciste en su vida… bueno, sonríe más, se atreve más con la vida, habla menos de Charlie…, y aunque eso no era malo, sí que hacía que siguiera aferrada a él… Y tú has ayudado a que no todo gire alrededor de Charlie en su vida. Gracias.

—No he hecho nada, ella ha sido la que me ha devuelto la confianza en el ser humano, en creer que hay personas buenas… Es la mejor persona que conozco.

—Yo también.

Ambos nos quedamos en silencio observando cómo Bailey ríe con algún comentario que han hecho en el grupo en el que está.

—¿Estás enamorado de ella? —le pregunto al fin a Derrick, necesito saberlo, después de la conversación que hemos tenido es lo que me ronda en la mente.

—Hubo un momento en el que lo estuve, como te he dicho Bailey es especial, se mete en el corazón de cualquiera que la conoce. Pero eso fue hace muchos años, después de perder a mi mejor amigo… Todo cambió, y ella se convirtió en mi mayor apoyo y yo en el suyo, la quiero como a una hermana, así que no tienes de qué preocuparte. —Se ríe. No estoy preocupado en absoluto, es mera curiosidad.

Bailey nos mira, dice algo al grupo y se encamina hacia nosotros.

—¿Qué hacéis los dos aquí tan apartados? ¿Me estáis poniendo verde? —bromea y tiro de ella para que se apoye sobre mi pecho, no puedo aguantar sin tenerla entre mis brazos un segundo más.

—Hablábamos de lo maravillosa que eres —le susurro al oído y noto como se estremece por sentir mi aliento en su mejilla, me encanta sentir como se estremece por mí.

Ella ríe y mira a Derrick, después a mí otra vez.

—No me creo nada.

—Os dejo solos, parejita —dice Derrick con una sonrisa encaminándose hacia dónde está Sofy y Ty bailando.

—No sé qué te habrá dicho pero no le creas nada. —Se ríe Bailey y no puedo evitar sonreír también, es imposible no hacerlo cuando la tengo para mí solo.

—Entonces, ¿no debo creer que eres una amiga estupenda? —Le rozo la nariz con la mía y ella sonríe, es preciosa, y esos ojos marrones como el chocolate con algunas motas verdes me hacen desear no perderme ni un solo detalle de su mirada. Sus labios gruesos y sensuales del color de las fresas me vuelven loco al imaginarlos explorando mi cuerpo.

—Eso sí que puedes creerlo. —Me sigue la broma y me acaricia suavemente los labios con los suyos y la atraigo más hacia mí, la deseo como no he deseado a ninguna mujer antes, me arde el cuerpo cuando ella está cerca.

—¿Cuándo sería apropiado irse para la anfitriona? —pregunto completamente en serio, pero ella emite su dulce sonrisa. Me encanta hacerla reír.

—Creo que debería por lo menos, ser de las últimas en irse. —Y me da un suave beso en los labios envolviendo sus brazos alrededor de mi cuello, apretándose más contra mí, contra mi erección.

—Entonces voy a ir echando a todo el mundo. —Me separo de la pared con ella entre los brazos como si fuese a hacerlo de verdad, aunque ganas no me faltan.

—Connor… ¡no! —Dice ella empujándome de nuevo suavemente contra la pared y le dedico una media sonrisa—. ¡Me lo había creído! —me grita bajito, dándome un suave golpe en el hombro.

—¿Bailas conmigo, yeux de chocolat? —le pregunto después de perderme en sus ojos, necesito hacer algo si no quiero devorarla aquí mismo.

—Me encantaría.

—Pero antes… —digo metiéndome la mano en el bolsillo interior de la chaqueta—. Me gustaría que me ayudaras a ponerme esto. —Sonrío sacando el broche que me regaló por mi cumpleaños, y veo lo feliz que la hace porque la haya llevado encima a pesar de no confiar en ella del todo.

—Será un placer. —Me la coloca y la beso en los labios sin poder contenerme, después la llevo a la pista de baile.

47

BAILEY

Aún no puedo creer que Connor esté aquí bailando conmigo, está sonriendo, aunque solo lo hace cuando me mira a mí y eso me hace sentir muy feliz y especial. La noche no podría haber salido mejor ni aunque la hubiese soñado. Su mano grande y fuerte reposa en mi espalda desnuda, puedo sentir el calor de esta y sus caricias con el pulgar llevándome de un lado a otro, en realidad no estoy prestando atención a mis pies, simplemente me dejo llevar por Connor, que al parecer es un magnífico bailarín.

—No sabía que bailaras tan bien —confieso con una sonrisa.

—Es uno de mis talentos ocultos —responde Connor bromeando.

—Al parecer tiene muchos talentos, señor Saint James.

—Y pienso enseñárselos todos, señorita Gallahad. —Me guiña un ojo y me sonrojo, aun no puedo entender como un hombre tan atractivo, inteligente y poderoso como él quiera estar conmigo.

—Me muero por descubrirlos —le contesto mientras él me da una vuelta y luego tira de mí para aproximarme a su cuerpo.

La atracción que sentimos el uno por el otro es palpable en toda la gran estancia y estoy segura que más de la mitad de los presentes no nos quitan ojo de encima. No paro de escuchar flashes sobre nosotros y sé a ciencia cierta que mañana seremos la comidilla de un sin fin de portadas de revista de cotilleos y noticias de internet, pero ya no me importa.

Los invitados se van despidiendo de nosotros poco a poco, y no puedo evitar fijarme en las miradas seductoras que recibe Connor por parte de las jóvenes solteras, alguna que otra mujer mayor y las miradas de admiración de los hombres. Connor es una persona muy respetada, uno de los empresarios más importantes del mundo y es un poco abrumador sentir toda esa atención.

—Nos vamos nosotros también, estrellita. —Se acercan mis padres cuando ya apenas queda nadie.

—Vale. —Les doy un abrazo y un beso a cada uno—. Muchísimas gracias por lo de hoy, os quiero muchísimo.

—Y nosotros a ti.

—Encantado de conocerlos —dice Connor extendiendo su mano hacia Bernard, este se la estrecha pero Harry le da un abrazo. Yo sonrío al ver como Connor se queda de piedra entre los brazos de mi padre. Claramente no está para nada acostumbrado a este tipo de muestras de cariño.

—Cuídanosla —le pide Harry con una sonrisa y dándole una palmada en la espalda. No lo escucho muy bien pero creo oír a mi padre Bernard gruñir algo por lo bajo como: «sabe cuidarse solita», y poner los ojos en blanco, pero Harry pasa completamente de él.

—Descuide.

—Nosotros también nos vamos —anuncia Sofy mirándome con una pregunta en su mirada ¿Me voy con ellos o con Connor?

Instintivamente miro a Connor, ahora un poco insegura, sin saber muy bien si quiere estar más tiempo conmigo o no, pero él me dedica una sonrisa.

—Yo la llevaré —dice intuyendo la situación.

—Perfecto —acepta Sofy con una enorme sonrisa, como si nos estuviera dando su bendición.

De camino al apartamento de Connor, pues sé que me está llevando allí en vez de a mi casa, no puedo evitar pensar en cómo me alegro de que Connor haya entrado en razón sobre mí, pero eso me lleva a preguntarme quién ha traicionado a Connor. ¿Lo ha averiguado y por eso hoy ha decidido acudir? No creo, pues me ha confesado que pensaba que estaba compinchada con Maddson, una severa tontería, la verdad. Estudio su perfil, es tan guapo que duele mirarlo, con su cabello rubio ondulado hacia atrás y esos ojos bicolores podrían quitar el sueño a cualquiera. Me encanta su mandíbula, es fuerte y cuadrada y además cuando se deja un poco de barba no puede estar más atractivo. No es de extrañar que sea el empresario soltero rico más cotizado del mercado, siempre tan inalcanzable y a la vez tan buena persona… Es extraordinario y está aquí conmigo, me ha elegido a mí para sonreír, para mostrarme al verdadero Connor, y no puedo estar más enamorada de este hombre.

—Si sigues mirándome así, te juro que paro el coche en cualquier sitio y te hago el amor. —Su voz ronca suena por todo el coche y aunque hay un ligero tono de broma, sé que no se trata de una. Aparto la mirada enseguida sonrojada porque me haya pillado mirándolo tan descaradamente.

—Solo me preguntaba… ¿Quién ha sido? ¿Quién es el que le ha soplado la información a Maddson?

—Ese tema déjamelo a mí, he contratado a los mejores detectives para investigarlo.

—Ah, genial. —Hay unos instantes de silencio y tengo que preguntarle, pues sino no me quedaré tranquila—. ¿Me has descartado definitivamente? —Connor cambia de marchas y no puedo evitar fijarme en su gran mano y las venas que se movían en ella y suben por su poderoso antebrazo, eso me excita, quiero que me toque a mí en vez de al cambio de marchas.

—Sí —responde firme y yo suelto el aire que no me había dado cuenta de que estaba reteniendo esperando su contestación.

—Te creo, gracias.

—No tienes que dármelas, yeux de chocolat, he sido un idiota por desconfiar de ti y hacértelo pasar tan mal, lo siento muchísimo. —Me coge la mano que reposa en mi muslo y me la aprieta con cariño.

—Como he dicho, para mí es agua pasada. —Le sonrío y Connor me dirige una fugaz sonrisa, después se lleva mi mano a los labios para darme un suave beso en los nudillos que me hice estremecer de placer, quiero más de sus besos, sentir su calor en mi cuerpo, que me toque en todas partes, pero sobre todo donde más le necesito.

La llegada a su apartamento es una tortura, ambos estamos deseando fundirnos con el otro, y así me lo hace saber Connor en cuanto las puertas del ascensor se cierran. Me coge por la cintura y con la otra mano me alza el mentón de forma demandante para besarme ardientemente, haciendo que quede deliciosamente atrapada entre la pared del ascensor y su fuerte cuerpo. Me derrito entre sus brazos y mi excitación se intensifica, Connor me enciende como nadie ni nada, es tan atractivo, tan seguro de sí mismo, tan delicado conmigo… Pero esta noche no quiero que sea delicado, quiero entregarme a él completamente y que me haga arder como solo él sabe. Su olor provoca en mí infinidad de sensaciones y sentimientos, me encanta como huele.

—Eres preciosa, eres la mujer más hermosa que he visto jamás y te necesito, te he echado mucho de menos —me susurra en el cuello dándome pequeños besos que me hacen gemir.

—Connor… —pronuncio su nombre en una especie de súplica.

En este instante llegamos a su piso y no perdemos tiempo, Connor me coge de la mano y me conduce directamente a su gran y espacioso dormitorio. No he estado antes aquí pero es igual que el resto de la casa: precioso y poco personal. Con colores blancos, grises y madera, es muy estiloso y bonito.

—¿Te he dicho ya lo mucho que me gusta tu casa? —Él emite una risotada.

—No, pero si es así puedes quedarte todo el tiempo que quieras —me contesta envolviéndome con sus brazos.

—Te tomaré la palabra, te vas a arrepentir —bromeo.

—No lo creo, yeux de chocolat, jamás me cansaría de ti. —Me da un beso que me llega a lo más hondo de mi ser, siento mil mariposas en mi estómago y como mi corazón no para de bombear a toda velocidad—. Date la vuelta —me ordena y obedezco encantada, su tono exigente hace que mi sexo palpite, estoy muy húmeda.

Connor me desliza el vestido hasta dejarme solo con mis braguitas, ya que no he usado sujetador.

—Bon sang, Bailey ¿Has ido toda la noche sin sujetador? —pregunta excitado, yo sonrío.

—Eso parece —contesto sonriendo y me doy la vuelta entre sus brazos. Pongo los míos alrededor de sus hombros y pego mis pechos a su torso, Connor me estrecha con fuerza haciéndome notar su erección en mi bajo vientre y emito un gemido ahogado, él suelta un gruñido que me pone la piel de gallina y hace que me arda el cuerpo.

—Vas a volverme loco, lo sabes, ¿no?

—Lo mismo digo. —Me pongo de puntillas, ya que aun con los tacones sigue siendo bastante más alto que yo, y lo beso hambrienta de él. Desciendo mis manos por su poderoso cuello hasta llegar a la camisa, se la desabrocho sin despegarme de sus magníficos labios.

Nuestras lenguas entran en contacto buscándose la una a la otra y por fin puedo desabrochar todos los malditos botones de su camisa y acariciar la dura y suave piel de su pecho, de sus abdominales. Connor gruñe y me alza por los glúteos para llevarme a la cama. Me deja sentada con suma delicadeza y después se arrodilla ante mí para quitarme los tacones, me besa las piernas y yo me dejo llevar por las intensas sensaciones que me provocan sus cálidos besos en mi piel. Luego se pone en pie y se desviste ante mi mirada atenta mientras me devora con la suya, sus ojos bicolores arden por mí. Me gusta, me gusta mucho Connor, su cuerpo es como una torre dura y fuerte, infranqueable. Y eso me hace sentir segura y excitada a partes iguales. Es mi gigantón rubio y por fin lo tengo para mí sola.

—Abre las piernas para que pueda ver lo excitada que estas por mí —exige con un tono que provoca que mi sexo se humedezca aún más y siento con urgencia que le necesito—. Eso es, eres preciosa Bailey —dice mirándome mientras se acaricia con su gran y masculina mano su enorme miembro, como si no pudiera aguantar las ganas al verme desnuda, eso me excita y mis ojos no pueden dejar de mirar ese hipnótico movimiento—. ¿Quieres probarme, yeux de chocolat? —me pregunta con la seguridad de un hombre que sabe qué reacciones provoca en mí.

Asiento sin poder articular palabra, estoy sonrojada hasta la médula pero deseo darle placer. A decir verdad nunca he hecho esto con un hombre, no de esta manera, y tengo un poco de miedo, no quiero hacerlo mal. Pero confío en él y sé que puedo ser sincera.

—Connor…, yo nunca…, es decir…

—Mon dieu, Bailey! Ahora sí que me matas, no te preocupes, yeux de chocolat, yo te guio. —Me coge de la nuca y me besa profundamente, después me lleva hasta su miembro.

No necesito mucha instrucción, entiendo rápidamente la mecánica y por el agarre de Connor en mi pelo siento que lo estoy haciendo bien. Lamo y presiono con fuerza y delicadeza donde Connor me indica y me ayudo de las manos para darle mayor placer.

—Vale, para, mon amour, para —me insta Connor a separarme—. Necesito correrme dentro de ti. Gírate y ponte sobre la cama.

Estoy al borde de un orgasmo, puedo sentirlo en cada poro de mi piel y necesito que me haga suya, así que obedezco sin rechistar, siento que Connor se pone un condón y después se pone tras de mí alzándome las caderas. Él me regala una caricia en los glúteos y me separa las piernas, me estremezco ante la expectación, aunque lo que noto no es su miembro, sino su boca recorrer mi sexo entero, lame mi humedad y mi nudo de nervios. Me agito por entero y tiemblo al sentir el orgasmo tan abismal que se está creando en mi interior.

—Aguanta un poco, yeux de chocolat, hazlo por mí. Me encanta saborearte —gruñe de satisfacción y yo aprieto con fuerza las sábanas, grito de placer cuando vuelve a lamerme con mayor intensidad, haciendo presión en los lugares adecuados.

—Dios mío Connor, no puedo…

—Sí, puedes.

Me está llevando al límite, no puedo aguantar sin correrme ni un segundo más, estoy demasiado excitada y siento que mi humedad se desliza por mis muslos. Estoy completamente expuesta a él. Me tenso cuando Connor succiona mi clítoris por última vez y se aparta, gimo e intento moverme en busca de alivio.

—Tranquila, estoy aquí —me susurra al oído, y un instante después siento sus manos en mis caderas, su erección presionar mi sensible sexo y me muevo de anticipación, lo necesito.

Me penetra con fuerza y exploto, siento el orgasmo más devastador de toda mi vida recorrerme todo el cuerpo. El placer que siento es ensordecedor y no puedo aguantar gritar de satisfacción mientras Connor me acaricia el clítoris llevándome aún más alto. Me aprieto a su alrededor, y su miembro duro y caliente me penetra una y otra vez con arduos movimientos, nos movemos a la par, buscando hacer más profundo nuestro contacto, hasta que él también llega a la cima y me provoca un segundo orgasmo devastador.

Ambos caemos sobre la cama, Connor encima de mi espalda aunque aguantando su peso para no chafarme, aunque no me importaría. Recuperamos el aliento poco a poco.

—Guau —se me escapa, no soy capaz de articular nada más.

—Sí, guau —confirma Connor con una sonrisa y besa mi hombro. Después sale de mí con delicadeza y se deshace del condón. Un segundo más tarde vuelve del baño con una toalla húmeda caliente y se dedica a limpiarme.

Me muero de la vergüenza, es tan bonito este gesto, tan íntimo… que mi corazón salta de alegría, pero a la vez me siento un poco avergonzada de estar tan vulnerable y expuesta a él.

—Perfecta —murmura Connor. Nos acomodamos en la cama y me atrae hasta su pecho para abrazarme.

—Ha sido un detalle, gracias.

—No me tienes que agradecer nada, gracias a ti por dejarme sentirte.

—Yo también te he sentido —le contesto sonrojada alzando el rostro para mirarlo a esos ojos bicolores tan preciosos, le acaricio la mandíbula sin poder evitar tocar su hermoso rostro. Con Connor todo es intenso y me hace sentir tan bien… su mirada parece una tormenta de infinito con todos esos preciosos colores y la forma en la que me mira hace que pueda sentir amor infinito por él ¿Es eso posible?

—Tus ojos parecen una tormenta de sentimientos ¿Qué piensas, yeux de chocolat? —me susurra acariciándome el pelo, después me retira un mechón de la cara. Sonrío ante esta casualidad y me acurruco más contra Connor, necesito estar lo más cerca posible de él.

—Estaba pensando en que tus ojos parecen una tormenta de infinito, cuando te miro siento que puedo sentir amor infinito por ti. —Me río, al decirlo en voz alta me da la sensación de que pierde todo el sentido, soy una boba—. Es una tontería, pero una vez leí que cuando miramos al cielo estrellado podemos sentir el infinito, una sensación que nadie puede describir porque es algo extraordinario… Y como tus ojos tienen tantos matices…. —explico avergonzada—. Una tontería, como te decía.

—No lo es, es precioso Bailey, tú también me haces sentir el infinito. —Me hace mirarlo a los ojos y me besa con ternura, me deshago de amor contra él y poco a poco el beso cobra más intensidad.

Volvemos a hacer el amor.

48

BAILEY

—Entonces, ¿elegiste La belle bijou para llamar mi atención? —pregunta Connor con una sonrisa mientras me pone un plato con tostadas y mermelada de melocotón en frente a la mañana siguiente. Estoy sentada en uno de los taburetes de su isla vestida con tan solo su camisa mientras el hombre más sexy de la tierra, no dicho por mí sino por multitudes de revistas, aunque yo estoy completamente de acuerdo, me prepara el desayuno. ¿Puede haber un domingo más perfecto? No lo creo.

—Bueno, al principio no, pero después pensé que quizá eso te atraería, como una especie de señal o algo así —confieso un poco avergonzada.

—Pues lo hizo, el nombre fue decisivo para que asistiera —me dice Connor apoyando su fuerte y venoso brazo en la encimera y dedicándome una sonrisa de medio lado que me deshace por dentro. ¿He mencionado que el hombre más sexy del mundo va con tan solo unos pantalones de pijama grises? ¡Grises! No puedo apartar la mirada de… bueno, de todo él.

—Me alegro —susurro con una sonrisa llevándome una tostada a la boca, está deliciosa, seguramente esa mermelada es más cara que mi propio apartamento—. Mmm ¡Está buenísima!

—Es una mermelada especial creada por una de las mejores pastelerías de Francia, en Colmar, te llevaré algún día.

—Me encantaría, tiene que ser precioso.

—No tanto como tú —dice acercándose a mí y dándome un beso en la sien.

No puedo contener una risa.

De repente su teléfono móvil suena por algún lado del salón y Connor se disculpa para ir a atender la llamada.

Devoro el desayuno, está realmente bueno y que Connor me lo haya preparado lo hace aún mejor. No puedo dejar de pensar en la noche anterior, en lo bien que estoy con él y en lo mucho que pienso en Connor y no… en fin, en Charlie. Me siento fatal en cuanto lo pienso, siento como si lo hubiera dejado tirado. Encima hace tiempo que no lo visito, estos meses han sido una locura y tengo miedo de que llegue el momento en el que esté demasiado ocupada para ir a dejarle flores. Él dio su vida por mí, al menos se merece un poco de mi tiempo, estoy siendo egoísta.

—No, esa mirada no ¿Que pasa, yeux de chocolat? —me pregunta afligido Connor cuando vuelve, se acerca a mí. Me envuelve entre sus brazos y yo me apoyo en su pecho y suspiro.

—Soy mala persona… sé que esto es lo que debería hacer, lo que quiero y deseo, tu y yo, pero siento que soy una egoísta. Estos últimos meses han sido una locura y ni siquiera he sacado tiempo para… Ir a verle —digo un tanto cauta, pues a lo mejor a Connor le sienta mal que esté pensando en mi ex. Entendería perfectamente que se molestara.

—¿Aún le amas? —me pregunta acariciándome los brazos por encima de la camisa.

—No, no como antes, siempre será importante para mí, me salvó la vida… pero, te quiero a ti, quiero estar contigo, te amo. —Me doy la vuelta en el taburete y lo miro a los ojos para que vea la verdad en mis ojos. Cuando lo miro siento esa tormenta de infinito, estoy enamorada de Connor más de lo que nunca lo he estado de nadie, de eso estoy segura.

—No eres mala persona Bailey, de hecho eres la mejor persona que conozco. Te amo, nunca le he dicho esto a nadie pero contigo no puedo evitar sentirme así, estoy enamorado de ti hasta decir basta y quiero que sepas que jamás te pediré que le olvides —me dice acariciándome la mejilla. Connor es perfecto, es atento, humilde y tiene un corazón enorme bajo esa coraza a pesar de lo mal que lo han tratado sus padres.

Pongo mis manos sobre su pecho y me elevo un poco para besarlo, es un beso delicado y lleno de sentimiento, necesito que sepa que es con él con quien quiero estar.

—Yo también estoy enamorada de ti, Connor. —Le sonrío feliz —. Y quiero que sepas que Charlie es parte de mi pasado, un pasado que no quiero olvidar pero tampoco revivir, quiero estar contigo, tu eres mi futuro y quiero vivirlo contigo.

—No sabes lo feliz que me haces, yeux de chocolat. —Me dedica una sonrisa que me deja sin respiración, no sé si alguna vez podré acostumbrarme a su atención sin sentir que me mareo. Después me besa apasionadamente y me entrego a él y la pasión que sentimos por el otro.

—Jamás he querido a nadie como te quiero a ti —le confieso en un susurro mientras acaricio su piel dura y suave del cuello, de sus abdominales y ondulaciones, me tiene fascinada y solo quiero tocarlo y sentirlo para cerciorarme de que es real.

—Siento lo mismo mon amour —gruñe Connor besándome el cuello y descendiendo hacia mis pechos. Me abre la camisa de un tirón y se lleva uno de mis pezones ya preparados para él, a la boca. Gimo y me aferro fuerte a sus poderosos y venosos antebrazos—. Me encanta que lleves mi ropa y que huelas a mí, eres preciosa.

—Connor… —lo llamo arqueando la espalda hacia él para darle mayor acceso a mis pechos. Cuando él me toca siento como si un fuego se extendiera en mi interior, un fuego placentero e intenso. Quiero atesorar esa sensación para toda la vida, me hace sentir viva.

—Estoy aquí —susurra mientras me acaricia el sexo y me besa de nuevo.

Todo mi cuerpo entra en combustión al sentirlo entre mis muslos, es un roce muy breve y emito un gemido ahogado cuando se retira.

—Bon sang! Estás preciosa al borde del orgasmo, con mi camisa desabrochada y en medio de mi cocina, ¿Cuando me he convertido en alguien tan afortunado? —Sonríe en mis labios y me besa arduamente, después me coge en volandas y me hace el amor encima de la encimera.

Tras una placentera ducha, Connor atiende un par de llamadas en su despacho antes de volver conmigo otra vez al salón. Está muy ocupado, incluso un domingo, pero no me importa, sé que la vida de Connor es así, es una persona importante y eso conlleva responsabilidades. Mientras saque tiempo para estar conmigo, puedo aguantar lo de las llamadas.

—Siento que nos molesten, pero te prometo que ya soy todo tuyo —me dice entrando en el salón y sentándose a mi lado para besarme.

Sonrío feliz.

—Me gusta cómo suena eso.

—He pensado que me gustaría conocerle, si te parece bien —dice serio y yo comprendo al instante a quién se refiere, los ojos se me llenan de lágrimas y no sé por qué, bueno sí lo sé, este hombre está determinado a hacerme feliz—. No hace falta, solo…

—Sí, me encantaría presentarte a Charlie —suelto deprisa antes de que malinterprete mis lágrimas, Connor me las limpia.

Él asiente.

—Cuando estés preparada, quiero conocerlo todo de ti y él es alguien importante en tu vida.

No puedo contenerme y me lanzo a sus brazos, lo beso con ganas en los labios.

—¿Te he dicho ya lo perfecto que eres? —Él suelta una carcajada y me coloca a horcajadas sobre él.

—Creo que no lo suficiente, señorita Gallahad. —Y me da un tierno beso en la punta de la nariz.

—Muchas gracias por entenderme, por querer estar conmigo a pesar de ser un desastre y apoyarme, me haces muy feliz y llevaba mucho tiempo sin serlo.

—No me tienes que agradecer nada, yeux de chocolat, has sido tu quien me ha enseñado que hay gente buena a la que abrirme y ser simplemente Connor. Nunca he sido tan feliz como cuando estoy contigo. —Me retira un mechón de pelo húmedo de la cara y después nos fundimos en un beso.

Definitivamente siento la tormenta de infinito con Connor. Solo con él.

49

BAILEY

Esta semana es una locura, los pedidos de La belle bijou me tienen desbordada y empiezo a mirar locales para abrir mi propio taller de joyería, pues quiero mantener la esencia de ser una pieza realizada a mano, aunque tendré que contratar algunos ayudantes porque no doy abasto. He salido en todas las revistas y diarios, no solo por mi nueva tienda, sino por ser la novia oficial de Connor Saint James. Hay títulos de todos los gustos, algunos nos apoyan y otros… digamos que no dan nada por nosotros y nuestra relación, pero me da igual lo que opinen porque nadie sabe cómo son las cosas entre nosotros dos ni lo mucho que nos queremos y lo felices que somos.

Durante la semana, como ambos hemos estado muy ocupados, apenas lo he visto a pesar de haber pasado tres noches con él en su casa. Pero me ha prometido que este fin de semana va a ser para nosotros dos solos, y he decidido llevarlo a conocer a Charlie, si le parece bien.

El domingo por la mañana nos dirigimos al nuevo cementerio de Camberwell. Estoy muy nerviosa, no sé muy bien porqué, es como juntar dos partes de mi vida, mi pasado y mi futuro, y también es como un adiós definitivo a la relación de amor que tuve con Charlie.

—¿Estás bien? —me pregunta Connor poniendo su mano sobre la mía para llamar mi atención mientras conduce.

—Sí, nerviosa, pero sí.

—¿Quieres que lo dejemos para otro día?

—No, no, de verdad que quiero hacerlo, es solo que… es como más real, voy a decirle adiós a mi pasado para siempre.

—Eres la persona más fuerte que conozco Bailey, no sabes lo orgulloso que estoy de ti, de que lucharas por salir adelante y llegaras hasta mí. —No puedo evitar ponerme colorada ante el cumplido, que Connor me vea de esa forma es muy halagador.

—Necesité mucha ayuda y no fue fácil, la vida se me rompió cuando le perdí, pero me alegro de no haberme rendido porque me ha llevado hasta ti. —Le sonrío y él me mira un segundo para devolverme la sonrisa y aprieta más mi mano.

No tardamos en llegar y siento un nudo en la garganta, nos quedamos en el coche unos segundos en silencio y por fin cojo aire con fuerza. La última vez que estuve ahí fue hace casi seis meses con Derrick, antes de conocer a Connor. Mi corazón se estremece, en unos pocos meses he cambiado tanto… incluso me he vuelto a enamorar, algo que juré que jamás pasaría.

—Vamos —digo decidida saliendo del coche.

Connor y yo paseamos por el cementerio cogidos de la mano, pasando por las antiguas tumbas y esculturas, me sé el camino de memoria. Me parece un lugar mágico y precioso, algo que no se suele asociar con un sitio en el que vive la muerte, pero hay tanta historia y arte en este cementerio que mi alma de artista no puede evitar quedarse maravillada.

A medida que vamos llegando a la parte nueva del cementerio mi corazón se encoge y me cuesta respirar. Siempre es duro ver su nombre en la lápida y recordar aquél día tan horrible, pero estoy dispuesta a contárselo a Connor, siento que debo hacerlo por mí, para cerrar este capítulo de mi vida. Espero que cuando lo haga, no piense que soy una asesina como me condenaron los padres de Charlie. Aunque sé a ciencia cierta que Connor no lo hará, tengo una pequeña duda en mi interior.

Aun me duele pensar que esas personas me culpan de un accidente, yo también me he culpado millones de veces y en parte fue por eso que intenté quitarme la vida, pero con la terapia pude entender que fue un desafortunado accidente y que no había nada que yo pudiera haber hecho para impedirlo. Aunque siempre pensaré que si no me hubiese acercado a él, ahora estaría vivo, y eso siempre me perseguirá.

—Es aquí —digo para cortar el silencio. A lo lejos puedo oír a los turistas visitando la parte antigua del cementerio. Connor no dice nada, simplemente me sostiene la mano y me da su apoyo. Se lo agradezco.

He traído un clavel rosa, pues fue la flor que Charlie me regaló en nuestra primera cita, siempre le traigo una cuando vengo a visitarlo. Siento el frío aire en mi cara, parece que va a llover dentro de nada, pero no tengo frío, no cuando Connor está conmigo.

—Hola, Charlie. —Sonrío triste acercándome, me agacho y le dejo la flor encima de la lápida—. Siento haber tardado tanto en venir a verte, pero estos meses han sido una locura ¿Te acuerdas de lo que hablamos de abrir mi propia joyería? Pues al final lo he hecho. —Sonrío con nostalgia—. Sé que estarías orgulloso de mi, gracias por ser el primero en creer en que podía lograrlo. Te quise como a nadie, pero ¿sabes qué? He vuelto a enamorarme de un hombre extraordinario. —Me giro y miro a Connor intentando sonar feliz a pesar de las lágrimas que caen por mis mejillas, porque realmente lo estoy. Connor se acerca a mí y me pongo en pie, él me envuelve entre sus brazos. Mi corazón va a salirse del pecho y siento un gran nudo en la garganta y en el estómago. Cojo aire trémulamente.

—Me alegro de conocerte, Charlie, he oído hablar mucho de ti —dice Connor sorprendiéndome, no pensé que se pusiera a hablarle a su tumba, pero una vez más, Connor me deja sin palabras, tiene un corazón enorme—. Pienso cuidar a Bailey como tú seguro que habrías hecho, haré que sea feliz cada día el resto de nuestra vida, te lo prometo. —Esas tres últimas palabras las recita mirándome a mí, como si la promesa me la hiciera a mí y no a Charlie. Mi corazón se derrite de amor por este hombre y a la vez se encoge de miedo, Charlie dio su vida por la mía porque me quería, no deseo por nada del mundo que Connor haga lo mismo, no soportaría perderlo a él.

—Tengo que contarte algo —digo casi sin pensar, él asiente—. Charlie… murió por mi culpa, bueno ahora sé que no fue mi culpa pero… a veces todavía siento que sí lo fue —confieso sin poder mirarlo a los ojos, me separo de Connor y me acerco más a la tumba, la acaricio con cariño—. Fue un día que habíamos hecho una de nuestras excursiones, nos gustaba ir a la montaña, yo dibujaba o leía mientras él escribía sus canciones. —Sonrío perdida en mis recuerdos y con el corazón en un puño—. Pero ese día…, había llovido mucho. Siempre íbamos a una zona que nos gustaba mucho por las vistas, estaba muy cerca del precipicio y ya estaba anocheciendo… me resbalé. Él reaccionó rápidamente e intentó tirar de mí pero ambos caímos. —Cojo aire, las palabras tiemblan en mis labios y no soy capaz de mantener mi voz firme, las lágrimas caen por mis mejillas y mi corazón late al son del dolor que me provoca recordar —. Me protegió con su cuerpo y él… Dio su vida por mí. En ese momento me recorrió el pánico, una sensación de puro terror y después… Nada, todo se volvió negro —sollozo al recordarlo, he intentado por todos los medios olvidarme de ese momento, pero el grito que emitió lo tengo grabado a fuego en mi memoria, el mío y el de Charlie, de puro terror.

—La cicatriz en tu pierna…

—Sí, es de cuando caímos. —Lloro sin poder aguantar el dolor que me produce recordar ese terrible momento y Connor me abraza con fuerza contra su pecho —. Fue uno de los peores momentos de mi vida, ojalá pudiera volver atrás y saber qué iba a pasar…

—No es culpa tuya Bailey, nada de lo que pasó, no podemos cambiar las cosas, no podías saberlo.

—Lo sé, créeme que lo sé. Pero… No dejo de preguntarme ¿Y si hubiera tenido más cuidado? ¿Y si nunca me hubiera acercado a él? Y, ¿por qué? ¿Es que su vida valía más que la mía? ¿Por qué no pudo simplemente dejar que cayera? No tendría que haber dado su vida por mí, no era más importante, no lo es. —La voz me sale rota, no puedo dejar de llorar, pero al decírselo a Connor me siento un poco más liberada. Son pensamientos que nunca les he dado voz fuera de terapia.

—Para él, sí —me dice Connor suave, me alza el mentón y lo miro a los ojos —. Y sé que no quieres que te diga esto pero entiendo por qué lo hizo, él te quería Bailey y lo hacía tanto como para protegerte con su vida. —Me limpia las lágrimas con su pulgar y cojo aire para intentar calmarme. Connor es un bálsamo para mi corazón destrozado.

—Lo sé, yo también le quería, es solo que… Ojalá no hubiera ocurrido así.

Connor me da un suave beso en la sien.

—¿Qué pasó después? —me pregunta en un susurro.

—Cuando desperté ya estaba en el hospital, herida, con cortes profundos, rozaduras y con una pierna rota, estaba más o menos bien pero, cuando pregunté por Charlie… Sus caras me lo dijeron todo, fue… Algo que jamás podré olvidar, el dolor, como si me desgarrara algo de dentro, me sentí vacía, sola y solo quise morir y llorar, gritar y destrozar cosas, me hundí en la pena más absoluta. Él lo era todo para mí y… nunca más iba a estar ahí, no íbamos a compartir más momentos juntos, no habría más risas ni bromas compartidas, ni iba a escucharle cantar nunca más, nada… el mundo se me cayó encima, no quería creérmelo, tuve un ataque de pánico y ansiedad, tuvieron que medicarme, fue… Horrible.

Me abrazo con fuerza a Connor y respiro hondo para intentar tranquilizarme y no volver a caer en preguntas que no puedo contestar ni «y si…» sin sentido que no puedo cambiar.

—Fuiste muy fuerte, Bailey, lo sigues siendo todos los días. Siento que tuvieras que pasar por algo así, ojalá pudiera hacer desaparecer todo ese dolor de golpe. —Me envuelve con su chaqueta y me abraza con fuerza mientras lloro y dejo todo atrás: el dolor, la ansiedad, el terror, la agonía, la pena… No quiero volver a sentirme así nunca más.

Connor me hace sentir como si hubiese algo más para mí que dolor y recuerdos, un futuro en el que puedo llegar a sentir felicidad de nuevo, de hecho siempre que paso tiempo con él, puedo olvidar lo malo y centrarme en lo bueno. Me ha costado, pero aquí estoy, mi corazón le pertenece y no quiero alejarme de estos sentimientos, aunque no pueda evitar estar un poco asustada por si vuelve a repetirse la historia.

—Gracias —susurro con lágrimas en los ojos después de unos minutos en silencio —. Cuando estás conmigo me siento más fuerte. Sé que Charlie me regaló su vida y es gracias a él que he podido conocerte. Le estaré el doble de agradecida por darme esta oportunidad de vivir. —Él me limpia las lágrimas con suma ternura.

—Y yo le estaré eternamente agradecido por haber protegido a la mujer que amo. —Connor me da un suave beso en los labios y después mira hacia la tumba—. Gracias Charlie, fuiste su héroe y te admiro por ello, gracias.

—Connor… —Sus palabras me conmueven el corazón, no puedo evitar que más lágrimas me recorran el rostro, aunque esta vez de agradecimiento y felicidad. Me pongo de puntillas y le doy un dulce beso en los labios, es cuando me doy cuenta de que lleva un rato lloviendo y Connor se está llevando la peor parte. Está demasiado guapo con el cabello rubio húmedo cayéndole sobre los ojos que brillan de amor y admiración.

—Muchas gracias por esto Connor, lo necesitaba.

—Cuando quieras, yeux de chocolat, estaré siempre para ti. —Me aparta un mechón de pelo húmedo de la cara y después me acaricia suavemente la mejilla —. ¿Estás lista para irnos?

—Sí —digo decidida.

Después de despedirnos de Charlie corremos hacia el coche cogidos de la mano, ya que empieza a llover con más intensidad. Antes de subir Connor me da un beso en los labios, como una tormenta de amor infinito que se está materializando entre nosotros, puedo sentirla.

Cuando salimos de allí, tengo claro que estoy dejando atrás una etapa de mi vida y que empiezo una nueva que promete hacerme muy feliz.

50

CONNOR

Después de salir del cementerio y de que Bailey me cuente lo sucedido con la muerte de Charlie, empiezo a entender cómo se ha sentido todos estos años. Charlie dio su vida por ella y se ha sentido en deuda con él todo este tiempo. Puedo entender que no haya querido estar con nadie más, pues él significa mucho para ella. La admiro, es una mujer fuerte y buena, fiel, Bailey es la mujer más extraordinaria que he conocido, mi primer instinto sobre ella no me falló.

La miro de reojo, está preciosa sumida en sus pensamientos, tiene el codo apoyado en la ventanilla del coche y la mirada perdida hacia fuera, todavía tiene los ojos rojos e hinchados por las lágrimas, pero sigue siendo la mujer más bonita del mundo. Observa con atención cómo cae la lluvia y yo la miro a ella, su reflejo en el cristal. Deseo hacer más por ella, pero solo se me ocurre llevarla a mi casa y hacerla olvidar todo lo que no tenga que ver con nosotros dos.

—¿Cómo estás? —le pregunto cuando llegamos a mi apartamento.

—Mejor, bien. —Me sonríe apretándome la mano, tiro de ella y la beso sin poder aguantar un segundo más sin sus besos.

—Puedes ser sincera conmigo, si no lo estás no pasa nada, Bailey —le susurro y ella me dedica una sonrisa verdadera y amplia, mi corazón palpita, no tiene ni idea de lo mucho que me gusta verla sonreír y lo que eso provoca en mí, es mi nuevo pasatiempo favorito.

—Estoy bien, de verdad —dice envolviendo sus brazos en mi cuello y poniéndose de puntillas—. Estoy feliz de que conozcas todo de mí y sigas aquí conmigo.

—Jamás me iría de tu lado, yeux de chocolat, o al menos no muy lejos. —Le guiño un ojo y siento como ella se derrite entre mis brazos, la aprieto más contra mí al pensar en tenerla lejos, no lo soporto.

—Me alegra oír eso, Connor Saint James. —Se ríe y no puedo más que besarla.

—Eres una adicción para mí, Bailey Gallahad.

Nos fundimos en un beso con el que no hay necesidad de más palabras, la cojo de la nuca y la insto para ponerla en el ángulo perfecto y profundizar más en el beso, nuestras lenguas se unen y ambos gemimos por el roce. No puedo evitar querer hacerle el amor a cada instante.

Nos deshacemos de nuestros abrigos y después el resto de nuestras ropas mojadas corren la misma suerte. La cojo en volandas y pego nuestros cuerpos desnudos en los lugares precisos, Bailey gime al sentir mi miembro duro rozar su suave y húmedo sexo, me muero de ganas de hacerla gritar. Ella empieza a acariciar mis hombros y no pierdo el tiempo, hundo mis labios en su cuello, besándola, lamiéndola. Suelta un ruidito que va directo a mi miembro y me pongo más duro y caliente al momento. Bailey tiene ese efecto en mí, no puedo evitar estar empalmado cuando ella está alrededor, ninguna otra mujer ha logrado eso. Su mirada de chocolate observándome con lujuria y amor hacen que mi cuerpo arda por ella.

La llevo hasta la cama y la tumbo con delicadeza, luego me quedo contemplándola embriagado por su belleza; no puedo creer lo guapa que es, y lo que más me gusta es ver sus reacciones a mis miradas, palabras y gestos. Se retuerce excitada bajo mi mirada y no dudo en ponerme de rodillas entre sus muslos y le abro las piernas para tener acceso total a su sexo. Ella emite un grito ahogado ante la posición pero sus ojos me dicen lo expectante que está y lo mucho que desea que la toque. Pongo sus piernas sobre mis hombros y me acaricio el duro miembro con una mano, después lo acerco a su húmedo y rosado sexo y empiezo a acariciarla con él sobre la superficie. Me estremezco al sentirla tan caliente y húmeda y ella gime mi nombre, eso no hace más que desee penetrarla de tal forma que nunca olvide como es tenerme dentro de ella.

—Bon sang! Bailey estas tan húmeda y caliente… No sabes las ganas que tengo de sentirte alrededor de mí.

—Connor… —gime ella volviéndome loco, acelero el roce.

Me encanta lo sensible que es, como se retuerce de placer debajo de mí, como sus pezones erguidos y rosados me retan a que les preste atención.

—Voy a hacer que te corras. —Me separo un poco y bajo mis labios a su vientre y después desciendo hasta lamerla completamente por todo su sexo. Sé que a Bailey le gusta y a mí me excita sobremanera que ella disfrute tanto de mi boca en su sexo.

—¡Oh, Dios mío! ¡Connor! —grita agarrándose a mi pelo cuando succiono su clítoris y añado un dedo en su sexo.

La hago correrse dos veces así mientras siento que yo mismo estoy a punto de explotar con tan solo verla deshacerse bajo mis caricias.

Después me coloco un condón y le hago el amor de una forma salvaje mientras la beso ávido de ella, Bailey me corresponde al apasionado beso. Acelero el ritmo cada vez más hasta sentir que ella se tensa de nuevo, entonces ralentizo las embestidas y le hago el amor lentamente, haciéndola sentir cada centímetro de mí que se hunde en su interior. También siento mi propio orgasmo.

—¿Me estás sintiendo Bailey? Porque yo te siento en cada fibra de mi ser, eres tan preciosa que no soporto la idea de salir de tu interior… —le susurro con voz ronca en el oído provocando que ella se estremezca aún más y me aprisione en su interior de una forma que me hace apretar los dientes con fuerza.

—No lo hagas, hazme el amor eternamente, quiero sentirte siempre, Connor… —gime ella perdiendo el control por el placer que le hago sentir. Noto como clava sus uñas en mis antebrazos pero no me importa, es más, me gusta mucho.

—Te haré el amor eternamente, Bailey —gruño en su oído sintiendo que ella se corre alrededor de mí, la embisto con fuerza y sus temblores me llevan a mi propio orgasmo. Nuestras miradas se encuentran y ambos llegamos a un placer ensordecedor al mismo tiempo.

Aún dentro de ella y sintiendo los resquicios del orgasmo, beso a Bailey tiernamente en la sien.

—Perfecta —murmuro antes de retirarme y asear a ambos.

Después vuelvo a la cama para abrazarla, me encanta sentir su cuerpo pequeño y desnudo amoldarse perfectamente al mío más grande. Bailey me acaricia distraídamente el pecho mientras siento que me pongo duro de nuevo.

—Nunca pensé volver a ser tan feliz como cuando estoy contigo, Connor, jamás sentí algo así, como tú me haces sentir —pronuncia ella y le alzo el mentón para que me mire, sus ojos color chocolate son lo más precioso que he visto jamás, el amor que hay en ellos, la confianza… Me desarma, Bailey me hace querer realizar cualquier cosa por ella.

—Haré lo que esté en mi mano para que cada día seas más feliz que el anterior —le prometo de corazón y luego la beso, pues estoy infinitamente enamorado de ella.

El lunes recibo una llamada de mis detectives, quieren reunirse conmigo urgentemente con la máxima discreción y tan solo nosotros tres. Tengo un presentimiento, sé que alguien cercano a mí es quien me ha traicionado, nunca me he mostrado muy accesible con mis empleados pero siempre los he tratado con respeto y les he dado el reconocimiento oportuno, no soy un jefe cruel, o eso es lo que pienso. Por eso me duele que haya gente en mi empresa capaz de traicionarme de esta forma, pero después de lo que sucedió en la empresa de mi padre tantos años atrás, no me debería de sorprender lo más mínimo.

Esta misma mañana le he contado a Bailey mi historia familiar, mi padre tenía una empresa de fabricación de neumáticos a las afueras de París, y era demasiado blando con sus empleados, bueno, eso es un eufemismo. Le tomaban el pelo como querían, nunca tuvo madera de jefe y sospechaba que tampoco era a lo que él quería dedicarse, pero se trataba de la empresa familiar, así que no tuvo más opción. No fue un mal padre, simplemente era demasiado despistado y poco atento, odio eso de las personas, y mi madre… ella simplemente quería ser una mujer rica y vivir la vida a costa de su marido. Pero cuando la situación en la empresa empezó a ir de mal en peor ella se marchó, y mi padre tuvo que cerrar la empresa con un montón de deudas a sus espaldas. Vendió todo lo que le pertenecía y sus empleados lo extorsionaron hasta sangrarle la última gota, ellos y mi madre. Ni siquiera sé dónde está ella ahora, sin embargo, mi padre se quedó conmigo, a pesar de todo. Vivimos casi en la indigencia hasta que empecé a sacar buenas notas y pude costearme los estudios con becas, mi padre cayó en una espiral de depresión y alcohol y acabó muriendo en un accidente de coche cuando me faltaban dos días para graduarme en la universidad. Hacía ya cinco años que no nos veíamos cuando ocurrió, aun así me sentí más solo en el mundo que nunca.

Por lo que sí, no confío en nadie, nunca, y por eso no debería sorprenderme que la gente sea egoísta y busque hacer daño, como ha hecho Maddson al intentar ponerme en contra de Bailey.

Cuando llevo una hora en mi despacho llegan los dos detectives que he contratado, espero que me traigan buenas noticias y realmente deseo que no sea ninguno de mis trabajadores más cercanos quien me ha traicionado.

—Muchas gracias por su trabajo —les digo a los detectives cuando entran a mi despacho—. Espero que me traigan buenas noticias.

—Me temo que no, señor Saint James.

Asiento impertérrito, mostrando mi careta de frialdad, como si no me importara nada de lo que me rodea, la tengo bien ensayada.

Los tres tomamos asiento y los detectives van al grano.

—Quien ha estado revelando información confidencial a la competencia ha sido su ayudante Darius Kleim, señor Saint James —manifiesta el hombre de más edad.

Me quedo helado, Darius… No somos amigos pero es un buen ayudante, nunca he tenido problemas con él. Estoy dolido, me siento traicionado, es una de las personas con más beneficios de la empresa y ¿me ha estado traicionando? Es un gran mazazo y una prueba más de que las personas están dispuestas a hacer cualquier cosa por una mísera cuantía de dinero.

—¿Pruebas? —pregunto sin inmutarme ni reflejar la traición que me está carcomiendo por dentro.

El hombre más joven, quien parece tener un par de años más que yo, saca varios sobres de su maletín. Son correos, llamadas, documentos, fotografías…, todos documentos de reuniones entre Maddson y Darius, lleva meses filtrando información a los Norton. No hay duda. ¿Cómo he podido estar tan ciego? Me siento un inútil y un crédulo, como mi padre.

Cojo el teléfono y llamo a seguridad.

—Saquen inmediatamente a Darius de las oficinas, está despedido, fuera, ya —ordeno y cuelgo.

Me pongo en pie inquieto, aun no puedo creerlo, es una de las personas en las que más confío en la empresa y ni siquiera ha dudado un segundo en darme una puñalada por la espalda.

—Muchas gracias por su trabajo señores, ahora si me disculpan tengo que ocuparme de todo este lío.

—Claro —dice el detective más mayor—. Muchas gracias por contar con nosotros señor Saint James, esperamos volver a trabajar con usted.

Nos damos las manos y se marchan. Oigo mucho revuelo fuera y sé claramente que Darius está montando una escena. Decido salir y dar la cara, algo que él no ha hecho.

—Basta —digo con voz calmada y fría, sé que cruzando los brazos sobre mi pecho y con mi mirada intimido a la gente, y no dudo en usarlo. Tanto los de seguridad como Darius me miran sorprendidos y un poco asustados—. Vete de mi empresa y no vuelvas, me encargaré de hacerle saber a todo el mundo la clase de trabajador que eres.

Al menos, Darius tiene la decencia de sentirse avergonzado y se marcha sin dar ni un grito más. Aunque estoy seguro de que volveré a tener noticias de él.

51

BAILEY

Cuando Connor llega a mi casa casi a las nueve de la noche sé que algo va mal, le abro la puerta e instintivamente lo abrazo.

—¿Te han dicho quien ha sido? —pregunto sin necesidad de que él me cuente cualquier cosa. Esta misma mañana ha recibido la llamada de los detectives después de que me contara su historia familiar, y gracias a ello he entendido porqué Connor reaccionó de esa forma cuando pensó que fui yo quien lo había traicionado, odia sentir que se parece a su padre, que puedan engañarlo de esa forma sin que él se dé cuenta.

—Sí. —Siento su respuesta fría y distante, pero lo comprendo, sea quien sea el culpable, Connor ha confiado en parte en él.

Lo hago entrar y Connor me besa sin previo aviso después de cerrar la puerta con fuerza. Sus labios se hunden en los míos ardientemente, con vigor y eso me excita.

—No soy como él —susurra.

—No, no lo eres, tú diriges una empresa multimillonaria con proyectos importantes y lo haces con mucho aplomo y seriedad, te gusta tu trabajo y eres el mejor —lo reconforto cogiéndole la cara entre mis manos para que me mire, sus ojos bicolores brillan con intensidad ante mis palabras.

—¡Sí, soy el maldito Connor Saint James, joder! —dice como para recordarse que no es su padre, él es él. Tengo la sensación de que no es la primera vez que Connor tiene que repetirse lo diferente que es a su padre—. Perdona por haber venido así, pero necesitaba verte.

—No tienes que disculparte, estoy aquí para apoyarte en todo, puedes venir cómo y cuándo quieras —le digo alzándome y le doy un suave beso en los labios.

—Bailey…, hazme sentir la tormenta de infinito, haz que me centre en ti o de lo contrario creo que iré a buscar a ese maldito cabrón y… —Lo beso sin dejarlo terminar la frase, lo arrastro al sofá y lo empujo para que se siente.

Me desnudo lentamente frente a él, eso de verme expuesta ante su preciosa mirada mientras él sigue vestido hace que me excite sobremanera. Connor gruñe prestándome toda su atención. Luego me arrodillo lentamente entre sus piernas y me deshago de su pantalón para coger entre mis manos su duro y excitado miembro. Le doy placer hasta que Connor no puede más.

—Necesito estar dentro de ti, necesito sentirte —me dice cogiendo mis manos y tirando de mis caderas para sentarme a horcajadas sobre él—. Hazme tuyo, Bailey.

Yo sonrío ante las palabras de Connor y me deslizo lentamente sobre su grueso miembro hasta sentirlo por completo. Hacemos el amor de una forma ruda y salvaje, y me encanta.

—¡No me lo puedo creer! —exclamo llevándome una mano a la boca. No puedo creer que Darius haya sido quien pasa la información a Maddson.

Estamos preparando la cena, los dos, en mi apartamento, me encanta compartir esta clase de intimidad con Connor.

—Es un hipócrita y un traidor —escupe con rabia.

—Lo siento muchísimo, Connor. —Y lo siento de verdad, Darius me caía bien, nunca hubiera sospechado de su traición y ahora lo odio por haber herido al hombre que amo.

—No lo sientas, las personas son así.

—No todos, tú no eres así —digo acercándome a él. Connor me envuelve entre sus brazos y me besa la frente.

—Tú tampoco lo eres, y doy gracias porque te colaras en mi coche y aparecieras en mi vida de repente.

Ambos sonreímos ante el recuerdo.

—Me morí de la vergüenza ¡Eras el maldito Connor Saint James! Una locura. —Me río y él me sigue en la risa. Me siento feliz de escucharlo reír.

—Y tú la mujer más preciosa y más desastre que me he encontrado jamás, me quedé prendado de ti. —Me besa dejándome sin aliento. Es el hombre más atractivo que he visto nunca, sus ojos son dos deslumbrantes piedras preciosas de distintos colores pero que solo me miran a mí, es mi gigantón rubio.

—Encontrarte a ti fue el colmo de mis accidentes —le susurro en los labios con una sonrisa.

—¿Te casarás conmigo? —dice Connor de repente sorprendiéndome y, por la forma en que abre los ojos, él mismo se ha sorprendido haciéndome esa pregunta —. No digo que tenga que ser ahora, ni siquiera tengo anillo, merde! Pero es lo que quiero, quiero pasar la vida contigo y hacerte sentir la tormenta de infinito eternamente.

—Sí —respondo con el corazón rebosante de felicidad —. Sí, por supuesto que digo que sí a la tormenta de infinito contigo. —Me río extasiada y con mi corazón latiendo lleno de amor y esperanza.

Connor me estrecha con fuerza y me besa prometiéndome que jamás me soltará.

Epílogo

UNOS MESES DESPUÉS…

BAILEY

—¡Es alucinante Connor! —Digo emocionada al ver al robot que hemos creado, hace unos meses estaba en un papel, y ahora está delante de mí, ha cobrado vida, es increíble—. No me lo puedo creer, es como me lo imaginé, sois unos artistas. —Elogio a su equipo.

—Pues espera a verlo en acción, es una pasada. —Se ríe el chico más joven, Trent.

—Estoy segura de ello —le contesto con una sonrisa.

—¿Quieres verlo? —me pregunta Connor.

—¡Claro que quiero ver en acción a ArturoBot! —Todos ríen y nos dirigimos a la parte reservada para la prueba de robots en Saint James Robots.

Aún me alucina cada vez que vengo la magnificencia de este edificio, de todas las cosas de ciencia ficción que hay en este laboratorio.

Connor me lleva de la mano mientras Trent conduce al robot con un mando a distancia hasta la zona de prueba. Todavía siento mariposas cuando él me toca, me quedo embobada mirando nuestras manos entrelazadas y lo bien que encajan mis pequeñas manos en las suyas grandes y fuertes.

Cuando llegamos al gran espacio, como una especie de ring con superprotección, Trent hace que el robot se mueva y enseñe unos movimientos alucinantes con la espada incorporada y además, sale fuego de lo que sería su brazo izquierdo, es alucinante.

—¿Creéis que podremos ganar el campeonato de este sábado? —pregunto excitada y creyendo firmemente que realmente podemos, es un robot alucinante.

—Por supuesto —me contesta Connor con una sonrisa y después se inclina para besarme.

Yo sonrío feliz.

—Ty va a alucinar con nuestro robot —comento.

—Me muero por verle la cara —bromea Connor.

Durante estos meses él, Ty y Harlow se han hecho bastante amigos y me encanta que cada vez sean más parte del mundo del otro. Y sobre todo me gusta ver cómo el hombre que amo empieza a confiar en mis amigos tanto como en mí.

El mazazo que sufrió después de averiguar que fue Darius quien estuvo filtrando información a los Norton dejó a Connor muy tocado, pasó por varios juicios y la prensa ha estado más encima suyo que antes. Por suerte, con las pruebas pudo recuperar la patente y tanto Maddson como Darius han quedado muy mal parados. Eso hace que Connor se vuelva más desconfiado con sus trabajadores, exceptuando a Trent, Amelia y el señor Stuart, por quien siente una gran admiración.

—¿Nos vamos ya? Me muero por tenerte a solas un ratito antes de que lleguen a casa nuestros amigos —me susurra Connor al oído, y yo me estremezco y siento el calor recorrerme, nunca me sacio de este hombre.

Asiento.

En cuanto llegamos a su casa, que ahora es de los dos, Connor no pierde un segundo y me desnuda para besarme por todo el cuerpo en medio del salón, me deshago como la espuma entre sus manos y bajo el toque de sus ardientes besos, este hombre me vuelve loca de placer.

Soy muy feliz.

De repente alguien llama al timbre cuando Connor está arrodillado a mis pies dándome un suave beso en el centro de mis braguitas, ambos nos miramos.

—Merde! —Se queja y yo me empiezo a reír.

—Llegan pronto.

—¿Puedo echarlos y decirles que vuelvan más tarde? —pregunta completamente en serio poniéndose en pie.

—¡No! Venga, ves a abrir mientras me cambio —digo recogiendo mi ropa tirada por todo el salón.

—Mon dieu, los odio muchísimo ahora mismo —suelta enfurruñado mientras se recoloca la erección, no puedo más que reír al verlo tan indignado. Me coge por la cintura y me atrae hacia él para darme un beso duro y largo que me excita sobremanera.

—Luego acabaremos esto, yeux de chocolat.

No lo he dudado ni por un segundo.

La cena con nuestros amigos está siendo muy divertida, y me alegro mucho de que Harlow, Sofy, Ty y Derrick hayan encajado tan bien. A decir verdad Harlow es encantador y siempre está de broma, es imposible que le caiga mal a nadie, y mis amigos son los mejores, así que hemos hecho un buen grupo.

—Era la primera vez que veía a Connor entrando con una chica de la mano en su casa, eso ya me dijo que Bailey era especial. No sabía qué hacer aparte de advertirte que en el fondo era un trozo de pan y evitar que el tonto este te ahuyentara —bromea Harlow recordando la primera vez que lo vi, en mi desastrosa primera cita con Connor.

—Creo que al final sí que salí corriendo —digo un poco avergonzada—. Pero no por él, has sido maravilloso desde el principio. —Le sonrío y él se inclina para besarme.

—Tú sí que eres maravillosa.

—¡Oh, Dios mío!, dime que nosotros no éramos tan pastelosos cuando empezamos a salir, Ty —suelta Sofy riendo.

Y yo le saco la lengua a mi amiga en forma de burla.

—Nosotros no, tú no eres nada cariñosa. —La pica Ty y después ante la mirada asesina de Sofy, él la besa en los labios.

—Parece una maldita epidemia —comenta Derrick a Harlow y se echan a reír.

—Ya os tocará ya —me meto con ellos —. De todas las cosas que podrían pasarme jamás creí que volver a enamorarme era una opción —confieso sonrojada—. Así que… ya sabéis.

—Harlow sabe que yo tampoco era lo que buscaba. —Sonríe Connor confirmando mis palabras —. Pero esta preciosa morena se metió sin aviso en mi coche y ya no pude dejarla escapar.

Ambos nos miramos llenos de felicidad y nos besamos otra vez, incapaces de mantenernos alejados el uno del otro.

—Yo no lo creo, la verdad, estoy demasiado centrado en mi carrera —dice Harlow, quien recientemente ha recibido otro premio de cocina de parte de una institución muy importante—. Aunque no me importaría tener lo que tenéis vosotros.

—Puff, pues yo paso —dice Derrick completamente decidido.

—Un día te comerás tus propias palabras, recuérdalo —me burlo de él.

—Bueno, y ahora os tenéis que ir yendo porque tengo que hacerle el amor a mi prometida —suelta sin más Connor, con esa voz profunda y su expresión seria.

—¡Connor! —le grito con los ojos como platos y sonrojada hasta la médula —. Dios…—susurro tapándome la cara.

Todos se echan a reír pero se levantan para despedirse entre risas, abrazos y besos.

Soy su prometida, la prometida de Connor Saint James… Aún me cuesta asimilarlo. Después de pedirme que me casara con él en la cocina, la idea nos rondaba por la mente y durante un fin de semana en Colmar, me lo pidió oficialmente, con anillo incluido, un anillo que por cierto vale mucho dinero, aunque no me pidió que lo hiciera yo, sino que se lo pidió a Derrick, y que el autor del anillo sea mi mejor amigo, lo hace todavía más especial.

—Que os lo paséis bien —me dice Sofy cómplice con una sonrisa enorme, y yo pongo los ojos en blanco.

—Por supuesto que lo haremos —le susurro a mi amiga y nos echamos a reír—. Nos vemos mañana en el evento, te va a encantar nuestro robot, Ty.

—Me muero por verlo, seguro que lo petamos. —Está muy animado y contentísimo de ser parte del equipo.

—Seguro que sí, cariño, anda vámonos ya —dice Sofy arrastrándolo antes de que se pusiera a hablar más del tema.

Cuando se cierra la puerta del ascensor, me giro hacia Connor.

—Por fin toda mía. —Connor me mira con intensidad, con esos ojos bicolores que me vuelven loca. Con tan solo su mirada ya siento mi cuerpo arder por este hombre. Me tiende una mano y se la cojo sin dudar, él tira de mí y me aprieta contra su cuerpo, lleva su gran mano a mi nuca y me besa con pasión.

Estoy completamente enamorada de Connor Saint James, de él y la tormenta de infinito que me hace sentir.

Agradecimientos

Siempre hace ilusión terminar de escribir una novela, aunque de cierta manera nunca se termina, ya que siempre hay alguien que la empieza, eso es lo bonito de que vean la luz. Por eso quiero agradecer a las primeras personas que leyeron esta historia y creyeron en ella y me apoyaron desde el principio: Virginia y Camy, muchas gracias por estar ahí y disfrutar tanto de mis historias como yo.

También agradecer a todas las chicas de Bookstagram con las que hablo casi cada día y que compartimos la misma pasión: leer. Después quiero agradecer a mi familia y amigos, muchas gracias por vuestro apoyo, os quiero mucho. Y en especial a mi hermana Laura, que es quien escucha todas mis ideas locas, quién me aguanta todas mis quejas y, además, le quito su portátil para escribir.

También quiero darle las gracias a todo el equipo de eTerciopelo, por haber confiado en mí y en mi novela, que ahora es nuestra, y tener en cuenta todas mis peticiones, muchas gracias por todo el trabajo duro.

Y, por último, muchas gracias a ti, lectora, que está leyendo estas palabras, me hace mucha ilusión que hayas decidido darle una oportunidad a Connor y Bailey y, espero que hayas disfrutado de su historia, me encantará saber qué te ha parecido.

Nos leemos pronto,

LORENA C.

© 2022, Lorena Concepción

Primera edición en este formato: noviembre de 2022

© de esta edición: 2022, Roca Editorial de Libros, S. L.
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ISBN: 978-84-12531-03-9

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