Cuando Llegue

el Otoño

por

Loli Deen

© Adriana Insaurralde, 2016

1° Edición. Buenos Aires, Argentina, 2016

Autor: Loli Deen

Editor: Adriana Insaurralde

Corrector: Jull Dawson y Grace Lloper

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Los hechos y/o personajes de la siguiente historia son ficticios, cualquier similitud con la realidad es pura coincidencia.

Agradecimientos

Como siempre a mis padres, por todo el apoyo, cariño y por jamás creer que mis locuras no son posibles. Ustedes me enseñaron que no hay nada que no pueda conseguir, si me lo propongo. Me enseñaron a creer en mí misma y a luchar por lo que quiero.

A mis hermanos, mis amigos del alma, mis cómplices, mis guardianes… ¿Qué haría sin ustedes?

A la luz de mi vida, la razón de mi ser. La única persona capaz de cambiar mi humor con una sonrisa. Esa pequeña que me enseñó a amar y descongeló mi corazón. Te amo con locura Lele.

A mis amigas, por todo su apoyo, su cariño y su compañía. Sin ustedes, la vida no sería igual.

En especial a mi persona “Nahir”.

A mis compañeras del “Club de Lectura: Todo Tiene Romance”, conocerlas y poder compartir con ustedes no tiene precio. Gracias por su ayuda, comprensión, apoyo y aliento.

A Jull Dawson, mi Juju… tenerte en mi vida, le dio un tono rosa a mi oscuro corazón ¡ja ja!

A Grace Lloper, por su infinita paciencia y sabiduría. Gracias Wiki por todo.

A Flor Urdaneta, amiga… qué puedo decir. Siempre estás al pie del cañón. Y esta historia no hubiera seguido de no ser por vos, que me ayudaste a desbloquearme, cuando creí que no podía seguir.

A China Yanly, mi querida loca… Infinitamente gracias por hacer mis visiones realidad. Trabajar con vos es un verdadero placer. Sos una talentosa artista y una gran persona. ¡Te adoro!

A los grupos que apoyan a los autores independientes, sin ustedes, nada de esto sería posible.

Y en especial a ti, que confías nuevamente en mí. Espero que puedas encontrarme en estas palabras y que sientas todo mi agradecimiento y cariño.

“Un lector vive mil vidas antes de morir, el que no lee, solo vive una.”

“Algunas cosas son más valiosas porque no duran”.

(El retrato de Dorian Gray)

Oscar Wilde

Prólogo

Aún recuerdo una película de Hugh Grant que vi hace tiempo, donde decía que cada hombre es una isla. Solitaria e impenetrable. Por mucho tiempo, creí que era verdad. Que, si me alejaba de todos, si jamás dejaba entrar a nadie a mi isla, nada podría lastimarme.

Por unos 34 años me sirvió. No fui una isla, sino… una paradisíaca. Una que solo algunas privilegiadas personas pudieron conocer.

La vida era como la imaginaba, y sorprendentemente, como la había planeado. Me había convertido en un exitoso y famoso arquitecto. Las mujeres siempre fueron mi punto fuerte, conquistarlas me resultaba en absoluto natural.

Y entonces… llegó ella.

Aquella hechicera mandó mi perfecto y sólido plan, directo a la basura. Y por mucho que me resistí a sus encantos… bueno, ya verán lo que pasó.

Cuando Llegue el Otoño

La alarma sonó como cada maldito día, puntualmente a las 6.30 a.m. Intenté apagarla de un manotazo, pero un cuerpo desnudo, caliente y sensual se interpuso en mi objetivo.

Traté de recordar cómo la sexy rubia a mi derecha llegó a mi cama… nada. Un enorme vacío, lo último que recordaba era estar bebiendo una copa con Eric en el bar de su hermano Bruce… unos flashes me llegaron de repente, la rubia y su amiga, una generosa morena, me abordaron de camino al baño. Recordé nuestros cuerpos rozándose, bailando al ritmo de Muse, más tragos, risas, coqueteos y luego… nada.

Elevé mi cuerpo encima del suyo y alcancé mi cometido, callar el maldito ruido de la alarma. Cuando volví a girar mi cuerpo para salir de la cama, vi a su amiga, la morena, durmiendo desnuda a mi lado izquierdo. «Diablos, desearía recordar lo que pasó anoche». Claramente, fue una noche entretenida. Sonreí a la nada, satisfecho, aunque sin recordar una mierda.

***

Luego de cepillar mis dientes y lavar mi cara, rebusqué por mi ropa deportiva. Un pantalón negro con tiras blancas a los costados, unos tennis blancos, una sudadera de mi equipo de básquet universitario, una campera de algodón con capucha, mi brazalete de medición, el iPod y salí listo para una buena dosis de endorfinas y de paso, quemar esas toxinas alcohólicas de anoche.

Bajé los dieciséis pisos desde mi apartamento hasta el lobby del edificio por la escalera, a modo de calentamiento. El frío de la calle me golpeó duro. El clima de Seattle era una porquería, llovía continuamente y ese día no era la excepción; y para concluir, era una espantosa y friolenta mañana de principio de febrero, por lo que la temperatura debía estar por los 45º F.

Corrí alrededor de la bahía, como siempre, era lo bueno de vivir en el centro de la ciudad, todo estaba cerca. King Of Leon me acompañó durante los ocho kilómetros que duró el recorrido de ida y vuelta. Estoy agotado, empapado, pero extremadamente relajado. Es el único momento del día donde me permito evadirme de mi cerebro. No pensar, solo concentrarme en disfrutar y relajarme.

—Buenos días señor Ramsey —me saludó mi portero y a veces cómplice, Sergei— ¿Qué tal el recorrido?

—Buenos días Sergei, el paisaje sigue siendo el mismo de cada día, para mi desgracia.

Sin darle más charla, me metí al edificio, esta vez subí por el ascensor, recosté mi espalda sobre una de las paredes de espejos y traté de normalizar mi respiración. Me perdí observando las gotas que caían de mi cuerpo y manchaban la madera del piso, formando un pequeño charco justo debajo de mis pies.

De regreso a la comodidad de mi hogar, si es que a este impersonal espacio se lo podía llamar así. Mi agente de bienes raíces me lo consiguió hacía unos tres años, como incluía los muebles y la decoración, no tuve que perder tiempo en mucho más que adueñarme del lugar. Me gustó la decoración que ostentaba, era simple, masculina y vanguardista. Paredes claras, amplios ventanales que daban una magnifica vista de la ciudad; pisos de madera oscura y techos abovedados y altos. El mobiliario, en su mayoría, era de cromo, cuero y vidrio. Era amplio y nada interrumpía la vista, ya que la cocina y el salón eran un espacio unificado y abierto. Sobre uno de los laterales se veía la parte privada de la casa, donde se encontraban mi oficina y dos habitaciones, una de ellas en suite, la mía, por supuesto.

De camino al baño, eché un vistazo a la cama, ambas mujeres seguían dormidas. Abrí la ducha y mientras el agua se templaba me desvestí. Retoqué un poco mi barba, no era muy tupida, pero necesita un poco de cuidado hoy. Luego de la estimulante ducha, me metí al vestidor; bóxer negro, traje negro de dos piezas con líneas grises verticales, camisa blanca y corbata negra con dos grandes rayas diagonales en plata; zapatos negros impolutos, mi Rolex Oyster Perpetual, que más que valor monetario, tenía un altísimo valor sentimental, de las pocas cosas a las que me aferré en esta vida. Regalo de mi madre cuando terminé la carrera de arquitectura en Dartmouth. «Construye tu propio mundo. Mamá» grabado en él. Tras unos segundos en donde dejé que las emociones se apoderaran de mí, volví a ser el mismo Connor de siempre.

Cuando regresé a la habitación levanté el black out de las ventanas, para que el sol inundara el espacio y mis acompañantes despertaran. La rubia, de la cual no recordaba el nombre, se movió inquieta.

—Buenos días. Lo siento bellezas, pero es hora de levantarse. Debo irme a trabajar —digo en tono encantador, pero sin dar derecho a ninguna réplica. Y como si nada, salí de ahí con destino a la cocina. Me serví una taza de café caliente, negro y sin azúcar. Comencé a recoger papeles y planos de mi despacho y meterlos en mi maletín mientras disfrutaba de la infusión.

—Buenos días precioso —saludó la morena a medio vestirse, mientras luchaba por ponerse el tacón que llevaba en la mano. La rubia se le unió, su gesto me causó gracia, estaba en una misión por aplacar su larga cabellera.

—Buenos días muñecas. Anoche la pasé maravillosamente bien —mentí, porque no recordaba nada—. Espero que podamos repetir.

—Cuenta conmigo, Connor —respondió la Barbie Malibú con una sonrisa.

—Conmigo también cariño, aquí tienes mi teléfono, llámame cuando quieras —la morena dejó una tarjeta sobre la mesada, se acercó y me besó los labios, luego fue el turno de la rubia, desplazó una tarjeta en el bolsillo de mi americana, mordió mi labio inferior y ambas salieron de mi casa.

Me tomé un minuto para mirar los nombres en ambas tarjetas, buscando de esa manera recobrar la memoria.

Ava Maidden

Contrataciones a Ángel Models

Natalie Joniesh

Fotógrafa

Ya lo sospechaba… demasiado hermosas y elegantes, para cualquier otra cosa que no tuviera que ver con la moda. Apuré mi café y salí a la oficina.

***

Me subí a mi orgullo personal, mi Ferrari bordó GTC4Lusso, fue amor a primera vista, y poco me importó desembolsar una enorme cantidad de dólares para tenerlo conmigo. El estéreo se encendió ni bien puse la marcha y Portishead con Numb deleitó mi camino hasta el trabajo.

Las recepcionistas me saludaron cordialmente y algo sonrojadas, como de costumbre. Pasé mi tarjeta magnética por el visor y el molinete se abrió, dándome acceso a los ascensores. El edificio era comercial, un enorme complejo de oficinas, mi empresa quedaba en el piso sesenta y dos. En el cubículo me coloqué bien atrás, no hablé con nadie, ni perdí tiempo en ser amable con personas que no me interesaban en lo más mínimo, ni significaban mucho más que un puñado de hormigas que veía a diario. Por suerte ya estaban acostumbrados a mi continua falta de interés en nadie que no fuera yo, por lo que hacía tiempo dejaron de intentar ser amables.

Llegué a mi destino y las puertas de vidrio esmerilado con el grabado de Ramsey & Mitchell Inc. me dieron la bienvenida. Con Eric, mi mejor amigo y socio, fundamos nuestra propia firma hacía unos cinco años. Nos ha ido muy bien desde entonces, nuestra empresa se encontraba entre las de mayor crecimiento y prestigio del país. Y desde que comenzamos nos hemos encargado de diferentes proyectos, unos más grandes que otros, pero todos únicos en diseño y vanguardia.

Nos conocimos en la universidad, ya en ese entonces éramos compañeros de cuarto, él estudiaba Ingeniería civil y yo Arquitectura moderna. Al graduarnos seguimos diferentes caminos, pero luego de que juntáramos el dinero y la experiencia necesaria para liberarnos de jefes, decidimos emprender nuestro propio sueño.

—Buenos días señor Ramsey —mi secretaria me esperaba detrás de la puerta de entrada como de costumbre, con mi taza de café, pequeños post it amarillos con llamadas y algunos papeles que me entregaba de inmediato mientras comenzaba a recitarme la agenda del día.

—Buenos días Anabel —respondí con una pequeña mueca en forma de sonrisa, mientras la escuchaba atentamente, era en extremo eficiente y de las pocas personas que toleraba cerca por más de cinco minutos—. Hoy luces encantadora. ¿Finalmente se decidió a dar el gran paso? —pregunté intrigado, ella y su novio llevaban juntos más de tres años y aún no se lo había propuesto. No entendía por qué, no era una súper modelo, eso era claro. Apenas si me llegaba al hombro, incluso con sus altísimos tacones, pelo negro corto y prolijo, ojos verdes que escondía detrás de unas gafas enormes para su pequeño rostro bañado de pecas; una sonrisa que podía alegrar el día de cualquiera y un cuerpo voluptuoso pero llamativo.

—Quizás esta noche… dice que me tiene una sorpresa.

—Era hora que ese maldito se animara —ella sonrió tímidamente, lo que me dio una enorme ternura y volvió a su lugar frente a mi oficina.

De inmediato comencé a trabajar, y las horas pasaron rápidamente.

—¿Vamos a almorzar? —la voz de Eric me distrajo de los planos y fue entonces cuando noté el cuerpo entumecido, debía llevar horas en esta posición. Casi recostado sobre la mesa de trabajo y enfrascado en los dibujos.

—¿Ya es hora? Perdí la noción del tiempo.

—¿No me digas? Jamás lo hubiera adivinado. ¿Qué tal las modelitos de anoche? —preguntó con sorna y una mueca mezcla de envidia y diversión en su rostro.

—No recuerdo nada… desperté al lado de dos hermosas mujeres y ni sé que mierda hice anoche —respondí sinceramente.

—Eres un maldito afortunado…

—Preferiría recordar, aparentemente la pasamos bien.

—Vamos que tengo hambre, me cuentas mientras comemos.

—No hay mucho más que contar —dije mientras me ponía la americana y lo seguía al ascensor.

***

El almuerzo se nos pasó rápido mientras bromeábamos sobre la noche anterior, no es que mi amigo no fuera de la misma calaña que yo, la diferencia era que el muy idiota se enamoró hacía unos meses atrás. Al principio ni yo mismo lo creí, pero Leah le robó la cordura en un instante. Y desde entonces, solo tuvo ojos para ella, en el fondo, y aunque jamás lo admitiera en voz alta, me alegraba por él. Ella era una buena mujer y se notaba que estaban locamente enamorados. Y aunque Eric no cambió en nada, podía ver lo feliz que era con ella.

Volví mi atención al trabajo, pero al poco rato mi teléfono sonó.

—Señor Ramsey, el señor Yury lo busca —anunció mi secretaria por el intercomunicador. Me tensé de inmediato, hacía tiempo que no tenía noticias suyas.

—Hazlo pasar de inmediato.

Dejé lo que estaba haciendo y me acomodé en mi sillón frente al escritorio de madera robusta. Jugueteé con mis dedos sobre ella, ansioso. La puerta se abrió y el enorme croata entró con paso ligero y su habitual cara de pocos amigos.

—Ramsey —musitó a modo de saludo y se dirigió hasta mí.

—Yury, ya estaba perdiendo la fe… siéntate por favor ¿Quieres algo de beber? —pregunté mientras me encaminaba hasta el bar escondido dentro de la biblioteca y me servía un whiskey.

—No, gracias. Te tengo noticias.

—Te escucho —volví a sentarme, los nervios estaban consumiéndome.

—Ya está hecho, lo tenemos en un lugar seguro, esperamos tus órdenes, Ramsey.

—Necesito que me lleves a él Yury, yo mismo me ocuparé, por ningún motivo me privaría de semejante placer —apreté mis manos en puños, hasta que mis nudillos se volvieron blancos. Sentí como la ira me invadía. El odio, el rencor y el dolor se apoderaron de inmediato de mí. Respiré hondo, necesitaba centrarme y volver a mi habitual control.

—¿Estás seguro de querer involucrarte tanto?

—Absolutamente seguro, lo esperé toda mi jodida vida.

—Bien, tú dirás cuándo.

—Ahora mismo, llévame allí —tomé mi americana, mi maletín y salimos de la oficina—. Anabel cancela todo lo que tenga pendiente, no volveré por hoy, si hay algo urgente, que Eric se encargue.

—Claro señor Ramsey.

Seguí a Yury en mi auto. Mis manos se apretaban con fuerza al volante, ni siquiera la música lograba calmarme. Treinta y cuatro años esperando este momento… bueno, no tantos, quizás desde que supe la verdad… tendría unos ocho años, tal vez… no lo recordaba bien. Había ciertos baches en mi historia.

Al menos 26 años atrás…

Mamá estaba preparando la comida, el delicioso olor a estofado me llegó hasta el salón donde yo estaba viendo la televisión. Reía a carcajadas mientras veía un capítulo de Tom y Jerry.

La puerta se abrió de golpe y me sobresalté. Un hombre grande de poco pelo, pero rubio, barba larga y tupida y unos ojos azules que me dieron mucho miedo; entró de repente.

—¿Dónde diablos estás maldita zorra? —dijo a voz de grito— ¡No te escondas! Sabes que te encontraré.

—¡Ven aquí cariño! —me llamó mi madre ofreciéndome sus brazos. Corrí hasta ella y me abracé con fuerza a sus piernas.

El hombre se acercó a nosotros a paso ligero, mi madre me colocó detrás de ella, mi pequeño cuerpo comenzó a temblar sin control, quería ser fuerte y defenderla, pero el miedo me ganó.

—¿Qué quieres Clark? —preguntó ella en un murmullo apenas audible, su cuerpo también temblaba. Intenté moverme, pero me lo impidió.

—Vengo por mi mujer y mi bastardo. Después de todo esta sigue siendo mi casa —anunció él. Mi padre.

—Vete Clark… por favor.

—¿Acaso no te alegras de verme cariño? —tomó a mi madre del brazo con fuerza y la atrajo hasta su cuerpo, enredó una mano en su cabello, tirando de ella, y la besó.

—Vete… por favor. No diré nada a las autoridades si te marchas ahora, Clark.

—¿No dirás nada, eh? ¿Acaso debo creerte luego de que me enviaras a la puta cárcel por nueve condenados años?

—Por favor… no nos hagas daño…

—Nueve putos años encerrado en una maldita jaula… por tu culpa… solo tú.

—No me eches la culpa de tus actos Clark, tú solo te metiste en eso —en un rápido movimiento calló a mi madre de un certero golpe de su puño en su pequeño rostro. Corrí espantado a su ayuda. Ella estaba en el suelo tomándose la cara con la mano, me incliné sobre ella para tratar de protegerla. Mi padre me tomó del brazo con fuerza y me tiró contra la pared más cercana, mi cabeza golpeó contra el duro material y un zumbido me dejó sordo por unos segundos.

Sin poder moverme vi como él golpeaba el cuerpo de mi madre, una y otra vez. Cada intento por detenerlo, solo empeoró todo, me golpeaba a mí y a ella sin cesar. Hasta que perdí el conocimiento. Cuando desperté estaba acostado en una camilla dentro de una ambulancia.

Presente

Conduje por más de una hora, hasta llegar a un puerto alejado de la ciudad, estacionamos cerca de unos galpones que parecían abandonados. Apagué el motor, tomé una larga respiración y me bajé del automóvil.

—Sígueme —dijo Yury en tono cortante.

Y así lo hice, caminamos unos doscientos metros y finalmente ingresamos dentro de uno de esos almacenes. Miré alrededor buscando ojos curiosos que pudieran dar cuenta de nuestra presencia, pero el lugar fue elegido a conciencia. No había una sola persona además de nosotros.

Me tomó un minuto acostumbrarme a la penumbra, finalmente mis ojos comenzaron a habituarse. Restos de maquinarias, cajas de madera y basura por doquier. Traspasamos el lugar y dimos con una puerta de acero pesada, que daba lugar a una especie de oficina y detrás de ella una nueva puerta. Yury golpeó de manera obsesiva, primero dos golpes, luego uno, y otros dos. Se escuchó el ruido de cerrojos en movimiento y finalmente esta se abrió.

—Aquí está, justo como te prometí —advirtió orgulloso.

—Gracias. Has hecho un trabajo magnífico. Ahora déjame solo —pedí mientras entraba a la gran habitación. Solo había una silla, donde él estaba atado, una lámpara se balanceaba del techo y una mesa de metal con algunos artilugios.

Me quité la americana y la dejé a un costado sobre la mesa, arremangué mi camisa hasta los codos, aflojé mi corbata y la metí entre los botones. Moví mi cuello de un lado al otro, buscando aflojar un poco la tensión.

—¿Quién está ahí? —preguntó asustado. Su voz lo delató enseguida. Sonreí ante la ironía. No podía ver nada, ya que llevaba una capucha que le cubría el rostro. Pero no era mi intención que no supiera quién era yo. Por el contrario, planeaba dejárselo muy en claro.

—¿Qué pasa? ¿Tienes miedo? —interrogué en tono burlón. Él se tensó y yo volví a sonreír.

Mi teléfono sonó dentro del bolsillo de mi pantalón. Lo saqué para apagarlo y en la pantalla pude ver que era Eric, por lo que contesté.

—Estoy ocupado ahora. Te llamo luego —dije apenas respondí.

—¿Qué estás haciendo, Connor? —me conocía demasiado bien y sabía que algo me traía entre manos, y seguro intentaría disuadirme si lo supiera, por lo que no debía darle chance.

No contesté, corté, apagué el móvil y lo guardé otra vez. Caminé hasta él a paso tranquilo, me tomaría todo el tiempo del mundo en disfrutar de este momento.

—Tanto tiempo sin verte maldito hijo de perra… no sabes cuánto esperé este momento. Las veces que soñé con esto… —él se removió intranquilo, su respiración se entrecortó y comenzó a temblar como el maldito cobarde que era.

Le quité la capucha y entonces lo vi. Al principio me impactó, era como una mirada al futuro, mi futuro. Se veía como yo, pero con varios años más. Sus ojos… mis ojos… exactamente iguales. Me di cuenta que él supo quién era yo de inmediato.

—Eres tú… mi hijo… C-Connor —balbuceó.

—Sí y no… soy Connor, definitivamente tú me engendraste, pero… ¿hijo tuyo? —chasqueé la lengua en negativa— Eso sí que no.

—¿Q-qué estoy haciendo aquí? ¿Qué quieres de mí?

—¡Qué buena pregunta! ¿Qué quiero? Quiero venganza, quiero justicia, quiero quitarme este peso que he llevado encima por veintiséis años. Quiero dormir en paz.

—Yo ya pagué el precio, cumplí mi condena —alegó. Estaba tan asustado que sus ojos se tornaron vidriosos y su labio inferior temblaba.

—Pagaste el precio de la justicia del estado, no la mía. Esa aún está en deuda contigo bastardo —sin poder evitarlo por más tiempo, dejé que mi puño se estrellara de lleno en su mandíbula, mientras él insultaba al aire.

Lo golpeé una y otra vez, hasta que su rostro quedó casi irreconocible, hasta que dejé de verme reflejado en él, hasta que mi agitada respiración me dejó, hasta que la ira comenzó a desvanecerse, no del todo, pero al menos lo suficiente para retomar el control. Me dejé caer contra la pared frente a él. Apoyé la espalda en ella, mis brazos cayeron a ambos costados y mis piernas se relajaron en el suelo. Mis nudillos ardían en carne viva y estaban bañados de sangre.

—¿Ya te sacaste las ganas, niño? —preguntó luego de escupir sangre de su boca.

—Algo… pero aún me queda mucho más.

—¿Qué mierda pretendes, niño?

—Ya te lo dije. Debes prestar más atención.

—¿Crees que golpearme va a sacarte la mierda de adentro? Te equivocas, créeme, lo sé.

—¿Vas a darme un consejo paterno? Esto se pone bueno… adelante. Enséñame de qué se trata la vida, Clark.

—¡Vete a la mierda, niño!

—Llevo mi vida viviendo en la mierda. Gracias a ti, a propósito.

—Debes dejarlo ir hijo, esto te matará.

—Pero mira que buen padre resultaste… me dejas sin palabras. Ahora cuéntame cómo conquistar una chica. ¡O mejor aún! Dime cómo conociste a mi madre y te enamoraste de ella… espera… eso no fue así —mi cuerpo volvió a tensarse al recordar las lágrimas de mi mamá mientras me contaba toda la historia… algo para lo que esperó a que yo fuera un adulto para decirme.

Tenía veintiún años recién cumplidos cuando decidió que era momento de soltarlo todo. Estábamos cenando, mientras festejábamos mi mayoría de edad. Solo los dos en el pequeño departamento de asistencia médica al que me obligó a dejarla cuando empecé la universidad, ya que contaba con las especificaciones necesarias para alguien minusválido y tenía personal capacitado.

—Una noche mientras volvía del trabajo, me crucé con Clark, él era mi vecino y siempre coqueteaba y me invitaba a salir, pero yo lo rechazaba, tenía mala fama, abusaba del alcohol, drogas y vaya uno a saber qué más… —dijo con culpa en sus ojos, mientras estrujaba una servilleta de tela entre sus manos, en busca de algún coraje que desconocía—. Esa noche volvió a insistir en que tomara una copa con él y yo volví a rechazarlo. Pero no lo tomó bien, me agarró con fuerza del brazo y me llevó hasta la parte trasera del edificio en el que vivíamos y me violó.

Recordaba mi cuerpo estremecerse ante sus palabras, y una ira descomunal crecía en mí y se arraigaba en mi pecho. Y como si lo estuviera reviviendo, mi cuerpo tembló en ese momento. Me paré de golpe y me acerqué a él.

—¿Recuerdas cómo se sintió violarla?

—¡Detente! He cambiado. Encontré a Dios y Él me perdonó —reí a carcajadas, realmente me sorprendió su declaración.

—¿Encontraste a Dios? Vaya… ahora sí todo tiene sentido. Dos putos padres nuestro y ¿listo? Eso soluciona todo el daño causado… el dolor de mi madre por ser abusada por ti, luego que la dejaras casi muerta tirada en el callejón. ¿Y qué pasa con tu regreso triunfal?

—¡Basta por favor! Recordar quién fui y el daño que hice no me ayuda en nada… —rogó inútilmente.

—Oh… cuánto lo siento Clark. ¿Necesitas ayuda? ¿Acaso tu Dios no te la concede?

—No te burles de Él, niño.

—Dime, ¿Crees que te perdone por haber dejado inválida a mi madre luego de tu última visita? ¿Y qué hay del tormento que supone su propia vida?

—Lo siento, no imaginas cuánto… siento mucho todo el daño que les causé. Pero si Dios me perdonó, ella también lo hará.

—Oh no… eso sí que no pasará. Tú y tu Dios pueden haber llegado a un acuerdo, pero ni mi madre ni yo estamos metidos en él. Y no, no te perdono.

Golpeé la puerta con desesperación y Yury entró.

—¿Qué sucede?

—¿Tienes lo que te pedí? —pregunté exaltado.

—Aquí tienes, Ramsey. ¿Estás seguro de querer seguir con esto?

—Deja de fastidiarme, Yury —tomé el arma de sus manos y cerré la puerta detrás de mí. Me dirigí con paso firme hasta mi progenitor y le apunté directo a la frente, entre medio de sus ojos.

—Está bien hijo, te perdono. Hazlo —sus ojos no mostraban el miedo que esperaba y eso me desilusionó un poco. ¿Me perdonaba? Vaya… como si me importara.

—Esto es por todo el daño que nos has hecho, una y otra vez. Esto es justicia. Esto es paz —dije entre dientes. Mis músculos se tensaron, mi mandíbula se apretó en una dura línea y apreté el gatillo mirándolo a los ojos. Quería que su último recuerdo de este condenado mundo, sean mis ojos, los ojos de su hijo tomando su maldita vida.

***

Sentí unos deseos enormes por ir a ver a mi madre, pero era tarde y aún mis manos estaban cubiertas de sangre, así que emprendí el camino a casa. Dejé que Yury y sus hombres se encargaran del resto. Mi parte había terminado.

Subí hasta mi piso por las escaleras, no quería encontrarme con nadie. Ni bien entré sentí el enorme silencio de mi casa, lo que era habitual, pero hoy en particular me molestaba. Necesitaba ocupar mi cabeza en algo. Fui directo a la ducha, me quité la ropa, mientras el agua se templaba, la metí en una bolsa, lista para deshacerme de ella para siempre, como lo había hecho minutos antes con el hombre que contribuyó a traerme al mundo.

El agua aún quemaba cuando metí mi cuerpo bajo el grifo, pero no me importó. Apoyé ambas manos contra el frío cerámico, dejé caer mi cabeza entre mis brazos y permití que el agua lavara mi cuerpo, que se llevara todos mis pensamientos.

Pasé mi mano por la nuca, sentí que un enorme peso me abandonaba. La carga que llevé en mis hombros por más de veinticinco años, por fin había desaparecido. El día que desperté en la habitación de hospital y encontré a mi madre postrada en la cama, con la columna rota, costillas, su brazo izquierdo y la cara completamente desfigurada, me juré que él me las pagaría, me prometí que ella no volvería a pasar por algo así. Esperé pacientemente a que cumpliera su condena en la cárcel y cuando me enteré que estaba en libertad no dudé en contactarme con Yury. Sabía que tarde o temprano cumpliría con mi cometido.

Una sensación extraña me abordó. ¿Culpa? ¿Remordimiento? No lo sé… pero me negué a lidiar con ello. Hice lo que acostumbraba, guardé mis emociones bajo llave, detrás de esa enorme capa de mierda que construí a mi alrededor y por la que todo el mundo se alejaba de mí, sabiamente, dicho sea.

Cuando mi cuerpo no soportó más la temperatura del agua, me enjaboné y enjuagué, hasta que comenzó a salir transparente y no quedó ni rastro de la sangre. Me sequé y enredé la toalla en mi cintura. El espejo estaba empañado por el vapor, pasé una de mis manos por él para poder ver mi imagen.

Mi pelo castaño, ligeramente largo me llegaba hasta la oreja y más atrás a la mandíbula, desordenado e indomable, como siempre, culpa de esos intrusos bucles que se me formaban. Mis ojos, azules, iguales a los de él; tenían un nuevo brillo. Y algo muy dentro de ellos me asustó de muerte. Mi nariz, mucho más grande de lo que debía, se alzaba impasible. Mis finos labios cerrados en una línea, y la barba aún conservaba su prolijidad.

Eché un vistazo a mi torso, los músculos estaban tensos, incluso luego de la ducha. Apenas si me reconocí en el reflejo. Mi estómago rugió de hambre, sacándome de mis cavilaciones. Fui hasta la cocina y rebusqué en el refrigerador algo para comer. Por suerte Juana siempre me dejaba comida lista, solo debía ponerla en el microondas, y ella se había encargado de enseñarme a usarlo. Mi doméstica venía dos veces a la semana, y cada vez que se iba dejaba comida suficiente para que no muriera de inanición. Tomé un bol plástico de tapa azul, miré su contenido, era pollo con arroz y vegetales. Lo metí en el aparato para calentarlo, busqué una cerveza fría y cuando estuvo listo me senté en uno de los taburetes a comer.

El silencio sepulcral me caló hondo una vez más. Encendí la televisión para distraerme, tomé mi teléfono y pulsé el botón de encendido. De inmediato las luces comenzaron a parpadear. Doce WhatsApp de Eric. Pasé de ellos sin abrirlos. Y uno de mi madre:

Mamá: ¿Cenas conmigo mañana tesoro? Te amo, mamá.

Yo: No me perdería una comida tuya por nada del mundo. A las 7pm estoy allí. También te amo. C

Mi madre era lo único que amaba en este mundo, lo único que me importaba. La única razón por la que mataría, y de hecho acababa de hacerlo. La mujer que me trajo al mundo en medio de un calvario personal, y que no renunció a mí, jamás. Que luchó por mí, cuidó y amó incondicionalmente. Lo único puro en mi vida. La única persona que no estaba dispuesto a alejar de mí. Solo hablar con ella me llenaba de benevolencia, por lo que decidí contestar a Eric.

Yo: Todo está bien, estoy en casa, cansado. Te veo mañana. Deja de fastidiar. C

Pensé en la mejor forma para no tener que lidiar conmigo, seguí rebuscando en los mensajes, algunas de mis conquistas me invitaban a pasar una noche con ellas, pero jamás repetía con nadie. Bueno solo con Jazmín, pero con ella era diferente, era de alguna forma, una amiga, o algo parecido. Estaba enamorada de mí y yo lo sabía, pero jamás le mentí, siempre fui claro con ella y con lo que quería. Sexo, solo eso. No estoy hecho para cuidar y querer a alguien. No lo pensé más y le mandé un mensaje.

Yo: ¿Tienes planes para esta noche?

A los pocos segundos contestó.

Jaz: Para ti, siempre estoy libre cariño.

Yo: Bien, te espero en casa, apresúrate y trae ese precioso culito a mi lado. C

Terminé de cenar, tiré el bol en el fregadero, junto a la botella vacía y me entretuve con la televisión y un viejo partido de futbol. A los pocos minutos el suave golpeteo de la puerta me alertó que mi distracción estaba allí. Me levanté de inmediato. La abrí y ahí estaba ella. No podía negar lo hermosa que era. La repasé de pies a cabeza, desde su rubio y largo cabello, pasando por esos felinos ojos verdes, esa deliciosa boca roja, su fino cuello. Ella abrió su tapado para dejarme observar mejor a mi presa. Llevaba un vestido rojo muy ceñido a su escultural cuerpo y que hacía que sus senos se vieran como dos frutas jugosas y tentadoras. Terminé por admirar sus largas y torneadas piernas.

—Mi Bella flor… —dije mientras me relamía los labios. Ella mordisqueó su boca.

La tomé de la nuca y devoré sus labios, con una necesidad tan grande, que a mí me sorprendió. Sus manos se aferraron a mi cabello y la arrastré puertas adentro. Cerré de una patada la puerta y la empotré contra ella. Mi flor emitió un leve gemido. Tomé sus muñecas y las llevé por encima de su cabeza, apresándolas con una mano. Con la otra comencé a acariciar su cuello, bajando por su clavícula hasta la cima visible y accesible de sus redondeados senos. Seguí por sus costillas, cintura, cadera hasta su muslo y la terminación de la falda del angosto vestido. Metí mi mano por debajo y lo subí hasta enredarlo en la cintura, dejando libre una pequeña braguita negra de encaje. Me alejé unos centímetros de su boca para deleitarme con la visión y ella jadeó.

—Oh Connor… —dijo en un susurro mientras se removía inquieta en el lugar.

La miré con hambre, como un maldito desesperado. Lamí su labio inferior y pasé mi lengua con delicadeza por la piel caliente de su cuello, hasta llegar a sus senos, los mordí bruscamente. Y ella gritó. Mi mano libre se abrió paso por entre medio de sus húmedas bragas, hasta llegar a la ardiente piel de su entrepierna. Con mi dedo pulgar acaricié con fuerza su centro de placer y dos de mis dedos se hundieron en ella, al tiempo que su cuerpo se arqueaba en busca de mayor contacto. La penetré con fuerza, mis dedos entraban y salían de ella con facilidad y al ritmo de sus incesantes jadeos. Mi respiración se volvió difusa y me aferré con dientes a su cuello. Cuando su cuerpo comenzó a tensarse alejé mi mano, la elevé hasta sus ojos para que viera cómo su humedad bañaba mis dedos. Ella me miró con deseo, entrecerró los ojos, sacó su lengua y lamió su propia excitación. Eso me encendió más. Solté sus manos, aferré su mandíbula y mordí con violencia su labio inferior para luego devorar su boca. La giré con brusquedad y empujé desde su espalda, hasta que su pecho chocó con la madera de la puerta. Bajé la cremallera de su vestido y lo dejé caer a sus pies, le quité el brasier y lo siguió al suelo. Fui dejando húmedos besos en toda su espalda, trasero y piernas, mientras me deshacía de las bragas.

Pasando mis manos por sus muslos internos abrí sus piernas, separé sus nalgas y tuve total acceso a lo que quería. Mi boca recorrió su trasero hasta su vagina y la lamí con esmero. Para luego dedicarme a succionar su hinchado clítoris. Ella comenzó a moverse desesperada en busca de la liberación, pero yo aún no planeaba dársela. Volvió a contraer sus músculos y entonces volví a alejarme.

—No te muevas ni un centímetro, Jaz —le advertí mientras iba a la habitación en busca de un condón, dejé la toalla de camino, tomé uno y tiré el resto sobre la mesada. Ella seguía como la había dejado. Me coloqué el preservativo y me acerqué a ella. Pegué mi cuerpo al suyo, hasta impedirle respirar con normalidad.

—Por favor… Connor. No aguanto más cariño… —suplicó. Sonreí, era eso exactamente lo que buscaba y ella lo sabía, nuestros encuentros sexuales siempre llevaban implícitos los ruegos. Eso me ponía y ella lo tenía en claro. Pero yo ya estaba más que listo.

Acomodé mi glande en la entrada de su vagina y la recorrí, esparciendo su excitación. Y sin más preámbulos, pasé una mano por su cuello y la aferré por la garganta, mi otra mano se clavó a su cadera y la embestí con fuerza, haciendo que su cuerpo acompañara involuntariamente el movimiento de mi pelvis. Sin poder soportarlo más mis embestidas se volvieron furiosas y violentas. Y cuando ella volvió a tensarse, solté su garganta para atrapar su cabello con una mano y apoyé la otra en la curva de su cintura, incitándola a arquearse más para mí. Y finalmente dejé que se viniera, seguí mi brutal arrebato hasta que la liberación me llegó. Y lentamente fui bajando el ritmo, hasta detenerme por completo. Dejé caer mi cabeza en su hombro.

—Gracias… no sabes cuánto te necesitaba, mi bella flor —dije en un momento de total sinceridad. Sabía que mis palabras significaban algo más para ella. Algo muy distinto a lo que realmente era. Una necesidad inminente por perderme, por olvidar, por alejarme de mí mismo.

Salí de ella cuando mi respiración se normalizó y me encaminé al baño. Me quité el condón, lo anudé y lo tiré al basurero. Cepillé mis dientes y me fui directo a la cama. Jazmín me siguió.

—¿Te importa si me quedo? —preguntó con timidez.

—Claro que no preciosa, ven —respondí abriendo el otro lado de la cama. Volví a besarla, esta vez sin prisas, me giré sobre mi lado izquierdo, dándole la espalda y me dormí enseguida.

***

El ruido del disparo me despertó, mi maldito cerebro reconstruyó para mi fuero interno todo lo sucedido con Clark, con una dolorosa precisión. Me senté en la cama y ahogué un grito, pero ella se despertó ante mi exabrupto.

—Connor, ¿qué sucede? —preguntó preocupada y levantó una mano hasta mi rostro, para tratar de tocarme. No quise ser un bastardo, pero no pude evitarlo y saqué su mano bruscamente, de un movimiento. Su cuerpo se tensó y el miedo se reflejó en sus ojos. Instintivamente se echó hacia atrás. Su aspecto frágil y temeroso me impactó. Incapaz de detener mis acciones me abalancé sobre ella. La tomé de las muñecas y levanté sus manos y las apresé con las mías sobre el colchón. Mordí su boca y acaricié su nariz con la mía.

—¿Me tienes miedo? —pregunté con tono amenazante.

—Sí —respondió enseguida, una sonrisa se dibujó en mi rostro. A tientas alcancé mi mesa de noche y saqué un condón, me lo puse como pude. Volví a adueñarme de sus muñecas, imposibilitando que me tocara y me hundí en su sexo, que apenas estaba listo para mí. La tomé como un enfermo, hambriento, desesperado, desquiciado. Ni siquiera fui consiente si ella se vino. Cuando me llegó la liberación, escondí mi rostro entre su pelo. A los pocos segundos me di cuenta de lo que había hecho.

—¿Estás bien, Jaz? ¿Te he hecho daño? —pregunté una vez que fui consiente de mi arrebato.

—Estoy bien, Connor. ¿Y tú? —respondió dulcemente.

—Sí, lo siento. No sé qué diablos me pasó…

—No te preocupes.

Rodé en la cama y me quité el preservativo. Puse el brazo más cercano a ella sobre mi estómago y el otro sobre mi cabeza. Mi pecho subía y bajaba con fuerza. Cerré los ojos y normalicé mi alocado ritmo. Cuando la miré ella seguía sin moverse.

—Ven —dije haciéndole un hueco entre mis brazos. Apoyó la cabeza sobre mi pecho y de a poco volví a dormirme.

***

La alarma me despertó, sentí que algo me cosquilleaba en el cuello, abrí los ojos con pereza y vi los cabellos rubios que descansaban sobre mi pecho.

«Diablos Connor, eres una máquina de hacer cagadas» me reproché a mí mismo. ¿Cómo diablos arreglaría esto? No quería lastimar a Jazmín, pero hacer que se cree falsas ilusiones tampoco ayudaría. La fastidiosa alarma volvió a llamar mi atención. Me estiré y con la punta de los dedos llegué a apagarla. Ella se removió y vi mi salida fácil. Me deslicé sigilosamente de la cama y me metí al baño a asearme, luego con mi equipo deportivo listo, salí a correr como cada mañana. Como siempre la dulce y sensual voz de Beth Gibbons me acompañó, esta vez me deleitó con Glory Times dejé repetirse el álbum una y otra vez durante los ocho kilómetros que recorrí. De alguna extraña manera su voz lograba acallar mis pensamientos y tranquilizar mi ímpetu.

Al volver a la casa y de camino al baño, no vi a Jazmín por ningún lado, pero si encontré una nota.

«Anoche la pasé bien, no te preocupes, no me lastimaste. Te conozco Connor. Sé que no eres capaz de dañarme. Espero que estés mejor. Llámame si me necesitas. Jaz. XX»

Sonreí al papel, lo arrugué y lo tiré en el papelero. Luego de la ducha, fui por mi café mientras terminaba de vestirme con un traje de dos piezas azul royal, camisa blanca con rayas celestes y corbata azul oscuro. Recogí mis cosas y me monté al carro.

Anabel me esperaba en la entrada como de costumbre. Me entregó el café, los recados y me recordó que a las 10.00 a.m. teníamos la reunión con Bell´s Corporation una empresa dedicada a los hoteles y casinos. Una cuenta que yo quería hacía mucho tiempo y estaba dispuesto a conseguir. Se acomodó las gafas de forma extraña y no fue hasta que el brillo de la joya me molestó en los ojos, que me di cuenta.

—¿Finalmente? —pregunté feliz y asombrado.

—Anoche… me llevó a cenar y me lo pidió —dijo ella sin poder evitar sonreír.

—Me alegro mucho por ti, pequeña —respondí sinceramente mientras la abrazaba, le tenía mucho cariño. Llevaba años trabajando conmigo y era lo más parecido a una hermana menor que tenía—. Nuestro niño se ha portado bien eh… ¡Mira el tamaño de ese anillo! —recalqué divertido.

—Gracias Jefe. Eres el mejor.

—Dile que si la caga se las verá conmigo.

—Ya lo tiene claro.

Ambos reímos recordando nuestro primer encuentro, cuando entre presentaciones y amenazas de mi parte, el muchacho casi se mea encima.

Me metí en la oficina, me quité la americana y comencé a hojear los papeles que tenía frente mientras degustaba el exquisito café que Anabel preparaba.

El golpe que dio la puerta me sobresaltó y vi cómo Eric entraba raudamente a mi oficina, con paso firme y cara de culo.

—Eres todo un artista del drama, Eric…

—¿Se puede saber dónde mierda estabas ayer? —inquirió con un tono de voz alto, no muy propio de él, por regla general, yo era el que gritaba y él el que me calmaba.

—¿Acaso te convertiste en mi novia? Porque si es así… podrías al menos depilarte un poco…

—Deja esas mierdas para otros, Connor. Te conozco. Sé que te mandaste alguna cagada. Habla.

—Todo está bajo control, mamá. No hay de qué preocuparse.

—Y una mierda. No te creo nada, sé muy bien cuando mientes, pones esos ojos de gato lastimoso…

—Creo que pasamos mucho tiempo juntos. Deberíamos ver a otras personas… —bromeé para relajarlo y que dejara el tema, estaba claro que me conocía muy bien el maldito.

—Habla bastardo, no pienso irme hasta que no me digas qué mierda hiciste —se acomodó en la silla frente a mí y cruzó los brazos sobre su pecho. Acorralándome.

—Mandé a Yury para que me lo traiga. ¿Satisfecho? —dije serio y con la voz apagada.

—¿Estás hablando en serio? —su cara se descompuso, de seguro ya había adivinado mis acciones, y por supuesto sabía que hablábamos de Clark. Él estaba presente cuando me avisaron que estaba en libertad, unos meses atrás.

—Sí, se terminó. Y ya no quiero hablar más del tema. Ahora concéntrate en el trabajo, en unas horas tenemos la reunión con Bell.

—¿Cómo estás?

—Eric… ya deja la mierda en su lugar. Te dije lo que querías, olvídalo.

—Estoy aquí si me necesitas. ¿Tragos en Psicosis?

—No puedo, mamá preparará una cena para mí.

—Bien, mañana. Mándale mi cariño.

—Lo haré ¡Ponte a trabajar!

Cuando se fue, me concentré en no pensar otra vez en todo eso y dedicarme a preparar la reunión. Eso ayudaría, mi cabeza estaría ocupada.

***

—Señor Ramsey, el señor Bell ya está aquí —anunció mi secretaría por el intercomunicador.

—Llévalo a la sala de reuniones y avísale a Eric. Enseguida estoy allá —anuncié mientras me ponía de pie y me colocaba la americana, tomé el iPad, puse el teléfono en vibración y lo metí en un bolsillo. Cerré el saco y me encaminé a la sala de juntas.

—¿Listo? —preguntó Eric cuando nos juntamos en la puerta de vidrio esmerilado.

—Como siempre.

—¡Por una anotación hermano! — anunció mientras golpeábamos nuestros puños en alto y chocábamos los hombros, como lo hacíamos desde que éramos compañeros de equipo en la universidad.

Abrí la puerta y lo primero que llamó mi atención fue la imagen de Jackson Bell, imponente se erguía sobre el ventanal que ocupaba de pared a pared y daba una vista privilegiada de Seattle. Vestía un impecable traje gris a rayas, su porte intimidaba, se notaba que era un hombre poderoso desde lejos. Su cabello oscuro prolijamente engominado hacia un costado y su cara de mal parido era monumental. Cuando nos vio entrar, se irguió aún más. Sonreí en mi fuero interno. Los tipos como él no me movían un pelo, estaba acostumbrado a tratar con esa clase de imbéciles.

—Buenos días, señor Bell. Soy Connor Ramsey, el arquitecto. Y él es mi socio Eric Mitchell —dije ofreciéndole la mano, la que apretó con seguridad, no esperaba menos.

—Un placer conocerlos caballeros. Ellos son mis asesores. Adam King y Hugh Robert —nos presentó a los hombres que lo acompañaban, uno era bajito, barrigón y con poco pelo. El otro algo más joven, alto, pero también barrigón—. Y esta belleza es mi orgullo, mi hija Autumn Bell —detrás del hombre alto salió una pequeña mujer, llevaba un vestido gris con los laterales en negro, su cabello castaño caía en hondas sobre sus delicados hombros, sus hermosos, pequeños y felinos ojos avellana se mostraban aprensivos, estaba estudiándome. Su fina nariz era perfecta y sus carnosos labios rosados hirvieron mi sangre. No era muy alta, y aunque llevaba unos tacones de infarto, apenas me llegaba al mentón. Pero su cuerpo… madre mía, una escultura en toda regla, pechos redondos y perfectos, cintura pequeña y caderas de infarto se unían a sus largas y torneadas piernas de bailarina.

Después de repasarla por completo, di un paso al frente y le ofrecí la mano.

—Encantado de conocerla, señorita Bell.

—El placer es mío señor Ramsey, soy una admiradora de su trabajo, es excepcional y revolucionario.

—Muchas gracias.

Seguí mirándola embobado mientras saludaba a mi amigo. Mi entrepierna también notó su belleza y mi miembro hizo acto de presencia. “Lo que me faltaba” pensé.

Me acomodé en mi silla justo frente a su padre, ella a su lado, en la izquierda y los otros hombres a su derecha, mi amigo a mi lado. Al notar que yo seguía sin hablar me dio una patada por debajo de la mesa.

—Bien señor Bell, para nosotros es un placer que nos haya elegido para intentar llevar su visión a buen puerto. Esté seguro que haremos un trabajo excepcional si decide firmar con nuestra empresa —dije finalmente, centrando mi atención en el que menos me importaba de los Bell.

—¿Te importa si te llamo Connor? Es que deben tener la edad de mi hijo mayor, y es un poco extraño —dijo con una sonrisa sobradora.

—Por supuesto que no —respondí con igual gesto.

—La verdad es que su trabajo impresionó a mi hija, y ella, como la artista de la familia, y la del buen gusto, me convenció de inmediato en darles una oportunidad. Pero no estarían trabajando para mí, al menos no, directamente. Autumn es la encargada del proyecto —esto se ponía más y más interesante.

—¿Y qué es lo que tiene en mente señorita Bell? —prosiguió mi socio.

—Necesito una tienda tipo departamental y quiero tener mi propio lugar para trabajar —dijo mi ángel con una voz dulce, cantarina y seductora que me cosquilleó la espalda. ¿Qué mierda estaba pasando conmigo? Al mirarla solo podía pensar en tomarla en esta misma mesa, besar esos carnosos labios hasta dejarlos hinchados y rojos. Subir esa falda para encontrar que no llevaba ropa interior, abrir sus delicadas piernas y hundir mi rostro en su sexo y devorarla… hacerla gritar mi nombre hasta que le sea imposible olvidarme. Sin siquiera ponerle un dedo encima estaba a punto de venirme en los pantalones. ¿Es que acaso tenía quince putos años? ¡Concéntrate cabrón!

—Eso suena muy bien, pero dime Autumn, ¿qué tienes en mente? —interrumpí, ella elevó una ceja de forma inquisidora. La había tuteado y no me di cuenta, es que, en mi cabeza, ya era mía.

—Me gusta lo clásico con un toque vanguardista. Algo con mucho glamour y único. Eso sí, elegante y de buen gusto. ¿Podrás con eso Connor?

¿Pero qué carajo le pasaba a esa niña? ¿Acaso estaba jugando conmigo? No me lo podía creer. Sí que tenía valor ¡No tientes al lobo cariño! Te comerá entera…

—Estoy seguro que podré manejarlo —respondí con una genuina sonrisa cargada de promesas.

—¿Tienen el lugar? —Eric volvió a salvarme, llamando la atención de todos.

—Sí, será aquí mismo, en Seattle. Este es el plano del edificio que queremos comprar.

—¿Quieres reestructurar? —pregunté confuso, hacerlo requería de mucho esfuerzo, trabajo, capital y muchas veces no valía la pena.

—No, pueden demolerlo y construir, eso no me interesa —argumentó mi ángel. Sin dudas era una princesa, una caprichosa y malcriada que conseguía todo lo que quería con solo hacerle ojitos a su padre.

Tomé el plano que Eric me ofrecía y lo analicé, el lugar era muy bueno y amplio, pero no muy comercial.

—¿Estás segura que lo quieres ahí? Esa zona, si bien es de tránsito, no tiene mucha vida —el edificio que marcaba el mapa, estaba cerca del puerto, donde llegaban los ferris.

—Eso no me interesa tanto. Tiene el tamaño que necesito —añadió ella y su seguridad me hizo sonreír.

—Mi socio tiene razón señorita Bell, no es un buen lugar para una tienda exclusiva. Hay unas cuantas propiedades disponibles, mucho más prometedoras —agregó mi amigo.

—¿Qué sugiere entonces? —volvió ella a tomar el control, y yo volví a sonreír.

—Hay un viejo cine que tiene orden de demolición en el corazón de la ciudad, aquí tienes la dirección —él le entrego el papel, ella asintió y se lo dio a su padre.

—De acuerdo, prepararé unos bocetos para mostrarte —dije finalmente.

Todos nos levantamos y comenzamos los saludos pertinentes. Pero mi atención se desvió hacia esa pequeña mujer que se inclinaba sobre la mesa, recogiendo unos papeles, y haciendo que su escote dejara ver mucho más allá de lo que mi cordura podía soportar. De inmediato mi cabeza me imaginó jugando entre sus tetas y mi cremallera volvió a tensarse. Ella levantó la vista y me pescó en el acto, sonrió ladinamente y levantó su ceja. ¿Retándome? Vaya con mi pequeña tigresa.

—Estaremos en contacto, Connor —anunció su padre, saludé a los otros dos hombres. La vi acercarse a mí con una elegancia única.

—Fue un placer, Connor —escuchar mi nombre de sus labios me encendió más—. Te llamaré para ver cómo vas —me ofreció su mano, la que tomé con mucha delicadeza, pero ella tiró de mí y me susurró al oído—. Espero que puedas ser más profesional que esto o tendremos un problema.

Eso fue todo. Se dio media vuelta y se fue. Dejándome como un verdadero idiota y duro como una piedra.

—¿Qué mierda te pasa? —preguntó Eric cuando estuvimos solos.

—Ella… ella me pasa —dije verdaderamente derrotado.

—Es preciosa, lo admito, pero vamos Connor. Te tiras mujeres hermosas todos los días, ¿qué tiene de especial?

—Me retó, me plantó cara amigo… me dejó alucinado y caliente.

—Eres un imbécil. Como arruines este negocio ¡Te mato!

Una vez en mi oficina traté de comenzar a bocetar algo de lo que ella quería, y sin darme cuenta mi mano dibujó las curvas de su cuerpo, su rostro con total exactitud y mi miembro la reclamó. Necesitaba con desesperación liberarme, así que, como un pendejo, toqué el botón electrónico de cierre, escondido bajo mi escritorio y me desabroché el cinto, bajé mi cremallera y liberé a mi fiel amigo, cerré los ojos recordando su cuerpo y las veinte mil formas en las que la tomaría y la haría gritar mi nombre. Y en apenas unos movimientos me vine en mi mano.

IN-CRE-I-BLE, eso era lo que ella desataba en mí.

***

Terminé el día a duras penas, cuando subí a mi auto, encendí la música y Creep de Radiohead me acompañó hasta la casa de mi madre. No estaba muy lejos de mi oficina.

Cuando llegué al apartamento de asistencia donde vivía ella, golpeé la puerta y enseguida se abrió.

—Hola mamá, ¿cómo te encuentras? —saludé mientras me agachaba y la abrazaba, dejándole unos cuantos besos en su mejilla.

—Hola mi tesoro. Muy bien, ¿y tú? ¿Qué es esa carita, Connor? —dijo notando de inmediato que estaba absolutamente cansado, pero más mentalmente que de forma física.

—Mucho trabajo, nada de qué preocuparse —la tranquilicé mientras ella acomodaba la silla de ruedas a un costado para dejarme entrar. La empujé hasta el comedor y me senté en la mesa. Ella me alcanzó una cerveza fría y unos entremeses. Mi madre era una gran cocinera, su casa siempre olía a galletas.

Cenamos y nos pusimos al corriente, la venía a ver cada vez que podía, ella se rehusó categóricamente a vivir conmigo una vez terminé la carrera. Aun así, trataba de ocuparme de ella siempre.

—Hay algo distinto en tus ojos, hijo. Cuéntame que ocurre.

—Nada mamá, no sé a qué te refieres —claro que lo sabía, yo también lo había visto.

—No me mientas Connor, soy tu madre. Algo en tus hermosos ojos no me gusta. ¿Dónde escondes a mi niño?

—Mamá…

—¡Nada de mamá! No quiero que te escondas, debes dejar que el mundo vea el hombre maravilloso que eres y que yo conozco.

Si tan solo ella supiera lo que su maravilloso hijo hizo… eso la mataría.

—Te juro que no es nada. Debo irme, estoy agotado. Te veo en unos días ¿sí? —dije cuando terminamos de cenar.

—Corre, escapa como haces siempre, Connor. Algún día llegará una mujer que podrá ver dentro de ti y eso va a derrumbarte.

—Lo tendré en cuenta. Te quiero —le di un beso en la frente y me marché a casa.

Esa noche apenas si pude pegar el ojo, la imagen de mi ángel me acosó sin respiro. Y terminé masturbándome dos veces más. Estaba jodido… realmente jodido.

***

Para cuando llegó el viernes, mi cabeza estaba a punto de colapsar. Intenté enfocarme en el trabajo y preparar unos bocetos para mi pequeña obsesión, pero nada lograba alejarla de mi mente. Me sentí un completo imbécil. Ni siquiera la había tocado, ni una maldita vez, y no podía dejar de pensar en ella, en sus labios, en su cuerpo… en hacerla completamente mía. De repente se había convertido en mi nuevo objetivo, en una especie de obsesión para mí.

—¿Se puede saber qué mierda pasa contigo Connor? —preguntó mi amigo en un tono enfadado, llevábamos horas tratando de darle forma al proyecto Bell.

—No me la puedo sacar de la cabeza hermano…

—¿Qué carajo te hizo esa mujer?

—No lo sé… ¿me hechizó?

—Estás realmente desconocido. Y comienzas a cabrearme.

—Créeme, nadie está más cabreado conmigo, que yo mismo.

—Esta noche saldremos de copas a “Psicosis”, quizás eso te anime un poco. Estoy harto de verte como un fantasma.

—Bien, haré cualquier cosa, así de desesperado estoy. ¿Qué tan patético es eso?

—Mucho…

Cuando terminamos la semana laboral, nos reunimos en el garaje y él me siguió hasta el bar de su hermano. Ni bien llegamos me sentí peor. La música, en su mayoría de mi agrado generalmente, esta vez me molestaba. Las charlas, risas y personas me resultaban absolutamente fastidiosas.

—Vaya Connor eres la imagen de un anuncio de Xanax —mi buen amigo y hermano de Eric, Bruce, me recibió así.

—Tengo una semana de mierda, no me jodas —respondí sentándome en una de las butacas de la barra.

De inmediato puso la botella de whisky delante nuestro, tres vasos y comenzó a servir. Me lo bebí de un solo trago.

—Debes dejar de pensar en esa mujer —reafirmó Eric.

—¿Esto es por una mujer? Mierda… ¿Tú? —la sorpresa en la voz de nuestro barman y amigo era palpable.

—Sí… estoy jodido.

—Cuéntame —solicitó él.

Le conté lo poco que había pasado entre nosotros, realmente no era nada, cuando lo decía en voz alta, me sentía aún más idiota.

—Estás enamorado. Te dije que este día llegaría —confirmó Eric dando un nuevo trago a su vaso.

—¿Eres retrasado? ¿Enamorado? Como si eso fuera posible… en primer lugar para enamorarse hay que tener la capacidad de sentir emociones, en segundo, ni siquiera la besé. ¿Cómo se supone que voy a amarla? —rebatí más cabreado que antes. Mis amigos no podían ser más idiotas ni queriendo.

—Yo creo que Eric tiene razón, no digo que sea verdadero amor y vayas a casarte con ella. Pero de alguna manera es como un flechazo —argumentó Bruce.

—Ustedes están viendo demasiadas películas románticas o se volvieron completamente locos.

—Entiendo tu punto hermano —acordó mi mejor amigo chocando la copa de cristal con su hermano menor.

—No quiero seguir escuchando sus estupideces. Cuenta tú, ¿qué pasa en tu burbuja de amor? —dije para cambiar de tema.

—Bueno, en realidad quería contarles algo… pero no sé cómo decirlo —declaró un muy nervioso Eric, sus manos temblaban y bajó la mirada.

—¿Qué demonios te pasa?

—Voy a pedirle que sea mi esposa… —dijo finalmente. El silencio entre los tres se volvió tétrico.

—¿Estás seguro?

—Sí.

—¿No es muy pronto? —cuestionó su hermano.

—Suena a cliché, pero… cuando lo sabes, lo sabes —respondió nuestro amigo muy seguro.

—Bueno, en ese caso… felicidades, supongo.

—Te felicito hermano, es un gran paso —los tres brindamos a su salud. La idea de que mi amigo se casara no me hacía mucha gracia. Pero sabía que era feliz con Leah. Y aunque no lo admitiera en voz alta, me caía bien su futura esposa.

—Te das cuenta que dormirás con la misma mujer hasta que la muerte se apiade de ti, ¿no? —dije bromeando, bueno, no tanto…

—Eres un imbécil Connor.

—Pero tiene razón —acordó Bruce.

—¿Quién tiene razón? —la voz de mi mejor amiga y compañera de aventuras me hizo girar con una sonrisa. Ahora más que nunca necesitaba su compañía.

Gracie, Eric y yo nos conocimos en la universidad, los tres nos volvimos inseparables a medida que pasaron los años. Mi querida amiga era un torbellino, inquieta, divertida, desenfadada y muy hermosa. Seguro nos habríamos involucrado si no nos gustaran las mismas mujeres. Por lo que compartirlas se volvió nuestro más entretenido pasatiempo. Sí, ella es lesbiana y una muy hermosa. Es bastante bajita, apenas si me llega al hombro, muy delgada y con un cuerpo fibroso, pero no masculino. Pelo negro, corto y rebelde. Ojos claros prometedores y un rostro que muchas matarían por tener. Y con una sensualidad natural.

—Hola mi amor —la saludé con un beso en su boca mientras la atraía desde la cintura hasta mi cuerpo.

—Hola precioso —respondió y luego saludó al resto—. ¿De qué estaban hablando?

—Adivina a quién amarraron por las bolas.

—Está más que claro que a ti… eres un maldito infeliz, Eric —contestó ella muy sonriente y dándole un puñetazo en el hombro.

—Así es… le pediré matrimonio a Leah —reafirmó nuestro desconocido amigo.

—Me alegro por ti. Cuando lo sabes, lo sabes. ¿No? —dijo sorprendiéndonos a todos. Volvimos a brindar, esta vez los cuatro y pasamos unas horas conversando y riendo, en gran parte a expensas de Eric.

—Me voy a casa, tengo algo importante que hacer —anunció él y tiró una pequeña cajita negra sobre la barra. Gracie la abrió y un enorme “Wowww” escapó de su boca. El anillo debe haberle costado una pequeña fortuna, era de buen gusto, eso se lo concedía.

—¿Se lo propondrás hoy? —pregunté asombrado.

—Sí, ahora mismo —respondió él muy tranquilo.

—Imagino que habrás preparado algo romántico, a las mujeres nos gustan esas pavadas.

—Leah, no es así.

—Créeme, aunque no lo admitamos, todas queremos algo romántico y único. Al menos ten la decencia de llevarle flores y champaña —volvió a interceder Gracie.

—De acuerdo, lo haré. Nos vemos mañana.

—Recuerda que tenemos la inauguración de la nueva disco de Stefán —le recordé mientras se marchaba, él respondió levantando el dedo medio.

Una preciosa joven que estaba pidiendo un trago llamó la atención de Bruce y por supuesto él no la hizo esperar y aprovechó para seducirla. Gracie y yo nos quedamos solos.

—Vas a contarme qué te sucede o seguirás evadiendo —dijo mi amiga sentándose en la banqueta que Eric había abandonado.

—Es una maldita mujer me tiene loco y ni siquiera he dormido con ella.

—Vaya… eso sí que es nuevo.

—Lo sé. Necesito una distracción.

—Estoy viendo una justo ahora.

Giré a observar lo que ella me indicaba con la mirada y vi una preciosa rubia de cabello corto y cuerpo escultural bailando despreocupadamente entre las mesas, absolutamente absorta en disfrutar la música.

—Buen premio —afirmé.

—No tiene pinta de que le gusten las fiestas, parece una dulce virgen recién salida de la prepa.

—Mejor aún… —convine mientras la inspeccionaba a conciencia. Era muy joven, es cierto, pero con que fuera mayor de edad, me alcanzaba.

Apuré mi bebida ámbar y me levanté en busca de mi premio consuelo de esta noche. Lentamente me acerqué a ella por su espalda, pasé mi brazo por su abdomen y la pegué a mi cuerpo mientras ella seguía contoneándose. Giré en busca de la mirada cómplice de mi amiga y ella rio.

—Si sigues moviéndote así, harás que pierda la cabeza —susurré en su oído y ella se estremeció en respuesta. Volteó el rostro para verme y cuando sus ojos descubrieron los míos, sonrió ampliamente. Se giró y me rodeó el cuello con ambas manos.

—Dudo que eso me moleste —dijo tan cerca de mi boca que pude saborear su aliento.

—No sabes lo peligroso que puedo llegar a ser, pequeña…

—Muéstrame… —dijo la muy descarada y por supuesto no perdí oportunidad. Tomé su nuca con decisión y acerqué mi boca a la suya. Ella abrió sus labios y mi lengua recorrió su cavidad ávidamente. En un segundo fuimos todo lengua y manos. El calor comenzó a fluir entre nosotros y mi cabeza solo la buscaba a ella, a la razón de mi tormento, mi Autumn. Tratando de engañarme a mí mismo, me concentré en pensar que era a ella a quién besaba.

Cuando nos separamos volví a hablarle al oído.

—¿Qué tan traviesa eres pequeña?

—Mucho… —respondió altiva, sonreí.

—Bien, ¿ves a esa belleza de pelo negro y sombrero? —señalé a dónde estaba Gracie sentada y disfrutando del show.

—S-sí —respondió de manera entrecortada.

—¿Qué opinas de que se nos una? Te prometo que pasarás un gran momento entre nosotros.

—Y-yo… nunca he estado con otra mujer.

—Mejor aún, ¿qué mejor manera de empezar? —se lo pensó por unos segundos mientras remordía uno de sus labios, podía ver la duda y el deseo en sus ojos así que presioné un poco más.

—Te aseguro que será inolvidable.

—De acuerdo —hice una seña a mi amiga y ella nos siguió discretamente hasta la “oficina” de Bruce en la parte trasera del bar. Asentí con la cabeza al pasar al lado de mi amigo y él entendió enseguida y me guiñó un ojo. Ese pequeño espacio estaba a disposición de nosotros para momentos como este. Prácticamente era su único uso y estaba bien dispuesto para ello. Un escritorio no muy amplio, su sillón y un sofá de tres cuerpos, grande y cómodo, un mini bar y archivador, nada más.

Primero entramos nosotros, cuando Gracie se nos unió, cerró la puerta con cerrojo detrás suyo.

—Ella es mi amiga Gracie —anuncié a mi acompañante de quién aún no sabía ni el nombre.

—Hola, soy Faith —respondió la pequeña.

—Encantada de conocerte bonita, ¿qué edad tienes Faith? —indagó mi astuta amiga.

—Veintiún años, recién cumplidos.

—Bien, entonces deberíamos festejarlos.

Solté su cintura y me encaminé hasta el pequeño refrigerador y saqué unas cervezas, las repartí, brindamos y de inmediato mi amiga se acercó a la jovencita.

Con dulzura y delicadeza acarició su rostro hasta que ella se relajó. Lamió sus labios y la pequeña Faith le correspondió de inmediato. En un segundo se dejó llevar y sus besos y caricias me resultaron de lo más sensual. Es lo que tenía compartir una mujer con mi amiga, elevaba el morbo al máximo, con la sensualidad que solo las mujeres poseen.

Me coloqué detrás de la niña de cabellos rubios y comencé a besar y lamer su cuello. Ella al sentirme a su espalda, pegó su trasero a mi pelvis buscándome, tomé con ambas manos su cadera dándole lo que me pedía silenciosamente. Mis manos comenzaron a inspeccionar su cuerpo, primero su plano abdomen, luego sus pequeños y duros pechos. Entonces ella gimió en la boca de Gracie. Mi amiga tomó su corto cabello en un puño y su cabeza acompañó el movimiento, dándole acceso a su cuello, en dónde su lengua se entretuvo.

Corrí su pequeña blusa, no llevaba brasier por lo que sus pezones quedaron a mi alcance. Pellizqué ambos a la vez, ella se curvó y jadeó. Sentí las manos de Gracie meterse entre mi cremallera y el trasero de Faith, y le di espacio para que se deleitara de ella.

Estaba disfrutando del momento, pero no estaba del todo en él. Mis manos notaban que el cuerpo que deseaba acariciar no era ese, mis labios supieron de inmediato que no era la boca que querían devorar.

¿Hasta cuándo iba a durar esta tortura?

Traté por todos los medios de meterme en la situación, y mi miembro que tiene voluntad propia, cooperó. Le quité la blusa por la cabeza y bajé su pequeña falda, dejando a la vista una diminuta tanga rosa, me recreé en el digno espectáculo que su trasero me otorgaba y luego la deslicé suavemente por sus muslos hasta dejarla caer a sus pies. Ella no decía nada, solo se limitaba a disfrutar de lo que nosotros le hacíamos, jadeando y gimiendo. Gracie fue la segunda en quitarse la ropa y cuando estuvo desnuda por completo, giró a nuestra acompañante, para ponerla frente a mí.

—Desnuda a Connor —le sugirió al oído.

La pequeña hizo caso y pasó sus diminutas manos por mi torso, aflojó mi corbata y la quitó por encima de mi cabeza, luego sus dedos se dedicaron a abrir los botones de mi camisa hasta dejar al descubierto el vello de mi pecho. Su lengua delineó mis músculos y yo me estremecí por el contacto húmedo y caliente. Se puso de rodillas y desabrochó mi cinturón, seguido de la cremallera de mi pantalón. Lamió la forma de mi pelvis y bajó mi bóxer. Sonreí ante su gesto de sorpresa al ver mi virilidad. Se relamió y sin pedírselo comenzó a lamer toda la extensión de mi miembro con destreza. Sujeté su cabello en un puño y vi que Gracie también se situaba en el suelo, completamente recostada en el frío parqué, metió su rostro entre las piernas de la pequeña y ella gimió mientras apretaba con más fuerza su boca alrededor de mi pene. Chupó con esmero mi glande hasta hacerme jadear. Marqué el ritmo de sus movimientos con mi mano en su cabello y mantuve su cabeza quieta cuando vi que mi virilidad se perdía en la profundidad de su boca. Su cuerpo comenzó a temblar y apretó sus dientes a mi alrededor haciéndome maldecir en voz alta. Salí de ella y entonces se corrió sobre la boca de Gracie.

La levanté tomándola por los brazos, la giré y empujé su espalda hasta que su pecho se pegó a la madera del escritorio. Me coloqué un condón y verifiqué que estuviera lista para recibirme. Pasé mi mano por su caliente sexo, estaba por demás mojada y latente, esparcí su excitación y la embestí lentamente. Mi amiga se acomodó sobre el escritorio y tomándola por el cabello incitó a lamerle la entrepierna. Y para la sorpresa de ambos, la pequeña lo hizo sin objetar.

Cuando sentí que por fin se había adecuado a mi tamaño, aumenté considerablemente la fuerza y ritmo de mis acometidas, haciendo que su respiración se volviera entrecortada y que su pequeño cuerpo acompañara cada uno de mis movimientos. La sujeté con fuerza por la cadera, para mantenerla quieta. El placer era absoluto, pero por alguna extraña y desconocida razón no conseguía el codiciado orgasmo. Sentí que podía seguir tirándomela toda la noche y aun así jamás llegaría mi alivio, por lo que desistí en cuanto ella volvió a venirse. Salí de ella, me quité el condón y comencé a vestirme mientras ambas seguían besándose.

—¿Qué sucede precioso? —indagó mi amiga a mi lado, alejándose de nuestra acompañante.

—No lo consigo, amor… será mejor irme a casa, estoy agotado.

—¿Todo está bien?

—Por supuesto. Mañana paso por ti para ir a la fiesta. Diviértanse niñas —me despedí de Gracie con un beso en la frente y me marché. Siendo una vez más, el tremendo desgraciado que conocía.

***

Recogí a Gracie en su departamento, subimos al Ferrari y ella no pudo quedarse callada durante el trayecto.

—¿Vas a decirme qué te sucede, precioso?

—Es esta maldita mujer, me embrujó, es una maldita hechicera.

—Eso no es muy propio de ti, Connor.

—A nadie tiene más sorprendido, créeme amor. Si no me meto entre sus piernas pronto, me volveré loco.

—¿Y qué esperas?

—Volverla a encontrar. Será mía, eso no tengo dudas.

Llegamos al club nocturno, que estaba hasta el tope de gente, hombres y mujeres hacían cola en la acera. Nos acercamos a la entrada donde un enorme gorila nos recibió. Le entregué las invitaciones y nos hizo entrar. Conocía el lugar de memoria, después de todo, yo lo había diseñado. Nos encaminamos hasta la zona VIP y buscamos una mesa, el mesero se acercó y nos ofreció una botella de champaña de cortesía.

Nuestro amigo Stefán, el dueño de la disco se acercó sonriente, estaba feliz por la exitosa inauguración. Nos saludamos, brindamos por su éxito y siguió su recorrido como buen anfitrión. A los pocos minutos Eric y Leah aparecieron. La sonrisa de la mujer dejaba muy en claro que había aceptado la propuesta de mi idiota amigo.

—¿Y bien? —pregunté cuando él me saludo.

—Dijo que sí —respondió un muy sonriente Eric, negué con la cabeza y sonreí. Me gustaba verlo feliz.

—Felicidades Leah. Me robaste a mi compañero de aventuras —felicité a su prometida entre risas, por suerte el buen humor de ella se hizo presente y no tomó a mal mi sarcástico comentario, ya me conocía.

—Gracias Connor. Lamento causarte problemas, estoy segura que encontrarás alguna bien predispuesta a levantar tu ánimo caído —dijo entre sonrisas, la abracé y besé su mejilla, volví a felicitarla y alegrarme por ellos.

Aunque era cierto, me estaba robando a mi cómplice. La charla fue agradable y las botellas de Cristal no dejaban de llegar. Una preciosidad morena y con un exquisito vestido plateado que se acomodaba a cada forma de su maravilloso cuerpo, llamó mi atención. Bailaba con una mujer rubia y voluptuosa mucho más alta que ella. Repasé su cuerpo, era preciosa, y me pregunté si su rostro acompañaría esa escultura. Tomé mi copa y me levanté a su encuentro. La tomé por la cintura desde su espalda, pegando su pequeño cuerpo al mío. Pero ella en un movimiento apartó mi mano y se giró bruscamente.

—¿Autumn? —pregunté descolocado. Sí era ella, esos felinos ojos jamás se borrarían de mi memoria.

—Ramsey eres muy mano larga —se quejó poniendo ambas manos en su cadera.

—Cuando veo algo que quiero, voy por ello preciosa.

—No hay nada para ti aquí, así que sigue tu camino.

—Oh vamos, te invito una copa, a modo de disculpa.

—Estoy acompañada —respondió girando en busca de su amiga, pero ella estaba en brazos de un musculoso bailando como si se le fuera la vida en ello.

—Creo que te abandonaron —dije sonriente.

—Vaya amiga… bien, una copa —acordó.

Era mi momento, necesitaba seducirla y llevármela de ahí para saciar mi sed y terminar con su maldito embrujo. La escolté con mi mano en su cintura hasta la mesa vacía que habían abandonado mis amigos. Rebusqué en mi alrededor, y vi a la pareja feliz bailando muy pegados, y a mi Gracie en clara misión con una bella pelirroja. Nos sentamos y le hice señas al mesero y nos trajo una nueva botella y dos copas limpias. Serví el contenido y se la ofrecí.

—Por nosotros —dije alzando mi copa.

—Por los negocios juntos —rebatió ella y chocó su copa con la mía.

Se acomodó en el mullido sillón y cruzó sus perfectas piernas dejándome una excelente vista, estaba frente a mí, por lo que me acerqué más, pasé mi mano por detrás de ella hasta cruzar sus hombros y comencé a jugar con un mechón de su cabello.

—¡Oh por dios! ¿Estás intentando seducirme Ramsey? —dijo divertida y retándome con la mirada.

—No, solo intento conversar Autumn, es muy difícil hacerlo desde el otro lado de la mesa y con esta música.

—Claro… te pondré algo en claro para que no pierdas el tiempo, tú y yo jamás pasará.

—¿Por qué estás tan segura?

—Confía en mí, no eres mi tipo.

—Mejor así, así no tengo que preocuparme por quitarme tus manos de encima. ¿Te gusta el lugar?

—Es hermoso, de muy buen gusto.

—Gracias.

—Lo hiciste tú… por supuesto —dijo en una mueca.

—Me fascinan las cosas bellas, me declaro culpable. Cuéntame de ti, ¿por qué Seattle? —necesitaba desplegar todo mi arsenal, sin duda ella no me lo pondría fácil. Lo mejor era intentar jugar al amigo, conocerla y luego seducirla.

—Por temas familiares. Necesito estar aquí por un tiempo. Dime cómo siendo tan buen arquitecto aún sigues aquí. ¿Por qué no te has ido a Nueva York o Los Ángeles?

Lo pensé unos minutos, necesitaba que ella comenzara a confiar en mí, lo mejor sería ser honesto, algo que jamás hacía.

—Por mi madre, está en silla de ruedas, y estando aquí, es la mejor forma de intentar cuidar de ella, aunque no me lo pone nada fácil.

—Vaya… después de todo, quizás no seas un completo idiota, Ramsey.

—Gracias… supongo. Ya ves, no eres la única que está aquí por su familia. ¿Qué tienes en mente para el local?

—No hablemos de trabajo. Mejor cuéntame por qué tengo el placer de tu compañía.

—Porque quiero, así de simple. Me gustas Autumn. Eres exquisitamente hermosa.

—Mira Connor, hay dos tipos de mujeres en el mundo. Las que te tiras una noche y con las que tienes una relación. Yo no soy mujer de un solo revolcón y tú no eres hombre de una relación. Por lo tanto…

—¿Cómo sabes que no lo soy?

—Oh por favor… vamos, eres un jugador, un seductor natural. Y está muy bien, a muchas mujeres debe gustarle eso, pero no a mí.

—Sin embargo, tu cuerpo dice otra cosa. Estás excitada Autumn, lo sé. Aprietas tus piernas, tu respiración es agitada y no dejas de mojar tus labios.

—¿Quieres saber si te deseo?

—No necesito tu confirmación, lo sé. Sé que me deseas tanto como yo a ti.

Tomó mi mano, separó sus piernas y la condujo entre las suyas a través de su entrepierna, mis dedos rozaron la humedad de sus bragas y un inmenso calor me recorrió. Intenté liberar mi mano de su agarre, pero no lo permitió. Sacó mi mano y volvió a cerrar las piernas.

—¿Eso contesta tu pregunta? No soy ciega Connor, eres condenadamente apuesto, y ese aire misterioso a tu alrededor, no ayuda. Me excitas, claro que sí. Y si aún tuviera veintiún años, no dudaría en irme contigo.

—¿Tu edad te impide divertirte?

—No, la experiencia, ya salí contigo, muchas veces. Y aprendí la lección. Eres como un precioso par de zapatos Blahnik, apenas lo ves, lo deseas, te encanta, pero en el fondo sabes que no es bueno para ti, que al final de la noche, te lastimará.

—¿Acabas de compararme con un zapato? —dije atónito y más interesado en ella que nunca.

—Tienes un enorme cartel neón en tu frente que grita “Peligro”, y por mucho que me divierta la adrenalina, prefiero la seguridad.

—Dame solo una noche, y te haré cambiar de opinión.

—No, no lo harás.

—No lo sabrás si no lo intentas.

—No mezclo negocios con placer, Ramsey. Y me gusta mucho tu trabajo, dejémoslo en negocios.

—Estás desperdiciando una gran oportunidad para disfrutar.

—¿Qué crees que puedes darme, que no lo logre otro?

—El mejor sexo de tu vida, te lo aseguro.

—Paso. Nos vemos el lunes en tu oficina para ver esos planos. Disfruta la noche —dijo levantándose. Me puse en pie de inmediato y pegué su cuerpo al mío, tomándola por la cintura. Recogí un mechón de su cabello y lo coloqué en su lugar.

—Hasta el lunes, Autumn —susurré muy cerca de su boca, de ninguna manera iba a permitir que tenga la última palabra.

¿Quién demonios se creía que era? Primero me rechazaba, me comparaba con un asqueroso zapato, me excitaba y se marchaba. Acababa de convertir un tonto juego en el más placentero de mi vida. Y yo no estaba dispuesto a perder. Solo lo convirtió en algo mucho más interesante.

—Vamos, no puedo ser la única mujer que te haya rechazado. ¿O sí?

—De hecho, sí. La única, por ahora. Diviértete.

Di media vuelta y me volví a sentar. Me bebí de una vez casi la botella entera. Mi miembro me recordó que seguía listo para la acción, una que le habían quitado vilmente. Miré a mi alrededor, y ella volvía a bailar despreocupadamente con su amiga, mientras unos imbéciles babeaban a su alrededor. Algo muy primitivo se despertó en mí. No iba a quedarme como un imbécil observándola. Decidí buscar mi propia diversión.

Di una vuelta por el lugar, ignorándola magistralmente. Hasta que una escultural Barbie se cruzó en mi camino. Le sonreí de lado, eso siempre funcionaba, no permitiría que esa maldita hechicera arruinara mi confianza. La rubia remordió su labio inferior y se acercó elegantemente hasta mí. Me apoyé en la baranda, justo en frente de mi tormento, quería que sea una espectadora de lujo.

—Hola Connor, llevo tiempo sin verte —dijo el proyecto de modelo frente a mí. Luché por recordar su nombre.

—Michelle… —dije finalmente, estaba casi seguro que así se llamaba.

—Melanie —me corrigió.

—Melanie, claro. ¿Cómo estás preciosa? —pasé un brazo por su cintura y la atraje a mi cuerpo y besé sus labios apasionadamente. Ella enredó sus manos a mi cabello y me devolvió el beso.

Unas cuantas frases hechas, unos halagos y listo.

—¿Nos vamos? —pregunté en su oído.

—Donde tú quieras cariño —aseguró, la tomé de la mano y bajé las escaleras. Por la periferia de mi ojo pude ver que mi hechicera… ¿sonreía? ¿Pero qué mierda?

No llegamos muy lejos, yo estaba tan duro y excitado, que podría correrme en un segundo. Ni bien nos subimos al auto, la tomé por la cintura y la senté sobre mi pelvis. Levanté su vestido y acaricié su sexo, para comprobar que estuviera mojada. Lo estaba, mucho. Bajé su escote y me entretuve un momento con sus pechos, pero a pesar de estar muy acostumbrado a la silicona, el plástico me resultó desagradable. La giré poniéndola entre mi torso y el volante, dándome la espalda. Tomé un condón del compartimento medio de mi bebé y me lo puse, corrí su diminuta braga y me hundí en su interior.

Sus chillidos exagerados me exasperaron, por lo que tapé con mi mano su boca y seguí embistiéndola sin ninguna delicadeza. Entraba y salía de su interior a un ritmo bestial, apenas si podía contenerme. Esa maldita mujer me desquiciaba por completo, me hacía perder el control, y eso no me gustaba en lo absoluto. Me vine en medio de mis pensamientos, ella siguió contorsionándose sobre mi miembro y luego de gritar como una barata actriz porno, se calló. Por lo que adiviné que se había venido, ni cuenta me di. La bajé de inmediato y acomodé mi ropa, me quité el preservativo y lo arrojé en el estacionamiento. Puse en marcha el auto al tiempo que encendía un cigarrillo.

—¿Dónde te dejo? —pregunté.

—¿No pasarás la noche conmigo? —preguntó algo ofendida. No estaba dispuesto a torturarme con su compañía, solo quería que se bajara de mi coche cuanto antes.

—Lo siento preciosa, estoy agotado y tengo un compromiso muy temprano. Será en otro momento —«Claro que no» pensé para mí.

Me dio su dirección, la llevé, me despedí con un imperceptible beso y me marché a toda prisa.

***

Como cada domingo a la mañana, ese día fui por mi madre y la llevé a desayunar a nuestra cafetería favorita. Lo hicimos siempre, por años, era una costumbre. Nos sentamos a la mesa y de inmediato ella comenzó a hablar.

—Hay algo que debo decirte tesoro —dijo con voz quebrada. Me tensé en ese momento.

—Dilo. ¿Qué sucede?

—Clark salió de la cárcel —dijo mordiéndose el dedo pulgar, como hacía siempre que estaba nerviosa— su oficial de libertad condicional me llamó el viernes para preguntarme si sabía dónde estaba, al parecer faltó a su cita.

—¿El maldito se comunicó contigo?

—No, él no. Su oficial.

—Bien, si llega a hacerlo dímelo —por supuesto sabía que no lo haría, a menos que fuera a través del más allá. Me reí de mí mismo.

—No te preocupes tesoro, no creo que se aparezca. Solo quería que lo supieras por si llega a buscarte.

—No te preocupes por eso.

Ella iba a agregar algo más, pero la mesera nos interrumpió. Me miró removiendo sus largas pestañas negras y se le dibujó una sonrisa en el rostro, era bonita, eso sí.

—Buenos días. ¿Qué les sirvo? —preguntó con voz de niña y yo sonreí, olvidándome que estaba en compañía de mi madre.

—Sophie… precioso nombre —anuncié haciendo abuso de mi profunda voz—, café y dos desayunos americanos, preciosa.

—Enseguida —respondió mordiéndose el labio inferior y ocultando su mirada.

—No debes comportarte así, Connor. No seas sinvergüenza. Yo no te crie así —me regañó mi progenitora.

—¿Qué hice?

—Coqueteaste descaradamente con esa niña. Pero si apenas tendrá veinte años, hijo.

—Por si no lo notaste la que me coqueteó fue ella.

—¿Y qué? Eso no cambia nada, tú debes ser un caballero y respetar a las mujeres. No jugar con sus sentimientos. Eso no se hace, Connor Elías Ramsey.

Estaba en problemas, cuando me llamaba por mi nombre completo, en verdad la había cagado. Tenía esa manía desde que era pequeño. Era su forma de advertirme que me había ganado una buena reprimenda.

—Mami… estamos en pleno siglo veintiuno, las mujeres no son criaturas indefensas. No tienes idea de la clase de perras que hay por ahí.

—¡No te permito que hables así delante de mí, hijo! Por favor, no rompas mi corazón, no me digas que así tratas a las mujeres…

—No lo hago, no te preocupes —mentí. Odiaba sentir que la decepcionaba.

—Oh Connor, cuando será el día que sientes cabeza…

Para mi suerte la niña de bucles negros volvió con nuestro desayuno y mi madre no siguió con su sermón sobre la familia y el amor.

Antes de despedirnos, en la puerta de su apartamento, volvió a arremeter.

—Quiero un nieto antes de morir, tesoro. Concédeme ese deseo. Quiero verte enamorado y casado con una buena mujer. Con una bella familia.

—Lo intentaré —dije para conformarla, esta conversación me tenía harto, siempre lo mismo. ¿Qué diablos tienen las personas con eso de la familia y el amor? Por qué no pueden entender, que no todos queremos las mismas cosas. Yo soy feliz con mi vida.

Le di un beso en la mejilla y me fui al Madrona Center, donde me reunía con mis amigos a jugar un partido de básquetbol. Ya todos estaban allí, Eric, Bruce, Stefán y Gavin. También el equipo contrario. Fue un resultado apretado, ganamos por 65-62. Reñido hasta el final, pero terminé con una canasta de tres puntos que nos dio la ventaja. Cerca de las 2.00 p.m. nos marchamos al bar de Bruce a comer y beber algo. Por ser domingo a la tarde, no había nadie. Bromeamos y pasamos un buen rato.

Al volver a casa, me quité la sudadera de los Sonics y me busqué una cerveza, me tiré en el sofá a ver la televisión, pero mi maldita cabeza no dejaba de recordarme el desplante de mi hechicera la noche anterior. Ni siquiera el partido de los Lakers logró alejarla de mis pensamientos. Pero no me iba a rendir tan fácil, ella sería mía, el problema era… ¿cómo? Estaba claro que lo de seducirla no funcionaba. Tendría que conquistarla, y ahí jugaba en territorio desconocido, jamás tuve que conquistar a una mujer, bastaban unas cuantas frases estudiadas, unos halagos, un par de sonrisas y listo. Pero con Autumn debía esforzarme. Si bien lo que más me llamaba la atención era ese juego que ella me planteaba, no sabía cómo carajo hacerlo.

Yo: ¿Estás entre las piernas de alguien? Te necesito.

Gracie: Estoy por allá en una hora precioso.

Me metí a tomar una ducha, me puse un pantalón de entrenamiento gris y una sudadera negra. El timbre sonó.

—Hola amor —saludé a mi amiga con un beso en los labios, como hacíamos siempre.

—Hola precioso, me tienes preocupada. ¿Qué está pasando?

—Necesito de tu ayuda. ¿Cenaste?

—Aún no.

—¿Pizza?

—Claro.

Pedí una gran pizza de pepperoni, tomé unas cervezas y nos fuimos al sillón. Le conté nuestra pequeña charla del sábado y no paró de reírse.

—Creo que yo también me enamoré de ella…

—No juegues conmigo Gracie, no tú. Te necesito de mi lado.

La pizza llegó y mientras acabábamos con la primera porción comenzamos a barajar mis posibilidades.

—Está claro que debes trabajarla, has que se enamore de ti. ¿Qué tan difícil puede ser? Todas lo hacen.

—Ella es diferente.

—Bien, conquístala, llévala a una cita, sé un maldito caballero. Su príncipe azul.

—Y ¿Cómo mierda hago eso? Es mi primera vez…

—Primero tenemos que saber de ella, sus gustos. Investigar, Ramsey.

Fui por mi portátil, y tecleé su nombre en google. De inmediato las noticias se agolparon en la pantalla. Gracie tomó un anotador y el lápiz. Yo me adueñé de mi tercera porción de grasosa pizza y ella comenzó a leer en voz alta.

—Autumn Bell, veintiocho años. Joven empresaria… habla de sus comienzos en la moda a temprana edad, de su éxito rotundo entre los fashionistas por sus atrevidas y audaces prendas —decía a medida que iba anotando todo— hay algunas fotos de ella en galas, con su padre, su hermano. Y se repiten luego unas con un tipo grandote y con cara de idiota santurrón.

Giró la pantalla en mi dirección y pude verlo por mí mismo, ahí estaba mi bella hechicera, lucía hermosa en un vestido rojo que se amoldaba a su cuerpo y con un escote de infarto. Iba de la mano de un rubio, alto y musculoso que se parecía al príncipe encantador de Shrek, el mismo hombre la acompañaba en distintas alfombras rojas y algunos de sus desfiles.

«Autumn Bell, la bella diseñadora dueña de Belladona acompañada por Francis Holmes, empresario y socio de Jackson Bell».

Apreté tan fuerte mi mandíbula que mis dientes chistaron. Pensar en que ese imbécil hubiera tocado su piel y saboreado sus labios, y yo no… estaba matándome.

—No hay mucho sobre su vida privada, deberemos ir a la fuente —anunció encantada con su nueva misión.

Para nuestra enorme fortuna, su perfil de Facebook era público, así que nos entretuvimos revisando cada publicación de su muro, cada fotografía.

La mayoría era de ella con un gato persa llamado “Marilyn” que parecía un copo de nieve.

—Le gustan los animales —anunció mi perspicaz amiga y anotó.

Luego fotos de ellas en distintas campañas de PETA, y publicaciones en su muro sobre la protección animal.

—Tengo una gala en beneficio con PETA, te mandaré las invitaciones, son para dentro de dos semanas —me dijo entusiasmada.

Luego fotos de viajes a lugares exóticos, muchas fotos con amigas en distintas ciudades. La mayoría eran hogareñas, se veía que la noche no era lo suyo. Muchas otras de comidas, en su mayoría también exóticas.

—Le gusta viajar y comer cosas raras… interesante —recalcó Gracie y volvió a sumar un punto a la lista.

Luego fotos en el estadio de los Lakers, ella entre los enormes jugadores, fotos con Kobe Bryant, otras con su camiseta autografiada la #24 con su nombre en la espalda.

—Le gusta el básquet, buena chica precioso.

—Me tiene asombrado —afirmé.

Y por último distintas publicaciones de canciones, entre las que abundaban Rhianna, Beyonce y Katy Perry. De inmediato Gracie entró a mi Spotify y descargó sus canciones. Luego algunas sobre libros románticos, pero para mi enorme sorpresa, eran eróticos. Autoras que yo desconcía como Grace Lloper, Flor Urdaneta y Jull Dawson. Busqué alguna de sus novelas, pero eran demasiado rosas para mi gusto. Una llamó mi atención, su autora Kassfinol, de zombies, y eso podía soportarlo. Hice mi pedido en Amazon. Y Gracie siguió sumando puntos a la lista que bautizó como:

«Cómo meterme en las bragas de Autumn Bell»

Ya teníamos todo listo. Debía comenzar a trabajar en ello, haría que ella se enamorara de mí, sería el hombre de sus sueños. La cacería comenzaría mañana en nuestra reunión. Mi amiga se despidió de mí y me metí en la cama.

***

El lunes luego de mi salida a correr habitual, ducha y desayuno me monté en mi bebé y encendí el estéreo, conecté mi Spotify y elegí la lista de reproducción que Gracie había armado, deseché rápidamente las de Katy Perry, definitivamente no. Demasiado amor, demasiado dulce. Rihanna no estuvo tan mal, Rude Boy comenzó a sonar, y no fue lo peor que pudo pasarme. Al llegar a la oficina, Anabel me esperaba con mi café humeante, los mensajes y recados del día, además de recitarme mi agenda.

—Necesito que cites a Autumn Bell para el mediodía, asegúrate que venga en ese horario por favor —solicité y me metí en mi oficina.

Colgué mi americana en el perchero y me dediqué a terminar los planos que le presentaría. Eric entró a media mañana, trajo consigo los planos demográficos del local que finalmente aceptó comprar Autumn y comparamos ambos. Yo había garabateado mis ideas en papel, pero sin las especificaciones, ya que no tenía los planos del nuevo lugar. Por lo que me dediqué a rellenar los huecos. Dimos los toques finales y se marchó.

Poco más de las 12.00 p.m. el intercomunicador sonó.

—Señor Ramsey, la señorita Bell está aquí —anunció mi secretaria.

—Hazla pasar Anabel. Gracias.

Me puse de pie al momento que mi bella hechicera entraba por la puerta, casi se me cae la mandíbula al verla. Llevaba un muy ajustado vestido gris por encima de las rodillas, su escote cuadrado hacía ver a sus preciosos pechos, como mi propio infierno personal. Un pequeño cinto negro se ajustaba a su diminuta cintura, tenía el cabello recogido y su fino y delicado cuello de cisne me invitaba a poner mis labios en él. Me perdí en su boca roja y esos ojos felinos. Debí parecer un verdadero idiota, porque ella de inmediato se ruborizó y sonrió con timidez. «Por dios, voy a volverme loco» pensé por dentro.

—Hola Autumn, ¿cómo estás? —me acerqué haciendo acopio de toda mi fuerza, a esta altura me resultaba casi imposible ocultar mi erección que luchaba por salir.

—Muy bien, Connor. ¿Y tú? —respondió ella, mientras besaba su mejilla y me tomaba un segundo más de lo normal al hacerlo. Olía a verano, a flores. Pasé mi mano por su espalda invitándola a tomar asiento frente al escritorio y me distraje rápidamente en ese maravilloso y respingón trasero. Su vestido tenía un cierre negro por detrás desde el inicio de su espalda, hasta la terminación, en la abertura bajo su trasero. Y es todo, mi imaginación me ganó, y me volví un pendejo de quince años, estaba a punto de venirme en mis pantalones, de solo imaginarla tendida sobre mi escritorio. Mis dientes bajando ese cierre y mi lengua degustando su piel dorada. Aproveché que ella estaba de espalda para acomodar toda mi virilidad en su lugar. El tirón que sentí en mi entrepierna iba a volverme loco. «Maldita mujer, ¿qué mierda me hiciste?».

—Gracias por venir con tan poco aviso, es que tengo un día muy agitado —me excusé mientras me senté en mi silla y la observé embobado, iba a perder el hilo de la conversación de momento a otro.

—No hay problema, sabes que no tengo un horario mientras esté aquí. Así que me adecuo a tu agenda, Ramsey.

—Ya que estás aquí. ¿Almorzaste? Yo aún no tuve tiempo…

—No, aún no.

—¿Te importaría acompañarme? Acaban de abrir un restaurante armenio a unas cuadras y dicen que es exquisito, no sé si te guste.

—Me encanta la comida exótica, cuenta conmigo —bien, el plan estaba en marcha, por mi sanidad mental, esperaba que resultara, no podía seguir así.

Como el obsesivo que soy, ya había investigado el lugar y memorizado el menú. Así que pedí la comida, como si fuera un experto en su gastronomía. Ella me miraba divertida.

—Estoy ansiosa por ver los planos.

—No te haré esperar. Ven aquí —le indiqué y caminó hasta detrás de mí, donde se encontraba mi mesa de dibujo, me puse de pie. Ella se inclinó levemente sobre la mesa para observar con detalle los diseños.

Y yo me deleité con su clavícula, cuello y nuca. La tenía tan cerca que literalmente sentía el calor de su cuerpo, me iba a prender fuego.

—Vaya… es precioso. Pero lamento decir que es demasiado clásico.

—Déjame que te enseñe. Hay tres diferentes diseños, espero que alguno te guste.

Tomé el primer dibujo y comencé a puntualizar los detalles.

—Como ves, las vitrinas, al igual que la puerta y las molduras serían de estilo romano —pasé al siguiente plano interior—. Aquí los pisos son de madera de ébano, repetimos las molduras en los laterales empotrados, de un lado pueden ser nichos y del otro para colgar. Detrás el mostrador en L. Y todo en tonos tierra pastel. A un lado los vestidores con amplios telares y al otro lado el depósito y oficina.

—Es precioso, pero me gustaría algo más… moderno.

—Bien, este es el segundo —tomé el nuevo diseño, esta vez era muy vanguardista—. Vitrinas de piso a techo, puerta de vidrio esmerilado, pisos en cemento rústico, paredes revestidas en cromo y espejos. Un mostrador en U los vestidores con puerta de metal.

—Vas a asesinarme, pero ya es demasiado moderno —sonreí, me gustaba cuando se comportaba como una niña mimada. Pero sabía que así sería, por eso dejé mi favorito para el final, estaba seguro que le gustaría, es la combinación perfecta de ambos.

—Prometo no asesinarte. Dejé el mejor para el final Autumn, este —dije mientras me acercaba más a su cuerpo con toda la intensión de que sienta mi palpitante erección en su cadera—, es la mezcla de dos mundos. Vitrinas salideras mitad madera clara, mitad vidrio. Puertas dobles de estilo americano con vitral en plata. Pisos de madera claro, paredes claras, excepto la del final, que sería en gris metalizado, mostrador esquinado y vestidores con las mismas puertas que la entrada —terminé detallando el acabado de los techos abovedados, los nichos para la ropa y las molduras modernas.

—Connor… es… perfecto. ¡Me encanta! —dijo entusiasmada y se colgó a mi cuello. Aproveché su descuido para rodear su cintura y hundir mi rostro en su cuello, absorbiendo su floral aroma. Ella lo notó enseguida y se alejó, como si yo la quemara.

Golpearon la puerta y vi mi escapatoria.

—Adelante —dije con una sonrisa.

—Aquí dejo el almuerzo, señor Ramsey. ¿Se le ofrece algo más? —preguntó Anabel.

—No, gracias. ¿Vamos? —invité a mi hechicera ofreciéndole mi mano, pero ella no la tomó y se dirigió directo al sillón, donde mi secretaria dispuso el almuerzo. Me senté en el sofá unitario y serví las copas de vino.

—Espero que te guste el Sauvignon Blanc.

—Me encanta.

La comida fue agradable, ella lo fue. Era divertida, sarcástica y estaba todo el tiempo a la defensiva, lo que me divirtió muchísimo. Además de hermosa, esa mujer era absolutamente encantadora.

—¿Cómo es que estabas con una amiga en el club si no conoces a nadie en la ciudad? —pregunté curioso. Ya había visto antes la foto de su amiga, y era evidente para mí, que la acompañó desde Las Vegas. Pero quería que ella me lo dijera.

—Mandy es mi mejor amiga y socia. Vino conmigo para abrir el nuevo local.

—¿No debería estar acá, entonces?

—No, ella se ocupa más bien de la parte logística, administrativa, ya sabes. Yo soy la parte creativa.

—Entiendo. ¿Se conocen hace mucho?

—Desde la universidad.

—Igual que Eric y yo. Ahí decidimos comenzar con esto, bueno en ese entonces era solo un sueño.

—Y mira dónde estás ahora… lo has hecho bien, Ramsey.

—Lo mismo digo. Tu empresa tiene mucho éxito.

—Eso espero, me costó mucho llegar a donde estoy —bien, eso no me lo creía, teniendo el apoyo de su padre, dudaba que supiera lo que era ganarse algo.

—Me gustaría enseñarte la ciudad, seguro no conoces Seattle.

—No, no conozco. Pero pensé que habíamos quedado en claro la otra noche.

—¿No podemos ser amigos?

—Dime sinceramente, ¿tienes alguna amiga mujer?

—De hecho, sí… mi mejor amiga, también desde la universidad, su nombre es Gracie.

—No te creo.

—Jamás dormí con ella.

—Oh vamos…

—Lo juro, no con ella —era absolutamente cierto, jamás había conseguido meterme entre sus piernas, los hombres no le gustaban en lo absoluto. Al principio eso me fastidiaba un poco, con el tiempo lo acepté.

—¿Entonces serás mi amigo?

—Me portaré bien, no trataré de conquistarte en ningún momento. Es más… no te besaré hasta que tú me lo pidas.

—Pues no lo haré.

—Bien, entonces… ¿amigos?

—Bien Connor, te daré una oportunidad.

—Perfecto, este miércoles juega mi equipo, los Sonics ¿Te gusta el básquet?

—Me encanta, pero soy seguidora de los Lakers.

—Me decepcionas Autumn, ir por los Lakers es ir a lo seguro.

—Ya te lo dije, lo seguro es lo mío.

—Te recojo a las 5.30 p.m.

—De acuerdo te enviaré la dirección de la casa de mi hermana, allí me quedo —me extendió su teléfono para que anotara mi número. Por dentro sonreí como un guasón.

—Bien Autumn, nos vemos el miércoles.

—Adiós Connor —se acercó a mí y me dio un beso en la mejilla y se dirigió hacia la puerta, se volvió y con una enorme sonrisa dijo—: Gracias por el almuerzo, tenías razón, la comida fue deliciosa.

—Cuando quieras. Prepararé una maqueta del local para que veas lo mismo que yo.

—Bien, estoy ansiosa. Adiós.

Me sentí muy satisfecho con mis avances. Pasé de «Tú y yo jamás pasará» a ser un proyecto de amigo. Aprovecharía cada una de mis ventajas. Me recliné en el asiento y la puerta se abrió.

—¿Acabo de ver a Autumn Bell salir de tu oficina? —preguntó Eric con desconfianza.

—Así es. Vino a ver los planos.

—No me llamaste.

—No era necesario. Yo puedo con eso.

—¿Qué estás planeando, infeliz?

—Absolutamente nada… me siento ofendido.

—A la mierda, dímelo. Sé que planeas algo, te conozco demasiado bien. Esa maldita sonrisa es que tienes algo en mente.

—En verdad comienzas a asustarme. Primero el matrimonio, ahora planes conspirativos…

—Déjate de idioteces, Connor. Como arruines este negocio, te la corto. ¿Soy claro?

—Como el agua.

—Lo sabré tarde o temprano. Por tu bien, espero que tarde…

—Vete a la mierda Eric.

***

El miércoles, luego de terminar mis tareas, me cambié de ropa, había llevado un bolso con un vaquero azul, tennis blancas, mi camiseta de los Sonics y una sudadera negra con capucha, mi gorro del equipo y salí temprano de la oficina. Fui hasta la casa de la hermana de Autumn a recogerla, como le había advertido. Por supuesto no me sorprendió encontrarme en una pequeña mansión, después de todo era una Bell. El portón automático se abrió luego de anunciarme. Estacioné frente a la puerta doble de madera clara y enseguida ella salió a mi encuentro. Me sorprendió verla tan casual y natural. Llevaba un vaquero de mezclilla claro, con algunas roturas en las piernas, tenis negros, camiseta de los Lakers y una sudadera negra con detalles en gris. Sonreí como un idiota, me gustaba esa faceta suya. Me bajé a abrir su puerta y nos saludamos con un beso en la mejilla. Olía a verano, como siempre. A ese fresco aroma a flores después de una ligera lluvia.

—Estás hermosa, hechicera —dije sin pensar mientras le sostenía la puerta del acompañante de mi auto.

—¿Hechicera? —preguntó confundida. Sonreí, cerré la puerta y me subí a mi lado.

—¿Lista para ver un partido real? —inquirí divertido mientras nos poníamos en marcha hacia el estadio “Key Arena”.

—Por supuesto ¿Qué es eso de hechicera? —insistió.

—Un estúpido apodo cariñoso.

—¿Me pusiste un apodo?

—Olvídalo. Es una tontería.

—De acuerdo…

El estéreo comenzó a tocar un tema de Rhianna junto a Eminem, Love The Way You Lie. Ella me miró sorprendida.

—¿Te gusta Rhianna? —preguntó curiosa.

—Mucho.

—No imaginaba que fuera tu tipo de música.

—¿Debería sentirme ofendido por ese comentario?

—No, es solo que… no sé, imaginé que eras más del estilo de… Blues.

—Me gusta Rhianna, Beyonce, entre otras cosas. Pero mi favorito es Portihead.

—Las adoro, también a Katy Perry y Taylor Swiff.

—Eso sí que no lo soporto —anuncié haciendo una señal de asco, ella rio sonoramente.

Entre charlas y risas llegamos a nuestro destino. Por supuesto tenía unos excelentes puestos en primera fila.

—Antes de sentarnos vamos por algunos snacks —le advertí.

Pasamos por los puestos de comida chatarra que tanto gustan y abundan en los estadios. Pedimos dos hot dogs completos, cervezas, unos nachos con queso y algunas golosinas. Autumn insistió en comprar unos Snickers. Fuimos hasta nuestros asientos cargados de comida y nos dispusimos a disfrutar de los manjares, mientras las porristas entretenían a los asistentes antes del comienzo del encuentro.

Autumn me tenía realmente hechizado, no podía creer, en principio, que comiera esa enorme cantidad de comida, no tenía ni la menor idea de dónde la alojaba, ya que su cuerpo era pequeño y perfecto. Aun así, comió a reventar. Además, alentó al equipo contrario, por supuesto, solo para hacerme enojar. Y discutió cada tanto y falta.

—¿Cómo diablos sabes tanto de básquet? —pregunté curioso.

—Mi hermano y mi padre son fanáticos, siempre vamos a ver a los Lakers. ¿Es que una chica no puede disfrutar de algo masculino?

—Por supuesto que sí, solo que jamás conocí una que lo hiciera.

—Podría darte una paliza con los ojos cerrados.

—¿Tú? ¿A mí? Ya quisieras, hechicera…

—¿Apuestas?

—Vas a perder Autumn, no tienes ninguna chance contra un profesional.

—Perfecto, adoraré darte una paliza, a ti y a tu enorme ego.

—¿Qué apostamos?

—Si yo gano… irás conmigo al recital de Katy Perry en dos semanas.

—Eso no pasará… cuando gane, tendrás que acompañarme a una gala la próxima semana.

—Tenemos una apuesta, Ramsey —dijo divertida.

Cuando el encuentro deportivo terminó, con la victoria de mi equipo, nos tomamos una selfie y nos marchamos.

—¿Tienes lugar para la cena? —cuestioné.

—Siempre…

—No entiendo dónde metes tanta comida con lo pequeña que eres…

—Me ejercito mucho, así que todo lo que como, lo quemo luego.

—¿Te gusta la comida hindú?

—¿Con quién crees que hablas, Ramsey?

—Bien, conozco un lugar donde venden la mejor que jamás podrás comer.

Llegamos al restaurante, era muy pequeño y escondido, me costó muchísimo encontrarlo en internet, pero todas las reseñas decían que era el mejor. Pedimos una mesa y enseguida solicité un vino blanco, esta vez Chardonnay. Nos dejaron la carta y ambos hicimos nuestros pedidos.

—Bien Autumn, sorpréndeme. Cuéntame qué te trae realmente a Seattle.

—Ya te lo dije, un tema familiar.

—Pero abrir la nueva tienda te llevará un buen tiempo. Debe ser algo a largo plazo.

—Eres muy entrometido, Connor. ¿Te lo han dicho?

—Solo quiero conocer más a mi nueva amiga.

—Bien, la realidad es que mi hermana mayor está pasando por un mal momento —hizo una pausa y sus ojos se apagaron—, hace poco le diagnosticaron cáncer de mama, así que estoy aquí para ayudarla y acompañarla.

—Lo lamento —es lo único que pude decir, después de todo, quizás no era la niña rica y malcriada que yo creía.

—Gracias. Tiene unos niños pequeños y mi cuñado viaja mucho, así que lo mejor fue venir para aquí. Y la excusa es la tienda.

—¿Excusa?

—No quiere ayuda, así que digamos que, para ella estoy solo por negocios.

—No tengo hermanos, pero imagino que debes llevarte bien con ellos, para dejar tu vida en Las Vegas y venir hasta aquí.

—Desde pequeños fuimos muy unidos. Yo soy la menor. Natalie es la mayor y luego le sigue Scott. Mi madre murió cuando yo nací, por lo que Nat me crió. Le debo todo lo que soy… —otra vez podía ver que dentro suyo escondía mucho dolor. Y eso en algún punto, me impactó.

—Al menos la tenías a ella.

—Sí, pero hizo muchos sacrificios, más por mí que por Scott, él siempre fue más allegado a mi padre. Comparten el amor por los negocios y eso. Así que se lo debo. ¿Cómo no iba a dejar todo por venir a estar a su lado?

—Entiendo.

—En fin… eso es todo.

Llegó la comida, y yo me perdí por unos minutos en mi mente. Definitivamente, mi hechicera no era la mujer que creí, y me sentí mal con la idea de poder lastimarla. Despertaba una sensación rara en mí, que no había experimentado con nadie más que con mi madre. Sentí que debía cuidarla, y no jugar con sus sentimientos. En el fondo, era una frágil y delicada mujer. Y ahí estaba yo, con un plan para enamorarla, conseguir lo que quería y luego no volverla a ver en mi vida. Para mí solo era un juego, divertido y que me tenía fascinado, pero lo destrozó en un segundo.

¿Quién hubiera dicho que la primera cita que había tenido en mi vida, terminaría en esto…?

—Háblame de ti, Connor —pidió llamando mi atención.

—No hay mucho que contar, soy lo que ves.

—¿Y qué veo?

—Dímelo tú.

—Creo que eres mucho más de lo que quieres mostrar. Puedes ser divertido y encantador cuando te lo propones, eso quedó claro.

—No Autumn. Tú lo dijiste esa noche en el club, soy un jugador, eso es lo mío —aseguré a modo de advertencia.

—No me lo creo. Pude ver algo más real en ti. Lo que no entiendo es por qué te empeñas en ocultarlo.

—La comida está deliciosa, ¿verdad? —necesitaba terminar con el tema de inmediato. El juego se había acabado. No pensaba hacerle daño, ya tenía demasiado. Y por un momento, la idea de que me odiara, me molestaba. Prefería que solo se olvidara de mí.

—Vaya… no eres muy bueno siendo sutil. Ramsey. Pero sí, está deliciosa.

El resto de la cena hablamos de cosas sin importancia, me contó de su empresa, de sus planes y de lo orgullosa que estaba de haberlo conseguido por sí misma, sin la ayuda de su padre. Le conté un poco de la mía y de nuestros planes por crecer, a lo que se mostró muy entusiasmada.

—Bien hechicera, la pasé de maravilla, gracias por acompañarme —dije a modo de despedida cuando la llevé a casa de su hermana.

—Gracias a ti, fue muy divertido. ¿Cuándo haremos realidad la apuesta? —diablos lo había olvidado, pero ya no estaba dispuesto a seguir con esto, así que solo me salí por la tangente.

—Tengo unos días muy ocupados esta semana.

—¿El fin de semana, entonces?

—Los domingos juego un partido con mis amigos en el Madrona Center, así que mejor, yo te aviso. Te llamaré.

—De acuerdo. Adiós Connor —respondió al tiempo que besaba mi mejilla. La miré mientras entraba a la gran casa, cerré la puerta y me subí a mi auto.

Debía dejar las cosas como estaban, lo mejor sería solo encargarme de su tienda y olvidarme de ella.

***

Llegué a la oficina temprano, como de costumbre, Anabel me recibió con una enorme sonrisa en su pequeño rostro y mi dosis de cafeína. Me puso al tanto de la agenda y me entregó unos papeles. Apenas me senté comencé a trabajar en la maqueta para Autumn, y ya estaba muy avanzada. Lo empleados de la empresa no estaban muy felices, ya que, ese jamás fue mi trabajo, sino el de ellos. Pero en esta ocasión quería que fuera especial y por eso la estaba haciendo yo.

—Tienes una pinta terrible —dijo mi amigo y socio cuando se adentró en mi oficina.

—Siempre tan cordial Eric.

—Es la verdad, parece que tuviste una noche entretenida ¿Cuántas fueron las afortunadas esta vez?

—Nadie.

—No te creo… vamos, cuéntame, sabes que vivo a través de ti, no seas egoísta.

—Nadie te mandó a comprometerte, tú solito enredaste esa soga a tu cuello.

—Si no fue una noche de sexo salvaje, ¿qué mierda te tiene de ese maldito humor?

—No puedes dejarme tranquilo, ¿verdad?

—Podría… pero no sería tan divertido. ¿Tiene que ver con nuestra bella diseñadora?

—Sí y no.

—Explícate —exigió mientras se acomodaba en la silla frente a mí.

—Nada… eso. Ya lo dejé, no me meteré con ella ¿Feliz?

—Muchísimo, ya te dije que no quiero perder este trato. Pero ¿qué te hizo cambiar de parecer? Sé muy bien que jamás dejarías uno de tus jueguitos a la mitad.

—Es solo que… ella no es lo que pensé. Prefiero dejar las cosas como están.

—Un momento. ¿Me estás diciendo que no quieres acostarte con ella?

—Sí, claro que quiero. Pero para hacerlo… no es tan fácil, ¿ok?

—¿Y desde cuándo eso te frena? Vamos Connor, tú no tienes escrúpulos. Lo sé.

—Qué amable de tu parte…

—Vamos, hay algo más, solo dilo.

—No quiero lastimarla. ¿Satisfecho?

—¿Por qué te importa? ¿Desde cuándo?...

—Ya déjalo imbécil. No quiero y punto. Hay miles de mujeres a mi disposición y que requieren menos esfuerzo.

—Podrá ser posible… —hablaba para sí mismo, claramente— ¿te gusta en verdad, no?

—No, solo me pareció entretenida mientras duró. Ya se terminó.

—Bien hermano, fingiré que te creo.

—Y yo fingiré que me importa. Esta noche cenamos en casa de mi madre.

—Lo recuerdo. Iré con Leah.

—Carajo, lo último que me falta es que mi madre tenga una nueva excusa para meterse conmigo y mi “solterismo”.

—Te veo después.

Luego del almuerzo volví a mi tarea, la realidad era que me estaba esforzando más de la cuenta con este proyecto. Por alguna razón, me importaba más de lo que estaba dispuesto a admitir. Y quería que Autumn estuviera feliz con lo que tenía pensado para ella y su tienda.

Al salir de la oficina me dirigí al lugar donde estaría su negocio, la obra ya había comenzado, la demolición estaba en marcha. Paré en el bar de Bruce a tomar una copa antes de ir a la cena, necesitaba alguna ayuda para soportar una noche de “¿Y tú cuando sentarás cabeza?”.

—¿Mal día amigo? —preguntó Bruce a penas me senté en la butaca.

—Jodido y aún no acaba —comenzó a servirme un vaso de whisky en las rocas.

—Llevas unas semanas de mierda, Connor. ¿Es por esa mujer?

—No, ella no tiene nada que ver. Es solo que… estoy aburrido.

—Necesitamos un poco de diversión. Este sábado dejaré a Aaron a cargo del bar y tú y yo iremos en busca de diversión.

—Cuenta conmigo. Ya lo sabes.

El camino a casa de mi madre fue tranquilo y aproveché para distenderme con King of Leon con The End. Cuando llegué Eric y Leah ya estaban con ella. Nos saludamos, y me acomodé en el sofá unitario frente a mi madre, mientras disfrutaba de unas deliciosas tartaletas de cangrejo, una de sus especialidades y mis favoritas. Bebimos un exquisito vino que trajo mi amigo y toda la conversación, como era de esperarse, se centró en los planes de boda.

—No pierdo las esperanzas que Connor sea el próximo —anunció mi madre optimista. Negué con la cabeza, ella podía ser un enorme dolor de huevos a veces.

—No creo que haya nacido la mujer capaz de enderezar a tu hijo, Ángela —aseguró Leah.

—Yo no estaría tan seguro —agregó mi traicionero amigo.

—¿Hay algo que no sé? —preguntó mi progenitora, que no se le escapaba una.

—Absolutamente nada mamá. Pavadas de este imbécil.

—Hmmm… Eric, ¿qué sabes que yo no? —inquirió ella. Fulminé a mi amigo con la mirada, como dijera algo, su prometida sería viuda antes de esposa.

—Nada Ángela. Es solo que creo que el problema de Connor es que jamás se enamoró, aún, pero llegará el día.

—A todos le llega el amor, y yo sigo creyendo que la vida te tiene preparado algo hermoso, hijo. Solo espero que sepas verlo a tiempo.

—Claro mamá. Andaré con los ojos bien abiertos —ironicé, pero ella lo dejó ahí.

Luego de la cena nos despedimos. Besé a mi madre en la frente y me reuní con el par de enamorados, que ya estaba a los besos en el ascensor.

—Muero por conocerla, Connor —dijo Leah.

—No tengo la menor idea de qué hablas, víbora.

—De la mujer que te tiene así. Dile que es mi heroína. Ya la adoro.

—Vete al infierno. No espera… tú eres la reina del infierno.

—Ya basta los dos. Nos vemos mañana —se despidió Eric, tomando del brazo a su novia. Yo me fui hacia mi auto.

Al llegar a casa, estaba tan fastidiado y agotado que me dormí en el acto.

***

Bruce, Gavin, Gracie y yo salimos el sábado a un club nocturno al que frecuentábamos de vez en cuando. Eric y Leah no se nos unieron. Llegamos al lugar y estaba a reventar de gente. De inmediato fuimos al VIP y pedimos unos cuantos tragos. No tardamos mucho en sentirnos cómodos. Me puse a bailar con mi amiga, hasta que una preciosa pelirroja llamó mi atención. Su rojo cabello fue lo primero que observé, lo llevaba por los hombros y algo más largo por delante. Sus ojos pardos me miraron con deseo y desafío. Remordió su grueso labio inferior, y como un encantador llama a una serpiente, me acerqué a ella. Llevaba un vestido azul que se acomodaba a cada curva de su cuerpo. Un trasero de concurso y unas largas e interminables piernas… adornadas por unos tacos altísimos. Su piel dorada brillaba con la luz y su escote me hizo perder el hilo de mis pensamientos.

—Hola preciosa —dije mientras la tomaba de la cintura y la acercaba a mí.

—Hola guapo —respondió en un tono seductor y juguetón. «Mi tipo de mujer» pensé. Se la notaba salvaje y sexy. Y olía a rosas.

—No eres de aquí —adiviné por su acento.

—No, estoy de visita.

—¿Cómo te llamas?

—¿Importa?

—Claro que sí. Debo saber a nombre de quién debo agradecer —su risa iluminó su rostro y me encandiló.

—¿Cómo te gustaría llamarme?

—Eres preciosa, así que te llamaré Gema.

—Bien, entonces seré tu gema.

—Connor —aclaré, aunque no me lo preguntó— ¿Qué bebes?

—Vodka con Red Bull.

—Ven conmigo Gema —la guie, apoyando mi mano en la pronunciada curva de su cintura y fuimos hasta la barra.

Unas copas después descubrí que era Argentina, y estaba en la ciudad para promocionar un libro, que ella misma escribió, pero no me dio muchos más detalles. Estaba realmente como un idiota por esa mujer, todo en ella llamaba mi atención, la forma en que jugaba con su boca, cómo me miraba, todo el misterio a su alrededor. Cuando no aguanté más, pegué su cuerpo al mío, la tomé con una mano por la nuca y con la otra ajusté mi agarre a su cintura. Su cuerpo chocó con la columna de la barra y devoré su boca ávidamente. Fue el beso más sensual que haya dado o recibido en mi vida. Y sus rojos labios sabían a fresas, lo que los hizo más apetitosos.

—¿Nos vamos? —pregunté con un gesto de cabeza. Ella no contestó solo sonrió y se dejó guiar por mí. La llevé de la mano hasta mi auto. La música se encendió y ella comenzó a tararear la canción que sonaba, Apocalypse Please de Muse. La miré alucinado. El camino en ascensor no pude evitar volver a acorralarla contra la pared. Me gustaba la forma en que su cuerpo respondía a mis peticiones. Cruzó sus brazos en mi cuello y lamió mis labios, gruñí en respuesta y me adueñé de su boca, mientras mis manos delineaban el contorno de su cuerpo.

Ni bien entramos en mi apartamento comencé a desnudarla apresuradamente, mientras sus manos hacían lo propio con mi ropa. En menos de un segundo quedamos completamente desnudos. La primera vez, la tomé sobre la mesa de la cocina. Apoyé su cuerpo contra el frío mármol de la isla, empujé su torso para recostarla y subí sus piernas a mis hombros. Enterré mi rostro entre sus duras y torneadas piernas y la lamí con devoción, mientras ella se retorcía de placer y jadeaba desesperada. Cuando su cuerpo sucumbió ante mis acometidas; la tomé de la cintura, entrecruzó sus piernas a mi cadera y la cargué a la habitación, sin dejar de besar esos carnosos labios carmín.

Ambos caímos en la cama con la respiración entrecortada y las pulsaciones a flor de piel. Me enderecé para alcanzar un preservativo y ella me siguió. Se sentó al borde de la cama y recorrió con sus uñas mi torso, dejando surcos ardiendo en mi piel, instintivamente tomé su cabello en mi mano y tiré de él, haciendo que elevara su cabeza y me mirara con deseo en sus almendrados ojos. Se relamió y acarició cada centímetro de mi piel con su cálida lengua, hasta llegar a mi bajo vientre. Con manos firmes tomó mi miembro y lo guió a la calidez de su boca. Un rayo de placer me recorrió la espalda cuando su húmeda lengua tocó mi glande y gemí con fuerza, tensando más mi agarre a su cabello. No dejó de mirarme en ningún momento, llevándome completamente al maldito infierno.

Cuando estuve al borde del abismo, me alejé rápidamente. Tomé el condón, me lo coloqué y la recosté violentamente sobre el colchón. Mi cuerpo se cernió sobre el suyo, levanté una de sus piernas, tomándola por el muslo, mientras me apoyaba sobre el otro brazo y la embestí brutalmente y de un solo movimiento. Sus gemidos le dieron marco al placer que nos rodeaba, eran como suaves y sensuales ronroneos, que mermaban cada vez más mi voluntad.

El vaivén de mis caderas tomó un ritmo frenético y rápidamente nos llevaron al orgasmo. Ella se tensó por completo y sentí la presión de su interior alrededor de mi virilidad. Un suave quejido cortó el ambiente y entonces, también me dejé ir con un gruñido.

***

El despertador sonó atrolladoramente indicándome que era momento de levantarme. Sentí la cama fría a mi lado. Abrí los ojos y me encontré solo. Estiré la mano y apagué el infernal ladrón de mis sueños, miré alrededor, pero no había rastro de nadie. Me levanté y me dirigí al baño, entonces vi en el espejo un mensaje «Gracias por una noche para recordar» escrito con labial rojo, sonreí sin remedio. Ella había desaparecido con el mismo misterio que la acompañó desde que la conocí. Luego de asearme y vestirme fui por un café.

Recogí a mi madre de su casa y fuimos a desayunar a nuestro lugar, como cada domingo. Hicimos el pedido a la risueña y sonrojada joven y charlamos un buen rato. Le conté de mi nuevo proyecto y como siempre, me alentó y me recordó lo orgullosa que se sentía de mí.

—Lo único que me rompe el corazón, es que te niegues al amor, tesoro. Hay una persona para ti, lo sé —dijo con los ojos llenos de lágrimas, esa mujer era la personificación de la sensibilidad.

—¿No puedes aceptar que soy feliz así?

—Sé que no lo eres, no del todo Connor.

—Te equivocas, madre. Por primera vez en tu vida, te equivocas. Me encanta mi vida.

—No digo que no te guste. Pero es muy solitaria, todas esas mujeres solo calientan tu cama, no tu corazón.

—¿Estás emocionada por la boda de Eric? —pregunté desviando el tema central de mi jodido e inexistente corazón.

—No eres nada sutil, tesoro. Pero sí, me hace muy feliz que haya encontrado una buena mujer con quién compartir su vida.

Luego de media hora de aguantar escuchar planes sobre bodas, y alguna que otra indirecta, dejé a mi madre en su casa y me dirigí al partido con mis amigos. Mientras manejaba Rihanna con Diamonds comenzó a sonar en mi estéreo y no pude evitar pensar en mi hechicera. A pesar de haber tenido una gran noche de sexo anónimo, y que me quemara en el infierno, si no quería repetirlo, aún su imagen me torturaba, sus felinos ojos me miraban inquietos, su alegre risa me llegaba como latigazos y su aroma inundó mis fosas nasales como si la tuviera a mi lado. «Maldición Connor, olvídala ya» me regañé a mí mismo. Pero fue tarde, su recuerdo me abrumó y sentí la enorme necesidad de verla una vez más. Aunque solo fuera para evitar quedar como un bastardo; después de todo aún debíamos jugar nuestra apuesta.

Cuando estacioné el auto, saqué mi móvil y le mandé un mensaje.

Yo: ¿Estás ocupada? Tenemos un partido de básquet pendiente y soy un hombre de palabra. A menos que tengas miedo, en cuyo caso, te absuelvo.

Autumn: ¡Ya quisieras! Te prometí pisotear ese enorme ego que tienes y también soy mujer de palabra.

Yo: bien, estoy en el Madrona Center tengo un partido y luego soy tuyo. Te espero.

Autumn: Estaré allí. XX

Con una sonrisa en el rostro, tomé mi bolso y me encontré con el resto del equipo.

Estábamos jugando el inicio del último cuarto, cuando Eric pidió un minuto.

—Connor ¿Hay algo que quieras decirme? —dijo mirándome a los ojos con reproche.

—Ya acordamos las jugadas. ¿A qué te refieres? —respondí absolutamente confuso.

—¿Esa no es Autumn Bell? ¿O acaso me volví loco y veo visiones? —argumentó con un movimiento de cabeza en dirección a las gradas.

Seguí su mirada, girando mi cuerpo y entonces la vi. Ella se levantó, llevaba un mono deportivo negro que se ajustaba al contorno de sus piernas, una sudadera de los Lakers, tenis y una gorra de L.A.; al momento de recorrer su cuerpo con la mirada, el maldito infierno se abrió y me devoró por completo. Fue la imagen más erótica que vi en mi vida. Levantó su mano derecha y saludó mientras su sonrisa asomaba bajo el gorro. Algo anonadado respondí su saludo.

—Eres un maldito imbécil —aseveró mi mejor amigo. No pude rebatirlo, tenía razón.

Volvimos al juego, pero me costó concentrarme en el partido sabiendo que ella estaba ahí, a unos metros de mí y de nueve hombres, que de seguro la miraban embobados y tuve que recordarme que eran mis amigos y asesinarlos no era una buena forma de terminar el día.

«Mía» resonó en mi cabeza y me detuve en seco. Me volví de piedra. Las extremidades no me respondieron y mi cerebro huyó. Un fuerte golpe contra mi hombro me mandó en vuelo directo al suelo y me sacó de mi letargo.

—¡Despierta y concéntrate! —dijo con fastidio Gavin.

Bien la estaba cagando en grande. Por suerte, el partido terminó unos pocos minutos después, y sí… perdimos y quizás sería honorable admitir que gran parte de la responsabilidad fue mía, bueno indirectamente.

—Buen trabajo idiota —me felicitó Eric.

—No siempre se gana —respondí molesto.

—Buen partido, de todas maneras —añadió Bruce.

Nos saludamos entre todos y nos dirigimos hasta el banco por nuestras cosas y arreglar como viajaríamos hasta el bar. Por supuesto yo no pensaba acompañarlos. Me colgué la toalla al cuello y bebí sin respirar casi toda la botella de Gatorade que tenía en la mano.

—Esta vez, paso. Nos vemos. Buen partido —anuncié y me encaminé hacia ella a paso lento.

Su sonrisa fue en aumento a medida que me acercaba y cada vez me costaba más respirar y cada segundo estaba más cabreado conmigo mismo.

—Eres bueno Ramsey, te lo concedo. Igual patearé tu trasero —dijo entre risas.

—Hola para ti también —respondí. Ella se levantó e intentó saludarme, pero me alejé—. Apesto, créeme, no querrás que te toque.

—Te tomo la palabra —respondió sonriente y tapándose la nariz.

Me senté a su lado, mientras recuperaba el aire y descansaba los músculos.

—Hola Autumn, que sorpresa verte aquí —saludó Eric, mientras se paraba delante nuestro y me dirigía una mirada envenenada.

—Ramsey y yo tenemos asuntos pendientes.

—Ya veo. No dejes que te intimide.

—Ni en sueños. Patearé su trasero.

—¡De eso estoy seguro! —añadió mientras me miraba de forma burlona y leí su segunda intención en el mensaje y me rasqué la cabeza con el dedo medio en respuesta.

—Nos vemos, que se diviertan —se despidió mi ex mejor amigo y se marchó.

—¿Tuviste problemas para llegar? —interrogué sin mirarla.

—Para nada, mi cuñado me trajo, conoce bien la ciudad.

—Perfecto. ¿Lista para terminar lo que empezamos? —añadí y mi cabeza me regaló una imagen exacta de a qué me refería yo. Ella en mi cama, bajo mi cuerpo.

—Cuando quieras Ramsey. ¿Listo para mí?

—Por supuesto —ni en un millón de años.

Me puse de pie, recogí el balón y comencé a hacerlo rebotar sin sentido contra el parqué, mientras mi hechicera se quitaba la gorra y se reunía conmigo frente a uno de los aros.

—¿Veintiuno? —pregunté mientras le pasaba el balón— Las damas primero —agregué.

—¡Qué caballero! Aun así, no tendré piedad.

—No esperaba menos, Bell.

Tomó el balón y comenzó a pasarlo de mano en mano hábilmente mientras rebotaba en el parqué y ella sonreía encantada en demostrarme su destreza. Negué con la cabeza y mordí mi labio. «Absolutamente encantadora» pensé. Me paré frente a ella, sin ninguna intención de bloquearla, más bien para ser un privilegiado espectador. Me rodeó con delicadeza, como una bailarina, sus pies se despegaron del suelo, tomando impulso y encestó la canasta.

—Buen tiro, Bell —dije con un aplauso.

—Debes intentarlo, si no lo haces, me voy a ofender. No pienses en mí como una muñeca capaz de romperse —me regañó.

—De acuerdo, tú lo quisiste hechicera.

Recogí el balón y lo reboté frente a ella con galantería, mientras se esforzaba por quitármelo. Sonreí encantado. Me detuve y mirándola a los ojos lancé y encesté. Ella refunfuñó algo entre dientes, que imagino sería una maldición.

Por lejos fue el partido más divertido y sensual de mi vida. Tener su cuerpo pegado al mío y sudoroso me excitaba. Y poder tocarla a mi antojo, no tenía precio. Por supuesto gané yo.

—Eres un tramposo —sentenció enfadada, lo que solo la hacía aún más adorable. Su boca en un mohín, la vena de su frente marcada, y sus brazos en sus caderas mientras me miraba con un poco de odio.

—Eres tan adorable Autumn —respondí sin pensar—. Pero aun así, te gané en buena ley. Espero que mantengas tu palabra.

—Por supuesto. ¿Cuándo es el maldito evento?

—Si no quieres ir, no voy a obligarte. Solo di “Eres el mejor Connor, y yo una fiel admiradora” y me doy por pagado —añadí entre risas. Lo que elevó su enojo.

—Eres un idiota Ramsey, y yo sigo siendo mejor —respondió altanera—. Pero una apuesta es una apuesta, y sobre todo es a beneficio de una de mis causas más queridas, así que sería un placer pagarla.

—Bien, en ese caso, es este jueves. Te recogeré a las 7.00 p.m.

—Hecho —se dejó caer en la banca y le ofrecí una toalla limpia y una botella de mi bebida deportiva, que aceptó a regañadientes. Yo me senté en el suelo, justo frente a ella, y sequé mi cuerpo que estaba bañado de sudor. Entonces descubrí que estaba mirándome. Y cuando me sonrió no pude más que corresponderla.

—Te invito a comer algo. De seguro tienes hambre.

—Comienzas a conocerme. Siempre tengo hambre —dijo y nos pusimos de pie.

La llevé a la cafetería a la que iba siempre con mi madre. La mesera al verme con mi acompañante se mostró algo ofendida. Tomó nuestra orden y se marchó de manera dramática.

—Creo que de alguna manera acabas de romper su corazón —aseguró mi hechicera.

—Se repondrá.

—Dime algo, ¿alguna vez tuviste que esforzarte por lograr algo en tu vida?

—Por supuesto. Todo lo soy fue gracias a mi esfuerzo.

—Te escucho.

—Siempre fuimos solo mi madre y yo. Antes, ella era enfermera así que tuve que trabajar de muy joven para ayudarla y luego pagar mis estudios. Aunque recibir una beca deportiva facilitó todo.

—Se nota que quieres mucho a tu madre.

—Por supuesto. Es lo único que tengo; bueno y mis amigos, claro. ¿Qué hay de ti? Haber crecido siendo una Bell, debe haberte facilitado mucho la vida.

—Sin ánimo de ofender —dijo de manera recriminatoria.

—Lo siento, sonó peor de lo que esperaba.

—Está bien, entiendo por qué lo dices. Pero no. No facilitó nada. Por el contrario, fue más bien un reto. Vivir a la sombra de mi padre no es fácil. Pero siempre supe, que conseguiría ser alguien por mí misma y no a expensas de un nombre y una riqueza heredada.

—Eres dura Autumn. Eso lo admiro, pero también eres demasiado orgullosa.

—¿Qué me dices de ti?

—Touché.

Cenamos una hamburguesa con papas y malteadas, conversamos mucho, y a cada momento me resultaba más condenadamente irresistible. Cuando volvimos a ponernos en marcha, el silencio nos alcanzó.

—Déjame escuchar algo de tu música —dijo en una mueca de superioridad. Tecleé el estéreo e Imagine Dragons comenzó a sonar con Demons, absorbió el sonido a nuestro alrededor.

No podría haber elegido mejor tema, era una clara advertencia para ella, una de la que no estaba seguro que se hubiera percatado. Su rostro se volvió pensativo y supe que estaba prestando atención a la letra y por un segundo me sentí sobre expuesto.

—Es una hermosa canción, algo oscura… —dijo girando su hermoso rostro hacia mí.

—Es solo una canción, le estás buscando más explicaciones de las que tiene —me excusé a la defensiva.

—Quizás…

Aparqué en la entrada de la casa de su hermana y ella volvió a girarse a mi encuentro.

—Fue muy divertido Ramsey. Quizá tengas razón y podamos ser amigos.

—No pierdas la esperanza Autumn, aún puedo fastidiarlo todo —bromeé, con cierta veracidad en mis palabras.

Me dio un beso en la mejilla y se bajó, caminó unos pasos y se volvió, golpeó mi ventanilla del lado del acompañante y abrí.

—No eres tan malo como quieres que crea —dijo guiñándome un ojo y se metió en la casa.

«Estás tan jodido Connor» me gritó mi inconsciente, desesperado.

***

La semana siguiente fue un eterno martirio. El trabajo me resultaba absolutamente pesado, y considerando que era de las cosas que más amaba hacer, luego del sexo, me di cuenta de que mi cabeza estaba en serio jodida. No podía sacar a esa maldita hechicera de mi mente. Me atormentaba a toda hora, en todo lugar. Y dedicar mis horas laborales a su proyecto no ayudaba en nada.

—Bien, tú y yo tendremos una de esas charlas absolutamente incómodas, pero necesarias —anunció Eric mientras se colaba a mi oficina con dos cafés en la mano. Volteé los ojos, él y sus charlas ya estaban hartándome.

—Por favor, si sientes algún tipo de aprecio por mí, déjame en paz. Tengo un día espantoso.

—Imagino que no se debe a que es lunes.

—¿Qué comes que adivinas?

—Me da jodidamente igual. Será ahora. Y es porque te quiero como si fueras mi hermano de sangre. Y estoy preocupado por ti.

—Tienes un maldito complejo de héroe ¿no? —respondí sin una pizca de humor. Extendió mi vaso lentamente sobre el escritorio hasta situarlo frente a mí, respiró hondo, dio un trago al suyo y comenzó mi suplicio.

—Desde que Autumn Bell apareció en la sala de reuniones, algo cambió en ti. Al principio, creí que solo era un trofeo más en tu larga lista de conquistas. Pero claramente me equivoqué.

—Claramente —recalqué y me apoyé contra el respaldo de mi sillón.

—Como decía —remarcó— cuando ella te rechazó, imaginé que actuabas por tu ego herido. Bien sabemos que eso no suele pasar… nunca.

—Me da la impresión que disfrutas esa parte en exceso, amigo mío.

—Una dosis de humildad no te vendría mal socio. Pero ahora veo que es algo distinto. Realmente te gusta.

—¿Es una pregunta? —interrumpí haciendo acopio de lo último que quedaba de paciencia en mí.

—No, es una afirmación. Te conozco mejor que nadie Connor. Incluso más que Ángela. Sé que esta situación está afectándote más de lo que te gustaría, ella te sacó de tu lugar seguro. Ese que no dejas entrar a nadie.

—¿Y el puto punto es…?

—Enamorarse puede ser una mierda, pero vale la pena, no te cierres a las posibilidades. Sé que para ti es difícil de asimilar, pero hay un mundo diferente allá fuera hermano. Y quién te dice, quizás Autumn es la mujer de tu vida.

—Por Dios… ¿terminaste con esta absurda charla de niñas?

—No seas imbécil, no dejes escapar la oportunidad de ser feliz, solo por ser un maldito cobarde que tiene pánico de sentir alguna emoción que no sea el odio.

—Mira pedazo de imbécil. Autumn Bell, puede ser muchas cosas… sí es condenadamente sexy, me gusta, más de lo que me gustó cualquier otra mujer. Pero eso no quiere decir nada.

—Connor…

—Gracie y yo planeamos una estrategia para hacer que se enamore de mí. Si realmente sintiera eso que dices, ¿crees que sería tan hijo de perra como para romperle el corazón? —mentí, porque mi amigo acababa de decir en voz alta, todo lo que ya venía suponiendo y el miedo me ganó.

—No es cierto.

—Pregúntale a Gracie.

—Eres un completo cabrón, Connor. No tengo palabras.

—Ya ves… hay cosas que no cambian.

—Entonces déjala en paz. Por el bien de ella y de la empresa. Sabes que no podemos darnos el lujo de perder este trato, ella es el camino directo a Bell´s Corporation.

—No te preocupes por eso, esperaré hasta cerrar por completo el trato para acostarme con ella.

—No pierdo más tiempo hablando contigo y tratando de volverte humano. Mal que me pese, al parecer no tienes salvación hermano.

—No necesito salvación. Que tú estés enamorado y de pronto te hayas regenerado, no implica que el resto queramos seguirte.

—Bien Connor. Tú ganas, haz lo que mierda quieras.

Mi mejor amigo se levantó airoso de la silla y abandonó mi oficina. Ni bien la puerta se cerró dejé escapar el aire que retenía en mis pulmones. El maldito me conocía mejor que nadie… «Debo sacarla de mi cabeza, por lo que más quiera, necesito olvidarme de ella» me repetí como un mantra mientras escondía mi cabeza entre mis manos.

***

Para el martes ya estaba más que derrotado, mi cabeza era un lio y apenas si conseguía poner un pie delante del otro. Nada servía, ni correr, ni la bebida, ni mis patéticos intentos por distraerme.

El lunes por la noche me di una vuelta por “Psicosis” para encontrar un poco de acción que me devolviera a la vida, y fracasé estrepitosamente. Ninguna mujer me parecía particularmente interesante. Por supuesto, no eran ella, mi maldita hechicera, mi maldita perdición. Así que volví a casa frustrado y más agotado de lo que la abandoné.

Pasé gran parte del día siguiente dedicado a la maqueta de su tienda. El móvil volvió a vibrar con insistencia, hasta que decidí tomarlo. Tenía un mensaje de Autumn.

Autumn: ¿Qué te parece? No me decido. ¿Negro o Rojo?

Preguntaba al pie de una foto suya con un vestido en cada mano. Imaginarla enfundada en esos vestidos, fue la motivación suficiente para lograr una erección instantánea.

Yo: Seguro como que existe el cielo, que te verás increíblemente hermosa hasta con una bolsa de residuo enrollada al cuerpo.

Autumn: Vaya… sí que eres todo un galán ;)

Yo: Cuando gustes… <3

Me arrepentí al segundo que se envió ¿Es que acaso tengo quince malditos años? ¿Corazones? ¿En serio Ramsey? Me maldije en voz alta y tiré el teléfono sobre el escritorio. Me serví una copa de whisky y seguí con mi trabajo.

El miércoles no fue mejor. Y me encontré a mí mismo ansioso por verla al día siguiente. Me obligué a concentrarme en el trabajo, la maqueta estaba casi lista.

La puerta de la oficina se abrió y Gracie entró sin anunciarse, como de costumbre.

—Hola precioso, ¿me extrañaste? —preguntó con una sonrisa, que de inmediato se borró de su bonito rostro cuando puso sus ojos en mi cara.

—Hola amor. No sabes lo mucho que me alegro de verte. Salgamos de aquí. Te invito a almorzar —dije mientras recogía mi americana y mi móvil.

El almuerzo fue una nueva prueba de mi paciencia. Mi amiga no dejó de repetirme que debía dejar ir esa obsesión con Autumn, que nada bueno saldría de eso, que el juego había acabado. Y comprendí que estaba en verdaderos problemas, cuando justamente ella, me decía eso. Nos despedimos en la puerta de mi edificio y volví a mi infierno interior por unas cuantas horas más.

—¿Cenamos esta noche? —preguntó Eric mientras pasaba por mi oficina al final de la jornada.

—Claro, en casa a las 7.00 p.m. Tú traes las cervezas —respondí poniéndome la americana y tronando mi tieso cuello.

—Vaya… esa maqueta está magnifica, Connor. Realmente te luciste.

—Aún no termino. Pero pronto.

—Me alegra ver que estás metido en el proyecto, hermano.

Cuando llegué a casa, tomé una ducha, me puse un jean y una sudadera, descalzo y con el pelo mojado me dirigí a la nevera en busca de una cerveza. Al poco rato llegó Eric cargando consigo un paquete de seis. Pedimos unas pizzas y nos dedicamos a ver el partido de esa noche. Por suerte no volvió a tocar el tema de mi tormento.

***

Finalmente llegó el día de verla, y sí, estaba como un león enjaulado. Necesitaba que el tiempo pasara rápido, precisaba verla. Por mucho que me lo negara a mí mismo, estaba absolutamente embobado con esa mujer. Y solo podía pensar en estar cerca de ella una vez más. Cuando por fin el día terminó, casi volé hasta mi casa, tomé una ducha y me puse el smoking negro; como era una gala, debía llevar pajarita, así que ni modo… me peiné, perfumé y como el completo idiota que soy, mi cuerpo temblaba de anticipación. Salí de casa mucho antes de lo que debía. Y di vueltas para hacer tiempo y no lucir desesperado.

Llamé al portero eléctrico y una amable mujer me dio acceso. Estacioné y bajé. Induje a mis extremidades a caminar lento y seguro. Respiré profundo un par de veces e instintivamente me pasé la mano por mi cabello. Rasqué mi barba… bien, estaba jodidamente nervioso. «Cálmate maldición» me repetí. Y entonces la puerta se abrió.

Verla fue un viaje directo al corazón del mismísimo infierno. Estaba… no tengo palabras… PERFECTA, absolutamente perfecta.

Se decidió por el vestido rojo, que se ajustaba a uno de sus hombros y dejaba el otro al descubierto. Luego iba ajustándose a su torso, tenía una abertura diagonal en la parte del busto y una aplicación de brillantes, al igual que la cintura, donde se plisaba y cerraba una forma de estrellas en radiantes. Después se iba abriendo como si fuera una flor, con un enorme tajo en la pierna izquierda. Zapatos plateados engarzados en lustrosas joyas y el cabello recogido en un moño suelto.

Me quedé literalmente paralizado, con la respiración contenida a la mitad y el corazón saliéndose de mi pecho. Ella sonrió y fue todo, mi cerebro dejó de funcionar, todas mis buenas intenciones de no romper su corazón, de no engañarla salieron huyendo. La única idea que impregnó mi cabeza era que esa mujer debía ser mía. Sin importar las consecuencias que eso tendría para mí. Incluso enamorarme me pareció absurdamente encantador. Ya no era un juego, ya no se trataba de una cacería. Lo único que motivaba mi alma era ella. hacerla feliz, hacerla reír, lograr que me amara y no por un capricho, sino porque me lo ganaría.

«Mía» me recordó mi inconsciente.

Ella acortó la distancia.

—Te ves muy bien, Ramsey —dijo con ese tono dulce y un poco inocente que me desarmaba.

—No tengo palabras Autumn. Yo… estás… perfecta —tartamudeé como un retrasado.

—Gracias ¿Nos vamos?

—Sí, claro —la escolté hasta el lado del acompañante y cerré la puerta.

«Reacciona, vamos, saca a relucir los años de Casanova», me ordenó mi cerebro. Me monté al auto y no fui capaz de pronunciar palabra, mis sentidos estaban enfocados en la carretera y en tratar de respirar con normalidad, no había espacio para nada más.

—¿Qué tal tu semana? —dijo ella, rompiendo el silencio, que a pesar de lo inesperado no era incómodo.

—Agotadora ¿Y la tuya?

—Bastante bien, no tengo mucho que hacer, así que me dediqué a mis sobrinos. Estar con los niños renueva mis fuerzas y mi fe en el mundo.

—Debe ser lindo.

—¿No tienes sobrinos? ¿Ni siquiera por amigos?

—No, todos mis amigos siguen solteros, excepto Eric que acaba de comprometerse, pero nada de niños aún.

—Podría alquilártelos algún día —dijo entre risas.

—Creo que paso por el momento ¿Qué tal si comenzamos con algo menos peligroso? Como un pez —respondí con una sonrisa.

—Es un buen trato Ramsey, eres buen negociador.

La velada fue increíblemente encantadora, pero era lógico, ella lo convertía todo. Su inconcebible capacidad para hacerme sentir un idiota, era admirable. Su risa fue mi plato favorito en todo momento. La charla, sumamente entretenida, Autumn no era como el resto, era culta y conocía el mundo. No se impresionaba fácilmente. Y tuve que hacer acopio de todos mis conocimientos para seguirle la corriente. Hablamos de todo, desde arquitectura moderna hasta artes culinarias. Y jamás dejó de sorprenderme con sus ideas y teorías. Poco me enteré de la gala, no pude prestarle atención a nadie más que a ella y para cuando me quise dar cuenta y objetar, puso un cachorro negro con un manchón en la frente que le llegaba hasta el pecho y patas blancas en mis manos. Una hembra a la que bautizó Lara. Una mezcla de pitbull y quizás un cerdo, pero absolutamente adorable. La perrita se acomodó rápidamente sobre mi regazo y comenzó a lamer mi rostro como si yo fuera lo único que le interesaba en el mundo. La alimenté de mi mano y cuando me quise dar cuenta, acariciaba su cabeza mientras ella dormía.

—Ya que esto es obra tuya, tendrás que entrenarla —le advertí severo.

—Será un placer, amo los animales y soy muy buena con ellos —respondió altanera y complacida.

—Bien, porque como rompa algo, tú lo pagarás.

—¿Es una amenaza Ramsey? —dijo acortando la distancia entre nuestros rostros. Su aliento me llegó mezclado con el aroma de la champaña y se me hizo agua la boca.

—Es una promesa Bell —respondí acercándome aún más. Su mirada se dirigió a mis labios y suspiré conmocionado por lo que me producía su cercanía. Podía sentir su deseo, y eso me encendió como una hoguera.

La música interrumpió nuestro momento. Ella dio un salto de la silla y estiró su pequeña mano hasta mí. Dejé a la cachorrita sobre la silla y apenas se percató. Tomé su mano y la guie hasta el centro del salón, donde sonaba una versión instrumental de Nothing Else Matters de Metallica. Rodeé su diminuta cintura con mi brazo derecho mientras apretaba su cuerpo contra el mío y por la forma en que suspiró supe que notó mi excitación. Llevé nuestras manos unidas a la altura de mi clavícula y comenzamos a movernos lentamente. Su perfume a verano me invadió, sobre todo cuando apoyó su mejilla contra mi pecho. Cerré los ojos y aspiré con fuerza sobre su cabello. Me perdí en ese mágico y hasta ese entonces, inexplorado momento.

Cuando ella elevó su rostro para mirarme, no lo resistí. Necesitaba probar esos labios o moriría en el intento. Solté su mano y coloqué la mía en su nuca y la atraje más hacia mí.

—No… por favor… no lo… —murmuró, pero ya estaba perdido y dominado por mis instintos.

«Mía»

El primer contacto de nuestras bocas fue suave y delicado. Otra nueva experiencia. Sin prisas, solo disfrutando de su cercanía. Ella entreabrió los labios y me perdí en ellos. Mi boca la poseyó y reclamó por completo. Su burbujeante aliento me recorrió el paladar y mi lengua se atrevió a explorar toda la cavidad. Y para mi enorme sorpresa, ella me devolvió el beso. Y en ese momento lo supe sin ninguna duda. Fue el final de la vida que conocía. Nada sería lo mismo después de Autumn Bell. La hechicera me tenía absolutamente embriagado y atado a ella.

Cuando nos separamos no hubo nada que decir. No lo sentía en lo más mínimo, lo volvería a hacer una y mil veces, y con un poco de suerte, lo haría.

***

—Debo dejar a la cachorrita en casa antes de llevarte, ¿está bien? —pregunté mientras nos ajustábamos los cinturones de seguridad. Era una vil mentira, pero nunca estuve tan feliz por tener una excusa creíble.

—Sí será lo mejor —respondió mirando a la perrita que llevaba en brazos como si se tratara de un tesoro.

Estacioné en la acera y ambos bajamos. Autumn dejó al animal sobre el césped para que se ocupara de sus asuntos y luego subimos hasta mi apartamento.

—Debes decirme qué necesito comprar.

—¿Nunca has tenido una mascota? —preguntó atónita.

—Jamás.

—¿Tendré que recordarte que debes alimentarla a diario? De hecho, al menos tres veces al día, es cachorra.

—Sería una gran idea —sonrió mi demonio interno—. Después de ti —anuncié mientras abría la puerta y la invitaba con la mano.

—Vaya vista, Ramsey —dijo al tiempo que dejaba escapar un diminuto intento de silbido.

—Tendremos que trabajar en tus habilidades para silbar, eso fue… lastimoso.

Me fulminó con la mirada y comenzó a recorrer el piso. Como si se iluminara una luz directa sobre mi mesa de café, recordé que aún estaba sobre ella “nuestro plan”, disimuladamente junté todo y lo llevé a mi oficina. Cuando volví ella acomodaba una manta sobre el piso para la perrita, que no dudó en declinar la oferta y subirse al sofá.

—Debemos trabajar en eso —aseveré mientras me acercaba a ella desde atrás.

—Aprenderá, yo me ocuparé de ella —dijo mientras sonreía y me miraba con una disculpa en los ojos.

Volví a acortar las distancias y ella retrocedió.

—Lo que pasó en la gala no puede volver a repetirse Connor. Lo siento… pero yo…

No le di chance de continuar negándose. Cuando su espalda chocó contra el ventanal no hubo más escapatoria, puse una de mis manos sobre la pared a la altura de su cara y con la otra acaricié su rostro, contorneando cada rasgo con la yema de mi pulgar. Ella exhaló todo el aire de sus pulmones y cerró los ojos.

—Deja de negarte Autumn. Solo disfruta del momento. Piensas demasiado.

Delineé sus labios con mi dedo y gemí con fuerza, haciendo que ella abriera los ojos y me mirara. Ellos no mentían, estaba derrotada y entregada, aún en contra de su voluntad y buen juicio.

Volví a besarla, lenta y suavemente. Cuando sentí que finalmente su cuerpo se relajaba y sus manos rodeaban mis hombros. La cerní de la cintura y la pegué a mi cuerpo. Profundicé el beso y me perdí en ella. Dejando que traspasara mi piel y mi cordura. Estaba duro como una maldita piedra y aún no había llegado ni a segunda base. Junté ambas manos en su espalda y la levanté del suelo para llevarla hasta mi dormitorio, haría esto bien. La dejé al pie de la cama y me alejé un segundo para admirarla, sus sonrosadas mejillas y su boca entreabierta me dieron el incentivo para continuar.

—Gira para mí, Autumn —solicité en un tono bajo y seductor que jamás me fallaba.

Lo hizo, acaricié la piel desnuda de su cuello, hombros y espalda. Rocé mi nariz contra ella y se estremeció. Bajé lentamente el cierre de su vestido y este cayó delicadamente a sus pies. Pero nada me preparó para la imagen de su cuerpo con ese conjunto negro de satén y portaligas.

—Vas a matarme Autumn —declaré entre jadeos por la visión.

Recorrí su espalda con mis labios dejando besos por toda su cálida piel, su aroma se hizo más fuerte y se mezcló con el olor de la excitación, provocando que mi corazón se saltara un latido. Pasé mis manos por su cintura y la giré lentamente. La miré a los ojos y solo pude ver deseo, un enorme deseo contenido. Sin apartar mis ojos de los suyos me quité el saco del smoking, ya tenía la pajarita desecha y colgaba de la camisa entreabierta; terminé de sacármela.

Su cuerpo temblaba expectante y respiraba con dificultad. Volví a acariciarla suavemente con la yema de mis dedos, esta vez desde sus labios, pasando por su largo cuello de cisne, la unión de sus clavículas, la redondez de sus pechos, su abdomen hasta el comienzo de las bragas y el portaligas. Gemí. No me atreví a tocar más allá, no todavía. Mis manos siguieron el camino de regreso hasta su brasier y lo desabroché con demasiada habilidad. Bajé mi vista hacia sus pechos y me atraganté al ver sus rosados pezones, recorrí el primero con mi pulgar y se puso duro de inmediato y volví a apoderarme de su boca mientras acariciaba su espalda. Luego lamí su cuello mientras besaba cada centímetro de su dorada piel. Me relamí y me adueñé de su pezón, succionando con delicadeza, ella jadeó y finalmente se aferró con fuerza a mi cabello, mientras curvaba su cuerpo hacia atrás, dejándome mayor acceso a sus pechos. Lo mordí ligeramente y luego lo lamí. Pasé al siguiente y repetí la acción una y otra vez hasta que la escuché murmurar mi nombre.

—Connor…

La tomé en brazos, la deposité con cuidado en la cama y me estiré encima suyo cubriendo su cuerpo con el mío, sintiéndola piel con piel. Su calor me quemó. Lamí sus labios entreabiertos y ella fue la que inició el pasional beso que siguió. Acaricié su vientre hasta llegar al elástico de las bragas y me agaché dejando una estela de besos en el camino hasta su vientre. Enganché la tela con mis pulgares y la fui bajando de a poco, mientras arrastraba medias a mi paso, hasta dejarla completamente desnuda. Cerró sus piernas en un acto adorable de timidez y yo sonreí, tomé uno de sus tobillos y besé toda su extensión, metí ambas manos entre sus rodillas y las abrí al tiempo que seguía el corrido de sus muslos con mi lengua hasta llegar a su entrepierna.

Levanté la vista un segundo y la vi echar la cabeza hacia atrás y jadear, sus manos estrujaron el edredón y soplé sobre su sexo hasta que se convulsionó. Puse mis manos debajo de ella, tomándola por el trasero para elevar sus caderas y poder saciarme de lo que más deseaba. Lamí la húmeda y brillante piel de su hendidura y su sabor me embriagó. Tan dulce, tan… divino. La saboreé una y otra vez, yendo y viniendo en un ritmo cadente a través de ella. Mis labios se cerraron en torno a su punto de placer y su cuerpo se despegó del colchón, gimió con fuerza y se contorsionó para luego quedar laxa una vez más.

—Por amor a Dios, Connor… —suplicó.

Me enderecé, me quité los zapatos y el pantalón junto al bóxer en un solo movimiento. Tomé un preservativo de mi mesa de luz y me lo coloqué mientras la miraba alucinado. Se veía tan radiante y excitada que estuve a punto de venirme en ese momento, solo mirándola. Volví a ponerme encima suyo, apoyado sobre uno de mis brazos y guiando mi erección entre sus piernas. Ella se abrió más para recibirme. La penetré lentamente, en un ritmo casi agónico que por poco me destroza. Mi hechicera elevó las piernas dándome más acceso a su interior, más profundidad. Cuando finalmente estuve por completo dentro suyo dejé escapar el aire que no sabía que contenía en mis pulmones.

—Autumn… —susurré entre jadeos.

—Oh sí… —respondió de la misma forma.

Fue absolutamente distinto al sexo que acostumbraba a tener con otras mujeres, no había punto de comparación. Solo me interesaba complacerla, adorarla, hacerla sentir cuidada y deseada. Ninguno de los pensamientos que se arremolinaban en mi cabeza tenía ningún sentido.

«Mía»

Lentamente fui incrementando el ritmo de mis acometidas hasta que tuvieron un vaivén parejo y estable. Nuestros gemidos se unieron y cuando sentí su cuerpo estremecerse desde dentro hacia afuera, toqué el maldito cielo con mis manos. Ella buscó mi boca y me besó con desesperación mientras se dejaba ir. La seguí casi de inmediato, sin poder aguantar un condenado segundo más.

***

—¿Te encuentras bien? —pregunté mirándola a los ojos, aún encima suyo y dentro de ella.

—Bien no es la palabra correcta… me encuentro… completa, satisfecha, feliz. Tanto que he decidido postularme a presidente de tu fans club Ramsey —bromeó.

—Pediré que te ingresen de inmediato —dije saliendo de su interior y rodando sobre mi brazo derecho para situarme en la cama.

Ella recogió las sábanas y cubrió su bello cuerpo, giró, poniéndose boca abajo, apoyó los codos sobre el colchón y luego descansó su cabeza en sus manos mientras me miraba con esos felinos ojos miel.

Me acomodé mejor, completamente de costado, mirándola a los ojos y con una sonrisa de un millón de dólares. Me sentí como la primera vez que tuve sexo, solo que… mejor. He tenido incontables compañeras de cama, pero jamás el sexo me pareció tan hermoso, como cuando la tuve a ella, a mi hechicera.

—Te dije que te daría el mejor sexo de tu vida, ¿recuerdas? —interrogué de forma altanera.

—Tienes un ego del tamaño de Texas, Ramsey.

—La falsa modestia me resulta mediocre, Bell —rematé mientras besaba la punta de su nariz y luego la acariciaba con ella.

—Bueno, gracias por la clase magistral de sexo, será mejor que vuelva a la realidad —anunció mientras se ponía de pie y se enredaba en la sábana.

—No irás a ningún lado Autumn, aún no acabo contigo —me incorporé y extendiendo mi mano la sostuve desde la tela gris que la envolvía y tiré de ella atrayéndola de vuelta al lugar donde pertenecía, mis brazos.

—¡Eres un neandertal! ¿Acaso planeas secuestrarme? —contestó entre risas.

—Técnicamente no es secuestro, si no te resistes —dije y volví a ponerme sobre ella.

—Tecnicismos Ramsey, puro tecnicismo —argumentó y me besó.

En un segundo volvimos a ser todo caricias y pasionales besos.

***

La alarma sonó como cada día, pero incluso antes de abrir los ojos, supe que algo diferente había. Apreté más el cálido cuerpo que tenía entre mis brazos y un suave y tímido quejido interrumpió el atronador sonido del despertador. Inhalé profundo y su cabello me cosquilló la nariz y no pude evitar sonreír. Después de todo era real, por esta vez, no estaba soñando con ella, la tenía justo a mi lado. Durmiendo plácidamente y yo me aferraba desde su espalda. Y para mi inmensa sorpresa, en mi vida dormí mejor.

Asustado como un niño, salté de la cama, ante la epifanía que me golpeó. No me giré a ver si la había despertado con mi arrebato, corrí al baño para intentar respirar con tranquilidad y volver a tener control sobre mí. Apoyé mis manos sobre el frío granito del lavamanos, agaché la cabeza y me concentré en mi respiración.

«Acéptalo Connor, te estás enamorando», se burló mi cabeza y el aire literalmente desapareció a mi alrededor.

—¡Maldita sea, contrólate! —me recriminé en voz alta. Me tomó unos cuantos minutos tranquilizarme, pero aún estaba a años luz de sentirme bien, decidí que lo mejor sería salir a correr y despejar mi cabeza, antes de hacer algo estúpido y cagarla.

Una vez me vestí, recogí la correa de la cachorrita que estaba desperezándose cuando entré a la cocina y salimos al aire libre.

Como era de esperarse, los 8 kilómetros de mi recorrido no calmaron en absoluto mi atormentado cerebro.

—¿Una nueva compañera de dormitorio? —preguntó Sergei, mientras me habría la puerta de vidrio.

—Un regalo —expliqué al tiempo que la tomaba en brazos y entrábamos.

Recargué un pequeño plato que Autumn había usado para darle agua a Lara y me metí en la ducha. El agua ayudó a relajarme. La puerta de vidrio se abrió y mi hechicera se unió a la regadera.

—Buenos días —dijo con tono meloso y rostro de dormida.

—Buenos días, hechicera. ¿Dormiste bien?

—Maravillosamente, pero desperté y no estabas. ¿Todo está bien?

—Perfecto, solo salí a correr y aproveché para sacar a Lara.

—Eso está muy bien —dijo mientras me quitaba el jabón del pecho con sus delicadas manos y me dejaba un beso en la barbilla.

Mis manos la buscaron de inmediato, atrayéndola hasta mí. Acaricié su espalda con parsimonia y luego enjuagué el agua que corría por su pelo. Besé la punta de su nariz y mordí su labio inferior. Mis dedos se clavaron en su generoso trasero y la elevé hasta que enredó sus piernas a mi cintura. Giré y la estabilicé entre mi cuerpo y la pared de la ducha. Mi lengua invadió su cavidad, acariciándola en toda su extensión. Buscando llegar más lejos de lo que jamás nadie llegó. La sostuve con una sola mano en su cintura y la otra fue en busca de su sexo, su humedad me dio la bienvenida y dejé que mis dedos exploraran su intimidad. Gimió en mi boca y luego me mordió con fuerza. Sus manos se aferraron a mi cabello mojado y me miró con un deseo en los ojos que me quemó.

Sin dejar de besarla ni por un segundo, guie mi erección a la entrada de mi paraíso, o mi infierno, y la embestí lentamente. El ritmo de nuestros jadeos se mezcló con el del agua y los movimientos de mi cadera se intensificaron. Cuando ella dejó escapar mi nombre en un grito ahogado, se curvó y volvió a hincar sus dientes en mi labio. Solo en ese momento me permití perderme en sus ojos y dejarme ir.

—¿Qué me has hecho, hechicera? —pregunté derrotado al tiempo que apoyaba mi frente en sus labios.

—Descongelar tu helado corazón, Judas… —respondió.

Me vestí aún conmocionado por el tipo de intimidad que tuvimos en la ducha. Me pareció algo tan cotidiano y normal, que me paralizó. Sin dudas estaba bajo su embrujo, y no tenía ninguna escapatoria, ni la quería tampoco.

Al llegar a la cocina, la imagen de Autumn meneando su pequeño cuerpo al ritmo de Lithium de Nirvana, mientras preparaba el desayuno me deslumbró. Todo el lugar lucía vivo. Lara revoloteaba alrededor suyo a la expectativa de que algo cayera al suelo. Ella se agachó y le ofreció un trozo de la tortita que estaba acomodando en el plato.

—¿Cuánto hace que estás espiando? —me regañó en cuanto notó mi presencia. Y fui absolutamente consciente de la sonrisa que se dibujaba en mi rostro.

—Lo suficiente como para saber que en tu vida escuchaste una canción de Nirvana, lo cual es una tremenda ofensa a la humanidad.

—¡Demándame!

—Tengo mejores planes para ti hechicera —me acerqué a grandes zancadas, la abracé por la cintura y devoré su boca.

—Espero que tengas hambre —dijo cuando la solté y me dirigí hacia la mesa que jamás usaba.

—No acostumbro a desayunar, pero eso huele excelente, creo que haré una excepción.

—Más te vale, porque no cocino para cualquiera.

—Me siento honrado —acompañé la declaración con una reverencia de mi cabeza y ella me regaló un tierno y casual beso mientras dejaba un plato frente a mí.

—¿Cómo tomas el café?

—Solo.

Se unió a la mesa cuando trajo café para ambos y comimos en una perfecta armonía, al tiempo que alternaba risas, bromas y bocados robados de mi plato para la perrita.

—Me la llevaré conmigo mientras no estás —anunció al pasar.

—¿A tu hermana no le molestará?

—No te preocupes.

—Debes decirme lo que debo comprar para ella.

—¿Qué tal si me recoges cuando acabes tu día y te acompaño a la tienda de mascotas?

—Suena bien.

Dejé a Autumn en casa de su hermana y me dirigí a la oficina sin poder borrar esa estúpida sonrisa de mi rostro.

***

—Anabel, dile a Eric que venga a mi oficina por favor.

—Enseguida señor Ramsey —respondió mi diligente secretaria por el intercomunicador.

A los pocos minutos mi amigo apareció con una carpeta.

—Justo planeaba venir a verte, necesito que mires unos papeles sobre el proyecto Bell —dijo a modo de saludo mientras me dejaba la carpeta sobre el escritorio.

—No hay problema. ¿Te estás encargando de la construcción de Linkol Place verdad?

—Sí, todo está en orden. ¿Cuándo pasarás por la obra?

—Intentaré hacerlo mañana, a más tardar el lunes.

—De acuerdo. También tenemos que solucionar un problema con uno de los distribuidores de hormigón. No están entregando el producto que solicitamos, el que trajeron era de muy mala calidad y lo rechacé.

—Hiciste bien, dile a Samir que les envíe una intimación por incumplimiento a ver que responden.

—Hecho. Hey, te ves mucho mejor hoy —concluyó nuestra reunión laboral inmiscuyéndose en mi vida, como de costumbre.

—Últimamente pareces más una tía metida que otra cosa.

—Besa mi trasero.

—¿Te depilaste?

—Vamos, dime que sucede, andas muy misterioso y más taciturno que de costumbre, y para el príncipe de las tinieblas eso es mucho decir.

—Eso convertiría a tu futura esposa, ¿en la mía?

—Ya quisieras tener tanta suerte.

—Ufff preferiría someterme voluntariamente a una castración con cuchillo ardiente y luego ser sodomizado por un gorila —ambos explotamos en risas, las cosas volvían a la normalidad entre nosotros.

—Vete al infierno. En fin, me alegra que estés de vuelta.

—A mí también. Y se trata de Autumn y antes de que comiences, déjame decirte que no, no estoy jugando con ella. Tenías razón, me gusta, demasiado.

—Hasta que lo admites hermano. Cuéntame.

—Ayer fuimos a una gala juntos. En fin, ahora soy padre de una cachorrita gorda y juguetona y dormimos juntos.

—Vaya…

—Sí… vaya…

—Me alegro por ti. Después de todo, quizás, tengas sentimientos.

—Ya veremos. Estoy aterrado como la mierda.

—Lo sé, da pánico al principio. Pero estarás bien.

—Eso espero.

Terminamos la reunión revisando la maqueta de la tienda de Autumn, una vez que Eric dio el visto bueno a lo que construí, se marchó. El resto del día lo pasé entre papeles y finalmente llegó el momento de irme a casa.

—¿Nos vemos esta noche en “Psicosis”? —preguntó mi amigo mientras bajábamos por el ascensor.

—No puedo, debo recoger a Autumn, va a ayudarme a comprar las cosas para Lara.

—¿Lara?

—La perrita, ¿Tienes ADD?

—Oh… cierto. De acuerdo, si cambias de opinión nos vemos allí.

—Bien.

Luego de recoger a Autumn y Lara fuimos hasta una tienda de mascotas, donde dejé una buena cantidad de dólares, entre cama para perros, alimento, juguetes y demás cosas que estaba seguro no eran necesarias, pero que Autumn insistió en que tuviera. Fuimos a dar un paseo por el parque y comimos algo en un puesto callejero que, según una rápida búsqueda en internet, vendía el mejor Shawarma de Seattle. Y no estaban equivocados. Por supuesto la hechicera comió tanto como yo.

De camino a mi departamento fuimos en busca de un poco de helado y al llegar acomodamos las cosas para Lara y nos dispusimos a devorar el postre mientras veíamos el resumen deportivo. ¿Podría siquiera intentar ser menos perfecta? Por supuesto que no, era mi tormento personal.

—Te dije que ganarían Los Bulls —dijo regodeándose de su apuesta segura, claro está.

—Pura suerte —acordé mientras levantaba las cosas de la mesa baja.

La puerta sonó y me dirigí a ver de quién demonios se trataba.

—Hola precioso, ¿cómo estás? —saludó Gracie mientras besaba mis labios y entraba a la casa.

—Hola amor, bien, ¿Sucede algo? —me giré en busca de Autumn, ella estaba parada en medio de la sala mirándome como si yo fuera un demonio. Negó con la cabeza y comenzó a buscar sus zapatos.

—Hola. ¿Quién eres? —preguntó mi amiga con intriga.

—Lo siento Gracie, ella es Autumn.

—Oh… la famosa Autumn. Encantada de conocerte —dijo ofreciéndole la mano.

—Soy alguien que cometió un error, pero ya te deja el camino libre —respondió mi hechicera mientras buscaba su abrigo.

—Espera un segundo Autumn, no es lo que crees —traté de explicarme y cortar su paso.

—Déjame ir Ramsey.

—Por favor, solo escúchame. Ella es mi mejor amiga, recuerda que te hablé de ella, es Gracie — dije rápidamente para detenerla y me paré delante de la puerta.

—Y soy absoluta y completamente gay —añadió mi amiga con una sonrisa conciliadora.

Autumn se detuvo en seco. Me miró a los ojos con una disculpa y liberó el aire que retenía en sus pulmones.

—Diablos, lo siento, actué como una idiota —respondió girándose hacía mi amiga, que le regaló una encantadora sonrisa. Conociéndola esto no la afectaría en lo más mínimo.

—No te preocupes. Lo entiendo —dijo guiñándole un ojo, luego se giró hasta mí—. No quise molestar, pensé que podríamos ir juntos al bar. Pero no te preocupes. Hablamos mañana.

—No hay problema, amor. Te veo para almorzar, ¿te parece?

—Por supuesto. Llámame y quedaremos. Fue un placer conocerte Autumn y discúlpame otra vez —agregó mientras le ofrecía su mano. Esta vez la hechicera la tomó.

—Discúlpame tú. El placer es mío.

—Adiós.

Cuando cerré la puerta me volví hacia la bella mujer que seguía parada y aparentemente clavada en el suelo.

—Lo siento mucho, entiendo… mejor me iré.

—No irás a ningún lado. Entiendo que hayas sacado conclusiones. No tiene importancia. —aseguré mientras la tomaba por la cintura y dejaba un beso en su nariz.

—Dios… me comporté como una loca.

—Algo así. Olvídalo, no tiene importancia y conociendo a Gracie, se olvidará de lo que pasó en el momento que ponga un pie en la calle.

—Bien, eso espero.

—Aunque pensándolo bien, deberías compensarme… ya sabes, por el mal momento —declaré divertido. Ver que se había puesto celosa me gustó y a la vez tuve casi un ataque de pánico al pensar que podía alejarse de mí.

—Una compensación… ¿tienes alguna idea en mente Ramsey? —respondió juguetona mientras besaba mi cuello y acariciaba mi espalda de arriba abajo.

—Quizás… un baile privado ayude a reponerme…

—Ya veo…

Me empujó hacia atrás, alejándome de ella y tomándome por el cuello de mi sudadera me guió hasta el sofá grande, me empujó y se alejó unos pasos. Se hizo del mando del estéreo y rebuscó hasta encontrar un tema que le gustara. Las notas de Aerosmith en Crazy comenzaron a llenar el ambiente, alcancé la lámpara y bajé la luminosidad. Ella comenzó a contonearse de un lado a otro de una forma tan sensual que me secó la garganta en un instante. Se giró dándome la espalda, se soltó el cabello y lo sacudió con sus manos al tiempo que giraba su rostro para verme. Apreté las manos a mis rodillas. Volvió a girarse y pasó sus delicados dedos por el frente de su cuerpo, acariciando sus pechos y sacó su blusa de los pantalones. Jugueteó con los botones y fue abriéndolos lentamente sin dejar de mover sus caderas al compás de la música. Magistralmente deshizo el cinto del pantalón y se lo pasó entre las piernas y yo tragué saliva dificultosamente. Luego fue el turno de los pantalones, para lo que volvió a darme la espalda, los bajó lentamente mientras se inclinaba hacia adelante, dándome una vista celestial de su trasero. Dio vueltas sobre sus pies una y otra vez, finalmente se acercó a mí. Abrí mis piernas para darle lugar. Apoyó sus manos en mis hombros y se relamió los labios al tiempo que dibujaba imaginarios círculos con sus caderas en el aire. Se alejó cerró mis piernas y se montó encima de mí. Sus manos recorrieron mi torso ida y vuelta para terminar aferrando mi cabello en la nuca, lamió mi boca y se quitó el brasier. Mi erección, que ya estaba al límite, se enloqueció cuando su entrepierna se movió encima. Y clavé mis dedos en sus muslos y mordí su labio inferior. Recorrí con mis manos sus piernas y volví a su trasero y la apreté más a mi sexo. Ningún contacto me parecía suficiente. Ella echó hacia atrás su cabeza y me dediqué a lamer y mordisquear su cuello, luego uno de sus pezones, mientras mis dedos se ocupaban del otro. Acaricié su espalda y metí la mano en su sexo desde atrás, estaba completamente mojada para mí.

—Grrr —gruñí al sentir su humedad. Y ella emitió un sonoro gemido de placer.

Corrí sus bragas y acomodé dos de mis dedos en su cálido interior y ella se arqueó sobre mis piernas y mordió el lóbulo de mi oreja. La tela me impedía tocarla con comodidad, así que con un brusco movimiento la rompí. Mi lengua abandonó su duro pezón para lamer su cuello y volver a besar esa boca que me enloquecía. Sus caderas acompañaban el ritmo en que mis dedos entraban y salían de ella. Todo en su interior se apretó a mí y se dejó ir.

—Connor… —murmuró entre gemidos incesantes.

Sin poder contenerme más, liberé mi miembro que estaba más que listo para embeberse de ella. La penetré salvajemente, absolutamente llevado por todo lo que despertaba en mí.

«Mía», gruñó la voz en mi interior mientras mordía su cuello y me dejaba ir dentro suyo.

Cuando logré recobrar un poco la cordura, levanté la cabeza y la vi. Lucía increíblemente hermosa con esas mejillas sonrosadas por el reciente orgasmo, sus labios entreabiertos y los ojos vidriosos de la excitación, su cabello revuelto y la respiración entrecortada. Me quitó el aliento y supe sin lugar a dudas que ella sería mi absoluta perdición y mi redención.

***

El sábado apagué la alarma en un gesto nunca antes visto por mí. Pero estar en la cama con mi hechicera al lado, recostada sobre mi pecho, era el único lugar donde quería y debía estar.

Cuando el sol comenzó a molestarme en los ojos, supe que era momento de levantarse. Una húmeda lengua bañó mi rostro, mientras dos pequeñas patas buscaban hacer equilibrio sobre mi torso.

—Buenos días, preciosa —saludó Autumn a la cachorrita mientras estiraba su mano y acariciaba sus orejas.

—¿No hay una caricia para mí? —pregunté mientras olía su cabello.

— Buenos días, precioso… —respondió con un bostezo y girando hacia mí.

—Buenos días, hechicera. ¿Dormiste bien? —interrogué mientras besaba sus labios.

—Como un bebé. ¿Tú?

—Si te tengo cerca duermo bien.

—Eso es extorsivo…

—Puede ser.

Lara interrumpió los besos y mimos matutinos para exigir un paseo, por lo que no me quedó otra que levantarme, vestirme y llevarla a tomar un poco de aire.

Cuando volvimos a la casa, Autumn estaba sentada sobre la mesada bebiendo un café.

—¿No hay desayuno hoy? —pregunté curioso.

—No tienes casi nada en la heladera. ¿Cuándo fue la última vez que fuiste al mercado?

—Solo voy si hay alguna reunión o fiesta, de lo demás se encarga Juana.

—Bien a este paso moriremos de hambre…

—Me doy una ducha y te llevo a desayunar —anuncié mientras me dirigí al baño.

A los pocos minutos estaba listo, con un simple jean gastado, una sudadera gris y una campera de cuero y mis tenis. Autumn me esperaba en la cocina y fuimos por algo de comer.

Terminamos otra vez en la cafetería a la que iba siempre con mi madre, yo ordené un desayuno americano y ella hot cakes. La mesera esta vez, apenas reposó sus ojos en mí, lo que a mi acompañante la divirtió demasiado para mi gusto.

—¿Qué es tan divertido? —pregunté siguiéndole el juego.

—Rompiste el corazón de la muchacha, ahora apenas te mira, yo no estaría muy seguro de comer mi desayuno si fuera tú.

—Creo que tú deberías ser la más preocupada. Después de todo, eres la amenaza. —su cara se transformó y reí con ganas.

—Tendremos que conseguir algún otro lugar donde comer.

—Lo tendré en mente.

Al terminar ella insistió en ir al mercado orgánico que se celebraba cada fin de semana a las afueras de Seattle, y hacia allí nos dirigimos mientras charlábamos y escuchábamos música, esta vez, fue su turno de elegirla y Beyonce fue la ganadora. Compramos todo lo que Autumn consideró “necesario” y volvimos a la casa, luego de acomodar las cosas, se giró dramáticamente hasta mí, me rodeó el cuello con sus delgados brazos, se puso de puntillas y me besó los labios, tomándola por la cintura la elevé un poco y profundicé el beso.

—Tendrás el enorme placer de que cocine para ti, Judas —anunció al tiempo que sacaba cosas de las alacenas.

—¿Judas?

—Sí… una causa perdida, te va genial.

—Gracias por el voto de confianza, hechicera —me guiñó un ojo y siguió con su labor.

Aproveché la distracción para revisar unos papeles que me había traído de la oficina y al rato toda la casa olía de maravillas. Llevado por el aroma me levanté de mi silla y abandoné la oficina para ir hasta la cocina.

—El almuerzo está casi listo. ¿Pones la mesa? —dijo mientras revolvía algo en la estufa.

—Seguro —hice lo que me pidió y nos sentamos a degustar un exquisito chili, acompañado de cervezas y risas.

Estar con ella era tan fácil y de alguna forma correcto, que me sentí confuso. Una pequeña parte de mí se reusaba a admitir que podía ver un futuro simple y feliz a su lado. El miedo al compromiso, a la rutina me golpeó sin aviso y me puse a la defensiva sin ningún sentido.

—¡Diablos! Olvidé que había quedado con Gracie a almorzar.

—Lo siento. ¿Aún puedes ir?

—Es demasiado tarde, eso me pasa por idiota.

—Llámala y dile que te retuve, seguro entenderá.

—Posiblemente, pero eso no cambia que abandoné a mi amiga por una mujer.

—Bien… esta mujer se disculpa por arruinar tus planes —se levantó de la mesa, juntó los trastos y fue en busca de su bolso y abrigo.

Por supuesto la había cagado, como de costumbre.

—Lo siento Autumn, no quise sonar como un idiota.

—No debes esforzarte mucho Ramsey, te sale natural. De todas maneras, es hora de irme.

—Por favor, no te vayas así.

—Ya descuidé mucho a mi hermana, me entretuve demasiado. Lo siento.

—Vamos, hechicera —me levanté y la seguí mientras ella retrocedía hasta la puerta y luchaba para ponerse el abrigo.

—Hablamos, ¿de acuerdo? —dijo y se despidió con un frío beso en mis labios, corto y sin ninguna intención.

***

Yo: Olvidé que íbamos a almorzar, lo siento.

Gracie: Seguro estabas enredado en las piernas de tu chica, no te preocupes.

Yo: sí, aunque ya la cagué, por supuesto.

Gracie: OMG! Estás hecho un idiota. Te veo en “Psicosis” y hablamos.

Yo: ahí estaré. XX

Fui hasta la nevera en busca de una nueva cerveza y vi un cartelito de Autumn pegado con imanes.

«No lo olvides, Lara come a la mañana, tarde y noche, solo una taza del alimento especial. XXX»

Sí, realmente soy un bastardo… me recordé a mí mismo. ¿Por qué diablos tenía que arruinar lo mejor que me pasó en la vida? Si disfrutaba estar con ella, ¿cuál era el maldito problema? Debía compensárselo. Pero ¿cómo? Entonces una idea brotó de mi atrofiado cerebro, la apuesta. Ella quería ir al concierto de Katy Perry la próxima semana. Sin perder tiempo me dirigí a mi oficina y encendí la notebook, busqué el portal de venta de entradas y saqué dos en asientos de lujo. Dejaría que hoy se calmara y mañana se lo diría.

Por la noche, luego de una ducha y alimentar a Lara, salí de casa a encontrarme con mis amigos en el bar. Ni bien llegué ya todos estaban allí. Eric y Gracie disputaban un apretado partido de billar, mientras Gavin bebía algo en la barra mientras hablaba con Bruce, me uní a ellos.

—¿Qué tal vas, Connor? —preguntó Bruce mientras me servía una Bud.

—Tranquilo. ¿Cómo marcha todo por acá? —respondí llevándome la botella a la boca y dando un largo trago.

Luego fue nuestro turno al billar y le gané la partida a Gavin. Así que me tocó contra mi amiga, que había ganado a Eric.

—¿Cómo marcha todo con Autumn? —preguntó mientras yo preparaba las bolas.

—Iba de lo mejor, hasta que la cagué.

—Como de costumbre…

—Exacto.

—No seas tan duro contigo, es la primera vez que te interesas por alguien, y es duro adecuarse.

—¿Crees que realmente puedo ser capaz de tener una relación de verdad?

—Por supuesto, solo debes dejar de temer que alguien entre en tu vida, Connor. Eres de las mejores personas que conozco…

—Eso no dice mucho, conocemos la misma gente —interrumpí y le guiñé un ojo.

—Y te mereces ser feliz —continuó entre sonrisas—, solo… ve de a poco, sé honesto. Dile que es la primera. A las chicas les gusta eso.

—Lo intentaré. Compré entradas para un concierto que ella quería ir a ver. Mañana pasaré a verla.

—Genial, ahora juega o me proclamo ganadora por abandono.

Cuando la medianoche llegó dejamos a Bruce en el bar y los cuatro nos fuimos al club de Stefán.

La estrepitosa música nos dio la bienvenida y nos abrimos paso entre la marea de gente que bailaba despreocupada en la pista de abajo. Llegamos hasta el cordón que dividía la sección VIP y buscamos una mesa. Eric y yo pedimos un whisky y el resto unos tragos. La camarera volvió enseguida con nuestros pedidos y al poco tiempo llegó Leah con una de sus hermanas y se unieron a nosotros. Dejé que Gavin se ocupara de la hermana, no me interesaba en lo más mínimo buscar compañía momentánea.

Me acerqué a la barra a charlar con Stefán que estaba al otro lado buscando algo, cuando alguien me cubrió los ojos desde atrás y pegó su femenino cuerpo al mío.

—Adivina… ¿quién soy? —dijo con un suave tono de voz.

—Aunque no te vea, sé que eres tú Jaz, tu perfume ayuda —respondí mientras tomaba sus manos y me giraba a su encuentro.

Ella extendió ambas manos y acarició mi cabello hasta llevarlo a mi nuca y besó mis labios. No la correspondí, pero tampoco me alejé, no quería hacerla sentir mal. Por alguna razón, después de nuestro último encuentro, sentí que se lo debía.

Cuando me liberé de su agarre con disimulo, pude ver que detrás de ella, Autumn me miraba con cara de dolor, negó con la cabeza, dio media vuelta, tomó a su amiga del brazo y la arrastró hacia afuera de la zona VIP.

—Lo siento Jaz, debo encargarme de algo —dije a modo de disculpa y salí tras ella.

Cuando llegué a la pista grande me tomó un tiempo encontrarla, finalmente la vi, estaba bailando, en brazos de un tipo que parecía salido de la portada de GQ. «Maldita sea mi suerte» maldije en mi interior.

Me acerqué raudamente, absolutamente llevado por un irracional sentimiento que me quemaba el centro del pecho.

«Mía»

—¿Qué crees que haces galán? —su amiga Mandy me cortó el acceso a ella.

—Ir por mi mujer —Diablos, ¿ese fui yo?

—¿Tu mujer? No me hagas reír, ¿por qué mejor no te encargas de la escuálida rubia que tenías en brazos y dejas a Autumn en paz?

—Esto no es asunto tuyo Mandy, no te metas.

La corrí del camino, lo más delicadamente posible, pero no fue muy sutil, estaba realmente molesto y necesitaba alejar a mi hechicera de ese tipo.

La tomé del brazo y tiré de ella hasta pegarla a mi cuerpo.

—Vamos —dije en tono severo, pero claro, ella se reusó.

—No voy a ningún lado contigo Ramsey. Déjame en paz.

—Vendrás conmigo, tenemos que hablar.

—No tengo nada que hablar contigo. Por otro lado, tengo que bailar con mi amigo. Si me disculpas —forcejeó para zafarse de mi agarre, y no se lo permití, entonces el tipo se acercó en plan “Salvador”.

—¿Por qué no la sueltas, amigo? —dijo en tono grueso.

—En primer lugar, no soy tu amigo y en segundo, no te metas donde no te importa.

—Ella quiere venir conmigo.

—Sobre mi maldito cadáver, principito. Es mi mujer y se va conmigo —aseguré firmemente.

—¡No soy tu mujer, Connor! Estas haciendo el ridículo, vete a divertir con tus amiguitas. Seguro se mueren por tu compañía.

—Ya escuchaste a la dama —agregó el muy imbécil, colmando por completo la poca paciencia que me quedaba.

Dejé a Autumn detrás de mí, cubriéndola con mi cuerpo y dejándome espacio libre para caer encima del maldito tipo si no se apartaba ya mismo.

—Vete o lo lamentarás —amenacé y el muy idiota se enderezó listo para atacarme. Cerré los puños instintivamente y me afirmé en el suelo. Era demasiado grande como para tener un golpe sutil, y lo vi incluso antes de que se decidiera. Esquivé su puño y le lancé un derechazo directo al mentón y cayó como una bolsa de papas hacia atrás sin ninguna gracia.

—¡Connor! —escuché que gritaba. Como no le veía ninguna diversión a golpear un saco de box que no se defendía, me giré hacia ella, la volví a tomar por el brazo y la saqué del club por la puerta trasera.

Sin soltarla salí del lugar hecho una furia, apoyé su cuerpo contra la fría pared de ladrillos del callejón, puse una de mis manos contra la pared, al lado de su bello rostro, que lucía asombrado y algo temeroso. No soporté que ella me temiera y me obligué a calmarme, tomando largas y profundas bocanadas de aire, pasé mi mano libre por mi cabello y rasqué mi barba.

—Lo siento. No puedo soportar que otro te toque —dije a modo de disculpa.

—Pero tú si puedes tocar a otra, vaya trato.

—No es lo que piensas, Jazmín y yo estuvimos juntos varias veces. De hecho, fue la única mujer con la que me acosté más de una vez. Pero se acabó cuando te conocí.

—Oh por favor, dime más acerca de tus conquistas…

—Es la verdad Autumn, no soy un santo, lo sabes. Pero estaba solo y me divertía, mucho quizás. Pero siempre fue consensuado, jamás engañé a nadie.

—No tienes que explicarme nada, tú y yo, solo estuvimos juntos un par de veces, eres dueño de estar con quién quieras.

—Bien, quiero estar contigo, solo contigo.

—Por favor Connor, tú no sabes lo que es la monogamia.

—Cierto, como te dije, jamás tuve una relación con una mujer, la primera vez que tuve una cita, fue contigo. Contigo es un mundo de primeras veces, tendrás que ser paciente conmigo, hechicera.

—¿Jamás habías tenido una cita?

—Jamás.

—¿Y cómo? ¿Cómo te funciona? Las mujeres solo…

—Soy claro con lo que quiero Autumn, si busco sexo ellas lo saben, aceptan o no. Fin de la historia.

—¿Qué quieres conmigo?

—Honestamente… no lo sé y me aterra lo que despiertas en mí. Antes de conocerte hubiera jurado que no tenía emociones, y entonces… tú.

—Claro que las tienes, es solo que te ocultas.

—Quiero intentarlo, tener una relación monógama contigo. Pero no será fácil y debes guiarme. Claro… si tú también quieres —se quedó muda unos segundos, solo mirándome, supongo que intentando ver más allá de mis palabras.

—Bien, lo intentaremos, pero debes ser honesto conmigo. De otra manera no sabré si estás bien con todo esto.

—Lo prometo.

Cerré la distancia entre nuestros cuerpos y la besé con pasión. No había notado el pequeño vestido negro que llevaba hasta que mis manos buscaron la terminación de la falda. Recorrí su muslo desnudo y subí el vestido.

—Aquí no… —dijo en mi boca.

—Aquí y ahora. Te deseo, te necesito y me muero por estar dentro tuyo —repuse entre jadeos.

Ella aferró mi cabello con fuerza y su lengua buscó la mía. Mis manos se asentaron en su precioso trasero y la levanté en el aire, enredó sus piernas a mi cintura y yo la sujeté con una mano de uno de sus muslos y con la otra de la cintura. Corrí sus bragas y en un movimiento me enterré en ella. Su humedad me facilitó el camino, su calidez me dio la bienvenida.

Lentamente comencé a entrar y salir de ella. Abandoné su boca para adueñarme de su cuello y lamerlo por completo, mientras sus jadeos inundaban mis oídos. Cuando incrementé el ritmo, apenas podía contener el orgasmo, moví mi mano de su muslo hasta su sexo y acaricié su clítoris con vehemencia hasta que se tensó y se dejó ir en un ruidoso gemido. Y solo entonces, también me dejé ir dentro suyo.

***

Después de nuestra charla y sexo callejero, volvimos al club y nos reunimos con nuestros amigos. Leah y Autumn congeniaron de inmediato, para mi enorme preocupación, no estaba seguro que la futura esposa de mi amigo tuviera algo lindo que decir de mí.

Pero al ver a Autumn sonreír y disfrutar de la charla, me relajé.

—¿Qué está pasando? —preguntó entre murmullos Eric, que se sentó a mi lado.

—Vamos a intentarlo, y antes de que digas nada, no… no sé qué estoy haciendo, lo único que sé, es que quiero y necesito estar con ella.

—No diré nada. Si quieres hablar sabes dónde encontrarme.

—Bien, te lo agradezco.

Cuando la noche llegó a su fin llevé a mi hechicera y a su amiga a casa de su hermana. Nos despedimos con un suave beso y le dije que pasaría a buscarla a la noche para llevarla a cenar.

Al día siguiente le tocó el turno a mi madre y mientras desayunábamos le conté sobre ella.

—¿Estás enamorado? —preguntó atónita y emocionada.

—No vayas tan deprisa. Acabamos de conocernos.

—¡Estás enamorado! Oh santo dios… al fin me escuchaste querido San Judas.

—¿San Judas?

—Sí, ¿no lo recuerdas? Cuando eras pequeño eras tan travieso… lo que no cambió en todos estos años. Y el padre Clarence te dio una medalla de San Judas Tadeo, el patrón de las causas perdidas, y me dijo que te encomendara a él para que te protegiera.

—Eso tiene mucho sentido, lo había olvidado —por supuesto Autumn había acertado con su apodo.

—¿Cuándo voy a conocerla?

—Ya me estoy arrepintiendo de contarte de ella.

—Oh vamos, no puedes quitarme esto. He soñado por verte feliz por treinta y cuatro años, tesoro.

—Es muy pronto aún, luego. Lo prometo.

—Bien, me conformo con saber que estás feliz, por ahora.

Cuando terminamos el partido de básquet fuimos a almorzar unas hamburguesas al bar de Bruce y luego volví a casa. Saqué a pasear a Lara y la alimenté. Me duché e hice la reservación para la cena en mi restaurante favorito. Recorté mi barba y noté que necesitaba con urgencia un corte de cabello.

Elegí una camisa gris con puños y cuello rosa, un pantalón negro de vestir, chaqueta y zapatos.

Recogí a Autumn a las 7.30 p.m., estaba absolutamente hermosa en ese precioso vestido color piel, su cabello suelto y un maquillaje sutil.

—Estás preciosa —dije mientras la besaba y la escoltaba al asiento del pasajero.

—Tú también Ramsey. Todo un galán.

La cena fue perfecta, el lugar era un restaurante italiano que te hacía sentir literalmente en la Toscana, sus mesas redondas con manteles a cuadros rojo y blanco, la ambientación, velas, cuadros de distintos paisajes de Italia y la música a tono. Además, se comía excelentemente bien. Por supuesto esa fue la parte favorita de mi hechicera y yo disfruté de los pequeños sonidos que hacía mientras saboreaba cada uno de los platos. Ensalada caprese de entrada, sorrentinos a los cuatro quesos de plato principal, tiramisú de postre. Todo acompañado de un cabernet con cuerpo.

—Vaya… voy a reventar —dijo mientras se limpiaba los restos del postre de los labios.

—Repito, no sé dónde metes tanta comida. Pero me encanta verte comer.

—Tienes un extraño fetiche.

—Tengo una sorpresa para ti.

—¿En serio? Estoy intrigada.

Extendí las entradas sobre la mesa y las acerqué a ella.

—¿Es una broma? —preguntó sorprendida.

—Claro que no. Dijiste que querías ir. De hecho, lo apostaste.

—Y perdí…

—Aun así, considéralo un resarcimiento.

—¿Y por qué?

—El sábado cuando me puse… fastidioso mientras almorzábamos. Fue un ataque de pánico.

—Bien, disculpas aceptadas. Pero como ya te advertí, prefiero que me digas que te sientes abrumado. ¿De acuerdo?

—Es un trato, Bell.

—Bien, Ramsey.

Al llegar a casa tuvimos una larga dosis de sexo, que comenzó en el ascensor y terminó en el piso de la sala. Para continuar en el dormitorio. Y finalmente, agotados nos dormimos.

***

El lunes por la mañana, luego de mi salida a correr diaria y ahora acompañado de la perrita; desayunamos juntos y Autumn vino conmigo a la oficina, debía mostrarle la maqueta final del proyecto y si ella lo aprobaba, ya podíamos comenzar la construcción.

Anabel nos recibió en la puerta del ascensor con mi café y una cara de sorpresa tremenda.

—B-buenos días señor Ramsey —dijo sin poder quitar los ojos de nuestras manos entrelazadas. Le resultó imposible esconder su sonrisa. Por un segundo quise gritarle que se metiera en lo suyo, pero lo olvidé de inmediato.

—Buenos días Anabel, dile a Eric que lo esperamos en mi oficina, por favor.

—Enseguida señor. Buenos días, señorita Bell.

—Buenos días, Anabel. ¿Cómo te encuentras? —las dejé a ellas hablando en el pasillo y me metí en mi oficina, me deshice de la chaqueta y el teléfono y de inmediato me llevé la taza del humeante café a la boca mientras pasaba los post it de notas.

—¿Aquí escondes un cadáver? —la voz de mi hechicera me alertó, levanté la vista y ella estaba queriendo destapar la maqueta, oculta bajo una tela.

—La curiosidad no es buena consejera Autumn —advertí volviendo la mirada a los papeles. Recogí el teléfono y marqué a nuestro proveedor de hormigón.

La puerta se abrió y Eric entró, me saludó con un movimiento de cabeza y se puso a charlar con ella, mientras yo descargaba toda mi furia y frustración con mi interlocutor al otro lado de la línea.

Ambos giraron a mirarme cuando la conversación alcanzó un tono poco menos que desagradable.

—¡Soluciónalo de inmediato! No me interesan las excusas. Es mi última advertencia. Lo próximo que sabrás de mí es a través de un abogado si sigues por este camino —colgué sin darle derecho a réplica, la ineficacia y la falta de responsabilidad, pueden ponerme de un terrible humor.

Respiré hondo un par de veces para volver al control. Y mis ojos se encontraron con los de ella. Y un manto de calma se apoderó de mi cuerpo. Sonreí satisfecho.

—Hola hermano, ¿listo para la gran revelación? —pregunté, dándole la mano a mi amigo, que la tomó con una sonrisa.

—Por supuesto —respondió y rodeó la mesa— señorita Bell ¿Lista?

—Por favor Eric, llámame Autumn. Estoy más que lista, me muero de curiosidad —contestó ella mientras me aferraba del codo.

Levantamos la tela que la ocultaba y frente a nosotros quedó una enorme maqueta, una imagen perfecta y en escala de lo que estaba en mi cabeza. Por fuera, parecía una casa ultra moderna, paredes de concreto rústico, zócalos romanos y la gran diva, constituida por dos enormes columnas rectas a ambas esquinas en estilo romano. El techo alto y desmontable, lo saqué para que pudiera ver el interior y de su boca escapó un enorme «Wowww».

—¿Qué opinas hechicera? —pregunté encantado por su reacción.

—Es… perfecto. Absolutamente perfecto Connor. Yo… me encanta. Es mejor de lo que lo había imaginado.

—Me alegro mucho que te guste. Entonces, ¿lo apruebas?

—Absolutamente.

—Bien Autumn, entonces pondré a trabajar a todos, para tenerlo listo para ti cuanto antes —agregó mi amigo con una sonrisa.

—¿La demolición terminó? —inquirió algo asombrada.

—Sí, desde el viernes el terreno está limpio.

—Vaya… no me equivoqué con ustedes —añadió ella.

—Te dije que confiaras en mí —respondí con seguridad.

—Me alegra haberlo hecho cariño, comenzaré a tachar los días para la inauguración.

—Tres meses como mucho —interrumpió Eric, y le entregó el papeleo.

—Perfecto. Eso quiere decir que debo ponerme a trabajar —fue su respuesta.

—Nos vemos luego, chicos —se despidió mi socio y se marchó, dejándole un beso en la palma de la mano a mi mujer.

—Eres maravilloso, Connor —murmuró seductoramente mientras pasaba sus brazos por mi cuello, se ponía en puntas de pie y besaba mis labios.

La rodeé por la cintura y mordí su labio inferior, al tiempo que apretaba más mi agarre, cortando incluso el aire que circulaba entre nuestros cuerpos.

—Bien, te dejaré trabajar. ¿Puedo sacarle algunas fotos para mostrarle a mi padre? —preguntó mientras trataba de alejarse de mí.

—Por supuesto.

Luego de tomar unas cuantas fotografías, rodeó mi escritorio, acarició mi cabello desde el respaldo de mi sillón, levanté la cabeza hacia atrás, me dio un corto beso y se marchó.

—Te veo a la noche —anunció mientras cruzaba la puerta.

***

Luego del almuerzo con Eric, no volví a la oficina, me fui hasta una de las obras, para supervisar que todo estuviera marchando bien.

Ni bien llegué el capataz de la construcción me recibió con una sonrisa, me entregó el casco amarillo de seguridad y me llevó a recorrer el lugar. Contar con gente responsable y hábil puede hacer un trabajo mucho más fácil. Y para mi suerte, yo los tenía, por lo cual estaba bastante avanzado. Estiré los planos sobre un caballete en el segundo piso y verifiqué que se estuvieran siguiendo las instrucciones al pie de la letra. Cuando terminé pude irme tranquilo, sabiendo que podría dedicarme por completo al proyecto de mi hechicera. Me subí al ascensor montado para cargas, bajé el pesado enrejado y toqué el botón rojo de descenso. Entonces sentí un hormigueo que me recorrió todo el cuerpo, mis pulmones lucharon por obtener algo de aire, pero sentía como si estuviera aspirando fuego en vez de oxígeno. Mi visión se tornó borrosa y las manos comenzaron a temblarme. Tuve que aferrarme a una de las paredes del montacargas para mantenerme en pie.

—Señor Ramsey, ¿está todo bien? —preguntó el capataz desde abajo al ver que me había detenido— ¡Connor! —volvió a llamarme al no obtener respuestas, quise contestar, pero me resultó imposible, conocía las palabras, pero alguna parte de mi cerebro no lograba coordinar lo necesario para conseguir que hablara.

De pronto el aparato comenzó a moverse, me desplomé en el suelo, incapaz de poder lidiar con el peso de mi cuerpo. Las puertas se abrieron y García junto a otro trabajador ingresaron e intentaron sacarme. Pero mi cuerpo no cooperaba.

—Necesito una ambulancia al… —decía el capataz al tiempo que el otro hombre, trataba de ponerme en una posición más cómoda.

Unos minutos después, mi cuerpo fue recuperando la movilidad, pero a mi cerebro le costaba ponerse en orden. Mis manos detuvieron los temblores y el hormigueo cesó, mis pulmones se expandieron al momento en que recuperaron sus funciones y el aire me recorrió como si fuera líquido por el cuerpo.

Los paramédicos llegaron, me hicieron un par de preguntas, que no pude responder en voz alta, por lo que asentí o negué con la cabeza. Me tomaron los signos vitales y me trasladaron al Harborview Medical Center. Los médicos de la urgencia repitieron las preguntas y me examinaron. Para entonces mi cerebro volvió a funcionar, aunque de forma muy lenta. Como si me costara juntar las palabras para una oración. Luego de la revisión física, me tomaron sangre, y me enviaron a realizarme una tomografía.

Cuando me dejaron en un pequeño cubículo con no mucho más que una camilla, aparatos médicos y una silla. Traté de relajarme. No tenía ni la menor idea de qué me estaba ocurriendo. Mi madre y Eric entraron.

—Oh por Dios tesoro, ¿te encuentras bien? —preguntó mi progenitora con lágrimas en los ojos y un tono de voz devastado.

—Estoy mejor, no sé qué me ocurrió —respondí, ya completamente repuesto.

—El médico cree que tuviste un ACV, están esperando los resultados de la tomografía —aseguró Eric mientras se sentaba en la silla y dejaba caer la cabeza entre sus manos.

—Me asusté tanto, Connor —añadió mi madre sujetando mi mano con cariño y acariciando mis nudillos.

Odiaba tener que verla así, y sobre todo por mi culpa. Pero la realidad es que yo también estaba asustado, siempre tuve una muy buena salud, nada más allá de alguna lesión muscular por el ejercicio y deporte, una gripe o una jaqueca. Y esto… no era nada de eso. Pero odiaba sentirme tan vulnerable, aunque fuera delante de las dos personas en las que más confiaba en el mundo.

—¿Quién te avisó? —pregunté mientras miraba a mi madre.

—Eric pasó por mí y me trajo —miré con reproche a mi amigo, él era mi contacto de emergencia y no se suponía que alterara o alertara a mi madre.

—Lo siento, cuando me llamaron, pensé que ella debía estar —se excusó mi socio.

Pasó un buen rato hasta que el médico regresó. Tiempo que ayudó a que todos nos calmáramos. Eric sacó mi teléfono de su bolsillo, miró la pantalla, hizo un gesto y lo volvió a guardar. Estaba seguro que era Autumn, pero él no dijo nada.

—Señor Ramsey, ¿podemos hablar a solas? —dijo el hombre vestido de azul y cargando una carpeta, suponía que era mi médico, aunque definitivamente no era quien me había atendido. Asentí, al tiempo que mis acompañantes abandonaban el cubículo, entró el joven que me había recibido en urgencias. Por su rostro pude ver que no eran buenas noticias.

—¿Y bien? —pregunté fastidiado.

—Soy el doctor Maxwell, neurocirujano en jefe, y él es el doctor Ramírez, su médico. Me buscó para que vea los resultados de su tomografía, lamento no ser portador de buenas noticias señor Ramsey.

—Ya… solo dígalo.

—Bien, hemos encontrado anomalías en sus estudios, no estamos seguros de qué está pasando con usted, no había visto algo así en mis treinta años de carrera.

—Eso me da mucha esperanza… —ironicé.

—Aun así, queremos ingresarlo por unos días, hacer otros estudios y consultar con colegas.

—No, lo siento. Quiero que me den el alta, no soy un animal de laboratorio, doctor.

—Señor Ramsey por favor. Su caso puede ser muy grave y lo de hoy, puede repetirse.

—Bien, si se repite volveré.

—Piénselo bien, por favor. Se trata de su vida.

—Exacto. Es mi vida, yo decido y me voy.

—Deberá firmar la salida en contra de la opinión médica.

—De acuerdo.

—Por favor, busque un especialista, un neurólogo que lo trate, no deje estar esta situación. Lo que sea que le está pasando, volverá y tengo la certeza que cada vez será peor.

—Lo pensaré.

Un rato después, y luego de firmar varios papeles, me fui. Me encontré con mi madre y mi amigo en la sala de espera.

—¿Qué dijeron? —preguntó Eric.

—Que no saben que tengo, pero que debería consultar a un médico.

—¿Y te dejaron ir?

—Firmé para que lo hicieran.

—Así que no te dejaron… lo decidiste tú —volvió a la carga.

—Eric… déjame en paz, solo quiero una ducha y dormir unas horas. Debe ser el maldito stress.

—Connor. Júrame que verás un médico —rogó mi madre entre lágrimas, y por supuesto, no pude negarme.

—Lo haré, tranquila. Buscaré un neurólogo. Vamos.

Dejamos a mi madre en su casa y prometí que la llamaría antes de dormirme. Con Eric no fue tan fácil. Insistió en quedarse conmigo. Sacó a pasear a Lara, mientras yo revisaba mi teléfono, tenía unos cuantos mensajes de Autumn, que iban subiendo el tono de manera gradual. ¿Qué decirle? Marqué su número y ella atendió al segundo timbre.

—¿Dónde rayos te metiste Ramsey? me tenías muy preocupada. —fue su saludo.

—Hola hechicera, lo siento, surgió un problema en la obra y no pude responder el teléfono.

—¿Todo está bien?

—Sí, ahora sí. Solo estoy agotado. Acabo de llegar a casa.

—¿Quieres que vaya?

—No te ofendas Autumn, pero estoy agotado, solo quiero una ducha y dormir, y si te tengo cerca, ambos sabemos que eso no sucederá.

—No te preocupes cariño. Nos vemos mañana. ¿Seguro todo está bien?

—Seguro, confía en mí. Te veo mañana. Descansa.

—Tú también.

***

Lo siguientes días, todo volvió a su orden normal. Si bien sentía que tenía una granada en las manos, que podía reventar en cualquier momento, me esforcé por mantener la calma. Eric no me quitaba el ojo de encima en el trabajo y se reusó a que participara de más de un proyecto. Me sacó de todas nuestras otras obras, y solo me quedé con el de Autumn.

El mismo martes a la mañana la edificación comenzó y me pasé el día allí supervisando que todo estuviera bien. Por la noche, busqué a mi hechicera y ella fue la encargada de distraerme durante la noche. Su sola presencia me calmaba, a un nivel que me resultaba confuso y jodidamente bueno.

El miércoles mis amigos vinieron a casa a nuestro partido semanal de póker. Después de más de dos semanas de aplazarlo, por distintas cuestiones, nada me gustaba más que mantener mi mente ocupada.

Cuando llegó el jueves, dejé temprano la obra, me duché y me preparé para buscar a Autumn y llevarla al concierto. Pasé por ella a las 6.00 p.m. Me recibió con un muy ajustado vaquero claro, una sudadera sin mangas negra con la imagen de un cupcake con las palabras Katy Perry en medio y su chaqueta de cuero junto a unos infartantes tacones. Su cabello suelto y ligeramente maquillada. Lucía absolutamente hermosa y deseable. Simple y exquisita, como solo ella podía lograrlo.

—Estás hermosa, hechicera… —saludé mientras la tomaba por la cintura y la besaba con posesión.

No me quedó más remedio que aguantar que se adueñara del estéreo del auto de camino al concierto.

—Debes conocer sus canciones cariño —argumentó cuando me quejé.

Buscamos nuestros asientos, algunas bebidas y disfrutamos del show. Para mi enorme sorpresa, fue mejor de lo que esperaba. No solo la música fue buena, toda la puesta en escena y el show estuvieron a la altura. Y cuando cantó un tema lento y romántico, ella se abrazó a mí. Puso sus manos alrededor de mi cintura, y poniéndose en puntitas besó mi barbilla. Le devolví el beso, se giró y la abracé por la espalda mientras el ritmo nos envolvía. Pero supe sin ninguna duda que, aunque el show hubiera sido espantoso, al lado suyo, jamás lo habría notado.

—Gracias por eso Ramsey. Sabes cómo hacer feliz a una chica —me agradeció mientras besaba mi mano, que estaba sujetada a la suya, al tiempo que caminábamos hasta el auto.

—Lo que sea para ti hechicera. Tu embrujo me tiene bien agarrado —bromeé y la giré sobre sus pies, apreté su cintura y la besé con pasión.

La temperatura entre nosotros alcanzó niveles de hervor rápidamente.

Nos subimos al auto y manejé como loco hasta casa, no veía la hora de desnudarla y perderme en su piel.

Lara nos dio la bienvenida, luego de unos cuantos mimos, y un corto paseo, Autumn sirvió su comida, y calentó para nosotros la comida que Juana había dejado preparada. Cenamos, al tiempo que la ponía al tanto de la construcción.

—Me alegro que todo marche bien, cariño. Gracias por ocuparte en persona de mi tienda.

—No tienes que agradecerme, quiero que todo quede perfecto para ti —respondí mientras levantaba la mesa y metía los platos al lavavajillas. Sentí sus manos aferrarse a mi abdomen desde atrás. Besó mi espalda y me dejó suaves mordiscos por toda ella. Mientras sus manos acariciaban lentamente mi vientre, hasta llegar a mi cremallera. Con dedos seguros abrió los botones de mi vaquero, metió una de sus manos por debajo del elástico de mi bóxer y sujetó mi miembro con suavidad y yo gemí de placer ante su contacto. Acarició arriba y abajo mi virilidad mientras hacía presión con sus dedos a su alrededor, robándome jadeos sonoros. Moví mis manos hacia atrás y la aferré del trasero.

Me giró y de inmediato mis manos se cerraron alrededor de su cabello, levantó la cabeza, mordí y lamí sus labios, para luego abarcarlos por completo en un demandante y correspondido beso. Se alejó de mi boca y lentamente fue descendiendo por la línea abotonada de mi camisa, liberaba uno y dejaba un tierno y sensual beso. Bajó mi vaquero y bóxer, mientras se arrodillaba en el suelo. Me salí fácilmente de ellos.

Tomó mi sexo con ambas manos, lamió la punta de él, mientras me miraba entre esas largas pestañas. Volví a gemir, y un tirón me subió desde el escroto hasta el vientre. Ella sonrió cuando yo me estremecí y sus labios se cerraron a mi alrededor. Succionó lentamente mi glande, una y otra vez. Y cada vez más profundo, hasta que todo mi miembro desapareció en el interior de su boca. Me sostenía con una mano mientras la otra acariciaba mi escroto. El placer fue absolutamente devastador. Y cuando sus dientes apretaron mi carne erecta mientras me llevaba tan profundo como podía, no lo aguanté más. Me tensé, sujeté con fuerza su cabello e intenté salirme de ella, pero no lo permitió y me dejé ir en su boca, con una fuerza enorme.

—Autumn… —grité en un gruñido.

Me miró con una sonrisa de satisfacción en su bello rostro. La levanté por los brazos. Enredó sus piernas a mi cintura y la besé sin importarme que acababa de derramarme en su boca. A ciegas, la cargué hasta la habitación. La deposité suavemente en la cama, le quité la ropa mientras lamía su cálida y dorada piel. Cuando el brasier dejó sus pechos libres, los sopesé en mis manos, jugué con sus duros pezones y ella gimió. Luego lamí uno, mordí el otro y fui intercalando mis atenciones hasta que su espalda se separó de la cama. Ella tiró de mis cabellos con fuerza mientras jadeaba desesperada. Mi mano encontró el delicioso camino hasta su sexo, su humedad me dio la bienvenida. Acaricié lentamente sus pliegues, esparciendo su propia excitación, y ya estaba duro otra vez y listo para perderme dentro suyo. Pero antes quería probarla…

Besé su monte de venus, plano y completamente depilado. Su piel tan suave sintió cosquillas cuando la recorrí y mi barba la acarició. La mezcla de excitación y su característico aroma a verano me invadió las fosas nasales, y aspiré hondo. Mi lengua la recorrió por completo. Lamí su sexo ida y vuelta, una y otra vez. Mis labios succionaron su erecto punto de placer y ella gimió mi nombre. Un dedo inquieto se coló en su cavidad y jugueteé con él. Hasta que ella se tensó. Mordí su clítoris y entonces se dejó ir en mi boca.

Sin perder un segundo, me enderecé, me coloqué encima suyo, apoyado sobre mis antebrazos, mi boca encontró la suya y nos besamos con deseo. Guie mi erección entre sus caderas y en un solo movimiento estuve en mi hogar. Su interior.

Esta vez fue tan lento, que estuve seguro de estar amándola en todos los sentidos y no tenía nada de sexo salvaje. Solo mi piel disfrutando de la suya. Mis oídos deleitándose con sus suaves gemidos. Mi paladar saboreando su aliento. Corté el beso para mirarla a los ojos.

—Creo… yo… yo creo que… —las palabras se me atragantaron en la garganta y no pude concluir lo que estaba a punto de decirle.

Dicen que el momento más sincero de un hombre es al momento del clímax. Bien… tienen razón. Solo dios sabe que estuve a punto de declarar.

—Lo sé Connor. No digas nada —respondió con ojos vidriosos. Y escondió su bello rostro en mi cuello.

Incrementé el ritmo, mi mano encontró su punto culminante y ambos nos vinimos a la vez.

***

La mañana nos encontró abrazados. Su pequeño cuerpo prácticamente encima del mío. Su cabeza apoyada en mi pecho desnudo, un brazo cruzado por mi cintura y una de sus piernas entrelazada con las mías. Sonreí ante lo incómodo que me hubiera resultado eso mismo, con otra mujer. Pero no con ella. Autumn tenía la increíble habilidad de lograr lo que quisiera de mí. Mi brazo también le cubría la espalda y con la otra mano acaricié su oscuro y suave cabello. Me impregné de su aroma y besé su coronilla.

—Buenos días hechicera —saludé cuando la sentí removerse entre mis brazos.

—Mmmm. Buenos días Judas —respondió burlona.

—Sabes, mi madre dice que desde que era un niño le pide a San Judas por mí —aseguré.

—Tu madre es muy inteligente.

—Ya lo creo —reí—. ¿Te gustaría conocerla?

—¿Hablas en serio? —preguntó curiosa mientras levantaba la mirada justo a mis ojos.

—Nunca hablé más en serio. Le conté de ti y se muere por conocerte. Probablemente te levante un altar en algún lado.

—Me encantaría conocerla, Connor —dijo entre risas y con las mejillas sonrojadas.

—Bien, desayunamos juntos cada domingo. ¿Podrás entonces?

—Cuenta conmigo.

***

El sábado fuimos juntos al club de Stefán, y pasamos un muy agradable momento entre nuestros amigos. Para nuestra sorpresa, Mandy y el dueño no se entendieron para nada. Entre discusión y discusión saltaban chispazos entre ellos. Lo cual me hizo darme cuenta que había una enorme tensión sexual que los conectaba y era casi insoportable.

Autumn se la pasó de maravilla con Leah y Gracie. Bailando bajo mi atenta mirada y luego haciéndolo solo para mí, mientras era consciente que babeaba como un idiota al tenerla moviéndose entre mis brazos.

Pero cuando salía del baño me encontré con la mirada de reproche de Jazmín.

—Hola Jaz —saludé amablemente. Ella no devolvió la cordialidad.

—¿Estás con ella? —preguntó con una mirada, que jamás había visto en ella antes.

—¿Te refieres a Autumn? Sí, es mi novia.

—Vaya… el indomable Connor Ramsey finalmente fue capturado…

—Así es.

—¿Qué te parece si nos vemos esta semana? Puedes decirle a tu amiga que se una, no me molesta —dijo mientras pasaba sus manos por el cuello de mi camisa de camino a mi nuca. Me alejé amablemente, sostuve sus manos y las dejé caer.

—Quizás no me entendiste, Autumn es mi novia, y no planeo estar con nadie más. Lo siento Jaz, nuestros jueguitos se terminaron.

—Para mí nunca fue un juego. Dime algo Connor, ¿qué tiene ella, que no tenga yo? ¿Qué hice mal? —preguntó con tristeza y algo dentro de mí se sintió fatal.

—Nada Jaz, eres una mujer hermosa, inteligente e interesante. Solo que… me enamoré de ella, creo.

—¿La amas?

—Eso creo.

—Espero que te rompa el corazón, como lo hiciste tú conmigo. Así sabrás como me siento.

—Lo siento mucho Jaz, jamás quise lastimarte. Tú supiste siempre cómo eran las cosas entre nosotros.

—Eres un desgraciado… —dijo limpiándose las lágrimas que corrían por su mejilla.

—Realmente lo siento. Sé que encontrarás alguien que te cuide y te ame como mereces. Pero no soy yo.

—Eso está claro…

Dio media vuelta y se metió en los servicios. Yo volví a nuestra mesa, sintiéndome un completo bastardo. Había olvidado lo que se sentía desde que estaba con Autumn. Pero mi pasado, yo mismo, me alcanzó para recordármelo.

—¿Todo está bien, amor? —preguntó mi hechicera mientras se sentaba encima de mis piernas y pasaba uno de sus brazos por mi cuello.

—Todo está bien, no te preocupes —la besé para que no pudiera ver mis ojos, estaba seguro que sabría la clase de hombre que soy en realidad y huiría.

Esa noche, al volver a casa, no pude hacerle el amor, solo nos dormimos. Yo abrazado a su espalda.

***

—Debemos irnos, Autumn —volví a apurarla desde la puerta del baño. Llevaba más de media hora “arreglándose” para ver a mi madre.

—¡En un minuto! —dijo a gritos.

—Estas perfecta, no importa lo que hagas o te pongas, mi madre ya te ama.

—Necesito estar perfecta.

—Lo estás… por favor, ya vámonos.

—¡Bien! Si algo sale mal será tu culpa.

Finalmente salió usando un vestido grueso de color gris oscuro con detalles en negro. Botas altas negras y su cabello recogido en un moño.

—Estás preciosa. Ya vámonos.

Llegamos a casa de mi madre y ella esperaba en el vestíbulo del edificio. Me bajé y Autumn me siguió. Estreché su mano temblorosa y sonreí. La sonrisa de mi madre se agrandó cuando notó nuestras manos unidas.

—Hola ma —saludé y me agaché a dejar un beso en su mejilla.

—Hola mi tesoro, ¿cómo te encuentras?

—Muy bien, ma ella es Autumn —dejé mi lugar para que se pudieran saludar.

—Buenos días señora Ramsey. Es un placer conocerla —saludó ella y le ofreció la mano.

—Oh por dios, ¡eres tan hermosa! Llámame Ángela por favor, hija. Y dame un abrazo —pidió mientras abría sus brazos para ella. Por supuesto Autumn no lo dudó. Mi madre le dijo algo al oído y ambas rieron.

—¿Nos vamos? —pregunté y ayudé a mi mamá a subir al auto.

El desayuno fue perfecto. Ellas congeniaron de inmediato, pero no tenía dudas de que mi madre adoraría a mi hechicera. Después de todo, para ella era la persona que me estaba “rescatando” de una vida solitaria. Y algo de razón tenía. Le contó miles de anécdotas de mi niñez y lo difícil que fui de joven. También sobre mis años en la preparatoria y lo orgullosa que estaba de mí y cómo llevaba mi carrera. Por supuesto, yo apenas dije palabra. Entre la vergüenza por lo que decía mi madre y las miradas llenas de ternura de Autumn, estaba en el mismo infierno.

Después del interrogatorio a mi novia, mi mamá finalmente dijo:

—Lo hiciste bien hijo. Has conseguido una maravillosa mujer para tu vida.

—Lo sé —respondí besando la mejilla sonrosada de Autumn y apretando su mano con cariño.

Dejamos a mi madre cerca del mediodía, después de prometerle que vendríamos a cenar pronto.

Dejé a Autumn en casa de su hermana y me reuní con los chicos en la cancha de básquet.

Luego del partido y el almuerzo en “Psicosis” fui a casa, me duché y me encontré con mi hechicera. Pero ella salió con una cara de tristeza que me puso en alerta. Bajé rápidamente del auto y la estreché en mis brazos.

—¿Qué sucede Autumn? —pregunté levantando su rostro con mi mano.

—Es mi hermana, Natalie no se encuentra bien.

—Tranquila preciosa, todo estará bien. ¿Dónde está?

—Mi cuñado la llevó al hospital. Estoy sola con mis sobrinos.

—Bien, nos ocuparemos de ellos mientras tanto. ¿Puedo pasar? —pregunté con temor. Nunca estuve cerca de niños, pero… ¿qué tan difícil podía ser?

—Por supuesto, pero no tienes que quedarte si no quieres, yo puedo con ellos.

—Quiero hacerlo.

Tomó mi mano y me guió puertas adentro. El sonido de una voz aniñada, pero de adulto, me sobresaltó. Una canción infantil sonaba de fondo. «Te quiero yo y tú a mí…» al llegar a la cocina, vi una especie de dinosaurio morado que saltaba en la televisión y dos pequeñas cabecitas completamente concentrados en la imagen. Una pequeña de cabello castaño y enormes bucles movía su cuerpito al ritmo de lo que escuchaba.

—Ashley —llamó Autumn y la pequeña giró la cabeza. Me quedé sin habla, era una copia en diminuto de su tía. Sus mismos ojos, y esa sonrisa gloriosa—, él es Connor, ven a saludarlo.

—Hola, ¿eres el novio de tía Tuntun? —dijo con su risueña e infantil voz.

—Sí, lo soy. Es un placer conocerte. Eres realmente hermosa —dije al tiempo que me agachaba y besaba sus mejillas rosadas.

—Upa —respondió estirando sus manitas regordetas hacia mí. Miré a Autumn con duda y ella asintió. La levanté del suelo y acarició mi barba con dulzura.

—Gracias por eso —contesté conmocionado por sus hermosos ojos.

—Eres más lindo que Ken —añadió sin dejar de acariciarme—. ¿Te gusta la pizza?

—Me encanta.

—Puedes quedarte a comer si quieres, pedimos una.

—Gracias, eres muy amable. Me encantaría quedarme.

Un pequeño se nos unió con pasos lentos, su dedo pulgar en su boquita y arrastrando una manta azul en su otra mano.

—Este bombón de aquí es Austin —me advirtió la hechicera mientras recogía al bebé del suelo y besaba sus regordetes mofletes. A diferencia de su hermana, era rubio y de ojos celestes. Pero los rasgos eran los mismos.

—Hola Austin —saludé mientras le aferraba la manito que estiró frente a mí. Pero lejos de contentarse sacó su dedo de la boca y la unió al pedido.

Bajé a la niña y lo tomé en brazos. Él no me acarició, se acomodó contra mi pecho, volvió a meter su dedito en la boca y ahí se quedó. Miré a Autumn inquieto, no sabía si lo estaba haciendo bien, ella se enjuagó las lágrimas de los ojos y negó con la cabeza. Se acercó a mi lado, abrazó mi cintura y susurró algo que apenas pude escuchar «Te amo» resonó en mi cabeza, pero no estaba seguro, así que no dije nada. Por suerte la niña llamó la atención de su tía reclamando por alguna cosa.

Disfrutamos de la pizza y un poco de leche. Luego fueron premiados con un poco de helado mientras mirábamos una película en el sofá, algo sobre unos muñecos medio deformes amarillos y que no se les entendía nada cuando hablaban. «Minions» aclaró Autumn, más divertida que los niños con la película. Me relajé mientras oía la suave y profunda respiración de Austin, que se había dormido en mis brazos.

Cuando la película terminó, lo llevé a su habitación, guiado por las dos mujeres. Autumn me indicó como acomodarlo en su cuna, encendió unas lámparas y otras cosas. Y le tocó el turno a Ashley. Quien me pidió que le leyera un cuento, sobre una princesa de cabellos largos encerrada en una torre. A los pocos párrafos, también dormía. Mi hechicera la arropó, encendió una pequeña bailarina que salía de una caja musical y destellaba rayos de luces por toda la habitación. Besó su frente y nos regresamos a la cocina.

—Lo hiciste bien Ramsey. Los niños te adoran, y eso no es tarea fácil.

—Son encantadores, nunca había tenido un bebé en brazos.

—Tienes suerte, ya no es tan bebé, tiene dos años.

—¿Y Ashley? —pregunté.

—Cumple cinco en unos días.

—Es una niña increíble, muy divertida —dije asombrado por todas sus ocurrencias.

—Sí, es demasiado inteligente para su edad.

—Se parece mucho a ti.

—¿De verdad? Siempre pensé que era igual a Natalie.

—No la conozco, pero intuyo que también se te parece.

—Puede ser —dijo melancólica mientras juntaba juguetes del suelo—, mi padre dice que ambas nos parecemos a mi madre.

—Me hubiera gustado conocerla.

—A mí también —respondió y siguió con los trastos.

—Ven aquí —invité mientras le hacía lugar entre mis brazos en el sofá.

—Debes comportarte, estamos de niñeros.

—Juro ser todo un príncipe —bromeé cuando ella se acomodó entre mis piernas, abracé su cintura y la besé con dulzura. Fui absolutamente consciente que no había nada sexual en ese tierno beso. Solo cariño.

Ella eligió la película y se decidió por “Amigos con beneficios” perdí el conocimiento justo antes del final, aunque estaba entretenida, estaba más cansado de lo normal.

—Despierta cariño. Ven conmigo —la voz de mi mujer me sacó del sueño y fui literalmente arrastrado escaleras arriba. Fui apenas consciente del momento en que ella me quitaba la ropa y luego sentí su cálido cuerpo pegado al mío y volví a hundirme en el sueño.

—Está bien hijo, te perdono —dijo mi padre y apreté el gatillo.

El sonido del disparo me despertó, hacía mucho tiempo que no recordaba, ni en sueños, lo ocurrido un tiempo atrás. Me enderecé de golpe en una cama vacía, con la respiración agitada y bañado en sudor. Sofoqué un grito y abrí los ojos de golpe.

Miré a mi alrededor y no tenía idea donde me encontraba. La luz del sol se colaba por la persiana apenas abierta. Y se escuchaban voces a lo lejos. Me concentré y rememoré la noche anterior.

—Estoy en casa de Autumn —me recordé para tranquilizarme—. Todo está bien, relájate.

Rebusqué por mi ropa, me metí al baño en el pasillo, enjuagué mi boca y lavé mi rostro. Acomodé un poco mi cabello y bajé.

Llegué hasta la cocina, de donde provenían distintas voces. En la mesa estaba Autumn junto a los niños y un hombre rubio de aspecto demacrado.

—Buenos días —dije algo apenado.

—¡Connor! Ven a desayunar conmigo —saludó la pequeña y no pude evitar sonreírle en respuesta.

—Buenos días cariño. Él es mi cuñado Evan. Evan, Connor Ramsey.

—Encantado de conocerte —dijo él extendiendo su mano, la tomé con confianza.

—Igualmente —acaricié el cabello de Austin, besé la coronilla de mi hechicera y me senté junto a la niña.

Sin duda, un desayuno muy diferente a lo habitual, pero de alguna forma, se sentía bien. Cuánto habían cambiado mis solitarios días en pocas semanas. Estar al lado de Autumn había abierto un mundo nuevo para mí. Y por primera vez en mi vida, me sentí pleno. Las cosas estaban en su lugar.

—Te llamaré luego para saber de tu hermana. Si me necesitas no dudes en avisar. —me despedí de ella en la puerta y con un largo beso.

—Lo haré. No te preocupes.

***

La semana no tuvo muchos sobresaltos. Natalie pasó dos días en el hospital y yo acompañé a Autumn mientras cuidaba de sus sobrinos. Para ser honesto me gustaba mucho pasar tiempo con ellos; los niños son simples, o les gustas o no. Y suerte para mí, yo parecía tener una especie de imán con ellos. Me sentí casi como Willy Wonka. Las cosas con mi hechicera estaban algo frías por ese entonces, pero era lógico, su hermana estaba en un mal momento y lo último que pasaba por la cabeza de mi novia era el sexo. Lo cual entendía, pero me costaba horrores permanecer con las manos quietas, sobre todo cuando al dormirse los niños, nos quedábamos solos.

Estábamos terminando de desvestirnos en su habitación, cuando ella comenzó la charla de la nada. Llevaba todo el día algo distraída.

—¿Por qué te cuesta tanto abrirte a los demás, cariño? —preguntó deteniendo sus manos en el primer botón de la camisa.

—¿De qué hablas?

—¿Por qué no quieres que vea quién eres realmente? ¿A qué le temes Connor? —preguntó con sus ojos clavados en los míos. Sabía que estaba en problemas, ella podía ver a través de ellos con demasiada facilidad.

—No hay más de lo que ves —respondí escondiendo mi mirada y fijándola en el ventanal a su espalda.

—Quisiera poder entenderte… pero eres un misterio —respondió abatida.

—No trates de entenderme Autumn, y mucho menos salvarme. Mis demonios y yo estamos en paz —repliqué mientras acariciaba sus brazos desnudos.

—Tus ojos no dicen lo mismo, Connor.

—No te fijes en esos tramposos, solo intentan engañarte —me acerqué más a ella y besé su cuello.

—¿Sientes alguna emoción? ¿Te importa alguien más que tú? —preguntó mientras se alejaba un paso de mí.

—Siento unas enormes ganas de joderte contra esa ventana. ¿Eso cuenta?

Volví a acortar el espacio entre ambos, la luz que entraba por la ventana le daba más brillo a su piel. La besé con devoción. Mi necesidad por ella, no tenía fin. Era un maldito adicto a su piel.

—Eres un maldito… no es justo —se quejó mientras mordía mi oreja y alborotaba mi cabello entre sus manos.

Bajé mis manos por el costado de su cuerpo y levanté mi camisa que llevaba puesta, la giré y ella apoyó sus manos en el vidrio, abrí suavemente sus piernas y tiré de las bragas hasta que cedieron. Sin perder más tiempo y tratando de que olvidara nuestra pequeña charla, me hundí en ella y ambos nos perdimos en la pasión.

***

Finalmente, el miércoles volvimos a la realidad, aunque esa noche Natalie insistió en que me quedara a cenar, para conocernos. Verla confirmó mis sospechas, era una versión más adulta de Autumn; físicamente muy parecidas, en lo personal no tanto. No sé si se debía a su estado de salud, o a la vida en sí, aún recordaba lo que la hechicera me había contado de ella, pero sus ojos parecían apagados, tristes, melancólicos. Aunque en todo momento fue muy cálida y maternal, tanto con los niños, como con Autumn. Cuando estuvimos solos, me advirtió que si le rompía el corazón a su pequeña hermana, me destriparía y me cocinaría para acción de gracia. Lo que me hizo reír muchísimo, de solo imaginarlo. Y por extraño que pareciera, entendí su reacción.

Luego de la cena, fui a casa de Eric para nuestro partido de póker. Y cuando terminamos volví de inmediato a casa. Autumn me esperaba.

Crucé la puerta con un nudo en el estómago, la ansiedad por tenerla entre mis brazos y sentir su calor, me asfixiaba. Todo estaba apagado y no se oía ningún ruido. La cocina estaba desierta, solo Lara dormía en su camita. Caminé el pasillo con el temor de que se hubiera dormido en la espera, y se vaya al caño mi noche de sexo. Pero al abrir la puerta de la habitación, allí estaba ella. completamente desnuda, recostada sobre un colchón de almohadones y con los ojos vidriosos de excitación. Una de sus manos acariciaba pausadamente uno de sus senos, apenas rozándolo. Mientras la otra mano dibujaba figuras sin formas en su bajo vientre. Sus labios entreabiertos, su cabello revuelto y sus rosadas mejillas, me advirtieron que estuvo divirtiéndose sola. Una llamarada de excitación cruzó mi espalda.

—¿Fuiste una mala chica? ¿No pudiste esperar? —la regañé entrecerrando los ojos y sentándome en la cama.

—Lo siento, quise esperarte, pero… es que todo huele a ti y no lo pude evitar —dijo mientras mi mano acariciaba una de sus piernas lentamente.

—Ahora deberás compensarme.

—Hmmm —respondió y fue más un gemido quedo que una respuesta.

—Tócate para mí Autumn, muéstrame lo que hacías en mi ausencia.

Abrió los ojos de golpe y la sorpresa se reflejó en su cara. Sonreí de lado, animándola. Respiró hondo, quizás buscando un poco de coraje. Me apoyé sobre mi codo y solo la observé.

Entonces comenzó a pasear la yema de sus dedos por sus labios, humedeciéndolos. Luego los dejó resbalar por su cuello y pecho. Se detuvo en uno de sus pezones y este se tensó ante el contacto. Dibujó círculos alrededor de él y con el pulgar mimó la punta rosada hasta que un leve gemido escapó de sus labios. Apretó suavemente el otro y lo retorció. Se acomodó mejor en la cama, sobre su espalda, dejando su cabeza más alta para observar mis reacciones.

Yo estaba absolutamente encantado con el espectáculo que me brindaba. La miraba fijamente y solo era capaz de saborear mi propio labio mientras mis ojos la recorrían.

Sus inquietos dedos repasaron su vientre y se perdieron en su húmedo sexo. Me relamí. Con un solo dedo se acarició la hendidura perdiéndose en las sensaciones y un jadeo se oyó ahogado. Luego lo introdujo dentro suyo y ya no aguanté más.

Apoyé las palmas de mis manos en el interior de sus muslos, abriéndolos más para mí y mi lengua ocupó el lugar de su mano. Lamiendo, saboreando y acariciando todo su sexo. El aroma de su excitación penetró mi cerebro y me volví salvaje, desesperado. Tenía una enorme necesidad de ella. Se aferró a mi cabello y sus jadeos se incrementaron. Mis dedos llenaron su vacío mientras mis dientes encerraban su punto de placer causándole una placentera agonía. Su cuerpo se contorsionó y explotó en un ruidoso orgasmo. Rápidamente me deshice de mi ropa, sin dejar de lamerla ni por un segundo. Expandiendo los residuos de su clímax. Me enderecé y la cubrí con mi cuerpo y la penetré de una sola embestida, profunda y brutal. Que nos hizo gritar a ambos. Mi clímax me llegó muy rápido y de repente. Me derramé dentro suyo. Pero ninguno tuvo suficiente, cambiamos la posición y ella quedó encima de mí. La visión de mi mujer montándome, moviendo sus caderas deliciosamente en círculos sobre mi erección, sus pechos bamboleándose frente a mis ojos y su cabello alborotado siguiendo el ritmo de nuestro encuentro, me nubló la mente. Apreté mis manos a su cadera y la guie más deprisa. Ella apoyó sus manos en mi pecho, para sostenerse y me cabalgó con decisión y sensualidad. Esta vez ella me hacía suyo. Y yo no podría estar más feliz de pertenecerle a esa condenada hechicera que me había atado a ella. Su interior me apretó en el momento que mi mano encontró su clítoris y se dejó ir susurrando mi nombre.

—Connor…

No tardé mucho en seguirla, unos movimientos más y volví a venirme dentro suyo mientras mordía su labio inferior.

***

Pasamos los siguientes días juntos, al volver de la obra o la oficina, ella me esperaba en mi casa. Me recibía con un dulce beso y una copa. La veía jugar con Lara mientras yo revisaba cosas del trabajo o veía el resumen deportivo.

Salíamos a cenar y al cine. O solo íbamos juntos a pasear a la perrita. O a llevarla a su consulta con el veterinario, para sus vacunas. Nos volvimos una pareja de verdad. Entonces el miedo comenzó a abrirse paso en mí. ¿En qué momento dejé que ella fuera lo más importante en mi vida? ¿Estaba dispuesto a cambiar todo lo que soy o era por Autumn? ¿Estaba cómodo con nuestra nueva y tranquila realidad? ¿La amaba? ¿Quería más con ella? Un montón de preguntas me asaltaron la mente mientras corría por la mañana. Me detuve en seco sobre el puerto, si bien era muy parecido al lugar donde había estado por última vez con mi padre, sabía que no era “el lugar”. Pero el pánico me alcanzó y me aferré al barandal del muelle. Mis nudillos se pusieron blancos de la presión y cada vez fue más difícil encontrar aire. Entonces los temblores llegaron y con ellos la incapacidad de pensar claramente, no era un ataque de pánico, estaba teniendo la misma mierda que la otra vez. Estaba claramente en problemas…

Traté de sujetarme con más fuerza, temí caerme al agua y no poder ser capaz de salir de ella. El poco aire que entraba en mi cuerpo me quemaba los pulmones. Esta vez mis piernas también temblaron y terminé desplomándome en el suelo frío y húmedo.

Alguien que pasaba por ahí me auxilió, traté de negarme a la ambulancia, sabía que terminaría otra vez en el hospital y esta vez no me escaparía tan rápido. Pero no funcionó. A los pocos minutos los paramédicos me llevaban de regreso al Harborview.

La historia se repitió como un déjà vu. La revisión, las preguntas sin respuestas, los estudios. Pero esta vez, los doctores eran más. Y eso me puso peor. Me inyectaron unos medicamentos que calmaron los temblores involuntarios de mis extremidades, y una mascarilla de oxígeno le dio a mis pulmones el aire necesario para no colapsar. Pero mi cerebro aún no estaba a bordo.

Con el paso del tiempo, los cuidados médicos y los estudios realizados, de a poco fui volviendo a la normalidad. Aunque esta vez me tomó más tiempo que la anterior. Me llevaron a la habitación, decidieron ingresarme y pese a mis protestas, accedí. Necesitaba saber qué estaba ocurriendo conmigo. Cuando el enfermero me acomodó en la cama, la puerta se abrió.

Eric entró solo. Su cara lo dijo todo, sabía como yo, que algo iba jodidamente mal.

—¿Estás bien? —preguntó con precaución en su voz.

—Mejor —respondí con un tono absolutamente nuevo para mí.

—¿Llamo a Ángela?

—Aún no. Esperemos. Avisa a Autumn, está en mi casa —indiqué. Debía estar hecha una furia, llevaba horas fuera.

Mi amigo se sentó a mi lado y no dijo nada, lo cual agradecí enormemente. Conseguir unir dos palabras, me resultaba una enorme inversión de energía. Entonces ella llegó. Su rostro me devastó. Estaba visiblemente afectada, preocupada y triste. En sus ojos se apagó ese brillo que tanto me gustaba. Corrió a mi lado y se abrazó a mi nuca, enterrando su nariz en mi cuello y sorbiendo ruidosamente.

—Cálmate Autumn. Estoy bien —dije para tranquilizarla mientras acariciaba su espalda.

—E-estaba tannn asustada… —apenas era audible lo que decía, la angustia teñía sus palabras.

—Ya preciosa, estoy bien. Respira… —indiqué con cariño.

—Señor Ramsey. Sabía que nos volveríamos a ver —dijo el maldito médico con un gesto de enfado.

—Hola. No es que haya sido mi decisión —recalqué.

—Soy el Doctor Maxwell —dijo ofreciéndole la mano a Autumn y a Eric después.

—Encantada, ¿qué sucede con él? —preguntó mi hechicera asustada.

—No lo sabemos, haremos más estudios específicos —respondió el médico y lo fulminé con la mirada. Tiene que haber alguna especie de ley que impidiera que hablaran con los familiares. ¿Quién mierda se cree?

—Pueden dejarnos solos un momento, por favor —pedí con toda la cordialidad que pude. Mi amigo asintió y tomando a Autumn por los hombros la guió hasta afuera, cerró la puerta detrás de él y el médico y yo nos quedamos solos.

—¿Cómo se siente? —preguntó mientras revisaba los monitores que me rodeaban.

—Y una mierda. No quiero que vuelva a decir nada delante de ellos, ni nadie. Solo me dirá las cosas a mí. Nadie más.

—Como quiera, pero debe estar acompañado en este momento.

—Eso lo decido yo, gracias.

—Bien, quiero hacerle un mapeo genético. Y una resonancia. Y una punzación lumbar.

—¿Y todo eso para qué?

—No estoy seguro de cuál es su padecimiento. Los síntomas que muestra encajan con una serie de enfermedades neuromotoras. ¿Hay antecedentes de enfermedades en su familia?

—Mi madre, no. Solo está en silla de ruedas por un incidente. Pero tiene buena salud.

—¿Y su padre?

—No podría saberlo. Apenas si lo vi una vez. Supongo que podría pedir su historial médico a su oficial de condicional.

—¿Es un ex convicto? —pregunta obvia para ser supuestamente inteligente, pensé.

—Sí… —respondí volteando mis ojos, definitivamente el tipo captó mi tono.

—¿Cuál es su nombre?

—Clark Patterson.

—Lo revisaré. Por el momento quedará ingresado al servicio de neurología. Para poder comenzar cuanto antes con los estudios.

—Quiero irme lo antes posible.

—Créame que queremos lo mismo —respondió y se marchó.

Mi madre fue la siguiente en aparecer y tuve que hacer un gran esfuerzo para bajar su ansiedad. Pero logré calmarla. Cuando la noche llegó Leah vino a verme. Y esta vez, no hubo comentarios mordaces de su parte. Maldición, esto comenzaba a ponerse raro.

Insistí en que se marcharan todos. la mayoría accedió, todos menos mi hechicera.

—Bien, has lo que quieras Autumn, pero necesito que traigas unas cosas de mi casa, ¿puedes?

—Por supuesto, dime que debo recoger —le detallé la lista, algo de ropa, mi cepillo de dientes, mi laptop y unos papeles. Si debía permanecer aquí al menos no perdería el tiempo.

Ella volvió unas horas después y su rostro estaba… diferente, me miraba con una sospecha en sus ojos. Como si se hubiera dado cuenta de algo. Pero no sabía qué había pasado.

—Dejaré tus cosas acá y luego me iré a mi casa. Mi hermana me necesita —dijo sin siquiera saludarme.

—¿Qué sucede Autumn?

—Nada, es solo que aquí no puedo hacer mucho.

—Dime la maldita verdad, Bell. ¿Crees que soy un niño frágil que necesita que lo protejan? No te confundas, esto es solo una estupidez. Soy el mismo de siempre —respondí a la defensiva.

—De eso estoy segura. Siempre serás el mismo. La idiota soy yo, que creí que eras capaz de cambiar.

—¿De qué mierda hablas? Dilo de una puta vez.

—Hablo de ti y tus estúpidos juegos. ¿Siempre fue un juego verdad? Nunca signifiqué nada para ti… —las lágrimas abandonaron sus ojos y me sentí un maldito infeliz.

—¿Acaso pensaste que te amaba? —sentí que me pegaban con un mazo en medio del pecho, pero si todo esto resultaba mal, quería que ella se mantuviera lejos de mí. No podía soportar causarle dolor, no más del que ya tenía con Natalie. Yo no sería alguien a quien cuidar.

—Eres un maldito bastardo Ramsey —sacó un papel arrugado de su bolso y me lo tiró—. Dime al menos ¿Valió la pena?

Recogí el papel, y entonces lo entendí todo. “Cómo meterse en las bragas de Autumn Bell” el dolor me recorrió cada una de las vértebras.

—¿Eso te sorprende? Creí que eras inteligente —tensé la conversación un poco más. Era ahora o nunca. De esta forma no le dolería tanto, se enfocaría en el odio y nada más.

—Lo hiciste bien Ramsey. Me enamoré como una idiota de ti. Objetivo cumplido. —se encaminó hacia la puerta.

—Fuiste un gran premio, Bell. Pero te lo dije, no siento nada por nadie.

—Estas despedido Ramsey. Que Eric se encargue de terminar todo. No quiero volver a verte en mi vida.

***

Mis días lejos de ella volvieron a su natural oscuridad, ella era quien le daba brillo y luz a mi vida. Y cuando se fue… todo desapareció. Mi buen humor, mi alegría, mis ganas. Sabía que era lo mejor, Autumn no tenía por qué pasar por toda esta mierda, ya tenía suficiente con Natalie, como para tener que lidiar con una enfermedad sin nombre, además de mí, nadie tendría por qué pasar por esto. Si era un castigo por quien soy, lo aceptaba. Pero no dejaría que ella cargara con ese peso. Con la incertidumbre, con el temor a que todo se cayera en un abrir y cerrar de ojos. Sí, aunque la vida se me fuera en ello, era mejor así.

Yo sufriría su pérdida como nada en el mundo. Pero ella podía aferrarse al odio y no extrañarme. Después de todo, solo fue un espejismo. Ambos sabíamos que no estaba en mi naturaleza, sentir nada por nadie que no fuera yo. Y tarde o temprano, iba a terminar. Mejor que sea así y ahora.

La espera en el hospital fue un completo desastre. La poca paciencia que me quedaba, se agotaba a pasos agigantados, al tiempo que los resultados no llegaban. Y seguíamos en el principio. Pero entonces… todo cambió.

—Bien señor Ramsey. Mis colegas y yo llegamos a una conclusión con respecto a su caso —dijo el doctor Maxwell, señalando con su mano a sus costados donde se apostaban otros médicos. Todos con las mismas caras de… nada.

—¿Y bien? —una extraña sensación me abordó, una mezcla de miedo y aceptación. Sabía que era algo malo, podía olerlo en el aire.

—Tiene lo que se conoce como Enfermedad de Huntington, es una grave y rara enfermedad neurológica, hereditaria y degenerativa.

—Mi padre la tenía, ¿verdad?

—Sí, así es. Estaba en un estado leve, pero mostró claros signos de padecerla.

—¿Y yo…?

—Esta enfermedad es muy particular, no sigue un patrón y muta dependiendo del individuo. En su caso… bueno, me temo que está bastante avanzada.

—De acuerdo. ¿Cuándo empiezo el tratamiento, cura o lo que sea? —pregunté haciendo acopio de todas mis fuerzas.

—Lo siento señor Ramsey, no hay cura o tratamiento que detenga la enfermedad, solo podemos tratar de minimizar algunos síntomas.

—No hay cura… —era una afirmación, una triste y desconsoladora afirmación.

—No. No hay.

—¿Qué va a pasarme?

—Bueno, en principio la enfermedad golpea más que nada al cerebro, causando un deterioro neuropsicológico.

—Es decir…

—Movimiento exagerado de las extremidades, aparición de muecas repentinas, se hace progresivamente difícil el hablar y recordar. En las etapas finales de la enfermedad, la duración de los movimientos se alarga, manteniendo los miembros en posiciones complicadas y dolorosas durante un tiempo que puede prolongarse hasta horas.

—Una corta y larga, a la vez, agonía.

—Lo siento mucho…

—¿Cuánto tiempo?

—No lo sabemos, pero al modo que avanza, poco.

—O sea que no seré capaz ni siquiera de moverme o tomar decisiones por mí.

—Eventualmente… sí.

Desesperación.

Enojo.

Tristeza.

Miedo.

Dolor…

Dolor…

Dolor…

No le dije la verdad a mi madre cuando salí de la consulta. Para ella y Eric inventé una enfermedad ficticia, que básicamente, se trataba de fuertes jaquecas que me paralizaban el cerebro por unos minutos, y que con medicamentos, todo estaría bien. Podía soportar todo lo demás, el dolor, la agonía, pero sin ninguna duda, no soportaría la compasión, la tristeza de las personas que quiero, el ver en sus ojos el poco tiempo que me quedaba. No, eso sí que no lo iba a permitir.

Los médicos me dieron sus indicaciones, pero iba a hacer las cosas a mi manera. Tomaría los medicamentos que me dieron, siempre y cuando no me causaran efectos colaterales difíciles de sobrellevar. Y cuando todo se pusiera peor, acabaría con el dolor. Me iría a mi manera. Yo decidiría cuándo y cómo. No una maldita enfermedad heredada del hombre que, incluso muerto, seguía arruinándome la maldita existencia.

Después de todo, le había hecho un favor al muy maldito, liberándolo de una miserable muerte. De haberlo sabido, lo hubiera dejado vivir. Tantas noches atormentándome con el recuerdo de ese encuentro, para resultar ser un maldito salvador para él. «Ojalá te pudras en el maldito infierno, condenado infeliz», me dije a mí mismo.

***

A la semana siguiente me concentré en volver a la oficina, a mi patética y solitaria rutina. Eric se hizo cargo del proyecto de Autumn, como ella demandó. Yo me quedé trabajando desde las penumbras, ella no lo sabía, pero todo continuaba en mis manos, seguía a cargo del proyecto, solo que no me veía. Y jamás lo sabría. Después de todo, quería que me recordara a través de mi trabajo, del que estaba haciendo para ella. Le daría la mejor tienda de la historia.

También me ocupé de diseñar la casa en la que siempre imaginé terminaría mi vida. Los tiempos se acortaban, y debía hacerlo rápido. Quizás aún tuviera la posibilidad de vivir algún tiempo en ella.

Le pedí a Eric que me consiguiera un buen terreno, le di las especificaciones de lo que buscaba y para el final de la semana me tuvo una serie de lotes que encajaban a la perfección con mi visión. Me decidí por uno en Rainier Beach con vistas al Lago Washington. Y comencé los planos.

El miércoles del partido de póker, nos juntamos en casa de Gavin. El resto de los chicos sabía la misma mentira que le había contado a mi madre y Eric. Aunque estaba seguro que mi socio no me creía nada y sabía que algo le ocultaba, pero por primera vez en mucho tiempo, respetó mi decisión y no dijo nada. Fingió creerme, y yo simulé que él no sabía.

Para cuando llegó el sábado, estaba en casa, metido en mi oficina, pasando las horas enfrascado en los planos de mi nueva casa. Lara dormía a mis pies. Verla solo hacía que extrañara más a Autumn, y ella también lo hacía. Cada vez que me miraba podía leer el reproche en sus ojos.

—Es mejor así, ya déjame en paz. Soy todo lo que tienes. Lo siento —le dije como si me entendiera. Y al parecer lo hizo, apoyó su cabeza en mis piernas y puso una mano sobre una de ellas. Acaricié sus orejas como le gustaba y luego volvió a acomodarse sobre mis pies, no al costado, encima…

Un fuerte golpeteo en la puerta me sacó de mi cómoda reclusión. La abrí, adivinando de quién se trataba y estaba en lo cierto.

—Hola amor —saludé a mi amiga con un beso en los labios.

—Hola precioso. ¿Cómo te encuentras? —respondió entrando a la casa, dejó su chaqueta en el brazo del sofá, y se sentó de costado para verme.

Fui hasta la nevera, tomé dos Bud y le ofrecí una. Me senté a su lado y subí los pies a la mesa de café. Alcancé el mando del televisor para ocuparme de algo y que ella no pudiera ver la realidad que estaba viviendo.

—Bien, ocupado.

—Ajá… y eso significa en realidad…

—Que estoy bien.

—No te creo nada. Sé que te debes estar volviendo loco extrañándola. Vamos Connor, yo vi lo que sentías por Autumn.

—Estás equivocada. Me confundí. Fue solo un momento de debilidad, ya he vuelto a ser yo.

—No precioso. Eras tú, cuando estabas con ella. Este Connor, es solo fachada, una fachada bonita.

—No te engañes Gracie, no tú. Vamos, me conoces mejor que eso. Sabes que soy incapaz de interesarme por alguien más.

—Eso es lo que le haces creer al mundo, no a mí.

—Basta, te digo la verdad y no me interesa seguir hablando de Bell. ¿Quieres salir de cacería esta noche? —pregunté desviando el tema, como siguiéramos por ahí, mi fachada se iba a la mierda.

—Si es lo que quieres hacer…

—Sí, es lo que quiero.

Luego de la cerveza, me metí a la ducha, me puse una fina camisa negra de Tom Ford, pantalón de vestir gris y zapatos de punta cuadrada. Y nos fuimos al club de Stefán.

Ni bien llegamos, quise salir corriendo, la música, la gente, el ambiente cargado, todo me resultaba molesto. Nos dirigimos hacia el VIP, y la cosa mejoró un poco. Allí nos encontramos con el resto del grupo y pronto Stefán se sumó y bebimos algo todos juntos.

—Mira, sé que no debo meterme en tus cosas, pero a pesar de todo, te quiero. Eres un hermano para Eric y él te ama. Y nuestros juegos, son eso. Solo juegos, pero en el fondo me preocupo por ti —dijo Leah poniéndose a mi lado y hablándome al oído.

—Di lo que quieras decir sin tanta vuelta Leah.

—Estás cometiendo un error Connor. Autumn y tú… definitivamente es una buena idea.

—Tienes razón no deberías meterte en mis cosas.

—Además Eric está muy preocupado por ti, cree que le ocultas algo, algo muy malo.

—Eric es un maldito pesado. Déjenme en paz. ¿No tienen una boda que planear?

—Vamos Connor, habla con nosotros, somos tu familia.

Cansado de sentirme miserable y considerando que Leah lo empeoraba todo, dejé mi copa en la mesa y me fui al servicio. En el camino me encontré una exuberante rubia que hablaba por teléfono en el pasillo que daba a los baños. Buen cuerpo, linda cara… prometía un buen rato.

Esperé apoyado en la pared, detrás suyo, mientras ella terminaba su conversación. De pronto giró y se encontró con mi lasciva mirada. Sonrió.

—Mira, ya debo irme. De repente la noche tomó un rumbo interesante —dijo a quién quiera que estaba del otro lado de la línea.

—Pensé que iba a tener que esperarte toda la noche —dije en tono seductor, mientras tomaba uno de sus rizos en mi mano y lo estiraba.

—No te ves como el tipo de hombre que espera por una mujer.

—Además de preciosa eres inteligente. Buena combinación —respondí como un halago.

—Entonces dime algo, ¿cómo hace una mujer como yo para mantener tu interés? —contestó mientras pasaba una de sus manos por mi pecho y se acercaba a mí.

De pronto la conversación terminó abruptamente. La tomé de la cintura, pegué su cuerpo al mío y me adueñé de su boca, lamí sus labios y cuando abrió los suyos mi lengua encontró lugar en su cavidad. Se aferró a mi cabello con fuerza y yo ajusté mis manos a su trasero. La puse sobre la pared, levantó ligeramente una de sus piernas y la enredó a la mía.

Sin mediar palabras, la metí al baño de mujeres, la llevé hasta uno de los cubículos vacíos del fondo y cerré la puerta detrás nuestro. La giré y levanté su vestido, dejando a la vista una diminuta tanga rosa con un corazón en la parte posterior. Le resté importancia a tal pavada, y me concentré en tirar de su cabello y morder su cuello, mientras mis manos masajeaban sus duros senos plásticos y mi erección se ajustaba a su trasero por encima de mi pantalón.

—¡Sí! Así… cógeme… —dijo entre jadeos.

Y por extraño que fuera, mi libido se desvaneció en un instante. No pude evitar recordarla, a ella, mi hechicera. Esa dulce y femenina mujer, que era mía, y que jamás diría algo así. Todo en Autumn era sensual y delicado. Nada grotesco, como en esta mujer.

—Lo siento, no puedo hacerlo… —me disculpé mientras acomodaba mi ropa y pasaba mis manos por mi cabello.

Ella se dio la vuelta alterada y con las mejillas rojas.

—¿Estás bromeando? ¿Me dejarás así? —respondió asombrada mientras acomodaba su vestido rojo.

—Lo siento, no puedo…

—¡Eres un maldito idiota! —fue su respuesta, seguido de una sonora bofetada en mi mejilla.

Salió del cubículo hecha una furia y yo me senté en el excusado, apoyé mis codos en los muslos, y dejé descansar mi cabeza entre mis manos.

—¿Qué me has hecho hechicera…? —pregunté al aire.

***

El desayuno con mi madre, pareció un funeral. Ninguno decía mucho. Ella trató de no preguntar por mi cara de tragedia y tampoco por Autumn, pero sabía que le estaba costando muchísimo. Estábamos terminando cuando no pudo con su genio.

—Lo siento, debo saberlo… —dijo e interrumpí su monólogo.

—Nos separamos, no estamos más juntos. Déjalo ahí.

—Pero… tesoro…

—Deja las cosas como están madre, por favor. No quiero hablar del tema.

—Bien, si sirve de algo, lo lamento mucho.

—Gracias.

No fui al juego de básquet ese domingo, no estaba de humor y me estaba matando el dolor de cabeza. Así que le envié un mensaje a Eric.

Yo: Lo siento, tengo jaqueca, no iré. Te veo mañana.

Eric: ¿Quieres que vaya?

Yo: No, solo necesito descansar. Déjame en paz.

Eric: llama si me necesitas, no te portes como un imbécil.

Al encaminarme a casa, casi sin querer pasé cerca de lo de Autumn. Frente a la enorme mansión de su hermana había un parque para niños. Y entonces la vi. Ahí estaba mi hechicera empujando el columpio donde estaba sentado Austin, mientras Ashley lo hacía a duras penas, por ella misma. Estacioné y me bajé. Sabía que estaba jugando sucio, sobre todo por abordarla estando con los niños, entonces no podría gritarme e insultarme. Sonreí ante las posibilidades. Ellos serían mis aliados. Necesitaba verla, aunque sea una vez más.

—¡Connor! —gritó la pequeña, saltó de su columpio y se dirigió hasta mí entre sonrisas y con los brazos abiertos.

Me agaché y abrí mis brazos para recogerla.

—Hola princesa, ¿cómo estás? —pregunté mientras le acariciaba esas suaves mejillas rosadas.

—Bien, tía Tuntun dijo que podíamos estar un rato aquí. ¿Me empujas?

—Por supuesto, vamos.

Tomé su pequeña manito y me guió hasta los columpios, se subió y comencé a empujarla suavemente.

—Hola campeón —saludé a Austin que se removía en su sitio, mientras Autumn luchaba por sujetarlo.

—¿Qué crees que haces aquí? —preguntó con un tono frío y despiadado.

—Pasaba por el vecindario y vi a los niños.

—Eso es patético y una enorme mentira. Primero no queda de camino a tu casa, ni a la cancha. Y en segundo lugar, utilizar a los niños… eso es bajo, incluso para ti Ramsey.

—Me iré en un momento hechicera, relájate.

—No me llames así. De hecho, no me llames de ninguna forma. Vamos niños —dijo mientras sacaba a Austin de la sillita y lo acomodaba en su cadera.

—Prometiste que nos quedaríamos un rato, tía…—se quejó la niña.

—¿No puedes comportarte como alguien civilizado por un momento? Deja que los niños se diviertan —proclamé y me fulminó con la mirada.

—Por fa… —insistió Ashley, poniendo ojos de súplica, imposibles de resistir.

—Bien, solo un rato —le dijo a la pequeña. Entonces se giró hacia mí y añadió—: Y tú ni me mires.

Levanté mis manos en señal de rendición. Luego de un buen rato en la plaza, jugué mi última carta, sabía que los niños estaban de mi lado, así que me aproveché de eso.

—¿Quieren ir por un helado? —les pregunté.

—No, tenemos helado en casa. Gracias. Vámonos niños. Ya es tarde —respondió ella mientras los tomaba de la mano, uno de cada lado.

—¿Por qué no podemos ir con Connor? Él es tu novio tía, así qué… es mi tío también —¡toma eso! A ver cómo le explicas, pensé y no oculté la sonrisa.

—Son cosas de adulto y él no es tu tío.

—¿A qué quieres ser mi tío, verdad?  —cuestionó la niña muy segura de sí misma. Diablos, la adoraba, era una pequeña manipuladora.

—Por supuesto que sí. Nada me gustaría más, Ashley.

—Ya deja de confundir a los niños, no seas infantil —me regañó su tía.

—La única infantil aquí eres tú. Nosotros tres vamos por un helado. Puedes acompañarnos si quieres o quedarte rezongando aquí. Tú elijes.

Tomé a Austin en brazos y la mano de Ashley y nos encaminamos hacia el camión de helados aparcado al otro extremo del parque. Por supuesto no tuvo más opción que seguirnos. Con todo y mohín.

—Eres absolutamente agotador —dijo por fin cuando se aseguró de que los pequeños no nos prestaban atención. Estaban muy entretenidos con sus helados.

—¿Cómo estás? —pregunté y no pude evitar tocarla, necesitaba sentirla, extendí mi mano y tomé la suya. Ella la quitó de inmediato.

—¡Qué te importa! ¿O acaso es parte de tu jueguito? Claro… necesitas saber si causaste el suficiente daño para sentirte satisfecho con tu labor, ¿no?

—No Autumn, solo quiero saber cómo estás, nada más. Sin segundas intenciones.

—Nunca estuve mejor en mi vida. Siento que me liberé de un peso enorme. Eres demasiado trabajo Ramsey y definitivamente no lo vales.

—¿Y Natalie? —seguí, tratando de dejar pasar sus palabras, estaba claro que estaba cabreada como el infierno.

—¿Es necesario que finjas interés por toda mi familia?

—Por favor, solo dime cómo se encuentra.

—Bien, los resultados de sus últimos análisis muestran que se está reduciendo. Le harán una mastectomía para evitar futuros problemas y creen que todo estará bien después.

—Esas son grandes noticias. Me alegro mucho por ella y por los niños.

—Sí, yo también. ¿Qué te dijo el médico?

—¿A qué te refieres? —pregunté tratando de evadir la pregunta.

—El día que me dejaste, estabas en el hospital, por si no lo recuerdas.

—Demasiado stress, solo jaquecas. Nada grave.

—Bien, me alegro que no sea nada.

—Te extraño… —dije sin pensar. Ella no lo aguantó más y se levantó.

—Despídanse de Connor niños, es hora de volver —dijo aferrándose a las manos de ellos.

—¿Vendrás a visitarnos de nuevo, verdad? —preguntó Ashley con una sonrisa.

—Claro que lo haré. Es más. Qué te parece si los veo aquí el martes a la tarde.

—¡Sí! —respondieron a dúo. Mi hechicera negó con la cabeza y se encaminó a la casa. Pero la pequeña se volvió, se soltó de su tía y corrió hasta mí.

—El viernes es mi cumpleaños. A las cinco en mi casa. Quiero que vengas.

—No me lo perdería por nada del mundo princesa, allí estaré.

Me besó y se fue. Y así. Ya tenía dos excusas para volver a ver a Autumn.

El lunes fui a mi nueva consulta con el médico, para que me ajustara la medicación, y por el momento resultaban. Cuando los síntomas de temblor comenzaban, la pastilla los detenía, pero no podía hacer mucho cuando el cerebro fallaba, solo quedaba, relajarse y dejar que pasara.

Seguí metido en el diseño de mi casa. Eric comparó mis planos con los suyos y terminamos de acoplarlos. Por lo que me dediqué a hacer realidad mi visión en una maqueta a escala.

El proyecto de Autumn, marchaba estupendamente. El martes antes de ir al parque con los niños, pasé a echar un vistazo y todo se veía exactamente como debía, estaban avanzando mucho y eso me tranquilizó.

Pasé toda la tarde con los niños, pero para mi sorpresa, mi hechicera no apareció. Por el contrario, envió una empleada para que los chicos estuvieran conmigo y se quedó a un costado mientras nosotros nos divertíamos en los juegos. Por lo menos estar con ellos, fue la mejor parte de mi día, y de mi semana, viendo como siguieron las cosas.

El miércoles nos juntamos con los chicos en casa a nuestro partido y disfrutamos de unas cuantas copas y unos ricos aperitivos gracias a Juana. Y para cuando llegó el viernes, ya estaba desesperado por volver a ver a Autumn.

Al salir de la oficina le pedí a Gracie que me acompañara a buscar un regalo para Ashley y sorprendida accedió. Fuimos a una gran juguetería y me decidí por un coche de Barbie con un millón de accesorios, que la vendedora me aseguró que la niña iba a amar. Y como no sé mucho de niños. Le creí.

Fui directo a su casa, la puerta tenía un cartel en rosa que anunciaba su cumpleaños. Golpeé y Evan salió a recibirme.

—Adelante Connor, la fiesta es en el patio trasero. ¿Una cerveza? —preguntó al tiempo que lo seguía por la estancia.

Recibí de buen gusto la bebida y dejé el regalo sobre la mesa dispuesta a ello. Un ejército de niños corrían risueños por todo el lugar. Al verme de pie en la puerta Ashley se acercó dando saltitos.

—¡Tío Connor! —gritó entusiasmada y se arrojó a mis brazos. La recibí entre sorprendido y conmocionado.

—¡Feliz cumpleaños princesa! ¿Qué tal la fiesta?

—Súper divertida. Vinieron mis amigos y también me pareció ver a Stéfanie —murmuró, como si aquello fuera un gran secreto, no tenía la menor idea de qué hablaba.

—¿Quién es Stéfanie? —curioseé.

—Ya verás —agregó riendo y se fue en busca de diversión.

—Hola Connor, gracias por venir, significa mucho para Ash —me saludó Natalie, lucía mucho mejor, aunque intuía que solo era una fachada para que la niña estuviera feliz.

—Gracias por invitarme —respondí con una sonrisa, ella apretó mi brazo con ternura, como si quisiera darme ánimos y me regaló una sonrisa que no le llegó a los ojos—. ¿Cómo te encuentras?

—Un poco mejor. Ya falta menos para que la quimio termine y entonces estaré bien.

—Por supuesto que sí.

Miré a los lados en busca de mi hechicera y la visualicé cerca de la alberca, estaba aferrada al brazo de un rubio imbécil, bastante alto y de espalda ancha. Entrecerré los ojos y apreté mi puño. «No hagas una escena aquí» me recordé a mí mismo. Los celos comenzaron su propio viaje a través de mi torrente sanguíneo, calentando todo a su paso. Mordí tan fuerte mi labio inferior, de frustración, que el sabor de la sangre inundó mi paladar. Después de un par de largas respiraciones, logré serenarme un poco, lo suficiente para acercarme a ella. Caminé a paso lento y firme, no confiaba del todo en mi temperamento y no quería arruinar la fiesta de la niña.

—Autumn… —dije en tono receloso.

—¡Connor! No creí que vinieras —respondió sorprendida. Al ver sus ojos, toda mi atención se disipó. Solo me concentré en ella. Y fui absolutamente consciente de cuánto la extrañaba y necesitaba.

Una mano se aferró a su cintura, apretándola a un cuerpo que no era el mío. Sentí como si lava ardiente me recorriera las venas, estaba a punto de saltar encima de ese infeliz, y decirle que quitara las manos de mi mujer. Nuestras miradas se encontraron. Era el maldito príncipe encantador que aparecía en algunas fotos junto a mi hechicera. ¿Acaso había vuelto con él? ¿Me había olvidado? Incrédulo apreté aún más mi mandíbula hasta que mis dientes chistaron.

—Necesito hablar contigo. En privado —recalqué para que se dé por aludido.

—No es un buen momento. Quizás mañana —argumentó con una especie de disculpa en sus ojos.

—Va a ser ahora Autumn —la tomé del brazo y tiré de ella, alejándola de ese imbécil.

—Connor, detente, no hagas un escándalo…

—Entonces camina y no habrá escándalo alguno.

—¡Estás mal de la cabeza Ramsey! ¡Eres un abusivo!

—Créeme es lo mejor en este momento. Te juro que no me quieres rodeado de niños.

—Por supuesto que no. No fue mi idea invitarte, te lo aseguro.

—Eso me queda clarísimo —balbuceé entre dientes mientras nos metíamos a la cocina. Cerré la puerta detrás de nosotros y entonces la solté. Caminó hacia atrás, estaba absolutamente furiosa, podía verlo en sus ojos. Ardían de rabia.

—¡Eres un maldito psicótico! ¿Qué diablos quieres? —preguntó a gritos.

—A ti. ¿Qué haces con ese maldito idiota? Tú eres mía, por si no lo recuerdas.

—¡Ya quisieras Ramsey! Me tuviste y me perdiste. ¿Lo olvidaste?

—Mía. De nadie más.

—Vete al infierno. ¿Jugaste conmigo y todavía tienes el tupé de venir a hacerme una escena patética de celos?

—Vivo en el infierno desde que no estás a mi lado Autumn. Lo siento preciosa. No quise lastimarte. Puedo explicártelo todo —en ese momento mi maldito corazón le ganó a la razón. Quería protegerla, de mí, de mi mierda. Pero no podía estar sin ella.

—No me interesa oír ninguna de tus excusas y mentiras. Cuéntaselas a quien le importe.

—Autumn… yo…

—¡No! Cállate, no quiero escuchar nada de ti. Siempre lo supe, tarde o temprano romperías mi corazón. Mejor ahora. Vete por favor.

—No me iré, no sin ti.

—Connor, no quiero saber nada de ti, entiéndelo.

—No es cierto. Me amas hechicera, lo sé.

—Tú y tu maldito ego. Si te amara… ¿hubiera aceptado casarme con Francis?

—¡¿Qué?! No es cierto, solo lo dices para fastidiarme —levantó su mano izquierda y me enseñó un anillo enorme en su dedo anular. La respiración se me cortó.

—Solo fuiste el empujón que necesitaba para volver con él y darle el sí —dijo corriendo su mirada de la mía.

—No es cierto. Sé lo que sientes en mis brazos…

—Sí, no negaré que sabes complacer a una mujer Ramsey. Pero no eres el único. —me interrumpió—. Ahora si me disculpas debo volver con mi prometido.

—¡Sobre mi frío y muerto cadáver hechicera!

Di dos largos pasos adelante y ella retrocedió uno. Continuamos ese baile hasta que la encimera cortó su escape. La tomé de la cintura y la atraje hasta mí, pero se removió de entre mis brazos. Por lo que la sujeté por ambos lados del rostro y pegué mi boca a la suya. Pero mis labios encontraron resistencia en los suyos. Se alejó intempestivamente de mí, y con las manos libres, me abofeteó el rostro. Volví a besarla, esta vez con más fuerza, pero ella seguía resistiéndose. Una vez más mi mejilla sufrió su enojo.

—¡Detente abusivo! Gritaré —amenazó.

—Hazlo, no me importa. Que todo mundo sepa que siempre serás mía.

Esta vez la tomé por la nuca y la otra mano en su espalda. Lamí sus labios y luego mordí el inferior y ella dejó escapar un leve y tímido gemido. Que me dio acceso al interior de su boca y mi lengua no lo desaprovechó. La suya se aferró a la mía y comenzamos a besarnos con pasión, desesperación, amor. Un beso lleno de promesas, de esperanzas. Era mentira, yo lo sabía, ella aún me amaba.

—Por favor… déjame en paz si no me amas Connor. Es cruel que hagas esto conmigo… —dijo con la voz entre cortada y los ojos llorosos. Sentí que me daban un golpe duro en medio del pecho. No podía verla así. Y estaba siendo un completo egoísta al quererla conmigo. Pero no podía siquiera pensar en verla en brazos de otro.

—Lo siento Autumn, siento mucho hacerte pasar por toda mi mierda.

—¿Escuché bien? ¿Acaso el hombre sin sentimientos me está diciendo que tiene alguna emoción? —respondió muy asombrada, sabía que debería sentirme ofendido, pero en el fondo tenía razón. Era un bastardo que jamás demostraba nada y ella lo sabía.

—Claro que tengo emociones, solo… las proceso de forma diferente Autumn.

—Es la primera vez que siento que hay una esperanza para nosotros Connor. Llegué a pensar que estabas muerto por dentro…

—No abandones esa idea aún, preciosa. Te lo advertí desde un principio. No confíes en mí. Tarde o temprano voy a lastimarte.

—Y yo te respondí que quizás era yo quién lo haría, aún mantengo mi postura.

—Eso lo tengo muy en claro… eres la única persona capaz de matarme.

—¿Eso no te asusta? —preguntó confundida mientras se acercaba más a mí.

—El miedo se vence enfrentándolo Autumn. Y yo jamás he perdido un desafío —la tomé por la cintura y la atraje más a mi cuerpo, lamí sus labios y mordisqueé uno de ellos, ese maldito sabor a fresas me invadió y ya no pude detenerme.

Estaba perdido en su suave piel, en su aroma a flores... a verano… en su sabor a fresas. Si tuviera la capacidad de poder expresar lo que sentía, quedaría abrumada por todo lo que despierta en mí. Solo ella, mi condena y mi salvación.

—Necesito saber qué sientes por mí. Si para ti es solo un juego, déjame ir —rogó sujetándome de las solapas de mi camisa y mirándome con esos ojos pardos que destruían mis defensas.

—No es un juego, hechicera. Yo… yo… diablos, me enamoré de ti Autumn —declaré finalmente. Sus ojos se rebalsaron de lágrimas y me besó como si le fuera la vida en ello.

—Esto no quiere decir nada, aún tenemos muchas cosas que aclarar, Connor.

—Lo sé. Lo haremos. Ahora sal y dile a ese maldito que se vaya de tu lado antes de que pierda la cabeza.

—Francis es solo mi amigo, no estamos juntos. Él es muy amigo de Evan y conoce a la familia, vino al cumpleaños de Ashley, nada más.

—¿Acaso buscaba ponerme celoso señorita Bell?

—De hecho, sí. Y funcionó mejor de lo que esperaba.

—Me lo pagarás… espero que lo sepas.

—Creo que tengo a cuenta unas cuantas más, Ramsey.

El resto de la fiesta estuvimos juntos, no como yo quisiera, teniendo en cuenta que solo la quería desnuda y en mi cama. Pero al menos, estuvo a mi lado. Cuando todo terminó. Autumn ayudó a su hermana a limpiar, mientras Evan y yo veíamos un partido en la televisión y luego nos fuimos a mi casa.

El viaje en el auto fue un martirio, mi mano acariciaba su muslo desnudo. Agradecí al cielo que llevase un pequeño vestido de flores en color rosa pálido que me daba libre acceso a sus bellas piernas. El ascensor empeoró todo, ya estaba completamente excitado, cuando la apoyé contra la pared posterior, tomé sus manos a su espalda y me apoderé de su boca carnosa y de sabor a fresas. Imaginé su cuerpo cubierto de chocolate, ella sería mi postre favorito y estaría más que feliz de devorarlo. Cuando el ascensor se detuvo salimos entre tropiezos, aún besándonos desesperadamente.

Entramos en la penumbra de mi apartamento y mis manos escrudiñaron su figura con detalle.

—Espera un momento… —susurró entre gemidos cuando nuestras bocas apenas lograron separarse.

—No puedo, te necesito. Necesito tenerte, saborearte, amarte… te extrañé hechicera. Estos días sin ti fueron una completa locura.

—Oh maldito seas… —sus dedos aferraron con fuerza mi cabello y buscó mi boca para volvernos a perder en ese potente beso que me nublaba la mente.

No tuve tiempo a desnudarla o besarle todo el cuerpo, como hubiera querido. Mis ansias no conocían de razones, solo necesitaba enterrarme en ella, para volver a respirar con normalidad.

La tomé por el trasero y la subí hasta que se abrazó a mi cintura con sus piernas. Sin romper el contacto de nuestros labios, corrí sus bragas, que estaban demasiado húmedas, y me hundí en su interior. Justo ahí, dónde la había imaginado, apoyada contra el ventanal frío, bañada con la luz de la luna. Su cabello se movía a nuestro ritmo y sus jadeos marcaron el compás. Ella era todo lo que necesitaba. Todas las preocupaciones se borraron de mi cabeza. Su aroma me hipnotizó.

—Te amo Autumn… —expresé con la voz entrecortada. Era la primera vez en mi vida que lo decía en voz alta. Pero no hubo terror que lo siguiera, solo una inmensa paz interior. Como si algo en mí me hubiera abandonado, o finalmente hubiera visto la luz.

Pero era lógico, ella era mi luz, con su ausencia solo había oscuridad. Su sola presencia iluminaba mi vida. Como las hojas que caen en otoño y bañan el frío suelo. Ella llegó para adornar mi fría existencia.

***

Cuando estuvimos en la cama, luego de saciar nuestra sed de nosotros unas cuantas veces. Finalmente llegó “la charla”.

—Bien, dime por qué hiciste esa espantosa lista —exigió, al tiempo que giraba sobre su estómago y se apoyaba en sus codos.

—Fue estúpido, preciosa. Justo después de que me compararas con un zapato en nuestro encuentro en el club… ¿recuerdas? —dije mirándola a los ojos y poniéndome de lado.

—Lo recuerdo.

—En ese momento me pareció un juego sexy y seductor. Estaba dispuesto a demostrarte que serías mía. Me lo había propuesto y esa estúpida lista salió a la luz. Luego fuimos al partido de básquet, y todo cambió. Me di cuenta que estaba equivocado contigo. Te prejuzgué.

—La gente tiende a hacerlo, eso puedo entenderlo. Pero ¿Por qué seguiste haciéndolo?

—No, el juego había acabado. Pero me hechizaste… intenté ser mejor persona y alejarme, pero no pude. No podía sacarte de mi cabeza…

—Entonces, no todo fue mentira.

—Nunca te mentí Autumn, solo adorné algunas cosas. Pero siempre pudiste ver más en mis ojos que cualquier persona. ¿Alguna vez te pareció que era un juego?

—A medida que pasó el tiempo no. Al principio sabía que solo querías acostarte conmigo. Pero entonces… bueno, logré ver un poco de eso que escondes al mundo y no tuve más opción, me enamoré de ti bastardo.

—Y yo de ti, hechicera.

—¿Por qué dijiste esas cosas en el hospital?

—Por miedo, ya sabes que soy un idiota…

—Sí, lo sé —me interrumpió rodeando los ojos.

—El miedo me paralizó. Pensé que lo mejor sería dejarte ir. Pero me fue imposible. Te volviste indispensable para mí. Mi estación favorita —ambos reímos a la vez y me regaló un suave beso en los labios.

—Nuestra relación está lejos de ser un hermoso otoño, Connor. Somos más bien una tempestad. Una tormenta de invierno.

—Hasta el hielo se derrite en algún momento Autumn. Ten un poco de fe.

—De acuerdo. Pero debes dejar las idioteces de lado.

—No puedo prometer que no habrá más tonterías, pero puedo prometerte que serán por las razones justas.

—No tomes decisiones por mí. Déjame elegir lo que quiero y lo que no —me pidió.

—Bien, lo intentaré. Lo juro. Ahora basta de charla, necesito tu cuerpo otra vez… —dije al tiempo que hacía volar el edredón que la cubría y me abalanzaba sobre su cuerpo desnudo, hambriento y ansioso.

***

Despertamos a la vez, gracias a la endemoniada alarma.

—Buenos días, hechicera.

—Buenos días, Judas.

Besé su espalda desnuda, la tenía firmemente abrazada por detrás. Pero ya era algo tarde y debía irme a trabajar. Así que, pese a mis ganas de seguir disfrutando de su cercanía, me levanté y me metí al baño. Mientras dejaba que el agua cayera sobre mi piel, no pude evitar pensar en nuestra conversación. Aún quedaba algo por decir, aunque no sabía cómo hacerlo. Nuestra relación tenía fecha de vencimiento y era injusto que ella no lo supiera. No habría futuro para nosotros. Pero aun así, era un maldito egoísta. Prefería cinco minutos a su lado, que una eternidad sin ella.

«Déjame elegir» recordó mi mente, sus palabras me dejaron un sabor amargo en la boca y se grabaron en mi piel. Sería honesto, le diría toda la verdad y que ella decidiera si quería estar conmigo o no. Pero aún no estaba preparado para perderla.

Estaba saliendo de la ducha cuando ella entró. Besó mi mentón y se metió en la regadera. Me dediqué a arreglar mi barba y luego me vestí. Traje azul oscuro y camisa blanca con corbata azul oscuro y rayas más claras. Esa mañana no pude sacar a Lara a correr, así que me decidí por un corto paseo a la acera. Cuando volví ella estaba maquillándose frente al espejo del baño. Ya había tomado una decisión. Era momento de enfrentar la verdad. Sacar la mierda afuera.

—Autumn, tengo que decirte algo —dije apoyado contra el marco de la puerta del baño.

—¿Saberlo me hará más o menos feliz? —respondió mientras se pasaba rímel por sus largas pestañas.

—Menos feliz…

—Entonces no quiero saberlo. No ahora.

—De acuerdo preciosa. Vamos, muero de hambre —terminé. Respiré hondo y me relajé un poco.

No tuvimos tiempo de desayunar en casa, por lo que la mejor opción fue comprar un café en Starbuck de camino y unos panecillos. Dejé a Autumn en el centro de la ciudad, debía hacer unas cosas y yo tenía que llegar a la oficina. Nos despedimos con un suave beso en los labios.

Antes de meterme en mi oficina, con mi café y los recados que Anabel me entregó, pasé por la de Eric. Estaba metido hasta las narices en papeles y ni me escuchó entrar.

—Veo que estás demasiado ocupado ¿Puedo ayudar en algo? —pregunté acercándome a su mesa.

—Hey, Connor. Muchos papeles que poner en orden. Pero no te preocupes, yo me encargo.

—Bien, no te robo tiempo, solo quería comentarte que Autumn y yo volvimos. Para que le digas a tu mujer y me deje en paz.

—¿Estuvo metiendo sus narices en tu relación?

—¿Te sorprende?

—No… no realmente. Pero me alegro por ti.

—Gracias hermano. Me pondré a trabajar. Te veo en el almuerzo.

—Claro.

Durante nuestra pausa para comer, le conté lo sucedido. Y luego de aguantar sus quejas, finalmente me dio una palmada en el hombro. Y me enteré que el gran día ya tenía fecha.

—Debes ponerte un buen traje —dijo simulando una sonrisa.

—¿Alguna vez usé una porquería?

—Esfuérzate más, no quiero que mi padrino se vea mal —remató levantándose de la mesa como si no acabara de lanzarme una bomba.

—¿Padrino?

—Por supuesto idiota. Eres mi hermano.

—¿Qué hay de tu hermano de sangre?

—Bruce está bien, ya hablé con él. A menos que no quieras, claro…

—Hermano… Yo… Será un honor.

Nos dimos un masculino e incómodo abrazo y volvimos a nuestro piso entre bromas y risas para aligerar el ambiente.

La tarde pasó rápido y luego de salir de la oficina, pasé a ver a mi madre por su apartamento y llevarle algunos víveres. Pero no pude resistirme y me quedé a cenar. Le conté que Autumn y yo habíamos solucionado nuestro problema, y dudo que alguna otra noticia hubiera sido mejor que esa. Bueno, excepto si le hubiera dicho que esperábamos un bebé o que pensaba pedirle matrimonio. «Un momento socio ¿De qué demonios hablas?» me retó mi subconsciente. Vaya… esa idea salió de mi cabeza. Al menos no lo dije en voz alta. ¿Hijos? ¿Matrimonio? Por Dios, estaba claramente alucinando. Aunque quisiera toda una vida junto a ella, solo tenía una escasa cantidad de tiempo. Mejor olvidarme de esas estúpidas ideas.

Al llegar a mi casa, saqué a Lara por un largo paseo mientras aprovechaba para despejar mi mente. Y terminamos apostados en una vidriera de una joyería. ¿Qué diablos estaba pasando conmigo? ¿Por qué mierda me empeñaba en causarnos más daño? Sacudí la cabeza y seguimos nuestro camino.

Los días los dividía entre mi propio proyecto y el de Autumn. Y las noches, solo me concentraba en ella. Pero también quería pasar algo de tiempo con mis amigos. De repente empecé a preocuparme por todo tipo de cosas ¿Cuánto tiempo tenía disponible? ¿El final estaría cerca o lejos? ¿Estaba haciendo las cosas bien?

El viernes Eric y yo nos fuimos a ver el partido de los Sonics. Cuando el encuentro terminó nos dirigíamos al Hard Rock local por algo de comer y unos tragos, cuando un episodio me atacó sin previo aviso. Por suerte llevaba los medicamentos también en el auto. Me detuve y con manos temblorosas abrí la guantera y saqué tres frascos. Sin decir una palabra Eric los tomó, los abrió y me los ofreció. Cerré los ojos y esperé unos minutos a que hicieran efecto. Al cabo de un rato su voz llamó mi atención.

—¿Te encuentras mejor? —preguntó con un dejo de alarma en su voz.

—Sí. Estoy bien. Lo siento —me disculpé.

—Yo manejo, cámbiate —ordenó y bajó del auto. Me pasé al asiento del acompañante. Sentía como una capa de niebla nublaba mi mente. Alejando recuerdos, personas y palabras de mi cerebro. Como si estuviera barriendo. Y de repente olvidé dónde estaba y a dónde me dirigía. «Maldición».

—Bien Connor, ¿qué sucede? Y no te gastes en inventar nada. Quiero la verdad. —dijo mi amigo mientras se acomodaba en su asiento.

—Déjalo así Eric. Te juro que es mejor.

—Al diablo, quiero saberlo. ¿Qué tan grave es?

—Mucho.

—Dímelo. No tienes derecho a ocultármelo.

—Tengo Huntington, ¿feliz?

—¿Qué mierda es eso y cómo se cura?

—El asunto es… no tiene cura hermano.

—No puede ser… estamos en pleno siglo XXI.

—Pero lo es.

—¿De qué se trata?

—La explicación corta, es que está en mis genes, y literalmente hace añicos mi cerebro. Pronto, no seré más que un vegetal incapaz de pensar o moverse a su antojo.

—No… no puede ser. Buscaremos otra opinión. Viajaremos si es necesario. No puede ser…

—Créeme Eric. Ya lo intenté. No hay nada. Solo esperar que el momento llegue.

—¿C-cuánto…?

—No lo sé. Pronto, supongo —mi amigo y socio se cubrió el rostro y comenzó a respirar con dificultad—. Tranquilo hermano. Todo estará bien.

—No puedo… no, no, no. Esto no puede estar pasando. ¿Por qué mierda no me lo dijiste?

—¿Qué sentido tiene Eric? ¿Acaso te sientes más tranquilo sabiendo que viajas con una granada?

—No digas estupideces Connor. Pero al menos, no sé… tiene que haber algo que podamos hacer.

—Nada… y no quiero que nadie más lo sepa. Promételo. Ni siquiera Leah.

—Lo juro. ¿Tu madre lo sabe? ¿Autumn?

—Nadie. Solo mis médicos, yo y ahora tú.

—Maldición.

—Sí. Maldita y puta ironía ¿verdad?

Nos tomó un buen rato volver a serenarnos y terminamos yendo por unas copas. Hablamos un poco más del tema. Conociendo a Eric, investigaría todas y cada una de las opciones que tenía. Yo sabía que perdía el tiempo, pero no podía culparlo. Si fuera él… no, eso no podía ni pensarlo.

Mi amigo me llevó a casa cuando la madrugada llegó. Insistió en hacerlo.

—No te pongas raro conmigo o tendré que darte una paliza ¿De acuerdo? —le advertí.

—Lo prometo.

—Te veo mañana.

—Descansa y llámame si me necesitas.

El domingo fue como cualquier otro. Desayuno con mi madre y Autumn. Luego partido con los chicos, almuerzo y volví a casa a disfrutar de mi mujer que jugaba con Lara revolcadas en el piso de madera. Pasé gran parte de la tarde terminando la maqueta.

—¿Qué es eso? —preguntó mi hechicera apoyando sus pequeñas manos sobre mis hombros y mirando por encima.

—Una casa.

—¿En serio? Creí que era un árbol… —respondió divertida. Tiré de su muñeca, la giré y cayó sobre mi regazo. Besé su cuello. Se acomodó mejor, dándome por completo la espalda.

—Mi casa… bueno, nuestra casa quizás. ¿Qué opinas? —pregunté mientras le mostraba cada habitación.

—Es… absolutamente hermosa.

—No tanto como tú. Pero es uno de mis sueños. Llevo mucho tiempo queriendo construirla, y creo que es el momento ideal.

—¿Ya sabes dónde?

—Sí, compré un terreno y lo están preparando.

—Vaya… Connor, te felicito.

—No sé si es demasiado pronto, pero me gustaría que al menos, vayas pensando en si te gustaría mudarte ahí conmigo.

—¿Lo dices en serio?

—Jamás hablé más en serio en toda mi vida.

—Lo pensaré, ¿de acuerdo? Aún tenemos tiempo.

—Sí hechicera, tenemos tiempo —jodidamente poco, pero aún nos quedaba algo…

***

La vida se volvió una cómoda rutina entre los dos. Una calma y normalidad, que muchas veces hicieron que me burlara de Eric, ahora me parecía lo correcto. Mi mundo giraba en torno a Autumn, y estaba feliz de que así fuera. Pasábamos casi todas las noches en casa, los dos solos, bueno junto a Lara. Excepto cuando Natalie debía hacerse la quimio.

Logré exitosamente ocultarle mis síntomas. Los medicamentos estaban funcionando, me ayudaban a lidiar con algunas de las cosas que comenzaban a pasar en mi cabeza. Eric era de gran ayuda, aunque por supuesto, actuaba de manera obsesiva, estaba en una misión por encontrar algún tratamiento y me hizo llevarlo a una de mis consultas médicas. Pero por supuesto, yo ya había investigado todo. Sabía a qué me enfrentaba, él necesitaba aceptarlo.

Una de las cosas que más me atormentaban era el futuro de mi madre y cómo tomaría la noticia. Aún no había tenido el valor de decirle nada. No estaba seguro que, de saberlo, ayudaría en algo. Y no quería hacerla sufrir sin ningún motivo.

Esa tarde fui a ver a mi abogado y puse mis papeles en orden. Al salir pasé por la tienda de Autumn, el trabajo estaba muy avanzado. En algunas pocas semanas, ya podría ponerse en funcionamiento. Y entonces yo me dedicaría por completo a nuestra propia casa.

Llegué a casa con mucho dolor de cabeza. Ni bien abrí la puerta Lara saltó a saludarme, como hacía siempre. Apoyó sus patas delanteras en mi abdomen y comenzó a morder mi mano.

—Hola nena, ¿me extrañaste? —dije jugando con sus orejas— Ya cálmate…

—No es la única —argumentó mi hechicera saliendo de la parte privada del apartamento.

Llevaba un vestido gris claro con flores blancas, largo hasta el suelo y atado a su cuello; descalza y con una hermosa sonrisa adornando su bello rostro. La primavera estaba acabando y los días estaban cada vez más calurosos.

—Hola preciosa ¿Qué tal tu día? —interrogué al tomarla por la cintura y besar sus labios.

—Bastante bien, ¿el tuyo? —aflojó el nudo de mi corbata y la dejó colgando de mi cuello. Dio media vuelta y se dirigió hasta la nevera.

—No muy bien.

—Lamento oír eso. ¿Qué tan mal del 1 al 10? —me ofreció una cerveza cuando me senté sobre la butaca de la cocina. Rodeó la isla y comenzó a darme un masaje.

—Ahora mismo 9 —me quitó la americana— 8…7 —sus manos masajearon mis hombros cariñosamente.

—¿Y ahora? —besó mi nuca y su respiración cosquilleó mi espalda.

—2...1…

—Así está mejor.

—Gracias preciosa. Tomaré una ducha y me recostaré un rato, tengo jaqueca. ¿De acuerdo?

—Claro amor, ¿quieres que te acompañe? —preguntó divertida. Y por mucho que la idea me gustara, tenía temor de que los síntomas aparecieran de momento a otro.

—Tendré que rechazar su propuesta esta vez señorita Bell —respondí con una sonrisa. Dejé un suave beso en sus labios y me metí al baño.

Luego de un breve descanso y tomarme mis medicinas, ya me sentía mucho mejor. Autumn me avisó que Leah nos había invitado a una cena en su casa, así que fuimos.

La comida fue exquisita y pasamos un buen momento los cuatro. Las chicas nos abandonaron para ultimar detalles, la boda estaba a la vuelta de la esquina. Al volver a casa, hicimos el amor y nos dormimos abrazados.

***

—¿Qué opinas? —cuestionó Eric mientras le ajustaban la chaqueta de su frac.

—Mucho mejor así. Me siento ridículo usando esto, quiero que lo sepas —respondí luchando por dejar el corbatón en su lugar.

—Yo me siento un pingüino —añadió Bruce. Esa tarde decidimos ir a probarnos los trajes por última vez, los arreglos estaban listos.

—Te pareces a uno, uno un poco pasado de peso —bromeó Gavin.

—Algo así como el padre obeso de los pingüinos —añadió Stefán.

—Manga de idiotas —remató él y se acomodó la chaqueta teatralmente.

—¿Nervioso? —pregunté mirando a mi mejor amigo, lucía consternadamente sereno estos días.

—No, no realmente. Sé que hago lo correcto. No tengo dudas de que Leah es la mujer de mi vida.

—Me alegro. Estoy seguro que lo es.

—¿Quién eres tú? —bromeó tomándome por los hombros y sacudiéndome un poco.

—Tu padrino, imbécil.

—El sábado es la despedida de soltero, ya todo está arreglado —les alerté cuando mi amigo se fue a cambiar.

—Bien, a las 8.00 p.m. ¿Verdad? —indagó Gavin.

—Así es. En “Psicosis”, lleven cambio —rematé entre risas.

***

Ya estaba vestido con mi equipo de correr, comencé a buscar algo, sabía lo que buscaba, pero no lograba encontrar el nombre en mi cabeza. Abrí y cerré cajones. Mi paciencia estaba yéndose al tacho. Cuando no encontré lo que buscaba en mi oficina me dirigí a la sala. Autumn se había adueñado de la mesa del comedor. Sus dibujos, telas, papeles… etc. Estaban regados por toda la extensión de madera. Revisé cada estante, cada cajón, nada…

—¿Qué buscas, cariño? —preguntó sin levantar la vista de sus diseños.

—El… aparato para la música, con el que corro —dije con más frustración que esfuerzo.

—¿El iPod?

—Sí, eso… ¿sabes dónde diablos está?

—Donde lo dejas siempre, Connor. En la mesita al lado de la puerta —efectivamente ahí estaba. Respiré hondo y lo coloqué sobre mi bíceps.

—Gracias.

—¿Te encuentras bien? Pareces algo distraído.

—Es solo este maldito dolor de cabeza.

—¿Otra vez? cariño quizás deberíamos consultar otro especialista.

—No te preocupes, el aire fresco ayudará —le puse la correa a Lara y nos fuimos.

Warriors de Imagine Dragons comenzó a marcar el ritmo. El aire fresco ayudó a despejar mi mente de todo. El sol calentaba mi piel y corrí hasta que mis músculos ardieron.

***

Llegué a Psicosis un poco antes de las 8.00 p.m. Ya teníamos todo listo. Sería una despedida de soltero a la antigua. Tragos, música, pool, strippers… de a poco todos fueron llegando. Eric de último. Al entrar se encontró con nuestra pequeña sorpresa. Sabía que las chicas estaban festejando con Leah, Autumn estaba con ellas.

Bebimos unas cuántas copas, comimos algo. Pasamos un gran rato. Finalmente cerca de la medianoche, las bailarinas llegaron vestidas para la ocasión. Dos de ellas de policías sexys. Otras dos completamente enfundadas en cuero. Hicieron el show y terminaron bailando sobre el regazo de mi amigo que reía con algo de incomodidad.

—Gracias por hacer esto hermano. La pasé muy bien —dijo dándome una palmada en la espalda.

—No parecías disfrutar mucho de la stripper —advertí.

—Diablos Connor, es que apestaba a cigarro y me dio náuseas —respondió entre risas.

Terminamos los cuatro, Eric, Bruce, Gracie y yo en el techo del bar. Hubo tiempos donde nos encantaba subir aquí a ver la ciudad y disfrutar de unas cervezas.

—Les tengo un regalo —señaló Gracie sacando un ziploc de su bolsillo.

—Ohhh, ha pasado un buen tiempo… —aseguró el novio.

—Yo me encargo —dije tomando la bolsita de marihuana y el papel para armar. En pocos minutos, teníamos dos cigarros liados a mano.

Encendí uno y le entregué el otro a Bruce. Nos acomodamos mejor en las sillas de picnic que teníamos allí. Eric me lanzó una lata de cerveza de la nevera portátil azul que nos acompañaba y nos relajamos por un buen rato.

Sí, ya no teníamos veinte y tantos, pero los viejos hábitos son difíciles de olvidar. Y ahí estábamos los cuatro otra vez. Me guardé el momento en la memoria, rogué porque esos recuerdos, las risas, las bromas, jamás se borraran de mi mente.

—¡Oh, por Dios! ¿Recuerdan la fiesta de Kevan donde Connor quiso imitar la escena de “Casi Famosos”? —preguntó Gracie entre risas.

—Diablos, lo había olvidado… estabas jodidamente drogado —añadió Eric sumándose a las carcajadas.

—Carajo, yo también. Pero la mía fue mejor, yo estaba desnudo —aclaré.

—No lo recuerdo —aseguró Bruce.

—Creo que tú no estabas con nosotros. Fue en una de las vacaciones de primavera, nos habíamos ido a Florida. Terminamos haciéndonos amigos de un tipo llamado Kevan, que decía ser productor musical —comenzó a relatar Eric a su hermano—, bebimos mucho y alguien nos dio unos hongos. Y Connor tuvo la genial idea de subirse a un balcón y se lanzó a la piscina completamente desnudo al grito de “Soy un Dios dorado”.

—Dios… están locos —declaró Bruce y todos comenzamos a reír fuertemente.

Estuve en casa antes de las 4.00 a.m. Mi perrita me recibió alegremente. Me quité la ropa de camino a la habitación, pero Autumn no estaba allí. Me tumbé sobre la cama y me dormí enseguida.

—¡Despierta! —el tono de la voz me despertó de golpe.

—¿Qué sucede?

—Te esperé por horas, eso sucede. Y llego y estás aquí, durmiendo… —mi mujer estaba claramente enfadada.

—¿Por qué me esperaste?

—¿Es una maldita broma, Connor? Porque no estoy de humor…

—No, no lo es…

—¡Me dijiste que no querías que volviera sola en taxi! ¡Que irías a buscarme a las dos!

—Diablos cariño, debí haberlo olvidado. Lo siento mucho.

—Eso está claro —cerró la puerta del baño de un golpe. Pero busqué en mi memoria y no había ni un solo rastro de esa conversación. Esa noche, no hubo amor para mí.

Autumn tardó dos días para volver a la normalidad, seguía muy enojada conmigo. Punto a su favor, no era lo primero que olvidaba. Ella creía que se debía al cansancio, el stress. Yo sabía que todo estaba empeorando más deprisa de lo que esperaba.

Volví a casa con un ramo de flores de gran tamaño y una caja de chocolates. Esa noche sí hicimos el amor, dos veces, para compensar.

La cena de ensayo llegó y fuimos al Sheraton Seattle Hotel, donde se llevaría a cabo tanto la cena, como la ceremonia. Nos registramos, dejamos las cosas y bajamos al restaurant. La comida estuvo deliciosa, nos encontramos con muchos amigos, algunos incluso, excompañeros de la universidad. Las familias estaban presentes. Y me tocó hacer el brindis.

—Bueno, para aquellos que no me conocen soy Connor Ramsey, el padrino y mejor amigo de Eric. Se supone que debo hacer quedar bien al novio, pero si conocen a Eric, saben que es imposible —las risas sonaron en todo el lugar— no porque sea un trabajo tedioso, sino porque él solo lo hace muy bien. Amigo —dije levantando mi copa y mirándolo— eres la mejor persona que conozco. Tienes un corazón tan grande que no sé cómo te entra en el pecho, eres leal como nadie, jodidamente honesto y un verdadero dolor de cabeza. Esas son algunas de las razones por las que te quiero como un hermano, como el hermano que no tuve y la vida me regaló. Sé que serás muy feliz junto a Leah, encontraste a la mujer de tu vida, y lo supiste desde el primer momento. Así que solo puedo desearles una larga vida juntos. La felicidad, sé que va a sobrar. ¡Por los novios!

El resto de la noche se esfumó en un abrir y cerrar de ojos. Cuando quisimos darnos cuenta, ya estábamos preparándonos para la ceremonia.

—¿Qué te pasa? —pregunté a Eric mientras terminábamos de vestirnos.

—Ahora sí estoy nervioso —declaró con voz entrecortada.

—Aún puedes huir, tendré un auto listo en cinco minutos. Tomamos un vuelo a Cancún y nos cambiamos el nombre —bromeé para relajarlo.

—Sé que lo harías.

—No tengas dudas. Yo te cubro socio. No te preocupes —le di una palmada en la espalda. Nos miramos a los ojos y terminamos en un abrazo, que pocas veces nos dimos.

—Gracias hermano. Por todo.

—No tienes que agradecerme. Para eso son los hermanos, ¿no?

Caminamos hasta el altar que estaba formado en el salón de eventos del hotel, detrás del sacerdote que oficiaría la boda había un arco de flores rojas. Me situé al lado de mi amigo y esperamos pacientemente a que todos fueran ingresando y acomodándose en las sillas dispuestas a ambos lados de la alfombra roja. Los dos llevábamos frac, el de Eric, gris, el mío negro. La marcha nupcial comenzó a sonar y una pequeña niña caminó dejando pétalos de rosas a su paso. Luego una a una las damas de honor. Autumn fue la tercera en aparecer. Tenía puesto un vestido rosa muy clarito, atado al cuello con una pequeña abertura en medio del pecho, ajustado a su cintura por un lazo del mismo tono y la falda amplia le llegaba hasta las rodillas. Su pelo recogido de costado. Me quitó el aliento. Imaginé que era yo quien estaba a punto de dar el sí. Y sonreí al encontrar sus ojos. Ella me miraba con tanto amor, que sentí mi corazón encogerse en mi pecho. Realmente quería lo mismo para nosotros. Nuestro propio “vivieron felices” pero la vida real, no tiene nada de cuento de hadas y yo no soy un príncipe, ni tendremos un para siempre…

No pude dejar de mirar a mi hechicera mientras el sacerdote hablaba de amor, sinceridad y una vida juntos. Gesticulé “Te amo” y ella respondió de la misma manera. Cuando los votos llegaron, todo fue muy emotivo. Se dieron el sí, intercambiaron anillos y cerraron el trato con un beso.

—¿Acaso estuviste llorando Autumn? —pregunté asombrado.

—Es una boda cariño, la gente normal se emociona —se justificó mientras se abrazaba a mi cintura. La apreté más fuerte a mí y besé su frente, luego su nariz y por último sus labios.

—Te voy a amar siempre, hechicera.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque eres el gran amor de mi vida. El único, el primero y último.

—También te amo, Connor.

La fiesta fue muy divertida por supuesto. Comimos, bebimos y bailamos hasta que salió el sol. O al menos eso pareció. Ya que no se veía desde el salón.

Cuando llegamos a nuestro cuarto de hotel, no le di tiempo a nada. Ni bien cruzamos la puerta que nos aislaba del resto del mundo. Tomé a mi hechicera en brazos, su pequeño cuerpo no pesaba nada. La llevé hasta la cama y la deposité con cuidado sobre el colchón.

—No te muevas Autumn —advertí mientras me deshacía de mi frac. Dejándome solo el bóxer negro.

Abrió sus piernas para albergarme cuando me cerní sobre su cuerpo. Lamí sus labios con devoción y ella jadeó. Mordí su labio inferior y luego me aventuré a su interior. Nuestras lenguas comenzaron un baile sensual en nuestras bocas. Los jadeos ahogados que escapaban de nosotros cuando lográbamos separarnos unos milímetros me enloquecían. Moví mis caderas suavemente, haciéndole sentir lo que ella me provocaba. Mis manos acariciaron cada centímetro de piel que iba encontrando en mi camino hasta sus piernas. Entonces me alejé, tomé uno de sus tobillos y desabroché su zapato, besé su empeine y seguí con el otro. Fui dejando besos húmedos en toda la extensión de sus piernas, alternando una a una, hasta llegar al elástico de sus bragas. La tomé por la cadera y la giré bruscamente, gritó de la sorpresa y se removió bajo mi peso. Mi erección se acomodó en su trasero. Recorrí su espalda lentamente. Primero desarmé el moño con el que se aferraba su vestido a su cuello. Soplé sobre su nuca y ella gimió. Bajé el cierre de su vestido y fui dejando un reguero de besos por su columna y entonces la volví a girar. Le saqué el vestido, no llevaba brasier, así que me dediqué a mimar sus pechos sin demoras. Pasé mi dedo pulgar encima de sus labios y ella lo lamió, y luego lo llevé hasta uno de sus pezones. Este se puso duro ante el húmedo contacto.

—Te deseo tanto… —declaré obnubilado por su belleza.

—Llévame al infierno ida y vuelta, Connor… —respondió.

Mi lengua encontró su otro pezón, lamí, succioné y mordí aquel manjar que ella me ofrecía. Su cuerpo no dejaba de retorcerse debajo de mí, haciendo que mi control flaqueara. Estaba ansioso por perderme en ella. Pero necesitaba disfrutarla. Quería grabar cada centímetro de su piel en la mía. Recordar cómo sabe cada parte de su cuerpo, cómo se oyen sus gemidos, qué tanto se calienta su piel cuando la toco. Quería guardarlo todo.

Bajé por su plano abdomen y llegué a su entrepierna. Quité sus braguitas y ella se arqueó sobre la cama. Abrí lentamente sus piernas metiendo mis manos entre sus rodillas, lamí el interior de sus muslos y cuando llegué a su sexo, exhalé suavemente el aliento, el contraste de temperaturas la hizo jadear con más fuerza. Entonces mi boca se ocupó del resto. Mi lengua la recorrió por completo, saboreando en mi paladar su delicioso aroma. Me ayudé con las manos para tener más acceso a ella. Me adueñé de su punto de placer, cerré mis dientes a su alrededor y luego succioné con fuerza. Ella gritó mi nombre.

Sin poder contenerme por más tiempo, me quité la última prenda que me quedaba, estaba dolorosamente listo para ella. Me enderecé apoyado sobre mis rodillas, y la vi tendida de una manera tan exquisita… sus labios entreabiertos, su cabello alborotado, su pecho bajaba y subía veloz, sus piernas solo unidas por sus rodillas. Sus ojos encontraron los míos y sonrió sensualmente. Acaricié mi virilidad y esparcí una gota de excitación.

—Te quiero en mí… ahora. No aguanto más —dijo entre gemidos. Sonreí y no perdí más tiempo.

Me extendí sobre su cuerpo tibio y lentamente me introduje en su interior. Ella elevó sus piernas, para darme más profundidad. Mi pelvis tomó el ritmo y me perdí en su maravillosa piel. En esa mujer que era mi perdición y mi única redención.

***

Yo: Amor necesito que me acompañes a un lugar. Te veo abajo en 15 minutos.

Autumn: Ahí estaré amor. XX

Recogí a mi hechicera en mi departamento. Llevábamos algún tiempo viviendo juntos, pero no oficialmente. La quimio de Natalie había concluido y ahora solo debía esperar a su operación. Pero por el momento se encontraba bien. Con el final de la primavera también concluyó la construcción de la tienda de Autumn, y hoy se lo mostraría por primera vez, no había dejado que lo viera hasta que no estuviera terminada. Se subió con una sonrisa. Llevaba un pequeño short de jean, sandalias y una blusa verde y naranja suelta.

—Hola cariño ¿Del 1 al 10 qué tan mal estuvo tu día? —preguntó como de costumbre.

—Diría que 4.

—Vaya… ¡eso es muy bueno!

—¿Y el tuyo?

—Mmm, 6.

—Lo pondré mejor —la besé en los labios y nos pusimos en marcha.

A los pocos minutos llegamos, su tienda estaba en el centro de la ciudad, por lo tanto, no muy lejos de mi casa. La miré y sus ojos brillaban expectantes.

—¿Ya está? —preguntó indecisa.

—Todo tuyo mi amor. Anda, ve a ver.

Se bajó corriendo del auto. La verdad que había quedado maravilloso. Todo en él, era moderno pero elegante. Una mezcla exquisita de estilos. Se detuvo justo en frente, llevó sus manos a su boca y tapó un grito. Como sorpresa adicional, había mandado a hacer un cartel de su marca, tenía escrito “Belladona” en letras plateadas sobre un fondo morado metalizado.

—Es perfecto… —dijo conmovida.

—Aún no viste nada, vamos, entra de una vez.

Lo hizo, abrió las puertas dobles e ingresó. El lugar lucía limpio y absolutamente terminado. Justo como yo lo había imaginado.

—Connor… yo… gracias mi amor. Me has hecho muy… muy feliz.

—De nada hechicera. Te lo prometí.

—Es mucho mejor de lo que imaginaba cariño. No veo la hora de ponerlo en marcha.

—¿Quizás Mandy se pueda ocupar de eso por unas semanas? Mientras tú y yo nos vamos de vacaciones…

—¿Vacaciones? ¿Dónde?

—Es una sorpresa. ¿Aceptas?

—Acepto, Ramsey. Puedes llevarme al fin del mundo si quieres.

—Será algo más cerca…

No pude terminar la frase, saltó a mis brazos y me besó con verdaderas ganas. Por supuesto devolví el beso.

Ya tenía todo listo para nuestra escapada. El lugar elegido fue Bali. A Autumn solo le dije que debía empacar ropa de verano. Dejamos a Lara con Eric y Leah. Y cuando llegó julio estábamos de camino al aeropuerto SEA.

—¿Bali? ¡Oh por Dios! ¡Me encanta cariño! —dijo entusiasmada mientras despachábamos las maletas.

—¿Lista para mí, Bell?

—Siempre Ramsey.

***

Apenas llegamos a Indonesia, nos dirigimos al hotel donde pasaríamos los mejores quince días de nuestras vidas. Planeaba darle a Autumn muchos buenos recuerdos. Bali era solo una parte de ellos.

Alquilé un Bungalow en el hotel Chapung SeBali Resort and Spa. Era como tener nuestra propia casa en medio de la isla. La habitación tenía una vista maravillosa del lugar, sin ninguna persiana que estropeara el paisaje. Completamente hecha en bambú. Una pequeña sala con su cocina, un baño impresionante. Y un deck de ensueño.

—¡Esto es maravillosa Connor! —gritó mi hechicera dando saltitos alrededor.

—Una vista única… el lugar es hermoso.

—Demasiado…

—No tanto como tú Autumn. —dije mientras la abrazaba por la espalda sobre el borde del balcón. Corrí su cabello y besé su cuello desnudo.

—Supongo que es hora de que te muestre mi aprecio, ¿verdad?

—Siempre estoy dispuesto a cobrarme tu amor.

Enseguida nos enredamos en las sábanas y dejamos fluir nuestra pasión sin ningún tapujo. Estábamos absolutamente solos en un lugar paradisíaco. Al mediodía bajamos a comer algo al hotel, degustamos algunas delicias locales y luego salimos a recorrer un poco la zona. Las montañas fundiéndose con el cielo azul y bañando sus costas en la orilla, era algo digno de admirar. La gente era tan cálida y acogedora, que enseguida sentimos que podríamos pasar el resto de nuestras vidas allí.

Pasamos los días recorriendo los alrededores, visitando lugares especiales por su historia, templos, fuimos a algunos shows, a cenar, hicimos surfing y submarinismo. Las noches las aprovechamos para amarnos como si no existiera mañana. Y literalmente, no lo había. Pero en medio del paraíso, también puede aparecer el infierno. Y no tardó en llegar.

Esa tarde volvía de correr, había aprovechado el atardecer para ejercitarme y despejar un poco mi cabeza. Cuando llegué a nuestro bungalow, los sollozos me alertaron de que había pasado algo. Preocupado entré y me llevé por delante una silla, empujando una pequeña mesa con un jarrón. El ruido de la cerámica al estrellarse en el suelo cortó súbitamente el llanto de Autumn. La busqué y la encontré sentada en el deck, sobre una de las reposeras de madera, sus piernas abrazadas a su pecho. Era un mar de lágrimas. El iPad descansaba a un costado, completamente destrozado, sobre la mesa de centro mis medicamentos…

No necesité mucha más información para saber que ella me había descubierto.

—¿Estás bien Autumn? —pregunté destrozado. Verla así me dolía más que cualquier cosa.

—M-me mentiste… —dijo entre sollozos— no me lo dijiste… ¡eres un maldito bastardo egoísta!

—Lo sé cariño y lo siento. Pero no fue por egoísmo, no quiero verte sufrir Autumn. Intenté alejarme, pero te amo…

—¡No! No te atrevas a decir que esto es por mí. Elegiste no decirme. Te pedí que me dejaras tomar mis propias decisiones. No trates de hacerlo ver como algo altruista. ¡Eres un infeliz desconsiderado!

—Tienes razón. No tengo excusas, hechicera…

—¡Cállate! No quiero escucharte —me interrumpió y se levantó de la reposera y se dirigió al cuarto de baño, aún sorbiendo por su nariz.

Me quedé helado, incapaz de moverme. Perderla no era una opción. No podría hacerlo sin ella. No sabiendo que había roto su corazón. Me senté donde antes ella había estado y me quedé con la vista perdida en el paisaje. No podía siquiera imaginarme como mejorar la situación y definitivamente, agobiarla no ayudaría en nada. Solo empeoraría las cosas, que bastante mal estaban.

Un buen rato después, lo que a mí me parecieron horas. Salió un poco recompuesta. Se acercó a mí. Y vi una tremenda determinación en sus ojos.

—Volveremos a casa. Buscaremos otros médicos. Y bajo ningún motivo me vas a alejar de esto.

—No hay nada más que hacer Autumn. No tiene cura, ni tratamiento.

—¡No! Me niego a creer eso. No te perderé, ¿me escuchas?

—Amor…

—¡No! Prepara tus maletas, nos vamos.

—Autumn por favor, nos quedan cinco días, disfrutémoslo. Luego haremos lo que quieras.

—¿Cómo puedes estar tan tranquilo?

—Es resignación, hechicera. Sé que nada de lo que haga o crea cambiará las cosas. Solo quiero disfrutar de estos días aquí, contigo.

—Te amo Connor y no puedo aceptar perderte. Sin ti… no me queda nada.

—Lo tienes todo mi amor. Y serás muy feliz, te lo prometo.

—No si no es contigo.

—Tú eres el gran amor de mi vida Autumn, pero yo no quiero ser el tuyo. Tienes una larga vida por delante y no dejaré…

—No digas nada… por favor. No quiero escucharlo —interrumpió abruptamente y se abrazó a mi cuello.

—Está bien amor. Tranquila —acaricié su espalda, cabello y luego su rostro. Sequé nuevas lágrimas y besé cada una de ellas.

—Solo… prométeme que nunca me odiarás.

—No podría odiarte, aunque rompas mi corazón. Siempre te amaré, Ramsey.

El resto de los días fueron teñidos por una tristeza que me era imposible de apaciguar. Autumn estaba distante, angustiada, preocupada. Y yo poco podía hacer para mejorar su estado de ánimo.

Mientras dábamos un paseo por el centro comercial local al aire libre. Me detuve en una joyería, aprovechando una distracción de mi hechicera. Y encontré lo que quería. Un hermoso anillo, no era un diamante deslumbrante, sino uno sencillo y delicado, como ella. El aro de platino con un delicado diseño grabado como enredaderas. Y en el centro un diamante en forma de rosa abierta de un rosa trasparente.

Al llegar nuestra última noche en la isla, pedí que nos sirvieran una cena especial en el deck. Luego de disfrutar de la comida y un exquisito vino. Me arrodillé a sus pies, saqué la cajita negra de mi bolsillo y mirándola a los ojos dije:

—Autumn Bell, no puedo ofrecerte un futuro lleno de hijos y recuerdos hermosos. Pero me gustaría que supieras que, si las circunstancias fueran otras, este sería un anillo de compromiso, porque no hay nada en el mundo que quisiera más que casarme contigo y pasar el resto de mi vida a tu lado —enjuagué las lágrimas que caían a raudales por sus mejillas—, pero esta es una promesa. Prometo amarte cada segundo que tenga de vida. Y prometo llevarme nuestros recuerdos conmigo a donde quiera que vaya. Y esperarte hasta que sea el momento de volver a estar juntos. Tú me devolviste la vida, despertaste mi corazón. Es tuyo y siempre lo será, incluso cuando ya no esté contigo.

No pude seguir, sentí que un nudo me ahogaba. Le puse el anillo en su dedo anular de la mano derecha y la besé con todo el amor que sentía por ella. Mi hechicera, la razón de mi vida, mi único y verdadero amor.

La tomé en mis brazos y nos sentamos juntos en una de las reposeras, ella a horcajadas. Besé sus hermosos labios y absorbí su cálido aliento. Mis manos recorrieron su espalda con delicadeza, en una efímera caricia hasta sus muslos. Agarré el borde de su precioso vestido blanco y se lo quité por la cabeza. Volví a recorrerla, pero esta vez, su cuello, largo y fino; su pecho que bajaba y subía con dificultad, aún luchando con los sollozos. Le quité el brasier y me dediqué a adorar sus suaves y perfectos senos. Me llevé un pezón a los labios y succioné suavemente, luego lo aprisioné un poco con mis dientes y ella gimió. Sus uñas se clavaron en mis hombros y me recorrieron la espalda, desabrochó con premisa los botones de mi camisa, y cuando estuve desnudo, lamió mi pecho y dejó pequeñas mordidas en todo mi torso.

Acaricié su abdomen y arranqué sus pequeñas bragas de un tirón. Ella mordió mi labio en respuesta.

—Te amo Autumn.

—Yo más Connor…

Sus manos viajaron justo a mi miembro y lo acarició por encima de la tela. Por mi lado mis dedos encontraron el calor de su interior y comencé a acariciarla, mientras la sostenía con la otra mano por la cintura. Desabrochó mi pantalón y liberó mi excitación. Sus dedos abrazaron mi miembro y esparció una gota de excitación por él. Las caricias duraron poco, ambos estábamos deseosos por perdernos en nuestra piel, en nuestra unión. Guió mi erección entre sus piernas, se elevó un poco y lentamente se dejó caer por él. Gimiendo al tiempo que lo hacía. Sus caderas comenzaron a moverse con agilidad, en un suave meneo, adelante y atrás; arriba y abajo. La besé como un desesperado, apreté mi agarre a sus caderas y aumenté el ritmo. Nuestros jadeos musicalizaron el ambiente, hasta que un trueno ensordecedor cortó el clima. Las luces se apagaron y solo quedamos bañados en el resplandor de la luna encima de nosotros. Fue un momento casi mágico. Como si la vida nos estuviera dando el visto bueno. Nos dejamos ir a la vez, sin dejar de mirarnos y besarnos.

***

De regreso a la realidad, mi hechicera no perdió tiempo, de inmediato arregló varias visitas médicas, a distintos especialistas, en distintas clínicas. Pasé por cientos de exámenes una vez más. Pero le daría todo lo que quisiera. Por supuesto, siempre llegaban a la misma conclusión. «No tiene cura, no hay nada que podamos hacer, lo siento». Finalmente Autumn pareció aceptar que nada cambiaría el hecho de que nuestra relación tenía fecha de vencimiento.

—Quiero que dejes eso Autumn, solo disfrutemos del tiempo que tengamos. ¿De acuerdo? —le pedí agotado.

—Está bien… pero mientras tanto seguiré buscando estudios alternativos.

—Como quieras hechicera.

Con las citas médicas en el olvido me concentré en la obra, quería ver la casa terminada cuanto antes. No estaba seguro, pero algo me decía que el tiempo se me estaba acabando. Podía sentir el tic tac del reloj acosándome continuamente. Los síntomas, estaban iguales. Pequeñas pérdidas de memoria, momentos de desorientación, dolores de cabeza severos. Temblores involuntarios. Debilidad. Pero no les permití que manejaran mi vida. Seguiría igual hasta que me fuera imposible. Las medicinas ayudaban, dentro de todo. Pero solo a controlarlas. Con el tiempo se hicieron cada vez más presentes. Y por tiempos más prolongados. Cada vez me costaba más recuperarme de un episodio.

En una de nuestras reuniones para jugar póker, me decidí a decirle a los chicos lo que estaba pasando. No lo tomaron mejor que el resto. Pero luego de la conmoción inicial, parecieron entender, que no había nada más que hacer, solo esperar y aprovechar al máximo el tiempo que quedaba.

Gracie no fue tan comprensiva. Estuvo sin hablarme por dos semanas. Finalmente accedió a cenar conmigo en casa.

—Gracias por venir amor —saludé e intenté darle un beso, pero ella se alejó.

—Sigo enojada contigo.

—Puedo darme cuenta…

Durante la cena, no dijo gran cosa, pero llegando el postre, finalmente fui yo quien habló.

—Mira Gracie, sabes que te adoro. Y odio que estés tan distante. Sé que estuvo mal ocultarlo, pero trata de entender. Es muy difícil para mí, ver la compasión y tristeza en sus ojos.

—Yo jamás te miraría con compasión. No seas idiota Connor.

—Lo siento ¿De acuerdo?

—Eres un idiota.

—Lo soy.

—Y un cobarde.

—De acuerdo…

—Pero te amo, siempre lo haré.

—Igual yo.

—Estoy para ti, siempre ¿De acuerdo?

—Hecho.

Solo me restaba decírselo a mi madre. Pero nada en el mundo me prepararía jamás para eso. No quería hacerla sufrir, y no estaba seguro de que saberlo fuera lo correcto.

—Merece saberlo Connor. No es justo —argumentó Autumn mientras desayunábamos antes del trabajo.

Ella estaba ultimando los detalles para la gran inauguración de la nueva tienda y luchando por llegar a tiempo con la nueva colección.

—No lo sé hechicera. Solo sufrirá por más tiempo…

—No es justo. Eres su único hijo. Debe saber lo que te pasa.

—Lo pensaré.

—Ya lo hiciste demasiado. Solo díselo.

Ese día me lo pasé en la obra, nuestra casa avanzaba a pasos agigantados, era bastante lógico, Eric y yo paramos el resto de los proyectos, para que los empleados solo se dedicaran a este. Necesitaba ver mi visión hecha realidad. Y mi amigo me apoyaba como nadie.

De camino a casa, finalmente decidí decirle la verdad a mi madre. Y como no había una forma linda de hacerlo. Preferí pasar directo por su casa a visitarla y llevarle la noticia.

—Hola mi tesoro, qué agradable sorpresa —dijo mientras me recibía con una enorme y cariñosa sonrisa.

—Hola mamá. ¿Cómo estás?

—Bien cariño. No pensé que te vería antes del sábado.

—Necesito hablar contigo de algo y pensé en pasarme —dije siguiéndola por el pasillo hasta la sala.

—Eres bienvenido siempre, pero… ¿qué sucede Connor?

Me senté en el sillón, apoyé mis codos sobre las rodillas y dejé caer la cabeza en mis manos por unos segundos. Buscando algún valor, escondido en mi interior.

—Estás asustándome tesoro… por favor, habla.

—Estoy enfermo ma. Tengo una enfermedad genética, la heredé de Clark.

—¿De qué se trata? ¿Qué tan grave es?

—No tiene cura, ni tratamiento.

—Connor… —dijo llorando, aunque aún no le había dicho todo.

—Tengo enfermedad de Huntington mamá. Siento decírtelo así. Pero no sé cómo sería mejor.

—Dios… ¡No! ¡No! ¡No! No puede ser… ¿Estás seguro?

—Absolutamente. Vi muchos especialistas.

—¿Qué tan avanzado está? —preguntó, sabía que con ella, iba a ser más “técnico” sus años como enfermera, le brindaban ciertos conocimientos, y sobre todo los años que pasó en el servicio de neurología.

—Bastante.

—¿Cuánto tiempo? —dijo con la voz quebrada.

—No mucho… a lo sumo unos meses, un año como un milagro. No lo sé con exactitud.

—¿Y cuándo el momento llegue? Te conozco Connor. Sé que estás pensando.

—La decisión está tomada mamá. Lo siento.

—Lo imaginé… —en ese momento se largó a llorar como jamás la había visto antes. Me dejé caer a sus pies y me abracé a sus piernas insensibles.

Sus dulces y cariñosas manos acariciaron mi cabello sin dejar de cantarme la vieja nana que usaba para hacerme dormir cuando era un niño.

El verano estaba terminando y llegó el gran día para mi hechicera. Ese sábado de la inauguración de la tienda, ella lucía radiante, en ese vestido corto y metalizado, con un solo bretel. Pero su sonrisa no llegaba a sus ojos, por mucho que lo intentara. Yo me puse una camisa negra, pantalón de vestir y la llevé de mi brazo con orgullo. Nos tomamos muchas fotos. Su padre y su hermano mayor vinieron desde Las Vegas para la ocasión.

Todo se veía maravilloso. Cada detalle pensado y estudiado para hacer de esta la mejor boutique de Seattle. Solo me alejé de mi mujer, para darle espacio para las entrevistas y atender a los invitados. Mientras yo bebía y me divertía con nuestros amigos.

—Aunque al principio te odié, ya me caes mejor galán —me advirtió Mandy, su mejor amiga.

—Eso es porque no me conocías, ya ves… debes conocerme para amarme —respondí abrazando sus hombros.

—Ya lo creo… eres todo un galán, de eso no hay dudas —bromeó mientras me daba un ligero golpe en el estómago—, pero si la lastimas de vuelta, ¡te mato!

***

El otoño llegó y junto a él, la operación de Natalie. Acompañé a Autumn en todo momento. Por suerte, todo salió muy bien. Y a los pocos días su hermana estaba de vuelta en su casa, junto a su familia. Mi hechicera y yo pasamos unas semanas con ellos. Ella quería ayudar a su hermana en su recuperación. Y yo no podía estar alejado de ella, por mucho tiempo, y menos dormir sin el calor de su cuerpo a mi lado. Pero lo que no preví fue que uno de mis más severos episodios me encontrara mientras estaba jugando con los niños.

La memoria literalmente se me desvaneció. No había nada. Ni siquiera recordaba cómo me llamaba. Pero tenía la sensación de que, en algún lugar de mi mente, estaba toda esa información, solo que no era capaz de llegar a ella. Como si algún conducto estuviera tapado momentáneamente. Todo mi cuerpo comenzó a temblar. Como pude, caminé hasta nuestra habitación. No llegué a la cama, quedé tumbado en el suelo a mitad de camino. Autumn me encontró temblando y sacudiéndome como un pez fuera del agua. Y yo no era capaz de hablar, ni siquiera de divisar completamente su rostro. Aunque sabía que conocía esa voz, no podía asociarla con un nombre.

Los paramédicos vinieron por mí. Me llevaron de regreso al hospital y esta vez tuve que quedarme por dos días, mientras los síntomas, lentamente desaparecían. Lo último que volvió a mí, fue la memoria.

—¿Estás bien? ¿Sabes quién soy amor? —preguntó mi hermosa hechicera reclinándose sobre la cama y tomando mi rostro entre sus manos con cariño.

—Ya estoy de vuelta Autumn —dije con una sonrisa.

—Me asusté tanto Ramsey…

—Lo sé amor, yo también. Pero ya pasó. Solo quiero ir a casa.

Tratamos de retomar la rutina de nuestros días, volvimos a casa, solo los tres. Dormíamos abrazados, yo salía a correr con Lara por la mañana, mientras Autumn preparaba el desayuno. Ya no corría tanto como antes, pero al menos me gustaba tener un rato para mí. Luego desayunábamos juntos, dejaba a mi hechicera en la tienda y yo me iba a la obra.

Una de esas tardes, volví a contactar al abogado de nuestra empresa. Quería dejar todos los papeles en orden para Eric. Él sería el único propietario de nuestra empresa. Y mi madre tendría una jubilación de lujo. La nueva casa, iría solo a Autumn. Con mis papeles en regla, me sentí mucho más tranquilo.

En muy poco tiempo podríamos comenzar con los detalles de la nueva casa y mudarnos, con algo de suerte, cuando terminara el otoño.

—¿No se ve hermoso? —preguntó mi hechicera mientras dábamos una caminata por el muelle, las hojas secas crujían bajo nuestros pies, el frío aire nos acariciaba la piel. Su mano en la mía se sentía cálida. Aunque ella comenzaba a temblar levemente. La abracé por los hombros y la pegué a mi cuerpo.

—El otoño es mi estación favorita ¿Alguna vez te lo dije? —pregunté entre risas.

—Creo que lo escuché alguna vez —contestó riendo.

Llegamos a una banca en el parque, la visión me abrumó. Justo frente a nosotros un hermoso Arce con hojas rojas era el protagonista, detrás un pequeño estanque. Nos sentamos en silencio disfrutando el momento.

—Quisiera… —dijo Autumn en un murmullo.

—¿Qué hechicera? Dime qué quieres y es tuyo.

—Quisiera que el tiempo se detuviera, justo aquí, justo ahora.

—Entonces hagámoslo. Justo ahora. Guardemos este instante para siempre.

—No estoy lista Connor…

—Lo sé amor, yo tampoco.

—Prométeme algo.

—Lo que quieras.

—Promete que regresarás a mí, siempre.

—Te prometo que volveré a ti cuando llegue el otoño. Siempre volveré aquí. A este momento, a este lugar.

—¿Por Siempre?

—Siempre.

***

Antes de que el otoño terminara, y justo después de mi cumpleaños número treinta y cinco. La casa finalmente estaba lista. No contratamos ningún decorador. Autumn y yo nos encargamos de todo. Por fuera era toda de madera caoba, con tejado negro y herrajes negros. La entrada una amplia sala con vista al Lago Washington a través de unos ventanales de cristal enormes de piso a techo. Una cocina-comedor unificada, apenas dividida por un medio muro de madera oscura. Hacia el costado izquierdo un largo pasillo daba acceso a la zona privada, una oficina, baño de invitados y dos grandes dormitorios. Uno de ellos, el nuestro, en suite y con vestidor. Y en el patio un jardín invernal con grandes muros de vidrio, que permitían que el sol entrara durante todo el día.

La decoración era minimalista, líneas rectas y limpias. Muebles en su mayoría de cuero ecológico y madera oscura. Era el lugar que siempre imaginé convertiría en parte de mí. Y así lo era. Nuestro pequeño rincón en el mundo.

Nos mudamos a comienzo del invierno, cuando las primeras nevadas finas azotaban la ciudad. Dimos una gran fiesta para nuestras familias y amigos. Pasamos un hermoso momento todos juntos, con la chimenea de piedra como centro de conversaciones.

Miré a Autumn, que hablaba con Natalie, ya absolutamente recuperada y 100% sana, Mandy y Leah. Ella sonreía suavemente, sus mejillas se sonrosaron por algo que le dijeron y sus ojos brillaron. Pasó su mano por su trenza, que descansaba a un costado de su cabeza y caía sobre su hombro derecho. Y fue en ese momento que me di cuenta, que ella era mi milagro. Había estado pidiendo por uno desde que me enteré de la enfermedad. Pero no un milagro para mí, sabía que no me lo merecía, en el pasado, no había hecho nada que pudiera otorgarme uno. Pero lo quería por ella. No podía soportar la idea de que sufriera por mi causa. No quería ser el responsable de sus lágrimas y tristezas.

Pero ahí estaba, mi milagro. La mujer que me cambió por completo, la que despertó mis sentimientos, que tan bien escondidos tenía. La que descongeló mi corazón. La mujer con la que quería una eternidad. Pero el tiempo jamás sería suficiente, ni ahora, ni nunca. No para devolverle una parte de todo lo que me dio. Del regalo más lindo que me tocó. Amarla.

—Debo pedirte algo, hermano —le dije a Eric, cuando quedamos solos en el jardín de invierno.

—Lo que quieras —respondió sin ninguna duda.

—Tienes que prometerme que cuidarás de mi madre y de Autumn.

—Por supuesto que lo haré, sabes que adoro a Ángela, es como mi madre.

—Que lo sea, Eric. Ámala y cuídala como si ella te hubiera dado la vida. Por favor.

—Así será. Te lo prometo.

—Y en cuanto a mi hechicera. Solo hasta que pueda salir adelante, hasta que me olvide y sea feliz.

—No lo hará, no te olvidará.

—Debe ser feliz. No puedo…

—Lo sé. No te preocupes. —en ese momento Lara se robó mi atención, se cruzaba entre mis piernas de forma mimosa. Desde que “Marilyn”, la gata de Autumn se mudó con nosotros, ella estaba más mimosa que de costumbre. Acaricié su lomo y se echó a mis pies.

Cuando nos despedimos de todos, ayudé a mi mujer a limpiar el reguero que habíamos hecho. Los vasos cayeron de mis manos y se estrellaron en el suelo, haciendo un ruido sordo al estallar. Las manos se me entumecieron y mi visión, simplemente desapareció.

—¿Connor? ¡Háblame amor! Aquí estoy —podía escucharla, pero no verla. Sin embargo, su perfume me anunció su cercanía.

—N-no… yo… no veo —logré articular con dificultad. Mi habla no estaba mucho mejor. Es como si faltara algún circuito. Como si algo se desconectara. Las palabras estaban ahí, al alcance, pero no lograba emitirlas.

—Llamaré a la ambulancia —anunció llevándome hasta el sofá.

Todo mi cuerpo comenzó a moverse de manera descontrolada. Mis extremidades alcanzaron posiciones absolutamente anormales y jodidamente dolorosas. A lo lejos podía, apenas, entender lo que Autumn decía. Era como si estuviera a miles de kilómetros de mí. Apreté mi mandíbula con tanta fuerza que sentí cómo mis dientes chirriaban y el sabor metálico de la sangre me inundó el paladar, provocándome arcadas involuntarias.

Y entonces, perdí el conocimiento…

***

Desperté en una habitación blanca, ruidos de pitidos hacían que mi cabeza se sintiera estallar. El cuerpo me dolía como el infierno. Fui absolutamente consciente de cada doloroso músculo y articulación. Los huesos se sentían líquidos e inútiles.

—Señor Ramsey —dijo el doctor Maxwell.

—Acá estoy… creo.

—Bienvenido de vuelta.

—¿Qué diablos fue eso? —pregunté. Era la primera vez que me pasaba de manera tan fuerte.

—Eso es la recta final, Connor. Lo siento.

—Todo empeorará, ¿verdad?

—Sí, lo lamento. Alcanzó el estado máximo. Lo que queda es…

—Insufrible —concluí.

—Lo siento mucho. Podemos ingresarlo y mantenerlo lo más cómodo posible. Pero cuando ya no sea capaz de sí mismo, deberá ser trasladado a un centro de cuidado.

—Quiero irme a casa.

—Pero…

—Doctor, solo deme el alta, firmaré lo que quiera.

—De acuerdo, prepararé el alta voluntaria.

—Gracias.

Mi mujer entró a la habitación y su presencia iluminó mi alma y me dio calor.

—Eres tan hermosa… —susurré embelesado.

—No tienes remedio Ramsey —se quejó mientras me regalaba un dulce beso en los labios.

—¿Me llevas a casa?

—Claro, amor —respondió con dulzura.

***

El buen doctor Maxwell me dio una cantidad inaudita de medicamentos, que Autumn me hacía tomar regularmente. No volví a la oficina. Mis días los pasaba sentado en el jardín invernal, con una taza de café humeante, que mi mujer consiguió que Anabel le enseñara a hacer. Los chicos venían a visitarme a menudo, al igual que mi madre. Los sobrinos de mi mujer también pasaban mucho tiempo con nosotros. Sus risas y tonterías alegraban nuestros días, como ninguna otra cosa.

El deterioro de mi cerebro se incrementó y cada vez me costaba más y más recordar cosas básicas. Cómo cepillarme los dientes, cómo abrochar mi camisa. Necesitaba de la ayuda de Autumn para casi todo.

Finalmente, el momento había llegado. Tomé la decisión en el momento que supe que no había nada que hacer. Pero no se lo había dicho a nadie, no quería que ninguno de ellos tuviera que cargar con ninguna culpa o se viera implicado en algún tema legal.

Escribí varias cartas, a Eric, a Bruce, Gavin, Stefán y Gracie. También a mi madre. Y una última para Autumn. Y las guardé en un lugar seguro, pero que eventualmente encontrarían.

Esa noche, nos acostamos temprano. Ya ni siquiera era capaz de amar a mi mujer. Mi cuerpo apenas respondía y la medicación no ayudaba.

—Necesito sentirte hechicera —rogué entre susurros.

—Aquí estoy amor, a tu lado. Como siempre.

—No, te prometí que te daría el mejor sexo de tu vida, ¿recuerdas?

—Me has dado mucho más. Me diste el mayor amor de mi vida.

—Necesito sentirte… —volví a rogar.

Ella rodó sobre su espalda, pasó su mano con delicadeza por mi torso y besó mis labios. Luego se subió sobre mi cadera, su cabello cayó alrededor de su bello rostro y nuestros ojos se encontraron.

—Te amo —dije entre gemidos.

—Yo te amo más…

Me quitó la sudadera y besó cada centímetro de mi pecho. Con la yema de sus dedos fue marcando un camino hasta mi entrepierna, rellenándolo con húmedos besos. Bajó mi pantalón y mi bóxer a la vez. Me miró a través de sus pestañas y lamió la extensión de mi miembro y este de inmediato volvió a la vida.

«Oh sí, mi hechicera haciendo su magia» pensé.

Sus labios albergaron mi sexo y lo lamieron y succionaron con sutileza y destreza. Todo en ella era sensual, pero cada vez que sus ojos buscaban los míos, me sentía explotar.

—Déjame perderme en ti hechicera —le pedí entre jadeos.

Ella no dudó se volvió a sentar sobre mí, tomó mi erección y la condujo a su sexo, húmedo y palpitante. Lentamente se fue llenando de mí. Hasta que ambos exhalamos el aire contenido. Tomó mis manos y las colocó sobre sus pechos, mis dedos recordaron su propósito y apretaron sus suaves senos.

Sus movimientos eran lentos y pausados. Dilatando el ansiado momento del clímax. Finalmente, ambos nos dejamos ir con un profundo y pasional beso.

—El mejor sexo de mi vida, cada día Connor.

***

Esa tarde, Autumn salió en busca de unos medicamentos a la farmacia. No había notado que no quedaban las pastillas para dormir.

—Volveré enseguida amor. Trata de quedarte quieto, ¿de acuerdo?

—No te preocupes.

—Eric vendrá si tardo más de lo planeado.

—Ve tranquila. Te amo Autumn.

—Y yo a ti —se despidió.

No tenía mucho tiempo. Me levanté ayudándome de un bastón que mi amigo insistió en que debía tener. Fui hasta la oficina y busqué la carta de Autumn y el frasco de pastillas que había ocultado, razón por la cual, ella tuvo que salir a buscar más. No tenía mucho tiempo. Debía apurarme.

Regresé a la reposera de nuestro hermoso jardín cubierto, Lara se recostó a mis pies, apoyando su cabeza sobre mi muslo, me miró con ojos tristes y juro que pareció llorar.

—Lo siento nena, es hora de irse —dije acariciando sus orejas, como a ella le gustaba—. Cuida de mamá ¿de acuerdo?

Coloqué el sobre en el bolsillo de mi camisa y destapé el frasco. Recogí el vaso y volqué en mi mano un puñado de pastillas. Las tomé de una sola vez, y se me dificultó tragarlas, pero eventualmente lo conseguí.

Cerré los ojos y me recosté. Dejando que mi cuerpo comenzara a relajarse. Una imagen de Autumn me robó la atención.

Ella caminaba delante de mí, aquella tarde de otoño en el parque del árbol rojo. Llevaba un saco grande tejido y un gorro a juego. Corría alegremente pateando las hojas en su camino, se giró me miró con esos hermosos ojos almendrados, y su boca me regaló esa sonrisa que tanto amaba. La sonrisa que me iluminaba el alma y encendía mi cuerpo.

—Te amo, hechicera…

Fin

Epílogo

Los golpes en la puerta llamaron mi atención, sacándome de mis pensamientos. Me levanté perezosamente, estaba segura de quién era. Dejé la taza de té sobre la mesa de bambú del jardín de invierno, ahora con los paneles abiertos, dejé la manta sobre la silla y me dirigí a la puerta.

—Vaya… te ves mal —fue el saludo de mi hermana mayor.

—Mejor de lo que me siento, seguramente —respondí y me hice a un lado para dejarla entrar. Al instante Marilyn y Lara vinieron a recibirla.

Se veía completamente sana y eso me hacía feliz. Me dirigí hacia mi asiento nuevamente, subí las piernas y me volví a sentar como indio. Lara se acomodó en mis pies y Marilyn sobre mi regazo.

—¿Cuánto hace que no tomas una ducha? —preguntó la muy desvergonzada.

—Ayer… o anteayer. No recuerdo ¿Qué te importa?

—Autumn, vamos. A bañarte.

—Déjame en paz Nat.

—Respuesta equivocada. No quiero llevarte a la fuerza. Ponte de pie y toma una maldita ducha ¡Ahora mismo! —ordenó a voz de grito.

No me quedó más remedio. Tomé un rápido baño, me puse un mono deportivo y una sudadera blanca con capucha, las zapatillas y recogí mi pelo en un rodete.

—Te ves mejor —dijo tomando un trago de su taza de café— Ahora vamos a dar un paseo.

—No tengo ganas. Por favor, déjame en paz…

—No es sano lo que haces Autumn, como no cambien las cosas, llamaré a papá —me amenazó.

—Por mí, puedes llamar al maldito ejército, me da igual.

—¿Aún no la lees? —seguí su mirada, estaba fija en el sobre con mi nombre, justo debajo de la caja de madera caoba que aguardaba sobre la mesa auxiliar.

—No puedo hacerlo.

—Quizás si lo haces, puedas seguir adelante. No digo que lo olvides. Eso sería estúpido de mi parte. Pero al menos, vuelve a la vida hermanita.

—Bien, demos ese bendito y milagroso paseo —dije para terminar con la conversación.

Me puse en pie, le hice un gesto a Lara, que me siguió enseguida y cerré el panel de vidrio detrás nuestro. Caminamos en silencio por la costa del lago. Mi perrita no me perdía de vista, cada pocos metros frenaba su carrera y se volvía a mirarme.

—¿Por qué no haces un viaje? Quizás eso ayude —sugirió mi hermana.

—No iré a ningún lado. Esta es mi casa. Aquí me quedo.

—De acuerdo… ¿has ido a la tienda?

—No.

—¿Planeas venderla acaso?

—No lo sé. Ya veré.

Al volver a casa me sentía exactamente igual que los últimos dos meses. Vacía, sola, devastada.

—De acuerdo, vendré mañana a verte, si puedo. Por favor, aunque sea intenta leer la carta. Quizás consigas un poco de paz.

—Adiós Nat.

—Adiós Autumn —respondió resignada.

Me serví una nueva taza de té y volví a mi lugar favorito en toda la casa. Esa reposera… la misma donde hacía dos meses, encontré al único hombre que amé, pálido, frío, pero con una expresión de absoluta paz, y quizás algo de alegría, si voy más lejos.

Me senté como indio y recogí el sobre. Pasé mis dedos por la grabación de la urna. La chapa de bronce con el nombre “Connor Elías Ramsey 1980-2015” todo se había hecho como él lo dispuso. Lo que no me dijo era qué hacer cuando ya no tienes un corazón. Porque Ramsey se llevó el mío…

Repasé la perfecta caligrafía de mi nombre sobre uno de los laterales del sobre blanco. Rompí el sello y saqué las hojas.

Autumn:

Amor mío, antes que nada, lo siento. Siento haberme ido de ese modo. Pero no podía soportar la idea de que dedicaras tu vida a cuidar de mí. Ver como tus ojos comenzaron a opacarse, fue lo peor de todo este proceso. —«Maldito egoísta» le grité como si pudiera escucharme— Sí, lo sé soy un egoísta, y seguro estas muy enojada conmigo. Por eso supongo que habrán pasado, mínimo unas semanas, hasta que leyeras esto —«Sigo enojada, me abandonaste» volví a recriminarle—. No, no te abandoné hechicera, jamás lo haría, solo nos evité más sufrimiento. Sé que puede parecer que solo lo hice por mí, y quizás así fue. El dolor fue demasiado amor, no podía soportarlo, y no podía permitir que mi vida se redujera a esto, solo dolor, dependiendo por completo de alguien más, aunque esa persona fueras tú. Este no soy yo, bueno no lo era. Yo amé la vida, la disfruté. Sobre todo, desde que tú fuiste parte de ella. Vivir como una planta, sin siquiera recordarte… eso no podía permitirlo. Pero tampoco podía permitir que tú perdieras tu vida. Pasar el resto de tus días, preocupada por mí, atendiéndome, eso no es vida Autumn. Y no es lo que quiero para ti.

Por favor amor, abandona esa tristeza, ya fue suficiente. ¿Me extrañas? Yo también. Pero siempre estaré contigo. Te esperaré por siempre mi amor. Y en algún momento volveremos a vernos y amarnos. Pero mientras ese momento llega, por favor ¡VIVE! Disfruta, ríe, ama. No permitas que me convierta en un recuerdo triste. Siempre estaré vivo en tu memoria, recuérdame con amor, con alegría.

Yo volveré a ti hechicera. Te lo prometí. Volveré a ti cuando llegue el otoño, te veo en nuestra banca. Fuiste el gran, único y último amor de mi vida. Pero por favor, no permitas que yo sea el tuyo.

Deja que alguien más te haga feliz, que otro disfrute de tu hermosa sonrisa. Vive una larga y feliz vida hechicera. Ten muchos hijos y nietos. Come hasta reventar, ríe sin vergüenza, viaja a lugares exóticos, ama sin escrúpulos.

Siempre volveré a ti. Siempre te amaré.

Hasta pronto.

Connor.

Las lágrimas caían a raudales por mis ojos. Apreté fuertemente el papel contra mi pecho. Respiré hondo y acaricié mi vientre.

—Siento que no llegara a saber de ti, bebé. Pero no te preocupes, estoy segura que estará contigo siempre —le dije a nuestro hijo. Yo era la única que sabía de su existencia. Me acababa de enterar.

Miré la urna con sus restos a mi lado. Había llegado el momento de dejarlo ir. Tomé coraje y me puse de pie, llegué hasta la orilla del lago, destapé la caja, tomé la bolsa que contenía las cenizas del hombre que amaba y las dejé bailar con el viento hasta que no quedó nada.

—Hasta pronto mi amor…

Una súbita paz me alcanzó. Sus palabras… le haría caso, lo recordaría con alegría y amor. Ya no con tristeza.

***

Justo como Connor lo prometió, volvió a mí en otoño. El 21 de septiembre de 2016 nació Kurt Ramsey Bell nuestro hermoso hijo. Un pequeño gigante, de cabello escaso pero castaño y los mismos ojos azules de su padre. Su abuela y yo lo llevamos a casa y Lara y Marilyn, se convirtieron en sus más celosas niñeras. Mi pequeño bebé estaba absolutamente sano. El mapeo genético dio negativo para Huntington. Sabía que desde algún lugar Connor sonreía por eso. Nuestro hijo no tendría que sufrir el mismo destino de su padre. Con su ayuda tendría una larga y feliz vida, rodeado de las personas que lo amaban, su abuela Ángela, sus tíos, primos y el bebé de Eric y Leah que estaba en camino.

Antes de que el otoño termine. Kurt y yo fuimos al parque. Me senté en nuestra banca. Había mandado a grabar “Connor & Autumn Otoño de 2015” mi hijo dormía en su carriola. Tomé los dos globos en forma de corazón, uno más grande y uno más pequeño. Era una alegoría a nuestros corazones, los até a la banca y contemplé nuestro hermoso arce rojo por un buen rato.

Cuando Kurt lloró, anunciando que le tocaba su comida. Lo cargué y lo alimenté. Estaba tan absorta mirando las rosadas mejillas de mi bebé y esos hermosos ojos azules. Y ahí estaba, era él. Era mi Connor, reflejado en sus ojos. La misma mirada pícara y descarada. Seductora y peligrosa.

Y supe sin duda alguna, que Ramsey estaría siempre a mi lado.

No todo es para siempre, aunque siempre tendremos el otoño…

Demons- Imagine Dragons

Cuando los días son fríos,

y las cartas se retiran,

y los santos que vemos

están todos hechos de oro.

Cuando todos tus sueños fracasan,

y aquellos que aclamamos

son los peores de todos,

y por nuestras venas corre sangre rancia.

Quiero ocultar la verdad,

quiero protegerte

pero con la bestia dentro,

no hay ningún lugar dónde podamos ocultarnos.

No importa lo que criemos,

todavía estamos llenos de codicia,

esta es la llegada de mi reino,

esta es la llegada de mi reino.

Cuando sientas mi calor,

mírame a los ojos,

es dónde se esconden mis demonios,

es dónde se esconden mis demonios.

No te acerques demasiado

Está oscuro adentro,

es dónde se esconden mis demonios,

es dónde se esconden mis demonios.

Cuando cae el telón

es el último de todos.

Cuando las luces se apagan,

todos los pecadores se arrastran.

Así que ellos cavaron tu tumba,

y la mascarada llegará gritando

por el desastre que hiciste.

No quiero decepcionarte,

pero estoy atado al infierno,

piensa que todo esto es por ti,

no quiero ocultarte la verdad.

No importa lo que criemos,

todavía estamos llenos de codicia,

esta es la llegada de mi reino,

esta es la llegada de mi reino.

Cuando sientas mi calor,

mírame a los ojos,

es dónde se esconden mis demonios,

es dónde se esconden mis demonios.

No te acerques demasiado

Está oscuro adentro,

es dónde se esconden mis demonios,

es dónde se esconden mis demonios.

Ellos dicen que es lo que tú haces,

yo digo que es cosa del destino,

está tejido en mi alma,

necesito dejarte ir.

Tus ojos, brillan muy fuerte,

quiero guardar esa luz,

ahora no puedo escapar

a menos que me muestres cómo hacerlo.

Cuando sientas mi calor,

mírame a los ojos,

es dónde se esconden mis demonios,

es dónde se esconden mis demonios.

No te acerques demasiado

Está oscuro adentro,

es dónde se esconden mis demonios,

es dónde se esconden mis demonios.