LOREN MILLS

Venganza entre palabras de amor

AUTOR-EDITOR

Sinopsis

¿Te enamorarías de alguien que lleva la sangre de tu propio asesino para salvar tu destino?

Una segunda oportunidad, es lo que Kate recibe después de ser asesinada en 1954 por el que creyó el amor de su vida. Ahora Daryon, el ángel protector que debió evitar aquel fatal final, le concede junto a los suyos la oportunidad de una nueva vida casi cinco décadas después.

Sin embargo, Kate solo tendrá dos opciones... aceptar o no esa oportunidad. Una decisión a contracorriente que no solo influirá en su destino, sino en el de dos personas más, el mismo Daryon... y Seth Anderson, el inocente descendiente de su asesino.

Autor: Mills, Loren

©2014, AUTOR-EDITOR

ISBN: aadd2962-6812-4e61-ba48-6326b7289796

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Prólogo

25 de Agosto de 1954, Londres.

La música resonaba en casi todas las habitaciones de la mansión Anderson. Hacía apenas unos meses que su hijo menor, Ryan, había terminado sus estudios de derecho. Pero los motivos de celebración eran muy distintos a la finalización de sus estos.

El verdadero fin, era su compromiso con la hija de uno de los gobernadores del país. Un matrimonio que él no aprobaba. ¿Cómo iba a hacerlo? No se habían tomado la molestia siquiera de preguntar si aquello le hacía feliz. Pero gracias al “estatus” que su familia tenía en todo Londres y el resto del país, jamás pudo dar su opinión al respecto. Después de hacer el anuncio, Ryan caminó hacia una de las habitaciones más alejadas de la mansión. Necesitaba aire, respirar hondo y tranquilizar sus nervios, sino sería capaz de marcharse de allí y dejar todo atrás. Algo que deseaba hacer, pero tenía claro que no poseía el valor suficiente para hacer lo que estaba pensando.

Fuera de aquellas cuatro paredes, los invitados disfrutaban de todos los manjares que la civilización pudiera conocer, la música acompañaba los bailes que se daban en el gran salón de la mansión, y el lujo estaba presente en cada una de las habitaciones. Adornos de oro, suelos de mármol y un sinfín de cosas innecesarias para el uso pero que sin duda daba un reclamo de riqueza dignos de la familia a la que Ryan pertenecía.

Sin embargo, allí estaba él, en un mundo en el que no encajaba y al que se había tenido que acostumbrar por el simple hecho de nacer en aquella familia.

“El destino”, le habían dicho todos... El destino de la familia Anderson era convertirse en una de las familias más reconocidas de todo el Reino Unido, sin importar lo que tuvieran que hacer para conseguirlo.

Como si a él le importara.

Y en realidad estaba aceptando todo aquello como había hecho con cada una de las cosas que sus padres habían elegido para él. Sus padres y claro, su hermano mayor Dylan. Recordó que tampoco tuvo la oportunidad de elegir su futuro profesional por más que sus deseos fueran distintos.

Destrozado, miró el reloj que le había regalado su padre hacía apenas unas horas, un rolex del año 1948 que para Ryan apenas tenía valor.

«De nuevo, me has hecho feliz. Y esta es mi muestra de agradecimiento por todo lo que has demostrado ser, Ryan».

Asqueado, dio un golpe en la pared dejando sus nudillos teñidos de un color rojizo. Estaba a punto de estallar en lágrimas. Que crueles habían sido por quitarle todo lo que le había importado durante toda su vida, pero esto último había sido la gota que había hecho que todo se desbordara en su corazón. Ryan siempre había soñado con casarse con Kate, una estudiante que había conocido en sus años de universidad. Pero, ¿cómo iba a saber él que ni siquiera en eso iban a estar de acuerdo? Era la primera y única vez que se había enamorado en toda su vida, y en su cabeza aun retumbaba la conversación que tuvo con ella hacía tan solo unos días atrás.

«Te odio, ojalá nunca nos hubiéramos conocido nunca...»

Aquellas palabras se le clavaron en el corazón convirtiéndose en un veneno que empezó a recorrer todo su cuerpo, apagando a su paso cada una de las pocas esperanzas que había puesto en su vida por ser feliz. Tantos sueños perdidos en apenas unos minutos...

—Tengo que volver a la fiesta —se dijo. Y volvió a respirar hondo para armarse del poco valor que le quedaba y enfrentarse a todos sus invitados.

Miró de nuevo su reloj. Pero nada más darse la vuelta, allí estaba, el motivo de su propio odio y resignación. Lo último que jamás esperó que pasara en la fiesta de su compromiso, encontrarse con ella...

—Así que, este es el motivo por el que rompiste conmigo ¿verdad?

—Kate, ¿qué haces aquí? —preguntó mientras se acercaba a ella—. Será mejor que te vayas, o sino...

—¿Qué? ¿Acaso retiraran tu compromiso con esa...? —Kate se acercó a Ryan y le abofeteó —.

Qué pena que haya significado tan poco para ti durante estos años, de verdad que me hiciste creer que me amabas.

—Kate, por favor...

—Pero claro —siguió diciendo ella sin importarle que pudiera o no decir Ryan—. ¿Cómo iba yo a estar a la altura de tu familia? Mi familia siempre ha sido de clase baja. Y ojalá me hubiera dado cuenta de tus intenciones antes, porque al menos me habría evitado este maldito sufrimiento.

Kate no pudo soportarlo más, se echó a llorar allí mismo mientras su ex novio le miraba sin atreverse a hacer y decir nada. Con el corazón destrozado, después de haber visto en el periódico nacional que la “maravillosa” familia Anderson anunciaba el compromiso de su hijo menor, se dijo así misma que las últimas palabras de aquella relación no iban a ser pronunciadas por Ryan, sino por ella.

Porque jamás iba a permitir que le pisotearan de esa forma...

—Fui, fui una estúpida por creer en el amor... por creer en ti —Kate se dio la vuelta y camino despacio hacía la ventana. Y cuando Ryan le puso las manos encima, quiso creer que todo había sido un mal sueño del que apenas unos minutos después despertaría, para volver a estar al lado del hombre que aun amaba.

Pero no fue así.

—Jamás quise herirte, pero no voy a cambiar lo que dije. Así que, márchate.

Aquellas habían sido las palabras más duras que había tenido que pronunciar nunca. Pero no podía echarse atrás. Iba a resultar menos doloroso para Kate, no, de hecho sería más fácil para ella olvidarse de él y encontrar a otro hombre al que pudiera amar. Si creía que todo aquello había sido una mentira, aunque le odiara de por vida y él mismo muriera en ese mismo instante, las cosas para ella serían más sencillas.

—¡Suéltame! —gritó Kate antes de darse la vuelta y empujar a Ryan—. Espero que tú y tu mujer seáis felices. Disfruta del poco tiempo que tendrás, porque te juro Ryan Anderson, que esto no va a quedar así. Todo Londres sabrá de la calaña que tú y tu familia estáis hechos.

—No se te ocurra hacer nada Kate —antes de que ella pudiera salir de la habitación, Ryan fue a su encuentro para intentar hacerle comprender que no podía hacer nada.

Su destino estaba escrito. Tenía que ser la viva imagen de la grandeza de su familia. Y ella, no podría hacer nada.

—Claro que lo haré, y te arrepentirás de haberme engañado todo este tiempo —loca por la rabia Kate se deshizo de las manos de Ryan cuando este intentó retenerla de nuevo.

Ella caminó hacía la puerta para marcharse de allí cuanto antes. Pero antes de que siquiera pudiera atravesarla, escuchó como la puerta contigua a aquella habitación se abría.

«Ryan, eres un cobarde.», pensó a sabiendas que el chico se marcharía de allí sin mediar palabra.

Quiso girar su cabeza para verle por última vez antes de marcharse, sin embargo, pasó algo que incluso se escapó a de sus expectativas. En apenas unos segundos... sin darle la oportunidad de dejar todo atrás para siempre...

En sus odios retumbó el sonido de un arma disparándose. Dos balazos, uno de ellos directo al corazón. Y con la respiración entrecortada, Kate cayó al suelo, rota por el dolor. Las lágrimas se sucedían una tras otra mientras intentaba esforzarse por respirar. Su vista se tornó nublada y apenas podía reconocer nada a su alrededor, Ryan...

—¡Te dije que te marcharas! —gritó él desesperado, mientras observaba como Kate se desangraba poco a poco y su vida se escapaba sin más.

Ryan miró a su espalda unos segundos... pero en su mente, en su corazón solo estaba ella.

—Asesino... —Kate utilizó su último aliento para hacerle saber a Ryan en que se había convertido.

Dio una última bocanada de aire y sus ojos se cerraron para siempre...

1

TODO estaba en silencio, un silencio aterrador. Hacía frío y los pies descalzos de Kate agravaban aún más el helor que recorría todo su cuerpo. Apenas recordaba nada, todo se había vuelto oscuro de repente, pero la última imagen de Ryan aún permanecía en su cabeza. No podía creer que hubiera sido capaz de matarla, en un acto tan cobarde... siquiera había tenido la valentía para mirarla a la cara.

Sí, sabía que estaba muerta, y sabía que el camino que ahora mismo estaba recorriendo le llevaría hasta una eternidad en la oscuridad. Alcanzaba a escuchar unos susurros que se escapaban en la lejanía, y aunque intentó agudizar su oído no fue capaz de percibir ni una palabra. Se miró de arriba abajo y se dio cuenta de que iba vestida con un vestido de seda blanco. ¿Estaría en el cielo?

La respuesta a su pregunta le llegó sólo unos segundos después, si es que en aquel lugar se podía medir el tiempo... No sabía dónde estaba, pero aquel sitio poseía una belleza indescriptible y a pesar de que sabía perfectamente quien era y que era imposible que una humana como ella pisara ese lugar, sintió como si su alma se encontrara en el mismo Olimpo.

El suelo y las columnas estaban cubiertos de un brillante blanco y a pesar de que no había decoración alguna, podía sentirse en el mismo paraíso.

Una gran puerta de barrotes negros se abrió ante ella, dejando escapar una neblina blanca. Los susurros se hacían más fuertes, y aunque sentía un miedo atroz en su interior su corazón la obligó a entrar en aquel lugar.

«No entiendo nada», pensó para sí misma.

—Terminarás por entenderlo —dijo una voz masculina.

—Daryon, ¡no digas ni una palabra más! —una voz mucho más grave que la anterior interrumpió a la primera—. O juro que te quitaré tus alas y no volverás a ser un Luminis nunca más.

—¿Un Luminis? —preguntó Kate sin estar segura de si debía hablar siquiera—. ¿Dónde estoy?

—Lo único que debes de saber, es que no estabas destinada a morir. Y yo, cometí el mayor error de mi vida...

El chico con esa dulce voz, volvió a hablar antes de dar un paso adelante. Sus alas blancas resplandecían de una forma impresionante. Kate se quedó impresionada, todo parecía un mal sueño del que nunca iba a despertar, pero sabía perfectamente que aquello era más real de lo que hubiera deseado. Aquel hombre, que respondía al nombre de Daryon, era alto y musculoso. Sus impresionantes ojos azules destacaban gracias al color oscuro de su cabello. Iba ataviado tan sólo con unos pantalones de color blanco, y poseía una exquisitez que sin duda podría atraer a muchas personas.

Pero la curiosidad iba más allá de eso. ¿Qué era lo que estaba haciendo allí? Y sobre todo, ¿qué era eso de que no estaba destinada a morir?

—Mi error fue dejarte entrar en la fiesta de compromiso de Ryan. Deberías de haber vuelto a tu casa y simplemente dejar que el tiempo pasara, hasta que por fin te olvidaras de él.

—¿Tu eres...? —el recuerdo era muy vago. Pero logró visualizar el momento en que un chico, muy parecido a él, le interrumpió el paso antes de entrar a la mansión.

El resto, había desaparecido. Pero en su mente, seguía existiendo aquella conversación con Ryan... y su maldito final. Cerró los puños sin creerse que su destino no fuera el de morir a manos de ese cabrón. Y si en realidad era así, el sufrimiento para ella hubiera sido el mismo durante muchos años. ¿Acaso hubiera sido fácil olvidar al amor de tu vida?

Desde luego que no, pero allí estaba, ante la presencia de un hombre con alas blancas. Unas alas que perdían poco a poco su volumen, a cada paso que Daryon daba dejaba un reguero de plumas a su espalda. Kate observó que nada más tocar aquel gélido suelo, estas se volvían de un color terriblemente oscuro antes de desaparecer sin más.

Para su propio temor, pudo percibir el pánico en aquellos ojos azules.

Se armó de valor para acercarse a él y hacerle la pregunta que tanto estaba rondando por su mente. Aunque la respuesta no le gustara.

—Entonces, si no estaba destinada a morir. ¿Qué pasara conmigo ahora? —vio como Daryon se acercó a ella lentamente.

—Te daremos una nueva oportunidad —volvió a decir aquella voz grave.

—¿Quién demonios habla? —preguntó en alto Kate al ver que no era Daryon el que le daba la respuesta.

—Por decirlo de alguna manera, es nuestro jefe, pero él no se va a presentar ante ti. Esto es algo que solo tú y yo podemos solucionar.

La última vez que confió en un hombre acabó muerta, así que no estaba muy dispuesta a confiar en alguien más. Claro que antes de llegar a alguna conclusión final, tendría que escuchar las palabras de ese tal Daryon.

—Me muero, y tú eres las única que puede salvarme —él le dio la espalda antes de seguir hablando—. Como ves, pierdo mis alas, y en el momento en que estas desaparezcan moriré para siempre.

—¿Y cómo puedo ayudar yo a salvarte? Estoy muerta ¿recuerdas?

—Por eso tendrás otra oportunidad. Digamos, que también es una forma de enmendar mi error.

«Que agradable, habla con una naturalidad increíble», pensó Kate mientras miraba a Daryon fijamente.

—Se te concederán tres meses —terminó por decir él.

—¿Y que se supone que debo de hacer? —preguntó Kate aún más confundida que antes.

—Perdonar y enamorarte de nuevo. Solo un acto de estas características salvará tu alma para siempre y... mi vida —esas últimas palabras le costaron a Daryon un largo suspiro.

Todo parecía demasiado sencillo, mucho más de lo que había esperado. Volver a vivir para rehacer su vida, sí, demasiado sencillo. Pero había algo que a Kate no le convencía del todo. Y estaba segura de que todo aquello no iba a resultar tan... fácil.

De repente, una neblina oscura apareció justo detrás de ellos en una especie de pequeño tornado.

Pero aún más estremecedor fue escuchar aquella voz grave entre aquella humareda. Kate y Daryon se dieron la vuelta. Su respiración se tornó entrecortada y el miedo se apoderó de ambos, aquella aura tenía algo que les hacía sentir ese temor. La risa que se escuchó retumbó en aquella estancia provocando un eco ensordecedor, Kate hubiera salido de allí corriendo si no fuera porque se sentía paralizada por completo.

Se imaginó lo peor, pero aquello no era más que un mensaje sobre lo que haría en su “nueva” vida.

—Cuando terminemos de hablar, aparecerás en Londres, tu ciudad —dijo aquella voz grave. — Pero te encontrarás en un tiempo completamente distinto a tu época. Ya que Ryan cumplió con el destino que se reescribió después de lo ocurrido... —todo se quedó en silencio durante unos segundos—. Kate, solo podrás salvarte si eres capaz de perdonar y enamorarte de Seth Anderson, nieto y descendiente de Ryan.

—¿Qué? —aquella afirmación hirió a Kate en lo más hondo de su ser—. Debe de tratarse de una broma. Me juré antes de cerrar mis ojos para siempre que acabaría con su vida, incluso aunque fuera en el más allá.

—No puedes negarte —le interrumpió Daryon—. Nosotros somos capaces de controlar el tiempo desde aquí. Después de lo que ocurrió yo quedé en descanso eterno hasta el momento en que despertaras por eso para ti no han pasado apenas unas horas, pero en realidad llevas esperando muchos años por esta oportunidad. Debes de aprovecharla.

—No me digas que es lo que puedo o no hacer. Vosotros sois quienes habéis provocado todo esto. Pedirme que me enamore de alguien de esa... maldita familia, es mucho más que un insulto para mí. Me niego rotundamente.

Aquella neblina oscura comenzó a desaparecer, no sin antes pronunciar sus últimas palabras.

—Tú elijes, vivir o morir para siempre —y sin más, desapareció.

—¡Maldito! No te largues así como así...

—Kate, escucha —Daryon se acercó a ella para apoyar sus manos en sus hombros e intentar calmarla—. Es la única oportunidad que se te va a conceder. Tres meses para salvar tu alma, para salvar tu vida y reescribir tu propio destino.

—No podéis pedirme que me salve de esta manera. Odió a Ryan, le odiaré siempre, y seré capaz de acabar con todos sus descendientes si hace falta —Kate respiró profundamente antes de decir sus últimas palabras—. Lo único que deseo es vengarme de todos los que lleven ese maldito apellido.

Nada más.

«Ojalá pudiera revelarte más de lo que sabes», pensó Daryon para sí mismo mientras la miraba, «pero no puedo».

—Si yo muero... —dijo Daryon entre dientes—. Habré pagado por mi error, yo era tu ángel protector cuando vivía en tu época, y yo fui el que sin querer permitió que murieras, pero tú... tienes que salvarte, sino mi vida habrá sido en vano. Sé que no va a ser fácil, tus recuerdos, todo permanecerá dentro de ti. Y será de tu elección trazar los hilos del destino de Seth, su futuro, vuestro futuro. Inevitablemente vendrá a ti, y solo espero que no te equivoques en tu decisión.

—No lo haré, aunque agote mi tiempo de nuevo en Londres, y con ello firme mi sentencia de muerte, en estos tres meses lo único por lo que lucharé... será por mi venganza. Y encontraré la manera de hacerlo, créeme.

Daryon no se sorprendió por la reacción de Kate, seguramente si se encontrara en su situación habría pensado y hecho exactamente lo mismo.

Es más, hubiera pedido que no le dieran aquella oportunidad.

Hubiera preferido estar muerto para siempre, aunque acabaras por arrepentirte. Claro que él seguía teniendo esperanzas en que Kate recapacitaría y lucharía por el perdón, en vez de la venganza.

Si no era así, también sería su sentencia de muerte. Por más que lo quisiera evitar, se había equivocado, y aunque la sensación del tiempo no era igual a la de los humanos, ambos estaban unidos por el mismo tiempo y destino. Quería depositar toda la confianza en Kate, pero no estaba seguro de que ella fuera a cambiar de opinión.

Y se volvió a repetir, que la comprendía perfectamente.

—Tengo que irme —Daryon se acercó a Kate y le sonrió de una manera realmente dulce.

Sin duda, ella hubiera preferido quedarse allí junto a aquel hombre. Tenía ese algo que le hacía palpitar el corazón con tan solo mirarle a esos brillantes ojos. Aunque, ¿de qué hubiera servido si también tenía los días contados...?

—No nos volveremos a ver, al menos en este lugar —le dijo mirándola a sus ojos color miel. — Así que espero, una vez más, que hagas lo correcto... sobre todo por ti. Adiós...

De nuevo, le sonrió tímidamente y se alejó de allí. Kate volvió a ver el reguero de plumas que Daryon dejaba a sus espaldas. Sintió pena por él, pero no estaba dispuesta a perdonar la vida al descendiente que acabó con su vida de una forma tan cobarde.

—Lo siento —dijo Kate en un susurró. Y poco después, ella también desapareció de aquel lugar.

Mayo de 2013, Londres.

Para Seth los lunes no eran un día normal. A diferencia de muchos, él amaba los lunes por la simple razón de que adoraba su trabajo y adoraba ir a trabajar a su oficina. La mayoría de ocasiones en las que se sentaba frente a su ordenador para reordenar las ideas que había recogido, recordaba sus días de universidad, cuando era un simple estudiante. Siempre había soñado con ser uno de los mejores periodistas de investigación de todo el país, y con mucho esfuerzo y sacrificio había conseguido su gran reto.

Contaba con solo veintiocho años, pero ya era adorado por unos y odiado por muchos más. Algo normal en su profesión, puesto que la frase “me has robado el caso” se repetía una y otra vez en su día a día. Lo mejor de ser periodista de investigación era que podías estar tan cerca de ciertas cosas como la policía, incluso sentir cada una de sus experiencias. Y eso era lo que Seth amaba de este.

Claro que si hacía balance tenía que admitir que las veces en las que había estado a punto de ser secuestrado, o matado a tiros... no le hacía precisamente ilusión.

—Buenos días —dijo nada más entrar en las oficinas—. ¿Cómo ha ido el fin de semana?

Sus pasos camino a su despacho eran seguros y todos sus compañeros le miraban con admiración mientras respondían a su saludo. Nunca se había considerado el chico más guapo, pero la verdad es que su más de metro ochenta y sus ojos color azul, le daban un atractivo impresionante.

Solía llevar barba de cuatro días, muy bien cuidada, y la maravillosa sonrisa que la acompañaba le hacía totalmente irresistible.

Además, era obvio que era un chico al que le gustaba cuidarse. Tenía el cuerpo atlético, no demasiado musculado, lo que hacía que cualquier prenda de ropa le quedara maravillosamente bien. Y aun así, sus compañeras de trabajo, todavía no podían creer que no tuviera novia.

«No soy de los que se enamora fácil y fugazmente», les había dicho siempre.

Una pena para ellas. Aunque la verdad era que Seth estaba mucho más centrado en su trabajo que en buscarse una acompañante para el resto de su vida. Siempre había sido un chico solitario debido a que prácticamente había crecido solo, una historia de la que no hablaba con facilidad. Sólo sus mejores amigos conocían ese maldito pasado.

En definitiva, él podía sentirse muy afortunado de tener un trabajo que adoraba, a un amigo que siempre estaba en cada uno de los momentos en los que le necesitaba, y la tranquilidad de volver a casa sabiendo que había ayudado a muchas personas gracias a sus investigaciones.

—Jamás entenderé como puede ser que las vuelvas a todas locas y no te quedes con ninguna — Seth levantó la vista y vio a su mejor amigo entrar a su despacho—. Aunque en realidad tengo que darte la enhorabuena, mejor solo que mal acompañado.

—Vamos, ahora me dirás que no eres feliz con Amanda. No digas tonterías Kevin.

—Tranquilo —su amigo levantó las manos en señal de rendición—. ¿Vamos a ir a comer juntos?

—¿Cómo iba a perderme una comida con mi mejor amigo? —Seth rio antes de volver a hablar—. No puedo permitirme ir solo y que todas quieran sentarse a mi lado ¿No? —bromeó.

—Si de verdad fueras tan creído como acabas de aparentar, no te comerías ni una rosca.

—Lo sé. Igualmente, sabes de sobra que no es el momento, tengo otras preocupaciones. ¿Has averiguado algo sobre los asesinatos que estas investigando? —le preguntó.

—Todavía nada —respondió Kevin soltando un exasperado suspiro—. Ni siquiera la policía tiene datos exactos sobre lo que ha pasado en Chelsea. Pero por mí, como si desaparecen todos esos ricachones.

Seth volvió a levantar su mirada, en realidad sabía por qué su amigo decía cosas así. Crecer en una familia pobre no había sido fácil para Kevin. Cuando le conoció en sus años de universidad, la mayoría de los estudiantes se metían con él por el simple hecho de que era un estudiante becado. Algo muy diferente a su propia situación.

Aunque Seth hubiera deseado no ser millonario gracias a su familia.

—Siento haber dicho eso, perdona —se disculpó Kevin.

—Tranquilo, tú no tienes la culpa —Seth sonrió antes de bajar la vista de nuevo a su ordenador—. Te comprendo perfectamente, así que no tienes por qué preocuparte.

Aun así, Kevin se odiaba en este momento por ser tan bocazas como siempre. Rubio oscuro y con los ojos de un marrón verdoso, medía casi metro noventa y era de constitución delgada. A diferencia de su mejor amigo, no solía dejar crecer demasiado su barba y casi siempre tenía el cabello corto.

Conocía tanto a Seth que incluso daba miedo, pero esa era la única razón por la que su amistad era tan fuerte. Porque conocía cada una de las razones del por qué era así y actuaba siempre de esa manera. A pesar de su atractivo, su amigo era muy introvertido, casi no le gustaba hablar con desconocidos, y si lo hacía era por la simple obligación de tener que entablar una conversación por trabajo o alguna otra cosa parecida.

Y con respecto al amor, hacía casi nueve años desde que se conocieron y solo le había visto salir con un par de mujeres, y no de una forma seria. Más bien una de esas relaciones que se acaban a los pocos meses por “diferencia de intereses”.

Sin duda alguna, todo lo que Seth había pasado le había obligado a ser ese hombre frío y distante que era.

—Bueno —Seth terminó de guardar lo que estaba haciendo en su portátil —te acompañaré a tomar fotografías si quieres, hoy no tengo mucho trabajo. Además, me apetece airearme un poco.

—Pero si acabas de llegar a la oficina...

—¿Y? —su mejor amigo se levantó y cogió la chaqueta que hace unos pocos minutos había dejado en el respaldo de su butaca—. En serio, no te conviertas en esas personas que se compadecen de mí por lo dura que ha sido mi vida. Tengo ganas de tomar el aire, nada más.

—Está bien —Kevin suspiró, seguir “interrogando” a su amigo de esa forma solo haría que este se enfadará con él, y con razón.

En su mente no hacía más que repetirse una frase, una frase que no se atrevía a decir. Sabía de sobra que Seth ya era mayorcito para buscar un lugar donde refugiarse, y sí su amigo quisiera hablar o pedirle algún favor, ya lo habría hecho.

Hacía tan solo un par de semanas que Seth había perdido al último miembro de su familia. Su tío abuelo Dylan, por parte de padre, había muerto de un terrible cáncer que le produjo una gran agonía durante años. Y a pesar de todo fue la última frase que le dedicó tumbado en su cama del hospital, la que se le quedó grabada en la mente.

«Nunca te olvides de quien eres, un Anderson»

Hasta al final había mantenido esa maldita frase que tanto odiaba. Ser un Anderson había significado que le señalaran con el dedo, que le juzgaran y creyeran que como sus antepasados antepondría siempre su estatus a las necesidades de los demás, para pisotearlos sin pensárselo dos veces.

Caminó al ascensor para ir al aparcamiento, mientras que volvió a desear haber nacido en otra familia. La carga de llevar ese apellido era mucho más grande de lo que la gente podía imaginar, incluso le habían dicho que se merecía haber crecido sólo. Acompañado únicamente de las riquezas que su familia había logrado a costa de todos los ciudadanos de la ciudad. Lo único que podía hacer era acabar con la herencia de su apellido sin que nadie más sufriera la vergüenza que él había vivido durante tantos años. Tan solo tenía que limitarse a no tener hijos jamás.

Tampoco creía que fuera capaz de enamorar a alguien, así que aquello iba a resultar demasiado fácil.

—Tío, no estés tan pensativo anda —le dijo Kevin nada más entrar al ascensor.

—Se me pasará —respondió su amigo con su característica sonrisa—. Deja de preocuparte por mí de una vez. ¿Dónde vamos a ir?

—Quiero seguir unas pistas que recogí el otro día, así que iremos a la zona norte de Chelsea, a ver si salgo de este laberinto.

Seth asintió, su teléfono sonó antes de que pudiera responder.

—¿Si?

—¿Señor Anderson? Le llamo de la inmobiliaria, hemos encontrado un comprador para su casa familiar —dijo una voz femenina al otro lado del teléfono—. Como nos pidió, hemos recogido los pocos efectos personales que quedaban en la casa, ¿podría acercarse para recogerlas y firmar el contrato de compra — venta?

—Justo iba a trabajar, espere un momento... —Seth se giró para mirar a Kevin antes de salir del ascensor—. Es de la inmobiliaria, quieren que vaya a recoger unas cosas. Por fin se ha vendido la casa.

—Sin problema —le respondió su amigo en voz baja.

—Llegaré en unos veinte minutos.

Seth colgó el teléfono y lo guardó en el bolsillo derecho de su pantalón como tenía por costumbre. Suspiró de una forma alargada y profunda, y es que después de todo no sabía si sentirse aliviado. La lucha interna que había en su interior se apagó en ese mismo instante al darse cuenta de que ya no iba a tener nada que ver con esa casa, ni con su familia. Por fin había terminado todo. Su marcada mandíbula bajo esa barba tan cuidada dibujo una triste sonrisa. Kevin sabía que aquello iba a ser en parte una liberación, aquella casa no le había traído a Seth más que malos recuerdos.

Cuando cumplió los veinte, este decidió que era hora de marcharse de allí, puso la casa en venta y espero a que alguien quisiera comprarla. Pero los Anderson no habían sido precisamente queridos en Londres y hasta el día de hoy, Seth no había guardado las esperanzas de poder deshacerse de todo lo que le había amargado durante toda su vida.

El trayecto hacía la casa fue en completo silencio, ninguno de los dos se atrevió a hablar.

Mientras Kevin conducía, Seth miraba a través de la ventanilla. Pasó una de sus manos por su suave y delicado cabello, corto y rizado que solía dejar peinado en su forma original.

Aquella era una victoria, pero en realidad su corazón estaba completamente destrozado, ¿por qué se sentía así? Después de todo, esto era lo que había querido durante mucho tiempo, decir adiós y dejar atrás su vida en aquella casa. Poder comenzar desde cero sin sentir el peso y la vergüenza de su apellido, algo que en realidad le acompañaría toda la vida.

«Vaya, vaya. Si es el niñato Anderson, ¿sabes a cuantas familias han destrozado los tuyos?

Deberías de morir quemado en una hoguera, sufriendo el dolor que tanto habéis provocado»

El recuerdo de su primer día de universidad en el que todos le señalaban e insultaban le atravesó el corazón dándole ganas de llorar, pero tenía que ser fuerte, mucho más fuerte de lo que sus antepasados fingieron ser.

«Tus padres merecieron morir en aquel accidente, ojalá hubieras ido tu dentro de aquel coche, así os habríais muerto todos de golpe...»

—Hemos llegado —la voz de su amigo le hizo volver a la realidad.

—Sí —Seth asintió antes de desabrocharse el primer botón de su camisa—. ¿Me esperas aquí?

—Sin ningún problema.

Kevin observó cómo su amigo se alejaba con las manos metidas en los bolsillos. Le entristecía verle así de perdido, de derrotado, pero a decir verdad él no hubiera logrado ser tan fuerte como Seth si hubiera tenido que vivir la misma situación.

La pobreza de su familia le hizo ver la realidad de la vida, pero lo cierto era que a pesar de todo, él sí que había tenido una familia en la que respaldarse. Su mejor amigo siempre había estado solo, hasta el momento en que se conocieron en su primer día de universidad.

«¿Tú también me llamarás niñato por ser quién soy?», recordó que le preguntó cuándo se sentó a su lado.

«No, que tu familia haya logrado sus riquezas a causa de la pobreza de los demás, no significa que tú seas así, ¿verdad?»

Desde ese mismo instante, ambos se hicieron amigos inseparables. Kevin descubrió la belleza que albergaba el corazón de Seth, tanto era así que incluso la familia de Kevin lo tomo como si fuera de su propia familia, sin juzgarle en ningún momento.

Era lo mejor que a Seth le había pasado en la vida.

Y daba gracias por tener a su amigo de su lado en un día como este... No tardó mucho en encontrarse con la mujer que se había encargado de todo. Le cedió la carpeta donde estaban todos los formularios de compra — venta, entraron en el interior de la casa y Seth no pudo evitar su corazón le diera un vuelco.

«Por fin nos despedimos», se dijo así mismo.

La casa seguía tal cual la había dejado, tan solo había cambiado el polvo que se acumulaba en los lugares que no había tapado con sábanas blancas antes de marcharse. Los recuerdos de su solitaria infancia y adolescencia se cruzaron una vez más por su mente, pero una vez más se hizo con la poca fortaleza que le quedaba y se dirigió hacía el salón.

En una enorme estantería había unas cuantas fotos familiares. Fotos que no se había llevado en su día... dolorido con su familia y sobre todo con su tío abuelo, ahora ya fallecido, por no haberle demostrado siquiera un poco de cariño.

Pero más se odiaba así mismo por amar a cada uno de los integrantes de su familia aun habiéndolo abandonado sin más.

Sacó las fotografías de los marcos y después de firmar todos los papeles se los entregó a la encargada de la inmobiliaria.

—Muchas gracias por todo Alice, ha hecho un gran trabajo —le dijo asintiendo con la cabeza.

—A usted por confiar en nosotros —la mujer se giró y fue a coger una caja que había dejado en la mesa del salón—. Estas son las pertenecías personales que aún quedaban en las habitaciones y la buhardilla.

—Creía que lo había tirado todo en su día —Seth suspiró—. Muchas gracias por haberlo recogido.

—No hay de qué, esto junto a las fotografías que acaba de coger era lo único que quedaba en la casa. A partir de ahora ya puede decir que la casa de los Anderson, tiene otro propietario.

—Es todo un alivio, de nuevo, gracias por su trabajo.

Seth se despidió de la mujer y con la caja en brazos fue hacía el coche de Kevin, abrió el maletero y la guardó antes de meterse en el coche. Su amigo le sonrió levemente, como si supiera lo que le había dicho, Seth asintió, una vez más podía sentirse tranquilo y agradecido por tenerle allí.

—Me ha dado hambre —le dijo.

—¿Quieres que vayamos a almorzar antes de ir a trabajar? —preguntó Kevin mientras arrancaba el coche—. Podemos pasarnos por West Cornwall Pasty. Sirven cosas riquísimas, además, es cercana al lugar donde tenemos que ir.

—No me voy a negar, con el hambre que tengo iría a cualquier lugar ahora mismo.

—Veras como te enamoras de la cafetería. Por cierto —Kevin alargó su brazo para tocar el hombro de Seth con su mano—, me alegro de que todo esto haya terminado.

—Gracias, no sabes lo que eso significa.

—Para eso estamos los amigos, ¿verdad? —vio como Seth asentía—. Por cierto, Amanda quiere que vengas hoy a cenar.

—Suena perfecto, esta noche me tendréis allí.

Seth echó una última mirada atrás, por fin estaba dejando para siempre todos sus recuerdos, encerrados en aquella casa a la que hacía muchos años que ya no pertenecía. Ahora era momento de empezar su nueva vida con su corazón casi liberado.

2

APENAS tardaron unos veinte minutos en llegar. La mañana era resplandeciente y la cafetería, como era de esperar, estaba a rebosar. A Seth no le gustaba demasiado comer en las terrazas que solía haber en las calles, así que decidieron entrar dentro del local. Parecía un lugar muy tranquilo, donde podías incluso ir a trabajar sin que nadie te molestara, lo cual resultaba muy agradable después de todo. Tal vez sería un lugar que Seth frecuentaría más a menudo en el futuro.

Kevin y él se sentaron en una mesa que había pegada a un gran ventanal al final de la cafetería, justo detrás del lugar donde una mujer desayunaba mientras revisaba el montón de papeles que cubrían todo el resto de su mesa. Seth sonrió al verla, le gustaba la gente que se tomaba en serio su trabajo, ya que él era exactamente así.

—Kate, algún día tirarás el café encima de todos los papeles —le dijo una camarera al pasar por su lado—. Deberías de ser más ordenada.

—En realidad ya lo soy —respondió ella.

La mujer levantó la cabeza, no aparentaba más de veinticinco años y tenía el pelo ondulado de un intenso color cobrizo, recogido en una coleta que dejaba caer algunos mechones en su delicado rostro. Sus ojos color miel estaban cubiertos por unas grandes gafas de pasta negra típicas de un adolescente, pero que a ella le quedaban realmente bien. Su constitución era delgada y no parecía medir más de metro setenta. Aquella mañana iba vestida con unos jeans oscuros y una camisa de cuadros rojos y amarillos remangada y algo abierta dejando entrever su escote.

Era de las pocas personas que regenteaba la cafetería a diario y se pasaba allí media mañana, entre papeleos de trabajo y algo mucho más importante para ella, la recopilación de todos los artículos sobre la desaparición de su mejor amiga hará unos cinco años.

Pero debajo de ese rostro inmaculado se encontraba una historia oscura que jamás nadie habría imaginado.

Después de haber estado en aquel lugar, sin saber muy bien donde se encontraba, y de su conversación con Daryon y el jefe de este, había aparecido sin más en una casa totalmente desconocida para ella. Resultaba curioso el haberse despertado, a las siete de la mañana, recordando una rutina que en realidad nunca había existido. Después de todo parecía que le habían regalado una nueva vida, llena de recuerdos e incluso de logros profesionales y personales. En el piso del centro de Londres, más concretamente en Wellington Road, donde había despertado... recordó haber vivido durante los tres últimos años de su vida, después de que sus padres murieran y de haberse graduado en la universidad de medicina.

En la pared de su dormitorio estaba colgado el cuadro que contenía el título de su especialidad en pediatría. Sí, Kate se sintió agradecida, tenía estudios y había tenido un trabajo durante años que le había reportado una serie de ingresos que ahora tenía ahorrados en una cuenta corriente. Lo último que llegó a recordar era que se estaba tomando un año sabático para continuar con la búsqueda de su amiga desaparecida, Carol Smith.

Pero sabía que todo aquello era mentira, una tapadera que habían introducido en su mente para ocultar el verdadero motivo de su nueva existencia en esta época.

Una tapadera en la que el recuerdo de su asesinato seguía muy presente en su interior. Miró su reloj después de terminar su primera taza de café, era veinticinco de mayo y curiosamente a partir de ese mismo día, quedaban justo tres meses para que se cumpliera el cincuenta y nueve aniversario de su muerte. Tres meses en los que moriría definitivamente cumpliendo su venganza para lograr el descanso eterno de su alma.

Y estaba dispuesta a conseguirlo, costara lo que le costara.

Ahora, solo quedaba esperar a que Seth, tal y como le había dicho Daryon tan solo una horas atrás, apareciera en su vida... Sin siquiera saber, que ahora mismo le tenía mucho más cerca de lo que podía imaginar.

—¿Te sirvo otro café preciosa? —le preguntó de nuevo la camarera.

—Claro Lauren, mis niveles de cafeína aún no están al tope —Kate guiñó un ojo y después siguió revisando sus papeles—. Esto es una completa locura...

—¿Qué tal llevas la búsqueda de tu amiga? —el rostro de Kate se tornó entristecido, como si de verdad sintiera profundamente aquella desaparición.

—La verdad... ha pasado tanto tiempo que ni siquiera sé por qué sigo recogiendo datos —Kate exhalo un largo suspiró—. Creo que debería de plantearme el dejar de buscarla. No soy de las personas que se rinde, pero la realidad es que no encuentro ninguna salida a esto, y mi paciencia está empezando a agotarse.

—Puedo imaginar lo difícil que te resulta.

Lauren, una de las camareras además de dueña del local tenía unos treinta años. No muy alta y algo rellenita, era la alegría de aquel lugar. Tenía el pelo y los ojos marrones y estaba casada con un hombre llamado Daniel, profesor de instituto.

Sin saber muy bien porque, a Kate le reconfortaba hablar con ella. En su mente se habían dibujado muchos recuerdos en los que conversaba con la mujer cada día en aquel lugar. En realidad eran buenas amigas, aunque nunca se habían visto fuera de aquellas cuatro paredes, pero aun así, Kate sabía que podía contar con Lauren en el momento en que necesitara desahogarse.

Seth no pudo evitar escucharla mientras esperaba a que le sirvieran el almuerzo y Kevin se encontraba en el cuarto de baño. Después de todo, su profesión y la inevitable conexión que sentía por los casos imposibles hicieron que se levantara de la silla para acercarse al lugar donde se encontraba aquella joven mujer. No era de los que se tomaban el atrevimiento de entablar conversación con alguien así como así, pero había algo dentro de su ser que le pedía acercarse a Kate, y no iba a salir de la cafetería sin haberle ofrecido su ayuda.

—Hola... —dijo en voz baja.

«Maldita sea Seth, no seas tan gilipollas, pareces un adolescente hablando de esa forma», pensó para sí mismo.

—Yo... —de nuevo se quedó algo pensativo antes de volver a hablar—. No he podido evitar escuchar que buscas a alguien. Soy periodista de investigación y bueno, quería ofrecerte mi ayuda...

Kate levantó la vista y vio como el hombre le ofrecía una tarjeta. Claro estaba que no podía ser antipática y rechazar cogerla aunque no le interesara ningún tipo de ayuda por parte de nadie. Tenía tres meses y no los iba a gastar precisamente en la búsqueda de aquella amiga imaginaria que Daryon y los suyos se habían inventado para hacer su vida en Londres un poco más lucrativa.

—Gracias —Kate le sonrió y cogió la tarjeta, pensó en echarle un vistazo pero antes de que pudiera siquiera mirarla, Lauren llegó con su café y algún tipo de dulce que parecía realmente delicioso con solo aspirar su maravilloso olor.

La guardó en su monedero mientras Seth asentía con la cabeza y se alejaba de allí muerto de la vergüenza.

«Imbécil», volvió a recordarse.

Aquella mujer ni siquiera le había prestado la mínima atención. ¿Qué más daba? Suficiente trabajo tenía ya como para meterse en los asuntos de una completa desconocida para él. Tenía entre manos un caso mucho más importante, además si alguien requería de su ayuda ese era Kevin, y pasaba por completo de sentirse avergonzado por aquella situación.

Aunque la verdad era que se sentía como si hubiera hecho el mayor ridículo de toda su vida. Sin duda, aquel no estaba siendo el mejor de sus días.

—Deberías de buscarte otras formas para ligar, o morirás más solo que la una —como era de esperar, ahí estaba su mejor amigo para recordarle lo tonto que podía llegar a ser.

—Gracias por los ánimos —Seth le hizo un corte de manga a su Kevin cuando este le guiñó el ojo en respuesta—. Tan solo intentaba ofrecerle mi ayuda, pero me da que mi tarjeta se pudrirá en su monedero para toda la eternidad.

—En fin, será mejor que nos demos prisa o terminaremos por perder toda la mañana sin trabajar —protestó a su vez Kevin—. Tenemos que ir al norte de Chelsea, la zona sigue acordonada por la policía después del último asesinato.

—Tranquilo, que ya termino —después de beber un último sorbo de café, Seth pagó por el almuerzo y ambos se marcharon de la cafetería.

Kate siguió allí cerca de una hora más, revisando todos los papeles y comiendo dulces hasta que su estómago le dijo basta, era como si hubiera descubierto un nuevo universo ante ella. Desde luego, los tiempos también habían evolucionado en ese sentido. Y en realidad le parecía algo maravilloso, aunque su existencia allí fuera una completa mentira. Pero ya era hora de marcharse a casa, necesitaba pensar y encontrar alguna manera de empezar con su cuenta pendiente, algo que era mucho más importante que esa vida que habían querido regalarle.

«Como si no supieran para que he vuelto», les recriminó en pensamientos con la esperanza de que pudieran escucharle.

Cogió el autobús urbano camino a casa, mientras pasaban los minutos y recorría todas las calles observó lo que la ciudad había cambiado. Nunca pudo imaginar que aquellos cambios fueran a ocurrir tan solo unas décadas después, pero allí estaba, en una época mucho más moderna de la que podría haber imaginado jamás. Disfrutando de un aire totalmente desconocido para ella, y aunque parecía recordar todo lo que sus ojos estaban viendo ahora mismo, sabía perfectamente que ni esa era su realidad, ni aquel iba a ser su mundo en el futuro.

Tal vez disfrutaría de sus últimos meses de vida descubriendo muchas cosas, pero lo cierto era que ni siquiera le preocupaba el hecho de que más allá de su venganza hubiera mucho más que descubrir.

En sus oídos sonaba la música de la nueva era pop, o así la llamaban. Sí, le gustaba, más que eso, le encantaba. Pero ¿de qué iban a servir todos esos pequeños regalos? Kate no había elegido vivir en esa época, ella hubiera deseado vivir como siempre, al lado de sus padres... en un mundo donde todo te lo ganas luchando con tus propias manos, y las facilidades eran mínimas. El dolor de los recuerdos le arrancó un largo suspiro. Si por ella fuera, acabaría con todo aquello en ese mismo instante, pero el universo o quienes fueran los que lo controlaban, tenían otros planes para ella durante aquellos meses.

Ese maldito destino que se cruzó por delante de ella sin apenas pedir permiso para hacer o deshacer todo lo que había construido en su vida.

¿Cómo podían exigirle enamorarse de alguien que llevaba la sangre de su propio asesino? Caer tan bajo no estaba dentro de sus planes, y no le importaba cuales fueran las consecuencias de sus propios actos, ni siquiera la muerte de ese ángel llamado Daryon. Si por su error ella se encontraba en esa situación, Kate no podía hacer nada más que lograr el descanso eterno para su alma. Y solo conocía una manera...

«Acabaré con Seth, por encima de todo demostraré que todos y cada uno de los Anderson deben sufrir tanto como yo lo he hecho»

Esa frase resonaba en su cabeza, Kate ni siquiera sabía que el periodista era el último descendiente vivo que ahora quedaba de la familia que acabó con su vida. Y aunque no creía en el destino, al menos en el que le habían obligado a cumplir, tendría que pasar por más de una batalla personal para poder cumplir con sus expectativas.

En su reproductor sonaba “Just Give Me a Reason” de una artista llamada Pink, su letra le recordó a su dolorosa historia de amor con Ryan. Una historia de amor que creyó tan verdadera hasta el punto en que soñó con el momento en que ambos acunaran a sus hijos antes de ir a dormir. Y

aquello jamás iba a ocurrir...

Fue estúpida, muy estúpida.

Estúpida por creer en alguien que le había hecho promesas al aire sin poder cumplirlas. No, sin querer cumplirlas, y quizás aquello era lo más doloroso. Apenas diez minutos después Kate llegó a casa, una casa en la que solo había objetos, muebles y libros totalmente desconocidos para ella.

—En fin —dijo al aire a sabiendas de que hablaba para sí misma—. Será mejor que me acostumbre a esta casa, solo estaremos tu y yo ¿verdad?

Se sentó en el sofá donde estaba el periódico del día acompañado por un par de revistas de moda, al parecer era una persona muy desordenada en esa época, como si esas cosas pudieran cambiarse.

Todavía tenía que familiarizarse con todo lo que había en aquella casa, aunque su mente ya recordara cada milímetro de aquel lugar y recuerdo de su nueva vida.

Abrió su monedero, con la esperanza de ordenar lo que al parecer también parecía ser un completo desastre, en ese instante fue cuando su corazón dio un vuelco...

—¿Qué...? —Kate sacó la tarjeta que aquel hombre le dio en la cafetería— Seth Anderson... periodista de investigación...

Susurró sin más. Allí estaba su número de teléfono y lugar de trabajo. Pero lo que impactó su corazón fue el pensar que le había tenido tan cerca y no había sido consciente de ello.

—Yo... —sus manos comenzaron a temblar tirando el monedero al suelo—. ¡Joder!

Todo se nubló de repente, puso sus temblorosas manos en la cara, recordando el rostro de aquel hombre. Un hombre que no tenía ni un resquicio del físico de su abuelo o de su familia, por eso le había sido imposible reconocerle. Tan ilusa...

Como lo fue al enamorarse de Ryan, al que conoció en una fría mañana de otoño del año 1952...

«¿Anda perdida señorita?», le preguntó el joven cuando la vio dando vueltas por la sala principal de la universidad. Lo hizo con una sonrisa que podría iluminar cualquier rincón del universo.

«La verdad, un poco», respondió Kate con elogio. «Me han dicho que el club de lectura es por aquí, pero este edificio es enorme»

Por aquella época, Kate apenas había comenzado sus estudios en humanidades en la King’s College de Londres, lugar donde Ryan estudiaba derecho. Su familia había sacrificado mucho para poder lograr que la joven estudiara allí y tuviera un futuro mejor que el que habían tenido sus padres.

La pasión por la lectura se la inculcó su madre desde bien pequeña, una pasión que la llevó a apuntarse al club de lectura de su curso, con la esperanza de poder conocer mejor también a sus compañeros.

«Entonces, permítame el gusto de acompañarla. La sala de lectura está en el ala este de la universidad, un lugar que conozco a la perfección. Por cierto, me llamo Ryan Anderson»

Tenía la voz tan dulce que maravillo a Kate desde el primer momento.

«Kate Johnson, encantada», ella le sonrió totalmente avergonzada.

Ambos caminaron por los pasillos de la universidad, unos pasillos cubiertos de arcos arquitectónicos que le daban una presencia increíble, donde la antigüedad y el colorido encajaban a la perfección. Fundada por el Rey Jorge IV y el duque de Wellington, era una universidad pública, detalle que a Ryan no le había importado. De hecho ir allí fue la única decisión que su familia había aceptado, ya que así demostrarían a ojos de los demás la humildad que su familia nunca había poseído.

Para Kate, simplemente era como estar en el mismo paraíso y sin apenas saberlo, aquel día resultó ser uno de los más importantes de su vida.

«Cruza aquella puerta y a la izquierda encontrarás dos salas, una de ellas es la del club de lectura, y no te pierdas...», le indicó Ryan mientras pasaba una de sus manos por su cabello.

Kate quedó embriagada con la belleza de su perfecto rostro. Ryan tenía el pelo de un tono castaño claro, casi acercándose al rubio y sus ojos azules hacían juego con el tono de su este. Claro que su altura, llegando casi al metro noventa, y su sonrisa le hacía todavía más irresistible.

«No lo haré, lo prometo», Kate aún estaba demasiado nerviosa como para ser capaz de juntar un par de frases entre sus labios. Y la sonrisa que Ryan le regaló llego directa a su corazón.

«Muy bien Kate, espero verte más a menudo por aquí. Si algún día estás libre, y le permites a este joven acompañarte, podríamos ir a tomar un café donde quieras, la verdad es que yo no tengo muy buen gusto eligiendo cafeterías, así que...», Ryan inclinó un poco su cabeza antes de seguir hablando, «espero que me recomiendes alguna»

«Claro...»

Aquel encuentro fortuito hizo que se vieran por primera vez, que entablaran una conversación de pocos minutos mientras caminaban por aquellos pasillos de la universidad donde ambos estudiaban.

Pero al final, aquel encuentro tan solo fue el primero en su historia de amor.

Una dolorosa historia que ahora taladraba la mente de Kate con palabras y recuerdos que en su día le parecieron eternos y que ahora solo eran el vago resquicio de la vida que perdió por enamorarse de aquel hombre. Apartó sus manos de la cara, habían quedado empapadas por las lágrimas que había derramado recordando aquel primer encuentro con Ryan. En el suelo se encontraba la tarjeta que Seth le había dado en la West Cornwall Pasty, mientras ella estaba distraída entre papeleos y tazas de café.

Se agachó para cogerla. Todavía podía sentir como tenía el pulso a mil por hora, pero había ocurrido exactamente lo que Daryon le dijo en su momento.

«Inevitablemente, él acudirá a ti»

—Podrías haberme avisado al menos —dijo en voz baja con la esperanza de recibir respuesta.

Pero no la hubo, sin embargo ahora tenía que ser ella la que diera el primer paso. Se quedó pensando unos segundos, recordando las vagas palabras que salieron de los labios de aquel hombre.

Tendría que haberle escuchado, maldita sea, pero su atención no estaba en aquel momento pendiente de que el pudiera o no aparecer. Y de repente, lo recordó...

«Soy periodista de investigación y bueno, quería ofrecerte mi ayuda...»

—Ofrecerme tu ayuda —Kate chasqueó su lengua y después rio sin más—. Yo seré quien te ayude Seth Anderson, te ayudaré a saber qué es lo que se siente...

Cogió su teléfono móvil y marcó el número que venía en la tarjeta. No tuvo que esperar demasiado para escuchar su voz.

—Seth Anderson, dígame —aquella voz, le recordó demasiado a la de Ryan...

—Hola, me llamo Kate. No sé si lo recordará, pero esta mañana en la cafetería me dio su tarjeta.

—Tú eres la chica que busca a su amiga, ¿me equivoco? —preguntó Seth con interés.

—No, no se equivoca y la verdad es que su ayuda me vendría fenomenal. No tengo experiencia en este ámbito y creo que estoy en un círculo cerrado del que no seré capaz de salir a solas. ¿Podría ayudarme?

—Supongo que tiene recopilados todo lo que hasta ahora se sabe de la desaparición de su amiga —respondió Seth con firmeza. La verdad es que sonaba demasiado serió y profesional a los oídos de Kate—, así que lo único que tenemos que hacer es vernos y ponernos a ello. Tal vez con mis fuentes podamos averiguar algo más siguiendo los datos y las pistas que usted ha recogido.

—¿Cuándo podríamos hacerlo? —la desesperación apareció en Kate, sólo tenía tres meses, así que tenía que empezar con su cuenta pendiente cuanto antes.

—Podremos vernos el martes de la semana que viene por la tarde, hoy por hoy, es el único momento en que estaré libre.

«He esperado más de cincuenta años, aunque no haya sido consciente de ello, así que no me importará espera unos pocos días más para comenzar con mi venganza», pensó Kate.

—Claro, cuando usted esté libre señor Anderson —Kate sonrió después de responder—, no tengo prisa.

Aunque en realidad sí que la tenía.

—Está bien, entonces nos vemos en la misma cafetería en la que nos conocimos, a las seis y media de la tarde —Seth carraspeó—. Y por favor, llámame Seth.

—Gracias —respondió Kate antes de colgar el teléfono.

No podía describir la sensación que recorría todo su cuerpo después de colgar el teléfono. Se sentía bien, muy bien, pero por otra parte el terror de enfrentarse con alguien tan allegado a Ryan le producía nauseas. ¿Qué iba a decirle cuando le tuviera delante?

«Hola soy Kate y he venido del más allá para vengarme por lo que tu abuelo me hizo»

Se sentía demasiado cansada como para pensar en ello, es más, ni siquiera quería contar los días que faltaban para que los dos se reencontraran. Quería dormir, dormir mucho y no despertar jamás, la burla a la que estaba siendo sometida era demasiado grande como para poder soportarla. Pero no podía permitirse el derrumbarse, aunque lo cierto fuera que ya lo estaba.

Desde el momento en que le dijeron que solo podría salvarse enamorándose de Seth.

¿Cómo iba a lograr eso? Ya le odiaba, es más, deseaba matarle con sus propias manos. Y aunque fuera el único hombre que quedara en la faz de la tierra y fuera su única oportunidad de ser feliz, no le elegiría. Le gustaría ver a Daryon y a todos los que gobernaran aquellas “celestiales” tierras en la misma situación.

«Acabarían suicidándose todos, seguro», se animó.

Pero ella no era de las personas que se rendía tan fácilmente, y menos cuando tenía algo por lo que luchar, algo a lo que enfrentarse y por lo que seguir adelante. Aunque ardiera en el infierno, la única manera en la que podría sentir su alma completamente liberada, era acabando con toda esa maldita familia.

Caminó despacio hacia su dormitorio para tumbarse sobre la cama y mirar al techo de un color beige claro. Sí, se acercaría a él, le engañaría, y cuando menos se lo esperara...

Acabaría con su vida para siempre. Sin caer en el error de volver a enamorarse de alguien que acabaría por destrozarle hasta llevarla a su propia muerte.

3

LA semana pasó muy lenta para Seth, que había estado deseando que llegara el sábado para poder descansar, algo que para él no solía ser importante ya que adoraba estar ocupado, pero esos últimos días en el trabajo habían sido una completa locura, por no hablar del lado personal. Llevaba una época en la que no se sentía bien y lo único que le reconfortaba es que Kevin y Amanda se preocupaban en sacarle por ahí y hacerle olvidar todo lo que había en su cabeza.

Ese día no iba a ser menos, hacía pocas horas que le habían invitado a ir a casa. Iban a hacer una barbacoa y desde luego Seth no tenía pensamiento de perdérselo. Es más, no se lo quería perder, ponerse hasta arriba de comida era una de sus aficiones.

A veces se preguntaba como mantenía su cuerpo de esa forma tan natural.

El caso era que después de muchos días por fin se sentía con ganas de explorar la ciudad, una ciudad que en realidad le era muy conocida, pero conducir su coche con sus gafas de sol era algo que adoraba. El tiempo acompañaba, algo raro en Londres ya que la mayoría de los días del año solía cubrir la ciudad una entristecida niebla. Aunque Seth no era de las personas que se deprimían por ello, consideraba que la ciudad, en todos sus sentidos... tenía algo muy especial, algo que llevaba muy dentro de su corazón.

Miró a su alrededor mientras conducía y dejaba el reflejo de cada una de las calles en sus gafas de sol. No pudo evitar esbozar una sonrisa al ver lo feliz que parecían todos, como andaban, corrían...

en definitiva, como vivían su día a día sin apenas preocuparse lo que podría pasar mañana. El mismo tendría que hacerlo...

Pero su realidad escondía una clase de recuerdos y situaciones que le habían marcado hasta lo más profundo de su corazón, y difícilmente encontraría algo que le hiciera olvidar todo ese dolor.

—Por fin has llegado, ya íbamos a llamarte —Kevin salió a recibirle nada más abrir la puerta de su coche.

—Vamos, son solo las once de la mañana, no esperabas que madrugara para venir ¿verdad? — el periodista apretó la mano de su mejor amigo antes de darle un abrazo—. ¿Dónde está mi embarazada preferida?

—En la cocina, preparando todo para la comida, del jardín trasero ya me he encargado yo.

Seth sonrió y se dirigió al interior de la casa de su amigo. Era una de las pocas personas a las que les gustaba vivir en una de esas casas típicas de barrio americano. Esta tenía un toque neoclásico adornada con algunos muebles antiguos y otros más modernos, las paredes estaban pintadas de colores en tonos crema, lo que le daba una luz especial. Aun así para gusto de Seth, era demasiado grande.

Claro que si tenía en cuenta que él no tenía a nadie con quien compartir una casa, era totalmente comprensible.

Entró en la cocina y se acercó despacio hacia el lugar donde se encontraba Amanda.

—¿Te echo una mano con esas verduras? —le preguntó.

—¡Seth! —la mujer se acercó a él después de dejar los cuchillos y le dio un abrazo realmente cálido.

Amanda medía apenas un metro sesenta y cinco, no llegaba a los hombros de Seth. Estaba embarazada casi de siete meses, algo que le daba una belleza indescriptible añadida a su cabello de tono rubio como el oro y unos ojos azules más que perfectos. Aunque para Kevin la verdadera belleza de su mujer era su fino rostro con esa mandíbula algo marcada.

—Oye, que no llevas una década sin verme —Seth protestó.

—¿No puedo recibir a un amigo de forma cariñosa? —Amanda puso los brazos en jarras y le miró con los ojos entrecerrados—. Seth Anderson, no me provoques.

—Está bien —este levantó sus brazos a modo de rendición—, no lo haré, a cambio te ayudaré con eso. Ya sabes que aquí es el único lugar en el que de verdad me gusta cocinar. No entiendo porque en casa soy un completo desastre.

—Permíteme que te diga, y no te enfades, que eso es porque no tienes a nadie con quien compartir tu cocina. Prefieres hacer algo sencillo, que no te lleve mucha dedicación y por la que nadie te vaya a dar opinión. En serio querido —Amanda se acercó a Seth y puso sus manos sobre los brazos de este—, tienes que buscarte a alguien que te dé lo que mereces.

—Amanda... por favor. Ya sabes que tengo una vida demasiado complicada como para tener una relación con alguien.

—¿Complicada? —su amiga comenzó de nuevo a cortar la verdura mientras continuaba hablando—. No es eso lo que te asusta, te asusta que alguien entre tanto en tu corazón como para descubrir que hay dentro de este. Yo sé lo que hay en ti, como te sientes, como te tomas cada una de tus obligaciones o quehaceres —Amanda se giró para mirarle a los ojos—, no puedes obligarte a estar solo porque hayas tenido una mierda de vida. Sé que siempre has estado a solas, pero es hora de que dejes que alguien entre en tu corazón.

—¿Para qué? ¿Para qué me abandone como han hecho todos los que creía que estaban a mi lado?

No quiero, gracias.

Seth metió sus manos en los bolsillos, sabía muy bien de lo que estaba hablando. Había estado la mayoría de su vida solo y ya bastante derrotado tenía su corazón como para permitirse que alguien lo terminara por destrozar.

—No puedes ser así para siempre —volvió a decir Amanda.

—Pues lo seré, me conformo con tener unos amigos como vosotros. Seré el padrino de vuestro hijo, ¿qué más puedo pedir? —el periodista le sonrió, con esa sonrisa tan dulce que no dejaba lugar a la discusión.

—Seth... —susurró esta en voz baja.

Lo más doloroso de todo aquello es que Seth sentía que su mejor amiga tenía razón. Razón porque era el mismo quien no quería que nadie entrara en su corazón. No quería engendrar un hijo al que la vergüenza de su apellido le persiguiera para siempre, pero sobre todo, no quería enamorarse de alguien que seguro terminaría por dejarle.

Tenía el corazón mucho más destrozado de lo que muchos podían imaginar...

Por eso no quería hacerse más daño así mismo, porque estaba seguro que lo haría si se enamoraba de alguien, alguna bella mujer que le sonreiría al principio de su relación y que después...

simplemente acabaría dejándole por culpa de los errores de un pasado que no hacía más que perseguirle.

Más de una vez se había imaginado esa situación.

«¿Tus antepasados son la familia de “ladrones” Anderson? Creo que no quiero mezclarme con esa clase de persona», Seth se había imaginado así mismo muchas veces como reaccionaria la mujer con la que saliera en el momento en que le contara todo.

De hecho, ya le había pasado una vez, en su primera relación cuando aún estaba en la universidad. Una vivencia que se le había clavado en el corazón.

—Bueno, esto ya está —Amanda levantó la vista para mirar a su amigo —¿Cómo vas tú?

—Todo listo.

Amanda le sacó de los pensamientos que recorrían su mente en ese momento. Seth hacía días que pensaba en tomarse unas vacaciones para irse muy lejos de allí durante unos días, refrescar sus ideas y sobre todo encontrar una paz que hacía tiempo no sentía en su interior.

—Entonces, vamos.

La comida fue de lo más normal. Los tres amigos compartieron anécdotas y risas como cada vez que comían juntos. Incluso bromearon sobre situaciones en el pasado en las que alguno de ellos no se habían sentido muy cómodo. Pero Seth seguía distraído entre millones de pensamientos y sensaciones que le resultaban del todo conocidas.

Kevin miró a su mujer, ella asintió con la cabeza, ambos sabían que si Seth no hablaba de una vez por todas podría explotar en cualquier momento.

No era la primera vez que le pasaba, fueron muchas ocasiones en las había terminado borracho en cualquier bar de mala muerte. Y eran incontables las ocasiones en las que su amigo había tenido que ir a recogerle en mitad de la madrugada después de recibir la llamada de algún gerente generoso que ya se había cansado de tener a Seth dormido sobre la barra de su bar.

—Seth —le dijo de forma firme y concisa—. ¿Qué narices te ronda por la cabeza? Y no me vengas con evasivas.

Este bajo un poco la vista antes de mirarle a la cara. Se había perdido por completo mirando las nubes. Paso una de sus manos por su cabello para peinarlo de nuevo antes de hablar... un tic que siempre había tenido.

—Estaba recordando mi octavo cumpleaños. Mis padres celebraron una barbacoa con los mejores amigos de la familia y algunos amigos del colegio —Seth dejó escapar una amarga sonrisa.

Eso era mejor que echarse a llorar—. Simplemente, echo de menos esa felicidad. Echo de menos a mis padres, echo de menos mi antigua vida...

El alma se le partió en dos y fue justo en ese momento, cuando recordó el cálido abrazo que su padre le dio para felicitarle antes de entregarle su regalo, en el que se echó a llorar sin más.

—Yo... —pronunció entre sollozos mientras intentaba secar sus lágrimas sin ningún resultado — Moriría si no os tuviera a mi lado, ¿sabéis?

—Seth —Amanda se levantó de su silla y se arrodilló delante de su amigo para dejar su rostro entre sus manos—, tranquilo.

—Tienes razón, tengo miedo de que alguien vuelva a dejarme solo. De encontrarme a una persona que me juzgue por ser quien soy. ¿Acaso tengo yo culpa de lo que mi familia haya hecho? Ni siquiera estoy seguro de si mis padres fueron así —el periodista levantó un poco su vista y sonrió—, es muy injusto y estoy cansado. Muy cansado...

—Lo sé, créeme.

—Mi tío abuelo murió siendo un egoísta al que solo le importaba su apellido y su dinero. Eso es lo último que me dijo antes de morir, que jamás me olvidara de quien soy. Y en realidad es lo que más quiero olvidar —Seth cerró sus puños con fuerza. La rabia que albergaba en su interior no podía seguir escondida—, no quiero seguir sintiendo vergüenza porque mi familia haya engañado o se haya aprovechado de los pobres en el pasado. Toda mi familia ha sido un completo desastre, y después de que murieran mis padres todo ha recaído injustamente sobre mí.

Lo único que Seth podía hacer era buscar el consuelo en sus amigos, y daba gracias por tenerlos, porque eso era lo único que le importaba además de su trabajo.

La calidez del abrazo que Amanda le regalo hizo que su corazón, toda su alma, se reconfortara en apenas unos segundos. Miró a Kevin por encima del hombro de Amanda y vio como este le asentía además de guiñarle el ojo. Eso ya significaba mucho para él, mucho más de lo que ambos podían imaginarse.

—¿Has visto lo que tenía la caja que te dio la mujer de la inmobiliaria? —Kevin les interrumpió con una pregunta que estaba deseando hacer—. Estoy seguro de que eso te ayudará.

Kevin tenía mucha razón en sus palabras. Seth tenía que abrir más su corazón hacía el perdón.

—No, no me he atrevido a hacerlo —su amigo terminó de secarse las lágrimas, justo después de que Amanda se levantará.

—Deberías. Abre tu corazón Seth, descubre que puedes mirar fotos de los tuyos sin echarte a llorar o pensar en por qué te dejaron a solas. Pero hazlo, te mereces seguir adelante y me temo que si tú no das ese paso, nadie más lo hará por ti.

—A pesar de todo, mi marido tiene razón y lo sabes —Amanda se acercó a Kevin y le dio un beso en la mejilla—, así que yo también te animó a hacerlo.

—Está bien —Seth asintió a la vez que sonreía. Eran pocas las ocasiones en la que explotaba de esa manera, pero ya estaba cansado de sentirse un mártir, de recordarse así mismo que no merecía estar en ese mundo si lo único que iba a lograr era arrepentirse de ser quien era—. En cuanto llegue a casa veré que es lo que había, y mil disculpas por esto, no me gusta para nada que tengáis que verme así.

—Nunca te arrepientas de abrir tu corazón ante alguien que te quiere como lo hacemos nosotros.

Kate daba vueltas de un lado a otro en el clásico salón de su apartamento. La luz entraba por el ventanal que daba al balcón de una forma clara y fulminante. Quedaban tan solo tres días para encontrarse con Seth y estaba mucho más nerviosa de lo que quiso aparentar hace tan solo unas horas cuando se despertó.

—Esto es increíble, parezco una quinceañera en su primera cita —se paró en medio del salón y puso sus manos en jarras—. No, no puedo estar pensando algo así. ¿Estás loca o qué?

De nuevo comenzó a moverse sin parar, daba vueltas sin llegar a ningún lugar en específico.

Sentarse en el sofá había sido en vano, no podía estarse quieta sin seguir dándole vueltas a la cabeza, pensando en toda la situación y en cómo había llegado hasta ahí.

«Asesinada, y mágicamente resucitada por un tío llamado Daryon que dice ser el que provoco mi muerte y que para colmo me pide que me enamore de Seth, el nieto de Ryan, para salvar mi alma.

Menuda vida...», se había recordado nada más abrir los ojos y ver que sí, todavía estaba en aquella casa.

Al menos tenía un sinfín de conocimientos sobre esta época en la que ciertos aparatos lograban matar su nerviosismo y aburrimiento. Jamás llegó a pensar que podría llevar un teléfono en su propio bolsillo. Pero ese no era el tema, se había planteado como hablar con Seth muchas veces desde que colgó el teléfono, y aún no tenía ni idea de cómo enfocar todo aquello. Iba a estar cara a cara con la persona que iba a cerrar su futuro para siempre y la confusión era constante porque no estaba segura de poder esbozar una sonrisa ante alguien que llevaba la sangre de Ryan.

—Será un milagro si sales vivo de la cafetería después de que nos veamos —se paró en seco y movió su cabeza de forma negativa—. No, no puedes precipitarte Kate, esto hay que hacerlo bien...

Sí, había que hacerlo muy bien porque dañar su corazón no iba a ser suficiente, no cuando a ella la utilizaron durante tantos años para engañarla como si fuera una cualquiera. Si lo miraba desde otro punto, tal vez quería vengarse de alguien inocente, un hombre que no tenía la culpa de los actos que hizo su abuelo en el pasado. Y no es que no lo hubiera pensado de forma clara, es que el odio hacía los Anderson era mucho más grande de lo que se podía imaginar y todo lo demás, le daba igual.

No quería ni imaginar que habían hecho con ella después de asesinarla...

¿Y sus padres? No era capaz de imaginar el dolor que ellos tuvieron que sufrir al enterarse de su desaparición, de su muerte. Para su propia desgracia, y gracias a su maldita curiosidad, supo gracias a los registros de defunción de Londres que habían muerto hacía unos años atrás, sin ninguna descendencia además de ella. Si ella hubiera sido madre y le hubieran arrebatado a su hija de esa forma tan cruel...

No quería ni pensarlo.

—Lo siento... —Kate se sentó en el sofá antes de encender la televisión y miró a un lado para observar las afueras a través del gran ventanal durante unos segundos—, pero alguien tiene que pagar por esto...

La vuelta a casa había sido un largo recorrido entre pensamientos para Seth. Sentía una parte de sí mismo completamente liberada, pero aun así, sentía su corazón encogido tras lo sucedido en casa de sus mejores amigos. Se habían despedido de ellos y, sí, de nuevo daba gracias por tenerlos a su lado, pero ciertas cosas las tenía que solucionar el mismo. No podía continuar con esos miedos inútiles que no le iban a llevar más que a una vida llena de sufrimiento.

Mientras subía por el ascensor se arregló un poco su flequillo rizado, se veía muy cansado y nunca le había gustado sentirse así...

—Tendremos que animarnos...

Cuando entró a su apartamento dejó las llaves en la pequeña mesita que había justo al lado de la puerta. Aunque este era sencillo adoraba vivir allí y tener ese contraste de colorido con lo clásico, además, todo estaba perfectamente ordenado tal y como le gustaba. Los muebles eran de tonos oscuros entre negro y marrón, y las paredes estaban pintadas de colores suaves dándole al apartamento la imagen tranquila que el mismo tenía.

Y allí estaba, esa maldita caja que todavía no había querido revisar. Dejó su chaqueta en el respaldo de una de las sillas del comedor y se quedó en silencio mirando los recuerdos que seguro terminarían por romperle el corazón.

«¿Sabes? Mamá siempre estará contigo Seth, jamás te abandonara», aquellas palabras que su madre le dedicó mientras estaba entre sus brazos antes de afrontar su primer día de escuela, le taladraron por completo el corazón. «Sólo tienes que recordar que pase lo que pase, te acompañaré allá donde estés, aunque pasen miles de años...»

—Lo sé...

Sus manos comenzaron a temblar. Las fotos que había recogido hace apenas unos días estaban junto a algunos efectos personales de sus antepasados. El reloj de su abuelo, el cuál creía perdido, se encontraba en una pequeña caja color negro. Además, allí estaba también su libro favorito “Las uvas de la ira” de John Steinbeck. Todo parecía muy frágil y estaba lleno de polvo, pero su corazón sintió un cálido alivio al ver todas esas cosas que se iban a convertir en tesoro para él.

Limpió el polvo del viejo libro pero justo cuando fue a colocarlo en su estantería cayeron unas cuantas fotos de su interior. Eran fotografías de su abuelo, por la fecha que había en la parte de atrás de cada una de ellas supuso que eran de su época de universidad. Se veía tan joven... definitivamente, se dio cuenta de que había heredado los rasgos de su familia materna.

—¿Y esta mujer? —Seth observó una de las fotografías en las que su abuelo daba un cariñoso beso a una bella joven.

Para su mala suerte su cara estaba casi tapada al completo por la mano de su abuelo así que no pudo ver a la mujer al cien por cien, aunque sí que podía jurar una cosa...

No era su abuela, ya que tenía unas cuantas fotos que lo demostraban y su memoria era infalible en estos casos. Se quedó pensativo por unos segundos, pero no tenía ni ganas ni tiempo de preguntarse quién era o dejaba de ser.

—Supongo que será alguna antigua novia, eso sí abuelo —dijo sonriendo hacía arriba—, tenías un gusto excepcional por las mujeres.

Sin más, colocó el libro en su estantería llena de unas cuantas novelas y otras decenas de discos de música. Además de eso encontró algunas corbatas de su padre y los guantes que su madre solía llevar cuando salían a pasear cada domingo. No tenía ni idea de cómo se había dejado aquellas cosas en su casa familiar antes de marcharse de allí. Hacía mucho tiempo que había procurado donar toda la ropa y cosas que pudieran servir a otros. Por otro lado, ahora estaba feliz por poder tener algo más que unas cuantas fotografías...

—Supongo que todo esto debía de estar en ese cajón mágico que mamá siempre nombraba — sonrió al hablar para sí mismo mientras terminaba de sacar todo de la caja.

Lo último era un pequeño joyero donde había algunos anillos, colgantes y joyas que supuso eran de sus padres ya que allí también estaban los gemelos que su padre usó el día de su boda.

Kevin tenía razón, tenía que haber revisado todas estas cosas antes, dar lugar en su corazón a algo tan maravilloso como el recuerdo de la felicidad que descubrió junto a sus padres. Sí, los había perdido y apenas quedaban en su cabeza escenas de aquellos felices momentos, pero sin duda las fotos y todo lo que le habían dado al dejar atrás su casa familiar, le ayudaría a seguir adelante.

Por fin podría mirar hacia delante sin sentir ningún tipo de dolor.

Era inevitable que cogiera su teléfono móvil para agradecer a sus amigos el haber dado este magnífico paso. Aunque la verdad era que darle la razón a Kevin no era una de sus cosas preferidas, ya que este era capaz de echárselo en cara desde ese mismo día hasta que pasaran incluso años.

—Amanda te dijo que tenía razón —le dijo Kevin al otro lado del teléfono—, y me enorgullece el saber que no estaba del todo equivocado. ¿Qué es lo que había en la caja?

—El reloj y novela favorita de mi abuelo, algunas joyas de mis padres, unas cuantas corbatas de mi padre y poco más.

—Espero que las uses.

—Bueno, no es que pueda decir que son muy de mi estilo —Seth sonrió imaginándose llevando aquellas corbatas tan anchas—, sabes que me gustan las corbatas modernas, pero quizás en alguna ocasión especial me ponga alguna. Lo que si prometo, es que si tengo la oportunidad y suerte de casarme —el periodista ni siquiera podía creer en las palabras que estaba diciendo—, llevaré los gemelos de mi padre. Estaban dentro del joyero.

—Y tú no querías mirar lo que había en la dichosa caja. Seth recuérdame que el lunes de te dé una buena reprimenda, ¿vale?

—Eso no lo dudes. Por cierto, no te lo dije —Seth fue hacía su sofá para sentarse —el martes he quedado con esa chica que vimos en la cafetería, la que estaba buscando a su amiga, ¿la recuerdas?

—¡No me jodas! —aquel grito solo podía significar una cosa, que Kevin ya estaba dándole sentido a esa frase y deseando que esa mujer se convirtiera en el próximo ligue de su amigo.

—No vayas por ahí Kevin —era increíble la manera en la que conocía a su amigo. Decía una palabra y enseguida podía adivinar su significado—, hemos quedado el martes por la tarde en la cafetería. Nos veremos solo porque voy a ayudarla a encontrar a su amiga y yo necesito la recopilación de datos que ella tiene. Nada más —recalcó con un tono mucho más serio y conciso que el natural—, así que no pienses en cosas raras.

—Yo no he pensado nada colega.

—Claro, como si no te conociera —era inevitable que Seth no dibujara una sonrisa en sus labios ante la posibilidad de hacer algo diferente en estos últimos días de aburrimiento—. En fin, creo que voy a descansar un poco. Nos vemos el lunes en el trabajo.

—Eso está hecho y recuerda no estar tanto tiempo con esa chica, tu prioridad es ayudarme en mis investigaciones y no hacer las tuyas propias explorando según qué cosas más interesantes — aquella broma le costó a Kevin que Seth colgara el teléfono de inmediato.

—Este tío es increíble...

Seth se descalzó y se tumbó en el sofá para después pasar ambas de sus manos por su cara hasta llegar a su cabello para volver a peinarlo. La verdad es que sí que tenía curiosidad por ver cómo iban a ser las cosas con esa tal Kate y las investigaciones para encontrar a su amiga. Hacía tiempo que no hacia una investigación personal para nadie y ya podía sentir la emoción y nerviosismo recorrer cada rincón de su cuerpo.

Lo que no tenía idea es que aquella emoción y ganas de descubrir algo nuevo se iban a convertir en un camino lleno de dolor y resentimiento. Iba a ser el objetivo de una venganza por algo que se escapaba de sus propias manos.

Y aquello solo iba a ser el principio de un largo y agonizante dolor...

4

25 de Marzo de 1953, Oxford.

La brisa se paseaba rozando el dulce rostro de Kate mientras ella y Ryan viajaban en coche a Oxford.

Tenían unas pequeñas vacaciones en la universidad y habían decidido ir a conocer toda la cultura y antigüedad de la magnífica ciudad, además de disfrutar de sus primeros días a solas.

Su relación ya hacía unos meses que se había consolidado. Ryan siempre recordaba con especial cariño el primer día en que se conocieron cuando Kate andaba completamente perdida intentando encontrar el club de lectura de la universidad. Desde aquel entonces se hicieron inseparables, él le había mostrado cada uno de los rincones que conocía y ella le había descubierto una de las cosas que nunca había tenido oportunidad de conocer.

El verdadero amor.

A pesar de que su familia le había impedido viajar, ya que tenían planes para él en esos días, Ryan les dio una negativa y sin más se fue con su novia a disfrutar de la ciudad y de los primeros días de primavera.

Por más que el clima no indicara la época en la que estaban.

—No hemos hecho más que llegar y ya estoy enamorada de este lugar —dijo Kate nada más bajar del coche en frente del hotel donde su novio había reservado habitación.

Si sus padres se enteraran de que iban a dormir juntos, probablemente la matarían, pero la verdad es que para ella los tiempos habían cambiado. Ya era hora de avanzar un poco más en la sociedad, dejar de sentirse limitada y con vergüenza por el simple hecho de dormir junto a tu pareja aunque no estuvieras casada con él. Su madre siempre le había dicho que en la juventud estaba el próximo futuro y así quería reflejarlo ella, a pesar de que no todo hubiera evolucionado como a ella le gustaría.

Oxford se veía muy diferente a Londres, a pesar de para ella eran muy parecidas. Kate no supo si la verdadera magia de esa ciudad eran sus monumentos o sus grandes prados teñidos de un color verde maravilloso.

Ryan le cogió la mano antes de sonreírle para darle un dulce beso en los labios después. Sí, con él había conocido lo que era el verdadero amor y sabía que ese viaje iba a significar algo muy importante para ellos. Algo que en el futuro podrían recordar con una maravillosa sonrisa en sus labios.

—Iremos a ver el centro histórico ¿verdad?, me muero por adentrarme entre esas magnificas calles antiguas —Kate le miro mientras caminaban hacia del hotel.

—¿No quieres que descansemos un poco antes?

—Para nada, es más cuanto menos descansemos más podremos ver de la ciudad. Ryan este lugar es mágico —los ojos de este se eclipsaron ante la maravillosa sonrisa de su novia—, y me muero de ganas por descubrir esa magia a tu lado. Nunca antes había ido a ningún sitio con nadie que no fueran mis padres y con toda la sinceridad y amor del mundo, son un par de aburridos. A mí me gusta la aventura, ir de aquí para allá y exprimir al máximo los últimos minutos del día, así que no permitiré que pierdas el tiempo durmiendo.

—¿Acaso te dije que quería dormir? —Ryan le hizo una burla y después le sacó la lengua.

Kate tardó unos segundos en golpear a su novio en el brazo.

—Está bien... pero al menos permíteme que me cambie de ropa ¿sí? —Ryan abrió la puerta del hotel para que Kate entrara en su interior—. Como no me ponga más cómodo creo que moriré con esta ropa.

—Si no fueras tan señorito no te sentirías así todo el rato, en serio no se para que haces tanto caso a tu padre —Kate lanzó un largo suspiro.

—Pues porque soy un Anderson y porque si no le hago caso ya sabes qué puede pasar. Y sé muy bien que no quieres que me hagan daño.

—¿Acaso tu propio padre te lo haría? —la pregunta de Kate tenía una simple y fácil respuesta.

—Sí, sería capaz de eso y de mucho más con tal de mantener el maldito estatus de nuestra familia en lo más alto. Yo soy un simple peón de la familia Kate, y la verdad es que prefiero callarme a buscarme problemas con él o con mi hermano mayor, al menos puedo dar gracias de poder estar aquí durante estos días contigo —Ryan sonrió complaciente—. Sólo piensa en lo maravilloso que es esto.

—Está bien.

Apenas unos minutos después el recepcionista les dio la llave de su habitación y ambos subieron a esta. El hotel tenía un toque clásico de época realmente maravilloso, Ryan sabía muy bien elegir ese tipo de lugares.

Kate se sentía maravillada, jamás pensó que visitaría un lugar como Oxford y menos que se alojaría en uno de los hoteles más caros de la ciudad. Su familia siempre había sido pobre y suficiente esfuerzo tuvieron que hacer para que ella fuera a la universidad, pero al menos podía recompensar ese esfuerzo con unas magníficas calificaciones. Y aunque tenía que aguantar las burlas de algunas estudiantes que deseaban a Ryan y sobre todo su dinero, se había ganado con creces el amor de este.

Ya en su habitación, ella se arreglaba su cabello mientras Ryan dejaba las maletas encima de la cama y sacaba una camiseta para cambiarse.

Kate sonrió ante la sencillez que su novio le mostraba en cada uno de los momentos en que estaban juntos, solo su dinero indicaba lo que era en realidad, porque de corazón no se parecía en nada a esos grandes ricachones de la ciudad.

Entre los que se incluían el padre y hermano mayor de Ryan.

Ella se acercó despacio a su encuentro y rodeó a Ryan con sus brazos apoyando la cabeza en su espalda. Cerró sus ojos aspirando el dulce aroma que su cuerpo emanaba. Era tan dulce y varonil... a Kate le inspiraba un sinfín de sentimientos, pero sobre todo le recordaba lo enamorada que estaba de él. Hasta el fondo de su alma y los rincones más recónditos de todo su ser.

Apretó su cuerpo contra ella y se juró en ese instante que jamás le perdería.

El miedo acaparó todo su corazón por el simple hecho de pensar en aquello, estaba tan enamorada de Ryan que perderle significaría su misma muerte.

—Te amo... —susurró apenas sin mover sus labios.

Ryan le cogió las manos antes de apartarse de ella para girarse y reencontrarse una vez más con esos cálidos labios. Le sonrió antes de atrapar el suave rostro de Kate entre sus grandes y varoniles manos, y volvió a sonreírle mientras acariciaba sus mejillas con la yema de sus dedos. Ella cerró sus ojos cuando recibió de nuevo el roce de sus labios, maravillada por la increíble sensación que sentía cada vez que le besaba de esa forma. Una sensación que recorría su cuerpo haciéndolo temblar por completo.

—Yo también te amo, y jamás permitiré que te alejes de mi lado —le dijo él cuando sus labios se separaron.

Ryan apoyó su frente en la de Kate y después besó esta antes de volver a acogerla entre sus brazos. Ella pudo sentir el corazón de su novio latir con una fuerza increíble, una fuerza que le indicaba que el amor que sentía por ella era verdadero... un amor que se aseguraría de atesorar para siempre.

Recordándose así misma que moriría si no pudiera tenerle a su lado...

El sudor estaba presente en todo el cuerpo de Kate, se sobresaltó despertando con las manos temblorosas, le costaba tanto respirar que tuvo que armarse de valor y sentarse en su cama para poder calmar sus nervios. Se tapó los ojos con la esperanza de que aquellas imágenes se fueran de su cabeza.

No lo hicieron...

Todo había sido un sueño, un maldito sueño.

Su corazón latía demasiado rápido como para ser consciente de la velocidad que llevaba. Rozó sus labios aun sintiendo la sensación de ese maravilloso beso que Ryan le regaló hace mucho tiempo atrás, y es que los recuerdos estaban ahí, atormentándola de nuevo. Dio un golpe seco con ambas de sus manos en el colchón de la cama justo antes de levantarse para dirigirse hacia la ventana, apenas sin poder caminar.

—¿No es suficiente? ¡Ah! —gritó al aire sin respuesta alguna —¿Acaso no es suficiente que tenéis que seguir atormentándome incluso en sueños...?

Kate apoyó su espalda en la pared y resbaló poco a poco cayendo al suelo. Se tapó la cara con sus manos intentando que su respiración volviera a la normalidad, aquello parecía una señal de muy mal gusto. Las lágrimas se sucedieron una tras otra mientras seguía sin poder sacar aquellas imágenes de su cabeza. Los recuerdos de la felicidad que hace algún tiempo tuvo la oportunidad de disfrutar con Ryan, estaban siendo demasiado dolorosos.

Si aquella felicidad no le hubiera llevado a la muerte...

Le dolía tanto el corazón que seguía sin poder respirar por más que intentara calmarse. El amor que había sentido por ese hombre, que aún sentía en realidad, era tan grande que ni siquiera lo podía explicar con palabras. Pero aquella traición había sido demasiado para ella, jamás confiaría en otro hombre y aunque siquiera le iba a dar tiempo, necesitaba decirse a sí misma “una y no más”...

—¿Qué día es hoy...? —susurró con la cara aún cubierta por sus manos.

Había perdido incluso la noción del tiempo, pero hoy era el día, el “gran” día. La desesperación porque llegara el martes y todo comenzara, se había convertido en un sencillo nerviosismo en su corazón maltratado. El fin de semana había sido más que aburrido, encerrada en casa sin hacer absolutamente nada, pero hoy era el día en que comenzaría a cumplir con su nuevo destino.

Un destino que empezó a cumplirse el día en que ambos se conocieron de “casualidad” en aquella cafetería, aunque ninguno de los dos fueran conscientes de que su futuro les iba a traer más cambios de lo que podrían llegar a imaginar.

Kate tardó unos minutos más en poder calmarse, en prepararse para lo que estaba a punto de afrontar.

«Mi venganza», la frase que no dejaba de repetirse en su cabeza. Esperó desesperadamente a que la tarde llegara lo más pronto posible mientras veía la televisión o simplemente... seguía sin hacer nada.

Cuando por fin llegó la hora se arregló de la manera más sencilla que conocía. Si tenía que darle un punto de favor a aquella época, era que la ropa le encantaba, jamás llegó a imaginar que las chicas podrían vestir pantalones incluso mejor que los chicos. Eligió una camiseta color beige y una camisa a cuadros azules y blancos para llevarla desabrochada junto a unos pantalones vaqueros oscuros.

Además de eso dejó su cabello suelto haciendo que sus mechones ondulados cayeran sobre sus hombros.

Ese tono cobrizo le daba a su rostro una belleza inimaginable. Ya lista se puso las gafas de sol y salió de su apartamento para dirigirse a West Cornwall Pasty, ese lugar que ya sentía como el más mágico de todos.

Aunque sabía que formaba parte de la rutina de su nueva vida, ser consciente de cómo había cambiado todo aun le costaba lo suficiente como para tener que pararse a pensar por unos segundos.

Incluso había llegado a pensar que durante aquellos años en los que había estado “desaparecida” habían transformado su memoria completamente. Y no pensaba que estuviera loca, porque desde luego era muy consciente del por qué se encontraba de nuevo en Londres.

Termino de coger las cosas necesarias para el encuentro con Seth y aunque sintió un terrible miedo en su interior, por fin fue capaz de coger el autobús que le llevaría a Chelsea.

—Buenas tardes —dijo nada más entrar por la puerta del local.

—¡Kate! Pensaba que habías muerto o algo por el estilo —Lauren se acercó a su amiga para darle un cálido abrazo, sorprendida por no haber visto a la mujer en todo el fin de semana.

—Solo he estado un poco distraída con mis cosas, ya sabes —solo podía esperar que aquella excusa le sirviera, sino estaba perdida por completo—. De aquí para allá intentando encontrar alguna pista.

Kate miró a su alrededor, el periodista todavía no había aparecido, claro que aun eras las seis y diez. La desesperación hizo que saliera antes de casa y en verdad, se odiaba por sentirse de esa manera tan... ni siquiera sabía bien como describirlo, pero podía percibir que esa sensación no era mala.

—Supongo que aunque sea la hora de la merienda, tomarás lo de siempre ¿verdad? —le preguntó de nuevo la camarera derrochando simpatía.

—Así es. Por cierto, me gusta tu nuevo uniforme —Kate se quedó mirando a su amiga, daba las gracias por “conocer” al menos a alguien.

Lauren había decidido que era hora de dar un cambio, así que a partir de ahora llevaría unos simples pantalones oscuros que se ajustaban a su curvado cuerpo junto a una camiseta blanca con el nombre de la cafetería bordado en ella. Ya se había cansado de la faldita a cuadros.

—Se acabaron las faldas, jamás me han gustado, y para algo dirijo yo esta cafetería, ¿no? —la sonrisa que derrochaba era digna de admirar—. Que me guste ser camarera no significa que tenga que ir por ahí llamando la atención.

—Estoy de acuerdo contigo —Kate asintió mientras sacaba los papeles que había traído en su carpeta a la espera de ese rico café que Lauren siempre le preparaba.

La campanilla sonó apenas unos minutos después, Kate supo que se trataba del periodista cuando notó que el corazón le daba un vuelco. Levantó su vista para ver como Seth entraba a la cafetería y se quitaba las gafas de sol con una brillantez excepcional. Todo empezó a moverse a cámara lenta, como si quisiera analizar cada uno de los gestos que el hombre hacía camino al interior del local.

Se quedó maravillada de la sonrisa que fue capaz de esbozar entre esa barba perfectamente arreglada. Seth su cabello para ponérselo en su lugar, pronto ella descubriría que era un tic realmente dulce que él siempre había tenido. En esta ocasión vestido con unos vaqueros color claro y una camisa de la misma tela algo más oscura, combinando a la perfección con sus ojos azules.

Unos ojos que impactaron a Kate desde el primer instante en que los vio.

—Hola —apenas fue consciente de que Seth le había saludado hasta que este se inclinó un poco hacia ella —¿Todo bien?

—Claro... —aquella no era la respuesta que Kate tenía pensada en su cabeza—, gracias.

Seth le sonrió.

«Deja de hacer eso», dijo Kate mentalmente.

—Seth Anderson, encantado —él le ofreció su mano a modo de presentación a pesar de que ambos ya se conocían.

Kate estiró un poco su brazo para entregarle su mano a él, pudiendo notar la calidez y la suavidad de esta. Muy a su pesar fue una sensación que le reconfortó. Y sabía que tenía que dejar de hacerse eso, no estaba allí precisamente para ligar por más que Daryon y los suyos casi le ordenaran un «enamórate de él o muere». Cosa que no estaba dispuesta hacer.

Claro, como si pudiera enamorarse de alguien como él después de lo que había pasado.

—Lo mismo digo, yo soy Kate Williams —asintió mientras le soltaba la mano a Seth para acariciársela después—, gracias por haber venido.

—Bueno, un trabajo extra nunca está de más ¿verdad?

—Supongo —Kate no tenía ni idea de cómo actuar, se sentía más nerviosa de lo normal. Tenía que intentar relajarse, es más, debía de hacerlo o todo sería demasiado evidente—. Aunque en realidad no sé si este trabajo merece tu tiempo.

—Toda investigación para mí es importante, ya sea una desaparición o la simple recuperación de un objeto perdido. Así que créeme, cuando te ofrecí mi ayuda no lo hice porque quisiera ligar contigo o algo por el estilo —Seth no estaba muy seguro de si esa broma le había hecho gracia, más a juzgar por la cara de ella estaba claro que debía de haber cerrado la boca—. Perdona, no quería faltarte al respeto.

—Tranquilo.

«¿De qué coño va este tío?», a Kate le estaban entrando ganas de estrangularle allí mismo.

—Bueno —Seth carraspeó antes de volver a tocarse su cabello—, dime más o menos de que va tu investigación, a quien estas buscando y todo eso.

—A una amiga —para sorpresa de Kate, aquel recuerdo, aquella persona estaba tan presente en su mente que incluso sabía que le tenía un cariño impresionante—. Se llama Carol Smith y desapareció hace casi cinco años. Nadie sabe si ha muerto o simplemente un día cualquiera decidió marcharse de su casa, cosa que realmente me extraña viniendo de ella. La conocía demasiado bien como para saber que jamás sería capaz de abandonar todo así sin más, por eso estoy buscándola — antes de continuar Kate sacó la funda de sus gafas de pasta y se las puso para ver mejor—. Pero la verdad es que no estoy muy convencida de poder sacar algo en claro, ya ha pasado demasiado tiempo sin tener noticias suyas.

—Créeme cuando te digo que es muy complicado mantener la esperanza por resolver uno de estos casos cuando ha pasado tanto tiempo, pero haré lo que pueda. Lo prometo.

«Como si fuera a creerme una promesa viniendo de ti», pensó Kate.

—Solo tienes que darme los datos que has recopilado, o una copia de ellos y yo continuare con el resto, claro que —el periodista sonrió y levantó su mirada para juntarse con la de Kate—, deberíamos de vernos más a menudo para llevar mejor la investigación. Si puedes, claro.

—Ahora mismo no estoy haciendo nada, tengo los suficientes ahorros como para poder tomarme un largo descanso en mi trabajo, así que estaré disponible siempre que lo necesites.

Seth iba a continuar hablando pero Lauren les interrumpiendo trayendo el café para Kate y un dulce que tenía muy buena pinta.

—Aquí tienes preciosa —dijo la camarera para después mirar a Seth—, y usted ¿quiere tomar algo?

—Tomaré lo mismo que ella, tiene una pinta estupenda —Lauren se fue en ese mismo instante para preparar lo que él había pedido.

—Sabe igual de bien o quizás aún mejor —sin darse cuenta Kate clavó su mirada en Seth para sonreírle y seguir hablando de forma totalmente natural—. Te daría el mío, pero no soy de compartir la comida, y mucho menos dulces tan increíbles como este.

—¿Lo dices en serio? —Seth sonrió, llevando su mano hacia su cabello de nuevo.

—¿Haces eso muy a menudo? —ella no pudo evitar fijarse en ese detalle, le resultaba inevitable tener que preguntarle.

—¿Tocarme el pelo? Mucho —admitió Seth para la poca sorpresa de su acompañante—, es un tic que tengo desde que tengo uso de razón. Suelo ser demasiado tímido y hablar con la gente me pone nervioso, supongo que todos tenemos algo en lo que escudarnos, aunque lo mío sea una completa tontería.

—Te equivocas —respondió Kate.

Seth le sonrió y torció un poco su cabeza para hacer una mueca realmente preciosa a ojos de Kate. No le gustó la forma en la que este le estaba mirando, por la simple razón de que los recuerdos comenzaron a revolotear en su cabeza y la situación se tornaría demasiado complicada si dejaba que eso le afectara.

—Estoy seguro de que seré capaz de averiguar cada uno de tus tics, y no protestes porque no tendrás escapatoria ante un periodista de investigación tan bueno como yo.

—Claro —Kate carraspeó antes de ordenar los papeles que tenía sobre la mesa—, bueno, esto es todo lo que he podido recopilar hasta ahora. Tengo una copia de todo en casa, así que puedes llevártelos.

—A ver... —por unos segundos el periodista cambió su expresión a un tono mucho más serio y profesional al de antes, era obvio que se tomaba demasiado en serio su trabajo a juzgar por el interés que ahora mismo estaba prestando a cada uno de esos artículos—. Tendré que pararme a leer bien estos recortes de periódicos y demás. La prensa y no es por criticar, muchas veces comete el error de, como decirlo... —se quedó un poco pensativo antes de buscar la palabra correcta —precipitarse demasiado.

—¿Pero podrás averiguar algo con todo esto? —le preguntó Kate con unas ganas horribles de recibir una respuesta positiva.

—Espero que sí. Esto es pura burocracia, como solemos decir dentro de nuestro trabajo. Mi misión también es conocer el ambiente en el que tu amiga se movía, cuáles eran sus amigos, estudios, todo lo que puedas aportar —Seth volvió a mirar a Kate para dedicarle una delicada sonrisa antes de continuar—. De ahí que te haya dicho que tendríamos que vernos más a menudo.

—Mientras eso ayude, podemos vernos las veces que sea necesario.

A pesar de que los ojos de Kate resplandecían en opinión de Seth, se notaba que la desesperación y la tristeza por la pérdida estaban muy presentes en su corazón.

—¿Nos veremos siempre aquí? —el periodista apoyó su cara en una de sus manos mientras esperaba por la respuesta.

Ella se le quedó mirando sin saber muy bien que responder.

«No lo hagas, ¡vamos!», la mente de Kate le estaba jugando una mala pasada.

—Podemos vernos algún día en mi apartamento, si quieres, así no será tan informal.

«Pero ¿Qué..? ¿A qué demonios juegas Kate?»

El simple hecho de que sus labios hubieran hablado por sí solos le sorprendió.

—Yo no tengo ningún problema —respondió Seth ordenando los papeles para meterlos en su maletín—, iré allí donde tú te sientas más cómoda.

—Entonces perfecto, aunque la verdad es que este sitio me encanta. Supongo que podemos compaginarnos.

El periodista sintió una tranquilidad que hacía tiempo no había experimentado, se sentía satisfecho por haber elegido ese trabajo y ayudar a Kate. Era una mujer bastante agradable, aunque detrás de la luz que esos ojos mostraban parecía esconderse algún tipo de timidez o miedo a lo desconocido.

Se sintió demasiado cercano a ella, como si conociera a la perfección ese sentimiento. Pero no quería precipitarse juzgando a Kate, ya había metido la pata unos minutos atrás con sus típicas bromas de mal gusto.

—Hora de descansar y tomar el café —le dijo a Kate al ver que Lauren por fin había traído su pedido—, ¿a qué te dedicas? o bueno, te has estado dedicando.

—Soy pediatra, aunque como siempre he sido de emociones fuertes me dedico a la pediatría en el campo de urgencias —recordó ella con una increíble sonrisa—. Pero como te he dicho, ahora me estoy tomando un descanso. Todo médico llega a saturarse en algún momento, supongo.

—Teniendo en cuenta cómo trabajan las urgencias, y no es que sea un experto, entiendo el porque te has tomado un descanso —Seth cortó con su cuchillo el dulce que había pedido antes de metérselo en la boca para saborearlo.

Tenía una forma parecida a las típicas berlinas, relleno de algún tipo de mermelada con sabor a arándanos. Era un dulce muy apetecible y se dio cuenta nada más metérselo en la boca y sentir esa explosión de sabores tan característica. Un sabor que le enamoró por completo.

—¿Y tú?

—¿Yo? ¿Qué? —el periodista levantó su cabeza y miró expectante a Kate esperando a que volviera a hablar.

—Que si nunca te has planteado dejar por un tiempo tu trabajo. Debe de ser complicado, ¿es peligroso? —Kate bebió un sorbo de café y mojó sus labios saboreando su maldita adicción —.

Siempre me he preguntado si ponéis vuestra vida en peligro por meteros donde nadie os ha pedido que lo hagáis, sin ofender.

—Gajes del oficio —respondió Seth sin más.

No soltó prenda, Kate sintió la sensación de que le costaría muchísimo poder averiguar algo sobre él. Por lo poco que le había observado parecía un tipo muy serio, pero ella necesitaba averiguar muchas más cosas de Seth... Lo que le gustaba, lo que odiaba, pero sobre todo algo mucho más importante que cualquier cosa que pudiera importarle. Sus miedos, necesitaba averiguar cada uno de esos miedos que harían que se le encogiera el corazón, para exprimirlo, volverle loco y finalmente...

llevar a cabo su venganza.

Kate le observó por unos segundos y lo cierto es que si no supiera quien era de verdad, jamás se habría percatado que era el nieto de Ryan. No tenía absolutamente ningún rasgo de él, excepto los ojos. Esos ojos...

Había algo en Seth que le llamaba la atención, no tenía ni mucho menos la mirada con la que Ryan siempre se había identificado. Había algo misterioso en él, triste, como si no fuera feliz o no lo hubiera sido durante toda su vida. Incluso llegó a compadecerse de él por unos segundos, preguntándose si tendría que pagar por los errores que había cometido su abuelo. ¿Errores? No, mucho más que eso. Y aun así, Kate seguía teniendo sus dudas. Cuando Seth levantó su mirada la apartó en apenas unas milésimas de segundo.

No, ahora no era el momento de compadecerse de él.

«Recuerda cuál es tu misión, Kate, estúpida», se recordó a sí misma.

—¿Pasa algo? —era inevitable que esa pregunta no saliera de los labios de Seth después de haberse dado cuenta de cómo estaba ella actuando.

—No, es solo que me preguntaba...

—¿Sí? —Seth se le quedó de nuevo mirando, atravesando cada uno de sus sentidos con esos increíbles ojos azules.

Se fijó por unos segundos que aunque no era un hombre al que se le pudiera considerar... el más guapo del mundo, tenía unas facciones perfectas e inmaculadas. La mandíbula se le marcaba ligeramente bajo esa barba, y la perfección de sus ojos junto con el notable cuidado que este tenía por su rostro, cabello y cuerpo, le hacía irremediablemente atractivo.

Dioses, como siguiera mirándole de esa forma sin responder a su pregunta, se metería en serios problemas. Tenía que despertar ya de esa sensación que Seth le estaba provocando, antes de que se preguntara a ella misma si de verdad podría o no llegar a gustarle.

—Nada, es solo que pareces cansado.

—La semana pasada fue dura para mí, pero supongo que no podemos pedirle a la vida que cada uno de nuestros días sean perfectos ¿verdad? —volvió a sonreír antes de tomar un sorbo de su café y morder su dulce. Seth no tenía ningunas ganas de hablar de sus asuntos y mucho menos con una desconocida. Tenía que ceñirse a lo profesional, solo a eso—. Pero tengo mi trabajo y eso me distrae lo suficiente como para poder llegar a sentirme lo más feliz posible.

Kate hizo el amago de volver a preguntarle, quería saberlo todo, todo lo que había en el interior de Seth. Sí, conocer todo de él para poder destruirle, sin pararse a pensar si todo sería también mera curiosidad.

Sin embargo, antes de que su aquello llegara más allá, Seth comenzó a guardar todos los papeles en su maletín.

Miró su reloj fingiendo prisa, pero lo cierto es que se sentía confundido e incómodo, muy incómodo porque sería capaz de confesar cada uno de sus secretos a esa mujer, y no llegaba a entender porque se sentía tan bien hablando con alguien que era prácticamente una desconocida para él.

Se conocía lo suficiente como para saber cuándo se sentía atraído por alguien desde el primer momento y por el momento no tenía ni fuerzas ni ganas de pensar en algo como eso.

—Tengo que irme, ya son casi las ocho de la tarde, se ha hecho tardísimo —Seth dio un último sorbo a su café y cogió su maletín.

—Está bien...

Kate no sabía muy bien porque se sentía con ganas de explorar lo que había detrás de esos ojos azules, pero lo cierto era que no quería que se marchara. Había caído derrotada por Seth, en su primer encuentro... Comenzó a sentirse mal, mal consigo misma por ser tan débil.

¿Sería que en verdad todo lo que le habían dicho?

O simplemente, ¿se sentía tan mal como para acogerse a cualquier persona para consolar su maldito corazón? No lo sabía. Pero sería mejor que se despidieran en ese momento, sino se arrodillaría ante él para pedirle que no se marchara, que no quería sentirse sola nunca más...

—Te llamaré en un par de días ¿vale? —el periodista observó cómo Kate asentía con una expresión mucho más alejada de la simpatía que minutos antes le había mostrado.

Pero lo que ocurrió a continuación rompió todos los esquemas de Kate, al completo. Seth le dio la mano para saludarla, terminó por acercarse a ella para darle un delicado beso en la mejilla.

Todo a su alrededor desapareció, como si solo estuvieran ellos dos dentro del local. El dulce aroma de su piel mezclado con un perfume que rozaba la perfección, fue maravilloso. El suave toque de su barba en su rostro llegó a provocarle un escalofrío, una sensación de calidez y apego que jamás había sentido. Quedó embriagada por él al cien por cien, saboreando ese gesto hasta el momento en que él se separó de ella para marcharse de allí.

—Encantado de conocerte Kate, espero que hagamos un gran trabajo juntos —Seth asintió una vez más y caminó hacia la puerta de salida de la cafetería.

Kate se quedó allí sentada, mirando como la puerta se cerraba a la espalda del periodista.

Todavía sentía su aroma revoloteando a su alrededor, hasta pegado a su cuerpo. Ese tacto, esa dulzura, todo en él le había provocado algo que le gustaba y que odiaba a la vez. Rozó con la yema de los dedos su rostro, intentando rescatar un poco de ese acercamiento, grabándolo por completo en su memoria por miedo a perderlo para siempre.

Le había hechizado por completo.

«Jamás dejaré que me enamores, no cuando alguien como tú me destruyó una vez y acabó con mi vida sin ningún remordimiento...»

Y ojalá, no fuera tarde para auto convencerse de ello...

5

PARA SETH no había sido distinto, ese sentimiento, ese acercamiento... todo. Todo se había metido en su mente y en su corazón como un huracán que es capaz de destruir ciudades enteras. Hacía apenas diez minutos que había salido de la cafetería, tuvo que tomarse cinco dentro de su coche para tranquilizarse, para calmar su mente y porque no, su corazón. Pensó en todas las palabras que se habían dedicado en una conversación que no había tenido nada de personal.

Y aun así, le llegó al corazón...

Había algo en Kate... algo que la hacía imposible de olvidar. Como si la conociera de toda la vida, como si hubiera vivido años a su lado o una eternidad en algún lugar donde sólo ellos dos habían existido.

Se recordó una vez más que ese sentimiento no le gustaba. Pero todo era diferente, como si algo más se estuviera introduciendo poco a poco dentro de todo sus ser, para destruir esos muros que había levantado a lo largo de toda su vida.

—Vamos Seth, como si pudieras enamorarte en apenas unas horas...

Aquella confesión que lanzó al aire tal vez era más cierta de lo que nunca habría esperado, aunque por el momento no fuera consciente de ello. No, no era consciente de que aquella tarde había cambiado su vida para siempre, su visión de la vida, del amor...

Algo se habría paso hacia el interior de su corazón para descubrir un sinfín de cosas, cosas que no sólo traerían la felicidad a su vida.

Arrancó su coche de nuevo al escuchar el claxon de varios coches después de estar unos segundos delante de un semáforo en verde, la cabeza aún le daba vueltas, pero tan solo había una imagen en esta.

Recordaba a Kate rozando ese magnífico cabello color cobrizo, con esas gafas que ocultaban algo más que una mirada adulta, la más triste de las miradas... Y recordó ese contacto tan cercano cuando fue lo suficientemente valiente como mostrar algo más de su interior. Todo resultaba extraño, demasiado atrevido y repentino a la vez. El caso era que inevitablemente se sentía feliz por ello... tal vez estuviera descubriendo una parte de él mismo que se hallaba escondida y si Kate se lo permitía, al menos podría abrir su corazón a una nueva amistad.

—En fin, será mejor que dejes de darle vueltas a la cabeza colega...

Dejó las llaves en el lugar de siempre nada más entrar en casa, luego su chaqueta y maletín, haciendo todo el ritual que siempre solía realizar nada más llegar.

Tenía ganas de ponerse a trabajar en el caso de Carol Smith, muchas. El por qué era muy simple, amaba su trabajo cuando había casos imposibles casi y en su mayoría difíciles de resolver. Habían pasado demasiados años, seguramente la policía ya habría archivado el caso al no obtener más pistas.

Pero como buen periodista de investigación, estos casos eran su punto fuerte y estaba seguro de que conseguiría algo importante si lograba centrarse.

Se preparó un café y enseguida se sentó en el sofá para comenzar a leer todo aquello. Sin duda Kate había recogido muy bien toda la información, claro que, no era ni siquiera un diez por ciento de lo que él podría haber recopilado si hubiera llevado el caso desde el principio.

Recordó algunos recortes de periódicos, incluso las imágenes de los noticieros de Londres se le venían a la cabeza después de leer las líneas de cómo desapareció Carol. En una tarde fría del año dos mil ocho mientras iba a una entrevista de trabajo. Las notas decían que nunca solía retrasarse en llegar a casa y ese fue el primer motivo por el que empezaron a buscarla.

—Hay demasiados puntos vacíos —como era de costumbre en él, cada vez que investigaba un caso recogía todo en una pequeña grabadora para estar al corriente consigo mismo sobre sus avances—. Chico, creo que vas a tener que ver a Kate antes de lo previsto, ¿tú que crees?

Hablar consigo mismo era una manía que había adoptado desde hacía tiempo, para sentirse seguro, y también convencerse de que sus propias vivencias eran la pura realidad.

Se inclinó un poco para coger el teléfono de casa acariciando las teclas después. ¿Por qué no tenía el valor para volver a llamarle? Para escuchar su voz y sentir que la mujer era capaz de sonreírle al otro lado del teléfono.

Ese miedo desgarrador a ser derrotado de nuevo... era un sentimiento que siempre había tenido muy presente, y no quería volver a tropezar otra vez con la misma piedra. Sin embargo, tenía que hacerlo, quería hacerlo. Tarde o temprano tendría que llamarla para comentar sus avances o por el contrario decirle que no había logrado descubrir nada. Miró su reloj, solo habían pasado tres horas desde que se habían despedido aquella tarde...

Rozó sus labios recordando el dulzor del aroma que su piel dejó en estos después de regalarle aquel sencillo beso.

«Tengo que hacerlo», pensó, apenas tardó unos segundos en llamar.

—Me sorprende que hayas sido capaz de sacar algo en claro en apenas unas horas, ¿acaso eres más bueno de lo que pretendes mostrar? —Kate se atrevió a bromear nada más descolgar el teléfono.

—No es eso... —parecía que las palabras no querían salir de los labios de Seth—. Simplemente quiero que nos veamos, para que me hables de tu amiga, que solía hacer, su rutina... no sé, lo que sea.

Entre los papeles solo están las noticias oficiales de su desaparición y poco más.

—Bueno, pensé que eso te serviría de momento, ¿no debes de empezar por ahí?

«Es increíble que haya tardado tan poco en llamarme, este tío es un acosador o ¿qué?», pensó Kate casi esbozando una sonrisa mientras negaba con la cabeza.

—Claro que me sirve, pero cuantas más cosas sepa de ella, más podré avanzar con el caso ¿no crees? —aquello había sido lo más cierto de todo—. Además, no está de más que te invite a comer y pruebes lo bien que cocino.

¿Invitarle a comer? ¿Cómo había sido tan estúpido para decir aquello?

—Bueno, si te viene mal, podemos vernos en la cafetería de nuevo —rectificó sin darse cuenta que ya era demasiado tarde.

Lo cierto no era a Kate no le venía mal, ni mucho menos. Simplemente no quería volver a estar cerca de ese hombre y recordar quien era, el final que había tenido aquella historia. Pero había algo que se alejaba mucho más de ese simple sentimiento de pérdida o desesperación, un corazón que clamaba de nuevo por una felicidad que creyó conocer en el pasado... y era algo que no podía evitar.

Su corazón estaba dividido en dos y Kate solo quería escuchar a este diciendo “no”, una vez más.

—No, tranquilo, para nada —respondió Kate maldiciéndose a sí misma—. Veremos a ver si eres tan buen cocinero como dices. ¿Cuándo nos vemos?

—El sábado, estoy hasta arriba de trabajo en la oficina, y por primera vez en mucho tiempo, me apetece trabajar en un caso en fin de semana, aunque sea en casa.

—Eres demasiado incomprensible —a Kate le resultó gracioso ese comentario—, todo el mundo deseando descansar y tú solo piensas en trabajar.

Kate se sentó en el sofá antes de colocar uno de los cojines en el extremo de este para tumbarse y apoyar su cabeza. Cruzó sus piernas y comenzó a enrollar uno de sus rizos... se sentía demasiado cómoda hablando con Seth, y si en ese momento fuera consciente de ello acabaría por odiarse a sí misma.

—Lo sé —respondió él, con esa dulce voz que en ciertos momentos se tornaba ronca—, entonces nos vemos el sábado. ¿Bien?

El periodista le dicto su dirección y le indicó que autobús podía coger para llegar hasta su apartamento. Desde ese mismo instante, se dedicaría a contar las horas que quedaban para volver a verla.

Se despidió de Kate y colgó el teléfono. Justo en ese instante ella se sintió de nuevo sola, a sabiendas que no pertenecía a ese mundo, que todo lo que había a su alrededor era un simple invención para hacer su vida real. Recordó que incluso su apellido había cambiado en esta época susurrando en su mente “Johnson”, el apellido de su padre.

Alargó su brazo hasta dejar el teléfono sobre la mesita que había justo delante del sofá, y se acurrucó agarrando sus piernas a la altura de las rodillas para quedar de cara al respaldo de este. Si pudiera pedir un deseo, desearía haber muerto sin más, sin aparecer en aquel lugar concediéndole una especie de deseo por haberse equivocado en trazar los hilos del final de su destino. ¿De verdad que había alguien que controlaba todos los acontecimientos de su vida?

¿Para qué existir entonces? Siempre había escuchado la típica frase de “tiene que haber un bien y un mal en el mundo, algo que pueda hacer un contrapeso para que todo esté en la misma línea”.

—Menuda estupidez... —dijo al aire vació que circulaba a su alrededor.

—No lo es, todo tiene su por qué.

Aquella voz... la reconoció en el mismo instante en que pronunció la primera palabra. Su imaginación le estaba jugando una mala pasada, sin duda. Pero cuando se giró lo vio allí de pie, en la misma entrada de su salón.

—Daryon... ¿qué? —sus ojos deberían de estar engañándola puesto que el ángel se había plantado en su casa.

Si lo hubiera visto en la calle no le habría reconocido, puesto que los vaqueros oscuros acompañados de una camiseta blanca y una chupa de cuero le hacían prácticamente irreconocible. Por no decir que llevaba el pelo de punta en su totalidad además de unas gafas que ocultaban sus ojos al completo.

—Hola —la sonrisa que le dedicó le sorprendió, más de la cuenta.

—¿Hola? —se sentó bien antes de levantarse para acercarse a él y poder cerciorarse de que no estaba equivocada—. ¿Qué demonios haces aquí?

Kate tenía la esperanza de que no le dijera que venía a poner su destino en orden. Ojalá las palabras que Daryon iba a dedicarle a continuación fueran “todo se ha acabado, podemos irnos de aquí”, pero sin duda no iba a ser tan afortunada.

—Dime Kate, ¿cuántos días llevas aquí? —le preguntó sin más con un deje bastante soberbio de lo habitual.

—Para ser exactos, apenas una semana —confesó Kate.

—Una semana —Daryon dibujó una sonrisa torcida en su rostro—, esto es fantástico.

Comenzó a poner a Kate nerviosa justo en el instante que empezó a dar vueltas por aquél lugar como si lo conociera.

—¿A qué has venido? —tenía que atreverse a hacerle esa pregunta, se volvería loca si no recibía la respuesta que ella estaba esperando.

—Simplemente a comprobar que todo va como debe. No te imaginas lo sorprendente que es ver como tu corazón y el de Seth, se han...

—No te atrevas a decir más tonterías —Kate le interrumpió antes de que el Luminis pudiera continuar—, he aceptado venir a este mundo, tener una vida que no es mía. Hasta una carrera totalmente diferente a la que estudié y... una estúpida amiga desaparecida hace cinco años. Todo os ha salido perfecto ¿verdad? Pues quiero que tengáis claro que por la única razón que estoy aquí es para acabar con él, y nada más. Os lo dije, y lo vuelvo a repetir, no lograréis que me enamore de Seth para caer de nuevo en las manos de esa maldita familia, jamás.

—Nosotros no estamos haciendo nada, como te dijimos en su momento, todo destino tiene que reescribirse, y no te creas que nosotros interferimos en todo. Si así lo crees, estas muy equivocada — Daryon se acercó a Kate para apoyar sus manos en los hombros de la mujer—. No temas por tu futuro Kate, ese futuro es tu salvación. Y aunque supongo incluso la mía, tienes que aceptar que tu corazón aún puede unirse a otra persona y ser feliz.

—Eso jamás pasará —Kate pronunció al extremo cada una de esas palabras.

—Entonces ¿por qué tu corazón se dispara cada vez que escuchas su voz? El momento en que te besó, con ese simple gesto y beso en la mejilla, hizo que todo en tu interior se revolucionara.

—Puedo ser más vulnerable de lo que aparento, y no es agradable recordar en todo momento que Seth es nieto de Ryan, la persona que me asesino. ¿Acaso lo has olvidado?

Daryon podría mostrarle en ese mismo instante todos los recuerdos que se habían recogido en su alma desde el momento de su nacimiento hasta el día de su muerte. Los sentimientos que ahora sentía habiendo estado apenas unas horas al lado de Seth. Pero como le había dicho hace apenas unos minutos, ellos no controlaban todo el destino de las personas, y mucho menos estaba autorizado a mostrarle aquello.

Ella sola tendría que abrir esa puerta.

—Solo sigue los dictados de tu corazón, será la única forma de salvarte —el ángel se separó de ella y justo en ese instante desapareció ante sus ojos sin más.

—Mi única salvación será acabar con él...

Kate no podía creerse que Daryon hubiera aparecido como si nada en su propio apartamento reiterando que lo que tenía que hacer era caer en las garras destructivas del amor junto a Seth. No pensaba permitirlo, lo más cercano que el periodista iba a estar de ella era compartiendo su tiempo entre las investigaciones de su amiga “imaginaria”. Y nada más.

Sentía pena por Daryon, porque su vida dependiera del resultado de esta historia de amor que querían obligarle a cumplir, porque sí en cierta forma era injusto. Pero no había nada que pudiera hacer para solucionar el error del Luminis. Si su destino fue el de salvarle y no lo hizo, entonces no dependía de ella después de todo.

Al menos intentaba convencerse de ello.

—No sé cómo os atrevéis a venir a mi casa con semejantes exigencias —asqueada por la situación ya no intentaba ocultar sus sentimientos con respecto a todo aquello.

¿Qué más daba que le hubieran dado la oportunidad de renacer? La habían asesinado por la espalda, de la forma más cruel que una persona pudiera conocer y peor aún, por la persona que ella amaba. Ryan Anderson había sido todo, cada día y noche veía más cercano el día de su boda, el momento en que se quedara embarazada y él le acariciara su tripita mientras dormía entre sus brazos.

Las caricias de sus manos y sobre todo sus promesas de protección, le hicieron ver que Ryan era la persona más maravillosa del mundo, sin embargo, todo eso se esfumó el mismo instante que rompió con ella.

«Será mejor que nos separemos», le dijo, «Siento que mi amor se ha ido apagando poco a poco y ya no puedo estar contigo», recordó.

Rota por la rabia y el dolor quiso saber la realidad de esas palabras, no estaba convencida de que ese sentimiento desapareciera en el trascurso de un mes, menos cuando este le había prometido a la luz de la luna que pronto iban a casarse. Y cuando un día cualquiera vio en el periódico el anuncio de su compromiso, tuvo claro que las cosas no iban a quedarse así. Le plantaría cara, de ninguna de las maneras iba a permitir esa deshonra a ella misma y su familia.

Pero ese día fue su completa perdición... su final. Y jamás lo olvidaría.

No quería hacerlo, desde que le habían dicho que volvería a Londres, se recordó cada día el motivo por el que estaba allí. Si no podía matar con sus propias manos a su asesino entonces Seth pagaría por los errores de su abuelo, aunque fuera inocente. Y nadie le iba a hacer cambiar de opinión.

Por más que esa mirada, esos rasgos y esa sonrisa indicaran que Seth tenía un alma tan inocente como verdadera...

Confundida, se sentó de nuevo en el sofá apoyando las manos en su rostro. Por unos segundos deseó morir allí mismo, de nuevo, y así poder descansar por fin en paz. El poco resquicio de alma que aún conservaba estaba oscura, y ya no había nada que pudiera salvarla, ni siquiera el amor iba a conseguir que su corazón latiera de nuevo y menos aún que su alma volviera a brillar.

Necesitaba despejarse, así que se puso la ropa más sencilla que encontró y se fue a pasear.

Estaba tan absorta en sus pensamientos, con la música pegada a sus oídos que llegó hasta el parque de St James en apenas cuarenta minutos. Tal y como recordaba este siempre estaba a rebosar de gente que iba a pasar la tarde o simplemente a pasear. En su memoria aún estaban aquellos domingos de paseo junto a sus padres. Siempre le había gustado ir allí... al menos aún le quedaba algo que sí que era de verdad.

—La tarde está siendo maravillosa —dijo la voz de una mujer después de sentarse a su lado en el césped.

—Sí, hay brisa pero no hace frio en exceso, así que supongo que eso es bueno —Kate apenas sonrió, apoyó sus manos en el césped y dejó que el aire fresco rozara su piel. Aquella sensación le provocaba una tranquilidad que aún no había llegado a sentir.

—Maggie Rose, encantada —la mujer le cedió la mano, Kate giró su rostro y le entregó la suya a modo de saludo—. ¿Vienes mucho por aquí? No creo haberte visto nunca.

Kate le miró antes de regalarle una pequeña sonrisa, había algo en la mujer que le recordaba a ella. A pesar de que su pelo rubio y ojos azules le daban una belleza indescriptible, su expresión, incluso su respiración, indicaban que había algo de tristeza en ella. Incluso observó que la forma de recoger su liso cabello daba pistas de que ni siquiera se había preocupado por destacar esa belleza durante mucho tiempo.

—No, es de las pocas veces que vengo —después de apartar su mano volvió a apoyarla en el césped—, Katherine Williams, pero puedes llamarme Kate.

—Qué raro que una londinense como tú no haya venido nunca por aquí —la delgada mujer rio antes de devolver su vista al horizonte.

—Digamos que he estado lo suficiente ocupada durante mucho tiempo como para poder disfrutar del tiempo libre del que ahora dispongo. Pero supongo que podré venir más a menudo a partir de ahora, incluso el olor de la naturaleza logra calmar todos mis sentidos... y es una sensación que me está empezando a gustar —Kate lanzó un largo suspiro.

—Creo que me vas a gustar —después de ver el gesto de Kate, Maggie se echó a reír—. No me malinterpretes, no voy a acosarte ni nada por el estilo. Es solo que no había conocido a nadie que hablara de esa forma.

—¿De qué forma? —la curiosidad le hizo lanzar la pregunta, aunque ya presentía a que se refería la mujer con esa expresión. Desde el momento de su saludo, Kate supo la tristeza estaba en el corazón de ambas.

—Tengo la impresión de que esto era lo que necesitabas, como yo —admitió Maggie antes de sonreír y volver a mirarle—, treinta y cinco años y apenas a unas semanas de mi boda y aquí estoy...

Mi novio, ahora ex novio me dejó por una jovencita, alumna suya en la universidad, por cierto.

—Vaya, eso sí que es...

—Sorprendente, ¿verdad? —reconoció la mujer mientras miraba de reojo a Kate y se daba cuenta de que no daba crédito a sus palabras—. Y bien, ¿cuál es tu historia?

«Si te dijera la verdad, no me creerías», se dijo.

—Bueno —Kate comenzó a hablar buscando las palabras correctas para describir cómo y el por qué se encontraba en esa situación—, digamos que estuve muy enamorada de un hombre y él también traicionó mi confianza. Acabo con mi corazón por completo, y ahora aquí estoy, intentando por todos los medios salvar lo poco que me queda por reconstruir.

Maggie le miró fijamente, su tono al hablar era demasiado triste y desgarrador como para no tomársela enserio. Si ella tenía que reprocharle algo a su ex novio, no parecía ser nada comparado con lo que Kate había pasado, y aunque la curiosidad hizo que le dieran ganas de preguntar no quería indagar demasiado.

Tal vez con el tiempo, si es que tenían la oportunidad de reencontrarse, ambas fueran capaces de abrir su mente y corazón la una hacia la otra intentando buscar una cura en conjunto para el daño que habían sufrido.

Como si fuera posible...

Maggie admitió ante Kate que jamás se enamoraría de nuevo, una promesa que se realizó el día que tuvo que ir al ayuntamiento para cancelar su boda.

Pero también le aseguro que tarde o temprano volvería a caer en esas mágicas y desgarradoras garras llamadas amor. Seguro que el destino tenía alguna sorpresa preparada para ambas, puesto que nadie se escapaba a los designios de este, y la voluntad de una mujer entristecida y desesperada no ayudaba en absoluto.

—Tú y yo deberíamos irnos a tomar algo para maldecir a los hombres o algo por el estilo —Kate rio ante el comentario de la mujer, realmente le hacía falta algo así—, ¿estas disponible el sábado?

Le hubiera dicho que sí, es más hubiera deseado mucho más irse de paseo o de compras con su nueva conocida, antes que tener que enfrentarse de nuevo a Seth. Pero lo cierto era que no podía escapar de su destino, no cuando al fin y al cabo tenía menos de tres meses para cumplir con lo que se había prometido.

—No puedo, he quedado con alguien ese día. Y aunque créeme que no me apetece —reiteró acentuando cada una de las palabras—, es importante.

—Cuando se trata de hombres, siempre es importante —añadió Maggie—, así que no te odiare, ni me convertiré en tu peor enemiga por haber rechazado salir conmigo de copas.

—Ahora sí que pareces un novio celoso, y eso que nos acabamos de conocer —era la primera vez que Kate bromeaba de esa forma. Y esa sensación de pequeña recuperación, de volver a ser una persona normal, le gustó—. En realidad se trata de un tema personal, me veo con un periodista de investigación. Él está ayudándome a encontrar a alguien y necesita que le aclare unas cuantas cosas.

«¿Y por qué no conocer mejor a Seth de paso?», era demasiado interesante como para rechazarlo ¿verdad?

Incluso su mente era tan hostil que ya pensaba por si sola deseando cosas que jamás querría haber vuelto a desear. En apenas unos segundos recordó aquellos momentos en los que esperaba con ansias poder encontrarse con Ryan después de la universidad, o los fines de semana cuando iban a pasear al parque.

Como lo echaba de menos...

Esos cálidos brazos rodeándola para protegerla del frio y de todo lo que pudiera dañarle a su alrededor. Echaba de menos sus besos y sus caricias a la luz de las velas de su casa, cuando ambos aprovechaban la falta de los padres de Ryan.

Se habían convertido en momentos inolvidables que se habían quedado anclados en su alma como si jamás quisieran desaparecer. Por más que hubieran pasado décadas para Kate simplemente habían pasado unas semanas. Todo había ocurrido tan deprisa... que la realidad se entremezclaba con los recuerdos de una felicidad que ya había pasado, y que no volvería a recuperar jamás.

Nunca volvería a dejar que nadie se anclara tanto a su corazón para acabar por destrozarlo al completo, ni siquiera aunque el recuerdo por aquella felicidad hiciera que su deseo de tener a alguien a su lado fuera tan grande como para dejarlo todo en el olvido. Pero, ¿acaso no se merecía una segunda oportunidad? No, no cuando el sufrimiento de su muerte y su desaparición destrozo la vida de otros de forma inconsciente y a la vez desgarradora. Aún seguía preguntándose qué fue de ella, de sus padres al descubrir como su adorada hija desapareció sin más...

—¿Estas bien? —Maggie tocó el brazo de Kate, que por unos minutos se había quedado mirando al horizonte, completamente perdida en sus pensamientos.

—Sí, no te preocupes, solo estaba recordando algo. Pero no es nada importante —y aunque quería confesar a los cuatro vientos que estaba destrozada, que necesitaba ayuda para poder seguir adelante y no hundirse allí mismo, debía de mantener esa sonrisa.

Por todo lo que se venía en el futuro y tendría que afrontar.

—Sé que nos acabamos de conocer, pero siento que te debo un consejo — Maggie miró a Kate antes de colocar uno de sus mechones rubios por detrás de su oreja—. No te ancles en el pasado, no como lo hice yo durante un tiempo, no serás capaz de ver la belleza que el mundo nos ofrece y de todos los momentos que nos quedan por vivir. Hay que seguir adelante a pesar de que no queramos levantarnos de la cama, o simplemente abrir los ojos. Seguro que el destino es consciente de ello y acaba por ofrecernos la segunda oportunidad que tanto esperamos, esa con la que por fin seremos felices —Maggie observó como en el rostro de su acompañante comenzaban a resbalar unas cuantas lágrimas.

Kate había esperado que alguien la consolara... y lo estaba haciendo una completa desconocida.

—Lo siento... —se atrevió Kate a confesar, pero la sonrisa que su compañera le dedicó le inspiró una tranquilidad que hacía mucho que no conocía.

—No lo sientas, todo el mundo es vulnerable de vez en cuando. Yo también lo fui, y créeme cuando te digo que tengo unos cuantos años más... —con el roce de sus delicados dedos, Maggie limpió las lágrimas de su compañera en un abrir y cerrar de ojos—, para decirte que no todo acaba por la traición de un hombre. No cuando existen muchos otros que pueden entregarnos lo que buscamos en realidad. Eso sí, sólo espero no tener muchos años más que tú, sino me sentiré una anciana.

En medio de las lágrimas Kate rio como nunca antes lo había hecho desde hacía días. Resultaba muy gracioso ver como una mujer era capaz de bromear consigo misma para animar a otra persona.

Aunque la situación de una era completamente distinta a la otra, Maggie había sido capaz de hacerle olvidar todo lo ocurrido por cuantos y valioso unos minutos.

—Gracias por todo —ella misma fue quien terminó por limpiar las últimas lágrimas que resbalaron por su mejilla, justo antes de sacar un papel y un bolígrafo de su bolso para apuntar su número de teléfono—. Aquí encontrarás a una amiga cada vez que me necesites.

—Lo tendré en cuenta, espero que hagas lo mismo cuando te llame a altas horas de la madrugada porque me ha entrado tristeza y ganas de llorar viendo “West Side Story”.

—¿West Side Story? —preguntó Kate, la pérdida de décadas hizo que no conociera muchas cosas.

—Y ahora es cuando me dices que no la has visto —el asombro de Maggie al ver el gesto de su compañera fue totalmente indescriptible. Sorprendida le dio un golpe en el brazo antes de seguir hablando—. Te mataré, es un musical imprescindible.

—Eso me ha dolido —confesó Kate mientras se rozaba el brazo.

—Será lo primero que hagamos, tienes que prometérmelo.

Maggie sonaba como una mujer totalmente desquiciada, pero aquello sonaba maravilloso como para rechazar la oferta. Al menos si no quería morir antes de tiempo. Así que Kate no dudo en aceptar el compartir algo tan simple como ver una película.

—Lo prometo —le dijo con la palma de su mano alzada—, me apetece mucho descubrir lo que se esconde detrás de ese imprescindible musical, como tú dices.

Por primera vez en mucho tiempo, Kate tuvo que admitir que se había sentido acompañada, consolada y además, feliz. Feliz por saber que no era la única persona que había sufrido, a pesar de que las consecuencias de sus errores hubieran sido completamente distintas a las de cualquier otra persona.

A pesar de que le quedaban unas semanas para desaparecer para siempre... podría acostumbrarse a unos cuantos momentos felices para variar. Sin ser consciente de que sus deseos iban a cambiar por completo con el paso días.

6

ENCIMA de la mesa del comedor del apartamento de Kate, esta había esparcido todas las cosas que había dentro de su bolso. En su opinión se quedaba demasiado pequeño para todas las cosas que una mujer necesitaba a la hora de salir a la calle, y más cuando ni siquiera había vivido dos semanas en aquella época.

—¿Dónde demonios he metido la dichosa dirección? —puso sus manos en la cabeza agarrando su cobrizo cabello con la esperanza de recordar que había hecho con la nota en la que había apuntado la dirección de Seth.

Unos quince minutos después la encontró en el cajón de los cubiertos de la cocina, preguntándose cómo había podido llegar allí. Seguía siendo un completo desastre al igual que lo fue en su época. Miro su reloj y comprobó que quedaba apenas una hora para la hora a la que ambos habían quedado, iba a llegar tarde, y odiaba ser impuntual.

Aunque si Seth la conociera lo suficiente, sabría que era uno de sus mayores defectos.

—Como si él fuera a llegar a conocerte tal y como eres, estúpida Kate...

Lanzó sus pensamientos al aire mientras cogía la bolsita con el maquillaje para arreglarse un poco. Todavía no podía creerse que Seth se hubiera salido con la suya y la hubiera invitado a comer con la excusa de querer averiguar más cosas sobre Carol. Pero, ¿qué podía hacer ella? No estaba ni mucho menos dispuesta a negarse la oportunidad de empezar a conocer los miedos de Seth, y si para eso tenía que fingir que cocinaba de muerte, lo haría sin dudarlo un segundo.

Pero había una pregunta que estaba dando vueltas en su cabeza desde hace unos cuantos días...

¿Sería Seth diferente a su abuelo?

«Aunque lo fuera, sigo sin poder olvidar lo que pasó», se había recordado después de hacerse esa pregunta. Pero lo cierto era que después de todo le estaba juzgando sin apenas conocerle, llevada por una sed de venganza que quería cumplir le costara, lo que le costara.

Su corazón había sido maltratado y destruido, así que ¿para qué preocuparse por intentar volver a ser feliz cuando ya no quedaba nada que rescatar? Sí, a su modo de ver se había vuelto una persona completamente odiosa, de esas que jamás habría querido tener a su lado... pero no le importaba. Sólo con pensar en verle sufrir, llorar y gritar como ella lo había hecho... el corazón le daba un vuelco de satisfacción que jamás había recordado sentir.

Y eso solo podía ser una señal de que después de todo no estaba equivocada en sus intenciones.

Al menos lo creía con firmeza.

—Bueno, creo que así podre sorprender un poco a Seth —se miró al espejo y terminó de arreglar su cabello.

Para la ocasión había prescindido de las gafas y se maquilló dando más brillo a sus ojos para destacarlos de forma que Seth no pudiera despegarse de su visión en ningún momento. Sí, quería impresionarle, y cuanto antes lo hiciera mucho mejor.

Aunque Kate no era siquiera consciente de que él también le había llamado la atención desde el primer momento en que se vieron. Cuando esos ojos azules se cruzaron con su mirada por unos segundos antes de saludarle, incluso en aquella simple charla. Había quedado cautivada, y aunque se negara a abrir de nuevo su corazón, llegaría a descubrir que en este no sólo había deseos de venganza.

Salió de su apartamento, por lo que había podido observar en el mapa de la parada de autobús que debía coger en su calle, el de Seth estaba al menos a unos veinte minutos de allí en la calle Leighton Road. Serían veinte minutos eternos, en los que los nervios iban a apoderarse de todo su ser de una forma que jamás hubiera deseado.

Todo parecía moverse en círculos, dejándola caer en un vacío del que quizás jamás podría salir.

Nada era fácil, ya no.

Y las dudas se habían apoderado de todo su ser volviendo sus sentimientos en su contra. Habían sido muchas las ocasiones en las que deseó desaparecer sin más, pero tal vez las palabras que Maggie le había dicho aquella tarde de otoño en el parque tenían mucha más razón de la que quería admitir.

¿Se merecía una segunda oportunidad? Y no solo ella...

«Tal vez haya sido injusta», pensó. Pero cuando se recordó el motivo por el que estaba allí, por el que se encontraba en una época que no era la suya, sin sus padres y amigos... la cordura la devolvió al lugar donde debía de estar... segura de lo que tenía que hacer. Sí, podía tener dudas, pero el odio y el dolor que sentía su corazón podían recordarle a casa segundo que no tenía que tomar otro camino distinto al que había elegido.

«Leighton Road», se escuchó a través de la megafonía del autobús.

Una vez bajó, Kate observó en su nota que tenía que caminar hasta el número treinta y seis.

Suspiró antes de hacer una mueca y seguidamente meter sus manos en los bolsillos para evitar que el frío se las helara. Cuando llegó tuvo que pararse a pensar unos segundos, no para averiguar si estaba haciendo lo correcto o no, pero sí para tranquilizarse así misma porque la realidad era que lo necesitaba.

—¿Si? —la voz de Seth no tardó en sonar después de que ella tocara el telefonillo.

Esa maldita voz...

—Soy yo —menuda respuesta. Tardo unos segundos en darse cuenta de que aún no eran lo suficientemente cercanos como para dar esa clase de respuesta—, Kate.

—Ohh... has llegado pronto, sube.

Seth le abrió la puerta mientras ella se daba una respuesta negativa moviendo la cabeza por la estupidez que había demostrado. Mientras subía por el ascensor arregló un poco su pelo alborotado por culpa de la brisa que había en la calle. ¿Se habría arreglado demasiado?

Se dijo un “sí” rotundo en el mismo instante en que Seth abrió la puerta de su piso.

—Hola... —se atrevió a decir mientras le miraba pasmada.

—Vaya, si llego a saber que ibas a venir tan... arreglada... —el periodista tuvo que buscar las palabras adecuadas para no sonar demasiado encantado—, me habría arreglado un poco más.

Para sorpresa de Kate, él iba vestido con la ropa de estar por casa. Una camiseta con cuello de pico de un tono azul oscuro y unos pantalones de chándal fino color gris. Pero lo que más le llamó la atención fue verle con gafas y el pelo algo más peinado de lo habitual.

—No suelo ir arreglado cuando estoy por casa —le confesó antes de cogerle la chaqueta para colgarla en el perchero que había detrás de la puerta de entrada—. Es costumbre ya que siempre tengo que ir bien vestido cuando voy a trabajar. Me agobia ir todo el día con zapatos y esas cosas.

—Imagino, tampoco tenías que darme explicaciones —Kate le dedicó una tímida sonrisa mientras entraba en el apartamento.

Jamás se había sentido tan avergonzada, estaba segura de que incluso sus mejillas habían adoptado ese color rojizo que la delataban.

—Estás guapísima —se aventuró él a decir.

—Gracias —Kate no pudo negar sentirse alagada por aquellas palabras.

Entró al interior del salón, sorprendiéndola al darse cuenta de que su apartamento era muy parecido al del estilo de Seth. Incluso le provocó una pequeña sonrisa... sin dudarlo pensaba que el destino le estaba jugando una mala pasada en ese mismo instante. Se paró a pensar un poco en todo, y si ella hubiera vivido de verdad en esta época, no habría parecido coincidencia.

Tenía la sensación de que ambos tenían mucho en común.

—¿Has adelantado algo del trabajo? —tuvo que preguntar para cambiar de tema y aligerar un poco el ambiente.

—No mucho, la verdad es que es complicado ir a ciegas. Tal vez después de comer pueda obtener muchas más pistas, si tú me las ofreces, claro.

—¿Por qué no iba a hacerlo? He venido para ayudarte en la búsqueda de Carol.

«Y para que intentes ligar conmigo, claro», se dijo Kate intentando no imaginárselo ni por un segundo. Sin recordarse que ella misma había sido la que se había vestido de esa forma para atraer la atención de Seth.

—No me refiero a eso —le corrigió Seth antes de invitarla para que se sentara en el sofá —.

Tiene que ser difícil rememorar todos los momentos o la relación que te unía a Carol. Muchas personas se derrumban antes de poder siquiera contarme algo sobre la vida que han vivido junto a esa persona. Por eso lo decía.

—Ahh... para nada te sientas mal —como si Kate sintiera tanto apego por esa tal Carol que se habían preocupado de inventar en su nueva vida—. A mi modo de ver, cuanto más sepas más podré ayudarte en su búsqueda, así que todo está perfecto.

Seth asintió, se negaba a mirarla directamente a los ojos, porque si lo hacía podría volverse loco en una milésima de segundo.

Cuando se conocieron en la cafetería ya le había gustado, algo que confirmó la segunda vez que se vieron, pero hoy... todo había sobrepasado sus propios límites. Estaba más que preciosa sin gafas y con el pelo alrededor de su cuello, llegando más abajo de los hombros... Ni siquiera se había fijado en el maravilloso color que este tenía. Y ese maquillaje hacía que sus ojos resaltaran más de lo normal.

Estaba eclipsado por Kate.

Al completo.

—¿Pasa algo? —ella interrumpió sus pensamientos.

—No es nada, solo me preguntaba si te gustaría lo que estoy preparando para comer —no, todavía no era momento dar el siguiente paso...

—No suelo poner quejas a la comida, seguro que está bien.

—Acompáñame, te lo enseñaré —Seth se levantó ofreciéndole su mano.

Cuando ella se la entregó sintió algo que recorrió todo su cuerpo, una sensación más increíble y buena de lo que podía haber esperado... una sensación que no le gustó. Seth sentía que si daba un paso más podría liberar todos esos miedos que aún tenía en su interior.

—Desde aquí huele delicioso —y aquello era cierto, Kate jamás había experimentado esa clase de aroma en una comida.

—Sabe mucho mejor de lo que aparenta —Seth cogió una cucharita de madera y la metió en la salsa que iba a acompañar a la pasta—. Es una receta italiana. Y aunque no lo parezca, es complicado cogerle el punto.

Seth le dio a Kate a probar la salsa, cuando esta tocó su lengua una explosión de sabores inundó su boca al completo. Tenía razón, el sabor a queso mezclado con algunas hierbas y hortalizas le daba un toque delicioso. Si en todo era tan increíble como lo era cocinando, sin duda parecía el hombre perfecto.

«Deja de pensar tonterías, Kate», se recordó.

—Delicioso, ¿verdad?

—Mucho más de lo que podía esperar viniendo de un hombre —Seth se le quedó mirando con los ojos como platos ante tal respuesta.

—¿Eres de esas que piensa que no valemos para nada? —sí, se había ofendido.

—No, para nada... —ella intentó disculparse, no había querido ofenderle y ni siquiera pensaba eso de los hombres—. Es solo que no había probado algo tan rico, nunca.

Agachó la cabeza arrepentida, lo cierto es que le dolía el hecho de que le hubiera encantado... más viniendo de Seth.

—Perdóname, no quería ofenderte.

—Lo sé —él le sonrió antes de acariciar su rostro delicadamente con uno de sus dedos—, es increíble. Pero lo sé.

Ambos se quedaron en silencio durante unos segundos mientras el aroma de la comida seguía revoloteando a su alrededor haciendo vibrar cada uno de sus sentidos.

Si el tiempo se hubiera parado en ese mismo instante, Kate habría sentido que la respiración se le paraba por completo. Su corazón en cambio latía deprisa, haciéndole ver que el gesto que Seth acababa de dedicarle le había reconfortado. Mucho más de lo que ella le hubiera permitido.

«Tú me traicionaste», se dijo intentando convencerse así misma de que Seth era la viva imagen de su abuelo, un asesino sin escrúpulos. Pero lo cierto era que no tenía nada de parecido con él.

«Las pesadillas te volverán loca si no acabas con él», una vocecilla apareció en su cabeza de repente, recordándole de nuevo que no tenía que caer ante Seth por más que este tuviera un simple gesto de complicidad con ella.

—Estoy deseando comer lo que has cocinado —admitió con su delicada voz.

—Y yo que lo hagas —Seth asintió antes de darse la vuelta y terminar de hacer la comida.

No quería pensar en ello, pero había sentido exactamente lo mismo que Kate, y lo sabía.

—Voy un segundo al baño, ¿dónde está?

—Ves hacia el pasillo, primera puerta a la izquierda —le indicó él.

Kate asintió y cogió su bolso antes de marcharse de la cocina. Cuando entró al baño cerró la puerta y apoyó su espalda contra esta.

—¿Pero qué demonios te pasa Kate? —se preguntó en voz alta. Se estaba comportando como una estúpida colegiala enamorada, y no le gustaba su actitud—. Jamás tendrás lo que estás buscando y menos de alguien como Seth.

Con cada palabra intentaba convencerse así misma de la realidad. Se acercó al lavabo y se echó un poco de agua por el cuello y la nuca. El frescor de esta quizás le aclararía las ideas, porque debía hacerlo y dejar de comportarse así cuando se encontrara de nuevo con él.

—Seth te hará lo mismo que Ryan si le das la oportunidad —volvió a decirse mirándose fijamente al espejo que había encima del lavabo—. Recuerda por todo lo que has pasado y porque estás aquí. Lo único que tienes que hacer es preocuparte porque acabe de la peor manera posible. Al igual que Ryan lo hizo contigo.

Se aseguró de verse tan perfecta como lo estaba cuando llegó al apartamento de Seth. Cuando se giró dio un respingo al encontrarse de bruces con él, allí plantado, mirándola como si nada.

—La comida ya está lista, ¿hablabas sola? —le preguntó por mera curiosidad, apenas había escuchado lo que Kate estaba diciendo.

Por suerte para él.

—Todos tenemos costumbres —respondió ella intentando pasar desapercibida—, igual que tú con tu flequillo. Seguro que si te pagaran una libra por cada vez que te lo tocas, ahora mismo serías rico.

—Eso no lo pongo en duda. Solo esperaba que estés bien, nada más.

«Como si te importara», pensó ella para sí misma.

—Tranquilo, es solo que he estado un poco agobiada estos días —Kate se dio la vuelta completamente segura de lo que estaba a punto de hacer.

Acarició el rostro de Seth y le sonrió de una manera totalmente encantadora. Estaba segura de que la barrera que estaba construyendo para proteger su corazón le funcionaría, y desde ese mismo instante su venganza iba a producirse tal y como la había planeado.

«Ryan, me destrozaste, tuviste la valía de dejarme, usarme y por último... deshacerte de mí como si fuera una simple colilla. Ahora, te juro por Dios que estés donde estés veras a tu nieto sufrir tanto o más como yo sufrí por tu culpa»

Caminaron hacia el salón.

—Tiene una pinta deliciosa —dijo Kate antes de sentarse a la mesa.

—Bueno, espero que no solo este bueno a la vista —Seth cogió su plato y le sirvió un poco de pasta para después esparcir por encima la salsa y algo de albahaca, añadió pimienta molida y se lo entregó a Kate.

Seth no se había equivocado, para ella era la comida más deliciosa que había probado nunca y aquello le valió como excusa para poder acercarse un poco más a él.

—Creo que necesitaré algunas clases de cocina, esto está buenísimo —le dijo después de limpiarse los labios—. Yo soy un completo desastre, casi siempre como fuera de casa.

—Supongo que tu trabajo también ha debido de influir, me extraña que alguien como tú tenga tiempo libre para poder disfrutar del arte de la cocina.

—¿Cómo? —por un momento Kate no recordó que en teoría era pediatra en urgencias, pero para su fortuna se dio cuenta a tiempo, antes de suscitar otra clase de preguntas por parte del periodista —.

Ahh... bueno, es difícil sí, pero en realidad siempre he necesitado a alguien que me enseñe. No soy muy buena aprendiendo esta clase de cosas sola.

—Entonces seguro que puedo arreglarlo. No te preocupes.

—No lo haré —Kate volvió a sonreír, y aunque era más bien fingido, le hacía mucha gracia ver a Seth responder con esa sencillez.

Jamás se habría imaginado esa imagen de él tan juvenil, aunque estaba segura de que él no era mucho más mayor que ella. Tal vez llegara a los treinta, aunque no lo creía muy posible.

—Bueno, creo que es hora de recoger todo esto —Seth se levantó de su silla y comenzó a recoger los platos para llevarlos a la cocina—. En el salón está todo el papeleo que me diste de Carol más algunas notas que he recogido, por si quieres echarle un vistazo.

—Vale —ella asintió y antes de levantarse siguió a Seth con la mirada.

«Una lástima», pensó. Tal vez si las circunstancias hubieran sido diferentes incluso podría haber llegado a gustarle.

Venganza contra amor, ¿por qué se habían atrevido a ponerle tal misión por delante? Sin duda alguna, allá donde vivieran Daryon y compañia se estarían divirtiendo mucho con la situación. Kate negó con la cabeza antes de ir hacía el salón, una vez más quedó embriagada por toda la esencia de perfección que existía en aquel apartamento.

—¿Sabes? Me gusta tu casa, es parecida a la mía —se atrevió a decirle mientras Seth seguía en la cocina limpiando los platos.

—Bueno —respondió él levantando la voz—, intento mezclar lo clásico con lo moderno, aunque lo cierto es que soy bastante perfeccionista.

—Se nota.

Kate miró una vez más a su alrededor, tenía que confesar que aquel aura le encantaba. Se sentía demasiado cómoda, más de lo que se habría imaginado.

Pero entre todas las cosas que había en aquel apartamento hubo una que en especial llamó su atención. Allí estaba, el libro favorito de Ryan “Las uvas de la ira”, perfectamente colocado en la estantería... y fue inevitable que los recuerdos no volvieran a su mente. Aquellas noches en las que él le leyó algunos párrafos del libro mientras descansaban.

Se acercó despacio, apenas sentía la presencia de todo lo que había a su alrededor, tan solo deseaba tocar una vez más ese libro con el que Ryan tanto le había entregado.

—Era el libro favorito de mi abuelo —interrumpió Seth haciendo que ella se sobresaltara.

—Es... —tuvo que contenerse para no echarse a llorar ni delatar el por qué lo sabía—, un libro maravilloso. ¿Lo has leído?

Kate no quería darse la vuelta, si lo hacía se derrumbaría y sería capaz de confesarle todo... o algo mucho peor, dejar que fuera Seth quien le diera ese consuelo tan necesario para su corazón.

—No, no he tenido la oportunidad. Tengo poco tiempo para disfrutar de algo tan bonito como la lectura —a pesar de que Seth tenía una estantería repleta de novelas e historias, más de la mitad de ellas no había podido leerlas—. Pero me fiaré de ti y lo leeré en cuanto pueda.

«Kate, solo... respira», se dijo así misma antes de girarse y mostrar la mejor de sus sonrisas.

—Seguro que te gustará.

Pero era imposible que Seth no se percatara de su cambio de aptitud. Siempre había sido muy intuitivo y conocía a la perfección la expresión de la nostalgia o la tristeza que era capaz de invadir tu cuerpo al recordar algo que ya no se tenía.

—¿Estas bien? —hizo el amago de acercarse a ella y poner una de sus manos sobre su rostro.

—Sí, no es nada.

Tan rápido como pudo, Kate se fue de su lado y se dirigió hacia la mesa que había en el extremo del salón. Tenían trabajo que hacer y ahora mismo prefería centrarse más en ello que en fingir abrir su corazón a alguien que lo destrozaría como hizo Ryan.

«Lo siento», sabía que ella no podía oírla, pero era inevitable. Seth jamás había sentido tantas ganas de abrazar a alguien y decirle esas palabras para consolar su pérdida o tristeza, tal y como él había deseado que alguien se las dijera. Alguien más que sus amigos. Una persona tan cercana que conociera su corazón y alma al completo, que con tan solo una caricia o un beso fuera capaz de trasladarle a un universo en el que solo existieran ellos dos.

¿Por qué se sentía así cada vez que veía a Kate? Apenas la conocía de unas pocas horas, ni siquiera se habían hablado o confesado intimidades. Y sin embargo, quería averiguar todo de ella.

—Empecemos con esto entonces —Seth asintió y se acercó a la mesa.

Antes de sentarse acarició con suavidad la espalda de Kate. Era pura necesidad lo que le había incitado a hacerlo.

Ella no quiso mirarle, por más que le doliera le agradecía aquel gesto como nunca se lo había agradecido a nadie. Y por primera vez en su vida quiso echarse a llorar y abrir su corazón ante el hombre con el que había jurado venganza por su asesinato.

«¿Por qué me siento así?», se preguntó. ¿Acaso era tan grande la necesidad de sentirse amada, protegida y consolada como para dejarse caer ante Seth?

No, ella era mucho más fuerte. Y nada, ni nadie... ni siquiera un estúpido deseo o anhelo le haría cambiar de opinión.

—Bien —Kate asintió antes de entregarle papel y boli al periodista—, Carol estudió como yo en la King’s College. Nos conocimos cuando yo tenía dieciocho años, ella ya llevaba dos estudiando allí.

Digamos que conectamos y nos hicimos amigas desde el primer momento.

Era increíble como las palabras y los hechos brotaban de su cabeza haciéndola contar una historia que parecía totalmente cierta.

—¿Qué estaba estudiando? —preguntó Seth mientras seguía tomando notas.

—Empresariales, siempre ha sido chica de números. De hecho, ella fue la que me ayudó la mayor parte del tiempo —Kate se rio como si conociera aquella anécdota a la perfección—. Si no, juro que jamás habría terminado mi carrera.

—Créeme, yo también tuve que necesitar ayuda para acabar con la mía —sin duda alguna, Seth conocía a la perfección esa sensación.

Kate le sonrió, cuando hablaban de cosas tan simples como aquello... bueno, era una sensación totalmente indescriptible. Sus ojos, su sonrisa, todo le hacía ver cuánto le gustaba y cuán maravillosa era ella.

La sensación de sentirse como un colegial enamorándose había vuelto. Y aunque era increíble el sentirse así con una persona que apenas conocía, Seth no podía negar que se sentía feliz por ello. Tal vez el destino le quisiera dar una oportunidad para ser feliz después de todo. Atrás quedaban esos pensamientos de «jamás tendré hijos» o «amar no es algo que se me dé demasiado bien» cuando miraba directamente a esos maravillosos y cristalinos ojos color miel de Kate.

—¿Qué recuerdas del día de su desaparición? —tenía que preguntar o al menos intentar adoptar más seriedad.

—Bueno, ella acababa de terminar su carrera. Yo estaba estudiando —Kate se quedó pensativa por unos segundos intentando reordenar los recuerdos que con delicadeza le habían instaurado en su mente—, recuerdo que era viernes por la tarde, el día en el que estaba unas diez horas en la universidad. Durante el descanso me mandó un mensaje diciéndome que tenía una entrevista de trabajo en Chelsea.

Parecía estar tan conectada a esa chica que Kate pudo sentir incluso como se le encogía el corazón.

—No se llevaba bien con sus padres, y aunque ellos digan que ella se largó sin más, yo no puedo creerles.

—¿Por qué? —insistió en saber Seth mientras le miraba con atención.

—¿Tú te marcharías de tu casa sin llevarte más que el bolso? Porque yo no.

—Tienes razón —Seth terminó de apuntar en la libreta—, pero aun no llego a comprender el por qué sus padres han sido tan despreocupados en este aspecto. No sé, han pasado cinco años y según me has dicho ni se han molestado en buscarla.

—Ya te he dicho que no se llevaban muy bien con ella. Eran de esa clase de padres que cuando les giras la cara, o simplemente te niegas a algo te cierran todas las puertas.

—Entiendo —cerró su carpeta después de guardar sus notas, al menos ahora sabía por dónde empezar—. Intentaré averiguar si llegó a hacer esa entrevista de trabajo. En Chelsea no hay muchas empresas de ese ámbito así que ya sé por dónde empezar. Gracias por todos los datos.

Miró como Kate asentía, parecía sentirse un poco más aliviada con respecto a aquello, aunque aún había algunas dudas que la tenían preocupada. Más que preocupada, curiosa.

—¿Tus honorarios? —Seth levantó la cabeza, la verdad es que no había pensado en ello—. Quiero decir, que cuanto cobras por tu trabajo.

—Te he entendido, tranquila —el periodista se levantó y fue a guardar la carpeta en la estantería donde dejaba todo del trabajo—. Si las cosas avanzan ya pensaré en ello, por el momento no te preocupes. No suelo cobrar por mi trabajo hasta que no da algún tipo de resultado.

—Está bien —lo cierto es que a Kate le parecía extraño, pero si él lo decía sería porque trabajaba de esa forma. Se quedó mirándole por unos segundos, ahora ya no tenía sentido quedarse más tiempo allí—. Bueno, creo que me voy. Ya hemos terminado así que...

—Espera —aquella respuesta de Seth fue totalmente impulsiva.

Kate le miró, fijamente. Esperando a que le dijera algo por lo que mereciera la pena quedarse.

Pero Seth estaba tan perdido como ella en ese sentido. Tenía el corazón dividido, y ni siquiera sabía si estaba actuando de forma precipitada.

Fuera del ámbito profesional ese día había sentido que la conoció un poco más. Había algo en el fondo de su corazón que le atraía o quizás simplemente fuera la mirada perdida que le había dedicado en más de una ocasión. Conocía ese tipo de mirada, la que solo podía significar una cosa... soledad.

—Podemos vernos en un par de días, si puedes —se apresuró a responder Kate sin apenas pensar en su propuesta—. Yo estaré en la cafetería como siempre.

—Me... me encantaría.

¿Estaba loco o aquello parecía una cita? No, no podía serlo. Pero Seth quería creer que sí.

Observó cómo Kate se dirigía al lugar donde estaba su chaqueta. Como le hubiera gustado que se quedara a pasar la tarde para ver con ella alguna película romántica, o incluso hacer zapping en la televisión. Su primer impulso fue pedirle que lo hiciera. Pero tal vez se estaría arriesgando demasiado si lo hacía.

Al menos por ese día, sería mejor dejarla marchar...

—Estaré a la misma hora de siempre —Kate se miró al espejo para arreglarse un poco antes de marcharse de allí.

El periodista le abrió la puerta y después la dejó salir. Como un tonto se quedó apoyado en esta a la espera de que Kate le dijera unas últimas palabras para despedirse. Y aunque no fue así, la sonrisa que le dedicó antes marcharse, le maravilló.

—Cuídate —dijo. Ella giró su cabeza para asentir antes de ir hacía al ascensor.

7

SOLO habían pasado unos minutos y Seth ya la echaba de menos. Echaba de menos su presencia, sonrisa y la delicadeza con la que respondió a sus preguntas sin importarle lo simples o no que fueran.

Había algo en ella que le parecía especial, como si fuera una persona única en el mundo, como si fuera esa persona que es capaz de ver todo tu interior sin la necesidad de dejarlo al descubierto.

Nunca había sido de los que creían en el amor a primera vista, pero con Kate todo era diferente.

Encontraba sentido a ese sentimiento que tanto le habían descrito. Incluso Kevin le confesó que cayó rendido a su mujer en el primer instante en que la vio.

«Eso es imposible», le respondió una vez. ¿Cómo ibas a enamorarte de alguien al que apenas conocías? Se dio de bruces con la realidad. Estaba convencido de que aquello sí que era posible y lo sabía porque las ganas de abrazar a esa mujer le traían de cabeza.

«Creo que me estoy enamorado», ese fue el mensaje que escribió a su amigo antes de sentarse en el sofá y esperar una llamada en su móvil que apenas tardo unos segundos en aparecer.

—Cuéntamelo todo —Kevin ni siquiera le dio opción a saludarle.

—¿Recuerdas a la mujer que iba a ayudar? La que encontramos en la cafetería —confesó Seth por primera vez.

—Será una broma... —su amigo pudo escuchar a través del teléfono como Kevin salía corriendo hacía algún lugar —¡Amanda, tenías razón!

—Por favor, ¿habías hecho una apuesta o algo por el estilo? —le preguntó Seth dándose respuesta a sí mismo.

—Una apuesta no, es solo que te conozco muy bien y créeme que Amanda tiene un don para adivinar estas cosas.

—Es cierto —la voz de la mujer de su mejor amigo apareció al otro lado del teléfono.

—Vale, gracias —Seth suspiró sin apenas creer en la situación que estaba viviendo—. Ahora me siento como un completo estúpido. ¿Desde cuándo lleváis planeando esta victoria?

—Tengo que confesar que desde el primer día que nos la encontramos en la cafetería — respondió Kevin.

—¡Venga ya! —el periodista no acababa de creerse lo que le estaba pasando ahora mismo. ¿De verdad todo era tan evidente?

—Venga ya no, Seth amigo mío —Kevin puso su tono de voz filosófico para dar la siguiente respuesta—, ese brillo que reflejaron tus ojos la primera vez que la viste solo podía significar una cosa, amor. Y aunque a mi gusto personal yo jamás habría hecho el ridículo como lo hiciste tú cuando le entregaste la tarjeta, créeme, sé cuándo te gusta alguien.

—No ha dicho que le gusta, ha dicho que se está enamorando —la voz de Amanda volvió a sonar al otro lado.

—No —rectificó Seth con firmeza —creo que me estoy enamorando. Vamos si apenas la conozco. Además, es fría, introvertida y apenas responde algo personal cuando me intereso por algo.

—Bueno, las mujeres misteriosas son siempre las de mejor calidad, sino ¿cómo iba a estar yo con mi mujer?

—Más bien deberías de sentirte afortunado —bromeó Seth.

—¡Vete a la mierda! —Kevin sintió como su mujer le golpeaba en la espalda—. En fin, ¿cuándo volverás a verla?

—El Lunes por la tarde, nos veremos en la cafetería —el periodista lanzó un largo suspiro—. La verdad es que estoy encantado, pero no estoy muy seguro de si puedo o no emocionarme con esto. Tal vez sea mi imaginación...

—Bueno, sea tu imaginación o no, recuerda que por la mañana tenemos trabajo que hacer así que espero que estés centrado.

—Te aseguro que lo estaré —y sin más, Seth colgó el teléfono.

Tendría que buscar algo que hacer para el resto del fin de semana, puesto que después de estar con Kate, nada parecía suficiente para él.

Tal vez era el momento de retomar esa pasión que había dejado de lado desde hacía tantos meses, la lectura. Y tenía el libro perfecto para comenzar. El recuerdo de cómo Kate miró el libro favorito de su abuelo le dio ganas de conocer un poco más de esa historia, sobre todo porque así podría sentirse algo más unido a ella.

—Esto es una estupidez... —dijo al aire.

Sí, parecía una completa estupidez el imaginarse más cerca de una persona solo por leer uno de sus libros favoritos, pero estaba llegando a creer que esas cosas podían ocurrir de verdad. Que a él le podían ocurrir.

Y por qué no, tal vez conociera una parte de su abuelo que le resultaba del todo desconocida.

Apenas le había dado tiempo a conocer a sus padres y mucho menos a que estos le contaran como eran sus antepasados, y cada día lamentaba haber crecido a solas, no poder sentir ese acercamiento con los de su sangre.

Su tío-abuelo Dylan nunca se había comportado como tal. Pero ahora tenía la oportunidad de calmar a su maldito corazón conociendo algo de su abuelo y descubriendo que se escondía detrás de esa novela que tanto le había gustado a Kate.

Si él conociera la verdad...

Cogió el libro y se sentó en el sofá para arreglar después un par de cojines y apoyar su cabeza sobre estos. Sin duda alguna, la lectura le iba a resultar del todo reconfortante.

Kate tendría que encontrar algo que hacer si no quería volverse loca pensando una y otra vez en todo lo que había pasado ese día.

Nada más llegar a casa fue directa al cuarto de baño para quitarse todo el maquillaje y ponerse algo de ropa más cómoda. Todavía no se había acostumbrado a llevar los pantalones tan ceñidos, es más, ni siquiera se había acostumbrado a llevar pantalones. Algo que era del todo inusual en su verdadera época. Pero no podía negar que aquella ropa tan moderna le encantaba.

Se lavó la cara y después puso la televisión, pero él no parar de cambiar los canales indicaba que su mente no estaba por la labor de distraerse.

—Maldito seas Seth...

Le odiaba, a él y todo lo que le rodeaba. La imagen del hombre nada más abrir la puerta de su apartamento se le metió de nuevo en la cabeza. ¿Cómo alguien tan sencillo podía resultar a la vez tan atractivo? Lo cierto era que Kate jamás había buscado a un chico que fuera un sex symbol, pero Seth tenía algo que de verdad le llamaba la atención.

Demasiado. Y eso no se lo podía permitir.

—Voy a volverme loca. ¿Acaso vas a perdonarle?

La realidad es que se odiaba así misma mucho más por haber concedido aquel ese tipo de acercamiento al periodista. Y ¿qué había de esa cita que ella misma le había pedido? Se iban a encontrar de nuevo el lunes, y no había sido él quien lo había propuesto.

Estaba demasiado perdida, tal vez el fin de semana le ayudara a olvidar todo aquello. Más bien a aprender como sobrellevarlo y a detallar la táctica que tendría que emplear para que su propio corazón no saliera más dañado con todo esto. Aunque al fin y al cabo ¿qué más daba? Tampoco le quedaba demasiado tiempo allí como para tener que preocuparse por algo así.

Se quedó un rato pensando sentada en su sofá, exactamente en la misma postura que la que Seth tenía en ese instante mientras leía su libro.

—Maggie... —susurró.

Cogió su teléfono móvil y llamó a la mujer que conoció en el parque hace unos días atrás. Le iba a venir muy bien tener a alguien con quien compartir un tiempo que iba a ser perdido, para variar.

—Hola, soy Kate —le dijo nada más escuchar como descolgaba el teléfono—. ¿Estás libre este fin de semana? No tengo nada que hacer y me preguntaba si querías venir a casa.

—Nena, me has alegrado el día. Mi opción más brillante era la de pasarme tirada el fin de semana en el sofá viendo series de televisión y haciendo zapping.

—Creo que ya somos dos —Kate se rio y escuchó como su nueva amiga le acompañaba en aquello—. En fin, vivo en el numero veintiséis de Wellington Road, quinto piso izquierda.

—Está bien, me voy a arreglar, cuando esté por allí te daré un toque. No creo que tarde mucho, ¿llevo algo en especial? —preguntó Maggie con curiosidad.

—Trae ‘West Side Story’, soy mujer de palabra y como te prometí tiene que ser lo primero que hagamos —Kate hizo una breve pausa, necesitaba de la mujer todo el tiempo que fuera posible así que se le ocurrió invitarla para todo el fin de semana—. Si quieres trae tu cepillo de dientes y algo de ropa, aunque creo que ambas usamos la misma talla.

—¿Plan para todo el fin de semana? Perfecto, podría haberme vuelto loca si no llegas a llamarme.

—Ya somos dos —admitió Kate—, nos vemos.

Ambas se despidieron. Kate podía agradecer tener al menos a alguien con quien poder hablar y desahogarse. Fue en ese mismo instante cuando se preguntó si Maggie le echaría de menos en el momento en que se marchara para siempre, porque ella lo haría.

Por más extraño que sonara, y a pesar de que no era mujer de tener amistades. Había un vínculo entre las dos que parecía especial.

En su época no tenía a nadie, es más, la mayoría de chicas la odiaban por ser novia de Ryan y haberse llevado al “ricachón de la ciudad” como solían llamarle, aunque jamás se fijara en su dinero.

Es más, cuando le conoció ni siquiera tenía idea de que se trataba del famoso hijo de los Anderson, hasta que unos días después este le invitó a una charla que su padre daba en la universidad.

Pero, ¿qué podía importar aquello?, aquellos tiempos quedaron atrás...

—Por fin está aquí —dijo Kate al escuchar su telefonillo.

Fue tan rápido a abrir la puerta que casi se golpea con la mesa del comedor. Inevitablemente era igual de torpe, hubieran pasado o no casi cincuenta años.

—Sube —le dijo nada más descolgar.

Miro a su alrededor. Todo parecía estar en orden. Aun le seguía dando vergüenza mostrar su propio desorden a los demás. Aunque intuía que a Maggie eso no le iba a importar demasiado.

Cuando la vio la recibió con un par de besos y la invitó a que pasara.

—Vaya, que bien ordenado tienes todos —Maggie suspiró antes de seguir hablando—. Si vieras como está mi apartamento. Dentro de nada seré una cuarentona y soltera que ni siquiera tiene ganas de arreglar su propia casa.

Aquel comentario hizo mucha gracia a Kate. Tal como había intuido, tenían mucho más en común de lo que había pensado.

—¿Cuál es el plan? —le preguntó su amiga con curiosidad.

—Que me saques de la cabeza a ese maldito hombre que no deja de atormentarme.

«Vaya, ¿en serio acabo de decir esto?», pensó segundos después.

—Creo que lo que vamos a hacer juntas no se aleja mucho de lo que yo pensaba hacer a solas — Maggie sonrió y fue a abrazar a su amiga—. En fin, aquí está la película y si me dejas, cocinaremos juntas también.

—Sí por favor, soy un completo desastre en la cocina.

Aquella sonrisa, cuando Seth se ofreció a enseñarle a cocinar, fue un recuerdo demasiado delicioso como para querer olvidarlo. Acababa de darse cuenta de todo lo que pasaba por su mente.

Tal como le había dicho Daryon, el periodista le gustaba de una forma que no podía evitar. Pero esa otra parte de su mente, de su corazón, le seguía recordando cual fue el final que le había traído el enamorarse de alguien que llevaba esa sangre y apellido. Ya pensaría que hacer más adelante... por el momento, quería disfrutar del fin de semana, de la película y por qué no, de la nueva amistad que estaba a punto de crecer alrededor de Maggie y ella.

Lo que no podía imaginar es que aquel musical le fuera a provocar aquellos sentimientos...

—Sabía que ibas a acabar llorando como yo —Maggie cogió un pañuelo de papel y se lo ofreció otro a Kate.

Aquella escena en la que el personaje protagónico, Tony, era perdonado por María a pesar de que el chico hubiera matado a su propio hermano, le recordaba a esa clase de amor incondicional que alguien era capaz de sentir por otra persona.

El mismo que ella había sentido por Ryan.

—No puedo creerlo —susurró Kate ante la mirada de su amiga.

—Es amor amiga, es amor...

Sí, aquello era amor y Kate sabía muy bien de qué clase de amor se trataba. Lo había sentido en sus propias carnes y su corazón aún no se había curado de la destrucción que este le había provocado.

Apenas habían pasado quince días desde su muerte. Y aunque su alma ya había aprendido a olvidar a Ryan, el rencor aún seguía presente. Pero más los recuerdos de todos los meses que pasaron juntos, el uno junto al otro jurándose amor eterno, el mismo amor que los protagonistas se juraron en la película.

—Vaya película —susurró nada más terminar los créditos finales ante la atenta mirada de Maggie.

—¿Te ha gustado? —le preguntó esta.

—Ajam —Kate simplemente asintió, pero había algo más. Se había sentido muy identificada con esa historia de amor, preguntándose si viviría de nuevo algo así.

Con Seth...

—¿Crees que es posible querer a alguien a quien no quieres amar? —la pregunta dejó un poco impactada a Maggie. Era la primera vez que se encontraba con una persona que preguntaba tal cosa.

—¿Lo estás tú de alguien? Me refiero... —antes de seguir con la pregunta, Maggie reflexionó la forma de preguntársela—, ¿crees que podrías hacerlo?

—Imposible, por más que quisiera darle una oportunidad a mi corazón, jamás me enamoraría de un hombre como él.

—¿Cómo él?

«Como Ryan», se dijo Kate. Pero ¿era Seth igual a Ryan? O ¿Su imaginación era capaz de hacerle creer eso?

—Mira —Maggie apagó el reproductor de DVD y se colocó bien en el sofá, definitivamente aquello iba a necesitar de todas sus neuronas—, yo soy de las personas que cree firmemente que cuando te enamoras, no hay nada que hacer.

—¿Y si esa persona no te conviene? —el mar de dudas que Kate sentía llegaba a producirle nauseas. Estaba confundida y desesperada por descubrir una verdad que ni siquiera ella quería conocer.

—A mi modo de ver, no puedes decir que una te persona te conviene o no sino llegas a conocerla tal y como merece. Entiéndeme, si esa persona es un violador o un asesino no te diré que corras hacia él, eso es obvio —Maggie hizo una pausa—. Pero por lo poco que te conozco y puedo ver a través de ti, pienso que es el miedo a que te rompan el corazón de nuevo lo que te está cegando. Tal vez después de todo ese hombre no sea tan malo para ti, ¿no crees?

—No lo sé —Kate lanzó un suspiro. Se paró a pensar unos segundos que era lo que de verdad sentía.

No, no estaba enamorada de Seth, eso lo tenía claro. Era solo que a su lado sentía una comodidad que hacía tiempo no sentía con nadie, y porque no decir la protección que había buscado durante ese tiempo.

Tal vez fueran imaginaciones suyas, o simplemente era un trámite hasta la acción final que ella misma tendría que realizar antes de descansar para siempre, pero había algo en Seth que sin duda alguna le gustaba. No estaba segura de sí era su sonrisa, sus ojos, o esa soledad que estos transmitían.

La misma soledad que ella había sentido durante los últimos meses.

—Igualmente, no quiero ni pensar en estar con ese hombre ni por un momento. Sé que acabaría mal se mirara como se mirara. Y no intentes convencerme de lo contrario.

—No tenía pensado hacerlo —Maggie asintió mientras sonreía para intentar tranquilizar a su amiga—, pero también te digo que no deberías de juzgar a alguien sin antes conocerle. Deberías de intentar ver un poco más a través de él.

—Quiero hacerlo, créeme.

«Le conoceré tan bien que con eso seré capaz de destruirle», se recordó.

Por todos los dioses, ¿desde cuándo se había vuelto tan bipolar? Kate se sentía como esas personas que tienen un lado bueno y otro malo que no paraban de hablarle hasta que hacía lo correcto o no según su criterio. ¿Qué debía de hacer entonces con Seth?

Ella lo sabía muy bien, pero si Maggie tenía razón, estaba cometiendo un error. Aunque su deseo era que Seth se pareciera tanto a su abuelo para que eso le sirviera como excusa, y así poder acabar con Seth sin arrepentimiento alguno.

«¿Arrepentirme yo? Como si Ryan lo hubiera hecho», Kate se imaginó a Ryan viviendo feliz hasta que su vida terminó.

Era demasiado fácil pensar en aquello. Esa clase de recuerdo junto con el odio que albergaba en su interior, eran los que les daban las fuerzas necesarias para seguir con aquello sin importarle las consecuencias.

—¿Sabes? No conozco tu historia, ni quiero meterme —cuando Maggie cogió la mano de Kate con una fuerza que solo una verdadera amiga sabría demostrar casi se derrumbó—. Tan solo asegúrate de hacer lo correcto, y sobre todo... de no salir dañada por esto.

Puntualizó.

—¿Dañada? No creo que pueda sufrir más daño del que ya he sufrido. Cuando una persona, a la que amas incondicionalmente, se deshace de ti como hicieron conmigo... créeme, cambias tu perspectiva de las cosas.

—Y por eso quieres pagarlo con...

—Seth.

—Quieres pagarlo con Seth, alguien que no se merece tal rencor por lo que hizo una persona totalmente ajena a él.

—Maggie —por mucho que su amiga dijera, nada haría que Kate cambiara de opinión. No cuando la habían dañado de esa forma—, no quiero seguir hablando de esto. Sé que intentas ayudarme, pero solo yo puedo solucionarlo.

—Está bien —Maggie le sonrió.

Después, Kate le dio una palmadita en la mano a su amiga y se levantó del sofá. Era inevitable que el tema de Ryan y Seth le cargara la cabeza hasta límites insospechados.

—Será mejor que cocinemos algo, la noche está al caer y mi estómago ya quiere cenar. Y ¿tú?

—sin dar lugar a las dudas, Kate sabía fingir muy bien.

Al menos a ojos de Maggie, a la que no le quedó más remedio que asentir.

¿Para qué meterse en la vida de alguien a quien apenas conocía?

Bien era cierto que en el amor había mucha clase de rencores y odios. Pero después de todo, siempre que había que sacar el buen lado de las cosas y Kate aún no se había dado cuenta del aprendizaje que había supuesto para ella las consecuencias de su amor hacía Ryan. Había aprendido a ser más fuerte y a querer encontrar lo que de verdad su corazón necesitaba, pero ¿sería capaz de darse esa oportunidad?

Tal vez era demasiado pronto, porque aunque hubieran pasado casi seis décadas, ella seguía teniendo todo muy presente. Sí, era un dolor que no sería capaz de borrar jamás.

Pero, ¿se estaría equivocando con Seth? Tal vez él fuera una víctima inocente como lo había sido ella misma tiempo atrás. Pero en su opinión todos merecían ser felices y conocer el amor, un amor que estaba segura Seth todavía no había conocido. Podía notarlo con tan solo mirarle a los ojos.

Mientras ayudaba a Maggie a preparar la cena se preguntó que se estaría preparando él de cenar.

¿Estaría cocinando uno de esos magníficos platos como el que ella comió? Era la primera vez que descubría esa cualidad en un hombre, tenía que admitir que logró llamarle la atención.

—¿En qué piensas? —le preguntó Maggie mientras seguía cortando algo de verdura.

—Nada en general.

—¿Y en particular?

—¿Eres tan cotilla con todo el mundo? —la expresión de Kate se tornó un poco más seria de lo normal. Se sentía en pleno interrogatorio.

—No seas tonta, no es eso. Simplemente quiero conocerte un poco mejor, al menos para mí no es suficiente con compartir una charla con alguien y ver una película.

—Para mí tampoco —respondió Kate mucho más relajada—. Y no estaba pensando en nada, solo que me gustaría aprovechar un poco mejor el tiempo.

—Lo dices como si fueras a irte a algún lugar mañana mismo.

—Tal vez, quiero decir que nunca se sabe lo que puede pasar, ¿no? —guiñó su ojo y se mostró mucho más tranquila.

Como si ya hubiera asumido que en unas semanas todo se acabaría para siempre. Así es como lo deseaba, ya que vivir en una época donde no podía tener a sus padres ni la vida que ella debería de haber vivido, eran capaz de recompensarla.

Las segundas oportunidades debían de tomarse como tal, pero era muy complicado cuando se estaba en su situación. Apenas conocía nada ni nadie, y decir que se sentía un poco ahogada y agobiada por la modernidad de esos días, era poco. Ojalá pudiera respirar un poco de ese aire que era tan conocido para ella.

—Deberías de hacer un viaje —interrumpió Maggie.

—¿Cómo dices? —Kate echó las verduras que ella había partido a una sartén que ya se estaba calentando al fuego. Era increíble cómo podía haber llegado a intuir en lo que estaba pensando.

—Parece que te sientas ahogada, ves a algún sitio que te recuerde a la felicidad que has perdido, o simplemente en la que tengas algún recuerdo que te haga respirar con más tranquilidad. Estoy segura de que eso te ayudara, puedo acompañarte si quieres —la forma tan reconfortante con la que Maggie decía las cosas tranquilizó a Kate.

—¿Tu no trabajas?

—Puedo tomarme un descanso, no creo que mis jefes se vayan a enfadar por eso. Además, me deben unas vacaciones así que... dime, ¿a qué sitio irías?

—Oxford —a Kate no le tomó demasiado tiempo el responder a esa pregunta—, hace mucho tiempo que no voy por allí e imagino que la ciudad habrá cambiado mucho. La historia que hay en torno a todas sus calles me hace sentir realmente bien.

Se dio cuenta de que tenía razón en sus propias palabras cuando el corazón le dio una respuesta totalmente esperanzadora. Le tranquilizó el solo saber que podía volver a conectar con su pasado con el simple hecho de ir a recorrer las calles de aquella ciudad. Una ciudad que había visitado por primera y única vez con Ryan, pero que sin duda era capaz de reportarle otras muchas cosas.

—Vamos entonces, solo tienes que llamarme y decirme cuando salimos. Será una oportunidad para conocernos y porque no, para que te tranquilices un poco y pienses en lo que debes o no de hacer con Seth —la mujer asintió mientras miraba a su compañera y aunque Kate parecía totalmente perdida, seguro que era capaz de entenderla.

Y claro que la entendía, más de lo que pretendía hacer ver. Porque en realidad necesitaba pensar y darle vueltas a muchas cosas. Encontrar el valor para afrontar sus últimos días y vengar su muerte de la forma más rápida y con el menor dolor para ella posible.

Qué lástima que Maggie no pudiera ni siquiera intuir cuales eran sus verdaderas intenciones.

El solo recordar lo que había sufrido le hacía ver una y otra vez que no podía cambiar su futuro a la ligera, ni siquiera por un hombre que creía ser inocente y que al final sacaría lo peor de sí mismo.

Llevaba la sangre de los Anderson, así que, ¿cómo iba a ser él diferente a Ryan?

Siempre había sido de esas personas que creían que aunque lo evitaras con todas tus fuerzas, al final acabas siendo igual a tus antepasados.

—Bueno, creo que esto ya está, ahora solo falta freír un poco la carne y tendremos la cena lista.

Estos eran los momentos en los que Kate odiaba no ser buena cocinera.

—Menuda pinta tiene, y así de fácil...

—¿Acaso crees que la cocina es igual de complicada que sacarse una carrera? —aquella frase sí que le hizo gracia.

—Para nada, supongo que es mi culpa por no haber hecho el amago de aprender —respondió Kate con toda la sinceridad del mundo—, ¿verdad?

—Buena respuesta, sin duda la que todos los principiantes en la cocina deberían de decir. Esa excusa de “no se me da bien la cocina”, no queda demasiado bonita cuando la realidad es que no se ha mostrado el interés por aprender. Bien es cierto que yo he conocido personas que son capaces de quemar su casa entera...

Era increíble la complicidad que Kate sentía con respecto a Maggie. Se había recordado así misma que nunca había tenido una amiga en la que poder confiar o simplemente contarle cualquier pensamiento que se le pasara por la cabeza. Pero todo estaba empezando a ser diferente.

Tanto que le daba miedo.

Pero, ¿por qué no arriesgarse? Seguro que ahora era el momento perfecto para abrir el corazón a una nueva persona en su vida, a una nueva amistad. A pesar de que iba a dañarle el corazón como nunca en el momento en que se marchara para siempre. Pero no podía dejar todo atrás por ella, por desgracia. Porque si lo hacía, podría llegar a arrepentirse para siempre.

Sí, era cierto que en apenas unos días le había enseñado muchas cosas e incluso le había abierto los ojos en algunas otras más, pero tenerla a su lado durante ese tiempo no podía significar más que una mera compañía.

Y al final llegaría a entenderlo, de eso podía estar segura.

Terminaron en la cocina y ambas cogieron los platos para ir hacia la mesa del salón y cenar.

También compartieron alguna que otra charla sobre cosas tan insignificantes como gustos de ropa y poco más.

Kate no sabía demasiado como para poder hablar de muchas cosas, así que solo se dejó llevar por lo que Maggie preguntaba o le contaba.

—Mañana mismo empezaré a mirar todo para ir a Oxford, creo que me vendrá muy bien tomarme un par de días o tres por allí.

—Amiga, estoy deseando ir, de verdad —Maggie resultaba una persona tan alocada que era capaz de sacar una sonrisa a cualquiera—. Con imaginarme el olor a cultura, se me ponen los pelos de punta.

—Ese es el mismo sentimiento que yo tengo. En serio, voy a adorar ir contigo.

—Lo sé, por eso me he ofrecido. Además de que en el momento en que enseñe la reserva del viaje a mi jefe, no podrá echarse atrás.

—Lo tienes todo controlado, ¿verdad? —Kate sonrió, ya la idea de viajar le estaba entusiasmando—. Yo he tenido que tomarme unas vacaciones en mi trabajo, estaba demasiado estresada, y no es que no lo adore, pero siempre viene bien descansar de vez en cuando.

—En eso llevas toda la razón, además todo el mundo se merece un tiempo de vacaciones.

Sí, Kate estaba deseando regalarse esos días para poner todo lo que rondaba por su cabeza en su correcto lugar. Y así, poder terminar con su misión.

Con su venganza.

8

EL aire frío rodeaba a Kate por todas partes, sus pies descalzos podían notar el helor del suelo que ahora mismo estaba pisando. Recordó por un segundo la primera vez que notó esa sensación, pero lo cierto era que ahora no estaba en aquel lugar, se encontraba en un sitio que era mucho más conocido y cercano para ella.

La casa donde murió.

El susurró de la voz de Ryan llegó hasta sus oídos, así como también el suyo. Todo debía de ser un sueño... una pesadilla, porque estaba reviviendo los últimos minutos de su vida como si los estuviera viviendo otra vez. Ese rencor, ese odio, todo estaba presente junto a la oscuridad que le rodeaba.

Caminó despacio por aquel pasillo hasta llegar a la puerta que supuso era el lugar donde murió, pero nada más abrirla vio su misma imagen, arrodillada en el suelo mientras lloraba rota por el dolor.

Fue en ese momento cuando entendió que estaba en su propia casa.

—Nunca me has amado, ¿verdad? —la pregunta que ella misma pronunció se le clavó en lo más profundo del corazón.

—Lo siento, pero no voy a dar marcha atrás. A partir de aquí, debemos de tomar caminos distintos —la fría mirada de Ryan se cruzó de nuevo con ella. Ni siquiera se acercó a ella para ofrecerle su mano y ayudarle a que se levantara—. Es mejor así.

—¿Mejor? Explícame por qué —exigió saber Kate en un intento por no perderle para siempre—, todo iba perfectamente hasta hace unos días. Y hoy... te presentas sin más para decirme que lo nuestro se ha acabado, ¿qué hay de nuestros planes de boda? Dijiste que te casarías conmigo...

—Dije muchas cosas que nunca tendría que haber dicho, entiéndelo, tú y yo somos...

—De mundos distintos. Vas a decir eso, ¿o me equivoco? —con un último esfuerzo Kate se levantó para acercarse a Ryan y enfrentarse a su mirada una vez más.

—Déjalo Kate, no voy a intentar convencerte de nada, será mejor que nos separemos — él se alejó un poco más de Kate, pero antes de marcharse se dio la vuelta para decir sus últimas palabras —.

Siento que mi amor se ha ido apagando poco a poco y ya no puedo estar contigo. No creo que necesites más explicaciones.

Ryan salió de la habitación de la que hasta el momento era su novia, dejándola completamente desconsolada y sin poder creerse lo que estaba pasando.

Tal vez se tratara de un sueño, pero no podía volver a verse a ella misma derrotada en aquella habitación. Corrió a través de la neblina que se había formado delante de sus propios ojos hasta dar de nuevo con la visión del hombre al que había amado como nunca amo a nadie. Tras las espaldas de este se cerró una puerta que deseó atravesar. Pero cuando lo hizo, aquella visión... aquel recuerdo, le partió el corazón.

Todo estaba oscuro, pero el sonido del arma que dispararon contra ella y su caída al suelo retumbó por cada uno de los rincones de aquel lugar.

Pero eso no fue lo más doloroso de aquella pesadilla. Sintió su última toma de aire, el miedo que trasmitían sus ojos se apoderó de todo su cuerpo antes de morir pocos segundos después. Una vez más quiso deshacer de aquel mal sueño y desear que nada hubiera pasado, pero aquella última mirada decía mucho más de lo que podía recordar.

Su muerte había sido injusta, y fue ejecutada sin más como si se tratara de un animal salvaje del que se tenían que librar. ¿Acaso aquello fue necesario? Tal vez las amenazas a Ryan le forzaron a hacerlo, pero ni siquiera fue lo suficientemente hombre como para afrontar un futuro diferente al que tenía pensado para él.

Sintió en sus pies la propia sangre que emanaba de su cuerpo y salió corriendo para acabar con ese maldito hombre que tanto había amado, lástima que no tuvo suerte. Tal como ella apareció en aquel lugar, Ryan desapareció sin más dejándola de nuevo sola, sin ningún consuelo.

—Juro que te mataré... —susurró al aire antes de girarse para mirar a su alrededor.

Todo volvía a estar oscuro, tan solo el frío y la niebla le acompañaban, un susurro se coló de nuevo entre sus oídos, así que decidió volver a caminar mientras sentía bajo sus pies aquel frío y maldito suelo.

Conforme se acercaba al lugar de donde provenía aquel susurro más lo reconocía...

—¿Seth? —preguntó a sabiendas de que no obtendría respuesta alguna.

Atravesó la puerta que apareció justo delante de ella y cuando se vio tumbada en una cama al lado de él... se le estremeció el corazón.

—Eres preciosa, y me alegro de que hayas dado el paso de abrir tu corazón. No entiendo porque tenías tanto miedo —le dijo él mientras le acariciaba su ondulado cabello.

—Cuando te rompen el corazón de la forma que hicieron conmigo, el miedo te ciega demasiado —Kate se agarró a los brazos de su amante. La forma en la que Seth le estaba abrazando le trasmitía ese amor que había perdido y que tanto deseó recuperar.

Sin embargo, esa visión la destrozó por completo. ¿Acaso se trataba de una premonición? O

¿simplemente aquella pesadilla le estaba jugando una mala pasada? No lo sabía, pero quiso averiguarlo.

Estiró uno de sus brazos para intentar tocarse así misma mientras ellos ni siquiera se inmutaban, y cuando lo hizo sintió una descarga que recorrió su cuerpo. Lo siguiente que sintió fue a ella misma siendo abrazada por Seth. Ahora controlaba su propio cuerpo, ya no era la tercera que miraba aquella imagen como si fuera un simple espectador.

Sonrió mientras reconocía para sí misma el gran trabajo que había realizado. Tenía a Seth justo donde había querido, encantado y rendido a sus pies. Aquel iba a ser el momento en el que iniciaría su sufrimiento...

No supo cómo apareció un cuchillo justo delante de su mano. Sin más, lo cogió para empuñarlo con fuerza entre sus dedos. Su corazón latía deprisa, sabía que el final estaba cerca y estaba deseando poder cumplir con ese fin. Por fin iba a poder descansar para siempre, ya sin importarle que vida pudiera tener después de la oscuridad en la que de nuevo estaba a punto de introducirse.

—Gracias por esto —le dijo a la vez que se giraba despacio escondiendo aquel cuchillo, para ponerse a la altura de su amante.

—Gracias, ¿por qué? —preguntó Seth totalmente sorprendido y a la espera de una respuesta que le sacara la mejor de sus sonrisas.

Estaba enamorado, ¿qué más podía hacer?

—Por darme la oportunidad que estaba esperando —Kate le sonrió y se colocó a horcajadas encima de sus caderas—. Y sobre todo, por permitir que me vengue y acabe para siempre con tu maldita familia.

Con fuerza apuñalo a Seth en el corazón. El miedo que vio en sus propios ojos se dibujó en el rostro de él mientras intentaba hacer todo lo posible para deshacerse de aquello, sin ningún resultado.

Hasta que por fin dejó de respirar para siempre...

—¡No! —Kate se despertó de golpe, su corazón latía tan deprisa que por primera vez en su vida sintió que podría llegar a morirse allí mismo.

El sudor estaba presente en cada centímetro de su cuerpo, incluso las sábanas de su cama estaban empapadas.

Se levantó de esta, pero apenas podía caminar. Ni siquiera podía respirar. Los ojos de Seth muriendo bajo sus propias manos se le clavaron en la mente y por primera vez sintió que su corazón sería capaz de explotar a causa del dolor. Todo había sido una maldita pesadilla, pero todos esos recuerdos, e incluso esa visión, habían sido tan reales que le hicieron caer de bruces al suelo.

Apoyó sus manos en un intento por levantarse, y se dirigió al cuarto de baño para abrir el agua de la ducha y meterse en su interior. Y sin más, las lágrimas comenzaron a brotar una tras otra.

—¡Maldita sea! —gritó mientras golpeaba con sus manos la pared de la ducha.

¿Era necesario tener que vivir esa tormenta? Destrozada apoyó su espalda mientras dejaba que el agua caliente limpiara todo su sudor, se sentó en el pequeño espacio del plato de ducha y agarró sus rodillas con fuerza.

Jamás se había sentido tan sola, tan dolida... y por qué no, tan odiada a sí misma.

Se había jurado una y otra vez que iba a ser capaz de hacer aquello... acabar con Seth y su vida sin ningún arrepentimiento. Y ahora se odiaba por estar llorando al ver esos ojos completamente destrozados mirándola, odiándola por haber hecho aquello. Aquel había sido el peor de sus sueños, mucho peor que rememorar una y otra vez el momento de su muerte.

—Ryan te odio... te odio... —dijo una y otra vez.

Él tenía que haber sido el dañado después de todo. Jamás tendrían que haberla traído a este lugar, a esta época. Simplemente tendrían que haberla dejado morir para siempre sin ninguna oportunidad de rendición, y en ese momento odió a Daryon por haberle querido conceder una segunda oportunidad.

¿De qué valía aquello si lo único que deseaba era acabar con Seth y a la vez no podía hacerlo?

Se giró y apoyó su cabeza contra la pared, mientras la neblina que el agua caliente estaba dejando, la rodeó por completo. Jamás se había sentido tan perdida como ahora, con tantas ganas de desaparecer del mundo sin ser recordada por alguien. Por qué eso sería lo mejor.

Cuando se tenían los días contados como era su caso, solo podías esperar porque el reloj corriera lo más rápido posible y así terminar de una vez por todas con todo. Y aun así, las horas de aquel día se hicieron más largas de lo normal.

Al menos... tuvo tiempo de empezar con los preparativos de su viaje a Oxford con Maggie.

—Esto que llaman nuevas tecnologías son una completa mierda... —dijo mientras intentaba averiguar cómo hacer la reserva por ordenador.

Había tenido que registrarse en una página y pasar por unas cinco o seis zonas antes de asegurarse que de verdad había hecho la reserva para los cuatro días que iba a disfrutar a mediados de Junio de ese mismo año.

—¿Te has asegurado de hacerlo todo bien? —le preguntó Maggie al otro lado del teléfono.

—Ya te he dicho que sí, me ha costado pero he podido. Tampoco es que esté tan verde en esto — Kate se atrevió a protestar a sabiendas de que sí que estaba lo suficientemente perdida como para ser capaz de vender algo por internet sin darse cuenta—, pero por fin tenemos la reserva hecha.

—¿Y cuándo nos vamos? —preguntó con curiosidad su amiga—. Porque estoy deseando mandar a ciertas personas a...

—No deberías de hablar así de tus compañeros o jefes en el lugar de trabajo —Kate se rio, por primera vez en todo el día—, algún día tendrás problemas. Y nos vamos en diez días, a mediados de este mes.

—¡Bien! Me encanta viajar en el inicio del verano aunque no es que Londres sea la típica ciudad veraniega....

—Tiene su encanto al fin y al cabo, ¿no crees? Al menos para mí lo tiene. No sé, me aporta una tranquilidad que no me entregan otros lugares a pesar de que no he viajado demasiado. Además, Oxford es el típico lugar que va de la mano con las temperaturas frescas del inicio del verano.

—Tienes toda la razón del mundo —admitió Maggie. La mujer estaba deseando poder tomarse aquellos días libres—. En fin, creo que tengo que volver a trabajar, sino ya sabes... Nos vemos otro día para ver cómo nos organizamos, ¿vale?

Kate asintió después de colgar el teléfono. Miró el reloj y vio que apenas eran las dos de la tarde.

—Todavía es demasiado temprano... —protestó.

De verdad que no tenía idea de que hacer. Su cabeza estaba llena de cosas, pero la imagen de aquel sueño, de aquellos ojos, aun no se había disipado. Había visto su propio dolor y desesperación en los ojos de Seth, y aunque hubiera sido un sueño se estaba empezando a replantear si su sed de venganza no era un error...

Pero, ¿qué le quedaba si no elegía la venganza? Nada, no le quedaba absolutamente nada. Y eso era lo que más le dolía.

Que no tenía ningún motivo para estar allí salvo el deseo de vengar su muerte...

Como todos los lunes, Seth se encontraba en su despacho recopilando todos los datos que había recogido de sus diferentes casos. Tal vez era el día más aburrido de la semana, pero para él era todo un orgullo poder estar entre papeleos, fotos y todo lo que tenía que ver con su profesión. Siempre había necesitado trabajar y el fin de semana solía hacerse demasiado largo.

Más de lo normal.

Pero este lunes en especial estaba más nervioso por otro motivo muy diferente al trabajo. Esa misma tarde se vería de nuevo con Kate, y su corazón ya pedía a gritos que llegara las seis de la tarde para encontrarse de nuevo con ella en la cafetería. Incluso se imaginó la ropa que iba a llevar puesta, sencilla como siempre, o tal vez se vistiera igual de guapa como cuando fue a su apartamento.

No sabía cómo le gustaba más, si con pelo suelto o recogido, maquillada o sin maquillar. Pero sin duda alguna, le gustaba, de una forma u otra.

—¡Seth, buenos días! —Kevin entró como un elefante en una cacharrería en el despacho de este.

—¡Joder Kevin! Me has dado un susto de muerte... —Seth se asustó tanto que pudo tirar todo al suelo—, ¿es que no sabes llamar a la puerta?

—Como si no supieras que siempre vengo a verte a estas horas para que vayamos a tomar algo.

¿Cómo ha ido el fin de semana? —pregunto con curiosidad—. Porque imagino que habrá ido muy bien, ¿no?

Seth sabía perfectamente a que venía esa forma de preguntar.

—Sabes que no ha pasado nada fuera de lo profesional —le contestó con firmeza para que dejara de preguntar—. Fuera de ahí, solo comimos y poco más.

—¿Poco más? Venga ya Seth, no me lo creo.

—Eres totalmente libre de no creerte lo que te digo, pero fue así. No pasó nada.

—¿Y? —Kevin ando un poco hasta llegar al escritorio de su amigo para apoyar sus manos en este y mirarle directamente a los ojos—. Ahora me dirás que ya no vais a veros nunca más y entonces tendré que pensar que eres un completo idiota por no saber aprovechar las oportunidades que te ofrece la vida.

—Nunca he dicho eso, he quedado con ella esta tarde. En la cafetería donde nos conocimos.

—¡Bien!

—¿Por qué lo celebras Kevin? No te he dicho que vaya a casarme —Seth hizo una mueca y miró con cara de pocos amigos a este.

—Pero esto ya es un gran paso, créeme.

—Claro —el periodista suspiro de nuevo, sería mejor cambiar de tema o acabaría por matar a su amigo—. En fin, tengo que enseñarte algo. ¿Te acuerdas de Carol Smith?

—Desde luego, fue por esa desaparición por la que conociste a la que será tu futura esposa.

Seth puso los ojos en blanco, ¿cómo podía tener un amigo como Kevin? Siempre se lo había preguntado.

—El caso es que desapareció en Chelsea —Seth cogió los papeles y se los mostró a su amigo—, al menos eso es lo que creo. Según me contó Kate, aquel día tenía una entrevista de trabajo en una de las empresas de allí. Carol estudió empresariales y hasta mi conocimiento solo hay tres que se dediquen a esta clase de negocios, me vendría bien que me acompañaras a echar un vistazo.

—De hecho tenía pensado ir allí mañana, así que si quieres podemos ir juntos. Mira tú esto —su amigo le cedió una carpeta con los datos que había recogido en los últimos días acerca de los asesinatos que allí habían ocurrido—, creo que esto es mucho más grande de lo que imaginábamos.

El periodista abrió la carpeta que Kevin le había entregado. Tenía toda la razón del mundo. Sus últimas investigaciones indicaban que había algún tipo de organización que estaba actuando por aquella zona desde hace casi una década. Algo que llegó a asombrarle bastante.

Lo más curioso de todo es que la zona de las desapariciones y algunos de los asesinatos parecían estar cerca de una de las empresas a las que Seth quería ir.

—Esto es muy curioso... —se atrevió a decir.

—¿Solo eso? No sé, creo que este va a ser uno de esos casos donde vamos a tener que tener los ojos bien abiertos. Oficialmente, voy a necesitar tu ayuda.

—Como si ya no te hubieras aprovechado de mí para ayudarte —Seth le sacó la lengua y le guiñó el ojo—. En mi opinión ambos casos están relacionados, solo con ver los detalles. Cuando se lo cuente a Kate...

—No deberías de contarle nada por el momento, presiento que esto va a ser peligroso —Kevin se sentó en la silla que había delante de su amigo y le cedió otra carpeta—, mira. Durante los últimos diez años se han producido quince desapariciones de personas que aparentemente y repito, aparentemente tenían problemas con sus familias. Todos ellos eran recién licenciados en cada una de sus carreras. ¿No te parece casualidad?

—Demasiada...

—Pues bien, de esas quince personas, se han encontrado el cuerpo de siete de ellas. Eso solo puede hacerme pensar que quien sea el que esté a la cabeza de esto ha ido a la caza de la gente que se ha pensado mejor su trabajo para ellos. Típico en una organización así, si delatas, mueres.

—¿Estás diciéndome que Carol puede estar aún viva y trabajando para ellos?

Todo parecía tener sentido. Hasta el momento en que comparó ambos casos, Seth no fue consciente de que ambos estaban investigando la misma clase de sucesos.

—¿Acaso crees lo contrario? Acabas de decirme que ese día tenía una entrevista de trabajo en esa zona. Y es la misma donde han tenido lugar las apariciones de los cuerpos.

—Pero hay una cosa que no entiendo, si esta organización quiere permanecer oculta, ¿por qué matar a todos ellos en el mismo lugar donde los reclutan?

—¿Y si es una distracción? Todo puede ser una tapadera para despistar a la policía —Kevin le miró, ahora todo parecía tener sentido en su cabeza—. Recuerda que en principio habíamos pensado que simplemente se trataban de robos y asesinatos a los ricos. Todos vivían en esa misma zona, lo cual ahora me hace pensar que sí... puede ser que allí tuvieran su base, pero también puede ser que simplemente sea una forma de despistarnos y en realidad estar en otra parte.

—Entiendo —Seth asintió mientras intentaba buscar una solución para seguir adelante—, creo que el primer paso que ahora debemos dar, es ir a el lugar donde supuestamente iban a entrevistar a Carol. No tenemos por qué presentarnos como periodistas.

—¿Qué sugieres entonces? —Kevin le miró, por la expresión que tenía su amigo dedujo demasiado rápido sus intenciones—. Ah no, creo que esto es demasiado peligroso como para infiltrarnos dentro.

—No te he dicho que vaya a meterme en la boca del lobo, pero si queremos respuestas, tendremos que ir a mostrar nuestros servicios. ¿No crees?

En realidad, Seth tenía razón, siempre había sido así de directo con respecto a este tipo de casos.

Y para su fortuna, los había resuelto todos a pesar de que en alguno que otro había salido herido. Pero eso era lo de menos después de todo, ya que ahora mismo se estaba preguntando si la amiga de Kate estaría viva, y si era así, también se preguntaba si estaba trabajando para esa organización por obligación o simplemente por escapar de una vida en la que no era feliz.

Pero, ¿por qué dejar atrás a amigos y familia?

Claro que Seth no tenía ni idea que la relación de Kate y Carol estaba mucho más lejos de una realidad totalmente imaginaria.

—Bueno, creo que podemos irnos a comer, ¿no? —Kevin empezó a guardar todos los papeles en sus carpetas mientras su amigo se levantaba de su silla.

—Llevo aquí sentado casi seis horas seguidas, así que sí —el periodista estiró su espalda hasta poner todos sus músculos en su lugar—, me merezco una buena comida antes de volver con el trabajo.

—Recuerda que tienes una cita esta tarde.

—No es una cita —le recriminó Seth a su amigo—, pero tranquilo que lo tengo muy presente.

También lo considero trabajo, de alguna forma u otra tengo que informar a Kate sobre cómo va todo.

Así que tengo un motivo o excusa para verla, puedes llamarlo como quieras.

Minutos después ambos fueron a almorzar a un restaurante que había cerca de la oficina. Al menos podían tomarse unos cuarenta y cinco minutos para descansar mientras disfrutaban de la típica charla de amigos. Kevin le contó cómo estaba llevando su mujer sus últimos meses de embarazo, un evento que Seth estaba deseando ver con sus propios ojos... el nacimiento de su ahijado. Ya estaba emocionado por poder tocar esas manitas y piececitos tan pequeños.

Amanda era como una hermana para él y su felicidad lo era todo, tanto que se sentía tan emocionado como los propios padres por el nacimiento del pequeño.

Pero todo aquello no hacía que las ganas de volver a ver a Kate se le quitaran de la cabeza, y no podía evitar mirar su reloj una y otra vez, resultándole realmente curioso la forma en la que estaba llegando a comportarse. Como si de verdad estuviera enamorado, aunque ¿lo estaba? No podía admitirlo después de todo, pero si sabía que sentía algo por esa magnífica mujer, porque creía con firmeza que lo era y no le hacía falta ninguna demostración más que las veces en las que habían estado juntos.

Las últimas horas en el trabajo pasaron rápido, sus nervios estaban a flor de piel. Mientras conducía camino a la cafetería no dejaba de observar a las parejas que iban caminando de la mano por las calles de Londres. Estaba deseando sentirse así, como nunca lo había hecho...

¿Tendría una oportunidad para amar de verdad?

Ojala, porque lo estaba deseando.

—Buenas tardes —Seth entró a la cafetería y arregló un poco su flequillo antes de sentarse en una de las mesas vacías.

Miró a su alrededor, apenas había comensales aquella tarde. Eran poco más de las cinco y media de la tarde, había llegado temprano a su cita... si es que se le podía llamar así. Al menos para él ese era el significado después de todo, aunque tal vez para Kate no lo fuera.

—¿Qué va a tomar? —Lauren se acercó al periodista con su libreta para apuntar.

—Pues... —este se quedó un poco pensativo, siempre le había sido difícil elegir entre todos los dulces que había en la cafetería. En su opinión todos estaban buenísimos y sería capaz de comérselos uno tras otro—, tomaré un cappuccino y un beignet. Adoro los beignets, me siento como si trasladarais Francia al mismo Londres.

—No es el primero que nos dice eso, ¿sabe?

—Vamos Lauren no me llames más de usted, ya nos conocemos un poco, ¿no? —el periodista le sonrió mientras ella asentía—. Y estoy segurísimo de que no soy el primero que se enamora de esta cafetería por eso. ¿Cuántos años lleva abierta?

—Sinceramente, no creo tener memoria para recordarlo —Lauren sonrió—, pero si te aseguro que casi una década.

—Es mucho tiempo —por un momento, el periodista se quedó pensativo. Una pregunta comenzó a rondarle por la cabeza y si no la formulaba sería capaz de reprochárselo a sí mismo—. Tú conoces mucho a Kate, ¿cierto?, ¿lleva mucho viniendo por aquí?

—Lo cierto es que tampoco puedo recordar eso, tengo muy mala memoria. Pero aunque no es demasiado tiempo, si puedo decirte que es una persona maravillosa y que se nota que ha sufrido mucho, así que... sólo cuídala, ¿está bien?

Aquella petición hizo que Seth sonriera, se sentía como si de verdad fuera la pareja de Kate, como si significara mucho más que un simple amigo para ella a ojos de otros.

Y aunque por un lado se sentía feliz por aquello, la otra parte de su corazón le recordó que aquello no había ocurrido todavía... y ni siquiera estaba seguro de que pudiera ocurrir. Ahora lo único en lo que podía pensar era en los próximos minutos, en que harían o de que hablarían. Pero el transcurso de estos hizo que poco a poco esa ilusión se apagara por completo.

Miró su reloj cuando acabó de comer su beignet, eran las seis y media de la tarde y Kate todavía no había aparecido. Decidió esperar unos minutos más, concederle el beneficio de la duda puesto que él también había llegado tarde algunas ocasiones, pero cuando dieron las siete y cuarto, y la noche ya había caído... supo que no iba a aparecer.

—Lauren, cóbrate —Seth levantó su mano a la espera de que la camarera acudiera a su encuentro.

—Seguro que le ha ocurrido algo —le dijo antes de coger el dinero—, aunque no creo conocerla lo suficiente como para admitir algo así.

—No importa, tampoco era tan importante, solo teníamos que hablar algunas cosas de trabajo.

Estoy ayudándole con la desaparición de su amiga —admitió intentando buscar una excusa para no sentirse tan avergonzado.

—Oh, eso es un gran alivio para mí. Cada vez que la veo con todo el papeleo y sin encontrar una respuesta clara a la desaparición de esa chica, se me encoge el corazón.

—Es difícil dar algo por cerrado cuando ni siquiera sabes por qué ha ocurrido, y la entiendo perfectamente. De hecho, no es la primera persona para la que trabajo que se siente así —Seth suspiró antes de levantarse de la silla y arreglar su ropa y cabello—, solo espero poder solucionar esto. Al menos así podrá sentirse tranquila.

Después de pagar, Seth salió de la cafetería y se dirigió de nuevo a su coche para tomar el camino a casa. ¿Qué habría pasado? Ni siquiera había recibido una llamada o un simple mensaje para avisar de que no iba a acudir.

¿Se merecía en cualquier caso tal aviso? Tampoco estaba seguro de si era tan importante para Kate como para que ella estuviera atenta a lo que pudiera o no hacer. Pero lo cierto es que a cada minuto que pasaba esperaba al menos una respuesta o un “estoy bien, solo me ha surgido algo”. Sin duda alguna se estaba volviendo loco... loco por ella después de todo. La necesitaba y que no hubiera acudido a su “cita” aquella tarde solo le daban ganas de maldecirse por dentro. Había tenido demasiadas esperanzas, más de las que aquello merecían.

Jamás había sabido aprender de sus propios errores.

Otra vez se había ilusionado para nada. Y no es que se lo estuviera tomando demasiado en serio, o ¿tal vez si? Ya no estaba seguro de a qué nivel se encontraba con respecto a Kate... se moría por averiguarlo, eso era cierto pero, ¿qué podía hacer él? No debía de precipitarse en sacar alguna conclusión.

—La llamaré cuando llegue a casa... —dijo mientras esperaba a que el semáforo se pusiera en verde—, estoy seguro de que le ha pasado algo.

Convencido de ello, no tardó ni media hora en llegar a su apartamento. Ya era la hora de cenar y no iba a ser muy lógico que la llamara casi a las nueve de la noche. Pero se moría por saber que le había pasado, en realidad era una necesidad.

Así que cogió su teléfono y esperó a que ella contestara mientras se sentía más nervioso que nunca.

—¿Si? —preguntó con esa dulce voz.

—Hola Kate, soy Seth, ¿estás bien?

—Hola —la mujer no se sentía muy entusiasmada por recibir la llamada del periodista —.

Perfectamente, ¿por qué no iba a estarlo?

—Hoy es lunes —le dijo convencido de que pronto se daría cuenta de porque se lo decía. No lo hizo.

—¿Has averiguado algo del caso? —preguntó Kate.

—No, es solo que hoy íbamos a vernos y como no viniste a la cafetería yo... —el silenció que hubo durante unos segundos le pareció eterno—. Solo me preguntaba si te había ocurrido algo.

—Cierto... —Kate ni siquiera había sido consciente de que se le había olvidado que había quedado con él hasta ese mismo instante. Había tenido un día demasiado complicado como para pararse a pensar, pero tampoco creía tener que dar demasiadas explicaciones—, he estado ocupada.

Tenía que ir a mi trabajo a arreglar algunos asuntos y después tuve que hacer papeleo, ya sabes...

ahora estoy cansada así que me iré a dormir.

Seth deseo preguntarle, quiso saber que había hecho además de aquello. Si se sentía bien... todo.

Llegó a notar algo en su voz que no le era familiar en ella, como si estuviera preocupada o incluso triste.

Era una sensación que él conocía a la perfección, pero no se atrevió a preguntar.

—Ya veo, bueno, solo espero que estés bien —Seth solo tenía ganas de abrazarla.

—Lo estoy, ya nos veremos.

Y sin más, Kate colgó el teléfono.

Seth se sentó en su sofá, esa frialdad... fue algo que no se esperó.

«Estúpido, no sales con ella». No, pero se sentía tan cercano a esa mujer que deseaba saber todo de ella, que le ocurría en todo momento o si simplemente había tenido un día tan duro que necesitaba el consuelo de su abrazo. Pero, ¿ella lo querría?

Seth se moría por tener respuesta a todas sus preguntas. Su corazón se estaba volviendo loco...

Fue hacia la cocina para prepararse algo para cenar y cuando lo hizo decidió leer un poco antes de irse a dormir. Se tumbó en su cama y se tapó hasta arriba para evitar pasar frio.

—Abuelo —dijo en voz alta después de abrir su libro favorito—, ¿crees que estoy enamorándome de ella?

«Si», fue su mente la que le dio la respuesta que tanto estaba buscando.

9

MEDIADOS de Junio de 2013, Oxford.

El viaje en carretera había sido lo suficientemente divertido como para que a Kate y Maggie se le pasara más rápido de lo normal. A pesar de que Oxford no era una ciudad muy lejana a la capital de Inglaterra, les hacía especial ilusión poder embarcarse juntas en esta pequeña aventura. Sobre todo porque este descanso les iba venir muy bien a las dos.

Era algo que ambas necesitaban, mucho más de lo que pensaban.

Después de los últimos acontecimientos, Kate ya ni quería pensar en Seth, ni en un posible acercamiento al hombre. Se había propuesto acabar con todo de la forma más fácil posible ya que no se veía con el valor de convertirse en la persona que fue su asesino hace muchos años atrás. Sí, aun le odiaba y a pesar de que aún quería venganza y devolver a los Anderson lo que ella había sufrido durante tanto tiempo, no podía. No tenía el valor... ni las energías para hacer algo así.

¿Para qué negárselo así misma si la realidad era mucho más clara de lo que nunca había parecido?

—¿Estás bien? —Maggie giró su cabeza antes de encontrarse con la entrada hacía la ciudad.

Estaba la mar de contenta, pero lo cierto era que no podía evitar fijarse en el estado de su acompañante—. Porque como no quites esa cara, ni tu ni yo vamos a disfrutar de este viaje, y me extraña mucho que eso sea lo que quieras.

—¿Por qué no debería de estarlo? En serio Maggie, a veces pienso que estas aquí para controlar si me enamoro o no de Seth, o si me paso el día pensando en el o no —después de lanzar un largo suspiro, Kate miró por la ventana. El horizonte parecía mucho más calmado de lo que ella lo estaba.

—No pretendo vigilarte, pero con esa respuesta me acabas de decir que es cierto que estás pensando en él.

—¿Y qué más da? —Kate volvió a protestar—. Total, esa persona ya está muerta para mí, no quiero saber nada de él, así que por mí como si le pegan un tiro y acaba en el hospital.

—Vaya, vaya, alguien está un poco enfadada —su amiga se rio antes de buscar un sitio en el que aparcar el coche.

—No es enfado, es decepción, y de verdad que no quiero sentirme más así. Prefiero mirar a otro lado, disfrutar de mi tiempo a solas y nada más. Seguro que Seth es buena persona y no digo que no se merezca lo mejor, pero no quiero tener nada que ver con él.

No podía tener nada con él, porque cada vez que recordaba su nombre o su rostro los sentimientos que se albergaban en su corazón eran tan dispares que ya no sabía que camino elegir. No sabía si sentirse bien o sentirse mal.

Y lo peor de todo era que se había jurado llevar a cabo una venganza que ahora no se veía capaz de realizar.

Tal vez eso se considerara un gran paso hacía su relación con él, al menos si ella creyera que podía enamorarse de nuevo. Pero había muchas cosas por las que no podía permitirse caer en el error de enamorarse de alguien como Seth, primero porque era un Anderson y segundo, porque seguro que acabaría destrozada de nuevo a pesar de que no lo deseara.

Pero, ¿podían acaso destruirla más? Si ella tuviera que darse esa respuesta, sería completamente acertada. De hecho ya lo estaban haciendo. Pero ya no quería pensar en nada más, ahora tenía y quería disfrutar de las vacaciones que se había tomado con Maggie.

Oxford era un lugar mágico, que te enamoraba con tan solo pisar su anticuado suelo, y Kate estaba dispuesta a enamorarse una vez más de aquel lugar antes de marcharse de este mundo para siempre.

—Bueno, ahora solo tenemos que ir al hotel a registrarnos y ya podemos empezar con el recorrido.

—Sí, no está muy lejos de aquí así que no nos tomará más que unos minutos, ¿dónde quieres ir primero? —Kate ya estaba encantada de haber llegado allí, ahora solo quería dar rienda suelta a cada uno de sus deseos y explorar al completo la ciudad.

—Donde tú quieras, tu pareces ser la que no ha venido en décadas —Maggie no tenía ni idea de la realidad tan acertada de sus palabras.

—Más o menos, pero si fuera así... debería de estar caminando con bastón... —bromeó Kate.

Apenas unos cuarenta minutos después ya se habían registrado en el hotel y se habían cambiado para vestirse con ropa algo más cómoda que la que habían llevado durante el viaje.

Kate se quedó pensativa por unos segundos justo después de salir de las puertas del hotel. Lo cierto era que no podía evitar verse junto a Ryan recorriendo cada una de esas calles, pero si quería guardar el último recuerdo de un lugar maravilloso antes de marcharse para siempre, ese lugar era Oxford.

—A pesar de todo, este sitio sigue igual... —susurró mientras miraba hacia el cielo.

Su amiga le miró sin pronunciar ninguna palabra. Solo la dejó que disfrutara del ambiente, de la brisa que la mañana de junio les estaba entregando. Quería que la tranquilidad de aquellas calles llegara al corazón de Kate, para calmarla y consolarla, y al parecer estaba sucediendo mucho antes de lo previsto.

Como era de esperar, el primer lugar al que ambas acudieron fue al museo histórico. Nada más entrar Kate se embriagó del olor a antigüedad que se respiraba en aquel lugar. Para ella todo seguía igual que hace tantas décadas, y tal vez eso fue lo que más le gusto de todo.

Caminó junto a su amiga observando las novedades que inevitablemente había en este.

—Me encanta este lugar, es precioso el sentir como el universo ha podido evolucionar tanto...

—Kate sonrió mientras se paraba a mirar una de las estanterías—, y que un lugar como este haya podido recogerlo entre sus paredes.

—¿Por qué no estudiaste historia? —viendo el rostro de su amiga, Maggie no pudo evitar formular esta pregunta—. Se nota que te enamora.

—Digamos que no era la vocación perfecta para mis padres —respondió Kate entristecida—, aunque al final llegué a enamorarme de mi profesión si tengo que ser sincera. Trabajar con niños, y sobre todo, luchar por salvarles la vida es algo que me enamora.

A Kate le partía el corazón tener que mentir también en eso. De hecho ella había estudiado la rama histórica de humanidades en su día, y le habría encantado poder dedicarse a algún trabajo que tuviera que ver con un museo o las antigüedades.

Si no hubiera sido por su maldito final...

—Supongo que puedes sentirte muy orgullosa de lo que haces, yo al menos lo estaría.

—Lo estoy —juntas fueron hacia otra de las salas—, puedes creerme. Ver las caras de esos niños cuando despiertan después de una operación y sabes que todo va a salir bien, que podrán seguir con su vida adelante. Es realmente esperanzador...

—Los niños siempre son los seres más sabios de este universo, a pesar de que los derroten mil y una veces... siempre son capaces de levantarse.

—Si...

En serio, ¿acaso Maggie pretendía darle una lección o algo parecido? Ella no tenía ni idea del motivo por el que estaba aquí y ni mucho menos del “como” había llegado, así que podía guardarse sus frases filosóficas para ella.

Claro que nunca se habría atrevido a contárselo, así que en realidad no podía juzgarla por no conocer del todo su situación. Y aunque se animara a confesarse, no lo haría. Sería capaz de tomarla por loca y mandarla a un psiquiátrico, de eso podía estar segura. Así que ¿para qué escudarse en alguien a que había conocido hace unas semanas atrás y que dejaría para siempre en un par de meses?

«Me vendría tan bien decírselo», se confesó a sí misma.

Pero no podía, no podía desvelar nada de su pasado o de la “oportunidad” que Daryon y su gente le habían dado al lograr que viviera de nuevo.

A su modo de ver, estaría realmente satisfecha si en algún momento de su vida tuviera la oportunidad de patearles el culo a esos malditos ángeles o lo que quiera que fueran. Ya era suficiente con controlar su maldito destino, pero elegir también quien vive o muere, ¿acaso no era demasiado?

Volvió a recordarse que en teoría su caso fue un maldito error.

Por más que se le cruzara por la cabeza un perdón para ello o un simple “déjalo pasar”, no podía ni imaginárselo.

—Se me ha apetecido comer —su amiga logró sacar a Kate del “trance” en el que ahora mismo se encontraba.

—No hemos hecho más que llegar y ¿ya tienes hambre?, en serio, tienes un grave problema con la comida —Kate rio, ese comentario había logrado que todos sus pensamientos desaparecieran en apenas unos segundos—. Creo que cerca de aquí hay un restaurante.

—¿Y por qué no vamos a uno cercano? Así no tendremos que irnos de aquí y podremos acabar la visita. He dicho que tengo hambre, no que quiera marcharme sin ver la mitad de lo que nos queda por ver.

—Cierto.

Dicho y hecho. Ambas perdieron tan solo media hora para comer y luego volvieron a la visita.

No llevaban siquiera un par de horas allí y el viaje ya parecía haber hecho mella en el corazón de Kate, de una forma más que buena.

Si por ella fuera, se quedaría a vivir allí el resto de los días que le quedaban de vida.

Pensar en ello y darse cuenta de que tenía los días contados hacia que una sensación extraña recorriera todo su ser. Aunque tal vez, era mejor así...

—Gracias por venir conmigo.

—¿Por qué me las das? —Maggie se giró después de observar algunas de las antigüedades que había en el museo.

—Porque me has demostrado muchas cosas en muy pocos días. Y no sé, tal vez sea estúpido, pero estoy empezando a valorar tu amistad —ante su mirada, Kate lanzó un largo suspiro—. A pesar de lo pesada que puedes llegar a ser algunas veces.

—¿Pesada yo? No digas tonterías, solo soy algo más atenta de lo normal.

Ambas se rieron sin parar.

—En serio, es solo que no me gusta verte así por Seth. Es como si me viera en tus propios ojos... hace unos cuantos años atrás.

—¿A qué te refieres? —las dos juntas caminaron hasta llegar a la sala contigua a la que se encontraban en este momento.

—Pues ya te lo dije. Luchar contra un amor que está predestinado es una completa locura. Claro que no sabes nunca si va a salir bien o mal. En mi caso fue lo segundo, pero ¿cómo sabes que no estas desperdiciando la oportunidad de encontrar al hombre de tu vida?

—Créeme lo sé, por más que el destino se empeñe en querer hacernos parecer almas gemelas. Es imposible.

—Si tú lo dices...

Había algo en Maggie que a Kate no le llegaba a convencer después de todo. Ese interés por su relación con Seth... tal vez fuera cierto que viera su propio reflejo en ella y se estuviera dando cuenta de los errores que cometió en el pasado.

Pero eso no era justificación suficiente para que ella cayera en los brazos de un hombre que no podía amar.

Aunque, ¿podía? Definitivamente, no estaba segura. Lo que sí tenía claro es que el solo pensar en todo lo que ello le iba a conllevar le provocaba escalofríos.

Tal vez se hubiera negado la venganza porque estaba empezando a sentir algo por él. Pero ahora no podía saber a ciencia cierta si todo aquello ya estaba escrito, o era su corazón el que estaba actuando libremente. Se acogió a las palabras de Daryon y de quien quiera que fuera su jefe...

«Tendrás que enamorarte del nieto de Ryan».

Y sí, aquello pareció más que una imposición. Por lo tanto, solo le quedaba pensar que nada tenía sentido alguno, y si su destino estaba escrito tal y como le habían dicho, ella ni siquiera debería de preocuparse por ello. Simplemente tenía que hacer lo contrario a lo que le habían dictado.

—Mira, no voy a negar que Seth es un chico fantástico. Es sencillo, agradable y parece más responsable de lo que quiera aparentar. Pero hay algo en el que no acaba de gustarme, es como si me conociera más de lo que debería... no sé, tal vez tengamos mucho más en común de lo que yo creía pero...

—¿Pero? —ese atrevimiento para interrumpirle y seguir preguntándole puso muy nerviosa a Kate, puesto que no quería confesar nada más de lo debido.

—No creo que esté preparada para un amor que no se si puede funcionar, ¿sabes? —y ahí estaba, su confesión—. He sufrido demasiado, y el hecho de poder darme otra oportunidad no significa que quiera hacerlo.

—Pues deberías, tal vez así consigas la felicidad que nunca has logrado tener en el pasado. Yo antes pensaba como tú, pero he llegado a la conclusión de que si me cierro puertas, jamás podré tomar el camino que en realidad deseo tener.

Era muy fácil decirlo, pero si ella hubiera tenido sus vivencias, tal vez pensaría de otra forma completamente distinta.

—Lo sé, pero de verdad. Ahora no tengo interés ninguno en abrir ninguna puerta, y menos al amor —dijo Kate con firmeza.

Maggie se dio cuenta de que su amiga tenía las cosas muy claras, demasiado claras. Al menos lo había intentado, pero estaba segura de que esa conversación iba a hacerle pensar en todo aquello. En las prioridades que debía de marcarse en la vida y en las cosas que debería de cambiar para ser una persona mucho más feliz.

No todo dependía del destino después de todo, ¿no?

—Esto es precioso, no sabía que hubiera cambiado tanto —Kate suspiró y siguió tocando las urnas que contenían las antigüedades.

—Bueno, la historia siempre se renueva y los últimos tiempos y avances han permitido encontrar muchas cosas que se creían perdidas.

—Cierto, ¿en qué época te hubiera gustado nacer Maggie?

—A ciencia cierta, en esta no —su amiga se rio ante tal respuesta. Era exactamente la misma que ella habría pronunciado—, aunque lo cierto es que es ahora cuando las mujeres tenemos casi todas las de ganar. Pero supongo que antes se valoraban más otras cosas.

—Estoy de acuerdo contigo, esto de los móviles, ordenadores y demás cosas, no van para nada conmigo —Kate volvió a suspirar—, por no decirte la cantidad de aparatos que tenemos en el hospital para hacer análisis, pruebas y muchas cosas más.

—Bueno pero en ese caso es necesario tener todos los avances posibles, también se han salvado gran cantidad de vidas gracias a eso.

Maggie se quedó mirando a su amiga. Para la segunda, Maggie debería de haber sido filosofa o algo por el estilo, no era normal que tuviera respuesta para todo, es más... parecía como si conociera todas las respuestas que tenía que ofrecer para cada ocasión.

—¿Qué? —preguntó Maggie mientras veía como Kate la miraba con los ojos como platos.

—Nada, es solo que no sé porque estás trabajando en un sitio tan normal, cuando sabes tantas cosas.

—El saber no implica que tengas que dedicarte a algo en especial, ¿no crees?

«Que mujer más misteriosa», pensó Kate para sus adentros. Pero aun así le gustaba compartir esas conversaciones tan sencillas con ella.

Le encantaba estar al lado de una persona que sabía de la vida más de lo que parecía aparentar.

Solo había un problema, estaba empezando a recordarle a Seth y ese sentimiento estaba dando paso a una añoranza que no deseaba.

Sí, ya estaba pasando... le estaba echando de menos y contra eso, no se podía hacer nada.

Se preguntó por un momento que estaría haciendo. ¿Seguiría con las investigaciones de su amiga Carol? ¿Estaría en su oficina?

—Maldita sea... —dijo Kate en voz alta sin ser consciente de ello.

—¿Pasa algo? —preguntó Maggie.

Su amiga intuyó en ese mismo instante que se trataba de Seth.

Dibujó una pequeña sonrisa en sus labios y se acercó a Kate para abrazarla. La calidez de su cuerpo la embriagó por completo haciéndole sentir una protección que jamás había recordado conocer.

Sólo los brazos de su madre superaban esa sensación.

—Deja de preocuparte por Seth. Disfruta de este viaje, así solo conseguirás tener pesadillas con ello y no podrás siquiera descansar.

En realidad ya no lo hacía.

—Sé muy bien cómo te sientes, pero que estés perdida ahora no significa que lo vayas a estar dentro de unos días, o semanas —continuó Maggie—. Solo tienes que aprender a ver que todo puede cambiar y que las oportunidades llegan al corazón de uno por sí solas.

—Deja de decirme esas cosas... —las lágrimas comenzaron a brotar de los ojos de Kate de una forma totalmente incontrolable.

Jamás en su vida se había sentido tan perdida lo estaba en estos días. Era como si estuviera recorriendo un laberinto del que no podía escapar y no había nadie para ayudarla a salir de aquello.

Solo ella podía, y ni siquiera tenía las fuerzas para poder enfrentarse a algo así.

¿Cómo iba a negarle a su corazón un sentimiento que se moría por volver a sentir? Solo porque Seth fuera nieto de Ryan, o de la familia Anderson no significaba que fuera de su misma calaña. Por más que ella intentara convencerse de aquello. Y por más que se recordara que ese era el motivo de su venganza, no era justo para Seth... ni mucho menos. Pero más todavía, no era justo para ella puesto que el dolor del recuerdo de su asesinato y del deseo de ser una persona tan cruel como lo fue Ryan por ello, estaba quemando cada resquicio de su alma por dentro.

—Si no te las digo yo, ¿quién va a hacerlo?

—Nadie, nadie debería de estar aquí consolándome. Quisiera estar sola, sola para perderme en la oscuridad y en las horas de mis solitarios días. Necesitar a alguien más, no estaba entre mis planes.

—Hay muchas cosas que siempre se escapan de nuestros planes, pero yo doy las gracias por haberte conocido. Y espero que con el paso de los días, tú también lo agradezcas.

«Ya lo hago», se dijo Kate para sus adentros. Si no hubiera sido por Maggie hubiera sido capaz de terminar con todo sin pensárselo dos veces...

Chelsea, Londres.

Las calles estaban más desiertas de lo normal, aunque teniendo en cuenta que era día laboral aquello no perdía la lógica. Esa mañana Kevin y Seth se habían levantado una hora antes para llegar temprano a la zona e inspeccionar las calles antes de dirigirse a las dos empresas que querían investigar.

Una de ellas estaba situada en la zona este de la ciudad, y a pesar de que tenía un renombre importante, sus actividades no destacaban por encima de las demás empresas de investigación que había en toda Inglaterra. Seth llegó a la conclusión de que era allí donde había algo más por descubrir y aunque no quería tirarse a una piscina vacía, estaba dispuesto a arriesgarse.

Después de todo, no era la primera empresa que en realidad era una tapadera para una organización criminal.

Con este, ya iba a ser el cuarto caso de este estilo que investigaba, independientemente de si había conseguido resolverlo o no.

—¿Estás seguro de que quieres empezar por aquí Seth? —Kevin caminaba mirando a todos lados, era cuestión de experiencia que con solo observar descubriera muchas cosas del lugar—. En mi opinión, si sabes dónde hay que buscar deberíamos de ir ya.

—No te precipites, ¿y si me equivoco? —su amigo se encogió de hombres—. Siempre suelo tener razón en mis corazonadas, pero no quiero arriesgarme y cagarla.

—Tienes razón, tal vez esto sea más arriesgado de lo que pensamos, así que también debemos tener cuidado. Jamás me hubiera imaginado que todos los casos iban a estar conectados hacia un mismo lugar. Y ahora mi pregunta es, ¿Carol seguirá viva?

—Eso es lo que venimos a averiguar compañero —dijo Seth.

Su primera parada fue en una empresa que estaba dedicada a la investigación medicinal. Cuando entraron no parecía muy diferente a una empresa normal y corriente, todo el mundo iba de un lado a otro, pero era obvio que todo se podía tratar de una mentira. Los dos amigos caminaron hasta llegar a la zona de recepción, Seth tenía muy claro como tenía que realizar su trabajo.

—Buenos días —una mujer de unos treinta años, morena y con ojos azules, levantó su mirada.

—Buenos días, me llamo Daniel Davis, soy de la empresa Technologies —Seth sacó de su bolsillo una tarjeta falsa y se la enseñó a la chica—, el otro día hablé con la señorita Carol Smith.

—¿Carol Smith? —la mujer volvió a mirarle y titubeó antes de responder.

—Sí, tiene el pelo castaño corto, por encima de los hombros... —Seth hizo un gesto para mostrarle a la mujer más o menos la descripción de Carol con sus manos —.Ojos marrón verdoso. Me dijo que me pasara hoy sobre las diez de la mañana junto a mi compañero Tony.

—Lo siento señor, pero creo que está equivocado, no tenemos a nadie que trabaje aquí con esa descripción. Además el departamento tecnológico está dirigido por mi jefe Charles.

—Debo de haberme confundido —Seth miró una vez más a su alrededor, conocía demasiado su trabajo como para saber que la mujer estaba en lo cierto—, tal vez apunté mal los datos. Siento las molestias señorita.

La mujer asintió y Seth salió junto a Kevin de la empresa. Una vez más tuvo razón, la empresa a la que tenían que dirigirse era a la del este de la ciudad.

Su experiencia siempre le había dicho que era imposible que en un lugar en el que la empresa servía como tapadera a otras actividades, estos ocultaran a sus empleados. De hecho intentaban ser lo más claros posibles para evitar sospechas ante la policía u otros investigadores.

—¿A qué está dedicada la otra empresa?

—El sector inmobiliario —respondió Seth mientras caminaba con sus manos en los bolsillos—, ¿te lo puedes creer? Lo más sencillo del mundo. Me pregunto si Carol estará viva, y si lo está, ¿seguirá usando su mismo nombre? Tal vez tengamos que improvisar...

—No lo has hecho en la empresa de antes, ¿cómo sabes que no estas equivocado?

—Vamos Kevin, parece mentira que lleves tantos años en esto como yo. Es imposible que un sitio en el que se dedican a una actividad delictiva sean tan... como decirlo... predecibles. ¿Acaso no te has dado cuenta? Carol estudió empresariales, y según sus datos académicos hizo cursos de sistemas tecnológicos, por lo tanto, estaba claro que si forma parte de una empresa tapadera debería de estar destinada a ese sector.

Seth repasó una y otra vez todos los datos que conocía de la mujer en su cabeza, no quería dejar que nada se le escapara de las manos, estaba seguro de que este día iba a encontrar algo que le ayudara a resolver este caso definitivamente.

—Me extraña mucho que ella estuviera en la empresa de investigación medicinal y nos hayan dado tantos datos sobre quién o no está encargado del sector tecnológico —Seth miró a su amigo y este le sonrió de forma afirmativa.

—Eso sí, me ha gustado la tapadera que te has buscado, hacía años que no usabas ese nombre.

—Siempre es bueno rescatar cosas de los viejos tiempos.

Ambos montaron en el coche de Seth y se dirigieron al lugar donde estaba la otra empresa llamada Pictures, un nombre un tanto peculiar para una empresa dedicada al sector inmobiliario.

Llegaron apenas unos diez minutos después y cuando entraron pudieron observar que el ambiente de aquel lugar era completamente diferente a la primera que visitaron. Sin dar lugar a dudas, había algo sospechoso en las actividades de aquel lugar y Seth estaba seguro de su instinto.

Llevaba muchos años investigando, y su experiencia estaba más que acertada.

—Bueno, vamos allá —nada más avanzar hacia el mostrador de recepción, Seth se fijó que había cámaras instaladas en cada uno de los rincones del edificio. Se acercó al lugar donde había un hombre claramente más fuerte que él con unos auriculares puestos—. Buenos días...

—¿Qué se le ofrece? —preguntó este.

—Tengo una cita con la señorita Carol, mi secretaria la concretó varios días atrás. Soy gerente de servicios tecnológicos en Technologies.

—Veamos —el hombre se puso a buscar en su ordenador—, la señorita Carol Michaels no tiene ninguna cita reservada para hoy.

—Debe de haber algún tipo de error, tengo mi cita aquí apuntada —Seth sacó de su bolsillo su teléfono móvil y le enseñó el calendario con la cita—, ¿ve?

«Vamos hombre, dame lo que estoy buscando. Solo tienes que hacer una llamada y hacer que ella venga»

—Voy a llamarla, tal vez sea confusión de nuestra base de datos —el hombre con mandíbula marcada y ojos y pelo marrones cogió el teléfono de su puesto—. Señorita Carol, aquí tengo a un hombre de la empresa Technologies que dice tener una cita con usted.

El hombre asintió antes de colgar el teléfono.

—Tal y como pensaba, a ella no le consta que tenga ninguna cita con nadie en el día de hoy, tal vez debería de hablar con su secretaria.

—Seguro —cuando Seth dio todo por perdido una mujer con la misma descripción que Carol Smith salió de uno de los despachos situados a la izquierda. Y aunque sintió el impulso de llamarla, tuvo que contenerse para no llamar la atención demasiado.

—Señorita Carol —sin embargo, fue Kevin el que se le adelantó y la llamo. Este recordaba a la perfección la descripción física de la mujer y sin duda alguna, eran idénticas.

Para suerte de ambos, esta le escuchó y se acercó a ellos. A medida que ella caminaba se dieron cuenta que lo único que había cambiado era la forma de su cabello, ahora era rizado en vez de liso.

Seth miró a su amigo y asintió, era hora de improvisar.

—¿Nos conocemos? —preguntó esta.

—Soy Daniel, de la empresa Technologies —Seth le ofreció la mano pero esta no tuvo el mismo gesto en respuesta.

—Ya le he dicho que debe de tratarse de un error, hoy no tengo ninguna cita programada. Es más, no tengo idea de cómo me conoce, no recuerdo haberle visto nunca.

—Eso es porque en la conferencia nacional de empresas había demasiada gente. Mi empresa tiene sus contactos y...

—¿Le parece lógico presentarse aquí sin cita previa y mucho menos sin darse a conocer a sus clientes antes? —la mujer adopto una seriedad que incluso daba miedo.

Kevin en cambio sonrió y observó que la mujer llevaba lentillas de color azules. Recordó a la perfección las fotografías que había visto de ella, estaba seguro de que a pesar de haber cambiado su pelo y ponerse lentillas, aquella era Carol Smith.

Pero después de todo, uno no puede ocultar su rostro solo con un par de cambios.

—Fue idea mía —interrumpió Kevin—. Igualmente siento las molestias, haremos lo correcto y cogeremos cita para la próxima vez. Solo esperamos que tenga un poco de tiempo para atender nuestras propuestas, nuestra tecnología es muy avanzada por lo que estoy seguro le interesaran nuestros productos.

—Llevamos casi seis años con la misma empresa tecnológica, así que dudo mucho que pueda interesarnos cambiar, aun así, nunca niego una cita de negocios a nadie. Nos pondremos en contacto con ustedes una vez llamen —Carol asintió antes de agarrar bien una de las carpetas que llevaba en las manos—. Ahora si me disculpan, tengo que marcharme.

Ambos asintieron y vieron como la mujer se marchaba.

Era increíble cómo alguien podía cambiar de vida en un abrir y cerrar de ojos, sin ni siquiera pararse a pensar en las personas que dejaban atrás. Al parecer Carol se limitó a cambiar de vida sin más, pero a Seth seguía rondándole una pregunta en la cabeza. ¿Cómo era posible que hubiera aceptado convertirse en una delincuente sin siquiera pensárselo dos veces?

Sin lugar a dudas, tendría que hablar con ella, aunque el cómo y cuándo aun no lo tenía muy claro.

—Increíble, jamás pensé que...

—¿Qué dejaría todo tan fácilmente? —Seth interrumpió a su amigo con una pregunta que tenía una respuesta más que evidente—. Me atrevo a decir que simplemente quería desaparecer, dejar a sus padres y toda su vida atrás.

—Pero es que no solo ha dejado a sus padres atrás. Debe de haber algo más que se nos escapa.

—Me extraña que esto vaya más lejos de un cambio de vida y porque no, unos cuantos de ceros más en su nómina. Al fin y al cabo, todas estas organizaciones terminan en un solo punto... miles de dólares.

Aquello era más que cierto. Al final el dinero era lo que movía todo, pero Seth necesitaba averiguar un poco más. Necesitaba dar una respuesta clara a Kate del porque su amiga la abandono para siempre, del porque cambió de vida y no mostró ningún tipo de arrepentimiento.

Y aunque hoy había averiguado mucho más de lo que pretendía, al día siguiente tenía pensado volver a la zona para averiguar un poco más de la mujer. Estaba seguro de que viviría por aquel lugar, solo era cuestión de investigar un poco más.

Aunque eso significara adentrarse a un mundo que siempre podía estar lleno de peligros.

—¿Qué vas a hacer ahora Seth? —Kevin se puso el cinturón de seguridad nada más sentarse en su asiento.

—Lo que se me da mejor, investigar y llegar al fondo de este asunto. Necesito respuestas, Kate también las necesita, así que no tengo más remedio que seguir un poco más adelante. Pero no te preocupes tendré cuidado —este se puso también su cinturón de seguridad y arrancó el coche para después dirigirse de nuevo hacia su lugar de trabajo.

—Me parece bien, solo lleva cuidado.

—No te preocupes, se perfectamente lo que me hago. Por cierto, mañana cuando termine de trabajar iré a cenar a tu casa, hace días que no veo a Amanda y ya debe de estar de los nervios.

—Y que lo digas, apenas le falta mes y medio para salir de cuentas y como ya está de baja por maternidad, la pobre no sabe a qué dedicarse. Tu visita le vendrá bien.

—A mí también —Seth sonrió—, tengo muchas ganas de verla y contarle cuales son los últimos acontecimientos.

—No te olvides de confesar tu corazón, tienes muchas cosas que contar.

Por supuesto que lo haría, para él Amanda era la hermana que nunca tuvo y estaba deseando poder decirle que se estaba enamorando de una mujer maravillosa.

Una mujer que a pesar de ser más misteriosa de lo normal, le hacía tener todos sus sentidos puestos en ella. Y una mujer que haría que lo dejara todo para poder abrazarla y salvarla de aquello que la estuviera haciendo caer en una desesperación y soledad que el mismo conocía a la perfección.

10

TAL y como le había dicho a su amigo, Seth volvió a Chelsea al día siguiente de sus investigaciones en la empresa donde Carol trabajaba. La tarde anterior había estado pensando en ello durante horas y aun no llegaba a comprender como la mujer podía haber cambiado su vida de una forma tan radical. Pero lo más incomprensible de todo, sin tener en cuenta todas las personas que estaban a su lado y también le querían a pesar de todo.

Aparcó el coche cerca de la empresa y esperó durante horas hasta que llegó el medio día. La discreción era uno de sus puntos fuertes, y ese día no iba a ser menos, así que logró ocultarse hasta que Carol salió del edificio en lo que supuso iba a ser su vuelta a casa.

Una vuelta a casa que tal y como había predicho no le iba a llevar mucho más lejos de la empresa en la que trabajaba.

—Lo sabía... —se dijo antes de aparcar el coche en una zona cercana a la casa de la mujer.

Tenía que hablar con ella, al menos... debía de intentarlo. Pero no estaba seguro de obtener respuesta, ni siquiera de si era buena idea, puesto que sabía a la perfección que se estaba enfrentando contra algo que podría traerle problemas.

Pero, ¿cómo iba a dejar pasar la oportunidad de llevar a la cárcel a todos los miembros de una empresa que hacía de todo menos el bien? Porque estaba seguro de que escondían sus delitos bajo lo que en realidad querían aparentar, aunque no fuera tan sencillo. La policía había estado investigando durante años y aunque las pistas estuvieran ahí, sabían muy bien como cubrirse las espaldas.

Carol era el mismo ejemplo.

—Vamos allá —Seth salió del coche, se arregló la ropa y fue hasta la casa a la que había entrado la mujer.

Si se decía así mismo que no estaba nervioso, sería una completa mentira. Llamó al timbre cuando se plantó delante de la puerta y como tenía costumbre de hacer, bajó su cabeza para evitar que Carol supiera que era él. Al menos hasta el momento en que le abriera.

—Tú... —Carol se quedó de piedra en el momento en que abrió la puerta y vio de quien se trataba—, ¿qué haces aquí?

—Hola Carol —el periodista sonrió, puesto que la sorpresa era lo más importante—, ¿puedo pasar señorita Smith?

Aquella pregunta si que dejó a la mujer paralizada. ¿Acababa de pronunciar su apellido real? Y ¿quién demonios era ese hombre?

—Gracias —respondió Seth nada más entrar por la puerta.

—¿Quién demonios eres?

—Nadie demasiado importante, al menos al que hayas engañado o traicionado.

Si había algo que caracterizaba a Seth, era que solía ser muy claro a la hora de hacer preguntas.

La sangre de un buen investigador solía sacar a relucir sus mejores armas, pero sobre todo una de ellas, la sorpresa. Sí preguntabas rápido, con seriedad y sin ninguna duda, la respuesta sería inmediata.

—Yo no he engañado ni traicionado a nadie —la mujer cerró la puerta a sus espaldas y se adentró hacía el salón junto a Seth. Estaba más nerviosa de lo habitual, pero si había algo que estaba claro, era que acababan de meterle en una buena encerrona—. Que vengas a mi casa a insultarme o acusarme de algo tan serio... simplemente, no creo que sea una buena idea.

—¿Buena idea? Creo que deberías de tomarte esto con un poco más de seriedad, sobre todo teniendo en cuenta la clase de actividades que haces en tu empresa. Aunque en realidad no he venido por esto —el periodista caminó de un lado a otro, mirando a su alrededor y guardando en su mente cada una de las cosas que la mujer tenía en su casa—, ¿conoces a Kate Williams?

—Kate...

—Sí, esa mejor amiga que tenías en la universidad y abandonaste al igual que tus padres cuando desapareciste sin más.

—Yo... —el silenció que procesó la mujer le delató por completo—, es muy largo de contar.

—Pues yo tengo todo el tiempo del mundo ahora mismo. De hecho, hasta la hora de la cena... —el periodista miró su reloj —y eso es dentro de algunas horas, no tengo que marcharme. Así que, ¿por qué no me cuentas un poco a que se debe esta desaparición tan inesperada?

Carol no sabía muy bien que hacer. Jamás se había encontrado en esta situación en toda su vida.

De hecho, siempre había creído que nadie la buscaría, aunque si hubiera sido al contrario a ella también le habría gustado conocer el paradero de su mejor amiga.

Aun así había algo que le apenaba mucho más, sus padres no habían tenido la delicadeza ni siquiera de preguntarse cuál había sido su paradero durante todos estos años.

—No podía aguantar más la vida que estaba llevando, fue algo tan simple como eso —Carol se cruzó de brazos, no tenía intención de desvelar más de lo que tenía permitido, aunque más bien, de lo que deseaba desvelar—. El día que vine a hacer la entrevista de trabajo, me ofrecieron un cambio de vida y no me importó dejar todo lo que tenía atrás. De hecho, apenas tenía nada a lo que acogerme.

—Comprender eso no me es complicado, lo que sí que no entiendo es cómo pudiste desaparecer sin ni siquiera contarle nada a tu amiga. Tú mejor amiga...

—¿Eres su marido o algo por el estilo? Además —ella se paró en seco justo delante de él, ya se estaba cansada de tanta pregunta impertinente—, la amistad que nos unía no era tan grande como la que ella te ha hecho ver.

«Que vas a decir tú con tal de no contarme nada», Seth estaba convencido de que a Carol no le importaba para nada la vida que llevaba en este momento. Ni siquiera le importaba que estuviera cometiendo o no un delito que ponía en peligro la vida de los demás, por no decir de todas las vidas que se habían perdido durante todos estos años.

Si era cierto que al final todos los asesinatos estaban relacionados con esta empresa...

—Será mejor que te marches de aquí —Carol le animó a ello, ya no tenía nada más que decir.

—Supongo que no querrás ponerte en contacto con ella, ¿verdad? —el periodista se puso serio mientras iba camino a la salida de la casa—. Es una pena, porque después de todo ella aún te guarda en su corazón. Me va dar pena ver su decepción cuando le cuente a que te estas dedicando.

—¿Me estás amenazando? Porque no creo que estés en la posición de hacerlo. Y menos cuando no puedes demostrar absolutamente nada.

—No soy yo quien tiene que demostrar o no si estás haciendo algo malo.

—Lárgate de aquí maldito periodista —dijo ella finalmente.

—Tranquila, ya he obtenido todas las respuestas que me hacían falta. Créeme que eres muy buena en esto, no me ha hecho falta sacar a relucir todas mis armas en la investigación de casos imposibles —Seth sonrió orgulloso y por qué no, con algo de arrogancia.

Cuando salió de la casa de Carol, esta cerró de golpe la puerta. Segundos después cogió su teléfono móvil y con los dedos temblorosos marcó los números.

—Estamos en problemas...

Seth caminaba tranquilamente hacía su coche. Después de todo, seguía sonriendo por haber obtenido todas las respuestas que estaba buscando, ahora solo quedaba ir con Kevin a la policía para entregar todos los datos recopilados. Claro que la parte más complicada de este caso, iba a ser contarle a Kate todo lo que había descubierto.

Iba a ser realmente complicado.

Es más, sería más que triste tener que admitir ante ella que su amiga se había vuelto una delincuente y que ni siquiera le preocupaba el hecho de haber dejado atrás toda su vida por un cambio que solo hacía daño a los demás.

Subió a su coche y arrancó para ir a su apartamento, sin percatarse de que a los pocos minutos un coche comenzó a seguirle.

—Tengo ganas de ir a cenar a casa de Kevin y Amanda —el periodista habló para sí mismo, después de suspirar, mientras sonreía al pensar en lo guapa que se vería su amiga en su octavo mes de embarazo.

Una media hora después ya estaba adentrándose en el centro de Londres. Antes de parar por casa fue a un supermercado para comprar algo para comer, ya que como solía ser costumbre, hacía su compra para casa a última hora de la mañana.

Cogió algunos productos frescos y algo de fruta y volvió a montarse en el coche para dirigirse a su casa.

Entró en el edificio y antes de que se cerrara la puerta un hombre, de unos diez centímetros más alto que él, vestido completamente de negro y con gafas de sol, entró al edificio. Seth subió al ascensor y este entró pocos segundos después. En principio ni siquiera se fijó, simplemente supuso que alguien iba a casa de alguno de sus vecinos. Pero conforme subían una sensación un tanto extraña le inundó el corazón.

Y cuando salió del ascensor para entrar en su apartamento, sus sospechas se confirmaron.

—Pasa y date prisa —el hombre le empujó hacía dentro.

¿Cómo no había previsto que alguien le estaba persiguiendo?

—¿Te manda Carol? Vaya, ha sido una chica rápida —la insolencia de Seth le costó que el hombre le diera un puñetazo en la cara.

El periodista cayó de golpe al suelo, dolorido y poniendo la mano sobre sus labios, los cuales ya estaban sangrando.

—Es una lástima que gente como tú solo sirva para entrometerse en los asuntos que no le conciernen.

—Lo mismo te digo, imbécil —dijo Seth con insolencia.

Aquel hombre sacó una pistola de su bolsillo y con la culata de esta dio un golpe a Seth en la frente, provocándole una brecha que comenzó a sangrar pocos segundos después. Apenas le dio tiempo a mirar al suelo cuando el hombre le cogió del pelo y le levantó la vista para que le mirara a los ojos.

Se había metido en un buen problema, y ahora, parecía no tener solución. Ya era demasiado tarde para rezar...

—A partir de ahora aprenderás a no meterte en los asuntos de los demás —le dijo el hombre apuntándole con la pistola antes de sonreír y disparar su arma.

Lo hizo en dos ocasiones, una bala fue a parar a su hombro derecho y la otra directa al estómago.

Debido a la poca distancia que les separaba, Seth debería haber muerto en el acto, sin embargo cayó al suelo boca abajo mientras veía como el hombre guardaba el silenciador de la pistola y se marchaba de su apartamento riendo a carcajadas. Apenas pudo escuchar el “así aprenderás” que este pronunció antes de irse.

La vista de Seth comenzó a nublarse, incluso se habría echado a llorar, pero sus energías eran mínimas. Notó como la sangre inundaba todo el comedor poco a poco, el cuerpo le dolía demasiado como para ser consciente de lo que estaba pasando a su alrededor. Estaba seguro de que iba a morir pocos minutos después, pero... ¿tendría al menos una oportunidad? Siempre había sido un luchador después de todo.

—Vamos...

Su susurro apenas se escuchó en aquella habitación, mientras como pudo, sacó su teléfono móvil de la chaqueta y apenas sin ver los números llamó a Kevin. Una vez más rezó porque este respondiera al teléfono mientras apenas podía seguir respirando.

—Dime colega —dijo su amigo después de descolgar.

—Ayúdame... —la voz de Seth apenas llegaba a alcanzar un susurro, ya no tenía fuerzas para hablar, apenas para respirar—, casa... ayúdame...

Segundos después sus ojos se cerraron y el teléfono cayó a su lado mientras Kevin gritaba al otro lado del teléfono.

Su amigo no tardó en comprender que estaba en problemas. Colgó su teléfono y llamó a una ambulancia para que fuera a casa de Seth mientras él iba a su coche para dirigirse al mismo lugar.

—¿Qué pasa? —Amanda salió de la cocina después de preparar algo para comer.

—No sé qué le ha pasado... —su marido apenas podía pronunciar una palabra—, pero tengo que ir a ayudar a Seth, está mal.

—¿Mal? ¿A qué te refieres?

—No lo sé, tengo que irme cariño —Kevin cogió su chaqueta y las llaves del coche—, cuando sepa lo que ha pasado te llamo.

Por más que conducía lo más rápido posible, el tramo a casa de Seth se le estaba haciendo eterno. La preocupación era todavía más extrema que en el momento en que recibió su llamada, ¿cómo estaría? Pero era la pregunta “¿qué ha pasado?”, la que se le pasó por la cabeza, antes de darse cuenta donde se habían metido apenas unas horas antes.

No le dio tiempo a pensar demasiado en ello, pocos minutos después estaba en el apartamento de Seth. La ambulancia ya estaba aparcada delante de la puerta y cuando subió vio que la asistencia médica estaba en el interior del apartamento.

—¿Dónde está? —preguntó mientras apartaba a todo el mundo que había en su camino.

—Señor cálmese —una mujer que pertenecía al personal sanitario se acercó a él.

Pero Kevin solo quería saber cómo se encontraba su amigo, nada más. Apenas la escuchó cuando decidió apartarla y entrar en el salón. Cuando vio que todo estaba lleno de sangre y Seth estaba tumbado boca arriba con un tubo metido en su garganta y los ojos cerrados, creyó morir.

—¿Es... está bien? —se atrevió a preguntar.

—El señor Anderson ha perdido mucha sangre. Suerte que la ambulancia fue rápida —Kevin ni siquiera se había fijado que el cuerpo de policía estaba en el apartamento—, unos minutos más y le habríamos perdido.

—¿Entonces se pondrá bien?

—No puedo asegurarle nada, su pulso es muy lento. ¡Vamos, tenemos que llevarle ya al hospital!

El equipo médico cogió la camilla donde habían puesto al periodista y después de meterle en la ambulancia se dirigieron de urgencia al hospital más cercano. Kevin dejó su coche en el lugar donde había aparcado y se fue con su amigo dentro de esta. El color de su piel era tan pálido que ni siquiera parecía que estuviera vivo.

Pero lo peor vino cuando apenas estaban a unos metros del hospital. Las máquinas que había dentro de la ambulancia comenzaron a pitar y el cuerpo de Seth no paraba de convulsionar mientras el equipo médico intentaba no perderle.

—¡Rápido! —gritó uno de los asistentes cuando la ambulancia aparcó y sacaron a Seth de allí para llevarle a la zona de urgencias —¡Le estamos perdiendo, hay que preparar un quirófano! ¡Ya!

Como era de esperar, cuando pasaron la zona de urgencias pidieron a Kevin que esperara fuera.

Todo había pasado tan rápido que apenas pudo asimilar nada de lo que estaba pasando. Solo podía pensar en Seth y rezar para que no muriera ese día.

Cogió su teléfono y llamó a su mujer, totalmente destrozado. Apenas podía pronunciar un par de palabras seguidas mientras contaba a Amanda lo que había pasado.

—Si muere...

—Eso no pasará, no te preocupes. En seguida voy para allá —le dijo ella.

Amanda era consciente de que los médicos le habían dicho que no tenía que alterarse en los últimos meses de embarazo. Pero no podía dejar a su marido solo en el hospital, y mucho menos abandonar a su mejor amigo. Necesitaba verle y saber que todo iba a ir bien, si no ella también sería capaz de morir, ¿cómo era posible que le pasaran estas cosas a alguien tan noble como él?

Dos horas después, Kevin y Amanda seguían esperando por saber el estado de su amigo. El silencio de aquella sala era aterrador, la pareja apenas había cruzado un par de palabras, solo se limitaron a darse consuelo el uno al otro. Amanda tenía los nervios a flor de piel y se echó a llorar en más de una ocasión, al igual que su marido.

—¿Familiares del señor Anderson? —Kevin se levantó de golpe de la silla para ir en busca del doctor junto a su mujer.

—Dígame, ¿cómo está?

—Mal, para ser sinceros —la preocupación del doctor denotaba que todo había sido demasiado complicado—. El señor Anderson ha perdido mucha sangre y una de las balas daño seriamente algunos órganos vitales. Lamentablemente tenemos que dejarle en coma inducido para ver cómo evolucionan las cosas.

—Pero, ¿se va a recuperar? —Amanda estaba desesperada, necesitaba al menos tener una buena noticia.

—No puedo asegurarle nada, las siguientes setenta y dos horas son vitales. Para ser sincero, tiene el cincuenta por ciento de posibilidades de sobrevivir. El señor Anderson se quedará en la UCI durante los próximos días, podrán visitarle a las horas estipuladas —el medico les dio la mano a cada uno de ellos—. Igualmente, ya saben cuál es la situación.

Cuando el doctor se fue, Amanda se echó a llorar. Kevin la abrazó intentando no derrumbarse, los próximos días iban a ser los más duros de su vida y tenía que ser fuerte para darles todo el apoyo a su mujer y a su mejor amigo.

La policía llegó al hospital minutos después en busca de respuestas y a Kevin no le quedó más remedio que dejar a Amanda a solas para contar a los agentes todo lo que había sucedido.

Cuatro días después de su estancia en Oxford era hora de marcharse, pero tanto Kate como Maggie habían decidido alargar su estancia en la ciudad por un día más. Si hubiera sido por ellas no se habrían marchado de allí. Habían disfrutado de varios picnics en el parque más famoso de la ciudad y además habían vuelto al museo por segunda vez para no dejarse nada por ver.

Lamentablemente, más para Kate que para Maggie, era hora de preparar todo para marcharse. A decir verdad ese tiempo de descanso le había venido muy bien, pero aun así hubiera deseado poder disfrutar un poco más de su tiempo libre, a pesar de que no tuviera ocupación ninguna.

—¿Tienes todo listo? —le preguntó su amiga después de cerrar su maleta.

—Tranquila, no me dejo nada.

—Entonces, ¿preparada para volver?

«Lo cierto es que no», la mente de Kate respondió por ella misma. No, no estaba preparada para volver a un mundo que apenas conocía, y aunque no había pensado durante el viaje en todo lo que le había pasado en las últimas semanas... estaba segura de que estar lo más lejos posible de Londres era lo mejor para ella.

Pero tenía que volver sin mirar atrás y enfrentarse a los últimos días de su vida con la valentía que siempre había demostrado tener.

—Entonces bajaré a pagar y a fichar para que el hotel sepa de nuestra marcha.

—Está bien —Kate asintió mientras veía que su amiga salía de su habitación.

Rebuscó entre su bolso y encontró la tarjeta de Seth, hacía dos días que había tenido un mal presentimiento con respecto a él. Pero, ¿por qué iba ella a preocuparse? Aunque esa sensación... la recordaba de forma muy clara. Como el día en que ella murió.

Como hubiera deseado volver a ese lugar apenas unos minutos después para ver que había sido con ella. Saber que había sido de Ryan...

Hizo un gesto negativo con su cabeza, «vamos Kate deja de torturarte con esas cosas», pensó.

Pero lo cierto era que cuanto más se lo recordaba, más tenía claro cuál era el final que quería para ella.

Desaparecer sin más...

Nunca había sido de esa clase de personas que deseaba no haber nacido, pero ella sí que deseaba no haber vuelto a vivir, ni estar en un lugar que no le era familiar, donde no tenía padres, ni amigos... y donde una persona que se creía el dios del universo le había dicho que solo podía salvarse enamorándose de una persona que en teoría debería de odiar.

Ese era el punto, ¿le odiaba? o quizás ¿estaba empezando a quererle?

Solo imaginarse el hecho de preguntarse si podría enamorarse o no de Seth, le provocaba nauseas. Quizás eso llamado destino era mucho más rebuscado de lo que parecía al fin y al cabo. La pregunta ahora era, ¿estaba ella destinada a unir su vida con uno de los Anderson para siempre? No era una locura planteárselo, y desde luego tampoco el creer que podía ser verdad.

—Si no hubiera muerto ese día... —la imaginación de Kate voló por unos segundos a la época en la que estaba saliendo con Ryan—, tal vez podríamos haber vuelto.

—¿Vuelto con quién? —la voz de Maggie retumbó por toda la habitación haciendo que Kate se sobresaltara—. Por cierto, ya está todo pagado. Dime, ¿con quién podrías haber vuelto?

Insistió.

—Nada, un ex novio —Kate se quedó callada por unos segundos mientras su amiga la miraba intentando sacar algún tipo de respuesta a través de sus ojos—. ¿Crees que si estás enamorado o enamorada de una persona a la que consideras el amor de tu vida podrías volver con ella después de meses de una ruptura?

—Menuda pregunta la tuya —Maggie suspiró—. A mi modo de ver, en el amor todo es posible.

Eso era cierto, pero no era la respuesta exacta que estaba buscando.

—Creo que si esa persona rompió con el amor de su vida por un motivo que no tenía nada que ver con el desamor, sí, podría volver con esa persona. Al menos yo desearía hacerlo.

—Entiendo... —respondió Kate.

—¿Por qué lo preguntas? —Maggie volvió a mirar a su amiga de la misma forma que hace unos segundos atrás.

—No es nada, solo curiosidad.

Aquella respuesta parecía haberle abierto un sinfín de posibilidades que hasta ahora no había tenido en cuenta. ¿Y si Ryan no quiso romper con ella en realidad?

Bien sabía Kate que la familia de este nunca había aceptado su relación después de todo. A pesar de que siempre le habían puesto una sonrisa por delante, sabía muy bien que la odiaban.

Más aún, sabía que no estaba a la altura del “estatus” que esa familia tenía en la ciudad, y en definitiva, querían para su hijo.

Pero pensar en ello, ahora era un error, más que un error... una tontería, puesto que ya no había marcha atrás en las consecuencias que había tenido su relación con Ryan. Todo estaba terminado para ella, y si con ello, el destino de Seth iba a cambiar por completo... bueno, que fuera otro el que se preocupara por salvarle.

—Bueno, ¿nos vamos? —Kate sonrió a su amiga antes de coger su maleta para salir de la habitación del hotel.

Ella le siguió aún preguntándose a que venían esa clase de preguntas por parte de Kate.

—Esto se va a hacer pesado —protestó Maggie mientras iban camino del ascensor—, para mis suerte aún tengo una semana libre después de mi llegada a Londres, así que ¿por qué no disfrutamos un poco de este tiempo? Ya que no tienes nada que hacer...

—Me parece perfecto, yo también tengo ganas de aprovechar al cien por cien mis vacaciones antes de perderme.

—Lo dices como si fueras a caer en un agujero negro cuando vuelvas al hospital.

—Más o menos —las palabras que había pronunciado tenían un trasfondo mucho más grande del que Maggie pudiera imaginar. Pero no era momento de mostrar sus debilidades ante nadie, aunque se tratara de su amiga—, aunque creo que se te va a hacer a ti más pesado que a mí, teniendo en cuenta que tienes que conducir..., dirás adiós directamente a tus mini vacaciones en Oxford.

—Y que lo digas...

El camino a casa fue todavía más aburrido de lo esperado para ambas. Kate se quedó adormilada mientras miraba por la ventana en un intento por recordar cómo se veían todas aquellas calles, campos y carreteras en los años cincuenta.

Lo cierto es que hubiera deseado no abrir los ojos nunca más.

—Kate, hemos llegado —la voz de su amiga le recordó por un momento a la de su madre e hizo que se despertara dando un brinco.

—¿Qué? —sin lugar a dudas, Kate estaba completamente desorientada.

—Que ya hemos llegado, te he traído a casa. Estas agotada así que dejamos la cena para dentro de un par de días, ¿sí? Así aprovecharé para arreglar unos cuantos papeleos que tengo pendientes.

—Está... está bien —respondió Kate.

Su amiga le sonrió y después salió del coche para coger la maleta que todavía descansaba en el maletero del coche. Atravesó la puerta del porche camino al ascensor mientras intentaba mantener su mente en blanco, a pesar de que le estaba costando la misma vida hacerlo.

Pero era importante para ella.

Los segundos que pasaron mientras el ascensor le llevaba hasta su apartamento fueron más que eternos. Había tantas cosas que habían cambiado en unas pocas décadas... Cosas que tendría que haber descubierto poco a poco con el paso de los años mientras se convertía en una anciana.

—Hogar, dulce hogar... —palabras mágicas que no le provocaban ninguna felicidad en este momento.

Y aunque estaba empezando a coger cariño a ese apartamento, aún era demasiado desconocido para ella.

—Te vendrá bien un pequeño arreglo antes de que nos despidamos para siempre —dijo al aire como si fuera a recibir algún tipo de respuesta.

Estaba tan adentrada en sus pensamientos que ni siquiera se percató de que tenía un par de mensajes en su contestador automático. Claro que ese aparato no es que lo revisara muy a menudo, como la mayoría de las cosas modernas que le habían entregado en esa época.

Entró en su dormitorio y comenzó a colocar toda la ropa en su lugar. Siempre había sido muy ordenada aunque solo fuera en ese aspecto, más de lo que quería demostrar a otras personas, ya que siempre le habían tratado como un bicho raro por ese motivo. Por eso y porque en lo que se refería al resto del orden, era un completo desastre. El caso es que en más de una ocasión este tipo de actividades le habían servido como terapia para reordenar sus pensamientos.

Minutos después y unas cuantas cosas y muebles cambiados de sitio, su estómago rugió como si no hubiera comido en horas.

—No tengo ganas de cocinar...

Aunque en realidad, ¿cuándo las tenía? Dado que no se le daba demasiado bien, siempre evitaba entrar en la cocina.

—Hoy pediré comida china a ese restaurante tan famoso —se dijo.

Kate sonrió para sí misma y se acercó a la mesita de noche donde descansaba el teléfono de casa.

Observó que el aparato tenía una luz encendida y supuso que tenía un mensaje, aunque no tenía muy claro que alguien quisiera decirle algo. El único interesado podría ser Seth con noticias sobre la investigación de Carol.

Sin embargo, aquello estaba mucho más lejano a la realidad.

Cuando la voz de otro hombre comenzó a sonar, apenas recordó quien era.

«Soy Kevin, amigo de Seth...»

—Oh, el chico que estaba con Seth en la cafetería aquel día... —Kate recordó perfectamente aquel nombre, y siguió escuchando muy atenta.

«Me ha sido imposible comunicarme contigo así que te dejo este mensaje para informarte que Seth está ingresado en la UCI del University College Hospital, hace tres días le dispararon en Chelsea... y bueno... está en coma... solo por si querías saberlo. Adiós»

Kate no supo muy bien si fue a causa de las últimas palabras tan desgarradoras que Kevin pronunció o por sus propios sentimientos, porqué dejó escapar el auricular del teléfono hasta que cayó al suelo de golpe. Segundos después cayó de rodillas a este mientras su mente seguía en blanco sin poder creerse aquella noticia.

—Seth... ¿está...? —susurró al aire mientras se daba cuenta de que las lágrimas comenzaban a brotar de sus ojos sin más.

El corazón se le llegó a encoger, incluso el odio y el deseo de perder de vista para siempre a Seth se convirtió en todo lo contrario. Recordó la frase que había pronunciado algunos días atrás.

«Por mí como si le pegan un tiro...», había dicho.

¿Acaso el destino quería jugar con sus sentimientos de esa forma tan cruel? Porque parecía exactamente eso. Se parecía más a una acción de cobardía para entregarle todo lo que ella había deseado. Y parecía haber convertido aquello en realidad, pero lo cierto es que Kate jamás había deseado de corazón que a Seth le ocurriera nada malo, ni mucho menos... aquello.

¿O sí?

Durante muchos días había deseado matarle con sus propias manos, así que ahora que estaba muriéndose, ¿por qué debía de preocuparse?

Aquellas lágrimas le dieron la respuesta. Tenía que ir a verle, no podía abandonarle, no cuando él había hecho tantas cosas por ella. Su corazón latía más rápido de lo que podía recordar haber sentido alguna vez, y entonces fue cuando se dio cuenta de lo que este le estaba queriendo decir. Si había algún tipo de rendición para ella, de nueva oportunidad... necesitaba que Seth abriera los ojos.

Porque se había dado cuenta que no quería volver a perder a alguien como Seth, a alguien que quería de verdad...

11

DARYON caminaba por las calles de Londres con paso firme. La energía rebosaba junto a la gente normal no tenía nada que ver con la estabilidad general que ahora tenía allá donde toda su raza vivía.

Se estaba muriendo, y cada día que pasaba era una batalla más que tenía que librar. Nunca le había gustado mostrarse débil pero en esta ocasión no podía evitar que todas sus debilidades salieran a la luz.

Poco a poco estaba perdiendo sus alas, y eso solo podía significar una cosa, su día final se estaba acercando.

Unas gafas de sol de aviador ocultaban sus ojos azules, unos ojos que perdían su brillo natural cada día que pasaba. Aun así, el deseo que despertaba en cada una de las personas que cruzaban su mirada con él, seguía siendo indescriptible. Ser un ángel protector, un “Luminis”, le dotaba de una belleza más que perfecta.

Se paró en las puertas del hospital después de ver como Kate entraba en su interior. La desesperación que ella había mostrado antes de llegar allí, le hizo sonreír. Porque eso solo podía significar una cosa...

—Ya ha empezado... —dijo Daryon elevando un poco su voz—, se está enamorando de Seth.

—Sí.

—Gracias por tu trabajo —él Luminis se giró para mirar a la mujer que le acompañaba. Una mujer que tenía la misma presencia que Daryon.

—Tal y como me dijiste, es justo que vuelva a creer en el amor. No puede desperdiciar su vida de esta forma por un error —ambos se giraron y después asintieron para adentrarse en el hospital.

No sin antes ocultar su presencia por completo.

—Si no me hubiera equivocado ese día... —Daryon suspiró.

Cerró los ojos y rememoró aquel veinticinco de agosto del año cincuenta y cuatro, justo en el momento en que tenía que pararle los pies a Kate y evitar que entrara en la casa familiar de los Anderson. Y por consiguiente, que dejara pasar el tiempo hasta que todo se pusiera en su lugar, como debía de haber sido... Ya que su relación con Ryan hubiera sido posible algunos años después.

El destino de este había sido el de volver con Kate después de abandonar a su familia y todo lo que le había retenido.

Aún era inevitable que se preguntara que pudo salir mal, qué falló ese maldito día en el que permitió que un alma inocente muriera sin más. Sabía muy bien que un simple error podría provocar un cambio radical en el destino, y aun así... permitió que aquello le pasara a una de las mejores personas que el universo hubiera podido conocer.

—No le des más vueltas, nuestro trabajo no es fácil después de todo. ¿Cuántos de nosotros han caído en un error o equivocación? Por no hablar de los que ya nos han abandonado —la mujer se quedó en silencio por unos segundos—, los Tenebris...

—Siempre que cruzas la línea que no debes de cruzar hay consecuencias...

—No las habrá para ti, ¿verdad? Porque no podría soportarlo.

—No lo sé... —Daryon cerró sus ojos y metió las manos en los bolsillos de los pantalones que llevaba puestos—, tal vez sí. Pero estoy seguro de que esta era la única manera de salvarnos. A los dos...

Ambos llegaron a la habitación donde descansaba Seth. Todavía seguía en coma, después de cuatro días, y ahora era Kate la que le sujetaba una de sus manos con la esperanza de que el hombre despertara.

—De la misma forma, iba a morir si no conseguía que Kate se salvara. Es nuestro destino, cuando damos una segunda oportunidad a un humano, nuestra vida depende de ello, y si no cumple con su destino...

—Lo sé, solo espero que todo vaya bien —la mujer miró a su acompañante y sonrió antes de girar su cabeza para observar a Kate.

—Tú has estado a su lado durante estos días, y estoy seguro de que has visto cosas que ni siquiera ella se ha dado cuenta que sentía. Aparecer en su vida como Maggie ha sido algo positivo, estoy seguro.

—Tal vez todos tengamos una oportunidad para estar junto a la persona que amamos, ¿verdad?

Daryon sonrió antes de acariciar la cara de Dysis, nombre verdadero del ángel. Si no hubiera sido por ella, su sentencia se habría cumplido al cien por cien sin ninguna oportunidad de rendición o de cambio por parte de Kate.

Ambos se marcharon no sin antes observar el amor que ya estaba creciendo en el interior de la mujer. Kate sujetaba fuerte la mano de Seth, sin despegarse de él, sin decir ni una palabra. Solo viendo como él respiraba con la ayuda de los tubos que tenía conectados a su nariz.

Camino al hospital se había sentido completamente derrotada. Ya no había nada más a su alrededor, solo el deseo de que él se recuperara, de que volviera abrir los ojos... de que la volviera a mirar. ¿Cómo había podido desear su muerte? Había sido tan estúpida, tanto por desear que alguien tuviera el mismo destino que ella, sin ni siquiera haber sido el causante de ello.

—Lo siento... —susurró casi sin energías.

Aquella habitación se veía solitaria y fría. Le recordó al lugar donde la llevaron después de su muerte. ¿Aquel lugar había sido el cielo?, aun así no le importaba, lo único que no quería era imaginarse a Seth en algún lugar como ese, sintiendo ese maldito frío en sus pies. Esa soledad que inundaba por completo tu corazón al saber que ya no ibas a volver a ver a las personas que siempre habías tenido a tu lado, a las que más querías.

Se preguntó una vez más donde permaneció durante los cincuenta años que pasaron desde su muerte.

—Tienes que abrir los ojos, yo jamás quise hacerte sentir mal. Es solo que todo es tan complicado, tan...

Necesitaba pronunciar las palabras justas, liberarse. Sentía que tenía que hacerlo, ante la presencia de Seth, de alguien que se había portado tan bien con ella y que seguro no le habría juzgado por las cosas malas que hubiera hecho o deseado hacer.

—Despertará —la voz de Kevin le hizo levantar la cabeza—, siempre ha sido más fuerte que yo.

—Hola... —Kate levantó la cabeza, jamás el periodista había visto a una persona tan triste como ella lo estaba—, ¿qué ha pasado?

—Si te soy sincero, no lo tengo muy claro, aunque intuyo que ha podido pasar. Tiene que ver con las investigaciones de Carol, tu amiga, al parecer su desaparición está relacionada con la investigación en la que yo estoy trabajando.

—Pero, ¿quién iba a querer dañarle? Y mucho menos... ¿matarle?

—Nuestro trabajo es complicado aunque no lo parezca Kate, hay muchos más riesgos de los que las personas quieren entender o simplemente ver. Tal vez por venganza, o para evitar que Seth descubriera algo que ellos no querían... ese es un motivo más que suficiente para acabar con él.

Kate no se lo podía creer, ¿Seth estaba así por su culpa? Más bien, por buscar a alguien que ni siquiera conocida, que le habían introducido en su cabeza y de la que apenas conocía su nombre. Pero, si en realidad su destino era unirse a él, amarle, él tenía que despertar...

Sí, estaba segura de ello. Tenía que pasar, solo quedaba esperar porque abriera los ojos o que al menos respondiera a sus caricias.

Lo estaba deseando, y en ese mismo instante Kate fue consciente de que estaba empezando a sentir algo por Seth. Un sentimiento que estaba segura nadie había impuesto en su corazón, un sentimiento que era solo suyo y de nadie más. Sonrió porque a pesar de todo, algo en su interior le hizo despertar y darse cuenta de que las segundas oportunidades existían para todo el mundo.

—Despertará, lo sé —dijo ella.

A pesar de que había sido por coma inducido, Seth estaba tardando algo más de lo previsto en despertar. Pero él sintió algo que le pidió que abriera los ojos. Esa cálida mano sobre la suya fue más que una señal, algo que no estaba dispuesto a abandonar.

Movió uno de sus dedos y acarició la mano de Kate, haciendo que esta le mirara con firmeza, a sabiendas de que apenas unos segundos después abriría sus ojos.

Ese sentimiento de amor, incluso podía obrar milagros...

—Creía que no querías saber nada de mí... —los labios de Seth apenas dejaron escapar algo más que un simple susurró—. ¿Sabes?, he encontrado a Carol.

—Lo sé.

Kevin miró la felicidad que los ojos de Kate irradiaban, hace apenas unos minutos hubiera creído imposible que Seth fuera capaz de despertar. Si los milagros o el destino existían de verdad, ellos eran el claro ejemplo de ello.

—Amigo —Kevin se acercó a la cama para saludar a su compañero y también mejor amigo —.

Nos has dado un susto de muerte a Amanda y a mí, ¿sabes?

—¿No pensarías que iba a perderme el nacimiento de mi ahijado?

La mirada que Kate le dedicó fue de completo orgullo, orgullo porque jamás había conocido a alguien tan fuerte después de todo. Todo lo que ella se había considerado quedaba muy lejos de lo que en verdad era aquella realidad. Seth tenía ilusión por vivir, por conocer cosas nuevas, formar familia, y sobre todo... tenía ilusión por conocer el amor.

Y en estos momentos lo estaba demostrando con creces.

—¿Qué ha pasado? —Kate quiso saber antes de que los médicos llegaran junto a la policía.

Algo que estaba a punto de suceder.

—Carol está viva —el periodista tomó aire antes de seguir hablando—. Trabaja para una organización que tiene como tapadera una empresa inmobiliaria. Se valió de la simple excusa...

Seth tosió por unos cuantos segundos antes de seguir pronunciando las palabras que necesitaba contar.

—Simplemente quiso desaparecer y dejar su vida atrás...

—Entiendo —puesto que Kate no tenía nada que ver con aquella mujer, no se sintió demasiado sorprendida.

Pero por más que quisiera, no podía desvelar nada.

—Ya no importa, solo me importa que tú estés bien. Nada más. Si ella ha hecho algo malo, la policía la pondrá en su lugar. A ella y a todos los que la acompañan.

—Créeme, lo harán —añadió Kevin a la discusión—. Es más, ahora que has despertado estarán por llegar.

—No esperan a que alguien se recupere un poco, ¿no? —Seth protestó mientras que con todo el esfuerzo del mundo se recolocaba los tubos de oxígeno que tenía en la nariz—. Esto es una tortura...

—Tranquilo, dentro de unos días no tendrás que preocuparte por nada —su amigo se acercó a él y le dio ánimos, lo cierto es que si hubiera sido el caso contrario todo sería muy diferente.

—Perdonar que interrumpa... —Kate tenía un par de dudas sobre todo lo que había pasado—, si le han hecho esto a Seth, ¿no será malo si se enteran...?

Kate tenía razón, era lo más arriesgado después de lo ocurrido. Claro que la organización a la que pertenecía Carol no tenía idea de que él estuviera vivo, y ahora era el momento en el que podía informar a la policía de los últimos detalles ningún temor.

Jugaban con una pequeña baza aunque fuera por unos días. Su trabajo ya había terminado y ya no tenían que ponerse en peligro nunca más...

—Ahora que hemos conseguido unir mi caso con el de Carol Smith, se demostrará quienes han sido los verdaderos asesinos de todas esas personas y sobre todo, cuáles han sido sus verdaderos motivos —continuó Kevin—. Aunque no lo entiendas Kate, todo lleva su trabajo, sus pasos... y ahora es momento de la actuación final. Una actuación en la que Seth y yo no debemos formar parte.

—Aunque quisiera... —Seth volvió a toser—, no podría.

Ella le miró como si se sintiera la mujer más orgullosa del mundo, después de ver como Seth resolvía uno de los casos más difíciles a los que se había enfrentado desde hacía mucho tiempo. Se acercó y le cogió la mano, Kevin sonrió ante ese gesto antes de acercarse a ambos y poner su mano sobre las suyas.

—Tengo que irme chicos, Amanda me espera para su última revisión antes del parto. Apenas queda ya casi un mes.

«Al igual que a mí... solo seis semanas»

Seis semanas para que se marchara para siempre. Y ahora sí que estaba empezando a sentirse mal por tener que dejar Londres, sin mirar atrás.

—Dile que la quiero, y que venga cuando pueda. Tengo ganas de verla.

—Así lo haré. Cuídale —Kevin miró a Kate y esta asintió.

El periodista se marchó dejando a solas a Seth y a ella por unos minutos. Minutos en los que estuvieron en silencio, Seth intentando respirar algo mejor y Kate dándole ánimos aunque no estuviera pronunciando ninguna palabra.

Se habrían dicho muchas cosas si Maggie no hubiera entrado en la habitación poco después.

Antes de animarse a saludar les miró, vio ese gesto de complicidad que ya se estaba convirtiendo en amor y con una sonrisa dio la razón a su ángel, a su Daryon. Después de todo, sí que había segundas oportunidades para algunas personas... Seth y Kate lo estaban demostrando.

—Me he enterado de lo que ha pasado —dijo con una sonrisa antes de saludar a Kate con un par de besos—. ¿Cómo estás?

—Bueno, tengo un par de agujeros más en mi cuerpo, pero por lo demás... bien.

Kate sonrió ante la broma de Seth. Era increíble que después de todo aun guardara el sentido del humor, como si no hubiera pasado nada en absoluto.

—Eso es bueno —Maggie saludó a Seth y se sentó en la silla que había justo al lado de su amiga—, he escuchado en las noticias que han desmantelado la empresa inmobiliaria donde trabajaba una tal Carol Smith. Dicen que son criminales.

—¿En serio? —el periodista se quedó más que sorprendido ante la confesión.

—Ajam —Maggie asintió mientras daba las noticias a su amiga y el periodista—, lo han dicho hace nada en las noticias. Al parecer les pillaron con las manos en la masa mientras intentaban escapar.

—Supongo que Kevin habrá contado todo a la policía a tiempo. Buena jugada amigo.

Por fin todo parecía haber acabado. Los últimos meses habían estado cargados de trabajo y de situaciones que no hubiera querido vivir. Aunque para Seth había algo que merecía aún más la pena que todo aquello, algo de lo que no se podía arrepentir y ni siquiera podía lamentar.

Haber conocido a Kate.

Había sido un milagro que después de todo encontrar a una persona que era capaz de hacerle sentir tan cercano a él con dedicarle solo una sonrisa. Una sonrisa y una mirada que le demostraba la complicidad que ella sentía sin ningún tipo de arrepentimiento. Después de terminar la venta de su casa familiar, de despedirse de su tío abuelo antes de que muriera, de ese caso...

«Mi vida ha sido una completa locura, hasta que has llegado tú», dijo para sí mismo mientras miraba a Kate con una suave sonrisa.

—¿Qué vas a hacer ahora? —la amiga de Kate preguntó demasiado interesada. Más de lo que una simple desconocida debería de demostrar.

—Descansaré un par de meses, además, supongo que tendré que llevar una recuperación estricta en casa —dolorido, Seth se movió un poco sobre la cama.

Aún tenía el cuerpo entumecido, le dolía todo y estaba seguro de que el haber despertado no significa más que el principio de su larga y costosa recuperación.

Así lo confirmaron los medidos después de pasar a ver como estaba, leer todos los datos y ver sus constantes vitales. Casi le habían ordenado que guardara completo reposo durante unas cuantas semanas, ya que si no había muerto era porque alguien le quería demasiado como para darle la oportunidad de seguir viviendo.

El mensaje fue así de claro, «da gracias por estar vivo, pocas veces alguien con unas heridas como las tuyas se han salvado», concluyó su doctor antes de marcharse.

Si todo iba bien, en unos cuatro días le darían el alta, pero después iba a ser otra historia. Pensó en irse a casa de Kevin y Amanda, pero la realidad era que no quería molestar, y no sabía qué hacer, hasta el momento en que Kate y muy para su sorpresa, habló.

—Yo puedo ayudarte, no tengo que ir a trabajar en un tiempo. De hecho estoy casi de vacaciones permanentes —Maggie, Dysis en su mundo, sonrió sin poder evitarlo cuando escucho las palabras de la que consideraba ya su mejor amiga—. Así que, puedo ayudarte.

Concluyó Kate.

—Te advierto —interrumpió la amiga de esta—, que no tiene ni idea de cocinar, aunque quizás mis clases le hayan ayudado un poco después de todo.

—Tranquila, no creo que me envenene.

—No estoy segura de eso —añadió Kate provocando la risa de todos.

—No en serio, tengo un libro de recetas así que por la comida no creo que haya ningún problema. De igual forma, ¿estas segura de esto? —Seth se quedó pensativo y aunque la idea de tener a Kate en su casa le encantaba, había otra parte de él que tenía un miedo atroz—. No quiero provocarte ningún tipo de molestia.

—¿Por qué siempre crees que molestas a todo el mundo? Deberías de dejarte querer por alguien de vez en cuando...

Kate no fue consciente de las palabras que acababa de pronunciar. ¿Aquello había sido una declaración de amor? Porque si no lo fue, estaba muy cerca de parecerlo, sorprendiéndole incluso a ella misma.

La verdad era que hace unas semanas, jamás pensó que iba a estar en una habitación junto a Seth mientras admitía sus deseos por cuidarle y por querer pasar más tiempo a su lado.

—Vamos Seth, no puedes negarte ante una petición así. Yo al menos no me negaría.

«Gracias por hacerme sentir más avergonzada Maggie», Kate miró a su amiga con cara de pocos amigos, provocando la risotada de su amiga.

—No me negaré, además tengo que admitir que a partir de ahora voy a necesitar toda la ayuda posible. Gracias.

Aquel gesto de complicidad fue más que suficiente para que Kate se diera cuenta de que no se había equivocado en su decisión. Tal vez le quedaran pocas semanas, porque seguía sin creer en su salvación... no cuando no podía entregar su corazón a sabiendas de que todo podría salir mal. Pero si quería darse la última oportunidad de ser feliz en los últimos días que le quedaban en Londres.

—¿Vienes a tomar un café Kate? Así Seth también descansará un poco, estoy segura de que está deseándolo.

—Estaré bien, no os preocupéis —respondió el periodista al ver el gesto preocupado de Kate.

—Por cierto, encantada de haberte conocido. Ya tenía deseos de hacerlo —Maggie sonrió y vio como Seth asentía—. Descansa, nos vemos pronto.

Ambas salieron de la habitación y se dirigieron a la cafetería del hospital. Durante el camino habían ido en silencio, los pensamientos de Kate estaban demasiado perdidos como para poder pronunciar siquiera una palabra. El remolino que tenía dentro de todo su ser le estaba recordando sentimientos buenos, pero también miedos que no quería volver a experimentar.

Estaría acabada para siempre si volvía a pasar algo como lo que vivió con Ryan.

Pero cuando Maggie puso la mano en uno de sus hombros fue capaz de sentir la tranquilidad que una amiga, una verdadera amiga, podía proporcionarle.

—No se puede odiar a todo el mundo por lo que te haya pasado en el pasado, ¿verdad? —Kate fue capaz de sincerarse por completo con tan solo una frase que jamás creyó pronunciar.

Era cierto, tenía que dar una oportunidad a las personas que querían conocerla, que querían estar a su lado a pesar de todo. Aunque fuera lo último que hiciera.

—Por fin te has dado cuenta, a mi modo de ver, Seth es un hombre increíble. Pero creo que tiene mucho más miedos que tú, de los cuales se avergüenza demasiado.

—¿Por qué piensas eso? —ambas se sentaron en una de las mesas libres que había en la cafetería del hospital.

—¿No lo ves? Intenta hacerse el fuerte y desinteresado todo el tiempo que puede. Supongo que es una forma de proteger su debilitado corazón. Parece como si en su interior viviera una batalla de la que estaba deseando escapar, algo que solo él y sus más allegados saben. Algo que no confesaría a nadie más.

—Ni que fueras psicóloga...

«Más o menos», quiso confesar.

—Ya te dije que tengo muchas más experiencias en la vida de las que se pueda imaginar. Se reconocer cuando alguien ha sufrido por algo de una forma tan atroz. De una forma en la que jamás pedirías ayuda nadie, de la manera en la que solo tú puedes enfrentar... —mientras su amiga le miraba, Maggie se quedó un rato en silencio—. No sé, solo digo que no parece malo después de todo.

—En realidad, ninguno lo parece.

—Vamos Kate, eso es generalizar demasiado. Si todos los hombres dijeran que todas las mujeres del universo somos malas, jamás estarían con nadie.

—Pues la mayoría lo dicen, o si no esa típica frase de “las mujeres sois demasiado complicadas”.

Aunque en realidad en la mayoría de las ocasiones, y sobre todo cuando se trataba de temas de amor, ambas sabían que de verdad sí que lo eran.

¿Cuántas vueltas había dado Kate a su cabeza antes de llegar a la conclusión que había llegado?

Había deseado matar a Seth, volver a ver a Ryan para vengarse, acabar con todo de una forma más que trágica para después pensar en alejarse y dejarlo todo atrás.

Y finalmente, darse la oportunidad del perdón y empezar de nuevo.

—Sí, somos demasiado complicadas —pronunció en voz alta acompañando a sus pensamientos.

—Entonces, ¿vas a ir a vivir con él este tiempo?

«¿Acaso yo he dicho eso?», se preguntó Kate mientras que su rostro adoptaba una expresión más que cómica.

—No... —Kate pensó por unos segundos intentando recordar lo que había dicho minutos atrás—. Solo he dicho que iría a ayudarle, para nada que me voy a ir a vivir con él.

—Pero vas a ir a cocinarle y vas a estar allí la mayoría de horas del día, así que para mí es como si fueras a ir a vivir con él. Siento la sinceridad —cuando vio el gesto de pocos amigos de Kate se echó a reír como una loca.

—Tranquila, en realidad no te falta razón en ello. Pero lo vuelvo a repetir, voy a ir a ayudarle, nada más. Supongo que cuando este durmiendo no necesitara a nadie que le sujete la mano para que no tema a la oscuridad, ¿no crees?

—Pobre, tampoco hace falta que te pases con él de esa manera.

—No me paso con nadie... vamos Maggie, ¿no sabes aceptar una broma o qué?

«Claro que sé», lo que pasaba era que después de tantos años sin ir al plano humano, la Luminis no estaba demasiado acostumbrada a tratar de esa forma tan amistosa con alguien.

Sin duda alguna, esto también estaba siendo un gran aprendizaje para ella.

—Solo espero que se recupere sin ningún problema, después de lo que ha pasado...

—No te preocupes, lo hará —concluyó Maggie.

Kate levantó su mano para llamar al camarero y así poder pedir lo que iban a comer...

Kevin acababa de aparcar el coche justo delante de la puerta de su casa. Su mujer le esperaba tumbada en el sofá, siguiendo al pie de la letra la orden de descanso y reposo absoluto que el médico le dio en su pasada revisión.

En apenas media hora tendría la última antes de ingresar en el hospital para dar a luz. Los últimos meses habían sido muy cansados para ella, cosa lógica y más que normal, ya que estaba a punto de tener a su bebé. Solo el pensar en verle la cara a su pequeño ya hacía que las lágrimas brotaran sin más.

Estaba deseando tener entre sus brazos a su primer hijo...

—Hola —el periodista entró en el salón y dejó las llaves del coche encima de la mesa—, ¿estas lista para ir al médico?

—Si... —con un poco de esfuerzo, Amanda se levantó del sofá para sentarse—, pero antes dime. ¿Cómo está Seth?

—Esto te va a alegrar el día —Kevin se acercó a su mujer para darle un beso en la frente y después se sentó a su lado—. Se ha despertado. Fue tan extraño... hace apenas un par de días que no teníamos claro que iba a pasar y hoy de repente, como si nada se despertó. Incluso hemos hablado largo y tendido.

—Sabía que podía salir de esta —su mujer sonrió. No podía sentirse más feliz en este momento—, tengo tantas ganas de verle...

—Si quieres cuando salgamos del médico esta tarde nos pasamos por el hospital. Le he dejado durmiendo mientras Kate iba a tomar algo con una amiga suya.

—Espera... ¿Kate?

Kevin había olvidado por completo comentarle a su mujer las buenas nuevas. Algo que todavía no podía llegar a creerse al cien por cien, después de toda la mala suerte que había tenido su amigo con respecto al amor. Casi siempre por culpa suya, tenía que confesar.

El caso es que todo lo sucedido con Kate le había pillado por sorpresa y aunque se alegraba, en el fondo también esperaba que esto no volviera a salirle mal...

—Sí, ambos hemos estado más que acertados —Kevin le sonrió.

—Oh, por cierto —interrumpió su mujer—, en las noticias han dicho que han detenido a esa tal Carol junto al resto de una organización que había montado en Chelsea. Al parecer la tapadera era la empresa inmobiliaria que me habías dicho.

—Lo sé, me he enterado hace un rato. Bueno, con respecto a Kate —Kevin sonrió cambiando de tema sin más—, al parecer tienen una relación más cercana de la que Seth nos ha querido contar, supongo que debido a sus miedos. Jamás le había visto sonreír así...

Ver en su marido la felicidad que este sentía por su mejor amigo, dejaba claro a Amanda que por fin la vida de Seth podía cambiar. A mejor, y esperaba que no fuera ninguna equivocación por parte de ambos ya que pensaba, al igual que Kevin, que no quería lanzar campanas al vuelo...

—¿Qué le han dicho los médicos?

—Tiene que descansar un par de meses. Le hubiera pedido que se viniera aquí para cuidarle, pero Kate se ofreció a ir a su casa a ayudarle. ¿No te parece increíble?

—Vaya, sí que ha pasado deprisa...

Kevin asintió mientras su mujer sonreía. Si se paraban a pensar en cómo estaban ocurriendo las cosas, jamás jurarían que el amor pudiera surgir en tan poco tiempo, claro que en su caso, había pasado todo en apenas dos semanas.

—Bueno será mejor que nos vayamos ya, porque si no al paso que voy puede ser que lleguemos tarde. Y me muero de los nervios por saber cómo está todo.

—Amor mío, no te preocupes por eso. Ya verás, dentro de nada, cuando menos te lo esperes...

—Kevin se acercó a su mujer para abrazarla—, tendremos a nuestro pequeño en casa.

Unos minutos después, y gracias a que Amanda ya tenía todo preparado para llevarlo al coche, ambos fueron camino de la consulta médica.

La mujer tenía los nervios a flor de piel, pero adoraba sentirse así después de todo. La espera se había hecho demasiado larga al fin y al cabo y no veía el día en que tuviera que ir directa al hospital y esperar porque el pequeño decidiera nacer. Ni siquiera habían pensado en un nombre para él, se lo pondrían en el momento en que vieran su diminuto rostro.

Aunque Kevin había estado pensando durante todo el embarazo regalar a su amigo el honor de que su pequeño llevara su nombre. Sería mejor discutirlo con su mujer en el momento en que decidieran como le iban a llamar, pero sin saber muy bien por qué, sentía la corazonada de que iban a ponerse de acuerdo.

—Bueno, ya hemos llegado. Ahora, solo tienes que estar tranquila. Todo ha ido bien durante estos meses, así que no tiene por qué salir nada mal ahora.

Ambos salieron del coche, y fueron caminando despacio hacia el lugar donde estaban las consultas.

Si no hubiera sido por las palabras de complicidad de su marido, Amanda estaría hecha nervios hasta el mayor de los puntos. Aunque todos ellos se desvanecieron en el momento en que el médico le hizo todo el reconocimiento y se sentó para hablar con la pareja sobre cómo había ido todo.

Totalmente perfecto.

Amanda dio un respingo de alegría y abrazó a su marido justo después de salir por la puerta de la consulta. Dentro de unas cinco semanas tenía que acudir al hospital para firmar el ingreso, y solo le quedaría esperar por su nacimiento. Pero ahora lo único que estaba deseando era visitar a su mejor amigo y contarle como había ido todo. Necesitaba abrazarle y escucharle hablar para sentir que todo iba a ir bien. Si no, no se quedaría tranquila.

—Me pregunto si ya estará despierto. Tengo entendido que iban a hacerle unas pruebas a primera hora de la tarde para ver cómo iba evolucionando todo. Ha sido tan valiente...

—Sabes que siempre lo ha sido Kevin, con todo lo que pasado. Lo que ha tenido que afrontar por culpa del apellido que tiene... no se —Amanda suspiró mientras iban camino del ascensor—, seguramente otros no habríamos aguantado todo lo que él ha tenido que soportar durante toda su vida.

—Lo sé.

Sí, Seth había sufrido demasiado por culpa de sus antepasados. Ni siquiera tuvo una niñez normal, ¿cómo una persona que creció en la completa soledad podía llegar a ser tan bellísima persona? El periodista y mejor amigo de la pareja tenía unos valores que no se podían comparar con el resto de personas del mundo.

Y era precisamente por ese motivo por el que se sentían tan orgullosos de él.

Cuando llegaron encontraron en el pasillo a Kate y Maggie hablando mientras su amigo aún seguía durmiendo en aquella cama del hospital.

—¿Sigue durmiendo? —preguntó Kevin a las chicas antes de asentir a modo de saludo.

—Más bien se ha vuelto a dormir —Kate se acercó a Amanda para saludarla y presentarse formalmente antes de continuar con la respuesta que tenía que dar—. Los doctores se han ido hace apenas una hora.

—¿Qué le han dicho? —se apresuró a preguntar Amanda, deseando saber cuál era el estado su mejor amigo.

—Bueno, las pruebas han salido bien. Y las heridas ya curan como deben hacerlo, pero como ya le habían dicho esta mañana cuando pasó el médico, tiene que guardar reposo al menos un par de meses para que todo cicatrice como es debido, tanto interna como de forma externa.

El pequeño susurro de las voces de sus amigos hablando en el exterior de la habitación, llegaron a los oídos de Seth como si se tratara de una dulce melodía. A pesar de que no había descansado lo suficiente y de todo el dolor de cuerpo que seguía teniendo, necesitaba ver más de cerca a la mujer más importante de su vida hasta este día.

—Amanda... —Seth susurró a la vez que levantaba su mano para saludar e indicarle que pasara.

—Estaba deseando ver como estabas —su amiga le acarició el pelo y luego le dio un beso en la mejilla—. No sé qué hubiera hecho sí...

—Te habrías librado de un pesado como yo.

La forma en la que bromeaba a pesar de todas las circunstancias le resultaba impresionante. Pero aun así, Amanda adoraba el loco carácter de su mejor amigo y por nada del mundo desearía que eso cambiara de él.

12

—YA está todo listo... —Amanda terminó de cerrar la bolsa en la que había guardado la ropa de Seth.

Los últimos tres días habían pasado mucho más deprisa de lo que él había podido esperar y tenía que admitir que había sido un completo alivio. Las ganas que tenía de llegar a casa, sentir sus pies sobre el suelo de su salón y poder dormir tranquilamente en su cama, eran más que infinitas.

Las visitas de sus amigos habían sido constantes durante esos días, además de la de los médicos, claro que las primeras eran mucho mejor recibidas. A pesar de que todo habían sido buenas noticias, las revisiones le hacían cansarse bastante, pero para su suerte a partir de ahora solo tendría que acudir a un par de ellas. Después de eso visitaría el hospital para quitar los puntos de sus heridas y todo estaría arreglado.

—Gracias por portante tan bien Amanda —le dijo el periodista mientras se levantaba de la cama y cogía algo de ropa para vestirse—. No deberías de haber venido tanto por aquí, recuerda que tienes que descansar.

—Para mí, estar aquí a tu lado ya es suficiente descanso, así que no te preocupes por favor.

—Está bien, no te diré nada. Porque presiento que vas a seguir dándome evasivas y no creo que saque nada en claro.

—Como lo sabes.

Ambos se rieron. Segundos después llegó Kate más resplandeciente que nunca, obviamente a ojos de Seth. Este sonrió a modo de saludo, no hacía falta ninguna palabra para lograr que los demás se dieran cuenta de la complicidad que ambos tenían y habían conseguido durante los últimos días.

Se habían conocido un poco más, y para ambos había sido algo más que especial.

—Veo que ya estás listo —sonrió y fue a dar un par de besos a Amanda—. Kevin está ahí fuera recogiendo los papeles del alta.

—Perfecto, que ganas tengo de estar en casa.

—¿Vas a quedarte allí con él? —preguntó Amanda a la recién llegada antes de dejar la bolsa de ropa en el suelo—. Creo que moriré de cansancio si no me tumbo al menos en el sofá.

—Tranquila, ya os dije que me quedaría en casa de Seth para ayudar en todo lo que pudiera. No tengo trabajo que hacer así que... —Kate volvió a mirar al periodista y mostró una ligera sonrisa—, no tendré ningún problema.

Cuando Kevin llegó con el alta firmada, y después de que Seth se despidiera de aquel lugar con un “espero no volver a verte”, todos fueron al ascensor para ir al coche de la pareja.

Les tomó apenas veinte minutos llegar a casa del periodista gracias a que el tráfico durante aquellas horas no era demasiado abundante en las calles de Londres. Todos ayudaron a subir las bolsas de Seth a su casa antes de despedirse de él.

—Vendremos a menudo, ya sabes que por el trabajo no tienes que preocuparte —le dijo su amigo mientras le abrazaba—. Pero cuídate ¿sí? Ya sabes que te echo mucho de menos por allí en mis horas de descanso.

—Di mejor a todas horas, no soportas trabajar si yo no estoy —afirmó Seth.

Todos rieron, puesto que sabían que era verdad. Ambos formaban una pareja de trabajo increíblemente buena.

—Igualmente, si hay algún caso importante no dudes en que vendré aquí para que trabajamos juntos.

—Lo sé Kevin, en realidad tengo muchas ganas, pero creo que este pequeño descanso me vendrá bien después de todo. ¿No creéis?

—Yo me siento afortunada —añadió Amanda—, para cuando vaya a nacer el pequeño voy a tener la suerte de que estarás aquí con nosotros.

Seth odiaba que su amiga se pusiera sentimental, pero la realidad era que Seth tenía mucho que agradecer al estar vivo. Se hubiera odiado si el pequeño de sus mejores amigos llegara a este mundo sin él.

—Gracias chicos, pero ahora dejar de poneros románticos o al final me haréis llorar.

—Espero también poder estar para ver a ese pequeño, si me lo permitís —Kate interrumpió con aquella frase que tenía un significado un tanto extraño.

Aquel “poder” había hecho que Seth se preguntara apenas unos segundos después a que se estaría refiriendo. Por supuesto que iba a poder, ya que no tenía que ir a ninguna parte, tampoco trabajaba... así que era de suponer que iba a estar libre por completo para poder acudir junto a él al hospital.

Al menos eso era lo que pensaba.

—No te preocupes Kate, te recibiremos con los brazos abiertos. A ti y a Maggie, que a pesar de que es un poco alocada, me cae muy bien. Creo que de todo esto hemos sacado un par de buenas amigas más —Kevin sonrió ante el comentario de su mujer.

—Está bien...

Kate entró al interior del piso de Seth para ir a dejar la bolsa en el sofá mientras dejaba al periodista hablando con sus mejores amigos.

Se paró a pensar por unos segundos en lo último que había dicho y no estaba segura de sí le llegaban las cuentas. A Amanda le quedaban apenas cinco semanas para dar a luz, y a ella, bueno... ya le quedaban menos de dos meses para marcharse de allí para siempre. Sería una tortura disfrutar de ese acontecimiento por unos días, para después tener que irse sin más.

—¿Estás bien? —Seth se acercó a ella a la vez que interrumpió sus pensamientos—, los chicos han dicho que vendrán mañana por la noche a cenar, así no tendrás que encargarte tú de todo. Siento mucho ser tanta molestia.

—No lo eres.

«Ahora ya no», se dijo Kate para sí misma sintiendo un extraño síntoma de alivio.

¿Acaso aquello era algún tipo de rendición para ella misma? Haber aceptado todo lo que estaba pasando a su alrededor, el acercamiento a Seth y sobre todo comprender que la venganza hacía esa persona no era lo correcto. Aquello... había sido un gran paso para ella.

Aunque las pesadillas y la “otra” parte de su mente aun siguiera pidiendo por una venganza en la que Seth aún estaba involucrado. A veces incluso llegó a pensar que aquello era más que un sueño, una visión, visión en la que veía como asesinaba al periodista de muchísimas formas.

Pero no era lo que quería hacer, ya no. Rendirse y dejar que todo pasara, era la única solución posible para ella. No pensaba convertirse en el criminal que un día Ryan fue.

—¿Entonces? —el periodista volvió a preguntar insistiendo ante la completa distracción de su acompañante.

—Nada, es solo que estaba pensando que preparar de comer.

—Sinceramente, ahora lo único que me apetece es irme a la cama —respondió Seth—, estoy muy cansado todavía y creo que necesito recuperar fuerzas para los próximos diez meses. Si quieres...

puedes irte.

Lo hubiera hecho con gusto en algún momento de su pasado. Pero por ahora, estaba deseando quedarse allí para compartir un poco de su soledad con el periodista.

—Son apenas las doce de la mañana, esperaré un poco. Seguro que cuando despiertes, tienes apetito —añadió ella—, así que por el momento me quedaré por aquí y pensaré que preparar de comer. ¿Quieres que te ayude a colocar la ropa?

—Claro. Yo iré a cambiarme.

Seth fue a su dormitorio y cogió lo que para él era la ropa de estar por casa para ir a cambiarse al cuarto de baño.

Para Kate, algo tan simple como guardar la ropa en el armario de Seth era estar dando un paso más. Observó lo ordenado que era el periodista, más de lo que ella hubiera sido aunque pasaran mil y una vidas. Pero sin saber por qué, ese detalle le encantó. Incluso le vio un increíble lado romántico.

Apartó de la bolsa la ropa que había llevado en el momento en que le dispararon. Verla agujereada, a pesar de que estaba limpia, le rompió el corazón. Una sensación de helor le recorrió todo el cuerpo y se preguntó si se sentiría así si llegara a perderle algún día.

Claro que no es que ahora le perteneciera...

Justo después de terminar de guardar todo, Seth apareció por la puerta de su cuarto de baño.

Incluso se había arreglado el pelo para llevarlo como tenía costumbre dentro de casa y se había puesto sus gafas.

Fue inevitable que Kate no deseara besarle. Estaba tan... atractivo, que llegó a cortarle la respiración.

—Ya estoy.

—¿Te arreglas para ir a dormir? —le preguntó con curiosidad ella.

—No, más bien me desarreglo —respondió Seth negando con la cabeza.

Kate no entendía nada, ¿qué se supone que debía de significar eso? Segundos después estaba riéndose a carcajadas ante la atenta mirada de él.

—Perdona, es solo que me resulta curioso —Kate tapó su cara en un gesto que para el periodista fue demasiado sexy.

La miró de arriba abajo por unos segundos y lo primero que deseó fue tomarla entre sus brazos debajo de las sábanas de su cama. Hacerla estremecer hasta el mayor de los extremos mientras notaba sus manos agarrándose fuerte a su espalda, gritando por el placer mientras le hacía el amor una y otra vez.

Sería mejor que se fuera a dormir, o sino...

No quería ni pensar en ello, lo primero era su recuperación, y su cuerpo a pesar de todo estaba más que derrotado.

«Eres tan preciosa...», quiso decirle. Pero no se atrevió, solo se permitió dedicarle una sonrisa antes de que ella saliera de su habitación para sentarse en el sofá y llevarse las manos a la cabeza.

—Dios...

Fue la primera vez que se sintió tan atraída por alguien, y le deseaba hasta tal extremo que incluso superaba sus expectativas.

Su mente le jugó una mala pasada imaginándose desnudando a Seth con todo el cuidado del mundo para no dañar sus heridas. Besándolas con cuidado y regalándole todas las caricias del mundo para demostrarle que no estaba solo, que le necesitaba y que sería capaz de rendirse a sus pies.

Para siempre...

Sonó su teléfono móvil y se sobresaltó. Por suerte para ella, eso había hecho que su mente volviera al lugar donde debía de estar.

—Hola Maggie, ¿cómo estás?

—De vuelta al maldito trabajo. Que pronto se pasan las vacaciones —protestó esta.

—Pensaba que aún te quedaba una semana —añadió Kate.

—Yo también, pero como siempre, mis jefes saben cómo aprovecharse muy bien de mi buena fe.

Y dime, ¿cómo está Seth?

—Bien, cansado. Ahora mismo se acaba de acostar para descansar un poco, yo pensaré que hacer de comer para cuando despierte.

Si Kate supiera que su amiga no necesitaba de un teléfono para comunicarse con ella, y que en esos momentos no estaba ni siquiera en Londres, se volvería loca. El ángel agradecía poder averiguar que todo iba bien, más que bien, ya que podía sentir cada uno de los sentimientos que su amiga estaba sintiendo.

Ojalá lograra salvarse. Se lo merecía... ambos lo hacían.

Sin dejar de incluir a Daryon en aquello, la persona más importante de su vida y por la que moriría si no pudiera estar a su lado.

—Genial, entonces dale saludos de mi parte. Yo tengo que volver al trabajo, en cuanto saque unos minutos para poder escaparme, iré a hacerle una visita.

Su amiga sonrió al otro lado del teléfono antes de que Maggie se despidiera. La verdad es que agradecía tenerle a su lado en este “trance”, como ella solía llamarlo. Le había abierto mucho los ojos y gracias a sus palabras había conseguido dar una segunda oportunidad a su corazón.

A pesar de que no sabía muy bien cuál iba a ser el rumbo que debía de tomar.

No quiso pensar más, se dedicó simplemente a ir a la cocina y buscar por todos lados, olvidando que no tenía idea de dónde podía estar todo en aquella casa.

«Tendría que haberle preguntado», se recordó. Pero aunque tardó unos minutos en encontrar todos los ingredientes, ya tenía todo listo para preparar una deliciosa sopa y algo de carne para después. Se preguntó si el periodista tendría apetito, pero de lo que estaba segura era de que no se dejaría nada en el plato, solo por el hecho de que se hubiera tomado las molestias de cocinarle.

—A decir verdad huele bien... —dijo en voz alta mientras seguía echando algunos ingredientes en la olla.

Sin embargo, aquella soledad se vio interrumpida por los gritos de Seth.

Corrió hacia el dormitorio y lo primero que pudo observar fue que él estaba teniendo una pesadilla. Una maldita pesadilla que le estaba haciendo sudar de una forma impresionante, incluso Kate pudo notar que la temperatura corporal de Seth había aumentado al poner la mano sobre su frente.

—Seth... —con delicadeza movió un poco su cuerpo intentando que despertara.

—Mamá, papá... ¿por qué?...

Kate se fijó en su expresión, parecía estar aterrorizado, al igual que ella se sintió en el momento en que despertó en aquel lugar tan frío y oscuro. Sabía muy bien el poder que las pesadillas o la mente podían tener sobre uno mismo, y ver a Seth tan derrotado solo podía indicarle que aquello era más que un mal sueño.

—Seth, vamos despierta... —volvió a moverle pero no hubo manera de despertarle.

Él siguió hablando en sueños, clamando la atención de sus padres, como si se encontraran en algún lugar lejano, sin poder alcanzarles, sin poder abrazarles, ni siquiera hablarles...

Nada.

—Abuelo, ojalá hubieras estado... —volvió a decir entre gemidos.

Kate se quedó paralizada al ser consciente de que estaba llamando a Ryan. Y las dudas llegaron a su mente. ¿Qué quería decir con aquello?

—Seth, tienes que despertar. Vamos.

Por fin, después de moverle de nuevo, el periodista abrió de golpe los ojos. Se quedó mirando a su alrededor sin saber exactamente donde estaba y con quien se encontraba, hasta que vio a Kate a su lado.

Dándole su calor e intentando reconfortarle con su mirada.

—¿Estás bien? —era obvio que no, pero ella tenía que preguntar. Necesitaba escucharle, averiguar que recorría su mente para poder llegar a comprenderle.

—Es común —respondió él con firmeza después de lanzar un exasperado suspiro—. En mí ya es normal tener esta clase de sueños, me han acompañado toda la vida... desde niño.

«¿Desde niño?», de nuevo las preguntas llegaron a la mente de Kate. Quería preguntarle, pero no se atrevía, tal vez se estaría metiendo en asuntos que no le convenían a ninguno de los dos.

—Mis padres murieron cuando apenas era un niño —le confesó aún sin querer destapar ese asunto. Pero sintió que tenía que contárselo, era una sensación demasiado extraña, pero Kate le había entregado la confianza suficiente para poder confesar todos sus miedos—. Fue en un accidente de tráfico...

¿Qué podía responder ella ante aquello? La mirada de Seth estaba completamente perdida, como si estuviera avergonzado o temiera hablar algo más de la cuenta. Contar algo que de verdad le hiciera daño en su corazón.

—Lo siento —le dijo aún sin entender muy bien cómo tratar el asunto.

Ella se atrevió a secar el sudor de la frente de Seth. Con suavidad pasó sus dedos intentando arreglar después el cabello alborotado del periodista.

Aquello se convirtió en un gesto más que íntimo, mucho más importante de lo que ambos pensaron. La sonrisa que él le dedico fue dulce, de un cómplice agradecido, de un amante enamorado... lo sabía, ella conocía ese tipo de mirada.

—¿Nadie te ha criado? —después de hacer esa pregunta se dio cuenta de la dureza de esas palabras—. Quiero decir...

—No —respondió sin más, si Seth tenía que hablar del tema, que fuera ahora o nunca. Quizás después de todo así sentiría un poco más tranquilo su corazón—. Digamos que en mi familia... ha habido otras prioridades antes que el cuidado de un niño huérfano.

«Como no imaginarlo», pensó ella a sabiendas de cómo había sido esa familia en el pasado. Pero aun así no llegaba a entender como había estado solo desde entonces, ¿acaso...? ¿Acaso Ryan...?

—Si mi abuelo hubiera vivido por ese entonces, estoy seguro de que al menos le hubiera tenido a él para cuidarme. Pero para mí desgracia el único que tuve fue a mi tío abuelo Dylan, y hasta el mismo día de su muerte me inculcó que llevar a lo más alto a los Anderson era mucho más importante que cualquier otra cosa —Seth se incorporó un poco en la cama poniendo su almohada en la espalda —.

Ya solo quedo yo desde hace algunas semanas.

—¿Puedo preguntarte algo? —Kate le miró fijamente.

—Claro.

—¿Qué pasó con tu abuelo? —ella se moría por saber que había pasado, necesitaba saberlo y si no hacía esa pregunta no sería capaz de marcharse de allí.

—Se suicidó cuando tenía cuarenta años.

Aquella confesión dejó en shock a Kate. El latido de su corazón comenzó a acelerarse y si no llegaba a controlar sus nervios, incluso sería capaz de echarse a llorar ahí mismo. Descubriéndose a sí misma.

—No tuve la oportunidad de conocerle, es obvio —continuó Seth dibujando una sonrisa en sus labios—. Pero por lo poco que puedo recordar de lo que me enseñaron mis padres, era una persona excepcional. Mi padre tenía mi misma edad cuando mi abuelo Ryan murió, nadie supo jamás sus motivos, pero sí que he escuchado de algunas personas que se trató de una mujer.

Kate se giró, aquella confesión le dolió en el alma. Maldita excusa la que puso Ryan para quitarse la vida, fue cobarde hasta tal punto de no enfrentarse al recuerdo de su asesinato durante toda su vida.

—Entiendo... —ella no era capaz de pronunciar nada más—, yo... voy a ver cómo va la comida.

Se levantó tan deprisa como pudo. Seth miró como se marchaba sin entender nada, ¿acaso había dicho algo malo? Porque pareció que aquello le afectara demasiado, tal vez hubiera tenido una vida parecida, ya que en realidad no la conocía tan bien como para poder llegar a sacar algo en claro.

Sin embargo, todo era mucho más distinto de lo que Seth se estaba imaginando. Ella se fue directa al baño, se echó agua en la cara y después se miró en el espejo intentando calmar sus nervios.

Y se maldijo una y otra vez, por seguir sufriendo por un hombre que ya tendría que estar muerto para ella y para su corazón... pero que aun así, seguía metiéndose en su vida sin que ella quisiera.

Por más que lo intentara, no iba a poder evitar recordarle, no cuando veía en los ojos de Seth el recuerdo de un hombre que para él era maravilloso.

Si el supiera...

«Maldito seas», dijo para sí misma. Por destrozarle la vida y seguir haciéndole daño día a día.

—¿Estás bien? —Seth se apoyó en la puerta intentando averiguar qué había pasado—. Si he dicho algo malo...

Kate respiró hondo antes de darse la vuelta y ocultar lo que le estaba pasando por la mente.

—Es solo este maldito dolor de cabeza. Últimamente no me deja descansar —se dio la vuelta y sonrió levemente intentando tranquilizar al periodista—, no has hecho nada, solo necesitaba lavarme la cara. Además, no tenías ni que haberte levantado de la cama.

—No estoy inválido, solo necesito descansar y eso puedo hacerlo en el sofá, o mientras como en la mesa del salón.

—¿No dijiste que no tenías hambre? —Kate se miró en el espejo unos segundos para arreglar su cabello antes de girarse de nuevo y mirar a Seth.

—Eso dije...

Hasta ese mismo momento, en que él se le quedó mirando fijamente, Kate no había sido consciente de que estaba prácticamente encerrada junto a él en el baño.

Le miraba como si quisiera descubrir que había detrás de sus ojos color miel y lo cierto era que le gustaba la sensación de sentirse “espiada” en un sentido más que metafórico. Los ojos azules que se escondían detrás de esas gafas eran preciosos, mucho más que eso, Seth tenía un misterioso atractivo que hacía a Kate querer más.

Mucho más.

—Hice algo de sopa —tenía que hablar, sino, podría pasar cualquier cosa.

—Seguro que está muy bueno.

—No tengo muy claro que algo que salga de mis manos en la cocina este bueno, pero supongo que lo que cuenta es el esfuerzo, ¿verdad? —ella sonrió mientras que Seth no se movía ni un centímetro de la puerta—. Será mejor que vaya a ver qué tal va, no quiero que se me queme.

La hubiera retenido allí, durante horas, pero sintió que tenía que dejarla marchar. Aún más para siempre... ya que en el fondo de su corazón sabía que el amor nunca le había mostrado nada de fortuna y ¿por qué iba a ser distinto ahora?

Pero a Seth le gustaba tanto que no podía quitarse de la cabeza la idea de besar esos labios rosados por primera vez, sentir que su cuerpo estallaba de la emoción al sentirse querido y deseado de una forma sincera. Por primera vez en su vida, porque su realidad era que nadie le había ofrecido aquello que se llamaba verdadero amor. Y Seth ya estaba necesitado de algo así.

—La verdad es que sí que huele de maravilla —Kate sintió la presencia del periodista nada más acercarse a la cocina.

Era capaz de ponerle todos los pelos de punta.

—¿Quieres probarlo? —ella se giró y le ofreció una cuchara de madera para que probara lo que había cocinado.

Poco a poco se acercó con su maravillosa sonrisa, Seth cogió la cuchara y cuando tocó con su mano la piel de Kate, el cuerpo de esta estalló provocándole un millar de sentimientos que con mucho esfuerzo había intentado ocultar.

—Está riquísimo —volvió a sonreírle y se acercó hacia donde estaba ella para dejar la cuchara sobre la encimera de la cocina.

Kate le maldijo por apoyar una de sus manos en su cintura y hacer que su respiración rozara el lado derecho de su cara. Aquello era más que una provocación.

Y ella ya no podía resistir más aquella tentación...

Cuando Seth se puso de nuevo enfrente de ella se quedó en silencio, como si estuviera pidiendo permiso para besarla. Ambos permanecieron así y ella le miró de una forma sincera, como si quisiera confesarle todos los miedos que se le plantearían si daba ese paso. Y aun así, jamás había querido arriesgarse tanto como ahora.

Por algún motivo, ninguno de los dos podía ya negar lo que estaban deseando.

Fue ella la que se acercó mientras el silencio les acompañaba. Alzó una de sus manos para apoyarla en una de las mejillas de Seth, acariciando con su pulgar aquella barba que le daba ese atractivo tan impresionante. Y sin más se inclinó para llegar a sus labios y besarle.

Dulce y tranquilamente, sin dejar que la pasión acabara por llevarles hasta otro extremo.

Seth saboreó ese beso como si hubiera sido el primero que le habían dado en la vida, la agarró por la cintura para acercar el cuerpo de ella un poco más hacia el suyo. Fue un momento maravilloso, eterno, del que nunca quiso despertar. Un momento que él alargó enredando sus dedos entre el cabello ondulado de Kate para atraer mucho más sus labios hasta que sus lenguas se rozaron. Ambos se saborearon durante unos segundos hasta que no pudieron más.

Sin embargo, Seth se quedó allí con su frente pegada a la de Kate mientras intentaba recuperar la respiración y seguía con sus ojos cerrados guardando el recuerdo de ese sabor y ese aroma, en lo más profundo de su corazón...

—Yo... —Kate no podía hablar, no cuando todas las barreras que había levantado durante esas últimas semanas habían sido destruidas con un solo beso.

Por un hombre al que había odiado y deseado no conocer jamás.

Su cuerpo empezó a temblar de una forma incontrolable. Entonces fue cuando Seth la abrazo y acunó entre sus brazos, apoyando su cabeza en su aún dolorido pecho. A él no le importó, el dolor se podía dejar de lado cuando se trataba de demostrarle a Kate que no tenía por qué tener miedo, porque sabía que era eso lo que le pasaba.

En realidad... ella estaba más que aterrorizada.

—Tranquila —acariciando su cabello Seth volvió a hablar con esa voz dulce y ronca a la vez.

Le ayudó más de lo que Seth nunca podría haberse imaginado.

—Yo...

¿Por qué demonios Kate no podía pronunciar ni una sola palabra más? Aquello estaba siendo demasiado. Un torbellino de imágenes se cruzó por su mente, pero segundos después se tranquilizó por completo.

Aquella visión fue como un repaso de toda su vida, de todo lo que le había ocurrido y aunque se preguntó si estaba siendo manipulada por ese destino que habían escrito para ella, conocía demasiado a su corazón como para saber que no era así.

Todos sus nervios se calmaron en el momento en que recordó porque estaba en esa casa, junto a Seth. Como y cuando se habían conocido, y todo lo que él había hecho por ella en tan poco tiempo. Sí, aquello solo era una muestra de lo que el amor podía hacer de verdad, convertir el odio y la venganza en un sentimiento mucho más que maravilloso. Algo que había experimentado y que sí, le había salido mal, pero después de todo se merecía una segunda oportunidad.

—Lo siento —apoyó sus manos en el rostro de Seth y después levantó la vista para mirarle y por primera vez, sonreír de pura felicidad—. Es solo que...

—No tienes que decirme nada, sé muy bien cómo se siente alguien que tiene tanto miedo a que le rompan por dentro en mil pedazos.

Sí, él había sufrido tanto en la vida como ella misma.

Pero Kate no podía confesar sus miedos, no podía decirle que le quedaban pocas semanas para marcharse para siempre, no podía decirle que le gustaba porque ¿y si aun así eso no era suficiente?

¿Sería capaz de volver a darlo todo para después desaparecer sin más?

«No puedo», reconoció para sí misma. Entregarse a Seth sería demasiado, pero tampoco podía dejarlo marchar.

Ahora solo estaba segura de una cosa, aquello no era un juego para ella, pero sabía que aun así ambos iban a salir dañados. Por más que no lo deseara, el fin estaba mucho más cerca de lo que pensaba.

—¿Vamos a comer? —de alguna forma Seth tenía que romper aquel momento, volver a la normalidad aunque fuera por unos minutos.

«Tenemos todo el tiempo del mundo», pensó. Aunque lo cierto era que no lo tenían.

Pero eso era algo que él aún no tenía que saber.

—Vamos... —Kate sonrió antes de apagar el fuego.

Enseguida le mandó a la mesa para que se sentara mientras ella preparaba los platos. Él la observó mientras iba de un lado para otro, y no hacía más que sonreír, le encantaba como movía sus caderas al andar, lo meticulosa que era para hacer todo a pesar de que le había dicho en un par de ocasiones que era un desastre.

¿Acaso se estaba enamorando? Aunque se hubiera respondido que en realidad ya lo estaba.

—¿Sabes? —Kate le miró fijamente antes de sentarse y Seth sonrió con la sonrisa más preciosa del mundo —Me alegro mucho de que estés aquí conmigo.

—Yo también. Gracias por aceptar mi ayuda, por todo en realidad —porque tenía mucho que agradecerle—. Estos últimos meses han sido una locura, mi vida ha cambiado tanto... que ya no sabía muy bien que hacer.

—Seguro que ahora todo toma el rumbo correcto, solo tienes que esperar por ello. De ahora en adelante, estaré aquí...

En un gesto más que romántico, Seth alargó su mano para coger la de Kate y apretarla con fuerza. Pero ella aún seguía temiendo por el día que tendría que decir adiós para siempre, porque a pesar de todo... aún seguía pensando que la rendición para ella ya no era posible. No cuando el amor le había destrozado de una forma tan inimaginable. Y sin más, ambos se pusieron a comer... compartiendo sonrisas complacientes y charlas sin sentido provocando la risa y el acercamiento de ambos.

13

SOLO habían pasado unos minutos desde que Kate se marchó de casa de Seth con un “hasta mañana”

que le supo realmente a poco. Durante toda la caminata que dio hasta su piso no hacía más que recordar el dulzor de los labios del periodista entre los suyos. Su lengua, su esencia, todo le había hecho volverse loca.

Ya era demasiado tarde para negar lo evidente.

Pero su mente era capaz de hacerle la misma pregunta una y otra vez, ¿de verdad podía enamorarse de él? No era cuestión de poder en realidad, era cuestión de lanzarse, de no reprimirse por nada.

Solo que el saber que tenía los días contados, le abrumaba demasiado. Se preguntó así misma si sería capaz de cumplir lo que Daryon le pidió en su día, le exigió en realidad. Aunque tal vez no fuera una exigencia, quizás solo estaban probando su valentía, sus ganas de vivir o de experimentar lo que un día le habían robado.

Experimentar el verdadero amor.

¿Podía hacerlo con Seth? Tenía muy claro que parecía ser el chico perfecto para ella, y a pesar de todo no podía admitir que lo era porque aún no le había conocido profundamente, no sabía todas sus debilidades, cuáles eran sus miedos o deseos. No sabía nada. Aunque sí tenía clara una cosa, Kate sabía que el mayor miedo de Seth a pesar de que el mismo había querido estar así toda su vida, era la soledad. El no ser amado ni comprendido por una persona a la que poder contarle sus dudas, miedos o sueños para el futuro.

Era el mismo miedo que ella sentía, aunque su situación fuera totalmente diferente.

—Es increíble —dijo entre suspiros mientras abría la puerta de la calle y se dirigía al ascensor—, me ordenáis algo y cuando tengo mil y una dudas... desaparecéis sin más. Si eso es ser un ángel de la guarda...

—No somos ángeles de la guarda.

Kate casi murió del susto cuando vio aparecer a Daryon justo detrás de ella.

—Podrías avisar, ¿no?

—Aquí no hay puerta a la que pueda tocar o llamar —bromeó el ángel antes de volver su semblante serio—. Mira, no debería de estar aquí. Los Luminis no somos los que nos encargamos de ayudar en el camino escrito del destino, de hecho no hay nadie que ayude en esos casos. Sólo nos encargamos de protegeros para que vuestra vida no acabe antes de lo debido.

—En serio, ¿de dónde habéis sacado ese nombre? —ahora fue Kate la que bromeó.

«Luminis, ¿acaso estaban jugando a un juego de críos cuando se llamaron así?»

—Da igual —continuó ella. El ascensor llegó a su piso y ella salió para dirigirse hacia su apartamento, pudiendo dar las gracias porque no hubiera nadie a su alrededor y la escuchara hablando sola—. Dime una cosa, ¿por qué me habéis ordenado actuar así entonces?

—Veo que no entendiste muy bien el significado de nuestras palabras. Aunque es lógico después de la situación en la que te encontrabas, el caso es... —Daryon se quedó en silencio por unos segundos, antes de hacer comprender a Kate lo que no hizo en su día—, nosotros no te ordenamos nada. Las palabras de nuestro líder fueron...

—Debes perdonar y enamorarte —interrumpió Kate—, y sí, del nieto de Ryan. Tengo muy claro lo que me dijisteis, pero ¿acaso eso no es una imposición?

—No cuando depende de ti el abrir tu corazón a una persona a la que deseas la muerte, matándola incluso con tus propias manos, y además odias hasta tal punto como para querer alejarte de el para siempre. Y aun así, no poder... —Daryon sonrió ante el rostro de pocos amigos de Kate—. Ese era el verdadero significado de esas palabras.

Segundos después, ella tuvo que sentarse, estaba en un mar de confusión increíble y tenía que asimilar todo lo que Daryon le estaba diciendo antes de poder responder.

Aunque en el fondo sabía que tenía razón, había sido tan idiota que no se había parado a pensar en lo que querían decirle en realidad, en la oportunidad que le estaban brindando... una oportunidad para el amor y su salvación. No solo de ella, sino también de Daryon. Pero aún había una pregunta que le estaba rondando por la cabeza y de la que necesitaba una clara respuesta antes de proseguir con su vida.

—¿Por qué Seth?

—De todas formas yo iba a morir... —Daryon se encogió de hombros, sabía que no tenía que responder a aquello, aunque lo cierto es que tenía muchos más secretos que ocultar a la pobre Kate —.

Si hubiera sido otra persona hubiera sido demasiado fácil para ti, solo alguien que contiene la sangre de aquella persona con la que nuestro destino cambio... para bien o para mal, puede lograr el acto que se te presenta por delante.

—Entiendo... y supongo que él no será algún tipo de reencarnación o algo así, he visto tantas cosas raras...

—Si el alma de Ryan estuviera en el cuerpo de Seth, lo habrías sabido, además... en ese caso ni siquiera te habrías enamorado de él.

«No estoy enamorada», quiso admitir para sí misma.

—Tengo que marcharme ya, por más que quiera darte más respuestas no puedo. Como ya te he dicho, nuestra raza solo cumple con los últimos pasos hacía la vida o la muerte.

Parecía extraño que existieran protectores que te llevaban hacia el cumplimiento de tu destino final o que te salvaran de una muerte que aún no tenía que producirse. Así que Kate se lo tomó como si se trataran de ángeles de la guarda, al menos así, no tendría tantos quebraderos de cabeza al pensar sobre que eran ellos o dejaban de ser.

Al menos con respecto a Seth y al camino que tenía que tomar, le había quedado claro, aunque no todo...

—¿Moriré en Agosto? —le preguntó con miedo a recibir una respuesta positiva.

—Como te he dicho, este camino eres tú quien lo marca.

Y sin más, Daryon desapareció de allí sin más.

Kate se acercó a la ventana del salón de su apartamento y miró hacia el horizonte. Sentía su corazón un poco más tranquilo, sin tantas preguntas o dudas recorriendo cada rincón de su ser. Al principio odió a Daryon con toda su alma por haberla traído a esta época, a vivir algo que no estaba deseando y desde luego tener que estar con alguien que no quería, pero en el fondo sentía tristeza.

Tristeza porque el destino de Daryon estaba en sus manos. Por sus palabras pudo deducir que aún no se había salvado, y su expresión de cansancio... de fin, también le delataba.

Pero, ¿podría salvarles a ambos?

Todavía no podía darse esa respuesta, pero cada día que pasaba, era un día menos que le quedaba para sentenciar su final. Sin dejar de tener en cuenta lo agobiada que se sentía al pensar en que si se equivocaba, o no cumplía con lo “estipulado” la vida del ángel también llegaría a su fin.

Julio de 2013, Londres.

—Ni se te ocurra levantarte y ponerte a cocinar —Kate apenas salía de casa mientras hablaba por teléfono con Seth.

Habían pasado cuatro días desde que le dieron el alta en el hospital, y aunque la situación entre los dos aún no había superado el primer beso, lo cierto es que cada vez se sentían mejor juntos.

Quizás la palabra sería, más cómodos.

En el calendario que tenía en la nevera de su apartamento, Kate ya había contado tres días del mes de Julio. El hecho de ver tan cercano el veinticinco del próximo, le ponía nerviosa, la derrotaba.

Pero aun así, intentaba no pensar demasiado en aquello.

—He dicho que no Seth, ya me cocinarás cuando estés mejor. ¿Tan rebelde y niño eres? — mientras que con esa frase provocó la risa del periodista ella levantó una de sus manos para hacer que el autobús parara.

—Está bien, me comportaré. Solo lleva cuidado camino a casa, ¿sí?

—Lo dices como si viviera allí —protestó Kate al otro lado del teléfono.

«Ojalá», pensó Seth para sus adentros.

Ambos colgaron el teléfono. La media hora que tardó Kate en llegar desde la parada del autobús hasta su apartamento se hizo eterna para Seth, tanto que habría sido capaz de salir de casa e ir hacía allí para reencontrarse con ella antes.

Para su fortuna, el telefonillo de su apartamento sonó sin tener que esperar mucho más.

La ilusión por volver a verla se vio eclipsada cuando sus ojos se clavaron en ella, era como si un ángel se hubiera plantado delante de su puerta. Y es que ese pelo tan brillante y ondulado cayendo sobre sus hombros hacía que Seth se estremeciera por completo. Ese día Kate se había vestido con unos sencillos vaqueros rasgados junto con una camiseta blanca estampada y una americana color negra. Pero había algo en esa mirada, en esos rasgos que le hacían más que atractiva a los ojos del periodista.

—¿Me vas a dejar todo el día aquí en el pasillo?

—Esto... —le había delatado, por completo—. No, claro, pasa.

Kate dibujó una ligera sonrisa, le hacía gracia ver como Seth se sentía en algunas ocasiones como un adolescente al que le daba vergüenza encontrarse con su chica.

Claro que ¿eran novios? Esa duda tendrían que definirla bien en algún momento. Cuando ella se quitó la chaqueta entrecerró sus ojos antes de aspirar el aroma que había por toda la casa.

—¡Has pasado de mi por completo!

—Siempre he sido un chico rebelde, no iba a ser menos ahora —Seth se rio, esos pequeños hoyuelos que se le hacían en las mejillas eran más que encantadores—. No podía quedarme todo el día en la cama, te prometo que estoy mejor.

—Pero debes de cuidarte para evitar que los puntos...

Antes de que pudiera terminar su frase, Seth se acercó y la besó. Ya no podía aguantar más la espera de tantos días sin probar esos magníficos labios desde la primera y única vez que se besaron.

Habían sido demasiados los momentos en los que Seth creyó caer en la locura si no podía tocarla una vez más.

—Huele muy bien —Kate separó sus labios durante algunos segundos, en los que seguía allí de pie paralizada, antes de volver a besar a Seth.

Esta vez fue ella la que enredó sus dedos entre el pelo del periodista. Seth la abrazó fuerte y la apegó todo lo que pudo a su cuerpo. Se le escapó un delicado gemido cuando ella rozó la zona donde tenía sus heridas, asustándola y haciendo que se apartara de golpe.

—¿Estás bien? —le preguntó al segundo mirándole fijamente a los ojos.

—No podría estar mejor.

Esa sonrisa, todo era maravilloso en él. Después de su conversación con Daryon días atrás y darle un poco más de vueltas a todo, su conclusión había sido muy sencilla, dejarse llevar por su corazón era lo mejor.

Y su corazón estaba pidiendo muchas cosas, no solo ser protegida por alguien. Estaba deseando ser querida y amada por Seth.

—Ven...

Fue ella la que se atrevió a cogerle de la mano y a caminar hacía su dormitorio.

—No hay peligro de incendios, ¿verdad? —le preguntó a Seth con una sonrisa.

—No.

Parecía un poco ilógico que él fuera el que se sentía más nervioso en ese instante. Aunque lo cierto era que para su corazón y porque no decirlo, su alma, esta espera había sido más dolorosa que larga. Había deseado tanto tener a una mujer a su lado, que le amara, le entendiera y le respetara, que ahora no sabía cómo actuar. Y mucho menos cuando solo había sido capaz de besarla un par de veces.

Algo que a Kate no parecía importarle, más que eso, consideraba que ambos se conocían mucho más de lo que habían querido admitir.

—¿Seguro...?

—Shhh —Kate interrumpió la pregunta del periodista tapando sus labios con un dedo—, no digas nada. Solo ven...

Entraron al dormitorio, Seth se sentó a los pies de la cama y ella se quedó entre sus piernas, mirándole en silencio. Dedicándole la mejor de sus sonrisas mientras acariciaba su cabello y después le quitaba sus gafas, para dejarlas sobre la mesita de noche. Una vez más él la siguió con la mirada hasta que de nuevo estuvo justo delante de sus ojos, con esa mirada tan bella, con ese rostro tan angelical.

Le besó, de forma dulce y sin prisas, no quería que el tiempo corriera, todo debía de suceder con calma. El miedo que ambos sentían a abrir su corazón tenía que desaparecer poco a poco.

—Doy gracias por haber dado este paso... —le confesó ella justo delante de sus labios en lo que fue casi un susurro.

Y de nuevo le besó. Sus lenguas se rozaron poco a poco al mismo tiempo que ambos cerraban los ojos disfrutando de ese momento como si fuera el último que iban a poder disfrutar juntos en la vida.

Las manos de Kate bajaron poco a poco por los brazos de Seth hasta llegar al final de su camiseta para quitársela después, dejando ante ella su cuerpo semidesnudo. Mostrándole las heridas que aún tenía en su torso. Las rozó con la yema de sus dedos, jamás se había sentido tan arrepentida porque algo así le hubiera ocurrido y él se dio cuenta justo en el instante en que se quedó paralizada mirando esas heridas.

—Ya no me duele —le aclaró Seth.

—Todo ha sido culpa mía, lo siento...

—No lo hagas, porque gracias a esto, ahora te tengo aquí —Seth le sonrió y cogió sus manos para ponerlas sobre su rostro. Jamás había sentido latir su corazón tan deprisa como lo hacía cuando ella le miraba.

Tardó unos segundos en levantarse de la cama y quedar a la altura de Kate para mirarle a los ojos antes de regalarle un apasionado beso que la llevó al mismo paraíso. Su cuerpo se estremeció a la vez que el temblor y los nervios se apoderaban de ella. Le deseaba, más de lo que había podido imaginar.

Quería sentirse amada, más que ninguna otra cosa en la vida.

Y Seth era la persona que había elegido, no porque le hubieran obligado, sino porque su corazón ya se lo pedía a gritos.

Despacio, él la llevó a la cama para dejarla a espaldas sobre esta, él se colocó encima de su cuerpo poniendo una de sus piernas entre las de Kate. La besó con pasión varias veces antes de ir a parar con sus labios a ese cuello tan femenino, tan suave. Fue capaz de sentir cada uno de los espasmos que Kate dio a la par que se le erizaba la piel por completo. Aquello estaba resultando más que pasional, era romántico, y le encantaba. Kate adoraba tener a Seth acariciándola por todas partes, besando sitios que nadie se había atrevido a besar.

Y cuando la desnudó, poco a poco, compartiendo sus movimientos con un reguero de besos... se sintió la mujer más afortunada del mundo... por primera vez en su vida.

Seth sonrió antes de levantarse por unos segundos de la cama para taparla con las sabanas color moradas que descansaban en esta, pudiendo observar lo preciosa que se veía con las mejillas algo sonrojadas. Asintió mientras sonreía y después volvió a la cama para que fuera ella la que le desnudara a él.

—Eres preciosa —le susurró en uno de sus oídos antes de besarla de nuevo en los labios.

Ella fue incapaz de responder, no había nada a su alrededor... de hecho toda su mente y corazón estaban concentrados en ese hombre. Se dio cuenta de que era el hombre más maravilloso que había conocido jamás.

La forma en la que la acariciaba, la besaba, le elevó al cielo mil y una veces.

Le deseaba y supo que a él le pasaba lo mismo en el momento en que clavó sus ojos en ella, entrecerrándolos un poco y mirándola con una pasión con la que nunca la habían mirado. Era una sensación nueva, increíble, que estaba deseando experimentar.

Seth la tomó entre sus brazos antes de introducirse despacio dentro de ella, soltando un exasperado gemido provocado por el deseo que ya no podía ocultar. Ella se agarró fuerte a su espalda siendo siempre consciente de que debía llevar cuidado para no dañar más sus heridas. Pero lo cierto era que pensar en otra cosa que no fuera en hacerle el amor, le resultaba completamente imposible.

Se dejó llevar por sus movimientos, por sus besos, por todas sus caricias hasta que su corazón sintió eso que creía olvidado, el verdadero amor. Esa sensación la recorrió desde la cabeza a los pies.

Y cuando volvió a mirarla y le sonrió las lágrimas comenzaron a brotar una tras otra.

—Lo siento... —casi suplico entre gemidos mientras él seguía moviéndose a la vez que la miraba.

No le dijo nada, solo se limitó a secar sus lágrimas y después besar poco a poco el lugar por donde estás se habían paseado.

Por alguna razón, ese momento estaba siendo más que mágico.

Ella llegó al orgasmo unos minutos después, gritando mientras Seth la besaba en el cuello. Kate enterró sus manos en el cabello de él mientras este seguía moviéndose, apenas sin poder respirar, ya que las pocas energías que le quedaban por culpa de sus heridas estaban a punto de agotarse.

Kate fue consciente de ello, le dio un pequeño beso en la punta de la nariz, y le sonrió moviéndose para ser ella quien tomara el control.

Cuando se colocó encima de su cuerpo, Seth tuvo que tomarse unos segundos para poder espirar.

Observarla ahí, desnuda y además sonriéndole de una forma que nadie había hecho, logró estremecerle el corazón. Además de romper todas esas barreras que había construido a lo largo de los años. Sus miedos volaron lejos de su corazón en el momento en que Kate se agachó un poco para besar sus labios y complacerle regalándole un reguero de besos por su cuello, pecho...

Kate parecía tener todo lo necesario para hacerle feliz.

Y cuando comenzó a moverse encima de él, despacio pero a la vez de una forma más que pasional, le volvió loco. Le obligó a morderse los labios, mientras que su placer se intensificó cuando ella averiguó donde acariciarle exactamente, por donde pasear sus labios y la punta de su lengua.

—Eres... increíble... —le confesó entre susurros haciendo que ella levantara su cabeza para mirarle.

—Y tú eres el hombre más maravilloso que haya tenido jamás.

Ya no quedaba nada más que confesar, su corazón se había abierto a Seth por completo, y por primera vez en su vida... No se arrepentía de nada.

Cuando el cuerpo del periodista comenzó a temblar ella supo que estaba a punto de explotar. Le dio un pequeño mordisco en sus labios antes de besarle, de explorar de nuevo el interior de su boca.

Segundos después, él enredó sus dedos en el cabello de Kate a la vez que se perdía por completo en su interior, quedándose paralizado pero también... maravillado.

Sin poder hablar y apenas respirar... y la abrazó como nunca, sintiendo su respiración apenas a unos centímetros de su cuello.

Había conseguido hacerle el hombre más feliz del mundo.

—Kate —esperó unos segundos pero no recibió respuesta por su parte.

Ella se había quedado dormida entre sus brazos, apenas unos instantes después. Seth se rio, estaba preciosa y no pudo evitar soñar con un futuro en el que ambos despertaran juntos, bajo las sabanas de su cama. Abrazados y dedicándose la primera sonrisa del día.

—Como te quiero...

Apenas sonó en un susurró, pero pareció que ella le había escuchado puesto que sonrió levemente antes de seguir respirando de una forma lenta y muy dulce.

No quería perderla de vista, ni por un segundo. Porque sentía que se perdería muchas cosas si dejaba de mirarla, o de tocarla... ya habían sido muchos años los que habían pasado desde que se sintiera querido, aunque en realidad jamás había sentido algo tan especial como lo que sentía cada vez que la miraba.

Que Kate le sonreía.

Pasaron unos minutos, el sueño también se estaba apoderando de él hasta que observó cómo Kate comenzaba a temblar y gemir. Todo parecía ser una pesadilla.

Exactamente eso...

Kate se encontraba en algún sitio oscuro, casi el mismo en el que apareció apenas unos segundos después de morir. Pero esta vez era diferente, sus ropas eran distintas, las mismas que había llevado puesta esa mañana cuando llegó a casa de Seth.

«¿Dónde estoy?», se preguntó.

Y entonces una luz apareció ante ella junto con la imagen del hombre con el que ahora estaba acostada. Él lloraba a solas, roto por el abandono, por el dolor de haber perdido a la mujer que amaba sin forma alguna de recuperarla, sin siquiera saber porque se había marchado.

«Yo... no seré capaz de abandonarle», dijo en la oscuridad.

Después sintió como todo su cuerpo se movía, hasta que sus ojos se abrieron de golpe y de nuevo se encontró al lado de su hombre, dentro de la cama... en su dormitorio. Todo había sido un maldito sueño, un sueño que no podría evitar que se convirtiera en realidad.

—¿Estás bien? —le preguntó él—. Me has asustado.

—Solo ha sido un mal sueño —ojalá pudiera confesarle de que iba todo aquello.

Pero no podía.

—¿Sabes? Eres preciosa cuando duermes, nunca antes me había sentido tan... bien con alguien.

—Eres maravilloso —lo cierto era que ver su sonrisa era suficiente para que todos sus miedos, sus malos sueños desaparecieran—, ojalá te hubiera conocido antes. Ojalá, no sé, el tiempo nos hubiera dado la oportunidad de no sufrir por amor... de habernos encontrado sin más.

—Pero ahora estamos juntos, ¿acaso eso no es maravilloso?

«Lo es, solo que dentro de poco me marcharé para siempre», se recordó Kate rota por el dolor.

Se preguntaba por qué todavía no podía convencerse de que tal vez sus días no estaban contados como ella pensaba. Le habían dicho que tenía que entregarse al amor, convencerse de que ella iba a tener la oportunidad de ser feliz. Pero, ¿quién le iba a prometer que aquello iba a pasar de verdad?

No tenía respuestas para ello.

—Lo es —contestó Kate unos segundos después de su silencio.

Seth no quiso preguntarse nada, ni así mismo ni a ella. No porque tal vez tenía la respuesta del porque no se sinceraba o admitía algo que ambos ya conocían.

Él todavía tenía miedo a equivocarse, a salir dañado. De que alguien al que quería de nuevo le derrotara por dentro provocándole un dolor que se extendería durante meses, incluso años. Ya lo había hecho su familia, más su tío abuelo Dylan, y no quería volver a pasar por eso. La soledad que había sentido durante todo este tiempo, había sido tan grande que ya era suficiente para él.

Y claro que había tenido a Kevin y Amanda, pero ellos estaban formando su propia familia, y el pensar que él no iba a tener lo mismo, que sus faltas eran mucho más grandes que una larga vida en soledad... le destrozaría el corazón.

—Tengo hambre —no tardó mucho en romper el silencio ante la risotada de Kate.

—¿En serio me vas a hacer levantar de la cama? —preguntó ella, después levantó su rostro y miró a los ojos al hombre que aún la abrazaba—. ¿Podemos esperar un poco?

—Claro que sí.

—Me siento muy bien así, tienes un cuerpo tan cálido...

Seth la abrazó más fuerte, acarició su cabello y después le dio un beso en la frente.

—No hace falta que te levantes, voy a preparar todo y comeremos aquí mismo, ¿te parece?

—Está bien... —Kate volvió a mirarle fijamente.

Como le gustaba esa mirada, cuando esos ojos color miel se clavaban en él se sentía enamorado, más de lo que nunca hubiera creído poder enamorarse de alguien. Kate tenía razón en lo que le había dicho hace unos minuto, ojalá se hubieran conocido antes, ojalá todos estos años en los que habían estado separados... sin conocerse, no hubieran pasado.

Si el destino de Kate hubiera sido nacer en este mundo, en esta época...

Desde el primer beso que le entregó a Seth lo deseó con toda su alma... ahora lo sabía, pero el pasado no podía cambiarse. Ahora, solo temía al futuro y aunque se moría de ganas de decirle todo lo que había pasado, como había cambiado su vida. El miedo... un temor indescriptible, le obligaba a no hacerlo.

«Le perderé si se lo digo», pero ¿era justo mentirle? No, no lo era, y aun así había cosas que no se podía confesar. Sobre todo cuando todo parecía una locura sacada de una película imposible de creer.

Los minutos pasaron, tal y como había prometido Seth ambos comieron en la cama ofreciéndose la comida el uno al otro, compartiendo más que eso. Sonrisas, susurros y palabras tan típicas de los nuevos enamorados. Y después vino algo que habían estado deseando repetir desde el mismo instante en que Kate abrió los ojos. Volvieron a hacer el amor, de la misma forma dulce y pasional, siendo igual de delicados y demostrándose todo lo que se habían perdido durante años.

«Jamás habría podido creer que esto iba a pasar de verdad», ahora era Kate la que miraba como Seth dormía plácidamente, respirando de forma suave a su lado. «Daryon, sé que no puedes darme más respuestas, pero me muero por saber que va a pasar... si tengo que despedirme de él... si tiene que quedarse a solas sin apenas saber con quién ha estado, moriré. Moriré de nuevo por mentir a un hombre que sería capaz de darlo todo por mí».

«Solo piensa en lo que acabas de decir», una vocecilla, esa tan conocida para ella, se le metió en su cabeza apoderándose de todos sus pensamientos.

«Moriré si...», Kate levantó la vista durante unos segundos, sin pensar en nada. Daryon había sido capaz de darle la respuesta acertada sin apenas decirle nada. ¿Cómo podía estar en todas partes?

Después de todo sí que parecía su ángel de la guarda, y tenía que estar agradecida por ello.

«Tengo que ser valiente, tengo que hacerlo, tengo que ser sincera con Seth».

Sí, después de todo no podía mentirle, si lo hacía... no se salvaría y ambos saldrían perdiendo.

Ambos se quedarían a solas para toda la eternidad de sus vidas, y aunque el pensar en que él iba a tener la oportunidad de enamorarse cuando pasaran los meses o los años, Kate conocía muy bien cual era ese sentimiento de soledad que te embargaba cuando perdías a alguien.

Y Kate no se podía permitir que alguien sufriera de esa forma por su culpa.

14

EL sol golpeó a Seth directamente en los ojos, algo que nunca antes le había molestado tanto como hoy. Los abrió poco a poco y observó que a su lado no estaba Kate, alargó una mano para comprobar que la cama seguía caliente, así que supuso que se había levantado hace poco.

—¿Qué hora es? —preguntó al aire antes de mirar el reloj que marcaba las siete de la mañana.

Se levantó casi al instante después de ver la hora. ¿Había dormido toda la noche desde que el día anterior...? Recordó ese momento, la forma en la que Kate le hizo el amor, le besó, le acarició... y se alegró de haber podido tener la oportunidad de disfrutar de un momento tan romántico con alguien como ella. Cuando se puso unos pantalones azules y la camiseta del mismo color, salió a buscarla.

Pero en casa no había nadie, salvo una nota que supuso ella había dejado sobre la mesa del salón.

«Siento no haberte despertado, tengo algunos asuntos que atender. Volveré a la hora de comer.

Kate»

Como le hubiera gustado que cerrara esa carta con un “te quiero”, pero tal vez aún era demasiado temprano para lanzarse a una piscina que seguro no estaba llena al completo. Aun así él se lo habría confesado, a pesar de los errores o problemas que aquello tal vez pudiera acarrear en un futuro. Para ambos...

Poco después sonó el telefonillo de casa, solo alguien podía llegar tan temprano. Se alegró cuando vio aparecer por el ascensor a Kevin y Amanda.

—Buenos días dormilón, ayer te llamé al móvil como cuarenta veces, ¿dónde coño estabas?

—No exageres tanto Kevin —le interrumpió su mujer—, solo llamaste un par de veces y sabes de sobra que Seth tiene que guardar reposo, así que deja de echarle la bronca. ¿Quieres?

—Vaya con las hormonas del embarazo...

Esa frase le costó a Kevin un golpe en el hombro por parte de su mujer. Seth se rio ante el gesto, no podía evitarlo, se sentía maravillado de ver la pareja de la que quería seguir ejemplo.

—Lo cierto es... —Seth se quedó por unos segundos en silencio antes de sentarse en el sofá junto a sus amigos.

Kevin le miró fijamente, conocía lo suficiente a su amigo como para saber que detrás de esa mirada había una noticia más que importante, y estaba deseando que se confesara.

—¿Qué ha pasado con Kate? —le preguntó yendo directamente al grano, su mujer volvió a golpearle, pero lo cierto es que Kevin totalmente acertado.

—Lo que tenía que pasar... nos gustamos, y bueno...

—¡En razón no contestabas al teléfono! Maldito seas... —su amigo se rio y miró para ver como a su mujer se le dibujaba una enorme sonrisa en la cara—, así que has aprovechado tu convalecencia para que te cuiden, ¿eh?

—No sé si llamarlo así, eso suena a ser un aprovechado. Supongo que hemos sido los dos los que nos hemos cuidado mutuamente. Siento... —el periodista se quedó pensativo por unos segundos, intentando buscar las palabras correctas—, siento que ella es una persona tan parecida a mí... No me lo ha contado todo, de hecho, apenas me ha contado nada... pero en sus ojos puedo verme, el reflejo de alguien que ha estado solo y que ha sufrido el mismo dolor que yo.

—Estoy convencida de que ambos os parecéis mucho más de lo que podáis imaginar —añadió su amiga—, y me alegro mucho de que hayáis decidido dar el paso de ayudaros mutuamente. De demostraros que todo el mundo merece conocer el amor.

Seth asintió a la vez que Kevin miraba orgulloso a su mujer por haber pronunciado esas palabras.

Ambos podían sentirse afortunados de que su amigo por fin hubiera encontrado a alguien tan parecido a él. Siempre había necesitado a una persona que le entendiera, que supiera consolarle cuando fuera necesario, en definitiva... alguien más que ellos dos, porque al fin y al cabo el amor de una pareja siempre era necesario.

—¿Viene hoy? —preguntó su amigo sin poder aguantar la curiosidad.

—Si... —Seth sonrió asintiendo, por dentro ardía de ganas de volver a verla. Estar separado de ella durante minutos u horas ya le resultaba demasiado—, la pobre se está esforzando mucho.

—Vamos a recompensarla entonces —se animó a añadir Amanda, cada día se sentía más pesada, incluso el descanso ya era una actividad física para ella.

—¿Qué sugieres? —su marido le trajo un vaso de agua.

—Preparemos algo de comer, hoy no tienes que ir a trabajar, ¿no? Y como ya habíamos decidido quedarnos aquí, podemos tener una comida agradable.

—Los cuatro juntos... —Seth se quedó en silencio, con sólo pensarlo ya se ponía nervioso—, sería como una comida de parejas.

—Vamos colega, no seas así. Amanda tiene razón, ella se merece algo bueno a cambio, no va a pasar nada. Además, si piensas a la primera que queremos dar ya este paso, estás muy acertado... — Kevin rio—, pero no tienes por qué preocuparte.

Su amigo le miró con cara de pocos amigos, lo que provocó la risa de Amanda y su marido.

Aunque en el fondo sabía que sus amigos hacían todo con la mejor de las intenciones, y ¿por qué no?, tal vez les vendría bien a él y a Kate sentirse un poco más cercanos a sus amigos. Como una pareja normal que a pesar de que acababa de empezar, no tenía nada de que arrepentirse.

Pero el sentimiento para Kate no estaba siendo tan agradable como para Seth y sus amigos. Esa mañana había decidido ir a casa, tumbarse en el sofá, poner algo en la televisión y pensar, pensar en todo lo que estaba pasando. Hacía apenas cinco minutos que le había colgado el teléfono a Maggie.

«No te precipites, las cosas del corazón vienen por si solas».

—No es tan fácil, amiga, no es tan fácil —Kate lanzó un cansado suspiro al aire.

Su felicidad era tan grande que no podía evitar sentir que su corazón se sintiera libre, satisfecho, pero por otro lado... por otro lado sabía que todo aquello iba a tener unas consecuencias que no iban a ser ni buenas para ella, ni para Seth. Lamentablemente, el sería quien más sufriría y no quería, es más, no podía permitirlo. No sería justo que ella se fuera sin más, como si nada hubiera pasado, que su vida se acabara... y Seth, se quedara solo, con el recuerdo de sus besos, de su corta relación.

Las dudas la inundaron por completo. ¿Qué podía hacer?

Sí, el consejo de su amiga era acertado, más que eso, pero si dejaba que su corazón actuara por si solo podía llegar el momento en que todo se perdiera para siempre.

—Supongo que quedándome aquí tumbada no voy a solucionar nada.

Y tenía razón, no lo haría.

—Vamos Kate, solo tienes que animarte. Si de verdad te quedan menos de cinco semanas para marcharte... disfruta de lo que te queda. Tengo que disfrutar de lo que me queda... —su rostro dibujo la tristeza que sentía su corazón, pero en sus manos no había nada más que pudiera hacer.

Así lo creía...

Terminó de ver un programa de televisión, en el canal de cocina de la tv por cable. Se sentía como obligada a cocinar bien para Seth, de hecho apuntó un par de recetas para cocinar ese día. Si pronto se recuperaba, soñar con ir de compras junto a él no era soñar por algo imposible.

Se duchó y vistió. Miró su reloj, eran casi las doce de al medio día, ya debería de haber salido pero sabía que cuanto más tardara con más ansias la esperaría. Era como un divertido juego que le encantaba experimentar. Ella también empezó a recordar ese sentimiento de deseo por besar a alguien a todas horas, por tocarle, por sentir su cuerpo y su calor. Y todo eso en Seth, era más que maravilloso, mucho más de lo que había visto en cualquier otro hombre. Mucho más de lo que fue con Ryan.

Menuda ironía que fuera su abuelo y no se parecieran absolutamente en nada, claro que, aún no lo conocía tan bien como para saberlo. Pero estaba segura que esa maldad, no existía en el corazón de Seth.

—Ya está —dio un último retoque a su cabello y salió de casa.

Cada día se le hacía más corto el camino a casa del periodista, y eso era un sentimiento maravilloso que solo podía significar una cosa... su amor estaba creciendo poco a poco.

—Sube —le dijo él después de que tocara su timbre.

Kate había planeado un día la mar de tranquilo pero romántico a la vez. Antes de llegar a casa había alquilado un par de películas en uno de los pocos videoclubs que quedaban abiertos en todo Londres. Estaba deseando acurrucarse con él en el sofá o en la cama y ver la televisión durante toda la tarde.

Un deseo que se truncó de golpe en el momento en que vio a Kevin y Amanda en su apartamento.

—Hola... —les saludo maldiciendo a la vez por dentro.

Y no, no era que no les gustara o les cayeran mal, todo lo contrario. Les adoraba, pero cuando sus planes tenían que cambiarse de golpe...

—¿Cómo has estado? —si Amanda hubiera podido meterse en los pensamientos de ella, no hubiera salido bien parada en este mismo instante.

«Bueno, me acabáis de chafar el plan, pero bien», pensó Kate en responder.

—Muy bien, tranquila... supongo —Kate miró de reojo al mejor amigo de su novio, porque ya podía llamarle así, y se avergonzó al conocer esa expresión.

Una expresión que decía a los cuatro vientos “sé que estás saliendo con mi amigo”. Pero en el fondo, se sintió agradecida por tener ese sentimiento después de mucho tiempo.

—Tenemos una sorpresa para ti —se animó a decirle Kevin—, ven.

—¿Una sorpresa?

—Vamos, ven a la cocina —Seth se acercó a ella para besarla en la frente y cogerla de la mano antes de llevarle junto a él hasta allí, para que viera todo lo que habían cocinado—. Los chicos han preparado una comida para todos, para que tú descanses.

—¿Comeremos todos juntos? —preguntó ella.

—Claro, entiendo que Seth tenga que recuperarse, pero no creo que le quepa toda esta comida — bromeó Kevin—. Es un modo de agradecerte todo lo que estás haciendo por él, aunque parezca una tontería, para nosotros es importante.

¿Acababan de agradecerle algo? Con esas palabras, ese sentimiento de desagrado por no poder hacer lo que ella había pensado con su novio, desapareció. Si tenía que tomar todas las cosas buenas que se le estaban entregando durante esos días, aquello también le hacía feliz. El haber encontrado personas que de verdad fueran capaces de agradecer el mínimo gesto que ella había demostrado hacía Seth.

—Tiene una pinta buenísima, gracias por todo. Gracias por haber venido también. Este —dijo Kate señalando al periodista—, ya estaba loco por veros.

—¿Ah sí? Eso no me lo has dicho cuando he entrado por esa maldita puerta, querido amigo — Kevin le guiño el ojo provocando la risa de todos.

—Lo cierto es que lo que dice Kate es cierto, tengo muchas ganas de poder salir a la calle. Estoy contando los cinco días que me quedan de reposo absoluto para ir al médico y poder hacer un poco más. No sé, salir por ahí. No voy a ponerme trabajar, de hecho es la primera vez que me siento bien de vacaciones —miró a Kate para sonreírle—, pero necesito un poco de aire. Además el bebé está a punto de nacer.

—Sí... —añadió su amiga.

—Estarás deseando verle la carita, ¿verdad? —le preguntó Kate a la vez que se acercaba con la intención de tocar su barriga—. ¿Puedo?

—Claro.

Kate apoyó sus manos sobre el vientre de la que ya era una nueva amiga en su vida, notó un golpecito y sonrió sin poder reprimir lo contenta que estaba por ello. Una felicidad que ella quisiera tener para sí misma, el problema era que tal vez nunca tuviera la oportunidad siquiera de soñar con ser madre.

Y pensarlo le provocaba un odio atroz.

Por todo lo que había pasado y luchado, pero sobre todo por no poder cumplir las expectativas que toda mujer solía tener en su vida.

—En fin, creo que ya es hora de comer, ¿no? —reclamó Kevin interrumpiendo aquel momento.

Todos juntos, prepararon la mesa y se sentaron a comer. Kate había estado equivocada al pensar que esa reunión iba a ser peor que el plan que tenía pensado, ya que estar juntos le hacía sentir muy feliz. Al menos hasta el momento en que las preguntas comenzaron a volar sin razón, preguntas que no tenía ni idea de cómo responder.

—Y dime Kate, ¿qué tienes pensado hacer de aquí en adelante?

—¿A qué te refieres Amanda? —le preguntó levantando un poco la vista.

—Bueno, dijiste que te tomaste un descanso en el trabajo, pero supongo que no será eterno, ¿no?

—ella sonrió mientras esperaba por una respuesta—. Aunque si estuviera en tu lugar, ni se me ocurría volver al trabajo.

—Pues...

¿Cómo podía responder a aquello?

—Supongo que veré que pasa dentro de unos meses. El hospital siempre está ahí, claro —Seth le miraba sonriendo, una mirada que le partió el corazón—, pero ahora mismo no tengo ganas de pensar en ello la verdad.

—Yo tengo una idea, podríamos hacer un viaje. Dos semanas antes de que yo vuelva al trabajo, ¿qué te parece? El bebé ya habrá nacido, así que...

—A mí me parece una idea perfecta —añadió Kevin.

La cabeza de Kate comenzó a dar vueltas, ¿cómo iba a formar ella parte de esos planes? Ni siquiera tenía claro si su salvación era posible, así que mucho menos que se iría con ellos de viaje. Y mentir para ella no era una opción, pero ¿qué podía hacer?

Por más que le doliera, por más que aquello trajera consecuencias, porque las traería... tenía que hacerlo.

—¿A ti que te parece? —Seth sacó de golpe a Kate de sus pensamientos, tenía que darle una respuesta.

—Me parece bien.

«Odio esto», pensó.

—Entonces genial, en unos días empezamos a planear todo, ya que tu no trabajas y estarás por casa, podemos hacerlo juntos.

—Claro —ella le sonrió fingiendo que no pasaba nada, cuando en realidad todo se estaba viniendo abajo de golpe.

Tenía muy claro la clase de relación que tenían, y estaba segura de que en otras circunstancias podrían tener futuro, para toda la eternidad. Pero ese miedo... el de no ser capaz de perdonar y de seguir adelante sin pensar que todo podría salir mal. Que podría pasar por el mismo dolor, confundía a su corazón y a toda su alma, y hasta que no aprendiera a perdonar aquellos actos, a dejar todo en el pasado...

No tendría salida, ninguna.

Se recordó una y otra vez las palabras que compartió en el último encuentro con Daryon, él debía de ser una persona muy sabía cuándo daba consejos tan buenos, a pesar de que no sabía nada de su vida.

Lo único que tenía claro es que si ella no se salvaba, si ella no perdonaba, el moriría también.

¿Por qué la presión tenía que ser tan grande? Al parecer hasta los ángeles también se equivocaban.

Pero no era justo que ambos murieran por un error, porque había visto en el rostro de Daryon cuanto quería vivir y cuanto quería seguir luchando por la vida de todos y cada uno, así como había hecho con ella.

—Kate, Kate... —el periodista la llamó dos veces antes de que volviera a mirarle—, ¿te pasa algo? Estás muy rara.

—No es nada, si me disculpáis...

Seth se acordó de la otra vez cuando ella salió corriendo y no se pensó dos veces el ir tras ella ante la atenta mirada de sus dos amigos.

A Kate le costaba respirar, la presión le estaba llegando de golpe, era muy complicado estar cuerda en el momento en que alguien no paraba de preguntarte qué harías cuando no sabías si ibas a vivir para entonces.

—Eh —le dijo antes de que ella cerrara la puerta del cuarto de baño. Seth entró junto a Kate y cerró la puerta a sus espaldas—. ¿Estás agobiada por algo?

—Seth —ella quiso contárselo, todo, pero no tuvo fuerzas—, solo estoy cansada. No te preocupes.

—¿Qué no me preocupe? Mira, perdóname por ser entrometido, si es que lo llegas a pensar, pero no creo que te hayas ido porque estés cansada. Hay algo de esta conversación que no te ha gustado o con lo que no te has sentido bien, así que por favor, dímelo.

—No tengo nada que decir, ¿está bien? —Kate no quería extralimitarse, pero el no poder confesar nada, ni liberar su corazón la estaba volviendo loca—. Mejor déjame sola unos minutos.

—Muy bien, si eso es lo que quieres... pero ¿sabes qué? No me gusta la gente que me oculta cosas.

«¿Acaso yo soy una persona de las que te puedes cruzar por la calle sin más?», pensó ella.

—No te estoy ocultando nada, y no me trates como si fuera una persona cualquiera, Seth. Porque creo que no lo soy.

—A veces lo pareces, pero ya da igual —protestó él.

Sin ser consciente de las palabras que había pronunciado, Seth salió del cuarto de baño y cerró la puerta. Segundos después ya se había arrepentido por haber pronunciado esas palabras, siempre había sido de esa clase de persona. De las que hablaba antes de pensar, a pesar de que había aprendido con el tiempo que eso era un completo error. Pero para Kate eso había sido más que un golpe bajo, por primera vez desde que conoció a Seth, su mente se cruzó con la mirada de Ryan, esa mirada que le dedicó el ultimo día que tuvieron la oportunidad de cruzar algunas palabras.

Dio un golpe al mármol que tenía justo bajo sus manos. Seth no tardó en llamar a la puerta.

—¿¡Qué!?

—Lo siento... —el periodista entró al cuarto de baño y miró a Kate a través del espejo, sin duda, aquellas palabras le habían dolido.

—No quería decir eso, es solo que... soy muy malo con las palabras cuando se trata de alguien a quien quiero.

—¿Alguien a quien...?

—Sí, quiero. A ti —se acercó y la abrazó para después acunar su delicado rostro entre sus masculinas manos. La miró fijamente y la besó.

El beso provocó que todos los miedos de Kate, una vez más, se alejaran. Pero, ¿cuándo sería la próxima vez que tendría que enfrentarse a una conversación de algo en lo que no estaba segura de sí formaría parte? Era muy difícil sentarse con la serenidad que debía de demostrar cuando los días seguían pasando y todo pendía de un hilo demasiado fino.

—Está bien —ni siquiera era capaz de confesarle a Seth que también le quería, no cuando el miedo iba y venía como si nada—, yo también lo siento. De verdad, no habéis hecho nada malo, es solo que mi vida es un poco complicada ahora mismo.

—Háblame de ello —dijo Seth.

—Necesito estar preparada para ello, ¿esperarás?

—Por ti esperaría lo que hiciera falta y por lo que fuera. Ahora no te preocupes, todo puede cambiar, solo quiero que te quedes hoy conmigo —Seth la miró antes de besarla de nuevo y después añadir su deseo—. Toda la noche.

La noche había caído en Londres, las horas pasaron y Seth se quedó de nuevo a solas junto a Kate, su novia, y la persona de la que se estaba enamorando locamente.

Desde el sofá observaba como ella se movía de un lado a otro observando cada uno de los detalles del salón y de todo lo que proporcionaba una bonita decoración. Sin duda, Seth tenía muy buen gusto. Al igual que ella, a pesar de que le había costado acostumbrarse a todas las modernidades que había ahora.

Todavía podía recordar la última vez que entró a una tienda donde tenían tantas cosas que no tenía idea de en qué podían servirle.

—¿Sigues leyéndolo? —Kate se paró frente a la estantería y cogió el libro de Ryan.

Que irónico era todo.

—Sí, aunque estos días he dejado un poco la lectura aparcada. Mira, quiero enseñarte algo — Seth se levantó un segundo del sofá y fue hasta el mueble donde había una pequeña caja de mimbre.

Ahí había guardado las fotos que recogió de su casa familiar el día en que dio su venta por finalizada.

—Dime —ella cogió el libro para echarle un vistazo sentándose en el sofá, después de todo tenía que admitir que aún guardaba muy buenos recuerdos de aquella vida.

Como los días en los que Ryan le leía mientras ambos estaban tumbados juntos en la cama.

—Este es mi abuelo, el dueño del libro —Seth le ofreció las fotografías a su novia y ella las cogió para observarlas.

«Sería una actriz maravillosa», pensó mientras las observaba como si en realidad no conociera a las personas de aquellas fotografías. Incluso había compañeros de universidad de Ryan, de su trabajo...

Todo parecía estar olvidado hasta que llegó a una de las fotos, partiéndole el corazón. Aquel día en el que fue a pasear junto a Ryan y sus padres volvió a su mente como si hubiera pasado hace tan solo unas horas.

«Vamos, poneros que quiero sacaros una foto», les dijo su madre. Recordó el suave tacto de la mano de Ryan en su mejilla justo antes de besarla para inmortalizar una foto más que perfecta, una de sus preferidas.

Sus manos temblaron tirando todas ellas al suelo.

—Lo siento...

«Vamos Kate no llores, por favor, no llores», se dijo intentando darse fuerzas. No estaba preparada para ese sufrimiento... jamás lo estaría.

—No sé quién es esa mujer—confesó Seth—. Supongo sería alguna novia de mi abuelo antes de casarse con mi abuela, tampoco se le ve demasiado, así que no he pensado mucho en ello.

Seth alargó su mano para recoger las fotos junto a Kate, notando como las manos de esta temblaban. La agarró fuerte antes de mirarle a los ojos, ¿por qué esa expresión de dolor?

—Me recordó a una fotografía de mi madre —tuvo que mentir de nuevo, porque no podía justificar el por qué se iba a echar a llorar de un momento a otro.

—Eh, tranquila —su novio la abrazó mientras ella lloraba sin control alguno.

«No puedo hacerlo, no puedo hacer esto», se dijo ella mientras las lágrimas seguían cayendo. Ser fuerte no era algo que se le diera demasiado bien, y mucho menos en estos casos en los que todo parecía ponerse en su contra sin poder hacer nada.

Apenas dijo nada más, Seth dejó que llorara hasta que se desahogó por completo y cayó derrotada entre sus brazos. Nunca era de los que se entrometían, pero si tenía claro que algo del pasado atormentaba a Kate de una forma incontrolable. No le preguntaría, que fuera ella la que abriera su corazón, la presión no estaba entre sus planes... no cuando hacía pocas horas se había dado cuenta de lo delicadas que eran algunas cosas para ella.

—Kate... —eran casi las diez de la noche, había estado allí durante un par de horas callado y observado como ella dormía.

Y se movía también en lo que parecía una especie de pesadilla.

—Perdóname —le suplicó ella nada más abrir los ojos.

—No tengo nada que perdonarte, sabes que me tienes a tu lado, que puedes contarme cualquier cosa. Que hayas llorado... verte rota por el dolor solo hace que me dé cuenta de que quiero consolarte, acunarte entre mis brazos y acariciar tu suave cabello hasta que la calma llegue de nuevo a tu corazón.

Así como ahora. Así que por favor, no me pidas perdón.

Ella le miró fijamente a los ojos, esos ojos azules que eran capaces de transmitirle mucho más que amor. La promesa de una vida eterna a su lado, una vida que estaba deseando coger entre sus manos.

—Echo de menos a mi madre. Aunque solo hace unos cuantos meses que desapareció para siempre —y no estaba mintiendo mientras contaba aquello—, todavía espero porque me regale su sonrisa. O me dé las noches antes de ir a dormir.

—Pensé que estabas independizada hace mucho —preguntó su novio con curiosidad por saber más cosas de ella.

—Ajam —asintió Kate sin más—, pero aun así ella seguía viniendo, seguía compartiendo su tiempo conmigo. Cocinándome esas ricas comidas que tan loca me volvían, y ahora... ya no tengo nada. Absolutamente nada. Tampoco a mi padre...

Por unos segundos le recordó tanto a él... esa clase de perdida estaba muy presente en su corazón, más de lo que habría querido en su vida. Y odiaba que ella tuviera que sentirse así de desprotegida, de sola, tanto que daba las gracias porque sus caminos se hubieran cruzado. Después de todo, Seth tenía muy claro que sin ella, ya no sería capaz siquiera de respirar.

—Ahora me tienes a mí —le dijo el mirándole con la mayor de la sinceridad. Una sinceridad que la convenció al cien por cien, olvidando por unos segundos que es lo que iba a pasar en unas pocas semanas.

—Lo sé, y doy gracias cada minuto por ello. Supongo que perder a mis padres, me ha hecho ser más débil de lo que yo solía ser en realidad.

—Aprendes a madurar sin ellos, dándote cuenta de que tienes que cuidar todo a tu alrededor y sentirte orgulloso por cada una de las acciones que realices, aunque en algunas te equivoques.

—¿Crees que los errores se pueden arreglar? —Kate le preguntó con el deseo de obtener otro tipo de respuesta.

—Siempre he creído que el destino da una oportunidad para la rendición, y por qué no, incluso para el perdón. Todos cometemos errores, unos más graves que otros, pero al fin y al cabo no estamos aquí para ser la perfección que los dioses hubieran querido, ¿verdad? —aquella respuesta le sorprendió, incluso llegó a recordarle a Daryon por unos instantes.

Seth tenía razón, y ella estaba dispuesta a luchar por ello.

A pesar de que la tormenta iba a estar más cerca de lo que había esperado. Porque como Seth había dicho, todos son capaces de cometer errores, pero también hay personas que luchan porque el mal siga su curso. Y a pesar de los esfuerzos de Daryon porque todo saliera bien, también había otros que tenían sus propios propósitos...

Propósitos que Seth y Kate no iban a tardar en conocer.

En algún lugar mucho más lejano que aquel frío apartamento de Londres, había alguien que caminaba con sus pies descalzos por el frío suelo del hogar de todos los suyos. Si Kate hubiera estado allí reconocería al segundo esa voz grave que un día le dio las instrucciones a seguir.

—¿Estas queriéndome decir que Daryon ha manipulado el destino?

—No solo él, amo —la voz de alguien con alas negras daba las instrucciones a jefe de todos —.

Dysis...

—¡Maldita sea!

Aquella voz grave retumbó por cada uno de los rincones del palacio donde ahora mismo se encontraban. Allí gobernaba el jefe de los Tenebris junto a los suyos, los ángeles que protegían la muerte y daban las segundas oportunidades a sus contrarios cuando no lograban salvar el alma de sus humanos... como era el caso de Daryon...

—Si vamos a jugar... —el líder de todos los Tenebris recordó muy bien el rostro de Kate, a pesar de que ella nunca vio quien y como era—. Quiero que vayas a ver a ese tal Seth, si Daryon se cree que puede jugar con el destino, entonces vamos a demostrarle que está muy equivocado.

—¿Qué debo de hacer amo? —preguntó su súbdito.

—Haz que el odio inunde su corazón hasta su rincón más profundo. Ese muchacho tiene que conocer con quien se está acostando.

Dio un chasquido de dedos e hizo desaparecer junto al ángel maldito las plumas que había esparcido por su precioso y detallado palacio.

Se rio con sorna puesto que la delicadeza no estaba dentro de sus virtudes. Jamás nadie se había atrevido a jugar con el destino sin que él le diera su merecido y a pesar de que Daryon siempre había cumplido con su trabajo, la desesperación por sobrevivir le iba a hacer caer en la mayor de las perdiciones. Sabía que Seth, ese maldito humano, iba a odiar a esa mujer con toda su alma en el momento en que supiera la verdad.

Algo que no le importaba demasiado, después de todo, él estaba en este mundo por alguna razón y entre sus reglas personales, el juego y el desafiar al destino estaban totalmente fuera de lugar. Y

¿por qué no?

Estaba deseando ver como el caos se apoderaba de ambos de sus corazones. Ese sería el momento en el que Seth y Kate tendrían que demostrar si podrían perdonar de verdad y darle una oportunidad al amor. Solo les quedaban cuatro semanas y tres días. En el mundo de los humanos Agosto estaba por llegar, y cada día quedaba menos para que tanto ella como Daryon se salvaran.

O perecieran en el intento.

15

FINALES de Julio de 2013, Londres.

La revisión en el médico de Seth había ido mejor de lo esperado. Sus heridas, tanto internas como externas, estaban cicatrizando muy bien y todo parecía apuntar a que no iba a tener ninguna complicación más. De camino a casa había dejado a su novia junto a Maggie, se iban de compras y él no quería convertirse en uno de esos novios que persiguen a su pareja a todas partes, por no decir que ir a comprar junto a una mujer... le era un tanto pesado.

Siempre y cuando no fuera para comprar ropa para él, claro.

En su calendario ya estaba contando los días para que Amanda diera a luz. Exactamente le quedaban tres semanas y un par de días. Aún no habían decidido el nombre para su pequeño, pero Seth estaba impaciente por verle la carita y decidir junto a sus padres como se iba a llamar.

—Cómo pasa el tiempo... —susurró mientras miraba por la ventana izquierda de su coche.

Sí, el tiempo pasaba demasiado rápido y junto a ello, también la vida. Todo había cambiado demasiado en el último par de meses, tanto que al pararse a pensar en ello no podía creérselo. Había creído tan poco en el amor que cuando le llegó, tuvo que hacer un gran esfuerzo por aceptar el cambio que esto iba a suponer en su vida. Aceptarse a sí mismo y todo lo que había pasado durante todos los años en los que estuvo a solas... Y también, tuvo que aprender a perdonar a todos y cada uno de los que le habían dañado.

Paró durante unos minutos para hacer algunas compras en el supermercado que había a dos manzanas de su casa.

—Buenos días —saludó a uno de los dependientes cuando pasó por su lado.

Cogió una cesta y fue al lugar donde se vendían las frutas y las verduras. No era hora punta así que había poca gente, pero la suficiente como para tener que andar mirando al frente.

—Es bueno venir de compras temprano, ¿verdad? —Seth miró a su lado derecho para asentir al hombre que le habló—. A mí me encanta venir a estas horas.

—Sí —contestó Seth mientras cogía algunos tomates.

—Edward, encantado —aquel hombre le ofreció su mano.

También le dedicó una sonrisa. El hombre de más de metro ochenta, pelo marrón oscuro, y ojos de un tono azul grisáceo, parecía muy amable. Iba vestido de negro a excepción de una camiseta color roja oculta bajo su chupa, escondiendo un cuerpo totalmente atlético. Al igual que a Seth, ese tal Edward tenía marcada la mandíbula, y la única diferencia entre ambos es que este apenas tenía unos milímetros de barba.

Además, al lado derecho de su barbilla descansaba una cicatriz un tanto peculiar que llamó la atención de Seth desde el primer momento.

A decir verdad todo le llamó la atención en él. Experimento una sensación de reconocimiento y amabilidad que pocas veces sentía, como si tuviera que hablar con esa persona o el destino estuviera tramando algo para ellos dos. Una sensación que siempre había tenido desde pequeño, más concretamente desde que sus padres murieron, por eso Seth había creído tan fervientemente en el destino y todo lo que conllevaba esta palabra.

—¿Nos conocemos? —le preguntó después de entregarle su mano a modo de saludo—. Soy Seth, encantado.

—No, pero lo haremos —Edward sonrió.

«Que extraño», pensó Seth para sus adentros. Jamás había conocido a una persona que fuera tan peculiar para presentarse, si a aquello se le podía llamar de esa forma.

—Vale.

—¿Sabes? Deberías de ser más cauteloso con la gente que tienes a tu alrededor, puede ser que salgas más dañado de lo que nunca esperaste.

—No creo que tu debas de darme ese tipo de consejos —sí, definitivamente ese Edward era un tipo extraño—. Además, ¿quién eres tú para hacerlo?

—¿Yo? Bueno, soy alguien que está aquí para hacerte ver con quien estás saliendo en realidad.

El Tenebris se acercó a Seth y con un chasquido de dedos dejó paralizado todo su alrededor y también a él. El miedo se apodero del cuerpo del periodista en apenas unos segundos, de nuevo...

llegó a pensar que iba a morir. Todo muy lejano a la realidad, lo único que Edward hizo fue ponerle las manos en su cabeza y mostrarle una serie de imágenes que no tenían sentido alguno. Le dieron náuseas y así estuvo hasta que por fin ese hombre se apartó de él para sonreír con una malicia en los ojos que jamás había visto en alguien.

—¿Qué...? —lo cierto era que Seth quería hablar, pero su cuerpo no reaccionaba.

—Ahora ya tienes lo que necesitas para conocer a la verdadera persona que está detrás de esa humana con la que sales —le dijo con desprecio mirándole a los ojos—. Sólo espera el momento oportuno y estos recuerdos se ordenaran en tu cabeza.

Seth hubiera querido matarle en ese mismo instante, ¿de qué demonios estaba hablando? ¿La verdadera persona que era Kate?

Debía de tratarse de algún ex novio celoso, al menos eso era lo que habría pensado si no hubiera entrado en su mente con sus propias manos apenas unos segundos atrás. Seth siempre había creído que los seres sobrenaturales podían existir, pero jamás pensó que se encontraría a ninguno de frente. Y

mucho menos que fuera capaz de decirle que Kate era una mentirosa.

—Por cierto, deberías de investigar un poco por qué tu abuelo murió, ¿no crees? Los antecedentes de tu familia, siempre han sido increíbles. Muy admirables.

Edward, tal y como se había presentado ante Seth, un Tenebris para los de su especie volvió a chasquear los dedos para dejar todo como estaba y desaparecer sin más.

Al segundo, Seth estaba tal y como se había encontrado con ese hombre. Cogiendo un par de tomates y preguntándose qué demonios había pasado. ¿Había sido una alucinación? Eso debió ser, «la medicación», pensó. Pero en el fondo sabía que aquello había sido mucho más real de lo que pretendía admitir después de todo, y las dudas... por primera vez en mucho tiempo, reaparecieron en su mente.

Hizo el amago de coger su teléfono móvil, pero no creyó obtener ninguna respuesta por parte de Kate. ¿Qué le podía preguntar?

«Oye, un tipo muy raro me ha perseguido y a me ha controlado la mente para hacerme saber que me estás engañando», como si fuera a creerle. Es más, le tomaría por loco, cualquiera lo haría en su situación... incluso el mismo lo estaba haciendo.

Aunque no tuvo que esperar demasiado para hablar con Kate.

—Dime —Seth respondió al teléfono después de carraspear y respirar hondo. Algo que le hizo mucha falta.

—He encontrado una camisa preciosa para ti —le dijo ella la mar de contenta mientras Seth escuchaba los cuchicheos de Maggie de fondo—, pienso comprártela y espero que no protestes. ¿Me oyes?

—¿Por qué iba a protestar? —lo cierto era que cuando escuchaba la dulce voz de Kate, todo era capaz de desaparecer de su mente.

Incluso lo último que había vivido, o al menos creído vivir.

—También he encontrado algunas cosas para mí, además de comprar unas cajitas monísimas para que guardes papeles, fotografías o lo que desees. Son de color azul claro, del color que te gusta.

—Seguro que son preciosas —respondió el sin mucho entusiasmo.

—¿Estás bien? —Kate fue capaz de intuir que a su novio le pasaba algo.

—Sí, no te preocupes, solo estoy algo cansado. Volver a las actividades normales es un poco costoso aún para mí, pero ya sabes que me siento muy feliz porque todo haya ido bien en el médico.

—Yo también, pero aun así tienes que cuidarte más, ¿de acuerdo? —le dijo Kate mientras veía como Maggie le enseñaba algunos trastos y ella respondía con su mano medio asintiendo—. Tendrás que dejar que te cuide.

—De eso puedes estar segura. Bueno, te dejo que estoy en mitad de la compra, nos vemos mañana, pasadlo bien vosotras dos.

—¡No lo dudes! —gritó Maggie al otro lado del teléfono.

Seth sonrió nada más colgar, adoraba que Kate tuviera a una amiga tan simpática y llena de energía, algo que sin duda era positivo para ella.

A él también le resultaba una persona de lo más agradable. Poco a poco iba creando un círculo de amigos excepcional a su alrededor, y su vida tomaba un nuevo rumbo que le llenaba de entusiasmo.

Ahora solo le faltaba una cosa, volver a ese maravilloso trabajo que tanto le encantaba, porque a decir verdad ya lo echaba de menos.

Pero al fin y al cabo, estas eras unas vacaciones obligadas y no podía prescindir de ellas como si nada.

Su día iba a ser la mar de tranquilo, nada en particular. Había elegido un par de películas que ver después de comer y aunque había suplicado por la atención de su mejor amigo, este estaba demasiado ocupado con los últimos detalles para el nacimiento de su bebé. Y no se quejaba, eso era más importante que pasar la tarde con él, pero a pesar de que siempre había sido un solitario, últimamente requería mucho de las buenas compañías de Kate y sus amigos.

—Bueno, ya está —Seth dejó las bolsas encima de la encimera de la cocina después de llegar a casa, aparcar su coche en el lugar de costumbre y subir hacía su apartamento.

Miro a su alrededor, y echaba de menos ver a Kate revoloteando por toda la casa, limpiando de un lado a otro y observando toda la colección de libros u otras chorradas que él tenía por todos lados.

«¿Aceptará?», se preguntó refiriéndose a los pensamientos que últimamente estaba manteniendo consigo mismo. Sabía que era precipitado, y a lo mejor se equivocaba, pero estaba deseando tener a su novia a todas horas por casa. Ver como simplemente no hacía nada y se sentaba a su lado en el sofá para ver la televisión o descansar. Que ambos llegaran de sus trabajos y se recibieran con el mejor de los besos...

Quería vivir absolutamente todo con ella, y a pesar de que parecía una locura, estos últimos días había pensado en pedirle que vivieran juntos.

En su cabeza recreaba una y otra vez la forma en la que se lo iba a pedir, con una cena romántica en una noche nada particular. Sonrió para sus adentros pensando en que cómo iba a ser su petición.

—Duele... —un repentino y fuerte dolor de cabeza apareció como si nada.

Miró su reloj, no eran ni las once de la mañana, mejor si se tumbaba en el sofá por unos minutos para descansar mientras leía el libro de su abuelo. Sin embargo, fue el sueño el que le inundó por completo, en apenas unos minutos, introduciéndole en un recuerdo... una historia en la que él no era el protagonista.

Enseguida supo que aquel recuerdo eran las mismas imágenes que aquel hombre llamado Edward metió en su cabeza apenas un par de horas atrás.

Y a pesar de que aquello no era real, sintió morir en el mismo instante que vio a la persona de la que estaba enamorado, con otro hombre, un hombre que reconoció al instante. No tardó ni unos segundos en interpretar aquella fotografía tan desconocida para él.

«¿Kate...?», susurró mientras caminaba por lo que parecía ser un parque con una gran fuente al final. «¿Abuelo?»

«¿Verdad que es increíble?», el Tenebris apareció justo detrás de él en aquel sueño que se está convirtiendo en una completa pesadilla. «Siempre has dicho que has creído en el destino, la reencarnación y esas cosas que los humanos llamáis sobrenaturales, además de imposibles... Esta es una muestra de ello».

«Pero, ¿Kate...?», Seth apenas podía comprender nada. «No puede ser ella. Y, ¿con mi abuelo?»

«El destino le jugó una mala pasada, muy mala en realidad», Edward se encogió de hombros y soltó una mueca que a Seth no le hizo demasiada gracia. «Tuvo suerte de encontrarse con los contrarios a mi especie, ha seguido muy bien sus instrucciones a pesar de que al principio no quería».

«¿A qué te refieres?», el periodista apenas soltó aquello en un susurro mientras observaba como Kate besaba al que por aquella época era su novio.

Fue una visión torturadora, y también confusa, más lo segundo que lo primero. Por primera vez en mucho tiempo sintió su corazón destruido hasta el mayor de los extremos, a pesar de que no comprendía que era lo que estaba pasando.

Necesitaba una explicación, y la necesitaba ya.

«¿Crees que su amor hacía a ti ha llegado como si nada? Bueno, no digo que no esté enamorada claro, a pesar de nuestras pocas expectativas ha conseguido amar otra vez... a pesar de que juró destruir a toda persona que llevara la sangre de los Anderson. Irónico, ¿verdad?». Edward y Seth seguían hablando en aquel sueño como si nada.

Pero el periodista seguía sin entender nada, es más, cada vez se sentía aún más confuso. Tanto que fue capaz de girarse y agarrar al Tenebris de su chaqueta para amenazarle después.

«Ves al grano, ¡maldita sea!», le gritó.

De repente, todo se volvió oscuro, las imágenes de aquel sueño desaparecieron y Seth se quedó con Edward en un lugar que aparentaba ser la nada.

«Kate, la mujer de la que te has enamorado, fue la novia de tu abuelo Ryan. El amor de su vida en realidad, sin embargo un error de uno de los Luminis... nuestros contrarios como te dije antes», el Tenebris hizo una mueca de asco, «le costó su destino».

«Entonces...»

«Se le dio una segunda oportunidad», respondió Edward antes de que Seth pudiera hacer su pregunta, «con unas instrucciones claras».

«¿Todo ha sido una manipulación?». El periodista no podía creerse las palabras que acababa de escuchar, pero las imágenes habían hablado por si solas.

«Yo no voy a darte esa respuesta. Cuando se juega con el destino...», el Tenebris se acercó a Seth y puso sus manos sobre los hombros del periodista, tornó sus ojos más brillantes e hizo desaparecer su ropa para descubrir sus alas negras como el carbón, «siempre se tienen consecuencias, y tú eres una de ellas. Ambos sois unos simples peones en todo esto, créeme... pero ahora es tu oportunidad de demostrar que tan fiel a tu destino puedes llegar a ser. O a tu amor...»

Y sin más el protector de la muerte desapareció ante Seth. Este abrió los ojos de golpe, las gotas de sudor le habían empapado la frente y todo su cuerpo, además estaba exhausto y los rápidos latidos de su corazón gobernaban todo su cuerpo. Lo primero que hizo fue levantarse del sofá e ir al lugar donde estaban las fotografías, aún quería creer que todo había sido un maldito sueño, pero cuando miró la imagen de su abuelo con aquella mujer, comprendió que estaba equivocado. ¿Cómo había podido jugar con el de esa manera?

El destino o lo que quiera que hubiera provocado todo esto.

—Todo este tiempo... ¿ha sido una mentira?

Recordó las palabras de aquel extraño ángel, un ángel que parecía más oscuro de lo que le dejó ver antes de marcharse. Él le había dicho que Kate estaba enamorada de él de verdad, pero al fin y al cabo todo había sido... ¿una imposición?

—¡Maldita sea! —gritó una y otra vez. Golpeó con fuerza el mueble haciendo caer todas las fotos que había apoyadas en él.

¿Cómo iba a tomarse esa confesión? Así de repente, sin darle la oportunidad siquiera de dejarle creer en las palabras que le estaban contando. Sintió que todos los años que pasaron lenta y dolorosamente volvieron a su vida en apenas unos minutos. En unas pocas semanas había conoció el amor, dio otra oportunidad a su corazón, y ahora... se vio derrotado de nuevo.

Sin embargo aún había algo que no le había quedado claro, algo que tendría que descubrir dando rienda suelta a su talento como periodista de investigación.

Encendió su ordenador y comenzó a buscar, sabía por dónde empezar puesto que el apellido Anderson daba cientos de búsquedas en Google. Premios hacía la familia y otras cosas no tan buenas fue lo primero que encontró, pero no era exactamente lo que estaba buscando. Por la imagen de la fotografía que tenía en su poder, su abuelo parecía ser bastante joven.

—Tal vez, aún estuviera en la universidad... —susurró mientras tecleaba con rapidez.

No tardó en encontrar los archivos de la King’s College University, donde había estudiado la carrera su abuelo. Fue uno de los estudiantes más destacados de su promoción, por no decir el mejor...

algo que no le sorprendía puesto que a un Anderson siempre se le exigía dar lo mejor de sí mismo.

Él mismo fue el mejor de su promoción en la carrera de periodismo.

—Seguro que me parezco a ti más de lo que me han dejado ver —volvió a decir mientras miraba artículos sobre su abuelo.

Por lo poco que le habían contado sus padres, Ryan siempre había sido el fiel reflejo de su misma personalidad, claro que los tiempos en los que él vivió eran totalmente distintos a esta época.

Si Seth había tenido que luchar por dejar el apellido Anderson en lo más alto, no quiso imaginar lo que tuvo que hacer su abuelo hace tantos años atrás. Siguió buscando en los archivos universitarios de la King’s College hasta que encontró la información que estaba buscando. Por unos segundos pensó que ella no había estudiado allí, pero ¿dónde podrían haberse conocido sino?

—Kate Johnson, matrícula de honor en humanidades...

Se centró en ese título sin poder leer nada más, sus manos comenzaron a temblar sin ningún control. Estaba viendo la viva imagen de su novia en una foto de hacía más de cincuenta años, en la que solo las ropas y el peinado eran diferentes. Tuvo que levantarse por unos minutos e ir al cuarto de baño para refrescarse y mirarse al espejo, tal vez estuviera sufriendo una alucinación, o todo fuera el sueño que creyó recrear esa misma mañana. Pero no, aquello era más que la realidad y todo lo que ese hombre le había dicho parecía ser totalmente cierto. Había sido víctima de un juego en el que fue el mayor protagonista...

—¡¿De qué demonios va todo esto?! ¿De qué...? —comenzó a llorar sin más.

Jamás habría creído que algo así se le pudiera plantar justo delante de sus ojos para jugar con él como si fuera un simple peón de ajedrez.

«¿Y Kate?», se preguntó. ¿Acaso ella también había jugado con él como si nada? Quiso llamarla, para que le aclarara todo, pero precipitarse era un error, porque el odio que estaba empezando a sentir por ella crecía y seguro le haría precipitarse. Y no podía permitirse convertirse en lo que su tío abuelo siempre había querido, un maldito Anderson.

Caminó de nuevo hacía el ordenador, con serenidad y después de respirar hondo. Siguió con su búsqueda, y los periódicos y notas de prensa que aún existían en la base de datos del periódico de Londres le mostraron la cruda realidad.

«Kate Johnson desaparecida el 25 de Agosto de 1954», leyó en el título del artículo.

En este había información bastante contradictoria además de las declaraciones por parte de su propia familia y la de Kate. La segunda contó como esa mañana su hija había ido hasta la casa familiar de los Anderson para hablar con su ex novio Ryan... pero como era de esperar su tío abuelo, por aquel entonces mucho más joven, junto a sus padres desmintió todo aquello.

—¿Qué te paso...? —preguntó al aire mientras sentía que su corazón se calmaba.

El paso de los minutos le había ayudado a comprender un poco más lo que había pasado, después de revivir las palabras de Edward y reordenar todo lo que había visto en sueños. Todo era muy confuso, y sí, se merecía la mayor de las explicaciones. Pero Seth nunca había sido una persona agresiva, nunca había sido como esa maldita familia suya que tanto daño había hecho a los ciudadanos de Londres. Incluso a Kate. Aunque mentiría si no dijera que su corazón sentía un odio atroz porque le hubiera mentido, porque hubiera jugado de esa forma con sus sentimientos.

Solo deseaba tenerla enfrente para mirarle a los ojos y contarle todo lo que ya sabía.

—Qué estúpido has sido Seth... siempre te pasa lo mismo —había leído demasiado y le dolía tanto la cabeza que ya no supo que hacer.

Se llevó sus manos a la cabeza intentando recopilar y ordenar todos los datos. Sin duda, todo aquello parecía una locura. Entonces, ¿era cierto que los humanos convivían con seres sobre naturales? Y no solo eso, ¿todos ellos controlaban sus vidas?

Como había dicho Edward, eran los peones del universo. Todos.

Ahora el recuerdo de su infancia, de su otra vida, era lo único que conseguiría reconfortar y calmar su corazón. De nuevo, se levantó de la silla que había delante de su escritorio y se tumbó en el sofá, para abrazar aquel libro con el que deseó soñar con una vida totalmente diferente a esta.

Sin ser consciente de lo que estaba pasando Seth, la mañana fue muy diferente para Kate. Ya pasaba el medio día y hacía solo media hora que ella había vuelto de las compras que hizo con Maggie.

—Menudo día más bien aprovechado —le dijo.

—Sí, ya te dije que lo pasaríamos bien comprando juntas, eso sí para la próxima —Kate miró las cuatro bolsas que tenía su amiga repartidas en sus manos—, tenemos que cortarnos un poco.

—Cierto —ambas se rieron. Caminaron juntas por el centro de Londres mirando los escaparates de las tiendas—. ¿Quieres que comamos algo?

—Por supuesto, ya tengo hambre.

Antes de que entraran en una pequeña panadería de barrio, Kate sintió una presencia muy conocida a sus espaldas. Algo no iba bien, y no solo podía presentirlo, lo sabía.

—Kate...

La voz de Daryon se le metió en su cabeza, se giró y vio al ángel a sus espaldas. ¿Qué demonios hacía ahí? Pero lo que más temía es que su amiga la tomara por loca, segundos antes de llevarse una sorpresa que jamás habría creído vivir.

—Daryon... —Maggie se giró y le miró dejando a Kate perpleja.

—Un momento, ¿os conocéis?

Kate apenas podía creerse nada, ¿cómo era posible que su amiga conociera a Daryon? Por todos los dioses, ¡él era un ángel! Un ángel que le había dado la vida de nuevo y la oportunidad de empezar desde cero. Incluso gracias a él, ellas habían llegado a conocerse en una época que no creyó vivir.

—Si estás aquí, solo puede significar una cosa —dijo Maggie acercándose a su amiga y mirando fijamente a su ángel.

—Dysis, estamos en peligro. Lo sabe, él sabe lo que hemos hecho, me temo que tenemos que actuar —aún sin que Kate comprendiera nada Daryon se acercó a ellas, para cogerlas de la mano y llevarlas hasta una de las callejuelas y después desaparecer.

Para cuando Kate recuperó el equilibrio descubrió que se estaban en su apartamento. Estaba mareada, aunque no fue peor que la sensación que sintió la primera vez que apareció en aquel desconocido lugar después de su muerte. Al menos ya se podía alegrar de haberse habituado a todo el edificio y las cosas que había por allí.

Además de que la modernidad de todo Londres le había enamorado definitivamente.

—Esperad un momento, ¿por qué te ha llamado Dysis? Decidme qué demonios está pasando.

Ya era demasiado tarde para ocultar las cosas, no tenían tiempo y ya no era cuestión de eso. Seth sabía la verdad y remediar el daño que se hace a un corazón al que han mentido... habían engañado y con el que habían jugado...

Iba a resultar demasiado complicado, Daryon estaba seguro.

—Kate, yo... —Dysis tomó aire antes de descubrir su secreto ante su amiga. Con un chasquido de dedos recogió su cabello y cambió sus ropas para descubrir también sus enormes alas blancas—, soy una Luminis al igual que Daryon, de hecho él y yo llevamos décadas juntos.

—Sentimos haberte engañado, pero no podíamos correr riesgos con esto —interrumpió Daryon—, era necesario que ella...

—¿Me habéis utilizado para salvarte? —Kate no pudo evitar interrumpirles, no podía creerse que después de todo ella; la que consideraba su mejor amiga, la hubiera utilizado—. Todo este tiempo me has convencido y manipulado para que Seth y yo fuéramos pareja... y así... ¿salvar a tu ángel?

—No es del todo cierto, yo solo te ayudé a comprender que era lo que tu corazón estaba sintiendo, te ayudé a liberar tus miedos y a afrontar tu verdadero ser. No te voy a engañar, si no hubiera aparecido tal vez jamás te habrías enamorado de Seth, hubieras seguido con tu venganza entre esas palabras de amor que en realidad tenías para ofrecerle.

—Tienes que entenderlo Kate, no puedo morir...

—¡Tu cometiste el error, no yo! —todo le parecía demasiado increíble.

¿Cómo podían haber jugado de esa forma con ella?

—Lo sé, y no hay día que no me arrepienta por mi equivocación. Pero tienes que entenderlo, no puedo perder a Dysis, ella no puede perderme a mí...

Kate les miró con firmeza, a pesar de que estaba muy cabreada, los ojos de su amiga irradiaban un amor por aquel hombre que conocía a la perfección, porque era el mismo que su corazón sentía por Seth. Un amor verdadero imposible de manipular, de eso estaba segura. Entendía porque lo habían hecho a pesar haberse sentido de nuevo engañada... traicionada. Pero no podía negar que si no hubiera sido por ella, por ambos, jamás habría dado el paso que tanto necesitaba dar. Jamás habría aceptado que amar a Seth era la decisión más correcta que había tomado en su vida, mucho más que el tiempo vivido junto a Ryan. Mucho más que nada en ese mundo. Y por eso debía de estar agradecida.

—Está bien, está bien —ella se acercó a la que aún conocía como Maggie, e inesperadamente para ella la abrazó con fuerza—. Te comprendo, no tengo porque perdonar nada, yo también hubiera hecho lo mismo. Después de todo el futuro de Daryon estaba en mis manos, ¿no?

Él la miró sonriendo y después asintió, por fin había comprendido la importancia del significado de sus actos.

—Gracias, pero tenemos un problema mucho más importante que este —dijo él.

Su mujer y amante le miró con los ojos entrecerrados, si se habían enterado de lo que habían hecho entonces todo estaba en peligro, en serio peligro. Daryon estaba seguro de que el amo de los Tenebris sería capaz de cualquier cosa con tal de romper sus planes, de vengarse por haber jugado con el destino de esa manera. Y si, los Luminis sabían que en estos casos; cuando se entregaba una segunda oportunidad; no podían actuar sobre los pasos que un humano tenía que en su destino escrito, pero aquello había sido cuestión de vida o muerte. No pudieron evitarlo y ahora tendrían que aceptar las consecuencias.

—Seth lo sabe —aquello pilló de sorpresa a Kate.

Se quedó paralizada, sin siquiera poder abrir la boca ni pronunciar palabra. ¿Qué significaba que Seth lo sabía? ¿Él sabía quién era en realidad?

—Lo sabe todo —finalizó Daryon—. El jefe de ellos ha mandado a uno de sus Tenebris al encuentro de Seth y ha descubierto la verdad sobre Kate y su pasado.

—No quiero ni imaginar por lo que estará pasando en estos momentos, se sentirá destruido...

—Y derrotado, todo el amor que su corazón había albergado durante todas estas semanas, se puede haber perdido en tan solo unas horas —el ángel caminó por el salón del apartamento de Kate, el cansancio hizo mella en él haciendo que diera un respingo y cayera de golpe al suelo, totalmente dolorido—. Puedo presentirlo... todo se está acabando.

—¿Qué...? ¿Qué puedo hacer? —preguntó Kate intentando asimilar la información.

—Luchar por él —le aclaró Dysis—, es lo único que puede salvarte, a ambos.

Ella se quedó junto a Daryon durante unos segundos para pasarle algo de fuerza vital y ayudarle a volver a casa.

Al final era cierto, Kate tendría que hacer un acto de amor para salvar su alma. Y más que nunca estaba convencida de que quería hacerlo, por ella, por Seth, por Daryon y por su amiga. Porque al final, todos se habían convertido en una familia para ella.

Sin embargo, jamás había sentido un miedo tan aterrador por enfrentarse a algo. Había mentido a Seth, le había engañado hasta lo más profundo de su ser y a pesar de que le quería, de que le amaba, su historia era demasiado complicada. Si estuviera en su lugar, le odiaría incluso aunque pasaran cientos de vidas, ya no estaba segura de sí conseguiría su perdón. Aquello iba a ser lo más complicado que había hecho jamás. Enfrentarse cara a cara a la persona que amaba, tal y como era, siendo una vez la novia de su abuelo Ryan para después convertirse en su víctima.

—No lo olvides Kate —la voz de Daryon volvió a introducirse en su cabeza, dio un respingo pero se sintió aliviada por saber que todavía se encontraba de su lado—, el amor puede salvar a cualquier persona en este mundo. Se sincera, por más que le duela, cuando lo hagas todo se pondrá en su lugar.

La voz de Daryon se apagó poco a poco en un susurró, el Luminis sabía muy bien que era el momento. Si el destino era que ambos estuvieran juntos, la verdadera historia de cómo murió, de porque se rescribió su destino, se tenía que descubrir.

Solo era cuestión de luchar por algo que tanto ella como Seth habían creído olvidar... el amor.

16

KATE estaba preparada para afrontar lo más difícil de su vida, al menos después de estar casi una hora dando vueltas por su apartamento intentando buscar las palabras que tenía que decirle a Seth. Pero a pesar de su esfuerzo en todas ellas llegó a la conclusión de que aun así este jamás le perdonaría, lo sabía porque ella tampoco sería capaz de hacerlo si alguien le engañara de esa forma. Al menos, como ella lo había hecho con él.

Se puso su chaqueta y cogió el bolso, lista para salir.

Sin embargo fue Seth el que llegó a su apartamento primero. Se dio de bruces con él nada más abrir la puerta, y su cara expresaba cualquier cosa menos felicidad. De nuevo, ella tragó saliva intentando encontrar el valor.

—¿Sabes qué? —Seth le enseñó un papel que había imprimido con la noticia de la desaparición de Kate—, jamás pensé que tú precisamente fueras a mentirme de esta forma.

Jaque mate, con una sola frase le había dejado claro que era lo que sentía por ella en estos momentos. Seth no pidió permiso para entrar en el apartamento de la que hasta el momento era su novia, porque ella estaba segura de que ese día firmarían el fin de su corta aunque intensa relación.

—Todo tiene una explicación...

—¿Una explicación? —el observó cómo Kate agachaba la cabeza, pero aun así no había arrepentimiento posible que borrara el hecho de que le había engañado desde el primer momento —.

¡Me mentiste! ¡Todos lo hicisteis! Jamás en la vida me he sentido tan ridículo como me estoy sintiendo ahora, y por más que me pregunte qué demonios he hecho yo para merecer esto. No encuentro ninguna respuesta...

Ante los ojos de Kate, Seth arrugó el papel que le había enseñado apenas un par de minutos atrás. Se merecía ese rechazo, era lógico que él estuviera así de enfadado, ella también lo estaba consigo misma por haber provocado una situación así. Pero ¿qué podía hacer?

—Seth, por favor... déjame explicártelo —Kate se acercó a su novio y le agarró de la camiseta, le miró y le suplicó que le dejase hablar.

—Me has mentido, ni siquiera eres tú...

La voz del periodista sonó totalmente derrotada, defraudada, incluso sus ojos se tornaron cristalinos. Parecía estar a punto de llorar... y ella era la culpable de todo.

—Soy yo, sigo siendo la Kate que conociste en aquella cafetería de Chelsea. Déjame demostrártelo. Por favor.

—Dejarte demostrar ¿qué? ¿Acaso ahora me vas a decir que no llegaste aquí y me buscaste para salvarte? O vete tú a saber para qué... —Seth apartó las manos de Kate de su ropa y se dio la vuelta, su enfado fue creciendo poco a poco, no quería ni siquiera darle a ella la oportunidad de explicarse.

No, no se lo merecía.

—Lo sé todo, y lo peor de todo es que me da asco el pensar que estuviste con mi abuelo, ¿te ha gustado utilizarnos a los dos? —continuó él con desprecio.

—Te equivocas, jamás utilicé a Ryan, si supieras lo que él hizo...

—¿Dejar a una mentirosa como tú? —era increíble, ¿cómo podía Kate seguir excusándose con mentiras?—. No te excuses más, y aunque me cueste creer que una especie de ángel oscuro fue el que me lo contó, se perfectamente lo que mis ojos vieron, sé cómo me sentí en el momento en que te vi con él. Me da igual cuál fuera tu maldito destino, al fin y al cabo tus instrucciones eran muy claras, enamorarte de mí para salvarte.

—¡Él me asesinó! —Kate gritó más de lo que hubiera deseado, pero la rabia, el dolor por la mentira y el deseo de ser perdonara le hizo estar más fuera de control que nunca—. Ryan acabó conmigo...

De nuevo, los recuerdos llegaron hasta su mente, cayó de rodillas rota por el dolor, las lágrimas brotaron sin más. Un doloroso temblor recorrió todo su cuerpo destrozando todo a su paso. Seth se quedó sin palabras, parecía imposible que aquello fuera una mentira. No la creía tan cobarde como para mentir en algo como eso, de hecho, todo lo que había buscado sugería un asesinato. Su desaparición, el no haber encontrado su cuerpo... todo, todo estaba indicado para ir hacia una sola dirección.

—Mi abuelo sería incapaz... —susurró Seth mientras seguía viéndola en el suelo.

—Tú no le conociste, él me partió el corazón —respondió Kate entre sollozos—, y cuando me armé de valor para pedirle una explicación fue tan cobarde... Acabó conmigo sin más.

Confundido, Seth se sentó en el sofá, ¿aquello era cierto? Que más daba ya, después de todo lo que había descubierto en tan pocas horas, cualquier cosa podía ser posible en aquella historia. Aun así, él había sido utilizado como un trapo sucio, y eso seguía doliéndole demasiado.

—¿Alguna vez me has querido? —le preguntó, necesitaba saberlo a pesar de todo—, porque sé... sé que no me querías, no al principio.

«Pregúntale por la venganza», una voz se coló en la mente de Seth, la reconoció en el momento en que le puso la cara de Edward, aquel extraño ser que se había cruzado con él...

—Yo...

—Querías venganza, ¿verdad? —preguntó a sabiendas de que también estaba siendo controlado por Edward en ese momento.

—Al principio —ya no podía mentir, Kate tenía que decirlo todo, a pesar de las consecuencias—, yo no quería nada de esto. Ellos me dijeron que tenía que amarte para salvarme, para salvar a Daryon, pero...

—Entiendo, ya me has respondido entonces —Seth ni siquiera había sido consciente de que ella había pronunciado otro nombre. Solo le preocupaba una respuesta, y Kate se la había dado—. ¿Sabes una cosa?

Seth se levantó del sofá y se fue directo a Kate, se agachó para mirarla a los ojos a la vez de que levantaba su barbilla con una de sus manos. Aquella mirada fue aterradora para ella, vio los propios ojos de Ryan en los de su actual novio, y por primera vez en muchas semanas volvió a sentir ese miedo atroz.

—Por favor... —una vez más suplicó porque le perdonara.

—¡No! —Seth ya había permitido demasiadas mentiras, demasiadas excusas. Su corazón estaba dañado, ya no quería nada—. ¡Me da igual lo que mi abuelo hiciera! Me has utilizado..., como te ha dado la gana, nunca has sido sincera conmigo. ¿Y ahora me amas? Solo has pensado en ti y lo único que puedo decirte es que enhorabuena, has conseguido que la única persona a la que he amado de verdad me destroce el corazón. Si lo que en principio querías era vengarte, lo has hecho muy bien.

—Seth pero yo te quiero...

Las lágrimas se seguían sucediendo una tras otra, no quería perderle, no podía perderle. Y ya no era cuestión de salvación o de rendición, era cuestión de corazón.

—No me importa... —Seth le dedicó un gesto de desprecio—. Ojalá jamás hubieras aparecido en mi vida.

El periodista se levantó y caminó hacía la puerta del apartamento, no sin antes girarse para mirarla una vez más.

—Para mí estás muerta, puedes quedarte con ese artículo, tal vez así pienses en el dolor que has causado.

Segundos después el cerró la puerta del apartamento de Kate a sus espaldas dando un portazo que retumbó por todas partes. Las últimas palabras que le había dedicado entraron en la mente de Kate como un huracán que estaba dispuesto a acabar con cualquier ciudad a su paso. Recordó la última vez que habló con Ryan, y a pesar de todo, tenía muy claro que no eran iguales.

Pero, ¿qué más daba ya? Le había perdido para siempre, y si el sueño por sobrevivir, y salvarse alguna vez había existido. Acababa de desaparecer para siempre...

El engaño y el dolor que le había causado a Seth eran inimaginables. Recordó la primera vez que le dijeron que él era el destinado a salvarla, en la que juró vengarse y destrozar a todo el que llevara el apellido Anderson.

Y como él le había dicho apenas unos minutos atrás, lo había hecho.

—Lo siento... lo siento... lo siento —no podía decir otra cosa y mientras seguía lamentándose se levantó del suelo para después coger el papel que Seth le había tirado.

Le quitó todas las arrugas que tenía y vio las palabras de su madre clamando justicia escritas en aquel papel. Como hubiera deseado que la abrazara, que la consolara por el error que acababa de cometer con Seth, con la persona que le había hecho creer de nuevo en el amor.

Ahora lo había perdido a todo, perdió a su familia e incluso acababa de perderse así misma. Y todo había sido culpa de Ryan. Pero ahora ya no podía odiarle, ni desearle lo peor cuando él mismo se había quitado la vida, arrepentido seguramente por los actos que había hecho en el pasado. Le había quitado la vida a una persona, sin embargo a ella le habían dado una nueva oportunidad para amar, y la había tirado por la borda buscando una venganza que jamás tendría que haber deseado.

El peso del dolor se coló en su corazón, ahora sabía lo que se sentía al traicionar a alguien.

Sintió la otra parte que ella vivió cuando Ryan la dejó sin más.

—Tú no tienes la culpa —su amiga apareció de repente justo delante de ella.

—Claro que la tengo —susurró entre sollozos—, ¿quién sino la iba a tener?

—Si hubiéramos hecho lo que teníamos que hacer... Nosotros, Daryon y yo somos los que hemos actuado, los que hemos manipulado vuestros destinos. Por decirlo de alguna manera...

—Dime, ¿acaso si no hubieras aparecido habría amado a Seth?

Para Dysis aquella era una pregunta que no tenía respuesta, el final del destino de alguien se marcaba en el momento en que esta daba su última elección, el último paso del camino que le habían marcado recorrer. Y como le había dicho a Kate, ellos fueron los que intervinieron en aquellos pasos.

—No lo sé, tal vez sí. Créeme cuando te digo que vuestro amor es lo suficientemente fuerte como para superar cualquier cosa.

—Lo era, porque ahora ya no queda nada. Yo deseé que Seth muriera, casi lo hace, y para cuando me di cuenta de que le amaba, de que lo único que quería era besarle y estar a su lado... Fue demasiado tarde.

—Nunca lo es, tienes que luchar por él. Daryon te lo ha dicho, solo el amor es capaz de salvar a cualquier persona.

—¡No! —Kate tenía que terminar con todo de una vez por todas—. Siento mucho que Daryon se vea dañado en todo esto, pero no puedo destrozar más lo poco que queda de mi corazón. No puedo más Maggie.

Era irónico que aún la siguiera llamando por el nombre que se puso cuando fingió ser humana.

—Lo sé —sí, en el fondo lo sabía. Sabía que habían perdido.

—Solo me queda esperar, ¿no?

La Luminis asintió, sabía muy bien a que se refería con esa pregunta. Kate había aceptado que ya no quedaba nada más que hacer, habían jugado con el destino y estas habían sido las consecuencias.

Habían perdido la partida y ya no quedaba nada por hacer a pesar de que seguían creyendo en el amor.

La oportunidad que le habrían brindado era única, y la había desaprovechado, destruyendo el corazón y alma de Seth. Aquella era la realidad, una realidad que ya no podía evitar y que también debía de aceptar.

—Gracias por haber estado conmigo en todo momento. Te quiero y siempre te recordaré como mi mejor amiga —Kate se acercó para abrazar al ángel.

Ella abrazó con fuerza. Jamás creyó que iba a ser tan doloroso ver como alguien aceptaba el final de su destino, sintiendo a la vez que también la iba a perder para siempre.

—Tal vez algún día nos volvamos a encontrar allá donde vivo.

—Dile a Daryon que lo siento...

Aquello resultaba tan doloroso para Kate como para la propia mujer del ángel. Daryon siempre había estado en sus manos, y ahora iba a morir. Al igual que ella, ambos desaparecerían para siempre.

Una neblina blanca se llevó a su amiga de su apartamento. Fue directa al lugar donde se encontraba Daryon, más debilitado de lo normal, algo que a ambos les daban señales de lo que había ocurrido y aún estaba por llegar.

—Le hemos destrozado el corazón —susurró tirado en el blanco y frío mármol de su estancia.

—Si...

—Kate ha sido una buena chica, se merecía lo mejor. Y estoy seguro de que si no hubiera sido por nosotros, lo habría conseguido —Daryon tosió, sus plumas caían con fuerza y el dolor era tan atroz que apenas podía soportarlo.

—Tranquilo, ya estoy contigo —Dysis se acercó a él para acunarle entre sus brazos.

Él tenía razón, podrían haberse salvado. La desesperación y el miedo porque el destino de Kate no se cumpliera, porque las alas de Daryon se apagaran para siempre les había hecho jugar con lo único que no tenían permitido.

Si tan solo hubieran sido conscientes de que con un poco de esperanza y con creer en el amor que tanto Seth como Kate sentían el uno por el otro era suficiente, las cosas hubieran sido distintas. La equivocación había sido de ellos y las consecuencias eran muy claras, no solo Kate iba a morir, Daryon también iba a pagar con su vida por el error que cometió al no evitar que ella muriera. Y por el que tanto él como su mujer acababan de cometer.

—Lo sé —susurró Daryon segundos después de dejar que el silencio les envolviera—. Te amo.

Su mujer le abrazó con fuerza, no quería pensar en nada más. Fuera cuando fuera el momento en que sus alas se apagarían para siempre, solo quería estar allí abrazándole y dándole todo su calor.

Seth condujo como un loco hacia la casa de sus mejores amigos. No tenía otro sitio a donde ir, no cuando sentía que su casa era como una cueva solitaria donde no había escapatoria ninguna a sus propios pensamientos. Cuando llegó no necesito hablar, su rostro y todos sus movimientos les habían indicado que algo iba mal.

Después de hablar con ellos durante apenas cinco minutos, Seth se sentó en la parte trasera de la casa, observando las calles sentado en una silla. Sintiendo la poca brisa que corría esa mañana por las calles de Londres. Quería soledad, soledad para reordenar sus pensamientos, aunque no había mucho que hacer en realidad, ya que todo estaba dicho y no había ninguna forma de cambiar lo que había pasado.

—¿Qué crees que habrá pasado en realidad? —preguntó Amanda a su marido mientras miraba de reojo como su amigo seguía afuera.

—No lo sé, tampoco nos ha contado mucho y no creo que lo haga. Si dice que Kate le ha mentido en algo y le ha utilizado, será porque es así, ya sabes que Seth no miente en esas cosas.

Pero... —Kevin suspiró mientras terminaba de recoger algunas cosas—, no me puedo creer que le haya pasado esto. Kate no parece una mala persona.

—No, no lo es. De hecho estoy segura de que no ha pretendido dañar a Seth, pero tampoco podemos juzgarla, no sabemos nada de ella ni de lo que le ha hecho. Solo podemos estar con él.

—Tal vez en unos días se le pase, por el momento, hoy se quedará en casa.

—Prepararé la habitación de invitados, dentro de nada vamos a ser otro más por aquí... — Amanda sonrió mientras se tocaba su tripita.

Solo le quedaban dos semanas para salir de cuentas. En once días ingresaría en el hospital para hacer todos los preparativos, Agosto estaba llegando y en unos pocos días todo cambiaria.

Para siempre, y para todos ellos.

Recibir a su hijo iba a ser tan importante para la pareja como para Seth, pero lo que más habría deseado en aquellos momentos sería ir al hospital junto a su novia para hacerle ver las ganas que él tenía de convertirse en padre. Había pensado durante tanto tiempo que se fueran a vivir juntos... Y

ahora no le quedaba absolutamente nada. Nada a lo que aferrarse, nada por lo que soñar y sobre todo nadie con quien hacerlo.

—Seth, te hemos preparado la habitación de invitados —su amigo se acercó y se puso justo delante de él.

Para mirarle a los ojos.

—Siento que no haya funcionado con Kate.

—Tranquilo, debí de haberlo previsto. Aun así no puedo decir que me arrepienta de haber estado con ella, así que no te preocupes —Seth le dedicó una leve sonrisa, no estaba de humor siquiera para fingir.

—¿Qué es tan grave? Sé que no debo entrometerte y que supongo que nos has contado lo que querías contar, pero me extraña que alguien como ella...

—Ha sido una farsante, así de sencillo. Me dijo que era alguien que no es en realidad y estoy cansado de que la gente juegue con mi corazón —el periodista lanzó un largo suspiro—. La quiero, porque lo cierto es que la quiero y la adoro, y estaba deseando que viniera a vivir conmigo, pero supongo que voy a quedarme con las ganas...

Kevin le miró en silencio durante unos segundos. Estaba seguro de que habría alguna forma de arreglar las cosas, al menos Seth siempre había sido de esas personas que no se rendía por nada ni nadie. Aunque comprendía que estuviera enfadado y derrotado después de todo lo que había pasado.

Luchó durante muchos años contra una soledad que vivió sin tener que hacerlo y ahora que había encontrado a alguien que de verdad merecía la pena, que le comprendía... la había perdido sin más...

El por qué, no lo sabía, ni quería saberlo después de las palabras de su amigo. Pero Kevin sentía que tenía que hacer algo, que tenía que ayudarle y no solo a él, sino también a Kate. Los dos eran como esas almas gemelas que pocas veces se encuentran, a sabiendas que se sentían como él y Amanda cuando se conocieron, solo había que ver como Seth se encontraba. Puso una de sus manos en el hombro de su amigo, trasmitiéndole calor y un sentimiento que solo alguien que le conocía a la perfección le podía trasmitir.

«Todo se solucionará, ya lo verás»

—¿Sigue igual? —le preguntó su mujer cuando entró al salón.

Kevin asintió antes de sacar su teléfono móvil.

—¿Qué vas a hacer? —antes de que Amanda pudiera alzar la voz, su marido puso un dedo en sus labios y le suplico silencio.

—Tengo que hablar con Kate, ellos no pueden estar separados, no cuando se aman de esa manera. Mírale, se arrepentirá toda la vida si no le da una segunda oportunidad, a pesar de lo que le haya hecho. Solo quiero intentarlo.

Amanda asintió y Kevin subió por las escaleras hasta llegar a su dormitorio. Estaba muy seguro de lo que hacía, y a pesar de que estaba enfadado con ella, sentía algo que estaba muy alejado del odio.

El simple motivo era que él también se arrepentiría toda la vida si no les ayudaba para que volvieran a estar juntos.

Rezó y espero porque ella respondiera al teléfono. Andaba de un lado a otro hasta que el cuarto pitido de este se cortó y escuchó la voz derrotada de Kate, sin duda alguna ella también estaba mal.

También sentía lo que había pasado, y Kevin podía percibirlo.

—Soy Kevin, hola.

—Hola —Kate no sabía muy bien que contestar.

¿Por qué le llamaría? Seguramente le diría las cuatro cosas que se merecía escuchar de alguien que era tan cercano a Seth, aunque para su sorpresa... fue todo lo contrario.

—No voy a meterme en que ha pasado o ha podido pasar entre los dos —le dijo Kevin con un tono de voz suave, más que amigable—, pero creo que ambos os equivocáis al dejaros marchar de esta forma.

—Ya no hay remedio Kevin, por más que quiera, he cometido un error y es un error demasiado grande como para volver al pasado y empezar como si nada. Si yo estuviera en el lugar de Seth, bueno...

—Lucharías por él —respondió Kevin sin pensárselo dos veces—. Una mujer siempre lucha por el hombre al que ama, nosotros somos tan estúpidos que ni siquiera nos damos cuenta de lo que tenemos delante hasta el momento en que lo perdemos. Seth está a punto de perderte para siempre y jamás me perdonaré si se lo permito.

Por más que Kevin le dijera, le aconsejara o le ayudara, no había nada más que pudiera hacer. Su pasado se había echado sobre ella para quedarse y hacerle comprender que sus actos habían tenido unas consecuencias inevitables.

Si hubiera vuelto al primer día en que se conocieron, tal vez le hubiera contado a Seth todo desde el principio, o más aún, ni siquiera se habría parado a dirigirle la palabra. ¿Para qué hacer sufrir a alguien que no se lo merecía? Sin embargo ella lo hizo y destrozó el corazón de la persona más pura que había conocido nunca. Seth era todo lo contrario a lo que había conocido en su noviazgo con Ryan.

Y no tuvo el valor de aprovechar la oportunidad que le habían ofrecido.

—Mejor déjalo Kevin —dijo Kate después de algunas frases contrarias entre los dos—. Ya no tengo tiempo como para preocuparme por eso, dentro de poco, ni siquiera se tendrá que preocuparse por acordarse de mí.

—¿Cómo? ¿A qué te refieres con eso Kate? —las dudas asaltaron al mejor amigo de Seth.

—Me voy, para siempre. Siento no poder ver a tu bebé como prometí, pero no me atrevo a enfrentaros cara a cara, simplemente voy a dejar que el tiempo pase, y desapareceré.

—Espera, ¿por qué...? —ni siquiera tuvo tiempo de terminar la pregunta cuando Kate le colgó el teléfono.

Volvió a marcarlo, tres veces, pero en ninguna de ellas recibió respuesta de la mujer. Se quedó en su dormitorio, pensativo mientras se acercaba hacia la ventana y seguía observando a Seth allí sentado, sin siquiera pestañear. ¿Cómo podía sentir que él estaba destrozando su vida en tan solo unas pocas horas?

Era una sensación un tanto extraña, de esas que solo se sentían pocas veces en la vida. Una sensación que no podía dejar pasar.

—Tengo que ayudar a estos dos. No sé cómo lo voy a hacer, pero tengo que ayudarles.

Kevin fue hacia la cocina donde aún estaba su mujer, esperándole, igual de pensativa que él había estado hace apenas unos minutos.

—Esto es muy extraño —le dijo nada más entrar en la cocina. Su mujer se acercó a él, tampoco entendía nada en absoluto.

—¿Qué pasa?

—Según me ha dicho Kate, dentro de pocos días se va y lo hará para siempre. Incluso me ha dicho que Seth ni siquiera tendrá que preocuparse por recordar lo que vivieron juntos —Kevin puso sus brazos en jarras—. Aquí está pasando algo y aunque no sé lo que es, no podemos dejar que acaben con su relación así.

—¿Y qué vas a hacer? Sabes cómo es Seth con estas cosas.

—Lo primero que vamos a hacer es mandarle a casa, si se queda aquí se tirara todo el día en la cama, no hará nada y no pensará en solucionar su vida. La soledad de una casa vacía cuando no se tiene a la persona a la que amas es demasiado grande como para soportarlo, Seth tiene que sentir eso, por más que le duela —dijo Kevin mirando a su mujer.

—No sé si es una buena idea Kevin...

—Mi amor, se lo que me hago —su marido se acercó a ella para abrazarla—. En el futuro nos lo agradecerá, solo tenemos que ponerle alguna excusa, sabes como es. Solo si se siente un estorbo se irá.

Amanda asintió, estaba de acuerdo con él. Conocían demasiado a Seth como para saber cómo actuaba o se llegaba a sentir en la mayoría de ocasiones en las que la vida le daba un golpe como este.

La ilusión que había vivido durante todos esos días, no podían dejar que pasara sin más...

Tenían que luchar por él, ellos también eran parte de su familia, de esa relación con Kate.

Aunque después de lo ocurrido pareciera estúpido... ellos querían a Kate. Kevin se repitió así mismo que si sentía esa sensación tan particular era por un motivo muy importante, y no estaba dispuesto a perder la oportunidad de ayudar a su mejor amigo.

Ayudarle a ser feliz, ayudarle de nuevo a vivir.

Kevin salió al patio, de nuevo se plantó delante de Seth y a pesar de que le dolía en el alma mentirle, tenía que hacerlo si quería que se diera cuenta de que lo que estaba perdiendo era demasiado grande como para dejarlo escapar.

—Me olvidé decirte, esta noche vienen los padres de Amanda a cenar. Sé que no te gusta mucho estar entre tanta gente, pero seguro que se alegran de verte —Kevin le sonrió a la vez que su amigo levantaba la vista para mirarle.

—Creo que me iré a casa entonces, no estoy de humor y no quiero estropearos la cena.

—Pero no hace falta, lo sabes —como le había dicho a su mujer, conocía demasiado a su amigo como para saber lo que le iba a responder.

—Tranquilo, prefiero ir a casa, así me pongo al orden con el trabajo. Dentro de nada las vacaciones se acabaran y como siempre iré retrasado. Ya sabes que eso no me gusta nada... —Seth sonrió apenas—, así que tengo que ponerme manos a la obra, no sabes las ganas que tengo de volver al trabajo contigo.

—Si fuera otra ocasión te diría que volvieras antes, pero sabes que no te lo voy a permitir.

¿Estarás bien entonces?

—Sí —Seth asintió y volvió a sonreír, aunque esa sonrisa no fuera nada sincera no podía dedicarle a su amigo una triste mirada—. Voy a despedirme de Amanda.

Seth se levantó de la silla y se dirigió a la cocina para dar un par de besos a su amiga junto a un fuerte abrazo. De esos que agradecen toda la ayuda recibida, y Amanda lo sabía, sabía que él le estaba agradeciendo incluso las pocas palabras que habían dedicado esa mañana.

Pero cuando volvió a casa todo era muy distinto. La soledad le dio de bruces y mirar a su alrededor recordando a Kate por todas partes, era demasiado doloroso.

—¿Por qué me has hecho esto...? —preguntó al aire sin recibir respuesta alguna.

Se sentó en el sofá y notó como su móvil vibraba. Cuando lo abrió vio un mensaje de su amigo, sonrió ya que era demasiado extraño que no le hubiera dicho nada todavía.

«No te permitas perder a lo más importante que has tenido en tu vida. Estoy seguro de que a pesar de todo ella es buena persona y te ama de verdad, no voy a hacer preguntas, eso te lo dejaré a ti.

Pero si no haces nada la perderás para siempre, y te arrepentirás»

—Ya no es posible, es demasiado... —Seth cerró su teléfono y lo tiró en el sofá.

Solo necesitaba cerrar los ojos, y ojala tuviera la oportunidad de no abrirlos más, porque solo así sería capaz de olvidar la herida que le habían abierto en su corazón.

17

23 de Agosto de 2013, Londres.

Los días pasaron de forma lenta y dolorosa. Seth apenas había salido de casa, ni siquiera había hablado con sus amigos tanto como siempre había hecho a diario, no quería ser molestia. Menos cuando inesperadamente el embarazo de Amanda se había alargado unos cuantos días más, concretamente más de una semana. Les había pillado de sorpresa, pero obviamente no era el primer caso en que sucedía algo así.

Seth se despertó, como en los últimos días... en el sofá. Apenas quería saber nada del mundo y mucho menos se había preocupado por sí mismo durante ese tiempo. Tenía la barba algo más crecida de lo normal y su aspecto era mucho más cansado a pesar de que ya estaba totalmente recuperado de sus heridas.

Sin embargo, el gran acontecimiento consiguió sacarle una sonrisa. No tardó apenas diez minutos en vestirse e ir a coger su coche para dirigirse al hospital. Por fin había llegado el gran día, y Seth ni siquiera se había percatado de cuantos habían pasado desde que él y Kate habían roto.

«Date prisa compañero, Amanda ha roto aguas hace media hora. ¡Ya llega!», le gritó su amigo por teléfono.

—Por fin —Seth sonrió de nuevo, estaba deseando ver a ese bebé, experimentar la gran felicidad que sus mejores amigos iban a sentir después que el pequeño naciera.

Amanda llevaba ingresada en el hospital un par de días, esperando con emoción porque le provocaran el parto... los nervios inundaron todo su cuerpo, su alma, y su corazón. Sin duda iba a ser uno de los mejores días de su vida.

—¿Dónde está? —el periodista se encontró con Kevin después de tardar unos veinte minutos en llegar al hospital.

—En la sala de partos, supongo que dentro de poco me llamaran para que la acompañe —Kevin estaba hecho un manojo de nervios, su cuerpo temblaba y no paraba de andar de un lado a otro—. No entiendo porque se ha retrasado tanto, todo parecía estar perfecto...

—No hace falta que te preocupes por eso ahora, ya sabes que el destino juega con todos nosotros como quiere.

Sí, el destino en ocasiones era cruel pero en este caso, poco le importaba.

—Ya, tal vez sea una señal de algo.

—¿Una señal? —preguntó Seth.

—Si ya sabes, para decirnos algo que hemos olvidado o que debemos de hacer. No sé, este tipo de cosas.

—Kevin por favor, no empieces. Ya te dije que no voy a dar marcha atrás en esto por más que me duela, por más...

—Que la quieras —interrumpió su amigo, dando en el clavo con sus palabras—. Porque la quieres aunque pretendas negarlo.

—¿Cómo te sentirías si Amanda te engañara? Si te ocultará quien es en realidad.

—Destrozado, pero aun así no la dejaría por nada del mundo porque sin ella, no soy absolutamente nada. Mira a donde nos ha llevado el tiempo, el soportarnos el uno al otro por decirlo de alguna manera. De los errores se aprende amigo, y tú no parece que lo hayas hecho.

—Ya...

«Lo único que me faltaba es que me echaras la bronca», pensó Seth para sí mismo.

Sí, él amaba a Kate, pero el corazón le dolía tanto que ni siquiera se había parado a preguntarse cómo se sentiría en el futuro sin ella. Tal vez como se estaba sintiendo estos últimos días, destrozado, sin soportar la soledad que había en su casa cada vez que entraba o simplemente se despertaba por las mañanas. Pero sí que sabía una cosa, el tiempo lo curaba todo, no era la primera vez que tenía que esperar porque el tiempo pasara...

Claro que en lo referente al amor... nunca se sabía cómo iban a acabar las cosas. Después de todo, ella había dicho que se marcharía para siempre dentro de poco y cuando lo hiciera, él solo tendría que luchar por olvidar y esperar porque el amor llamara de nuevo a su puerta.

Y si no lo hacía, tal vez sería mejor estar a solas.

—Señor ya puede entrar con su mujer —uno de los doctores avisó a Kevin interrumpiendo la conversación de ambos.

—Anda ves, yo os esperaré aquí —Seth sonrió y abrazó a su amigo antes de que este se marchara.

La espera pareció ser interminable, el periodista dio vueltas por la sala de espera, cafetería y el lugar donde estaban todos los bebés recién nacidos. Tan pequeños y adorables... Se quedó embobado mirando como algunos lloraban y otros simplemente dormían.

Kevin tenía razón en algo, ese sentimiento le llegó al corazón, el deseo de ser padre, de formar una familia. Aunque tal vez la opción de ser padre soltero no era mala después de todo, pero ahora mismo no podía pensar en nada más que Amanda y Kevin. En realidad, no quería pensar en otra cosa que no fueran ellos dos. Porque si lo hacía, se hundiría a sabiendas de que estaba haciendo las cosas mal.

O al menos no las estaba haciendo igual que siempre había hecho para superar los golpes que le había dado la vida.

Si tenía que ser sincero consigo mismo, se diría que estaba siendo un cobarde, un cobarde por no saber afrontar aquel engaño por parte de Kate, pero sobre todo por no saber cómo solucionar el problema. Porque después de todo, el amor siempre era lo más importante, o al menos era lo que siempre había creído.

—Qué más da ya... —Seth suspiró y apoyó la palma de su mano en el cristal que le separaba de aquellos niños—. Seguro que me odia.

Aquello no era más que una forma de escabullirse de la realidad.

¿Le odiaría? Él lo hacía, a pesar de que por otra parte la amaba y la deseaba, la seguía odiando por haberle tratado de aquella forma. Había sido un completo títere, de sus acciones y de aquellas personas que la habían “obligado” a hacerle aquello.

Sin embargo, segundos después, y de una forma ya inevitable cogió su teléfono móvil para marcar el número de Kate...

—Kate... —dijo cuando escuchó que descolgaba el teléfono.

No recibió respuesta, así que insistió pronunciando de nuevo su nombre.

—¿Qué quieres? —la voz de ella sonaba apagada, y con un rencor que encontraba más que razonable.

—Solo... saber cómo estabas —admitió Seth mientras comenzaba a caminar hacia la sala de espera.

—No creo que eso deba importarte ya.

El rencor que Kate sentía parecía ser mucho más grande de lo que había presentido. Aunque la realidad era totalmente distinta.

Seth no se imaginaba por nada del mundo que la luz de ella se estaba apagando con el paso de las horas. El dolor de la muerte había invadido su corazón durante los últimos días. Ella no pensó que aquello fuera peor que la perdida de alguien tan amado, tan querido, tan buscado. Pero sí, lo era, y ahora no podía afrontar nada más, ni siquiera las palabras de Seth.

—Supongo —respondió el sin más. ¿Para qué esforzarse?—. Bueno, solo quería decirte que Amanda está dando a luz, sé que las cosas han cambiado pero imagino que te hubiera gustado saberlo.

Así que...

—No puedo ir a verla.

—Claro, supongo que estarás preparando tu marcha.

No podía estar más acertado, sin embargo, aquello no se trataba de un viaje de placer.

—Sí, solo... —Kate tosió tan fuerte que Seth tuvo que apartarse el teléfono de la oreja.

Antes de seguir hablando, tapó el auricular para retorcerse de dolor en el sofá donde ahora descansaba. Un dolor atroz, el mismo que supuso estaba sintiendo Daryon en esos momentos, pero tal vez la soledad para ella aún era más dolorosa que cualquier mal físico. Aun así, no pensaba decir nada a Seth. No era necesario y ya era demasiado tarde.

—Dale un beso de mi parte y la correspondiente enhorabuena.

—Si... —segundos después, ella había colgado el teléfono.

Seth se quedó mirando la pantalla unos segundos, todo parecía haber terminado. Quiso llorar, pero se prometió no hacerlo hace unas semanas atrás, ya había derramado suficientes lágrimas por personas que no lo merecían.

Aunque Kate...

—¿Señor Anderson? —la voz de una mujer le hizo volver a la realidad.

—Si —él se giró no sin antes mirar su reloj. Era casi imposible pero habían pasado ya un par de horas desde que Amanda se puso de parto.

—El pequeño ya ha nacido, la pareja pidió que le llamáramos.

—Entonces, ¿puedo entrar?

—Por supuesto —la enfermera sonrió y le indicó el camino.

Tuvo que ponerse el atuendo correspondiente antes de entrar en la habitación de descanso donde estaban su amigo, mujer y el pequeño de ambos.

Había escuchado el llanto desde lejos, y la emoción que sintió no podía ser más grande de lo que estaba sintiendo en estos momentos. Pero mejor fue verle entre los brazos de su madre, con la carita colorada y moviendo sus pequeñas manitas. Se acercó para verle a primera vista, no sin antes dar la enhorabuena a su amiga y regalarle un dulce beso en la frente. Pero aquello... era más precioso de lo que había pensado.

—Es...

—Un pequeño Anderson realmente adorable —dijo Amanda.

Seth no entendió nada, su cara era de completa sorpresa cuando ella pronuncio aquellas palabras.

—¿Anderson? —preguntó el periodista mirando a Kevin.

—Así es —su amigo asintió antes de ir a darle un abrazo—. Es un regalo. Dale la bienvenida a tu ahijado Anderson James.

Jamás en la vida le habían hecho un regalo semejante, algo tan importante como poner su maldito apellido a un bebé tan precioso como el que sus amigos habían tenido.

—Siempre has querido limpiar tu nombre, demostrar que la maldad no reside en todos los que llevan ese apellido. Nosotros te conocemos, y sabemos que eres la persona más maravillosa que puede existir en este mundo —Amanda le sonrió mientras acunaba a su bebé—, tu apellido no significa nada malo Seth, al contrario. Solo queríamos demostrarte que te queremos tal y como eres y que no tienes que preocuparte por esos fantasmas que aún te persiguen.

—Lo sé —eran pocas las ocasiones en las que el periodista se quedaba sin poder pronunciar apenas una palabra, y esta era una de ellas—. Tal vez sea el momento de madurar y dejar de pensar en lo que he vivido en el pasado o lo que ha podido hacer mi familia...

Miró al bebé y se acercó para darle un beso en la frente. Aquel era un nuevo comienzo para la vida de sus padres y para la de él mismo. Tal vez era momento de cambiar como les había dicho, pero, ¿a costa de qué? Era muy complicado querer hacer las cosas bien cuando por más que lo intentaras nada era como habías deseado que fuera.

Pero sí que había algo a lo que no paraba de darle vueltas... Kate. ¿Cómo podía haber llegado a ser tan estúpido?

A veces, de eso se trataba el amor también. De creer en alguien hasta el fondo de tu corazón y dejar que te destroce por un error, una equivocación que se paga cara con días y semanas de dolor.

Pero todo pasaría, de eso estaba seguro. Fuera o no con ella, seguiría adelante. Sus amigos y ese bebé tan pequeño le habían demostrado que merecía la pena seguir adelante.

—Bueno, será mejor que dejen descansar al bebé —un doctor entró a la habitación—. Y la mamá también debería de dormir un poco.

—Yo me quedaré aquí por si surge algún problema —añadió Kevin mientras el doctor asentía—. Así que...

—Tranquilo, yo me iré a casa, tengo cosas que hacer. Me apetece tumbarme y leer un poco, estos últimos días apenas he tenido tiempo para mí mismo y creo que ya me hace falta un poco de calma. Ya me entendéis.

—Ya sabes lo que te hemos dicho cariño —le dijo Amanda, antes de que él se acercara para darle un beso en la mejilla y despedirse de ella y el bebé.

—Sí.

Aquello fue algo en lo que Seth pensó todo el camino a casa, no sin antes pararse a hacer algunas compras para el pequeño. Se sentía como si él hubiera sido padre, claro que bien demostrado quedaba que la realidad no le iba a dar ese regalo tan preciado.

Estaba resentido y enfadado, pero sus sueños seguían ahí, taladrando su corazón hasta puntos insoportables, como si en su cabeza hubiera alguien diciéndole a cada momento que tenía que pensar en todo lo que había pasado. Y dar de nuevo a su corazón la oportunidad soñar de nuevo.

Solo podía esperar porque no fuera demasiado tarde.

Porque si Kate hubiera sido consciente de lo enamorado que estaba de ella, tal vez jamás se habría atrevido a hacerle tanto daño.

El teléfono sonó sacándole de sus pensamientos, puso el manos libres y se preguntó que podría querer Kevin si hacía apenas media hora desde que se habían visto.

—Dime, ¿tanto me echas de menos? —le dijo Seth intentando bromear, algo que también le estaba costando en los últimos tiempos.

—Kate ha llamado —respondió su amigo para sorpresa de Seth.

«Pero si me había dicho que...»

—Nos ha dado la enhorabuena y se ha disculpado por no haber venido. Nos dijo que te lo había dicho —continuó Kevin—, ¿por qué no nos dijiste nada?

—Bueno, no lo veía importante, después de todo no era una llamada de teléfono lo que tenía que hacer. Así que para que molestarme en daros un mensaje que no merece la pena dar.

Vaya, Seth estaba enfadado de eso no cabía dura.

—Vamos hombre, no te comportes como un adolescente de quince años que ha sido rechazado.

Como sigas así, acabaras loco, encerrado y odiándote a ti mismo por no ser capaz de perdonar.

Después de todo lo que te ha pasado, tú más que nadie deberías de ser consciente de ello.

—¿Ahora me vas a dar clases de comportamiento? —Seth se enfadó bastante por lo último que le había dicho su amigo. ¿Cómo se atrevía a echarle en cara que era él el que estaba actuando mal? —.

Te recuerdo que no he sido yo el que he jugado con el corazón de alguien sin pensar en las consecuencias.

—Pero eres tú el que no es capaz de perdonar y dar una oportunidad a una persona que de verdad te quiere. Mira, lo único que sé es que su voz sonaba derrotada y arrepentida, me da igual cómo te lo tomes, pero creo que te estás equivocando en esto —Kevin continuó con su reprimenda, de una forma u otra tenía que hacerle ver a su mejor amigo donde residía su error—. Y Amanda también lo cree, así que más vale que pienses un poco en cómo estás actuando si no quieres pasarte el resto de tu vida amargado y solo.

—Vaya muchas gracias por los ánimos, mejor dejadme tranquilo de una vez.

Kevin no le dio la oportunidad de que el periodista siguiera hablando, le colgó el teléfono, algo que cabreó a Seth hasta el mayor de los extremos. Odiaba que le dejaran con la palabra en la boca.

Pero en realidad su mejor amigo había conseguido exactamente lo que quería. Había sido él el que había llamado a Kate hacía unos minutos atrás, para preguntarle cómo estaba. No recibió una respuesta clara, solo la enhorabuena por su paternidad y poco más, pero Kevin había sido consciente de algo, ella estaba arrepentida por haber dañado a Seth incluyéndolos a ellos.

Lo sabía.

Sin embargo para Seth no había perdón. Después de tantos años ya se había cansado de los juegos de niños en los que siempre salía perdiendo, y sí, era cierto que había perdonado muchos errores. Incluso en su día perdonó a su tío abuelo Dylan por no haber estado con él durante su solitaria vida.

¿Por qué no podía perdonar a Kate entonces?

Tal vez el miedo a perderla era muchos más grande de lo que había imaginado y había acabado por sucumbir a esos temores haciéndole actuar de una forma totalmente incorrecta. Siempre había estado solo y eso le podía, demasiado. A pesar de que se había acostumbrado a la soledad, siempre había soñado con tener a alguien al lado que le acompañara a todas partes, y cuando la tuvo...

Bueno, se encargó de tirar todo por tierra.

—Soy demasiado estúpido como para merecerme a alguien como tú... —dijo mientras apretaba con fuerza el volante de su coche.

Recordó el llanto de Kate cuando le contó la verdad.

Se veía muy arrepentida por todo lo que había hecho. Quizás ese día fue el único en toda su vida en el que Seth vio como alguien le decía la verdad al cien por cien, sin preocuparse de que lo que pudiera o no revelar.

—Hmmm —se quedó pensativo por unos segundos, intentando sacar algo en claro.

Pero no logró nada.

No porque por más que quisiera perdonar, había otra parte de él mismo que no quería hacerlo.

Llegó a casa y ni siquiera se cambió. Solo había algo que podía calmarle en estos momentos, estar junto a alguien a quien siempre hubiera querido conocer, su abuelo. Aunque fuera leyendo las palabras de aquel libro que tanto había significado para él.

No consiguió concentrarse en aquella historia, a su mente le llegaron las palabras que Kate le había dicho.

«El me asesinó», tal vez aquellas fueran las palabras más dolorosas que había escuchado en toda su vida. ¿Cómo alguien podía decirle algo así de una persona a la que había tomado como ejemplo?

—Tiene que ser mentira... —un dolor agudo se presentó en la parte izquierda de su cabeza. Su corazón comenzó a latir rápido y de nuevo el odio fue el que se presentó de golpe en todo su ser —.

¡Tiene que serlo!

No podía ser que su abuelo fuera un asesino, otro maldito de los Anderson, tal y como todos habían querido que él lo fuera. Las burlas en el colegio e instituto llegaron de nuevo a sus recuerdos.

Apenas había tenido amigos en la infancia por culpa de ellos, y siempre había sido el chico más odiado de Londres. ¿Por qué? Por tener una familia que había jugado con los sentimientos de las personas. Pero sus padres siempre le habían dicho que su abuelo era un ejemplo a seguir, entonces, ¿le habían metido?

¿Todo había sido una maldita mentira? ¿Acaso sus padres también se habían atrevido a jugar con sus sentimientos? ¿De qué les había servido si ellos también lo abandonaron?. La vida que había recibido parecía haber sido las consecuencias de los actos del pasado de aquellos que llevaban ese apellido.

—¡Todo fue por vuestra culpa! —enfadado, Seth tiró el libro de su abuelo contra la pared.

Le dio tan fuerte que si no hubiera sido porque dio en uno de los muebles, habría abierto un boquete. Comenzó a llorar como un tonto, como nunca lo había hecho en toda su vida. Ni siquiera podía recordar el último instante en que se sintió tan traicionado, tan destrozado por todos a los que había querido alguna vez. ¿Por qué lo habían dejado solo? ¿Acaso era un maldito despojo del que se podían deshacer sin más?

No, él no era alguien con el que pudieran jugar, sin embargo lo habían hecho, incluso la mujer que amaba.

Se había convertido en un peón de un juego en el que no le importaba a nadie, si no llega a ser porque contaba con sus dos mejores amigos... Ellos eran los únicos que había tenido en la vida, y al parecer iba a ser así para siempre. Se levantó del sofá para ir a coger el libro, roto por una de las solapas dejándolo prácticamente destrozado.

—Perdona... —dijo intentando comunicarse con su abuelo allá donde estuviera.

Seguía sin poder creer que hubiera hecho algo tan cruel como acabar con la vida de una persona.

Los ojos se le nublaron por culpa de las lágrimas, pero no tardó en darse cuenta que la piel que cubría la tapa del libro se había abierto escondiendo entre esta un papel de un color amarillento.

—Una nota... —dijo en apenas un susurro—. ¿Qué hace esto aquí...?

Se quedó sorprendido, aunque aún más extrañado que lo primero. Por el tipo de papel parecía una nota antigua, pero la pregunta seguía siendo la misma, ¿qué sentido tenía esconder una nota en un libro? Comenzó a leer sin dar crédito a lo que aquel papel le estaba contando, fechada poco antes de que su abuelo Ryan se quitara la vida.

«Si pudiera cambiar los actos de mi pasado, daría mi vida entera por poder evitar lo que pasó.

Verte marchar ha sido lo más duro que he hecho en mi vida. Mi amada Kate, siempre te quise y nunca fui valiente para quedarme a tu lado, para protegerte y amarte como merecías. Estoy seguro que estés donde estés para ti yo seré el culpable de tu crimen, de tu asesinato...

Solo desearía volver a nacer, para poder volver a tu lado. Quiero besarte, abrazarte y sentir tu cuerpo de nuevo pegado al mío. Sé que te falle, pero hoy quiero acabar con todo haciendo una promesa al viento... Si algún día te vuelvo a ver, prometo cuidarte y cumplir nuestro destino tal como deberíamos de haber hecho desde el principio.»

Antes de continuar leyendo, Seth pudo observar que aquel papel estaba mojado en lágrimas.

Parte de la tinta se había corrido, y el periodista pudo sentir aquel dolor que su abuelo había escrito entre aquellas palabras, una nota más que sincera y reveladora de una verdad que Kate jamás podría haber creído. Seth siguió leyendo...

«Aunque yo no empuñé aquella pistola, aunque fue mi padre el que apretó aquel gatillo y Dylan el cómplice que siempre estuvo a su lado, siempre seré el responsable de tu perdida. De la perdida que han sufrido también tus padres, pero sobre todo de la perdida que he tenido que vivir yo. Hoy, no puedo seguir adelante, no puedo vivir en un mundo en el que mi felicidad debería de estar a tu lado a pesar de todo. Rezo porque algún día me perdones y puedas encontrar esa felicidad que tanto te mereces, sea con quien sea, sea cuando sea. Y también rezaré por encontrar mis ojos con los tuyos algún día y poder decirte que te quiero y que siempre te amaré...»

—Dios mío, no fue él, no fue mi abuelo... —susurró Seth mientras notaba como las lágrimas brotaban de sus ojos.

Aun le resultaba extraño haber encontrado esa nota entre el libro favorito de Ryan. Tal vez sería una señal, o en realidad... algo más, pero al final había conseguido averiguar la verdad y Seth se sentía orgulloso de saber que no fue su abuelo el que le quitó la vida a Kate. Siempre le había parecido imposible, pero necesitaba saberlo. Saber que la persona en la que siempre había creído, la que siempre había sido su ejemplo... seguía siendo esa persona magnifica que tanto quería. Tenía que decírselo a Kate. Tal vez no fuera prudente ir a hablar con ella, pero merecía curar ese dolor que su corazón había albergado desde aquel día en el que le quitaron la vida. Seth lo sabía...

—Dylan siempre has sido un hijo de...

Seth tenía claro que su tío abuelo nunca fue trigo limpio, y aunque no fue él quien pagó con su vida por los actos de su pasado, estaba seguro de que no se le ofrecería una segunda oportunidad, jamás. No como se la habían concedido a Kate, aunque a pesar de todo no le hubiera servido de mucho. Le habían vuelto a dañar y ella se marcharía pronto, tal vez para siempre, y Seth tenía claro que iba a ser muy lejos de allí.

—Tengo que decírselo... —susurró de nuevo.

Todo le daba vueltas en su cabeza, recordó lo que había leído, como había sido todo su caso.

Pero hasta este momento, en el que descubrió la nota de su abuelo, no se había parado a pensar en lo que le había pasado de verdad. Había sido asesinada y su cuerpo no había aparecido nunca.

«Ni siquiera dieron la oportunidad de enterrarla», pensó para sí mismo.

Un remordimiento recorrió todo su cuerpo desde el más fondo de su alma hasta su corazón.

Ahora pensaba de sí mismo que era una persona horrible, ¿acaso Kate no había tenido ya suficiente?

Fue muy injusto con ella.

Sí, le había mentido, le había engañado, pero sabía que ella le amaba y que tal vez el miedo fuera el que le hizo actuar de esa forma. O la imposición de alguien que solo buscaba su propia salvación, porque estaba seguro de que aquellas personas eran mucho más egoístas de lo que le habían aparentado ante Kate. Tenía que ir a verla, pedirle perdón, y que el futuro fuera el que designara sus destinos. Fue a cerrar el ordenador cuando vio la fecha en la que se había publicado aquella noticia, el conocimiento de la desaparición de Kate databa del veinticinco de Agosto de mil novecientos cincuenta y cuatro.

—¿Veinticinco de Agosto? —se preguntó y entonces cayó en la cuenta de una cosa—. Se marchará para siempre... Kate...

Iba a morir.

Cerró la pantalla de su portátil y se cambió lo más rápido que pudo para salir de su apartamento e ir a su coche. Tenía que llegar a casa de Kate cuanto antes, por fin entendía todo, su oportunidad era tan clara como conocer el amor para poder salvarse, y por su culpa no solo iba a perderla para siempre, si no que iba a permitir que muriera.

De nuevo, sin ninguna oportunidad más para su salvación.

No podía hacerlo, no quería hacerlo. Y no porque fuera el responsable de aquello, sino porque como su amigo le había dicho, se arrepentiría y estaría sólo para toda la eternidad si lo permitía.

—Tengo que llegar a tiempo. Joder, tengo que llegar a tiempo.

Marcó el teléfono de Kate, no recibió respuesta. Por primera vez rezó como nunca en toda su vida por no haberla perdido para siempre. Si llegaba tarde, no sería capaz de soportar la culpa por haber continuado los actos que un día su tío abuelo Dylan junto a su padre realizaron.

—Vamos Kate, ábreme maldita sea —Seth no paraba de dar golpes en el portal.

Tocó al timbre unas cuantas veces sin recibir respuesta. Quiso echarse a llorar, quiso tumbarla de una patada, la desesperación llegó a consumir su corazón.

—¿A quién busca? —el conserje del edificio salió a la búsqueda de Seth.

—¿Busco a la señorita Kate Williams? —se quedó pensativo durante unos segundos, tenía que buscar la respuesta exacta para conseguir la llave y poder entrar en el apartamento de ella—. Kate está enferma, llevo llamándola unos minutos y no me contesta.

—Entiendo, le daré la copia original de la llave para que suba a verla. ¿Quién es usted?

—Me llamo Seth, soy su novio.

Sí, después de todo, él quería seguir creyendo que era su novio. Y que Kate era el amor de su vida, por si su corazón tenía algún tipo de duda.

Los pocos segundos que tardó el ascensor en subir se le hicieron eternos, mucho más que eso.

Los nervios controlaron todo su cuerpo, sus actos y sus movimientos hasta tal punto que casi se le hizo imposible abrir aquella puerta.

—Kate...

Entró al apartamento, todo estaba muy oscuro, como si no hubiera nadie allí desde hacía días.

Fue entonces cuando el miedo se instaló en toda su alma y corazón, ni siquiera podía pensar en que Kate hubiera desaparecido para siempre.

Caminó hasta el salón y se encontró con ella tumbada en el sofá, gimiendo, apenas sin poder respirar... quejándose por el dolor.

—¿Kate? —preguntó.

Fue la visión más dolorosa de toda su vida. Se acercó a ella, le tocó la frente ardiendo por la fiebre. El sudor estaba presente por todo su cuerpo y los temblores rompían la tranquilidad que este experimentaba durante unos pocos segundos. A Seth se le rompió el corazón, aquello era muy real y después de rozarla con sus manos el periodista fue consciente de todo.

Kate se moría.

18

POR más que Seth la movía, por más que la zarandeaba parecía que Kate no podía despertar. Su respiración era muy lenta, demasiado como para que le quedaran demasiadas horas de vida, aunque lo cierto era que aún tenía más de un día que “disfrutar” allí en Londres.

A Seth se le rompió el corazón cuando pensó en ello. ¿Cómo podía estar sufriendo tanto antes de marcharse para siempre? Más aún cuando ella no había sido la culpable de los actos de otros.

—Vamos Kate, tienes que despertar. Hay algo importante que tengo que decirte —Seth respiró hondo mientras seguía rezando porque ella pudiera escucharle—. Es sobre Ryan.

Fue entonces cuando ella apenas pudo abrir un poco los ojos para mirar fijamente los del periodista. Seth seguía acariciando su frente en silencio, esperando por una respuesta de sus labios, algo que le indicara que todavía no se había marchado para siempre...

Kate le sonrió, esbozando una pequeña sonrisa entre sus labios.

—Ryan... —susurró mientras intentaba levantar su mano a pesar del dolor que estaba sintiendo—, ¿eres tú?

Aquella pregunta dejó a Seth sin palabras. Estaba claro que todo aquello era obra del dolor, sufrimiento y las miles de sensaciones malas que tenía que estar pasando Kate en esos momentos.

—¿De verdad eres tú?

Ella tosió con fuerza, se movió en un vago intento por incorporarse en aquel sofá. Solo consiguió abrir sus ojos y seguir delirando. A pesar de que Seth no tenía parecido alguno con su abuelo todo parecía indicar que Kate pensaba que era él, y no podía mentirle ni decirle lo contrario. Ya estaba siendo todo demasiado doloroso como para volver a partirle el corazón con sus palabras.

Más de lo que ya lo debía tener.

Estaba seguro que aquello solo era un modo de tener una última conversación con alguien que tenía que haberle hecho feliz para el resto de su vida.

—Estoy aquí —Seth cogió su mano y la apretó con fuerza—. Estoy aquí. Perdona por no haber luchado por ti como tenía que haber hecho desde el principio, tú no has hecho nada malo.

Aquella confesión, a pesar de todo era lo que Seth quería confesarle a ella en realidad. Quería transmitir todo lo que sentía su corazón.

—¿Por qué lo hiciste? —alcanzó a preguntar ella entre sollozos y gemidos de dolor.

Entonces las lágrimas se sucedieron una tras otra mojando el rostro de Kate sin piedad alguna.

Seth tenía que decírselo, no podía morir mientras seguía pensando que el culpable de su muerte había sido Ryan. No cuando fue el único hombre de su familia que demostró que había muchas más cosas importantes que mantener el apellido de su familia en lo más alto.

—No fue él. Fueron... —de nuevo, Seth se quedó pensativo, carraspeó y pensó otra forma de decirlo. Solo así ella sería capaz de creerle—. Tienes que creerme, no fui yo, fueron mi padre y Dylan. Yo...

Por un momento Seth intentó imaginarse como fue aquel momento... aquella discusión. Las ideas llegaron a su mente como si estuviera viviendo aquel recuerdo de primera mano.

—Tu ibas a marcharte, y yo desee ir tras de ti, pero ellos... se atrevieron a quitarte la vida a tus espaldas. No fui yo... yo te amaba.

¿Cómo podía creerle? Después de lo que pasó, Kate siempre había creído que fue Ryan el que acabó con su vida para siempre.

Apenas sin poder moverse, Kate no podía ver por culpa de las lágrimas y a pesar del intenso dolor que recorría su cuerpo sin ninguna compasión, cogió el papel que Seth le puso en las manos. Una nota que no pudo casi leer pero que contaba la trágica historia de su separación, de lo que ella y Ryan podían haber sido algún día y jamás pudieron conseguir.

Si al menos pudiera quedarse y vivir junto a Seth para siempre, casarse e incluso tener hijos con él...

Había amado a Ryan, y después le había odiado como a nadie en toda su vida. Pero con el paso de los días comprendió que el destino eligió este camino por alguna razón, ella tenía que estar al lado del periodista... para siempre.

Y aquello que fue una imposición, ya no le sonaba como tal. Cada uno había terminado por jugar su papel para obtener su propio beneficio... o salvación. ¿Y sí aquel día de Agosto de mil novecientos cincuenta y cuatro ella sí que estaba destinada a morir? ¿Y si Daryon tenía que cometer un error para que el destino de ambos se cumpliera? Miles de cosas recorrieron su mente durante algunos dolorosos segundos en los que supo que su vida se estaba acabando. Entrecerró los ojos intentando aclarara su visión, una visión en la que seguía creyendo que Ryan estaba justo delante de ella pero en la que en ocasiones pudo ver al amor de su vida.

A Seth.

Tenía muchas cosas que decirles, a ambos. Y no quería morir sin antes demostrar aquello que su corazón tanto le estaba pidiendo.

—Yo... —tuvo que respirar hondo antes de continuar, apenas podía hablar, y aquello iba a ser mucho más importante de lo que aparentaba—, me marcho, y sé que esta vez es para siempre.

Aquello partió a Seth el corazón.

—Siento haberte odiado todo este tiempo, no haber demostrado que fui feliz a tu lado. Tantas cosas... —lloró con más fuerza que nunca, sin poder contener la rabia que su corazón estaba sintiendo en esos momentos—. Siento que he desperdiciado mi vida hasta el último segundo, y ahora no hay marcha atrás. Yo, perdono todo lo que hayas podido hacer, sé que tu corazón siempre ha estado conmigo. Se... que siempre me has amado y yo he sido tan estúpida como para no darme cuenta.

Nunca tendrías que haber pagado por los errores de tu familia.

No, ni él ni su abuelo tenían porque haber sufrido tanto por culpa de los padres o antepasados que habían tenido. ¿Qué había de malo en ser una persona a la que le importaban otras cosas a parte del dinero o el estatus de su familia? Kate no habló más, pero el corazón de Seth experimento una nueva sensación. El perdón había llegado hasta lo más profundo de su alma, tanto que pudo sentir como el alma de su abuelo revoloteaba por su interior.

«Gracias».

Aquella voz se metió en su cabeza y entonces fue cuando Seth comprendió lo que había pasado.

No se trataba de parecerse a su abuelo, se trataba de que ambos eran iguales, ambos eran el mismo, tanto en cuerpo como en alma.

Y lo más importante de todo. Ambos amaban a Kate con locura... a una mujer que estaban a punto de perder para siempre.

—Kate, lo siento —Seth lloró y lloró una vez se dio cuenta que ella no volvió a hablar, que su calor se apagaba poco a poco y su respiración ya no estaba ahí—. Vamos, no puedes morir, yo te quiero. ¡Joder te quiero!

La zarandeó una y otra vez sin obtener respuesta alguna. Ella simplemente se había rendido sin esperar a su día final... Pero, ¿cómo no podía salvar a la persona que más había amado en toda su vida? Seth tenía que salvarla, y sin embargo ella no respondía a sus suplicas... y ya siquiera respiraba.

—Kate...

La acunó entre sus brazos mientras intentaba rescatar el último resquicio de su aroma. Su alma y corazón se partió en dos, más aún en pequeños pedacitos que jamás se podrían recomponer. No había llegado a tiempo, no le había dicho lo que tanto había deseado decirle.

Levantó su vista, la miró allí tumbada, derrotada. Sin marcha atrás, sin remedio alguno que él pudiera lograr. Se odió con toda su alma por no haber reaccionado antes, por haber permitido que ella muriera de esa forma, con ese dolor tan atroz. Un dolor que no le habría deseado ni a su peor enemigo.

Si querían que cometiera el error de dejarla escapar para siempre, entonces como un estúpido... lo había hecho.

—Kate... lo siento.

Cayó de rodillas apoyando sus manos en aquel frio suelo. Y por primera vez en toda su vida Seth deseó morirse, al menos así podría encontrarse de nuevo con ella y no volver a dejarla marchar jamás...

Mucho más lejos de allí, en un lugar en el que la existencia de aquellas criaturas y seres solo eran un mito para la mayoría de los humanos, Dysis seguía al lado de Daryon... su amor, su ángel.

—Está pasando... —antes de que pudiera continuar con su frase Daryon se retorció de dolor lanzando un grito al aire que hizo eco por todo aquel lugar.

—Daryon, ¿qué pasa? —Dysis cayó de rodillas justo delante del lugar donde el ángel descansaba.

Él no paraba de moverse, de retorcerse intentando soportar el más atroz de los dolores. Aquello estaba siendo demasiado, las plumas de sus alas caían mucho más rápido que nunca, quedando apenas unas pocas de ellas. Se estaba muriendo, y a pesar de que no contaban las horas como los humanos...

su ángel, su tierna Dysis sabía que lo estaba perdiendo antes de lo previsto. Se levantó para agarrar las manos de Daryon y apretarlas con fuerza en un intento porque él no se moviera, porque no sufriera más de lo que ya lo estaba haciendo.

—No te vayas Daryon, vamos...

—Lo siento —y volvió a gritar por el dolor.

¿Qué podía hacer? Habían cometido un error y no era solo su vida la que se apagaba para siempre.

—Kate ha pagado mi error... ella no merecía morir... no...

—¡Daryon cállate! —Dysis volvió a apretar sus manos con fuerza, ya no le importaba nada, estaba perdiendo al amor de su vida—. Vas a morir...

—Lo sé.

Sin embargo y de forma inesperada una luz brillante estalló a través del pecho del ángel iluminando toda su habitación.

Su mujer cayó al suelo mientras intentaba aclarar su visión, pero apenas podía ver nada.

Tampoco veía a Daryon. Gritó su nombre una y otra vez sin recibir respuesta. Intentó acercarse a él pero tampoco podía, no cuando sus pies parecían estar clavados en aquel lugar.

—¡¿Qué demonios está pasando?! —gritó.

Segundos después la luz se apagó de repente. Daryon no estaba sobre el frio mármol en el que había estado descansando desde hacía muchos días atrás.

—Daryon...

¿Había muerto?

La sombra de su cuerpo aún descansaba en el blanco y reluciente lugar...

—Dysis —escuchó la voz de su ángel y se giró para encontrarse con su mirada.

Y con algo que pareció sorprenderla mucho más. Sus alas habían vuelto a recuperar todas sus plumas, e incluso brillaban más que nunca. Su cuerpo semidesnudo ya no tenía las heridas que habían ido apareciendo poco a poco durante los pasados días... ya no había nada que indicara que estaba a punto de morir.

Ella sonrió mientras notaba que las lágrimas empezaban a brotar una tras otra.

—¿Daryon? —preguntó aún sin creerse aquello que parecía ser una visión—. ¿Qué ha pasado?

—Se han perdonado, ambos lo han hecho —Daryon se acercó a su mujer para abrazarla mientras sonreía sin poder creer lo que estaba pasando.

—Pero creía que era el amor el que...

—Ambos se aman, eso ya lo sabían, ya se lo habían dicho y se lo habían demostrado. Pero tanto Kate como Seth tenían muchas cosas que perdonar, así mismos y a aquellos a los que habían guardado rencor durante tanto tiempo.

Aquello no podía ser más cierto. Daryon había visto una y otra vez como el amor de cientos de parejas se rompía por culpa de una palabra que nunca se atrevían a pronunciar. Y no solo eso, el perdón era uno de los sentimientos más poderosos del planeta y valía más de lo que la mayoría de los seres que habitaban todo el universo podrían creer.

Dysis tardó unos segundos entender todo, en darse cuenta que Daryon se había salvado de verdad. Y Kate también... algo por lo que se sentía realmente feliz.

—Te amo Daryon —se acercó a él para abrazarlo con fuerza.

El ángel iba a responder, sin embargo una neblina más que conocida apareció de repente justo detrás de la pareja.

—Vaya, vaya... mirad quien se ha salvado después de todo.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Daryon.

Un chasquido de dedos convirtió aquella neblina negra con voz grave en su verdadera apariencia.

—Dennis... —susurró Dysis mientras miraba a su amado.

El ángel, mucho más robusto que Daryon, era prácticamente su viva imagen si no fuera porque tanto su cabello, como sus ojos y sus resplandecientes alas eran de un color negro atroz.

Un Tenebris, el primero y más temible de todos.

—¿Acaso el padre de Daryon no puede haceros una visita? —rio con sorna mientras acariciaba la cicatriz que tenía en su barbilla.

—No cuando... —Dysis se atrevió a interrumpir al Tenebris, sin embargo este no tardó en atraerle hasta su mano y agarrarla por el cuello para dejarla en silencio.

—¡Padre! —gritó Daryon intentando avanzar.

Falló en el intento.

—Pensaba que ibas a ser mucho más listo de lo que siempre habías parecido. ¿Crees que puedes modificar los pasos que una persona tiene que tomar hacía su destino?

—Suéltala...

Los ojos de Daryon adoptaron un color mucho más intenso.

—Tenía muy buenos planes para ti hijo, si no hubieras seguido los pasos de tus malditos ángeles, de tu maldita madre...

—¡Jamás seré la atrocidad en la que tú has convertido sólo por tener poder! —Daryon tenía miedo a pesar de que no quería aparentarlo, su padre tenía entre sus manos a Dysis sin apenas poder respirar—. Acabaste con mi madre como si nada... ¿Crees que iba a poder perdonarte algún día?

—Hijo mío, sé que jamás me vas a perdonar. Pero tenía claro que con tu último error por fin te ibas a convertir en lo que siempre he deseado que fueras.

—Todo fue obra tuya...

—Claro que sí, ¿pensabas que dejar morir a Kate había sido un error tuyo? Ella solo era un peón más en este juego, pero como siempre, lograste encontrar la manera de salvar su delicado corazón.

Enhorabuena, has logrado que ambos se perdonen y ahora vivirán una vida llena de amor y felicidad.

Es repugnante...

—Suelta a Dysis, ella no tiene la culpa.

Su padre volvió a reír. El miedo que Dysis reflejó en sus ojos era un miedo que el ángel jamás había presenciado en toda su vida como Luminis.

—Si Kate hubiera muerto, tú también lo habrías hecho, aunque tarde o temprano renacieras de nuevo, pero yo me habría quitado de la vista a la verdadera visión que tanto me atormenta. Jamás he soportado que te parezcas tanto a la estúpida de tu madre. Pero, ¿sabes qué? No os tendríais que haber entrometido en esto. En las décadas que estuviste dormido junto a Kate pude pensar con claridad que iba a o no a hacer contigo... ahora lo sé, pero ¿sabes qué?, cruzar la línea que vosotros habéis cruzado tiene sus consecuencias, y querido hijo, ahora las vas a conocer...

Lo siguiente que Daryon escuchó fue el crujido del cuello de Dysis. Solo con apretar un poco su mano, el padre del Luminis partió el cuello del ángel dejándola caer de bruces al suelo, ya sin respiración y sin nada de vida.

—¡Maldito seas! —Daryon corrió al encuentro de su mujer para abrazarla con fuerza mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.

Poco a poco el cuerpo de ella fue desapareciendo hasta que no quedó nada.

Daryon se levantó y corrió para enfrentarse a su padre, pero este hizo un movimiento con su mano y lo mandó a otro lugar mucho más oscuro que su propio hogar. Daryon abrió los ojos y lo siguiente que vio fue a él mismo atado de pies y manos sobre un poste en medio de una instancia tenebrosa.

—Voy a contarte una historia hijo mío —le dijo Dennis apareciéndose justo delante de él—. Cuando me cansé de servir a nuestros malditos dioses, nuestros creadores, tuve la oportunidad de renacer, de convertirme en algo que valiera la pena y entonces las Moiras se presentaron ante mí...

—¡No me importa tu maldita historia! —gritó Daryon desesperado y roto por el dolor de la perdida.

—Pues la vas a escuchar —con su mano agarró con fuerza la cara de su hijo cuando este la giró para no escucharle—. No solo era yo o los demás ángeles renegados los que odiaban a sus dioses, ellas siempre habían buscado venganza, ¿y qué mejor que crear una raza con la que ellas pudieran controlar a su antojo el destino que habían creado para millones de personas?

Dennis se quedó en silencio por unos segundos antes de volver a reír.

—Es increíble como ese simple gesto creó una guerra desconocida para muchos, una guerra entre los Olímpicos y las Moiras. Y es curioso también ver como uno no podía vivir sin el otro. Por eso es que existimos hijo mío y lo mejor de todo es que yo soy el primero de los ángeles malditos y por tanto gobernante de todos vosotros, por más que os rijáis por las reglas de los dioses. Ahora, solo me queda actuar...

—Ni tú puedes creerte eso. Sigues siendo un simple peón después de todo —dijo Daryon con los dientes rechinando por la rabia.

—¿Tú crees? Si fuera así, no estarías aquí...

Su padre acarició el rostro de Daryon antes de darse la vuelta para marcharse de aquel lugar. Los gritos de su hijo fueron continuos justo después de aquello.

—¡Mátame! ¡Hazlo maldita sea!

La rabia y el dolor empezaron a consumir a Daryon, ¿cómo un padre podía hacerle eso a su hijo?

Dennis caminó despacio entre la oscura niebla de aquel lugar teñido al completo de negro, mientras seguía escuchando los gritos de su hijo a sus espaldas, pero la sonrisa que sus labios estaba dibujando solo podía predecir una cosa. El odio, la rabia y el rencor estaban convirtiendo a Daryon en algo que jamás había creído conseguir que llegara a ser.

—Lo he conseguido...

Sí, su precio por ser lo que era había sido pagar con la muerte de su mujer y vivir con el recuerdo de ella en los ojos de su hijo para siempre. Pero el rencor y el odio eran mucho más poderosos que el amor y ahora, las alas de Daryon se estaban tornando oscuras poco a poco. Se convertiría en un Tenebris... y eso iba a ser algo de lo que Dennis iba a sacar partido. Su hijo tenía razón en algo, él ya se había cansado de ser un peón de los dioses, y de las Moiras, pero ahora sus planes por fin estaban dando sus frutos. Y pronto comenzaría la guerra que siempre había deseado librar, y lo mejor de todo es que tendría al más poderoso de los Tenebris a su lado.

Su hijo. El primer ser nacido del amor entre dos ángeles, y ahora un renegado y maldito como él mismo era...

—Ya está pasando —dijo esbozando una enorme sonrisa antes de desaparecer sin más...

Londres, una hora después.

Los minutos pasaron como si se trataran de horas, de una eternidad. Seth había quedado destrozado, tirado en el suelo sin poder moverse. Sin embargo, por más que quisiera evitarlo tenía que reaccionar, Kate se merecía mucho más que quedar tumbada en aquel sofá, inerte y fría.

Muerta.

Tuvo que armarse de todo el valor que nunca había poseído para llamar a Kevin y contarle lo que había pasado, todo. Era hora de que supieran la verdad, de que conocieran la historia que les había unido y por la que ahora se habían separado para siempre. Una historia que no debería haber tenido ese final, no cuando el amor que se habían procesado era mucho más grande de lo que cualquiera pudiera imaginar. No cuando él la amaba con toda su alma y sabía con toda seguridad que por parte de ella existía el mismo sentimiento.

—Yo... como se lo digo... —apenas podía caminar, incluso respirar le era casi imposible, pero era algo que tenía que hacer.

Estaba listo para marcar el teléfono de su amigo cuando escuchó un pequeño gemido a sus espaldas. A este le continuó un suspiro ahogado y un grito ensordecedor. Kate arqueó su espalda para respirar con fuerza y abrió los ojos de golpe.

—¿Kate? —preguntó el periodista.

Se giró para observar que de verdad la había escuchado, y así fue, la vio tumbada en aquel sofá con los ojos abiertos, como si estuviera en algún lugar que para ella resultaba totalmente desconocido.

—Seth... —nunca antes escuchar su nombre pronunciado entre sus labios le había resultado tan maravilloso.

—Kate, estás viva... —Seth se agachó para tocarle la cara, la frente y después besársela para comprobar después que la fiebre había desaparecido—. ¿Qué ha pasado?

Se preguntó aún sin entender que había sucedido, la había visto morir frente a sus ojos, incluso empezó a hacerse a la idea de que ya la había perdido, de que no volvería a escuchar su voz...

—Yo —Kate se quedó en silencio, tenía que pensar en todo aquello, por más difícil que le resultara.

Incluso doloroso, pero no tardó más de unos pocos segundos en comprender lo que había pasado, en entender las palabras que Daryon había pronunciado justo antes de que la devolvieran a la vida.

—Ryan no me asesinó —le dijo. Seth pudo comprobar que sí que le había escuchado—. El rencor y odio que he sentido durante este tiempo... ha sido injustificado.

—Tu no lo sabías, ¿cómo ibas a hacerlo?

—Creyendo en el amor que él y yo habíamos tenido. Debí intuir que era su familia la que le obligó a dejarme, íbamos a casarnos. La sinceridad que vi en sus ojos el día en que me pidió matrimonio debió ser suficiente para que creyera en él para siempre.

Que irónico era todo aquello, Kate le estaba hablando de un amor que le procesó a alguien de su familia, su propio abuelo.

—Espero que ahora lo hagas —dijo Seth—, porque deseo casarme contigo como nada en el mundo. No quiero volver a perderte, nunca. Ryan... mi abuelo, demostró que nuestro apellido no es tan importante, ahora solo quiero amarte y recompensarte por todo lo que has hecho. Por todo el dolor que te han causado, simplemente... por lo que has tenido que vivir durante este tiempo. Sé que esta relación es extraña, este amor... pero supongo que el destino ha querido que nos conociéramos y que estuviéramos juntos.

—Te pareces mucho a él, ¿sabes? —ella le acarició la barba y después sonrió mientras intentaba incorporarse en aquel sofá—. Pero ahora sé que yo estaba destinada a estar contigo, a llenar ese vacío que tu corazón ha tenido durante años, y para que tú me completaras y me conocieras al cien por cien... tal y como soy. Pase lo que pase, sin que nada importe, sin que nadie te obligue a decirnos adiós.

—Te amo Kate, y jamás me arrepentiré de todo lo que ha pasado.

No porque aquello había implicado conocerla y estar a su lado.

El silencio se hizo por unos minutos cuando Seth la abrazó para quedarse tumbado con ella en aquél sofá. Ambos se quedaron en silencio, a solas, rememorando cada una de las cosas que habían vivido, que habían hablado. Sí, había sido algo muy extraño, jamás habrían imaginado que otros seres “gobernaran” sus vidas de esa forma.

Pero, ¿de verdad había sido obra del destino? Para Seth todo aquello había sido irreal hasta que se dio con algo que siempre creyó imposible, los seres paranormales, gente que viene de otro mundo.

El ejemplo lo tenía justo delante. Kate había vuelto a vivir en un mundo en el que habían pasado casi cincuenta años. Y le había elegido a él como acompañante a pesar de lo que pasó por culpa de su familia, de ese apellido...

Un apellido que ella y sus mejores amigos se encargaron de salvar, de limpiar, de proteger y venerar. Y Seth no podía sentirse más orgulloso de haber vivido algo como eso, algo de lo que ahora se sentía muy orgulloso.

—Hay alguien a quien tienes que conocer —dijo con apenas un susurro mientras acariciaba las manos de su novia.

No quería soltarla, el miedo por perderla aún estaba presente en su corazón.

—Estoy deseando ver al hijo de Kevin y Amanda, seguro que es un pequeñín precioso —añadió ella a sabiendas que su novio se refería justo a eso.

—Es un Anderson precioso —le aclaró—. Le han puesto mi apellido como nombre, jamás escuchar Anderson me había resultado tan increíble, tan maravilloso.

—¿Lo ves? No todo tenía que ser malo después de lo que has pasado. Tienes unos amigos maravillosos, es grandioso lo que han hecho. Me alegro mucho que formen parte de tu vida, ¿sabes?

—Sí, y yo de que a partir de ahora vayan a formar parte de la tuya.

Para Kate todo habían sido idas y venidas por todas partes, desde su vida hasta todas las personas que había perdido y conocido en ese tiempo. Pero antes de ir al hospital para visitar a la feliz pareja había algo que aún estaba en su mente y que no podía dejar pasar. Había perdido a sus padres, aunque la perdida de estos había sido mucho más grande, tenía una cuenta pendiente con ellos, darse la oportunidad de pedirles perdón por haber desaparecido sin más, a pesar de que ella nunca fue la culpable.

—¿Vendrás conmigo a visitar la tumba de mis padres? —dijo ella en un susurro.

—Estaré contigo en todo lo que me pidas mi amor —él se incorporó para mirarle directamente a los ojos—. Siento mucho que les hayas perdido, solo espero que estén donde estén sepan que ahora estas bien y que serás feliz para el resto de tus días.

—Y yo doy gracias por tener a alguien como tú acompañándome en este nuevo camino. Ellos lo entenderán, siempre decían que la vida estaba llena de sacrificios que a veces no podíamos llegar a comprender. Sé que ahora sabrán que a pesar de que me perdieron joven y para siempre, era el precio que tenían que pagar para que yo ahora sea feliz. Seguro que lo están viendo, y también sé que están orgullosos de ti...

—Ojala los hubiera conocido, me habría hecho muy feliz.

—Y a mí conocer a los tuyos —respondió Kate.

Pero, ya era demasiado tarde para pensar en lo que habían perdido o no habían podido recuperar durante todo ese tiempo. Demasiadas cosas eran las que se escapaban a su entender, pero ahora tenían que seguir adelante, y velar por todo lo que tendrían que luchar y por las personas a las que tendrían que cuidar. Ellos mismos incluidos.

Minutos después ambos se arreglaron para ir al hospital. Kate nunca había estado tan nerviosa como en esos momentos en los que estaba deseando ver a ese pequeño, ser consciente de la felicidad que había traído a sus padres. E incluso pedir disculpas por todo el daño que les había causado, aunque eso era algo que se quedaba en segundo plano después de todo. Ellos eran amigos de Seth y a Kate le había quedado claro que en el fondo siempre la habían comprendido. Cuando llegaron al hospital, ella se sintió un poco avergonzada, no por ser una desconocida, sino todo lo contrario. Se sintió querida desde el primer momento y ahora que cruzaba de nuevo la vista con ellos, el perdón siquiera fue necesario pronunciarlo con palabras.

—¿Dónde está el pequeño? —preguntó Kate al padre.

—Te acompañaré a la sala, ahora Amanda está descansando —Kate miró de reojo a su amiga y vio como respiraba plácidamente—. Así podremos hablar, si quieres.

—Claro...

Lo cierto es que aquella frase le dio miedo, sí, era demasiado extraño escuchar esa preocupación por parte de otra persona que no fuera Seth. En su época no tenía amigos, pero aquí sabía que incluso podría recibir una reprimenda por parte de Kevin.

—¿Sabes? No tienes idea de lo que me alegra que estés aquí Kate —ella agachó la cabeza, el sufrimiento que había causado se le vino a la memoria de golpe—. No me importa quien seas, como seas o de donde vengas. Lo único que necesito saber es si amas a Seth con toda la sinceridad de tu corazón.

—Así es, lo amo con locura. Es el único...

—Desde luego es la viva imagen de su abuelo —interrumpió Kevin dejando a Kate con la boca abierta—. Estoy seguro de que ambos tenían la misma personalidad.

¿Acaso...?

—No te preocupes, mi amigo no es que sea muy bueno contando las cosas, no quiere preocupar a nadie. Por eso me encargué de buscar por mi cuenta. Lo cierto es que nunca he creído en estas cosas “espirituales” —Kate caminaba a su lado sin poder creerse nada, pero lo cierto era que ella también había pensado en otra época que era imposible—. Pero sé a ciencia cierta que la oportunidad que perdiste con Ryan y la que él perdió, se os ha concedido de nuevo.

Parecía absurdo, pero para Kevin, su amigo no era solo parecido a su abuelo, había algo más... y aunque no quisiera preguntarse nada más, se alegraba de que ambos hubieran tenido una segunda oportunidad después de todo.

—Gracias por todo Kevin, jamás nadie me había entendido, nunca me había sentido tan sola hasta que llegué aquí...

—Ellos estarán felices de verte, seguro que ha merecido la pena.

Kate sonrió antes de pararse junto a Kevin para ver a través del cristal al pequeño Anderson, un bebe que a ojos de ella era más que precioso. Y desde ese mismo momento ella quiso experimentar aquello junto a Seth, esa felicidad, esa sensación de sentirse dentro de una familia.

—Es precioso Kevin, precioso —Kate se quedó sin palabras.

—Pronto tendremos un pequeño entre nuestros brazos, un bebé que crecerá junto a Anderson — Seth se colocó detrás de Kate y de su amigo interrumpiendo aquella conversación.

Ella se giró para mirarle a los ojos mientras que Kevin no decía ni una palabra. La felicidad que la pareja experimentó en aquel hospital era pura y sincera, haciendo una promesa que sería eterna y que se convertirá en el inicio de la nueva vida de ambos.

Epílogo

Un año después, Londres.

Kate iba de un lado a otro, tenía los nervios a flor de piel. No podía creerse que el momento que había estado esperando desde hace tanto fuera a cumplirse en esos momentos, en apenas unos minutos. En tan solo una hora...

—Amanda creo que voy a morir en este momento —le dijo a su amiga mientras esta terminaba de arreglar al pequeño Anderson.

—Vamos Kate, no será para tanto. Ya verás como esos nervios se pasan en el momento en que lo veas allí esperándote.

—¿Seguro que le va a gustar el vestido?

Amanda se acercó a su amiga para arreglar la cola del vestido de novia que ya tenía puesto desde hacía casi una hora.

—Estás preciosa, le va a encantar. Y cuando lo veas a él... —Amanda se quedó en silencio por unos momentos, pensando y recordando como fue el momento de su boda con Kevin—, te enamorarás un poco más, si es que eso es posible.

Kate sonrió, estaba deseando vivir su boda con Seth, disfrutar con sus amigos, con el pequeño Anderson y todos los invitados.

Tocó su vientre. Estaba embarazada de cinco meses y el médico ya les había dicho que iban a tener un niño. Todo era perfecto, más que maravilloso. Lo que había deseado tener durante tanto tiempo en toda su vida se iba a cumplir en apenas unos minutos, sin que nadie se lo impidiera. Su segunda oportunidad se había cumplido y después de todo le era imposible no pensar en lo que había pasado, en los que la habían ayudado. Dos personas de las que ya no supo nada desde el momento en que desaparecieron frente a sus ojos.

«Daryon, Maggie, estéis donde estéis. Espero que seáis felices», pensó en ellos durante unos segundos sin saber las terribles consecuencias que ellos habían sufrido para que ella llegara a estar donde estaba en ese momento. Kate les echaba de menos, habían sido incontables los días en los que esperó que aparecieran justo detrás de ella, para mostrarles esa sonrisa tan agradecida que siempre le habían regalado.

Para ella, el ángel ahora desaparecida para toda la eternidad, siempre iba a ser la loca de su amiga Maggie. La que le hizo ver que el mundo podía ser totalmente distinto a como lo había imaginado.

Y justo, muy justo.

—Vamos, el coche está preparado. La tradición es que la novia llegue tarde, pero como tardemos más, sé de uno que se va a impacientar hasta tal punto de ir a buscarte por todas partes. Más en tu estado.

—Seth siempre es... tan protector —Kate sonrió con solo pensarlo.

Los últimos meses habían sido los más maravillosos de toda su vida. Si le preguntaran de nuevo que haría, volvería a vivir cada uno de los días que vivió antes y después de su muerte.

Sabía que este era su destino, estar junto a Seth, alguien que era tan maravilloso como en su día lo fue Ryan con ella, pero al final distinto después de todo. Alguien que había luchado por una vida distinta a la que su apellido le había dado, alguien que la entendió a la perfección desde el primer momento que se encontraron en aquella cafetería.

Cuando llegaron a la iglesia se sintió exactamente como le había dicho Amanda minutos atrás.

Lo único que echó de menos era sentir el brazo de su padre rodeando el suyo para llevarla hasta el altar. Pero sabía que lo estaba haciendo, podía sentirlo a su lado. A él y también a su madre.

Seth le sonreía junto a Kevin, estaba guapísimo, más de lo que siempre le había parecido.

—Es... —sonrió al pensar en lo mono que estaba la primera vez que lo vio con aquellas gafas y el pelo hacía arriba medio revuelto. Esa era la imagen que él había elegido para la boda, una imagen perfecta—, maravilloso.

—Sí —Amanda le sonrió y le animó a que caminara mientras ella iba detrás de su amiga.

La música sonó mientras iba andando despacio hasta reunirse con su amado, con el amor de su vida. Con su hombre y todo lo que había deseado y soñado desde el momento en que conoció el amor.

Estaba segura de que el futuro iba a ser bueno y malo a la vez, que ambos tendrían que luchar el uno por el otro, por su felicidad y la de su futuro hijo. Hijos si se daba el caso...

—Estás preciosa —le dijo Seth segundos después de que ella se pusiera a su lado.

Inevitablemente las lágrimas comenzaron a brotar de los ojos de Kate, aquel momento era perfecto, más de lo que había podido imaginar jamás.

—Tú también —respondió Kate en un susurró antes de secar las lágrimas de sus ojos.

Se dieron el “sí quiero” ante sus amigos y todos los asistentes. Todos aplaudían, les miraban con la sinceridad de alguien que no puede desear nada más que lo mejor para tu vida.

Ambos miraron al cielo en el momento en que salieron de la iglesia, esperando por la sonrisa de los suyos, por sus buenos deseos, por el regalo de haberles concedido esta maravillosa vida que ahora empezaba.

Incluso Kate volvió a pensar en sus ángeles de la guarda, los que la ayudaron y le dieron la vida de nuevo.

—Te amo —Seth le acarició la mejilla.

Asintió hacía sus amigos antes de subirse con la que ya era su mujer al coche que les esperaba justo delante de la iglesia.

Kate se limitó a apoyar su cabeza en el hombro de su marido, les llevaría unos escasos minutos llegar al lugar del convite, pero quería vivir ese nuevo comienzo como si fuera algo eterno, pensando en que el tiempo iba a pararse para disfrutar a solas de Seth durante un instante.

Viviendo aquella felicidad hasta lo más extremo.

Y por primera vez se sintió la persona más afortunada del mundo.

«Gracias a todos por lo que me habéis dado»

Apretó la mano de Seth y ambos se quedaron en silencio disfrutando de ese cálido momento, algo insignificante que para los dos suponía mucho más de lo que cualquiera se pudiera imaginar.

El inicio de una nueva vida.

FIN