Lord Byron

La visión del juicio

Poemas de amor

Traducción

José C. Vales

ALBA

Nota a los textos

La traducción de La visión del juicio se basa en el texto fijado por Peter Cochran a partir del manuscrito de la Biblioteca Nacional de Escocia (Acc. 12604/04057). Las notas están basadas también en las de Peter Cochran, aunque en ocasiones se han resumido o se han omitido referencias textuales muy especializadas. El lector que desee indagar más profundamente en las referencias literarias o históricas, en las variantes textuales, en las distintas ediciones y en otros aspectos de erudición filológica puede consultar la página web https://petercochran.files.wordpress.com/2009/03/the_vision_of_judgement3.pdf.

La presente selección y traducción de los poemas «de amor» de lord Byron se basa en los textos fijados, editados y anotados por Ernest H. Coleridge y Roland E. Prothero en The Works of Lord Byron, y publicados en Londres (Murray) entre 1898 y 1905.

La visión del juicio

Nota introductoria a La visión del jucio

La visión del juicio (The Vision of Judgement) es el producto de un enfrentamiento –más político y personal que literario– entre el poeta laureado Robert Southey y lord Byron. La enemistad no nacía únicamente de los distantes puntos de vista ideológicos, ni de la dudosa actitud socio-política y literaria de Southey, ni siquiera de la crítica que este había hecho del Don Juan. Byron sospechaba que Southey estaba detrás de los maliciosos rumores que hablaban de la Liga del Incesto, en la que se incluía al poeta, a su familia y a sus amigos, los Shelley. Además, en el prefacio a su propia Vision of Judgement (1821), donde el rey Jorge III entraba con todos los honores en el Cielo, Southey se refería a Byron y su grupo –sin citarlos– en los siguientes términos: «Esos hombres de corazones enfermos e imaginaciones depravadas, que, conformando un sistema de opiniones que se ajustan a su personal e infeliz modo de conducirse, se han rebelado contra las normas más sagradas de la sociedad humana, y odiando esa religión revelada que, a pesar de todos sus esfuerzos y bravuconadas, son incapaces de rechazar del todo, consiguen hacer a otros tan miserables como lo son ellos mismos, infectándolos con un virus… ¡que se come el alma! La escuela que han establecido bien podría llamarse Escuela Satánica; y aunque sus obras respiran el espíritu de Belial por su lascivia, y el espíritu de Moloch por las repugnantes imágenes de atrocidades y horrores que se deleitan en representar, se les puede caracterizar más precisamente por su espíritu satánico de orgullo y atrevida impiedad, que sin embargo delata el miserable sentimiento de desesperación que les es inherente».

Byron aborda la sátira contra Southey desde todos los puntos de vista (político principalmente, pero también literario y personal) y, aunque la primera versión (en el periódico The Liberal, 15 de octubre de 1822) no apareció firmada, tuvo un éxito inmediato a pesar de las persecuciones políticas y judiciales. Se ha llegado a decir que la merecida fama de Southey como poeta nunca se ha recuperado del ridículo al que lo sometió Byron.

José C. Vales

La visión del juicio, de Quevedo Redivivus,1 sugerida por la composición titulada del mismo modo y del autor de Wat Tyler2

¡Un Daniel viene al Juicio! ¡Sí, un Daniel!

Gracias, judío, por enseñarme esa palabra.3

Prefacio

Se ha dicho muy sensatamente que «Un loco hace ciento», y lo mismo se ha observado en el ámbito de la poesía: «pues solo los locos entran donde los ángeles no se aventuran».4

Si el señor Southey no hubiera metido las narices donde no lo llamaban, y donde no estuvo nunca, y donde nunca volverá a estar, el siguiente poema no se habría escrito. No es imposible que pueda ser tan bueno como el suyo, sabiendo que de ninguna manera puede ser peor en estupidez, natural o adquirida. La grosera verborrea, la torpe insolencia, la intolerancia miserable y la impía hipocresía del poema escrito por el autor de Wat Tyler son tan fabulosas que alcanzan la sublimidad del propio autor, porque contienen la quintaesencia de sus atributos.

Eso por lo que concierne a su poema. Respecto a su prefacio, unas palabritas. En su prefacio se vanagloria el magnánimo poeta laureado de haber elaborado un retablo de una supuesta «Escuela Satánica», a la cual señala efectivamente para que la justicia lo tenga en cuenta, añadiendo de este modo a sus otros laureles la ambición de los chivatos. Si existe en alguna parte, salvo en su imaginación, semejante escuela, ¿no está él suficientemente armado contra ella gracias a su inmensa vanidad? La verdad es que hay ciertos escritores –eso es lo que se imagina Mr. S., como Scrub5– que «han hablado de él, porque se reían muchísimo».

Creo que sé lo suficiente de la mayoría de los escritores a quienes supuestamente alude para asegurar que, en su talento personal, han hecho más por el bienestar y la felicidad de sus semejantes en un solo año que el daño que ha podido hacerse a sí mismo el señor Southey denigrándose con sus absurdeces en toda su vida: y ya es decir. Pero tengo algunas breves cuestiones que quiero plantear.

Primera. ¿El señor Southey es el autor de Wat Tyler?

Segunda. ¿No se le rechazó un recurso legal de reparación moral y económica en las más altas instancias judiciales de su amada Inglaterra, por ser una publicación blasfema y sediciosa?6

Tercera. ¿Acaso no fue el parlamentario William Smith, en pleno, quien lo llamó «traidor rencoroso»?7

Cuarto. ¿No queda el dicho poeta laureado, con sus propios versos sobre Martin el Regicida, plenamente retratado?8

Y quinto. Recapitulando las cuatro cuestiones precedentes, ¿con qué caradura se atreve a reclamar lo que él denomina «la consideración de las leyes a las publicaciones de otros», sean las que sean? No voy a decir nada de la cobardía de semejante aseveración: su insensatez habla por sí misma; pero sí quiero exponer el motivo, que es, nada más y nada menos, que se han estado burlando un poco de ese Mr. S. en algunas recientes publicaciones, como en el «antijacobino».9 De ahí viene toda esa «verborrea incomprensible»10 sobre los «satánicos» y todo lo demás. De todos modos, es digno de él… Qualis ab incepto (Siempre ha sido así).11

Si en el siguiente poema hay algo que repugne a las opiniones políticas de una parte del público, deben agradecérselo al señor Southey. Él podría haber escrito hexámetros, como ha hecho con todo lo que ha escrito, pero nada le debía importar eso al escritor… o se habrían empleado en otro tema. Pero al intentar canonizar a un rey, que, cualesquiera que fueran sus virtudes domésticas, no fue un rey ni competente ni patriótico –dado que buena parte de los muchos años de su reinado los pasó en guerra con América e Irlanda, por no decir nada de las agresiones contra Francia–, como todas las exageraciones, necesariamente suscita oposición. No importa de qué manera se le pueda tratar en esta nueva «visión»: la historia no hablará favorablemente de su carrera pública. De sus virtudes privadas (aunque un poco caras para el país) no cabe ninguna duda.

Respecto a los personajes sobrenaturales tratados, solo puedo decir que sé tanto sobre ellos como Robert Southey y, como hombre honrado que soy, tengo más derecho a hablar de ellos que él. También los he tratado con más amabilidad. La manera como ese pobre perturbado, el Laureado, establece sus juicios en el otro mundo es parecida a como los formula en este. Si esto no fuera totalmente absurdo y risible, sería bastante desagradable. No creo que haya nada más que decir, de momento.

Quevedo Redivivus

P. S. Es posible que algún lector pueda quejarse, en estos tiempos tan quejicosos, de la libertad con la que hablan los santos, los ángeles y las personas espirituales en esta «Visión». Pero existen precedentes en este asunto, y debo referirme al Viaje de este mundo al otro,12 de Fielding, y a mis propias Visiones, es decir, las del susodicho Quevedo, en español o traducidas. Se conmina también al lector a considerar que no se tratan ni se discuten aquí principios doctrinales, que el personaje de la Divinidad aparece cuidadosamente fuera de escena, y eso es más de lo que puede decirse del Laureado, que creyó adecuado y oportuno hacerle hablar, y no precisamente como «teólogo escolástico»,13 sino como el analfabeto señor Southey. Toda la acción se desarrolla en los exteriores del Cielo; y La mujer de Bath de Chaucer, el Morgante Maggiore de Pulci, El cuento del tonel de Swift y otras obras de las que se habla son asuntos de los que, en aras de la libertad, pueden hablar los santos y todos los demás en obras que no tienen la pretensión de ser serias.14

Q. R.

Dado que el señor Southey es un buen cristiano, o eso dice él, y un hombre vengativo, entiendo que ya amenaza con una réplica a esta nuestra contestación. Es de esperar que sus facultades visionarias hayan adquirido entre tanto un poco más de sensatez, para decirlo claramente; de lo contrario no hará más que enfangarse en más problemas. Esos apóstatas del jacobinismo proporcionan réplicas suculentas. Le enseñaremos una muestra. El señor Southey elogió lastimosamente a «un tal señor Landor» que cultiva una fama privada en forma de versos latinos; y no hace mucho tiempo, el Poeta Laureado le dedicó, aparentemente, uno de sus poemas fugitivos, sobre la fuerza de un poema titulado Gebir.15 ¡Quién iba a suponer que en ese mismo Gebir, el susodicho Savage Landor (pues tal es el desafortunado apellido del hombre) pusiera en las regiones infernales nada menos que a una persona que es el héroe del cielo de su amigo, el señor Southey… sí: el mismísimo Jorge III! Véase cuán subjetivo se volvía Savage cuando tenía una opinión. Los siguientes versos son el retrato que hace de nuestro difunto y gracioso soberano:

(Tras haber descendido a las regiones infernales, el príncipe Gebir invoca a sus ancestros reales para que se hagan presentes, y exclama a su guía fantasmal:)

«Aroar, ¿qué demonio es ese que nos acecha? ¿Qué demonio

es ese con cejas blancas y mirada torva?

¡Mira! Allá a lo lejos, atado a la espalda,

y berrea aterrorizado por aquella espada, que cuelga sobre él.

¡También está él entre mis ancestros! ¡Odio

al déspota, pero desprecio al cobarde malvado!

¿Era compatriota nuestro?»

«Ay, ¡oh rey!

Iberia lo parió, pero la raza maldijeron

los vientos inclementes que soplaban pestilentes desde el noreste».

«¿Era un guerrero entonces, sin temor a los dioses?»

«Gebir, él temía a los demonios, no a los dioses,

aunque a estos diariamente les rezaba;

y no era un guerrero, aunque mil vidas

destrozó, ¡como piedras para practicar con la honda!

Y su vil crueldad y su frialdad caprichosa…

¡Oh, locura del hombre! ¡Invocada y adorada!»

Gebir

Prefiero guardarme algunas edificantes historias itifálicas de Savagius y correr un tupido velo sobre ellas,16 aunque le duela a su solemne pero un tanto indiscreto devoto. Pero ciertamente esos doctores de las «grandes lecciones morales» son dignos de encontrarse en semejante compañía.

The Vision of Judgement

1.

Saint Peter sat by the celestial gate:

His keys were rusty, and the lock was dull,

So little trouble had been given of late;

Not that the place by any means was full,

But since the Gallic era ’eight-eight’

The devils had ta’en a longer, stronger pull,

And ’a pull altogether,’ as they say

At sea — which drew most souls another way.

2.

The angels all were singing out of tune,

And hoarse with having little else to do,

Excepting to wind up the sun and moon,

Or curb a runaway young star or two,

Or wild colt of a comet, which too soon

Broke out of bounds o’er th’ ethereal blue,

Splitting some planet with its playful tail,

As boats are sometimes by a wanton whale.

La visión del jucio

1.

Estaba San Pedro sentado a las puertas del Cielo;

tenía las llaves oxidadas y la cerradura embotada

porque últimamente no había tenido mucho trabajo;

el lugar de ningún modo estaba lleno,

pero desde la época gala del ochenta y ocho17

los demonios habían tenido una larga y decisiva influencia,

y se habían empleado en un «todos a una», como dicen

en la mar, de modo que habían conseguido arrastrar a la mayor parte de las almas al otro lado.

2.

Todos los ángeles cantaban desafinando

y carraspeando, y no tenían mucho más que hacer,

excepto dar cuerda al Sol y a la Luna,

o frenar a un par de jóvenes estrellas alocadas,

o la desbocada cola de un cometa, que muy pronto

rompería sus ataduras en el etéreo azul

partiendo en dos algún planeta con su cola juguetona…

igual que los barcos a veces cuando una malvada ballena los quiebra.

3.

The guardian seraphs had retired on high,

Finding their charges past all care below;

Terrestrial business fill’d nought in the sky

Save the recording angel’s black bureau;

Who found, indeed, the facts to multiply

With such rapidity of vice and woe,

That he had stripp’d off both his wings in quills,

And yet was in arrear of human ills.

4.

His business so augmented of late years,

That he was forced, against his will no doubt,

(Just like those cherubs, earthly ministers),

For some resource to turn himself about,

And claim the help of his celestial peers,

To aid him ere he should be quite worn out

By the increased demand for his remarks:

Six angels and twelve saints were named his clerks.

3.

Los serafines guardianes se habían retirado a las alturas

porque ya nada tenían que vigilar en las bajuras;

los asuntos terrestres ya nada importaban en los Cielos

salvo en el terrible despacho18 del Ángel Registrador,

que de hecho sabía que los actos se multiplicaban

con tal rapidez de vicio y miseria

que había tenido que convertir sus alas en plumillas

y aun así iba con retraso en el registro de las maldades de los hombres.

4.

El negocio había aumentado tanto en los últimos años

que se vio obligado, contra su voluntad, sin duda

(igual que los querubines, ministros terrenales),

a buscar algún recurso para cambiar la situación

y reclamar la ayuda de sus pares celestiales,

para que le ayudaran en la tarea antes de que reventara

debido a la cantidad cada vez mayor de sus registros;

se nombraron a seis ángeles y doce santos como ayudantes oficinistas.

5.

This was a handsome board — at least for heaven;

And yet they had even then enough to do,

So many conqueror’s cars were daily driven,

So many kingdoms fitted up anew;

Each day too slew its thousands six or seven,

Till at the crowning carnage, Waterloo,

They threw their pens down in divine disgust —

The page was so besmear’d with blood and dust.

6.

This by the way: ‘tis not mine to record

What angels shrink from: even the very devil

On this occasion his own work abhorr’d,

So surfeited with the infernal revel:

Though he himself had sharpen’d every sword,

It almost quench’d his innate thirst of evil.

(Here Satan’s sole good work deserves insertion —

‘Tis, that he has both generals in reveration.)

5.

Era un equipo fabuloso, al menos para el Cielo, y sin embargo, aunque eran bastantes, seguían teniendo mucho trabajo:

cada día se honraban muchísimos carros de conquistadores,

muchísimos reinos se renovaban;

cada día morían seis mil o siete mil,

hasta que con la suprema carnicería –Waterloo–

decidieron abandonar las plumas, con asco divino:

tan salpicado con sangre y barro estaba el registro.

6.

Y por cierto, no es cosa mía juzgar

por qué los ángeles abandonaron aquel lugar; incluso el mismo demonio

en aquella notable ocasión de su propio trabajo se espantó,

abrumado ante tan infernal festín;

aunque el mismísimo Satanás había afilado las espadas,

aquello casi acabó saciando su innata sed de mal…

(Esta es la única buena obra de Satanás que merece mención

porque cedió en alquiler su trabajo a ambos generales.)

7.

Let’s skip a few short years of hollow peace,

Which peopled earth no better, hell as wont,

And heaven none — they form the tyrant’s lease,

With nothing but new names subscribed upon’t;

‘Twill one day finish: meantime they increase,

‘With seven heads and ten horns,’ and all in front,

Like Saint John’s foretold beast; but ours are born

Less formidable in the head than horn.

8.

In the first year of freedom’s second dawn

Died George the Third; although no tyrant, one

Who shielded tyrants, till each sense withdrawn

Left him nor mental nor external sun:

A better farmer ne’er brush’d dew from lawn,

A worse king never left a realm undone!

He died — but left his subjects still behind,

One half as mad — and t’other no less blind.  

7.

Saltemos unos breves años de falsa paz,

que no poblaron mejor la tierra, el infierno como de costumbre,

y el cielo con nadie. Esos años son el contrato del tirano

sin más que nuevos nombres obligados a pagar;

un día terminará el contrato; mientras tanto, esos nombres aumentan…

«Con siete cabezas y diez cuernos»,19 todos en la frente,

san Juan describió así a la bestia, pero la nuestra ha nacido

menos formidable en cabeza que en cuernos.

8.

En el segundo amanecer del primer año de la Libertad20

murió Jorge III, que aunque no fue tirano, protegió

y encubrió a tiranos, hasta que perdió todos los sentidos

y se quedó sin luz mental ni Sol externo;

nunca mejor granjero limpió de rocíos la hierba,21

nunca un rey tan lerdo dejó arruinado un reino;

él murió… pero dejó a sus súbditos detrás,

la mitad medio loca y la otra no menos ciega.

9.

He died! his death made no great stir on earth:

His burial made some pomp; there was profusion

Of velvet, gilding, brass, and no great dearth

Of aught but tears — save those shed by collusion.

For these things may be bought at their true worth;

Of elegy there was the due infusion —

Bought also; and the torches, cloaks, and banners,

Heralds, and relics of old Gothic manners,

10.

Form’d a sepulchral melo-drame. Of all

The fools who flack’s to swell or see the show,

Who cared about the corpse? The funeral

Made the attraction, and the black the woe.

There throbbed not there a thought which pierced the pall;

And when the gorgeous coffin was laid low,

It seamed the mockery of hell to fold

The rottenness of eighty years in gold.  

9.

Y murió. Su muerte no causó ninguna conmoción en el mundo;

su entierro se hizo con alguna pompa; y hubo en abundancia

terciopelo, dorados, bronces y no mucha escasez

de nada, salvo de lágrimas –excepto las que se derramaron por encargo–,

porque todas esas cosas se pueden comprar en el mercado;

hubo la consabida dosis de elegías,

también compradas, y las antorchas, capas y pendones,

heraldos y reliquias de viejas herencias góticas

10.

formaron un melodrama sepulcral; de todos

los locos que se reunieron en rebaño para hacer bulto o para ver el espectáculo,

¿a quién le importaba el cadáver? El funeral

era un desfile, y el negro la aflicción;

no hubo allí ni un pensamiento que prendiera el paño mortuorio,

y cuando el espléndido ataúd descendió a la tierra

pareció una burla del infierno que se humillara

la podredumbre de ochenta años de oro.

11.

So mix his body with the dust! It might

Return to what it must far sooner, were

The natural compound left alone to fight

Its way back into earth, and fire, and air;

But the unnatural balsams merely blight

What nature made him at his birth, as bare

As the mere million’s base unmarried clay —

Yet all his spices but prolong decay.

12.

He’s dead — and upper earth with him has done;

He’s buried; save the undertaker’s bill,

Or lapidary scrawl, the world is gone

For him, unless he left a German will:

But where’s the proctor who will ask his son?

In whom his qualities are reigning still,

Except that household virtue, most uncommon,

Of constancy to a bad, ugly woman.  

11.

¡Así se mezcló su cuerpo con el barro! Así

volvió a lo que debió volver mucho antes, si se hubiera permitido

que la constitución natural combatiera sola y por sí misma,

y encontrara el camino a la tierra, al fuego y al aire;

pero los bálsamos artificiales no hicieron sino pudrir

lo que la Naturaleza hizo de él al nacer –tan desnudo

como el sencillo y humilde barro de millones de hombres–,

y todos esos ungüentos no hicieron sino alargar su decadencia.

12.

Está muerto… y sobre él la tierra ha caído;

está enterrado… y salvo por la factura del enterrador,

o del grabador de la lápida, el mundo ha desaparecido

para él… a menos que dejara un testamento alemán,22

pero ¿dónde está el procurador que le preguntará a su hijo?

En su hijo aún sus cualidades perviven,

salvo por esa virtud doméstica tan poco común

de la constancia para con una mujer poco agraciada.

13.

‘God save the king!’ It is a large economy

In God to save the like; but if he will

Be saving, all the better; for not one am I

Of those who think damnation better still:

I hardly know too if not quite alone am I

In this small hope of bettering future ill

By circumscribing, with some slight restriction,

The eternity of hell’s hot jurisdiction.

14.

I know this is unpopular; I know

‘Tis blasphemous; I know one may be damned

For hoping no one else may ever be so;

I know my catechism; I know we’re caromed

With the best doctrines till we quite o’erflow;

I know that all save England’s church have shamm’d,

And that the other twice two hundred churches

And synagogues have made a damn’d bad purchase.

13.

«¡Dios salve al rey!» Sería un gran ahorro

para Dios ahorrarse al susodicho,23 pero si

hay que salvarlo, que sea para bien, porque no soy yo

de esos que piensan que las maldiciones sean mejor…

Tampoco sé si no estaré totalmente solo

en este pequeño deseo de mejorar futuros males

al circunscribir con una leve restricción

la eternidad de la ardiente jurisdicción del Infierno.

14.

Ya sé que es impopular –ya lo sé,

este modo de blasfemar–, ya sé que puede uno condenarse

por desear que nadie más pueda ser condenado…

ya me conozco el catecismo, ya sé que estamos imbuidos

de las mejores doctrinas hasta el punto que empezamos a rebosar,

ya sé que todo, salvo la Iglesia de Inglaterra, es un completo timo,

y que las otras iglesias –dos veces doscientas en número–

y sinagogas han caído como tontas en una condenada estafa.

15.

God help us all! God help me too! I am,

God knows, as helpless as the devil can wish,

And not a whit more difficult to damn,

Than is to bring to land a late-hook’d fish,

Or to the butcher to purvey the lamb;

Not that I’m fit for such a noble dish,

As one day will be that immortal fry

Of almost everybody born to die.

16.

Saint Peter sat by the celestial gate,

And nodded o’er his keys; when, lo! there came

A wondrous noise he had not heard of late —

A rushing sound of wind, and stream, and flame;

In short, a roar of things extremely great,

Which would have made aught save a saint exclaim;

But he, with first a start and then a wink,

Said, ‘There’s another star gone out, I think!’

15.

¡Que Dios nos proteja! ¡Que Dios me ampare también! Soy,

Dios lo sabe, tan inofensivo como el diablo podría desear,

y ni una pizca más incapaz de maldecir

que de traer a tierra al pez más torpe

o de llevarle un cordero al carnicero,

y que no estoy hecho para tan noble plato

porque un día seré el inmortal asado

en que se convierte casi todo el mundo nacido para morir.

16.

San Pedro estaba sentado a las puertas del Cielo

y dando cabezadas sobre las llaves… cuando, ¡ea!,

un ruido espantoso oyó que no había oído nunca,

una ráfaga de viento ululante, y aguas y fuego,

en resumen, un tumulto de cosas extremadamente fabulosas

que a cualquiera, salvo a un santo, le habrían hecho exclamar de espanto,

pero tras un primer sobresalto y un parpadeo de desconcierto

dijo: «¡Me parece que se ha apagado otra estrella!».

17.

But ere he could return to his repose,

A cherub flapp’d his right wing o’er his eyes —

At which St. Peter yawn’d, and rubb’d his hose:

‘Saint porter,’ said the angel, ‘prithee rise!’

Waving a goodly wing, which glow’d, as glows

An earthly peacock’s tail, with heavenly dyes;

To which the saint replied, ‘Well, what’s the matter?

‘Is Lucifer come back with all this clatter?’

18.

‘No,’ quoth the cherub; ‘George the Third is dead.’

‘And who is George the Third?’ replied the apostle;

‘What George? what Third?’ ‘The king of England,’ said

The angel. ‘Well, he won’t find kings to jostle

Him on his way; but does he wear his head?

Because the last we saw here had a tussle,

And ne’er would have got into heaven’s good graces,

Had he not flung his head in all our faces.

17.

Pero antes de que volviera a su descanso

un querubín vino a rozarle con el ala derecha los ojos,

ante lo cual san Pedro bostezó y se frotó la nariz;

«¡San Portero», dijo el angelito, «le ruego que se levante!»,

y agitando las alitas divinas, que resplandecían como resplandecen

las colas de los terrenales pavos reales, con celestiales tonalidades,

a lo cual el santo contestó: «¡Bueno…!, ¿qué ocurre?

¿Es Lucifer el que regresa con todo ese alboroto?».

18.

«No», contestó el querubín, «Jorge III ha muerto».

«¿Y quién es Jorge III?», replicó el apóstol.

«¿Qué Jorge? ¿Qué tercero?» «¡El rey de Inglaterra», dijo

el ángel. «¡Bueno! ¡No tendrá que pelearse con muchos reyes

aquí... ¿y trae la cabeza puesta?24

Porque el último que vimos por aquí formó un alboroto

y nunca habría conocido las bendiciones del Cielo

si no nos hubiera arrojado su cabeza a la cara.

19.

‘He was, if I remember, king of France;

That head of his, which could not keep a crown

On earth, yet ventured in my face to advance

A claim to those of martyrs — like my own:

If I had had my sword, as I had once

When I cut ears off, I had cut him down;

But having but my keys, and not my brand,

I only knock’d his head from out his hand.

20.

‘And then he set up such a headless howl,

That all the saints came out and took him in;

And there he sits by St. Paul, cheek by jowl;

That fellow Paul— the parvenù! The skin

Of St. Bartholomew, which makes his cowl

In heaven, and upon earth redeem’d his sin,

So as to make a martyr, never sped

Better than did this weak and wooden head.

19.

»Era, si no recuerdo mal, el rey de Francia

y aquella cabeza suya, que no pudo conservar una corona

en vida, y sin embargo se atrevió a exigirme en mi cara

el título de los mártires… ¡como yo!;

si hubiera tenido a mano mi espada –como aquella vez,25

cuando corté unas cuantas orejas– también se la hubiera cortado a él,

pero como solo tenía mis llaves y no mi espada,

lo único que hice fue quitarle la cabeza de las manos.

20.

»Y entonces dejó escapar tal aullido descabezado

que todos los santos vinieron y se lo llevaron dentro…

y ahí está, sentado junto a san Pablo, que son uña y carne;

ese tipo, Pablo… ¡un advenedizo! El Pellejo

de san Bartolomé, que le sirve de capa

en el Cielo, y en la Tierra redimió sus pecados,

como para convertirlo en mártir, nunca prosperó

tanto como esa torpe cabeza de alcornoque.

21.

‘But had it come up here upon its shoulders,

There would have been a different tale to tell;

The fellow-feeling in the saint’s beholders

Seems to have acted on them like a spell,

And so this very foolish head heaven solders

Back on its trunk: it may be very well,

And seems the custom here to overthrow

Whatever has been wisely done below.’

22.

The angel answer’d, ‘Peter! do not pout:

The king who comes has head and all entire,

And never knew much what it was about —

He did as doth the puppet — by its wire,

And will be judged like all the rest, no doubt:

My business and your own is not to inquire

Into such matters, but to mind our cue —

Which is to act as we are bid to do.’

21.

»Pero si se hubiera presentado aquí con la cabeza sobre los hombros

habría sido una historia bien diferente…

–pero ese individuo, notando el interés de los santos,

pareció actuar sobre ellos como un conjuro–,

y así fue como el Cielo volvió a soldar esa cabeza estúpida

con el tronco –y le quedó muy bien–:

parece ser que aquí la costumbre es deshacer

lo que con tanta sabiduría se hizo allá abajo».26

22.

El ángel contestó: «¡Pedro! ¡No se ponga de morros…!

El rey que viene tiene cabeza y está entero

y nunca se enteró mucho de nada,

porque fue como una marioneta, sujeto al cordel,

y será juzgado como todos los demás, sin duda.

Mi trabajo, como el suyo, no es andar indagando

en esas cuestiones, sino ocuparnos de nuestros asuntos,

que consisten en actuar como nos corresponde».

23.

While thus they spake, the angelic caravan,

Arriving like a rush of mighty wind,

Cleaving the fields of space, as doth the swan

Some silver stream (say Ganges, Nile, or Inde,

Or Thames, or Tweed), and ‘midst them an old man

With an old soul, and both extremely blind,

Halted before the gate, and in his shroud

Seated their fellow traveller on a cloud.

24.

But bringing up the rear of this bright host

A Spirit of a different aspect waves

His wings, like thunder-clouds above some coast

Whose barren beach with frequent wrecks is paved;

His brow was like the deep when tempest-toss’d;

Fierce and unfathomable thoughts engraved

Eternal wrath on his immortal face,

And where he gazed a gloom pervaded space.

23.

Mientras así departían, la Caravana Angelical

fue llegando como una ráfaga de viento poderoso27

barriendo los espacios siderales, como el cisne

en alguna corriente plateada (pongamos el Ganges, el Nilo, el Indo,

o el Támesis o el Tweed), y en medio de todos un viejo

con un alma vieja: ambos, alma y cuerpo, completamente ciegos;

se detuvo la comitiva ante las Puertas, y envuelto en su mortaja,

venía sentado el viajero en una nube.

24.

Pero en la parte trasera de tan brillante cabalgata

venía un espíritu de diferente aspecto,

agitando sus alas, como nubes de tormenta sobre esas costas

cuyas playas estériles con frecuentes naufragios se pavimentan:

su ceño era como el Abismo cuando está sometido a terribles tormentas:

feroces e insondables pensamientos grababan

eterna furia en su rostro inmortal…

y allí donde miraba una sombra todo lo impregnaba. 

25.

As he drew near, he gazed upon the gate

Ne’er to be enter’d more by him or Sin,

With such a glance of supernatural hate,

As made Saint Peter wish himself within;

He potter’d with his keys at a great rate,

And sweated through his apostolic skin:

Of course his perspiration was but ichor,

Or some such other spiritual liquor.

26.

The very cherubs huddled all together,

Like birds when soars the falcon; and they felt

A tingling to the top of every feather,

And form’d a circle like Orion’s belt

Around their poor old charge; who scarce knew whither

His guards had led him, though they gently dealt

With royal manes (for by many stories,

And true, we learn the angels all are Tories.)

25.

A medida que se aproximaba, clavó su mirada en las Puertas,

por donde jamás podrían pasar ni él ni el Pecado,

con tal gesto de odio sobrenatural

que hizo que el propio san Pedro deseara estar dentro:

hacía sonar sus llaves ruidosamente

y sudaba a través de su piel apostólica:

por supuesto, su sudor no era más que icor,

u algún otro espiritual licor.

26.

Los mismísimos querubines se arracimaron juntitos

como pájaros cuando el halcón sobrevuela el cielo… y sintieron

un hormigueo en la punta de todas sus plumas,

y formaron un círculo como el cinturón de Orión

alrededor de su pobre viejo jefe, que apenas si sabía adónde

lo llevaban los guardias celestiales… mientras estos departían amablemente

con los manes reales (porque gracias a muchos relatos

todos verdaderos, sabemos que todos los ángeles son tories).

27.

As things were in this posture, the gate flew

Asunder, and the flashing of its hinges

Flung over space an universal hue

Of many-colour’d flame, until its tinges

Reach’d even our speck of earth, and made a new

Aurora borealis spread its fringes

O’er the North Pole; the same seen, when ice-bound,

By Captain Parry’s crew, in ‘Melville’s Sound.’

28.

And from the gate thrown open issued beaming

A beautiful and mighty Thing of Light,

Radiant with glory, like a banner streaming

Victorious from some world-o’erthrowing fight:

My poor comparisons must needs be teeming

With earthly likenesses, for here the night

Of clay obscures our best conceptions, saving

Johanna Southcote, or Bob Southey raving.

27.

Así estaban las cosas, cuando la puerta

se abrió, y los destellos de sus goznes

lanzaron al espacio un estallido universal

de llamas de mil colores, hasta tal punto que sus resplandores

alcanzaron incluso la mota de polvo de la Tierra, y formaron

una nueva aurora boreal que esparció sus fulgores

por el Polo Norte… los mismos que vio, cuando quedó por los hielos bloqueada,

la tripulación del capitán Parry en la bahía de Melville.28

28.

Y de las Puertas del Cielo abiertas surgió resplandeciente

un hermosísimo y poderoso ser de luz

–radiante de gloria–, como una bandera ondeando

victoriosa tras un combate entre universos…

(Mis pobres comparaciones obligadamente se remiten

a los parecidos terrenales, porque aquí la Noche

de los Hombres oscurece nuestras mejores ideas, exceptuando

las exaltaciones de Johanna Southcote o de Bob Southey.)29 

29.

‘Twas the archangel Michael; all men know

The make of angels and archangels, since

There’s scarce a scribbler has not one to show,

From the fiends’ leader to the angels’ prince;

There also are some altar-pieces, though

I really can’t say that they much evince

One’s inner notions of immortal spirits;

But let the connoisseurs explain their merits.

30.

Michael flew forth in glory and in good;

A goodly work of him from whom all glory

And good arise; the portal past — he stood;

Before him the young cherubs and saints hoary —

(I say young, begging to be understood

By looks, not years; and should be very sorry

To state, they were not older than St. Peter,

But merely that they seem’d a little sweeter).

29.

Era el arcángel san Miguel –todo el mundo conoce

la diferencia entre ángeles y arcángeles, porque

apenas habrá un escritorzuelo que no tenga uno al que invocar,

desde el jefecillo de los demonios hasta el príncipe de los ángeles;

hay también algunos retablos [que hablan de ellos], aunque

realmente no puedo decir que expliquen con precisión

las ideas personales que uno tiene de los espíritus inmortales;

pero dejemos que los expertos expliquen esos detalles–.

30.

San Miguel avanzó volando, en Gloria y Gracia,

producto glorioso nacido de quien toda Gloria

y Gracia nacen; cruzó el umbral, y se detuvo;

ante él, los jóvenes querubines y el santo venerable

(bueno, digo «jóvenes»… espero que se entienda,

por el aspecto, no por los años, y debería pedir perdón

por decir que no eran más viejos que san Pedro:

simplemente parecían un poquito más lozanos).

31.

The cherubs and the saints bow’d down before

That arch-angelic Hierarch, the first

Of essences angelical, who wore

The aspect of a god; but this ne’er nursed

Pride in his heavenly bosom, in whose core

No thought, save for his Master’s service, durst

Intrude, however glorified and high;

He knew him but the viceroy of the sky.

32.

He and the sombre, silent Spirit met —

They knew each other both for good and ill;

Such was their power, that neither could forget

His former friend and future foe; but still

There was a high, immortal, proud regret

In either’s eye, as if ‘twere less their will

Than destiny to make the eternal years

Their date of war, and their ‘champ clos’ the spheres.  

31.

Los querubines y el santo hicieron una reverencia delante

del jerarca arcangélico, la primera

de las esencias angelicales, que lucía

el mismísimo aspecto de un dios, aunque este jamás albergó

orgullo en su pecho celestial, en cuyo centro

ningún otro pensamiento hay, salvo servir a su Hacedor

y representarlo –siempre glorioso y altísimo–:

se le conoce como el virrey de los Cielos.

32.

Él y el Espíritu Sombrío y Silencioso se encontraron,

y se conocían bien en lo bueno y en lo malo, desde siempre,

y tales eran sus poderes que ninguno podía olvidar

a su antiguo amigo y futuro enemigo…30 Y sin embargo,

aún había un disgusto sublime, inmortal y orgulloso

en las miradas de ambos, como si hubiera sido menos por su voluntad

que por su culpa que la guerra hubiera durado años eternos

y su campo de duelo tuvieran que ser las esferas celestes.

33.

But here they were in neutral space: we know

From Job, that Satan hath the power to pay

A heavenly visit thrice a year or so;

And that the ‘sons of God’, like those of clay,

Must keep him company; and we might show

From the same book, in how polite a way

The dialogue is held between the Powers

Of Good and Evil — but ‘twould take up hours.

34.

And this is not a theologic tract,

To prove with Hebrew and with Arabic,

If Job be allegory or a fact,

But a true narrative; and thus I pick

From out the whole but such and such an act

As sets aside the slightest thought of trick.

‘Tis every tittle true, beyond suspicion,

And accurate as any other vision.  

33.

Pero en ese momento se encontraban en un terreno neutral… Sabemos,

desde Job, que Satanás tiene el privilegio

de visitar el Cielo unas tres veces al año, más o menos,

y que «los hijos de Dios», como los de la Tierra,

pueden hacerle compañía; y podríamos comentar

a propósito del mismo libro de qué modo tan curioso

se mantiene un diálogo entre las Potencias

del Bien y del Mal… pero eso nos llevaría horas.

34.

Y este no es un tratado teológico

para demostrar con textos hebreos y árabes

si el libro de Job es una alegoría o un cuento,

o bien una historia real, y así es como yo he escogido

del conjunto general tal o cual asunto particular,

apartando de mí la más mínima intención de mentir:

todo lo que se dice es verdad, más allá de toda sospecha,

y es tan cierto como cualquier otra visión.

35.

The spirits were in neutral space, before

The gates of heaven; like eastern thresholds is

The place where Death’s grand cause is argued o’er,

And souls despatch’d to that world or to this;

And therefore Michael and the other wore

A civil aspect: though they did not kiss,

Yet still between his Darkness and his Brightness

There pass’d a mutual glance of great politeness.

36.

The Archangel bow’d, not like a modern beau,

But with a graceful Oriental bend,

Pressing one radiant arm just where below

The heart in good men is supposed to tend;

He turn’d as to an equal, not too low,

But kindly; Satan met his ancient friend

With more hauteur, as might an old Castilian

Poor noble meet a mushroom rich civilian.  

35.31

Los espíritus estaban en campo neutral, ante

las Puertas del Cielo; y como el umbral Oriental32 es

el lugar donde se celebra el gran juicio tras la muerte

y las almas se despachan a un mundo o al otro,

San Miguel y el Otro por tanto se mostraron

bastante comedidos, y aunque no se saludaron efusivamente,

no obstante, su Oscuridad y su Luminosidad

se dedicaron una mutua mirada con gran educación.

36.

El arcángel hizo una leve reverencia, no como un petimetre moderno,

sino con una elegante cortesía oriental,

colocando una mano radiante justo donde

se supone que está el corazón de los hombres buenos;

lo miró como a un igual; no humillado,

sino amablemente; Satanás saludó a su viejo amigo

con más arrogancia, como podría un viejo castellano,33

pobre y noble, saludar a un nuevo rico burgués. 

37.

He merely bent his diabolic brow

An instant; and then raising it, he stood

In act to assert his right or wrong, and show

Cause why King George by no means could or should

Make out a case to be exempt from woe

Eternal, more than other kings, endued

With better sense and hearts, whom history mentions,

Who long have ‘paved hell with their good intentions.’

38.

Michael began: ‘What wouldst thou with this man,

Now dead, and brought before the Lord? What ill

Hath he wrought since his mortal race began,

That thou cans’t claim him? Speak! and do thy will,

If it be just: if in this earthly span

He hath been greatly failing to fulfil

His duties as a king and mortal, say,

And he is thine; if not, let him have way.’

37.

Él apenas si inclinó su diabólica frente

un instante, y luego, irguiéndose, se plantó

en el medio para afirmar su derecho o su torcido, y demostrar

por qué el rey Jorge de ningún modo podría o debería

juzgarse para eximirlo de la condenación

eterna, y por qué no debería favorecerse más que a otros reyes condenados

con más sensatez y corazón, a los cuales menciona la Historia,

y que han «empedrado el Infierno con sus buenas intenciones».34

38.

Tomó la palabra san Miguel: «¿Qué quieres tú de este hombre,

ya muerto, que ha sido conducido ante el Señor? ¿Qué mal

ha cometido desde que su mortal carrera comenzara

para que tú puedas reclamarlo? Habla, y se te dará

si es justo; si en su vida terrenal

se ha equivocado grandemente a la hora de cumplir

con sus obligaciones como rey y como hombre, dilo,

y será tuyo; si no, ¡déjalo en paz!». 

39.

‘Michael!’ replied the Prince of Air, ‘even here,

Before the Gate of him thou servest, must

I claim my subject: and will make appear

That as he was my worshipper in dust,

So shall he be in spirit, although dear

To thee and thine, because nor wine nor lust

Were of his weaknesses; yet on the throne

He reign’d o’er millions to serve me alone.

40.

‘Look to our earth, or rather mine; it was,

Once, more thy master’s: but I triumph not

In this poor planet’s conquest; nor, alas!

Need he thou servest envy me my lot:

With all the myriads of bright worlds which pass

In worship round him, he may have forgot

Yon weak creation of such paltry things;

I think few worth damnation save their kings, —

39.

«¡San Miguel!», replicó el Príncipe del Aire,35 «incluso aquí,

ante las puertas de Aquel a quien sirves, debo

reclamar a mi súbdito, y demostraré

que fue mi devoto fiel en la tierra,

igual que lo es en espíritu… aunque lo apreciáis

tú y los tuyos porque ni el vino ni la lujuria

fueron su debilidad. Sin embargo, en el trono

reinó sobre millones de hombres para servirme a mí solo.

40.

»Mira nuestra Tierra, o más bien la mía, que fue

antaño más de tu amo… pero no quiero yo presumir

de haber conquistado ese triste planeta,

ni necesito, ¡ay!, que ese al que sirves envidie mi reino:

con las miríadas de mundos brillantes que giran

con devoción a su alrededor; bien pudiera ser que hubiera olvidado

su lamentable creación de cosas tan miserables.

Me parece que no vale la pena salvar a sus reyes,

41.

‘And these but as a kind of quit-rent, to

Assert my right as lord: and even had

I such an inclination, ‘twere (as you

Well know) superfluous; they are grown so bad,

That hell has nothing better left to do

Than leave them to themselves: so much more mad

And evil by their own internal curse,

Heaven cannot make them better, nor I worse.

42.

‘Look to the earth, I said, and say again:

When this old, blind, mad, helpless, weak, poor worm

Began in youth’s first bloom and flush to reign,

The world and he both wore a different form,

And must of earth and all the watery plain

Of ocean call’d him king: through many a storm

His isles had floated on the abyss of time;

For the rough virtues chose them for their clime.

41.

»y todo eso, pero en calidad de renta simbólica

afirmo mi derecho [a su alma] como propietario; e incluso si hubiera

tenido alguna influencia, habría sido (como tú

bien sabes) superflua: se han hecho tan malos

que el Infierno no tiene nada más que hacer

que dejarlos a su libre albedrío, porque ya están muy locos

y son perversos por su propia maldición interna:

y ni el Cielo puede hacerlos mejores… ni yo peores.

42.

»Mira a la Tierra, te digo, y te repito,

cuando este viejo, ciego, loco, impotente, débil y pobre gusano

comenzó a reinar en los primeros y rubicundos años de su juventud,

tanto el mundo como él lucían un aspecto bien distinto,

y buena parte del mundo y todas las llanuras acuosas

de los océanos lo llamaban rey; frente a las tormentas,

sus Islas habían conseguido flotar en los Abismos del Tiempo,

porque las virtudes más duras las escogieron como refugio.

43.

‘He came to his sceptre young: he leaves it old:

Look to the state in which he found his realm,

And left it; and his annals too behold,

How to a minion first he gave the helm;

How grew upon his heart a thirst for gold,

The beggar’s vice, which can but overwhelm

The meanest of hearts; and for the rest, but glance

Thine eye along America and France.

44.

‘Tis true, he was a tool from first to last

(I have the workmen safe); but as a tool

So let him be consumed. From out the past

Of ages, since mankind have known the rule

Of monarchs — from the bloody rolls amass’d

Of sin and slaughter — from the Cæsar’s school,

Take the worst pupil; and produce a reign

More drench’d with gore, more cumber’d with the slain.

43.

»Asumió joven el cetro, y lo abandonó anciano,

mira el estado en el que se encontró el reino

y cómo lo dejó –sus anales también lo saben–:

cómo lo primero que hizo fue entregarle el timón a un secuaz,36

cómo su corazón se tornó sediento de oro,

el vicio del indigente, que no puede sino abrumar

a los espíritus más mezquinos… y respecto a lo demás,

¡solo echa un vistazo a América y Francia!

44.

»Es verdad que fue un monigote desde el principio hasta el final37

(tengo a sus secuaces a buen recaudo), pero como monigote,

¡déjalo que se consuma en el fuego! De las pasadas

edades, desde que la Humanidad conoció el gobierno

de los monarcas, de los sangrientos panes amasados

de pecados y matanzas, de la escuela del César,

coge al peor alumno, ¡y busca un reino

más empapado de sangre, más cargado de crímenes y asesinatos! 

45.

‘He ever warr’d with freedom and the free:

Nations as men, home subjects, foreign foes,

So that they utter’d the word “Liberty!”

Found George the Third their first opponent. Whose

History was ever stain’d as his will be

With national and individual woes?

I grant his household abstinence; I grant

His neutral virtues, which most monarchs want;

46.

‘I know he was a constant consort; own

He was a decent sire, and middling lord.

All this is much, and most upon a throne;

As temperance, if at Apicius’ board,

Is more than at an anchorite’s supper shown.

I grant him all the kindest can accord;

And this was well for him, but not for those

Millions who found him what oppression chose.

45.

»Le hizo la guerra a la libertad y a los hombres libres,

a naciones como a hombres, a súbditos de su patria y a enemigos extranjeros;

en cuanto pronunciaban la palabra “¡Libertad!”,

ahí tenían a Jorge III como su principal enemigo;

¿qué Historia nacional fue tan mancillada como la de su país

con desgracias nacionales y particulares?

Admito su moderación doméstica; admito

sus virtudes asexuadas… que muchos monarcas querrían;

46.

»sé que fue un consorte fiel… y reconozco

que fue un padre decente, y un señor aceptable;

todo esto está bien, y ya es mucho para un trono…

Respecto a su templanza, aunque vivió en casa de Apicio38

sus comidas se parecían más a las de un anacoreta.

Puedo admitir toda la cordialidad que queráis concederle

y esto fue estupendo para él… pero no para aquellos

millones de personas que solo recibieron opresión.

47.

‘The New World shook him off; the Old yet groans

Beneath what he and his prepared, if not

Completed: he leaves heirs on many thrones

To all his vices, without what begot

Compassion for him — his tame virtues; drones

Who sleep, or despots who have not forgot

A lesson which shall be re-taught them, wake

Upon the thrones of earth; but let them quake!

48.

‘Five millions of the primitive, who hold

The faith which makes ye great on earth, implored

A part of that vast all they held of old, —

Freedom to worship — not alone your Lord,

Michael, but you, and you, Saint Peter! Cold

Must be your souls, if you have not abhorr’d

The foe to Catholic participation

In all the license of a Christian nation.

47.

»El Nuevo Mundo se libró de él… pero el Viejo aún gime

bajo lo que él y los suyos hicieron, si bien no

hasta sus últimos extremos; dejó a sus herederos en distintos tronos

con todos sus vicios, sin que ninguno albergara

ninguna compasión por él… y sus virtudes domésticas; son zánganos

que duermen o déspotas que ya han olvidado

una lección que se les volverá a enseñar: tendrán

un trono en la Tierra… ¡pero temblarán de miedo!

48.

»Cinco millones de indígenas, que mantienen

una fe que os hacen gloriosos en la Tierra, imploraron

una parte de ese vasto mundo que heredaron de sus ancestros…

libertad de culto, y no solo a tu Señor,

san Miguel, ¡sino a ti… y a ti también, san Pedro! Heladas

deben de estar vuestras almas si no habéis aborrecido

el odio [que el rey dispensó] a la comunidad católica

en todo el orbe de la nación cristiana.39 

49.

‘True! he allow’d them to pray God; but as

A consequence of prayer, refused the law

Which would have placed them upon the same base

With those who did not hold the saints in awe.’

But here Saint Peter started from his place,

And cried, ‘You may the prisoner withdraw:

Ere heaven shall ope her portals to this Guelph,

While I am guard, may I be damn’d myself!

50.

‘Sooner will I with Cerberus exchange

My office (and his no sinecure)

Than see this royal Bedlam bigot range

The azure fields of heaven, of that be sure!’

‘Saint!’ replied Satan, ‘you do well to avenge

The wrongs he made your satellites endure;

And if to this exchange you should be given,

I’ll try to coax our Cerberus up to heaven!’

49.

»Cierto, les permitió orar a Dios… pero como

contrapartida de la oración se negó la ley

que los habría situado en la misma posición

de aquellos que no reverencian a los santos…».

En ese momento san Pedro dio un respingo

y exclamó: «Puedes llevarte al prisionero:

¡antes de que el Cielo abra sus puertas a ese güelfo,40

mientras yo sea portero, me condenaré yo mismo!

50.

»Antes cambio el puesto de mi oficina con Cerbero

(y eso que el suyo no es ninguna sinecura)

que ver a ese loco fanático deambular

por los campos de azur del Cielo… ¡eso lo puedo asegurar!».

«¡Santo!», replicó Satanás, «haces bien en vengar

las ofensas que [ese rey] infligió a tus seguidores…

y respecto a ese intercambio, deberían concedértelo;

intentaré engatusar a nuestro Cerbero para que suba al Cielo».

51.

Here Michael interposed: ‘Good saint! and devil!

Pray, not so fast; you both outrun discretion.

Saint Peter! you were wont to be more civil!

Satan! excuse this warmth of his expression,

And condescension to the vulgar’s level:

Event saints sometimes forget themselves in session.

Have you got more to say?’ — ‘No.’ — If you please

I’ll trouble you to call your witnesses.’

52.

Then Satan turn’d and waved his swarthy hand,

Which stirr’d with its electric qualities

Clouds farther off than we can understand,

Although we find him sometimes in our skies;

Infernal thunder shook both sea and land

In all the planets, and hell’s batteries

Let off the artillery, which Milton mentions

As one of Satan’s most sublime inventions.  

51.

En ese punto terció san Miguel: «¡Buen santo! ¡Demonio!

¡No vayamos tan deprisa, por favor…! ¡Estáis diciendo majaderías!

¡San Pedro! Solías ser más comedido…

¡Satanás! Disculpa el ardor de mis palabras

y el descenso a este nivel tan vulgar:

incluso los santos olvidan a veces lo que son ante un tribunal.

¿Tienes algo más que decir?» «No.» «Si me haces el favor,

te ruego que llames a tus testigos.»

52.

Entonces Satanás se dio media vuelta y agitó su mano negra,

sacudiendo con chispazos eléctricos

unas nubes, con más virulencia de lo que nosotros podemos concebir,

aunque lo veamos algunas veces en nuestros cielos;

un trueno infernal conmocionó entonces los mares y la tierra

en todos los planetas, y los escuadrones militares del Infierno

dispusieron la artillería en formación, lo cual menciona Milton

como una de las invenciones más sublimes de Satanás.

53.

This was a signal unto such damn’d souls

As have the privilege of their damnation

Extended far beyond the mere controls

Of worlds past, present, or to come; no station

Is theirs particularly in the rolls

Of hell assign’d; but where their inclination

Or business carries them in search of game,

They may range freely — being damn’d the same.

54.

They’re proud of this — as very well they may,

It being a sort of knighthood, or gilt key

Stuck in their loins; or like to an ‘entré’

Up the back stairs, or such free-masonry.

I borrow my comparisons from clay,

Being clay myself. Let not those spirits be

Offended with such base low likenesses;

We know their posts are nobler far than these.

53.

Aquello fue una señal para los espíritus malditos,

porque su condena tiene el privilegio

de permitirles ir más allá de los meros límites

de los mundos pasados, presentes o por venir; no tienen un puesto

particular asignado en los registros

del Infierno, salvo donde su inclinación

o su interés los lleva en busca de caza,

ellos pueden vagar libremente… porque están condenados de todos modos.

54.

Ellos están orgullosos de esto –y bien pueden estarlo–,

porque es una suerte de orden de caballería, y llevan una llave dorada

bordada en la espalda, como una contraseña

para entrar por la puerta de atrás,41 o como una orden de la francmasonería;

cojo prestadas las comparaciones de los hechos de la Tierra,

pues yo mismo soy tierra. Que dichos espíritus

no se ofendan con estos parecidos tan viles:

sabemos que sus posiciones son muchísimo más nobles que esas.  

55.

When the great signal ran from heaven to hell —

About ten million times the distance reckon’d

From our sun to its earth, as we can tell

How much time it takes up, even to a second,

For every ray that travels to dispel

The fogs of London, through which, dimly beacon’d,

The weathercocks are gilt some thrice a year,

If that the summer is not too severe;

56.

I say that I can tell — ‘twas half a minute;

I know the solar beams take up more time

Ere, pack’d up for their journey, they begin it;

But then their telegraph is less sublime,

And if they ran a race, they would not win it

‘Gainst Satan’s couriers bound for their own clime.

The sun takes up some years for every ray

To reach its goal — the devil not half a day.

55.

Cuando la fabulosa señal corrió desde el Cielo hasta el Infierno

–aproximadamente diez millones de veces la distancia

estimada entre nuestro Sol y la Tierra, y podemos decir,

¿cuánto tiempo le cuesta, ni siquiera un segundo,

a cada rayo que viaja disipar

las nieblas de Londres, a través de las cuales con leve fulgor

las veletas se ponen doradas, unas tres veces al año,

si es que el verano no resulta demasiado severo?–,42

56.

digo lo que puedo decir: ¡tardó medio minuto!

Yo sé que los rayos solares tardan más tiempo

antes de que, con su equipaje, comiencen el viaje

pero resulta que su telégrafo es menos sublime,

y si hicieran una carrera no la ganarían

frente a los correos de Satanás que van a su propio país;

el Sol tarda varios años en conseguir que cada rayo

alcance su objetivo: el Demonio ni medio día.

57.

Upon the verge of space, about the size

Of half-a-crown, a little speck appear’d

(I’ve seen a something like it in the skies

In the Ægean, ere a squall); it near’d,

And growing bigger, took another guise;

Like an aërial ship it tack’d, and steer’d,

Or was steer’d (I am doubtful of the grammar

Of the last phrase, which makes the stanza stammer; —

58.

But take your choice): and then it grew a cloud;

And so it was — a cloud of witnesses.

But such a cloud! No land e’er saw a crowd

Of locusts numerous as the heavens saw these;

They shadow’d with their myriads space; their loud

And varied cries were like those of wild geese

(If nations may be liken’d to a goose),

And realised the phrase of ‘hell broke loose.’

57.43

En el mismo borde del Espacio, que es aproximadamente del tamaño

de media corona, apareció un pequeño punto

(yo he visto algo parecido en los cielos

del mar Egeo antes de una tormenta), se acercó

y, al hacerse más grande, adquirió otra figura,

como de un barco aéreo, zigzagueaba y zozobraba

¿… o iba zozobrando?, (ahora que lo pienso, dudo de la gramática

de la última frase, que hace que la estrofa tartamudee,

58.

así que escoge lo que más te guste), y luego creció como una nube

y eso era, una Nube de Testigos,

¡y qué Nube! En ninguna parte se ha visto jamás tal multitud

de langostas, numerosas como jamás vieron los Cielos,

que oscurecieron el Espacio con sus miríadas; sus alaridos

terribles y distintos eran como los de los gansos salvajes

(si es que las multitudes humanas se pueden comparar con gansos)

e hicieron realidad la frase de «Se desataron los Infiernos».44 

59.

Here crash’d a sturdy oath of stout John Bull,

Who damn’d away his eyes as heretofore:

There Paddy brogued, ‘By Jasus!’ — ‘What’s your wull?’

The temperate Scot exclaim’d: the French ghost swore

In certain terms I shan’t translate in full,

As the first coachman will; and ‘midst the roar,

The voice of Jonathan was heard to express,

‘Our president is going to war, I guess.’

60.

Besides there were the Spaniard, Dutch, and Dane;

In short, an universal shoal of shades,

From Otaheite’s isle to Salisbury Plain,

Of all climes and professions, years and trades,

Ready to swear against the good king’s reign,

Bitter as clubs in cards are against spades:

All summon’d by this grand ‘subpoena,’ to

Try if kings mayn’t be damn’d like me or you.

59.

Por allá se oían los feroces juramentos del corpulento John Bull,45

que maldecía todo lo que veía, como siempre;

por acá un Paddy farfullaba «¡Aydiosmío!»; «¡Qué deseáis?»,

el templado escocés exclamaba; el fantasma francés juraba

en tales términos que no me atreveré a traducirlos en absoluto,

igual que el primer cochero; y en medio del ruidoso tumulto

la voz de Jonathan se oyó que decía:

«Nuestro presidente va a declarar la guerra, supongo».

60.

Junto a todos estos estaban los españoles, los holandeses y los daneses;

en resumen, una turba de sombras,

venidas desde la Isla de Otaheite46 hasta la llanura de Salisbury,

de todos los países y religiones, edades y profesiones,

dispuestas a jurar contra el reinado del buen rey,

con más enemiga que los bastos contra las espadas en los naipes,

todos reunidos por aquella convocatoria general obligatoria,

para ver si es que los reyes no pueden ser condenados, como tú o yo.  

61.

When Michael saw this host, he first grew pale,

As angels can; next, like Italian twilight,

He turn’d all colours — as a peacock’s tail,

Or sunset streaming through a Gothic skylight

In some old abbey, or a trout not stale,

Or distant lightning on the horizon by night,

Or a fresh rainbow, or a grand review

Of thirty regiments in red, green, and blue.

62.

Then he address’d himself to Satan: ‘Why —

My good old friend, for such I deem you, though

Our different parties make us fight so shy,

I ne’er mistake you for a personal foe;

Our difference is political, and I

Trust that, whatever may occur below,

You know my great respect for you; and this

Makes me regret whate’er you do amiss —

61.

Cuando san Miguel vio aquella multitud, primero se puso pálido,

porque los ángeles pueden ponerse pálidos; luego, como el atardecer italiano,

se puso de todos los colores, como la cola de un pavo real,

o un amanecer atravesando una vidriera gótica

en alguna vieja abadía, o una trucha fresca,

o los lejanos relámpagos en el horizonte por la noche,

o un nuevo arcoíris, o un gran desfile militar

de treinta regimientos con uniformes rojos, verdes y azules…

62.

Luego, se dirigió a Satanás: «Vaya,

mi viejo amigo, por estas cosas te admiro, y aunque

nuestros diferentes bandos nos obliguen a combatir sin fin,

nunca te consideré un enemigo personal…

Nuestras diferencias son políticas… y yo

confío en que, suceda lo que suceda ahí abajo,

sepas que cuentas con todo mi respeto… y por eso

me apena cualquier cosa mala que hagas.

63.

‘Why, my dear Lucifer, would you abuse

My call for witnesses? I did not mean

That you should half of earth and hell produce;

‘Tis even superfluous, since two honest, clean

True testimonies are enough: we lose

Our time, nay, our eternity, between

The accusation and defence: if we

Hear both, ‘twill stretch our immortality.’

64.

Satan replied, ‘To me the matter is

Indifferent, in a personal point of view;

I can have fifty better souls than this

With far less trouble than we have gone through

Already; and I merely argued his

Late majesty of Britain’s case with you

Upon a point of form: you may dispose

Of him; I’ve kings enough below, God knows!’

63.

»En fin, mi querido Lucifer,47 ¿te importa

que llame yo a mis testigos? No te dije

que tuvieras que traer aquí a media Tierra y medio Infierno,

porque es completamente innecesario, dado que dos testimonios

honrados y claros son suficientes: vamos a perder nuestro tiempo,

qué digo, ¡nuestra eternidad!, entre

acusaciones y defensas si tenemos

que escucharlos a todos: ¡esto se nos hará eterno!».

64.

Satanás contestó: «Te diré que para mí esta cuestión es

indiferente, considerada desde un punto de vista personal;

puedo conseguir cincuenta almas mucho mejores que esta

y con muchos menos problemas de los que ya me ha

causado, y solo estoy pleiteando

en este caso por su difunta majestad de Gran Bretaña contigo

por una cuestión de forma: pero por mí te lo puedes quedar;

tengo suficientes reyes allí abajo, bien lo sabe Dios».

65.

Thus spoke the Demon (late call’d ‘multifaced’

By multo-scribbling Southey). ‘Then we’ll call

One or two persons of the myriads placed

Around our congress, and dispense with all

The rest,’ quoth Michael: ‘Who may be so graced

As to speak first? there’s choice enough — who shall

It be?’ Then Satan answer’d, ‘There are many;

But you may choose Jack Wilkes as well as any.’

66.

A merry, cock-eyed, curious-looking sprite

Upon the instant started from the throng,

Dress’d in a fashion now forgotten quite;

For all the fashions of the flesh stick long

By people in the next world; where unite

All the costumes since Adam’s, right or wrong,

From Eve’s fig-leaf down to the petticoat,

Almost as scanty, of days less remote.

65.

Así habló el Demonio (últimamente llamado «multirrostro»

por el multigarabatos Southey). «Entonces llamaremos

a una o dos personas de las miríadas que han acudido

a nuestra conferencia, y podremos dispensar

a todos los demás», apuntó san Miguel. «¿Quién tendrá

la amabilidad de hablar primero? Hay para elegir, ¿quién

va a ser?» Entonces contestó Satanás: «Hay muchos,

pero puedes coger a Jack Wilkes,48 o a otro cualquiera».

66.

Un individuo festivo, ridículo y curioso con aire de duende

saltó en ese momento de entre la multitud

vestido de un modo que ya está completamente olvidado…

pues las modas de los hombres permanecen

en la gente cuando están en el Más Allá, donde se pueden ver

todas las indumentarias desde la de Adán, buenas o malas,

desde la hoja de parra de Eva hasta las enaguas

casi igual de escasas de días menos lejanos.

67.

The spirit look’d around upon the crowds

Assembled, and exclaim’d, ‘My friends of all

The spheres, we shall catch cold amongst these clouds;

So let’s to business: why this general call?

If those are freeholders I see in shrouds,

And ‘tis for an election that they bawl,

Behold a candidate with unturn’d coat!

Saint Peter, may I count upon your vote?’

68.

‘Sir,’ replied Michael, ‘you mistake; these things

Are of a former life, and what we do

Above is more august; to judge of kings

Is the tribunal met: so now you know.’

‘Then I presume those gentlemen with wings,’

Said Wilkes, ‘are cherubs; and that soul below

Looks much like George the Third, but to my mind

A good deal older — Bless me! is he blind?’  

67.

El espíritu miró a su alrededor hacia las multitudes

reunidas y exclamó: «Amigos míos de todas

las esferas, vamos a coger un resfriado entre tanta nube,

así que vamos al asunto: ¿a qué se debe esta convocatoria general?

Si esos que veo con sudarios son propietarios electores

y esto se hace por una de esas elecciones que pregonan,

¡he aquí a un candidato que nunca ha cambiado de chaqueta!

San Pedro, ¿puedo contar con su voto?».49

68.

«Señor», contestó san Miguel, «se equivoca usted… esas cosas

son de su vida anterior y lo que nosotros hacemos

aquí arriba es más augusto; para juzgar a los reyes

se ha reunido este tribunal; así que ya lo sabe».

«Entonces supongo que esos caballeros con alas»,

dijo Wilkes, «son querubines… y esa alma de ahí

se parece mucho a Jorge III, pero por lo que yo recuerdo

está mucho más viejo… ¡Válgame Dios! ¿Está ciego?».

69.

‘He is what you behold him, and his doom

Depends upon his deeds,’ the Angel said;

‘If you have aught to arraign in him, the tomb

Give licence to the humblest beggar’s head

To lift itself against the loftiest.’ — ‘Some,’

Said Wilkes, ‘don’t wait to see them laid in lead,

For such a liberty — and I, for one,

Have told them what I though beneath the sun.’

70.

‘Above the sun repeat, then, what thou hast

To urge against him,’ said the Archangel. ‘Why,’

Replied the spirit, ‘since old scores are past,

Must I turn evidence? In faith, not I.

Besides, I beat him hollow at the last,

With all his Lords and Commons: in the sky

I don’t like ripping up old stories, since

His conduct was but natural in a prince.

69.

«Él es lo que usted ve ahí, y su destino

depende de sus hechos», dijo el ángel.

«Si tiene algo que alegar contra él, la tumba

da licencia a la cabeza del más humilde pordiosero

para levantarse contra los más nobles.» «Algunos»,

dijo Wilkes, «no esperan a verlos colocados en el trono,

para tomarse esa libertad, y por lo que a mí respecta,

ya les he dicho lo que pensaba bajo el Sol».

70.

«Por encima del Sol repita, entonces, lo que tenga

contra él», dijo el arcángel. «Bueno…»,

explicó el espíritu, «las viejas rencillas son agua pasada,

¿tengo que aportar pruebas? En confianza, no las tengo;

además, le di una buena paliza al final,

delante de los lores y los comunes; en el cielo

no me gusta traer a colación viejas pendencias, porque

su conducta no fue sino natural en un príncipe.

71.

‘Foolish, no doubt, and wicked, to oppress

A poor unlucky devil without a shilling;

But then I blame the man himself much less

Than Bute and Grafton, and shall be unwilling

To see him punish’d here for their excess,

Since they were both damn’d long ago, and still in

Their place below: for me, I have forgiven,

And vote his “habeas corpus” into heaven.’

72.

‘Wilkes,’ said the Devil, ‘I understand all this;

You turn’d to half a courtier ere you died,

And seem to think it would not be amiss

To grow a whole one on the other side

Of Charon’s ferry; you forget that his

Reign is concluded; whatso’er betide,

He won’t be sovereign more: you’ve lost your labor,

For at the best he will be but your neighbour.

71.

»Era lo bastante estúpido, sin duda, y malvado, para oprimir

a un pobre diablo desafortunado sin un chelín,

pero de todos modos yo lo culpo, como hombre, mucho menos

que a Bute o a Grafton,50 y desde luego me muestro renuente

a verlo castigado aquí por sus excesos,

porque ya fueron condenados hace mucho tiempo y aún lo son

en su lugar ahí abajo. Por lo que me toca, lo he perdonado

y voto por que se le conceda un “habeas corpus” aquí en el Cielo».

72.

«Wilkes», dijo el Diablo, «comprendo todo lo que dices;

te convertiste en medio cortesano antes de morir,

y al parecer piensas que no estaría del todo mal

ser cortesano entero en la otra orilla

tras viajar en la barca de Caronte; olvidas que su

reino ya ha concluido; no importa lo que pueda ocurrir,

él ya no volverá a ser rey de nada; has perdido el tiempo,

porque, como mucho, lo único que puede ser es tu vecino. 

73.

‘However, I knew what to think of it,

When I beheld you in your jesting way,

Flitting and whispering round about the spit

Where Belial, upon duty for the day,

With Fox’s lard was basting William Pitt,

His pupil; I knew what to think, I say:

That fellow even in hell breeds farther ills;

I’ll have him gagg’d — ‘twas one of his own bills.

74.

‘Call Junius!’ From the crowd a shadow stalk’d,

And at the same there was a general squeeze,

So that the very ghosts no longer walk’d

In comfort, at their own aërial ease,

But were all ramm’d, and jamm’d (but to be balk’d,

As we shall see), and jostled hands and knees,

Like wind compress’d and pent within a bladder,

Or like a human colic, which is sadder.

73.

»De todos modos, ya sabía lo que iba a ocurrir,

cuando te vi vestido con esa indumentaria tan graciosa,

galanteando y susurrando cerca de la parrilla

donde Belial, que estaba de gerente hoy,

con la grasa de Fox asando a William Pitt,51

su discípulo; ya sabía lo que iba a ocurrir, digo,

pues ese individuo incluso en el Infierno engendra males:

yo lo amordazaré, pues esa fue una de sus propias leyes».52

74.

«¡Llamad a Junius!»,53 se oyó gritar a alguien entre la multitud,

y cuando se escuchó ese nombre hubo una conmoción generalizada,

de modo que ni los mismos fantasmas se movieron

cómodamente y con su habitual ligereza aérea,

sino que se arracimaron y se apretaron (pero para su decepción,

como veremos), y juntaron cabezas y rodillas para ver quién era,

igual que el aire se comprime y se oprime en el interior de la vejiga,

o como un retortijón, que es peor. 

75.

The shadow came — a tall, thin, grey-hair’d figure,

That look’d as it had been a shade on earth;

Quick in it motions, with an air of vigour,

But nought to mar its breeding or its birth;

Now it wax’d little, then again grew bigger,

With now an air of gloom, or savage mirth;

But as you gazed upon its features, they

Changed every instant — to what, none could say.

76.

The more intently the ghosts gazed, the less

Could they distinguish whose the features were;

The Devil himself seem’d puzzled even to guess;

They varied like a dream — now here, now there;

And several people swore from out the press

They knew him perfectly; and one could swear

He was his father: upon which another

Was sure he was his mother’s cousin’s brother:

75.

Se dejó ver el espectro, una figura alta, delgada y con el pelo canoso,

que parecía como si ya hubiera sido espectro en la Tierra,

desenvuelto en sus movimientos, con un cierto aire enérgico

pero nada que señalara su linaje o su nacimiento,

rebajando su tamaño un poco, aumentándolo después,

ahora con un aire melancólico, o con alocada alegría,

pero mientras uno observaba sus rasgos,

estos cambiaban a cada momento… ¿a qué?, nadie podría decirlo.

76.

Cuanto más aguzaban la vista los fantasmas, menos

podían distinguir de quién eran aquellos rasgos:

incluso el mismo demonio parecía demasiado confundido como para adivinarlo;54

sus facciones cambiaban como un sueño: ahora aquí, luego allí,

y varias personas dieron un paso entre la multitud para jurar

que ellos lo conocían perfectamente, y uno se atrevió a jurar

que era su padre, por encima de otro

que estaba seguro de que era el hermano de la prima de su madre.

77.

Another, that he was a duke, or a knight,

An orator, a lawyer, or a priest,

A nabob, a man-midwife; but the wight

Mysterious changed his countenance at least

As oft as they their minds; though in full sight

He stood, the puzzle only was increased;

The man was a phantasmagoria in

Himself — he was so volatile and thin.

78.

The moment that you had pronounce him one,

Presto! his face change’d and he was another;

And when that change was hardly well put on,

It varied, till I don’t think his own mother

(If that he had a mother) would her son

Have known, he shifted so from one to t’other;

Till guessing from a pleasure grew a task,

At this epistolary ‘Iron Mask.’

77.

Otro decía que era un duque, o un caballero,

un orador, un abogado, o un pastor,

un nabob55 o un hombre comadrón; pero el Alma en Pena,

misteriosa, cambiaba finalmente su rostro

con la misma facilidad que los otros de opinión, y cuando plenamente

se dejó ver, la confusión no hizo más que aumentar:

el hombre no era más que una fantasmagoría

en sí misma: ¡tan ligero y volátil era!

78.

Antes de que uno pudiera parpadear,

por arte de birlibirloque su rostro cambiaba y ya era otro,

y apenas ese cambio se verificaba,

cambiaba de nuevo de tal modo que ni su madre

(si es que tenía madre) pudiera a su hijo

haber reconocido. Y cambiaba así, de una figura a otra,

hasta conseguir que de una adivinanza surgiera un trabajo

en este nuevo misterio de la Máscara de Hierro.56 

79.

For sometimes he like Cerberus would seem —

‘Three gentlemen at once’ (as sagely says

Good Mrs. Malaprop); then you might deem

That he was not even one; now many rays

Were flashing round him; and now a thick steam

Hid him from sight — like fogs on London days:

Now Burke, now Tooke he grew to people’s fancies,

And certes often like Sir Philip Francis.  

79.

Porque a veces el mismo Cerbero parecía:

«tres caballeros a un tiempo» (como sabiamente dice

la buena señora Malaprop),57 de modo que uno podría considerar

que ni siquiera era uno: ahora muchos rayos

refulgían a su alrededor, luego una densa niebla

lo ocultaba a la vista, como en los días de niebla en Londres;

después era Burke, más adelante Tooke, o se convertía en simulacros de otras personas,

y a veces era ciertamente como sir Philip Francis.58

80.

I’ve an hypothesis — ‘tis quite my own;

I never let it out till now, for fear

Of doing people harm about the throne,

And injuring some minister or peer,

On whom the stigma might perhaps be blown;

It is — my gentle public, lend thine ear!

‘Tis, that what Junius we are wont to call

Was really, truly, nobody at all.

81.

I don’t see wherefore letters should not be

Written without hands, since we daily view

Them written without heads; and books, we see,

Are fill’d as well without the latter too:

And really till we fix on somebody

For certain sure to claim them as his due,

Their author, like the Niger’s mouth, will bother

The world to say if there be mouth or author.

80.

Tengo una hipótesis –aunque es una opinión personal–

que nunca he manifestado hasta ahora por temor

a hacer daño a determinadas personas cercanas al trono

o herir a algún ministro o noble

sobre el cual tal vez pudiera recaer un estigma;

esto es, ¡mi querido público, prestadme mucha atención!

esto es que lo que acostumbramos a llamar Junius

no era –real, verdaderamente– ¡nadie en absoluto!

81.

Por otro lado, a mí no me parece raro que haya artículos

escritos sin manos, porque a diario los vemos

escritos sin cabeza, y libros, también vemos

que se han completado sin esa última;

y, desde luego, hasta que no nos decidamos por alguien

a quien sin duda podamos achacar como suyos esos artículos,

su autor, como la desembocadura del Níger, intrigará

al mundo por saber si es desembocadura o fuente.59 

82.

‘And who and what art thou?’ the Archangel said.

‘For that you may consult my title-page,’

Replied this mighty shadow of a shade:

‘If I have kept my secret half an age,

I scarce shall tell it now.’ — ‘Canst thou upbraid,’

Continued Michael, ‘George Rex, or allege

Aught further?’ Junius answer’d, ‘You had better

First ask him for his answer to my letter:

82.

«¿Y quién y qué eres tú», dijo el arcángel.

«Para eso puedes consultar la portada de mis libros»,

replicó la poderosa Sombra de una Penumbra.

«Si he conseguido guardar el secreto media vida

no creerás que te lo voy a contar ahora.» «¿Puedes reprobar en algo»,

añadió san Miguel, «a George Rex… o alegar

alguna cosa más contra él?». Junius respondió: «Mejor sería

que le preguntaras antes a él por su respuesta a mi carta;60 

83.

‘My charges upon record will outlast

The brass of both his epitaph and tomb.’

‘Repent’st thou not,’ said Michael, ‘of some past

Exaggeration? something which may doom

Thyself if false, as him if true? Thou wast

Too bitter — is it not so? — in thy gloom

Of passion?’ — ‘Passion!’ cried the phantom dim,

‘I loved my country, and I hated him.

84.

‘What I have written, I have written: let

The rest be on his head or mine!’ So spoke

Old ‘Nominis Umbra’; and while speaking yet,

Away he melted in celestial smoke.

Then Satan said to Michael, ‘Don’t forget

To call George Washington, and John Horne Tooke,

And Franklin;’ — but at this time was heard

A cry for room, though not a phantom stirr’d.

83.

»mis acusaciones están escritas y durarán más

que el bronce de su epitafio y de su tumba».

«¿No te arrepientes», dijo San Miguel, «de alguna pasada

exageración? ¿Algo que pueda acusarte

de falso, y a él de veraz? Fuiste

demasiado acerbo, ¿no es cierto?, en lo más amargo

de su aflicción». «¡Aflicción!», gritó la tenue figura del fantasma;

«yo amaba a mi país, y lo odiaba a él».

84.

«He escrito lo que he escrito: ¡que caiga

sobre su cabeza o sobre la mía!»,61 así habló

la venerable Figura Insustancial, y mientras aún estaba hablando

se disolvió en humo celestial.

Entonces Satanás le dijo a san Miguel: «No olvides

llamar a George Washington, y a John Horne Tooke,

y a Franklin»,62 pero en ese momento se oyó

un alarido en la sala, aunque ningún fantasma se inmutó.

85.

At length with jostling, elbowing, and the aid

Of cherubim appointed to that post,

The devil Asmodeus to the circle made

His way, and look’d as if his journey cost

Some trouble. When his burden down he laid,

‘What’s this?’ cried Michael; ‘why, ‘tis not a ghost?’

‘I know it,’ quoth the incubus; ‘but he

Shall be one, if you leave the affair to me.

86.

‘Confound the renegado! I have sprain’d

My left wing, he’s so heavy; one would think

Some of his works about his neck were chain’d.

But to the point; while hovering o’er the brink

Of Skiddaw (where as usual it still rain’d),

I saw a taper, far below me, wink,

And stooping, caught this fellow at a libel —

No less on history than the Holy Bible.

85.

Al final, entre empujones y codazos, y con la ayuda

de un querubín designado a tal efecto,

el demonio Asmodeo hasta el estrado

consiguió llegar, y pareció como si su viaje le hubiera

causado bastantes incomodidades; cuando dejó en el suelo su carga,

«¿Qué es esto?», preguntó san Miguel; «¡Vaya!, ¡no parece un fantasma!».

«Lo sé», apuntó el íncubo, «pero lo será

si dejas el asunto en mis manos.

86.

»¡Maldito sea el traidor! Me he hecho un esguince

en el ala izquierda, porque pesa muchísimo… uno podría pensar

que lleva algunas de sus malas obras encadenadas al cuello;

pero, al caso: cuando pasaba por el desfiladero

de Skiddaw63 (donde como siempre está lloviendo),

vi un farol que parpadeaba,

y deteniéndome, cacé a este individuo con un libelo

que ofendía tanto a la Historia como a la Santa Biblia.

87.

‘The former is the devil’s scripture, and

The latter yours, good Michael: so the affair

Belongs to all of us, you understand.

I snatch’d him up just as you see him there,

And brought him off for sentence out of hand:

I’ve scarcely been ten minutes in the air —

At least a quarter it can hardly be:

I dare say that his wife is still at tea.’

88.

Here Satan said, ‘I know this man of old,

And have expected him for some time here;

A sillier fellow you will scarce behold,

Or more conceited in his petty sphere:

But surely it was not worth while to fold

Such trash below your wing, Asmodeus dear:

We had the poor wretch safe (without being bored

With carriage) coming of his own accord.

87.

»¡La primera es la Escritura del Diablo, y

la segunda es la vuestra, buen san Miguel! Así que el asunto

nos concierne a todos, ya me entiendes;

lo capturé exactamente como lo ves aquí

y lo traje para que se someta a juicio sin más dilación:

apenas he tardado diez minutos viniendo por el aire,

como mucho un cuarto de hora habrá sido;

me atrevería a decir que su mujer todavía está tomando el té».64

88.

En este punto, Satanás dijo: «Conozco a este hombre desde hace mucho,

y hacía ya algún tiempo que estaba esperándolo aquí:

será difícil que encontréis a alguien más bobo

o más engreído en su insignificante mundo…

¡Pero, con certeza, no valía la pena que te estropearas

el ala por cargar con esta basura, mi querido Asmodeo!

Este pobre desgraciado ya era nuestro con seguridad (sin necesidad de molestarnos

acarreándolo) y vendría con nosotros por propia voluntad. 

89.

‘But since he’s here, let’s see what he has done.’

‘Done!’ cried Asmodeus, ‘he anticipates

The very business you are now upon,

And scribbles as if head clerk to the Fates,

Who knows to what his ribaldry may run,

When such an ass as this, like Balaam’s, prates?’

‘Let’s hear,’ quoth Michael, ‘what he has to say;

You know we’re bound to that in every way.’

90.

Now the bard, glad to get an audience which

By no means oft was his case below,

Began to cough, and hawk, and hem, and pitch

His voice into that awful note of woe

To all unhappy hearers within reach

Of poets when the tide of rhyme’s in flow;

But stuck fast with his first hexameter,

Not one of all whose gouty feet would stir.

89.

Pero ya que está aquí, veamos qué ha hecho».

«¿Qué ha hecho?», gritó Asmodeo: «Él tiene mucho que decir

el mismísimo asunto que se está juzgando aquí

y garabatea como el registrador principal de las Parcas.

¿Quién sabe qué obscenidades pueden escucharse

cuando un asno como este, igual que el de Balaam,65 se pone a rebuznar?».

«Oigamos», dijo san Miguel, «lo que tiene que decir:

ya sabéis que estamos obligados a ello en todo caso».

90.

Entonces, el bardo, encantado de tener tanta audiencia,

–algo que de ningún modo le ocurrió con frecuencia aquí abajo, por cierto–

comenzó a toser y a carraspear, y a rezongar y a lanzar

su voz con ese espantoso tonillo lastimero

contra todos los infelices oyentes que lo rodeaban,

ese tonillo de los poetas cuando la avalancha de las rimas fluyen,

pero él se atascó con su primer hexámetro,66

y ninguno de aquellos pies gotosos consiguió avanzar. 

91.

But ere the spavin’d dactyls could be spurr’d

Into recitative, in great dismay

Both cherubim and seraphim were heard

To murmur loudly through their long array:

And Michael rose ere he could get a word

Of all his founder’d verses under way.

And cried, ‘For God’s sake stop, my friend! ‘twere best —

Non Di, non homines —- you know the rest.’

91.

Pero antes de que los artríticos dactílicos pudieran desembarazarse67

en forma recitativa, con gran consternación

tanto a los querubines como a los serafines

se les oyó murmurar ruidosamente en sus diversas multitudes…

y el propio san Miguel se levantó antes de que pudiera continuar

con aquella retahíla de versos fracasados,

y exclamó: «¡Por el amor de Dios! ¡Basta, amigo mío! Recuerde que

non Di, non homines… y ya sabe usted el resto».68 

92.

A general bustle spread throughout the throng.

Which seem’d to hold all verse in detestation;

The angels had of course enough of song

When upon service; and the generation

Of ghosts had heard too much in life, not long

Before, to profit by a new occasion;

The monarch, mute till then, exclaim’d, ‘What! What!

Pye come again? No more — no more of that!’

92.

Un bullicio general se adueñó de la multitud,

que parecía odiar cualquier tipo de versos:

los ángeles, por supuesto, ya estaban hartos de canciones

cuando estaban de servicio y la Turba

de Fantasmas ya había escuchado demasiadas en su vida,

no mucho antes, como para desear escuchar más en esta ocasión;

el monarca, mudo hasta ese momento, exclamó: «¿Qué? ¿Qué?

¡Pye ha vuelto! No, por favor… ¡más no!».69

93.

The tumult grew; an universal cough

Convulsed the skies, as during a debate

When Castlereagh has been up long enough

(Before he was first minister of state,

I mean — the slaves hear now); some cried ‘off, off!’

As at a farce; till, grown quite desperate,

The bard Saint Peter pray’d to interpose

(Himself an author) only for his prose.

93.

Aumentó el descontento… con tosecillas universales,

que conmocionaron los cielos, como durante aquel debate

en el que Castlereagh70 se había eternizado

(en aquella época era ministro de Estado,

ya se sabe: los esclavos ahora comprenden).71 Algunos gritaron: «¡Fuera! ¡Fuera!»

como en el teatro, hasta que, casi desesperado,

el bardo a san Pedro rogó que pusiera orden

(ya que él mismo era autor)72 para escuchar su perorata.

94.

The varlet was not an ill-favour’d knave;

A good deal like a vulture in the face,

With a hook nose and a hawk’d eye, which gave

A smart and sharper-looking sort of grace

To his whole aspect, which, though rather grave,

Was by no means so ugly as his case;

But that, indeed, was hopeless as can be,

Quite a poetic felony, ‘de se.’

95.

Then Michael blew his trump, and still’d the noise

With one still greater, as is yet the mode

On earth besides; except some grumbling voice,

Which now and then will make a slight inroad

Upon decorous silence, few will twice

Lift up their lungs when fairly overcrow’d;

And now the bard could plead his own bad cause,

With all the attitudes of self-applause.

94.

El siervo del rey no era un hombre mal parecido,

era en buena medida como un buitre en lo relativo al rostro,

con una nariz ganchuda y una mirada de halcón que le daba

una suerte de gracia inteligente y aguda

a su aspecto general, el cual, aunque bastante grave,

no era de ningún modo tan espantoso como su caso,

pero eso en realidad era de todo punto indiferente:

claramente, se trataba de una felonía poética de se.73

95.

Entonces san Miguel sopló su trompeta y cesó por completo el ruido

con uno aún más potente, como es costumbre

en la Tierra también; y excepto algún murmullo

que aquí y allá se arriesgaba a interrumpir

el decoroso silencio, pocos se atrevían

a levantar la voz entre tanta concurrencia,

y entonces el bardo pudo alegar sus propias y detestables razones

con los ademanes de quien se elogia y se aplaude a sí mismo. 

96.

He said — (I only give the heads) — he said,

He meant no harm in scribbling; ‘twas his way

Upon all topics; ‘twas, besides, his bread,

Of which he butter’d both sides; ‘twould delay

Too long the assembly (he was pleased to dread),

And take up rather more time than a day,

To name his works — he would but cite a few —

‘Wat Tyler’ — ‘Rhymes on Blenheim’ — ‘Waterloo.’

96.

Dijo (solo daré los titulares), dijo

que no tenía intención de hacer daño al garabatear –así lo declaró–

sobre todos los temas –además, era su pan,

en el que ponía mantequilla por ambos lados–; se alargaría

demasiado la asamblea (estaba encantado de epatar)

y llevaría mucho más tiempo de un día entero

citar todas sus obras; solo nombraría algunas:

Wat Tyler, Rimas de Blenheim, Waterloo.74

97.

He had written praises of a regicide:

He had written praises of all kings whatever;

He had written for republics far and wide;

And then against them bitterer than ever;

For pantisocracy he once had cried

Aloud, a scheme less moral than ‘twas clever;

Then grew a hearty anti-Jacobin —

Had turn’d his coat — and would have turn’d his skin.

97.

Había escrito alabanzas a un regicida,75

había escrito alabanzas de todos los reyes habidos y por haber,

había escrito en favor de las repúblicas largo y tendido,

y también contra ellas con más inquina que nadie,

en favor de la pantisocracia había berreado una vez

en voz alta, una argucia menos moral que inteligente,

y luego se volvió ferviente antijacobino,

se había cambiado de chaqueta y se habría cambiado de piel.76

98.

He had sung against all battles, and again

In their high praise and glory; he had call’d

Reviewing (1)’the ungentle craft,’ and then

Become as base a critic as e’er crawl’d —

Fed, paid, and pamper’d by the very men

By whom his muse and morals had been maul’d:

He had written much blank verse, and blanker prose,

And more of both than anybody knows.

98.

Había cantado contra todas las batallas, y también

había hecho de ellas grandes elogios y las había glorificado; había llamado

a la crítica «el oficio desagradable»§, y luego se había convertido

en el crítico más infame y rastrero que pueda imaginarse:

apesebrado, pagado y adulado por los mismos hombres

a quienes su musa y su moral habían ultrajado;

ha escrito mucho verso blanco y prosa aún más blanca,

y más de ambas cosas de lo que cualquiera sabe.

§ Véase La vida de H. Kirke White.77

99.

He had written Wesley’s life: — here turning round

To Satan, ‘Sir, I’m ready to write yours,

In two octavo volumes, nicely bound,

With notes and preface, all that most allures

The pious purchaser; and there’s no ground

For fear, for I can choose my own reviews:

So let me have the proper documents,

That I may add you to my other saints.’

100.

Satan bow’d, and was silent. ‘Well, if you,

With amiable modesty, decline

My offer, what says Michael? There are few

Whose memoirs could be render’d more divine.

Mine is a pen of all work; not so new

As it once was, but I would make you shine

Like your own trumpet. By the way, my own

Has more of brass in it, and is as well blown.

99.

Escribió la vida de Wesley,78 y añadió girándose

hacia Satanás: «Señor, también estoy dispuesto a escribir la vuestra

en dos volúmenes en octavo bellamente encuadernados,

con notas y prefacio, y todos los atractivos

del cliente más piadoso, y sin que quepa ningún resquicio

para el temor, porque puedo escoger a mis propios críticos,

dejadme que me invente los documentos adecuados

para que pueda añadiros al resto de mis santos».

100.

Satanás hizo una leve reverencia y permaneció en silencio. «Bueno, si vos

con amigable modestia declináis

mi oferta… ¿qué me decís vos, san Miguel? Hay poca gente

cuyas memorias pudieran quedar más divinas;

mi pluma hace a todo tipo de trabajos, no es tan fresca

como lo fue antaño, pero os haría brillar

como vuestra misma trompeta… por cierto, la mía

es más rimbombate y también resuena.

101.

‘But talking about trumpets, here’s my Vision!

Now you shall judge, all people; yes, you shall

Judge with my judgment, and by my decision

Be guided who shall enter heaven or fall.

I settle all these things by intuition,

Times present, past, to come, heaven, hell, and all,

Like King Alfonso(2). When I thus see double,

I save the Deity some worlds of trouble.’

101.

»Pero… hablando de libros trompeteros, ¡aquí está mi Visión!

Ahora juzgaréis, todo el mundo, sí, ¡juzgaréis

basándoos en mi juicio! Y de acuerdo con mi opinión

os guiaréis para decidir quién entra en el Cielo y quién va al Infierno!

He organizado todo gracias a mi inspiración,

el tiempo presente, pasado y por venir, el Cielo, el Infierno y el Todo,

¡como el rey Alfonso! §§ Cuando así veo con mi mirada doble79

le ahorro a la Divinidad muchísimos problemas».

§§ El rey Alfonso, hablando del sistema ptolemaico, dijo que «si lo hubieran consultado respecto a la creación del mundo, le habría ahorrado al Hacedor algunos hechos astronómicos absurdos».80

102.

He ceased, and drew forth an MS.; and no

Persuasion on the part of devils, saints,

Or angels, now could stop the torrent; so

He read the first three lines of the contents;

But at the fourth, the whole spiritual show

Had vanish’d, with variety of scents,

Ambrosial and sulphureous, as they sprang,

Like lightning, off from his ‘melodious twang.’ (3)

102.

Por fin se calló, y sacó un manuscrito, y no hubo

persuasión por parte de los demonios o de los santos

o de los ángeles que pudiera detener ahora aquella verborrea torrencial, así

que leyó las tres primeras líneas del índice;

pero a la cuarta, todo el espectáculo espiritual

se desvaneció, con multitud de fragancias,

de ambrosías y pestes sulfurosas, mientras todos

saltaban como relámpagos al sonido del «tañido melodioso». §§§

§§§ Véase el relato de Aubrey sobre una aparición que «se desvaneció con un curioso perfume» y «un melodioso tañido»; o véase El anticuario, libro primero.81

103.

Those grand heroics acted as a spell:

The angels stopp’d their ears and plied their pinions;

The devils ran howling, deafen’d, down to hell;

The ghosts fled, gibbering, for their own dominions —

(For ‘tis not yet decided where they dwell,

And I leave every man to his opinions);

Michael took refuge in his trump — but, lo!

His teeth were set on edge, he could not blow!

104.

Saint Peter, who has hitherto been known

For an impetuous saint, upraised his keys,

And at the fifth line knock’d the poet down;

Who fell like Phaeton, but more at ease,

Into his lake, for there he did not drown;

A different web being by the Destinies

Woven for the Laureate’s final wreath, whene’er

Reform shall happen either here or there.

103.82

Aquellos fabulosos versos heroicos actuaron como un ensalmo:

los ángeles se taparon las orejas y plegaron las alas,

los demonios corrieron aullando haciéndose los sordos hacia el Infierno,

los fantasmas volaron farfullando hacia sus propios dominios

(porque no está claro dónde habitan

y cada cual tiene su opinión),

san Miguel se refugió queriendo hacer sonar su trompeta… pero, ¡ay!,

se puso nervioso… ¡y no pudo soplar!

104.

San Pedro, que siempre había sido conocido

por ser un santo impetuoso, recogió sus llaves

y al quinto verso le atizó con ellas al poeta,

que cayó como Faetón, pero más deprisa,

en su lago, aunque no se ahogó;

un hilo diferente de la vida las Parcas

estaban tejiendo como guirnalda final para el laureado, porque

la revolución tendrá lugar, sea aquí o allá.83 

105.

He first sank to the bottom - like his works,

But soon rose to the surface — like himself;

For all corrupted things are bouy’d like corks,(4)

By their own rottenness, light as an elf,

Or wisp that flits o’er a morass: he lurks,

It may be, still, like dull books on a shelf,

In his own den, to scrawl some ‘Life’ or ‘Vision,’

As Welborn says — ‘the devil turn’d precisian.’

105.

Primero se hundió hasta el fondo, como sus obras,

pero no tardó en subir a la superficie, como lo que era, §§§§

porque todas las cosas podridas flotan como el corcho

por su propia podredumbre, ligeras como un duende

o un fuego fatuo que revolotea sobre la ciénaga, se esconde

y acecha, sin embargo, como los libros malos en una estantería,

en su propia guarida, para garabatear alguna «Vida» o alguna «Visión»:

como dice Wellborn, «el Diablo se puso exquisito».84

§§§§ Un cuerpo ahogado yace en el fondo hasta que se pudre, y luego flota, como la mayoría de la gente sabe.

106.

As for the rest, to come to the conclusion

Of this true dream, the telescope is gone

Which kept my optics free from all delusion,

And show’d me what I in my turn have shown;

All I saw farther, in the last confusion,

Was, that King George slipp’d into heaven for one;

And when the tumult dwindled to a calm,

I left him practising the hundredth psalm.

106.

Por lo demás, a modo de conclusión

de este sueño verdadero, el telescopio ya se esfumó,

el que mantenía mi visión libre de cualquier espejismo,

y me mostraba lo que yo a mi vez aquí he mostrado;

todo lo que vi a lo lejos en confusión final

fue que el rey Jorge conseguía escabullirse en el Cielo por su cuenta,85

y cuando el tumulto fue menguando hasta calmarse,

lo perdí de vista mientras iba recitando el salmo centésimo.86

Rávena, 4 de octubre de 1821

N.B. Este poema se comenzó a escribir el 7 de mayo de 1821, pero se abandonó ese mismo día: se reanudó la escritura el 20 de septiembre del mismo año y se concluyó en la fecha indicada.

Poemas de amor

Darkness

I had a dream, which was not all a dream.

The bright sun was extinguished, and the stars

Did wander darkling in the eternal space,

Rayless, and pathless, and the icy Earth

Swung blind and blackening in the moonless air;

Morn came and went–and came, and brought no day,

And men forgot their passions in the dread

Of this their desolation; and all hearts

Were chilled into a selfish prayer for light:

And they did live by watchfires–and the thrones,

The palaces of crowned kings–the huts,

The habitations of all things which dwell,

Were burnt for beacons; cities were consumed,

And men were gathered round their blazing homes

To look once more into each other’s face;

Happy were those who dwelt within the eye

Of the volcanos, and their mountain-torch:

A fearful hope was all the World contained;

Forests were set on fire–but hour by hour

They fell and faded–and the crackling trunks

Extinguished with a crash–and all was black.

The brows of men by the despairing light

Wore an unearthly aspect, as by fits

The flashes fell upon them; some lay down

And hid their eyes and wept; and some did rest 

Oscuridad

Tuve un sueño, que no era del todo un sueño.

El sol resplandeciente se había apagado y las estrellas

vagaban a ciegas por los espacios infinitos,

sin brillo, y sin rumbo, y la tierra helada

giraba ciega y tenebrosa en el éter sin luna;

llegaba el alba, y pasaba… y volvía, pero no traía la luz del día;

y los hombres olvidaron sus pasiones en el temor

de aquella su desolación; y todos los corazones

se congelaron en una oración egoísta suplicando la luz;

y vivieron junto a las hogueras nocturnas… y los tronos,

los palacios de los reyes coronados… las cabañas,

las guaridas de todos los seres que tienen refugios,

ardieron con antorchas temerosas; las ciudades se consumían

y los hombres se congregaban junto a sus moradas refulgentes

para verse mutuamente reflejados en los rostros de los demás;

dichosos aquellos que habitaban en la boca

de los volcanes y sus antorchas de las cumbres;

una esperanza medrosa recorría el mundo entero;

se incendiaron los bosques… pero poco a poco

se agotaban y se apagaban… y los troncos resquebrajados

se apagaban al derrumbarse… y todo volvía a la oscuridad.

La frente de los hombres, por culpa de la luz desvanecida,

lucía un aspecto fantasmal, y con estallidos

los fogonazos los iluminaban; algunos se postraban

y se cubrían el rostro y lloraban; y otros apoyaban 

Their chins upon their clenched hands, and smiled;

And others hurried to and fro, and fed

Their funeral piles with fuel, and looked up

With mad disquietude on the dull sky,

The pall of a past World; and then again

With curses cast them down upon the dust,

And gnashed their teeth and howled: the wild birds shrieked,

And, terrified, did flutter on the ground,

And flap their useless wings; the wildest brutes

Came tame and tremulous; and vipers crawled

And twined themselves among the multitude,

Hissing, but stingless–they were slain for food:

And War, which for a moment was no more,

Did glut himself again:–a meal was bought

With blood, and each sate sullenly apart

Gorging himself in gloom: no Love was left;

All earth was but one thought–and that was Death,

Immediate and inglorious; and the pang

Of famine fed upon all entrails–men

Died, and their bones were tombless as their flesh;

The meagre by the meagre were devoured,

Even dogs assailed their masters, all save one,

And he was faithful to a corse, and kept

The birds and beasts and famished men at bay, 

la barbilla en las manos entrelazadas, y sonreían;

y otros corrían apresuradamente de un lado a otro, y alimentaban

sus piras funerarias con más madera y buscaban,

con inquietud enloquecida mirando a los cielos turbios,

la cúpula celeste de un mundo perdido; y luego,

entre maldiciones, las arrojaban al barro,

y rechinaban los dientes y aullaban: los pájaros silvestres graznaban,

y, aterrorizados, aleteaban sobre el polvo de la tierra

y agitaban sus alas inútiles; las bestias más salvajes

se volvían tímidas y temblorosas; y las serpientes reptaban

y se enroscaban entre la gente,

siseando, pero sin atacar a nadie, porque las cazaban para comer;

y la Guerra, que pareció detenerse durante un instante,

volvió a darse un atracón: hubo un gran banquete

de sangre, y cada cual devoraba apartado su alimento,

atiborrándose en la oscuridad: no quedaron ni los restos del amor;

la tierra toda no era más que un solo pensamiento: y era la muerte,

inmediata e infame; y la punzada

del hambre atacaba las entrañas… y los hombres

morían, y sus huesos quedaban sin sepultura, como su carne;

el miserable por el miserable devorado,

incluso los perros atacaban a sus amos, todos salvo uno,

que era fiel a un cadáver, y mantenía alejados

a los buitres y las bestias y a los hombres hambrientos, 

Till hunger clung them, or the dropping dead

Lured their lank jaws; himself sought out no food,

But with a piteous and perpetual moan,

And a quick desolate cry, licking the hand

Which answered not with a caress—he died.

The crowd was famished by degrees; but two

Of an enormous city did survive,

And they were enemies: they met beside

The dying embers of an altar-place

Where had been heaped a mass of holy things

For an unholy usage; they raked up,

And shivering scraped with their cold skeleton hands

The feeble ashes, and their feeble breath

Blew for a little life, and made a flame

Which was a mockery; then they lifted up

Their eyes as it grew lighter, and beheld

Each other’s aspects—saw, and shrieked, and died—

Even of their mutual hideousness they died,

Unknowing who he was upon whose brow

Famine had written Fiend. The World was void,

The populous and the powerful was a lump,

Seasonless, herbless, treeless, manless, lifeless—

A lump of death—a chaos of hard clay.

The rivers, lakes, and ocean all stood still,

And nothing stirred within their silent depths;

hasta que el hambre los atenazaba, o la muerte inevitable

tentaba sus quijadas vacías; él mismo ni siquiera buscaba comida,

sino que con un lastimero y constante lamento

y un callado y desolado llanto, lamiendo la mano

que ya no respondía con una caricia… murió.

La multitud se moría de hambre poco a poco; pero dos

de una gran ciudad sobrevivieron,

y eran enemigos; se encontraron junto

a las ascuas mortecinas de un altar

donde se habían amontonado los despojos de los objetos sagrados

para un fin menos santo; escarbaron

y tembolorosamente revolvieron con sus frías manos cadavéricas

las tibias cenizas, y sus tibios alientos

soplaron en busca de un poco de vida, y consiguieron una breve llama

que fue como una burla; entonces levantaron ambos

sus miradas, a medida que el fuego brillaba más, y pudieron ver

las facciones del otro: las vieron, gritaron, y murieron;

incluso por su asco mutuo murieron,

ignorando quién era aquel sobre cuya frente

el Hambre había escrito la palabra Demonio. El mundo estaba vacío

el mundo lleno de vida y poderoso… estaba malherido,

sin estaciones, sin hierba, sin árboles, sin hombres, sin vida…

herido de muerte… un caos de barro seco.

Los ríos, los lagos y el océano, todo estaba inmóvil,

y nada brillaba en el interior de sus silenciosas profundidades;  

Ships sailorless lay rotting on the sea,

And their masts fell down piecemeal: as they dropped

They slept on the abyss without a surge—

The waves were dead; the tides were in their grave,

The Moon, their mistress, had expired before;

The winds were withered in the stagnant air,

And the clouds perished; Darkness had no need

Of aid from them—She was the Universe.

Diodati, July, 1816

los barcos sin marineros se pudrían en el mar,

y sus mástiles caían despedazados; cuando se desprendían,

se sumergían en el abismo sin una sola burbuja…

las olas estaban muertas; las mareas permanecían en sus tumbas,

la luna que fue su señora ya había expirado antes;

los vientos estaban calmos en el aire pestilente,

y las nubes se deshilachaban. La oscuridad no necesitaba

su ayuda: la oscuridad era el universo.

Diodati, julio de 1816

Prometheus

I

Titan! to whose immortal eyes

⁠The sufferings of mortality,

⁠Seen in their sad reality,

Were not as things that gods despise;

What was thy pity’s recompense?

A silent suffering, and intense;

The rock, the vulture, and the chain,

All that the proud can feel of pain,

The agony they do not show,

The suffocating sense of woe,

⁠Which speaks but in its loneliness,

And then is jealous lest the sky

Should have a listener, nor will sigh

Until its voice is echoless.

II

Titan! to thee the strife was given

⁠Between the suffering and the will,

⁠Which torture where they cannot kill;

And the inexorable Heaven,

And the deaf tyranny of Fate,

The ruling principle of Hate,

Which for its pleasure doth create

The things it may annihilate, 

Prometeo

I

¡Titán! En cuya mirada inmortal

los sufrimientos de los mortales,

reflejados en su triste realidad,

no eran como todo lo que los dioses desprecian;

¿cuál fue la recompensa de tu compasión?

Un sufrimiento callado, y terrible;

la roca, el buitre y las cadenas,

todo el dolor que puede sufrir el orgullo,

la agonía que no se deja ver,

la asfixiante conciencia de la desgracia

que no se muestra más que en la soledad,

y aun así es tímida, salvo que el cielo

sea su confidente, y no dejará oír un suspiro

hasta que su voz no tenga eco.

II

¡Titán! A ti se te concedió la lucha

entre el sufrimiento y la voluntad,

que son tortura donde no pueden matar;

y el implacable Cielo,

y la inmutable tiranía del Destino,

el principio fundamental del Odio

que solo por placer crea

todo lo que luego aniquila, 

Refused thee even the boon to die:

The wretched gift Eternity

Was thine–and thou hast borne it well.

All that the Thunderer wrung from thee

Was but the menace which flung back

On him the torments of thy rack;

The fate thou didst so well foresee,

But would not to appease him tell;

And in thy Silence was his Sentence,

And in his Soul a vain repentance,

And evil dread so ill dissembled,

That in his hand the lightnings trembled.

III

Thy Godlike crime was to be kind,

⁠To render with thy precepts less

⁠The sum of human wretchedness,

And strengthen Man with his own mind;

But baffled as thou wert from high,

Still in thy patient energy,⁠

In the endurance, and repulse

⁠Of thine impenetrable Spirit,

Which Earth and Heaven could not convulse,

⁠A mighty lesson we inherit:

Thou art a symbol and a sign

⁠To Mortals of their fate and force;

Like thee, Man is in part divine, 

te negaron incluso la gracia de morir:

el maldito don de la eternidad

era tuyo… y bien lo has sufrido.

Todo lo que el dios del Trueno te arrebató

no fue sino la amenaza que con violencia le devolvió

los tormentos de tu tortura;

el destino sin duda anticipaste

pero no se lo dijiste para aplacar su ira

y en tu Silencio estaba su Condena,

y en su Alma, un vano arrepentimiento,

y un miedo malvado, tan mal disimulado

que incluso los relámpagos temblaban en sus manos.

III

Tu crimen divino fue ser bueno,

procurar que con tu decisión moral menguaran

las espantosas desgracias de los hombres,

y el hombre se fortaleciera con su propio juicio;

pero cuando fuiste expulsado de lo alto,

humilde en tu paciente fortaleza,

en tu resistencia, y el desprecio

de tu insobornable Espíritu,

que ni la Tierra ni el Cielo podrían derribar,

una poderosa lección nos dejaste en herencia:

tú eres un símbolo y un signo

para los Mortales de su destino y su poder;

como tú, el Hombre es en parte divino, 

⁠A troubled stream from a pure source;

And Man in portions can foresee

His own funereal destiny;

His wretchedness, and his resistance,

And his sad unallied existence:

To which his Spirit may oppose

Itself–an equal to all woes–

⁠And a firm will, and a deep sense,

Which even in torture can descry

⁠Its own concentered recompense,

Triumphant where it dares defy,

And making Death a Victory.

Diodati, July, 1816

un torrente tempestuoso nacido de una fuente pura;

y por eso el Hombre a veces puede intuir

su propio destino fúnebre,

su eterna desgracia y su sufrimiento,

y su triste existencia solitaria,

a la que solo su Espíritu se enfrenta,

y lucha de igual a igual con sus desdichas,

y una firme voluntad, y un juicio profundo,

que incluso en la tortura es capaz de atisbar

su propia recompensa en el horizonte,

triunfante donde se atreve a mostrarse desafiante

y convirtiendo la Muerte en una Victoria.

Diodati, julio de 1816

Churchill’s Grave

A fact literally rendered

I stood beside the grave of him who blazed

⁠The Comet of a season, and I saw

The humblest of all sepulchres, and gazed

⁠With not the less of sorrow and of awe

On that neglected turf and quiet stone,

With name no clearer than the names unknown,

Which lay unread around it; and I asked

⁠The Gardener of that ground, why it might be

That for this plant strangers his memory tasked,

⁠Through the thick deaths of half a century;⁠

And thus he answered–«Well, I do not know

Why frequent travellers turn to pilgrims so;

He died before my day of Sextonship,

⁠And I had not the digging of this grave»

And is this all? I thought,–and do we rip

⁠The veil of Immortality, and crave

I know not what of honour and of light

Through unborn ages, to endure this blight?

So soon, and so successless? As I said,

The Architect of all on which we tread,⁠

For Earth is but a tombstone, did essay

To extricate remembrance from the clay,

La tumba de Churchill

Un hecho real, contado tal y como sucedió

Me encontraba junto a la tumba de aquel que fue

el incandescente cometa de una época, y vi

el más humilde de todos los sepulcros, y observé

con no menos pena y temor reverencial

aquel túmulo de hierba abandonada y la callada estela

con un nombre no más legible que los nombres de otros desconocidos

que yacían a su alrededor sin que nadie los leyera; y pregunté

al Jardinero de aquel cementerio cómo podía ser

que por aquel túmulo los extranjeros preguntaran sin cesar

en medio de las innumerables muertes del último medio siglo.

Y así me contestó: «Bueno, yo no lo sé;

no sé por qué tantos viajeros vienen en peregrinaje;

murió antes de que yo me convirtiera en enterrador,

y no fui yo quien cavó su tumba».

¿Y esto es todo?, pensé, ¿y nosotros intentando rasgar

el velo de la Inmortalidad, y ansiamos

no sé qué del honor y de la fama

mirando a los siglos venideros, para acabar en esta ruina,

tan pronto, y tan inútilmente? Mientras lo pensaba,

el Arquitecto de todo lo que pisábamos,

pues la Tierra no es más que una tumba, intentaba

sacar del barro memorias [de otros hombres],  

Whose minglings might confuse a Newton’s thought,⁠

Were it not that all life must end in one,

Of which we are but dreamers;–as he caught

⁠As ‘twere the twilight of a former Sun

Thus spoke he,–«I believe the man of whom

You wot, who lies in this selected tomb,

Was a most famous writer in his day,

And therefore travellers step from out their way⁠

To pay him honour,–and myself whate’er

⁠Your honour pleases:»–then most pleased I shook

⁠From out my pocket’s avaricious nook

Some certain coins of silver, which as ‘twere

Perforce I gave this man, though I could spare

So much but inconveniently:–Ye smile,

I see ye, ye profane ones! all the while,

Because my homely phrase the truth would tell.

You are the fools, not I–for I did dwell

With a deep thought, and with a softened eye,⁠

On that old Sexton’s natural homily,

In which there was Obscurity and Fame,–

The Glory and the Nothing of a Name.

Diodati, 1816

cuyas existencias podrían confundir al mismísimo Newton

si no fuera que toda la vida debe acabar en una,

de la que somos solo soñadores; mientras trabajaba

como «si fuera el atardecer de un sol antiguo»,

así dijo: «Creo que el hombre por quien

usted pregunta, y que yace en esta tumba tan visitada,

fue el escritor más famoso de su tiempo,

y por eso los viajeros se apartan de su camino

para honrarlo… y yo mismo lo honro,

si no le parece mal a su señoría…»; entonces muy complacido saqué

del rincón más avaricioso de mi bolsillo

algunas monedas de plata que, digamos,

me vi obligado a dar al hombre, aunque podría habérmelo ahorrado,

si bien habría sido un poco incómodo… Ya, sonreís,

ya os veo, ¡condenados ateos!, y lo hacéis,

porque mi verso sencillo dice la verdad.

Vosotros sois los necios, no yo: porque me entregué,

con un pensamiento profundo y con la mirada emocionada,

al humilde sermón del viejo enterrador

en el que había Oscuridad y Fama:

la Gloria y la Nada de un Nombre.

Diodati, 1816 

Fare Thee Well

Alas! they had been friends in youth;

But whispering tongues can poison truth:

And Constancy lives in realms above;

And Life is thorny; and youth is vain:

And to be wroth with one we love,

Doth work like madness in the brain;

***

But never either found another

To free the hollow heart from paining–

They stood aloof, the scars remaining,

Like cliffs which had been rent asunder;

A dreary sea now flows between,

But neither heat, nor frost, nor thunder,

Shall wholly do away, I ween,

The marks of that which once hath been.

Coleridge’s Christabel

Fare thee well! and if for ever,

⁠Still for ever, fare thee well:

Even though unforgiving, never

⁠‘Gainst thee shall my heart rebel.

Would that breast were bared before thee

Where thy head so oft hath lain, 

Que te vaya bien

¡Ay!, habían sido amigos en la juventud,

pero las lenguas murmuradoras emponzoñaron la verdad;

y la constancia solo vive en los reinos del cielo:

y la vida es complicada y espinosa; y la juventud es vana:

y enfadarse con la única persona a la que amamos

actúa como la locura en el cerebro.

***

Pero ya nunca se buscaron

para aliviar el dolor de sus corazones muertos…

Y siguieron solos en su apatía, con las heridas abiertas,

como los dos extremos de una sima que han quedado separados;

un tenebroso océano fluye ahora entre ellos,

pero ni el calor, ni el hielo, ni el trueno

podrán borrar por completo, eso creo,

las huellas de lo que una vez fue.

De Christabel, S. T. Coleridge [vv. 408-413 y 419-426]

¡Que te vaya bien! Y si no nos volvemos a ver jamás,

que sea para siempre y que te vaya bien…

Porque aunque no te pueda perdonar, jamás

contra ti se rebelará mi corazón…

Ojalá este pecho estuviera vacío,

este pecho donde tu cabeza tantas veces reposó 

⁠While that placid sleep came o’er thee

⁠Which thou ne’er canst know again:

Would that breast, by thee glanced over,

⁠Every inmost thought could show!⁠

Then thou would’st at last discover

⁠‘Twas not well to spurn it so.

Though the world for this commend thee–

⁠Though it smile upon the blow,

Even its praises must offend thee,

⁠Founded on another’s woe:

Though my many faults defaced me,

⁠Could no other arm be found,

Than the one which once embraced me,

⁠To inflict a cureless wound?⁠

Yet, oh yet, thyself deceive not–

⁠Love may sink by slow decay,

But by sudden wrench, believe not

⁠Hearts can thus be torn away:

Still thine own its life retaineth–

⁠Still must mine, though bleeding, beat;

And the undying thought which paineth

⁠Is–that we no more may meet.

These are words of deeper sorrow

⁠Than the wail above the dead;⁠

Both shall live–but every morrow

⁠Wake us from a widowed bed.

And when thou would’st solace gather– 

mientras te invadía un dulce sueño

que nunca podrás volver a tener.

¡Ojalá este pecho que tan bien conociste

pudiera mostrar sus más íntimos pensamientos!

Así por fin descubrirías

que no estuvo bien despreciarlo de esa manera…

Y aunque el mundo por ello te halague…

aunque sonría y se burle por el golpe,

incluso sus halagos deberían ofenderte,

porque se funden en el dolor de otro…

Y aunque mis muchos defectos me rebajen,

¿es que no iba a encontrar otros brazos

como los que una vez me estrecharon

para infligirme una herida incurable?

Sin embargo… oh, sin embargo, no te engañes,

el amor puede pudrirse lentamente,

pero por un repentino desgarro, no creas

que los corazones pueden separarse;

tu corazón aún conserva la vida,

y el mío, aunque sangrando, aún debe latir,

y el pensamiento constante y doloroso

es… que no volvamos a encontrarnos.

Estas son palabras de un dolor más profundo

que el lamento por los muertos;

ambos viviremos… pero cada mañana

nos despertaremos en un lecho enviudado…

y cuando consigas reunir un poco de paz, 

⁠When our child’s first accents flow–

Wilt thou teach her to say «Father!»

⁠Though his care she must forego?

When her little hands shall press thee–

⁠When her lip to thine is pressed–

Think of him whose prayer shall bless thee–

⁠Think of him thy love had blessed!⁠

Should her lineaments resemble

⁠Those thou never more may’st see,

Then thy heart will softly tremble

⁠With a pulse yet true to me.

All my faults perchance thou knowest–

⁠All my madness–none can know;

All my hopes–where’er thou goest–

⁠Wither–yet with thee they go.

Every feeling hath been shaken;

⁠Pride–which not a world could bow–

Bows to thee–by thee forsaken,

⁠Even my soul forsakes me now.

But ‘tis done–all words are idle–

⁠Words from me are vainer still;

But the thoughts we cannot bridle

⁠Force their way without the will.

Fare thee well! thus disunited–

⁠Torn from every nearer tie–

Seared in heart–and lone–and blighted–

⁠More than this I scarce can die. 

cuando nuestra hija pronuncie sus primeros balbuceos,

¿le enseñarás a decir «¡Padre!»

aunque no pueda disfrutar de mi cariño?

Cuando sus manitas te abracen,

cuando sus labios te besen,

piensa en aquel que sigue rezando por ti,

piensa en aquel que bendijo tu amor.

Sus rasgos recordarán

a los de aquel que ya no volverás a ver,

y entonces tu corazón dulcemente se estremecerá

con un latido que aún me es fiel…

Todos mis defectos, tal vez los conoces bien,

todas mis locuras, estas nadie las conoce,

todas mis esperanzas, que irán donde tú vayas,

marchitas, irán siempre contigo.

Todos los sentimientos se han derrumbado,

el orgullo, que ni un mundo podía humillar,

se humilla por ti… y por ti se rinde;

incluso mi alma se rinde ya,

pero ya está todo dicho… todas las palabras sobran,

y mis palabras aún son más vanas;

pero los pensamientos que no podemos refrenar

se abren camino a pesar de nuestros deseos…

¡Que te vaya bien!, aunque separados,

desgarrados todos los lazos queridos,

con el corazón agostado, y solitario, y destrozado,

tanto que apenas puedo morir. 

Stanzas For Music

1.

There be none of Beauty’s daughters

⁠With a magic like thee;

And like music on the waters

⁠Is thy sweet voice to me:

When, as if its sound were causing

The charmed Ocean’s pausing,

The waves lie still and gleaming,

And the lulled winds seem dreaming:

2.

And the midnight Moon is weaving

⁠Her bright chain o’er the deep;

Whose breast is gently heaving,

⁠As an infant’s asleep:

So the spirit bows before thee,

To listen and adore thee;

With a full but soft emotion,

Like the swell of Summer’s ocean.

March 28 [1816]

Versos para cantar

1.

Ninguna de las hijas de la Belleza

tiene la magia que tienes tú;

y como la música de las aguas

es tu dulce voz para mí:

cuando, como si su sonido

pudiera calmar al océano encantado,

las olas permanecen quietas y resplandecientes,

y los vientos adormecidos parecen soñar.

2.

Y la luna de medianoche está tejiendo

su brillante cadena en las profundidades,

cuyo pecho plácidamente respira,

como un niño dormido:

así se humilla el espíritu ante ti,

para escucharte y adorarte;

con una emoción intensa pero dulce,

como las olas del océano estival.

28 de marzo [de 1816]

Stanzas for Music

O Lachrymarum fons, tenero sacros

Ducentium ortus ex animo: quater

⁠Felix! in imo qui scatentem

⁠⁠Pectore te, pia Nympha, sensit.

Gray’s Poemata

1.

There’s not a joy the world can give like that it takes away,

When the glow of early thought declines in Feeling’s dull decay;

‘Tis not on Youth’s smooth cheek the blush alone, which fades so fast,

But the tender bloom of heart is gone, ere Youth itself be past.

2.

Then the few whose spirits float above the wreck of happiness

Are driven o’er the shoals of guilt or ocean of excess:

The magnet of their course is gone, or only points in vain

The shore to which their shivered sail shall never stretch again.

Versos para cantar

Oh, fuente de lágrimas, cuyos sagrados manantiales

nacen de un espíritu tierno; oh, qué afortunado

el que te ha conocido, divina ninfa,

porque las haces brotar del fondo de su corazón.

Poemata, de Gray

1.

No hay alegría que el mundo pueda darnos como aquella que nos arrebata,

cuando el fulgor del primer pensamiento se apaga en la turbia putrefacción de los sentimientos;

no hablo solo del rubor en la suave mejilla de la juventud, que tan pronto desaparece,

sino de la dulce flor del corazón que se marchita antes de que la misma juventud haya pasado.

2.

Luego, los pocos cuyos espíritus se aferran al naufragio de la felicidad

se ven empujados hacia los escollos de la culpa o los océanos de la locura:

la brújula de su rumbo se ha perdido o solo señala en vano

hacia playas que sus temblorosas velas nunca volverán a visitar. 

3.

Then the mortal coldness of the soul like Death itself comes down;

It cannot feel for others’ woes, it dare not dream its own;

That heavy chill has frozen o’er the fountain of our tears,

And though the eye may sparkle still, ‘tis where the ice appears.

4.

Though wit may flash from fluent lips, and mirth distract the breast,

Through midnight hours that yield no more their former hope of rest;

‘Tis but as ivy-leaves around the ruined turret wreath,

All green and wildly fresh without, but worn and grey beneath.

5.

Oh, could I feel as I have felt,–or be what I have been,

Or weep as I could once have wept, o’er many a vanished scene;

As springs in deserts found seem sweet, all brackish though they be,

So, midst the withered waste of life, those tears would flow to me.

March, 1815 

3.

Luego, la frialdad mortal del alma como la misma muerte se acerca;

no puede lamentarse por las desgracias ajenas, ni se atreve a soñar la suya;

ese frío feroz ha congelado la fuente de nuestras lágrimas,

y aunque las miradas aún puedan brillar, ahí es donde aparece el hielo.

4.

Y aunque el ingenio brille en labios habladores, y la risa distraiga el pecho,

en las horas de la medianoche que ya no conceden su antigua esperanza de descanso,

no es sino como las hojas de la hiedra que cubren como una guirnalda la torre en ruinas,

tan verde, turgente y fresca por fuera, pero deteriorada y cenicienta por dentro.

5.

Oh, ojalá pudiera sentir como sentía o ser lo que fui,

o llorar como lloré una vez, por tantos recuerdos desvanecidos:

como las fuentes que, al encontrarlas en los desiertos, parecen frescas, aunque sean salobres,

así, a la mitad de la marchita carrera de la vida, esas lágrimas brotarían en mí.

Marzo de 1815 

And Thou Are Dead, as Young and Fair

Heu, quanto minus est cum reliquis versari quam tui merminisse!

1.

And thou art dead, as young and fair

⁠As aught of mortal birth;

And form so soft, and charms so rare,

⁠Too soon returned to Earth!

Though Earth received them in her bed,

And o’er the spot the crowd may tread

⁠In carelessness or mirth,

There is an eye which could not brook

A moment on that grave to look.

2.

I will not ask where thou liest low,

⁠Nor gaze upon the spot;

There flowers or weeds at will may grow,

⁠So I behold them not:

It is enough for me to prove

That what I loved, and long must love,

⁠Like common earth can rot;

To me there needs no stone to tell,

‘Tis Nothing that I loved so well.

Y has muerto, tan joven y bella

¡Oh, qué poco vale la conversación con otros cuando te recuerdo!

1.

Y has muerto, tan joven y bella,

como si no hubieras nacido mortal;

y tu figura tan delicada, y tus encantos tan especiales,

¡demasiado pronto han vuelto a la tierra!

Aunque la tierra los reciba en su lecho

y la multitud pisotee ese mismo lugar,

por descuido o alegremente,

habrá una mirada que no podrá soportar

detenerse ni un instante en esa tumba.

2.

No preguntaré dónde yaces, ahí abajo,

ni siquiera miraré el lugar;

podrán crecer allí las flores y la hierba,

así que no quiero verlas.

Para mí es suficiente saber

que lo que amé, y lo que siempre voy a amar,

como vulgar tierra va a pudrirse;

no necesito que ninguna lápida diga nada.

Nada importa que haya amado tanto.

3.

Yet did I love thee to the last

⁠As fervently as thou,

Who didst not change through all the past,

⁠And canst not alter now.

The love where Death has set his seal,

Nor age can chill, nor rival steal,

⁠Nor falsehood disavow:

And, what were worse, thou canst not see

Or wrong, or change, or fault in me.

4.

The better days of life were ours;

⁠The worst can be bnt mine:

The sun that cheers, the storm that lowers,

⁠Shall never more be thine.

The silence of that dreamless sleep

I envy now too much to weep;

⁠Nor need I to repine,

That all those charms have passed away

I might have watched through long decay.

3.

Claro que te amé hasta el final,

con tanta pasión como tú a mí,

que no cambiaste ni un solo momento

y ya no podrás cambiar.

El amor en el que la Muerte ha puesto su sello

ni el tiempo lo podrá enfriar ni rival alguno lo podrá robar,

ni la traición podrá negarlo:

y, lo que sería peor, tampoco podrás ver

ni mal, ni infidelidad, ni defecto en mí.

4.

Los mejores días de la vida fueron nuestros,

los peores no pueden sino ser solo míos:

el sol que nos alegra, la tormenta que nos entristece,

ya nunca serán tuyos.

El silencio de ese tu sueño sin sueños

lo envidio ahora demasiado como para llorar,

y no voy a quejarme

de que todos esos encantos ya hayan desaparecido,

porque [si vivieras] tendría que haberlos visto pudrirse lentamente.

5.

The flower in ripened bloom unmatched

⁠Must fall the earliest prey;

Though by no hand untimely snatched,

⁠The leaves must drop away:

And yet it were a greater grief

To watch it withering, leaf by leaf,

⁠Than see it plucked to-day;

Since earthly eye but ill can bear

To trace the change to foul from fair.

6.

I know not if I could have borne

⁠To see thy beauties fade;

The night that followed such a morn

⁠Had worn a deeper shade:

Thy day without a cloud hath passed,

And thou wert lovely to the last;

⁠Extinguished, not decayed;

As stars that shoot along the sky

Shine brightest as they fall from high.

5.

La flor, en su incomparable y absoluta belleza,

debe caer como presa fácil,

aunque ninguna mano la arranque antes de tiempo;

las hojas deben ir cayendo

y por eso sería un dolor mayor

verla marchitarse, pétalo tras pétalo,

que verla arrebatada hoy,

porque la mirada apenas podría soportar

ver el cambio de la belleza a la podredumbre.

6.

No sé si podría haber soportado

ver desvanecerse tu belleza;

la noche que sucedió a aquella mañana

vino ataviada con sombras aún más profundas:

el día sin una nube había pasado

y tú estuviste encantadora hasta el final;

te apagaste, pero no te consumiste,

como las estrellas que resplandecen en el cielo

y lucen aún más brillantes cuando caen desde lo alto.

7.

As once I wept, if I could weep,

⁠My tears might well be shed,

To think I was not near to keep

⁠One vigil o’er thy bed;

To gaze, how fondly! on thy face,

To fold thee in a faint embrace,

⁠Uphold thy drooping head;

And show that love, however vain,

Nor thou nor I can feel again.

8.

Yet how much less it were to gain,

⁠Though thou hast left me free,

The loveliest things that still remain,

⁠Than thus remember thee!

The all of thine that cannot die

Through dark and dread Eternity

⁠Returns again to me,

And more thy buried love endears

Than aught, except its living years.

February, 1812

7.

Como entonces lloré no he llorado jamás,

mis lágrimas bien pudieron derramarse

al pensar que no estuve a tu lado para guardar

el luto junto a tu cama,

para mirar, ¡con cuánto amor!, tu rostro,

para estrecharte en un dulce abrazo

y sujetar tu cabeza insensible,

y mostrarte que el amor, poco importa que no sirva de nada,

ni tú ni yo podremos sentirlo de nuevo.

8.

Pero tendría mucho menos,

aunque me hayas abandonado,

si conservara las encantadoras cosas que aún quedan de ti:

¡es mejor recordarte así!

Todo lo que no puede morir de ti

a través de la eternidad oscura y estéril

vuelve a mí

y tu amor enterrado me parece adorable,

más que cualquier cosa… salvo los años que estuviste viva.

Febrero de 1812

Oh! Snatched Away in Beauty’s Bloom

I

Oh! snatched away in beauty’s bloom,

On thee shall press no ponderous tomb;

⁠But on thy turf shall roses rear

⁠Their leaves, the earliest of the year;

And the wild cypress wave in tender gloom:

II

And oft by yon blue gushing stream

Shall Sorrow lean her drooping head,

And feed deep thought with many a dream,

⁠And lingering pause and lightly tread;

Fond wretch! as if her step disturbed the dead!

III

Away! we know that tears are vain,

⁠That Death nor heeds nor hears distress:

Will this unteach us to complain?

⁠Or make one mourner weep the less?

And thou–who tell’st me to forget,

Thy looks are wan, thine eyes are wet.

Examiner, April 23, 1815

Oh, arrebatada en la flor de la belleza

I

¡Oh!, arrebatada en la flor de tu belleza,

sobre ti no caerá ninguna pesada losa,

solo crecerán rosas sobre la hierba de tu tumba,

sus pétalos, los más tempranos del año,

y el ciprés silvestre se mecerá con serena melancolía.

II

Y a veces, junto a ese arroyo que borbotea azul,

la Tristeza reposará su lánguida cabellera,

y alimentará sus meditaciones con ensoñaciones,

y largos descansos, y leves paseos,

¡pobre desgraciada!, ¡como si sus pasos pudieran molestar a los muertos!

III

¡Vete! ¡Sabemos que las lágrimas son en vano,

que la muerte ni se ocupa ni escucha a los desdichados!

¿Y por eso se nos va a olvidar llorar?

¿O por eso los que lloran van a llorar menos?

Y tú… que me dices que olvide,

tus miradas son melancólicas y tienes los ojos llenos de lágrimas.

Examiner, 23 de abril de 1815

Lines Inscribed upon a Cup Formed from a Skull

1.

Start not–nor deem my spirit fled:

⁠In me behold the only skull,

From which, unlike a living head,

⁠Whatever flows is never dull.

2.

I lived, I loved, I quaff’d, like thee:

⁠I died: let earth my bones resign;

Fill up–thou canst not injure me;

⁠The worm hath fouler lips than thine.

3.

Better to hold the sparkling grape,

⁠Than nurse the earth-worm’s slimy brood;

And circle in the goblet’s shape

⁠The drink of Gods, than reptile’s food.

4.

Where once my wit, perchance, hath shone,

⁠In aid of others’ let me shine;

And when, alas! our brains are gone,

⁠What nobler substitute than wine?

Versos grabados en una copa hecha con una calavera

1.

No te sorprendas… ni creas que me he vuelto loco,

porque lo que sostienes es la única calavera

de la cual, al contrario que de las cabezas vivas,

nunca sale nada turbio.

2.

Viví, amé, bebí sin medida, como tú,

y morí: que la tierra no pudra mis huesos.

Lléname tú: tú no puedes hacerme daño,

los gusanos tienen bocas más asquerosas que la tuya.

3.

Mejor acoger en mí la uva burbujeante

que albergar a los hijos babosos de las lombrices,

y mejor proteger con la forma de una copa

la bebida de los dioses que el alimento de los reptiles.

4.

Si alguna vez, por casualidad, brilla nuestro ingenio

para alegría de los demás, dejad que brille,

y cuando, ¡ay!, nuestro cerebro ha desaparecido,

¿qué sustituto habrá más noble que el vino?

5.

Quaif while thou canst: another race,

⁠When thou and thine, like me, are sped,

May rescue thee from earth’s embrace,

⁠And rhyme and revel with the dead.

6.

Why not? since through life’s little day

⁠Our heads such sad effects produce;

Redeem’d from worms and wasting clay,

⁠This chance is theirs, to be of use.

Newstead Abbey, 1808

5.

Bebe sin medida mientras puedas. Otra gente,

cuando tú y los tuyos, como yo, hayáis desaparecido,

tal vez te rescate de las garras de la tierra,

y cante y beba con los muertos.

6.

¿Por qué no? Ya que en los breves días de la vida

nuestras cabezas tan poca cosa son capaces de crear,

librémoslas de los gusanos y de la tierra podrida:

esta es la única oportunidad que tienen de ser útiles.

Newstead Abbey, 1808

Remind Me Not, Remind Me Not

1.

Remind me not, remind me not,

⁠Of those beloved, those vanish’d hours,

⁠⁠When all my soul was given to thee;

Hours that may never be forgot,

⁠Till Time unnerves our vital powers,

⁠⁠And thou and I shall cease to be.

2.

Can I forget–canst thou forget,

When playing with thy golden hair,

How quick thy fluttering heart did move?

Oh! by my soul, I see thee yet,

⁠With eyes so languid, breast so fair,

⁠⁠And lips, though silent, breathing love.

3.

When thus reclining on my breast,

⁠Those eyes threw back a glance so sweet,

⁠⁠As half reproach’d yet rais’d desire,

And still we near and nearer prest,

⁠And still our glowing lips would meet,

⁠⁠As if in kisses to expire.

No quiero recordad, no quiero recordar

1.

No quiero recordar, no quiero recordar

aquellos momentos queridos, aquellos momentos ya desvanecidos,

cuando toda mi alma era para ti;

aquellos momentos que nunca olvidaré

hasta que el tiempo me arrebate la vida

y tú y yo dejemos de existir.

2.

¿Podré olvidar… podrás olvidar tú,

cuando jugaba con tu pelo dorado,

lo deprisa que latía tu vibrante corazón?

¡Oh!, lo juro por mi alma, aún te veo,

con tu lánguida mirada, con tu pecho tan hermoso

y tus labios, aunque callados, respirando amor.

3.

Cuando de aquel modo reclinada en mi pecho

aquellos ojos me devolvían una mirada tan dulce,

casi protestando y sin embargo excitando la pasión,

y aún más nos abrazábamos y más nos deseábamos,

y aún más nuestros ardientes labios se encontraban

como si en los besos fueran a morir.

4.

And then those pensive eyes would close,

⁠And bid their lids each other seek,

⁠⁠Veiling the azure orbs below;

While their long lashes’ darken’d gloss

⁠Seem’d stealing o’er thy brilliant cheek,

⁠⁠Like raven’s plumage smooth’d on snow.

5.

I dreamt last night our love return’d,

⁠And, sooth to say, that very dream

⁠⁠Was sweeter in its phantasy,

Than if for other hearts I burn’d,

⁠For eyes that ne’er like thine could beam

⁠⁠In Rapture’s wild reality.

6.

Then tell me not, remind me not,

⁠Of hours which, though for ever gone,

⁠⁠Can still a pleasing dream restore,

Till thou and I shall be forgot,

⁠And senseless, as the mouldering stone

⁠⁠Which tells that we shall be no more.

Aug. 13, 1808 [1809]

4.

Y luego esos pensativos ojos se cerraban

y los párpados intentaban buscarse y unirse,

ocultando las esferas azules que había debajo;

mientras sus largas y brillantes pestañas oscuras

parecían querer ocultar tus dulces mejillas,

como cuando el cuervo extiende su plumaje en la nieve.

5.

Anoche soñé que nuestro amor volvía,

y, qué agradable es decirlo, ese mismo sueño

era más dulce en su fantasía

que si yo ardiera en realidad por otros corazones,

porque nunca habrá miradas que como las tuyas puedan brillar

en la voraz verdad del deseo.

6.

Por eso, no me hables, no me recuerdes,

aquellos momentos que, aunque se hayan ido para siempre,

aún pueden devolverme un sueño delicioso,

hasta que tú y yo seamos historias olvidadas

e insensibles como la lápida musgosa

que asegura que ya no existimos.

13 de agosto de 1808 [1809]

On This Day I Complete My Thirty-Sixth Year

1.

‘T is time this heart should be unmoved,

⁠Since others it hath ceased to move:

Yet, though I cannot be beloved,

⁠⁠Still let me love!

2.

My days are in the yellow leaf;

⁠The flowers and fruits of Love are gone;

The worm, the canker, and the grief

⁠⁠Are mine alone!

3.

The fire that on my bosom preys

⁠Is lone as some Volcanic isle;

No torch is kindled at its blaze–

⁠⁠A funeral pile.

4.

The hope, the fear, the jealous care,

⁠The exalted portion of the pain

And power of love, I cannot share,

⁠⁠But wear the chain.

Hoy cumplo treinta y seis años

1.

Ha llegado el momento en el que este corazón no debería conmoverse,

porque otros han dejado de conmoverlo;

sin embargo, aunque no me puedan amar,

¡dejadme que yo siga amando!

2.

Mis días tienen ya las hojas amarillas,

las flores y los frutos del Amor ya no existen;

¡los gusanos, el cáncer y la pena

es lo único que me queda!

3.

La fiebre que ha hecho presa en mi pecho

es como esas islas volcánicas:

ninguna antorcha brilla ante su resplandor…

una pira funeraria.

4.

La esperanza, el miedo, el cariño celoso,

esa parte sublime del dolor

y el poder del amor, no puedo compartirlo,

sino cargar con mi condena.

5.

But ‘t is not thus–and ‘t is not here–

⁠Such thoughts should shake my soul, nor now

Where Glory decks the hero’s bier,

⁠⁠Or binds his brow.

6.

The Sword, the Banner, and the Field,

⁠Glory and Greece, around me see!

The Spartan, borne upon his shield,

⁠⁠Was not more free.

7.

Awake! (not Greece–she is awake!)

Awake, my spirit! Think through whom

Thy life-blood tracks its parent lake,

⁠⁠And then strike home!

8.

Tread those reviving passions down,

⁠Unworthy manhood!–unto thee

Indifferent should the smile or frown

⁠⁠Of Beauty be.

5.

Pero no es así, y ni aquí

ni ahora cuando tales pensamientos deberían estremecer mi alma,

cuando los honores engalanan el ataúd del héroe,

o [el laurel] ciñe su frente.

6.

La espada, la bandera y el campo de batalla,

¡Gloria y Grecia, os veo a mi alrededor!;

el espartano, derribado junto a su escudo,

no fue más libre.

7.

¡Despierta…! (No Grecia: ella está despierta.)

¡Despierta, alma mía! ¡Piensa por quién

tu sangre busca su fuente original

y luego vuelve a casa!

8.

¡Sigue las huellas de esas pasiones vivificantes,

indigna humanidad…! Aunque para ti

siempre es indiferente la sonrisa o el disgusto

de la Belleza.

9.

If thou regret’st thy youth, why live?

⁠The land of honourable death

Is here:–up to the Field, and give

⁠⁠Away thy breath!

10.

Seek out–less often sought than found–

⁠A soldier’s grave, for thee the best;

Then look around, and choose thy ground,

⁠⁠And take thy Rest.

Missolonghi, Jan. 22, 1824

9.

Si lamentas la juventud, ¿por qué vives?

La patria de las muertes honrosas

está aquí: ¡ve al campo de batalla y entrega

tu último aliento!

10.

Busca –pocos la han buscado y muchos la han hallado–

la tumba del soldado, y busca la mejor para ti;

luego mira a tu alrededor, y escoge la tierra,

y descansa.

Missolonghi, 22 de enero de 1824

Childe Harold’s Pilgrimage

To Ianthe

Not in those climes where I have late been straying,

Though Beauty long hath there been matchless deemed,

Not in those visions to the heart displaying

⁠Forms which it sighs but to have only dreamed,

⁠Hath aught like thee in Truth or Fancy seemed:

⁠Nor, having seen thee, shall I vainly seek

⁠To paint those charms which varied as they beamed–

⁠To such as see thee not my words were weak;

To those who gaze on thee what language could they speak?

Ah! May’st thou ever be what now thou art,

⁠Nor unbeseem the promise of thy Spring–

⁠As fair in form, as warm yet pure in heart,

⁠Love’s image upon earth without his wing,

⁠And guileless beyond Hope’s imagining!

⁠And surely she who now so fondly rears

⁠Thy youth, in thee, thus hourly brightening,

⁠Beholds the Rainbow of her future years,

Before whose heavenly hues all Sorrow disappears.

Young Peri of the West!–‘tis well for me

My years already doubly number thine;

⁠My loveless eye unmoved may gaze on thee,

⁠And safely view thy ripening beauties shine; 

Dedicatoria de Las peregrinaciones de Childe Harold

A Ianthe

Ni en esos climas por donde últimamente he estado vagando,

aunque siempre se han considerado la representación de la Belleza,

ni en esas imaginaciones que muestran al corazón

formas por las que suspira pero que solo puede soñar,

hay nada como tú, ni en la realidad ni en la fantasía.

Y habiéndote visto, tampoco voy a pretender en vano

pintar unos encantos que se multiplican cuando resplandecen…

Para los que no te ven, mis palabras son muy pobres,

y para los que pueden mirarte, ¿qué lenguaje podrían emplear?

¡Ah!, que seas siempre lo que eres ahora,

y no faltes a la promesa de tu primavera,

tan hermosa en tu figura como dulce y pura de corazón:

¡eres la imagen del amor sobre la tierra, sin sus alas,

y más encantadora de lo que nadie podría sospechar!

Y, desde luego, aquella que con tanto amor

cultiva tu juventud, siempre resplandeciente, en ti

contempla el arcoíris de sus años futuros,

ante cuyos colores divinos desaparecen todas las penas.

¡Joven Espíritu Alado de Occidente! Tengo suerte

de que mis años ya doblen a los tuyos,

de que mi mirada desenamorada y mortecina pueda verte

y pueda observar ya sin peligro tu belleza perfecta; 

Happy, I ne’er shall see them in decline;

⁠Happier, that, while all younger hearts shall bleed,

⁠Mine shall escape the doom thine eyes assign

⁠To those whose admiration shall succeed,

But mixed with pangs to Love’s even loveliest hours decreed.

Oh! let that eye, which, wild as the Gazelle’s,

⁠Now brightly bold or beautifully shy,

⁠Wins as it wanders, dazzles where it dwells,

⁠Glance o’er this page, nor to my verse deny

⁠That smile for which my breast might vainly sigh

⁠Could I to thee be ever more than friend:

⁠This much, dear Maid, accord; nor question why

⁠To one so young my strain I would commend,

But bid me with my wreath one matchless Lily blend.

Such is thy name with this my verse entwined;

⁠And long as kinder eyes a look shall cast

⁠On Harold’s page, Ianthe’s here enshrined

⁠Shall thus be first beheld, forgotten last:

⁠My days once numbered–should this homage past

⁠Attract thy fairy fingers near the Lyre

⁠ 

me hace feliz saber que nunca la veré deteriorarse,

y más feliz aún, que mientras corazones más jóvenes lloran,

el mío escapará al destino que tus ojos decreten

para aquellos cuya admiración tenga éxito,

pero [mi felicidad] estará mezclada con las punzadas de las horas más dulces del Amor.

¡Oh!, deja que tu mirada, libre como la de la gacela,

ahora brillante y rebelde, ahora bella y tímida,

que arrebata cuando pasa, que deslumbra donde se posa,

se detenga en esta página, y que no le niegue a mis versos

esa sonrisa por la que mi pecho en vano podría suspirar…

si es que alguna vez pudiera ser yo para ti algo más que un amigo:

concédeme solo eso, querida dama: no preguntes por qué

pido ayuda a alguien tan joven ante este trabajo:

solo concédeme el honor de ese ramillete de lirios sin igual.

Así será como tu nombre con estos mis versos quede entrelazado,

y cuando unos ojos amables quieran dedicar una mirada

a las páginas del Harold, aquí a Ianthe adorada

verán aquí antes de nada y jamás olvidarán;

una vez que mis días estén contados, este homenaje

conseguirá llevar tus dedos de hada hasta la lira 

Of him who hailed thee loveliest, as thou wast–

Such is the most my Memory may desire;

Though more than Hope can claim, could Friendship less

[require?

de aquel que te adoró, porque eras la más hermosa,

y eso es todo lo que podría desear mi memoria;

y aunque la Esperanza pueda esperar más, ¿podría la

[Amistad esperar menos?

Stanzas for Music

1.

Bright be the place of thy soul!

⁠No lovelier spirit than thine

E’er burst from its mortal control,

⁠In the orbs of the blessed to shine.

On earth thou wert all but divine,

⁠As thy soul shall immortally be;

And our sorrow may cease to repine

⁠When we know that thy God is with thee.

2.

Light be the turf of thy tomb!

⁠May its verdure like emeralds be!

There should not be the shadow of gloom

⁠In aught that reminds us of thee.

Young flowers and an evergreen tree

⁠May spring from the spot of thy rest:

But nor cypress nor yew let us see;

⁠For why should we mourn for the blest?

Examiner, June 4, 1815

Versos para cantar

1.

¡Que en tu alma reine siempre la luz!

Jamás un espíritu tan adorable como el tuyo

se liberó de sus ataduras mortales

para ir a brillar en el cielo de los bienaventurados.

En este mundo fuiste casi celestial,

y ahora tu alma ya será inmortal;

y nuestra pena puede dejar de lamentarse,

porque sabemos que tu Dios está contigo.

2.

¡Que te sea leve la hierba que cubre tu tumba!

¡Que su verdor sea como el de las esmeraldas!

No habrá ni una sombra de tristeza

en nada que nos recuerde a ti.

Que flores nuevas y un árbol siempre frondoso

broten en el lugar donde tu cuerpo descansa,

y no queremos ver ni cipreses ni tejos,

pues… ¿por qué íbamos a llorar a los bienaventurados?

Examiner, 4 de junio de 1815

Stanzas Written on the Road Between Florence and Pisa

1.

Oh, talk not to me of a name great in story–

The days of our Youth are the days of our glory;

And the myrtle and ivy of sweet two-and-twenty

Are worth all your laurels, though ever so plenty.

2.

What are garlands and crowns to the brow that is wrinkled?

‘Tis but as a dead flower with May-dew besprinkled:

Then away with all such from the head that is hoary,

What care I for the wreaths that can only give glory?

3.

Oh Fame!–if I e’er took delight in thy praises,

‘Twas less for the sake of thy high-sounding phrases,

Than to see the bright eyes of the dear One discover,

She thought that I was not unworthy to love her. 

Versos escritos en el camino entre Florencia y Pisa

1.

¡Oh, no me habléis de los grandes nombres de la Historia!

Los días de la juventud son los días de nuestra gloria,

y el mirto y la hiedra de los dulces veintidós

valen más que todos vuestros laureles, aunque sean muchos.

2.

¿Qué son las guirnaldas y las coronas para la frente marchita?

No es más que una flor muerta salpicada con el rocío de mayo.

¡Así que apartad todas esas cosas de la cabeza canosa!

¿Qué me importan a mí esas coronas que solo dan fama?

3.

¡Ah, Fama! Si alguna vez disfruté dedicándote elogios,

fue menos porque me gustaran tus palabras rimbombantes

que por ver los brillantes ojos de una querida dama al descubrirse

pensando que yo no era del todo indigno de amarla. 

4.

There chiefly I sought thee, there only I found thee;

Her Glance was the best of the rays that surround thee,

When it sparkled o’er aught that was bright in my story,

I knew it was Love, and I felt it was Glory.

November 6, 1821

4.

Fue ahí donde te busqué, sobre todo, y ahí solo te encontré;

su mirada fue el mejor de todos los brillos que te adornan,

cuando resplandecía al saber de alguna cosa notable en mi vida:

yo sabía que eso era amor, y sentía que eso sí era la gloria.

6 de noviembre de 1821

Stanzas for Music

1.

I speak not, I trace not, I breathe not thy name,

There is grief in the sound, there is guilt in the fame:

But the tear which now bums on my cheek may impart

The deep thoughts that dwell in that silence of heart.

2.

Too brief for our passion, too long for our peace,

Were those hours–can their joy or their bitterness cease?

We repent, we abjure, we will break from our chain,–

We will part, we will fly to–unite it again!

3.

Oh! thine be the gladness, and mine be the guilt!

Forgive me, adored one!–forsake, if thou wilt;–

But the heart which is thine shall expire undebased

And man shall not break it–whatever thou mayst.

Versos para cantar

1.

No digo, no murmuro, no suspiro siquiera tu nombre,

hay dolor en las palabras, hay culpa en el rumor…

Pero la lágrima que ahora arde en mi mejilla puede gritar

los profundos pensamientos que habitan en el silencio de este corazón.

2.

Demasiado breves para nuestra pasión, demasiado largas para nuestro sosiego

fueron aquellas horas: ¿pueden tener fin su alegría o su amargura?

Nos arrepentimos, renunciamos, romperemos nuestra cadena…

–nos separaremos, huiremos– para unirla de nuevo.

3.

¡Oh! ¡Tuya sea la felicidad y sea mía la culpa!

¡Perdóname, adorada mía! Abandóname, si quieres,

pero este corazón que es tuyo morirá sin traicionarte

y nadie podrá doblegarlo… hagas lo que hagas.

4.

And stern to the haughty, but humble to thee,

This soul, in its bitterest blackness, shall be:

And our days seem as swift, and our moments more sweet,

With thee by my side, than with worlds at our feet.

5.

One sigh of thy sorrow, one look of thy love,

Shall turn me or fix, shall reward or reprove;

And the heartless may wonder at all I resign–

Thy lip shall reply, not to them, but to mine.

May 4, 1814 

4.

Y aunque firme con el soberbio, será humilde contigo

mi alma, que no vacilará ni en los momentos de oscuridad más amarga;

y nuestros días parecerán tan ligeros, y nuestros momentos más dulces,

contigo a mi lado, que con un imperio a nuestros pies.

5.

Un suspiro de tu pena, una mirada de tu amor,

harán que me vaya o me quede, me recompensarán o me condenarán;

y la gente sin corazón se preguntará si me he rendido:

tus labios contestarán, no a ellos, sino a los míos.

4 de mayo de 1814

Stanzas to the Po

1.

River, that rollest by the ancient walls,

⁠Where dwells the Lady of my love, when she

Walks by thy brink, and there perchance recalls

⁠A faint and fleeting memory of me:

2.

What if thy deep and ample stream should be

⁠A mirror of my heart, where she may read

The thousand thoughts I now betray to thee,

⁠Wild as thy wave, and headlong as thy speed!

3.

What do I say–a mirror of my heart?

⁠Are not thy waters sweeping, dark, and strong?

Such as my feelings were and are, thou art;

⁠And such as thou art were my passions long.

4.

Time may have somewhat tamed them,–not for ever;

⁠Thou overflow’st thy banks, and not for aye

Thy bosom overboils, congenial river!

⁠Thy floods subside, and mine have sunk away:

Versos del Po

1.

Río que corres junto a las antiguas murallas,

donde vive la dama de mi amor, cuando ella

camine por tus orillas y allí, por ventura, tenga

un leve y fugaz recuerdo de mí,

2.

¡ojalá tu ancha y profunda corriente fuera

el espejo de mi corazón, donde ella pudiera leer

los mil pensamientos que ahora te confieso a ti,

rebeldes como tus olas, impetuosos como tu corriente!

3.

¿Qué digo? ¿El espejo de mi corazón?

¿Acaso no son tus aguas arrolladoras, oscuras y violentas?

Así como eran y son mis sentimientos, así eres tú;

y así como tú, así es duradera mi pasión.

4.

Puede que el tiempo la haya calmado un poco… pero no para siempre;

Tú te contienes a duras penas en tus orillas… pero no es para siempre.

¡Tu cauce hierve en el fondo, río amigo!

Tus riadas menguan y las mías se calman. 

5.

But left long wrecks behind, and now again,

⁠Borne in our old unchanged career, we move:

Thou tendest wildly onwards to the main,

⁠And I–to loving one I should not love.

6.

The current I behold will sweep beneath

⁠Her native walls, and murmur at her feet;

Her eyes will look on thee, when she shall breathe

⁠The twilight air, unharmed by summer’s heat.

7.

She will look on thee,–I have looked on thee,

⁠Full of that thought: and, from that moment, ne’er

Thy waters could I dream of, name, or see,

⁠Without the inseparable sigh for her!

8.

Her bright eyes will be imaged in thy stream,–

⁠Yes! they will meet the wave I gaze on now:

Mine cannot witness, even in a dream,

⁠That happy wave repass me in its flow!

5.

Pero muy atrás quedaron los naufragios, y ahora de nuevo

arrastrados por nuestro viejo y eterno destino, avanzamos:

tú te lanzas arrebatado hacia el mar

y yo… a amar a la única que no debería amar.

6.

La corriente que contemplo correrá

junto a los muros de su ciudad, y murmurará a sus pies;

sus ojos se detendrán en ti, cuando respire

el aire del atardecer, cuando ya no moleste el calor estival.

7.

Ella te mirará… y yo te he mirado,

rebosante de ese pensamiento; y, desde ese momento, jamás

pude soñar con tus aguas, ni nombrarlas, ni verlas,

sin suspirar inevitablemente por ella.

8.

Imaginaré sus ojos brillantes en tu corriente…

¡Sí! ¡Ellos encontrarán la ola que yo miro ahora!

Los míos no pueden ver, ni siquiera en sueños,

esa ola feliz que pasa junto a mí en su corriente.

9.

The wave that bears my tears returns no more:

⁠Will she return by whom that wave shall sweep?–

Both tread thy banks, both wander on thy shore,

⁠I by thy source, she by the dark-blue deep.

10.

But that which keepeth us apart is not

⁠Distance, nor depth of wave, nor space of earth,

But the distraction of a various lot,

⁠As various as the climates of our birth.

11.

A stranger loves the Lady of the land,

⁠Born far beyond the mountains, but his blood

Is all meridian, as if never fanned

⁠By the black wind that chills the polar flood.

12.

My blood is all meridian; were it not,

⁠I had not left my clime, nor should I be,

In spite of tortures, ne’er to be forgot,

⁠A slave again of love,–at least of thee.

9.

La ola que se lleva mis lágrimas ya no volverá:

¿volverá ella junto a quien esa ola pasó?

Ambos paseamos por tu ribera, ambos vagamos por tus orillas,

yo junto a tus fuentes, ella junto al oscuro y profundo azul.

10.

Pero lo que nos mantiene separados no es

la distancia, ni la profundidad de las olas, ni un pedazo de tierra,

sino la ciega locura de un destino diferente,

tan diferente como los países en los que nacimos.

11.

Un extranjero ama a una dama de la comarca,

nació al otro lado de las montañas, pero su sangre

es meridional, como si nunca hubiera sufrido

los vientos negros que hielan las corrientes polares.

12.

Mi sangre es absolutamente meridional; si no lo fuera,

no habría abandonado mi país, ni sería

–a pesar de tantos sufrimientos que jamás olvidaré–

esclavo del amor una vez más… al menos del tuyo.

13.

‘Tis vain to struggle–let me perish young–

⁠Live as I lived, and love as I have loved;

To dust if I return, from dust I sprung,

⁠And then, at least, my heart can ne’er be moved.

June, 1819

13.

De nada sirve luchar… dejadme morir joven,

vivir como he vivido, y amar como he amado;

y volver luego al polvo, pues del polvo nací,

y entonces, al menos, ya nada dañará mi corazón.

Junio de 1819

She Walks In Beauty

I

She walks in Beauty, like the night

⁠Of cloudless climes and starry skies;

And all that’s best of dark and bright

⁠Meet in her aspect and her eyes:

Thus mellowed to that tender light

⁠Which Heaven to gaudy day denies.

II

One shade the more, one ray the less,

⁠Had half impaired the nameless grace

Which waves in every raven tress,

⁠Or softly lightens o’er her face;

Where thoughts serenely sweet express,

⁠How pure, how dear their dwelling-place.

III

And on that cheek, and o’er that brow,

⁠So soft, so calm, yet eloquent,

The smiles that win, the tints that glow,

⁠But tell of days in goodness spent,

A mind at peace with all below,

⁠A heart whose love is innocent!

June 12, 1814

Viene tan bella

I

Viene tan bella como la noche

de esos países sin nubes y cielos estrellados,

y todo lo mejor de la oscuridad y el esplendor

se reúne en su rostro y en su mirada:

así de dulce, con esa delicada luz

que el cielo niega a la vulgaridad del día.

II

Una sombra de más o una luz de menos

habrían arruinado la gracia indescriptible

que ondula en cada trenza negra y brillante

y que suavemente centellea en su rostro,

donde los pensamientos se reflejan con dulce serenidad,

y qué puro, qué encantador el lugar en el que habitan.

III

Y en esas mejillas, y en esa frente,

tan delicada, tan sosegada, y sin embargo tan elocuente,

las sonrisas que todo lo vencen, los gestos que resplandecen,

hablan de días que transcurrieron en la bondad,

de un espíritu en paz con todo lo inferior,

¡de un corazón cuyo amor es inocente!

12 de junio de 1814

When We Two Parted

1.

When we two parted

⁠In silence and tears,

Half broken-hearted

⁠To sever for years,

Pale grew thy cheek and cold,

⁠Colder thy kiss;

Truly that hour foretold

⁠Sorrow to this.

2.

The dew of the morning

⁠Sunk chill on my brow–

It felt like the warning

⁠Of what I feel now.

Thy vows are all broken,

⁠And light is thy fame:

I hear thy name spoken,

⁠And share in its shame. 

Cuando nosotros dos nos separamos

1.

Cuando nosotros dos nos separamos

en silencio y entre lágrimas,

casi con el corazón roto,

para distanciarnos durante años,

palidecieron tus mejillas y se helaron,

y más helados fueron tus besos;

verdaderamente ese momento fue el presagio

la pena de hoy.

2.

El rocío de la mañana

se volvió hielo en mi frente…

lo sentía como un presentimiento

de lo que ahora siento.

Todas tus promesas están rotas,

y bien pobre es tu memoria;

oigo cómo dicen tu nombre

y comparto su vergüenza.

3.

They name thee before me,

⁠A knell to mine ear;

A shudder comes o’er me–

⁠Why wert thou so dear?

They know not I knew thee,

⁠Who knew thee too well:–

Long, long shall I rue thee,

⁠Too deeply to tell.

4.

In secret we met–

⁠In silence I grieve,

That thy heart could forget,

⁠Thy spirit deceive.

If I should meet thee

⁠After long years,

How should I greet thee?–

⁠With silence and tears.

3.

Dicen tu nombre delante de mí,

y son campanadas de difuntos en mis oídos;

me sacude un estremecimiento,

¿por qué me fuiste tan querida?

No saben que te conocía,

que te conocía muy bien…

y durante mucho, mucho tiempo me arrepentiré

demasiado profundamente para poder contarlo.

4.

En secreto nos conocimos…

En silencio lloro

que tu corazón sea capaz olvidar,

que tu alma pueda mentir.

Si te volviera a encontrar

dentro de muchos años,

¿cómo debería saludarte?

Con silencio y lágrimas.

So We’ll Go No More A-roving

1.

So we’ll go no more a-roving

⁠So late into the night,

Though the heart be still as loving,

⁠And the moon be still as bright.

2.

For the sword outwears its sheath,

⁠And the soul wears out the breast,

And the heart must pause to breathe,

⁠And Love itself have rest.

3.

Though the night was made for loving,

⁠And the day returns too soon,

Yet we’ll go no more a-roving

⁠By the light of the moon.

Feb. 28, 1817

Así que ya no iremos a pasear

1.

Así que ya no iremos a pasear

muy tarde por la noche,

aunque el corazón aún siga amando tanto

y la luna siga brillando tanto.

2.

Porque la espada acaba dañando su vaina

y el alma acaba desgarrando el pecho,

y el corazón tiene que detenerse y respirar,

y hasta el mismo amor debe descansar.

3.

Aunque la noche fue hecha para amar

y el día siempre regresa demasiado pronto,

nosotros ya no iremos a pasear

a la luz de la luna.

28 de febrero de 1817

Notas sobre los poemas de amor

Oscuridad

En el manuscrito original, tal y como indica el editor E. H. Coleridge, este poema se titulaba «Dream» y se publicó por primera vez en El prisionero de Chillon (1816). Walter Scott, patriarca del romanticismo conservador e historicista europeo, no le dio una calurosa bienvenida en el Quarterly Review de octubre de ese año, donde recordaba las deudas literarias del poema con Samuel T. Coleridge y dudaba del uso peligroso de la «imaginación exaltada y torrencial» del poeta.

Prometeo

El mito de Prometeo era una de las obsesiones de Byron y, desde luego, fue uno de los temas relevantes y de mayor trascendencia aquel verano de 1816 en Villa Diodati: Mary Wollstonecraft, la joven amante de Percy B. Shelley, explicó años después cómo lord Byron había propuesto a un grupo de amigos escribir un cuento de terror y cómo ella misma, tras una conversación sobre «doctrinas filosóficas» y sobre «el principio de la vida», había tenido una especie de sueño en el que concibió la historia de Victor Frankenstein y su Criatura: Frankenstein o El moderno Prometeo (en el prólogo a la edición de 1831). El poema se publicó por primera vez en El prisionero de Chillon, 1816.

La tumba de Churchill

El protagonista de estos versos es el poeta satírico Charles Churchill (1732-1764), enterrado en un cementerio de Dover, donde se encontraba lord Byron en la primavera de aquel «año sin verano» (1816) con la intención de embarcarse hacia el Continente. El editor de The Works advierte que este poema se encontró en una cuartilla donde el propio Byron escribió: «El siguiente poema (como la mayoría de los que he escrito) está basado en un hecho real; y en este caso es un intento de imitar seriamente el estilo de un gran poeta, con sus bellezas y sus defectos; y me refiero solo al estilo; respecto a las ideas, esas son solo mías. Por tanto, si hay algo ridículo en estos versos, se me debe atribuir solo a mí; y todo lo demás, al señor Wordsworth, de quien puede haber pocos admiradores que lo sean más que yo». Se publicó por vez primera en El prisionero de Chillon, 1816.

Que te vaya bien

Este poema se ha traducido tradicionalmente como «Adiós». Son los versos de despedida que lord Byron dedicó a Annabella Milbanke (1792-1860), con quien se casó en 1815 y de la que se separó a principios del año siguiente. La niña a la que se refiere el poema es Ada Byron (1815-1852), matemática y pionera de las ciencias computacionales. Se asegura que lord Byron hizo llegar a la baronesa el poema junto con una nota que decía: «Mi queridísima Bell: te envío los primeros versos que he intentado escribir sobre ti, y quizá los últimos que escriba jamás». Se publicó este poema por vez primera en el Examiner, el 21 de abril de 1816.

Versos para cantar

Se publicaron estas stanzas for music por primera vez en el volumen Poems (1816).

Versos para cantar

Estos versos, que se publicaron con música de sir John Stevenson, se incluyeron después en Poems (1815). Junto a esta elegía, lord Byron escribió una nota al editor: «Me alegra mucho… enviarle estos versos tan tristes». Está dedicada a George Sackville, duque de Dorset (1793-1815), amigo juvenil de Byron, que murió a los 22 años tras caerse del caballo en una partida de caza. En una carta a su amigo Thomas Moore, Byron añadía que estos versos seguramente eran «los más verdaderos, aunque también los más melancólicos» que había escrito. Los versos latinos que preceden a las stanzas de Byron son de Thomas Gray (1716-1771), uno de los poetas imprescindibles del primer romanticismo inglés y autor de la famosísima Elegía en un cementerio campestre (Elegy Written in a Country Churchyard, 1751); la traducción latina de Gray es de Maite Jiménez.

Y has muerto, tan joven y bella

Aparecieron estas stanzas fúnebres por vez primera en la segunda edición de Childe Harold (1812). El verso latino que encabeza el poema pertenece al paisajista William Shenstone (1714-1763); un paseo de su casa solariega (Leasowes) se llamaba The Lover’s Walk y al final del mismo había una urna funeraria con esa inscripción, dedicada a su joven amante Maria Dolman, que murió de viruela a la edad de 21 años.

Oh, arrebatada en la flor de tu belleza

Se publicó en el Examiner el 23 de abril de 1815. Este poema, como otros muchos, se suponen dedicados a una misteriosa Thyrza (o Thyrsa, o Theresa), de la que no se conocen datos ciertos, salvo que tal vez murió en torno a 1811. Algunas cartas entre sus admiradoras parecen avalar un idilio romántico y peligroso de lord Byron con dicha dama.

Versos grabados en una copa hecha con una calavera

Este poema habitualmente aparece firmado con un «Newstead Abbey, 1808», que hace referencia a la residencia de lord Byron en aquella época. En Conversations of Lord Byron, Thomas Medwin reproduce las palabras del poeta, asegurando que el jardinero de la mansión había encontrado unas calaveras «en muy buen estado de conservación», seguramente pertenecientes a alguno de los monjes residentes en la antigua abadía. Lord Byron ordenó convertir una de aquellas calaveras en una copa y añade que efectivamente hizo grabar unas palabras, aunque no todo el poema. Al parecer, hacía beber a sus invitados de aquella copa, «al estilo de los antiguos godos». (En Thomas Medwin: Conversations of Lord Byron: noted during a residence with his Lordship at Pisa, in the years 1821 and 1822, Colburn, 1824; págs. 87-89; en archive.org.stream/conversations00medw.)

No quiero recordar, no quiero recordar

Este poema lleva fecha de 13 de agosto de 1808, aunque se publicó al año siguiente. Según Coleridge, su título original fue «A Love Song. To –.–» (Una canción de amor. Dedicada a –.–).

Hoy cumplo treinta y seis años

Estos versos fueron los últimos que escribió lord Byron: se los enseñó a algunos amigos que le recriminaban que no hubiera escrito poesía en los últimos tiempos y comentó que probablemente eran lo mejor que había escrito nunca. Murió tres meses después, el 19 de abril.

Dedicatoria (de Las peregrinaciones de Childe Harold)

Ianthe, a quien el poeta dedica Las peregrinaciones de Childe Harold, es el nombre clásico que utilizó Byron para referirse a lady Charlotte Harley, hija del duque de Oxford y Mortimer. Ianthe es un personaje mitológico cretense, que suele representarse con la flor típicamente romántica: la violeta.

El «Young Peri of the West» de la tercera estrofa remite a una suerte de bellos espíritus o hadas aladas característicos de la mitología persa.

Las peregrinaciones de Childe Harold (Childe Harold’s Pilgrimage, 1812-1818) es un poema narrativo en el que Byron perfiló las características –a veces contradictorias y heterogéneas, como el movimiento cultural que encarna– del héroe romántico: sensible, ilustrado, íntegro, arrebatado, libre, arrogante, cínico, salvaje, sensual, autodestructivo, orgulloso, ateo y místico.

Versos para cantar

Se publicó este poema, por vez primera, en el Examiner, el 4 de junio de 1815. En el manuscrito había alguna pequeña variación a partir del verso 13: «Que flores nuevas y un árbol de anchas ramas / se dejen mecer en el lugar donde tu cuerpo descansa / pero que no haya ni cipreses ni tejos…». Quizá convenga recordar que muchos de los problemas financieros de lord Byron se debían a su empecinamiento en no cobrar los trabajos literarios, en parte por un prurito nobiliario y en parte por su concepción del arte, romántica y desinteresada.

Versos escritos en el camino entre Florencia y Pisa

Los versos aparecieron en una de las cartas de lord Byron, donde el poeta afirmaba que los escribió en noviembre de 1821, y se publicaron por primera vez en el volumen Letters and Journals of Lord Byron, en 1830.

Versos para cantar

El poema se publicó por vez primera en el volumen Letters and Journals (1830). Lord Byron recordaba que su amigo Moore le había pedido una canción y consideraba estos versos como «un experimento» de dudosa eficacia: «Si no te sirven, puedes tirarlos al fuego sin más».

Versos del Po

Aunque suele apuntarse el mes de abril de 1819 como la fecha de composición de este poema (tal y como dijo la condesa Guiccioli), los editores Coleridge y Prothero aseguran que hay demasiadas dudas al respecto y apuestan por junio de ese mismo año. También hay inconsistencias documentales respecto al propio río, que podría no ser el Po, sino un brazo del mismo llamado Po di Primaro; sobre los muros o murallas de las que se habla, que podrían referirse a Ferrara, y no a Rávena, como tradicionalmente se supone; y, finalmente, sobre los versos, los cuales probablemente no estaban dedicados a la condesa de Guiccioli sino a otra «dama de la comarca». Se publicaron por vez primera estas stanzas en Conversations of Lord Byron, 1924.

Viene tan bella

Estos versos, tal vez los más populares de Byron, pertenecen al poemario musical Hebrew Melodies (1815). El libro de canciones con partituras de Isaac Nathan se publicó en abril y ese mismo verano se editó también como poemario. Se da por seguro que la protagonista del poema es una prima política del autor, llamada Anne Beatrix, que apareció en una fiesta vestida de luto, pero con abundancia de lentejuelas brillantes: el poeta, conmovido por la belleza de su prima, pidió un vaso de brandy que apuró de un solo trago a la salud de la dama. Pocos días después, mediado el mes de junio de 1814, escribió estos versos.

Cuando nosotros dos nos separamos

Publicado por primera vez en Poems, 1816.

Así que ya no iremos a pasear

Los versos llevan fecha de 28 de febrero de 1817 y se adjuntaban en una carta a su amigo y albacea literario Thomas Moore, a quien le decía que había participando en rondas carnavalescas y mascaradas por las calles de Venecia, aunque no se había divertido mucho. Se publicaron por vez primera en Letters and Journals, 1830. 

Notas

1 Se trata, efectivamente, del escritor Francisco de Quevedo (1580-1645), cuyos Sueños o visiones ridiculizaban los vicios y las locuras de la sociedad española de su época. Algunas de las visiones quevedescas se tradujeron al inglés de la mano de sir Roger L’Estrange: Of the Last Judgment.

2 Wat Tyler trataba de la Revuelta de los Campesinos de Inglaterra (1381) y la escribió Southey en su juventud más jacobina; no se publicó hasta 1817, cuando tres radicales llamados Sherwood, Neely y Jones se hicieron con el manuscrito y lo publicaron para dejar en evidencia el pensamiento del poeta laureado, ahora reconvertido al conservadurismo. La obra se llevó a la escena y se vendieron miles de ejemplares, aunque Southey no recibió ni un chelín por ello.

3 Shakespeare, El mercader de Venecia, IV, i. Byron mezcla aquí dos versos distantes de dos personajes distintos.

4 Pope, Essay on Criticism, v. 1.625: «That fools rush in where angels fear to tread».

5 Es un personaje cómico de The Beaux’ Stratagem (1707), de George Farquhar.

6 Southey intentó que se emitiera una orden contra la publicación de Wat Tyler, de la que ahora se avergonzaba, pero la sentencia de los lores fue que, dado que la obra estaba pensada para «ofender al público» (las palabras de Byron son más crueles que las de lord Eldon, el presidente del Tribunal Supremo, que fue quien emitió el fallo), su autor no podía esperar recibir ningún tipo de compensación.

7 La obra de Southey, Wat Tyler, se discutió en el Parlamento el 14 de marzo de 1817, durante un debate sobre la Ley de Sedición. El parlamentario liberal William Smith, representante de Norwich, irritado con las recientes posturas reaccionarias de Southey, dijo que «lo que más detestaba, lo que le repugnaba, era la maldad decidida y firme de un traidor».

8 Se trata de una obra favorable a Henry Marten, ferviente republicano y uno de los comisionados que sentenciaron a Carlos I de Inglaterra. Esta obra no se encuentra en la edicion de las obras completas de Southey de 1838.

9 Se refiere al periódico conservador y antirrevolucionario Weekly Examiner: en noviembre y diciembre de 1797 se publicaron algunas parodias de Southey.

10 Skimble scamble stuff, en Shakespeare, La primera parte de Enrique IV, III, i.

11 De Horacio, Ars Poetica (v. 1.127), donde el preceptor advierte de la necesidad de coherencia en los personajes.

12 Una narración satírica al estilo de Quevedo publicada por Henry Fielding en 1743.

13 En las Imtitations of Horace (II, i, 102) de Pope, se acusa a Milton de hacer hablar a Dios en el Paraíso perdido como un escolástico.

14 No se han encontrado dichas conversaciones de santos ni en el prólogo de La mujer de Bath ni en su cuento, y tampoco en Fielding. Como mucho, se puede entender que hay una presencia sobrenatural, la Dama Repugnante, aunque difícilmente se puede comparar con san Miguel o Satanás. La mujer descrita por Chaucer efectivamente cita errónea y libremente las escrituras en el prólogo. Por otra parte, The Greater Morgante, de Luigi Pulci (1432-1484), es un poema burlesco que el propio Byron había traducido, al menos en parte. Tampoco aquí, aunque la temática es mítica y hay numerosas alusiones religiosas, se han encontrado conversaciones entre santos. El cuento del tonel es una sátira sobre la religión escrita por Jonathan Swift y publicada en 1704.

15 El encono de Byron con el poeta Walter Savage Landor (1775-1864) tiene también una faceta personal. Landor era escritor de fama mediana y gran amigo de Southey; también fue el que difundió el rumor de la Liga del Incesto, con la que obviamente se referían a Byron, Clara Clairmont y los Shelley. Este Landor es el autor del poema orientalista Gebir (1798 y 1803), muy alabado por Southey. Gebir es el nombre de un soldado mítico del rey de Gades, que se ve envuelto en amores con bellas egipcias y en batallas singulares con demonios, en una fórmula alegórica y un tanto ingenua.

16 Los versos itifálicos son aquellos compuestos con el metro o en la modalidad de los himnos báquicos. Byron, en realidad, está acusando a Landor de escribir pornografía. Landor había dejado entrever críticas contra Byron y sus amigos en algunos trabajos («más que mediocres, [con obras] mal compuestas, pomposas y eternas»), y posteriormente siguió zahiriéndolos en trabajos posteriores.

17 Byron parece hacer referencia a los primeros conflictos revolucionarios de Francia en 1788, aunque realmente alude a su fecha de nacimiento, cuando entiende que todos los demonios empezaron a dominar Europa.

18 Se trata del registro general donde se guardan los libros mayores con los nombres de los condenados.

19 Apocalipsis, 12, 3 y ss.

20 Se refiere a 1820 y la oleada revolucionaria de aquel año; Byron se unió a los carbonarios en Italia.

21 Jorge III escribió algunos panfletos jardineros con el seudónimo de Ralph Robinson y lo apodaron Jorge el Granjero. Inmediatamente antes se explica cómo se había quedado ciego y había perdido el juicio.

22 Jorge III pertenecía a la casa alemana de Hannover. Dejó dos testamentos, el segundo sin firmar, lo cual provocó la disputa entre Jorge IV y el duque de York, que sería después Guillermo IV.

23 Se alude a la obesidad del nuevo rey, Jorge IV. Se juega con el doble sentido de save: salvar y ahorrar.

24 El monarca anterior en llegar al Cielo había sido Luis XVI de Francia, guillotinado en 1793.

25 Se refiere al famoso episodio de Getsemaní, cuando Pedro se enfrenta a los soldados romanos con la espada: Mateo, 26, 51; Marcos, 14, 47; Lucas, 22, 51 y Juan, 18, 10. Solo Juan identifica al agresor con Pedro.

26 San Pedro protesta porque parece haberse equiparado el martirio de san Bartolomé con la decapitación de Luis XVI y el santo portero no cree que el monarca merezca ese trato. (La fórmula tradicional, que san Pedro invierte con fervor revolucionario, ordena que no se puede deshacer en la Tierra lo que se hace en el Cielo.)

27 Hechos, 2, 2-3.

28 Se refiere a sir William Edward Parry (1790-1855), que emprendió en 1820 la aventura de encontrar el famoso Paso del Noroeste. En su cuaderno de bitácora, el capitán Parry registró las Northern Lights o auroras boreales de enero.

29 Aparece aquí por vez primera el nombre de Robert Southey, al que Byron añade el de Johanna Southcote (Southcott es la forma correcta), que era una predicadora de Devon con miles de fieles y seguidores.

30 Aunque en este poema se presenten después como vulgares abogados, Satanás y san Miguel habían sido compañeros arcángeles, hasta que el primero se rebeló y fue derrotado. Ambos están destinados a enfrentarse en la batalla definitiva de Armagedón.

31 La referencia inmediata de este encuentro es el Paraíso perdido de Milton (VI, 246 y ss.), como señala Cochran, donde san Miguel no se muestra tan educado: «Autor del mal, ignorado hasta tu rebelión, / desconocido en el Cielo, y ahora heraldo / de los actos de una guerra, odioso para todos…».

32 Se hace referencia a la costumbre de juzgar las causas penales en las puertas de las ciudades, tal y como se hacía antiguamente: véase, por ejemplo, Deuteronomio, 16, 18 y ss.

33 Aunque Cochran solo comenta que, efectivamente, se trata de una referencia a la región de Castilla, cabe señalar que durante muchos siglos los castellanos fueron conocidos en el mundo por su orgullo rayano en la soberbia.

34 Es un proverbio antiguo. Suele atribuirse al doctor Johnson y a su biógrafo, Boswell, aunque Walter Scott lo remontaba a teólogos medievales; en otros lugares, también Bernardo de Claraval.

35 En Efesios, 2, 2, se habla de Satanás como «el príncipe de la potestad del aire». Véase también Pope, Epistle to Barthurst, II, 349 y ss.: Rouz’d by the Prince of Air…

36 Se refiere a John Stuart, tercer conde de Bute, que ejerció como primer ministro de Gran Bretaña entre 1762 y 1763.

37 Dice Peter Cochran que, en realidad, «el rey Jorge utilizó a sus ministros tanto como los ministros lo utilizaron a él, y a menudo los ignoraba, por ejemplo, en el asunto de la llamada Emancipación Católica (la relajación legal contra la persecución a los católicos en Inglaterra)».

38 Apicio fue un famoso sibarita gastronómico en tiempos del Imperio romano. Según Marcial, se suicidó cuando sus circunstancias particulares lo obligaron a comer de un modo más sencillo.

39 Byron da por hecho, naturalmente, que los santos y los ángeles son católicos, y que, por lo tanto, deberían mostrarse airados contra un monarca que persiguió la libertad política de una comunidad cuya religión permite que los santos y los ángeles sean venerados, así como la Trinidad.

40 La casa de Hannover desciende de los güelfos medievales, que sin embargo apoyaban al Papado. En teoría, Jorge habría traicionado su tradición católica familiar y, por lo tanto, no sería merecedor del apellido güelfo. Por otra parte, se opuso a la coronación rebelde de Napoleón, y, en ese sentido, sí que apoyó las pretensiones vaticanas.

41 La llave dorada que sobresalía de la capa era la insignia del lord Chamberlain. La estrofa contiene otras obscenidades, como la que hace referencia a las «posiciones», también en Don Juan, X, v. 232.

42 El editor de 1832, John Wright, atribuía a Horace Walpole la frase: «El verano ha llegado con su severidad habitual».

43 Cochran advierte que Byron se burla en las siguientes estrofas de la solemnidad épica de la Visión de Southey, donde dice: «Desde la opuesta región / fabulosas y sulfurosas nubes se avecinaban, y completaban el círculo / con los maléficos espírtius en oscuridades cómplices envueltos / donde las almas de los condenados, / empecinados en la culpa y el error…», etc. (Parte IV).

44 Paraíso perdido, IV, v. 918, y Gerusalemme Liberata (Tasso), IX, 15.

45 John Bull es la personficación de Inglaterra, sobre todo en las tiras cómicas. Paddy, de quien se habla poco después, es la personificación del irlandés (rústico o ignorante). Por su parte, el Jonathan del penúltimo verso encarna al típico norteamericano.

46 Tahití, lugar famoso en la época por ser donde se produjo el motín del Bounty (1789).

47 Cochran advierte que el uso del nombre Lucifer remite a una relación anterior a la rebelión, a una especie de nostalgia por el compañero perdido: Lucifer era el nombre del demonio cuando era arcángel.

48 Jack Wilkes es John Wilkes (1725-1797). Dice Cochran: «Fue una de las figuras más importantes de la política británica del siglo XVIII. Aunque fue oportunista y corrupto hasta extremos indecibles, propició la aprobación de numerosas leyes sobre la libertad de prensa y las libertades individuales. Bizco y repulsivo, fue un brillante polemista y político. Aunque fue enemigo declarado del rey Jorge en su momento, al final se arrepintió».

49 Se dice que en cierta ocasión estaba Wilkes en Middlesex solicitando el voto a los ciudadanos y que hubo uno que le espetó: «¡Antes votaría al demonio», a lo que Wilkes le contestó: «Naturalmente, pero dado que su amigo no está presente, ¿podría votarme a mí?» (J. S. Watson, The Reign of George III, pág. 98 n., y citado por Cochran).

50 «El conde de Bute (1713-1792) fue primer ministro del rey Jorge, un incompetente en el que el monarca sin embargo confió y al que le pidió consejo incluso después de haber sido destituido. Wilkes lo acosó en su periódico The North Briton: una burla habitual era difundir el rumor de que era el amante de la reina Charlotte, la madre de Jorge III. El conde de Grafton (1735-1811) fue la siguiente elección del rey y se mantuvo en el cargo durante las primeras etapas de la guerra de la independencia americana […]. Ambos personajes fueron mediocridades y nada justifica la idea de Wilkes de que utilizaron al rey Jorge políticamente.»

51 Belial, uno de los demonios importantes del infierno, está asando a Charles James Fox (1749-1806) y a William Pitt (1759-1806), rivales y pertenecientes a los partidos whig y tory respectivamente. El uso de la grasa de Fox se entiende porque era un hombre obeso.

52 Se refiere a las llamadas «Gagging Acts» o leyes mordaza, que restringían el derecho de reunión y la libertad de expresión. Fueron propuestas de Pitt.

53 Junius fue un virulento crítico de las políticas de Grafton y, por descontado, del rey Jorge, entre 1769 y 1772. Los temas candentes eran América, Irlanda y las libertades civiles. Nadie supo jamás quién era el tal Junius.

54 Junius es una parodia de los primeros personajes byronianos (como en Lara y El corsario), y también de la Muerte en el Paraíso perdido.

55 Se denominaba así a los ingleses que hacían fortuna en la India.

56 Es una referencia al famoso misterio del prisionero que fue encarcelado y enmascarado durante cuarenta años por orden de Luis XIV y que murió al parecer en 1703. Aunque se han dado muchos nombres (desde estafadores a pretendientes al trono de Francia), nadie sabe a ciencia cierta quién era el joven de la Máscara de Hierro.

57 «Tres caballeros a un tiempo» es un verso de la comedia costumbrista The Rivals (1775) de Richard B. Sheridan (1751-1816), que era amigo de Byron. Se asegura que The Critic (1779), del propio Sheridan, es una referencia importante en la Visión. El personaje de la señora Malaprop se convirtió en arquetipo, dando lugar a la voz malapropism, esto es, una confusión en la fonética y el significado de dos palabras distintas.

58 Edmund Burke (1729-1797), filósofo y político conservador; John Horne Tooke (1736-1812), amigo de Wilkes, escritor y político con poca fortuna; sir Philip Francis (1740-1818), amigo del príncipe regente, político y enemigo de Warren Hastings. Es improbable que los dos primeros fueran Junius, pero el tercero al parecer difundió entre sus allegados que él era Junius. Byron lo sospechaba y en la actualidad se da por cierto que Francis era Junius: «Soy el único depositario de mi propio secreto y morirá conmigo», era su lema.

59 El río Níger, con un delta de 36.000 km2, era una excelente metáfora para designar a Junius en la época en que se escribió la Visión. Nadie sabía dónde estaban las fuentes del río, y dónde su desembocadura (mouth) concreta, ni si fluía hacia la costa oriental, occidental, hacia el norte o hacia el sur, ni si desembocaba en el Atlántico, en el Mediterráneo o si se secaba en medio de las llanuras africanas. Cochran dice que Byron habría leído algunos trabajos donde se aseguraba que el Nilo y el Níger eran el mismo río.

60 La carta está fechada el 19 de diciembre de 1769: «Dando por hecho, como lo doy yo con toda sinceridad, que no tenéis vos ningún plan para ir contra la constitución, ni nada que no sea el bienestar de sus súbditos, creo que no podréis diferir más tiempo una medida que del mismo modo concierne a vuestros intereses y a vuestro honor. Por una parte, estáis arriesgando el cariño de todos vuestros súbditos, estáis renunciando a cualquier esperanza de vivir tranquilo y estáis poniendo en peligro la sucesión de vuestra familia. Todo esto lo estáis arriesgando para nada en absoluto, o para algo que solo sería una afrenta a vuestro nombre. Los hombres sensatos examinarán vuestra conducta con suspicacias; mientras, aquellos que son incapaces de entender hasta qué punto están siendo perjudicados os acosarán de todos modos con clamores tan insolentes como estúpidos. Suponiendo que de todo ello no se derivara una lucha mortal, vos habéis decidido ya ser infeliz, sin la esperanza de una compensación, ni por interés ni por ambición. Si un rey inglés sufre el odio o el desprecio, forzosamente será infeliz; y esta es tal vez la única verdad política, de la que deberíais estar convencido sin necesidad de experimentarla. Pero si el pueblo inglés no redujera su resentimiento a una sumisa representación de sus males; si, siguiendo el glorioso ejemplo de sus ancestros, no apelara ya a su propia constitución, sino al ser Supremo, que le dio los derechos humanos, cuyos dones sería sacrílego menospreciar, permitidme que os pregunte, señor, ¿en qué parte de vuestra ciudadanía podríais confiar para que os ayudara?». Letters of Junius (1772), vol. II, págs. 41-42.

61 Se trata de referencias neotestamentarias a Pilatos: «Lo que he escrito, escrito está», Juan, 19, 22 y «¡Caiga su sangre sobre nosotros y sobre nuestros hijos!», Mateo, 27, 25.

62 George Washington (1732-1799), primer presidente de EEUU, y Benjamin Franklin (1706-1790), estadista americano. Sobre Tooke, véase nota 58.

63 Es una montaña de Cumberland, patria de Southey.

64 Edith Southey (cuñada de Coleridge) acabó loca sus días. Según Cochran la expresión «todavía estará tomando el té» alude a las burlas que Byron dedicaba a los lakistas: «Bebedores de té con moralidad equidistante y adecuada vileza política».

65 Se refiere al conocido episodio de la burra de Balaam (Números, 22, 22 y ss.), que se dirigió a su dueño pidiéndole explicaciones por los castigos inmerecidos que le propinaba.

66 Se refiere al primer verso de la Visión de Southey: «Era la hora pura en la que la luz del día se desvanece…» (Twas at that sober hour when the light of day is receding…).

67 Los últimos versos son bromas contra la métrica del bardo, sobre todo, su tendencia inquebrantable al hexámetro (seis pies), utilizado en poesías de elevada solemnidad. El pie dáctilo consta de una sílaba larga y dos breves: Southey solía emplear el épico hexámetro dactílico, de ahí las burlas byronianas.

68 «Non Di, non homines» es una cita errónea del Ars poetica de Horacio: en realidad sería «Non homines, non di», de «Mediocribus esse poetis / non homines non di non concessere columnae»: «A los poetas no les permiten ser mediocres ni los hombres, ni los dioses ni las librerías». Byron ya había recurrido a esta cita con anterioridad en Hints from Horace.

69 Henry James Pye (1745-1813) es el poeta laureado (y no muy afortunado) anterior a Southey. El rey ya estaba mentalmente incapacitado cuando Southey recibió tal honor (1813).

70 Robert Stewart, vizconde de Castlereagh (1769-1822), fue ministro de Exteriores e inspirador de la coalición continental contra Napoleón en 1813, y representante de Gran Bretaña en el Congreso de Viena que rediseñó Europa tras la batalla de Waterloo. Tenía fama de orador ampuloso y tedioso. Byron lo detestaba y le dedicó un famoso y cruel epitafio: «Posterity will ne’er survey /A nobler grave than this: / Here lie the bones of Castlereagh: / Stop, traveller, and piss» («La posteridad nunca conocerá / una tumba más noble que esta; / aquí yacen los huesos de Castlereagh: / detente, viajero, y mea»).

71 Se trata de una referencia propia: Byron escribió esa frase en The Irish Avatar (est. 22-23), donde los irlandeses aplauden ignominiosamente a Castlereagh, artífice de la represión en las revueltas irlandesas de finales del siglo XVIII e impulsor de la Ley de la Unión de Irlanda (1800).

72 Antiguamente se daba por hecho que san Pedro era el autor de las «cartas católicas» del Nuevo Testamento, Pedro, 1 y Pedro, 2.

73 La felonía «de se» es suicidio. Castlereagh se suicidó y Byron había vinculado a Southey con el vizconde, detestándolos a ambos, en otros trabajos suyos. Se refiere aquí a la poesía de Southey como un suicidio.

74 Wat Tyler fue la tragedia revolucionaria escrita por Southey en 1794 y que se pirateó en 1817. Rhymes on Blenheim (en realidad, The Battle of Blenheim) es uno de los poemas más conocidos de Southey, escrito en 1798. The Poet’s Pilgrimage to Waterloo se publicó en 1816: ideológicamente, este difiere completamente de los otros dos.

75 Lines on Marten the Regicide (Versos de Marten el Regicida, 1797), que conmemoraba el encarcelamiento de Henry Marten, que se atrevió a sentar en el banquillo a Carlos I y fue finalmente confinado en Chepstow Castle, donde murió.

76 Es un repaso a todas las ideologías y cambios de ideologías de Southey. Coleridge y el propio Southey imaginaron una idílica «pantisocracia» –gobierno comunal– de la cual, paulatinamente, fueron apartando a las mujeres y renegaron de la idea de divorcio, entre otros asuntos; todo ello le sirve a Byron para atacar la inmoralidad ética y política de Southey, que finalmente abandonó a Coleridge. El antijacobinismo es, naturalmente, una tendencia conservadora y reaccionaria frente a los movimientos revolucionarios franceses.

77 Las notas señaladas con § en el texto son del propio Byron. Cochran: «Henry Kirke White fue un joven escritor de Nottingham que murió en 1806 a la edad de 21 años. Southey había sido amigo suyo y le dedicó Remains of Henry Kirke White con “un relato de su vida”». Kirke White recibió furibundas críticas por su primera obra y Southey advirtió que la opinión de un crítico había tenido más consecuencias de las que debería haber tenido si el misterio del «oficio desagradable» se estudiara mejor.

78 The Life of Wesley and the Rise and Progress of Methodism (1820), sobre John Wesley (1703-1791), fundador (a su pesar) del movimiento metodista en Inglaterra.

79 Sirviendo a Dios y al Diablo (a sus amos políticos).

80 Byron pudo haber leído esta anécdota del rey castellano en el Dictionnaire Historique et Critique de Pierre Bayle (1702).

81 John Aubrey, Miscellanies (1696) y Walter Scott, El anticuario (The Antiquary, 1816).

82 Byron utiliza de nuevo el Ars Poetica de Horacio, del «recitador insoportable» (recitator acerbus), que «ahuyenta al entendido y al ignorante» (II, 474).

83 Southey se mostraba aterrorizado ante el continuo estallido de movimientos revolucionarios y, por su parte, Byron estaba convencido de su inminente triunfo.

84 Es una cita de Philip Massinger, A New Way to Pay old Debts (1633).

85 El texto original, según Cochran, hace referencia al juego del cricket y a una puntuación suficiente aunque mínima, lo cual le valdría a Jorge III para entrar en el Cielo casi de milagro.

86 El salmo 100 dice: «Aclamad al Señor, todas las tierras / adoradle con alegría, / venid con gozo festivo a su presencia. / Sabed bien que el Señor es Dios: / ha sido él quien nos ha hecho y no nosotros a nosotros mismos; / somos su pueblo y el rebaño de sus pastos. / Entrad por sus puertas cantando acción de gracias, / con alabanzas por sus atrios; / dadle gracias y bendecid su nombre, / pues el Señor es bueno: / su amor es para siempre / y su fidelidad durará generaciones». Se supone que Jorge III consigue entrar en el Cielo, más porque los demonios huyen de los aspavientos de Southey que por los merecimientos del monarca.

Créditos

alba · poesía

Título original: The Vision of Judgement

© de la traducción: José C. Vales

© de esta edición: Alba Editorial, s.l.u.

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Diseño: Pepe Moll de Alba

primera edición: septiembre de 2018

Conversión a formato digital: Alba Editorial

ISBN: 978-84-9065-475-0

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