Índice

Portada

Sinopsis

Portadilla

Cita

Prólogo

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Epílogo

Agradecimientos

Biografía

Referencias de las canciones

Créditos

Sinopsis

Con tan solo diecisiete años, Jimena decide deshacerse de su timidez y comenzar a cumplir sus objetivos. Sin embargo, ella no contaba con que Héctor, con esa mirada de perdonavidas, esa arrogancia al hablar y ese halo de peligrosidad, entraría en su vida como un huracán para ponerlo todo patas arriba y le haría sentir por primera vez esas mariposas en el estómago de las que tanto había oído hablar.

Y aunque hay algo en su interior que le dice que lo olvide por muchas razones, no puede evitar acercarse a Héctor como una abeja lo hace a una flor…

Sin embargo, sus caminos acaban separándose. Nueve años más tarde, Héctor vuelve a la vida de Jimena, más atractivo, más seguro e incluso más peligroso que antes, pero ella ya no es una chica tímida. Ahora sabe lo que quiere y lo que le sobra, y no tiene miedo de decirle a la cara todo lo que piensa de él, aunque vuelva a sentir esas malditas mariposas que la alejan del confort y el control de su vida y desatan algo que pensaba que jamás iba a sentir…

¿Te puedes enamorar dos veces del mismo chico?

Un verano diferente.

Un romance prohibido.

Una separación que les hará cambiar irremediablemente.

Y es que el amor, a veces, necesita una segunda oportunidad para brillar con fuerza.

Malditas mariposas

Loles López

Sabíamos que no estábamos hechos el uno para el otro, pero también sabíamos que estaríamos deshechos el uno sin el otro.

MARIO BENEDETTI

A veces, una persona puede salvar a otra por el mero hecho de existir.

KEIGO HIGASHINO

Pocos ven lo que somos, pero todos ven lo que aparentamos.

NICOLÁS MAQUIAVELO

Prólogo

Héctor

Dejo la birra sobre la mesa alta que tengo más próxima en cuanto los detecto al otro lado del garito en el que me encuentro. Son dos hombres, altos, corpulentos y vestidos con ropa negra y ancha… Sé que me buscan, aunque no los haya visto nunca antes; supongo que todos los de su calaña tienen el mismo aspecto y no es la primera vez que tengo la desgracia de verme las caras con semejante chusma… La verdad es que mi vida está rodeada de toda ella, con diferentes rostros y nombres, pero con el mismo espíritu podrido, violento y egoísta.

Deduzco que cualquier persona, en mi situación, estaría intimidada por tenerlos delante, incluso estaría pensando en la manera más efectiva de escaparse, de salir huyendo para no tener que enfrentarse a ellos y salvar así su pellejo. Sin embargo, mi rostro no refleja nerviosismo, como si no me importara que estuvieran aquí, sino confianza o, más bien, resignación, y por supuestísimo que huir ni siquiera pasa por mi mente… Para ser sincero conmigo mismo, llevo mucho tiempo sin sentir nada y mucho menos miedo de lo que me pueda suceder o no. Vivo al día, como diría Rambo, un estilo de vida que me ha ayudado a sobrevivir a medida que se complicaba mi existencia. El futuro, para mí, no existe, y el pasado ni tan solo me detengo a recordarlo, porque sé que he cometido demasiados errores y he desperdiciado tantas oportunidades que es mejor enterrarlo todo en lo más profundo de mi cerebro y seguir hacia delante, como siempre he hecho, amoldándome a las circunstancias, sin pensar, sin recordar, simplemente dejándome llevar.

Por eso mismo me centro en este preciso momento, en esta noche en la que he decidido acercarme a tomar una cerveza con algunos colegas que he ido haciendo en estos pocos meses que llevo en la ciudad, ya que no suelo quedarme mucho tiempo quieto en un lugar concreto y mis amistades son efímeras, como lo es todo en mi vida. Sin embargo, debo dar por finalizada esta distendida velada en cuanto sus miradas dan conmigo. Asiento sin dejar de observarlos, aceptando mi destino sin temor, como si de verdad lo estuviese esperando e incluso deseando. Estos se detienen a unos cuantos pasos de donde estoy, dándome la oportunidad de salir de aquí sin montar una escenita que saldría, seguramente, en la portada de algún periódico local. O tal vez son conscientes de que haré lo necesario para que nadie vea que me relaciono con semejante gentuza. Supongo que se deberá a algún retazo de orgullo que todavía queda en mí, alguna brizna del tipo que fui, de ese chaval que pensaba que podría cambiar su suerte, ese al que no le importaba nada, es cierto, pero que, a la vez, deseaba demasiadas cosas imposibles para alguien como él…

Cojo mi chupa de cuero, me despido de mis colegas sin mostrar nada extraño en mi conducta y abandono el local sin llamar la atención, sin importarme lo que vendrá después, incluso aceptándolo de buen grado.

Es lo que ocurre cuando llevas tanto tiempo sin sentir nada, que emociona incluso algo que debería hacerte correr…

El viento gélido me obliga a ponerme la chaqueta mientras me dirijo hacia donde tengo aparcada mi moto, con una ligera esperanza de que esto finalice así: en una simple mirada amenazante, en un recordatorio de dónde me he metido, de quién soy, pero, sobre todo, de lo que he llegado a ser después de tantos años… No obstante, antes de alcanzar mi vehículo, noto cómo me agarran por los brazos, un hombre por cada lado, y me arrastran hasta un callejón oscuro.

No grito, es absurdo hacerlo; además, no soy de esos. Soy de los que pelean hasta acabar desfallecidos, sin importar nada más que ese momento, por eso intento zafarme de ellos, moviéndome, luchando… Soy un tipo alto y deportista, sé que muchos me tienen miedo —supongo que la fama de cabrón que me he labrado con los años me precede allá donde voy—, pero no ellos, que son dos, más altos que yo e incluso más corpulentos…

—Hijo de puta, no te muevas —brama el tipo que tengo a mi derecha mientras me aprieta más el brazo para conseguir inmovilizarme todavía más, y percibo cómo mis músculos se resienten por la presión.

—Soltadme, cabrones —escupo con fiereza, y entonces veo ante mí al cabecilla de ese despropósito, al que por desgracia sí que conozco, mirándome como si fuera una asquerosa rata de alcantarilla, como si no valiese nada, como si fuera un despojo de la sociedad, algo similar a lo que pienso cada vez que veo mi jodido reflejo en el espejo.

—Vaya, vaya… El canario quiere que lo soltemos —susurra mientras me planta su desagradable aliento a ajo y a whisky rancio delante de la cara, por lo que puedo observar sus ojos claros están inyectados en sangre y rabia—. Eres una escurridiza sabandija, pero no eres tan bueno como crees. ¿Pensabas que no te encontraríamos, canario? —suelta con prepotencia, haciendo que mi estómago se revuelva al oler de nuevo su nauseabundo aliento; sin embargo, sé que mi rostro no refleja nada: ni miedo, ni asco.

Nada.

—¿Qué coño quieres? —le pregunto al tiempo que noto cómo sus hombres me sujetan aún con más fuerza, retorciéndome los brazos, que se resienten por la postura, provocándome un dolor casi insoportable.

—¡Me pregunta el muy imbécil que qué quiero! —vocifera el líder mientras gesticula ante mis narices, para después echarme una mirada que me hace intuir lo que vendrá a continuación.

De repente veo cómo sonríe de una manera soberbia, peligrosa, para después asestarme un puñetazo tan duro en el estómago que me hace arquearme hacia delante de manera instintiva. Sus hombres, que siguen agarrándome con fuerza, me obligan a incorporarme, a mirar cómo se pavonea delante de mí, reflejando en su gesto lo mucho que está disfrutando con este momento. El cabecilla me sonríe con arrogancia, para luego cogerme del pelo y tirármelo hacia atrás para que lo mire. Parece querer comprobar en mi expresión cómo me ha destrozado su golpe, o tal vez pretende asegurarse de que temo por mi vida; sin embargo, mi rostro sigue imperturbable, sin demostrar nada, simplemente apatía por verme de esta guisa… otra vez.

—Ya sabes lo que quiero, canario —me avisa, mostrándome una mirada que refleja lo en serio que habla, algo que ya sabía de él. Estos tipos tienen una fama que se ganan a pulso y yo me acerqué a ellos precisamente por eso. Ahora me toca batallar con las consecuencias—. Odio a los que se creen mejor que yo. ¿Es eso lo que te pasa, canario? ¿Te crees más listo que yo? —me plantea con petulancia.

—Hasta una asquerosa rata callejera sería más lista que tú —suelto, desdeñoso, intentando tirarme encima de él, algo que sus hombres impiden.

Este se ríe frente a mi cara, echándome de nuevo su repulsivo aliento encima, provocando que lo mire con rabia; con tanta que creo que sería capaz de matarlo con mis propias manos aquí mismo, a él y a estos dos imbéciles, que siguen agarrándome fuerte, por lo que frenan que cumpla mi deseo. El desgraciado vuelve a propinarme un puñetazo en el estómago, mucho más potente que el primero, y esta vez sus hombres me sueltan tras el impacto y caigo al suelo, para después sentir cómo me patean por todo el cuerpo, sin darme tregua; siento dolor y rabia, pero, sobre todo, frustración.

—Me debes pasta, canario. No te lo repetiré más —oigo su ultimátum, para percibir sus pasos alejarse de mí a continuación.

Intento moverme, pero mi cuerpo no responde, ya que está magullado, destrozado por los brutales golpes de esos tres malnacidos. Tras unos eternos y desesperantes segundos, me levanto lentamente con esfuerzo, sintiendo como si me hubiesen reventado algo por dentro, y me dirijo a mi moto con dificultad, cabreado por esta vida que me ha tocado vivir, por mi manera de ser, por esta desidia que ha gobernado cada célula de mi cuerpo, por este destino que es imposible de apartar de mí, como una perpetua condena, mientras me limpio con la mano la sangre de mi labio partido. Me subo a la moto experimentando un dolor atroz, pero sé que me lo he ganado a pulso. ¡¡Joodeeerrrr!!

Pillo el móvil, marco un número que me sé de memoria, ya que es demasiado peligroso tenerlo registrado en el teléfono, y, tras oír varios tonos mientras cierro los ojos, aceptan la llamada.

—Necesito dinero —suelto de manera rápida y concisa.

—De acuerdo —acepta su voz pausada—. Aquí se ha complicado todo y tienes que volver.

Asiento mientras aprieto la mandíbula con fuerza al captar esa orden después de la cual cuelgo la llamada con rabia. Saco la tarjeta SIM del móvil, la doblo hasta romperla, tiro el teléfono al suelo y lo piso con la rueda de la moto hasta comprobar que está destrozado.

Me coloco el casco y percibo que mis brazos experimentan un gran dolor con ese pequeño movimiento. Arranco el motor, haciendo que resuene con furia, acelero y salgo de aquí con celeridad, ansiando escapar de mí, de todo lo que soy, de todo lo que he conseguido a través de los años, de la razón por la que me fui de la isla, de la persona en la que al final me he convertido tras haber tomado demasiadas malas decisiones que han provocado que solo experimente desidia, que me sienta vacío y un ser rastrero que no se merece nada bueno en la vida. Esas decisiones me han convertido en el hombre que soy ahora, uno frío, despiadado, un despojo de la sociedad, alguien incapaz de amar o de ser amado…

Aprieto los dientes enérgicamente, para después acelerar todavía más, traspasando los límites de velocidad. Ha llegado ese momento que veía demasiado lejano e incluso inviable… Tengo que volver a Lanzarote, aunque eso signifique tener que volver a encontrarme con ella…

Joooodeeeeerrrrr.

1

NUEVE AÑOS ANTES

Jimena

«El futuro depende de lo que hagas hoy. Mahatma Gandhi.»

Me quedo mirando las letras impresas después de leerlas, recapacitando sobre esta frase que encabeza el libro que tengo entre las manos. Si es como dice Gandhi, mi futuro va a ser un auténtico muermo, y visualizo a mi yo adulto tal cual estoy ahora: encerrada en mi dormitorio, leyendo, mientras me imagino todo lo que podría vivir si… si me atreviera a ser menos tímida, menos miedosa, mucho más fuerte de lo que soy…

Cierro el libro en cuanto oigo el sonido de un coche estacionar al lado de mi casa y me asomo, veloz, a la ventana de mi habitación, la cual da directamente a la calle. Sin embargo, en cuanto veo salir del vehículo a unas personas cargadas con flotadores, toallas y todo lo necesario para pasar un día en la playa, vuelvo a tumbarme en la cama mientras resoplo con frustración al constatar que no es nadie conocido. Entonces abro de nuevo el libro, para volver a leer la frase de Gandhi y temerme que es una especie de señal divina, algo que me debería cambiar el chip, hacer que me pusiera las pilas y que me relacionara con la gente de mi edad…, esa que he ido viendo en clase, por el pueblo e incluso en la playa, durante este año que llevamos viviendo aquí y de la cual me he ido escondiendo…

Un año y una amiga… Podría ser peor, ¿no?

Cierro de nuevo el libro al tiempo que dejo escapar un gritito de desesperación y cojo el móvil para llamar a la única persona con la que he hablado más de dos palabras en todo ese tiempo, mi única amiga, que es incluso más tímida que yo. Creo que por eso mismo nos juntamos en el instituto, después de estar varios meses mirándonos desde lejos, esperando a que fuera la otra la que diese el paso hasta que ocurrió. La verdad es que no recuerdo cuál de las dos habló primero, pero fue un alivio enorme ver que al fin tenía a alguien con quien pasar esos eternos treinta minutos de pausa para desayunar, alguien que aliviara esta soledad impuesta por mí, por mi manera de ser, por esta incapacidad de abrirme a los demás, por esta timidez que me imposibilita ser lo que deseo…

—¿Te apetece venir a mi casa? Podríamos bañarnos en la piscina —digo en cuanto ella me saluda desde el otro lado de la línea telefónica.

—¿Estás sola? —me pregunta, provocando que sonría.

—Sí —contesto, ocultando adrede que no sé hasta cuándo lo estaré, pero, si Paula se entera, tengo claro que no vendrá. Nos parecemos demasiado…

—Me cambio y en diez minutos estoy ahí.

—¡Genial! Voy a ir preparando las tumbonas —comento con una sonrisa, para después finalizar la llamada y levantarme de un salto de la cama.

Saco del cajón el bikini que solo utilizo en casa, pues no se me ocurriría en la vida ponérmelo para ir a la playa o a cualquier otro sitio donde hubiese más gente, ya que este es… diminuto. De verdad que no sé en qué estaba pensando mi madre cuando me lo regaló. ¡Hasta le pregunté si se había equivocado de talla! El caso es que lo considero escaso de tela, demasiado sugerente para mí.

Abandono mi habitación para bajar la escalera y dirigirme al pequeño jardín de la vivienda. De camino cojo del cuarto de baño de la planta inferior unas toallas y, seguidamente, salgo al exterior. Fuera, la protagonista principal es la piscina, de tamaño entre pequeño y medio, pero perfecta para nadar un poco y refrescarte en los días más calurosos. Está bordeada de césped artificial, sobre el que descansan cuatro tumbonas y, al fondo, hay una mesa redonda con sillas. Sé que hay casas con más metros de jardín y con piscinas más grandes, pero, para una madrileña acostumbrada a vivir en un edificio de pisos reducidos, esto es el paraíso.

Mientras estoy colocando las toallas sobre dos de las tumbonas, oigo el timbre de la puerta y corro para abrir a Paula.

—He traído Coca-Cola —me anuncia nada más abrir, y sonrío al ver la botella de dos litros que sujeta en las manos.

—Voy a sacar unos vasos, ve saliendo tú —le digo mientras le señalo las puertas francesas que dan al jardín, situadas entre el salón y la cocina.

Al poco rato estamos tumbadas, sintiendo el sol calentar nuestra piel, escuchando la música que he puesto en mi reproductor de MP3 y bebiendo el refresco. La vida sería genial si solo se compusiera de estos pequeños momentos, sin la presión de la sociedad a que seamos algo en el futuro, sin tener que buscar a esa persona especial con la que compartir nuestra existencia, sin todas esas obligaciones que nos abducen sin prestar atención al ahora.

El futuro me da demasiado miedo… ¿Seré algún día capaz de enfrentarme a mis temores?

—¿Te han invitado a la fiesta que organiza Yaiza en su casa? —me pregunta Paula mientras se coloca la mano encima de los ojos, a modo de visera, para mirarme, y me obliga a salir de mis pensamientos para contestarle.

—No sabía ni que iba a hacer una fiesta… —bufo incorporándome ligeramente para coger el vaso y terminarme la bebida—. ¿Y a ti?

—No… pero, a Sofía, sí; me lo ha contado hoy… Es este sábado —añade, y asiento.

Sofía es una chica de nuestra clase y, cómo no, a lo largo de este curso que hemos acabado ha sido mucho más popular que nosotras dos juntas, por eso Yaiza la ha invitado; como era de esperar, no hemos corrido la misma suerte.

Sí, esta es la historia de mi vida, y da igual que esté en Madrid o en Lanzarote, siempre acabo siendo la pringada a quien nadie invita, a la que todo el mundo ignora, aunque sé que, en cierto modo, es por mi culpa…

—Me voy a meter en el agua —suelto con resolución mientras me levanto, intentando deshacerme de esta sensación de abatimiento, para después, enseguida, tirarme de cabeza y sentir el contraste de mi piel caliente con el agua fría, lo que me hace ponerme a nadar rápido para entrar en calor lo antes posible. ¡¡El agua está helada!!

Al poco rato oigo cómo Paula también entra en el agua y la veo nadar hasta mí. Tiene la piel de un color aceitunado que me encanta, porque parece que siempre esté bronceada, algo que a mí me cuesta lo indecible por mi tono pálido de piel.

—¿Qué vamos a hacer, Jimena? —me pregunta mientras nos detenemos en la parte donde el agua no nos cubre para hablar.

—¿A qué te refieres?

—Hemos cumplido este año los diecisiete y seguimos como cuando nos conocimos… —contesta, y asiento con resignación, porque tiene más razón que un santo—. Siguen sin invitarnos a las fiestas, ningún chico se fija en nosotras y… jolines, Jimena, estoy harta.

—Ya… —bufo—. Yo también, pero ¿qué podemos hacer?

—No lo sé, pero tú tienes suerte. Ya me gustaría a mí tener un hermano mayor tan popular; le diría que me llevara con él a todas partes —comenta medio en broma medio en serio, y la miro, asombrada.

—Como si fuera un llavero, ¿no? —replico, imaginándome tal cual mientras niego con la cabeza y miro a mi amiga—. No te creas que es tan maravilloso tener un hermano… —resoplo con hastío—. Pero, volviendo a nuestro problema, algo tenemos que hacer. ¡Lo que sea! Este debe ser el último verano que pasemos así, escondidas y solas… Aunque nos muramos de vergüenza, vamos a salir, vamos a conocer a chicos y… ¡vamos a dar nuestro primer beso! —añado, envalentonada, provocando que mi amiga asienta a cada una de mis palabras con fervor.

¡Qué sencillo sería todo si tan solo con proponérselo bastase para que se cumpliera! Haría tantas cosas… Sin embargo, es llegar el momento de actuar y ahí mis fuerzas comienzan a menguar, dejándolo en eso, en propósitos, en meras palabras…

—¿Dónde estás, enana? —oímos de repente la voz de mi hermano.

—¡En la piscina! —contesto lo suficientemente alto como para que me oiga.

Paula abre los ojos desmesuradamente, haciendo que pueda ver las líneas oscuras que cruzan sus iris marrones, para después boquear como un pececito y hundirse un poco más en el agua, como si haciendo tal cosa nadie pudiera ver que está ahí. Le guiño un ojo con ternura, ya que sé que después me va a recriminar que no la haya informado de que no estaríamos del todo solas; no obstante, en mi defensa argumentaré que tampoco sabía cuándo volvería Lucas de entrenar.

Nos quedamos mirando la abertura de las puertas francesas hasta verlo aparecer. Lleva un pantalón corto azul y una camiseta de tirantes blanca. Al verme, sonríe, mostrando esa sonrisa que todos dicen que nos hace algo más parecidos, aunque somos como la noche y el día. A veces pienso que es imposible que seamos hermanos, ya que somos muy distintos, tanto en el físico como en la personalidad.

Alza la mano a modo de saludo mirando directamente hacia mí, para después llevarse dicha mano a su cabello castaño claro, tanto que en verano parece que tenga mechas rubias, que lleva ligeramente largo por arriba y rapado por los lados. Me dispongo a devolverle el gesto, pero no puedo… ya que, de pronto, descubro perpleja que, detrás de él, viene otro chico, e imito a mi amiga, hundiéndome hasta la barbilla, sintiendo que las mejillas me queman.

Es la primera vez que lo veo, y me parece raro, puesto que, de una manera u otra, todos los habitantes de por aquí nos conocemos de vista… Es lo bueno de vivir en un pueblo. Me percato de que Lucas le dice algo a su acompañante que lo hace sonreír de una manera chulesca, prepotente, y trago saliva al darme cuenta de que es endiabladamente guapo. Posee un rostro algo alargado y sin duda muy expresivo. Tiene la piel bronceada, por lo que se deduce que pasa horas en la calle o tal vez en la playa. Su cabello, castaño y ondulado, cae de una manera rebelde sobre su frente, otorgándole un aire indómito, gamberro y peligroso. Su mirada es impenetrable, despierta, inteligente, como si pudiese ver más allá de lo convencional; desde donde estoy no puedo distinguir exactamente el color, aunque apostaría a que son de una tonalidad de marrón claro. Su labio superior es fino, muy arqueado y el inferior es totalmente lo opuesto, mucho más voluptuoso, y, al mordérselo con los dientes —lo está haciendo en este instante para frenar una sonrisilla macarra—, se puede apreciar lo grueso que es. Tanto la nariz como las cejas parecen pintadas sobre su rostro, ya que armonizan a la perfección con él, fusionándose. Su cuello, sus hombros, son fuertes, atléticos, y se nota a la legua que le encanta hacer deporte como a mi hermano. Va vestido con unos pantalones cortos negros y una camiseta de tirantes del mismo color, por lo que puedo ver sin problemas un complejo tatuaje tribal de tinta negra que parte de su antebrazo derecho hasta alcanzar el hombro. Jolines, es mucho más que guapo y eso solo puede significar que me voy a comportar como una imbécil delante de él.

¡¡Maldita sea la timidez!!

—Ey —saluda Lucas a Paula, y ésta alza la cabeza a modo de saludo, para seguir hundida en el agua. ¡Vaya par nos hemos ido a juntar!—. ¿Es verdad que no te vas a ir con papá y mamá de vacaciones? —me pregunta, y me doy cuenta de cómo su amigo disimula de nuevo una sonrisa, como si le hiciese gracia tal cuestión.

—Ya soy mayorcita como para ir con ellos a todas partes, Lucas —respondo en un vano intento de que se dé cuenta de que ya no soy una cría y que deje de tratarme como tal.

—Tenía planes para estos días, enana, y estando tú aquí… —resopla con frustración, mirando a su amigo, que se encoge de hombros—. Vamos a tener que cambiar de programa, Héctor —le dice, y su amigo, simplemente, sonríe despreocupado.

—O contratar a una niñera —le suelta el tal Héctor, y oír su voz, grave, profunda, con un sutil acento canario casi imperceptible (algo extraño, ya que aquí todos lo tienen de manera muy marcada) me hace erguirme lo suficiente como para que el agua me llegue al cuello.

—No necesito ninguna niñera —murmuro, notablemente más nerviosa. ¿Por qué tengo la sensación de que el amigo de mi hermano se está riendo de mí?—. Puedes hacer lo que te dé la gana estos días, que yo me apañaré sola.

—Ya hablaremos luego —responde Lucas mientras niega con la cabeza para después mirar a su colega y los dos se echan a reír, como si acabaran de oír algo supergracioso que no entiendo y que me hace frustrarme todavía más—. Vamos, niñas, salid de la piscina que nos toca meternos a los mayores.

—Hemos llegado nosotras primero —replico, rezando para que mi hermano me haga caso y se larguen para salir del agua sin espectadores. ¡¡Que llevo un ridículo y escaso bikini, por Diooossss!!

Sin embargo, Lucas y su amigo se quitan las camisetas de tirantes —por lo que desvío rápidamente la mirada para no quedarme enganchada al atlético torso de Héctor—, se acercan a la piscina sin decir nada, como si no me hubiesen oído o dando por hecho que nos iremos si ellos entran. Paula y yo nos miramos tan sonrojadas que nos podrían confundir con dos cangrejos, apartando la vista de ellos como si nos diese apuro ver sus fibrosos cuerpos trabajados duramente en el gimnasio, para después oír cómo los dos, a la vez, se sumergen en la piscina, provocando que tanto mi amiga como yo comencemos a nadar como posesas hacia la escalerilla sin mirar, ni siquiera, dónde están, pero siendo conscientes de que la piscina no es precisamente grande, así que podrían situarse a nuestro lado en dos parpadeos.

—Eres un imbécil, Lucas —le recrimino mientras veo a Paula subir por la escalerilla y echar a correr hacia la tumbona para taparse con la toalla.

—Un imbécil que tendrás que aguantar sin la ayuda de papá y mamá. Yo, de ti, me replantearía lo de quedarte en casa y elegiría irme con ellos. Piénsalo bien, estarás dos semanas sin verme el pelo —me dice, mostrándome una sonrisa arrogante y confiada.

Niego con la cabeza al tiempo que lo miro con rabia, ya que no comprendo la razón por la cual mi único hermano disfruta tanto haciéndome rabiar, para después coger el pasamanos de la escalerilla metálica y comenzar a subir centrándome en no resbalarme, en armonizar los movimientos para no acabar haciendo un ridículo extremo delante del amigo de Lucas y, además, salir lo antes posible del campo de visión de ese tipo.

No sé qué ha pasado, pero las risitas ahogadas que oí tras de mí se han evaporado. Miro a Paula, que me espera cerca de las puertas francesas con la mirada clavada en el suelo, y acabo de salir, me dirijo a la tumbona y cojo la toalla, que me enrollo alrededor del cuerpo rápidamente. Luego me giro y veo a Héctor en el extremo opuesto de la piscina, mirando hacia la valla exterior, y a Lucas nadando, ajeno a lo que me ha hecho sin percatarse, como si le diese igual humillarme delante de mi única amiga y de ese tipo que es la primera vez que veo. Voy casi a la carrera hacia Paula y traspasamos las puertas francesas dejando escapar el aire a la vez, para después mirarnos y acabar sonriendo como bobas, ya que ambas hemos pasado un mal trago que, por lo menos, ha acabado relativamente bien. Hemos salido del agua sin oír ningún chascarrillo por parte de esos dos. ¡¡Bien por nosotras!!

—Tu hermano está cada vez más guapo —me suelta, y mi sonrisa se desvanece para resoplar con hastío, sin ocultar mi cabreo.

—Y más idiota también. No sé qué leches le pasa este año, pero ha vuelto de la universidad más insoportable de lo que normalmente es… ¡Solo lleva una semana en casa y estoy deseando que se vaya! Solo de pensar que voy a estar estos días sola con él… Uf.

—Su amigo también está muy bien…

—¿Lo conoces?

—Lo he visto un par de veces por el pueblo acompañado en ambas ocasiones de Lucas. Por lo que he oído decir por ahí —me cuenta Paula, que es la que me informa siempre de los últimos cotilleos—, tu hermano lo conoció en Las Palmas y se vinieron juntos.

—Ah… —murmuro, porque no tenía ni idea de que Lucas se había traído un amigo a la isla.

—Estaba pensando que, cuando tus padres se vayan, siempre me puedes llamar para que venga y así te hago compañía —me dice, y sonrío mientras nos dirigimos a mi dormitorio—. No sabes la suerte que tienes, Jimena. Tienes un hermano con amigos que están, francamente, muy bien y… seguramente hará fiestas cuando tus padres no estén.

—¿Tú crees que por eso no quiere que me quede? —tanteo, ya que no se me había ocurrido esa opción.

—Seguro.

—Pues, Paula, si celebra alguna fiesta aquí… tú te vienes —añado con resolución, y mi amiga sonríe, complacida.

—Este verano va a ser especial, Jimena. ¡Lo presiento!

Sonrío sin responderle a esa declaración tan optimista, ya que mi voz interior —y no sé si se debe al enfado que tengo en estos momentos o a otra circunstancia que se me escapa— me grita que tenga cuidado, que esté alerta y que opte por la elección más sencilla, que es, cómo no, irme con mis padres a Escocia. Sin embargo, desecho tal opción nada más visualizarlo en mi mente, ya que me he cansado de elegir siempre el camino sencillo y, aunque no esté del todo convencida, voy a quedarme. ¡Está decidido! Y, como dice Paula, vamos a hacer de este verano algo especial, algo que nos cambie de una vez por todas… algo que marque un antes y un después.

Aunque suponga derribar miedos, vergüenza y salir de nuestra zona de confort, lo haremos.

2

Jimena

Aprieto la almohada en mi cabeza para dejar de oír la música, las risas y las charlas insustanciales. Hace escasamente tres horas que nuestros padres se han ido de viaje a Escocia, ¡¡tres horas!!, y ya tenemos la casa llena de gente…

«No se te ocurra aparecer bajo ningún concepto, enana», recuerdo las palabras que me ha dicho mi hermano justo antes de obligarme a subir a mi habitación, antes de que la marabunta de amigos suyos nos invadiera, y parece que mi presencia le estorba demasiado. A veces tengo la sensación de que se cree que todavía tengo cinco años…

¡Menuda mierda!

Durante este rato que llevo encerrada en mi dormitorio, me ha dado por escribir con detalle todas las vivencias que quiero experimentar este verano, como si se tratara de una lista de deseos, repasándolos luego punto por punto, poniéndolos por orden, matizándolos y añadiendo cualquier locura que se me ha pasado por la cabeza. La verdad es que, cuando he acabado y he leído el resultado, me he llevado un gran chasco. ¡Soy sosa hasta para esto!, pues el enorme folio de DIN-A4 se ha quedado prácticamente vacío… ¿Cuántas cosas he anotado? ¿Cinco?

Resoplo con frustración mientras miro el libro que dejé hace dos días en mi mesita de noche, ese de la frase de Gandhi, y, no sé si es por recordar esas palabras que me hicieron imaginarme de adulta en esta misma situación —es decir, encerrada en mi cuarto más sola que la una—, pero decido levantarme de la cama de un salto y cambiarme de ropa. Tampoco es plan de que los amigos de mi hermano se asusten si aparezco con las pintas que llevo cuando estoy en casa, ¿no?

Con unos vaqueros cortos y una camiseta amarilla, me quedo unos segundos que se me hacen interminables con la mano en la manija de la puerta, escuchando mi corazón, que late desbocado, para después abrir y comenzar a bajar mientras me repito lo que diré si mi hermano osa recriminarme mi presencia. Esta es también mi casa, ¿no?

Desciendo los peldaños y, a medida que avanzo, la música cada vez es más audible, y también lo son las palpitaciones de mi corazón. ¡Madre mía, parece que me esté colando en una vivienda ajena! Al alcanzar el último escalón, me percato de que la mayoría están en la piscina y, otros pocos, en el salón, bebiendo o jugando a la PlayStation. Nada más traspasar el umbral que separa la escalera del salón, algunos de los que están charlando ahí se giran y me miran sin ocultar su sorpresa. No sé si no saben quién soy o, directamente, les asombra mi presencia. De todos modos, sigo mi plan y entro en la cocina, pegada al salón, donde una pareja se está dando un buen morreo, por lo que no se percata siquiera de mi presencia. Intento no mirarlos, ya que hasta me da apuro estar al lado, y abro la nevera para coger… lo primero que pillo. La verdad es que me da igual, pues solo se trata de la excusa para bajar. Después salgo de la estancia y me acerco, haciéndome la desentendida, a una estantería situada cerca de los sofás, para simular que estoy buscando un libro… Este es un lugar estratégico para ver la cantidad de gente que hay en el jardín, e incluso me atrevo a mirar a la cara a los que están jugando a un juego de lucha de mi hermano en su videoconsola.

Juraría que está todo el pueblo aquí.

Suspiro mientras miro la estantería, meditando mi siguiente paso. La verdad es que no pensé que llegaría tan lejos…

—Hola —oigo una voz e, involuntariamente, pego un brinco mientras me giro para ver quién me ha hablado.

Tengo que tragar saliva al encontrarme frente al chico con los ojos más azules que he visto en mi vida, sonriéndome… ¡¡a mí!!

—¿Eres nueva? —me pregunta sin dejar de sonreír, y por su acento puedo decir, sin temor a equivocarme, que no es de aquí.

—¿Nu…? —Me aclaro la voz, ya que me ha salido como un gallito. ¡¡Estoy temblando!!—, ¿nueva?

—Sí —responde mientras da un paso hacia mí, para después echarse el cabello rubio hacia atrás de una manera despreocupada, como si fuera más bien un tic y no porque le moleste. Lo tiene largo, ondulado, con un look de surfista y… me va a dar algo en cualquier momento. ¡Guauuu! Este chico no está mal y me está hablando. ¡¡A mí!! «No la fastidies ahora, Jimena», me recuerdo, intentando aparentar que no es la primera vez que asisto a una fiesta y mucho menos a una a la que no me han invitado, aunque se celebre en mi casa—. No te he visto nunca por aquí. Soy Liam.

—Jimena —susurro, y compruebo, congelada, cómo Liam se acerca a mí para plantarme dos besos, uno en cada mejilla, de una manera tan lenta y sensual que poco me falta para derretirme sobre la tarima flotante de un momento a otro—. Encantada.

—El placer es mío, Jimena. ¿No quieres mezclar el zumo con algo de alcohol? —pregunta mientras me señala la mano, y me tengo que obligar a mirar hacia donde él me indica para ver, horrorizara, que sí, que he cogido un zumo de piña de la nevera. ¡Mierda!—. Ven, anda, se nota que estás cortada por estar en una casa extraña —comenta mientras apoya casualmente su mano en mi espalda para guiarme a la mesa del comedor, donde hay multitud de botellas de alcohol y bolsas de snacks variadas, pasando por detrás de los tíos que le gritan a la pantalla de la televisión como locos… aunque, la verdad, podría haber un cataclismo que, a mí, plin. ¡¡Me está tocando la espalda!!

«Vale, relájate, Jimena, que vas a asustarlo como te vea tan emocionada por algo tan… casual.»

Coge la botellita de zumo que llevo en la mano para mezclarlo con a saber qué en un vaso ancho de plástico; sin embargo, me da igual, ya que estoy concentrada en él. Sus rasgos son nórdicos, ¡parece un vikingo! Sus ojos claros transmiten sinceridad, como si no hubiese nada malo tras ellos. Sus labios, finos pero definidos, se elevan en ese momento en una media sonrisa, deslizando el vaso para que lo coja, y, al hacerlo, me fijo en que su piel está tímidamente bronceada por el sol. Se nota que es extranjero, aunque no sé todavía de qué nacionalidad.

—Te va a gustar —me asegura, señalando la copa, provocando que salga de mis pensamientos, y sonrío para, después, darle un trago. Tengo que hacer un esfuerzo para fingir que suelo tomar bebidas tan fuertes, ya que el sabor contundente del alcohol me hace sentir en la garganta una especie de quemazón; no obstante, el deje dulzón de la piña crea un contraste agradable casi al final—. Desembucha —me suelta, y abro más los ojos con temor, como si me hubiese pillado haciendo algo malo o, peor aún, como si fuera un aliado de mi hermano que pretende tenerme controlada y devolverme a mi dormitorio después de una buena reprimenda…—, ¿dónde has estado escondida para que no te haya visto hasta ahora?

—Eh… —titubeo, porque… ¡¡no tengo ni idea de cómo contestar a eso!!

—Liam —nos interrumpe uno de los tipos de los que están sentados en el sofá, salvándome de hacer un ridículo espantoso al no conseguir contestar a esa cuestión tan sencilla—, ¿te apetece jugar?

—¿Te animas? —me propone, obviando por un segundo a ese chico que espera su respuesta y centrándose en mí.

¡¡En mí!!

—Claro —contesto, tan nerviosa que me temo que en cualquier momento la fastidiaré.

Nos acercamos y los que estaban sentados nos dejan el sofá para nosotros.

—¿Sabes jugar? —me plantea a la vez que me tiende el mando, y me debato entre decirle la verdad o mentirle descaradamente. No sé qué me lleva a elegir la segunda opción…

—Eh, no… No —digo con una sonrisa mientras veo cómo éste accede al menú para iniciar una nueva partida, y entonces me explica rápidamente cómo van los controles y el objetivo del juego, algo que sé de sobra.

Liam se acerca a mí un poco más y siento cómo su pierna roza la mía, por lo que su vello me hace cosquillas, algo que provoca que me ponga todavía más nerviosa… tanto que no atino con los controles y acabo más de una vez muerta. ¡Menos mal que le he dicho que no sabía jugar! Los minutos pasan rápidos y me voy relajando algo, sintiendo cómo Liam no aparta su pierna de la mía, como si quisiera estar en contacto directo con mi piel y, no sé por qué, comienzo a jugar cada vez mejor, olvidándome por un segundo de mi pequeña mentirijilla y dejándome llevar por el juego.

De repente oigo voces detrás de nosotros y, al mirar de reojo, veo a varias personas siguiendo nuestra partida. Procuro no tenerlo en cuenta y centrarme en el juego, obligándome a no ponerme nerviosa, a no fijarme en el hecho de que soy el centro de atención de esa gente…

—¡¡Eres buena!! —suelta Liam, provocando que sonría mientras bajo la mirada y la clavo en el mando.

—¿Vas a permitir que una tía te gane, Liam? —pregunta uno de los tipos que tenemos detrás como espectadores.

Liam no contesta, simplemente sonríe, le guiña un ojo y empezamos otra partida. Esta vez está muy reñida, tanto que me tengo que concentrar al máximo para que no me gane… ¿O tal vez debería dejarme ganar para que quiera seguir hablando conmigo?

—Lucas —oigo de repente a nuestra espalda y, no sé por qué razón, me giro rápidamente para ver a Héctor de lado llamando a mi hermano, que continúa en el jardín, para después volver a mirar la pantalla y olvidarme del juego, para centrar todos mis sentidos en lo que el amigo de mi hermano quiere decirle—. Rapunzel ha bajado de la torre —suelta, y cierro unos segundos los ojos, temiéndome lo peor.

¡Mierda! Con lo bien que estaba yendo la noche y me la acaba de fastidiar…

—¿Te encuentras bien? —me pregunta Liam, que acaba de poner la partida en pausa, supongo que sorprendido por el hecho de que mi personaje esté más quieto que una estatua, y asiento mirando de reojo a Héctor, que niega con la cabeza, como si hubiese hecho algo horrible.

Solo lo he visto dos veces, pero tengo la sensación de que le caigo mal, de que no me aguanta y, joer, no sé qué le he hecho para que esté en mi contra.

—Creo que voy a dejar de jugar —le susurro a Liam, y éste frunce el ceño mientras asiente, para finalizar la partida de manera automática y levantarnos del sofá para que otros ocupen nuestro lugar…, algo que lo hace sumar puntos. ¡¡Ha dejado de jugar por mí!!

Enseguida veo cómo Lucas entra hecho un energúmeno. Mira primero a Héctor, que bebe tranquilamente su cerveza sin dejar de vigilar lo que hacemos Liam y yo, que es básicamente nada, ya que solo nos ha dado tiempo a llegar a la mesa del comedor, cerca de las puertas francesas, para después fulminar con la mirada a Liam y, a continuación, a mí.

—¿Qué cojones estás haciendo aquí, enana? —suelta, déspota, y, en cuanto oigo esa pregunta, pero, sobre todo, el tono que emplea, seguido de ese apelativo que siempre utiliza conmigo, siento cómo mis mejillas se tiñen irremediablemente de rojo. ¡Con lo bien que me lo estaba pasando!

—¿La conoces, Lucas? —pregunta Liam con curiosidad.

Parece que no se ha dado cuenta de que a mi hermano está a punto de salirle espumilla por las comisuras de los labios por la rabia que siente en estos momentos, ya que Liam lo mira con tranquilidad, como si no sucediese nada. ¡Madre mía, la que le espera!

—Es mi hermana pequeña —contesta, lentamente, recalcando la última palabra, mientras abre más los ojos y lo mira fijamente, como si con la mirada le dijese mucho más que esa sencilla frase.

—¡No me jodas! —exclama Liam, mirándome de nuevo, como si no se lo creyese y estuviese buscando un parecido que lo corroborase, algo que sé que puede tardar años en encontrar. Lucas y yo nos parecemos en la sonrisa y en el blanco de los ojos. ¡¡En nada más!!—. Pues no es tan cría como siempre dices —añade, y Lucas aprieta los puños y se yergue a la vez que da un paso hacia él, intimidante, desafiándolo, provocando que Liam dé un paso hacia atrás y alce las manos en señal de rendición.

Se nota que le tiene respeto, algo que entiendo. Lucas impone, tanto por su altura —mide exactamente un metro noventa— como por su físico. Queda patente que le gusta hacer deporte, y sus brazos, sus piernas y su torso tienen todos esos músculos que le encanta lucir de manera prepotente, dándome rabia y grima a partes iguales. ¡Es un creído de tomo y lomo!

—Héctor, llévate a Liam fuera. Tengo que hablar con mi hermana —dice mientras le clava la mirada a este último, que frunce el ceño sin comprender qué mosca le ha picado. Sin embargo, ninguno de los dos amigos le rebate nada y hacen lo que les ha pedido de esa manera tan arrogante. Puf… Lucas, el dueño del universo—. ¿No te he dicho que no bajaras, Jimena?

—Tengo diecisiete años, Lucas. ¡¡Diecisiete!! Eres mi hermano, no mi padre, y estaba harta de estar encerrada —resoplo mientras me cruzo de brazos, demostrándole lo muy enfadada que estoy en estos momentos con él y con su comportamiento.

—Eres todavía una cría.

—¿Una cría? ¡¡Joer, Lucas, que solo me llevas cuatro malditos años!!

—¡Esa boca! —me espeta al tiempo que niega con la cabeza, como si de verdad fuera una cría, y él, el adulto. ¡¡Qué rabia me da que haga eso, madre mía!!

—Además, querrás que te guarde el secreto, ¿no? ¿O tal vez nuestros padres saben la que tienes aquí montada? —añado, con un coraje que no sabía que poseía, observando cómo achina los ojos a medida que me envalentono—. Si quieres algo, debes darme algo a cambio, Lucas —intento parecer firme, aunque me sale un hilo de voz, para que se dé cuenta de que estoy dispuesta a hacer lo que sea para salirme con la mía, incluso chantajearlo, y no sé si al final me saldrá mal la jugada, pero tengo que intentarlo.

¡Debo hacer algo para cambiar mi situación!

Cierra los ojos, supongo que está valorando los pros y los contras, para después negar con la cabeza y volver a fijar sus ojos oscuros y arrogantes en mí.

—Espero no arrepentirme de lo que te voy a decir, Jimena. Vale, ¡está bien!, relaciónate, haz amigas. ¡Amigas, Jimena! —me recalca, alzando un dedo, advirtiéndomelo—. Olvídate de Liam; es de mi edad y sé lo que está buscando… y no es precisamente una amistad.

—¿Puedo llamar a Paula para que venga también? —pregunto, intentando controlar la sonrisita de satisfacción al ver que ha cedido y que me he salido con la mía.

—Haz lo que te dé la gana, pero no me montes ningún follón y no le digas nada a papá y mamá —concluye, para después girarse y salir a la piscina.

¿Lo he conseguido tan rápido? ¡¡Lo he conseguido!!

Ooooeeeeee, ooooooeeeee, ooe, ooe.

* * *

Diez minutos después estamos Paula y yo en el jardín, en una esquinita, bebiendo una Coca-Cola mientras comentamos entre murmullos todo lo que vemos, especialmente acerca de los pocos que conocemos —unos cuantos de nuestra clase, incluida Yaiza, que está bañándose—, y comentamos lo genial que es que estemos aquí. Nos embarga la emoción, aunque todavía no nos hemos acercado a hablar con nadie, pero, bueno, ¡no pasa nada! Ellos nos ven, nosotros a ellos y formamos parte de algo, ¿no? Por algo hay que empezar y para ambas esto es un gran comienzo.

—¿Os habéis colado en la fiesta? —nos pregunta Yaiza, poniéndose delante de las dos, con un bikini rojo de tiras que deja ver todo su atlético y voluptuoso cuerpo, por donde resbala el agua, ya que acaba de salir de la piscina, mientras enarca una ceja y se echa para atrás el cabello negro mojado.

—Esta es mi casa —contesto, y veo la sorpresa en su cara.

—¿Eres la hermana de Lucas?

—Sí —indico, y veo cómo Paula esconde su sonrisa tras la lata de refresco.

—¿Podrías convencerlo de que viniera el sábado a mi fiesta? Dice que no puede ir, pero creo que no es cierto.

—Puedo, pero si también nos invitas a nosotras —musito, sintiéndome nerviosa, pero decidida a empezar a hacer cosas de modo diferente para que nos pasen cosas distintas, nuevas, divertidas, apasionantes, y dejar de lado nuestra vida monótona.

—Eso está hecho —responde ella con una sonrisa, para después girarse en cuanto oye su nombre y dejarnos casi con la boca abierta al ver que la braguita de su bikini es de tanga. ¡¡De tanga!!

—Cuento con todos vosotros —me recalca antes de alejarse y ver la gran confianza que tiene en sí misma.

Joer, me encantaría ser como ella, tan segura, tan firme, tan… popular.

—Jimena —susurra Paula, y al mirarla detecto su cara de entusiasmo—, ¡¡nos ha invitado!! ¿Ves como tienes suerte de tener el hermano que tienes?

Asiento mientras lo busco con la mirada. Está riendo a carcajadas, con una cerveza en la mano y rodeado de chicas. Sí, es posible que tenga suerte, pero no tanta como Paula cree…

* * *

Entro de nuevo en el jardín después de haber acompañado a mi amiga a la puerta porque tenía que volver a su casa. Son las diez de la noche y, aunque la fiesta se ha reducido considerablemente, aún quedan algunos de los amigos de Lucas, bebiendo, riendo…

Es cierto que durante todo el rato Paula y yo nos hemos quedado apartadas, hablando entre nosotras discretamente, observando a los presentes y sintiéndonos parte de algo, aunque sin llegar a relacionarnos… pero esta ha sido nuestra primera fiesta, estábamos nerviosas y, la verdad, no sabíamos muy bien qué hacer o cómo comportarnos. Podemos decir que hemos hecho una investigación exhaustiva y seguro que la próxima vez nos luciremos… o eso espero.

—Enana —me llama en ese momento Lucas, y todos, sin excepción, se giran para mirarme, algo que provoca que agache la mirada y sienta mis mejillas calientes. ¡Mierda!—, prepara unos sándwiches —me pide con prepotencia, y oigo que alguno de sus colegas ríe por lo bajini.

Me encamino de vuelta adentro, molesta o más bien reprimida, ya que me hubiese gustado plantarle cara a mi hermano delante de todos sus amigotes, decirle que él también tiene dos manos para hacer esos dichosos sándwiches y que no me he quedado para servirle como una esclava. Sin embargo, también tengo que ser práctica, y no me conviene enfadarlo ahora que me ha dejado que esté en sus fiestas… Al fin y al cabo, y aunque me reviente aceptarlo, dependo en cierta manera de su popularidad si de verdad quiero cambiar mi situación personal.

Entro en la cocina, saco todo lo necesario para preparar esa rápida cena y al poco rato oigo la puerta abrirse. Al alzar la vista, veo la sonrisa de Liam, que provoca que se me caiga el cuchillo al suelo, ya que no me esperaba que él entrase aquí, conmigo, a solas, sobre todo después del rapapolvo que seguramente le habrá soltado Lucas para alejarlo de mí…

Y, ahora, ¿qué le digo? ¿De qué hablo? Ay, Paula, que te has ido demasiado pronto…

—He venido a echarte una mano —me dice Liam, agachándose a recoger el cuchillo del suelo.

—Eres muy amable… —balbuceo, bajando la mirada al pan de molde mientras intento controlar el temblor de mis manos para que Liam no se percate de que soy la timidez con pelo largo.

—¿Qué curso estudias? —me pregunta mientras se coloca a mi lado, tan cerca que puedo sentir el vello de sus brazos rozar los míos.

«Vale, relájate, respira hondo y respóndele, que se va a creer que eres una cría, y con razón.»

—Eh… —susurro para aclararme la voz. Estoy tan atacada que creo que he mezclado el jamón york con el paté y no con el queso. ¡Mierda! Aunque a lo mejor he creado una nueva combinación de sándwich…—. En septiembre empezaré segundo de bachillerato.

—Y… ¿tienes novio? —inquiere, y lo miro de reojo para percatarme de que me está mostrando una sonrisita que me hace ponerme todavía más nerviosa de lo que ya estaba.

—No, no… ¡no! —reitero mientras niego con la cabeza y, al darme cuenta de las veces que he negado tal cuestión, cierro los ojos, sintiéndome estúpida. ¿Qué va a pensar Liam de mí?

«Pues que eres tonta. Y tímida. Sobre todo, tímida…»

—Una chica como tú, sin novio, es difícil de creer —susurra, y de repente me echo a reír como una loca, en una carcajada alta, histérica, que nada más salir de mi garganta me hace sonrojar todavía más de lo que ya estaba. «Anda, que te estás luciendo…»—. Eres adorable, Jimena… —añade mientras me coloca un mechón de pelo detrás de la oreja, rozándome adrede el rostro, y alzo la mirada para perderme en sus ojos azules, en su aliento cálido con olor a cerveza, percatándome de cómo este mantiene la caricia mientras da un paso más hacia mí…

«Ay, ay… Que no me lo creo. ¿Me va a besar? Vale, vale, Jimena, no hagas nada que jorobe este momento y… ¡¡Deja de temblar, hija mía!!»

—Liam —oímos de repente, y pego un brinco mientras siento, a la vez, cómo éste deja de tocar mi piel para girarse hacia la puerta—, te están buscando fuera —suelta Héctor con brusquedad, y sé que es él no porque lo haya visto (ya que ahora mismo mi mirada está clavada en los sándwiches que tengo delante), sino porque ya reconozco su voz, esa entonación de ser superior, molesta, ácida, áspera.

—Voy —dice Liam—. Seguiremos hablando —me susurra mientras me guiña un ojo y deja el cuchillo sobre la mesa, rozando adrede mi mano.

¡¡La Virgeeeennn!! ¿Lo habrá visto Héctor? Espero que no, sino… ¡¡No quiero ni imaginar cómo se pondrá Lucas si se entera!!

Alzo la mirada y veo cómo Liam sale de la cocina; en cambio, Héctor se queda, cierra la puerta y camina hacia mí, para después comenzar a ayudarme a preparar los sándwiches, a mi lado pero sin invadir mi espacio vital, en silencio, haciendo que me sienta incómoda, tanto que no sé cómo ponerme y doy un pasito más para alejarme de él al tiempo que siento que mis mejillas han vuelto al color original, algo que agradezco, todo sea dicho… Me muerdo el labio inferior al ver que Héctor sigue callado, concentrado, tal vez, en hacer los malditos sándwiches para poder largarse de aquí lo antes posible. La verdad es que no entiendo por qué se ha quedado… Lo miro de reojo; su brazo izquierdo está tenso al realizar esa sencilla tarea y noto una ligera frustración al percatarme de que ese no es el brazo que lleva tatuado, sino el otro, lo que me fastidia porque me hubiese gustado verlo de cerca. Su cabello ondulado cae sobre su frente de una manera rebelde que me hace dudar de que sea tan amigo de mi hermano. Sinceramente, no le pega tener amigos con tanta pinta de chico malo y macarra… como él. Es como si Héctor rezumara peligro por cada célula de su cuerpo y advirtiera de lo temible que puede llegar a ser. Frunzo el ceño apartando la mirada de él y me concentro en untar la última rebana de pan de molde.

—Olvídate —me suelta entonces, y deslizo la vista hacia su rostro; está contenido, serio, concentrado colocando la cena en una bandeja para sacarla al jardín. Coge el sándwich que acabo de terminar para unirlo al resto—. Liam solo quiere meterse en tus bragas —añade con rudeza, sin mirarme siquiera, para después agarrar la bandeja y dirigirse hacia la puerta—. Ve a tu dormitorio ya, Rapunzel, y cierra bien la puerta. A veces, algunos tíos, al beber demasiado, hacen cosas que jamás harían estando sobrios.

Y con esa frase lapidaria que ha soltado de manera fría, contundente y sin mirarme ni un segundo a la cara, y que me ha hecho hasta contener el aliento, sale de la cocina, dejándome sola. Me quedo quieta, sujetándome de la encimera, como si temiese desparramarme en el suelo, sin dejar de mirar la madera de la puerta. Parpadeo varias veces, me preparo un sándwich con los restos que quedan, cojo una botella de agua y subo veloz hacia mi cuarto. Una vez dentro, cierro con pestillo, algo que en este momento agradezco que tenga mi habitación, y me siento en la cama.

Será un farol, ¿verdad? Es imposible que alguien suba a mi dormitorio, ¿no?

¡¡¿Nooo?!!

Me como el sándwich sin dejar de oír el jaleo que proviene de abajo, para después coger el libro sin poder prestar atención a las letras que danzan delante de mis ojos, ya que estoy alerta a cualquier sonido. De repente oigo unos pasos cercanos, alguien que sube la escalera y va pasando por delante de las habitaciones hasta llegar a la mía, y, para mi estupor, veo cómo la manija de la puerta baja lentamente y contengo el aliento mientras me abrazo a la almohada para sofocar un grito, para después observar cómo esta vuelve a su posición inicial y oír los pasos de alguien alejándose de mi dormitorio.

Dejo escapar el aire que había retenido, me tapo con la sábana, aunque tenga calor, apago la luz y me quedo mirando la puerta, por si vuelven a intentar abrirla, por si el pestillo falla o la echan abajo, ¡yo qué sé! Ahora mismo lo único que deseo es que se acabe esta maldita fiesta, porque… ¡menuda noche me espera!

3

Jimena

Me remuevo, inquieta, al percibir la claridad que se cuela por mi ventana y que provoca que me desperece mientras abro los ojos con dificultad. He dormido fatal. No sé si se debe al extraño que intentó entrar en mi dormitorio anoche, al murmullo permanente de la fiesta, que acabó a altas horas de la madrugada, o a las continuas pesadillas que he tenido, donde se mezclaban la mirada azul de Liam con la fría de Héctor. Me levanto de la cama sintiéndome abotargada, me aproximo a la puerta y coloco la oreja bien pegada a ella para asegurarme de que no se oye ningún ruido, señal de que no hay nadie abajo. Luego deslizo el pestillo con lentitud, temiendo que me delate el débil ruido de su mecanismo, para encaminarme a continuación a la planta baja.

Decir que el salón parece un campo de batalla es quedarse corto, y me temo que me tocará ayudar a mi querido hermano a adecentar este desaguisado, pero lo primero es lo primero, y es desayunar. ¡Estoy hambrienta!

Reprimo un quejido al ver el estado de la cocina, que es incluso peor que el del salón. Mientras espero a que se tuesten las rebanadas de pan que meto en la tostadora, recojo vasos, botellas y cachivaches varios esparcidos por lugares inimaginables. Luego busco un vaso limpio para prepararme el ColaCao.

—Fabuloso —bufo al constatar que todos están sucios.

Miro los armarios cerrados como si así pudiera descubrir qué hacer, cuando de repente me acuerdo de que mi madre guarda unas tazas en el armario de arriba, por eso lo abro y me pongo de puntillas para alcanzarlas.

—¿Qué haces?

Suelto un gritito ahogado al oír su voz mientras sujeto con fuerza la taza que había alcanzado y me bajo el borde de la camiseta, todo ello casi a la vez, para después girarme y ver a Héctor mirarme con esa cara de perdonavidas; está despeinado, soñoliento, y permanece apoyado en el marco de la puerta.

«Joer… ¿cómo es posible que esté más guapo recién levantado? Madre mía, Jimena, espabila, es un imbécil, sea o no sea guapo, aunque te mire de esa manera tan… impactante o aunque te llame tanto la atención ese tatuaje que le da todavía más pinta de macarra.»

—¿Qué haces tú aquí? —susurro, todavía con la taza en una mano y con la otra aguantándome el borde de la camiseta para que me tape más allá de los muslos, algo que sé que no hace.

—Nos hemos quedado varios a dormir —me informa, para después girarse al oír cómo las rebanadas de pan saltan en la tostadora, anunciando que ya están listas—. No deberías pasearte por aquí… así —escupe con arrogancia, dirigiéndose hacia las tostadas para sacarlas sin mirarme, dando por hecho que sé a lo que se refiere. Algo que es así.

Si hubiese sabido que se habían quedado algunos de los amigos de Lucas a dormir, no hubiese bajado con lo que utilizo para dormir en verano. ¡Ni en mil años!

—Estoy en mi casa —replico sin entrar en detalles respecto a eso, ya que a él no le interesa en absoluto, pero Héctor ni siquiera se digna mirarme cuando sonríe lacónicamente, como si le hiciese gracia tal declaración.

—Cierto, pero ahora mismo está invadida por tipos resacosos repletos de testosterona —me rebate, para después coger una rebanada y darle un mordisco. ¡¡A mi tostada!! Será imbécil y chulooo.

—Pero eso da lo mismo, ¿no? Soy una niña —comento con desdén para después observar cómo Héctor, mientras mastica con lentitud una de las tostadas que me he preparado, desliza la mirada hacia mí y luego me escanea de arriba abajo, lentamente, como si de verdad quisiera comprobar lo tan niña que soy.

Sus penetrantes ojos me hacen removerme, inquieta, sin atreverme a decir nada más, esperando algo, tal vez una señal de desaprobación o indiferencia por su parte. Sin embargo, lo único que percibo es una tensión que no puedo catalogar, algo que hace que sea consciente de la escasa ropa que llevo y que estamos solos en la cocina.

En ese momento abre los labios dispuesto a refutarme de una manera cortante —algo que ya sé que es su estilo—, pero los cierra en cuanto oímos ruido que proviene de fuera y que se acerca a nosotros de manera constante. Héctor deja la tostada mordida en el plato, se quita su camiseta de un rápido y diestro movimiento, dejándome ver su atlético torso, por lo que me impacta mucho más que realice esa acción, pues entreveo los músculos de su abdomen e incluso sus oblicuos, y me lanza la prenda negra como si fuera un platillo volante, sin darme más opción que cogerla con la mano que tengo libre.

—Átatela alrededor de la cintura, Jimena, y… ¡joder!, tápate las tetas con los brazos —me apremia con seriedad, y no sé si es porque me ha llamado por mi nombre, por la urgencia que detecto en su voz o porque tampoco me apetece que nadie me vea con la ropa que uso para dormir, pero le hago caso tras dejar la taza sobre la encimera. Al segundo vemos aparecer a dos colegas de mi hermano, que se quedan parados delante de nosotros mientras yo me abrazo a mí misma, tapándome lo mejor que sé—. Es la hermana de Lucas —informa, cortante, a esos dos tipos, quienes me echan un vistazo rápido y asiente con la cabeza para después buscar algo para comer o beber, ignorándome deliberadamente, dejándome claro que mi hermano está detrás de eso, algo que, en estos momentos, agradezco.

Joer, ¡estoy a punto de despertarlo para plantarle dos besos!

Salgo de ahí sin desayunar, maldiciendo por dentro a Héctor, su mirada prepotente, su increíble presencia, su manera de hablarme, además de a Lucas y a todos los colegas de ambos, para después subir a mi dormitorio, volver a encerrarme con pestillo y mirarme en el espejo que tengo en la pared mientras me quito la camiseta de Héctor de las caderas, para tirarla de malas maneras al suelo, volcando en esa acción lo molesta, frustrada y nerviosa que estoy.

Es cierto que la camiseta rosa que llevo es muy corta y bastante ceñida, tanto que se me ven las braguitas blancas. Además… sí que se nota que voy sin sujetador, ya que se intuyen los pezones bajo la tela y la forma redonda de mis pechos. Niego con la cabeza mientras me visto. ¡No vuelvo a bajar solo con la camiseta de dormir puesta en mi vida!

* * *

—¿Tú crees que esta noche celebrará otra fiesta? —me pregunta Paula mientras salimos del cine.

La mañana ha sido una auténtica pesadilla. Mi hermano, después de levantarse tarde y de mal humor, me ha dejado sola en casa para irse con sus colegas a no sé dónde, dejándome aquel desastre de casa para mí, y, claro, como soy tonta de más, me he pasado horas ordenando y limpiando cualquier rastro de la fiesta. Después he comido sola, ya que no ha hecho acto de presencia —algo de lo que no me quejo, ¡oye!—, para acabar durmiendo la siesta en mi dormitorio, encerrada —desde que Héctor me dijo esa frasecita demoledora, me temo que dormiré así hasta que vuelvan mis padres, o tal vez para siempre—. Me he despertado con el sonido de la llamada de Paula y el plan de irnos por la tarde al cine.

—Ni idea —le contesto mientras me encojo de hombros, y caminamos tranquilamente por el centro comercial en dirección a una heladería cercana—. Pero otra noche así no la aguanto yo. Si hace otra fiesta, ¿me invitarás a dormir a tu casa?

—Yo te iba a decir que me invitaras tú a mí. Jolines, Jimena, tu hermano es tan guapoooo —dice, y la miro mientras niego con la cabeza, desechando tal ocurrencia—. Ay, ay… ¡Está ahí! —añade en un susurro.

—¿Quién? —farfullo, ya que lo poco que he dormido por la noche se ha juntado con el hecho de lo mucho que he dormido al mediodía y me siento un poco aletargada, como si me costara caer en las cosas.

—¡¡Tu hermano!! —exclama con emoción mientras se humedece los labios y se recoloca la coleta.

—Lucas no se fijará en ti, Paula. Es demasiado idiota como para fijarse en alguien que verdaderamente merece la pena —comento con cariño, pero mi amiga está demasiado entusiasmada por ver, de nuevo, al chico que le gusta desde hace un mes, quien, para mi desdicha, es… mi hermano.

Niego con la cabeza a constatar que es una causa perdida mientras nos dirigimos a la heladería situada justo al lado de una tienda de videojuegos, donde están reunidos Lucas y sus amigos. Al fijarme en ellos distingo a Héctor, cómo no, pues parece que se ha proclamado la sombra o el brazo derecho de Lucas, y… a Liam, que acaba de deslizar su mirada azul en mi dirección, algo que me ha llevado a acelerar el paso, sintiendo cómo las mejillas me empezaban a arder. Entramos en el establecimiento para elegir unos helados, con la idea de salir a comerlos a la terraza, según Paula porque ahí dentro se agobia, aunque sé que es para contemplar a Lucas desde la distancia… Nos quedamos delante de la vitrina refrigerada donde están dispuestas todas las tarrinas mientras pensamos de qué nos lo vamos a pedir, cuando percibo movimiento a mi izquierda y, al girarme, la sonrisa jovial de Liam me hace abrir más los ojos, ya que no me esperaba su presencia.

—Hola, Jimena —me saluda, y noto la mano de Paula dándome suaves golpecitos en la pierna derecha, como si quisiera avisarme de que me está hablando…, algo que sé de sobra.

—Hola, Liam… —murmuro sin saber muy bien qué hacer, ya que Paula sigue dándome toquecitos sin percatarse de que lo acabo de saludar, y noto el calor instalándoseme en mis mejillas, otra vez—. ¿Qué tal?

—Ahora que te tengo delante, mejor —me suelta, y abro la boca, para después cerrarla, sin poder pronunciar palabra alguna.

¡¿Me acaba de decir lo que me parece haber oído o ha sido producto de mi imaginación?!

—Eh… —farfullo mirando de reojo a Paula, que está mordiéndose el labio inferior, concentrada en las tarrinas, pero, sobre todo, en nuestra conversación, y ha dejado, ¡menos mal!, de darme golpecitos en la pierna.

—¿Vas a venir mañana por la noche a la playa?

—¿A la playa? —repito como una tonta, sin ocultar que no tengo ni idea de lo que me está hablando.

—Sí, vamos a juntarnos mañana noche todos ahí. Ya sabes, alcohol, música, las olas, la luna… —me va diciendo a medida que va reduciendo el tono de su voz hasta alcanzar el susurro, algo que provoca que trague lentamente la saliva.

—¡Iremos! —interviene Paula sin apartar la mirada de las tarrinas, y la miro interrogante, para después mirar a Liam.

—Perfecto —menciona este, y luego alza la mirada hacia la puerta y se acerca a mi oreja—. Espero que reserves para mí algunos minutos de tu tiempo —me susurra y me guiñar un ojo, Sale de ahí como si nada, cuando yo… ¡¡estoy temblando de la cabeza a los pies!!

—Jimena —me llama Paula al tiempo que me coge del brazo para apartarme de la vitrina de helados y dejar espacio a los demás clientes—, ¡¡le gustas!! —exclama, controlando el volumen de su voz y abriendo tanto los ojos que veo cada matiz marrón de sus iris.

—¿Le… le gusto? —repito, sintiendo que todo me da vueltas.

¿Y ahora qué se supone que tengo que hacer?

La miro y veo el entusiasmo reflejado en su rostro, y sé que me tengo que alegrar, pero, ¡joer!, no sé… Me esperaba otro tipo de reacción por mi parte y no estar tan nerviosa, tanto que incluso no he podido articular palabra; tanto que no sé si estoy contenta de que se haya fijado en mí o asustada precisamente por eso…

—¡Pues claro! Jolines… qué suerte tienes, Jimena. Está muy bieeennn —comenta mientras me muestra una amplia sonrisa para después cogerme del brazo y arrastrarme de nuevo hacia los helados. Nos decidimos por dos bolas para cada una; para mí, de Oreo, y para Paula, de menta, y luego salimos y nos instalamos en una mesa de la terraza—. ¿Irá Lucas?

—Me imagino que sí… —contesto, todavía nerviosa por… lo que viviré mañana, mientras miro de reojo a Liam, situado a escasos pasos de nosotras, hablando con un par de amigos suyos.

—¿Lo has convencido para que vaya a la fiesta de Yaiza?

—¡Mierda! —exclamo al percatarme de que se me ha olvidado por completo hablarle de ese tema—. Más tarde lo haré. Hoy prácticamente no le he visto el pelo —digo contemplando cómo Lucas habla con sus amigos mientras se apoya en un banco que hay justo delante de la tienda de videojuegos, de un modo despreocupado, tan seguro de sí mismo que a veces pienso que toda la seguridad se la llevó él, dejándome a mí lo opuesto.

—Si quieres, mañana voy a tu casa antes y nos preparamos juntas. Estoy harta de que me vean como a una cría y esta oportunidad es perfecta para que se den cuenta de que somos como las demás —me propone mientras juguetea con la cucharilla de plástico, enterrándola en su helado—. Jimena, ¿te imaginas que mañana nos dan nuestro primer beso? —me pregunta, y veo emoción en sus ojos, para después deslizar su mirada hasta mi hermano, que está riéndose a carcajadas de cualquier chorrada que estén contando.

—Claro. Ven, será divertido —acepto con una sonrisa.

Hundo la cucharilla en mi helado, para después metérmelo en la boca, y de pronto mi mirada se encuentra con la de Héctor durante un segundo, pero entonces él la desvía hacia Lucas… Me encojo de hombros, sin entender qué le pasa conmigo. Sé que no soy de esas chicas que caen bien de buenas a primeras, pero… tampoco es para que me odie sin haber cruzado poco más de un par de palabras conmigo, ¿no?

4

Jimena

Me levanto de un salto del sofá en cuanto oigo entrar a Lucas y dejo el libro que estaba leyendo sobre la mesita auxiliar. Llevo en casa un par de horas, después de comernos el helado y de que Paula me hiciese prometerle —varias veces—, que, si mi hermano organizaba otra fiesta esta noche, la llamaría automáticamente. Lo oigo reírse mientras otra voz, que ya reconozco al dedillo sin que me haga falta ver al acompañante, va hablando en un tono jovial, divertido; sin embargo, nada más verme de pie cerca de la cocina, los dos se quedan callados, como si acabaran de ver un fantasma.

—¿Qué ocurre? —me pregunta Lucas, perspicaz, y veo cómo Héctor se aleja para sentarse en el sofá.

Me doy cuenta de que, nada más sentarse, toca despreocupadamente el libro que he dejado sobre la mesilla, como si le hubiese llamado la atención o tal vez para comprobar algo, no lo sé muy bien; a continuación se recuesta en el respaldo y enciende la televisión.

Por lo menos es considerado, aunque no se despegue de mi hermano y, por ende, de esta casa desde que nuestros padres no están.

—¿Vas a ir a la fiesta que celebra Yaiza el sábado?

—No creo, ¿por?

—Porque debes ir —afirmo, resolutiva—. Yaiza es una de las chicas más populares que conozco y creo que le gustas.

—¿Y desde cuándo eso es una novedad? —suelta, chulesco, y pongo los ojos en blanco al ver la insolencia de mi hermano en estado puro. Aunque lo peor es saber que mi mejor amiga está colada por él…

«Ay, Paula… ¡Si supieras la perlita que es… echarías a correr!»

—Bueno, entonces, hazlo por mí —le pido, dejándome de tácticas absurdas y abordando la realidad—. Yaiza me invitará a su fiesta si tú vienes y, joer, Lucas, en este año que llevamos viviendo aquí, es la primera vez que me invitan a algo.

—Pero no puedes dejarte vapulear así, enana. ¿No te das cuenta de que te está utilizando? Solo te invita porque quiere que yo vaya… Tú vales mucho más que esa Yaiza.

—Ya, ya… —hago el ademán de desechar el tema con la mano, ya que ahora no voy a comenzar a rebatirle eso. ¡Ya me gustaría a mí parecerme, aunque fuera un poquito, a Yaiza!—… pero es importante para mí. Por favor, Lucaaass —suplico, dándome igual ya el orgullo e intentando salirme con la mía, ya que este verano será el del cambio y por algún sitio hay que empezar, ¿no?—. El año que viene no quiero que sea una copia de este. Me he sentido muy sola, y menos mal que, casi a mitad de curso, conocí a Paula. Hazlo por mí, porfiiisss —susurro mientras lo abrazo, y lo oigo reírse mientras niega con la cabeza.

—Está bien, pero solo estaré un rato. Lo justo para que me vea y que te dejen estar en la fiesta.

—¿En serio? Aaahhhh… ¡Eres el mejor! —exclamo con alegría mientras le planto un sonoro beso en la mejilla.

—Lo sé —responde, gracioso, haciéndome reír—. Aunque te costará algo, enana.

—¿El qué? —resoplo, frustrada al ver que mi alegría ha durado, escasamente, unos segundos.

—Serás mi esclava estos días que estemos solos y harás lo que te diga sin rechistar. Por cierto, has dejado la casa impoluta, ¡así me gusta! —suelta el muy canalla mientras me guiña un ojo, para después verlo dirigirse hacia el sofá para sentarse al lado de su amigo y preparar un juego en la PlayStation—. Saca unas cervezas y unas patatas fritas.

—No quedan.

—Pues ya sabes lo que tienes que hacer —me indica, haciendo un movimiento con la mano para que me largue.

Lo miro de malas maneras, aunque Lucas ni siquiera me ve. Luego salgo del salón, cojo algo del dinero que nos han dejado nuestros padres y me dirijo al súper que hay al final de la calle. Tengo que centrarme en lo que he conseguido y no en el precio que deberé pagar por ello. Lo importante es… ¡que iremos a la fiesta de Yaiza!

Después de comprar provisiones, además de algo de comida sana, ya que me temo que mi hermano podría subsistir a base de cerveza y patatas fritas, vuelvo a casa, cojo el libro que había dejado sobre la mesita auxiliar tras servirles la bebida y la comida, intentando no interponerme entre la pantalla y ellos, y subo a mi dormitorio, dispuesta a relajarme un poco con la lectura del nuevo libro que he escogido, ya que el que tenía la frase de Gandhi… lo he guardado en la estantería. Creo firmemente que cada libro es perfecto si llega en el momento indicado, por eso he cambiado al darme cuenta de que no conseguía meterme en la historia. Seguro que más adelante lo devoraré sin contemplaciones. Ahora, después de recorrerme la biblioteca de arriba abajo, me estoy leyendo Crepúsculo, de Stephenie Meyer, y… me está encantado.

Las horas pasan en un soplo mientras estoy absorta en la lectura, hasta que mi estómago ruge, avisándome de que ha llegado la hora de cenar… Coloco el marcapáginas para después cerrar el libro y quedarme escuchando atentamente alrededor, por si distingo las voces de Lucas y Héctor en el piso de abajo; sin embargo, lo único que me llega es el silencio roto por el ruido intermitente de la calle…

Salgo de la habitación y bajo la escalera para dirigirme al salón, que está vacío. Ni siquiera están los restos de las patatas fritas ni las latas de cervezas vacías sobre la mesita. Frunzo el ceño al ver que no hay nadie y me extraña que mi hermano se haya ido sin ni siquiera avisarme. No obstante, tampoco me importa cenar sola, así que abro la puerta de la cocina y me quedo con la manija agarrada sin saber qué hacer cuando veo la increíble espalda de Héctor, con una camiseta de tirantes negra que deja ver sus hombros anchos, sus brazos fibrosos, su estrecha cintura… y, al descender con la vista, me fijo en sus largas piernas, visibles gracias al pantalón corto negro que lleva…

—Eh… —titubeo, llamando su atención. Está preparando una ensalada y se gira para mirarme—, ¿y mi hermano?

—Estará al llegar —responde y luego vuelve a centrar la mirada en lo que tiene delante.

—¿Quieres que te ayude? —susurro sin despegarme de la puerta, como si temiese caerme o algo por estilo…

—¿Se te da bien cortar los tomates? —pregunta mientras me muestra una bandejita de tomates cherry que he comprado antes.

—Me las apaño…

—Me sirve —dice al tiempo que deja la bandeja en un lado de la encimera para que me ponga a realizar esa tarea.

Cierro la puerta lentamente y me dirijo con paso parsimonioso hasta el fregadero, para lavarme las manos, coger un cuchillo y ponerme a cortar los pequeños tomates por la mitad. Mientras tanto, veo a Héctor volcar una lata de atún dentro de la ensaladera, para después sacar de la nevera unos filetes de ternera.

—¿Dónde están las sartenes? —inquiere.

Sonrío mientras dejo el cuchillo sobre la encimera y luego me dirijo a la cajonera donde las guarda mi madre.

—Toma. —Le tiendo una de tamaño medio, perfecta para freír la ternera—. Mi madre le echa ajo para que tenga más saborcito —le comento mientras lo saco también y se lo dejo al lado, por si quiere hacerlo como ella.

En este momento sus ojos se encuentran con los míos. Estamos muy cerca; puedo sentir el calor que emana de sus brazos, de su cuerpo, y puedo ver cómo su cabello ondulado descansa sobre su frente de una manera rebelde, provocando que sienta una necesidad imperiosa de apartárselo y dejárselo a un lado para que no le moleste a los ojos… o tal vez para que no oculte su penetrante mirada tras este… Sin embargo, no hago nada más que removerme, inquieta, mientras doy un paso hacia el lado, para después deslizar la mirada hacia abajo y volver a cortar los tomates, obligándome a centrarme en ese quehacer, aunque la curiosidad me hace barajar la posibilidad de preguntar…

—¿Dónde aprendiste a cocinar? —susurro tan bajito que temo que no me haya oído, pero, después de haber estado unos segundos callada intentando armarme de valor e incluso pensar en cómo formular esa cuestión, que lo haya hecho ya es un logro para mí.

—Hacer una ensalada y freír unos filetes tampoco lo definiría como cocinar —contesta con desdén.

—Es más de lo que sabe hacer mi hermano —replico sin mirarlo, concentrada en realizar el corte perfecto.

—Él tiene otras alternativas; yo, no… —responde, displicente, y frunzo el ceño al no comprender a qué se refiere.

—Es posible —declaro sin saber qué más decir, y luego aprieto los labios, intentando no soltar más tonterías.

«De verdad… ¡¡qué mal se me da relacionarme con la gente!!»

—¿Te gusta mucho leer? —me pregunta de repente y, al alzar la mirada en su dirección, lo veo concentrado laminando unos ajos.

—Me apasiona —contesto, y al darme cuenta de cómo ha sonado, de mi voz entusiasta, aprieto los labios y bajo de nuevo la mirada.

—Ya veo —murmura, risueño, y siento calor en las mejillas—. Me gusta el título del libro que estás leyendo… cuando no es ni de día ni de noche, un instante de claridad hasta que muere el día y llega la noche… —añade, y sonrío al oír sus divagaciones sobre el crepúsculo—. ¿Y de qué va?

—Eh… De vampiros —respondo con un hilo de voz, y veo cómo abre mucho los ojos, para después deslizar una sonrisa macarra en sus definidos labios—. Es una historia de amor entre una adolescente y un vampiro… —matizo, y lo veo resoplar mientras alza una ceja, escéptico.

—El chico malo elevado a la enésima potencia, ¿no? —plantea mientras niega con la cabeza, y desliza los ajos dentro de la sartén, donde ha echado previamente aceite—. No os entiendo —añade, y lo miro con curiosidad—. ¿Por qué os atrae tanto lo peligroso?

—No nos atrae lo peligroso, simplemente… —susurro—… creemos que el amor verdadero puede cambiarlo todo, incluso a un vampiro que presupone que no tiene alma… —comento sin mirarlo.

—¡Las tías sois la polla! —suelta, grosero, y abro mucho los ojos, extrañada de que utilice esa expresión tan chabacana. Héctor me mira y esboza una sonrisa macarra para mí, como si le resultase gracioso que me haya sorprendido ante su manera de hablar e incluso lo hubiese provocado por alguna extraña razón—. Los tíos no cambiamos, solo fingimos que lo hacemos para meternos en vuestra cama —afirma, altanero, y siento cómo mis mejillas se calientan al oír esas últimas palabras—. Deberíais aprender que los chicos malos siempre lo seremos, y que es mejor apartarse de nuestro camino antes de que os hagamos sufrir —comenta con seriedad, concentrado en la ternera, que ya ha puesto al fuego y que llena con su delicioso aroma la cocina.

Frunzo el ceño mientras dirijo mi atención a los tomates, para seguir cortándolos por la mitad, sin entender por qué me ha dicho eso, y, sobre todo, por qué se ha sumado a ese clan sin dudarlo… Lo vuelvo a mirar y me pierdo en sus ojos, concentrados ahora en sus movimientos acompasados, en su pinta de macarra, en su increíble tatuaje que asciende de manera provocadora por su brazo y en lo increíblemente guapo que es, tanto que es imposible que un chico como él se fije en alguien como yo… Aprieto los labios, consciente de que no debería interesarme por alguien que me está avisando precisamente de eso, de lo erróneo que es fijarse en alguien como él. Niego con la cabeza, desechando todos esos pensamientos, y vuelvo a centrar mi mirada en los malditos tomates, ansiando terminar con esta tarea para poder salir al jardín y que me dé el aire fresco, porque… tengo calor y me temo que se debe a su presencia…

—He visto a Liam entrar en la heladería detrás de ti. Espero que no te haya vuelto a decir nada —comenta de repente, y al alzar la vista veo que sus ojos están concentrados en mí. Tiene una mirada seria, analítica, salvaje…

—Eh… —titubeo para después encogerme de hombros y sentir cómo mi sonrojo me delata.

«Grrrr… Menuda lata es ser vergonzosa.»

—Él es de los malos y tú aún eres una niña —declara con frialdad al tiempo que está pendiente de la sartén tras soltarme esa frase que me aclara de manera contundente cómo me ve Héctor.

«Puff… ¡¿Una niña?!»

En ese momento captamos el sonido de la puerta de la calle cerrarse. Héctor me mira un instante, como si quisiera comprobar que sigo cortando los tomates, supongo… o quizá por otro motivo; la verdad es que cada vez lo entiendo menos… Después dedica su atención a la ternera y de nuevo siento ese remolino, esa sensación extraña que no sé cómo definir.

La puerta de la cocina se abre y aparece Lucas, que nos sonríe con alegría y se acerca a la sartén, donde se están terminando de freír los filetes.

—Joder, ¡qué bien huele! —exclama, para después ponerse a hablar con Héctor en voz muy baja.

Me encojo de hombros y añado los tomates ya cortados a la ensalada. Al poco nos vamos fuera a cenar los tres juntos. Ellos dos conversan sobre videojuegos y sobre gente a la que no conozco mientras miro a Héctor de reojo al tiempo que degusto esta cena que ha preparado…

Hay algo en él que me dice que no es tan peligroso como tanto se empeña en hacerme ver. En este instante su mirada se cruza con la mía un segundo, pero la desvía rápido y sigue hablando con Lucas… La verdad es que ahora mismo no estoy prestando atención a lo que dice mi hermano. Solo tengo ojos para Héctor… y sé que no debería fijarme en él, por eso me obligo a cenar sin entretenerme, para irme a mi dormitorio en cuanto tenga la más mínima oportunidad…

Un chico como él jamás se fijaría en una chica como yo, sobre todo sabiendo que cree que sigo siendo una niña…

5

Jimena

Llevo un buen rato en la biblioteca, paseando por los pasillos mientras leo los títulos y acaricio con las yemas de los dedos los lomos, sin importarme que ya tenga elegidas mis próximas lecturas, que descansan en una mesa cercana… ¡Me encanta estar aquí!, sobre todo a estas horas, cuando solo estamos la bibliotecaria, algún estudiante preparándose para algún examen y yo, pues casi todos los demás están en la playa, trabajando o en sus casas… Sonrío genuinamente, ya que siempre me siento bien cuando entro en una biblioteca o en una librería, cuando compruebo la cantidad de lecturas que tengo pendientes, cuando descubro nuevos títulos que ansío leer sin importar que mi lista de obras pendientes se haga infinita, imaginándome las mil historias que esperan agazapadas en las estanterías para ser descubiertas…

Anoche terminé de leer Crepúsculo a las tantas de la madrugada, pues anhelaba saber qué ocurría en el siguiente capítulo… y así hasta acabármelo, dejándome esa curiosidad por descubrir qué sucederá en los siguientes libros.

Esta mañana, después de encontrarme una nota de mi hermano en la cocina en la que me avisaba de que estarían en el gimnasio, he desayunado y me he venido directamente aquí, para coger los otros tres que componen la saga y darme un atracón de vampiros estos días.

¡Estoy deseando ponerme a ello!

—Al fin te encuentro.

Doy un respingo al oír su voz grave, profunda, susurrándome tan de cerca que me lleva a pensar que se ha inclinado hacia mi oreja para hacerlo. Al girarme veo la sonrisa macarra de Héctor, que no oculta la diversión que le ha provocado el hecho de asustarme. Abro la boca dispuesta a quejarme o a recriminarle su insolencia, pero me quedo callada al darme cuenta de que su cabello está mojado, peinado de cualquier manera; tanto es así que dudo un instante si el peine ha pasado por ahí o simplemente sus dedos de una manera rápida, informal, nada más terminar de ducharse. El olor a gel me llega sin dificultad y trago saliva al imaginarme a Héctor echándose el cabello mojado para atrás con sus largos dedos, sin camiseta, provocando que sus músculos se contraigan o se expandan, dependiendo del movimiento… Aprieto los labios como si así me asegurase de no decir ninguna tontería que delate mis pensamientos y agacho la mirada, procurando por todos los medios no seguir por ese camino, ya que mis mejillas me pondrán en evidencia en cualquier momento y Héctor volverá a sonreír, insolente, al percatarse de lo que ha provocado simplemente con ponerse delante de mí.

¡Mierda!

—¿Me estabas buscando? —susurro mientras cojo los libros que antes he dejado encima de una mesa, fijando la mirada en cualquier punto que no sea él, sus brazos musculosos, ese tatuaje que llama mi atención o su pelo mojado…

—Sí. He llegado a tu casa y no estabas… No quería preocupar a tu hermano, por lo que no le he pedido tu número de teléfono y he optado por salir a buscarte. En cuanto he visto la biblioteca, he supuesto que estarías aquí —comenta en voz baja, y saber que Héctor ha adivinado dónde encontrarme me hace sonreír de oreja a oreja, demasiado quizá, y sé que no debería ir por ese camino, pero…

—Eh… ¿Qué querías? —pregunto, intentando no montarme películas y asegurarme de las cosas antes de ilusionarme.

—Nada, solo saber que estabas bien. Lucas me ha pedido que te eche un ojo —me explica con indiferencia, encogiéndose de hombros, y lo miro un instante para después comenzar a andar en dirección a la bibliotecaria para que introduzca los datos de estos libros en mi ficha y, así, poder llevármelos a casa.

Intento controlar el cabreo que siento ahora mismo, porque enterarme de que Lucas ha dejado de niñera a Héctor para controlar dónde estoy es… bochornoso. ¿Cuándo se va a dar cuenta de que ya soy mayor para cuidarme sola?

—Hola, Jimena —me saluda la bibliotecaria en cuanto me pongo delante de ella, y coge los libros que le tiendo. En ese momento me percato de que su mirada se desliza con descaro hacia Héctor, que acaba de colocarse a mi lado—. Por lo que veo, te llevas la saga completa —comenta al introducir los datos en mi ficha.

—Sí —afirmo con una sonrisa, ya que fue ella la que me sugirió que lo leyera—. Estoy deseando ver qué ocurre de aquí en adelante en todos ellos.

—Seguro que te gustarán —responde, devolviéndome la sonrisa y los libros—. Me gusta verte acompañada. Siempre vienes sola…

—Eh… —farfullo, notando que las mejillas me arden, mientras Héctor intercepta los libros, los carga por mí y le guiña el ojo a la bibliotecaria, que ha ensanchado aún más si cabe su sonrisa—. Gracias. Que tengas un buen día, Susana.

Me giro rápidamente y salgo a la calle caminando rápido, como si alguien me persiguiera, percibiendo cómo Héctor avanza a mi lado, manteniendo mi apresurado ritmo, con mis libros en la mano, sin decirme nada, pero tan cerca que… Cierro un segundo los ojos, haciendo un esfuerzo por centrarme en la realidad y no dejarme llevar por mis ansias de vivir en primera persona lo que siempre hago como espectadora cuando veo una película romántica o cuando devoro un libro. Héctor solo se está portando así conmigo porque mi hermano se lo ha pedido. ¡¡Por nada más!!

—¿Por qué vas siempre sola a la biblioteca? —me pregunta, y lo miro de reojo mientras me encojo de hombros.

—Solo tengo una amiga, y a Paula no le gusta mucho leer… —confieso sin aminorar mi paso.

—¿Por qué no tienes más amigos?

—Soy… tímida —susurro, aclarándoselo, como si fuera posible que él no se hubiese dado cuenta todavía—, y me cuesta relacionarme con la gente —añado, y veo cómo Héctor me mira con curiosidad para después quedarnos callados.

—Luna nueva, Eclipse y Amanecer —se mofa Héctor al poco rato mientras lee los títulos en los lomos de los libros, cambiando radicalmente de tema después de pasar unos segundos en silencio—. ¿Ya has terminado de leer el primero?

—Sí —contesto bajito, sin dejar de caminar y ansiando llegar a casa y meterme en mi habitación para alejarme de la mirada socarrona de Héctor, de su increíble atractivo y de esa insolencia al hablarme.

—Y la chica habrá elegido quedarse con el vampiro, claro…

—Sí —balbuceo, y veo cómo sonríe mientras niega con la cabeza, desaprobando ese comportamiento.

—Entonces ha sido estúpida y no ha aprendido nada…

—¿Por qué? —suelto, parándome en el portal de mi casa para sacar la llave y abrir, notándome torpe pero a la vez intentando que él no se dé cuenta—. Él la quiere, ella lo quiere, ¿por qué no deberían estar juntos?

—Porque el amor no tiene que ser la excusa para todo —sentencia con rotundidad, mirándome fijamente, lo que hace que frunza el ceño y pase al interior.

—Dices eso porque nunca te has enamorado —replico con un hilo de voz, y veo cómo Héctor cierra la puerta tras de sí y desliza una sonrisa insolente en sus labios al tiempo que me tiende los libros para que los coja, sin tocarme, manteniendo la distancia y frustrándome demasiado al darme cuenta de ese hecho.

—Me dijiste que ese vampiro aseguraba no tener alma, ¿verdad? —suelta, y asiento con la cabeza, reafirmándoselo, aunque no sé a dónde quiere ir a parar con eso…—. Pues yo no tengo corazón. Es imposible que me enamore —afirma con una frialdad que me asombra, como si de verdad pensara tal disparate.

—¿Por qué dices eso? —planteo, contrariada, intentando captar el motivo en su mirada misteriosa, pero él ahora mismo la ha desviado hacia otro lado, como si no quisiera posar sus ojos en mí…

—Eres demasiado pequeña para saberlo —replica mientras se da la vuelta y me deja delante de la escalera, abrazando los libros como si fueran mi salvavidas.

Veo que se aleja de mí con paso seguro, intimidante, reflejando en cada uno de sus movimientos lo arrogante e imponente que es.

Me doy la vuelta después de que desaparezca de mi vista, como si no pudiese mover ni un músculo hasta ese momento, y subo la escalera para meterme en mi habitación. Nada más cerrar la puerta —y deslizar el pestillo—, dejo los libros sobre la mesa del escritorio y me tumbo en la cama.

—Eres demasiado pequeña para saberlo —lo imito en voz baja—. Puf… —resoplo cerrando los ojos, intentando serenarme, centrarme y olvidarme por completo de Héctor.

Además… ¡esta noche nos vamos a la fiesta de la playa y veré a Liam! Sí, tengo que centrarme en eso, en ese chico que no me ve como a una cría, y Héctor…

«No, Jimena, no pienses en Héctor y limítate a pensar en lo que pasará esta noche, en Liam y en sumar experiencias para borrar de tu insulsa lista de cosas pendientes.»

* * *

Paula llega a mi casa por la tarde, mucho después de haber comido los tres juntos en el jardín unas hamburguesas que ha traído Lucas, para, justo después de meterme el último bocado en la boca, subir a mi dormitorio y seguir leyendo. Ni Lucas ni Héctor —que se encuentran en el salón jugando a la PlayStation— se percatan de que entra mi amiga y mucho menos de que nos tiramos más de dos horas preparándonos arriba, para después, y mucho antes de decidir bajar, mirarnos en el espejo.

—¿No crees que nos hemos pasado? —pregunto, tirando del extremo inferior de mi vestido negro hacia abajo y observando a Paula, que se acomoda su voluptuoso pecho en el sugerente escote que tiene su vestido, también negro, aunque de diferente modelo. El mío no tiene casi escote, pero es más corto que el de ella.

—¿No te has fijado en cómo va vestida Yaiza? —suelta mientras abre la boca para comprobar que no tiene carmín en los dientes.

—Sí…

—Es de nuestra edad y mira cómo le funciona ir de esta manera. Tenemos que hacer algo, Jimena; si no, nos quedaremos para los restos escondidas, sin que un chico se nos acerque, sin saber lo que es el amor, sin tener ni idea de lo que se siente cuando un chico nos besa —comenta mientras me coge las manos, y me doy cuenta de que está helada.

¡Menudas dos! Tenemos claro que somos tímidas, que nos vamos a morir de vergüenza en cuanto salgamos de las cuatro paredes que conforman mi habitación, y, aun así, lo vamos a hacer. Supongo que el hecho de saber que la otra estará al lado hace que tengamos un coraje que, por nosotras mismas, no tenemos. Cogemos aire para después soltarlo lentamente. Paula asiente con la cabeza como si me diese la señal para abrir la puerta y, nada más comenzar a bajar los escalones, oigo a mi hermano y a Héctor gritarle a la televisión, como si el juego los oyera…

Puf… ¡Chicos!

Noto la mano de Paula apretar la mía y me detengo justo en la entrada del salón, sin acceder a él. No tengo ganas de que me vea así el amigo de mi hermano y mucho menos ver su sonrisita autosuficiente, arrogante y macarrilla recordándome lo muy niña que soy…

—Lucas, Paula y yo nos vamos —suelto en un tono lo suficientemente alto como para que me oiga por encima de la música del juego.

—¿A dónde? —me llega la voz de mi hermano.

—A la fiesta de la playa. ¡Luego nos vemos! —añado mientras arrastro rápidamente a Paula hasta la puerta de la calle y salimos de casa sin darle opción a réplica.

Ya en el exterior, ambas sonreímos, aliviadas, y comenzamos a bajar la calle para dirigirnos a la playa. ¡¡Lo hemos conseguido!!

6

Jimena

Estoy tan nerviosa por no saber lo que pasará esta noche… Paula sigue cogiéndome del brazo y me percato de que sus manos continúan heladas, por lo que intuyo que a ella le pasa lo mismo. Sin embargo, ninguna de las dos hemos cruzado ninguna palabra desde que hemos salido de mi casa, como si estuviésemos demasiado concentradas en recorrer la distancia que separa esta de la playa. Llegamos enseguida al paseo; lo cierto es que mis padres compraron esa casa por la proximidad de esta del centro y de la playa que da nombre a este pueblo: Playa Blanca. Bajamos los pocos escalones de piedra que hay para adentrarnos en la arena y, tan pronto como la pisamos, nos arrepentimos en el acto de habernos puesto tacones.

¡Si es que somos muy nuevas en esto!

Con los zapatos en la mano, nos acercamos al grupo que divisamos cerca de la orilla. Vemos a varias personas que conocemos de vista del instituto y, sin darnos cuenta, nos vemos engullidas por diversas conversaciones banales, con una cerveza en la mano que alguien nos ha ofrecido en cuanto nos han visto, y tengo la sensación de que, al fin, formamos parte de algo; de que, al fin, lo hemos conseguido y ya no somos unas pringadas.

No sé cuánto tiempo llevamos de pie, hablando y bebiendo… bueno, de esto último sí que llevo la cuenta, dos cervezas. Estoy un poco mareada y noto mis reflejos más lentos, como si estuviese dentro de un vídeo que se reprodujera a cámara lenta o dentro de una enorme bola de gelatina; tanto es así que veo a Paula reírse a carcajadas y sonrío como una boba al percatarme de que mira a un chico que iba a nuestra clase de manera muy fija, casi hipnótica. La verdad es que, por pedir, prefiero que su primer beso sea con él antes que con mi hermano. Creo que Paula tiene una venda en los ojos que le hace ver a Lucas de manera diferente a la que es y no me apetece que, el cafre y desarmado de mi hermano, le rompa el corazón a mi mejor y única amiga.

—Ey —oigo en mi oreja, sobresaltándome ligeramente, y noto unos brazos que me rodean la cintura y me estrechan contra un cuerpo con demasiada libertad, haciendo que me sienta incómoda y muy nerviosa—, has venido —añade, y al girarme los ojos azules de Liam hacen que sonría de una manera bobalicona.

—Eso parece —suelto, y capto cómo esa sencilla frase no ha salido como debería; es más, he arrastrado la ese y la e final la he alargado demasiado… aunque es posible que sean figuraciones mías.

—¿Quieres otra cerveza? —me pregunta al ver la lata que sujeto. Asiento, conforme, ya que no quiero parecer una siesa, y veo cómo Liam me pone otra en la mano tras quitarme la anterior.

—Estás… increíble —murmura, acercándose a mí para que solo lo oiga yo.

—Gracias —balbuceo para acto seguido llevarme la nueva cerveza a los labios y darle un largo, larguísimo, trago, para intentar apaciguar los nervios que experimento cada vez que Liam me habla o me mira.

Lo veo observar su alrededor, supongo que buscando a alguno de sus colegas, y, de repente, noto, en los dedos de la mano que tengo libre, un roce, casi una caricia, y miro a Liam a los ojos; está pendiente de mí y me regala una sonrisa que me hace imitarlo. ¿¡Está intentando cogerme de la mano!?

Me muevo, nerviosa, sin saber qué hacer o cómo responderle, así que simplemente espero a que sea él quien dé el paso a… ¡no sé!, lo que sea…

—¿Damos un paseo? —me susurra al oído, y trago saliva, procurando reaccionar o decir algo, porque me he quedado muda ante esa proposición.

—Eh… —farfullo, mirando a Paula, que está ajena a este momento que no sé cómo abordar, ya que mi amiga está hablando con ese chico… Creo que se llama Marco, pero no lo recuerdo bien…

—No muerdo —añade, mostrándome una maravillosa sonrisa que me hace asentir lentamente, aceptando irme con él, aunque sin estar completamente convencida de ello.

Pero… si quiero tachar vivencias pendientes, tengo que arriesgarme, ¿no?

Nos alejamos del grupo caminando por separado, y noto que mi cuerpo se balancea ligeramente hacia los lados. Sin embargo, sentir su mano rodear la mía, esta vez con firmeza, percatándome de que en comparación mi mano es diminuta y la suya envuelve toda la superficie, consigue que camine en línea recta, olvidándome por un momento del ligero mareo que siento y centrándome en este instante.

No puedo mirarlo a los ojos, ¡me muero de vergüenza ahora mismo!, y me concentro en sentir la arena fría bajo mis pies —ya que los zapatos los hemos dejado cerca de donde está el grupo, para no tener que ir cargadas con ellos—, en su mano húmeda, supongo que tendrá calor… pero no es algo que me dé repelús, ¡al contrario!, es algo nuevo, una de las cosas pendientes que tacharé de mi lista en cuanto llegue a casa.

«Que un chico me coja la mano: hecho.»

Seguimos caminando despacio sin decir nada, hasta alcanzar el final de la playa, donde se acaba la arena y hay un muro de piedra que delimita el paseo; la orilla está a un par de pasos de donde nos hallamos. La verdad es que no es una playa muy ancha, ni tampoco larga, pero es preciosa.

Entonces, Liam me detiene y se pone delante de mí; nos hemos quedado pegados al muro y sé que desde arriba nadie nos puede ver y que estamos lo suficientemente alejados del grupo como para disfrutar de cierta intimidad.

Cada vez estoy más nerviosa, no sé ni para qué narices he aceptado alejarme de los demás, y encima me siento cada vez más mareada; me temo que la cerveza tiene la culpa o tal vez se deba a tener tan cerca a Liam…

—Desde que te vi, no he podido sacarte de mi cabeza —me dice mientras desliza con suavidad sus dedos por mi mejilla, algo que me lleva a dar un paso hacia atrás de manera inconsciente—. Eres tan… eres preciosa, Jimena.

—Eh… —murmuro, cambiando el peso de mi cuerpo de una pierna a otra, consciente de que Liam se acerca cada vez más a mí.

Ay, madre mía, ¿querrá besarme? ¿Y qué hago si lo hace? ¿Y si no sé cómo responderle? ¿Me he lavado los dientes? Mierda, mierda, mierda…

—¿Te han besado alguna vez? —me pregunta, y trago saliva con dificultad.

¿Tanto se me nota?

—No… —confieso, ya que veo absurdo negar lo que es evidente.

—Joder, entonces soy un tipo con suerte —responde mientras me levanta la barbilla y noto su aliento con un deje a cerveza, algo que me hace tragar saliva con dificultad de nuevo y sentir cómo se me revuelve el estómago.

Mierda, ¿a que vomito?.

—¡¡¡¡Liaaaam!!!! —oímos a lo lejos—. ¡¡¡Tu moto está en el sueloooo!!! —nos llega una voz masculina, como si el propietario de esta tuviese claro que él estaría pendiente de eso estuviera donde estuviese.

—Me cago en la puta —maldice Liam mientras se aparta de mí, dejando patente lo mucho que le preocupa su moto—. Ahora vuelvo. No te muevas de aquí, preciosa —me pide, y veo cómo echa a correr hacia el paseo, que enseguida aborda, ya que hay otra escalera que está muy cerca de donde nos encontramos.

Me quedo sola, a mitad de un beso o de vomitarle encima, no lo sé bien, y, como si estuviera esperando a que se fuera, siento una convulsión en el estómago que me hace taparme la boca, para frenar la arcada.

«Joer… ha estado cerca.»

Me apoyo en el muro de piedra intentando tranquilizarme o buscando el contacto frío y húmedo de este para aliviar este mal cuerpo que siento. Noto que todo me da vueltas y esa sensación de euforia, de valentía, que he experimentado hace escasos segundos comienza a esfumarse para solaparla una totalmente opuesta. Parece que he bebido mucha cerveza para ser la primera vez que lo hago. Cierro los ojos un instante, para abrirlos veloz al notar cómo todo gira y gira. ¡Menos mal que estoy apoyada en el muro!, si no, me temo que acabaría desparramada sobre la arena de cualquier manera.

«Primera borrachera: hecho… ¡Y menudo asco!»

Me quedo aquí, escuchando el rítmico sonido de las olas romper cerca, notando la sal que se adhiere a mi piel, a mi cabello, a mis labios… Alzo la cara, llenándome de esa brisa, de este viento que empieza a aliviar ligeramente este repentino malestar que me ha sorprendido, esta angustia, el mareo que me hace no apartarme de este muro, como si fuera mi salvavidas.

—¿Jimena? —oigo a mi lado como si estuviera en un sueño, como si me llegara desde una neblina espesa e incluso con eco…

Es una sensación extraña, que hasta me hace dudar de si es real. Es como si lo hubiese oído pero no estuviera segura de que hubiera ocurrido de verdad. ¡Madre mía, qué rara es esta sensación! Me giro inconscientemente, pero no distingo bien quién es, ya que justo está en una zona donde las sombras lo bañan todo, e incluso barajo la posibilidad de que me lo haya imaginado.

«¡Viva la cerveza, oye!»

—Joder, Jimena, te estábamos buscando —me dice Héctor con seriedad, y resoplo con frustración al distinguir su voz. Al final me voy a hacer una experta en hacerlo, hasta estando bebida…—. ¡¡¡¡Lucas, la he encontrado!!!! —grita girando la cabeza hacia donde se encuentra el grupo, para después dar un paso más hacia mí, que sigo quieta donde estaba, pegada al muro, encontrándome cada vez mejor. ¡Menos mal!—. ¿Qué haces aquí sola?

—Esperando a Liam.

—¿Por qué?

—Porque me tiene que besar —le suelto sin pensar y… ¡yo no quería decirle eso! Aunque, ¿qué más da? Es la verdad, ¿no? Pues dicha queda—. Llevo mucho tiempo esperando a que un chico se fije en mí y él… A él le gusto, no le importa que no sepa besar o que sea más joven que él, y no me trata como a una niña —añado, resolutiva, sin importarme estar hablando con Héctor, alias el chico más guapo y turbador que he conocido.

Creo que este nuevo estado de embriaguez hace que suelte lo que se me pase por la cabeza sin filtro alguno y, francamente, ahora mismo no me importa nada excepto que Liam vuelva a mi lado y estrene mi marcador de besos.

—Has bebido —me acusa casi en un susurro afilado mientras se frota el cuello, alzando la mirada hacia mi rostro, y pasea delante de mí, de derecha a izquierda y luego al revés, como si no pudiese quedarse quieto.

Es evidente que está nervioso y no entiendo por qué.

—Como todos. No soy una cría, aunque Lucas y tú penséis que sí —le espeto con dificultad. Cuantas más palabras lleva una frase, peor para mí. ¡Menuda mierda de sensación!

—Ahora mismo sí que te estás comportando como tal. Dime, ¿cómo se te ocurre alejarte del grupo? ¿No te das cuenta de que… no tienes experiencia para tratar con chicos? Joder, tu hermano y yo nos hemos separado para buscarte porque no te hemos visto al lado de Paula. Y ella ni siquiera se había dado cuenta de que te habías ido —me indica, visiblemente molesto, y me encojo de hombros.

Tampoco veo que sea tan grave el tema. Además… ¿a él qué le importa dónde esté o deje de estar?

—Algún día tendré que empezar a tratar con ellos, ¿no? —bufo, girándome para ver si veo a Liam por el paseo y deseando que Héctor se largue de aquí de una vez.

Quiero que Liam acabe lo que ha empezado y tener mi beso ya. ¡Con lo que me ha costado que un chico se fije en mí, como para tirarlo por la borda a la mínima oportunidad!

—No va a venir, Jimena —me asegura, mordaz, como si supiera en lo que estoy pensando en este instante, y lo miro a los ojos. Es difícil ver sus facciones, ya que las sombras lo ocultan donde estamos. La verdad es que no me había fijado en la escasez de luz que hay en este preciso lugar hasta ahora, supongo que el muro que tengo detrás provoca esta intimidad—. Vámonos con tu hermano. Joder, como se entere de que te has alejado de tu amiga para que te bese ese gilipollas, no sé qué pasará —añade mientras da un paso hacia delante.

—No, no, no —me niego mientras me pongo delante de él y apoyo una mano en su pecho para detenerlo, percatándome de su calidez, y me invade una extraña sensación que me recorre, aunque imagino que será debido a la cerveza—. No le digas nada a Lucas, por favor… —murmuro, sintiendo que mi lengua se traba cada dos por tres, y me obligo a relajarme para que entienda lo que quiero decirle—: Si se entera, es capaz de no venir a la fiesta de Yaiza y no me invitarán… Este verano quiero vivir muchas cosas, tengo que tachar muchas cosas de mi lista de asuntos pendientes. Por favor, Héctor, por favoooorrr…

—¡Vamos! —me apremia, dando un paso para atrás y provocando que mi mano se resbale y deje de tocarlo, sintiendo una especie de desolación que no comprendo.

—No me moveré hasta que me prometas que no le dirás nada a mi hermano —le indico, tozuda, intentando salirme con la mía.

Sin embargo, no me contesta, se frota el cuello, niega con la cabeza y, sin vacilación, Héctor me coge de la mano, provocando una chispa que enciende todo mi ser, y me arrastra en dirección al grupo. Su tacto es caliente, firme, fuerte, tanto que me es imposible zafarme de él y me toca avanzar, aunque no quiera, mientras me convenzo de que esta extraña sensación que experimento tiene que deberse a la ingesta del alcohol. ¡Menuda mierda!

Héctor se gira en cuanto pasamos cerca de una farola que se encuentra en el paseo y que alumbra parcialmente la playa, niega con la cabeza mientras me echa un rápido vistazo y me coge con más fuerza la mano, como si temiese que me escapase, mientras me sujeto el borde del vestido para que no se me suba, ya que, gracias a que Héctor anda a grandes zancadas, la prenda se desliza hacia arriba a cada paso que doy para seguirle el ritmo.

Me detiene después de unos largos segundos que se me hacen eternos y me suelta, veloz, la mano, como si mi tacto quemase o, más bien, como si le diese vergüenza que nos viesen cogidos. Al alzar la cara veo a Lucas, que está al lado de Paula, quien se está mordiendo el labio inferior y tiene la vista clavada en el suelo.

—Ya hablaremos cuando estemos en casa —me escupe Lucas, molesto, en cuanto me ve, para después mirarme de arriba abajo y negar con la cabeza—. ¡En que mala hora te quedaste aquí! —suelta mientras me entrega mis zapatos, reflejando lo muy cabreado que está con esa pequeña acción, y comienza a caminar en dirección a nuestra casa.

Miro a Paula, que comienza a seguirlo, y observo que Héctor se pone al lado de mi hermano. Están hablando entre ellos, aunque no puedo escuchar lo que dicen, algo que me frustra mucho. ¿Le estará contando que Liam me iba a besar?

—¿Dónde estabas? —me susurra Paula en cuanto nos ponemos los zapatos al alcanzar la zona del paseo.

—Estirando las piernas —contesto, y miro hacia delante para que mi amiga se dé cuenta de que ya se lo contaré en mi dormitorio, ya que esta noche se queda a dormir en casa.

Paula asiente, conforme, y al poco rato me coge del brazo y se acerca a mí.

—Marco me ha dado mi primer beso —me informa con un hilo de voz.

Abro mucho los ojos, sorprendida, y detecto la amplia sonrisa que muestra mi amiga, algo que me lleva a imitarla.

Por lo menos una de las dos ha conseguido su objetivo esta noche.

«¡Bien por Paula!»

—Luego me lo cuentas todo —susurro, y Paula asiente con fervor para después agachar la mirada en cuanto Lucas se gira para comprobar, por enésima vez, que estamos detrás de ellos.

Llegamos a casa, Lucas abre la puerta y entramos los cuatro —parece que Héctor, desde que mis padres no están, se queda a dormir todos los días aquí—, para después cerrar detrás de él y mirarme con seriedad.

—Paula, si quieres, puedes irte arriba, tengo que hablar con mi hermana —le comenta, y esta me mira fugazmente, para hacer lo que le ha pedido y desaparecer de nuestra vista.

Me doy cuenta de que Héctor también nos ha dejado a solas sin decir ni una sola palabra y no sé si estará en el salón, o tal vez en el jardín, aunque… la verdad, prefiero no pensarlo y agradezco que no esté delante cuando Lucas me eche la bronca del año…

—Esto es por mi culpa —comienza a decir mi hermano, y parpadeo, confundida, porque no me esperaba que empezara el rapapolvo así—. Eres mi hermana pequeña y, no sé, no me he dado cuenta hasta esta noche de que has crecido y que quieres divertirte, además de que irnos de Madrid para empezar de cero aquí no te está resultando tan sencillo como a mí… —añade, y trago saliva, esperando a que prosiga, ya que no quiero meter la pata y desencadenar una bronca épica—. Siempre has sido muy tímida, muy introvertida, e incluso has preferido estar encerrada en tu habitación leyendo que salir por ahí. Supongo que había dado por hecho que eso te gustaba y no se me había ocurrido que tal vez lo hacías porque no sabías cómo abrirte a los demás, cómo hacer amigos, cómo soltarte el pelo… Pero, Jimena, no puedes ir a una fiesta y alejarte del grupo sola. Hay tíos que son unos cabrones e intentan aprovecharse de las debilidades de las mujeres… Imagínate que alguien te hubiese visto allí, que se te hubiese acercado… —farfulla mientras niega con la cabeza, como si quisiera desechar esos pensamientos que le han ensombrecido el semblante—. Hasta que no vuelvan nuestros padres, eres mi responsabilidad y, ¡joder, Jimena!, he pasado miedo cuando no te encontrábamos.

—¿No me vas a echar un puro? —pregunto, ya que no entiendo esta nueva versión comprensiva de mi hermano y me temo que es una trampa, una en la que voy a caer porque no tengo más escapatoria.

—No, pero a partir de mañana te vas a venir al gimnasio conmigo. Necesitas saber protegerte, sobre todo cuando te vayas a la universidad y yo no esté ahí para ayudarte —me dice con una sonrisa—. Anda, sube a tu habitación, que Paula estará preocupada por ti —añade mientras me da un suave puñetazo en el hombro para que me mueva—. Por cierto, la próxima vez ponte un vestido de tu talla y no uno de la Nancy —comenta mientras señala mi vestimenta y niega con la cabeza, desaprobándolo, para dirigirse luego hacia el salón.

Subo los escalones lentamente con una extraña sensación, como si lo que he vivido hace escasos segundos fuera producto de mi imaginación o estuviera inmersa en un sueño, o tal vez sea provocado por este nuevo estado que me ha llevado al beber cerveza, ya que jamás he tenido este buen rollo con mi hermano. Es más, siempre ha pasado bastante de mí y no me ha prestado más atención que la de un par de frases y poco más. A lo mejor se ha dado cuenta de que podemos incluso ser amigos, ya que no nos llevamos tantos años… Sin embargo, todo eso se queda en un segundo plano cuando me doy cuenta de algo que se me ha escapado, supongo que debido a los nervios, al alcohol o al temor de que Lucas me dijera algo que no supiera cómo contestar o afrontar. Pero lo tengo claro… ¡¡Héctor no le ha dicho a mi hermano que estaba con Liam!! Porque, si se lo hubiera contado, sé —porque conozco lo suficiente a Lucas— que me lo habría recriminado y que, tal vez, la conversación que hemos mantenido no hubiera acabado como lo ha hecho. Y es cierto que le he pedido a Héctor entre súplicas que no le dijera nada, pero me sorprende que el amigo de mi hermano me haya guardado este secreto, que me haya hecho este favor…

Termino de subir la escalera con una sensación extraña en el cuerpo y entro en mi dormitorio, donde encuentro sentada sobre la cama a mi amiga, quien, al verme, sonríe con ternura.

—¿Ha sido muy duro?

—No tanto como pensaba… —contesto, todavía confusa, mientras me descalzo para sentarme a su lado y, acto seguido, tumbarnos a la vez—. ¿Cómo ha sido? —pregunto, ansiosa por saber detalles.

—Perfecto —me contesta, sabiendo que me refiero a su primer beso—. Ha sido tan natural, Jimena… —añade con una sonrisita que me lleva a imitarla al verla tan feliz—. Estaba bebiendo cerveza y, por los nervios, se me ha derramado un poco por la boca hasta alcanzar el escote. Marco me ha mirado fijamente a los ojos, me ha secado la barbilla con sus dedos, y luego ha posado sus labios en los míos. Uf… Notar el sabor de la cerveza en su boca ha sido infinitamente mejor que hacerlo desde la lata… y cuando él… me ha tocado la lengua con la suya, yo… —murmura mientras se tapa los ojos y comienza a patalear con ilusión en la cama, haciendo que no pueda contener las carcajadas al verla tan emocionada—. Jimena, me ha recorrido un no sé qué por el cuerpo, un cosquilleo y… creo que me he excitado —dice lo último con un hilo de voz.

—Joer, Paula —susurro con una sonrisa—. Qué guay… Y… ¿os habéis vuelto a besar más veces?

—Sí, un par de veces más, y Marco ha comenzado a acercarme más a su cuerpo, a abrazarme y a besarme con lengua muchooooo ratooooo, hasta que he oído a tu hermano preguntar por ti… —me cuenta, encogiéndose de hombros—. Imagínate. ¡Menudo brinco he pegado en cuanto lo he oído! He tenido la sensación de que le estaba poniendo los cuernos. Qué tonta, ¿verdad? —añade, haciendo una mueca divertida que me hace sonreír—. Luego nos hemos puesto a buscarte, hasta que hemos oído a Héctor a lo lejos decir que te había encontrado. ¿Qué hacías tan lejos?

—Intentar hacer lo mismo que tú, pero yo no he tenido tanta suerte… —resumo mientras me encojo de hombros—. Pero sigue contándome. ¿Vas a quedar con él? —pregunto, y Paula sonríe sin ocultar lo feliz que está, algo que me hace sentirme bien por ella y olvidarme un poco de mi fiasco de noche.

—Espero que sí. Jolines, nunca me había fijado en Marco hasta esta noche. Es muy majo…

—Lo es, y me gusta la pareja que hacéis.

—¿Verdad? A mí también me gusta.

7

Jimena

Los primeros tonos de la conocida canción de Queen y la inconfundible voz de Freddie Mercury cantando We will rock you, a todo volumen, provoca que abra los ojos como platos e incluso pegue un brinco en la cama que me hace sentarme, para girarme hacia donde está Paula tumbada y ver que a ella le ha pasado lo mismo. Nos quedamos visiblemente confundidas, mirándonos, sin entender la razón por la cual esa canción está sonando de manera ensordecedora a estas horas de la mañana.

—Vamos, dormilonas, es hora de desayunar —oímos a Lucas tocar a la puerta reiteradamente, con un soniquete burlón que me hace sospechar que ha planeado este curioso despertar, y cierro los ojos intentando calmar mi enfado.

—¡Lárgate, Lucas! —me quejo mientras me vuelvo a tumbar, tapándome la cabeza con la sábana de paso, como si con tal acción evitara oír (e incluso tararear) la cancioncilla. ¡¡Maldito sea tu afán de tocarme las narices, Lucas!!

Estoy agotada, anoche nos quedamos hasta las tantas hablando, desgranando todo lo que nos pasó, hasta los más mínimos detalles, y —aunque no sé qué hora es— me temo que es demasiado temprano como para pensar en levantarme y mucho más como para hacerlo con esa canción que sigue envolviendo cada rincón de la casa…

—Espero que en diez minutos estéis las dos abajo; si no, me tocará subir con un cubo de agua helada. Y, enana, sabes que no me estoy tirando ningún farol —añade, jocoso, para después silbar la melodía y alejarse de la puerta.

—Mierda. —Cierro los ojos con frustración, porque sé que mi hermano es capaz hasta de derribar la puerta para cumplir su palabra—. Paula —la llamo mientras me giro a mirarla.

Tiene el gesto cansado, los ojos hinchados e incluso podría decir que hasta su precioso tono aceitunado lo ha sustituido una palidez poco usual en ella. Puedo decir sin riesgo a equivocarme que no nos ha sentado bien beber cerveza a ninguna de las dos…

—¿Nos tenemos que levantar? —musita con voz áspera, y asiento con resignación, provocando que ella haga lo mismo, para después suspirar y quedarnos de nuevo en silencio, intentando hacernos a la idea de que debemos abandonar la comodidad de la cama.

Cinco minutos después salimos de la habitación, vestidas, para entrar veloces al cuarto de baño, lavarnos la cara para despejarnos un poco e intentar que nuestro pelo encrespado no asuste a nadie. Una vez adecentadas, bajamos al salón y el delicioso olor a café y a tostadas recién hechas me hace mirar a Paula, sorprendida.

Mi hermano no suele preparar el desayuno…

No suele, no… Nunca lo hace.

Saber eso con tanta seguridad me hace plantearme si Héctor estará detrás de eso y, aunque me jorobe aceptarlo, experimento una sensación de dicha al deducir que ha preparado el desayuno para nosotras…

Pasamos por delante del comedor y veo que están en el jardín mientras se toman el café y, en el otro extremo de la mesa, están nuestras tazas, tostadas, un cartón de leche y un bote de cacao. Están los dos hablando, entre susurros, y nada más percatarse de nuestra presencia se callan.

—Buenos días —saludamos en cuanto accedemos al exterior, y nos miran mostrando una divertida sonrisa, como si les hiciera gracia que nuestra voz suene agotada, sin chispa, adormecida, algo que acompaña nuestros movimientos aletargados… o tal vez sea otra cosa.

—Al fin —suelta Lucas, señalando las sillas para que tomemos asiento—. Desayuna bien, enana, que en una hora nos vamos al gimnasio —añade, y me desplomo en la silla, queriendo morirme, mientras los veo levantarse con sus tazas ya vacías en la mano—. Os dejamos que desayunéis a solas —indica mientras nos guiña un ojo y sale del jardín después de Héctor, que ni siquiera ha pronunciado una palabra.

Miro a Paula, que igual que yo pasa del café y se está preparando un ColaCao, y resoplo de manera brusca, atrayendo su atención.

—Tienes suerte de no tener hermanos —afirmo mientras cojo la cucharilla y remuevo lentamente la leche, observando cómo el cacao en polvo se disuelve y quedan en la superficie unos deliciosos grumitos, que cojo con la cuchara para llevármelo a la boca.

¡Adoro el chocolate!

—En esta ocasión te tengo que dar la razón. Si tuviera que ir ahora al gimnasio a hacer deporte, me escaparía, me encerraría en mi dormitorio con siete llaves y no saldría hasta después de tres años. ¡Qué pereza!

—Ya ves, tía —farfullo mientras pillo la tostada y unto sobre ella mantequilla.

Comemos con tranquilidad mientras hablamos entre susurros de lo que podemos hacer por la tarde, de si Paula llamará a Marco o esperará a que él la llame, disfrutando del sol tímido, el piar de las aves y nuestro ColaCao. La verdad es que este momento es placentero, uno tan tranquilo, tan cotidiano, pero a la vez distinto, como una especie de antesala de lo que está por venir, de algo tan grande, que recordaremos este preciso instante vivido, que me encantaría guardar para siempre en mi memoria para poder disfrutar en el futuro de cada uno de los detalles. La calidez del sol, las escasas nubes algodonadas, el inconfundible olor a océano llegando gracias a la brisa, la paz…

Cuando acabamos de desayunar recogemos la mesa y metemos nuestros platos y tazas en el lavavajillas. Después me despido de Paula, que tiene que volver a su casa. Nada más cerrar la puerta, veo que Lucas aparece detrás de mí. Tengo la sensación de que estaba esperando a que mi amiga se fuera para hacer acto de presencia…

—Ponte ropa deportiva. Nos vamos en cinco minutos… y no me obligues a subir a por ti —me ordena, para después volver a entrar en el salón.

Subo la escalera frustrada, descargando en cada paso lo molesta que estoy con Lucas, ya que por su culpa no me puedo quedar en casa sin hacer nada, algo que me resulta demasiado tentador.

Con un pantalón corto negro, una camiseta de manga corta de color rosa, ancha porque es tres tallas más grande de las que uso, y mis adoradas zapatillas, bajo mientras me alzo una coleta, y me encuentro a Lucas esperándome en la entrada.

—Vamos a ponerte fuerte, enana —me dice mientras abre la puerta y salimos los dos.

No ver a Héctor por ningún lado me hace pensar que o bien se ha quedado en casa o que se ha ido antes, dejándonos solos… Sin embargo, no le pregunto nada a mi hermano y caminamos, uno junto al otro, calle arriba hacia el gimnasio, en silencio, yo sintiéndome adormecida y ligeramente abotargada, mientras miro a Lucas de reojo y lo veo tan fresco y lleno de vitalidad como siempre. Supongo que uno se acostumbra a todo…

En cuanto entramos en el amplio y luminoso gimnasio, me guía hacia una zona en la que diviso varios tipos de sacos de boxeos. Esta mañana no hay mucha gente, supongo que será la razón por la cual estamos aquí a esta hora…

Comenzamos a estirar concienzudamente mientras me va comentando todo lo que me quiere enseñar: un poco de defensa personal, fortalecer brazos y piernas y, sobre todo, reflejos para driblar a cualquiera que me quiera hacer daño. Lo miro sin hablar; la verdad es que estoy muy cansada y todo lo que me dice se me hace cuesta arriba. Me tiende unos guantes negros, ligeros, no como esos que se ven en las películas que envuelven toda la mano; estos dejan las puntas de los dedos libres, protegiendo los nudillos y las muñecas.

—Oh, mierda —dice al oír el sonido de su teléfono móvil justo después de atarme el segundo guante—. Dame un minuto, Jimena —me pide mientras acepta la llamada y se aparta un poco de mí para poder hablar.

Miro cómo se mueve delante de mí mientras asiente con la cabeza, como si su interlocutor lo pudiera ver. Luego oigo una fuerte afirmación y observo que finaliza la llamada a la vez que se gira para mirarme.

—Cambio de planes, enana —me anuncia, y sonrío al imaginar que mi entrenamiento acaba aquí, algo que me hace muy muy feliz—. Dame un segundo y vuelvo —comenta, para alejarse hacia otra zona, donde hay un montón de pesas, barras y aparatos para trabajar la musculatura.

Apoyo la mano en mi cadera sin dejar de mirar la espalda de mi hermano hasta que veo que se detiene delante de alguien que está haciendo unas dominadas en una barra de una manera segura e incluso diría que sencilla, y me pregunto si será tan fácil como parece. El chico, al darse cuenta de que Lucas está ahí, se deja caer al suelo con gracia y se pasa la mano por su cabello humedecido por el sudor. No sé de qué están hablando, ya que es imposible oírlos desde donde estoy, pero en este momento el chico se gira hacia mí y me doy cuenta de que es Héctor. Lleva una camiseta de tirantes negra, por lo que puedo ver sus brazos atléticos y aprecio la perfecta silueta de sus músculos y el tatuaje que tiene en su brazo derecho, para después girarse hacia Lucas, frotarse el cuello de manera nerviosa y asentir con la cabeza a lo que este le haya dicho.

No me da tiempo de imaginarme de qué estarán hablando, ya que ambos empiezan a caminar hacia mí… Héctor, con la mirada gacha, como si estuviera haciendo algún tipo de sacrificio enorme, y Lucas, con resolución, provocando que cambie de postura y me prepare para… La verdad es que no sé para qué me tengo que preparar, pero esa mirada de mi hermano me hace temerme que no me gustará.

—Enana —me llama en cuanto llega donde estoy—, me tengo que ir. Me acaban de llamar del curro y empiezo en una hora.

—¿Del curro? —repito, como si estuviese sorda—. ¿Estás trabajando? —pregunto, matizando el porqué de mi sorpresa, ya que mi hermano no me había comentado en ningún momento que estuviese buscando trabajo y mucho menos que lo hubiese encontrado.

—Sí —contesta con una sonrisa—. Pero… a nuestros padres, ¡ni media! —me amenaza, alzando un dedo para que no les cuente que ahora Lucas trabaja, algo que me hace encogerme de hombros.

—Entonces, me voy a casa —comento, complacida al ver que mi día de entrenamiento ha acabado antes de lo esperado e imaginándome tumbada mientras sigo leyendo… ¡¡Planazoooo!!

—No —suelta, mostrándome una sonrisa astuta, y mi ilusión se desmorona de golpe, como una torre de naipes—. Te dije que hoy empezarías a entrenar y lo harás. Héctor se quedará contigo. Hazle caso y presta atención a todo lo que te enseñe. Seguro que lo hará mejor que yo, porque es un maldito crack —añade, y siento como si me hubieran volcado un jarro de agua helada encima.

¡¡Mierda!!

—No hace falta. Seguro que Héctor tiene cosas más interesantes que hacer que enseñarme a defenderme y no quiero ser un estorbo.

—Le harás caso, Jimena —me reitera con seriedad, mirándome a los ojos. Vale, tengo que reconocer que mi hermano me conoce mejor que yo a él—. Te recuerdo que mañana es esa fiesta tan importante a la que tengo que asistir para que te inviten a ti y, si tú no cumples… yo tampoco lo haré —me amenaza con tranquilidad, y lo miro con todo el odio que puedo mostrar con esta simple acción—. Gracias, colega —le dice a Héctor mientras le da una palmada en la espalda, para, a continuación, dejarnos a solas.

Resoplo mientras miro de reojo a Héctor, que está tenso. Supongo que tampoco le ha hecho gracia que mi hermano lo haya liado de tal manera en el último momento.

—No hace falta que lo hagas si no quieres —le comento en un susurro, algo que provoca que me mire a los ojos.

Su mirada, cálida pero a la vez fanfarrona, provoca en mí una sensación extraña, como si estuviera en peligro y mi ser me avisara; como si estuviera justo al borde de un abismo profundo o a tan solo un paso de desencadenar algo imposible de frenar. Da un paso hacia mí, me coge las manos para comprobar que los velcros estén bien sujetos y su mirada vuelve a conectar con la mía. Sus ojos tienen un color único, un tono castaño líquido, como el color del caramelo derritiéndose, con vetas verdosas y achocolatadas, que le confieren una mirada salvaje que me hace retener la respiración y sentir cómo mi corazón bombea más sangre a mayor velocidad. Es la primera vez que me doy cuenta de lo increíbles que son sus iris…

—Tienes que aprender a defenderte, niña —susurra, y su voz suena pesada, con un ligero matiz ronco, que acaba con esa maldita manera de denominarme que me hace achinar los ojos para descargar en mi mirada lo mucho que aborrezco que me llamen así—. Vamos a empezar viendo cómo golpeas la pera de boxeo o punching ball. —Señala la bola con forma de pera que hay colgada justo delante de nosotros.

—¿Eso? —inquiero mientras lo señalo también, para asegurarme de que con ese nombre se refiere a esa pelota negra.

—Sí —contesta, y se cruza de brazos, percatándome de cómo sus músculos se contraen con esa sencilla acción, llamándome la atención esas líneas negras que cruzan su brazo derecho, dándole todavía más aspecto de temible.

Asiento mientras me acerco con timidez a ese trasto, como si este fuese capaz de atacarme por sí solo, para darle un suave puñetazo que provoca que la bola rebote y vuelva a mí dos veces de una manera veloz que me asombra.

«Guau».

—Lo primero que tienes que aprender es a darle con esta zona del puño —me explica mientras me coge la mano y me señala la parte frontal, protegida por los guantes—. Después tienes que encontrar el ritmo. Golpea dos veces con la derecha, primero con la parte que te he indicado y después con la parte baja del puño, para cambiar a continuación a la mano izquierda y repetir los dos pasos —añade al tiempo que se pone detrás de mí y me coge las manos, guiándolas hasta la pera para realizar juntos el movimiento que me comenta.

Sé que debería concentrarme en lo que me dice… pero… joer, yo misma me estoy quedando extrañada ante la reacción de mi piel al sentirlo detrás de mí… Su calidez, su voz, sus manos guiándome en cada golpe, su proximidad… Trago saliva, haciendo un esfuerzo sobrehumano para prestar atención a lo que dice y no a la respuesta inesperada de mi cuerpo. Supongo que se deberá a las pocas horas que he dormido esta noche, a la siguiente fase provocada por beber alcohol y, no sé, ¿a la luna llena? Bah, ¿de qué sirve mentirse a una misma? Héctor es… Joer, ya la primera vez que lo vi me quedé embobada, y no sé muy bien si es por ser uno de los chicos más guapos que he visto en mi vida o por el hecho de que su personalidad rezuma peligro, rebeldía y algo a lo que no logro poner nombre, pero me atrae como una polilla a la luz, aunque me dé rabia confesarlo y haya intentado por todos los medios no aceptarlo, obligándome a fijarme en Liam, por ejemplo, para así procurar evitar que Héctor invada mis pensamientos.

—Es importante que hagas círculos con tus movimientos —me dice al oído mientras me mueve las manos con suavidad, creando círculos para darle tiempo a la bola a volver para que impacte de nuevo en mis puños—. Relájate y concéntrate —me pide mientras lleva sus manos a mis hombros para corregir mi postura y después soltarme, contemplando cómo lo hago sola—. Ponte recta, no estés tensa. Sigue el ritmo: derecha, derecha, izquierda, izquierda. ¡Bien, Jimena! —exclama, haciendo que sonría al ver que estoy empezando a pillarle el ritmo… o tal vez al oír mi nombre salir de sus labios.

«Pero… ¿qué digo? Céntrate, céntrate.»

Me paso así un buen rato, concentrada, repitiendo los movimientos, hasta que veo que Héctor se pone delante de mí y sonríe de una manera abierta, sincera, algo que provoca que me despiste y me equivoque. Su rostro se dulcifica cuando sonríe y deja de parecer un pandillero para convertirse en… en el chico de mis sueños.

«Madre mía, Jimenita, te estás equivocando…», me recrimino al darme cuenta de lo que acabo de pensar.

—Mierda —bufo mientras muevo los hombros, pues los tengo ligeramente cargados a causa de la posición o a la tensión del momento o al ser consciente de lo que está provocando estar otra vez a solas con él…

—Vamos a probar ahora a golpear con la parte del frente del puño y después con la central. Mismo ritmo, concentración y fuerza.

Asiento, conforme, y comienzo a hacerlo; sin embargo, al primer golpe, Héctor niega con la cabeza, para después posicionarse detrás de mí, coger mi mano y girar para que impacte en la base de los dedos, por encima de los nudillos, creando el ritmo conmigo, y siento su cuerpo pegado al mío, su calidez, su aliento haciéndome cosquillas en el cuello. Noto cómo deshace el agarre y da un paso hacia atrás, provocando que trague saliva con dificultad y obligándome a concentrarme en darle a esta maldita pelota que no para de rebotar y a la que, sinceramente, estoy llegando a coger manía.

—Para —me ordena al rato, y jadeo, aliviada, mientras me llevo las manos a los hombros. ¡Cómo me duelen!—. ¿Has calentado antes?

—Sí —susurro estirando el cuello, ya que lo noto cargado, como si hubiese estado tensa durante todo este rato que he pasado golpeando a la bola loca—. No estoy acostumbrada a hacer deporte —confieso, y Héctor sonríe, divertido, mientras niega con la cabeza.

Menuda sonrisa tiene…

«¿Perdona? Jimena, espabila, que es un creído, un macarra y, sinceramente, es mejor que te olvides de él en ese aspecto. ¿Cuántas veces te ha llamado “niña”? No le interesas. No-le-interesas», me digo en un intento, bastante cuestionable, de convencerme de que no traspase esa línea tan difusa que tengo delante de mis narices.

—Por hoy vamos a dejar de golpear cosas. Ahora te quiero enseñar unos trucos para defenderte. Lo que te voy a mostrar no es para que te metas en peleas, sino solo para defenderte y huir. ¿De acuerdo? —me dice mientras me ayuda a quitarme los guantes, rápido, tanto que no puedo ni mirarlo a los ojos, ya que su mirada se encuentra centrada en el velcro de estos—. Tienes que saber que todos tenemos unos puntos vulnerables y que, si logras hacer impacto sobre los de tu adversario, te pueden ayudar a escapar. Estos son: nariz, ojos, garganta, plexo solar, rodillas y… las zonas bajas —añade en tono serio, y asiento, incómoda, y no porque me haya mencionado la última parte, sino porque no entiendo este afán por querer que sepa estas cosas.

¡¡Como si viviese en el Bronx!!

—Héctor —susurro, provocando que él me mire con curiosidad—, gracias por guardarme el secreto.

—Lo he hecho más por tu hermano que por ti —me suelta, y frunzo el ceño al no comprender qué gana Lucas al no saber lo que ocurrió de verdad; sin embargo, no me da pie a continuar hablando de ello—. Si cierras el puño y das un golpe rápido y seco en la nariz o en la nuez —me explica, señalando su cuello largo, fuerte, con una nuez varonil que sube y baja con cada palabra pronunciada que me deja noqueada unos segundos. «¡¡Guauuuuu!! ¿Desde cuándo esa parte del cuerpo es tan… llamativa?»—, lo dejarás lo suficientemente aturdido como para correr. También puedes optar por la sencilla maniobra de elevar la rodilla hacia sus pelotas —susurra, y siento cómo las mejillas se me calientan al darme cuenta de cómo mi mirada ha enfocado la parte baja de su cintura.

«Madre mía, menudo día más tonto tengo… ¡¡La cerveza y el dormir poco tienen toda la culpa!!»

«Eso no te lo crees ni tú, bonita…»

—Vale…

—Pero si te atacan por detrás —prosigue Héctor su explicación mientras se coloca a mi espalda y envuelve mi cuello con su brazo, agarrándose de mi clavícula de una manera segura, apoyado en mis hombros, provocando que el vello de su brazo me haga cosquillas en la barbilla y que me sienta protegida por su proximidad, por su tibieza, por su aliento volviendo a acariciar mi cuello y por notar cómo mi cuerpo responde a su tacto, llenándolo de unas sensaciones que jamás he experimentado antes: excitación, expectación…—, lo que tienes que hacer, Jimena, es intentar echar el cuerpo para atrás para propinarle un cabezazo. No pasa nada si no lo consigues, ya que igualmente se desestabilizará y podrás intentar zafarte de él echando rápidamente el cuerpo hacia delante —comenta mientras mueve mi cuerpo para que aprenda los movimientos, primero hacia detrás y después hacia delante… Uf, ¿no hace mucho calor en este gimnasio?

—Ajá… —susurro, notándome un poco mareada e incluso sofocada.

—Si te atacan de lado —sigue explicando, moviéndose para colocarse en esa posición mientras percibo cómo su agarre se desliza hacia mi cintura, ciñendo mi camiseta ancha a mi piel y sintiendo su calor, provocando una reacción extraña en mi cuerpo, en mi ser, en mi interior, llenándolo de una especie de hormigueo, como si estuviesen aleteando millones de mariposas por toda mi piel—, alzas el codo en un movimiento rápido —añade, guiando mi brazo— y golpeas en la nariz o en la nuez.

—Vale… —susurro, mirando a Héctor a los ojos, a escasos centímetros de mí, sintiendo todavía su agarre, su calidez, su piel.

Permanecemos unos segundos así, mirándonos, al tiempo que me invade esta sensación tan… placentera, admirando sus ojos, sus labios tan cerca de mí, su piel, su cabello rebelde… y entonces me percato de cómo desliza lentamente la mano de mi cintura en una caricia para liberar el agarre y dar un paso hacia atrás, deshaciendo el contacto de nuestras miradas.

—Creo —comenta mientras se da la vuelta y centra su atención en un gran saco de boxeo— que por hoy es suficiente. Estira antes de ducharte —añade sin girarse, y comienza a dar golpes al saco de una manera contundente, enérgica, provocando que frunza el ceño, ya que no entiendo qué ha pasado para que no quiera ni mirarme, aunque supongo que se habrá cansado de hacer de profesor.

Por eso mismo, me doy media vuelta, cojo mi mochila y salgo del gimnasio sin decir nada, ya que me siento rara, tanto que no entiendo qué me ocurre. ¿Será también debido a la cerveza que tomé anoche?

Entro en casa y me dirijo directamente hacia la piscina, como si esta me estuviera llamando desde el gimnasio. Me quito la ropa, importándome bien poco que no llevo bikini, aprovechando que estoy sola para meterme en ropa interior; además, al ir al gimnasio he optado por un top de deporte y una braguita culotte a juego de color negro. Igualmente, solo será un rápido chapuzón y nadie me verá… Me zambullo en el agua tras pasar por la ducha exterior para quitarme el sudor y siento cómo mi piel agradece el cambio notorio de temperatura, tanto que incluso me hace olvidar por un instante cómo mi piel se ha comportado al percibir la de Héctor cerca. Doy unas cuantas brazadas hasta alcanzar la zona que cubre poco para comenzar a estirar en el agua, cerrando los ojos del gusto y viendo la tumbona tan cerca que me entran ganas de echarme un poco, unos minutos, para recargar energías y ponerme de nuevo en marcha. Con esa idea en mi cabeza, salgo del agua, me tumbo bocarriba y sonrío al sentir el sol secar mi piel mojada. Adoro esta sensación.

El silencio, el piar de las aves, el calor del sol impactando en mi piel, el cansancio…, todo hace que se me cierren los ojos…

«Cinco minutos. Sí, solo cinco minutos y me levanto.»

8

Héctor

Detengo el saco después de estar no sé cuánto tiempo golpeándolo con mis puños desnudos. Dejo escapar el aire de manera brusca mientras cierro los ojos con fuerza, para después mirar mis nudillos y ver que están enrojecidos, al borde de sangrar.

¡¡Jodeerrr!!

—Héctor —oigo a mi espalda, y me giro de malas maneras.

—¿Qué coño quieres? —suelto sin ocultar lo cabreado que estoy, importándome muy poco que a este tipo lo conozca e incluso tengamos una relación cordial.

—¿Has terminado con el saco? —me pregunta sin ni siquiera extrañarle mi reacción (algo que sé que me he ganado a pulso; soy un cabrón), y asiento mientras me alejo de él, sin decirle nada, dirigiéndome a la barra de dominadas, necesitando quemar… esto.

Me cuelgo y comienzo a subir y a bajar, notando cómo se me cargan los hombros, los antebrazos, todos los músculos. Pero no me importa. Maldita sea, me encantaría que la vida solo fuera esto: deporte, amigos, diversión, placer y nada más.

Sin preocupaciones.

Sin problemas.

Sin mierdas.

Los carnosos labios de Jimena se cuelan en mis pensamientos, su jodido olor, su piel cálida, esa manera en que se le ruborizan las mejillas, su dulce y serena voz, la manera en la que esconde sus vivos ojos color café, como si no pudiera mantenerme la mirada. Cómo contrae sus voluminosos labios cuando está nerviosa, cómo titubea cuando no sabe qué decir, su notable entusiasmo cuando habla de algo que le apasiona, sus increíbles ojos mirándome como si fuera un buen tío… Aprieto la mandíbula, esforzándome más y más, sin contar las dominadas que llevo hechas, pasando del dolor. Hostia, el dolor me hace sentirme vivo y no descubrir que algo ha cambiado.

«¡Me cago en mi puta estampa!»

—Aaaaggggghhh —gruño mientras me dejo caer de la barra, pues ya no puedo más; mis músculos se resienten más que otros días.

Niego con la cabeza, desechando esta sensación de mierda que me ha hecho enviarla a casa mucho antes de enseñarle todo lo que quería que aprendiera. Pero tocarla, tenerla tan cerca, sentir su suave piel, sus ojos impactando contra los míos y sus rosados labios a escasos centímetros de mi boca ha desencadenado ese repentino final.

Intento darle sentido a lo que ha ocurrido. Tal vez me haya cogido desprevenido o en baja forma, ya que ni siquiera me impactó su imagen la primera vez que la vi, y eso que iba con un sugerente bikini que dejaba ver su cuerpo de suaves y armónicas curvas, sus redondeadas tetas, su trasero respingón, su cintura estrecha y sus largas piernas… Bueno, tal vez tenga que reconocer que me impresionó un poco —lo justo para darme la vuelta y no mirarla más de lo que debía—, pero no por el hecho de tenerla delante, si no, más bien, porque me esperaba otra cosa cuando fui a casa de Lucas.

Niego con la cabeza, aprieto la mandíbula y me vuelvo a enganchar a la barra, obligándome a forzarme un poco más. Necesito paliar un poco esta maldita sensación, este sabor amargo en mi garganta, esta desazón que me ha hecho sentirme incómodo.

¡¡A mí!!

Su hermanita. Su enana, como siempre la llama él, no es como me había imaginado. Durante meses he creído que Lucas tenía una hermana pequeña de verdad, una que tendría, no sé, ocho o diez años quizá, y no diecisiete… con todo lo justo para volver loco a más de uno.

No es que Jimena sea una chica impactante que acapare todas las miradas… Es más bien al contrario, es una mezcla de timidez, con una belleza serena, bonita, dulce, con algo más que no logro describir, pero a lo que me propuse no prestar atención. Ni siquiera cuando la vi por la mañana en bragas y con esa jodida camiseta rosa estrecha, cuando pude comprobar que, en efecto, la hermanita no es tan cría como me contaba mi amigo, y les hubiera roto las narices a esos colegas de Lucas cuando aparecieron por la cocina si se hubiesen atrevido a mirarla, algo que, menos mal, no hicieron…

Pero nada más.

Me propuse ayudar a Lucas a cuidar a su hermana hasta que sus padres volviesen de vacaciones y la verdad es que lo llevaba bastante bien. Joder, lo llevaba de puta madre, incluso estábamos empezando a hablar, a conocernos, a entender por qué es tan tímida… Hasta hoy. ¿O tal vez empezó anoche cuando la vi con ese maldito vestido y la cogí de la mano para llevarla donde estaba su hermano? Joder, no lo sé… Anoche… Anoche me puse fuera de mí cuando la oí confesar que Liam la iba a besar, y me cegó la rabia. Pero hoy… Joder, lo único que tengo claro es que ha sido tenerla cerca, tocarla, olerla, sentir cómo encajaba tan jodidamente bien bajo mis manos, que yo…

—Mierda —farfullo mientras me bajo y me dirijo a las duchas, ansiando meterme debajo del chorro de agua bien fría, ya que mi cuerpo ansía algo que no puedo darle.

Joder, es una maldita cría.

Una jodida niña que resulta que es la hermana de mi amigo.

Una desquiciante jovencita que todavía no es ni mayor de edad, que va al instituto, y que no puedo tener.

No.

No y no, Héctor.

No la jodas, ahora que has encontrado a un buen colega, uno que te acepta sin importar de dónde vienes y quién eres.

La ducha me aplaca lo justo para poder pensar más fríamente, o tal vez el haberme machacado tanto en el gimnasio ha conseguido este efecto en mí… El caso es que comienzo a barajar la posibilidad de que el amago que he sentido al tocar a Jimena se deba, principalmente, a que llevo una semana sin echar un polvo. La verdad es que es un récord viniendo de mí y decido poner fin a esa sequía esta misma noche, para asegurarme de que no volveré a sentir esto cuando esté otra vez Jimena cerca.

El sonido del teléfono me saca de estos pensamientos que intento no tener.

—Dime, colega —suelto, aceptando la llamada.

—¿Estás en mi casa? —me pregunta Lucas, y miro la hora en mi reloj de pulsera. ¿De verdad que ha pasado toda la mañana?

—Acabo de salir del gimnasio.

—¿Ahora? Joder, cabronazo, te vas a poner cuadrado. Vas a parecer el puto Hulk —suelta, y me echo a reír ante esa comparación—. ¿Y mi hermana?

—Ni idea. Hace bastante rato que la envié a tu casa.

—Échale un ojo, que, si ya no me fiaba de ella, desde anoche, lo hago menos. No tardaré mucho. Nos vemos allí y llamamos a alguien para tomar unas birras.

—Claro —acepto mientras noto cómo aprieto con demasiada fuerza el móvil nada más oír esa petición.

—Ahora nos vemos —me dice, y finaliza la llamada.

Dejo escapar el aire y me dirijo a su casa. Tengo un juego de llaves que me ha hecho Lucas, según él para que no le espere en la puerta si todavía no ha llegado, aunque sé que lo ha hecho porque es un tipo cojonudo que no se merece que sienta nada por su hermana, solo respeto, algo que pienso tener, aunque me mate a duchas frías… Abro la puerta lentamente, temiendo encontrármela de nuevo con poca ropa; sin embargo, el silencio de la casa me hace ponerme nervioso, en alerta, y no comprendo por qué.

Es posible que esté leyendo en su habitación o que se haya ido de nuevo a la biblioteca… Aun así, decido buscarla por la vivienda, solo para asegurarme de que está bien y cumplir la palabra que le he dado a Lucas de que la voy a cuidar.

—¿Jimena? —la llamo mientras me adentro en el salón; abro la cocina y, al ver que no está ahí, descubro que las puertas que dan al jardín están abiertas.

Avanzo despacio, temiéndome verla en toples o con alguien. Y pensar en la segunda posibilidad me cabrea, me jode mucho, tanto o más como mi cuerpo responde a la primera opción.

«Joder, Héctor, no pienses en esas cosas ahora.»

Salgo al jardín y me acerco a ella. Está tumbada, a pleno sol, de espaldas y no se mueve, algo que me inquieta, pero, a la vez, esa parte de mí que he descubierto esta mañana se explaya en su cuerpo envuelto en un culotte negro, que me hace empalmarme al segundo, y en sus largas piernas descansando despreocupadamente.

—Jimena —la llamo, y esta ronronea, provocando que sonría. Entonces me percato de que su piel tiene un tono rosado que empeorará si continúa al sol—. Jimena, despierta —la apremio mientras le toco un hombro.

¡Está ardiendo! Si continúa a pleno sol, se le quemará la piel…

—Un poco más… —balbucea, y la vuelvo a tocar para que se despierte, pero está muy dormida.

—Jimena, despiértate ya.

—Hummmm…

Me quito las deportivas y la camiseta, sin dejar de mirarla, para después tirarme de golpe en la piscina, intentando salpicar lo máximo posible en su dirección. Su grito me recibe nada más sacar la cabeza del agua y sonrío al ver que ha dado resultado a la primera.

—¿Lucas? —pregunta, ligeramente aturdida, sentándose en la tumbona y mirándome asombrada al comprobar que no soy su hermano.

—Al fin… No te despertabas.

—¿Y Lucas?

—Aún no ha llegado —digo, concentrándome en mirar a sus ojos, que danzan con timidez del agua a mí, sin parar quieta ni un segundo, como si le diese apuro mirarme, o tal vez intentando comprender lo que acaba de suceder.

—¿Me has echado agua a propósito? —inquiere mientras se levanta de la tumbona, y me obligo a mirar a sus ojos y no bajar a su cuerpo; estos se encuentran enfurecidos, algo que me hace seguir por esa línea.

—Claro, niña —digo, recordándome que es eso, una cría…, una que me taladra ahora mismo con sus increíbles ojos color café mientras contrae sus carnosos labios, y observo, desde donde estoy, cómo algunas gotas de agua resbalan por su plano abdomen…

Joder, daría lo que fuera por secársela con mi lengua.

«Pero ¿qué coño te pasa, Héctor? Vale, ya sé que me falta un polvo y que seguramente vea a Jimena apetecible por eso. Pero es algo a lo que pondré remedio más pronto que tarde, con otra mujer, una que no sea como ella, que sea todo lo contrario, para recordarme que no puedo sentirme atraído por ella…»

Jimena me mira con desprecio, como si me odiara, y, joder, daría lo que fuera para que fuera así, porque, si ella me odia, será más sencillo controlar esta atracción física. Después veo cómo se gira, recoge la ropa que hay por el suelo y se da media vuelta para dirigirse hacia la casa… y me permito contemplarla. Joder… Necesito echar un polvo, y con urgencia. Ella entra, desapareciendo de mi vista, y es entonces cuando me relajo. Dejo escapar el aire y salgo de la piscina para secarme.

No tardo mucho en meterme en la casa, lo justo para que los pantalones no chorreen agua y no mojar la tarima flotante; luego cojo una muda limpia de mi mochila y me cambio en el cuarto de baño de abajo. Cuando salgo, me siento en el sofá y espero a que llegue Lucas. Miro la televisión sin prestar atención a lo que están dando, pendiente de los ruidos de Jimena arriba, de sus pasos, de los sonidos que provoca, hasta que oigo que baja los escalones lentamente, como si le diese vergüenza aparecer de nuevo en mi campo de visión y, joder, si supiera que esa timidez me vuelve loco, no se comportaría así…

—¿Ha llegado ya Lucas? —me plantea con un tono muy suave de voz. Al girarme a mirarla, maldigo por dentro al sentir cómo su imagen me sacude por dentro.

Su cabello está mojado, suelto; lleva un sencillo pantalón de algodón negro y encima una camiseta de tirantes blanca, lo suficientemente ancha como para que solo se intuya su pecho. No es nada provocador, lo sé, pero mi polla cree que es suficiente como para empalmarse, de nuevo…

—Aún no —mascullo con rabia al sentir cómo mi cuerpo responde a su imagen inocente—. ¿Qué ocurre? —inquiero nada más verla apretar sus increíbles y rosados labios, para después ver cómo desliza la mirada a sus manos, que portan algo que no logro diferenciar desde donde estoy.

—Nada…

—Dilo —la apremio, y temo que me arrepentiré de haberlo hecho.

Pero, ¡qué coño!, Lucas me ha dicho que esté pendiente de ella. ¿Y si necesita algo?

—Me he quemado la espalda y no puedo echarme crema —susurra, y distingo cómo sus mejillas se tiñen de rojo.

«Joder, esta chica me va a matar…»

—Ven —le pido, aun sabiendo que soy un jodido loco por acceder a algo que sé que no es bueno para mí, y mucho menos aún en las condiciones en las que estoy.

Necesito un polvo con urgencia y no ponerle cremita a la hermana pequeña de mi amigo, esa misma que me ha hecho empalmar hoy varias veces, esa misma que me mira con tanta candidez y ternura que me entran ganas de hacer algo que no debo ni siquiera pensar.

—No, esperaré a que llegue Lucas y…

—Solo te voy a poner crema en la espalda, Jimena —mascullo, sintiendo cómo un hormigueo se instala en las yemas de mis dedos, como si estuvieran preparándose para tocar su piel, y me odio por ello—. Además, eres una cría, jamás me fijaría en ti —miento deliberadamente en su cara, y no entiendo la razón.

Bueno, sí, pero no me apetece pensar en ello ahora.

La veo dudar un instante para después verla caminar despacio en mi dirección, sin mirarme a la cara, retorciendo las manos sobre el bote de crema, manoseándolo, dándome a entender lo nerviosa que está en estos momentos y con las mejillas cada vez más sonrosadas.

Se sienta a mi lado y me tiende el bote, todo ello sin mirarme ni una sola vez. Luego oigo cómo suelta poco a poco el aire por su sugerente boca, se gira ligeramente y se sube la camiseta, para mostrarme su preciosa espalda.

Está bien. No sabía que este momento me impactaría tanto y ciertamente no sé cómo gestionarlo. Es solo una espalda. ¡He visto cientos! Bueno, a lo mejor estoy exagerando, pero he visto unas cuantas, y no son tan provocativas; sin embargo, la de Jimena…

Intento concentrarme en la tarea que me toca: echarle crema. No es tan difícil, ¿no? Abro el bote para después apartarle unos mechones de cabello que estaban en la espalda enrojecida por el sol, rozando sin querer —o eso espero— su piel cálida. Luego aplico la crema sobre mi mano, intentando obviar el encaje de su sujetador blanco, obviando las pecas que tiene en los omoplatos, tratando de no prestar atención al delicioso olor que desprende esta chica…, a coco, a dulzura, a inocencia…

Y de repente se cruza en mi mente el hecho de que a Jimena nunca la han besado, y saber eso, ahora, me hace removerme, inquieto.

«Joder, Héctor, concéntrate de una puta vez en echarle la dichosa cremita y deja de tocarla rápido.»

Me centro en el mantra que llevo repitiéndome desde esta mañana: es una cría y es la hermana de mi amigo. Lo repetiré hasta la saciedad, hasta que se me quede grabado en la mente, en la piel, en mi ser. Sin embargo, nada más sentir su piel bajo mis yemas, todo se va al garete, sobre todo cuando capto un leve, pero audible, suspiro salir de su boca. Me muerdo el labio inferior frenando a mi cuerpo, que desea algo que no puedo tener, para esparcirle la crema de manera automática, procurando no dejarme llevar por las sensaciones, por esto tan nuevo que me está ocurriendo con la chica equivocada. Hostia, no es la primera vez que toco a una tía, pero con ella todo es tan jodidamente distinto que me hace insistir mentalmente en que esta reacción desmedida se debe a la falta de sexo.

—Vale, ya está —digo apresuradamente mientras le bajo la camiseta, ocultando su piel de mi vista y de mi alcance, cuando le he aplicado la maldita crema.

Jimena se gira, me mira por primera vez desde que está a mi lado, con esos increíbles ojos, y todo desaparece a mi alrededor. Es tan jodidamente bonita… Su rostro ovalado, sus pómulos ligeramente marcados y sonrojados, su nariz recta y sus delineadas cejas la hacen especial, única…

—Gracias —susurra, y no puedo evitar observar el movimiento de sus labios al pronunciar esa palabra, que me hace tragar saliva con dificultad, porque se me ha quedado seca la garganta.

Nos quedamos mirándonos lo que me parece una eternidad concentrada en un segundo, algo extraño viniendo de un tipo como yo, que me considero práctico y no ando con cursiladas de este tipo. Pero su mirada me abduce, me desarma, me agita, y, joder, me llama como un puto cántico de sirenas. ¿Cómo sería rozar con mis labios su boca?

Pensar en esa opción, saber que podría ser el primero, maldita sea, me vuelve desquiciadamente loco. Sé que me estoy acercando a ella, aunque mi cerebro no esté dando esas órdenes. Su boca cada vez está más cerca, siento su respiración en mi rostro; está nerviosa, pero no se mueve, no retrocede…

El sonido de las llaves de Lucas abriendo la puerta nos hace a los dos, a la vez, reaccionar. Jimena se levanta de un salto del sofá y yo… yo, simplemente, hago como que estoy mirando la televisión, aunque solo estoy pensando en la suerte que tengo, pues, si Lucas hubiese tardado un poco más, la habría besado y la habría desnudado en este puto sofá.

¡Jodeeerrrrr!

9

Jimena

Después de saludar a Lucas y de cruzar con él un par de palabras, me encierro en mi dormitorio y me apoyo en la puerta. Me llevo la mano al pecho al sentir cómo el corazón me va a mil por hora y cierro los ojos un segundo al recordar lo que ha pasado, hace unos minutos, abajo, en el sofá, con Héctor.

Trago saliva al tiempo que me dirijo a la cama lentamente y me tumbo, todavía perpleja. ¿Hemos estado a punto de besarnos? Desecho tal ocurrencia de inmediato. ¡¡Es imposible!! Héctor jamás se fijaría en una chica como yo, ¡incluso me lo ha dicho antes! Además, no para de decir que soy una niña… Entonces, ¿qué ha pasado? ¿Por qué siento cómo mi piel está hipersensible? ¿Por qué me he quedado desilusionada al ver cómo mi hermano entraba en casa?

Sigo con los ojos cerrados, rememorando sus dedos recorrer mi espalda, su calidez, sus movimientos suaves, cómo mi ser ha reaccionado a su contacto, cómo he vuelto a sentir ese cosquilleo placentero… para después sentir cómo me bajaba la camiseta con urgencia, como si se hubiese cansado de ver mi espalda o de echarme crema, algo que estaba disfrutando tanto por el alivio de mi enrojecida piel al contacto con la fresca crema como por sentir sus manos sobre mí. Cuando me he girado para darle las gracias, me he dado cuenta de cómo sus ojos se deslizaban hacia mis labios, de cómo poco a poco se acercaba, provocando que volviese a sentir ese cosquilleo increíble por todo el cuerpo, ansiando sentir su boca contra mis labios…

El sonido del teléfono me hace abrir los ojos y sentirme azorada, como si me hubiesen pillado haciendo algo malo, y voy a por él, que está sobre mi mesilla. Es Paula.

—¿Te puedes mover o tienes agujetas hasta en los pendientes? —me pregunta con guasa, y sonrío.

—Creo que mañana estaré peor. ¿Qué tienes pensado para esta tarde?

—Marco me ha invitado a tomar un helado en el paseo —me explica, y sonrío al ver que ese chico ha querido volver a quedar con mi amiga—. Y… me da cosilla quedar sola. Dime que vendrás.

—¿Para sujetar la vela? —bromeo, haciendo que ella se ría despreocupadamente.

—Le he pedido a Marco que invite también a Liam —susurra, y oír su nombre me hace removerme, inquieta, en la cama.

No, no es a Liam a quien quiero ver, sino a otro chico.

Uno que me ve como a una niña.

Uno que está abajo, con mi hermano.

Uno que sé que jamás se fijará en mí…

—Eh… Genial —contesto, procurando sonar desenfadada, algo que parece que consigo, porque Paula me informa de que pasará a por mí en breve para irnos juntas al paseo.

Me levanto de la cama y me cambio de ropa para esa… cita doble o lo que sea. ¡¿Qué me pongo?! ¿Un vestido? ¿Un mono? ¿Unos vaqueros de pitillo aunque me muera de calor? Resoplo, frustrada, al ver que me quedan exactamente cinco minutos para que Paula llegue a casa. Cojo de un movimiento unos vaqueros muy cortos blancos y los combino con una blusa fucsia suelta y con una abertura en la espalda, que me obliga a desprenderme del sujetador para que no se note, algo que no me importa hacer, ya que no tengo unos pechos muy grandes y puedo ir sin sujetador sin problemas. Además, tengo que reconocer que mi espalda lo agradecerá, pues noto cómo la piel me tira por culpa del sol. Cojo un bolso pequeño estilo bandolera, me calzo unas sandalias de esparto y me miro en el espejo que tengo en la habitación para aplicarme un poco de rímel y brillo labial.

Bajo la escalera dándome cuenta de que no he almorzado, supongo que quedarme dormida en el jardín a pleno sol ha provocado que no tenga hambre y que haya llegado a la tarde saltándome esa comida. Me encojo de hombros al saber que son esas cosas que solo se hacen cuando uno está de vacaciones. Cuando bajo el último escalón, llegan a mis oídos voces femeninas y, al entrar en el salón, veo a Lucas hablando con una chica que he visto de lejos por el pueblo, ambos apoyados en la mesa, y a Héctor con otra tipa que está de espaldas a mí, sentados en el sofá mientras le come, literalmente, la boca.

¡Mierda!

—Eh —carraspeo, aclarándome la voz, ya que ver a Héctor besar a esa rubia no me está sentando muy bien que digamos…—. Lucas —lo llamo, y veo cómo todos, sin excepción, se giran hacia mí, pero me centro en mi hermano, a Héctor que le den morcillas, pero de esas con cebolla, para que tenga mal aliento. «Madre mía, Jimena… ¡espabila, habla y lárgate de aquí ya!»—, me voy al paseo con Paula.

—¿Llevas el móvil?

—Sí.

Resoplo, cambiando de peso de pierna y provocando que mi hermano sonría.

—No vengas tarde.

Asiento con la cabeza para luego darme la vuelta; sin embargo, mis ojos se encuentran con la mirada fría de Héctor, que está quieto, con el cabello revuelto, los labios hinchados por los besos que le ha dado esa chica, mientras esa rubia está manoseándolo a su antojo, obviando el hecho de que me está mirando, algo que no comprendo… ¿Qué quiere?, ¿que le haga una foto? ¡¡Uuufff!! Me obligo a caminar en dirección a la puerta, intentando no prestar atención a mi ser, a lo que me ha dolido ver esa imagen, a esa verdad que ya temía desde el primer momento que mis ojos se posaron en él y me percaté de que me gustaba, obligándome a no seguir por ahí y a centrarme en otra persona, como Liam…

A Héctor no le atraigo en absoluto, me ve como a una niña y, aunque me fastidia, y mucho, no puedo hacer nada para cambiarlo. Además… ¿qué podría hacer si pudiera?

Nada más salir me encuentro con Paula, que me muestra una sonrisa maravillosa, y me centro en esta tarde tan importante para ella, desechando estas sensaciones que no sirven para nada, solo para que esté triste, distraída y sintiéndome el eterno patito feo. Empezamos a caminar en dirección al paseo mientras ella me cuenta, con todo lujo de detalles, la conversación que ha mantenido con Marco y las ganas que tiene de volver a verlo.

Llegamos al paseo en pocos minutos y nos acercamos a la heladería donde ha quedado Paula con los chicos. Enseguida los vemos; están al lado, hablando, y al vernos se giran para sonreírnos.

—¿Qué te ha pasado? —le pregunto de inmediato a Liam al ver que tiene un ojo amoratado e hinchado.

—¿Esto? —suelta, jocoso, mientras se encoge de hombros—. No te preocupes. Son cosas que pasan —añade, indolente, mientras me muestra una sonrisa despreocupada—. Estaba deseando verte de nuevo…

Sonrío mientras me dejo arrastrar por la situación. Nos sentamos en una mesa y pedimos unos helados y luego Liam se pone a hablar con fervor del último juego de la PlayStation con Marco mientras Paula y yo sonreímos. ¡Son como niños!

Después de pasar un buen rato aquí sentados, nos levantamos y comenzamos a pasear. Paula y Marco van delante de nosotros y Liam camina a mi lado. Observo cómo el sol comienza a esconderse y el cielo se baña de diferentes tonalidades de naranjas y rojos. Me encanta este paisaje. Es cierto que solo llevo un año viviendo aquí, pero creo que jamás me cansaré de ver las diferentes tonalidades del cielo contrastar con las del océano.

—¿Mañana vas a la fiesta de Yaiza? —me pregunta, y me obligo a mirarlo, ya que tenía la mirada perdida en el mar.

—Sí.

—¡Cojonudo! —exclama, y sonrío al ver su entusiasmo—. Sus fiestas suelen ser… brutales y saber que vas a estar ahí… me hace estar todavía más ansioso por que llegue —añade sin dejar de mirarme, y sonrío, ya que no sé cómo responderle—. ¿Va a ir tu hermano?

—Sí.

—Bien… —susurra mirando hacia delante, donde vemos a Paula y a Marco detenerse para besarse—. ¿Te apetece que nos vayamos a un lugar más tranquilo?

—No —contesto sin dudar y sin pensar, y veo cómo éste frunce el ceño—. Tengo que volver pronto a casa.

—Pero no están tus padres… —me recuerda.

—Lo sé, pero Lucas sí que está —replico, y Liam asiente con la cabeza—. ¿Nos damos la vuelta? —pregunto a Paula, quien, al oírme, asiente con la cabeza, para después darle otro beso a Marco.

Desandamos el camino y Liam intenta sacar varios temas de conversación; sin embargo, es como si hubiese cambiado algo en mí, algo que ha provocado que vea a Liam de diferente manera, o tal vez se deba a que he visto a Héctor enrollándose con otra tipa antes de salir de casa. El caso es que no estoy de humor para nada; solo siento algo extraño en la boca del estómago, como si se me hubiese cerrado, cómo si hubiera algo ahí que estuviese obstaculizando el paso y me hiciera sentir incómoda, apática y… triste.

Cierro los ojos un segundo antes de despedirme de Liam. Este se acaba de acercar a su moto, una de estilo de cross, blanca, bastante macarrilla, pero que le pega. Me guiña un ojo antes de subirse al vehículo; intento sonreírle, aunque no tenga ganas de nada, y veo cómo sale de mi campo de visión enseguida, y entonces me pongo a andar detrás de Marco y de Paula, que lo hacen lentamente, con las manos entrelazadas y parándose a cada segundo, para besarse…

—¿Quieres quedarte? —pregunto a Paula en cuanto llego a mi puerta, para saber si quiere quedarse sola con Marco o prefiere que la cita acabe así.

—No, Marco me acompañará a casa —me dice, mostrándome una sonrisa amplia.

—Llámame cuando llegues —le pido, y Paula asiente mientras los veo alejarse de mí.

Abro la puerta y paso al salón, donde no hay nadie, algo que me extraña… Me encojo de hombros y me siento en el sofá mientras saco mi teléfono móvil. A lo mejor Lucas me ha enviado un mensaje y no lo he visto. Sin embargo, me quedo a medias de realizar esa acción cuando oigo unos gemidos que provienen de arriba, sonidos acompasados, jadeos… y siento cómo mis mejillas se calientan de más al imaginarme lo que está ocurriendo en el piso superior.

—Oh, oh… Héctoooorrr. Sí, sí, ¡¡sí!! —chilla una voz femenina entre jadeos con fervor, y siento cómo todo se me viene encima.

Me levanto como un resorte, busco por las estanterías unos auriculares y el MP3 y me lo pongo, sintiendo que mis manos tiemblan, mis mejillas suben de intensidad de calor y el estómago se me contrae más. Los jadeos son más audibles, tanto los de ellos como los de ellas, y yo subo el volumen de la música para no oírlos mientras me quedo abajo. ¡¡No se me va a ocurrir subir hasta que terminen!!

Me quedo mirando el sofá y opto por meterme en la cocina. Necesito hacer algo; si no, me volveré loca. Por eso comienzo a preparar galletas, una receta sencilla que mi madre me ha enseñado y que me mantendrá lo suficientemente ocupada como para no pensar en lo que están haciendo arriba mientras escucho la atronadora música a la que no presto ni atención, pero que me evitará captar esos jadeos y a esa chica llamar a Héctor…

Con todos los ingredientes en un bol enorme, comienzo a mezclarlos bien, descargando en esos movimientos enérgicos mi frustración, mi rabia y mi tristeza. ¡Menos mal que iba a ser el verano que cambiaría mi suerte! Dejo el bol y cierro los ojos, sintiendo cómo se me llenan de lágrimas. No voy a llorar por algo que me he imaginado. ¡Me niego! Después niego con la cabeza y sigo amasando, y le echo multitud de pepitas de chocolate. ¡Estoy deseando que se hagan, me voy a dar un atracón de galletas!

Saco una bandeja, papel de horno y comienzo a darles forma mientras el horno se calienta; luego las meto dentro y pongo el temporizador en marcha. Mientras se hacen, comienzo a limpiar todos los utensilios que he utilizado para hacerlas y tarareo la música que suena sin prestar atención a la letra, como si me diese temor que hablara de lo que siento en estos instantes. De repente, noto cómo el auricular derecho sale de mi oreja y frunzo el ceño, ya que parece que alguien lo ha estirado y no que se haya caído por sí solo…

—Jimena.

Doy un brinco que provoca que el bol se me resbale de las manos, provocando que el agua del grifo impacte contra su superficie y acabe salpicando mi blusa. Una mano, su mano, cierra el grifo, y al girarme, los ojos del color del caramelo derretido de Héctor muy de cerca me hacen tragar saliva con dificultad.

—¿Qué haces? —pregunta, frunciendo el ceño al captar cómo la música se escucha perfectamente sin necesidad de ponerse los auriculares en la oreja.

—Galletas —respondo mientras dejo el bol dentro del fregadero y suspiro con alivio al ver que no ha sufrido daños…

—¿Desde cuándo llevas en casa? —inquiere, visiblemente más serio de lo normal, y eso ya es casi un récord.

—Desde hace un rato… —susurro mientras me seco las manos y me percato de que la blusa se me ha pegado a la piel debido al agua que me ha caído ahí.

—¿Te… duele? —me dice, deslizando uno de sus dedos por mi espalda descubierta, provocando que una corriente recorra cada centímetro de mi cuerpo, que me lleva a girarme y mirarlo a los ojos. Estos se encuentran concentrados en mí, en cada uno de mis movimientos. Doy un paso atrás y siento la encimera en mi trasero, dejándome claro que no puedo retroceder más.

—No —contesto, para después percatarme de cómo Héctor desliza su mirada por mi blusa mojada, cómo aprieta la mandíbula, y me mira; me doy cuenta de que sus iris se han oscurecido considerablemente—. ¿Qué querías? —suelto despacio, y veo cómo Héctor se frota el cuello sin dejar de apartar la mirada de mí.

—He venido a por agua —dice, sin moverse de donde está.

—Claro —suelto sin pensar, algo que le hace enarcar una ceja—. Llévale a tu amiga también agua, debe de estar sedienta de tanto… gritar —oigo cómo salen las palabras de mis labios sin tener permiso de ser verbalizadas, y veo a Héctor sonreír de manera rebelde, abierta, divertida y… ¡jooeerrr! Me encanta esa sonrisa.

—¿Nos has oído?

—Por desgracia, sí —bufo, intentando separarme de la encimera; sin embargo, nada más ver que mi cuerpo oscila, Héctor vuelve a mirar mi blusa, repasándome lentamente de abajo arriba, hasta alcanzar de nuevo mis ojos.

—Espero que esta noche no tengas pesadillas… niña —susurra con voz ronca, áspera, y me entran ganas de tirarle el bol a la cabeza. ¡Será cretino!

—Héctor… —oímos una melodiosa voz detrás de nosotros y al darnos la vuelta vemos a la rubia, con una de las camisetas de Héctor tapando su cuerpo desnudo—. Uy… tú eres la hermanita de Lucas, ¿verdad? —me suelta, enfatizando mucho en el diminutivo.

—Sí, esa soy yo —gruño, observando cómo Héctor se aparta de mí, y decido mirar cómo van las galletas, acercándome al horno.

—¿Qué haces abajo? —le pregunta Héctor a la rubia, y en su tono de voz percibo sequedad e incluso irritación, como si le molestase su intromisión… o tal vez son imaginaciones mías…

—Estabas tardando mucho y me encontraba muy sola… —murmura sensual, y me obligo a no mirarlos, porque no me apetece ver cómo se tocan, se besan o lo que estén haciendo a mis espaldas, y me concentro en no perder de vista las galletas, que comienzan a dorarse.

—Ahora subo —dice, cortante.

Durante unos segundos no oigo ninguna voz, y me giro para averiguar si todavía continúan ahí. La rubia ya se ha largado de la cocina, pero Héctor sigue aquí, en el centro de la cocina, mirándome con seriedad. Me escanea de arriba abajo, aprieta la mandíbula y sale de la estancia sin decir ninguna palabra.

Dejo escapar el aire en cuanto me veo de nuevo sola, para después oír cómo sus pasos se dirigen arriba, para, casi al instante, volver a bajar y salir a la calle, propinando un fuerte portazo que me sobresalta.

Pero… ¿qué leches ha pasado?

10

Jimena

Le doy el último mordisco a mi quinta galleta mientras veo las estrellas bañando todo el cielo, echada en la tumbona, con una toalla tapándome las piernas, ya que se nota la bajada de las temperaturas cuando el sol se ha escondido y yo soy bastante friolera. Llevo en el jardín varias horas, justo cuando vi a la tipa rubia con la que Héctor estaba salir de mi casa visiblemente molesta y después de comprobar que mi hermano seguía arriba con su amiga… No obstante, no me importa estar aquí sola, disfrutando de las galletas que he preparado, que, por cierto, me han salido divinas, ni el hecho de no tener a nadie con quien hablar, algo a lo que estoy más que acostumbrada, mientras leo gracias a la farola que tengo detrás… simplemente disfrutando de la tranquilidad, de la brisa, de ver el agua de la piscina oscilar lentamente a causa del viento, de oír a las aves nocturnas posándose en algún árbol cercano, hasta que siento cómo los párpados me pesan y la imagen de Héctor lo llena todo de nuevo…

* * *

Me despierto sobresaltada al oír el sonido inconfundible de alguien intentando abrir la puerta de la calle. Me levanto adormecida y me pongo la toalla que tenía sobre las piernas por encima, como si fuera una capa, para dirigirme a la entrada, dejando de paso el libro sobre un mueble bajo. Miro por la mirilla y veo a Héctor procurando abrir la puerta con dificultad, algo que me lleva a hacerlo yo desde dentro. Entonces, sus ojos se encuentran con los míos; están vacíos, huecos e incluso podría decir que angustiados, pero lo que me llama más la atención no es su mirada carente de chispa, sino su rostro magullado, su labio partido, donde todavía se ve sangre fresca.

—¿Qué te ha ocurrido? —susurro haciéndolo entrar, pero este se mueve lentamente, como si hubiese bebido o tal vez algo peor…

—Una jodida mala noche —resopla con gesto cansado mientras lo acompaño al sofá y, al sentarse, oigo que se queja.

Me dirijo corriendo al cuarto de baño para sacar el botiquín y vuelvo al salón, donde me lo encuentro en la misma posición que lo he dejado. Al mirarme, lo hace despacio mientras niega con la cabeza.

—¿Qué haces, niña?

—Curarte, adulto —resoplo mientras me siento a su lado y saco unas gasas y agua oxigenada para desinfectarle las heridas de la cara. Veo que intenta sonreír al oír cómo lo he llamado, pero la sonrisa se queda en un amago que desencadena en un gesto de dolor, e intento, por todos los medios, que no se me note que la sangre me marea—. ¿Te has caído o te has metido en alguna pelea? —tanteo al tiempo que presiono con suavidad la gasa impregnada de antiséptico primero en la herida que tiene en la ceja izquierda. ¡Tiene la cara hecha un mapa!

—Es mejor que no lo sepas, no quiero que tengas pesadillas… —masculla, quejándose con suavidad cada vez que lo rozo con la gasa—. ¿Qué haces aún despierta?

—Me has despertado tú —contesto, mirándolo rápidamente a los ojos, y me doy cuenta de que Héctor no separa sus ojos de mi rostro; decido centrarme en las heridas que tiene.

—Pobrecita… —dice con un hilo de voz.

—¿Has bebido?

—Un par de copas, pero no estoy borracho… —contesta como si estuviese leyéndome el pensamiento—. No atinaba con la llave porque me duele el brazo —comenta, y frunzo el ceño al intentar imaginarme qué le habrá pasado para acabar llegando a casa en este estado.

—Abre un poco los labios —le pido después de coger otra gasa y ponerle agua oxigenada.

Héctor eleva una ceja con guasa y echo el aire mientras niego con la cabeza; sin embargo, aunque ha intentado ponerme nerviosa o sonrojarme —algo que ha conseguido, para mi desgracia—, hace lo que le he pedido y le limpio la herida que tiene en el labio, sintiendo cómo todo comienza a darme vueltas, por lo que tengo que detenerme para cerrar los ojos y recuperarme.

—¿Qué te pasa? —me pregunta, visiblemente preocupado.

—La sangre… —farfullo, y entonces Héctor me coge la gasa para quitármela de la mano, se levanta del sofá para ir al cuarto de baño y al poco rato siento sobre mi cara sus manos mojadas, que me ayudan a que el mareo se disipe.

—¿Estás mejor? —susurra sin dejar de tocarme con sus manos frías, y al abrir los ojos lo veo tan cerca de mí que parece que esté soñando—. Si sabes que te mareas con la sangre, ¿por qué me estabas curando?

Me encojo de hombros, sin poder responderle a esa pregunta… o tal vez me da vergüenza aceptar que haría cualquier cosa por él. Héctor deja de tocarme sin apartar la mirada de mí, como si temiese que me volviese a marear… Nos mantenemos unos segundos en silencio, mirándonos.

—No me mires así… —susurra, y lo miro a los ojos sin entender a qué se refiere.

—¿Cómo te miro?

—Como si pudieras salvarme… No soy bueno, Jimena, y, si fueras una chica lista… te irías ahora mismo a la cama, dejándome aquí solo mientras me retuerzo de dolor.

—¿Te has dado algún golpe en la cabeza, Héctor? Creo que estás desvariando… —replico bajito, sin ganas de darle la razón, y veo cómo provoco que él vuelva a intentar sonreír, pero el dolor le hace dibujar una extraña mueca—. Déjame verte el hombro.

—No.

—No seas cabezón, Héctor. Estoy intentando ayudarte.

—No te lo he pedido. Además, no quiero que te vuelvas a marear por mi culpa —comenta, y frunzo el ceño, ya que no lo entiendo.

—¡Eres imposible! —me quejo, pues el mareo se me ha ido y dudo que en el hombro tenga más sangre.

—Vete a la cama, Jimena, por favor —susurra quedamente mientras aparta un mechón de mi cabello, paseando sus yemas por mi rostro, provocando que esa increíble sensación de cosquillas se expanda por todo mi ser—. Márchate y déjame solo.

Lo miro, confundida, sin entender por qué sus palabras dicen una cosa y sus acciones me parecen que expresan otra bien distinta. Héctor me mira deslizando sus increíbles ojos por mi cara, hasta anclarse en mis labios, quedándose unos segundos ahí, como si quisiera apreciar todos los detalles de estos, como si no pudiera mover la vista hacia otro punto. No obstante, en ese momento cierra los ojos y niega con la cabeza, y entonces aprecio que algo ha cambiado.

—Vete, niña —me ordena, volviendo a abrir los párpados.

—Héctor —protesto, pero percibo algo en su mirada, un dolor interno o una batalla que necesita afrontar él mismo, que me indica que no tengo que seguir por ese camino.

Me levanto del sofá, recojo las gasas y todo lo que he utilizado, intentando no ver la sangre que hay en ellas, y lo devuelvo al cuarto de baño, para después, las usadas, tirarlas en la basura. Salgo al jardín para llevarle galletas, y las dejo encima de la mesa auxiliar, después voy a la cocina a por un vaso de agua y un Ibuprofeno.

—Te lo dejo aquí para que te lo tomes y te amortigüe el dolor —susurro sin mirarlo—. Come alguna galleta, las he hecho yo —añado, como si eso fuera a cambiar algo, para luego girarme y comenzar a caminar hacia la escalera.

De repente oigo un susurro que no distingo muy bien, pero que no me hace detenerme, ya que seguramente lo habré imaginado, y subo a mi dormitorio, aunque sé que no voy a poder pegar ojo, ya que la incertidumbre de saber qué le ha sucedido a Héctor es demasiado fuerte como para obviarla.

* * *

Me despierto realmente tarde, casi a la hora de comer, pero supongo que son este tipo de licencias que hay que hacer en vacaciones. Bajo y me encuentro la casa vacía, una escueta nota de Lucas en la que me avisa de que estarán fuera, pero que volverán por la tarde, justo para cumplir su palabra de venir a la fiesta de Yaiza. Por eso, después de desayunar —y de comprobar cómo las galletas que hice se han volatilizado sin dejarme ni una para tomarme con el ColaCao—, cambio las sábanas de todas las camas y empiezo a limpiar la casa como una energúmena —¡si me viera mi madre, le saltarían las lágrimas de la emoción!—, simplemente por el hecho de invertir mi tiempo en algo más que estar sentada y darle vueltas a algo que no debo ni siquiera pensar. Después, exhausta y resentida por el ejercicio que hice ayer, salgo al jardín, me pongo debajo de la sombrilla y hablo un rato con mis padres, que se lo están pasando de fábula en Escocia. Cuando terminamos la conversación, me adentro en el mundo de la saga de Crepúsculo, detectando que me queda nada para terminar el segundo libro. ¡Menudo enganche llevo!

Las horas pasan volando gracias a la lectura y Paula llega a mi casa dispuesta a ponernos guapas para la fiesta de esta noche. Ha llegado la hora de centrarse en mis objetivos para este verano y dejar de pensar en Héctor de una vez por todas.

—Tienes que ponerte el pintalabios que he traído —me dice Paula después de haberme hecho cambiar unas cuatro veces de vestido para dar con el que ella cree que es el perfecto para que estrene mi marcador de besos.

—El rojo lo veo demasiado para mí —susurro al mirar el color intenso de ese carmín.

—Tienes que llamar la atención de Liam —me recuerda, y asiento sin muchas ganas—. Te contó que estaría en la fiesta, ¿no?

—Sí, claro que sí —contesto mientras cojo el pintalabios y me lo pongo. ¡Me veo rarísima!

—¿Estás bien? —me plantea mientras me coge de la mano para que la mire a los ojos.

—Sí, solo que he dormido mal esta noche y padezco las malditas agujetas del ejercicio que hice ayer —le recuerdo, intentando que no se preocupe por mí.

Es cierto que Paula es mi amiga y sé que, si le contara lo que me pasa, me comprendería… pero… es como si al verbalizarlo fuese más real, y no quiero que lo sea. ¡¿Cómo es posible que, después de intentar frenarlo muchas veces, al final me guste el amigo de mi hermano?!

—Estás muy guapa —me halaga con ternura mientras nos miramos en el espejo de mi dormitorio.

Paula lleva un vestido rosa palo corto que le queda increíble y yo llevo otro vestido corto, con una pequeña abertura en un lateral que sube hasta el muslo, de color morado intenso. Nos sonreímos, para después salir de mi habitación y bajar al salón, donde oímos hablar a Lucas. Al entrar me percato de que lo está haciendo por teléfono, ya que en el salón solo está él.

—Vaya —dice mi hermano al vernos después de finalizar la llamada—. Estáis muy guapas, chicas —comenta, y siento cómo Paula me coge del brazo y, al mirarla de reojo, veo cómo su rostro está enrojecido.

—Gracias —susurro mirando de soslayo, para ver si veo a Héctor; sin embargo, no hay rastro de él, algo que me parece extraño. ¿Y si le ha pasado algo?

—Enana, cambio de planes. Me acaban de llamar, tengo que trabajar a última hora. Os llevo a la fiesta, me dejo ver exactamente cinco minutos y Héctor os traerá de vuelta.

—No hace falta que le digas a Héctor que venga —comento, intentando convencer a mi hermano de que no involucre a su amigo de nuevo—. Podemos venir andando o coger un taxi.

—No —suelta mientras comienza a andar hacia nosotras—. Ya lo he hablado con él. Además, no creerás que voy a permitir que estés sin vigilancia en tu primera fiesta… con chicos, ¿no?

Hago una mueca de disgusto mientras seguimos a mi hermano. Este coge el coche de mi madre y nos dirigimos a la casa de Yaiza, situada justo al otro lado del pueblo, a poca distancia a pie, para qué mentir, pero parece que nos hemos acostumbrado a tenerlo todo demasiado a mano… Salimos del coche y sonreímos al ver el increíble chalet de Yaiza iluminado, con el sonido de la música llegando hasta la calle. Lucas nos guiña un ojo mientras nos encaminamos a la entrada y enseguida nos vemos rodeadas de personas que conocemos del instituto, amigos de Lucas que lo saludan y, cómo no, de Yaiza, quien, al ver a mi hermano, le faltan piernas para correr hasta él.

Mientras Lucas y Yaiza hablan, Paula y yo nos adentramos en el fantástico jardín, con una enorme piscina central rodeada de césped natural, perfectamente iluminado, hasta que mi amiga me coge del brazo y me dirige hacia Marco, que está charlando con otros compañeros del instituto. Pasamos ahí un buen rato, con una cerveza en la mano que casi ni pruebo, porque todavía tengo demasiado reciente la sensación extraña que me provocó beber tanto.

—Pero si está aquí mi chica preferida —me dicen al oído, y noto las manos de Liam envolver mi cintura y cómo deposita un beso en mi cuello que me hace pegar un brinco, ya que no me lo esperaba…

—Eh… Hola —susurro al ver su amplia sonrisa mientras se coloca a mi lado.

—Os la robo un momento —les dice a todos los que componen el corrillo en el que estoy, para sentir su mano envolver la mía y arrastrarme por el jardín—. Estaba deseando verte —declara con una sonrisa—. Vamos a tomar un trago —propone mientras nos acerca a una barra que hay debajo de un increíble porche.

—Ya tengo una cerveza —señalo, y Liam me mira para después negar con la cabeza y comenzar a preparar dos vasos, con alcohol y refresco, sin darme tiempo a leer qué pone en la etiqueta de esas botellas.

—Es una fiesta, Jimena —comenta, despreocupado—. Hay que hacer cosas distintas, divertirse y no pensar en nada más —afirma mientras me quita la cerveza de la mano para dejarla en la barra y me tiende el vaso—. Te va a gustar.

Sonrío y doy un pequeño sorbo que me hace toser al sentir el fuerte sabor del licor. Liam sonríe y le pega un largo trago al suyo, para después volver a cogerme de la mano y llevarme a otro lado del jardín, lejos de Paula, que veo cómo se acerca a Marco y éste le pone la mano en la cintura…

—Aún sigo deseando besarte —me suelta Liam sin avisar, algo que me lleva a toser al atragantarme con mi propia saliva.

—Jimena —oigo en ese instante, y al girarme veo a Lucas muy serio, quien no deja de mirar a Liam—, necesito hablar contigo un segundo… en privado —me pide con sequedad.

Sonrío a Liam, quien simplemente alza el vaso sin dejar de mirarnos tanto a mí como a mi hermano, mostrando una sonrisa que no logro entender, pues parece que sea provocadora, como un reto, y nos alejamos lo suficiente como para que no nos pueda oír.

—¿No te dije que nada de chicos? Eso también incluye a Liam —me comenta bajito—. Jimena, es mayor que tú y, además, no me fio de él.

—Pero es tu amigo… —replico, sin comprender ahora por qué me sale con esas.

—Es el amigo de un amigo —matiza, como si ya con eso bastase como explicación mientras lo observa—. Joder, y Héctor tarda en llegar —añade de repente mirando su reloj—. Ya he hablado con Yaiza, no te preocupes que no te va a echar; eso sí, me tocará quedar un día con ella… Lo que tengo que hacer para contentar a mi hermanita —suelta con guasa, y me hace sonreír.

—Un sacrificio enorme.

—Pues sí —contesta, mostrándome una divertida sonrisa—. No te metas en problemas y, por favor, aléjate de Liam y haz como Paula, que… —susurra para quedarse callado, algo que me hace girar para ver a mi amiga, que se está dando el lote con Marco—. No, no hagas como Paula —rectifica con seriedad—. Mierda, ¿dónde cojones te has metido, Héctor? —farfulla, inquieto, como si tuviese miedo de dejarme sola en esa fiesta.

—Estaré bien, Lucas. Anda, vete ya, que me estás poniendo nerviosa.

—Como te toque ese Liam, te juro que le reviento la cara —me suelta, y abro mucho los ojos, asombrada por la seriedad con la que me lo ha dicho—. ¡Joder, al fin! —exclama mirando hacia el extremo del jardín, algo que me lleva a imitarlo… y veo a Héctor entrar con paso seguro, vaqueros desgastados y camiseta de manga corta negra. ¡Uf! Y, sí, guapo a rabiar—. Ahora sí que me voy —se despide de mí, para después alejarse y dirigirse hacia su amigo.

Los dos se ponen a hablar y después veo cómo mi hermano me señala y Héctor asiente a lo que este le esté diciendo, algo que me hace girarme y comenzar a caminar en dirección… No sé, pero no me apetece comprobar que Lucas siempre recurre a su amigo como niñera; me molesta que no paren de meterme en la cabeza que soy una cría a la que tienen que proteger y… ¡Que las cosas no estén saliendo como quiero! ¡Ea! Sin embargo, la mano de Liam me detiene y me hace darme media vuelta para mirarlo.

—¿Estás bien? —me pregunta, y asiento mientras alzo el vaso que he llevado todo el rato en la mano para darle un largo trago, sin importarme la quemazón y lo asquerosamente horrible que sabe.

«Pooorrr favoooorr, ¿qué me ha dado este tipo para beber? ¡Puuaaaajjjj!»

—Sí, ya sabes… —contesto con desdén, intentando que no se me note el asco que siento ahora mismo después de haber bebido sin contemplaciones el dichoso brebaje que me ha preparado—… cosas de hermanos.

—Claro…

—Ey, Liam, cabrón —dice de repente un tío, acercándose a nosotros—. Te estábamos buscando. Tienes que venir, joder —añade con emoción, provocando que este sonría.

—Ahora estoy con Jimena —me señala, y el tipo me mira como si fuera un mueble de decoración o una planta de plástico que se pone en una esquina para rellenar el hueco…

—Bah, la chica no se va a largar porque tú la dejes un minuto a solas —añade con desdén.

—Ve con él —susurro, agradeciendo que ese tipo quiera que Liam lo acompañe a saber dónde. Necesito estar sola un instante, volver a centrarme y no tener a Liam pegado a mi oreja poniéndome nerviosa cada vez que me recuerda que me quiere besar.

—¿Estás segura?

—Sí, no te preocupes —contesto, mostrándole mi mejor sonrisa, y entonces él asiente y comienza a caminar junto a ese tío sin parar de reír a carcajadas.

Dejo escapar el aire y bebo un poco más de esa fuerte y asquerosa bebida a la que sigo sin cogerle el gusto, pero, ya que la tengo en la mano, me dedico a dar sorbos, maldiciendo su sabor, mientras recorro la enorme parcela, perfectamente cuidada. Se nota que los padres de Yaiza tienen dinero; la casa es enorme, de estilo moderno, y los muebles del jardín parecen haber salido de una revista de decoración.

—¿Por qué siempre te alejas de la gente?

Me giro al oír su voz, que ha formulado esa pregunta en un murmullo, y me percato de que Héctor tiene razón, he acabado en una zona muy retirada del centro de la fiesta, donde la música llega, pero más suave, y el barullo de las conversaciones casi es imperceptible. Me encojo de hombros al tiempo que miro las palmeras que hay en ese lugar, intentando no mirarlo a los ojos, no ver las magulladuras de su cara, que tienen peor pinta hoy, sin entender qué hace aquí conmigo… aunque supongo que será parte de su papel de niñera… Siento una rabia en mi interior al considerar esa posibilidad como verídica, así que me acabo la bebida que me ha preparado Liam de un último trago, sin importar ya lo nauseabunda que está, y alzo la vista a las estrellas.

—No lo sé… —susurro, sintiendo de nuevo cómo el alcohol comienza a subírseme a la cabeza—. Soy tonta, ¿verdad? Le he dado la tabarra a mi hermano para venir a esta fiesta y, ahora que estoy aquí, no me relaciono con nadie… —resoplo mientras lo busco con la mirada. Está a mi lado, a escasos pasos de mí, observándome—. Este verano me he propuesto muchas cosas, pero todavía no he hecho nada.

—¿Qué cosas?

—Que me den un beso —musito, sintiendo mis mejillas calientes—, tener novio, ser más extrovertida, hacer locuras, reírme y dejar de esconderme… Quiero hacer muchas cosas, pero, cuando llega el momento, es como si algo me detuviese, como si realmente no quisiera, y es entonces cuando me aparto de la gente…

—Y el encargado de darte el primer beso es Liam, ¿no? —suelta con frialdad, y lo miro sin comprender su actitud.

—No tengo a otro candidato —respondo bajito, encogiéndome de hombros.

—No tienes que aceptar lo primero que surja. Eres… —comienza a decir, pero de pronto se detiene, para girarse hacia la fiesta y volver a mirarme—. Eres bonita, Jimena, cualquier tío estaría encantado de besarte… No aceptes al primer gilipollas que se te acerque.

—Te aseguro que no —replico, haciéndome gracia tal afirmación. Ya me gustaría a mí que estuvieran encantados de besarme…—. Diecisiete años y ni un beso. ¡Ni siquiera un amago!

—Eso es porque te escondes. Si te dejaras ver, si dejaras que te conocieran… —comenta bajando el volumen de voz a medida que lo dice.

—Por eso he tomado esta decisión. Necesito sentir que cumplo mis objetivos, y así dejaré de esconderme de todo el mundo. De este verano no pasa y, si no hay otro candidato, será Liam quien me bese —afirmo, sintiendo de nuevo esa valentía que me otorga el alcohol, que me hace creer que está chupado y que además es una fantástica idea.

—Te estás equivocando.

—Es posible, pero me da igual.

—¡No puedes dejar que ese tipo te… bese, joder!

—¿Por qué?

—Porque él no te merece —sentencia dando un paso hacia mí, clavándome sus fieros ojos.

—¿Y tú? —suelto sin pensar y, en cuanto oigo esa pregunta que ha salido involuntariamente de mis labios, me arrepiento.

«¡Soy tonta, pero tonta de remate!»

—Yo todavía menos —susurra, displicente.

—Entonces, ya está decidido —afirmo mientras doy un paso hacia la fiesta; sin embargo, siento su mano entrelazar la mía, que me detiene en el acto.

—No lo hagas —musita estrechándose contra mi espalda, y noto su calor, su respiración, su agarre todavía en mi mano, su adictivo olor…

Me giro y veo sus ojos centrados en mí, noto las yemas de sus dedos recorrer mi mejilla, y siento cómo mi piel se llena de esa extraña sensación, de ese cosquilleo; cómo mi estómago se contrae y ese cosquilleo se traslada al interior, revoloteando por mi abdomen. No puedo dejar de mirarlo, es tan… guapo, tan increíble lo que siento cada vez que me toca, que creo estar soñando. Entreabro los labios un segundo, para después cerrarlos, como si estuviese barajando la posibilidad de decir alguna tontería pero arrepintiéndome en el acto; sin embargo, el alcohol, provoca que tenga la garra suficiente para verbalizar lo que ansío de verdad con toda mi alma.

—Entonces, bésame tú —pido con un hilo de voz, y observo cómo Héctor aprieta la mandíbula con fuerza, cómo su mirada se oscurece… y su frente se posa en la mía, por lo que percibo su cálido aliento impactar contra mi piel.

Estamos tan cerca del otro que me detengo a oler el suave aroma del gel que utiliza, el olor que desprende su aliento a cerveza mezclado con algo cítrico. Detecto que sus ojos del color del caramelo líquido se tornan más oscuros al observarlos tan de cerca…

—Eso… —comienza a decir, y en su voz aprecio algo distinto que no sé definir—. Eso jamás sucederá, niña.

Oír de sus labios, de nuevo, esa manera de llamarme hace que dé un paso atrás, para mirarlo con desprecio y comenzar a caminar con decisión en dirección a la fiesta en busca de Liam. Lo veo salir, entre risas, con sus colegas de la casa, y me ve avanzar hacia él. No le hablo, no hace falta, y tengo que aprovechar este arranque de valentía que es raro en mí. Lo cojo de la camiseta y busco su boca con rabia.

Los labios de Liam me hacen fruncir el ceño, porque no es a él a quien quiero besar, pero siento la necesidad de demostrarle a Héctor que ya no soy una niña —aunque él no pare de llamarme así—, que gusto a chicos de su edad. Entonces Liam me coge de la cintura con una mano y, con la otra, el cuello, para acercarme más a su boca e introducir la lengua de una manera posesiva y rozarla contra la mía, que está inmóvil. Miro de reojo y veo a Héctor apretar los puños, mirar en nuestra dirección visiblemente cabreado, para después salir de ahí, sin decir nada, sin impedir que siga, sin obligarme a que me aleje de Liam…

Al ver que Héctor ya no está, me separo de Liam no sin dificultad, le sonrío, él me sonríe e intenta volver a besarme, pero no doy opción y comienzo a caminar en dirección a Paula, nerviosa, frustrada, enfadada, rara…

«Primer beso: hecho, pero menudo fiasco…»

11

Héctor

Cierro la puerta del coche más fuerte de lo que pretendía, para después apretar el volante y cerrar los ojos.

«Jodeeerrr. ¡¡Me cago en mi puta estampa!!»

Intento relajarme, básicamente porque no quiero montar un puto espectáculo delante de todo el maldito pueblo, pero ver cómo el malnacido de Liam la coge, la toca, la besa… Hostias, es peor que una puta pesadilla. Dejo escapar el aire de manera brusca mientras abro los ojos y me quedo con la vista clavada al frente. Liam ha tenido suerte, si hubiese sido al revés, si hubiese sido él quien la hubiera besado a ella, yo… Joder, yo la habría arrancado de sus asquerosos brazos y le hubiese vuelto a romper la cara, como hice cuando me enteré de que la había apartado del grupo en la playa para intentar besarla. Joder, si es que ya sospechaba que él había tenido algo que ver con el hecho de que Jimena no estuviera al lado de Paula aquella noche, por eso tiré al suelo su jodida moto, esperando a que alguien lo avisara para sacarlo de donde estuviera escondido. En cambio, esta vez…

Trago saliva simplemente al recordar esa imagen. Jimena, tan bonita que duele, con un increíble vestido corto, con esa maldita raja en su pierna derecha, dejando ver su torneado muslo cada vez que anda. Su sedoso cabello castaño suelto rozando su espalda, y sus labios sugerentes pintados de rojo para volverme todavía más loco, como si quisiera atraer más las miradas a esa boca que ansío probar como si de una maldita fruta prohibida se tratara.

Aún me parece increíble que pensase que, por acostarme con otra mujer, se esfumaría esta atracción que siento por Jimena. Por supuesto que no ha sido así; es más, en cuanto bajé del dormitorio, al verla, volvió todo con más fuerza, sobre todo al contemplar cómo esa maldita blusa se pegaba a sus pezones… Niego con la cabeza, desechando esos pensamientos que no me conviene tener, recordando cómo acabé esa misma noche por hacer algo que me había prometido que no volvería a hacer; cómo, cuando volví a casa de Lucas, ella me cuidó con tanta ternura, reflejando en su sincera mirada lo preocupada que estaba por alguien como yo; cómo intentó curarme, sin importarle saber que se marearía al ver la sangre; cómo mi cuerpo reaccionó al tenerla tan cerca, incluso estuve a punto de cometer una gilipollez… Menos mal que se fue, menos mal que me hizo caso, si no… no hubiese podido contenerme. Por eso, he procurado evitarla, no hablar con ella e incluso no estar donde Jimena está. Pero esta noche Lucas me ha pedido que esté aquí para echarle un ojo a su hermana y yo no he podido negarme por varias razones, pero la principal es que soy un puto egoísta y ansiaba verla…

¡¡Joder, ni siquiera habían pasado veinticuatro putas horas y ya estaba deseando volver a verla!!

«Entonces, bésame tú.»

Me froto el cuello, nervioso, al rememorar esa frase saliendo de sus llamativos labios, con su voz aterciopelada, casi susurrada; rememorando su aroma, cómo mis yemas me han cosquilleado al acariciarle la cara, al recorrer su piel, al deleitarme con ese pequeño roce. Las ganas tremendas que he tenido de hacerlo, de ser yo el primero, de que me recordara para siempre. Sin embargo, la lucidez ha llegado a tiempo para advertirme que no puedo hacerle eso a mi único amigo, el cual me está ayudando en un momento bastante complicado de mi vida, pero, sobre todo, no puedo hacerle eso a Jimena.

No soy bueno y ella no debería pensar así en mí, aunque… ¡Joder! Si todo fuera diferente, si yo fuera distinto, qué maravilloso habría sido acceder a su petición…

Cuando estoy más tranquilo, vuelvo a entrar en la fiesta, simplemente para comprobar que Jimena está bien… Al verla al lado de su amiga, suspiro aliviado, para después volver de nuevo al coche. No tengo ganas de fiestas, ni tampoco de hablar, y mucho menos de intentar algo con otra tía. Solo quiero arrancarme a Jimena de la mente y sé que lo conseguiré, solo tengo que poner más empeño en ello.

Al rato, no sé cuánto, ya que he optado por recostarme en el asiento y dejar la mente en blanco, las veo salir para dirigirse hacia donde estoy. Tanto Paula como Jimena se sientan detrás, dejando libre el asiento del copiloto. No digo nada, es absurdo que hable; estoy aquí porque me lo ha pedido Lucas, aunque sé que hubiese estado también aquí por ella… Después, cuando compruebo que se abrochan los cinturones, arranco el motor y conduzco en dirección a la casa de Paula. Sin poder evitarlo, la busco con la mirada a través del espejo retrovisor. Está triste, alicaída, mientras escucha lo que Paula le dice entre murmullos imperceptibles para mí, e intuyo sus sugerentes susurros que tampoco distingo. Me muevo, inquieto, en el asiento, ya que me gustaría tenerla a mi lado, ver sus increíbles piernas, ver cómo esa raja sube todavía más por la postura, pero también sé que es mejor así. En realidad, esta inquietud que siento también se debe a que no oigo de qué hablan y, en parte, me gustaría saber qué más ha pasado con Liam. ¿Se habrá atrevido a tocarla más allá de lo que ella lo dejaba?

Pensar eso me hace apretar todavía con más saña el volante, en un intento de serenarme, de centrarme y no hacer ninguna estupidez.

Distancia. Eso es lo que necesito.

—Gracias por acercarme —me dice Paula antes de bajar del vehículo, para después despedirse de su amiga, que sigue con el mismo estado de ánimo.

Sigo sin hablar, simplemente arranco cuando Paula entra en su casa. En cuanto llegamos donde vive Jimena, aparco el coche delante de la puerta. La veo salir del todoterreno rápidamente, para luego abrir la puerta. La sigo de cerca, esperando a que diga algo y a la vez deseando que no lo haga, que se encierre en su habitación y que eche el pestillo. Será lo mejor para ambos, lo sé.

—¿Te has divertido? —suelto sin pensar en cuanto veo que sube el primer escalón que la dirigirá a su dormitorio y la alejará de mí.

Jimena se gira y me mira con sus expresivos ojos color del café más ardiente; están vidriosos, como si estuviese conteniendo unas lágrimas, y verla así me hace sentir como si me apuñalasen en el centro del pecho, justo donde descansa mi corazón sin estrenar.

—Sí, claro —responde sin emoción alguna—. He conseguido mi primer objetivo —añade, mostrándome una sonrisa que no llega a su mirada.

—¿Y cuál es el siguiente? —pregunto sin querer saberlo realmente, porque sé que me matará igual que ha hecho saber que ya ha recibido su primer beso…—. ¿Qué Liam sea tu novio? Dudo que esté por la labor de atarse a una sola chica… —indico, intentando reflejar que no me jode hablar de ese tema con ella, aunque me esté matando por dentro.

—Creo que me voy a liar la manta a la cabeza y pensar a lo grande. Diecisiete años es una buena edad para perder la virginidad, ¿no crees? —comenta con rotundidad, para después, sin esperar a oír mi respuesta (algo que no sé si ocurrirá, porque esa afirmación me ha dejado congelado), correr escaleras arriba; oigo cómo la puerta de su cuarto se cierra de golpe y desliza el pestillo.

«¡Jooodeeeerrrrrrr!»

Tiene que ser un farol, ¿no? ¡¡No puede acostarse con ese malnacido!!

Subo el primer escalón dispuesto a hablar con ella, a discutir sobre ese asunto, pero la realidad me hace bajar y dirigirme al sofá para dejarme caer sobre él.

No puedo hacer nada. Si ella lo quiere así, tendré que joderme. No voy a impedir que haga lo que ella desee, sobre todo cuando no puedo prometerle nada para que cambie de opinión.

Distancia, eso es lo que necesito con Jimena…

12

Jimena

Los siguientes días a mi primer beso han sido horribles. No sé si se ha debido a que no había logrado sentir lo que me imaginaba que sentiría cuando llegara esa primera vez tan ansiada o al hecho de apreciar que Héctor está incluso más frío conmigo que antes. ¡Y eso es casi para hacérselo mirar! He pasado los cuatro días siguientes entrenando por la mañana con mi hermano —menos mal que Héctor no ha vuelto a ser mi instructor—, para después quedarme en casa, cuando no ha habido nadie… y, cuando he visto a Héctor entrar con Lucas, me he marchado a la biblioteca, donde he pasado horas leyendo, procurando encontrar alivio a través de la vida de otros personajes, intentando entender un poco lo que me ocurre al leer sus historias y, sobre todo, hallar una respuesta clara a lo que me sucede. Por supuesto que me ha dado tiempo de acabarme la saga completa de vampiros y, cuando lo he hecho, he ido a por otra, y otra, y otra… Sin embargo, ninguna me ha dado esa solución que tanto necesito y simplemente he desconectado de mis problemas para sumergirme en la narración que tenía entre las manos, contentándome al ver lo fácil y maravilloso que se ven las cosas desde fuera…

Además, Paula ha comenzado a salir con Marco de manera oficial y la veo poco, algunos ratos por las mañanas cuando he ido a su casa para escapar de la presencia de Héctor o alguna tarde en la que hemos quedado para tomar un helado antes de que ella se haya ido a ver a su novio.

Y, aunque he conseguido uno de mis objetivos, no estoy contenta; es más, estoy cabreada conmigo misma por llegar al extremo de hacerlo. También estoy enfadada con Liam por pasar de mí en cuanto consiguió lo que parecía que pretendía: que todos vieran que la hermana de Lucas estaba colada por él, y también con Héctor, por ignorarme de esta manera, por no besarme cuando se lo pedí y por tratarme como a una niña.

Pero parece que todo puede empeorar más si cabe y hoy me tocará aguantar como una jabata lo que llevo días esquivando, pues a mi hermano le ha parecido una idea brillante que los acompañe a la playa de Famara, al norte de la isla, un lugar ideal para surfear, o por lo menos eso dice él… Por supuesto que me he negado de todas las maneras posibles cuando me lo ha dicho, inventándome planes que no tenía y un sinfín de excusas, pero ni siquiera me ha escuchado, ya que, según él, no quiere tener que preocuparse por mí mientras está en la otra punta de la isla…

Y otra vez el gran Lucas tratándome como una cría…

Pero lo que más me fastidia no es ese afán protector de mi hermano —pues puedo decir que ya estoy un pelín acostumbrada—, sino que voy a pasar todo el día al lado de Héctor…

Yuju…

Niego con la cabeza e intento concentrarme en el momento. Estoy de pie, delante del espejo que tengo en mi dormitorio; llevo puesto mi bikini negro, el que siempre utilizo para ir a la playa. Es de corte deportivo, cómodo, nada revelador… braguita alta, top de una pieza y con escote cuadrado, pero algo en mí hace que me lo quite de una patada, para ponerme el bikini que me compró mi madre, ese que solo utilizo en casa porque me da apuro ponérmelo en público. Con él puesto, me vuelvo a mirar: el top realza mis pechos y la braguita tapa lo justo para que no sea declarado un escándalo público; el color azul turquesa realza el bronceado de mi piel y, sin darle más vueltas, me pongo encima una camiseta de tirantes y un pantalón corto de algodón.

Si quiero que no me traten como a una niña, no debo parecer una, ¿no?

Con una mochila en la espalda con todo lo necesario para pasar un día entero en la playa, bajo al salón, donde me encuentro a Lucas y a Héctor sentados en el sofá. Al verme, mi hermano no oculta el alivio de tenerme delante.

—¡Al fin! —me dice, y niego con la cabeza al quedarme claro que estaba deseando que apareciera para irnos.

Héctor ni me mira, algo que ya tengo asumido, y nos dirigimos al todoterreno negro de Héctor oyendo a Lucas hablar sin cesar de las olas que nos encontraremos cuando lleguemos. Me subo detrás, prefiriendo la soledad que me otorga ese asiento, y veo a Lucas subir la música, visiblemente emocionado por el día que nos espera. Mientras tanto, yo intento no prestar atención al hecho de que, a escasos centímetros de mí, está Héctor, conversando con Lucas, ajeno a lo que me hace sentir con tan solo tenerlo delante, mientras pone la primera marcha y empieza a conducir…

Cuarenta y cinco minutos más tarde, Héctor detiene el vehículo cerca de la playa y empiezan a desenganchar las tablas de la baca del coche, para después dirigirnos a esta famosa playa donde se reúnen los adictos a las olas.

Es la primera vez que piso este lugar y me dejo arrastrar por las sensaciones. La playa es extensa, alargada y ancha; su fina arena dorada contrasta con algunas rocas que diviso al caminar en dirección al agua, y ver las montañas de un marrón volcánico de fondo, el famoso risco Famara que da nombre a esta playa, y la gran extensión azul que no llega a abarca mi vista me deja hechizada. Nos quedamos en uno de los extremos, donde alcanzan las olas de mayor tamaño, y veo que ya han llegado varios amigos de Lucas y, entre todos ellos, distingo a Yaiza, quien, al vernos, corre hacia mi hermano para lanzarse a sus brazos y darle un buen beso delante de todos.

Veo que Lucas no pierde el tiempo…

Como si temieran que las olas se acabasen, casi todos los chicos y alguna intrépida chica se lanzan al agua mientras Yaiza, dos chicas más que he visto por el pueblo y yo nos quedamos sobre las toallas, observando el maravilloso día que ha amanecido.

—¿Conocéis a Jimena? —pregunta Yaiza despreocupadamente, y las dos chicas, una rubia y otra pelirroja, me miran como si no se hubiesen dado cuenta de mi presencia, para después negar con la cabeza—. Es la hermana de Lucas y, además, hemos sido compañeras de clase el curso pasado —explica, haciendo que ambas asientan con la cabeza—. Jimena, ellas son Alma y Rebeca.

Alma es la rubia, y Rebeca, la pelirroja; deben de ser de nuestra edad, a lo mejor un año mayores… Hacemos los saludos pertinentes y las oigo parlotear distraídamente acerca de la gran fiesta que organizó Yaiza y de lo bien que se lo pasaron. ¡Como si necesitara que me recordasen esa noche que no logro olvidar!, ¡anda que no lo he intentado! Mis pensamientos me alejan de lo que están hablando para revivir la extraña y tensa conversación que mantuve con Héctor antes de armarme de valor y besar a Liam delante de todos… Rememoro su voz, su tacto, esa mirada que no sé descifrar… No sé por qué razón, lo busco con la mirada y lo veo subido a la tabla, con decisión, tan seguro de sí mismo que es admirable, tan rebelde que parece haber nacido para romper todas las reglas…

—Jimena —oigo, y me giro para mirar a Yaiza, que me está sonriendo—, ¿y tú no te animas?

—Perdona, estaba distraída, ¿qué me decías? —susurro, sintiendo cómo mis mejillas se tornan rosadas, temiéndome que Yaiza se haya percatado de que estaba mirando a Héctor…

—Estábamos hablando de estudiar fuera de España. Este año cursaré segundo de bachillerato en Londres —me explica, y sonrío al ver su emoción—. Deberías planteártelo.

—Ya es un poco tarde para apuntarme, ¿no?

—Por intentarlo, que no quede. Además, siempre hay plazas que quedan vacías a última hora… y mi padre puede mover algunos hilos para hacerte un hueco si quieres —indica, resolutiva, mientras me guiña un ojo—. Es lo que les estaba diciendo a ellas, viviendo aquí, el inglés es vital —añade, y asiento a sus palabras, ya que tiene razón, pues estamos en una zona muy turística—. ¿Ya sabes a lo que te vas a dedicar cuando acabes de estudiar?

—Seré profesora, aunque aún no he decidido de qué materia —digo, encogiéndome de hombros.

—Pues deberías pensártelo. Me encantaría contar con una cara conocida tan lejos de casa —comenta, con una sonrisa que me contagia.

—¡Menuda solajera que hace! —exclama Rebeca mientras sopla, expresando el calor que siente, y sonrío al oír esa expresión tan canaria que significa precisamente eso, sol constante e intenso, con mucho calor.

—Me voy a meter, ya que me estoy achicharrando —comenta Alma, levantándose para después dirigirse al agua seguida de Rebeca, que no lo duda ni un instante.

—¿No te animas? —me pregunta Yaiza antes de abandonar la toalla y seguir a sus amigas.

—No me apetece —contesto, y la veo encogerse de hombros y dirigirse hacia las dos chicas.

Alzo la cara al cielo azul y cierro los ojos, llenándome los pulmones del inconfundible olor a océano, a sal, a libertad, para después levantarme de la toalla y quitarme la ropa que todavía no he tenido el coraje de sacarme; supongo que me daba apuro hacerlo delante de todos. Me aplico a conciencia crema protectora y me tumbo dispuesta a desconectar, dispuesta a pasar un día distinto, sin pensar en que Héctor está a escasos pasos de mí…

* * *

De improviso, siento un líquido helado resbalar por mi estómago que me hace abrir los ojos de golpe por el contraste con mi piel caliente, y veo a mi hermano salpicarme con su pelo sin dejar de sonreír.

—Estate quieto, Lucas —me quejo, provocando que este se carcajee para después sentarse en la toalla con Yaiza.

—Deberías darte un chapuzón antes de comer —me dice—. Vas a llegar a casa frita como una gamba.

Resoplo mientras me pongo de pie sin ganas y medio adormilada; parece que la tranquilidad reinante en ese lugar me ha dejado K. O. por un rato. Tiene razón, no sé cuánto tiempo llevo bajo el sol y necesito aliviar el calor con un rápido remojón.

—Chacho, chacho, chacho… Lucas, no sabíamos que tu hermana estuviera tan buena —suelta uno de sus amigos, y ni se me ocurre detenerme, ya que mis mejillas se encienden al oír esa afirmación de alguien de quien desconozco la voz, ansiando alejarme para no oír más comentarios. ¡No me acordaba de que llevaba este bikini!

—Ni mirarla, cabrón —suelta mi hermano en tono amenazante—. Es todavía una cría.

—Somos de la misma edad, Lucas —interviene Yaiza, risueña.

—¿En serio?

Niego con la cabeza con resignación al oír que mi hermano duda de Yaiza, y siento el agua helada en mis pies nada más alcanzar la orilla. Al alzar la cara, veo a Héctor subido en la tabla, surfeando una ola con maestría, para después acabar engullido por ella con soltura. Cierro los ojos mientras avanzo un poco para luego dar un salto y zambullirme en las frías aguas de cabeza. Noto la sal adherirse a mis labios, y cómo mi piel se refresca al instante, para después emerger y mirar el paisaje que tengo delante.

Esto es tan precioso…

Me quedo unos minutos ahí, contemplando el horizonte, donde se pierde la línea del océano, observando el contraste con el azul del cielo, hasta que unos gritos de júbilo me hacen girar la cabeza hacia la orilla y veo la increíble, esculpida y perfecta espalda de Héctor acercarse al grupo. Cierro los ojos procurando serenarme; parece que haya estado esperando a que me fuera para llegar él…

Cuando me canso de nadar, salgo del agua sintiéndome nerviosa, clavando la mirada en mis pies mientras me aseguro de que el escueto bikini tapa todo lo que tiene que tapar. Al llegar donde están todos, me siento en mi toalla obligándome a no mirarlo, a centrar mi vista en cualquier otro punto. Además, la llegada del almuerzo que han traído un par de los amigos de Lucas de un restaurante cercano me hace más sencilla esa tarea y logro capearla con soltura.

Comemos entre conversaciones, risas y, poco a poco, comienzo a sentirme más cómoda, incluso hablo con Alma y Rebeca; eso sí, sin abandonar mi objetivo, que es no mirar a Héctor bajo ninguna circunstancia, algo que consigo, aunque con mucho esfuerzo.

—¡Ños, me supo…! —exclama uno de esos chicos mientras se toca el estómago, y sonrío al darme cuenta de que sé qué quiere decir esa expresión tan de aquí: que ha comido superbién.

—Enana —dice Lucas con guasa—, ¿te animas a surfear?

—¿Quieres que me rompa la crisma? —suelto, algo que lo lleva a echarse a reír mientras niega con la cabeza y coge la tabla, haciendo que todos, de nuevo, se vuelvan a meter en el agua.

Así pasamos la tarde, entre chapuzones, conversaciones distendidas, viendo cómo surfean hasta que el sol comienza a descender lentamente por el horizonte, sin ningún indicio de que nadie quiera dar por finalizado el día, como si se resistiesen a volver a casa, apurando los últimos rayos de sol hasta el final…

—Voy a estirar un poco las piernas —interrumpo un segundo a Yaiza, que estaba explicándole a Alma la que será la nueva tendencia en moda el invierno que viene.

Yaiza alza la mirada, asiente y luego sigue parloteando sobre colores, texturas y un sinfín de datos que, ahora mismo, no sabría repetir.

Comienzo a caminar por la orilla con la intención de alcanzar el otro extremo de la playa; hay un buen tramo, varios kilómetros de costa, pero es algo que no me desanima, todo lo contrario. Mientras avanzo, veo cómo mis pies se hunden ligeramente en la arena mojada, escucho el sonido arrullador de las olas, siento cómo la brisa eriza mi piel y disfruto del cielo, que se tiñe de multitud de tonalidades cálidas. De pronto distingo una figura sentada en la orilla, bastante más adelante; me giro hacia atrás y me doy cuenta de que allí donde estaba sentada se ve difuminado por la distancia. Al volver la vista al frente y seguir andando, veo una tabla de surf a un lado e imagino que es de algún surfista que está descansando después de una tarde completa. Sin embargo, lo que no me espero es distinguir a Héctor cada vez mejor a cada paso que doy, cabizbajo, solo y… ¿triste?

13

Jimena

Me detengo a escasos pasos de él, ni siquiera se ha percatado de que estoy aquí. Me observo las manos, para después dejarme llevar por la necesidad de mirarle el rostro, ese que se encuentra contraído en estos momentos y que para nada le resta atractivo.

—¿Estás bien?

Mi voz le hace girar lentamente la cara hacia mí y me percato de cómo desliza despacio sus ojos por todo mi cuerpo, de arriba abajo, como una caricia, como una lengua de fuego abrasadora que me hace moverme, inquieta, e incluso retener el aire en mis pulmones.

—¿Qué haces aquí? —pregunta, y en su voz distingo un ligero tono ronco.

—Pasear.

—Estaba descansando… —susurra, contestando mi pregunta inicial; luego desvía la mirada a las olas.

—¿Por qué no lo haces donde estamos todos? —suelto, y al hacerlo me arrepiento.

Héctor sonríe mientras niega con la cabeza sin dejar de contemplar el horizonte, como si le hiciese gracia esa cuestión o no entendiese el chiste. No obstante, sin poder evitarlo, me quedo ahí al lado de él un par de minutos. Ninguno de los dos hablamos, yo lo miro, pero él solo tiene perdida su vista en la lejanía.

—Veo que te molesto, voy a seguir paseando —murmuro, cansada de ver cómo me ignora, y es entonces cuando consigo que me mire.

—No me molestas, Jimena… —afirma con un hilo de voz, casi como si le doliese pronunciar esas palabras, como si se le escaparan a través de sus labios sin querer—. Quédate.

Aprieto los labios, nerviosa, simplemente porque me haya pedido que me quede, y me siento a su lado, sin tocarlo, pero lo suficientemente cerca como para poder hacerlo si me atreviera; mientras tanto, las olas comienzan a tragarse parte de la arena, alcanzándonos lentamente.

—¿Te lo estás pasando bien? —inquiere después de estar unos minutos contemplando el océano.

—Sí…

—No has probado a surfear —afirma, como si hubiese estado pendiente de mí en todo momento, algo que me calienta el alma y siento, de nuevo, ese cosquilleo en mi interior que me hace sonreír como una boba.

—No se me dan muy bien los deportes. Creía que ya lo sabrías —comento, y es entonces cuando consigo que me regale una de esas sonrisas que me desarma por dentro y me hace cosquillas por todo mi ser, provocando que contraiga de nuevo los labios y desvíe mi mirada al océano, intentando que Héctor no se dé cuenta de cómo me provoca su sonrisa.

—¿Quieres probar? Nadie te verá —me propone, bajando la voz, y sonrío al girarme y ver su mirada macarra, gamberra, esa que me causa un calor abrasador.

No espera a que le conteste, simplemente se levanta y me tiende la mano. La cojo, porque si no lo hiciera me arrepentiría el resto de mi vida, y percibo su fuerza y lo bien que encaja en la mía, sin poder disfrutar más de lo que me gustaría de la sensación de ese agarre, ya que me suelta para coger la tabla y adentrarnos en las olas que rompen a escasos pasos de donde estábamos sentados.

A estas horas el agua no está tan fría, aunque no se puede comparar con la temperatura templada del mar Mediterráneo. Héctor avanza caminando y lo sigo hasta alcanzar donde el agua nos llega por las rodillas, por lo que noto que las olas, las más altas, acarician mi estómago, haciéndome sonreír, aunque es posible que se deba a que Héctor está a mi lado, para mí sola…

—Sube —me apremia mientras señala la tabla.

—¿De pie?

—No. —Se ríe y me quedo unos segundos obnubilada observando cómo su gesto se dulcifica ante esa acción, cómo se le achinan los ojos, cómo me hace sentir cada vez que lo veo hacerlo—. Túmbate boca abajo.

Hago lo que me pide y veo cómo se ata alrededor del pie una tobillera que se encuentra enganchada a la tabla, y luego, sin avisar, noto cómo se sube encima, abarcando mis piernas con su torso y quedando su cabeza en mi espalda. Trago saliva, nerviosa, sintiendo cómo todo mi ser está revolucionado, para después ver cómo él rema con sus fuertes brazos hasta alcanzar la zona donde nacen las olas. Intento concentrarme en lo que vamos a hacer, pero es bastante difícil cuando el cuerpo de Héctor está en contacto directo con el mío, cuando siento su peso, cuando noto su respiración, cuando él lo llena todo.

—Disfruta —lo oigo alzar la voz.

De repente siento cómo la tabla se desliza por encima de una ola, cómo la recorremos veloces; algunas gotas salpican mi rostro, haciéndome reír, divertida, llenándome de una sensación de libertad, de dicha, hasta que, al final, salimos airosos de esta; sin embargo, la siguiente ola que la sigue nos tumba de improviso.

Emerjo del agua, echándome para atrás el cabello, y lo busco con la mirada, pero Héctor ya está a mi lado, mirándome, sonriéndome, algo que me hace imitarlo.

—¿Te ha gustado? —me pregunta con curiosidad, y asiento, risueña, sin ocultar lo que me ha parecido. ¡Me ha encantado!— Un segundo —susurra, frunciendo el ceño mientras acerca sus manos a mi rostro para quitarme un mechón de pelo que tengo pegado en la frente, y noto cómo sus yemas recorren mi piel lentamente.

Sus ojos se encuentran a escasos centímetros de mi rostro, sus dedos siguen recorriendo el ovalo de mi cara, como si quisiera dibujarlo con sus dedos, y no puedo dejar de mirarlo, de sentir esto tan potente que experimento cada vez que él está cerca, cada vez que su piel impacta con la mía, cada vez que él me mira. Se acerca despacio sin dejar de mirarme y roza su nariz contra la mía de una manera tortuosa, lenta, algo que me lleva a gemir, expectante, abriendo los labios, esperando a que llegue ese beso.

Jamás he deseado tanto algo como ahora.

—Jimena —lo oigo susurrar contra mi rostro. Se separa ligeramente y acaricia con sus yemas mi labio inferior, recorriendo con la mirada esa caricia, volviéndome loca.

Todo ha desaparecido a mi alrededor. Solo existe Héctor, esta playa y todas estas sensaciones tan nuevas para mí… como ese increíble cosquilleo que recorre cada recoveco de mi cuerpo, como una corriente eléctrica que me enerva, me prepara, me incita. Mi respiración comienza a ser más pesada, mi corazón late cada vez más rápido, todo mi ser está anhelante, receptivo, y solo ansía que el tiempo se detenga en este instante.

Apoyo mi mano en su torso, este se contrae ante mi caricia, y me deleito al notar sus músculos debajo de mis yemas, su piel caliente, su suavidad, y distingo cómo sus ojos se tornan más oscuros.

Me mira.

Lo miro.

Pero justo después soy testigo, perpleja, de cómo cierra los ojos, aprieta la mandíbula, niega con la cabeza y se aleja lentamente de mí, dejándome fría, contrariada, sin entender qué ha pasado, sin comprender qué ha cambiado para que deshaga este perfecto momento que estábamos viviendo…

—Se estarán preguntando dónde estamos. Ve tú primera, yo voy a buscar la última ola —me dice sin mirarme, para coger la tabla y adentrarse en el agua, sin asegurarse de si hago lo que me ha pedido, simplemente dando por hecho que así será.

Abro los labios dispuesta a rebatirle, a negarme, a pelear con uñas y dientes, y volver al punto de partida en el que estábamos. Sin embargo, cierro la boca sabiendo que no tengo el suficiente valor como para hacerlo y, aunque me fastidie, aunque me duela, vuelvo a la orilla para desandar el camino que me ha llevado hasta él y a vivir un momento increíble…

Nada más alcanzar el grupo, veo que están recogiendo y me uno a ese caos de sacudir toallas y no dejar ningún desperdicio que ensucie la playa, para después ver cómo Héctor llega hasta nosotros y hace lo propio.

—Ahora nos vamos unos cuantos a casa —dice Lucas, mirándome a mí—. Rick ha bebido y no puede conducir, por eso conduciré yo su coche. Enana, ve con Héctor —me indica, e intento que mi rostro no revele la gracia que me hace en esos instantes saber que voy a pasar cuarenta y cinco minutos de mi vida a solas con él.

Caminamos todos juntos donde están aparcados los vehículos y colocan las tablas en la baca del todoterreno de Héctor. Luego Lucas se monta en el coche de Rick, un amigo en común de Yaiza y él, y esta se sienta justo detrás de Lucas, sin disimular un instante lo contenta que está de que mi hermano conduzca el coche de su amigo. Mientras tanto, haciéndome la remolona, dudo por un instante si sentarme en el asiento trasero como una cobarde, pero sé que, si lo hago, llamaré la atención de todos y, por eso, me siento delante, me abrocho el cinturón y miro hacia el frente, obligándome a no mirarlo, aunque mi cuerpo esté expectante con tan solo saber que está tan cerca de mí.

Héctor no habla, arranca y salimos de la playa en dirección a casa. La música llena nuestro silencio y solo me atrevo a mirarlo de reojo de vez en cuando, apreciando cómo coge con fuerza el volante, tanta que incluso sus nudillos se ven blanquecinos. Me remuevo en el asiento, intentando concentrarme en el paisaje, aunque me es imposible no desviar la mirada para espiarlo de reojo, para observar su gesto concentrado, serio, su mirada clavada en la calzada, sus manos aferrando el volante como si fuera posible que se le escapase en cualquier momento.

Son los cuarenta y cinco minutos más largos de mi vida, los más tensos y, sin duda, los más estimulantes, ya que su respiración, su olor mezclado con el de la sal, su calor, su presencia, me hacen vivir cosas que jamás he sentido. Son sensaciones a las que todavía no puedo poner nombre, pero que me encantaría poder clasificar, para poder marcarlas en mi lista.

Héctor aparca al fin delante de mi casa y salgo en cuanto apaga el motor, para ver a Lucas salir del coche de Rick y darme cuenta de cómo Yaiza sonríe, demostrando lo contenta que está de haber compartido el viaje de vuelta con mi hermano. Cogemos las mochilas y entramos en la casa seguidos de Rick y de un par de personas más que estaban en el interior del coche.

Nos vamos directamente al jardín y ayudo a Lucas a preparar una cena rápida con lo que tenemos en la nevera (unos sándwiches y algo para picar), para salir y cenar con ellos, acompañados de una conversación fluida y distendida que gira en torno al verano, al surf y, cómo no, a los deportes. Escucho sin hablar ni una sola vez, concentrada en comer e intentar no mirar hacia delante, donde está sentado Héctor, hablando como si nada hubiese pasado, aunque, si lo pienso bien… realmente no ha pasado nada… solo un amago, un roce, un momento increíble que guardaré para siempre en mi memoria…

Cuando acabamos toda la comida que hay puesta en la mesa, Lucas saca varias botellas de alcohol, con un par de refrescos, y beben sin dejar un segundo de charlar y reírse. Yaiza me guiña un ojo y me tiende un vaso con algún licor que habrá mezclado con a saber qué; me anima con la cabeza a que lo pruebe y, al hacerlo, descubro que no está tan mal. Su sabor es dulce, refrescante, y bebo a sorbos pequeños sin dejar de escucharlos.

—¿No estás bebiendo demasiado? —oigo murmurar a Lucas, y al girarme veo que se lo está diciendo a Héctor, que se termina lo que lleva el vaso para después mirar a mi hermano y negar con la cabeza lentamente.

En ese instante su mirada vacía se encuentra con la mía durante un suspiro, para después desviarla y coger la botella de vodka y rellenar el vaso mientras le susurra algo a Lucas que no logro captar. Pero, por cómo lo mira mi hermano, supongo que habrá hecho oídos sordos a su petición, ya que apura el contenido del vaso de un trago.

Después de dos copas de esta mezcla que me está animando por segundos e incluso me está haciendo hablar delante de todos —tanto es así que he empezado a recordar anécdotas de Lucas cuando era pequeño que hacen reír a Yaiza y provocan que este me amoneste con cariño—, Rick y los otros dos del grupo se despiden de nosotros y se marchan, dejándonos solos a Yaiza, Lucas, Héctor y… a mí, claro.

Tiene que ser tarde, aunque la verdad es que la noción del tiempo la he perdido hace ya un buen rato.

—Me pirra esta canción —dice de repente Yaiza, levantándose de la silla y comenzando a bailar delante de nosotros—. Jimena, no me dejes sola, tíííaaa —se queja, y sonrío al ver cómo me tiende la mano para que la coja y me levante de la silla.

No puedo dejar de sonreír mientras veo los intentos de Yaiza de que me suelte el pelo y baile, primero con movimientos suaves… hasta que de repente me siento un poco más liberada y solo la miro a ella, que se ríe mientras salta, se contonea y, en definitiva, se divierte mientras esa canción lo llena todo.

—Creo que ya es hora de dar por concluida la noche —dice Lucas detrás de nosotras, y de pronto veo a Yaiza gritar mientras este la coge y la carga sobre su hombro—. No os acostéis muy tarde —nos pide mientras se lleva a una risueña Yaiza de esa guisa dentro de la casa.

Me quedo quieta, contemplando cómo desaparecen de mi vista, para después, sin dar yo esa orden, buscar con la mirada a Héctor, que tiene los ojos clavados en mí, serio, con la mano aferrando su vaso como si estuviese pegado a su extremidad. Me giro y me encamino al altavoz para apagarlo y sentir, de golpe, cómo el silencio me envuelve con su espesor, como una lluvia helada, percatándome de la tensión que ahora mismo reina en este lugar; no obstante, disimulo mientras alzo la mirada al cielo estrellado, dándome cuenta de que no hay ni una sola nube y que se pueden ver millones de puntitos brillantes sobre mí.

—¿No estás cansada?

Su voz áspera y ronca me azota por dentro sin clemencia. Me giro hacia él y descubro que sigue en la misma postura que antes: aferrando el vaso sin dejar de mirarme un instante, como si el vodka fuese un aliado, un escudo protector y yo… su enemigo.

—No mucho —confieso, supongo que el alcohol me ha animado lo suficiente como para no sentirme cansada después de un día completo en la playa—. Puedes marcharte tú a dormir, ya recogeré antes de irme a la cama —le digo, intentando sonar desenfadada, aunque no sé si lo consigo.

—No tengo sueño —farfulla con desdén.

Me encojo de hombros y desvío la mirada mientras me acerco a la mesa para coger mi vaso. Me aproximo con él hacia el borde de la piscina bebiéndomelo lentamente, como si no quisiera que se acabara… o tal vez es una excusa para mantener mis manos ocupadas mientras pongo distancia con él…

Menudo planazo me espera: estar a solas con Héctor en su versión más fría…

Y, sí, ya sé que me podría ir a mi dormitorio, pero, la verdad, saber que mi hermano está arriba con Yaiza me hace preferir quedarme aquí, con todo lo que conlleva esta decisión. Suspiro mientras cierro los ojos y escucho a los grillos llenar ese silencio incómodo y tenso mientras siento un escalofrío que me hace encogerme. Soy demasiado friolera como para ir por la noche con tirantes y sé que debería ir dentro para coger una chaqueta, pero saber que tengo que pasar por delante de Héctor me hace quedarme clavada donde estoy, sintiendo cómo la piel se me pone de gallina y mis labios comienzan a moverse involuntariamente. ¡Estoy tiritando de frío!

Me agacho para dejar el vaso en el suelo y así poder abrazarme con ambos brazos, intentando encontrar algo de alivio con esa acción.

Sin embargo, para mi sorpresa, siento que me envuelven los hombros con una toalla. Al girarme veo a Héctor, concentrado, taciturno, asegurándose de que la toalla me cubre por completo. En este momento su mirada conecta con la mía y me percato de cómo desliza sus ojos por mi rostro con lentitud, deteniéndose en mis labios. Trago saliva al sentir cómo su mano acoge mi cuello y alza mi cara hacia él, llenándome de calor, de una anticipación tortuosa y a la vez increíble. En este instante soy consciente de la diferencia de altura. Héctor debe de medir alrededor del metro ochenta y yo no llego al metro setenta. Roza su nariz contra la mía mientras reparo en cómo cierra los ojos, para después volver a mirarme, a escasos centímetros, notando su aliento a vodka que me aturde por completo, que me hace sentir que el suelo gira sin control bajo mis pies, percibiendo cada matiz, cada mínimo detalle de este momento.

Sus ojos color caramelo, su mirada arrolladora, su aliento cálido, su agarre seguro, el cielo cubriéndonos con un manto mágico, los grillos creando una banda sonora que jamás se me olvidará…

Sin embargo, algo en mi interior teme que vuelva a echarse para atrás, que me vuelva a alejar con cualquier excusa, apartándome, volviéndome a recordar de una manera demasiado cruel que es imposible que un chico como él se fije en alguien como yo. Pero esta vez no se aparta, sino que se acerca todavía más y rodea con suavidad con su boca mi labio inferior, lentamente, como si quisiera probar mi sabor, analizar mi textura e incluso mi temperatura corporal, que ha subido considerablemente gracias a su proximidad. Creo que entro en combustión espontánea nada más sentir ese beso tan sensual, tan pequeño, tan suave.

—Joder, Jimena —protesta con voz ronca contra mi boca, rozando un tono muy grave que me eriza todavía más que sentirlo tan cerca.

Otra vez me invade ese temor de que se eche para atrás, que me deje a medias, que se marche. No obstante, oigo un gruñido que nace de lo más profundo de su ser mientras aborda mi boca, primero de manera lenta, suave, como si quisiera asegurarse de que deseo ese beso, cuando en realidad estoy a punto de levitar de la alegría al sentir que Héctor lo está haciendo. Después percibo cómo la mano que está sujetándome detrás de la cintura me lleva a acercarme más a él, para profundizar en ese beso que se vuelve por momentos un fuego tan abrasador que lo siento en cada resquicio de mi cuerpo. Su lengua, ¡¡Dios mío!!, su lengua me incita, me acalora, me seduce cada vez que roza la mía, e intento imitar sus movimientos, de una manera torpe, pero sin abandonar mi empeño en hacerlo bien, en responderle como es debido, en hacerle ver que puedo aprender, que puedo ser lo que él quiera. Parece que no lo hago tan mal, ya que oigo que vuelve a gruñir mientras me estrecha contra su cuerpo, sin abandonar un segundo mi boca. Me succiona el labio inferior, me lo besa, me lo lame, todo se vuelve más nítido, más brillante, más increíble, como si hubiese estado todo este tiempo oculta tras unas sombras muy oscuras, ciega, sorda e incluso muda, notando todo lo de mi alrededor, pero, sobre todo, notando todo lo que provoca ese beso…, un chute de energía, como una explosión de colores, un estallido de sensaciones, un torbellino de excitación. Mi respiración está acelerada y gimo contra su boca, algo que lo lleva a apretarme aún más contra él, para seguir besándome, para conquistar mi boca, que siempre ha sido suya, desde la primera vez que lo vi, importando muy poco que no fuera él quien me dio el primer beso. ¿Qué más da cuando este supera con creces el anterior?

Se detiene de golpe, apoyando su frente contra la mía, abarcando mi cara con ambas manos, con la respiración descontrolada impactando contra mi cara; su aroma mezclado con la sal y el vodka me embriaga. Siento los labios hinchados, el corazón desbocado, mi ser palpitante y ese aleteo tan patente que temo que se me haya instalado un enjambre de insectos revoloteando en mi interior, haciéndome cosquillas con sus alas.

Sonrío, porque me siento exultante de dicha. Parece que no todo eran figuraciones mías y a Héctor también le gusto. ¡¡Me ha besado!! Soy tan feliz, tanto, que creo que puedo flotar por el cielo y bailar con las estrellas simplemente al rememorar este maravilloso momento.

—Joder, joder, joder —comienza a decir mientras se aleja despacio de mí y se frota el cuello y el cabello con ambas manos, mirándome como si se diese cuenta de mi presencia, algo tan extraño que me hace fruncir el ceño y temerme lo peor, sobre todo al verle el gesto contrariado—. Joder, ¿qué he hecho, Jimena…? —protesta mientras toda mi alegría se esfuma al ver su reacción.

En ese instante mi mente me recuerda que esta noche ha bebido mucho, ¡incluso se lo ha reprochado mi hermano!, pero, aun así, él no ha dejado de beber… y tal vez ese beso se deba precisamente al alcohol, a que estábamos a solas o vete a saber tú. Pero lo que tengo claro es que ahora mismo se arrepiente de haberlo hecho, y eso solo puede significar que en realidad no se siente atraído por mí, que he sido un error, algo que no hubiese hecho en condiciones normales.

Maldita sea, se arrepiente del mejor instante de mi vida.

Lo miro, incrédula, sintiendo que los ojos me escuecen, notando cómo la vista se me nubla y percibiendo un ligero temblor en mi interior. No voy a llorar delante de él. No se lo merece. A continuación lo miro con todo el odio que puedo sentir ahora mismo y comienzo a caminar en dirección a la casa. Lo oigo llamarme un par de veces, pero no me giro, ya que las lágrimas han empezado a caer sin control por mis mejillas y en mi mente solo sobrevuela el hecho de que Héctor realmente no quería haberme besado.

«Besar a Héctor: hecho… pero ¡a qué precio!»

14

Héctor

La veo correr escaleras arriba y maldigo por dentro mientras me estiro del pelo, notando cómo el dolor me ayuda a despejarme. ¿En qué coño estaba pensando? ¿Qué ha pasado por mi puta cabeza para atreverme a besarla? Salgo de nuevo al jardín y comienzo a dar vueltas, nervioso, excitado, ansiando meterme en su habitación y besarla hasta que el mundo se acabe.

¡¡Joderrrr!!

Veo la botella de vodka y le doy un largo trago directamente, intentando diluir el sabor de Jimena, que impregna mis papilas gustativas llenándolas de dulzura, procurando olvidar lo que he sentido al notar su boca contra la mía, su piel, su olor, oír sus gemidos, el ligero temblor de su cuerpo…

Soy una escoria, soy un puto cabrón, un malnacido que ha tenido la mala idea de hacer algo que me he prohibido durante todos estos días, manteniendo la distancia, alejándola de mí. Pero tenerla todo el día delante, verla sonreír, hablar, sonrojarse, con ese bikini, con su cabello suelto flotando con la brisa, con su maravillosa piel bronceada por el sol… Hostias, ha sido una puta tortura, una que me ha llevado, en un arranque egoísta, a tenerla un poco para mí solo cuando me he encontrado sentado en la orilla, cuando estaba escapando precisamente de ella, de su imagen, de esta jodida sensación que tengo cada vez que mis ojos la buscan, aunque no quiera, aunque me fuerce a no hacerlo. Para, después, como un imbécil que no consigue cumplir su propia palabra, convencerla para que surfeáramos juntos esa ola. Tengo nítido ese increíble momento en mi mente y creo que jamás se me olvidará, aunque pasen mil años, cuando su cuerpo ha estado debajo del mío, su risa calentándome por dentro, su olor mezclado con la sal, pensando, en ese preciso instante, que todo era posible, que Jimena podía ser mía, que no habría ningún impedimento, que mi vida era como la de cualquier otro; hasta tal punto me lo he creído que he estado a punto de besarla…

¡¡Maldita sea mi puta estampa!!

Bebo otro trago, uno mucho más largo, sintiendo que me arde la garganta, que me cosquillean los dedos, que la deseo como pocas cosas he deseado en mi condenada vida.

Me cago en todo, ¡deseo a la hermana de mi mejor amigo!

Niego con la cabeza, consciente de que la he cagado, y lo peor es que ya no hay vuelta atrás, que me tocará aceptar las posibles consecuencias de mis actos, aunque me jodan, aunque me hagan perder lo único bueno que he conseguido después de tantos años: un amigo de verdad… Pero me ha sido imposible frenar este impulso, este arranque que me arrastra hasta ella, que me impulsa a tocarla, a besarla… He pensado, imbécil de mí, que si le daba un pequeño beso me daría cuenta de que era una chica más, que sentiría lo mismo que siento cuando beso a otra; sin embargo, notar sus tersos, voluptuosos e increíbles labios, su adictivo sabor, me ha cegado y no he podido parar hasta que ha sido demasiado tarde.

¡¡Y menos mal que he podido detenerme a tiempo!!

Si no, ahora mismo le estaría arrancando esa ropa que lleva y le habría quitado ese bikini con la boca, para follármela aquí, demostrándole lo que me hace sentir con tan solo tenerla delante, enseñándole lo increíble que puede ser el sexo, embebiéndome de su cuerpo, de sus gestos, de su primera vez conmigo, aquí en el jardín, en la casa de mi amigo…

«¡Eres un puto cerdo, Héctor! Ella busca un novio y no un ligue de una noche, y tú… Tú, joder, tu vida es una mierda y estás demasiado jodido por dentro como para dejarla entrar.»

Con la botella de vodka en la mano, me echo en la tumbona que siempre utiliza Jimena, supongo que se deberá a algún arranque de rebeldía, aunque también puede ser un acto patético de que me tengo que contentar con estas pequeñas cosas porque no puedo tener lo que deseo con tanto fervor. Bebo sin ganas, simplemente para olvidar, para castigarme, dándome cuenta de que siempre jodo todo lo que toco, que he metido la pata con la única persona buena que me he encontrado en mi vacía vida y que tengo que enmendar este desliz.

¡No puede volver a ocurrir nunca más!

* * *

A la mañana siguiente me despierto con una resaca de campeonato y la culpabilidad rozando las nubes, algo que me incita a ir al gimnasio de buena mañana y volcar toda mi rabia y frustración haciendo ejercicio… esforzándome más si cabe, sintiendo dolor, cada vez más, notando que eso sí que lo puedo controlar…

No la veo durante todo ese día, supongo que me lo merezco por cabrón, y en parte me alivia saber que me odia, algo que me he ganado a pulso… Me concentro en el ir y venir de Lucas y me dejo arrastrar por él, para centrarme en lo importante y dejar de pensar en Jimena. Sé que ella está bien por él, que me comenta que esta noche cenará en su dormitorio porque le duele la cabeza, algo que me temo que se debe a que no quiere verme.

A la mañana siguiente sigo sin verla. Sé que ha quedado con Paula y nos marchamos de la casa. Cuando volvemos por la tarde, nos dirigirnos directamente al jardín para tomarnos unas birras frías, disfrutando del fresco que hace aquí, intentando no pensar si estará en casa o no, si estará bien o si me detestará…

—Lucas —la oigo llamar a su hermano desde dentro y, en cuanto oigo su dulce voz, aprieto la lata con fuerza para frenar las ganas que tengo de verla.

—Aquí fuera, enana —le dice él sin moverse ni un ápice y mirando hacia las puertas por donde aparecerá Jimena.

Me llevo la cerveza a los labios en cuanto la tengo delante. Supongo que necesito sosegarme, o tal vez disimular lo que me afecta tenerla de nuevo enfrente después de casi cuarenta y ocho horas sin verla… Al contemplar su precioso rostro, sus ojos fijos en su hermano, su atlético cuerpo envuelto solo con unos pantalones muy cortos de color blanco y una camiseta rosa de tirantes, añadiéndole todavía más dulzura a una chica que sin esfuerzos lo es, siento un hormigueo en la punta de los dedos que me arrastra a tocarla, a enmarcar su cara, a buscar sus labios, pero, por supuesto, me quedo donde estoy, apretando la lata de cerveza y mirándola fijamente, intentando fingir que no me aturde su presencia, cuando, directamente, me enloquece.

—Me voy —anuncia, y capto que sus mejillas se tornan rosadas. Es tan bonita que duele…

—¿A dónde?

—A casa de Yaiza. Me ha invitado a una fiesta de pijamas…

—¿Y por qué no me lo habías dicho antes?

—Te lo digo ahora, que también vale.

—Entonces, ¿no vendrás a dormir?

—El fin de las fiestas de pijamas es quedarse a dormir en casa de la anfitriona, Lucas —comenta con un hilo de voz.

—¿Quieres que te acerque?

—No, va a pasar a por mí Alma…

—Y a Paula, ¿no?

—Paula no vendrá, ha quedado con Marco… —le aclara mientras se encoge de hombros, y en ese momento su mirada se desliza rápidamente a mí, pero enseguida vuelve a centrarla en su hermano—. Me voy.

—Diviértete.

—Eso haré —comenta, dándose la vuelta, y me quedo contemplando cómo se aleja de nosotros, para después terminarme la cerveza de un largo trago.

Tras tomarnos un par de cervezas más y cenar una pizza en el jardín, nos vamos a un bar donde solemos quedar para jugar al billar con los amigos. Estamos ahí un rato, hablando, jugando y bebiendo más cerveza, cuando de pronto la veo, y juro que no esperaba que mi cuerpo reaccionase de este modo, sobre todo cuando la he visto hace unas horas…

Jimena está al otro lado del bar, con un vestido cortísimo, rojo, tan maquillada que incluso parece mayor de lo que es; sin embargo, esa dulzura, esa candidez, sigue intacta, algo que me lleva a apretar el botellín de cerveza con saña. Está al lado de Yaiza, Alma y Rebeca, que van vestidas igual que ella, con cortos vestidos de diferentes colores, y no están solas. En la misma mesa hay varios tíos más mayores que ellas, incluso más mayores que nosotros. Me quedo mirándolos y caigo en la cuenta de que hay dos a los que conozco de vista… En este momento Lucas se acerca a ellas y abraza a Yaiza para darle un beso en los labios delante de esos tipos. La verdad es que mi mirada vuelve a Jimena enseguida, que recorre el bar con los ojos hasta alcanzarme, provocándome un regocijo al darme cuenta de que me estaba buscando. Sin embargo, aprecio una sutil diferencia en su mirada, para ver cómo frunce ligeramente el ceño y desvía su atención centrándola en uno de los tipos que conozco. Creo recordar que se llama Kev…

Me pido otra cerveza, intentando tranquilizarme, ya que la que tenía antes en las manos me la he terminado de un trago. Sé que no tengo derecho alguno a sentirme así. ¡Hostias, lo sé! Pero jode ver cómo mira a otro que no sea yo, cómo le sonríe, cómo le toca despreocupadamente el brazo repleto de tatuajes… y aprieto el botellín con furia, obligándome a estarme quieto, a dirigir mi atención hacia el billar, a mis colegas o a cualquier otro punto del local, pero me es imposible…, solo ha sido un patético truco para aliviar mi malestar, así que no ceso de mirarla, porque Lucas ha desaparecido en estos momentos del bar con Yaiza y sé que mi amigo confía en que proteja a su hermana… aunque esa es una estúpida excusa para no aceptar la puta realidad.

—¿Juegas? —me pregunta Thiago, señalando el billar, y niego con la cabeza para después llevarme el botellín a los labios y seguir mirándola desde mi posición.

De repente la veo levantarse de la silla, con ese ceñido vestido que se pega a sus caderas, a ese trasero respingón, mostrando sus piernas largas y torneadas, y aprieto los puños, procurando controlar mi cuerpo, que me arrastra hasta ella. Sonríe a Kev, que también se ha puesto de pie, y se disponen a salir del bar…

¡Juntos!

Cierro un segundo los ojos, haciendo el esfuerzo de pensar fríamente. No puedo actuar como un energúmeno, pero algo en mi interior me alerta de que Jimena puede necesitarme. Me termino la cerveza de un trago y salgo fuera, buscándola con la mirada, intentando encontrarla en esa zona solitaria. No la veo por ningún lado y comienzo a ponerme más nervioso. Camino sin saber si he tomado la dirección correcta, pero ansiando sentirme en movimiento, percibiendo la misma sensación de que Jimena me necesita, hasta que la oigo justo en dirección contraria a la que había tomado. Empiezo a correr hacia allí, notando cómo el corazón se me sube a la garganta, cómo me martillea en los oídos, cómo todo se tiñe de un rojo brillante, peligroso.

—Lo he pensado mejor y no —la oigo decir con claridad.

—Vamos, muñeca, nos lo pasaremos bien —comenta Kev.

—¡He dicho que no! —exclama con garra, y siento que mis piernas no dan más de sí hasta que llego a la calle donde están.

Kev está cogiéndola por la cintura mientras ella intenta apartarse de él; sin embargo, le resulta complicado, ya que ese malnacido es fuerte y mucho más grande que Jimena. De repente, veo cómo alza la rodilla con fuerza para darle en todos los huevos a ese desgraciado, algo que provoca que Kev se retuerza y se aparte ligeramente de ella. En ese momento Jimena comienza a correr y abre los ojos al verme delante de ella, sorprendida, aliviada, pero ese gesto se transforma otra vez en miedo cuando Kev la coge de la mano, impidiendo que llegue hasta a mí.

—Apártate de ella, hijo de puta —mascullo, apretando los dientes mientras avanzo en su dirección.

—Ey, colega —dice Kev en cuanto me ve—… aquí no se te ha perdido nada, ¿verdad, muñeca? —suelta mientras la aprieta contra su cuerpo, provocando que la rabia me ciegue.

No pienso.

Si lo hiciera, perdería el tiempo, y lo único que deseo es que se separe de ella ya.

Me acerco hasta ese imbécil que no sabe con quién está hablando; al verme, se yergue, demostrando que es más alto que yo, algo que me importa una soberana mierda. Aprieto los puños, preparado para el ataque, algo que sé que intuye, sin dejar de mirarme, sin dejar de cogerla, presenciando cómo Jimena intenta zafarse de él, pero sin llegar a conseguirlo.

—Ey… Joder, Héctor, colega —vuelve a decir, supongo que ahora sí que me ha reconocido y veo cómo suelta a Jimena, quien, al verse libre, se pone detrás de mí, algo que me hace sentir aliviado, sí, pero que no hace disminuir mi enorme cabreo—. Ella me ha dado luz verde, tío. Quería que la follara y… joder… ¿cómo iba a desperdiciar un coñito así? —suelta, machista, arrogante y basto, y siento cómo la ira me sube por la garganta.

No hay vuelta atrás, lo sé y, hostias, tampoco me importa.

—Eres un puto cabrón.

Sus palabras, su maldito tono de voz, su sonrisita, me hacen perder los estribos, tanto que le estampo un puño en su asquerosa cara, con fuerza, y el impacto lo echa para atrás. Me mira, sin disimular que quiere devolvérmela pero con intereses, e intenta atacarme. Sin embargo, soy más rápido que él y le propino otro puñetazo, y otro, y otro, y otro. Siento cómo el dolor, su dolor, me libera un poco de esta rabia. No me detengo hasta ver cómo cae al suelo con la nariz rota, el labio partido, la cara magullada, mirándome con temor, consciente de que soy capaz de matarlo con mis propias manos aquí y ahora.

—Héctor, Héctor —la oigo balbucear detrás de mí; no sé cuánto rato lleva llamándome, aunque supongo que bastante, por su tono de súplica, de miedo, de angustia…

—Que no se te ocurra acercarte a ella en tu puta vida. ¿Me has oído, jodido cabrón? —le espeto, cogiéndolo de la camiseta y acercándome a su nauseabunda cara para que le quede claro que no es ningún farol y que, si se atreve a hacerlo, no tendré contemplaciones con él.

Kev asiente sin decir una palabra, mirándome con temor y sé que no se acercará nunca más a Jimena. Tengo una reputación que me he ganado a pulso desde que pisé la isla y sé que me tiene miedo. Me giro y la veo morderse el labio inferior, pintado de un rojo llamativo, con dos senderos de lágrimas borrando el maquillaje de sus mejillas. Al dar un paso hacia ella, se abraza a mí y, joder… nada más sentirla, nada más olerla, sé que haría lo que fuera por ella, y la estrecho contra mi cuerpo, intentando que se dé cuenta de que la protegería del mismísimo diablo si pretendiese hacerle daño.

—¿Estás bien? —le pregunto mientras acuno su bonito rostro con ambas manos para alzárselo y mirarla fijamente a sus increíbles ojos, ahora anegados en llanto.

Asiente sin poder parar de llorar y nos alejamos de allí sin dejar de abrazarla, y, al notar cómo llora entre mis brazos, mi alma me avisa de que estoy perdido, de que haría lo que fuera simplemente por verla bien, por verla sonreír. Llegamos al todoterreno y lo abro, luego la ayudo a subirse al asiento del copiloto, cierro la puerta y bordeo el coche para sentarme tras el volante y mirarla. Necesito tenerla cerca un momento, para tranquilizarme y no volver a rematar a ese malnacido que le ha hecho llorar.

—¿Te ha… hecho algo? —pregunto, porque, si ese cabronazo la ha lastimado, juro que me las pagará.

—No, no… —susurra sin despegar la mirada de sus manos, que mueve, inquieta—. Me ha besado y ha intentado subirme la falda, pero no he querido y…

—Te has defendido. Lo he visto, lo has hecho muy bien.

—Pero no he sido lo suficientemente rápida. Si tú no hubieses aparecido… —musita, y en su tono aprecio el terror que ha sentido.

—Lo hubieras conseguido —digo mientras le alzo la cara para que me mire, para que sea consciente de que puede defenderse—. Solo tenemos que practicar más.

—Yo… —murmura mientras se mordisquea el labio inferior y…

Joder, me lo está poniendo muy difícil, tanto que creo que voy a cometer otra gilipollez…

¡A la mierda todo! Me he cansado de frenar esto y yo… Hostias, yo la necesito más que nunca.

Le alzo la barbilla y veo cómo sus sinceros y llamativos ojos me miran de esa manera que me hace sentirme un buen tipo. Aflojo con mi dedo el labio que con tanta saña aprisiona para mirárselo, para acariciarlo con la yema de mis dedos lentamente, admirando su suavidad y textura. La oigo gemir muy bajito y me acerco a ella despacio, para después rodear con mi boca su labio inferior y, al sentirlo, jadea, mirándome extrañada. Sonrío mientras llevo la mano hacia su cuello, mientras acaricio su piel con mis pulgares, para volver a besarla, sintiendo cómo me responde a cada movimiento, provocando que todo se difumine, que todo deje de importar, que toda la mierda y preocupaciones de mi vida se disipen y que me centre en ella; en lo que siento cada vez que la toco, cada vez que la beso, cada vez que la tengo delante, cada vez que ella me mira con esos bonitos ojos que tiene. Gruño al notar que mi cuerpo arde por dentro ansiando más, percatándome de que lo que sentí la primera vez cuando la besé no fue provocado por el alcohol, sino por ella, por todo lo que me despierta, como si se hubiese colado en mi interior, para reanimarlo y darle calor, sensaciones, vida. Deslizo las manos por su espalda, abarcándola por completo, ansiando tocarla, emborracharme de ella, sin dejar de besarla, sin dejar de tentarla, amoldándonos a ese reducido espacio. Ya no pienso, solo siento y, joder, es una puta pasada. Noto cómo sonríe contra mi boca y me siento jodidamente bien al saber que sonríe por esto, por nosotros, por mí… Su dulce gemido me enloquece y abarco su increíble trasero respingón con mis manos atrayéndola a mi cuerpo, sentándola a horcajadas encima de mí, provocando que jadeemos a la vez y que sonriamos a un suspiro de nuestros labios.

Me vuelve jodidamente loco.

—Héctor —susurra con su dulce y maravillosa voz, y creo que podría morirme ahora mismo sin echar de menos nada, ya que tenerla entre mis brazos es lo único que he deseado con tanto fervor en mi condenada vida.

—Te llevo a casa —le digo, notando cómo mi interior se resiste a dejarla ir tan pronto, cuando tengo tantas ganas de seguir besándola, tocándola…

Pero, si sigo, sé que no podré parar, y ella no se merece que me la folle en mi todoterreno como a una más. Ella se merece algo mejor, mucho mejor… ¡Joder!

—Esta noche duermo en casa de Yaiza… —me recuerda con dulzura.

—¡A la mierda Yaiza! —suelto, haciendo que se carcajee, y algo en mí se relaja al verla tan feliz, todavía sentada en mis piernas, tan bonita, tan increíble, que parece un sueño.

En este momento Jimena se acerca a mis labios y me besa despacio, tan maravillosamente que me temo que guardaré para siempre esta increíble sensación de sus tentadores labios abarcando mi boca, de su tímida lengua rozando la mía, de sus delicadas manos apoyadas en mi torso. Llena este reducido espacio de sus dulces gemidos, de su adictivo olor, de la suavidad de su piel, de su pelo…

—Tienes razón, creo que tendrías que entrar antes de que tus amigas se pregunten dónde estás… —susurro con la voz ronca, y sé que lo hago porque estoy a nada de hacer algo que no debo, aunque sea lo que más ansío en esta puta vida.

Su mirada refleja que ella tampoco quiere marcharse y… ¡joder! Me acerco y la vuelvo a besar, disfrutando al sentir la textura de sus labios, su sabor, su dulzura impregnándose en mis papilas gustativas. Hostias… es tan deliciosa, tan única… Estaría toda mi maldita vida besándola, acariciándola, sintiéndola…

Jadeamos los dos, apartándonos un segundo, para después mirarme a través de sus espesas pestañas, regalarme una sonrisa y volver a su asiento.

—Jimena —la llamo antes de que salga del coche.

—No te preocupes. No le diré nada a nadie —comenta, y frunzo el ceño, ya que eso no era lo que le iba a decir.

La veo alejarse del todoterreno, girarse hacia mí y dedicarme una increíble sonrisa que me ensancha el alma, que me hace olvidar lo que quería decirle antes de que saliera del vehículo, para ver cómo entra de nuevo en el bar.

Aprieto el volante con fuerza, notando cómo los nudillos ensangrentados me duelen todavía más al hacerlo, para después acomodar la erección que me ha provocado Jimena simplemente con existir. Sé que me estoy comportando como un auténtico cabrón al darle esperanzas, al dejar que crea que podemos ser algo cuando sé que es imposible que pueda tener a alguien en mi vida… Pero, hostias, sería tan maravilloso dejar de pensar por un momento en la mierda de vida que tengo y dejar que fluyera, permitirme darle todo lo que ella desea.

Tengo un jodido problema con esta chica y, maldita sea, aun así, solo puedo pensar en tenerla para mí solo y volver a besarla…

15

Jimena

Me miro en el espejo de mi dormitorio y me doy cuenta de que no puedo dejar de sonreír ni un segundo. Acabo de llegar a casa después de pasar la noche en casa de Yaiza, después de que Héctor me salvara de ese tal Kev, que no comprendía que, una chica, puede cambiar de idea. Jamás pensé que Héctor sería capaz de derribar a un tipo tan grande como ese, pero lo hizo sin inmutarse, y luego me llevó a su coche y… ¡¡me besó!! Me oprimo el estómago, intentando controlar el cosquilleo incesante que experimento al pensar que lo voy a volver a ver en cuanto lleguen a casa. Suspiro mientras cojo muda limpia y me dirijo al cuarto de baño, para darme una ducha rápida y prepararme para este día, para encontrarme con él…

* * *

Estoy canturreando en la cocina mientras preparo algo para comer cuando oigo la puerta de casa y sonrío, esperando a que aparezca.

—Enana —me llama Lucas mientras entran.

—En la cocina —respondo, y al poco la puerta se abre y veo a mi hermano aparecer y, detrás de él, a Héctor, que se queda en el umbral de esta.

—¡Qué bien huele! —exclama Lucas al tiempo que se asoma a la salsa que estoy elaborando para echarla sobre la pasta—. Joder, me llaman —suelta al tiempo que coge el móvil, que acaba de empezar a sonar, y desaparece por la puerta.

Me muerdo, nerviosa, el labio inferior al ver cómo Héctor entra en la cocina, acercándose lentamente hacia donde estoy.

—¿Estás bien? —me pregunta, y lo miro notando cómo todo mi ser se expande al tenerlo delante de mí, observándome con sus increíbles ojos caramelizados.

—Sí, ¿y tú? —inquiero mientras rozo con la yema sus nudillos hinchados, y siento ese aleteo que recorre todo mi cuerpo con ese simple contacto.

—Estoy bien, no te preocupes por mí —afirma mientras me aparta un mechón de pelo para dejarlo detrás de mi oreja, mirándome fijamente y deslizando sus dedos por mi rostro—. Jimena… —comienza a decir mientras frunce el ceño, como si le costase hablar, pero, al oír los pasos de Lucas acercarse de nuevo a nosotros, se aleja de mí y abre la nevera en busca de algo para beber.

—Me acaban de llamar estos —le explica a Héctor, que se ha servido agua en un vaso para bebérsela mientras se apoya, despreocupado, en la encimera—, para recordarnos que es esta noche y que tenemos que ir a Tías.

—Joder, ¿qué se creen?, ¿que somos unos putos críos para que nos lo tengan que recordar? —maldice Héctor, negando con la cabeza.

—Ya sabes cómo son —bufa mientras niega con la cabeza, para después mirarme—. Enana, esta noche quédate en casa de Paula o le dices que se venga aquí.

—No puedo —contesto, encogiéndome de hombros mientras apago el fuego y aparto la sartén para volcar la salsa en la pasta que ya tengo cocida y escurrida, esperando en una cazuela—. Hoy es el cumpleaños de Marco y van a pasar todo el día juntos.

—Pues que se quede con Yaiza —interviene Héctor, y enarco una ceja al ver las ganas que tienen los dos de ponerme niñera para esta noche.

—No, Yaiza se ha ido hoy con sus padres a no sé dónde y va a estar fuera del pueblo unos días… —interviene Lucas, negando con la cabeza—. Tendrá que venir con nosotros.

—¿Cómo? ¿Estás loco? —replica Héctor, nervioso, y frunzo el ceño al ver su reacción. Es como si lo hubiesen pinchado con un alfiler; ha saltado y se ha puesto delante de Lucas, dispuesto a hacerlo cambiar de opinión.

—Joder, ¿qué quieres? No puedo dejarla aquí sola, ¿no? —le rebate como si fuera obvio.

—Eh… Hola, chicos —digo, intentando frenar este sinsentido que estoy presenciando—. Soy mayorcita como para quedarme sola en casa una noche, ¿sabéis?

—¡Ni de coña! —sueltan los dos al unísono, provocando que resople con frustración.

Por lo menos están de acuerdo en algo, aunque pasen de lo que yo diga…

* * *

Llegamos a Tías, un pueblo al este de la isla, en veinticinco minutos. La tensión dentro del todoterreno de Héctor es patente, tanto que Lucas ha optado por estar en silencio después de intentar varias veces hablar con él, pero Héctor simplemente le ha estado contestando con monosílabos y, a veces, ni eso. No sé qué les pasa, no entiendo por qué ninguno de los dos quería que me quedara sola en casa, y, aunque tampoco les hacía gracia que fuera con ellos, aquí estoy, sentada detrás, enfurruñada porque me traten, otra vez, como una maldita cría, sin comprender qué hacemos aquí y por qué tanto secretismo.

Héctor detiene el coche en la zona lujosa de la población, situada a las afueras. Salimos del vehículo y me fijo en el alto muro blanco que bordea la propiedad, protegiéndola de miradas indiscretas, para ver cómo Héctor abre la puerta con llave. A medida que entramos en el fantástico jardín, la música nos llega cada vez más fuerte, como si estuviesen celebrando una fiesta…

¿A eso hemos venido? ¡A una fiesta! Puf…

—Quédate aquí —me ordena Héctor con seriedad, señalándome un banco de piedra que hay debajo de unas palmeras, cerca de la puerta de entrada.

Asiento con la cabeza al ver que tampoco tengo mucha opción y me toca hacer lo que me ha pedido, y veo cómo ellos se adentran en esta extensa parcela tan bien cuidada por un sendero que los conduce hacia, me imagino, la zona de la piscina… Me siento en el banco, frustrada, y, mientras espero, miro la maravillosa vivienda que tengo delante. Se trata de una casa de estilo moderno, blanquísima y con todos los detalles que señalan, claramente, lo increíblemente cara que es. Cuando ya he desmenuzado cada centímetro de la construcción que tengo enfrente —algo que tardo en hacer unos pocos minutos, ya que solo puedo ver la parte frontal de esa casa blanca, contemplar los ventanales negros que rompen la inmaculada fachada, las barandillas del mismo color, parte del jardín, perfectamente cuidado y que posee varios setos, cipreses, palmeras y algunos árboles distintos—, ellos aún no han regresado. Resoplo, aburrida, ansiando que vuelvan pronto para marcharnos a casa.

Cuando el culo empieza a dolerme por estar sentada sobre la incómoda piedra del banco, comienzo a pasear en círculos, observando de cerca las flores y los insectos que las sobrevuelan, y distrayéndome un poco con el entorno.

—¿Quién eres tú?

Doy un brinco al oír esa voz varonil que no reconozco y, al girarme, veo a un hombre bastante alto, corpulento, tanto que me tapa el sol, creando una enorme zona de sombra con su musculatura. Su cabello oscuro está salpicado de canas y su rostro está muy bronceado. Va vestido con unas bermudas en color beige y una camiseta de manga corta con estampado de palmeras. Sonrío al ver que este me mira con curiosidad, como si no entendiese que hago aquí sola.

—Eh… Soy Jimena —le contesto, y este me mira sin disimular ni un poco el escrutinio del que soy objeto.

—No conozco a ninguna Jimena… ¿Con quién has venido?

—Eh… He venido con Lucas y con Héctor —respondo, rogando que sepa quiénes son, ya que no sé qué más decirle a este tipo que continúa mirándome con tanto detalle—. Soy la hermana de Lucas —añado en un vano intento de que vea que tengo una excusa para estar aquí.

—La hermana de Lucas —repite mientras desliza su mirada de arriba abajo, no sé si buscando el parecido, aunque va listo si es eso lo que hace—. ¿Y por qué no has entrado con ellos? Hay una fiesta en la piscina que estoy seguro de que te gustará —me comenta mucho más relajado, permitiéndome que yo haga lo mismo. ¡Menudo mal trago he pasado!

—No, no… Me ha dicho Héctor que me quede aquí y…

—¿Héctor te ha dicho eso? —repite sin disimular lo sorprendido que está, volviendo a mirarme de arriba abajo mientras esboza una sonrisa.

—Jimena —oigo la voz de Héctor y, al girarme, lo veo caminar apresuradamente hacia nosotros, solo, con el gesto serio, tanto que me temo que ha ocurrido algo, para ponerse a mi lado y erguirse delante de ese hombre, como si intentase protegerme de algo…—. Nos vamos ya.

—¿Por qué tanta prisa, Héctor? Estaba conociendo a la hermana de Lucas. Una delicia de joven. Quedaos un poco más y le enseño la casa, os tomáis algo y charlo un poco más con ella —propone con simpatía.

Sin embargo, veo a Héctor que se cuadra todavía más, como si hubiese sido una ofensa y no un cumplido y estuviese preparado para liarse a puñetazos… una vez más.

—Tenemos prisa —sentencia con frialdad, provocando que ese hombre sonría mientras niega con la cabeza—. Además, ya he acabado. Lucas está dentro, te está esperando —añade, y frunzo el ceño al no comprender nada.

—No le tengas en cuenta esta falta de consideración a Héctor —me dice el tipo con tranquilidad, como si se esperase esa clase de reacción de él—. Ha sido un placer conocerte, Jimena. Tengo la intuición de que te veré mucho por aquí —susurra mientras me coge la mano y deposita un beso en el dorso, dejándome todavía más contrariada que por el hecho de ver a Héctor a la defensiva con él.

Se nota que se conocen. Entonces… ¿por qué esa reacción tan extraña?

—Eh… Lo mismo digo, señor… —susurro, quedándome un segundo quieta al darme cuenta de que no tengo ni idea de cómo se apellida o cómo se llama, ya que ninguno me lo ha presentado.

Ese hombre me guiña un ojo para después mirar a Héctor, alzar las cejas y luego negar con la cabeza sin poder disimular una sonrisita socarrona que lo rejuvenece. A continuación, como si con ese gesto bastase, se gira y se encamina hacia el interior de la parcela cogiendo el sendero que han utilizado antes mi hermano y Héctor.

—Vamos —me apremia este, agarrándome de la mano para guiarme por la propiedad, pero en dirección inversa a la que ha cogido ese tipo.

—Espera, ¿y Lucas? —digo, intentando que se detenga, pero Héctor es mucho más fuerte que yo y me obliga a seguir avanzando, aunque no quiera.

—Se quiere quedar un rato en la fiesta y por eso le he dado las llaves de mi coche, para que vuelva luego.

—¿Y por qué no nos quedamos también? —pregunto, procurando comprender por qué razón tengo la sensación de que Héctor quiere sacarme de aquí rápidamente.

—No es una fiesta para que tú estés en ella, Jimena… —farfulla, displicente, mientras niega con la cabeza, dándome a entender que no hay más que hablar, pues ya lo ha decidido él.

Resoplo con hastío al ver otra vez que me trata como una maldita niña. Aunque, si lo pienso bien, eso significa que… ¡voy a estar a solas con Héctor!

«Gracias, hermanitoooo.»

Nos metemos en un garaje y me suelta la mano nada más ponernos al lado de una increíble y enorme moto de gran cilindrada, negra como la noche, que debo confesar que da bastante miedo…

—¿Has montado alguna vez en una? —me pregunta, y al hacerlo desvío la mirada de ese vehículo para centrarla en él.

—No… —susurro, viendo cómo pilla un casco de una estantería y me lo pone con seguridad, revisando luego que esté perfectamente ajustado.

—Vamos a tachar eso de tu lista —me dice mientras me guiña un ojo, y observo cómo Héctor se sube a la moto de una manera increíblemente segura para después explicarme dónde me tengo que apoyar para subir detrás de él y acabar prácticamente tumbada en su espalda—. Agárrate fuerte, Jimena —me advierte. Al momento, oigo cómo ruge el motor de la moto y salimos disparados de esta propiedad a gran velocidad.

Ahogo un grito al sentir la velocidad en mi piel, obligándome a cogerlo con más fuerza, a envolverlo con mis brazos y descansar sobre su espalda, sintiendo su calor por cada resquicio de mi piel, mientras veo cómo todo pasa velozmente a nuestro alrededor y me aprieto más a su cintura, notándome segura nada más sentirlo y sabiendo que estaré así con él durante un buen rato más. Ojalá Lucas tarde mucho en regresar a casa.

Tengo la sensación de que hemos llegado enseguida cuando veo a Héctor aparcar la moto delante de mi casa. Me ayuda a bajar de esta y lo hago a regañadientes. Jamás pensé que ir detrás de alguien en una moto fuese tan… estimulante, aunque supongo que se deberá a que es Héctor quien la conducía y no otra persona. Héctor baja, abro la puerta y nos metemos en casa.

—¿Tienes hambre? —me pregunta con seriedad después de dejar los cascos encima de la mesa del comedor.

—Un poco.

—¿Quieres que pidamos unas pizzas o nos apañamos con lo que haya en la nevera?

—Vamos a ver lo que hay —digo con una sonrisa, y Héctor me acompaña a la cocina.

Abro la nevera y comienzo a sacar un poco de queso, jamón serrano, aguacate… y al girarme veo cómo Héctor ya está sacando las rebanadas de pan de molde sin tener que pedirle nada. Sonrío, sintiéndome bien por vivir este momento tan cotidiano con él, comprobando cómo nos compenetramos, cómo preparamos juntos la cena, para después salir al jardín y colocarlo todo en la mesa… sin tocarnos, es cierto, pero sin dejar de mirarnos, de sonreírnos, como si no pudiéramos hacer una cosa y la otra.

—Siento que te haya tocado a ti pringar y traerme a casa —susurro, y veo cómo Héctor termina de masticar su sándwich mientras niega con la cabeza.

—Has sido mi excusa para no quedarme, te lo aseguro —comenta, y sonrío al saber que no quería quedarse en esa fiesta.

—Y, ese hombre, ¿quién es?

—Nadie importante. No te preocupes —contesta, incómodo, y frunzo el ceño al no comprender ese mutismo.

—¿Lucas lo conoce desde hace mucho? —vuelvo a la carga.

—No lo sé —responde, indiferente, mientras veo cómo aparta el plato vacío y se levanta de la silla—. ¿Te apetece darte un baño? —Me quedo quieta mirando cómo se quita la camiseta y los pantalones rápidamente, quedándose con unos calzoncillos negros, dejándome ver su increíble cuerpo, para después meterse en la piscina sin esperar a que responda—. Está caliente —me informa.

Me mordisqueo el labio inferior pensando en qué hacer, para después levantarme de la silla, dirigirme al borde y ver cómo Héctor nada. Sé que si no me meto con él me arrepentiré y por eso me quito los pantalones cortos y la camiseta, quedándome en ropa interior, de diferente color, lo sé, pero no sabía que iba a acabar enseñándosela a Héctor. Voy bajando por la escalerilla colgante, notando cómo el agua templada va mojando mi cuerpo a medida que desciendo, hasta acabar haciendo pie, girarme para mirar a Héctor, que no aparta la mirada de mí ni un segundo.

—Eres tan bonita, Jimena… —me regala, nadando en mi dirección, y cuando llega donde yo estoy se pone de pie.

Sonrío mirando hacia abajo, y llevo mi mano hacia el brazo donde tiene ese tatuaje tribal y deslizo los dedos por las anchas líneas, disfrutando de cómo mis yemas resbalan por su piel, trazando las curvas, intentando descifrar si hay algún dibujo oculto, para después alzar la mirada y ver cómo Héctor está pendiente de mí. Siento cómo su mano se entierra en mi pelo y noto cómo su boca impacta con fervor sobre la mía, llenándolo todo de sensaciones.

Pensaba que todo lo que había vivido con él se debía al primer beso e incluso al segundo que nos dimos en su todoterreno, pero puedo decir ahora que da igual las veces que nos besemos, es increíble sentir sus labios poseer mi boca, su lengua jugar con la mía, sus manos rodeándome la cara, sin dejar de besarme, de succionarme el labio, de saborearme, de acariciar mi lengua con la suya. Sus besos son de ensueño, posesivos, generosos, ardientes, maravillosos, volcando en cada acción algo que me enloquece, algo que me hace levitar, algo que me vuelve loca… y solo quiero más. Gimo contra su boca, sin dejar de responder a sus fantásticos besos, absorbiendo este momento para después explayarme al recordarlo, para sentir cómo Héctor me arrastra por la piscina hasta una zona oscura, donde hacemos pie y donde podemos apoyarnos en las paredes de esta.

—Eres tan dulce… —murmura y me besa lentamente, provocando que vuelva a gemir, para después sentir cómo sus manos abarcan mi culo y envuelvo, instintivamente, su cintura con mis piernas—… tan increíble… —añade sin dejar de besarme, y noto en esta posición cómo mi vulva roza su…

Trago saliva con dificultad, llenándome de unas sensaciones tan nuevas como prodigiosas. Gimo al sentir cómo vuelve a rozarme justo ahí, y Héctor me mira fijamente, con sus pestañas mojadas, con sus magníficos ojos del color del caramelo que se oscurecen, con esa mirada traviesa, macarra, rebelde, para volver a moverse y volver a rozar el triángulo de mi braguita, provocando un hormigueo justo ahí que me hace jadear de nuevo.

—¿Te has tocado alguna vez? —me susurra con voz ronca, y niego con la cabeza al saber a qué se refiere, ya que me es imposible hablar en estos momentos. Todo lo llena él, su voz, su presencia, su cuerpo, sus manos que acarician mi trasero, mi espalda, mis piernas y su… pene envuelto en su calzoncillo, que me roza, que me tienta, que me hace sentir una electricidad que jamás he experimentado en la vida—. Mi dulce e inocente Jimena —murmura mientras me muestra una pícara sonrisa para volver a rozarme y volver a sentir ese cosquilleo que comienza a calentar todo mi ser.

—Tócame tú —le pido en un jadeo, provocando que apriete la mandíbula mientras me besa el cuello lentamente, saboreándome, lamiendo, rozando con sus dientes esa parte tan sensible de mi piel y haciendo que gima mientras me cojo de sus fuertes hombros—. Héctor… Quiero que seas tú el primero.

—Me vas a matar, Jimena —me susurra sin dejar de besarme, de tocarme, de rozar ese punto que ha comenzado a palpitar como un loco, como si acabara de despertarse de un largo letargo creando una necesidad imperiosa de sofocarlo.

—Héctor —gimo, cogiéndome a su cabeza, maravillándome con la suavidad de su cabello. Observo cómo me alza un poco, dejando mi pecho fuera del agua, para mirarme primero a los ojos, deslizar su mirada por mis pechos y después buscar mi boca con sus labios.

Sus besos me vuelven loca; su lengua es atrevida mientras sus manos siguen acariciando mi espalda, mis piernas, mi culo, sin dejar de mover su cintura, que sigue incitando esa parte de mi cuerpo recién estrenada. Después, y no sé muy bien cómo, noto que todo da vueltas y cómo me sube una oleada de calor que nace justo de ahí en medio para expandirse por cada centímetro de mi cuerpo, cómo todo lo llena la luz, la boca de Héctor, esos malditos roces justo en el triángulo de mi braguita, sus manos que no paran de tocarme… y me envuelve un torbellino de sensaciones que provoca que jadee entrecortadamente y que experimente un calor abrasador, un placer jamás sentido antes que me hace incluso cerrar los ojos para embeberme de todas las sensaciones. Eso tiene que ser… un orgasmo.

«Guauuuuu.»

—Hola —me dice cuando bajo la mirada y lo veo sonreírme de esa manera tan maravillosa que se cuela en primer lugar en mi ranking de sus sonrisas.

—Hola —susurro sin poder contener la sonrisa que me aflora sin querer, buscando sus labios, que me reciben con gusto, volviéndolo todo de nuevo brillante, fantástico, increíble.

—Joder —masculla contra mis labios, haciendo que frunza el ceño, ya que su tono de voz ha sido brusco, rabioso—. Está sonando mi móvil y tengo que cogerlo —me informa mientras se apoya en el borde de la piscina y, con el impulso de sus brazos, sale rápidamente de esta.

Me quedo mirando cómo el agua cae a raudales por su cincelado cuerpo, cómo sus calzoncillos se ciñen a su prieto culo y cómo camina en dirección a las tumbonas, donde hay un par de toallas de ese mismo día, para coger una y enrollársela alrededor de su cintura y entrar en el salón. Me muerdo el labio inferior, sintiéndome… ¿plena?, ¿extasiada?, ¿feliz? Creo que todo a la vez, y con tal intensidad que una sensación se solapa con la otra.

Sonrío mientras alzo la cabeza mirando las estrellas, sin llegar a creerme lo que ha ocurrido hace un instante aquí, para después sentir un escalofrío que me obliga a dirigirme a la escalera, salir de la piscina y buscar la otra toalla que hay en la tumbona. Me envuelvo con ella, hundo mi cara en mis rodillas dobladas y siento que la vida es maravillosa, que Héctor es increíble y que lo que acabo de vivir es, simplemente, lo mejor que me ha sucedido en mis diecisiete años.

«Primer orgasmo: hecho, ¡¡con Héctor!!»

Flipa, y sin tenerme que desnudar completamente. A quien se lo contase, ¡no me creería!

Sonrío mientras niego con la cabeza, sintiendo que en estos momentos puedo flotar por las nubes de alegría, que todo es de ensueño, que estoy con Héctor, que le gusto y…

—Jimena —lo oigo llamarme, obligándome a salir de mis pensamientos. Al girarme, lo veo caminar hacia mí acelerado—, me tengo que ir —comenta mientras coge su ropa y se la pone sin importarle que el calzoncillo esté empapado, para luego acercarse hacia donde estoy.

—¿Ha ocurrido algo? —pregunto, poniéndome de pie al ver su gesto frío y decidido.

—No te preocupes —responde mientras se pasa los dedos por su pelo mojado, da un paso hacia mí y hunde su mano debajo de mi cabello húmedo, algo que adoro que haga, sin dejar de mirarme, como si quisiera grabar este momento a fuego, para después besarme con fervor, con tal pasión que me cojo de su cabeza para profundizar en ese beso que ha conseguido que jadee.

—Jimena —susurra en mi boca, y en su tono de voz percibo un atisbo de dolor—. Mi dulce e increíble, Jimena —murmura para después darme otro beso todavía más apasionado que me hace gemir contra su boca—. Prométeme que no abrirás a nadie y te encerrarás en tu habitación hasta que lleguemos.

—Pero… ¿qué ha pasado?

—Por favor, prométemelo —me pide, apoyando su frente en la mía. En su voz aprecio la urgencia de que lo haga y algo más a lo que no puedo poner nombre.

—Te lo prometo.

—Me tengo que ir —me dice mientras se aparta de mí, rozando con las yemas mi rostro y mis labios. Después aprieta la mandíbula, coge mi mano y me lleva hasta la puerta mientras, de paso, coge los cascos que había sobre la mesa—. Cierra bien la puerta.

—Sí, pero no tardes —le pido en cuanto lo veo salir de mi casa.

Héctor sonríe lacónicamente, algo que me lleva a sentir algo en mi interior que no comprendo, mientras se coloca el casco, me guiña un ojo y me señala la casa; yo respondo asintiendo con la cabeza. Después, veo cómo Héctor sale disparado calle arriba, sin decirme nada más, dejándome inquieta, nerviosa por esa manera repentina de marcharse, y siento una extraña sensación en el pecho que me hace cerrar la puerta rápidamente, en un intento por sosegarme. Seguramente será debido a que no me ha dado ninguna explicación por la cual se ha tenido que marchar de esta forma… Espero que, cuando vuelva, me lo explique mientras me envuelve con sus brazos de nuevo, haciéndome sentir otra vez segura…

Salgo al jardín para recoger los platos de la mesa y cerrar las puertas francesas. Lo dejo todo en la cocina y me dirijo a mi dormitorio, subiendo los peldaños lentamente, permitiéndome pensar en la razón por la cual he sentido esto tan extraño en mi interior al ver cómo Héctor me sonreía antes de marcharse y dejarme sola…

Niego con la cabeza mientras me cojo del pasamanos, procurando no hacer caso a esta sensación que acaba de aparecer en mi interior, como si me estuviese alertando de algo, como si intentase llamar mi atención para que me diese cuenta de algo muy obvio que mi mente no quiere o no puede ver…

Solo espero que Héctor regrese pronto para dejar de sentir esta extraña sensación que me desanima y que me inquieta.

16

Héctor

Bajo de la moto después de aparcarla cerca de la playa. Llevo varios días sin pisar el pueblo, ni siquiera volví esa noche que dejé a Jimena sola en su casa, aunque sí que me aseguré de que Lucas estuviera después de resolver el estropicio que a punto estuvo de joderlo todo. Me tocó centrarme en esas mierdas, mientras me obligaba a mantenerme alejado de ella, aunque mi ser me guiara justo en su dirección…

Jimena…

No puedo quitármela de la cabeza, de mi piel, de mi boca. Es como si toda su esencia estuviese concentrada en cada resquicio de mí, como si bastase cerrar los ojos para recordar su bonito rostro bañado por la luz de la luna mientras alcanzaba su primer orgasmo, cómo sentía sus labios carnosos envolver mi boca, cómo era tocar su cálida y suave piel, cómo gemía dulcemente mientras la acariciaba, mientras la besaba, compartiendo ese momento que sé que no debió existir.

Pero, ¿qué le voy a hacer? Soy un puto egoísta y deseaba tenerla para mí.

Aunque fuera una maldita vez.

Aunque supiera que me quedaría con ganas de más.

Aunque ahora no pueda pensar en otra cosa que no sea Jimena.

Me dirijo al paseo, justo al lado de la playa, donde me he enterado de que van a celebrar una fiesta, donde sé que estará ella, porque Lucas me lo ha dicho de pasada…

Joder, Lucas…

Aún tengo viva en mi mente la conversación que hemos mantenido esta mañana por teléfono cuando le he explicado lo que pasará a partir de ahora. Sé que no lo entiende, básicamente, porque no he entrado en detalles y he utilizado una burda excusa que no me creo ni yo, pero parece que lo he apaciguado bastante como para decirme que su casa siempre será la mía. Oír esas palabras ha provocado que el sentimiento de culpa que me embriaga desde esa última noche con Jimena sea todavía más patente, que me sienta incómodo, irritado, desanimado y como un jodido hijo de puta.

Desecho esos pensamientos para centrarme en la playa, básicamente porque no puedo hacer nada por resolverlos. No bajo a la arena, sería arriesgarme demasiado, y me quedo en el paseo, observando cómo se divierten, oyendo las risas, las conversaciones animadas, hasta que mis ojos la encuentran y, solo cuando ocurre eso, me doy cuenta de que la estaba buscando con desesperación. Lleva un precioso vestido blanco, el cabello suelto y unas sandalias planas. Está sonriendo de una manera cohibida, contenida, y, aun así, ese gesto me calienta tímidamente el alma y alivia mi ser cuando más lo necesitaba, como si hubiese estado vacío estos días sin verla, como si hubiera retenido el aliento y ahora, al verla, al fin hubiese podido respirar. Sin embargo, después me doy cuenta de que esa maravillosa sonrisa va dirigida a un tipo cualquiera, uno que se encuentra al lado de Marco y de Paula, al que me obligo a no mirar para no saber quién es, porque soy capaz de bajar y romperle la cara simplemente por respirar el mismo aire que Jimena. Sí, soy un jodido cabrón que no se merece que una chica como ella me mire… Aprieto los puños con fuerza, notando cómo los músculos se me contraen, y me percato de que mi respiración se ha acelerado al presenciar esa escena, y por eso intento girarme, para no mirarla más, para no fastidiar todavía más la vida de esa increíble chica que he tenido la suerte de tener por unos instantes entre mis brazos, sobre todo ahora que me marcho…

Tengo que irme de Lanzarote, porque todo ha estado a punto de irse a la mierda y lo único que he sacado en claro de esta experiencia es que no soy el dueño de mi vida, sino simplemente un maldito peón, un subordinado que debe acatar órdenes, aunque eso me aleje de la única persona que ha conseguido que me sienta en paz, haciéndome olvidar mi pasado, mi presente y mi inevitable futuro. Ella, sin ser consciente de ello, ha logrado que estos días a su lado me haya sentido diferente…

Sigo contemplándola a distancia como un imbécil, y me doy cuenta de que mi cuerpo no responde a mi petición de marcharme… así que me embriago por última vez de sus gestos, de su belleza, de esa chica dulce que ha conseguido algo que pensaba que jamás me pasaría… En este momento, Jimena desliza la mirada al paseo y me ve. Frunce el ceño al darse cuenta de que estoy aquí parado como un gilipollas, pero su gesto cambia rápidamente por una increíble y maravillosa sonrisa que provoca que resplandezca su rostro, que la llene de dulzura, de bondad, de candidez… Joder… voy a echar de menos su sonrisa, su mirada, su olor, la suavidad de su piel, la textura de sus labios y los gemidos suaves que emite cuando la beso. Sin embargo, veo cómo da un paso hacia mí y niego con la cabeza al adivinar sus intenciones, que son básicamente lo que deseo ardientemente ahora mismo… cogerla entre mis brazos, besarla y llevármela a cualquier lugar donde podamos ser lo que queramos, sin importar nada más que ella y yo.

Jimena aprieta los labios de esa manera adorable que siempre hace cuando está nerviosa o le preocupa algo mientras se queda quieta donde está, sin dejar de mirarme. Permanecemos unos segundos así, mirándonos desde lejos; sé que debería moverme, marcharme, pero… joder… Sé que no la volveré a ver más y… duele. Duele despedirme de ella.

Contemplo cómo el tipo que está a su lado le aparta un mechón de la cara y consigue que desvíe su atención de mí para centrarla en él y, entonces, y solo entonces, me doy la vuelta, viéndolo todo de un tono rojo demasiado luminoso y peligroso que me enerva, que me frustra, que me hace sentirme mal y que me hace largarme de aquí para cumplir con mi palabra, provocando que entre en el primer bar lo suficientemente alejado de ellos que encuentro abierto. Allí bebo, bebo sin sentido, bebo porque sé que he sido un imbécil al pensar que podría verla una última vez sin experimentar esta necesidad imperiosa de tocarla, de besarla delante de todo el maldito pueblo, para que todo el mundo se diese cuenta de que Jimena es mía y de nadie más, igual que yo soy suyo y de nadie más. Bebo porque no sé qué otra cosa hacer, porque no entraba en mis planes hacerle daño a esa preciosa chica que ha tenido la mala fortuna de que me sienta atraído por ella. Bebo porque soy un mal tipo, con una vida jodida, con un futuro oscuro que no me atrevo ni siquiera a pensar y que ahora, por todas las mierdas que me rodean, me aparta de ella, por su bien, por el de los dos, por el de todos. Luego, simplemente, hago lo que se me da mejor: meterme en problemas… y cuanto mayores sean, mejor. Por eso me meto en una pelea simplemente ansiando arrancarme esta maldita sensación que me hace sentirme vulnerable, paliándola con el dolor… hasta que, al fin, mi mente deja de recordarla cuando recibo un golpe tan fuerte que me deja inconsciente en el suelo…

* * *

Recobro la conciencia tirado en la calle, dolorido a causa de los golpes de la pelea en la que me he metido hace unas cuantas horas, y me voy a la playa donde ha estado y donde ya no queda rastro de nadie. Allí me siento sobre la arena húmeda, anhelando que este deseo que llena mi ser por Jimena se apague de una condenada vez.

Ella me olvidará.

Yo la olvidaré.

Y nuestras vidas seguirán, el uno sin el otro…

17

NUEVE AÑOS MÁS TARDE

Jimena

Cojo el bolso, la carpeta y salgo del colegio mientras les deseo un fantástico verano a mis compañeros e incluso a algún que otro alumno que veo por el camino, que me saluda entre cohibido y emocionado. De pronto, oigo el sonido del móvil y, haciendo malabares, logro sacarlo del bolso que llevo colgado.

—Dime cosas —suelto nada más aceptar, y me llega la risa de Paula desde el otro lado de la línea.

—Espero que estés viniendo.

—En ello estoy. Dame… —añado mientras miro la hora de mi reloj de pulsera—… cinco minutos… no, diez, y estaré ahí —puntualizo mientras me acerco a mi moto, que está aparcada cerca del colegio.

—¿Me tengo que empezar a preocupar?

—¿De qué, mujer?

—De lo que me has organizado para esta noche.

—Vamos a ver, Paula, no todos los días se casa una por segunda vez, ¿no? —suelto mientras me muerdo el labio inferior, esperando la reacción de mi amiga, que no tarda mucho en llegar. ¡La conozco muy bien!

—¡No me lo recuerdes! —exclama, y no puedo evitar echarme a reír a carcajadas.

—Cuando te casaste con Marco no pude organizarte una despedida de soltera en condiciones… entre que estaba en la universidad en Granada, y tú, con náuseas todo el día, como que la pizza con refresco de limón que nos tomamos en la playa a solas no cuenta… Ahora me tengo que resarcir, Paulita. Además, tú no vas a ser menos que Jon. Por lo que he oído, él va a celebrar la suya en Fuerteventura…

—Lo sé, me contó lo que habían organizado sus amigos, pero tú… ¡Todavía no me has dicho nada! —me recrimina, y me la imagino haciendo un mohín de disgusto, imaginándose cualquier locura por mi parte.

En cierto modo, la entiendo, pero no soy tan mala y mucho menos con ella, que lo ha pasado tan mal en el pasado…

Desde que se divorció de Marco, después de un complicado matrimonio de cuatro años y una preciosa niña que nació a los cuatro meses de celebrar esa rápida unión, Paula había jurado por activa y por pasiva que pasaría de todos los hombres para siempre, abandonando la idea del amor y todo lo que conlleva. Pero ese pensamiento tan extremista le duró, exactamente, un año… un intenso año en el cual tuvieron que cambiar muchas cosas. La primera, seguir posponiendo su sueño de ser veterinaria y seguir trabajando de cajera de supermercado, porque tenía claro que no iba a permitir que a su hija le faltara de nada cuando la tuviera cada quince días. La segunda, vivir sola y volver a conocerse para empezar a valorarse como persona. Menos mal que por esa fecha yo ya había terminado la carrera y estaba estudiando para opositar, así que pude estar con ella, ayudarla (junto a sus padres, que siempre ha tenido a su lado), hacerle compañía cuando estaba sola y, cuando la preciosa Iraya estaba con su padre, salir a divertirnos, a bailar, a beber y a ser las mismas jóvenes con ganas de comernos el mundo que éramos… hasta que apareció Jon en su vida, claro…

Creo que Jon se enamoró de ella nada más verla. La conoció una noche de verano, una de esas en las que salimos porque Iraya estaba con Marco, y no descansó hasta que Paula le dijo su nombre. Paula, casi de corrido y me temo que sin respirar, le soltó a bocajarro que tenía una hija y que estaba divorciada. ¡Poco le faltó para detallarle todos sus defectos más pequeños! Creo que pensaba que Jon se alejaría nada más saberlo, pero no fue el caso… Después comenzó un largo, larguísimo, proceso por parte de Jon para que Paula confiara en él y, aunque no paraba de negarme por activa y por pasiva —incluso a sí misma— que se sintiera atraída por él, sabía que lo único que tenía era miedo de equivocarse, miedo de volver a pasarlo mal, miedo de confiar en otro hombre, y ahora… después de tantos años siendo novios, de vivir juntos, de que Jon le haya demostrado el gran hombre que es y cuánto quiere a Iraya, van a dar este paso tan importante y, por supuesto, yo voy a intentar que esta noche sea perfecta.

—Entonces, deja de ponerme excusas y haz todo lo que te he pedido por WhatsApp. Tu despedida de soltera empieza en una hora, Paulita —digo canturreando, y la oigo suspirar con resignación.

—No tardes, loquita.

Sonrío antes de despedirme de ella, para después guardar el teléfono en el bolso y quitarle el candado a la moto, una Scooter roja que es perfecta para moverme rápidamente por el pueblo. En cuanto tengo el casco puesto y todo guardado en el compartimento que tiene en el asiento, salgo flechada.

¡Estoy deseando que empiece la fiesta!

A los diez minutos exactos, Paula está abriéndome la puerta de su nueva casa, esa que se compró junto con Jon hace un año y medio y que es el sueño de toda mujer: grande, espaciosa, moderna, funcional y cerquita de la playa, ¿qué más se puede pedir? Sonrío mientras repaso su atuendo, ese que le he pedido esta mañana que se pusiera —vestido blanco corto y bikini debajo—, para después percatarme de que tiene la mochila preparada con ropa para cambiarse luego, una mucho más elegante y que también ha sido elegida por mí. Y, sí, por supuesto, es otro vestido blanco. Se tiene que notar de alguna manera que ella es la novia, ¿no?

—¿Por qué tú vas de negro? —me pregunta mientras cojo su mochila para salir de la casa las dos juntas.

—Porque soy la amiga soltera de la novia —contesto, provocando que Paula alce la mirada al cielo azul sin ocultar su sonrisa, divertida—. ¿Cómo está Iraya?

—Molesta porque no puede venir a la despedida —comenta con ternura al recordar a su hija—. Me ha tocado prometerle que organizarás algo apto para menores la semana que viene.

—Hecho —acepto mientras le guiño el ojo, y le señalo el coche que me ha prestado mi madre—. Sube, vamos a hacer nuestra primera parada.

—¿Vamos a recoger a alguien? —intenta sonsacarme información y, al verla tan nerviosa, me hace sonreír. ¿Cómo es posible que con veintiséis años aún siga teniendo ese temor a lo desconocido?

—No —contesto mientras arranco el motor—. Relájate y disfruta, Paula. Sé que te va a gustar lo que he preparado.

—¿Relajarme? Que tienes mucho peligro, Jimena.

Me carcajeo mientras conduzco procurando esquivar las continuas preguntas que me plantea Paula, procurando sacarme información. Creo que, en vez de estudiar veterinaria, debería optar por un trabajo de espía. ¡Menudo interrogatorio! Sin embargo, una tiene sus recursos y capeo con soltura su intento de sonsacarme hasta que aparco el coche en el puerto.

—Eh… ¿Nos vamos a algún sitio?

No le contesto, salgo del coche y espero a que ella haga lo mismo.

—¿Cogemos las mochilas?

—Sí… y… ¡deja de preguntar tanto, Paula! —exclamo, sin poder ocultar una sonrisa divertida al ver las ganas de enterarse de lo que le deparara esta tarde/noche.

Veo que se mordisquea una uña, nerviosa, y la cojo del brazo como siempre hemos hecho desde que nos hicimos amigas en el instituto con diecisiete años. Paula sonríe y me percato de que se ha relajado un poco, hasta que se da cuenta de que hay un precioso y lujoso yate y, delante de este, unas cuantas de nuestras amigas, todas vestidas de negro, como yo. Se gira para mirarme sin ocultar su sorpresa, para después ser arrastrada por abrazos, chascarrillos y risas que nos envuelven hasta que subimos al navío. Antes de zarpar, hablo con el capitán, para ultimar los detalles, y vuelvo donde están todas mis amigas en la cubierta, con una copa ya en la mano, dispuestas a pasar una despedida de soltera inolvidable.

¡Vamos allá!

La música y el alcohol comienzan a animarnos, y disfrutamos de una maravillosa tarde así, navegando, nadando, bebiendo, riendo y compartiendo este tiempo para celebrar la futura segunda boda de mi mejor amiga.

Alcanzamos el Puerto del Carmen al atardecer, algo que provoca que Paula me mire, asombrada, al percatarse de a dónde hemos llegado. Después de ducharnos y cambiarnos en el fantástico yate, nos vamos a cenar a un restaurante cercano al paseo. Cuando acabamos con la deliciosa comida, nos dirigimos a la discoteca Lanzarote Palace, sin abandonar por un instante el buen rollo y la diversión, dispuestas a quemar todas las calorías que nos hemos metido entre pecho y espalda.

Lo cierto es que hacía mucho tiempo que no pasábamos una noche de chicas y la estamos gozando al máximo. ¡¡Menudo peligro tenemos las mujeres cuando nos juntamos!!

—¡Esto es increíble! —exclama Paula después de su segundo mojito de la noche mientras me abraza sin disimular su entusiasmo—. Gracias por preparar esta noche especial.

—Anda, anda —rezongo, moviendo la mano para restarle importancia—. Sabes que, si por mí fuera, te hubiese contratado a un boy, nos hubiésemos puesto diademas con unas simpáticas pollas con muelle que se moverían al caminar y te hubiese colocado una banda de miss donde pusiera alguna chorrada, pero…

—Me hubiese dado un parraque si un tío llega a contonearse delante de mí en gayumbos —suelta, y me troncho de risa al verle la cara de susto—. Y ya sabes lo que pienso de llevar… atributos masculinos en la cabeza —añade, haciendo un mohín de desagrado que me hace carcajearme.

—Por eso no he hecho nada de eso —contesto, y al girar a mi derecha veo a nuestras amigas hablar con unos tipos—. ¿Nos vamos al reservado y descansas un poco? No quiero que te canses, aún nos queda mucha noche por delante.

—Sí, y nos pedimos otro mojito —acepta con alegría mientras me coge del brazo y comenzamos a caminar.

Cruzamos el local sorteando a la muchedumbre que hay arremolinada en la pista de baile, que nos obliga a cogernos de la mano para no perdernos por el camino, hasta alcanzar la zona de reservados. Sonrío nada más traspasar la clara limitación, a partir de la cual podemos movernos con soltura, y nos dirigimos a nuestra mesa, mientras observo cómo Paula bailotea de camino como si no pudiese parar, algo que me hace reír a carcajadas.

¡Me encanta verla así de feliz!

—¡Camarero! —grita la muy loca, y verla tan libre y sin vergüenza me hace reír todavía más. ¡No me acordaba de lo divertida que es cuando se toma dos copas de más!—. ¡Dos mojitos! —pide mientras alza la copa hacia el camarero, que sonríe mientras niega con la cabeza, risueño.

De pronto noto que Paula se ladea hacia la izquierda, empujándome con la inercia de su cuerpo inestable; supongo que se habrá desestabilizado por culpa del alcohol o a causa de los tacones, provocando que haga yo lo mismo y acabe chocando contra alguien.

—¿Estás bien? —digo rápidamente mientras sujeto a Paula y, a la vez, me giro para disculparme con esa persona—. Perdona…

Las palabras se me quedan agolpadas en la garganta mientras sus ojos reflejan la extrañeza de tenerme delante, para, después, rápidamente, recomponer su gesto por uno frío, contundente e incluso indiferente que me hace abrir la boca, para de inmediato cerrarla y volver a abrirla como si quisiera obligar a mis labios a pronunciar alguna palabra. Me temo que ahora mismo parezco un pez que acaba de salir del agua, quieta como un pasmarote, mirándolo como si fuera un fantasma, sin poder hacer otra cosa que abrir y cerrar la boca como si quisiera comprobar que funciona.

«¡Jimena, reacciona, muchacha!»

—Héctor… —dejo escapar su nombre después de tantos años prohibiéndome incluso pensar en él, como si hubiese sido imposible frenar esa reacción, como si mi ser hubiera estado esperando este momento para revelarse contra mi mente y verbalizar su nombre.

No me responde, ni siquiera me habla, me mira como si fuera una extraña o una acosadora enloquecida que acabara de reconocerlo por la calle. Mientras mi cerebro va a mil por hora, mi cuerpo sigue paralizado delante de él, mirándolo como si quisiera asegurarme de que no es producto del alcohol, de la noche o de alguna broma de mal gusto. Intento reaccionar, hacer otra cosa que no sea mirarlo petrificada de esta manera, mientras me aborda la extraña sensación de que no ha pasado el tiempo, como si hubiésemos retrocedido al pasado, para continuar en ese verano donde cambió todo y tuviese delante de mí al mismo chico que conocí.

Trago saliva con dificultad. Llevo muchos años sin pensar en lo que pasó y hago un esfuerzo brutal por no caer en la tentación y hacerlo ahora después de tanto tiempo…

Podría decir que Héctor sigue igual, pero mentiría. Su jovial y despreocupado rostro se ha transformado en uno mucho más maduro, más severo, más decidido, pero eso no le ha restado atractivo, sino al contrario. Es todavía más guapo de cómo lo recordaba, algo que roza ya la perfección, y percatarme de ello me molesta, porque en mi mente me repetía que él habría cambiado tanto que no lo reconocería, algo que por supuesto no ha pasado. No tengo ni un ápice de dudas de que este hombre que sigue mirándome como si fuera la primera vez que lo hace es él, es Héctor… Su mirada hermética sigue fija en mí, sus ojos del color del caramelo derretido son todavía más inquietantes, peligrosos, y aprecio unas suaves líneas de expresión marcadas en el entrecejo y en la frente.

Sus labios se contraen, su mandíbula se tensa, para después girarse hacia su izquierda y percatarme de que no está solo. ¿Cómo iba a estarlo?

—Héctor, ¿ocurre algo? —oigo las palabras que pronuncia esa mujer de cabello negro como la noche, sedoso y brillante, mientras nos mira con curiosidad.

—No —dice con voz grave, rotunda, profunda, deslizando su turbadora mirada hasta ella—. Nos hemos tropezado y la señorita se estaba disculpando —añade con indiferencia, para dirigirse de inmediato a su mesa, dando por finalizada la conversación.

Sin volver a posar su vista en mí, coge la copa que le acaba de dejar el camarero en la mesa y bebe con parsimonia, centrándose en esa preciosa mujer de pronunciadas curvas que acaba de sentarse a su lado y con la que está hablando como si nada.

Como si no me hubiese reconocido.

Como si no hubiesen pasado nueve malditos años desde la última vez que nos vimos.

Como si no se hubiese despedido de mí desde lejos, sin decirme ni una maldita palabra.

—¡Espero que lo paséis muy bien y perdona por haber chocado contigo! —suelto con garra, ¡al fin! (lo que me ha costado reaccionar…), mirándolo fijamente, algo a lo que él no responde, mostrándose indiferente e incluso incómodo de que una extraña esté hablando con él.

Me doy la vuelta para dirigirme hacia nuestra mesa, que, por desgracia, está casi pegada a la de él, sintiendo a Paula a mi espalda, que ha presenciado este raro y maldito reencuentro.

18

Jimena

—Jimena —susurra Paula, sentándose a mi lado y mirándome tan fijamente que temo que pueda desgastarme de un momento a otro.

El camarero, en ese instante, nos pone enfrente los dos mojitos que ha pedido antes Paula. Lo cojo sin hablar y le doy un largo, larguísimo, trago, para después cerrar los ojos e intentar relajarme.

—Jimena —me vuelve a llamar mientras muestra una sonrisa, ya que ella está girada hacia su mesa y yo les doy la espalda, algo que ahora agradezco mucho, todo hay que decirlo, ya que no tengo que controlar mis emociones, que, claramente, deben ser muy obvias por el gesto de preocupación de Paula—. Jimena, es…

—Sí —la interrumpo, mostrándole una sonrisa que me temo que ha salido más forzada de lo que pretendía—. Estoy bien —añado para que se tranquilice—. Solo es que… no me esperaba volver a encontrármelo, y mucho menos aquí —confieso, y Paula asiente, entendiéndome.

Cojo de nuevo la copa y bebo sin cesar, hasta acabármela entera, para después pedirle otra ronda más al camarero desde la mesa y sin hablar. Los gestos son mis aliados esta noche.

—Ya estoy mejor —susurro, constatando que vuelvo a tener el control de mi cuerpo y me siento mucho más tranquila después de que el pasado se haya presentado sin avisar delante de mis narices—. Joder, Paula… es que llevaba nueve años mentalizándome de que no lo volvería a ver nunca más y… al encontrármelo enfrente… me he quedado en shock.

Qué rabia tengo. ¡Tenía que haberle dicho algo y no haberme quedado mirándolo como un pasmarote! Debe de pensar que sigo siendo la misma cría tímida y sin carácter del pasado. Grrrrr… Cierro un segundo los ojos mientras me regaño por pensar tal tontería. ¡Me tiene que importar bien poco lo que Héctor piense o no de mí!

¡Ea!

—Parece que no te ha reconocido… —murmura Paula, y la miro, escéptica.

—Eso parece… —indico, encogiéndome de hombros, importándome bien poco lo que haga o deje de hacer. ¡A mí, plin!—. ¡Da igual! No te preocupes, ¿vale?

—¿De verdad que estás bien?

—¡Divinamente! ¿No me ves? —exclamo mientras le guiño un ojo y le muestro una sonrisa mucho más convincente, ya que Paula asiente mientras coge su mojito y le da un pequeño sorbo sin apartar la mirada de mí, por si ve algo extraño.

¡Es su despedida y no voy a jorobársela con fantasmas del pasado!

—Si quieres que nos vayamos, yo… —musita, y le aprieto el brazo con cariño. ¡Tengo la mejor amiga del mundo!

—¿Y perdernos la diversión? ¡Ni de coña! —Le muestro una sonrisa mientras le cojo la mano intentando apartar este momento de mi mente, esta sensación que vibra en mi interior y esa tirantez que he sentido al tener de nuevo delante a Héctor—. Tráenos un par de chupitos —le pido al camarero, dejando atrás nuestra tercera ronda de mojitos—. ¿De qué lo quieres, Paula? —pregunto, mirándola, pero ahora mismo está pendiente de la otra mesa—. ¿Sabes qué?, sorpréndenos.

El camarero se marcha de nuestra mesa y me toca darle un golpecito a Paula en la pierna para que pare de mirar hacia ellos.

—La mujer es guapísima —comenta mi amiga mientras le estoy dando un buen trago al mojito.

—No me he fijado —miento descaradamente. ¡Por supuesto que me he dado cuenta! Es como si hubiese tenido enfrente a una modelo de lencería fina de Victoriaʼs Secret…, tan alta, tan esbelta, con ese cabello negro largo y cuidado… Guapa es quedarse corta, es la perfección hecha mujer—. Vamos a brindar —le propongo en cuanto veo al servicial camarero ponernos nuestros chupitos en la mesa—. Por nosotras, por los nuevos comienzos y por el amor verdadero —declaro, alzando bastante la voz para luego llevarme el chupito a los labios y bebérmelo de golpe, para después dejarlo en la mesa, provocando un ruido fuerte aposta.

Sonrío mientras niego con la cabeza, como si quisiera desechar esta extraña sensación que intenta aturdirme para centrarme en el momento, en Paula, que parece más desconcertada que yo misma, y en pasarlo bien. Al fin y al cabo, estamos en una despedida de soltera, ¿no?

—¡Vamos a bailar! —exclamo después de darle un largo trago al mojito hasta acabármelo y cojo a Paula de la mano y la arrastro otra vez a la pista de baile.

Bailar es el mejor antídoto para casi todo, pero sobre todo para olvidar el pasado que creía tener enterrado tan profundo que pensaba que jamás volvería a resurgir, y mucho menos con tanta fuerza.

Bailamos sin pensar, riéndonos por tonterías, divirtiéndonos como siempre hemos hecho cuando hemos salido juntas. Al rato nuestras amigas nos encuentran en la pista de baile, bailando como si nuestra vida dependiera de ello.

—¿Habéis visto quién está en el reservado? —pregunta Alma, y sonrío con tirantez, observando cómo Paula asiente con la cabeza.

—Joder, Héctor está todavía más bueno de cómo lo recordaba —interviene Rebeca.

—Está para hacerle un favor —secunda Alma.

—O que nos lo haga él a nosotras —se carcajea Rebeca.

—Ahora vuelvo —les digo a todas mientras salgo del corrillo para no oír lo mucho o poco que ha cambiado Héctor.

¡Por mí, como si tiene la cara llena de verrugas!

Me acerco a la barra que hay cerca de la pista de baile y pido un par de chupitos. ¡De lo que sea! La camarera me los pone y se los pago. Cojo uno y me lo trago de golpe. Chacho, como siga así, me van a tener que recoger con una pala del suelo. De repente, me doy cuenta de que he dicho esa expresión tan canariona que suelo oírsela a Paula y niego con la cabeza, sabiendo que tengo que parar ya de beber. Cuando empiezo así, ya queda poco para hacer alguna tontería. Sin embargo, todos mis pensamientos se quedan en pausa cuando siento que alguien se pone a mi lado, demasiado cerca como para ser alguien que quiera pedir a la camarera alguna bebida… Al girarme y ver su rostro risueño, enarco una ceja, sorprendida de tenerlo delante.

—¿Qué haces aquí? —le pregunto mientras él me envuelve en su gran y fuerte cuerpo, y cierro un segundo los ojos, intentando obligarme a sentirme bien con esa acción tan íntima, algo que no consigo percibir. Supongo que el exceso de alcohol tiene la culpa.

—He quedado con un socio aquí y he decidido buscarte por la discoteca para darte una sorpresa —me dice Flavio mientras me alza la barbilla y me escudriña—. Estás bellísima —me halaga, y sonrío al oír ese suave acento italiano mientras me da un pequeño beso en los labios.

—Siempre estoy bellísima, según tú —digo, imitando su manera de pronunciar esa palabra, y Flavio sonríe.

Su sonrisa lo hace parecer mucho más joven de lo que es —tiene diez años más que yo—, achinando tanto sus ojos grises que a veces pienso que no puede ver. Sin embargo, cuando te mira, te desarma al ver ese color de ojos tan poco común, junto con su cabello rubísimo, que cuando le da el sol parece incluso blanco. Su prominente nariz, sus marcadas facciones y el bronceado de su piel lo hacen llamativo; además, es muy alto, roza los dos metros, de espalda ancha, cintura estrecha y unas poderosas y grandes manos que me pueden envolver con facilidad. Esta noche va con un traje oscuro y una impoluta camisa blanca, a través de la cual se puede entrever lo fuerte que está. Aunque no lo confiese, es un adicto al deporte, sobre todo a las pesas. Pero su físico no fue lo que me llamó la atención cuando lo conocí hace un par de semanas en la playa, sino que, lo que me hizo volver a verlo, fue su manera de hablar, con ese acento suave italiano, con ese tono de voz grave, casi susurrante, y esa manera tan distinta de tratarme, como si fuera realmente importante para él… Además, era la primera vez que salía con un hombre diez años más mayor que yo; a lo mejor, con él, conseguía lo que llevo buscando durante tanto tiempo…

—Siempre —me dice, y sonrío al ver su gran sonrisa—. ¿Qué tal se ha portado Roger con vosotras? —me pregunta, refiriéndose al capitán del yate que nos ha traído.

—Genial. Nos lo hemos pasado muy bien en cubierta y tenía previsto hasta los más mínimos caprichos. ¿Te puedes creer que había en el yate fresas para tomar con el champán? Te juro que nos hemos creído Julia Roberts en Pretty Woman —le suelto, y Flavio sonríe.

—No hay nada en el mundo que no haría para hacerte sonreír, mi bellísima Jimena —susurra para darme luego otro pequeño beso en los labios.

—Flavio… —susurro, ya que todavía me parece extraño que un hombre se vuelque tanto en mí cuando normalmente es al revés. Siempre ha sido al revés…—. Tengo que volver donde están las chicas —añado al recordar que llevo ya un rato separada del grupo y no quiero que Paula se sienta sola. ¡Es su despedida de soltera y yo soy su mejor amiga!

—Claro, ve y diviértete. Yo también tengo que volver con mi socio. Mañana nos vemos —comenta, y asiento para después darle otro beso en los labios.

Comienzo a adentrarme en la pista para encontrar a mis amigas, quienes, al verme, empiezan a saltar con alegría mientras me señalan la música que suena atronadora por los altavoces. Al reconocer la canción de Ava Max, My head & my heart, me uno a ellas.

¡Me encantaaaa!

Bailo sin pensar, divirtiéndome, disfrutando, y de pronto veo a Héctor mirarme a través del gentío, con seriedad, analítico, arrogante y con ese deje macarra que parece que no lo ha abandonado con los años; es más, creo que ha aumentado de intensidad. En estos momentos está solo, no hay rastro de esa increíble mujer. Simplemente me mira, como si quisiera asegurarse de que en efecto soy yo, o tal vez esté pensando por qué le suena mi cara. La verdad es que no me extrañaría nada que no me recordara, algo que también he hecho yo después de muchos años de práctica, hasta tenerlo otra vez delante de mis narices e irse todo al garete nada más posar mis ojos en él…

Me giro para mirar a Paula y centrarme en ella. Es su noche y solo quiero que se divierta, que sea feliz, que pase una velada diferente. Héctor… pues supongo que no lo volveré a ver más, es su estilo: aparecer y marcharse, sin decir nada, sin hacer nada, solo sacudir mi vida y seguir con la suya como si tal cosa, aunque esta vez no voy a permitir que mi vida se vea afectada por su retorno esporádico.

* * *

La discoteca cierra a altas horas de la madrugada. Tenemos los pies reventados de tanto bailar y nos vamos al yate para volver a casa. De camino vemos el amanecer en cubierta. Alma y Rebeca están durmiendo en el sofá con unas mantas sobre ellas, Paula y yo nos mantenemos en silencio, disfrutando de los últimos coletazos de esta noche, con otra manta cubriéndonos las piernas, disfrutando de esa ausencia de ruido a la que nuestros oídos les cuesta acostumbrarse, como si nos recordara cada canción que hemos escuchado o bailando. Me coge del brazo y apoya su cabeza en mi hombro mientras observamos cómo el cielo se tiñe de suaves colores, de luz, de esperanza…

—Creo que no hubiese conseguido salir del hoyo sin ti, Jimena —susurra de repente, dejándome extrañada, y me percato de que está visiblemente emocionada.

—Me temo que te has pasado de lo lindo bebiendo, Paulita —suelto, enarcando una ceja y mirándola con seriedad, algo que provoca que mi amiga me dé un empujón y acabemos riéndonos por lo bajini para no despertar a nuestras amigas.

Ambas nos hemos pasado esta noche, y cada una por una razón distinta…

—¡No seas boba! —se queja mientras me coge de nuevo el brazo y me mira a los ojos—. Nunca te lo he dicho y sinceramente no sé por qué, pero… gracias por haber estado a mi lado cuando más lo necesitaba.

—¿Por qué razón no iba a estar a tu lado? Somos amigas, ¿no?

—No te lo puse siempre fácil… Me avisaste continuamente de que estaba dándole demasiado poder a Marco y yo… —murmura, frunciendo ligeramente el ceño.

—Estabas enamorada, Paula, es normal que no vieses las cosas como yo —replico, intentando que no piense en esos momentos tan difíciles que por suerte ya pertenecen al pasado.

—A veces pienso que me gustaría volver atrás en el tiempo y decirles a esas dos tímidas e inocentes chicas que se prometieron que ese verano les cambiaría la vida que se relajen y que no se obsesionen con crecer demasiado rápido —comenta, y sonrío al recordar esa necesidad imperiosa por cumplir objetivos, por tener nuestras primeras veces a lo largo de aquel verano que nos cambió a las dos de diferente manera…

Supongo que ver a Héctor le ha hecho recordar esos tiempos, algo que también me ha sucedido a mí, aunque me dé rabia y me cueste reconocerlo…

—¿Te arrepientes de haber ido a la playa esa noche? —pregunto, refiriéndome a la noche en la que Marco y ella se besaron por primera vez.

—Te mentiría si te dijera que sí. Aunque lo he pasado mal, tengo a Iraya conmigo, y eso vale más que todo el tiempo que estuve soportando a su padre. ¿Y tú? —dice, alzando una ceja, haciendo que sonría sabiendo a qué se refiere, ya que Paula es la única que sabe todo lo que pasó aquel verano…

—A veces sí que me arrepiento, de mis decisiones, de lo que no hice, de lo que me callé, de lo tonta que fui e incluso de fijarme en él cuando sabía que lo nuestro no iba a acabar bien —explico, encogiéndome de hombros—. Pero también sé que me he convertido en lo que soy por lo que viví y, joder, Paula, ¿qué quieres que te diga? ¡Menos mal que he espabilado! —suelto, haciéndola sonreír—. Te lo digo en serio, ¿te acuerdas de lo pava que era? Todo el día más roja que un tomate —añado sin abandonar la guasa, provocando que Paula no detenga sus risas.

—Y… ¿cómo vas con Flavio? —me pregunta de repente, y sonrío al oír su nombre.

—Bien… —susurro mientras alzo la mirada para divisar el cielo sin entrar en más detalles, algo que alerta a Paula. ¡Si es que nos conocemos muy bien!

—Madre mía, Jimena, ¿qué le pasa a este? —suelta, haciendo que sonría, porque es verdad, todos tienen alguna pega y, joder, ¡de verdad que no soy tan tiquismiquis! Pero me temo que atraigo a lo mejorcito de todas las casas y siempre acaba igual…

—Aún nada —le contesto mientras me encojo de hombros—, pero sé que habrá algo. Todos lo tienen… —susurro con resignación.

Parece que lo tengo cada vez más asumido, algo que me hace estar más tranquila y no tan obsesionada como antes por conocer a esa persona que me haga sentir… única, distinta, especial y más viva que nunca.

—A lo mejor Flavio no tiene nada raro y es el indicado para hacerte sentar la cabeza —replica, y sonrío sin tenerlas todas conmigo—. La verdad es que ha tenido un detallazo al dejarnos su yate para esta noche.

—Es cierto, Flavio es demasiado caballeroso, demasiado bueno, y por eso estoy en guardia. Llevamos viéndonos… ¿dos semanas? —comento, intentando hacer memoria, ya que llevo ya años sin darle mucha importancia al tiempo que transcurre cuando conozco a un hombre—. Dos semanas, nos hemos acostado un par de veces y nos estamos viendo casi todos los días… Y tengo, a veces, la sensación de que Flavio quiere ir demasiado rápido, como si estuviese disputando una carrera. No sé… quizá sean figuraciones mías…

—Espero que Héctor no tenga nada que ver con ese pensamiento —menciona, y la miro alzando una ceja. ¿De verdad me está diciendo eso?

—Paula —digo con serenidad—, Héctor no es nadie en mi vida y aunque haya vuelto, si ese es el caso, algo que dudo, no cambiará nada.

—Eso espero, no quiero verte como cuando se marchó, tan destrozada y rota que me partiste el alma… —murmura, y detecto que está realmente preocupada por eso.

—Eso jamás sucederá, Paula. No soy la misma —le aseguro, y Paula asiente para mirar hacia el horizonte, algo que imito y nos quedamos así las dos, sin hablar, contemplando el ligero movimiento del agua y el cielo tiñéndose de vida.

—Este es, sin duda, el mejor momento de la noche —susurra, y sonrío al ver cómo se recuesta en mi hombro.

Permanecemos luego en silencio, juntas, mientras el yate surca el océano y presenciamos cómo nace un nuevo día. No sé lo que me deparará el futuro. No sé si seguiré con Flavio o volveré a estar sola, algo que ya no me preocupa tanto como antes. Lo que sí sé es que Paula siempre estará en mi vida y yo en la suya, pase lo que pase.

Ya no siento ese miedo irracional por lo que vendrá más adelante; ahora lo espero con ganas, como si estuviese ansiando que ocurriese algo diferente que lo cambiara todo para siempre.

19

Jimena

—Mis valientes, esto es todo por hoy. No os olvidéis de estirar bien antes de ducharos —les digo a mis alumnos en cuanto acaba la clase.

Se van despidiendo de mí mientras van saliendo uno a uno de la sala acristalada en la que imparto clases de defensa personal desde hace unos años. Apago la música, recojo las cosas y me giro al percibir movimiento detrás de mí. Al alzar la mirada, veo a Flavio sonreírme de esa manera tan especial que tiene y que me hace imitarlo.

—Hola, bellísima —me saluda mientras se acerca y me coge de la cintura para darme un beso en los labios—. ¿Qué tal anoche?

—Muy bien, la verdad —contesto al tiempo que me cuelgo la mochila y me aseguro de que todo esté perfectamente organizado para dejar la sala para la siguiente sesión—. ¿Y tú?

—Echándote de menos —susurra, y me coge la mochila para llevarla él. Salimos de la sala para caminar hacia el centro del gimnasio que se montó mi hermano hace unos años—. Esta noche me han invitado a una fiesta —me anuncia con un hilo de voz—. Me encantaría que vinieras conmigo como… mi pareja —añade, deteniéndome en mitad del local, cerca de la entrada a este.

—Eh… —farfullo, y al alzar la mirada de manera inconsciente veo a Héctor, que está hablando con Lucas—. Claro —acepto con una sonrisa.

—¿En serio? —pregunta, sin disimular su entusiasmo—. Eso es genial. Hablaré con mi secretaria para que te envíe un vestido maravilloso a tu piso y…

—Flavio —lo interrumpo, haciendo que me mire—, tengo ropa.

—Lo sé, lo sé —acepta entre risas, como si le resultara muy chistosa mi contestación—, pero quiero regalarte un vestido, uno que te haga relucir todavía más. ¿Me dejarás darte ese capricho? —me pregunta, y alzo las cejas, pensando en ser menos rígida en mis decisiones.

Es un vestido, tampoco pasa nada, ¿no?

«Flavio es bueno, Jimena. Fíjate en cómo te mira, como si no hubiese otra más que tú», me digo, aferrándome a todo lo bueno que me pase, algo que he ido aprendido a hacer con el transcurso de los años… a centrarme en lo bueno y dejar lo malo atrás.

—Vale —musito, y Flavio me coge de la nariz, de esa manera que ya le he comentado que no me gusta, pero parece que le da igual, luego se acerca y me da un beso en los labios—. Me tengo que marchar ya. Esta noche te recogeré a las ocho —comenta mirando su reloj de pulsera, para después mirarme a mí con seriedad mientras me coge la mano—. ¿Vas a almorzar con tu familia?

—Sí, ya lo sabes…

—¿Cuándo los voy a conocer? —me plantea; trago saliva de manera inconsciente y le sonrío—. Ni siquiera me has presentado a tu hermano y eso que este gimnasio es suyo —me recrimina, y tengo que armarme de mucha paciencia para contestarle bien y no como me gustaría.

¡Qué perra le ha entrado con conocer a mi familia!

—Ya hemos hablado de esto, Flavio. Llevamos poco saliendo y necesito estar segura para dar ese paso —le recuerdo, y él asiente con resignación.

—Tienes razón, Jimena… pero estoy tan seguro de lo que siento por ti que estoy deseando formar parte de tu vida por completo —responde, y me remuevo, inquieta, al oír esas palabras, procurando que mi rostro no refleje que ahora mismo estoy incómoda, pero sobre todo muerta de miedo al saber eso. ¡Yo no estoy tan segura!—. Nos vemos luego, bellísima —se despide antes de darme otro beso en los labios, para después devolverme la mochila y salir del gimnasio.

Suspiro con resignación, consciente de que la culpa de que vaya tan despacio y con pies de plomo es de mis anteriores relaciones. Todas un fiasco, por supuesto. Todas me han dejado un regusto amargo, aunque no me han hecho desistir de intentarlo una y otra vez, como si no aprendiese o como si esperase algo distinto en cada una de ellas. Todas me han dejado decepcionada, ya que con ninguna he hallado lo que busco, lo que anhelo volver a sentir, y voy de relación en relación como el que persigue una quimera… Sin embargo, sé que Flavio no tiene la culpa de que haya conocido a lo peorcito del sexo masculino y que, por ende, me haya vuelto una escéptica de las relaciones y me cueste tanto… darlo todo de mí y dejar de controlar todo lo que sucede; pero tampoco quiero forzar las cosas. Nos estamos conociendo y aún es demasiado pronto como para dar según qué pasos…

¡Para un hombre que conozco que quiere dar ese paso, soy yo la que lo freno!

Me dirijo a los vestuarios del personal para cambiarme cuando Héctor vuelve a interponerse en mi campo de visión, con unos vaqueros claros y una camiseta blanca de manga corta, que, sí, le quedan de vicio, tanto que intento no fijarme más, porque… ¡Por muchas razones! Ea. Sigue al lado de Lucas, hablando con seriedad mientras me miran los dos, como si estuviesen hablando de mí… Resoplo al tiempo que me obligo a seguir caminando y entrar en los vestuarios, haciendo un esfuerzo por no pensar y centrarme en cambiarme e irme a mi casa a descansar un rato.

Lo pasado, pasado está, ¿no?

Pues es mejor que se quede así, para siempre.

* * *

Abro la puerta de la que fue mi casa casi a las dos de la tarde y me dirijo al jardín al oír la algarabía de mi familia, sabiendo que me espera alguna reprimenda por llegar tarde, ya que después del gimnasio he vuelto a mi piso y… ¡me he quedado frita en el sofá! Menos mal que mi cuñada me ha enviado un mensaje y me ha despertado, sino… ¡aún estaría durmiendo a pierna suelta!

—¡Al fin llegas! —suelta Lucas con guasa, haciendo que le saque la lengua y provoque las risas de todos.

—Eres un tirano. Hacer trabajar a tu hermana después de una noche de juerga —le digo, notando que la voz me suena más ronca de lo normal.

¡Estoy más agotada que esta mañana! Qué mal me ha sentado echarme esa cabezadita…

—Sí, ya he visto lo cansada que estabas cuando ha venido tu nuevo novio a verte.

—¿Nuevo novio? —indaga mi madre, que pasaba por nuestro lado, y miro a Lucas de malas maneras. ¡Si es que no le puedo contar nada! «Maruja», pienso mirándolo como si así me leyese el pensamiento—. ¿Estás saliendo con alguien?

—Sí, mamá. Es un italiano muy elegante y bastante mayor que ella —contesta mi hermano por mí; parece que le da lo mismo que le eche mi peor mirada y ha decidido que ahora es el mejor momento para contarle a mi familia que estoy saliendo con otro hombre. Pufff… Alzo la mirada al cielo para seguir caminando, alejándome de ellos, como si así pudiese frenar aquello que sé que me va a salpicar.

—¿Y cuándo lo vamos a conocer? —inquiere mi madre, pero simplemente hago como si no la hubiese oído, haciéndome la sorda y la loca.

Si por mi madre fuera, a los dos minutos de conocer a un tipo ya estaría almorzando en casa para que ella pudiese echarle un vistazo… y dictaminar si me conviene o no, por supuesto. Ya me cuesta a mí dar ese paso, como para que ella también meta baza…

—¿Dónde está mi sobrinito? —pregunto, alzando la voz para dejar atrás lo que susurran mi hermano y mi madre a mi costa, y observar a Enzo, que, al verme, empieza a correr. Me agacho para recibirlo y, al abalanzarse sobre mí, hago como que nos caemos al suelo, dejándolo a él encima de mí, partiéndose de risa—. Pero qué guapo estás, madre mía —le digo sin dejar de darle millones de besos por su redonda carita que hacen reír aún más al pequeño.

Después, me sonríe, se levanta y sale corriendo al ver cómo mi padre acaba de poner en la piscina unas colchonetas para que se meta.

—Ten sobrinos para esto —me quejo exagerando el tono de voz, que sale ronco y sin fuerza. ¡En qué mala hora me he sentado en el sofá después de trabajar en el gimnasio!—, para que te dejen tirada en el suelo por una pelota hinchable.

—¿Te lo pasaste bien anoche? —me plantea mi cuñada, Sofía, mientras me levanto sintiéndome una octogenaria. ¡Qué leches! Las octogenarias están más agiles que yo hoy…

En este momento, le guiña un ojo a Lucas, que echa a correr hacia donde está Enzo porque quiere meterse ya en la piscina y comenzar a jugar con todo lo que han comprado mis padres para celebrar el inicio de las vacaciones de verano.

—Sí, estuvo genial. —Sonrío mientras me dejo caer en una silla y veo a mi cuñada aguantándose la risa al tiempo que mi madre se planta delante de mí, mirándome con las manos apoyadas en sus caderas.

—¿No te vas a quitar las gafas de sol? —me pregunta mientras observa al dedillo cómo cojo una lata de Coca-Cola para abrirla y darle un largo trago.

¡¡Cafeína, ven a mííí!!

—Lo hago por vuestro bien. Parezco Drácula en sus peores momentos. No sé cómo en el gimnasio me han dejado entrar…

—¿Y te ha visto así tu nuevo novio? —resopla mi madre, negando con la cabeza.

—Aún no es mi novio, todavía nos estamos conociendo, mamá. Además, piénsalo bien, es una buena manera de saber que no se asustará cuando me despierte con las legañas pegadas a los ojos y vozarrón de camionero. Cuanto antes vea mi verdadera imagen, ¡mejor! —replico con guasa, haciendo que ella niegue con la cabeza, desaprobando mi conducta.

—¿Cómo te van a aguantar así los hombres, Jimena? —susurra mi madre sin dejar de negar con la cabeza—. Tienes que mostrar tu mejor versión y no al revés.

—¿Para qué? ¿Para que luego me deje cuando la descubra? Mejor antes que después, mamá —le rebato, totalmente convencida de mis palabras, algo que no parece gustarle, y me lo hace saber con ese mohín de disgusto tan común en ella.

—¿A qué hora habéis llegado? —inquiere Sofía, sin ocultar lo mucho que le está divirtiendo el rifirrafe que tengo siempre con mi madre cuando sale a colación el tema de los hombres.

—Esta mañana a las siete —contesto sin poder frenar un gran bostezo que me hace lagrimear los ojos—. Y me he levantado a las once para ir al gimnasio. ¡Estoy que me caigo de sueño!

—¿Has oído, Juanjo? —suelta mi madre mirando a mi padre, que empieza a carcajearse mientras infla una barquita con un aparato eléctrico bajo la atenta mirada de Enzo, que todavía no se ha decidido a meterse en el agua, expectante por ver todo lo que le han comprado.

—Sí, y haces bien, cariño —me dice mi padre, y sonrío mientras le lanzo un beso con la mano. Él siempre se pone de mi parte, algo que agradezco enormemente, sobre todo cuando mi madre no cesa de recordarme todo lo que hay que hacer para enamorar a un buen hombre…—. Hay que disfrutar cuando se puede. Ya dormirás cuando seas más mayor —añade, y le sonrío ampliamente. ¡Tengo el mejor padre del mundo mundial!

—Lo que tienes que haces es presentarnos a ese hombre con el que estás saliendo y no llegar a las tantas de bailar y beber con tus amigas. ¡Ya no tienes veinte años, Jimena! —me recrimina ella mientras pone los brazos en jarras y me mira con seriedad—. A tu edad, tu hermano ya estaba casado con Sofía —indica, y me preparo para una de sus interminables charlas en pro del compromiso eterno y buscar a una pareja con la que compartir tu existencia—. Y tu padre y yo ya os teníamos a los dos. No sé a qué estás esperando para comprometerte, sentar la cabeza y tener hijos, Jimena.

—A que se haga mayor Enzo. No quiero eclipsarlo, ¿has visto qué mono es? Necesita toda nuestra atención, mamá —replico con guasa, algo que no le hace ni pizca de gracia, y se da media vuelta y se va con su nieto, que está aplaudiendo con emoción porque su abuelo le acaba de inflar una increíble colchoneta para la piscina.

Madre mía, como siga así, no se va a ver el agua de tantos cachivaches que le han comprado.

—¿Qué tal se lo pasó Paula? —quiere saber Sofía cuando mi madre se ha alejado lo suficiente como para seguir hablando de anoche.

—Genial —afirmo con una sonrisa—. Tendrías que haberle visto la cara cuando vio el yate que nos dejó Flavio.

—No sabes la suerte que tienes, Jimena —susurra mientras me guiña un ojo y se acerca hacia mí—. ¿Tu madre sabe que es un empresario muy importante y que está forrado de dinero?

—No, y espero que se entere tarde… si no… comenzará a organizar la boda y, cuñada, quiero ir poco a poco —comento, haciendo que Sofía asienta, comprendiéndome.

Supongo que el hecho de ser de la misma edad y habernos conocido en el instituto nos ha hecho ser más amigas que cuñadas, algo que es un gusto cada vez que veo a mi hermano. Con Sofía tengo una aliada que siempre se pone de mi lado, y agradezco a Lucas que haya tenido tan buen gusto para elegir esposa.

—Bien, perfecto —suelta este de repente, haciendo que todos lo miremos al haber alzado tanto la voz que parece que se lo está diciendo a alguien de aquí; sin embargo, no continúa hablando, sino que mira su teléfono móvil, así que seguimos con lo que estábamos haciendo.

A veces mi hermano hace cosas de ese tipo. Según mi cuñada, el trabajo lo absorbe demasiado, algo en lo que le doy la razón. Desvío la mirada de Lucas para fijarme en cómo Enzo, con unos manguitos rojos alrededor de cada brazo, salta al agua sin pensárselo dos veces. Lo veo chapotear y sonrío sin ocultar lo loca que me tiene mi sobrino, tanto que ya estoy pensando en que me meteré en la piscina en cuanto me termine la Coca-Cola y pueda ser un poco persona.

¡Menudo sueño tengo!

—Estás que te caes —comenta Sofía con una divertida sonrisa después de verme bostezar otra vez. Como siga así, me contratarán para sustituir al león de la Metro Goldwyn Mayer y hacer su mítico rugido.

—Por cierto, gracias por avisarme antes. Estaba sobada y no hubiese llegado —confieso, y mi cuñada sonríe, restándole importancia a ese favor que me ha hecho—. Lo peor es que esta noche he quedado con Flavio para ir a una fiesta importante… tanto que me va a regalar un vestido… —bufo, sin disimular la pereza que me da precisamente todo eso y atrayéndome la idea de sofá, peli y… un bol enorme de palomitas. Uf… ¡Pla-na-zo!

—Sí —añade Sofía con ironía—. Tiene que ser horrible tener que ponerse un vestido bonito y seguramente carísimo que te regala tu ricachón novio para ir a cualquier fiesta de alto copete un sábado por la noche —replica, asintiendo, sin abandonar ese chascarrillo, algo que me hace sonreír y negar, divertida, con la cabeza.

—Soy lo peor, ¿a que sí? —suelto, uniéndome a ella y provocando que se carcajee—. ¡Me quejo de todo!, hasta de lo que es bueno.

—No te lo quería decir, pero, sí. Disfruta, Jimena. Por lo que cuentas, Flavio es un buen tipo. Déjate llevar, conócelo y muéstrale tal como eres. A lo mejor él es el hombre de tu vida.

—Pues sí, tienes razón. Lo intentaré. Tengo que dejar de ponerles trabas a todos y dejarme llevar.

Estiro el cuerpo aprovechando un gran bostezo que hace reír a Sofía y negar con la cabeza a mi madre, que pasa por aquí, para ver cómo Lucas entra por las puertas francesas, algo que me extraña, ¡ni siquiera me había dado cuenta de que había ido al salón! Vale, tengo que reconocer que mis reflejos son lentos por la falta de sueño y la Coca-Cola aún no ha hecho efecto en mí, lo que explica el hecho de que no haya visto a mi hermano entrar en la casa. No obstante, ahora sí que me fijo en que Lucas sonríe mientras se gira hacia atrás para hablar con…

¡¡No puede ser!!

Mierda, mierda, mierda.

Trago saliva en cuanto nuestras miradas se encuentran en un segundo, ya que mis padres, al ver a Héctor entrar en casa, se lanzan hacia él a saludarlo, acaparando toda su atención mientras les muestra esa maldita sonrisa que me hace recordar…

Cojo la Coca-Cola y le doy un trago largo larguísimo, centrando mi atención en Enzo y no en todos ellos, que abrazan, saludan y hablan con Héctor como si fuera el centro del mundo.

—Enana —me llama Lucas, y me giro para mirarlo—, ¿no te acuerdas de Héctor? —pregunta como si eso fuera posible, como si su amigo no le hubiese contado que anoche, por desgracia, ya nos vimos, aunque pareció que no me reconocía…

—Claro… —mascullo—. Hola, Héctor —lo saludo, mostrando una sonrisa forzada. Héctor me sonríe; sin embargo, no me detengo a observar ese gesto y me levanto de la silla como un resorte para ir donde está Enzo, que sigue nadando ajeno a todo el barullo y bajo la supervisión de su madre, que se ha desplazado hasta allí al ver que todos se han ido a saludar al recién llegado—. ¿Cómo lo llevas, pescadito? —le pregunto a mi sobrino mientras me descalzo y me siento en el borde de la piscina, metiendo los pies en el agua y viendo cómo este arruga la nariz al oír cómo lo he llamado.

—No zoy un pezcaito —se queja el crío, y sonrío al oír su forma de hablar—. Zoy un tiburóóónnn —suelta el muy granuja mientras se acerca a mis piernas para cogérmelas y darme pellizquitos con sus pequeñitas y adorables manos.

Comienzo a gritar, como si de verdad estuviera ante un temible escualo, y Enzo no para de reírse a carcajadas al ver mi dramatismo sin límites.

—No, por favor, señor don tiburón, no me pellizque más —le suplico, algo que provoca que Enzo cambie de estrategia (parece que no soy tan buena actuando como creía) y… ¡empiece a hacerme cosquillas!—. Aaahhh, socorrooooo —grito sin poder dejar de reírme. ¡Tengo muchas cosquillas en las plantas de los pies y el cafre de mi hermano se lo ha chivado a su hijo!—. Enzo, no… —digo sin poder dejar de reírme mientras me tumbo en el borde—. No me hagas cosquillaaaass.

—Zoy el tiburón de las cozquillazzz —suelta, y no puedo dejar de reírme y de retorcerme.

—¡Ahora verás!

Me quito el vestido rápidamente —ya que debajo llevo un bikini— y me meto en la piscina, provocando que mi sobrino comience a chillar mientras nada hacia el otro lado.

—Jimena, ¡las gafas! —me avisa mi cuñada, y me llevo la mano a la cara para quitármelas y dárselas a ella mientras le guiño un ojo—. Ahora verás, pequeño tiburón de las cosquillas.

Enzo no para de gritar mientras me acerco a él y, en cuanto lo cojo, comienzo a hacerle cosquillas por todo el cuerpo y a darle besos que lo hacen retorcerse entre risas, gritos y carcajadas.

—¡Menuda algarabía has montado, Jimena! Eres peor que Enzo —comenta mi madre, sin poder dejar de sonreír. Sé que, en el fondo, le encanta que montemos este jaleo—. Anda, salid de la piscina, que vamos a comer.

—¿Ya? —protesta mi pequeñajo—. No tengo hambre…

—Uy, qué bien. ¡Me pido la comida de Enzo! —indico con guasa, haciendo que mi sobrino abra mucho los ojos, sorprendido, y comience a nadar como si no hubiese un mañana hasta la escalerilla donde está su madre preparada para taparlo con una toalla.

—Nooooo —dice mientras se gira para comprobar que aún estoy lejos—. Tú tienes tu comida.

—Pero me gusta más la tuya y tengo hambreeeee —añado, exagerando al máximo, y veo a Enzo fruncir ligeramente el ceño y afanarse más por alcanzar la escalerilla, subir y dejar que su madre lo tape.

—Mami, mami, correeee —la apremia Enzo, visiblemente nervioso, ansioso por llegar a la mesa y sentarse.

Sofía mueve los labios dándome las gracias por haberlo sacado tan pronto de la piscina y le guiño un ojo. ¡Ha sido un placer! Me cojo de la escalerilla en cuanto veo al crío correr hacia la mesa con su madre para sentarse el primero y asegurarse de que la loca de su tía, o sea, yo, no le quite su plato, algo que haré si lo veo distraerse lo más mínimo. Mi hermano dice que me va a contratar para que Enzo coma, ya que, siempre que estoy con él, se termina todo lo que hay en su plato y sin rechistar.

Sonrió mientras salgo de la piscina, cojo una toalla que habrá dejado mi madre en la tumbona y me la ato alrededor del cuerpo, cogiendo de paso el vestido y mi pequeña mochila, para dirigirme a la mesa, donde está mi familia y… ¡Mierda!

¿Qué hace todavía aquí Héctor? Creía que ya se había marchado; en cambio, está sentado a la mesa, y compruebo que mi madre ha sacado esa silla, un vaso y unos cubiertos para él.

—Voy a quitarme el bikini —aviso a mi madre, que asiente mientras se asegura de que a Héctor no le falte comida en el plato.

No vaya a ser que el muchacho se quede con hambre…

Me meto en el cuarto de baño, me quito el bikini y me pongo unas braguitas que traía en la mochila y el vestido, para después mirarme en el espejo, intentando armarme de valor para salir de aquí y almorzar en la misma mesa que Héctor…

Fantástico…

Cierro un segundo los ojos, recordando que ha pasado mucho tiempo, que no soy la misma y que lo que ocurrió, simplemente, fue debido a mi inexperiencia, a su influjo de macarrilla de barrio y a que era tan pava que no se me ocurrió otra cosa que fijarme en el amigo de mi hermano. Así, mucho más tranquila y segura al recordarme esas obviedades, salgo de nuevo al jardín con fuerza, con decisión y garbo. Dejo el bikini para que se seque colgado de la sombrilla que está al lado de la piscina y me dirijo a la mesa para sentarme al lado de Enzo, un sitio que tengo reservado desde que mi sobrino come solo, y me percato de que tengo a Héctor justo delante de mí…

Doblemente fantástico…

Miro a mi pescadito espiándome de reojo mientras pincha con su tenedor su comida sin dejar de masticar, como si quisiera asegurarse de que no voy a meter las zarpas en su plato, algo que me hace sonreír. ¡Si es que un día de estos me lo como a él!

—Entonces, Héctor, ¿te vas a quedar mucho por la isla? —pregunta mi padre, y me obligo a centrar la mirada en mi plato y no en el protagonista de este día.

—Aún no lo he decidido —responde, y su voz… ¡joder!

Su voz hace que note cómo si se me retorciera algo por dentro, de una manera vaga, casi con pereza, pero lo suficientemente contundente como para darme cuenta. Sin embargo, intento no prestar atención a ello, alzo la cara y sonrío, demostrando lo poco que me importa tenerlo enfrente.

«¡Eso es, Jimena! ¡Tú puedes! Demuéstrale que lo has olvidado y que te importa un carajo que esté comiendo delante de ti después de tantos años sin saber nada de él», me animo, y veo cómo Héctor posa un segundo la mirada en mí para después deslizarla hacia mi hermano.

—¿Cómo que no lo sabes, cabronazo? —suelta Lucas, haciendo que Héctor sonría, y ese gesto provoca que aparezcan unas atractivas arrugas cerca de sus ojos, endulzando su rostro, llenándolo de energía, de vitalidad, de juventud y añadiéndole todavía más atractivo… Puffff…—. Joder, que ya toca sentar un poco la cabeza, ¿no?

—Tienes razón —concluye Héctor—. Tengo que empezar a quedarme quieto en algún lugar…

—En eso os parecéis tú y Jimena —susurra mi padre, y giro la cabeza para mirarlo—. Anda que no ha danzado de aquí para allá en estos últimos años. Venía, estaba un poco y otra vez cogía la maleta para marcharse…

—Pero ya llevo un par de años aquí, papá —le recuerdo, algo que le hace sonreír.

—Mira que nos costó, pero fue ver a Enzo y lanzarse de cabeza a por la plaza del colegio del pueblo.

—Pues sí —digo mirando a mi pequeñajo, que me sonríe con su boca llena de carne—. Me robó el corazón en cuanto lo vi —confieso mientras le guiño un ojo a mi pescadito.

—Ahora te toca a ti, Héctor. Además, el gimnasio lo tienes desatendido —indica Lucas—. A ver, que no me quejo de llevarlo yo, pero te recuerdo, amigo mío, que tú eres el dueño —comenta, y me giro para mirarlo sin ocultar mi sorpresa.

¡¿Que Héctor es el dueño del gimnasio?! Miro a mi madre, a mi padre, incluso a Sofía, que sonríen como si nada, como si lo supiesen. Pero… ¿es que he vivido en la inopia todo este tiempo o qué? ¿Por qué no tenía ni idea de eso?

—Pues ahora que está aquí, podrías cogerte un par de días y hacernos una escapada romántica —le dice Sofía a Lucas como si nada, dejándolo caer, y me temo (ya que conozco bastante a mi cuñada) que ha visto el cielo abierto en cuanto ha oído que Lucas quiere convencer a Héctor para que se quede un tiempo en la isla.

—Oye, pues sí. ¿Qué te parece, Héctor?

—Cuando queráis —acepta sin inmutarse, y veo que mi cuñada sonríe ampliamente, seguramente pensando ya cuándo y dónde reservar para marcharse con mi hermano.

Es entonces cuando Lucas cambia de tema por uno mucho más liviano que les hace a todos centrarse en él, reírse y disfrutar del delicioso almuerzo que han preparado nuestros padres, para, después de comer, tomar el café y relajarnos cada uno a nuestra manera. Enzo, cómo no, quiere volver al agua, y esta vez es su padre quien se mete en la piscina con él mientras Sofía les hace fotos desde la tumbona. Nos hemos quedado en la mesa mis padres, Héctor y yo, y la conversación gira, evidentemente, en torno a Héctor, por lo que intento no prestar atención mientras navego por Internet con mi móvil e incluso hablo con Flavio, que me avisa de que mi vestido llegará dentro de una hora a mi piso. Sin embargo, cuando veo que es imposible y que al final me acabo enterando de todas las ciudades de Europa y de la península donde ha estado durante todo este tiempo (sinceramente, creo que ha tenido complejo de Willy Fog, porque no ha parado quieto en todos estos años), opto por cambiar de estrategia.

—¿A dónde vas? —me pregunta mi madre nada más verme poner de pie, como si estuviera alerta a cada uno de mis movimientos.

—Dentro —señalo, por si tiene dudas—. ¿Quieres que traiga algo de la cocina?

—No, estamos bien —responde mientras desvía la mirada para centrarla en Héctor, mucho más tranquila al saber que todavía no me marcho…

Me voy directamente a la cocina y cojo un poco de agua, para apoyarme en la encimera y bebérmela tranquila, pensando en que es hora de volver a mi piso, sobre todo si quiero estar cuando llegue el vestido que me ha comprado Flavio… y en este preciso momento la puerta se abre, apareciendo… ¡cómo no!, Héctor.

—Joder… O no te veo en nueve años o no paro de hacerlo —resoplo, observando cómo cierra la puerta y se dirige hacia mí con paso tranquilo, casi calculado, como si hubiese ensayado este momento.

—Te puedo asegurar que no ha sido mi intención.

—Me lo figuro… —resoplo.

Héctor y sus enigmas…

—Quería pedirte disculpas…, anoche no te reconocí —me dice, y alzo una ceja, mirándolo, escéptica. ¿De verdad cree que soy tan tonta?

—Tengo que señalarte que mientes de pena, Héctor. Y eso que tenía mis dudas, pero ahora me has corroborado que, en efecto, mi intuición sigue funcionando, lo que ocurre es que antes no le prestaba atención —bufo mientras dejo el vaso dentro del fregadero para encaminarme fuera.

De repente siento la mano de Héctor envolver la mía y deshago su agarre rápidamente, sin darme tiempo a sopesar cómo mi piel ha reaccionado a su contacto, cómo me ha sacudido por dentro, invadiéndolo todo de una extraña familiaridad demasiado agradable, para después mirarlo a los ojos, extrañada y, sobre todo, cabreada por el hecho de que se tome estas licencias conmigo después de tanto tiempo sin saber nada de él.

—Has cambiado mucho —susurra, mirándome intensamente, algo que me hace sonreír, desdeñosa.

—Te diría que tú también, pero ahora mismo te comportas como el mismo niñato que conocí —replico, irguiéndome delante de él.

—Sé que me lo merezco —comenta con seriedad mientras niega con la cabeza—. Siento lo que hice…

—Bah —suelto con desidia—. No te angusties, que no lo pasé tan mal, Héctor. Al fin y al cabo, era una niña que se fijó en el chico equivocado, ¿no? —Resoplo alzando una ceja, utilizando esa expresión que tanto utilizaba él en el pasado—. Y, para ser justos uno con el otro, tampoco ocurrió nada del otro mundo —añado con indiferencia, sintiendo un regusto amargo en el paladar nada más pronunciar esas palabras que en el fondo no me creo, algo que jamás admitiré y mucho menos delante de él.

—Claro… —susurra para deslizar la mirada a sus pies y después volver a alzarla y mirarme fijamente—. Esta mañana te he visto hablando con un tipo alto y rubio en el gimnasio. ¿Estáis juntos? —me suelta a bocajarro, más fresco que una lechuga, y se me abre la boca sin poder ocultar lo sorprendida que estoy en estos momentos.

—¿Me estás preguntando si estoy saliendo con ese hombre? —planteo sin dar crédito a lo que he oído.

—Sí —afirma con seriedad.

—¿Y para qué quieres saberlo? Tú y yo no somos nada. ¡Ni siquiera amigos!

—Curiosidad…

—Curiosidad, dice… —bufo sin creerme que me esté diciendo estas palabras—. Yo también te vi con una mujer y no te he preguntado nada sobre ella —indico, todavía perpleja por su descaro.

—No estamos hablando de mí, sino de ti —replica con voz neutra, y ahora mismo estoy que me subo por las paredes.

—¡Menuda jeta tienes! —exclamo con ímpetu, encarándome a él.

—No me has respondido, Jimena —me recuerda, como si tuviera que aceptar sus deseos para que él estuviese contento. ¡Lo tiene claro!

—Ni voy a hacerlo, Héctor. ¿Sabes por qué? Porque no puedes venir después de nueve años sin saber nada de ti a pedirme que te cuente mi vida. ¡Sorpresa! Ya no soy la misma de antes —mascullo burlona, algo que provoca que él me mire receloso, como si de verdad valorase tal afirmación.

—Ya lo veo… Sinceramente, la Jimena de antes me gustaba más —farfulla con acritud, casi con un hilo de voz, como si se le hubiese escapado sin querer, y provoca que sonría, altanera, mientras doy un paso hacia él mirándolo a los ojos, que me escudriñan con curiosidad.

—Mejor, porque esa ya no existe —le digo con dureza—. Te diría que a mí me ocurre lo mismo que a ti, pero la verdad es que ahora ni siquiera me gusta el Héctor de antes —sentencio, envalentonada, antes de salir de la cocina y encaminarme de nuevo al jardín, para despedirme de todos.

—¿Ya te vas? —me pregunta Lucas desde la piscina en cuanto me ve coger el bolso.

—Sí, he quedado —digo mirando de reojo a Héctor, que acaba de salir de la casa y está con la mandíbula tensa, observando todos mis movimientos.

—¿Con el italiano? —pregunta mi madre con curiosidad.

—Sí, mamá —contesto lo suficientemente fuerte como para que me oiga mientras le doy un beso a ella y luego otro a mi padre.

—A ver cuándo lo traes a casa —me pide mi madre como si nada, y le sonrío.

—Dentro de nada, ya lo verás —respondo, mirando desafiante a Héctor, que sigue imperturbable en su sitio.

Me despido de todos y echo una última mirada a Héctor, que está de pie en mitad del jardín, sin disimular por un segundo lo mal que me ha sentado que me hiciera esa pregunta.

Como si tuviera que darle explicaciones sobre mi vida…

20

Héctor

Salgo de la casa de los padres de Lucas al poco de que Jimena lo haya hecho, despidiéndome de esas personas que se portaron tan bien conmigo en el pasado, y que me han hecho sentir querido aun después de tantos años sin verme. Aunque he intentado mantener el contacto con ellos por teléfono, volver a sentirme como en casa me ha hecho sentir jodidamente extraño, jodidamente bien, como también tener a Jimena delante, tan risueña, tan cambiada…

Aprieto los puños mientras me dirijo al todoterreno que alquilé nada más pisar de nuevo la isla. Tengo ganas de reventar algo, me da igual el qué, y por eso me dirijo al gimnasio, para volcar mi rabia en el saco de boxeo y no hacer ninguna gilipollez de esas que sé que soy capaz. Tengo que reconocer que no esperaba que Jimena pasara de mí con ese descaro, con esa garra y esa determinación. Y mucho menos me habría imaginado que se pudiera enfrentar a mí con esa valentía, con esa insolencia, sin achantar su viva mirada ni un segundo, reflejando con cada uno de sus gestos, como si quisiera que no tuviera ni un atisbo de dudas, que no estaba delante de mi dulce y cándida Jimena, sino de una mujer totalmente distinta, mucho más fuerte, capaz de enfrentarse a mil huracanes si se lo propusiera, con coraje y con las ideas muy claras y… ¡Joder! Eso no entraba en mis condenados planes.

Cuando la vi la anoche en aquella discoteca de Playa del Carmen pensé que estaba jodido, pero de verdad. Ahí, frente a mí, en ese lugar donde imaginé que era imposible encontrármela, estaba la chica que sacudió mi vida hace nueve años… con sus expresivos ojos del color del café, observándome paralizada, como si creyese que era una aparición. Distinguí, en ese corto pero intenso momento, su apreciable cambio en estos años sin verla. Sus facciones se habían suavizado, otorgándole todavía más belleza de la que tenía a los diecisiete. No estaba delante de una bonita chica, con una sonrisa dulce y una timidez que era su seña. Me encontraba delante de una mujer llamativa, incluso hermosa, con unos seductores labios destacados con carmín, con su mirada acentuada con rímel y su voz… Oír de nuevo mi maldito nombre salir de su increíble boca fue como retroceder al pasado, uno en el que creí tener derecho a ser feliz. Sin embargo, tuve los reflejos necesarios como para desechar ese momento y fingir que no la había reconocido, tragándome mi reacción al verla, ocultando lo mucho que me había asombrado tenerla delante de nuevo, tan mujer, tan real, tan preciosa, creyendo que, lo que hacía, era lo mejor para ambos… hasta que…

¡Jodeerrrr!

Entro en el gimnasio como una bestia, sin hablar, sin saludar a nadie, para ponerme los guantes con velocidad y dejar la mente vacía mientras me destrozo los puños volcando mi frustración en cada movimiento, golpeando sin parar el saco, intentando centrarme, calmarme y constatar que, hostias, he hecho bien en presentarme en su casa, para hablar con ella y no dejarme llevar por los recuerdos, por esos que me han mantenido vivo todos estos años. Tengo la jodida suerte de haberme dado cuenta tan pronto de que Jimena ya no es la misma, porque eso significa que… que todo ha cambiado, y eso es bueno.

Es jodidamente bueno para mí, y sonrío.

Sonrío, concluyendo que volver no ha sido tan malo como creía.

Sonrío porque ahora sí que tengo posibilidades de que salga todo como quiero.

Sonrío porque espero que mi suerte cambie y que todo se solucione con facilidad, para tener un futuro mejor.

Sonrío porque sigo sin sentir nada, algo a lo que ya estoy acostumbrado y que puedo controlar sin problemas.

21

Jimena

Puntual como un reloj suizo, Flavio me recoge a las ocho de la tarde en mi pequeño piso. Está esperándome en la calle, con la puerta del copiloto de su deportivo rojo abierta, con un elegante esmoquin negro y una sonrisa en los labios mientras me observa caminar hacia él, repasando con la mirada el vestido que me ha regalado, uno tan caro y selecto que me ha dado apuro ponerme e incluso comprobar de qué firma de alta costura es. Aunque, al final, la curiosidad —y Paula instigándome desde el teléfono a que lo hiciera— me ha hecho descubrir que es, nada más y nada menos, que un Valentino. La seda de color negro se ha deslizado por mi cuerpo como una caricia, acoplándose de una manera increíble a mi cuerpo, como si hubieran venido a tomarme las medidas y lo hubiesen cosido para mí. El vestido es largo hasta los pies, con una increíble abertura que llega hasta más arriba de mi muslo derecho, por lo que, a cada paso que doy, mi pierna aparece con elegancia. Va atado al cuello con un precioso lazo, dejando la espalda al descubierto, lo que me ha obligado a dejar el sujetador en casa. Sin duda, la secretaria de Flavio ha estado pendiente de los más mínimos detalles, ya que con el vestido venían unos zapatos plateados y un bolso de mano a juego. Gracias a los inestimables vídeos de TikTok, me he maquillado ligeramente y he optado por hacerme un recogido en el pelo para el que he tenido que visualizar cinco veces el tutorial con el fin de que el resultado fuese parecido.

Nada más llegar a él, le doy un beso; después Flavio me coge la mano para darme una vuelta sobre mí misma y mirarme desde todos los ángulos, provocando que sonría cuando mis ojos vuelven a encontrarse con los suyos.

—Bellísima se queda corto esta noche —susurra, y sonrío aún más al tiempo que entro en el vehículo; por extraño que parezca, todavía no me he fijado de qué marca es.

Desde luego es una cosa que no me quita el sueño, aunque no me cabe duda de que será caro, como todo lo que rodea a Flavio, algo que tengo que confesar que me incómoda ligeramente… Lo veo dirigirse hacia el otro lado del coche y, como si hubiese esperado a esta noche para descubrirlo, echo un vistazo rápido al volante y diviso el logo de un caballo negro sobre fondo dorado alzado sobre sus patas traseras, y creo recordar que es el que utiliza Ferrari. Pero, la verdad, podría ser de otra marca y dejarme con la misma sensación de indiferencia.

Se sienta, me mira como si fuera un valioso rubí —algo a lo que no me acostumbro todavía—, arranca el motor y me envuelve el inconfundible sonido de la ópera italiana que tanto le gusta escuchar, para enfilar a saber dónde, ya que a Flavio no le gusta hablar mientras conduce y tiene una costumbre curiosa de envolver cada una de sus acciones en un halo de misterio que, sinceramente, me ponía más nerviosa antes que ahora. Por lo tanto, sé que nos vamos a una fiesta, pero no tengo ni idea de a dónde y, por supuesto, tengo claro que no se lo voy a preguntar mientras conduce. Según él, le distrae de la carretera, aunque sospecho que lo que le ocurre es que prefiere escuchar esa música sin interrupciones y no las mil preguntas que tenga o no que hacerle.

Todos tenemos nuestras manías y puedo asegurar que la de Flavio no es tan extraña para lo que he tenido que aguantar con otros tipos…

Después de más o menos veinte minutos, Flavio aparca su fabuloso deportivo y me sonríe antes de quitar las llaves del contacto. No sé dónde estoy, aunque tampoco me importa. Me estoy acostumbrando a sus veladas con sorpresa, un dos por uno de lo más entretenido… Además, me he propuesto dejarme llevar y ver qué pasa.

—¿Preparada? —me plantea con una gran sonrisa que me contagia; veo cómo sale del deportivo para venir a la carrera a abrirme la puerta, como el perfecto caballero que sé que es.

—Según para qué —contesto mientras le entrego mi mano y me ayuda a salir del vehículo, sintiéndome una estrella de Hollywood. ¡¡Solo faltan los flashes para hacer mi entrada más triunfal!!

—Para conocer a varios de mis socios y a algunos amigos —me anuncia, y sonrío al saber, por lo menos, con quién voy a estar esta noche. ¡Algo es algo!

Al levantar la mirada y ver el gran muro blanco que bordea esta propiedad tengo una extraña sensación, como un cosquilleo o una alarma que me avisa de algo; sin embargo, ver cómo Flavio acomoda mi mano en su antebrazo para acceder a esta enorme casa me distrae lo suficiente como para no profundizar en esa sensación.

Nos abren la puerta enseguida, como si estuviesen esperando al lado del portero automático, algo que me hace sonreír al imaginarme a una persona agazapada para alzar el telefonillo con rapidez, y accedemos a un jardín cuidado en el que destaca una construcción moderna, blanca, que contrasta con los grandes ventanales negros, para seguir un sendero que nos adentra en el jardín.

—Estás preciosa —me repite mientras me aprieta con cariño la mano, y le sonrío.

Flavio es un encanto, es cierto, aunque yo sigo en alerta, como si me esperase que este fallara en cualquier momento, y por eso no me relajo con él como debería. ¡Soy la desconfianza con piernas, según Paula! Sé que es algo que tengo que corregir, más pronto que tarde. No se merece que sea tan… precavida con él, cuando Flavio está siempre dispuesto a todo con tal de verme bien…

Llegamos a la zona de la piscina, que es enorme, prácticamente podría ser olímpica, maravillosamente iluminada con focos encajados en el suelo y farolillos suspendido en el aire por alambres, creando un ambiente casi mágico. Hay bastantes personas aquí, hablando en pequeños corrillos, por entre los que pasan varios camareros uniformados portando bandejas con copas de alcohol. Todos van increíblemente elegantes, tanto que agradezco que Flavio me haya regalado el vestido que llevo para no desentonar, que es lo que hubiese hecho con cualquier trapito de esos que tengo guardados en mi armario. Flavio me lleva hacia uno de esos grupitos, uno bastante cercano a un increíble porche techado con unas fantásticas columnas de estilo griego. Sonrío mientras nos detenemos delante de ese exclusivo círculo de personas, donde puedo ver a dos hombres y a una mujer conversando mientras toman con delicadeza sus copas. Nada más posar la mirada en las facciones de esas tres personas, se me queda el gesto congelado cuando veo a esa preciosa mujer de cabello negro sedoso, con un ceñidísimo vestido rojo y un pronunciado escote que deja entrever su voluptuoso pecho. Sus ojos negros, perfectamente maquillados, se posan en mí un segundo y frunce el ceño, como si ella también me hubiese reconocido como yo lo he hecho nada más tenerla en mi campo de visión.

—Buenas noches —saluda Flavio, y es entonces cuando esa mujer se vuelve a mirarlo, desviando su atención de mí—. Como siempre, tus fiestas son maravillosas —añade mientras la coge de la mano para darle un beso en el dorso, algo que provoca que ella sonría con amplitud.

—Siempre tan amable, Flavio —comenta ella para después dirigir su atención a mí de nuevo—. Tú debes de ser la mujer que ha enamorado a nuestro Flavio —me suelta de inmediato mientras me tiende la mano y, al cogérsela, descubro cómo me la estrecha de una manera fofa. No obstante, eso no me asombra tanto como lo que ha dicho con tanta tranquilidad… «Enamo… ¡¿qué?!»—. Es un auténtico placer…

—Jimena —interviene Flavio, como si supiera que esa mujer necesita que le recuerden mi nombre—. Ella es Candela, la heredera de todo el patrimonio de mi socio.

—Hasta que mi hijo cumpla la mayoría de edad —interviene con resolución, y vuelve a mirarme con curiosidad—. Perdóname, Jimena, pero tengo la sensación de que te conozco.

—Nos vimos ayer en la discoteca de Playa del Carmen —comento, y es entonces cuando Candela abre los ojos desmesuradamente al caer en aquel momento.

—¡Es cierto! —exclama, mirando a los dos hombres que se unen a su sonrisa como si supieran de lo que está hablando—. Vaya… Por eso nos reuniste ahí, Flavio. Si es que no puedes negar que eres italiano, las mujeres son tu perdición —indica con guasa, haciendo que este se eche a reír.

—Mea culpa —admite, divertido, y me muevo, incómoda ante esa conversación.

—La verdad, Jimena, es que tengo la sensación de que te conozco de siempre. Flavio no ha parado de hablar de ti en todo momento —comenta, y el susodicho me coge de la cintura como si así constatase que es verdad—. Me comentó que eres profesora.

—Sí, de inglés, en primaria.

—Además de impartir clases de defensa personal por las tardes —añade Flavio con orgullo.

—Eres una mujer completa. Me encantaría saber defenderme sola y no tener que recurrir a estar siempre rodeada de gorilas dispuestos a jugarse la vida por mí —suelta con fingido pesar, algo que me hace sospechar que está más que encantada de tener a varios hombres dispuestos a ponerse delante de una hipotética bala por ella—. Ay, mira, al fin viene por ahí —susurra como si le hubiésemos preguntado por alguien mientras señala hacia nuestra espalda—. ¡Héctor! —lo llama.

Oír su nombre hace que cierre un segundo los ojos y me preparo para enfrentarlo… otra vez.

Lo veo caminar hacia nosotros con paso seguro, reflejando el poder y la confianza que siempre han sido su seña de identidad. Creo que no me ha visto y, si lo ha hecho, disimula de una manera increíble. Lleva un traje negro, camisa blanca y su rebelde cabello peinado perfectamente hacia atrás. Parece que esté mojado o tal vez se haya puesto gomina… La verdad es que da lo mismo, es guapo, está cañón y lo peor de todo es que sabe que esa imagen de tipo duro, elegante y redomado vuelve locas a las mujeres.

—Héctor —dice Candela cuando está a su lado—, te presento a Jimena, la novia de Flavio —le informa mientras me señala.

Héctor me mira un segundo, solo una rápida mirada, para después dirigirla hacia ella, sonreír y alzar una ceja.

—Jimena y yo ya nos conocemos —le aclara Héctor con tranquilidad, y detecto cómo Candela frunce el ceño—. Anoche no la reconocí, hacía muchos años que no nos veíamos, pero ahora no tengo dudas. Es la hermana pequeña de un buen amigo mío.

«Ay, mentirosillo… que ahora no tiene dudas, dice. ¿Cómo va a tenerlas si ha comido en casa de mis padres?»

—¿De quién? —pregunta Candela, como si supiera todos los nombres de los amigos de Héctor.

—De Lucas.

—Ooohh… Lucas… —profiere mientras asiente con la cabeza, como si realmente lo conociera, algo que me hace fruncir el ceño, aunque… si lo pienso bien, Lucas conoce a muchas personas tanto en Playa Blanca como aquí en Tías—. Qué maravillosa es la vida, ¿verdad? La de vueltas que da para volver de nuevo al mismo lugar y reencontrarnos con la misma gente —indica con gracia—. Pues, ya que os conocéis y hace mucho tiempo que no os veis, Héctor, enséñale la casa mientras hablo con Flavio de unos asuntos importantes.

—Claro —acepta Héctor, asintiendo mientras me mira—. ¿Vamos?

Sonrío a Flavio y a Candela, que están esperando a que nos marchemos, para comenzar a caminar detrás de Héctor sin tener más opción que acatar esa petición tan absurda como extraña, aunque parece que es lo normal aquí, ya que Flavio ni siquiera se ha inmutado cuando lo ha pedido Candela, Héctor lo ha dado por hecho y la única que está perpleja soy yo…

Puf… ¡Menuda nochecita me espera!

Héctor se adentra en la vivienda, de suelos de mármol tan brillante que temo resbalarme con los tacones que llevo, y empieza a nombrarme las estancias como si no tuviera ojos en la cara para saber que hemos pasado por delante de un salón enorme y una cocina profesional hasta alcanzar una biblioteca que es el sueño de toda amante de la lectura, entre las que me incluyo. ¡Madre mía!

—Sabía que te gustaría esta estancia —susurra Héctor al poco, y lo miro, incrédula de que recuerde que me gusta leer, para después centrar mi atención en la increíble colección de libros que hay ahí y no darle importancia a ese hecho—. Es una lástima que aquí ya no entre nadie. Candela no es mucho de leer…

—Pero es guapa y rica —replico, deslizando las yemas por los lomos. ¡Me encantaría estar aquí, por lo menos, dos semanas seguidas!

—Tenía que haberte dicho antes que nos íbamos a ver esta noche… —dice Héctor, y alzo la cara para encontrarme con su mirada.

—¿Por qué no lo has hecho?

—Esperaba que tú y él… bueno —comenta mientras se mete las manos en los bolsillos de los pantalones—. Pensaba que no ibais en serio, pero, por lo visto, me he equivocado.

—Ya —susurro, volviendo a mirar los libros. ¡Esto es una pasada, pero si hay primeras ediciones de clásicos de la literatura mundial!—. Parece que tú y Candela también vais en serio.

—Candela es mi jefa —me aclara, y lo miro para averiguar si dice la verdad… ¡Como si supiera diferenciarlo!—, nada más —matiza, y me encojo de hombros para volver a mirar los libros.

—Es una pena, porque hacéis una pareja estupenda —murmuro sin mirarlo y dejándome llevar por la emoción al leer los títulos que hay en esta maravillosa biblioteca personal.

«¡Ay, Dios mío, ahora mismo me siento como Bella cuando entra en el castillo de Bestia!»

—Quiero pedirte perdón —interviene de nuevo a los pocos segundos, provocando que alce la vista después de haber cambiado de estantería, y me percato de que él me va siguiendo a medida que me voy moviendo con libertad por este espacio.

—Héctor —resoplo al tiempo que niego con la cabeza, ya que su tono de voz me hace intuir que no me va a gustar lo que me va a decir y prefiero que no siga.

—Solo quiero que sepas que no fue mi intención hacerte daño, Jimena.

—Ya… —Chasqueo la lengua, sin creerme mucho esa versión.

—¿Amigos? —Me tiende la mano y la miro con desconfianza—. Podríamos intentar empezar de cero, ¿no? —añade con una sonrisa, bajando la mano y haciéndome sonreír.

—Eso sí puedo intentarlo. Han pasado muchos años, ya no somos los mismos de antes.

—No, ya me he dado cuenta de que no… ¿Quieres que salgamos al jardín?

—Prefiero la biblioteca que el jaleo.

—Parece que eso no ha cambiado en ti —señala con una sonrisa, y frunzo ligeramente el ceño al percatarme de que ha vuelto a sacar a relucir algo que sabe de mí…—. Vamos, en esa zona no hay tanta gente y, si nos quedamos mucho aquí… podríamos presenciar algo que no nos gustaría ver —comenta mientras abre la puerta para que salga.

—¿El qué? —replico con curiosidad; este sonríe mientras alza una ceja y me señala el exterior para que abandone la biblioteca.

—Podríamos decir que la biblioteca es un maravilloso lugar para que los invitados… se desfoguen —murmura, y abro los ojos con sorpresa mientras salgo de aquí y veo cómo Héctor cierra la puerta disimulando una sonrisa.

Pasamos por varias estancias hasta abandonar la vivienda y llegar casi a la puerta principal de la parcela, desde donde parte un sendero hacia la zona de la piscina, y veo un banco de piedra situado ahí, justo enfrente de la fachada de la casa, en el que me siento para poder ver el cielo estrellado y el césped cuidado.

—Llevo desde que he llegado aquí con una extraña sensación con esta casa… Me imagino que todas las de la zona serán iguales y que por eso todo me resulta familiar —confieso sin disimular lo inquieta que me siento desde que he entrado, sobre todo en este sitio, sentada en este banco…

—Es que ya has estado en esta casa, Jimena —me dice con seriedad al tiempo que se sienta a mi lado, y lo miro, perpleja. «¡¿Qué me estás contando?!»—. Fue la noche en la que te llevé a casa en moto…, ¿te acuerdas? Lucas se quedó aquí y tú y yo nos fuimos…

—Sí, me acuerdo —susurro, evitando decirle que me he obligado a no volver a recordar ese verano, y sobre todo esa noche… Algo que, por supuesto, ahora ha vuelto con fuerza, pareciendo que han pasado días de esa noche y no tantísimos años—. Entonces… —añado, señalando la casa.

—Sí, esa noche conociste a Rafael, el dueño de esta propiedad y difunto marido de Candela —me explica como si hubiese intuido lo que quería decirle.

—Oh, vaya… —murmuro mientras frunzo el ceño y miro hacia delante—. Flavio no me ha dicho nada…

—Rafael murió hace muchos años, no te apures…

—Vale —respondo, permitiéndome rememorar aquella noche, todo lo que sucedió—. ¿Qué pasó esa noche, Héctor? Recuerdo que te llamaron por teléfono y que te fuiste corriendo, dejándome sola. Cuando Lucas apareció, le pregunté, pero no me dijo nada en claro, y resultaba evidente que estaba muy nervioso, inquieto… además, me obligó a que me metiera en mi dormitorio, tal como me habías pedido tú que hiciera antes de irte… A los pocos días de no saber nada de ti, hasta el punto de creer que te había pasado algo grave, te vi desde lejos en el paseo; ni siquiera me permitiste que me acercara, simplemente te diste la vuelta y te marchaste… hasta ahora.

—No pasó nada —sentencia mientras se encoge de hombros y me mira de reojo—. Necesitaba un cambio de aires —agrega, para después mostrarme una sonrisa que no llega a sus ojos y levantarse del banco—. Vamos, a ver si ya han terminado de hablar de negocios —comenta, y empieza a caminar por el sendero.

Me levanto del banco y lo sigo de cerca, observando de nuevo esta casa desde otra perspectiva, recordando aquella noche y percatándome de que he vuelto al inicio del final, uno que me obligó a cambiar, a viajar, y que me hizo ser la mujer que soy hoy en día. Contemplo la espalda de Héctor, quien avanza con soltura por la propiedad, su estrecha cintura, sus piernas fuertes… y sonrió al percibir que su imagen ya no me afecta como antes. Ya no me hace sentirme como antes, y darme cuenta de eso provoca que sonría con alivio, porque eso significa que, estos años obligándome a no pensar en él, han servido para algo.

Dejamos la tranquilidad que reinaba en esa zona del jardín para entrar de lleno en el bullicio de la fiesta. Allí veo a Flavio acercarse hasta nosotros. Héctor no se detiene, sino que continúa hasta llegar a Candela —supongo que para saber si necesita algo, aunque no me extrañaría que estuvieran liados, sin importar que él me lo haya negado en mi cara. Esa mujer es preciosa y, por lo que he visto esta noche, Héctor es un poco mentirosillo—. Flavio, al llegar a mí, rodea con sus enormes manos mi cara para darme un beso en la nariz.

¡En la nariz!

—¿Qué tal el paseo?

—Muy bien —le digo con una sonrisa incómoda mientras me lleva hasta un lateral del jardín cogida de la mano.

—No sabía que Héctor fuera amigo de tu hermano.

—Sí, hace muchos años que lo son, aunque lleva sin venir al pueblo una eternidad.

—Claro… Me imagino que no caí cuando me enteré de que había vivido en Playa Blanca —comenta, y sonrío, ya que no sé qué decirle—. A ver si tengo también suerte y me presentas formalmente a tu hermano pronto; a él y a toda tu familia, por supuesto.

Sonrío mientras trago saliva. En veinticuatro horas me lo ha soltado dos veces y me temo, que, si por él fuera, ya tendría fecha para casarnos y todo. Pensar eso me hace mirarlo de reojo. Creo que estoy desvariando y por ello se me ocurren barbaridades como esa. Llevamos un par de semanas quedando y, aunque Flavio sea algo mayor que yo, es un hombre, y los hombres, todos ellos, tienen terror al compromiso, ¿no? A lo mejor he ido a parar con el único de su especie que ansía casarse y tener hijos a montones…

Flavio comienza a hablar con unos y otros, para llevarme a diferentes corrillos, donde me presenta como su novia. ¡¡Su novia!! Finalmente, casi al final de la noche, deja que me siente en un banco cercano al barullo. Los zapatos son muy bonitos, sí, pero tengo los pies destrozados. De repente Flavio se agacha delante de mí, clavando la rodilla en el césped —«Ay, que como me suelte algo romántico pasteloso, no sé qué voy a hacer»—, me quita el zapato —provocando que alce una ceja sin entender qué se propone— y comienza a hacerme un masaje en los pies que me hace mirar hacia los lados, avergonzada.

¡Y juro que llevo años sin sentirme tan cortada como ahora!

—Estoy bien —digo para que deje de masajearme los pies delante de toda esta gente—. Flavio… —reitero, mostrándole una sonrisa histérica, intentando que me haga caso y haga lo que le he pedido, que es… ¡dejar de sobarme los pies!

—Dime que sí —suelta, y juro que mi corazón deja de latir por un nanosegundo mientras lo miro, aterrada. Incluso siento una gotita de sudor resbalándose por la espalda—. Candela nos ha invitado a su casa a pasar unos días —comenta, y miro a los lados sin entender nada de lo que está diciéndome, pero notando cómo un alivio tremendo se extiende por mi ser al no soltar la dichosa petición que me temía que iba a decir. ¡Uf, menos mal!

—¿Aquí? —susurro, arrugando la nariz, algo que le hace gracia a Flavio, quien me vuelve a poner el zapato, ¡gracias a Dios!, y se levanta del suelo, ¡hurra!

—No, aquí no, Jimena —contesta mientras me toca la nariz con el dedo y enarco una ceja. ¡Qué perra tiene con mi nariz, por Dios!—. Se trataría de una escapada romántica, aunque tendría que trabajar un poquito —indica con una sonrisa.

—¿Cuándo?

—Nos iríamos el próximo lunes, ¿qué te parece?

Le muestro una sonrisa forzada, intentando pensar rápidamente para darle una respuesta. En este momento veo pasar por detrás de Flavio a Héctor, caminando con soltura, derrochando ese saber estar que tiene innato, sin mirarme, es cierto, pero da lo mismo. Héctor está en Playa Blanca y eso conllevará que me lo encuentre más de lo que me gustaría, sobre todo ahora que sé que el gimnasio es suyo y no de mi hermano.

—Claro. ¡Vámonos! —acepto con una sonrisa, aprovechando esa oportunidad para desaparecer unos días del pueblo.

Flavio sonríe ampliamente mientras me coge de la mano, me levanta del banco y me da un morreo delante de todo el mundo que me coge de improviso.

Por lo menos no me ha besado, de nuevo, en la nariz…

22

Jimena

El lunes llega tan rápido que solo me da tiempo de avisar a Lucas para que aplace las clases que tengo organizadas para esa semana, prepararme la maleta, remolonear lo máximo en el sofá de mi salón y bajar a la calle a las ocho de la mañana cuando Flavio pasa a por mí.

No sé a dónde nos dirigimos exactamente. La traviata suena ensordecedora por los altavoces del Ferrari y Flavio solo sonríe mientras la tararea. Los kilómetros pasan y me percato de que nos estamos dirigiendo al norte de la isla, pasando por varios pueblos, hasta alcanzar Órzola a la hora de haber salido de Playa Blanca. Flavio me sonríe nada más aparcar el coche en un parking privado cerca del puerto, para bajar y coger las maletas.

—Sé que podríamos habernos ido directamente en el yate —me dice mientras me dirige, precisamente, hasta él, que está atracado en el muelle—, pero me apetecía conducir y le he pedido a Roger que lo trajera hasta aquí —me explica.

—¿Y a dónde vamos a irnos ahora?

—A La Graciosa —susurra mientras se baja las gafas de sol para guiñarme un ojo.

—¿En serio? —suelto, mostrándole una amplia sonrisa—. Jamás he estado en esa isla.

—Entonces, ha tenido que venir aquí un italiano para mostrarte el paraíso que tienes justo al lado —comenta, risueño e incluso orgulloso de ser él el encargado de hacerlo.

—Me temo que sí —respondo, siguiéndole el juego.

—Ahora me alegra aún más que aceptaras este viaje —declara mientras le tiende las maletas a Roger para que las coja y luego me da la mano para ayudarme a subir al yate—. Aunque en algún momento me tocará dejarte sola para trabajar…

Sonrío, dándome igual tener que apañármelas sola durante un rato; es más, lo agradezco. Llevo mucho tiempo sola y todavía me cuesta tener a Flavio pegado a mis faldas a cada segundo, mirándome con tanta intensidad y preguntándome a cada instante qué deseo, sin olvidar, claro está, la dichosa pregunta de cuándo le presentaré a mi familia…

Vale, ¡soy lo peor!, pero son muchas relaciones truncadas y una comienza a ser demasiado desconfiada para dejarse llevar por completo. Cabeceo, desechando esos funestos pensamientos para animarme. Me voy de viaje con él, ¡nuestra primera escapada! A lo mejor me ayudará a aclararme respecto a mi relación con Flavio, quizá hará que decida al fin darle una oportunidad de verdad, saltar al vacío, lanzarme a lo desconocido y presentárselo a mi familia, aceptando todo el pack que Flavio no duda en ofrecerme.

Con esa nueva visión, con esa promesa de aprovechar este tiempo para conocerlo en profundidad, sonrío mientras veo cómo el yate sale del puerto y Flavio aparece con un par de copas de champán en la mano.

¡La Graciosa, allá vamos!

* * *

No tardamos mucho en llegar al puerto de Caleta de Sebo. La verdad es que es curioso la poca distancia que hay de una isla a otra, tanto que al girarme diviso mi isla, los pintorescos riscos de Famara, y siento un cosquilleo de orgullo al sentirme ya parte de ella, aunque no sea natural de ahí, no tenga acento y mucho menos utilice sus expresiones —a excepción de cuando bebo demasiado y me convierto en una canariona de pura cepa—. Adoro su comida —sobre todo las papas arrugadas con mojo picón. Hummmm… Se me hace la boca agua nada más pensarlo—, su clima y su gente.

Flavio coge mi maleta y la suya para dirigirnos a un todoterreno que hay esperándonos, subirnos a él y poner rumbo a… Francamente, no lo sé, pero mi sed de aventura me dice que me relaje y disfrute de las vistas.

Me siento como una niña pequeña a la que llevan por primera vez de excursión. No puedo dejar de mirar hacia todos los lados; las calzadas están sin asfaltar, aun estando en este pueblo que, por lo que me cuenta Flavio, es el más poblado de las dos únicas localidades que hay en la isla. Sus casas blancas, con algunas de sus puertas pintadas de azul, me recuerdan a las de Lanzarote, y sonrío al percatarme de su similitud con su isla vecina. Sin embargo, aquí la naturaleza reina en cada rincón que veo, como si no quisieran frenarla, y tengo que reconocer que me ha conquistado por completo.

El vehículo se detiene al poco en mitad de la nada delante de una enorme casa blanca. Sonrío al ver que el chófer me abre la puerta para salir, y, observar la preciosa edificación y el salvaje entorno, me hace sonreír, extasiada. ¡Me encanta!

—Bienvenida a Pedro Barba —dice Flavio señalando las increíbles vistas del océano que tenemos desde aquí.

¡Madre mía! Me he enamorado del todo.

—Vamos, que nos están esperando —comenta mientras me hace pasar dentro de esta casa blanca, enorme, y me dejo envolver de repente por el lujo sin límites, tragando saliva—. Le caíste muy bien a Candela —añade, mirándome de reojo, algo que me hace sonreír.

Parece que esté más nervioso que yo…

—Es una mujer muy amable y bonita —le digo, y Flavio asiente, dándome la razón.

Pasamos de largo una piscina alargada flaqueada por varias tumbonas grises de diseño para encaminarnos a un porche con muebles rústicos que le van al paisaje, y accedemos a la propiedad por unas puertas correderas.

—¡Ya hemos llegado! —alza la voz Flavio, y sonrío al ver cómo resuena esa frase por la enorme vivienda.

El suelo de madera clara invade cada rincón de esta diáfana y espaciosa casa, y me dedico a estudiar la decoración reinante en ella: muebles prácticos y cómodos, pero a la vez de ensueño, que hacen el espacio confortable, familiar y acogedor.

Dejamos las maletas en la entrada y sigo a Flavio sin poder dejar de admirar los preciosos cuadros que hay en las paredes. ¡Parece que estemos dentro de una pinacoteca!

De repente oigo cómo alguien corre hacia nosotros y, al doblar la esquina de un pasillo, un niño con el cabello negro, ojos bonachones, rostro redondo, mofletes muy marcados y una sonrisa amplia se detiene delante de Flavio.

—¡Al fin has llegado! —exclama con emoción, provocando que él le toque la cabeza, despeinándolo con cariño—. Hola —me saluda, mirándome con curiosidad, y eso me hace sonreír.

—Hola, soy Jimena —me presento, y el crío asiente, como si supiera quién soy, para darme dos besos que me dejan extrañada ante su espontaneidad y a los que respondo con una sonrisa todavía mayor.

—Lo sé —indica el niño, y no puedo dejar de sonreír. ¡Me encanta su naturalidad!—. Flavio no deja de hablar de ti toooodoooo el rato —se queja con guasa—. Es un poco pesado.

—Ragazzo liante —interviene Flavio, siguiéndole el juego—. Eso no se cuenta. Es un secreto de hombres —señala, bajando la voz—. ¿Ha venido tu madre?

—No, se ha ido con su nuevo novio a no sé dónde… —se queja, y se me parte el alma al ver su expresión de pena.

—Bueno, seguro que nos lo pasaremos bien. Jimena, te presento a Rafa, el hijo de Candela y futuro dueño de un gran imperio.

—Mucho gusto, Rafa.

—¡Ya han llegado! —exclama Rafa con entusiasmo, mirando detrás de nosotros.

Me giro lentamente y, al hacerlo, abro los ojos desmesuradamente, sin disimular ni un instante mi sorpresa.

«Mierda, mierda y dos veces más mierda. ¡Me he ido de Playa Blanca para no encontrármelo y… toma castaña pilonga!»

Y, sí, por ahí viene, caminando con tranquilidad, descalzo, con el pelo revuelto, los ojos medio adormilados, unas bermudas negras y una camiseta de tirantes blanca… ¡Héctor! Me mira un segundo, lo justo para advertir que no se sorprende al verme, para acercarse a Flavio a continuación, darle la mano y despeinar a Rafa, que se queja entre risas por ese gesto tan cariñoso que se nota que al niño le gusta.

—¿Qué tal el viaje? —pregunta Héctor, como si fuera normal toda la situación y no una auténtica locura acabar delante de él, de nuevo.

—Genial. Creo que no he visto así de entusiasmada a Jimena hasta hoy —comenta Flavio, y sonrío, ya que es normal que todavía no sepa nada de mí. ¡¡Llevamos catorce días saliendo!!

Sin embargo, dejo de lado ese hecho para centrarme en otro todavía más inquietante, a la altura de «Cuarto milenio», el programa de Iker Jiménez… Y yo que pensaba que iba a pasar unos días de relax que me ayudarían a afianzar mi relación con Flavio… ¡Toma sorpresón que me he llevado sin quererlo! Voy a pasar una maravillosa escapada romántica bajo el mismo techo que Héctor.

Yuju.

Nos quedamos un momento mirándonos las caras unos a otros, hablando de cosas banales, como el clima de la isla, los años que hace que se construyó esta casa… hasta que Rafa, como un perfecto y adorable anfitrión, nos enseña el dormitorio que compartiré con Flavio, que tiene unas preciosas vistas al océano que me temo que me dejarán obnubilada cada vez que entre aquí o abra los ojos después de un reponedor sueño. Mientras tanto, Héctor se ha ido a la cocina, supongo que le suponía demasiado esfuerzo acompañar a sus invitados hasta el dormitorio que utilizaremos mientras estemos aquí… Después Rafa nos deja a solas, recordándonos, antes de salir de la habitación, que nos estarán esperando fuera para irnos todos juntos a dar un paseo.

—Espero que no te importe hacer de canguro cuando Héctor y yo estemos hablando de negocios —me dice Flavio mientras deshace la maleta.

—¿Héctor es… tu socio? —pregunto, intentando esclarecer un poco este embrollo.

—No, mi socia es Candela, hasta que Rafa sea lo suficientemente mayor como para hacerse cargo de la empresa, pero Héctor los conoce desde hace muchos años… Trabajó para su padre y, por lo que me contó Candela, ha seguido haciéndolo tras su muerte desde la distancia. El caso es que, al volver a Lanzarote, Candela no dudó un instante en que fuera él quien enseñara a su hijo todo lo que debía saber del negocio. Además, ha delegado bastantes de sus funciones en Héctor… —explica, sin dejar de colocar la ropa en el armario—. No lo conozco mucho, pero Candela confía en él y, por lo tanto, yo también.

—Yo tampoco lo conozco bien —confieso, y es una verdad que me sorprende verbalizar—. Y… ¿a qué tipo de negocios se dedican ellos?

—A varios: finanzas, inmobiliarias, construcción… —enumera con tranquilidad, y asiento al darme cuenta de que mi primera impresión cuando la vi no estuvo desacertada: es una mujer importante y rica.

Sonrío mientras deshago también la maleta, viendo cómo Flavio lo realiza con tanta exquisitez que me tengo que obligar a no hacerlo como es habitual en mí, que lo saco tal cual y lo único que cuelgo en las perchas es la ropa que se arruga, ¡nada más! Intento, con cada movimiento que llevo a cabo, llenarme de optimismo, centrándome en pasármelo bien, en exprimir estos días en este paraíso. No obstante, saber que Héctor, además de ser el dueño del gimnasio de mi hermano, está vinculado a esta familia tan poderosa, cuya cabeza es, encima, socia de Flavio, me hace darme cuenta de que no lo conozco en absoluto.

* * *

Al poco rato salimos los cuatro de la propiedad, cada uno en una bicicleta, para poner rumbo a la Playa de las Conchas, admirando en el trayecto el paisaje volcánico que contrasta con el increíble azul turquesa del océano. Media hora después, porque Rafa y yo nos hemos venido arriba y hemos empezado a hacer cabriolas y carreras, desplazándonos del camino fijado y que nos hubiese supuesto menos tiempo, alcanzamos la maravillosa playa. Dejamos las bicis en unos postes de madera dispuestos para ese uso y bajamos a la arena dorada mientras mi vista se pierde en todos los detalles, en las aguas cristalinas, en cómo las olas mueren de manera bravía en la orilla… y me fijo en que hay una bandera roja ondeando, que avisa de que está prohibido el baño. Desde aquí se puede ver el volcán Montaña Bermeja y el islote Montaña Clara. Todo es tan bonito, tan fantástico, que no puedo evitar sonreír.

Estamos poco rato en esa playa, lo justo para hacer un par de fotos —que envío sin dudar a Paula— y volver a las bicicletas para continuar con la ruta que nos dirige hacia nuestro punto de inicio, pero deteniéndonos en otro lugar antes de alcanzarlo, otra increíble playa, mucho más salvaje que la primera, de dunas blancas y repleta de caracolas, sin contar con las piedras volcánicas que hay por doquier, de aguas indómitas con fuertes corrientes que hacen peligroso también el baño. Sin embargo, es tan bonita que da igual no poder tocar el agua, es suficiente tan solo con tenerla delante. De playa del Ámbar, así es cómo se llama esta extraordinaria playa, retrocedemos ligeramente para acercarnos al arco basáltico de la Baja de Maspalomas, que es tan impresionante que creo que podría quedarme el resto del día contemplando ese arco de lava petrificada elevado, donde, justo por debajo de él, rompen las olas, creando un espectacular contraste con las piedras volcánicas oscuras y el azul del océano y del cielo. ¡Es increíble!

De ahí, ya casi llegando a la casa, alcanzamos la playa de Pedro de Barba, mucho más tranquila que las dos anterior y donde sí —y menos mal, porque estoy asada de calor— que podemos bañarnos. Dejamos las bicicletas en unos postes de madera de nuevo y me quito la camiseta y los pantalones casi de una patada. ¡Estoy ansiosa por un baño!

—El que llegue el último, prepara el almuerzo —digo con guasa, y veo a Rafa intentando alcanzarme con todas sus fuerzas.

—¡No es justo! —lo oigo quejarse en cuanto comienzo a correr por dentro del agua para, cuando me aseguro de que hay profundidad suficiente, meterme de cabeza.

¡Qué gusto!

Salgo de debajo del agua notando cómo la energía ha vuelto a mí y sonrío al sentir el sol, la tranquilidad de ese lugar… y, encima, está muy cerca de donde nos alojamos. ¡Esto es maravilloso! Me quedo unos segundos admirando este sitio. ¡Estoy en el paraíso! Busco con la mirada a Flavio y lo veo hablar con Héctor; ambos están en la arena, sentados sobre las toallas, mientras Rafa está a mi lado, mirándome con una gran sonrisa.

—¿Sabes hacer el pino debajo del agua? —le pregunto, y veo que ensancha su sonrisa todavía más mientras asiente y me lo demuestra—. ¡Genial! Yo sé hacer un combo.

—¿Un combo? —inquiere sin dejar de mirarme, como si quisiera entenderlo todo a la perfección.

—Haga el pino y una voltereta hacia atrás, ¿preparado?

Veo a Rafa asentir con emoción, me aparto ligeramente de él para no darle ninguna patada y hago el pino, para después realizar una voltereta que me echa todo el cabello hacia adelante. El niño, al verme de esa guisa cuando emerjo del agua, no para de carcajearse, y lo salpico, juguetona, algo que consigue que se una a mi juego.

Después de pasar un buen rato con Rafa en el agua, salimos con la misma energía y, de repente, se queda quieto mientras me coge del brazo y mira mi estómago con tanta intensidad que juraría que no quiere perderse ningún detalle.

—Ualaaaa —susurra—. ¿Son mariposas? —pregunta mientras señala mi vientre, donde tengo tatuadas varias mariposas de color morado, creando una curva ascendente que nace en mi cadera hasta alcanzar la zona bajo el pecho contrario.

—Sí —contesto con una sonrisa, y veo al crío sentarse al lado de Héctor. Este desliza vagamente la mirada por mí, para después centrarla en el niño.

—Héctor, ¿cuándo podré hacerme un tatuaje tan chulo como el que tiene Jimena? —pregunta con emoción.

—No creo que a tu madre le haga gracia que te tatúes nada —comenta este con seriedad.

—¿Cuántos años tenías cuando te hiciste ese tatuaje, Jimena? —me pregunta con curiosidad Rafa.

—Dieciocho —contesto con una sonrisa al recordar aquel día—. Me fui a estudiar a Londres con una amiga y, en un arranque de locura, fuimos las dos a tatuarnos. Ella, un atrapasueños en la espalda, y yo, las mariposas.

—Puf… —resopla Rafa, y frunzo el ceño al ver cómo se tumba en la toalla como si estuviese abatido por algo—. Aún tengo que esperar ocho años para cumplirlos. ¡Eso es una eternidad! —exclama, y sonrío al ver lo frustrado que está por tener que esperar tanto tiempo.

—Pero así puedes pensar bien lo que te quieres tatuar. No es algo que se pueda decidir a la ligera, recuerda que estará impreso en tu piel y no se podrá borrar cuando te aburras de verlo toooodos los días —comento, y veo que el chico frunce el ceño, como si estuviese pensándolo.

—Es verdad… —murmura para después girarse para ver cómo Héctor se levanta de la toalla—. Héctor también tiene unos tatuajes muy chulos… Tengo que pensar bien lo que me quiero hacer —añade, y me río al ver lo en serio que se ha tomado esa tarea.

—Me voy al agua —anuncia Héctor, y Rafa salta de la toalla como si tuviera un muelle para volver a bañarse, pero, esta vez, acompañado por él.

A mí me gusta el agua, pero me temo que Rafa me gana por goleada.

—¿He interrumpido algo? —le pregunto a Flavio al poco rato, quien me sonríe mientras me hace un hueco en su toalla para que me siente.

—Estábamos hablando de negocios, no te preocupes —me responde mientras me da un beso en el hombro.

—¿No te metes en el agua?

—No —niega, totalmente convencido—. No soy muy amante de la naturaleza —susurra, y frunzo el ceño.

—Pero… —titubeo al acabar de enterarme de eso— nos conocimos en la playa —le recuerdo, y él sonríe mientras me coge la nariz con su pulgar y su anular.

—Fue el destino, mi bella Jimena. El único día que pisé la playa, ahí estuviste tú para hechizarme con tu sonrisa —comenta en un murmullo, para darme otro beso en el hombro y tumbarse en la toalla a tomar el sol.

Me quedo así, sentada, mirando el vaivén de las olas, intentando no pensar en esas palabras y no creer que el destino ha provocado que viva esta extraña situación. Héctor entra en mi campo de visión, y juro que intento desviar la mirada, no perderme en los detalles, no quedarme embobada mirándolo, pero es demasiado tentador y no logro hacerlo.

Su piel mojada, bronceada, brilla en contacto con el sol. Se está echando el pelo para atrás, con ambas manos, contrayendo los músculos de su abdomen, tan perfilados, tan visibles, que parece que estén cincelados por algún artista del Renacimiento. Unos oblicuos de infarto, tan marcados que parece que dirigen a tierras peligrosas, señalan su bañador negro. Cada paso que da hace que sus muslos, fuertes, vigorosos, se endurezcan. Al tatuaje que ya tenía en el brazo derecho con un dibujo tribal se le ha sumado otro que vislumbro ahora. Está en el otro brazo, en la parte baja de su antebrazo. Me percato de que es una flecha alargada negra, con la pluma partida muy marcada, que ahora, al tener los brazos hacia arriba para peinar su cabello, señala al cielo, pero, cuando baja los brazos, señalará hacia el suelo… Trago saliva de manera inconsciente al ver que los años han pasado de una manera excepcional para él. Con veintiún años era un joven atlético que atraía cualquier mirada, pero ahora, con treinta, es un adonis capaz de volver loca… a cualquiera.

Me tumbo, para dejar de mirarlo tan fijamente, básicamente porque me da igual que Héctor ahora mismo tenga un cuerpazo de infarto, que esté cañón, que tenga el cuerpo repleto de tatuajes o que tenga barriga cervecera, aunque esto último, a lo mejor, hubiese ayudado algo. No obstante, tengo que recordar que sigue siendo el mismo tío y yo… ¡estoy con Flavio, ea!

—Me estoy achicharrando —susurra Rafa al cabo de un rato, y sonrío al oír su tono de pena. Pienso que en vez de quejarse por el sol lo que le ocurre es que se aburre, algo normal en un niño de diez años…

—Métete en el agua —le dice Héctor.

—Solo, no, que me aburro —responde mientras se levanta—. ¿Volvemos? Estoy deseando meterme en la piscina y enseñarle a Jimena lo bien que juego al vóley.

—¿Vóley? —planteo, haciendo que el crío asienta a la vez que me muestra una amplia sonrisa—. Haberlo dicho antes. Soy malísima jugando al vóley, pero me encanta —suelto, y veo al pequeño emocionarse por… ganarme, claro está.

Nos vestimos de nuevo, cogemos las bicis y regresamos a la casa, que se encuentra a muy poca distancia, mientras por el camino echo una mirada hacia atrás para recordar cómo volver a esa playa. Me he quedado con ganas de más…

23

Jimena

En cuanto llegamos a la casa, Flavio y Héctor se meten en el despacho mientras Rafa y yo nos quedamos en la piscina, jugando a vóley, buceando y haciendo mil cabriolas que se me ocurren para distraer al pequeño, al que temo que no le prestan tanta atención como deberían.

Cuando el estómago nos empieza a rugir como si nos hubiésemos tragado dos Tiranosaurios Rex, salimos del agua para entrar en la casa. Rafa me ayuda en la cocina y preparamos la comida, algo rápido, pero no por ello menos suculento, entre risas y bromas.

Almorzamos los cuatro juntos en el porche, todavía con los bañadores puestos, el cabello apelmazado de la sal de la playa y la de la piscina —ya que es de sal y no de cloro—, notando la tirantez en la piel provocada por el sol y la sal, y este plato de pasta me sabe a verano, a vacaciones, a diversión, a relax…

—Rafa —le dice Héctor cuando terminamos de comer y empezamos a llevar los platos a la cocina—, ahora quiero que estés en la reunión.

—Jooopeee… ¿Es obligatorio? Quería ver una serie de anime con Jimena.

—Tienes que empezar a aprender —le recuerda—. Por eso estás aquí…

—Jo, qué rollo —se queja al tiempo que se dirigen todos hacia el despacho, dejándome sola.

Después de poner los platos en el lavavajillas, cojo la bicicleta para dar un paseo por los alrededores, donde descubro una preciosa cala cercana, justo enfrente de la playa donde hemos estado esta mañana, y allí me siento en una especie de dique de hormigón y me quedo admirando el contraste del agua con las rocas volcánicas, el suave y rítmico oleaje, y me embriaga el olor inconfundible del salitre…

No sé cuánto tiempo estoy así, pero me temo que bastante por cómo está ya de bajo el sol. Pero me ha sentado tan bien pasar un rato con la mente en blanco, admirando el paisaje y sin pensar en nada, simplemente disfrutando de las vistas mientras mi cuerpo se relajaba, que no me arrepiento de haber tomado esta decisión. En este instante Paula se cuela en mis pensamientos y me animo a coger el teléfono móvil para llamarla. Cuando se lo cuente, no se lo va a creer.

—¿Ya te has cansado de tu novio en esas increíbles playas? —me pregunta la muy loca, y me echo a reír sin dejar de mirar las olas romper a escasos metros de mí.

—Flavio —matizo, porque llamarlo novio es demasiado formal y aún no he llegado a ese punto con él— está trabajando y me he escapado para hablar contigo un rato. Ya sabes que estamos en La Graciosa y… adivina quién está también en la casa. Venga, Paulita, ¡sé que puedes! —exclamo con guasa, porque prefiero tomármelo a broma que mal.

—Como me digas que estás con Héctor, empiezo a gritar por todo el pueblo —suelta con seriedad, y me echo a reír.

—Empieza a gritar, Paula…

—¡¡No puede ser!!

—Sí… —resoplo—. He pasado de no saber nada de él a encontrármelo allá donde vaya…

—Pero, ¿Flavio sabe que tú y Héctor…?

Alzo la mirada al cielo azul, por el cual cruzan unas pequeñas y delgadas nubes algodonadas, para después contestarle.

—No, y me temo que seguirá así. Parece que ahora trabajan juntos y paso de agitar el avispero cuando es absurdo remover el pasado.

—Tienes razón… —susurra, y se queda un segundo callada—. Jimena…

—Sé lo que me vas a decir —la interrumpo. A veces creo que tenemos telepatía—. No te preocupes, que me encuentre bajo el mismo techo que Héctor no significa nada.

—Lo único que quiero es que no vuelvas a pasarlo mal.

—Lo sé, pero no tienes de qué preocuparte. Además, estoy con Flavio —indico con una sonrisa, y oigo cómo Paula suspira de alivio al oírme decir esas palabras—. ¿Cómo van los preparativos de la boda?

—Bien, bien. Todo va según lo previsto. Uf… La espera se me está haciendo larga. Estoy deseando que pase ya, para irme de viaje con Jon.

—Antes de que te des cuenta estarás subiéndote al avión en dirección a las Maldivas —comento alegre, y oigo la serena risa de mi amiga—. Bueno, voy a volver antes de que me echen de menos. Hablamos.

—Cuídate, Jimena.

Cojo la bicicleta y hago el camino hacia la casa, algo que me supone unos pocos minutos.

—¿Te lo has pasado bien? —me pregunta Flavio nada más verme entrar en la propiedad.

—Sí —le contesto con una sonrisa mientras le doy un rápido beso en los labios para seguirlo hasta la cocina—. Pero necesito una ducha.

—Vamos a preparar la cena —me avisa, y veo a Rafa sonreír mientras le tiende un delantal a Flavio—. No tardes.

Asiento mientras me dirijo al cuarto de baño, para ducharme y ponerme un vestido fresquito de tirantes de color verde y volver a salir, con el cabello todavía mojado, sin pizca de maquillaje y calzada con unas chanclas negras. ¡Si me viese mi madre… le daría un telele! Las risas divertidas y contagiosas de Rafa me hacen dirigirme a la cocina, donde veo cómo Flavio y él cocinan sin dejar de bromear. Se nota que se llevan bien, aunque ¿cómo no iban a hacerlo? Rafa es un niño encantador a quien le coges cariño al segundo de conocerlo.

—¿Os ayudo?

—¡Pon la mesa del porche! —pide Rafa con entusiasmo mientras remueve una salsa en una sartén; coge un poco para probarla y luego lleva esa misma cuchara a los labios de Flavio—. ¿Qué te parece?

—Más sal y un poco más de pimienta —le indica Flavio tras saborearlo.

—Jimena —me llama el crío antes de salir de la cocina con una bandeja con cubiertos y vasos para ponerlos en la mesa—. ¿Podrías avisar a Héctor de que vamos a cenar en… tres, no, cinco minutos? —pregunta mirando a Flavio, que asiente, conforme a la estimación del tiempo que les queda para terminar.

—¿Dónde está?

—En el despacho, al fondo de la casa a la derecha —me informa mientras sonríe al ver cómo Flavio comienza a echarle orégano a la salsa—. Ya lo dice mi madre…, ¡no hace falta que jures que eres italiano! —se queja entre risas, algo que me hace sonreír al ver lo bien que se llevan los dos.

Salgo al jardín y me dispongo a colocar los vasos y cubiertos en la mesa de madera, presenciando cómo el sol se va escondiendo tímidamente, llenándolo todo de esa luz cálida, acogedora… Miro la hora nada más entrar en la casa, gracias a un enorme reloj que hay en la pared; son las nueve de la noche. Me dirijo al final del pasillo, me quedo delante de la puerta y toco con los nudillos, esperando a que Héctor me dé paso.

—Hola… —susurro en cuanto abro y lo veo, en mitad del despacho, con unos vaqueros y una camiseta negra, con el cabello revuelto (tal vez, por las veces que se habrá pasado las manos por este o por no habérselo peinado cuando se ha duchado), descalzo (dejándome ver sus pies alargados, fuertes), mientras sujeta el móvil contra su oreja. Me hace cambiar el gesto por uno más serio, lo sé, pero no me esperaba que esa imagen me recordara al pasado—. Perdona…

—Dime —me pide, escueto, sin dejar de sostener el móvil. Parece que lo he interrumpido en algo importante por su tono de voz y su mirada fría…

—Enseguida cenaremos —le comento rápidamente.

Héctor asiente y se da la vuelta para seguir hablando por teléfono, entre susurros, dándome la espalda, y puedo ver la flecha que lleva tatuada en el antebrazo dirigiéndose al suelo… Me encojo de hombros, procurando no darle más vueltas a su manera de tratarme hosca, a su mirada fría, a cómo verlo de esta guisa me ha llevado a sentir un déjà vu al que intento no prestar atención, y cierro la puerta para acabar de poner la mesa.

Cenamos los cuatro la deliciosa carne con salsa que han preparado, bañada con vino espumoso para los adultos y un refresco para Rafa, que nos hace estar más distendidos, más relajados, bajo la brisa marina, el sonido de las aves nocturnas, los insectos que comienzan a batir sus alas para crear esa maravillosa melodía que envuelve las noches.

—¿Podríamos jugar a un juego de mesa? —propone Rafa, emocionado nada más decirlo.

—Rafa… —susurra Héctor, llamándole la atención de esa manera que me da hasta rabia, porque me recuerda al pasado, cuando lo hacía conmigo—. Estarán cansados.

—Me apunto a una partida, pero te aviso que no te dejaré ganar —le digo, más que nada por llevarle la contraria a Héctor, aunque en parte porque me da penita Rafa.

Este, al oírme, se levanta como un resorte de la mesa para ir en busca del juego, como si temiese que, en cualquier momento, me pudiese echar atrás.

Sonrío mientras me llevo la copa de vino a los labios —¡está delicioso!—, para después mirar la piscina perfectamente iluminada, como si fuera un oasis en mitad del desierto, cuando veo a Rafa salir cargado con el parchís, la oca, el Trivial y hasta las cartas del Uno. Sonrío, divertida, al ver la cantidad de juegos que deja en la mesa y veo a Héctor negar con la cabeza con resignación.

Madre mía, hoy no duermo.

—¿Jugáis todos? —inquiere el crío, dejando en medio de la mesa el tablero del parchís. ¡Vamos a empezar por el juego más largo primero!

—Yo voy a recoger los platos, a limpiarlos y me iré a la cama. ¡Estoy exhausto! —dice Flavio mientras comienza a recoger, escaqueándose vilmente de jugar con nosotros—. No tardarás, ¿verdad? —me pregunta, y alzo las cejas, consciente de que sí que tardaré y, por lo que veo, unas cuantas horas.

—Un poquito, pero no estoy cansada —respondo y lo veo asentir mientras entra en la casa y se dispone a hacer todo lo que ha dicho antes.

—¿Héctor? —le pregunta Rafa, mostrándole los cubiletes de diferentes colores para que elija uno.

—Tengo que hacer una llamada importante, pero te prometo que, en cuanto acabe, vendré a jugar.

—Puf…

—No te preocupes, Rafa, se nota que nos tiene miedo. Tenemos pinta de ser unos cracks jugando y es normal que no quiera perder —intervengo para animar al crío, que me tiende los cubiletes, y elijo el amarillo.

¡Que empiece la partida!

* * *

Después de matarnos unas veinte veces, de reírnos a carcajadas, de gritar cuando estaba a punto de subir a casa la última ficha y Rafa me la ha comido, terminamos de jugar al parchís con la clara victoria de Rafa, que está feliz de haberme ganado, y yo, de verlo tan contento.

—Rafa, ya es tarde —dice Héctor saliendo de nuevo al porche.

¡Menos mal que tenía que hacer solo una llamada! Vaya tela, se habrá quedado con la oreja roja de tanto hablar…

—Me has prometido que jugarías con nosotros —protesta Rafa, sin disimular un segundo su tristeza al ver cómo Héctor no quiere cumplir su palabra.

—Una partida rápida, ¿de acuerdo? —suelta, y Rafa sonríe ampliamente, ilusionado por jugar un poco más.

—¿A qué?

—A la oca —dice Héctor, y sonrío. De todos los juegos que hay en la mesa, sin dudas, es el más corto.

Nos ponemos los tres en la casilla de salida y empezamos tirando el dado. La verdad es que me lo estoy pasando genial, entre las ocas, los puentes, la muerte que nos devuelve al principio y el laberinto, consigo, no sin esfuerzo, alcanzar la última casilla y me levanto de la silla como un resorte para comenzar a bailotear de alegría.

—Oeoeoeoeeeee —canturreo, y veo a Rafa taciturno mirando hacia abajo y a Héctor aguantándose la risa.

¡La verdad es que me preocupa muy poco hacer el ridículo delante de él! Al contrario, quiero que vea que no soy como antes y qué mejor que hacer todas las payasadas que pueda en sus narices.

«Oh, sí, ahora soy así. Un poco loca, sin vergüenza y sin temor a hacer el ridículo.»

—¿La revancha? —propone Rafa, y nos quedamos Héctor y yo mirándonos.

—No —contestamos los dos a la vez, haciendo que Rafa frunza el ceño, no muy conforme de tener que acabar la noche con una derrota.

—Ahora toca irse a dormir, pero antes… recógelo todo —le pide Héctor, y el crío hace lo que le ha indicado, aunque sea a regañadientes.

—¿Mañana estarás aquí también, Jimena? —me pregunta el pequeño antes de meterse dentro, sujetando todos los juegos con ambas manos y mirándome con sus ojos bonachones.

—Claro. Nos quedaremos unos días, aunque exactamente no sé cuántos —contesto, encogiéndome de hombros.

Flavio… sí, el rey del misterio y el tocamiento de narices. Ese es mi… ¿chico?

—¡Genial! —exclama con entusiasmo, provocando que salga de esa cuestión que me ha saltado hace un segundo—. Buenas noches.

Sonrío al verlo desaparecer para percatarme de cómo Héctor me está mirando fijamente, algo que provoca que comience a caminar en dirección a la piscina. Llevo demasiadas horas sentada y necesito moverme un poco, desentumecer mis músculos agarrotados, y estiro ligeramente el cuello sin dejar de avanzar. Cierro los ojos al percibir el inconfundible sonido del océano a escasos pasos de nosotros y sonrío, sintiéndome agradecida por estar en un lugar tan increíble cómo es La Graciosa. Anda que vivir al lado y no haber venido nunca a pasar el día. ¡No tengo perdón de Dios! Ya le echaré en cara a Paula, que ella sí que es lanzaroteña, el no haberme traído nunca aquí… aunque a lo mejor ella tampoco lo ha hecho. ¡Se lo preguntaré!

—Le has caído bien —comenta Héctor a mi espalda, distrayéndome de mis pensamientos. Sin embargo, no me sobresalto, es como si esperase que se acercara, pero oír su voz grave, con ese acento neutro, me remueve ligeramente por dentro, pero me obligo a no prestar atención a esa sensación—. No todo el mundo lo hace.

—Es que soy muy maja —replico con guasa sin girarme a mirarlo, perdiendo la vista en el cielo estrellado—. Está muy solo, ¿verdad? —susurro al poco.

—Sí… Su padre murió cuando él era muy pequeño, creo que ni lo recuerda… y su madre, bueno, cree que hace lo mejor para él…

—Me imagino —digo, dando un paso para detenerme y girarme para enfrentarlo—. ¿Llevas mucho tiempo acompañándolo?

—No, un par de semanas. Pero me pasó como a ti, nada más conocerlo, conecté con él. Supongo que me acuerdo de lo solo que me sentí a su edad y no quiero que le pase lo mismo.

—¿Tus padres trabajaban mucho? —inquiero, y veo cómo aprieta la mandíbula, como si le costase responder esa pregunta.

—Murieron cuando era muy pequeño. No recuerdo nada de ellos, ni siquiera su imagen o su voz —responde con un hilo de voz, mirando hacia la piscina, y siento cómo mi corazón se contrae al oír por primera vez esas palabras—. Con seis años empecé a vivir en una residencia de acogida, pasando luego de manos, sin que nadie se decidiera a adoptarme, volviendo una y otra vez al mismo lugar, sintiendo que la esperanza de encontrar un hogar se iba evaporando a medida que iba cumpliendo años…

—Y, eso, ¿por qué? —suelto, incrédula y bastante molesta de que le haya sucedido eso. Héctor debió de ser un niño guapísimo y no entiendo cómo nadie lo adoptó al final.

Este desliza su mirada hacia mí mientras me sonríe de esa manera macarra que todavía recuerdo; sin embargo, esta vez mi cuerpo no reacciona como antaño, sino que, simplemente, aguardo con tranquilidad a que siga hablando.

—Siempre fui muy rebelde, muy inquieto y bastante cafre —confiesa, alzando la ceja de una manera socarrona—. Y con los años fui empeorando, cada vez más, hasta que perdí el control… —añade mientras se encoge de hombros, como si aquello hubiese sido inevitable, como si estuviese estipulado en algún lugar que eso debía ocurrirle—. Nunca supe lo que significaba tener una familia hasta que conocí a tu hermano —declara a los pocos segundos de estar ambos callados, y siento cómo un nudo se me instala en la garganta al percibir vulnerabilidad en su voz, algo que me resulta extraño viniendo de él. Héctor siempre ha sido la viva imagen de la confianza, la seguridad y el aplomo—. Cuando Lucas me abrió las puertas de tu casa, me presentó a tus padres y a ti… yo… yo… quería encajar.

—Y lo hiciste —afirmo casi con un susurro, como si tuviese miedo de romper este momento en el que Héctor me está hablando de su pasado por primera vez, sin que yo se lo haya pedido, simplemente sucediendo.

—No —murmura mientras niega con la cabeza, sin posar sus ojos en mí, como si estuviese recordando esa época o no quisiera enfrentarse a mi mirada—. La fastidié cuando no pude controlarme contigo… —confiesa, y frunzo el ceño al oír esas palabras.

—¿Por eso te fuiste? —pregunto, y me percato de que vuelve a posar su mirada en mí.

Sus ojos color caramelo están turbios, fríos, vacíos, como si recordar aquellos momentos, su pasado, le hubiese hecho revivir lo mal que lo pasó en los primeros años de vida, o tal vez ha sido provocado por recordar nuestro pasado en común… Pensar tal posibilidad me hace inquietarme, ser consciente de que nunca me he parado a pensar las razones que tendría para irse de Lanzarote; simplemente comencé a odiarlo cuando los días pasaban y él no volvía…

Héctor frunce ligeramente el ceño, sin dejar de mirarme, como si estuviese escogiendo la respuesta que me quiere dar, para después cerrar un segundo los ojos y volver a posarlos en mí. Ahora su mirada tiene una chispa de vida, un atisbo de socarronería, de arrogancia, pero también de algo más a lo que no consigo poner nombre…

—No fue todo por eso, pero sí ayudó en mi decisión —confiesa, y enarco una ceja al observar que, otra vez, se muestra delante de mí con esa actitud enigmática, dejando al Héctor sincero que estaba descubriendo, al que estaba abriéndose a mí, apartado en una esquina, con la boca cerrada…

Nos quedamos los dos de repente en silencio, cada uno sumido en sus propios pensamientos, mirando hacia la piscina iluminada. Me imagino a un pequeño y rebelde Héctor, con su cabello rizado cayendo sobre sus ojos, intentando llamar la atención de esas familias que buscaban un hijo ejemplar… para mucho después encontrar a mi hermano, creer que formaba parte de algo, ver lo que podía ser una familia y… Trago saliva al saber que, en parte, lo que ocurrió entre nosotros —eso que todavía no hemos hablado en profundidad y que tampoco sé si conseguiremos hacerlo alguna vez—, provocó que se marchara y se alejara de lo más parecido que ha tenido a una familia; eso me hace sentir inquieta, y también culpable.

Aunque, pensándolo detenidamente… yo nunca fui detrás de él. Sí, me gustaba, mucho, ¡desde el primer instante en que lo vi! Pero siempre consideré que sería imposible que un chico como él se fijara en mí… hasta que pasó, hasta que viví con él unos días de ensueño que tengo enterrados en mi memoria, porque recordarlos todavía me hace sentirme vulnerable, hasta que todo se jorobó y él se largó sin despedirse de mí…

—Sabías que me ibas a encontrar aquí, ¿verdad? —le planteo después de un buen rato en silencio.

—Sí.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—No quería que dejaras de venir por mí… Sabía que este lugar te iba a gustar.

—Claro… —susurro; frunzo el ceño al oír, otra vez, cómo él sigue demostrándome que me conoce, aún con el paso del tiempo y de sentirme diferente a esa chica que Héctor conoció…

—Además, tú y yo estamos empezando de cero, ¿no? —suelta, socarrón, haciendo que sonría.

—Cierto —susurro, sintiendo…

Sintiéndome demasiado bien a su lado, demasiado cómoda después de cómo acabaron las cosas entre nosotros, algo que no me inquieta, es verdad, pero saber que no me pone nerviosa me hace cuestionarme muchas cosas.

«Jimena, al fin has aprendido la lección. Te ha costado muchos años deshacerte de él, es cierto, pero, ¡mírate!, lo has conseguido. Aquí tienes la prueba. Ahora es posible que, después de todo, podamos ser amigos, podamos enterrar el pasado juntos y, como él me dijo, empezar de cero…»

Sonrío, sintiéndome mucho más tranquila y menos a la defensiva al ver una nueva versión de Héctor, distinta a la que tenía en la mente, tan idealizada que sabía que era imposible. Además, conocerlo de verdad está haciendo que ese rencor que sentía hacia él, estos sentimientos encontrados, comiencen a evaporarse, permitiéndome hacer las paces con esa Jimena tímida y sensible que se enamoró perdidamente del chico equivocado.

—¿Tiene algún significado ese tatuaje que llevas? —me pregunta sin venir a cuento, con un hilo de voz, y me giro de nuevo hacia él.

Héctor tiene la mirada clavada en mí, analizando cada uno de mis gestos. Ahora mismo sus ojos me recuerdan al chico macarra que conocí y del cual me enamoré, algo que provoca que todo lo que me he dicho antes no sirva de nada. Es como si Héctor me demostrase que ha cambiado y, al segundo, me desmoronara esa teoría al vislumbrar a ese chico de mi pasado, ese que me mareaba al principio, sin saber si le gustaba o no; ese que me besó, para después arrepentirse de haberlo hecho; ese que me rescató, para acabar besándome en su coche; el mismo que se marchó para siempre sin cruzar conmigo ninguna palabra; ese al que estuve esperando durante meses y por el cual comencé a cambiar, punto por punto, porque no deseaba volver a sentirme así de vulnerable con ningún chico más.

—Sí, que no se me olvide huir de los capullos —digo, alzando una ceja, más para recordármelo a mí que para que él lo oiga.

Pero ahora mismo poco me importa. Tiene que darse cuenta de que no, de que ya no soy la misma y que, por supuestísimo, saber un poco de su vida no va a hacer que caiga como una boba entre sus brazos. En este momento veo que Héctor se humedece el labio inferior para después sonreír de esa manera macarra que tanto me gustaba que hiciese. En cambio, ahora… me es indiferente, muy indiferente.

«Ah, pero ¿ha sonreído de esa manera que tanto me gustaba? ¡Ni siquiera me he dado cuenta!»

—No he visto ningún capullo en el tatuaje, sino unas preciosas mariposas cruzando todo tu abdomen —comenta sin ocultar que se ha fijado con todo lujo de detalles.

«Anda, ¡si parecía que ni me miraba! Pues, a ti, ¡plin! Si quiere mirar, ¡que mire!, que para eso están los ojos.»

—Eso es porque parecerían caquitas y preferí la versión bonita, para quedarme para mí la moraleja —añado muy chula, y lo hago sonreír de una manera más franca y abierta, provocando que se me contagie, aunque no quiera hacerlo. ¡Pero no lo puedo evitar!

—Te ha sentado bien viajar tanto… —añade, y parece sincero.

—¿Cómo sabes que lo he hecho? —inquiero, frunciendo el ceño ante esa afirmación tan rotunda que de repente me alerta y me hace abrir los ojos como platos.

—El sábado lo dijo tu padre —responde, mostrándose risueño, y asiento, suspirando aliviada al haberme imaginado otra cosa.

¡Madre mía, la Jimena adolescente contraataca! Niego con la cabeza, procurando desprenderme de esta extraña sensación al oír esa afirmación.

—Sí… He intentado hacer todo lo que me apetecía, atreviéndome cada vez más para, así, derrotar mi timidez. Fue duro al principio —digo, haciendo una mueca de terror que lo hace sonreír—, pero todo es acostumbrarse…

—Tienes que estar orgullosa de ti misma, porque has conseguido derrotar ese muro que te impedía soltarte.

—Lo estoy, y mucho —sentencio con una sonrisa, para después perderme en su mirada, que está clavada en mí, en sus ojos, realmente únicos; en ese halo de peligrosidad que lo hacen casi prohibitivo… Carraspeo y me giro hacia la casa encogiéndome de hombros—. Ya es tarde…, me voy a la cama. Buenas noches.

—Buenas noches, Jimena.

24

Jimena

Abro los ojos antes de que la luz del sol se cuele por la ventana. Me muevo lentamente para no despertar a Flavio, que duerme a pierna suelta, ocupando casi toda la cama, cojo una rebeca que me he traído y salgo fuera. Es curiosa su manera de dormir, ni siquiera se inmutó anoche cuando me acosté y eso que no estamos precisamente acostumbrados a dormir juntos. En estas dos semanas lo habremos hecho… ¿un par de veces?

Me encojo de hombros, sintiendo cómo la calma me envuelve mientras me acerco a una tumbona cercana a la piscina para estirarme y observar cómo el cielo se tiñe de tímidos colores, cuando oigo, de pronto, unos pasos acercarse hasta donde estoy. Me giro y veo a Héctor, con un bañador oscuro —la falta de luz me dificulta determinar su color—, caminar hacia la piscina y zambullirse con elegancia en el agua. Creo que no me ha visto y me quedo contemplando cómo nada con precisión, elegancia y energía en la enorme piscina que se encuentra sin iluminación, de lado a lado, haciendo largos. Veo sus brazos emerger acompasados y me levanto de la tumbona para irme de nuevo dentro, sin esperar a que repare en mí y aprovechar para preparar el desayuno. No creo que tarden todos en despertarse…

Comienzo a tararear una canción en mi mente que escuché hace unos días en la radio; no recuerdo quién la cantaba, pero da lo mismo, se ha quedado instalada en mi memoria, mientras corto fruta para el desayuno, preparo el café, la leche, las tostadas…

—Buenos días.

Oigo su voz y al alzar la mirada para saludarlo maldigo mil veces, para después maldecir otras más, ya que esto no es sano para nadie y mucho menos de buena mañana y sin un café que me haya espabilado antes. Héctor, sin camiseta, con el pelo mojado, sus fabulosos tatuajes brillando con fuerza, la toalla enrollada en la cintura, mostrando esos oblicuos de infarto y esa maldita sonrisa dirigida a mí, como si esperase mi reacción al verlo tan… joder, tan increíble.

—Buenos días —respondo con indiferencia mientras bajo la mirada para seguir preparando el desayuno.

«Ah, pero ¿te has dado cuenta de que tiene la tableta de chocolate tan marcada que parece de mentira? ¿Yo? ¡¡Ni siquiera me he fijado!! Hummm… ¡Mentirosa! Si hasta le has contado los montículos, uno a uno.»

—Te has despertado pronto —me dice, y alzo rápidamente la mirada de lo que estoy haciendo para ver cómo está apoyado en el marco de la puerta sin dejar de observarme, demostrándome lo guapo y perfecto que es… ¡incluso recién levantado!

—Me encanta ver cómo amanece —comento como si nada, dándome la vuelta para coger unas tazas y volcar la leche.

—A mí también… —susurra. Sin embargo, cuando me giro para mirarlo, Héctor ya no está.

Me encojo de hombros, prefiriendo que ya no esté delante de mí mirándome con esa socarronería y ese aire de «estoy tan buenorro que las tías hacen cola para verme», para centrarme en continuar preparando el desayuno y llevarlo luego todo al porche.

—Eres un encanto —murmura Flavio, apareciendo al poco rato de tenerlo todo listo en la mesa. Me da un beso en la cabeza y se sienta a mi lado con una taza de café—. ¿Qué tal has dormido? Ni siquiera me enteré cuando te acostaste, y eso que intenté esperarte despierto…

—Normal, estabas roncando de una manera… —resoplo con guasa, haciendo que Flavio se eche a reír.

—Me hubiese gustado que me despertaras —murmura al tiempo que me da ese puñetero toquecito en la nariz y me guiña un ojo.

Sonrío, porque sé que, lo que me gustaría soltarle a la cara, no le haría tanta gracia, ya que esa manía que tiene con mi nariz cada vez me está molestando más. Luego me llevo el café con leche a los labios y veo salir a Rafa y a Héctor —ya vestido, menos mal— a la vez al porche mientras hablan entre ellos.

—¡Uuaaaalaaaa! —exclama el niño, sentándose delante del tazón con ColaCao y unas deliciosas tostadas con Nocilla que le he preparado—. ¡Qué rico! —añade, sin disimular lo entusiasmado que está de darse un buen atracón de chocolate, después de darle un gran mordisco y llenarse las comisuras con este—. Jimena —me dice, atrayendo mi atención a él—, le he pedido a Héctor que nos lleve hoy a hacer paddle surf. ¡Ya verás! Soy un crack —comenta, y veo cómo Héctor sonríe para después coger la leche y volcarse un poco en la taza con café.

—Entonces me tendrás que enseñar. No me he subido en una tabla de esas en la vida.

—¿En serio? —pregunta, y por su gesto parece que le encanta que sea así, algo que me hace sonreír mientras vuelvo a llevarme el café con leche a los labios.

—¿Vendrás con nosotros? —le pregunto a Flavio, que está pendiente del móvil y no de la conversación que estamos manteniendo.

—Perdona, bellísima, estaba contestando un mensaje importante. ¿A dónde vais?

—A hacer paddle surf —contesta Rafa por mí, con los labios manchados y la boca llena de Nocilla, algo que provoca que sonría, divertida.

—¿A la playa? —musita mientras niega con la cabeza, desechando por completo esa endiablada idea—. Ya he tenido suficiente playa con el día de ayer; además, tengo que trabajar. Pero id vosotros sin problemas, así me quedaré y adelantaré trabajo, para después estar contigo…

—Iremos a Caleta del Sebo a practicar paddle surf. Si quieres, nos podemos ver en el restaurante más tarde y así almorzamos en el pueblo —propone Héctor, mirándolo mientras coge una tostada y le pone queso fresco para llenarla luego de fruta que he troceado antes.

—Perfecto —acepta, y me mira—. No te importa que me quede, ¿verdad?

—No. Además, prefiero que no veas lo increíblemente torpe que soy haciendo deportes acuáticos. En serio, tendrías otro concepto de mí si lo hicieras —indico con fingido pesar, para ver cómo Flavio niega con la cabeza y me da otro toquecito en la nariz. ¿A que le estampo la tostada en toda la napia? Intento calmarme y centrarme en otra cosa alejada de esa manía que tiene Flavio—. Rafa —le digo mientras lo miro—, tienes que enseñarme a caerme de la tabla sin que me haga mucho daño —añado con guasa, obligándome a divertirme. ¿No estoy de vacaciones? ¡Pues a por todas!

—¿A caerte? —se carcajea el niño—. Ya verás que no es tan difícil. ¿A que no, Héctor?

Este sonríe mientras niega con la cabeza y yo también sonrío dispuesta a pasármelo en grande, aunque tenga que hacer el mayor de los ridículos. Pero… ¿qué más? Las vacaciones están para algo, ¿no? Y aquí no me conoce nadie. Bueno… solo ellos tres, pero… ¡¿a mí qué me importa?!

* * *

Me quedo mirando la tabla hinchable que ha puesto Héctor sobre la arena y observo cómo Rafa está más entusiasmado que yo por verme… darme un mamporrazo de esos épicos, digno de salir en cualquier vídeo de esos que rápido se hace viral y que luego se comparten en las redes sociales durante muchos meses.

—Tenemos que ajustar el remo —me dice Héctor, dándomelo y poniéndose a mi lado sin invadir mi espacio vital—. Tienes que alzar la mano para ajustarlo a tu altura.

Hago lo que me pide y veo cómo éste regula el remo hasta alcanzar mi mano sin rozarme ni un solo segundo.

«Ole, los caracoles. Venga, que al final saldré de La Graciosa siendo amigacha de Héctor y todo», pienso al no encontrarme incómoda con él en ningún momento y percatándome de cómo guarda la distancia conmigo desde que hemos salido de la casa, como si quisiera también asegurarse de que empezar de cero equivaldrá a dejar atrás todo lo que vivimos juntos. Aunque… para ser sincera, todavía no sé lo que supuso para él…

—Súbete a la tabla —me insta Rafa con emoción, deseoso de verme ya sobre ella y sacándome de mis cavilaciones, algo que agradezco.

—Lo más importante, Jimena —interviene Héctor con seriedad—, es que te pongas justo en medio, con las piernas ligeramente abiertas y algo flexionadas —me explica, y hago lo que me ha indicado—. Exacto —afirma al tiempo que asiente, conforme—, y luego solo hay que remar.

—No es difícil, ¿a que no? —me plantea el crío, que no ha perdido ni un instante de la rápida explicación de Héctor.

—Espera a que esté en el agua —susurro, observando el suave oleaje.

«¿No puedo hacer paddle surf en la arena?»

—Si te caes, esa tabla es blandita —comenta Rafa con una sonrisa, tratando de animarme—. La mía ya es de mayores —añade, y sonrío, intentando armarme de valor, pensando en que, si un niño de diez años lo ha conseguido, yo también podré, ¿no?

—¿Preparada? —me pregunta Héctor, aguantándose la risa.

Supongo que le hará mucha gracia que un crío se ría de mí por mi inexistente experiencia en este deporte acuático, algo que, sinceramente, no me importa.

—Venga, vamos para dentro —resoplo, temerosa, haciendo que Rafa se carcajee mientras llevamos, cada uno, su tabla a la orilla.

—Rafa —dice Héctor en cuanto las cristalinas aguas nos llegan por las rodillas y las olas rompen bastante alejadas de nosotros—, coge mi tabla; voy a asegurarme de que Jimena no se lastima al subirse por primera vez —le pide, y me muerdo el labio inferior.

«Ay, que me toca subirme y, además, lo voy a tener pegadito. Vale, Jimena, no pasa nada. ¿Qué va a pasar? ¡Pues nada! Tú te subes e… ¡improvisas!», me reitero como una loca, procurando relajarme, pero, no sé si es por tener que ponerme de pie en esa tabla o por saber que Héctor va a estar pendiente de cada uno de mis movimientos, estoy, ahora mismo, temblando como un flan, algo que es contraproducente para lo que tengo que hacer, ¡lo sé!

—Pero… ¿no me ibas a enseñar tú, embustero? —suelto con guasa, haciendo que Rafa se eche a reír a carcajadas. Por lo menos alguien se lo está pasando bien, porque yo… ¡estoy a punto de que me dé un telele en cualquier momento!

—A mí me enseñó Héctor. Ya verás cómo aprendes enseguida. Yo aprendí en una mañana, ¿a que sí, Héctor? —responde mientras sujeta su tabla y la de este, y Héctor asiente a esa pregunta que le ha hecho.

—Ponte de rodillas a cada lado del asa y coloca el remo sobre la tabla, debajo de las manos; luego levanta una pierna y pon el pie plano, para después levantar la segunda pierna y apoyar el otro pie, con las manos todavía apoyadas en la tabla. A continuación coges el remo y te vas incorporando poco a poco. No tengas miedo —añade, y me hace sonreír como una tonta.

Miedo, dice… Estoy cagadita. ¡Ya verás la que lío yo sola!

Consigo ponerme de pie, notando cómo mis piernas tiemblan como si fueran de gelatina, y sonrío a Rafa, que me mira con entusiasmo al verme erguida sobre la tabla.

—Rema —me apremia Héctor desde abajo.

Asiento con la cabeza, mientras meto el remo en el agua y consigo desplazarme un poco. Me giro para mirarlos, veo que comienzan a ponerse encima de sus respectivas tablas y, solo con ver cómo Héctor se aúpa en la suya, captando cómo sus antebrazos se endurecen, me hace desestabilizarme y caer al agua de una manera patética, dándome un costalazo del que temo que me acordaré durante días.

Emerjo sintiendo sus manos cogerme de los brazos; al levantar la mirada, sus ojos impactan con fuerza en mí mientras percibo cómo sus dedos apartan el cabello de mi cara, recorriendo con su mirada cada centímetro de ella, y abarcan mi cuello al tiempo que sus pulgares siguen, concienzudos, acariciándome.

—¿Estás bien? —me pregunta a escasos centímetros de mí.

Trago saliva al tiempo que asiento, notando… Joder, notando algo que no debería, que nace justo de su agarre con su mano izquierda en mi brazo, de su caricia al apartarme el cabello de mi rostro, de su mano derecha anclada en mi cuello, de su proximidad, de su maldita mirada evaluándome, de sus labios tan cerca… tanto que me es imposible no mirarlos.

Vuelvo a tragar saliva, sintiendo la garganta seca y notando cómo me quema la piel, cómo mi cuerpo vibra, cómo mi respiración se torna pesada, alterada. Fuerzo una sonrisa, desechando todo eso, para obligarme a buscar con la mirada a Rafa, que nos observa preocupado, ayudándome a salir de este trance que no entiendo cómo ha pasado.

¡Héctor ya no es nada para mí y necesito un comodín para escapar!

—Rafa, explícame cómo se hace, porque me temo que Héctor solo quiere ver cómo me pego porrazos —suelto, procurando serenarme mientras me separo de él para desechar esta sensación que me embriaga y me aturde a partes iguales.

Rafa se acerca a nosotros al tiempo que Héctor vuelve a su tabla, sin decir nada, sin quejarse de que haya preferido que un niño de diez años sea mi instructor en vez de él, sin que ni siquiera le haya dado las gracias, como una antipática. Luego procedo a subirme de nuevo a la tabla mientras Rafa me explica todo lo que tengo que hacer y veo a Héctor a escasos metros de nosotros, vigilándonos, serio, taciturno, pero también pendiente de ver si me encuentro bien…

* * *

—Lo he conseguido —digo en voz baja, después de un buen rato, sin mover ni un músculo por temor a caer otra vez. ¡Y anda que no llevo caídas tontas hoy!

Héctor y Rafa están cada uno en su respectiva tabla y me sonríen, orgullosos, para empezar a remar con soltura y alejarse de mí, e intento remar también… lo mejor que puedo. Con todo, tengo que confesar que, después del extraño momento que he vivido con Héctor y de las continuas caídas aparatosas e incluso vergonzosas, me lo estoy pasando en grande.

La playa de Caleta del Sebo es preciosa, de aguas tranquilas, fina arena… y el núcleo urbano tan pintoresco, con sus calles sin asfaltar, se ha convertido en otro de mis rincones preferidos dentro de esta isla. Sonrío, intentando no perder el hilo de mis movimientos: derecha, izquierda, piernas separadas y flexionadas, mirada al frente… ¡y vuelta a empezar!

«Ya verás los brazos mañana, sin contar, claro está, cómo debo de tener el culo de tantas caídas…»

—¡Muy bien, Jimena! —exclama Rafa, y sonrío al ver lo contento que está el crío porque al final lo haya logrado, para ver a continuación a Héctor, que ha comenzado a hablar con unas chicas que también practican paddle surf (mucho mejor que yo, aunque eso no sea muy difícil), pues se han detenido a su lado, algo que ni siquiera me extraña.

Héctor, con ropa, ya llama la atención; en bañador es una locura para todos los sentidos y yo… Joder, yo lo he tenido hace un rato tan cerca, tanto que…

De repente, y no sé muy bien por qué —porque no tiene nada que ver con que Héctor me haya echado una rápida mirada incluso hablando con esas chicas—, comienzo a moverme en la tabla, hasta acabar, cómo no, en el agua. Emerjo mientras resoplo con frustración, ¡con lo bien que lo estaba haciendo! Me subo de nuevo a la tabla, pero en vez de ponerme de pie, opto por quedarme de rodillas y moverme tal cual así.

¡Ya me he hartado!

—Jimena, pareces un bebé —se burla Rafa al verme de esta manera, y le saco la lengua, algo que provoca que se carcajee y que… acabe en el agua, lo que me hace reír, y veo al crío cómo se une a mis risas en cuanto saca la cabeza.

Así pasamos un buen rato hasta que Héctor —¡menos mal!— propone salir del agua. Me tumbo en la arena sin importar pringarme, estoy exhausta. Me duele todo el cuerpo. Ya verás mañana, ¡voy a tener agujetas hasta en las pestañas! Cierro los ojos, sintiendo el sol calentar mi piel y la vocecilla de Rafa parlotear sin cesar con Héctor, que están… ¡Ni idea! Ahora mismo no tengo fuerzas para nada, ni siquiera para escuchar. El sonido de las olas, la suave brisa, el cansancio de haber estado subiendo sin parar a la tabla… Humm… qué a gusto estoy, por favor.

* * *

—¡¡Aaahh!! —grito al sentir el agua enfriar mi piel, y me incorporo de golpe para ver cómo Rafa sale corriendo.

Parece que me he dormido y mis reflejos son lentos, pero aun así veo cómo el muy travieso deja un cubo al lado de unos niños, y me mira sin poder dejar de reírse y de correr.

Sin pensar, me levanto y comienzo a correr detrás de él, hasta que lo alcanzo y le salpico agua, provocando que este no pare de reírse, mientras me salpica él a mí. ¡¡Qué fría está!! Empiezo a meterme en el agua sin dejar de mirar a Rafa, que me persigue, para seguir matándome de frío, pero no soy de las que dudan cuando entran en el mar. Le guiño un ojo y me tiro de golpe. Prefiero pasar el mal trago de una vez que morirme congelada en muchos pasos. Al sacar la cabeza, lo veo a mi lado, con una grandísima sonrisa, y me abraza sin previo aviso. Sonrío, envolviéndolo con mis brazos mientras las olas nos mecen.

—Héctor ya está aquí —me anuncia, y al mirar hacia la orilla lo vemos haciendo gestos para que salgamos.

—¿A dónde se había ido?

—Ni idea. Solo me ha pedido que no te quemaras bajo el sol y que, si no te despertabas por las buenas, te tirara agua…, algo que me ha tocado hacer. ¡Duermes como un lirón! —se queja, y sonrío al oír su tono de reproche.

—¿He dormido mucho?

—Un rato. Te estaba vigilando como me ha pedido Héctor, hasta que te he tocado y tu piel quemaba. Por eso te he mojado… —me explica mientras se encoge de hombros, para después comenzar a nadar en dirección a la orilla, provocando que frunza el ceño al darme cuenta de cómo Héctor se preocupa por mí…

«Jimena, no empecemos. ¡Que nos conocemos! Ah, ¿que le ha dicho a un niño de diez años que cuide de ti? Pues a ti, ¡plin! Tú a lo tuyo y… ¡¡deja de mirarlo, por Diooooss, que lo vas a desgastar!!», me riño mientras salgo del agua, para llegar donde está mi ropa y ponérmela sin importarme que se me moje en contacto con el bikini. ¡Ya se secará!

En ese momento alzo la mirada y veo cómo Héctor habla con Flavio.

Me muerdo el labio inferior, recordándome lo bueno que es Flavio, lo mucho que cuida de mí y la oportunidad que me he prometido que le daré en estas vacaciones. Aunque… sinceramente, ver las pocas cosas que tenemos en común está provocando que tenga mis dudas… y, no, no tiene nada que ver con que Héctor me mire ahora mismo con tanta intensidad que me haga recordar ese momento que no debería haber pasado en el agua.

¡Ea!

25

Héctor

La busco con la mirada sin importar que Flavio esté a su lado, hablando conmigo mientras almorzamos en este restaurante, cuando ella, a su vez, conversa con Rafa, entre risas, bromas y juegos que endulzan sus facciones, que le dan ese brillo pícaro en su mirada, mostrando esa sonrisa amplia, sincera, provocadora, con esa energía que irradia y que me es imposible no admirar.

Estaba totalmente convencido de que, darme cuenta de que Jimena había cambiado y ya no era la misma de antes, haría que mantuviera una relación normal con ella, dejando de lado todo lo que vivimos en el pasado. E incluso había barajado la posibilidad de que hasta pudiéramos ser amigos, ya que, en principio, al haber cambiado ella y yo, por mi parte, también, todo se habría olvidado, disipado. Sin embargo, ir descubriendo la mujer en la que se ha convertido ha sido incluso peor para mí. Su alegría, esas ganas de vivir, de comerse el mundo, de importarle poco hacer el ridículo, de reír a carcajadas, de verla correr por la playa persiguiendo a un niño de diez años, de sentirla entre mis brazos cuando he ido a comprobar que se encontraba bien después de esa primera caída tan aparatosa, lo ha complicado todo.

Joder…

Cojo la cerveza mientras asiento a lo que me esté diciendo Flavio. Lo cierto es que ni siquiera le presto atención, es mucho más interesante la conversación que está manteniendo Jimena con Rafa. Verla gesticular, sonreír, bromear, es… refrescante. Sí, jodidamente refrescante. Y, hostias, llevo muchos años sin sentir interés por nada, sin que nada me cause emoción, ni nada… solo apatía, indiferencia y un vacío acusado que ha crecido de manera exponencial los últimos años, creando una versión mía de tipo insensible y frío.

—¿Tenéis que trabajar por la tarde? —pregunta Rafa, mostrándome esa mirada que tanto me recuerda a su padre, tan inteligente y perceptiva que sé que, cuando se haga mayor, se convertirá en un hombre capaz de cualquier cosa. Como lo era él…

—Yo tengo que hacer un par de llamadas, poca cosa —susurro para darme cuenta de cómo mira a Jimena sin poder dejar de sonreírle y, joder, no lo culpo. Ella tiene algo que hace imposible no fijarse, como si con solo verle el gesto a uno le alegrase el día y la maldita semana—. ¿Qué se te ha ocurrido hacer? —suelto, sabiendo que esa pregunta viene por algo.

—Quiero enseñarle a Jimena la playa de la Cocina y que vea la Montaña Amarilla. Podemos ir nosotros cuando lleguemos a casa, cogemos las bicis y nos vamos.

—Es más de media hora de trayecto de ida, Rafa —le recuerdo—. Además, no es una ruta para que la hagáis vosotros solos, sobre todo cuando no estáis acostumbrados a moveros por la isla.

—Es que quiero que lo vea —refunfuña.

—Podemos ir desde aquí en coche —comento, ya que la playa está al sur de la isla, muy cerca de donde estamos ahora, y es absurdo ir hasta Pedro Barba para luego regresar.

—¿Sí? —plantea Rafa, abriendo los ojos con emoción y, en ese momento abraza a Jimena, algo que la hace sonreír de esa manera amplia, sincera…

«Joder…», pienso mientras me llevo la cerveza a los labios para terminármela entera, y me obligo a desviar la atención a Flavio, que está pendiente, cómo no, del teléfono móvil. Juro que no lo entiendo. Tiene a una increíble mujer a su lado y prefiere… ¡¡pasarse el día trabajando!!

—¿Vendrás? —pregunta ella con un hilo de voz mientras mira a Flavio, y siento un regusto amargo nada más pensar que puede aceptar, que la tendré que compartir con él.

«Pero… ¿en qué coño piensas, Héctor? Jimena está saliendo con este italiano y tú… Tú no deberías fijarte de nuevo en ella. Parece que no has aprendido la jodida lección, ¿eh?»

—¿A otra playa? —murmura y mira a Jimena, mientras le da un toquecito en la nariz de una manera absurda que provoca que a ella se le endurezca el gesto, dejando claro con esa reacción lo poco que le gusta que él haga eso, para después verlo sonreír, como si le hiciera gracia tocarle las narices—. No —concluye y, joder, dejo escapar el aire con alivio al saber que no nos acompañará. Poco me falta para darle un abrazo y pedirle un taxi casi de inmediato—. Voy a preparar unos documentos para que, cuando venga mañana Candela, los firme.

—¿Va a venir mañana mamá? —pregunta Rafa con emoción, haciendo que Flavio asienta—. ¿Sabes si se quedará mucho?

—Ni idea —responde mientras se encoge de hombros, pero ambos sabemos que Candela se inventará algo para marcharse en cuanto tenga la más mínima oportunidad.

Salimos del restaurante y veo cómo Jimena se hace la remolona para quedarse un poco a solas con Flavio, algo a lo que intento no prestar atención mientras dirijo a Rafa hacia el taxi que he pedido, un todoterreno, que nos espera para llevarnos a la playa la Francesa —el lugar más cercano al que puede llegar el vehículo—, y de ahí caminar hasta la playa de la Cocina. Cojo el teléfono y reservo el equipamiento para hacer una actividad en cuanto lleguemos a nuestro destino; sé que a Jimena le gustará la idea, aunque pondré la excusa de que lo hago por Rafa, por supuesto…

—¡Jo, qué guay! —exclama Rafa en cuanto finalizo la llamada, de la cual ha estado pendiente el crío, para que esté todo listo a nuestra llegada—. A Jimena le va a encantar hacer esnórquel.

—Seguro —susurro con una sonrisa, y veo cómo salen del restaurante.

Flavio la coge de la cintura, de una manera posesiva, casi marcando terreno, algo que, aunque me joda, y mucho, entiendo, para después darle un beso en los labios que me hace desviar la mirada para abrir la puerta del taxi y que Rafa se monte. Ahora mismo tengo ganas de liarme a golpes contra algo y no de bucear, precisamente. Y me jode tener esta sensación, pero a la vez me asombra tenerla. Llevo tanto tiempo sin sentir nada que me cabrea notarlo ahora, de nuevo, con ella… con Jimena.

—Nos vemos luego —se despide Flavio, cogiendo el coche con el que ha venido al restaurante para irse a Pedro Barba.

Alzo la mano para decir adiós mientras me monto en el vehículo, observando cómo Jimena lo hace detrás con Rafa, y vuelvo a sentir esa energía vital que desprende, esa alegría cuando se entera de que vamos a bucear en cuanto lleguemos, y simplemente… dejo de pensar en Flavio, en que Jimena tiene novio, en nuestro pasado juntos, en que vuelvo a sentir emociones, y saboreo todo eso.

¿Cuánto tiempo llevo sin disfrutar realmente de algo?

Joder… demasiado.

Alcanzamos la playa la Francesa y pacto con el taxista nuestra vuelta, para poner rumbo a pie hasta la playa de la Cocina mientras oigo a Jimena y a Rafa seguir hablando sin cesar de todo lo que ven, de todo lo que haremos, hasta que nos quedamos en la colina para disfrutar de la increíble estampa que tenemos delante de nosotros. Jimena sonríe, sonríe de una manera, joder, de una manera que no se me va a olvidar en mi maldita vida, para después señalar todo lo que vemos. Los tres conjuntos volcánicos, el risco, los acantilados de Famara, así como la zona del río, algo que provoca que Jimena siga caminando instigada por Rafa, que quiere llegar ya a la playa…

—Madre mía —murmura Jimena en cuando alcanzamos la preciosa cala—. Esto es… —añade, sin disimular lo mucho que le gusta—… un sueño.

—¿Verdad? —interviene Rafa, orgulloso de haber sido él quien ha hecho sonreír a Jimena con tantas ganas—. ¿Has visto los colores de la montaña?

—Tenías razón —concluye Jimena mientras asiente—. Es amarilla, ¡amarilla! —reitera, haciendo que el crío se eche a reír, para después comenzar a aproximarnos a las calmadas aguas azul turquesa.

No puedo despegar la mirada de ella, creo que a Rafa le pasa lo mismo, y parecemos dos buscadores de sus sonrisas, de sus palabras, de esa mirada ensoñadora que me hace ver este lugar como si fuera la primera vez, pero con sus ojos, dejando atrás mis mierdas, mi pasado, mis historias, para embeberme simplemente del paisaje, tal como lo estará haciendo Jimena.

Amarillos, ocres, marrones y rojizos de la montaña contrastan con el azul turquesa o verdoso del agua, creando un paraje de ensueño, casi mitológico, paradisiaco, tan bonito que parece irreal. La suave marea hace de esta playa un sitio perfecto para el baño o para practicar esnórquel, algo que vamos a hacer gracias a un monitor que nos acaba de traer el material necesario para hacerlo.

Veo a Jimena entusiasmada mientras se quita la ropa, dejando ese tatuaje tan increíble de nuevo visible, esas mariposas que decoran su preciosa piel haciéndola atrevida, una mujer con las ideas claras y orgullosa de sus decisiones, algo que me hace sentirme orgulloso de ella, de todo lo que ha tenido que superar para convertirse en la mujer que tengo delante. Luego coge las gafas de bucear con el tubo y las aletas para dirigirse con Rafa al agua, obligándome a hacer lo mismo y no perderme su reacción cuando se sumerja en las cristalinas aguas.

* * *

No sé el tiempo que pasamos buceando, la verdad es que no me importa, simplemente me estoy dejando llevar por su optimismo, por su entusiasmo, y disfruto como si jamás hubiese hecho esnórquel en La Graciosa. La busco incluso por debajo del agua y nada más ver su mirada entusiasta, sé que ha merecido la pena venir hasta aquí.

—Voy a acabar durmiendo como un bebé esta noche —dice, quitándose un momento el tubo para hablarme. Nos encontramos muy cerca de la montaña, en un lugar donde podemos hacer pie sin dejar de mirar a Rafa, que sigue buceando—. En cuanto me meta en la cama, caeré enseguida rendidita —añade con gracia, y no puedo evitar sonreír mientras me quito también el tubo y las gafas para mirarla.

Es tan bonita que duele, joder… Y darme cuenta de ello ya no me asusta, ya no me importa. Me imagino que hoy todo me da igual y solo disfruto de algo que llevo sin sentir demasiado tiempo, como si hubiese estado durante todos estos años a la deriva y ella fuera mi tierra firme…

—Espera —susurro mientras le quito un mechón de cabello que se le ha quedado entre las gafas y su piel.

Una suave ola la acerca hasta mí, acoplándola a mi cuerpo, y la observo de cerca. Sus labios entreabiertos, su mirada enmarcada en esas gafas fija en mí, y siento, joder, siento de nuevo esa corriente que cruza mi cuerpo, que lo llena de vitalidad, de energía, de vida, nada más rozar su piel. Es la misma sensación que he tenido esta mañana; sin embargo, he intentado desacreditarla porque… ¡era imposible, hostias! Pero no, ahí está, otra vez, mientras deslizo mis dedos por su suave mejilla, por su frente, liberando de paso el mechón de pelo, sin dejar de mirarla porque hoy me lo permito todo, sin frenar nada, disfrutando de las sensaciones como un náufrago que se ha visto obligado a permanecer años solo y, por primera vez, se encuentra con alguien y anhela hablar hasta que le duela la mandíbula, reír, abrazar, sentir…

Sus labios, de repente, se abren ligeramente, para notar cómo, otra ola, la vuelve a mover hacia mí, provocando que mi cuerpo se reactive al sentir su piel en contacto directo con la mía, su calidez, su suavidad, su mirada…

Joder, joder… Quiero besarla y sé que no puedo, pero…

—Rafa —oigo cómo dice en voz baja, para después carraspear y aclarar su voz, algo que me hace observarla mejor. Su respiración está alterada, y su pecho sube y baja a mayor velocidad. ¿Es posible que ella se sienta igual de atraída por mí como lo estoy yo por ella?—. ¡Rafa! —añade, para después colocarse el tubo y alejarse de mí.

Sonrío mientras niego con la cabeza al darme cuenta de cómo se ha distanciado de mí de manera apresurada, me pongo las gafas, el tubo y la sigo por debajo del agua.

Llevo mucho tiempo sin sentir nada y es… demasiado tentador no dejar escapar la oportunidad de volver a hacerlo, y es tan jodidamente adictivo volver a probar que no quiero pensar en nada más que en sentir, verla, acariciarla y hacerla sonreír.

Al rato el monitor regresa a por el equipo, pero eso no nos hace pensar siquiera en la posibilidad de volver a casa. Parece que todos nos lo estamos pasando bien y yo, sencillamente, prefiero tenerla un poco más para mí antes de tener que compartirla con su novio…

Rafa recoge conchas acompañado de una parlanchina Jimena que danza con libertad por la playa mientras los miro sentado en la arena. No se ha vuelto a acercar a mí desde que dos olas han provocado que nuestras pieles se volvieran a reencontrar. No la culpo, aunque me resulta curioso ese afán por mantenerse apartada de mí… Después de un buen rato, diviso cómo el sol comienza a descender por el firmamento, otorgando, con su luz, un color todavía más amarillento a la montaña, y sé que ha llegado la hora de volver a casa, aunque suponga dejar que Jimena se aleje de mí.

El camino de regreso lo hacemos de la misma manera, parece que ella y el pequeño se llevan tan bien que es imposible que no tengan algún tema del que tratar, y yo… Joder, me encanta escucharlos, por eso solo camino, cerca de donde están para no perderme ni una palabra, sin decir nada. Llegamos al taxi, el mismo todoterreno de antes, para que nos lleve a la casa. Durante el trayecto, Rafa comienza a hablar más pausadamente, como si todo el cansancio de este completo día le dificultase hacerlo normal, y veo —gracias al espejo que hay en el parasol del copiloto— cómo Jimena le acaricia la cabeza con parsimonia, mientras el pequeño se apoya en su hombro, hasta acabar dormido. La veo sonreír sin dejar de acariciarlo, para después perder la mirada por la ventanilla, como si quisiera recordar todo este paisaje que nos envuelve, hasta los más mínimos detalles. Sonrío sin motivos, algo demasiado extraño en mí que intento no cuestionarme. Parece que hoy me he permitido ser algo que llevo mucho tiempo negándome y, joder, es gratificante poder volver a sentir.

—Rafa —susurra Jimena cuando el todoterreno se detiene delante de la casa—, cariño —insiste, y sonrío al oír su tono de voz mientras intenta despertarlo, esa dulzura que tan bien recuerdo, porque no ha habido día en que no me asaltara a mi mente su imagen, su voz, su piel…—, acabamos de llegar.

—Hummm… —ronronea mientras bajo del coche después de pagar al taxista para abrir la puerta y ayudar a Jimena.

—Espera, que lo cogeré en brazos —le indico, y ella asiente mientras me ayuda a moverlo para poder alzarlo y llevarlo adentro.

Jimena camina a mi lado, con las mochilas que nos hemos llevado esta mañana. Su nariz y sus mejillas están enrojecidas de tantas horas al aire libre; sin embargo, no le resta belleza, sino todo lo contrario. Ahora mismo está tan preciosa que me encantaría poder besarla, poder decirle en voz alta lo linda que se ve tan natural, tan única, tan… Jimena. Abre la puerta para que pueda entrar con el crío y, al pasar por delante de la cocina, vemos a Flavio enfrascado en la elaboración de algo que huele realmente bien y que provoca que mi estómago ruja con ganas.

—Oh, Jimena —dice Flavio, acercándose con prisa hacia nosotros—, ¿qué te ha pasado en esa naricilla tan bonita que ahora parece un tomatito cherry? —pregunta, y tengo que morderme la lengua por no contestarle yo—. Luego… cuando te duches, te doy un beso, tienes pinta de oler a salitre —suelta, y me tengo que obligar a seguir caminando hacia el dormitorio de Rafa y no romperle ese narizón que tiene él con mi puño.

¡Será imbécil!

—Espera —dice Jimena de repente, asombrándome de que no se haya quedado hablando con su novio, para ver cómo abre la cama y me ayuda a acostar a Rafa, que está profundamente dormido—. Pobrecito, está derrotado.

—Lo malo es que no cenará.

—Mañana le prepararé un desayuno de campeones —indica Jimena—. Ahora lo que necesita es descansar, hoy no hemos parado —añade mientras le quita las chanclas, para salir los dos de su habitación.

—Jimena —susurro cuando veo que cierra la puerta tras de ella, quedándose apoyada sobre esta—, yo…

—Dime —dice con una sonrisa, mirándome a los ojos.

«No me mires así, joder…»

No sé lo que me lleva a deslizar mi mano en su nuca. No sé por qué razón me acerco a ella, por lo que siento su cuerpo pegado al mío, acoplándome a su contorno como si no pudiera concebir la idea de que haya más espacio entre los dos. Su respiración impacta contra mi piel, sus ojos quedan a escasos centímetros y su boca… Joder, su boca la tengo a un suspiro.

—Héctor —murmura, y nos llega donde estamos el trajín de Flavio en la cocina mientras tararea una melodía en italiano.

Deslizo el pulgar por su labio inferior, notando su suavidad, su humedad, y solo puedo pensar en besarla, en lamerla, en hacerla gemir sin importarme que su condenado novio esté en la cocina. Maldita sea… La deseo, la deseo incluso más que antes, y eso es una locura. Una jodida locura.

Cierro los ojos, aprieto los dientes intentando recapacitar, procurando pensar fríamente; sin embargo, ahora mismo todo lo llena Jimena, su olor mezclado con la sal, su piel cálida, su respiración, su suavidad, que me atrae sin control hasta ella.

Joder, y yo que pensaba que estaría a salvo tras saber que había cambiado y va y descubro que ahora me gusta incluso más. Su manera de reír, de ser tan espontánea, tan divertida, tan libre…

Un beso, solo un beso para probar que esto es debido al espejismo de un día increíble a su lado, ya que es imposible que sea ella la única que pueda hacerme volver a sentir como antes… Deslizo mi nariz por su cabello, para descender hasta su frente, embriagándome con su olor. Me vuelve loco y, joder…

—Héctor —dice mientras apoya sus manos en mi torso para alejarme de ella, para deshacer este momento, para arrancarme de su lado. La miro sabiendo que tiene razón, que es lo mejor, aunque ahora mismo anhele fundirme con su piel y saborearla hasta el fin de mis días—, me voy a la ducha —anuncia con seriedad para alejarse de mí, dejándome con ganas de averiguar si besarla conseguirá reanimarme por completo de este eterno letargo o seguiré frío como un trozo de acero para el resto de mi existencia.

Me froto el cuello sin poder dejar de contemplar cómo se va, y sé que esta vez no voy a cometer el mismo error.

26

Jimena

Cierro la puerta del dormitorio mientras dejo escapar un suspiro de alivio. Acabamos de cenar hace tan solo unos minutos y me he inventado que estaba agotada para marcharme ya, porque… porque necesito tiempo para pensar, para intentar comprender qué ha ocurrido hoy con Héctor, qué ha pasado para que todo se vuelva enloquecedor, excitante, tentador… Me tumbo en la cama notándome inquieta, sintiendo un remolino de sensaciones que no debería sentir, una anticipación que no debería tener y unos pensamientos que no está bien tener porque… ¡¡porque estoy saliendo con otro tío!! Trago saliva, procurando recomponerme, y me asalta la mirada penetrante de Héctor, de esa conversación relajada que hemos mantenido los tres en el porche, hablando de la isla, de las vacaciones, de la deliciosa comida canaria y, por supuesto, de la italiana, sin que él me haya dejado de mirar una sola vez, como si no le importara que Flavio estuviese delante pudiendo ser testigo de todo ello, como si no pudiese frenar su cuerpo, como si no pudiese dejar de contemplarme, y yo…

¡Mierda!

Cierro los ojos, intentando serenarme, intentando hallar el control de esta situación, intentando dar con el motivo de por qué me siento ahora de diferente manera cuando… ¡cuando yo creía que estaba todo superado! No puedo dejar que esto se descontrole, no puedo permitir que se escape a mis deseos, porque…

Héctor no me gusta.

A Héctor lo he olvidado.

«Eso, Jimena, ¡¡lo has ol-vi-da-do!!»

Me muerdo el labio inferior escuchando cómo hablan fuera. Acaban de salir de la cocina, después de recogerlo todo, y parece que se van los dos al despacho, algo que me hace suspirar, aliviada. Ahora mismo no tengo ganas de ver a Flavio, no puedo tenerlo delante, no puedo ni siquiera imaginarme que me toca, que me besa…

«¿Ves?», me recrimino para después desoírme. No voy a pensar en eso. No voy a dejar que estas vacaciones perjudiquen la promesa que me hice de darle una oportunidad a un tipo bueno, uno que, sí, tiene una manía con mi nariz que aborrezco, pero todos tenemos algo, y mucho menos voy a echarlo todo por la borda por Héctor.

¡Ea!

Me quedo contemplando el cielo estrellado gracias al enorme ventanal que hay en el dormitorio. No sé cuánto tiempo llevo así, obligándome a no pensar, a dejar la mente en blanco, a asegurarme de que todo vuelve a la normalidad, cuando oigo que la puerta se abre y entra Flavio.

—Estás despierta —susurra mientras se tumba a mi lado y comienza a darme besos por el cuello y la nariz. ¡Qué perra tiene con la nariz, chico!

—Estoy cansada, Flavio —aviso, porque sé hacia dónde quiere ir y ahora mismo no tengo el cuerpo para nada y mucho menos para eso.

«¿Por qué será que no quieres nada con tu novio, Jimena?», pienso y maldigo a esa entrometida voz que me dice algo que no quiero escuchar y mucho menos ahora, cuando Héctor se encuentra bajo este mismo techo, cuando todavía siento sus dedos acariciar mi rostro, cuando todavía noto cómo su nariz recorre mi cara…

¡Mierda!

—Mejor… así te relajarás —suelta, y tengo que armarme de paciencia para no darle un puntapié y tirarlo de la cama.

—No me apetece —le indico con rotundidad. A ver si así le queda claro que esta noche no tendrá sexo.

—Bellísima —susurra con ese acento italiano más marcado cuando dice esa palabra mientras comienza a acariciarme el cuerpo—, llevamos muchos días sin divertirnos…

«Uff… ¡Madre mía! Qué hartura de hombres», pienso mientras le cojo la mano para que deje de sobarme. ¿De verdad es tan difícil entender que “no me apetece” significa exactamente eso?»

—Yo me he divertido mucho hoy —replico mientras salto de la cama para que deje de toquetearme, y veo cómo Flavio abre los ojos con sorpresa. No sé si por mi tono de voz, creo que ha salido más afilada de lo que pretendía, o porque me he levantado de la cama—. Tanto me he divertido que no tengo el cuerpo ahora mismo para hacer más ejercicio —sentencio con rotundidad mientras me dirijo hacia la puerta.

—¿A dónde vas?

—A beber agua —miento, para luego abrir la puerta y salir de aquí lo antes posible.

Salgo de la casa casi a la carrera, para llegar al jardín y comenzar a andar alrededor de la piscina. Estoy nerviosa. No, ¡estoy más cabreada que una mona! Eso sí. Mientras pienso en Flavio, en Héctor, en esa escapada, en mi promesa, en todas mis relaciones fallidas y en la primera de todas, una que no llegó ni siquiera a arrancar, quedándose en la casilla de salida, dejándome con la miel en los labios, con unas expectativas muy altas, para ahora, después de nueve años, volver a ponerse delante, como una fruta prohibida, pavoneándose delante de mí, cuando ahora no puedo sucumbir, cuando sé que no debería por muchas razones… y la primera la acabo de dejar tumbada en la cama.

¡Mierda!

Cuando me canso de dar vueltas por la parcela, creo que he dado más de diez, me quedo mirando la piscina. No estoy cansada, ni siquiera un poco, supongo que el enfado me ha reactivado tanto que no me importa haber estado todo el día haciendo deporte, y se me ocurre algo que me podrá ayudar a dormir. Miro hacia los lados para comprobar que no hay nadie y me acerco a la piscina, que en estos momentos no tiene las luces encendidas, lo que me permitirá nadar sin ser vista desde lejos, algo que necesito. Solo me falta que Flavio me vea y se crea que quiero un encuentro casual acuático.

Puf…

Me quito el pijama, quedándome solo en braguitas, y lo dejo encima de una tumbona que tengo cerca. Me meto lentamente, notando el agua templada ascender por mis muslos, y comienzo a nadar volcando mi enfado en esa sencilla operación, centrándome en ello, sin permitirme siquiera pensar un momento en lo que me ha llevado hasta aquí y a estas horas de la noche después de un largo día de deportes.

Nado un buen rato, la verdad es que no sé cuánto, hasta que me detengo en mitad de piscina, donde hago pie pero el agua me cubre hasta el cuello; miro el cielo estrellado y me quedo unos segundos así, absorbiendo la calma, anhelando que mi frustración desaparezca para poder dormir, procurando serenarme y dejar de pensar en algo que llevo demasiado tiempo prohibiéndome. Mañana voy a dar pena si no consigo pegar ojo.

De repente, oigo cómo algo o alguien se zambulle en el agua. Me muerdo el labio inferior para no gritar, cuando distingo, entre brazada y brazada, a Héctor.

¡Joderrr! Si es que tengo suerte hasta para esto.

—Jimena —susurra, percatándose de mi presencia gracias a la luz de la luna menguante que nos alumbra de manera tímida—, creía que estarías dormida…

—No tenía sueño —contesto, y observo cómo se acerca a mí mientras se echa el cabello para atrás de esa manera tan masculina y atrayente que me deja por unos segundos noqueada.

«Ah… pero ¿te has fijado en sus increíbles y fuertes brazos?, ¿y en sus sugerentes tatuajes? Ya, ya… ¡ni me he fijado, dice la tiparraca!»

—Yo tampoco —musita al tiempo que se apoya en el bordillo como yo, haciendo que los dos miremos en la misma dirección—. ¿Estás bien?

—Sí, claro… estupendamente —murmuro entre dientes, notándome nerviosa, ¡histérica!, por tener a Héctor, de nuevo, a mi lado, a solas, en una piscina y solo con las braguitas puestas.

«¡Ole, los caracoles! Di que sí, viviendo a tope, sin control y a lo locooo.»

—Antes de conocer a tu hermano —dice después de pasar un rato contemplando el cielo en un cómodo silencio, algo que provoca que lo mire de reojo. Héctor sigue con la mirada perdida, alzada hacia las estrellas—, estuve en varios correccionales.

—¿Por qué me cuentas eso ahora? —pregunto con un hilo de voz, intentando no dejarme llevar por su susurrante voz y por esa verdad que me ha sorprendido…

—Quiero que comprendas al Héctor de hace nueve años… —comenta, deslizando su impactante mirada hasta mí un segundo para después volver a enfocarla hacia el cielo, como si así le resultara más sencillo sincerarse o contarme una parte de su vida que me temo que no es ni sencilla ni idílica—. Era problemático, Jimena; mucho más que eso. Era un pequeño delincuente y, aun siendo consciente de dónde acabaría, no dejé de meterme en líos, como si no supiera hacer otra cosa que eso…, una y otra vez cayendo en el mismo error; una y otra vez acarreando con las consecuencias; una y otra vez yendo a parar a lo mismo… como un bucle interminable de autodestrucción.

—¿Hasta que conociste a mi hermano?

—Más o menos… —dice con una sonrisa que no le llega a su increíble mirada—. Pero él, sin saberlo, me ayudó muchísimo. Nos conocimos en Las Palmas, en un garito cualquiera, y, simplemente, conectamos. Él creyó en mí cuando ni yo mismo lo hacía, me abrió las puertas de vuestra casa aun sabiendo cómo era y… —dice, mirándome de reojo—… te conocí. Jamás una chica me había mirado como tú, jamás me había sentido de esa manera, como si valiese para algo, como si alguien creyese en mí, y yo… Lo intenté, lo intenté con todas mis fuerzas, intenté alejarme de ti, no hacer nada, no cometer ningún error, Jimena. Pero fue superior a mí y te besé a pesar de saber que era un jodido error, aunque estuviera viviendo el mejor momento de mi asquerosa vida. Joder… El sabor de tus labios me ha acompañado durante todos estos años como una dulce condena —comenta mientras se gira hacia mí, y trago saliva con dificultad al oír esas palabras, esas que me dan la respuesta a esa duda que siempre ha sobrevolado en mi mente, creyendo que él se había aprovechado de mi candidez y que jamás se había sentido realmente atraído por mí, cuando era lo contrario, y ahora…—. Aún tengo nítido ese momento en mi cabeza; creo que da igual los años que pasen, siempre recordaré lo que fue tenerte por un segundo entre mis brazos, lo que sentí cuando nos besamos, el esfuerzo que tuve que hacer para separarme de ti, para después ver cómo te ibas a tu dormitorio dolida por mi culpa… Esa noche me odié, tanto por haberte dado esperanzas y lastimarte después como por el terrible hecho de haber osado hacer algo así cuando Lucas me había dado la oportunidad de saber lo que era una familia, abriéndome las puertas de su casa…

—¿Lucas se enteró alguna vez de lo que ocurrió entre nosotros?

—No, jamás se lo conté, porque no quería perderlo como amigo. Soy un cabrón egoísta, Jimena… Ya tenía suficiente con saber que no podía tener lo que quería como para sumarle ese hecho que me hubiese hundido por completo y, cuando esa noche, nuestra última noche, no pude controlarme… Fue el aliciente que necesitaba para marcharme, porque tenía claro que debía alejarme de ti antes de lastimarte, antes de estropearlo todo de verdad, y aproveché una oportunidad que se me presentó en el último momento para hacerlo…

—Qué fácil te resultó marcharte… —farfullo con un hilo de voz, y veo a Héctor acercándose un poco más a mí.

Noto cómo sus dedos se deslizan por mi mejilla, humedeciéndola con su caricia, mirándome fijamente como si así pretendiera que me diese cuenta de que no miente, de que me está contando la verdad, de que ahora mismo se está abriendo ante mí, dejando al joven Héctor y sus enigmas en el pasado para permitir que conozca al hombre que reside en él…

—Jamás me ha costado tanto hacer algo, Jimena —susurra—. Y aunque me marché, no pude dejar de verte.

—¿Có-Cómo? —titubeo, notando cómo Héctor sigue acariciándome con parsimonia, como si quisiera memorizar mis rasgos con las yemas de sus dedos.

—Te vi en Londres, cuando estabas estudiando con Yaiza. Estabas tan contenta, tan entusiasmada por todo lo que veías ahí, por todo lo que estabas viviendo… Después te vi en Granada, cuando estabas en la universidad, cada vez más segura de ti misma, dejándome claro que hice bien en marcharme, en dejarte sola, en permitir que crecieras sin mi presencia… Hasta que, un día, te vi abrazando a un tipo y… dejé de buscarte.

—¿Por qué lo hacías?

—Quería saber si estabas bien, si habías superado lo que te hice y, después, simplemente, necesitaba verte, aunque fuera desde lejos… Ya te he dicho que soy un cabrón egoísta y verte… me daba paz.

—Pero ¿por qué no te acercaste a hablar conmigo? —musito sin comprender cómo en ningún momento lo vi en esos lugares.

—Porque sabía que, si lo hacía, no me conformaría con hablar contigo y no podría volver a separarme de ti —sentencia, alzándome la cara para que lo mire.

—¿Y eso hubiese sido algo malo?

—En ese momento, sí. Todavía tenía que solucionar muchas cosas de mi vida y tenía que darme cuenta de otras tantas… —comenta, deslizando lentamente su mirada de mis ojos hasta mis labios, algo que provoca que me muerda el labio inferior—. Cuando te vi después de tantos años en la discoteca, pensé que no había pasado ni un segundo desde la última vez; sin embargo, darme cuenta de que habías cambiado me hizo creer que podría volver a estar a tu lado sin sentirme atraído por ti, pero… Joder, Jimena, me vuelves loco —añade con voz rota al tiempo que desliza su nariz contra la mía, provocando una corriente que cruza como un relámpago por todo mi cuerpo—. Tu manera de ser es adictiva y solo pienso en tocarte, en besarte…

—Héctor —jadeo, sintiéndome mareada por sus palabras, por su tono de voz ronco, por sus caricias, por su proximidad, hasta que siento que mi cuerpo se acopla al de él, notando en mis pezones su piel, provocando que me recorra una lengua de fuego que abrasa cada partícula de mi ser.

—Dime que a ti te pasa igual, que no has podido olvidarme —murmura, apoyando su frente contra la mía; sus labios están a nada de los míos y… joder, se me está haciendo costoso no abalanzarme sobre él.

—Héctor… —vuelvo a repetir, sintiendo la garganta seca, la piel sensible, la respiración descontrolada, y estoy tan excitada que temo hacer algo de lo que me arrepentiré más adelante—. Estoy con Flavio —susurro más para mí que para él.

—Lo sé…

—No… no puedo hacer esto —digo con dificultad, notando cómo Héctor vuelve a acariciar mi nariz con la suya, y entreabro los labios de manera inconsciente—. No puedes regresar después de tanto tiempo y pretender que todo vuelva a ser igual —añado sin creerme ni una sola de mis palabras. ¡Lo deseo, joder!

—Lo sé, por eso quiero que sepas que no va a ser igual. Ya no soy el mismo, Jimena. Ahora sé lo que quiero y lucharé por ello hasta el final… —murmura para después darme un beso en la cabeza, provocando que me muerda el labio inferior, reprimiendo un quejido de protesta.

«Ay, madre mía… ¿Y eso qué quiere decir? ¿Qué me va a volver loca o que va a volver a desaparecer?»

«A ver, loca picharri, tú sal de la piscina y deja de mirarlo con ojillos de cordero degollao ya. Acuérdate de que Héctor se marchó hace nueve malditos años y tu novio, sí, ese italiano que te da toquecitos en la nariz, te está esperando en la cama.»

—Eh… Voy a irme a dormir…

Héctor asiente sin decir nada. Barajo la posibilidad de decirle que se dé la vuelta, básicamente para que no me vea las tetas, pero… siento un ramalazo de placer nada más pensar en provocarlo como él ha hecho conmigo en esta piscina. Comienzo a nadar hacia la escalera, para después empezar a subir los escalones uno a uno, notando cómo la suave brisa en contacto con mi piel mojada hace que se me erice todavía más. Me muerdo el labio, sintiéndome tan excitada que temo que me va a costar un mundo dormirme, para abandonar la piscina, no sin antes echar una última mirada a Héctor, que tiene sus ojos clavados en mí, provocando otra vez esa ola de placer que cruza todo mi cuerpo y que me hace dudar de volver a meterme en la piscina con él, sin pensar en las consecuencias, sin pensar en que no estoy sola, dándome igual todo y anhelando solo dejarme llevar.

Por supuesto que no lo hago. He aprendido a no hacer aquello que a mí no me gusta que me hagan. Por eso, recojo el pijama que está encima de una tumbona, me meto en la casa después de secarme con una toalla y me dirijo al cuarto de baño para mirarme en el espejo. Mis mejillas están sonrojadas; mis ojos, brillantes; mis labios, entreabiertos, y solo pienso en besar a Héctor, en que me toque y dejar que ocurra de una vez eso que me prohibió hace nueve años, alejándose de mí, pero mirándome desde la distancia…

Niego con la cabeza, desechando todo este sinsentido, y me obligo a no pensar en eso. Me trenzo el pelo sin secármelo siquiera, me pongo el pijama y me meto en la cama, antes, claro está, compruebo que Flavio esté tan dormido que no quiera intentar nada conmigo.

No es a él quien deseo y, aunque me fastidie reconocerlo, es mejor no engañarme a mí misma.

Por eso, antes de cerrar los ojos, tomo una decisión.

27

Jimena

Me llevo a los labios mi segunda taza de café mientras me apoyo en la isla de la cocina. No sé si es porque he dormido poco o porque esta mañana a Flavio no se le ha ocurrido mejor manera de despertarme que arrimar cebolleta; ahora mismo estoy que muerdo a cualquiera que me hable. Agradezco que se hayan ido todos al despacho y que me hayan dejado sola desayunando; no tengo ganas de fingir nada y mucho menos con Flavio, que sigue dándome toquecitos en la nariz y que me ha recriminado, esta mañana, mis ojeras, que mi nariz y mis mejillas se han quemado con el sol y que mi pelo está excesivamente ondulado cuando me he deshecho la trenza.

¡Uf, de verdad, le estoy cogiendo una tirria!

Creo que ha intuido que no estoy de humor, sobre todo cuando le he soltado, así sin preámbulos, que teníamos que hablar y que hoy me marcharía a casa, y, sin decirme nada, me ha dejado sola en la cama, donde he podido remolonear a gusto hasta que he oído que han terminado ellos de desayunar para hacerlo yo a solas.

Limpio la taza en cuanto me acabo el café y salgo al porche para sentarme en una hamaca colgante, cuando veo entrar a Candela, tan elegante que temo que se va a asustar en cuanto vea mis pintas tan de andar por casa. Me sonríe al verme y me percato de que está sola, sin ese novio del que he oído hablar.

—¡Qué morena estás! —exclama mientras me da un par de besos, como si fuéramos íntimas amigas—. ¿Dónde están los chicos?

—En el despacho.

—Espero que no te hayan dejado mucho tiempo a solas. Estos hombres no saben parar de trabajar —añade con gracia, y sonrío al ver cómo se despide de mí con la mano para acceder al interior de la vivienda, algo que hace que vuelva a sentarme donde estaba.

Observo el cielo azul y decido ponerme ya en pie. Creo que ya he descansado demasiado y es absurdo permanecer en este lugar cuando ya no tiene sentido. Me voy al dormitorio y comienzo a meter la ropa en mi maleta y, de pronto, oigo cómo la puerta se abre.

—Jimena… —susurra Flavio mientras se acerca a mí—. ¿He hecho algo malo?

—No, Flavio —respondo con una sonrisa, dejando lo que estoy haciendo para mirar su gesto contrariado y, joder, ahora me siento fatal—. Pensé que esta escapada me haría conocerte mejor y me ayudaría a arriesgarme a dar otro paso en nuestra relación, pero… no tenemos nada en común, Flavio. Me encanta el aire libre, no me preocupa que mi aspecto no esté perfecto en todo momento, porque prefiero divertirme, disfrutar. En estos días aquí, solo hemos hecho una actividad juntos y fue nada más llegar. He estado más con Rafa que contigo y… ¡Sé que me avisaste de que tenías que trabajar!, pero me he dado cuenta de que lo nuestro no funciona y es mejor acabar antes de que alguno haga daño al otro.

—Puedo cambiar, Jimena. Sé que a veces me centro más en el trabajo que en mi vida personal, pero puedo remediarlo si me das otra oportunidad…

—No quiero que cambies, Flavio. Nadie debería cambiar por otra persona… Seguro que encontrarás a una mujer que te haga feliz; yo… sé que no soy ella…

—Jimena… pero… ti amo —susurra en italiano mientras envuelve mi cara con sus enormes y sudadas manos.

Pufff…

—Pero yo no, Flavio —confieso, y este cierra los ojos, sin deshacer el agarre—. Lo siento. Lo he intentado, pero no es algo que se pueda controlar ni forzar.

—Lo sé, lo sé… —contesta, dejando de tocarme para dar un paso hacia atrás—. ¿Podemos ser amigos?

—Claro —digo con una sonrisa, para después seguir metiendo la ropa en mi maleta.

—Déjame que te lleve a Lanzarote.

—No, no te preocupes. Acaba de llegar Candela, no estaría bien que te ausentaras ahora. Además, ya he llamado a un taxi y luego cogeré un ferri hasta Lanzarote.

—Pero ¿cómo volverás a Playa Blanca?

—Paula vendrá a por mí.

—Lo tienes todo preparado… —comenta, y detecto un deje de reproche al que intento no prestar atención—. La lástima es que Rafa te ha cogido mucho cariño.

—Y yo a él, pero acaba de llegar su madre, seguro que no me echará tanto de menos —replico mientras cierro la cremallera de la maleta—. ¿Siguen reunidos?

—Sí, pero puedo decirles que te marchas…

—No —susurro con una sonrisa—. Es mejor que me vaya ya. Odio las despedidas; además, no quiero interrumpir la reunión —añado, haciendo una mueca de terror—. Adiós…

—Hasta pronto, bellísima —susurra, abriéndome la puerta para salir de ahí, de esa casa, de esa isla, y volver a la mía.

* * *

—Te veo bien —señala Paula mirándome de reojo.

Sonrío sin dejar por un segundo de decorar mi cupcake y compruebo que la pequeña Iraya se desenvuelve incluso mejor que yo en estos menesteres. ¡Ya apunta maneras la pequeñaja y se va a convertir en una mini Paulita cocinera!

—Es que lo estoy —comento mientras pongo un poco de fideos de colores encima de mi magdalena para tapar el estropicio que he hecho al cubrirla de chocolate.

—¿Y no has vuelto a saber nada de Flavio? —me plantea, y sonrío mientras dejo mi cupcake en una bandeja plateada con forma de cuenco.

—No —respondo al tiempo que veo cómo Iraya termina su obra de arte y me sonríe ampliamente—. Sin duda, me comeré la tuya, y tú, la mía.

—¡Eh! —se queja la niña, arrugando la nariz—. Eso no sería justo, tu cupcake ha salido feo.

—Pero estará bueno, porque le he puesto doble capa de chocolate —replico con una sonrisa que no convence a Iraya, que deja su perfecto cupcake bastante alejado del mío y comienza a limpiar su zona de la isla.

—Iraya, ¿por qué no sales al jardín mientras Jimena y yo recogemos todo esto? —pregunta Paula, y la miro de reojo.

—No hagas caso a tu madre, me quiere dar la charla… Iraya, no crezcas nunca. ¡Esto es un rollo! —resoplo, haciendo reír a la cría, que niega con la cabeza sin extrañarle nada de esta conversación.

La pobre está más que acostumbrada a oír cómo su madre me da consejos de amor que luego intento llevar a cabo, con o sin mucho éxito. Pero, oye, ¡intentar, lo intento!

—Chacho, chacho —bufa Paula, y no puedo evitar sonreír ante esa expresión tan canaria—. ¡Lo que hay que oír!

—¡¡Me vooyy!! —avisa Iraya, dejando el delantal encima de la isla y saliendo de la cocina.

Paula me mira, se quita el delantal, algo que hago yo también, coge una botella de vino blanco —mi amiga me conoce demasiado bien—, sirve dos copas y se apoya en la isla para mirarme mientras le da un sorbo al vino.

—Hace dos días que volviste de La Graciosa… sin novio.

—Veo que sigues siendo buena en matemáticas —añado con guasa, y le doy un sorbo al fresquito vino. ¡Está delicioso!

—Jimena, espero que no te estés replanteando tener algo con Héctor.

—No lo estoy haciendo.

—¿Entonces? ¿Por qué has dejado a Flavio?

—Porque no me gustaba, Paula. Me di cuenta de que no teníamos nada en común, que no lo echaba de menos cuando él se quedaba en la casa trabajando y yo me iba a hacer cualquier actividad por la isla y… Joder, de repente, solo pensaba en que Flavio ni siquiera me tocara y en besar a Héctor. ¿Cómo iba a seguir con él?

—Pero no lo besaste —apunta y, aunque no sea una pregunta, sé que está probando la veracidad de la historia que le conté nada más desembarcar del ferri en Lanzarote.

—No lo hice, aunque ganas tuve. Muchas… Joder, muchísimas. No sé cómo conseguí controlarme, Paulita —resoplo, alzando la mirada al techo.

—Aun así, me dices que no vas a volver con él, ¿no es así?

—¿A dónde quieres llegar? —farfullo, porque me estoy mareando con tanta pregunta—. Ya te he dicho que no tengo ninguna intención de volver a… acercarme a él.

—No quiero que hagas una estupidez, Jimena. Héctor… Maldita sea, él te hizo mucho daño en el pasado, te costó mucho superarlo, demasiado como para que ahora vuelva y en dos días ponga de nuevo tu vida patas arriba.

—Era una cría… —susurro antes de dar otro trago, mucho más largo que el primero—. Además, no quiero hablar de Héctor. Seguramente volverá a desaparecer y podré seguir con mi vida.

—¿Volviste a sentir…? —pregunta mientras me señala el abdomen, y sé a lo que se refiere sin que haga falta que termine la frase.

—No lo sé… Todo fue demasiado rápido, demasiado intenso… ¡demasiado! Además, tenía en mente a Flavio y… no me dejé llevar, conseguí controlar la situación y ni siquiera presté atención a si había vuelto a aparecer esa sensación o no.

Paula asiente, conforme con mi explicación, para después darle otro trago a su vino.

—Tengo que contarte algo —me dice, dejando la copa en la isla mientras me mira—. Cuando estabas en Londres estudiando, Héctor volvió a Playa Blanca… Estuvo poco tiempo aquí, un par de días, si no recuerdo mal… Vino a verme a la salida del instituto y me preguntó por ti. Solo quería saber cómo te encontrabas, si estabas contenta en Londres, si te gustaba aquello… Le di una versión muy feliz y despreocupada de cómo estabas realmente, porque no quería que creyera que seguías colada por él… Héctor, antes de marcharse, me hizo prometerle que no te contaría que había estado aquí y, la verdad, tampoco tenía interés en volver a recordarte algo que con tantas ganas estabas intentando olvidar.

—Ya —musito, y me termino la copa de golpe para dejarla sobre la isla.

—Jimena…

—Dime, Paula.

—No es bueno para ti.

—Lo sé, lo sé… —resoplo con resignación—. Me voy, quiero ir a ver a mi pequeñajo un rato. Luego hablamos —añado mientras le doy un abrazo rápido para salir al jardín y darle un fuerte abrazo a Iraya—. Nos vemos, princesita.

—Jimena… —me llama Paula antes de salir por la puerta a la calle.

—Anda, boba —comento, sabiendo que se siente mal por lo que me acaba de contar, y le doy un fuerte abrazo—. Sé que me lo dices por mi bien y sé que me quieres proteger. No te preocupes por mí, ¿vale? Sé lo que tengo que hacer.

—¿Mañana vendrás a primera hora? —me pregunta, visiblemente nerviosa.

—¡Pues claro! —exclamo con una amplia sonrisa—. Mañana ya te casas, Paulita. Me tendrás aquí hasta en la sopa —añado, haciendo que esta se eche a reír a carcajadas.

Paula asiente y luego abro la puerta y alcanzo la calle. Cojo mi moto, me pongo el casco y salgo flechada a casa de mi hermano, intentando no pensar en Héctor, en que preguntó por mí a mi amiga cuando estaba intentando olvidarlo en Londres, en todo lo que me contó en la piscina, en cómo mi cuerpo anhelaba estar cada vez más cerca de él y en ese deseo ciego de volver a dejarme llevar entre sus brazos.

28

Jimena

Odio los lunes, pero creo que este se lleva la palma.

Me miro en el espejo del cuarto de baño después de alzarme una coleta y saber que ya estoy lista para salir, para…

¡Joder!

Estoy nerviosa y no me gusta verme así, porque me hace sentirme como la Jimena que era, esa que he remodelado a mi gusto después de mucho esfuerzo.

Intento despejar mi mente, llenarla con los maravillosos momentos del sábado, cuando vi a Paula y a Jon casarse, lo bien que me lo pasé en la celebración y lo mucho que lloré, ¡todo hay que decirlo! Mi amiga, al fin, había dado ese importante paso y estaba tan feliz por ella que no pude aguantar las lágrimas, sobre todo cuando la muy loca me regaló su precioso ramo de flores y nos abrazamos en medio de un cariñoso aplauso.

Sin embargo, esos increíbles recuerdos de mi amiga feliz, preciosa con un vestido blanco y enamorada del que ya es su segundo marido, se solapan con lo que viví el viernes cuando salí de su casa para ir a ver a mi pequeñajo Enzo. Y es que mi querido hermano me tenía preparada una sorpresa que me cayó como una patada en todo el toto… Sofía y él se van unos días de vacaciones —algo de lo que me alegro, ¡oye! Desde que nació Enzo no han podido salir y ya les toca—, pero me anunció que, mientras estuvieran fuera, Héctor estaría a cargo del gimnasio, y yo… —y aquí es donde por poco me da un telele—… tendría que ayudarlo.

Cierro los ojos, armándome de valor, para coger las llaves de casa, la mochila y salir en dirección al gimnasio. Hago el trayecto a pie, lo que me supone diez minutos, y al acercarme es como si sintiera la presencia de Héctor. Sí, todo muy extraño y que paso de analizar, porque es lunes y los lunes son el peor invento del mundo y, además, se me quemarán las neuronas si lo intento.

Cojo aire y abro la puerta del gimnasio para luego caminar casi en línea recta y sin mirar, afanándome en alcanzar la sala acristalada donde imparto clases de defensa personal desde hace unos cuantos años, y juro que no lo pretendo —bueno, por lo menos no del todo—, pero lo veo. Está de espaldas a mí, algo que agradezco en estos instantes, hablando con unos monitores que tiene Lucas contratados. Va con una camiseta negra de manga corta y un pantalón corto gris y, bueno… Intento no dar mi veredicto de cómo le queda esa ropa, porque sé que no me gustará constatarlo, como tampoco volver a ver sus brazos con esos tatuajes que me llaman tanto la atención. Por eso desvío la mirada y tomo el pasillo que conduce a mi clase, para dejarme llevar por la algarabía que se forma en cuanto mis alumnos me ven.

Les digo que empiecen a estirar mientras preparo la música. Me encanta impartir las clases con música cañera, para darles energía y alegría. Comienzo la sesión y al levantar la mirada lo veo al otro lado del cristal. Sus ojos caramelo están clavados en mí con tanta intensidad que siento cómo mi piel reacciona tan solo con eso, como si se preparase para él, como si él tuviese el control sobre mi cuerpo. Trago saliva, intentando centrarme en este momento, y me obligo a estar atenta a mis alumnos. Veo a un niño que está realizando mal el ejercicio y me acerco a rectificarlo, para después comprobar, uno por uno, que todos lo estén haciendo bien. Cuando vuelvo a mirar hacia fuera, Héctor ya no está y suspiro aliviada, permitiéndome relajarme.

* * *

—Mis valientes, eso es todo por hoy. No os olvidéis de estirar bien —les digo cuando acaba la hora de clase.

Recojo la sala, apago la música y salgo para dejarla libre para la siguiente sesión. Normalmente, después de esa clase, me marcho a casa, pero mi hermano me ha pedido que me quede y yo… porque soy pava de más, me quedaré, aunque suponga que mi mente explote en cualquier momento al obligarme a no mirar a Héctor, a no acercarme a él y a centrarme en la tarea que me ha encomendado Lucas. Dejo la mochila dentro de una taquilla en el vestuario y salgo para comprobar que no hay ningún problema y que todo marcha bien. A Héctor lo veo desde lejos, no nos acercamos ninguno a hablar con el otro; sin embargo, eso no nos impide, a cada momento, buscarnos con la mirada, y eso… me aturde, me desespera y me frustra a partes iguales, sobre todo cuando soy la primera que me obligo a no hacerlo, pero lo hago, una y otra vez, mientras maldigo cada una de ellas por no evitarlo.

¡Me voy a volver loca!

—Hola, Jimena.

Al levantar la mirada del ordenador —llevo en la recepción un par de horas, justo después de volver de almorzar un bocadillo rápido en un bar cercano—, veo a Flavio, que me sonríe, y verlo delante de mí tan… normal me hace fruncir el ceño.

—Flavio, ¿qué haces aquí? —suelto mientras sonrío para aligerar esta pregunta que no quería que sonara tan… cortante.

—Pasaba por delante y te he visto desde la calle. La verdad es que quería verte, es más, iba ahora de camino a tu casa…

—¿Y eso?

—Somos amigos, ¿no? —replica, y sonrío mientras asiento—. ¿Qué haces aquí? —pregunta, señalando la recepción.

—Mi hermano está de vacaciones y me ha pedido que le eche una mano.

—¿Y a qué hora acabas?

—Cuando se cierre el gimnasio —contesto con una sonrisa.

—¿Te puedo invitar a una copa después?

—Flavio… —susurro, incómoda al oír esa petición.

—Solo quería saber cómo te va todo… Además, somos amigos, ¿no?

—Sí, lo somos, y gracias por preguntar. De momento todo me va bien.

—Bueno… —musita mientras desliza el dedo sobre el mostrador de cristal—. Te echo de menos, Jimena…

—Flavio.

—Pensé que teníamos algo, que empezábamos a formar algo maravilloso y…

—Es mejor acabar ahora, ya te lo dije…

—Lo sé, lo sé… Pero tenía ganas de hablar contigo, de ver cómo estabas, de verte de nuevo… —comenta, y asiento sin dejar de mirarlo. Está nervioso, y verlo así me hace sentir mal conmigo misma—. Quedamos otro día que tengas más tiempo, ¿vale?

—Claro…

Me sonríe para después darse la vuelta y salir del gimnasio. Es entonces cuando dejo escapar el aire con alivio mientras niego con la cabeza, procurando desechar este mal rato que he pasado delante de él, la sensación de culpabilidad que se me ha instalado en la boca del estómago al comprobar que está mal por haberlo dejado, e intento centrarme en lo que estoy haciendo. Aún quedan un par de horas para que cerremos y todavía hay mucho trabajo por hacer; no puedo dejar que el desasosiego me haga volver con alguien que no me gusta, sin importar que Héctor haya vuelto o no.

* * *

Cierro la puerta con llave cuando sale el último monitor y entro para comprobar que todo está preparado para al día siguiente, cuando de pronto veo a Héctor guardando unos aparatos de musculatura en su lugar correspondiente. Me quedo a una distancia prudencial de él, y no es porque le tenga miedo, sino, más bien, porque no me fío de mí misma.

—Ya se han ido todos, me marcho a casa —le comunico, y es entonces cuando levanta la cara y me mira.

Los labios entreabiertos, el cabello cayéndole rebelde por la frente mientras sus increíbles ojos del color del caramelo derretido más tentador se deslizan por cada centímetro de mi cuerpo, para después echarse el pelo hacia atrás en un movimiento automático, todo ello sin dejar de posar su fabulosa mirada en mí.

—¿Me echas una mano o tienes prisa? —me pregunta al tiempo que señala unas enormes pesas que se encuentran en el suelo.

Asiento y comienzo a caminar hacia él sabiendo que estoy metiéndome en la boca del lobo, de uno muy irresistible, lo sé, pero igual de temible. Cojo una pesa para dejarla en su lugar y veo cómo él hace lo mismo. Hacemos un par de viajes más y, cuando hemos acabado, me señala una enorme colchoneta situada en un lugar equivocado. Sin decir nada, parece que no sabemos de qué hablar ahora, cada uno coge de un extremo para llevarla al montón de estas que se encuentra en un lateral del gimnasio, percatándome de que Héctor no deja de mirarme y poniéndome histérica que lo haga. Colocamos la colchoneta encima del montón y, justo en ese momento, nuestras manos se tocan y esa maldita corriente cruza todo mi cuerpo, de la cabeza a los pies.

Lo miro.

Me mira.

Me muerdo el labio inferior para deslizar la mano y apartarla de él, pero Héctor da un paso hacia mí, me alza la barbilla para que lo mire y, joder… estoy perdida.

—¿Por qué te marchaste de La Graciosa sin despedirte?

—Supongo que os lo contaría Flavio.

—Flavio solo nos dijo que te surgió un contratiempo y que por eso te fuiste.

—¿Dijo eso? —susurro, sin entender por qué soltó aquella mentira—. No es así, me marché porque… —Dudo un instante; sé que cuando lo diga puede pasar algo que llevo deseando y temiendo a la par desde hace tiempo.

—Porque… —me insta a continuar, mirándome fijamente y acariciándome con los pulgares las mejillas.

«Uf, uf… ¿Y tú te vanagloriabas de que lo habías olvidado? Ay, Jimenita de mis amores… No tienes ni idea. ¡¡Ni idea!!»

—Flavio y yo no estamos juntos, pero eso no significa que…

—¿Qué no significa? —susurra, mostrándome una sonrisa macarra que me calienta de arriba abajo.

—Que me puedas besar.

—¿No quieres que te bese?

—No —miento, sintiendo cómo me muero por hacerlo. ¿Por qué acabo de decir semejante tontería? Y… ¿por qué no puedo parar de mirar su boca?

—Porque ya no eres la misma de antes —murmura, deslizando su nariz por mi rostro y provocando que todo me dé vueltas, que todo lo llene Héctor; su presencia, su increíble olor, su mirada, su piel, su voz…

—Ajá —logro balbucir, y de repente me percato de que mis manos están posadas en sus hombros, de que estoy apoyada en su torso y que…

¡¡A la porra todo!! Deseo besarlo, anhelo comprobar si lo que sentí hace nueve años era un espejismo o la verdad; me muero por hacerlo, aunque sea solo una vez, aunque sea mi perdición, o quizá —y ojalá sea el caso— descubra algo que me haga abrir los ojos a la realidad y me haga ver a Héctor como es, para dejarlo marchar de verdad y no solo con palabras autoimpuestas.

Me humedezco el labio inferior pasando lentamente mi lengua por este. Héctor no pierde detalle de ese movimiento, me escudriña con sus impactantes ojos marrones, sintiendo cómo sus pulgares siguen acariciándome despacio, al tiempo que experimento esa maldita corriente en cada recoveco de mi ser. Sé que está esperando a que sea yo quien tome la iniciativa y, maldita sea, me encanta que me dé ese poder, que sea yo la que decida, que él simplemente aguarde mi decisión con tranquilidad, entereza, sin forzar nada, dejando que sea la que marque el ritmo.

Sé que aún estoy a tiempo de acabar este disparate, recular y salir del gimnasio indemne. ¿Cuánto tiempo lleva en la isla Héctor? ¿Unos días? Y ya me tiene como cuando se marchó, pendiente de sus ojos, de cómo me toca, de cómo susurra… y, lejos de cabrearme este hecho, sé que es la oportunidad perfecta para comprobar una cosa. Algo que llevo cuestionándome nueve interminables años. Es ahora o nunca. Es posible que la Jimena de antaño no se atreviese a hacerlo, pero, la de ahora, lo hará, para acabar con esta incertidumbre que no he conseguido esclarecer todavía.

Me acerco despacio para envolver con mi boca su labio inferior, rodeándolo, de una manera sencilla, incluso casta. El corazón se me va a salir del pecho en estos momentos en cuanto me separo ligeramente y lo miro a los ojos. Sonrío al recordar su sabor, que ahora mismo estoy disfrutando con la punta de la lengua, para oír un gruñido que sale de lo más profundo de Héctor y notar cómo sus labios me buscan con tal desesperación que me tengo que coger con fuerza a sus anchos y fuertes hombros.

Sonrío al sentir un chute de adrenalina recorriendo todo mi cuerpo, cómo mi ser se expande, se contrae, se alza y desciende; cómo mi ser se despierta, como si hubiese estado hibernando durante todos estos años. Su sabor es tal como lo recordaba, adictivo, perfecto; sus labios son tentadores, me incitan, me provocan, me hacen ser más osada y mucho más avara, porque lo quiero todo y lo quiero ya, sin medida, sin frenos, sin control. Su lengua, joder, su lengua no me da tregua y le respondo con el mismo ímpetu, como si fuera una batalla, como si se fuera a acabar mañana el mundo, como si todo en la vida se concentrara en este instante, en este beso, en sentir a Héctor besarme con tanta devoción, con tanta pasión, que temo que puedo acabar abrasada… y no me importan las consecuencias, solo este increíble momento que estoy viviendo.

Nos separamos ligeramente, con las respiraciones alteradas, impactando en el otro, para después volver a buscarnos con la misma hambre, con las mismas ganas, como si no pudiéramos mantenernos alejados del otro más de un par de segundos. Lo aprieto contra mí, anhelando más, y siento cómo Héctor me coge del culo para alzarme y dejarme encima del montón de colchonetas que hemos apilado, quedándose en medio de mis piernas, sin poder dejar de besarme ni un segundo, de acariciarme, de saborearme, de provocarme. Me voy a volver loca en cualquier instante y, esa sensación tan descontrolada y novedosa, lejos de echarme para atrás, me incita a continuar, porque no me quiero quedar de nuevo con las dudas, no quiero cuestionarme si era cosa de mi imaginación o realmente Héctor provoca todo esto en mí.

—Joder —susurra a escasos milímetros de mis labios, y le acaricio la cabeza con las manos, enredándome en sus suaves y rebeldes rizos para atraerlo de nuevo a mi boca.

Quiero más, mucho más, y siento cómo en mi interior comienza a florecer una sensación, un aleteo que llevo años cuestionándome si de verdad lo sentí o fue debido al exceso de imaginación. Noto cómo me recorre un cosquilleo, como si fuera un enjambre de insectos, un montón de mariposas haciéndome cosquillas sobre mi piel, también en el estómago, haciéndome sonreír contra su boca y sentirme plena, dichosa y tan excitada que temo que es imposible cuantificarlo. Llevo mis manos hacia la espalda de Héctor, para introducirlas bajo la tela y deleitarme con la suavidad de su piel, con la reacción de esta a mi tacto y de cómo Héctor vuelve a gruñir sin dejar de abordar mis labios.

—Jimena… —musita con voz ronca contra mis labios—… suena tu móvil.

—¡A la mierda el móvil! —suelto mientras busco su boca y noto cómo sus labios se alzan en una divertida sonrisa.

—¿Y si es importante?

—Volverán a llamar…

El sonido desiste y seguimos besándonos sin importar nada más que este instante, cuando casi de inmediato vuelve a irrumpir con fuerza, provocando que gruña y alce la mirada al techo, algo que le divierte a Héctor, ya que me muestra una increíble sonrisa que me hace dudar un segundo sobre si responder o no.

—Deberías ver quién es —murmura, apartándose un poco de mí para que pueda cogerlo.

Lo tengo en el brazo, gracias a una abrazadera de velcro con soporte para este. Al ver que quien me llama es mi madre, frunzo el ceño y no dudo en contestar.

—Dime, mamá —voy al grano, para que no se enrolle si no es muy importante y poder volver con lo que estaba.

Héctor me mira sin poder disimular una sonrisa, creo que mi voz ha sonado más urgente de como pretendía.

—¿Dónde estás? —suelta, nerviosa.

—En el gimnasio, estoy cerrando.

—Pues vente ahora mismo a Euroklinik. Enzo se ha caído y no para de llamarte.

—¿Se ha caído? —pregunto mientras me levanto de las colchonetas, sintiendo cómo toda la excitación se ha esfumado de golpe, y miro a Héctor, a quien se le ha transformado el gesto por uno más serio—. Pero ¿dónde?

—Tíííaaaa —oigo la vocecilla de mi sobrino, y se me parte el alma mientras comienzo a caminar en dirección a la salida.

—Enzo, cariño —le digo con dulzura, cogiendo mi mochila, las llaves y viendo cómo Héctor comienza a apagarlo todo detrás de mí—, enseguida llego, ¿vale?

—Ven yaaaa. ¡Tengo pupaaa!

—Jimena —oigo a mi madre de nuevo—. Estamos llegando al centro médico, no tardes. Enzo no para de pedir por ti —añade para finalizar la llamada.

¡Mierda!

—Me tengo que ir, mi sobrino se ha caído y mis padres lo están llevando al Euroklinik —resumo rápidamente, mirando a Héctor, que está cerrando el gimnasio.

—Te llevo —propone, y asiento, conforme, mientras lo acompaño donde está el todoterreno.

No tardamos mucho en llegar, unos cuatro minutos. Salgo casi a la carrera para entrar en ese centro médico privado, el más cercano que hay de casa. Veo a mi padre, que alza las manos con alivio al verme, para después fruncir el ceño en cuanto ve a Héctor caminar detrás de mí.

—Tu madre está dentro con él. Me han dicho que, cuando llegues, entres sin problemas. Enzo está muy nervioso por la sangre y tenerte cerca lo ayudará a tranquilizarse —me explica mientras me indica con el dedo qué consulta es.

Asiento con la cabeza, miro de reojo a Héctor, que se detiene donde está mi padre, y llamo a la puerta, para después entrar.

—Tíííaaa —solloza mi pescadito, sin dejar de llorar, mientras se señala la cabecita, donde puedo ver, sin problemas, un corte por donde sale mucha sangre, algo que intento no mirar mucho.

—¿Ves como sí que iba a venir? —le dice el doctor con dulzura, y Enzo asiente para después secarse los mocos con un brazo—. Acércate y abrázalo, te estábamos esperando —me comenta, y hago lo que me ha pedido, sintiendo cómo Enzo me agarra con fuerza con sus dos pequeñas manos.

El médico comienza a preparar todo lo necesario para realizarle unos puntos de sutura y creo que me voy a desmayar de un momento a otro. ¡Ay, que a mí la sangre me da yuyu!

—Cariño —susurro, sintiendo cómo todo me da vueltas. Mi madre me mira desde la puerta con un puño sobre la boca. Sabe que la puedo liar parda en cualquier momento y creo que por eso no se marcha de aquí—. Enzo —lo vuelvo a llamar, ya que este ha comenzado a restregar su cara en mi camiseta, llenándolo todo de mocos y sangre—, ahora tienes que estar quietecito para que el doctor te cure, ¿vale?

—No quero —solloza, poniendo unos morritos adorables.

—Lo sé, mi amor. Pero, si lo haces, nos iremos juntos a cenar por ahí y luego te compraré un helado tan grande que te costará comértelo.

—Pero me hará pupa —gimotea con pesar.

—Pero, si no te cura, no podremos ir donde tú quieras.

—Claro, campeón —interviene el doctor—. Además, ya tienes aquí a tu tía. ¿Le enseñamos lo valiente que eres? —pregunta, y Enzo me mira un instante, para después mirarlo a él y asentir—. ¡Perfecto! Mira, recuéstate encima de tu tía, así es —dice, apoyándolo en mi pecho y, joder, cuando termine con mi sobrino va a tener que empezar conmigo. ¡Qué mareoooo!

Intento mirar hacia otro lado, aunque me cuesta no ser consciente de todos los movimientos del médico para cerrarle esa herida, así como del lloriqueo persistente de Enzo, que está concentrado en no moverse, algo en lo que lo ayudo al cogerle la cabeza con ambas manos. Noto cómo el mareo cada vez es más acusado, cómo mis manos sudan, cómo mi cuerpo tiembla, cómo la bilis sube a mi garganta, pero sigo sin moverme, procurando que Enzo haga lo mismo y que el médico pueda curarlo. Veo cómo termina de coserlo, ¡estoy a punto de hacer la ola!, para después comprobar cómo termina de curarle la herida, ponerle un apósito, esparadrapo y mirarnos a los dos con una gran sonrisa.

—¡Menudo muchacho más valiente! —exclama el médico, haciendo que Enzo sonría y yo me relaje tanto que suspiro con fuerza, haciendo que este se ría—. Bueno, y tu tía también ha sido una valiente, ¿verdad?

Enzo me mira y asiente, para estrecharse contra mi pecho en un fuerte abrazo que me hace sentir cada vez mejor. ¡Qué rato más malo he pasado! Veo cómo el médico se dispone a hablar con mi madre, que me mira y niega con la cabeza sin dejar de mostrar una sonrisa divertida. Pero, bueno, ¡lo he hecho! He estado al lado de mi pequeñajo aun cuando me marea la sangre y todo lo relacionado con la medicina. Enzo tira de mi mano para que nos movamos de una vez y asiento mientras lo ayudo a bajarse de la camilla, para hacerlo yo también, aunque siga como si estuviera en una barca y todo me dé vueltas. Seguro que, en cuanto note el fresquito de la noche, se me pasará.

Salimos de la consulta y Enzo se abraza a mi padre, que estaba hablando con Héctor. En ese momento, me mira, frunce el ceño y sonrío, sintiendo cómo las piernas me fallan, todo me da vueltas, todo se difumina y mi cuerpo no puede sostenerse en pie…

Lo único de lo que me doy cuenta es de que Héctor se abalanza sobre mí.

29

Jimena

—¿Cómo está? —me pregunta Paula, mirando a Enzo desde la puerta acristalada de la cocina, donde estamos, que da al jardín.

Sonrío mientras lo veo correr detrás de Iraya por el césped, sin abandonar por un segundo la sonrisa y esa energía que parece que no se le agota jamás. Cojo la copa de vino que me ha preparado y le doy un trago mientras señalo la obviedad.

—Mejor que yo, ¿no lo ves? —suelto, y Paula se echa a reír.

—Anda… que marearte en la consulta del médico —me recrimina, y me encojo de hombros. ¿Qué le voy a hacer? La sangre siempre ha sido mi debilidad.

—Y menos mal que Héctor tuvo los reflejos necesarios para cogerme antes de caer de bruces contra el suelo —replico, recordando lo que supuso volver a abrir los ojos y encontrarme su mirada, preocupada, tan cerca de mí que por poco hace que se me olvide que mis padres también estaban pendientes de ese momento que protagonicé ayer sin quererlo y mucho menos pretenderlo.

Cojo de nuevo la copa para darle otro trago al tiempo que recuerdo a mi madre reprochándome lo excesivamente sensible que soy con ese tema, a Enzo abrazarme tan fuerte que temía que me descoyuntaría en cualquier momento, a Héctor y a mi padre sin poder ocultar su sonrisa burlona al comprobar que estaba bien y que simplemente me había mareado por la sangre y por estar presenciando cómo le ponían puntos de sutura a mi sobrino. Menos yo, todos se lo pasaron en grande. ¡Menudo mareo más malo pasé!

Después de salir de la consulta médica entre chascarrillos de Héctor y míos, y la mirada de reproche de mi madre, y sin saber exactamente cómo sucedió, acabamos todos cenando en un local de comida rápida, ¡¡Héctor incluido!!, disfrutando de una conversación distendida, banal, hasta que me tuve que despedir de Héctor a la salida del restaurante, porque Enzo ya había decidido que esa noche dormiría con él. ¿Y cómo iba a decirle que no delante de mis padres?

Dormir… Dormir, dormimos poco, la verdad. Enzo estaba lleno de energía y parecía que se le había olvidado de que, por no parar quieto y ser un polvorilla, se había caído, dándose con la cabeza en la esquina de la mesa de cristal de casa de mis padres y provocando todo aquel guirigay que detuvo algo que llevaba mucho tiempo anhelando y prohibiéndome, algo que se había quedado en el limbo entre la realidad, el deseo incontrolable y las fantasías más tórridas.

Por la mañana, cuando me estaba preparando para ir al gimnasio, Enzo —y me temo que instigado por mi madre, que parece que no quería volver a pasar por otro susto— se ha apuntado a venir a trabajar conmigo y hemos pasado todo el día juntos, bien pegaditos, casi como siameses, para que Héctor y yo no pudiésemos hablar de lo de ayer… o continuarlo, dependiendo de cómo acabara la cosa. Y no es que me queje de que mi sobrino quiera estar conmigo todos los segundos del día, la verdad es que lo quiero tanto que solo deseo su bienestar, pero… ¿no podría haber escogido otro momento?

De igual forma, Enzo, a media tarde, ha empezado a aburrirse de estar ahí y he tenido que marcharme, dejando solo a Héctor encargado de todo y venirme a casa de Paula —que en unos días se va de luna de miel—, para que se divirtiera con Iraya. Y aquí estamos: ellos, en el jardín, mientras nosotras los vigilamos desde la cocina, con una copa de vino en la mano y la seguridad de que no nos oyen…

—Qué considerado fue Héctor. Además de llevarte, se quedó para comprobar que Enzo estuviera bien… —comenta, y por su tono sé que estaba ansiosa por sacar a relucir precisamente su nombre.

—Pues sí —digo con una sonrisa, esperando a que comience el espectáculo.

—Jimena… —resopla, alzando una ceja, y no puedo contener una carcajada al verla tan seria y dispuesta a todo para sonsacarme la verdad, algo que no requiere de tanto esfuerzo. ¡Si se lo cuento todoooo!

—Sí, Paula —admito después de tranquilizar mis carcajadas.

—Sí, ¿qué? —pregunta, y percibo cómo las aletas de su nariz se abren. Uy… ¡miedo me da cuando hace eso!

—Nos besamos y poco nos faltó para desnudarnos en el gimnasio, pero mi madre me llamó para avisarme de lo que le había pasado a Enzo y… —confieso, dejando la frase inacabada adrede, sabiendo que, si mi madre no me hubiera llamado, habría sabido lo que es tener a Héctor entre mis piernas…

—¡¡Jimena!! —exclama con tono de reproche, y alzo los hombros con indiferencia.

—Lo sé, lo sé… ¡Lo hablamos! E incluso te aseguré que no pasaría. Pero… Joder, Paula, fue imposible pararlo, como si lleváramos milenios ansiando algo que, al fin, teníamos al alcance de la mano, nuestra oportunidad, y… —susurro, para después llevarme la copa a los labios y ver que a mi amiga poco le falta para quitármela para que continúe hablando—. Y, ¿sabes qué? —prosigo mientras enarco una ceja y me percato de cómo me mira, esperando cualquier barbaridad por mi parte—, sentí las malditas mariposas en mi estómago. ¿Cómo te quedas? Pues así me quedé yo, Paulita, ¡de pasta de boniato! Sí, sí, eran reales antes y lo son ahora, y yo creyendo que me las había inventado después de leer tantas novelas románticas… —murmuro al tiempo que niego con la cabeza al darme cuenta de que mi instinto me decía la verdad—. ¿Por qué, Paula? ¿Por qué solo las he sentido con él y no con otros?

—Joder, Jimena… —farfulla mientras niega con la cabeza—. Sigues pillada de él.

—¿Pillada? No lo sé. Lo único que tengo claro es que lo que sentí hace nueve años no eran figuraciones mías, era de verdad, y en todo este tiempo ningún otro hombre me ha hecho sentirme así. ¡Ninguno! Busqué esta sensación como un pirata busca su tesoro, hasta que, al final, me rendí a la obviedad que dictaba mi experiencia y comencé a conformarme con menos, con mucho menos… ¡Nadie se tendría que conformar con menos!

—No todo en la vida se concentra en esa sensación poderosa, sí, pero efímera, Jimena. Además, esas mariposas que dices sentir y que te hacen sentir especial desaparecerán con la rutina, con la costumbre y, dime, ¿qué quedará? Te lo digo yo: ¡nada! Las relaciones no se pueden basar solo en ese cosquilleo…

—¿Y qué es mejor?, ¿conformarse con una relación sin esas sensaciones que invaden cada resquicio de tu piel?

—¡Sí! Mira, Jimena, es preferible encontrar a un buen hombre, uno que te quiera bien, que te trate todavía mejor y con quien te sientas cómoda a su lado que notar cómo tú dejas de ser tú por culpa de esas estúpidas mariposas, por esa emoción traicionera, por alguien al que no le importas absolutamente nada —sentencia, visiblemente molesta, algo que me extraña. ¡Paula no es así!

—No todos los tíos son como Marco —comento, intuyendo que está cabreada porque ella tiene una experiencia nefasta en ese aspecto.

—No, los hay también peores, como tu Héctor —me señala, y frunzo el ceño—. Lo peor es que no me sorprendo. ¡Joder, lo estaba esperando! En cuanto lo vimos en aquella discoteca, supe que volverías a caer de nuevo… No sé qué tiene ese hombre, pero te ciega, amiga… —añade mientras me coge la mano sin dejar de mirarme fijamente—. Jimena, por favor, hazme caso, ya sabes que te lo digo por tu bien, que solo quiero que seas feliz y que nadie te haga daño… Elige un destino, donde sea, pero vete de Lanzarote, aléjate de él, no sigas por ese camino que te traerá desdichas, que te traerá complicaciones y penas. Vete de aquí y deja que las mariposas formen solo parte de tu piel, pero que no dicten tu vida.

—¿Prefieres que huya de algo que llevo buscando volver a sentir durante nueve años en vez de alegrarte porque lo haya encontrado? —titubeo, ya que no entiendo a Paula.

—¿Alegrarme por ver cómo te estás equivocando? Te quiero, Jimena, no quiero que te hagan daño y…

—No, Paula —la interrumpo, dejando la copa sobre la isla para acabar con esta conversación aquí y ahora. No quiero decir cosas de las que luego me arrepienta y Paula me está tocando mucho las narices con este temita. ¡Creía que se alegraría por mí y…! Niego con la cabeza, sintiendo cómo el cabreo comienza a inundar mi cuerpo, me acerco a la puerta del jardín y la abro—. Enzo, nos vamos —digo, asomándome para captar la atención de mi sobrino.

—Te estás equivocando. No lo ves como yo porque esas malditas sensaciones están distorsionando la realidad. Te enamorarás, Jimena, te enamorarás de verdad. Hasta las trancas. Él se asustará y volverá a alejarse… No puedo pensar en verte otra vez mal, con el añadido de que, esta vez, sí habrá sentimientos verdaderos y que lo mal que lo pasaste hace nueve años no tendrá punto de comparación a cómo lo pasarás después de que le permitas volver a entrar en tu vida.

—Pues tendrás que aceptarlo, Paula, como yo acepté que no me hicieras caso cuando te advertía sobre Marco —replico, y veo cómo mi amiga cierra un segundo los ojos, lo que me lleva a maldecir por dentro. Sé que me he pasado, pero… ¡ella no para!—. ¿Te has despedido de Iraya? —le pregunto a Enzo, que acaba de entrar en la cocina.

—Sí, tía.

—Aunque me odies por lo que te voy a decir —susurra mientras nos sigue hacia la puerta de la calle, y cierro los ojos un segundo, intentando armarme de paciencia. Parece que hoy Paula no se da por vencida a la primera de cambio—, espero que se marche lo antes posible. Antes de que te enamores de él irremediablemente, antes de que te rompa de nuevo el corazón, antes de que te entregues en cuerpo y alma a alguien que no se merece ni que lo miren a la cara…

—Paula, creo que estás exagerando con este tema. Sé que me proteges, pero él se marchó para no hacerme daño —afirmo, omitiendo adrede su nombre, no quiero que Enzo sepa de quién estamos hablando, para que no se lo suelte a mis padres.

—Y, ahora, ¿por qué ha vuelto?

Esa pregunta me hace fruncir el ceño mientras me despido entre dientes de ella y meto a Enzo en el coche que me ha prestado mi madre. No sé la razón de su regreso, no sé qué hace aquí después de tanto tiempo, no sé si se irá mañana o dentro de un mes, pero ahora mismo lo único que me importa es que, lo que pensé que era fruto de la imaginación de una chica ansiosa por experimentar el amor en todos los sentidos, he descubierto que es real, tanto que estoy deseando volver a sentir esas mariposas en el estómago con él, aunque mi corazón corra peligro y aunque me odie después por tomar esta decisión tan kamikaze.

* * *

Me levanto por la mañana como una ladrona, ya que no quiero despertar a mi pescadito y tener que llevármelo, otra vez, al gimnasio. Y, sí, anoche, también me tocó quedarme a dormir con él. Me temo que tendré que hacerlo hasta que vuelvan sus padres de la escapada romántica… Lentamente salgo de la cama, para después hacerlo del que fue mi dormitorio y bajar directamente a la calle. ¡Ya desayunaré por el camino!

Mis ánimos están por los suelos y tengo claro que se debe principalmente a la discusión que mantuvimos Paula y yo ayer. Sé que lo hace para cuidarme, pero a veces hay que apartarse y ver cómo tu amiga se estampa contra un muro si es realmente lo que desea. Sé que suena muy loco, pero llevo tanto tiempo intentando hallar esta sensación que me abordó cuando Héctor y yo nos besamos que no estoy dispuesta a renunciar por un futuro que ni siquiera ha llegado y que nadie tiene la certeza de que llegará.

Entro en el gimnasio con un café con leche y una deliciosa palmera de chocolate que he comprado en una cafetería cercana y saludo a los más madrugadores, que ya están dándolo todo sin importar que sean las ocho de la mañana. No veo a Héctor por ningún lado. Supongo que estará liado con algo… Me dirijo a la sala de personal, donde se encuentran, además de un pequeño comedor, las taquillas y unos cuartos de baño completos para uso exclusivo nuestro, y me tomo el desayuno. En eso estoy cuando me doy cuenta de que Paula me acaba de dejar un mensaje…

He pensado en irme contigo, una escapada antes de la luna de miel. ¿Nos vamos a Dublín?

Resoplo mientras dejo el móvil sobre la mesa y le doy con rabia un gran mordisco a la palmera, como si así pudiera suavizar mi mala leche al ver que Paula sigue emperrada en que huya, otra vez… como si fuese una solución definitiva, como si arreglase algo o aliviara, cuando sé que no sirve de nada. Cuando termino de masticar, cojo el café con leche, le doy un trago y desbloqueo el móvil para contestarle.

Las amigas están para apoyarse SIEMPRE, no solo cuando les hacemos caso… Entiendo tu punto de vista, pero respeta tú el mío.

Leo el mensaje y antes de enviarlo lo borro por completo para rehacerlo. ¡No quiero que se enfade conmigo! Entiendo por qué lo hace, ¡lo juro!, pero yo siempre la he apoyado, incluso cuando sabía que casarse con Marco era el mayor error que cometería en su vida. Por eso opto por un wasap un pelín más suave.

Gracias por preocuparte por mí y, aunque me encantaría irme contigo a Dublín, ahora me necesitan aquí.

Leo el mensaje, asiento con la cabeza y se lo envío; luego bloqueo el teléfono y me termino el desayuno con rapidez antes de comenzar mi primera clase.

* * *

Después de una hora enseñando cómo defenderse a mis pequeños valientes, recojo la sala y voy a las taquillas para dejar la mochila… y, al abrirla, me encuentro una nota escrita a mano.

Quédate luego al cierre. Tenemos que hablar.

Héctor

¡Mierda!

Al final va a tener razón Paula y siento cómo las mariposas se han convertido en avispas embravecidas que me hacen estar todo el día nerviosa, temerosa y con ganas de cogerlo de esa camiseta blanca que lleva —que por cierto se le pega al abdomen y es un escándalo de ver— y que me suelte de una vez de qué tenemos que hablar.

¿Se tendrá que ir? ¿Se habrá arrepentido de lo que pasó? ¿Querrá comentarme algo del gimnasio y yo me estoy montando una película con conjeturas sobre nosotros? ¿De verdad hay realmente un «nosotros»?

30

Jimena

Por supuesto que no muevo ni un dedo en todo el santo día para acercarme a él y aguanto como una jabata hasta que todo el mundo se marcha, hasta cerrar con llave la puerta y volver a entrar al interior, donde veo a Héctor terminando de recoger…

—Ya he cerrado —aviso mientras lo ayudo a poner en su sitio las colchonetas como la primera vez…

—Perfecto —añade mientras dejamos la colchoneta para acarrear otra.

—Pues, ¡tú me dirás! —exclamo, alzando una ceja, algo que parece que le hace mucha gracia, porque me mira y sonríe de esa manera que… ¡Joder!, me entran ganas de comérmelo entero.

—¿Cómo está Enzo?

—Muy bien. Fue más el susto de ver la sangre que otra cosa —explico con indiferencia, y Héctor alza una ceja, divertido, mirándome sin disimular su sonrisa socarrona.

«Sí, ríete de mí por haberme desmayado al ver la sangre, pero ¡suelta por esa boquita lo que me quieres decir!»

—Me alegro —comenta mientras dejamos la última colchoneta y Héctor se gira para comprobar que ya está todo ordenado. Después vuelve a mirarme, con tanta intensidad que sé que va a comenzar lo bueno…—. No tengo tu número de teléfono, no sé dónde vives ahora y no he visto prudente presentarme en casa de tus padres para hablar contigo de lo que sucedió… —susurra mientras frunce el ceño y se frota el cuello con nerviosismo.

Puf… Madre mía, ¡aquí viene el hachazo! Si ya me lo estoy viendo venir, estoy por ponerme en posición para que no falle y acabar con esto de una vez…

—Vale, Héctor —resoplo con desdén. ¡Si es que ni tiempo he tenido de darle una alegría al cuerpo! De verdad, qué suerte la mía—. No te preocupes. Somos adultos y entiendo que lo que sucedió el otro día fue un arranque de… deseo irracional —describo mientras comienzo a caminar para coger mis cosas y largarme de aquí.

¡Menos mal que no le he enviado el primer mensaje a Paula! Si no, ahora mismo me lo tendría que comer con patatas…

—Jimena —dice, y siento cómo su mano coge la mía y me detiene antes de alcanzar la sala de empleados—, ¿te… te arrepientes? —me pregunta, escudriñándome, y enarco una ceja sin entender absolutamente nada.

—¡El que se está arrepintiendo eres tú! —lo acuso, sin comprender nada.

—No, no —susurra mientras sonríe, y desliza su mano, enterrándola en mi cabello.

«Ah, pero ¿qué ha hecho ese movimiento que tanto te gusta? Pues, Jimenita, disfruta, que la vida son dos días», me digo mientras me muerdo el labio inferior, permitiéndome algo que ansío con cada poro de mi piel.

—¿Entonces?

—Quería decirte… —murmura, cada vez con la voz más ronca.

—¿Sí? —lo animo, sintiendo la garganta tan seca y esa maravillosa sensación de anticipación por lo que va a pasar que me está volviendo loca.

—Que… —vuelve a intentarlo, pero sus ojos comienzan a centrarse en mis labios, para deslizarse de nuevo a mis ojos y vuelta a empezar—. No puedo más —se queja, y siento cómo sus labios impactan, ansioso, contra los míos.

Gimo al sentir de nuevo su sabor, al notar sus manos recorrer mi cara, mi cuello, mi cuerpo, percibiendo cómo todo se torna fuego, cómo las mariposas inundan mi ser y cómo ahora mismo me siento levitar. La piel me quema, las yemas de los dedos me pican, porque ansío acariciarlo, ansío embeberme de él, saciarme hasta acabar llena de sensaciones, de placer, de Héctor.

—¿Vives cerca? —me pregunta contra mi boca, y sonrío al oír la urgencia en su voz.

—Sí.

—Joder, qué bien —contesta mientras me da un último beso, me coge de la mano y comenzamos a apagarlo todo casi a la carrera.

Salimos a la calle así, con las manos entrelazadas, riéndonos a carcajadas como dos adolescentes, deteniéndonos cada poco para seguir besándonos, hasta llegar al portal de mi edificio, hacer malabares con las llaves para abrir y subir parándonos cada dos peldaños, ya que vivo en un segundo y no hay ascensor, para besarnos, para tocarnos, como si no pudiésemos permanecer mucho rato sin hacerlo. Alcanzamos, y no sé muy bien cómo, la puerta de mi piso, abro, entramos y, nada más cerrar, Héctor me apoya contra esta y me come la boca con gula, con avaricia, haciéndome gemir simplemente al sentir sus labios envolver los míos; sus manos comienzan a adentrarse por debajo de mi camiseta, acariciándome la espalda, el abdomen, hasta separarse un poco, lo justo para maniobrar, y quitarme la camiseta, para contemplarme un segundo y apoyar su frente contra la mía, con la respiración descontrolada, jadeante.

¡Me vuelve loca que haga eso!

—Nadie me ha hecho sentir como tú lo haces —susurra, y siento cómo su boca se apodera de la mía con el mismo ímpetu, dejando esa frase flotando a nuestro alrededor que revoluciona ese cosquilleo que siento, transformándolo en uno casi demencial.

Me quita el sujetador con una maestría a la que intento no prestar atención —ya que equivaldría a aceptar que tiene muuuchaaaa experiencia y paso de pensar en eso—, para después dejarlo caer al suelo y sentir cómo me acaricia lentamente. Me muerdo el labio inferior mientras echo la cabeza hacia atrás al notar cómo alcanza mi pezón y después lo miro a los ojos; están enfebrecidos, tan intensos que siento cómo la excitación se apodera de cada partícula de mi ser simplemente al mirarlo. Le quito la camiseta sin mucho tacto, más bien con prisas, algo que lo lleva a sonreírme de esa manera que me vuelve loca.

«Mi macarrilla de barrio…»

Deslizo mis manos por su increíble vientre mientras él hace lo mismo con mis mariposas. Sonrío, sintiendo cómo me arde la piel, incluso cómo las mariposas tatuadas baten sus alas, para notar cómo su boca se apodera de mí en ese instante, al tiempo que me coge del trasero, alzándome del suelo y obligándome a rodear con mis piernas su cintura, cruzándolas detrás, sin dejar por un segundo de besarme, de tentarme.

¡Me va a volver aún más loca de lo que estoy!

Me deja en el suelo despacio y me mira con intensidad, repasando mi cuerpo con sus increíbles ojos, haciendo que me muerda el labio inferior al excitarme como nunca que un hombre solo me mire, y me percato —no sé cómo, porque solo tengo ojos para él— de que ha encontrado mi dormitorio a la primera. Sin duda que, vivir en un piso de una habitación, hace esa búsqueda más sencilla.

—Eres tan… hermosa, Jimena —me regala mientras me acerca a la cama para que acabe tumbada.

Me sonríe de esa manera macarra que siempre me ha hecho perder la razón. Noto cómo sus labios comienzan a besar lentamente mis mariposas, una a una, algo que me hace sonreír, para después acabar gimiendo al sentir cómo rodea con su lengua mi pezón inhiesto.

—Mucho mejor que en mis sueños… —confiesa, y jadeo con tan solo pensar que él ha tenido sueños tórridos conmigo—. Mi dulce Jimena…

Me muerdo el labio con saña para no gemir como una colegiala al oír esa afirmación, para ver cómo pasa de un pecho a otro, arrancándome oleadas de placer, y después enfilar de nuevo hacia abajo, poco a poco, como si no tuviera prisa… y yo, encantada de que se lo esté tomando con tanta calma.

¡Quiero que este momento dure eternamente!

—¿Me ayudas? —me pregunta mientras alza una ceja y coge el borde de mi pantalón deportivo.

Sonrío mientras levanto el culo, para que así pueda quitármelo sin dificultad, llevándose de paso las braguitas y dejándome completamente desnuda delante de sus narices. Lo miro para comprobar que no está desilusionado por pensar que tendría… otro tipo de cuerpo o ¡qué sé yo! Pero lo que veo me hace apretar los muslos, porque Héctor me mira con hambre, con deseo, con tanta intensidad que temo que me puede hacer sentir placer simplemente mirándome, algo que prefiero no probar porque… ¡ansío sentirlo!

Me mira a los ojos, pasea la punta de su lengua por su labio inferior, para comenzar a besarme los muslos, ascendiendo despacio, desquiciándome, sintiendo cómo el fuego abrasador se ha convertido en lava candente que se pasea con ardor por todo mi cuerpo.

Lo deseo tanto que duele, tanto que intento aliviar ese calor apretando los muslos, pero Héctor no me deja. Me mira a los ojos, como si quisiera asegurarse de que deseo continuar, para después tantear mi clítoris con su lengua y…

—Joder —farfullo, cerrando los ojos y apretando las sábanas con ambas manos con fuerza, sintiendo cómo el placer me hace temblar, me hace hiperventilar; cómo mi cuerpo se abrasa con cada una de sus caricias, volviéndolo todo tan demencial que temo enloquecer completamente.

—Humm… Jimena —susurra enterrado en mis muslos, sin dejar de tentarme, lamiéndome con tanta dedicación que temo morir de placer y…

Joder, no me importaría, porque notar cómo Héctor me provoca, cómo me vuelve loca, cómo toda yo reacciono a él, a sus caricias, a su cuerpo, a su voz… pero, sobre todo, oír cómo ha dicho mi nombre, con una mezcla perfecta de pasión y placer, me hace temerme que jamás lo olvidaré.

No quiero correrme, juro que intento detener el orgasmo que comienza a latir lentamente, que comienza a brillar con fuerza en mi interior, que se centra justo en ese botón que él no cesa de tentar con tanta maestría… y básicamente no quiero dejarme ir porque no quiero que piense que soy una inexperta en estos temas y que, con unos pocos rocecitos, ya veo las estrellas. Pero, simplemente, siento cómo el orgasmo me alcanza sin avisar, sin importar que estuviese intentando detenerlo, provocando que jadee, que me retuerza, que cierre los ojos, para después abrirlos y verlo a él, sin dejar de lamerme, sin dejar de gruñir, sin dejar de darme uno de los mejores orgasmos de mi vida, y todo ello sin dejar de mirarme.

Calor, lujuria, sus intensos ojos, con esa tonalidad que me recuerda al caramelo derretido, no me abandona en ningún momento. Gimo sin poder creer que pueda sentir tanto placer, tanto que me sorprende, sintiendo los últimos coletazos de una lengua abrasadora que ha recorrido todo mi ser.

Héctor me mira con una ceja enarcada mientras se relame los labios y comienzo a reírme a carcajadas, algo que provoca que él también se una. ¡Vaya par!

—Te juro que suelo aguantar más —le digo entre risas, y veo cómo Héctor se levanta de la cama, se quita el pantalón y me quedo con la mandíbula desencajada.

«¡La madre que me trajo y no me avisó!» Trago saliva al ver a Héctor espléndidamente, tentadoramente, maravillosamente, increíblemente desnudo mientras coge un preservativo de algún lado donde lo tendría guardado y, la verdad, me da igual en este momento de dónde lo haya sacado. Solo tengo ojos para ver sus músculos cincelados, sus muslos tensos, su increíble polla erecta. Me muerdo el labio inferior, notando cómo mi cuerpo comienza a calentarse otra vez simplemente al verlo sin ropa. Se pone el condón sin dejar de mirarme, como si no pudiese apartar la mirada de mí, algo que me pasa a mí con él, para después regresar a la cama y darme un beso tan increíble que me pone a mil.

¡Ole, los caracoles y los tíos de bandera como Héctor!

—La verdad, Jimena —me susurra entre beso y beso—, me ha encantado que te corrieras en mi boca —me suelta, y jadeo nada más oír eso, para de inmediato sentir cómo su polla empieza a tentarme para entrar y… ¡estoy por ponerle una alfombra para que lo haga!—. Ahora —añade, penetrando muy despacio en mi vagina, provocando que me muerda el labio inferior al notar cómo mi interior se abre para él, cómo me lleno de anticipación, cómo ansío embeberme de todas las sensaciones para poder luego recordarlas hasta el final de mis días—, vamos a por el segundo.

Jadeo mientras le clavo las uñas en la espalda al sentir cómo entra del todo. Me mira a los ojos, me acaricia la mejilla, los labios, para después besarme despacio, para volver a salir y entrar, volviendo a provocar que gima contra su boca.

—Joder, esto es demasiado bueno —gruñe y, de repente, todo se torna caos.

Sus movimientos se hacen más profundos, más veloces, y yo… estoy en una espiral de sensaciones, de placer sin límites, mientras me cojo de su espalda, agarrándome con fuerza para abrirme más a él. Lo acaricio, le muerdo el hombro y gimo sin poder controlarme, porque con él todo es más, mucho más, y me encanta haberlo averiguado, aunque haya tenido que pasar tanto tiempo.

—Jimena —gruñe contra mi oreja.

Y no sé si es su voz, cómo ha pronunciado mi nombre o cómo me embiste de esa manera enloquecedora, pero siento cómo un orgasmo brutal cruza mi espina dorsal para recorrer todos los recovecos de mi ser, lo que me hace cerrar los ojos un segundo, para después gritar, notando cómo renazco con cada embiste, sintiendo cómo esas mariposas crecen en mi interior, revoloteando con más fuerza, y segura de que esto no lo podría haber sentido con otro que no fuera Héctor…

—Joder, Jimena —lo oigo bramar para después besarme.

Y, madre mía, sé que se está corriendo en este preciso momento, sin dejar de mirarme, de besarme, haciendo que me sienta especial, provocando que sonría y que mi ser se expanda al compartir esto con él.

Me mira a los ojos con la respiración agitada, enarca una ceja que me hace sonreír y, poco a poco, sale de mi interior, para quitarse el preservativo y volver a tumbarse a mi lado, sin dejar de mirarme, para después darme un suave y maravilloso beso que provoca otra vez el aleteo en mi interior.

Sé que no ha sido mi primera vez, pero, joder, lo siento como tal, porque Héctor me ha hecho sentir de una manera que jamás antes he vivido. Y aunque me ha costado nueve años, me tocará rescatar mi antigua lista de asuntos pendientes y tachar lo único que me quedaba por experimentar.

«Acostarme con Héctor: ¡hecho!»

31

Héctor

—Jimena…

—¡No me lo digas! —suelta con gracia, enarcando una de sus cejas y mirándome con esa picardía que me encanta que tenga—. No eras virgen. Ay, Héctor, Héctor, ¡menudo chasco que me he llevado contigo!

La miro y me sonríe de esa manera abierta, sincera, que me calienta por dentro y me provoca que también sonría, sintiéndome tan vivo que tengo ganas de aullar como un lobo… sintiéndome tan yo que deseo que esto jamás se acabe. Experimento tanta dicha, una felicidad que llevo años anhelando, y lo he logrado solo con mirarla, con besarla, con tenerla a mi lado, con tener a Jimena, mi Jimena, conmigo… Quiero decirle tantas cosas que no sé por dónde empezar; las palabras se me agolpan en la garganta, mi corazón está acelerado, mi piel solo ansía de nuevo su contacto. Por eso, opto por darle otro beso y empiezo a acariciar su abdomen, donde tiene esas increíbles mariposas tatuadas en la piel. Me vuelve loco ver que se atrevió a hacer algo así con dieciocho años, el primer cambio de una serie de ellos que ha hecho que Jimena sea esta maravillosa mujer que tengo a mi lado.

—Me tatué las mariposas —comienza a contarme con un hilo de voz, y la miro a los ojos para captar que su mirada está fija en mí— porque quería recordar lo que sentí la primera vez que me besaste.

—¿Mariposas en el estómago? —pregunto, notando cómo mi ser se ensancha como un pavo real, y ella se echa a reír, jovial, haciendo que recuerde a la Jimena de diecisiete años con tantas ganas de experimentar, esa chica… esa chica que me atrajo con su manera de ser, de mirarme, de tratarme…

Y… ¡¡lleva un tatuaje que le recuerda lo que sintió conmigo!! Joder, ¡¡conmigo!!

—Sí —contesta, poniéndose de lado y enterrando sus dedos en mi pelo. Hummm… ¡qué bien que sienta!, que me toque, que me mire…—. ¿Qué significa la flecha que llevas tatuada en el antebrazo?

Sonrío mientras alzo el brazo para llevármelo al pecho, donde la flecha señala precisamente ahí. Jimena me mira expectante para que hable, y sonrío al imaginarme su reacción cuando se entere.

—¿Dónde señala la flecha ahora? —le pregunto, sintiéndome tan jodidamente bien que mi humor es cojonudo.

—¿Al pecho? —tantea, y me echo a reír a carcajadas, haciendo que Jimena alce una ceja, escéptica.

—A mi corazón —matizo, y veo cómo frunce el ceño, para después fijarse en el tatuaje, mientras con sus yemas dibuja el contorno de este.

Recorre la afilada punta, la alargada varilla, la pluma partida en dos… y se queda quieta un segundo al ver algo que sé que se encuentra ahí, escondido entre los detalles, solo para mí…

—No son imaginaciones tuyas —susurro, intuyendo que no querrá decirme lo que ha visto por si se equivoca—. Hay una jota entre el dibujo de la pluma…

—¿Por qué? —dice con un hilo de voz, y me tengo que frenar para no comerme su boca de nuevo, para no hacerla jadear hasta que se acabe el mundo. Porque, cuando utiliza esa manera de hablar tan dulce, me caldea el cuerpo, el alma e incluso hace que sienta que este inútil corazón vuelve a funcionar.

—Porque eres la única que se abrió paso hacia mi endurecido corazón, entrando como una flecha, instalándose ahí… —explico, y veo cómo Jimena repasa esa pequeña letra con su yema, para después mirarme a los ojos, en los que descubro muchas preguntas que sé que quiere hacerme.

—Héctor, ¿por qué has vuelto?

—¿No te alegras de que lo haya hecho? —Alzo una ceja, socarrón, y ella me responde con un suave puñetazo en el hombro.

Joder… Yo… Yo…

—Sinceramente, al principio me dio mucha rabia, pero esa no es la cuestión —contesta Jimena con gracia.

—Después de nueve años, ya tocaba regresar, ¿no? —miento, y Jimena me sonríe, provocando que me sienta mal por no poder decirle la verdad.

—Y… —susurra, mordisqueándose el labio inferior, y me acerco a ella para darle un beso que la hace gemir—. ¿Sabes si te quedarás mucho?

—Jimena, no voy a desaparecer como hice en el pasado —afirmo con sinceridad, mirándola a los ojos para que vea que estoy dispuesto a todo—. De eso quería hablarte esta tarde, pero… me vuelves loco —confieso, y me sonríe abiertamente, haciéndome sentir el tío más suertudo del universo—. Llevo nueve años arrepintiéndome de no haber sido lo suficientemente valiente como para decirte que me gustabas, y ahora no voy a cometer la misma estupidez.

—¿Te gustaba? —pregunta mientras observo sus vivarachos ojos del color del café mirándome, expectante.

—Sí, y me gustas incluso más ahora —murmuro, enterrando mi mano en su suave melena, para acariciar con mi pulgar su precioso rostro—. Me encantas, Jimena.

Me sonríe. Sus ojos están más brillantes que antes y me acerco a ella, para besarla, para demostrarle lo que siento, porque, ¡joder!, las palabras se me dan mal, jodidamente horrible, y prefiero que se dé cuenta así de que llevo nueve jodidos años pensando en ella y ahora la tengo desnuda al lado.

—No quiero esconder esto —susurro mientras le cojo la mano—. Ni esto —digo mientras le doy un beso—. Tal vez, esto, sí —añado mientras le acaricio su increíble culo, provocando que jadee y se eche a reír—. Y, por supuesto, esto tiene que quedar para la intimidad —añado mientras comienzo a lamerle el cuello, para tentarle de nuevo el clítoris y, joder, oír cómo gime y se ríe a carcajadas es el mejor sonido del universo.

—¡Estás loco!

—Nunca he estado más cuerdo que ahora —replico, mirándola a los ojos para después besarla.

Jimena se estrecha contra mi cuerpo y temo que nunca llegue a saciarme de ella, porque otra vez estoy preparado para hacerla gemir, para oír sus gritos, sus jadeos, para notar cómo se deshace entre mis manos, para comprobar lo jodidamente increíble que es el sexo con ella y para ser consciente de todo el largo camino que he tenido que recorrer para acabar al final aquí, con ella, donde debería haberme quedado hace nueve malditos años.

* * *

La acompaño hasta la casa de sus padres caminando con las manos entrelazadas, sin poder dejar de mirarla porque me resulta aún increíble que haya sucedido, que, al final, haya conseguido lo que tanto tiempo llevaba deseando.

En estas horas que hemos pasado juntos he descubierto varias cosas que me han dejado bastante sorprendido. La primera es que no me canso de Jimena sexualmente hablando, la deseo incluso cada vez más, y solo ansío volver a tenerla desnuda para mí para probar cosas nuevas, para oírla gemir, para contemplar su mirada de placer. Lo asombroso es que, desde que llegamos a su casa, hemos follado ya tres veces, ¡tres veces! Dos en su cama y una en su ducha, y solo con recordarla tan mojada, brillante y jadeante, mi polla se endurece de nuevo, ansiando un cuarto asalto.

La segunda es que no voy a renunciar a ella. Ahora ya no. Por lo tanto, me tocará hablar con Lucas para decirle que estoy con su hermana, que la cuidaré y protegeré para siempre.

La tercera es que, por primera vez desde que tengo conciencia, tengo miedo de joderla, pero de verdad, y aunque ese hecho me pone nervioso, sé que merece la pena pasar por ahí. Porque, si percibo miedo, significa que siento en su totalidad y, cada vez que Jimena me mira o me toca, me siento pleno, feliz, ansioso por comenzar a vivir de verdad.

—Gracias por acompañarme —me dice, deteniéndose en el portal—. Me temo que hasta que no vuelvan Lucas y Sofía me tocará quedarme todas las noches a dormir aquí…

—Entiendo a Enzo, a mí también me pasaría lo mismo —le digo, y me sonríe como si creyese que exagero, cuando hablo totalmente en serio.

—Bueno… —susurra, mirándose los pies—, nos vemos mañana.

—Claro —contesto mientras le cojo su preciosa cara y le doy un beso lento, saboreándola despacio, para poder recordarla cuando llegue a la soledad del piso de alquiler donde duermo.

—Adiós —murmura mientras se relame los labios, y provoca que la vuelva a coger para besarla de nuevo. ¡No me canso!

Jimena se ríe contra mi boca, me guiña un ojo y abre la puerta para después sonreírme y entrar. Me froto el cuello sin poder dejar de sonreír, sintiéndome tan fantásticamente bien que estoy deseando gritar, saltar y decirle a todo el mundo lo jodidamente feliz que estoy. Comienzo a subir por la calle en dirección al gimnasio, sin poder parar de sonreír, porque… porque me siento increíblemente feliz. Sin embargo, ver al tipo que está apoyado en mi coche, aparcado delante del gimnasio, provoca que recuerde lo complicada que sigue siendo mi maldita vida.

Su mirada inteligente coincide con la mía mientras estira su ancho cuello, para apretar más los antebrazos, como si así quisiera recordarme lo fuerte que es. Su cabello negro está cortado al uno; tiene el rostro ancho, nariz aguileña y tez pálida, pero, sin duda, lo que más llama la atención de él es esa cicatriz que surca su mejilla derecha.

—Al fin —me suelta con voz ronca al tiempo que mira hacia ambos lados de la calle, donde no se ve ni un alma… Es bastante tarde ya.

—¿Ahora no sabes llamar por teléfono? —le espeto, sin disimular lo mal que me ha sentado verlo, sobre todo porque ha provocado que mi cojonudo estado de ánimo se vea afectado.

—Si tú lo cogieras, tal vez me hubieses ahorrado desplazar mi importante culo hasta aquí. Pero, oye, bonito pueblo… —replica mirando de nuevo hacia los lados, y me toco los bolsillos de los pantalones, comprobando que, en efecto, se me ha olvidado el teléfono en el gimnasio.

—Con las prisas, me lo he dejado dentro —le señalo el gimnasio mientras saco las llaves para abrir y poder hablar sin miradas indiscretas de por medio.

—Me imagino que esas prisas tienen nombre de mujer, ¿no?

—¿Has venido hasta aquí para eso? —pregunto con seriedad, y lo veo reírse como una hiena, algo que me hace erguirme mientras cierro la puerta cuando ya estamos dentro.

—No, no… aunque, ¿podría saber quién es? ¿Alguien importante o una fulanita sin más? —inquiere, y aprieto los puños y la mandíbula al oír ese apelativo tan hiriente.

—Con quien me vea o deje de verme, es asunto mío y no tuyo —replico de malas maneras y, nada más hacerlo, maldigo por dentro. ¡Maldita sea, he caído como un imbécil en su provocación!

—¡Hostia, eres jodidamente increíble! ¿Te has acercado a ella? —suelta sin reprimir la gracia que le hace precisamente ese hecho.

—Ya sabes que no hablo de esos temas, y mucho menos contigo.

—Dijiste que no lo ibas a hacer, que no te acercarías a ella, pero… ¡mírate! —exclama como si en mi rostro se reflejara algo—. La leche, no tengo dudas. Cuando lo cuente, ¡lo van a flipar! El gran Héctor cumpliendo cada una de sus tareas, sin importar a quién pisar, dañar o… follar —susurra, alzando una ceja y provocando que me entren unas ganas desquiciadas de partirle la nariz.

—¿Vas a ir al grano o puedo volver a la mierda de piso que me habéis conseguido?

Sonríe de manera sardónica y lo miro con rabia para escuchar lo que ha venido a decirme, algo que recordaba, que sabía, pero que pensaba que tendría más tiempo para llevar a cabo. Después, abro la puerta para que se largue de mi vista y, nada más cerrar tras él, me dirijo al saco de boxeo, para, así, descargar mi ira, mi frustración, contra él. Necesito pensar con claridad, tomar una decisión, para saber qué hacer a partir de ahora.

Jodeeerrrrr…

32

Jimena

Entro en el gimnasio con una sonrisa, sin importar que sea lunes. Han trascurrido cinco increíbles días desde que Héctor y yo aceptamos que nos sentimos atraídos el uno por el otro, que no ha importado el tiempo que hemos pasado separados y que, juntos, todo es maravillosamente mejor y más placentero. ¡Y menudo placer sin límites!

En este momento veo a Lucas —que ha vuelto esta mañana de sus vacaciones—, hablando con Héctor, cerca de la zona de dominadas, y me aproximo a ellos para saludarlo y, ya de paso, a ese morenazo que me acaba de mirar como si quisiera comprobar qué llevo debajo de la ropa de deporte.

Hummm… Si él supiera cómo me pone esa miradita de malote, ¡estaría totalmente perdida!

Pero lo mejor de estos días que hemos compartido juntos es, sin duda, comprobar cómo, en ningún momento, Héctor ha intentado ocultar lo nuestro y, donde hemos estado, no se ha cortado en besarme, cogerme la mano, abrazarme —esto último me vuelve loca—, demostrándome que siente lo mismo que yo, que no puedo estar ni un segundo sin mirarlo, sin tocarlo, sin estar a su lado.

Parece que estoy dentro de un sueño. Todo es tan perfecto que… debo confesar que tengo más miedo que una niña muy pequeña ante la oscuridad, y creo que me quedo corta. Jamás he sentido esto. Jamás he experimentado esta conexión tan profunda con nadie, esta sensación de comodidad, de estar en el lugar indicado con la persona que más he deseado, de encajar, de brillar, de sentirme tan yo, tan bien, tan viva como ahora. Y… ¡no quiero que jamás se acabe!

—¡Ya pensaba que os habíais olvidado de volver! —suelto con guasa, y veo cómo Lucas sonríe mientras me da un abrazo.

—Ganas no nos han faltado —comenta, siguiéndome el juego—. ¿Qué tal por aquí, enana?

—Muy bien —respondo, mirando a Héctor, que me guiña un ojo para dar un paso hacia mí.

—Lucas —empieza a decir Héctor—, ¿podemos hablar a solas un momento?

Sonrío, porque básicamente sé lo que Héctor le quiere decir a mi hermano, y entiendo la razón por la que quiere hacerlo él en vez de que sea yo. Según estuvimos hablando anoche después de dos orgasmos tan alucinantes que aún perduran en mi piel y en mi mente, no quiere ocultarle a Lucas que estamos viéndonos, y la verdad es que yo tampoco. Además… son amigos, ¿no? ¿Qué mejor candidato que Héctor para que esté con su hermana pequeña?

—¿Qué? —pregunta el cafre de mi hermano, sin darse cuenta de que Héctor y yo estamos más pegados que dos siameses—. ¿Me vas a decir que ya os habéis reconciliado? Venga, ¡ya era hora! Todo el día a la gresca, chacho, chacho… ¡Qué agobio! No podía hablar con uno del otro, y viceversa. Pues, nada, me alegro de que seáis amigos y de que me alegréis la mañana. Si lo llego a saber, me voy antes con Sofía para dejaros a solas —suelta el muy despistado.

Miro de reojo a Héctor, quien, a su vez, observa a mi hermano como si esperase que se moviera a la sala de personal o a otro lado que no sea en mitad del gimnasio para hablar de algo tan personal como lo que le quiere anunciar. Sin embargo, Lucas sigue plantado frente a nosotros, esperando a que Héctor le confirme que somos amigos…

—Jimena y yo estamos juntos —suelta Héctor, muy despacio, para después cogerme la mano delante de él, para que no tenga dudas acerca de qué se refiere.

Lucas mira nuestras manos, después a Héctor, luego a mí… Su rostro comienza a ponerse colorado, tanto que temo que explote. Me muevo, incómoda, porque sé lo que significa. Miro de reojo a Héctor, que parece que no se ha dado cuenta del grado de enfado que tiene ahora mismo Lucas, o tal vez esté esperando a que estalle de alguna forma. Después, y de una manera tan rápida y grotesca que solo da tiempo a mirar y poco más, mi hermano le estampa un puño en todo el estómago a Héctor, provocando que este se doble hacia delante y yo abra los ojos desmesuradamente, tan sorprendida como si acabaran de llegar unos alienígenas vestidos de pitufos.

—Hijo de la gran puta —brama mientras lo coge del pelo hacia arriba para mirarlo a los ojos—. ¿Qué coño has hecho?

—Lucas, ¡Lucas! —lo llamo, intentando que me mire y que deje de tirarle así del pelo a Héctor. Estoy tan nerviosa que no sé cómo voy a calmar a mi hermano—. Oye, te está mirando todo el mundo, ¿vale? Contrólate —susurro, procurando que se dé cuenta de que todo el gimnasio ha dejado de hacer sus ejercicios para estar pendiente de nosotros.

—Y tú… pero ¿en qué leches piensas, Jimena? No tienes ni idea de quién es este hombre, joder. ¿Cómo se te ocurre… juntarte con él?

—¿Perdona? —replico, ofendida, comprobando cómo suelta a Héctor, desdeñoso, demostrando la rabia y el asco que siente en estos momentos, para comenzar a pasearse por delante de ambos como un león en una jaula, dispuesto a volver a saltar a la más mínima provocación—. A ver, Lucas, ya soy mayorcita como para juntarme con quien me dé la gana. Además… ¡es tu amigo! —exclamo, sin entender su reacción desmedida.

—Que sea mi amigo no quiere decir que sea bueno para mi hermana —masculla, con los dientes muy apretados, mirándome tan de cerca que veo cómo sus ojos rezuman odio—. ¿Y el italiano? —me suelta, y enarco una ceja. ¡Madre mía, ahora me sale con esas…!

—Flavio y yo lo dejamos hace casi dos semanas.

—Ah, ¡hace unas semanas! —gruñe con sarcasmo, para luego mirar a Héctor, que ya se ha recuperado del tremendo puñetazo de mi hermano y nos mira visiblemente angustiado—. Pues nada, en vez de elegir a un buen tío, vamos a juntarnos con el peor de todos, vamos a arruinarnos la vida con esta rata callejera —escupe con ferocidad, algo que me hace abrir los ojos como platos, sorprendida.

Pero… ¿qué problema tiene con él?

—Lucas —dice Héctor en un susurro. Se lo ve dolido y, joder, al verlo así se me parte el alma, porque sé lo que significa mi hermano para él y ahora mismo Lucas se está comportando como un auténtico imbécil, tanto que me entran ganas de zarandearlo para que espabile—, he intentado luchar contra lo que siento por tu hermana, pero no he sido capaz. Te prometo que la cuidaré, que la respetaré y que me ganaré tu aprobación. Sé que temes que le haga daño, pero te juro que eso no pasará nunca.

—Mira, Héctor, si lo que quieres es mi bendición —le escupe, pronunciando esa última palabra con tanto menosprecio que me temo estar delante de otra persona y no de mi querido hermano—, ¡te puedes ir olvidando! Tú y él —nos señala primero a uno y luego al otro mientras niega con la cabeza, sin disimular un instante lo molesto que está con nosotros—, espero que te des cuenta a tiempo de que este hombre es la peor escoria del mundo —gruñe, para después alejarse de nosotros, a grandes zancadas, dejándome tan extrañada por su reacción como por sus palabras hirientes.

Héctor me mira con pena, con dolor, como si en cierta manera se sintiera responsable de lo que acaba de suceder. Se acerca a mí lentamente, como si tuviese miedo de que lo rechazase. Siento cómo coloca su mano en mi cuello y me acaricia con su pulgar la mejilla, apoya su frente en la mía y nos quedamos unos segundos así, sin hablar, simplemente sintiéndonos.

—Lo lamento —musita mientras me mira, para después cerrar unos segundos los ojos, sin dudas experimentando culpabilidad por todo lo sucedido.

—No tienes por qué lamentarlo. Lucas se ha pasado de la raya, y no te preocupes, que hablaré con él. ¡Que se prepare! —mastico estas últimas palabras con furia, y Héctor sonríe mientras niega con la cabeza.

—No me sorprende su reacción, Jimena —confiesa con un hilo de voz—. Lo cierto es que estaba preparado para ella… Lucas conoce muy bien mi pasado, lo que he hecho, lo que fui… por eso no quiere que esté contigo, pero yo ya no soy ese chico…

—Lo sé, lo sé. No te preocupes, ¿vale? Lo arreglaré —digo, y le doy un beso en los labios para después darme la vuelta y dirigirme a la sala acristalada donde me esperan mis alumnos.

Hoy llego tarde…

* * *

Al acabar mi clase, me voy a las taquillas y encuentro a Lucas en la sala de personal. Está hablando por teléfono, pero, al verme, niega con la cabeza, se despide de manera rápida y cruza los brazos, demostrándome lo enfadado que está.

¡Pues anda que yo!

—Te prohíbo que tengas una relación con Héctor —me suelta tan campante, y resoplo bajito, consciente de que aquí, hoy, va a arder Troya.

—Tengo veintiséis años, Lucas, creo que ya estoy crecidita para tomar mis propias decisiones.

—Cuando estas te van a llevar al abismo, ¡no! Joder, Jimena, ¡no lo conoces! Has pasado de odiarlo, de no querer siquiera oír su nombre, a… ¿qué? ¿A que te folle?

—No te voy a contar lo que hago o dejo de hacer con Héctor, Lucas. Quiero que entiendas una cosa muy simple: Héctor te lo ha contado porque pensaba que te lo debía, incluso yo quería que lo supieses, porque creía que te alegrarías por nosotros. Al fin y al cabo, es tu amigo. Pero veo que es tu amigo para unas cosas y no para otras —le recrimino con seguridad—. Lucas… Me gusta Héctor, joder, me gusta desde que tengo diecisiete años, y ni tú ni nadie vais a hacer que nos separemos, ¿ha quedado claro?

—Ese italiano le da veinte mil vueltas a Héctor, ¡joder, Jimena! Has pasado de un Rolls-Royce a un Fiat Panda —me espeta, y ahora mismo flipo en colores por soltarme esa comparativa. Sobre todo, cuando él… ¡¡no conoce a Flavio y su manía de tocarme las narices!!

—Pues dejas a Sofía y te vas con él, que a mí siempre me han gustado los Fiat —replico muy chula, y veo que Lucas me mira y niega con la cabeza.

—Haz lo que te dé la gana.

—Eso es exactamente lo que voy a hacer, que no te quepa la menor duda —afirmo alzando la cabeza, dispuesta a pelear hasta el último aliento por lo que creo que es bueno para mí.

—Cuando descubras qué tipo de persona es, ya vendrás llorando, ya…

—Ya sé quién fue, Lucas —admito para que se dé cuenta de que conozco su pasado y que, aun así, sigo pensando lo mismo—. Me lo contó. Sé que pasó por correccionales, que es huérfano; sé que ha tenido una vida jodida y muy dura, pero eso no lo tiene que condenar para siempre. Héctor me hace sentir bien… y yo quiero estar con él.

—No te voy a dar mi bendición, Jimena.

—No la necesito, Lucas.

—No quiero volver a verlo en mi vida —sentencia, enardecido, dando un paso hacia mí y clavando su fiera mirada en mis ojos.

—Te recuerdo que este gimnasio es suyo, no creo que debas tratarlo así de mal.

—¡Me cago en la puta, Jimena! —brama mientras da un puñetazo contra la mesa, mirándome encolerizado—. No te ha contado toda la verdad, hostias. No solo estoy así por su pasado. Es más, mucho más, y no quiero que estés con él. No es buena gente, ha hecho cosas… malas. Por favor, Jimena… hazme caso.

Frunzo el ceño, sin entender nada, sin comprender a mi hermano, sin creerme que nadie se alegre de que él y yo estemos juntos cuando me hace tan feliz simplemente mirar cómo nuestras manos se enlazan. No le digo nada, porque lo considero una pérdida de tiempo. Es como si estuviese hablando con una pared. Por eso, cojo mi mochila y salgo de aquí; detrás de mí oigo a mi hermano llamarme para que vuelva, pero, sinceramente, estoy harta de escuchar que estar con Héctor es un error cuando para mí es lo mejor que me ha sucedido en mis veintiséis años.

Salgo a la calle con la vista fija en el suelo; estoy enfadada, pero también decepcionada con las personas que pensaba que me querían. El otro día fue Paula, ahora Lucas, y… siento cómo se me agolpan las lágrimas en los ojos, sin soltarlas, impidiéndome ver nítidamente. De repente, noto que alguien me detiene en mitad de la calle cogiéndome de la mano, para girarme y abrazarme.

Respiro el aroma de Héctor, a gel mezclado con su propio olor, una delicia para los sentidos. Me acaricia la cabeza mientras sus labios me besan la frente. ¿Cómo no se dan cuenta de lo bueno que es? ¿Cómo no se dan cuenta de lo feliz que me hace?

—Lo siento tanto, Jimena… —susurra, y esas palabras hacen que no pueda controlarme, y lloro.

Lloro por lo injusta que es la vida. No, la vida no tiene la culpa. Lloro por lo injustas que son las personas que no saben alegrarse por los demás, sin importar lo que uno piense. Lloro porque no entiendo nada, porque cada día que pasa estoy más enamorada de Héctor y no me da miedo aceptarlo, reconocerlo, gritarlo por la calle si hace falta. Creo que llevo enamorada de él desde que tenía diecisiete años y he guardado este sentimiento hasta volver a tenerlo delante, como si estuviese en pausa, sin importar todo lo que he vivido mientras tanto. Lloro porque me gustaría que las cosas fueran más sencillas, que Paula y Lucas se alegraran por nosotros, que nos abrazaran, que nos invitaran a cenar y poder disfrutar como una pareja normal. Lloro sabiendo que, aun así, no cambiaría nada de lo que he hecho, ya que, cuando decido algo, lo hago con todas las consecuencias, aunque estas sean alejarme de Lucas y de Paula…

—Vamos —me dice mientras me abraza, y me guía hacia no sé dónde, algo que no me importa, porque lo único que deseo es estar con él.

Me ayuda a meterme en su todoterreno. Me apoyo en la ventanilla, intentando calmarme, pero parece que mis ojos han decidido echar toda el agua que tenía guardada, y siento la mano de Héctor apoyada en mi pierna, como si no pudiese dejar de tocarme, algo que me hace incluso llorar más, porque esto, lo que tenemos, es lo que siempre he buscado…, alguien que esté a mi lado, alguien que me quiera, a quien yo quiera, que no podamos dejar de tocarnos, de mirarnos, de amarnos…

¡Madre mía, qué llantera más tonta!

—¿Estás mejor? —me pregunta cuando los sollozos ya han remitido y solo, y de vez en cuando, una lágrima surca sin permiso mi mejilla.

—Sí… Perdona.

—No tienes que pedirme perdón por desahogarte, debería ser al contrario. Yo… Pensaba que Lucas no sería tan duro contigo, me equivoqué…

—No lo entiendo. Lucas ha comenzado a decirme que… —susurro entre hipidos—… que has hecho cosas malas y que no te conozco —le explico, y la reacción de Héctor es apretar las manos sobre el volante, provocando que sus nudillos se tornen blanquecinos.

—En parte tiene razón, Jimena… Lo sabes, te conté que tengo un pasado… turbio.

—No me importa lo que él diga, Héctor. Yo siento que eres bueno, lo noto aquí —le rebato mientras me señalo el corazón.

Jamás he dudado de él, de su bondad. Héctor siempre me ha tratado bien, ha sido respetuoso, me ha protegido y me ha cuidado incluso más que mi propio hermano cuando tenía diecisiete años.

—Nadie me ha mirado como tú lo haces, Jimena. Nadie ha creído en mí con tanta fuerza y con nadie me he desnudado en tantos sentidos como contigo. Pero no puedo ser egoísta, no quiero que lo nuestro te cree problemas, que estés mal, que te sientas triste. Quiero hacerte feliz y no ver cómo lloras por lo que tenemos.

—No lloro por eso. Yo… quiero estar contigo, Héctor. Es lo único que tengo claro y nada ni nadie lo va a cambiar.

Héctor me mira, me sonríe, me aprieta cariñosamente la rodilla, para tomar una salida y detener el coche delante de una casa de tres pisos.

—¿Dónde estamos?

—En el apartamento donde vivo…

Salgo del coche y ya me está esperando al lado, para cogerme de la mano y dirigirnos al portal. Lo miro y sé que estar con él es lo más importante.

33

Jimena

Siento cómo sus labios besan mi frente, mis mejillas, mi cuello, mi hombro, y sonrío, dichosa por despertarme así, con Héctor a mi lado.

—Buenos días —me dice, enarcando una ceja en cuanto abro los ojos, algo que me hace sonreír como una boba.

—Hola… —susurro, estirándome en su cama, después de un increíble día en su piso, donde preparamos juntos la comida, hablamos, nos besamos y acabamos desnudos en su sofá. Y… ¿para qué vestirse si la piel nos arrastra al otro?

—He pensado en irnos a Tías, creo que hay un niño que te echa terriblemente de menos —me comenta, y sonrío ante la posibilidad de volver a ver a Rafa.

—¿Tienes que trabajar? —pregunto, intuyendo que, después de tantos días trabajando en el gimnasio, tendrá que presentarse en casa de Candela.

—Sí, debo hacer un par de gestiones, pero solo será un momento, luego estaré contigo —me comenta, y sonrío, aceptando ese plan.

Nos levantamos de la cama entre risas, roces, besos robados, y nos dirigimos a su cocina de estilo americano para preparar juntos el desayuno, desnudos, porque no concibo estar vestida con él, y el desayuno al final pasa a un segundo plano, cuando Héctor comienza a acariciarme las caderas, a besarme el hombro y acabamos haciéndolo encima de la encimera, sintiendo que este amor, que este deseo, no tiene fin.

Después de desayunar mucho más relajados, nos duchamos, vamos a mi piso para que me pueda cambiar de ropa y volvemos a meternos en el todoterreno y nos dirigimos a Tías. No paramos de hablar de cualquier tontería, de cuando éramos jóvenes, de cuando estaba loca por él y él por mí, de sus viajes, de los míos. Nos reímos, nos miramos, y Héctor apoya distraídamente su mano en mi pierna, algo que me hace mirarlo sin ocultar que, cada día que pasa, este sentimiento lo llena todo aún más, se agranda y me hace sentirme tan feliz que a veces temo despertarme de un fantástico sueño.

Entramos en la casa con las manos entrelazadas; miro a Héctor, que me sonríe mientras nos dirigimos al jardín principal, donde, en el porche, veo a Rafa, quien, al descubrirnos ahí, se levanta como un resorte y corre hacia nosotros.

—¡¡Jimenaaa!! —exclama mientras me estrecha con cariño, y correspondo a ese abrazo—. Pensaba que no te vería nunca más.

—Y, eso, ¿por qué? —pregunto, y me percato de que sus ojos brillan de emoción. ¡Ay, qué mono que es, por favooor!—. Playa Blanca no está tan lejos de Tías —añado mientras le guiño un ojo, y el crío me envuelve de nuevo con sus brazos.

—¿Está tu madre dentro? —pregunta Héctor, y Rafa se aparta ligeramente de mí para mirarlo.

—Sí, en su despacho.

—Ahora vuelvo —me dice Héctor mientras me guiña un ojo, y sonrío al ver cómo se aleja de nosotros.

—Ven, Jimena, te quiero enseñar mi habitación —me pide Rafa, cogiéndome la mano y arrastrándome dentro de la propiedad.

Llevo un rato sentada en un puf que tiene Rafa en su cuarto, donde me ha enseñado su colección de mangas, su PlayStation, su ordenador y un montón de cosas más que ni recuerdo, cuando se sienta en su cama y me mira, serio.

—¿Por qué no has venido con Flavio? —me suelta, y sonrío al ver cómo no ha vacilado al hacerme esa pregunta.

—Flavio y yo ya no estamos juntos.

—¿No? Pues él no me ha dicho nada y eso que le pregunté por ti —susurra con pesar.

—¿Cuándo le preguntaste por mí?

—Ayer. Vino a casa para hablar con mi madre, le pregunté y me dijo que no habías podido venir, que tenías cosas que hacer…

—Supongo que no querría ponerte triste al decirte la verdad, pero Flavio y yo ya no estamos juntos. Me marché de La Graciosa por esa razón.

—Oh… —farfulla, extrañado—. Entonces —titubea, como si no entendiese qué hago hoy aquí.

—Héctor y yo… —comento, y veo cómo Rafa abre los ojos desmesuradamente, asombrado, para después mostrarme una amplia sonrisa—… estamos juntos.

—¿En serio? —suelta con emoción—. La verdad es que Héctor me gusta más que Flavio —se sincera, y me echo a reír. ¡Más mono y no nace!

—Y a mí —indico con una sonrisa.

—¿Y Flavio se ha enfadado mucho con vosotros? Él te quería mucho.

—No sé si se ha enterado, Rafa, pero… a veces el amor es así. No elegimos de quién nos enamoramos; simplemente, sucede… Héctor siempre ha vivido en mi corazón, aunque intenté echarlo muchas veces de él, obligándome incluso a no recordarlo, pero él se agarró con fuerza y esperó en silencio… hasta que lo tuve otra vez delante de mí, para despertar ese sentimiento, para volver a brillar, para hacerme comprender que él siempre ha sido todo lo que he querido en la vida.

—Ey, aquí estáis —dice Héctor abriendo la puerta y mirándonos con una sonrisa—. ¿De qué habláis los dos aquí tan escondidos?

—¡De ti! —suelta Rafa, y me echo a reír al ver cómo este se abraza a Héctor—. Me gusta mucho Jimena —le susurra, y veo cómo Héctor me sonríe, para después mirarlo a él.

—Y a mí también —le confiesa, y siento que mi corazón está a punto de explotar de amor—. ¿Nos damos un paseo juntos? —propone, y veo cómo Rafa levanta la cara y comienza a asentir.

—¡Sí! ¿Ves como Héctor mola más que Flavio? —me comenta el niño, y no puedo evitar sonreír mientras me levanto del puf para acercarme a ellos.

* * *

Estamos dando una vuelta por el paseo de Puerto del Carmen, que está a unos pocos minutos de Tías, y veo a Rafa correr con alegría, señalándome todo lo que ve y haciéndome sonreír.

—¿Por qué no ha venido Candela? —le pregunto en voz baja a Héctor.

—Tenía pendiente realizar un par de llamadas… Me ha pedido que te pregunte si te gustaría venir a Tenerife. Nos ha invitado a un fin de semana importante; no todo será trabajo, te lo prometo —me comenta mientras me muestra una maravillosa sonrisa—. En ese tema, Candela tiene las ideas muy claras, pero sí que habrá algún momento en el que me toque dejarte a solas…

—¿Qué te ha dicho cuando se ha enterado de que estamos juntos? —quiero saber, ya que, si Candela me ha invitado, significa que Héctor se lo ha contado.

—Me ha preguntado si Flavio ya me ha roto la nariz —responde alzando una ceja, como si eso fuera imposible—. Después, se ha alegrado por nosotros cuando le he resumido nuestra historia —añade mientras me guiña un ojo, haciéndome sonreír.

—¿Estará Flavio en Tenerife?

—Sí… —contesta, mirándome con curiosidad—. Entendería que no quisieras venir, Jimena. Lo último que deseo es que estés incómoda.

—Iré.

—¿En serio? —me plantea, visiblemente preocupado, y asiento con una sonrisa amplia.

Héctor me mira, sonríe y me aprieta con cariño la mano que está entrelazada con la suya, para seguir caminando, sabiendo que en unos pocos días Flavio se va a enterar de que ya no estoy sola y de que el elegido no es otro que Héctor.

* * *

El sonido persistente de mi teléfono móvil me hace abrir un ojo y ver cómo la luz de este ilumina mi dormitorio. Me muevo, soñolienta, hacia la mesita de noche, notando la mano de Héctor, que estaba rodeando mi estómago, aflojarse para permitirme el movimiento. Lo cojo y miro quién es a… ¡las siete de la mañana! Deslizo rápidamente para aceptar, sintiendo cómo el corazón se me ha instalado en la garganta. Nunca me llaman a esta hora y eso solo puedo significar… ¡que ha pasado algo!

—¿Sí? —digo, acelerada, notando mi voz pastosa; veo que Héctor me mira con curiosidad.

—¿Dónde estás? —me pregunta Sofía con la voz muy calmada, tanto que miro de reojo a Héctor y me encojo de hombros.

—En casa, ¿por?

—¿Estás sola?

—No.

—Por eso te he llamado antes —suelta con resolución—. Quiero hablar contigo, cuñada, es sobre tu hermano… ¿En una hora en mi casa? Lucas hace un rato que se ha ido al gimnasio.

—Claro, ahí estaré.

—Iré preparando el desayuno —comenta para después finalizar la llamada.

Dejo el móvil en la mesita y miro a Héctor, que está expectante.

—Era mi cuñada… Quiero hablar conmigo de Lucas.

—¿Ahora?

—En una hora.

—Se me ocurren muchas cosas que hacer en ese tiempo —replica el muy canalla, acercándose a mí para besarme y tentarme.

Hummm… Así sí da gusto despertarse temprano.

A la hora, duchada y muy saciada, toco el timbre de la casa que compró Lucas al poco de empezar a salir con Sofía. Esta me abre enseguida y, al pasar, el delicioso olor a café y tortitas hace que me ruja el estómago. ¡Estoy hambrienta!

—Buenos días, cuñada —me saluda mientras me da un abrazo y un par de besos—. Qué guapa te veo.

—Gracias —comento al tiempo que paso con ella hacia la cocina, y no veo ni rastro de mi pequeño pescadito—. ¿Y Enzo?

—Durmiendo. —Me guiña un ojo mientras me señala la coqueta mesa de madera que tiene al lado de un gran ventanal en la cocina, donde está el desayuno colocado para ser devorado.

—Qué buena pinta tiene todo —suelto mientras corto una tortita, a la cual, previamente, le he echado un chorrito de chocolate caliente, para después llevármela a la boca y ronronear de gusto.

—Estaba pensando que, tal vez, te he asustado al llamarte tan temprano —me dice, y asiento en silencio, ya que tengo la boca llena—. Llevo varios días queriéndote llamar, pero entre unas cosas y otra… Me he dicho, de hoy no pasa.

—Pues aquí me tienes —respondo para después coger el café con leche y darle un trago.

—Me contó que estáis enfadados…

—Más bien él se enfadó conmigo, pero sí…

—Mira, no voy a entrar en eso, porque son cosas vuestras, pero… —musita mientras da vueltas a la taza, y me percato de que no ha probado bocado alguno—. Tu hermano está muy raro. Desde que os peleasteis, está taciturno, más serio y… no sé lo que le pasa.

—Pues que es un cabezón, pero eso ya lo sabíamos —indico mientras me corto otro trozo de tortita, que devoro sin piedad. ¡Madre mía, qué ricas están!

—¿Podrías hablar con él? De verdad que me preocupa…

—Sofía —digo, dejando el tenedor y el cuchillo en la mesa para mirarla fijamente—, Lucas está enfadado porque no le he hecho caso. Siempre le ha pasado igual, pasará unos días con el morro torcido y listo.

—Esta vez es diferente, Jimena. En serio. Si quieres… —susurra mientras coge una microscópica miga inexistente de algo para dejarla en el platito donde descansa la taza—, ven esta noche a cenar a casa, para que habléis y para que volváis a ser los que erais. Es una pena que, por algo así, se rompa una relación de hermanos tan bonita como la vuestra.

—Esta noche no puedo. Salgo en unas horas para Tenerife —la informo mientras me encojo de hombros, agarrándome a esa casualidad. Menos mal que me comentó Héctor que el fin de semana empezaría el viernes.

—¿Te vas con Héctor?

—Claro. Aunque mi hermano no quiera y le dé rabia, Héctor y yo estamos juntos —sentencio para que no tenga dudas de mi decisión y se la traslade a Lucas.

—Pues quedamos cuando vuelvas, ¿vale?

—Vale —acepto con una sonrisa, y Sofía, al fin, coge la taza de café y le da un sorbo.

—Y, ahora, mala cuñada, cuéntame por qué yo no tenía ni idea de que estabas saliendo con Héctor —suelta, y entonces sonrío, sintiéndome relajada al ver que Sofía no piensa como Lucas.

Mientras desayunamos, le hablo de él, de nuestro pasado, de lo que me hace sentir, de lo feliz que soy a su lado, de los maravillosos días que estamos pasando juntos, de lo mucho que hablamos, de los momentos que estamos viviendo, como si quisiéramos resarcirnos del tiempo que hemos permanecido separados, y ella sonríe, me anima a seguir hablando, y veo que, ¡al fin!, alguien lo acepta, lo entiende e incluso se alegra de mi decisión.

¡Menos mal!

34

Héctor

Después de una hora de vuelo y unos minutos de coche, llegamos al exclusivo hotel de Tenerife Royal River Luxury. Nada más dar nuestros nombres en la recepción, nos acompañan a nuestra villa privada, con el nombre de Pool Villa, donde tendremos una piscina para nosotros dos solos y una increíble habitación que da a un jardín fantástico.

No es la primera vez que estoy en este hotel, lo cierto es que Candela es dada a organizar estas reuniones en los mejores hoteles de las islas y en esta habitación ya me he hospedado antes, aunque aquella vez estaba solo y este fin de semana lo haré con Jimena, que avanza a mi lado, detrás del botones, sin poder dejar de mirarlo todo, de apretarme la mano con emoción al ver las vistas y darse cuenta de la maravillosa suite que tenemos.

Le doy una propina al botones que nos ha traído las maletas hasta aquí. Me giro y observo a Jimena, que está en el jardín admirando esa zona, disfrutando de las vistas, con la piscina, para después entrar y recorrer la habitación, el saloncito y el cuarto de baño.

—¡Esto es precioso! —exclama mientras me abraza con entusiasmo, y hundo mi nariz en su cuello.

—Lo mejor es que nadie entrará aquí, solo tú y yo —susurro mientras le bajo la cremallera de la falda que lleva y esta cae al suelo.

—Entonces… ¿podemos pasearnos desnudos por aquí?

—Esa es mi intención, tenerte desnuda nada más entrar aquí —confieso al tiempo que le mordisqueo el cuello, algo que le hace reírse para apartarse de mí, mirarme con esa picardía que me vuelve loco y quitarse la ropa delante de mis narices, para, después, salir corriendo hasta la piscina.

Empiezo a desnudarme sin poder dejar de mirarla, intentando memorizar sus suaves curvas, su culo respingón, sus tetas redondas. Observo cómo se mete en el agua, me mira y se muerde el labio inferior cuando se da cuenta de que yo también me he quitado toda la ropa.

El agua está templada, aunque podría estar fría y seguir pareciéndome apetecible, porque ella está dentro. La veo acariciarse esas preciosas tetas que me traen de cabeza, tentándome, excitándome, y mi polla reacciona a ella nada más tenerla cerca. La alcanzo para rodearle con las manos la cintura; me mira con sus preciosos ojos del color de café, para buscar mis labios, que ya están preparados para besarla. Siento sus manos recorrer mi cuerpo, noto cómo la temperatura sube en esta piscina. La acaricio, me acaricia, nos tentamos, sin parar de besarnos, de lamernos. La cojo en brazos y la subo encima del borde de la piscina. Se echa a reír y esa risa me hace simplemente feliz, algo que pensé que jamás sería, pero con ella parece que todo es posible. Abre las piernas ante mí con descaro, me relamo y busco su clítoris con gula. Gime, se retuerce, me coge del pelo sin dejar de hacer esos ruiditos que hacen que mi miembro lata enfebrecido. La vuelvo a bajar, pero esta vez voy introduciendo mi polla en su húmedo coño. Joder, sé que podría morirme cada vez que hago esto. Sentir cómo me aprieta, notar cómo encajamos, su humedad, su calor, me desquicia y, cada vez que la follo, ansío volver a follármela de nuevo. No me canso y, maldita sea, me encanta que sea así.

—Héctor —jadea, y la beso mientras la penetro lentamente.

Jimena gime contra mi boca, noto sus uñas clavarse en mis hombros, la cojo de su increíble culo, la abro más, para meterla todavía más hondo. Jadea, grita, y la embisto con fuerza, sintiendo cómo el agua a nuestro alrededor se mueve enardecida, cómo nos salpica el cuerpo, ya que estamos en la zona donde no nos cubre mucho, solo hasta la parte superior de los muslos, mientras me ensarto profundamente, intentando memorizar cada gesto de su preciosa cara, cada sonido que expulsa de sus generosos labios, cada vez que me mira con sus increíbles ojos.

—Héctor, sí, sí… —la oigo gemir, y sé que se está corriendo y la penetro todavía con más ímpetu, y percibo cómo su cuerpo se queda flácido entre mis brazos, cómo sus pupilas se dilatan, cómo su piel se eriza, cómo mi Jimena brilla con todas sus fuerzas.

La beso, embebiéndome de sus últimos jadeos, para recordar que no llevo condón y que estoy tan cerca que debo hacer algo. Salgo rápidamente de su precioso coño, me la meneo un par de veces y siento cómo me corro fuera de la piscina, mientras siento las manos de Jimena acariciar mis huevos, haciendo que gruña al notar cómo con ella todo es jodidamente diferente, todo es increíblemente mejor.

La miro y me sonríe. Le acuno la cara y la beso como si mañana se acabara el mundo, ansiando que el tiempo se detenga, que se quede congelado aquí, con ella entre mis brazos, mirándome como si fuera el tipo que ella piensa que soy, deseando poder darle lo que ella sueña, sabiendo que nuestra relación, nuestro idilio, pende de un fino hilo…

Le acaricio el rostro sin dejar de mirar sus ojos, consciente de que este fin de semana todo cambiará y, aunque me negaba a hacerlo, aquí estoy… con ella. No puedo permitirme que salga nada mal, todo tiene que salir según lo planeado, cada paso, cada circunstancia…

Será el principio del fin o el fin del principio, no lo sé bien. Lo único que deseo es que Jimena me perdone por lo que está a punto de suceder…

35

Jimena

Héctor me sube la cremallera de la espalda y me da un beso en el hombro mientras me mira a través del espejo que hay en esta fantástica habitación. Casi no presto atención al vestido que llevo, ya que toda mi atención es para él…

—Estás preciosa —me regala, y sonrío al ver que él sí que está como para hacerle un monumento, con ese traje oscuro y la camisa blanca. Sin embargo, intento ver cómo quedamos juntos: él, con ese atractivo rebelde, elegante con este traje que le da aspecto de más maduro, más seductor e incluso más peligroso; yo, con un vestido largo, de color champán, cuello de barco, ceñido por arriba, pero con caída por las piernas—. ¿Estás nerviosa?

—Un poco, pero es normal —susurro, intentando sonar desenfada, aunque creo que no cuela, porque Héctor me gira para que lo mire a él y me acaricia lentamente el contorno de la cara.

—Eres dueña de tu propia existencia, Jimena. Nadie tiene que decidir por ti. Solo tú —comenta para darme luego un pequeño beso en los labios que me deja con ganas de más, algo que ya ni me sorprende. Después me coge de la mano y comienza a caminar hacia el restaurante.

Lo miro de reojo mientras andamos como una pareja más por este exclusivo hotel. Me encantaría, algún día, tener su seguridad, su aplomo, como si en cada momento supiera qué hacer sin dudarlo ni un segundo. Sonrío al ver cómo se gira para mirarme, siempre preocupado por mi bienestar, por mi felicidad, cuando solo con estar a su lado ya me siento segura y feliz.

—Candela siempre tiene el buen tino de reservar el hotel entero para ella —me explica cuando observo el poco, por no decir nulo, ir y venir de gente por el recinto—. Le gusta tener privacidad y no le importa pagar el precio que sea para conseguirlo.

—¿Estará Rafa?

—No —me responde con una sonrisa, dándome un cariñoso apretón en la mano—. Se ha quedado con el personal que cuida la casa en Tías. Es mejor así, te lo aseguro… Estas fiestas suelen acabar siendo no aptas para menores —comenta, haciendo una mueca de resignación.

—¿En qué sentido?

—En todos —afirma, y frunzo el ceño ante esa respuesta que abarca tantísimas cosas.

Entramos en un amplio y lujoso restaurante, donde veo a varias personas, unas quince o menos, repartidas por diversas mesas. Todas van elegantemente vestidas y la mayoría son hombres, aunque también hay alguna mujer como yo de acompañante, y sé que son acompañante porque lo miran todo como si fuera la primera vez que lo hacen, o tal vez es mi sensación al no querer ser la única novatilla del lugar. Héctor me dirige hacia la mesa donde está Candela sentada, tan bonita que parece una estrella de Hollywood, requetepeinada, con su larga melena en un recogido imposible muy de los años cuarenta. Al verme, se levanta, dejándome ver su insinuante vestido gris de encaje que se amolda a cada una de sus sugerentes curvas, con un pronunciado escote donde luce su abultado pecho, a punto de salir disparado.

—Jimena —me saluda a la vez que me da un par de besos—, estás preciosa, querida. El amor te ha embellecido —susurra, y sonrío al mirar a Héctor, que no puede disimular su sonrisa de regocijo—. Espero que os haya gustado la villa que he elegido para vosotros. No quería que escandalizarais al resto de los invitados; estáis en esa fase de no poder quitaros las manos de encima, ¿verdad?

—Nos ha encantado, Candela. Muchas gracias —comenta Héctor, evitando contestar a la pregunta indiscreta que nos ha lanzado como si nada.

—Un placer, ya lo sabes —responde mientras nos señala las sillas para que nos acomodemos en su mesa.

Héctor pone su mano en mi rodilla en cuanto nos sentarnos, para después sonreírme y ver cómo un camarero, rápidamente, nos rellena las copas de vino. La cojo, intentando disfrutar de esta velada, y Héctor empieza a hablar con otro hombre que está en nuestra mesa de la venta de una nave industrial. Héctor le informa de la transacción y, mientras los escucho, disfruto del vino, que está delicioso.

Al tercer trago empiezo a sonreír, mucho más animada y relajada, hasta que la sonrisa se me queda paralizada cuando veo entrar en el restaurante a Flavio. Lleva puesto un traje gris, una camisa blanca y una corbata negra, va peinado hacia atrás e incluso puedo vislumbrar desde aquí un par de gemelos en los puños de su americana. Es un estilo muy gentleman, muy italiano, muy Flavio… De camino se va parando en las distintas mesas para saludar, hasta que, al levantar la mirada, me ve y su expresión se endurece, sin disimular un ápice lo poco o nada que le gusta tenerme en estos momentos delante.

Trago saliva, procurando tranquilizarme, pero es una situación un pelín incómoda, se mire por donde se mire. Estuvimos juntos un par de semanas, lo dejé y ahora estoy con el ayudante de su socia… Sé que debería estar más tranquila, a fin de cuentas, sabía que llegaría este momento, pero es posible que no me esperase que la frialdad de su mirada me aturdiese tanto.

—¿Estás bien? —me pregunta Héctor en un murmullo.

Giro la cabeza y asiento, para después volver a girarme al sentir la mirada de Flavio clavada en nosotros.

—Buenas noches —saluda el recién llegado sin dejar de estudiarnos. Desliza sus ojos hacia Candela, que lo espera con una amplia sonrisa.

—¡Flavio! Ya empezaba a temer que no vendrías.

—Estaba haciendo unas últimas gestiones y he tenido que coger el último vuelo.

—Ay, este italiano siempre trabajando… —se queja con gracia para después mirarme y luego a él—. ¡Sorpresa! —suelta, mostrando una sonrisa calculadora, y me remuevo, nerviosa, en la silla—. Nuestro Héctor tiene buen gusto, ¿verdad, Flavio?

—Candela —le reprocha Héctor, mirándola con seriedad.

—Estamos entre amigos, querido. Además, Flavio es un auténtico caballero, sé que sabrá aceptar que ha perdido y que la preciosa Jimena ha preferido el producto nacional —añade con naturalidad e incluso un ligero desdén, como si no pasara nada o tal vez incentivando a que ocurra. ¡No lo sé bien!

Flavio se sienta delante de mí, coge la copa, la vacía de un trago, mira a Candela y sonríe.

—Por supuesto —farfulla con arrogancia, y comienza a hablar con el comensal que tiene al lado.

Miro a Héctor, que ya me estaba observando con preocupación, le sonrío y cojo de nuevo la copa, dispuesta a olvidar este tenso instante y centrarme en disfrutar de este fin de semana, obviando estos minutos tan difíciles de catalogar. Lo bueno es que en breve volveremos a nuestra villa, donde nadie nos molestará y donde podremos estar él y yo solos. Es lo mejor de este fin de semana y lo aprovecharé al máximo.

Al final de la deliciosa cena, cuando acaban de servir los licores, me levanto para dirigirme al aseo. Paso por todo el salón, recogiéndome el bajo del vestido, para acceder a él.

Cuando salgo del cubículo, me lavo las manos al tiempo que me miro en el espejo, armándome de valor para volver de nuevo a la mesa, recordando las veces que he pillado a Flavio contemplándome, cómo aguanta Candela su sonrisita al mirarnos tanto a mí como a Flavio y percibir cómo Héctor, el pobre, se preocupa porque esté bien en esa mesa donde me siento más observada que si estuviera dentro de Gran Hermano… Dejo escapar un suspiro mientras saco de mi bolso el pintalabios para retocarme un poco, para después volverlo a guardar y salir de ahí.

—¡Joder! —suelto sin pensar cuando veo, nada más abrir la puerta, a Flavio, con los brazos cruzados, mirándome con seriedad. Alzo la cara y recuerdo lo alto e imponente que es. Parece el logo de Don Limpio; claro está, con la diferencia de que Flavio tiene un precioso cabello rubio bien peinado—. Qué susto. —Suspiro, intentando tranquilizar mi corazón después de este sobresalto—. ¿Qué haces aquí?

—¿Desde cuándo estás con él? —me espeta, y enarco una ceja ante su tono desafiante, tan distinto a como me trataba cuando estábamos juntos.

—No te he engañado con Héctor si es lo que quieres saber —respondo con seriedad, intentando seguir caminando para ir a la mesa, pero Flavio se coloca delante de mí y me impide el paso.

—¿Por qué, Jimena? Yo… ti amo —susurra mientras me coge una mano, algo que deshago al segundo.

—Lo sé, Flavio. Sé que me querías, que me quieres, pero yo… —contesto mientras niego con la cabeza. Me parece duro verbalizar esa negativa tan rotunda.

—Si me hubieses dado un poco más de tiempo, lo habrías hecho, mi bella Jimena —murmura mientras me coge con sus enormes manos la cara para que lo mire a sus ojos claros, en estos momentos turbios, supongo que por las emociones vividas o quizá por las copas de vino que ha tomado durante la cena—. Hubiésemos sido tan felices, juntos… Si me das otra oportunidad, puedo demostrarte que he cambiado, que te echo de menos, que te quiero en mi vida, mi bellísima Jimena…

—¡Apártate de ella! —oigo la voz clara y contundente de Héctor, y veo cómo el gesto de Flavio se transforma en uno más duro, más peligroso…

—Estoy bien, Héctor. Solo estamos hablando —procuro apaciguar los ánimos, aunque Flavio no me haya soltado todavía, lo que lo hace un poco difícil, la verdad.

—¿No me has oído, Flavio? Que la sueltes —exige Héctor en tono calmado, demostrando una vez más el gran control que tiene de todo lo que lo rodea, incluso de su voz. La mía ahora mismo debe de parecer la de la Gallina Caponata.

—Eres un jodido cabrón, ¿lo sabías? —le espeta Flavio, clavándome la mirada a mí, sin dejar de cogerme la cara, y detecto cómo su mirada se torna afilada, oscura, temible, algo que me lleva a tragar saliva con dificultad, porque… ¡¡jamás lo había visto así!!—. Ella es mía. La mia donna —suelta en italiano y, aunque soy bastante mala con ese idioma, sé que quiere decir que soy su mujer… ¡¡Su mujer!! Toma castaña pilonga…

—Jimena es libre, Flavio —le rebate, y trago saliva de muevo, ya que la situación comienza a ponerme un pelín nerviosa y que haya soltado esa afirmación tan contundente en italiano no ha ayudado para nada—. Siempre ha sido libre de elegir a quien quisiera, yo solo he tenido suerte de que me diera una oportunidad…

—Si tú no hubieses aparecido… —masculla, acercando sus labios a mi rostro y dándome un beso en la frente, dejándome bastante contrariada por esa acción tan íntima después de tantas semanas sin vernos.

—¿Crees que habría seguido contigo? —le espeta Héctor con chulería, y lo miro de reojo; está en posición de ataque y me temo que en cualquier momento esto se vaya a descontrolar.

—¿Sabe a qué cazzo te dedicas, Héctor? —farfulla Flavio con los dientes apretados, mirándome fijamente, para, al fin, soltarme y girarse hacia él.

Y, no sé por qué razón, pero esa palabra que ha dicho en italiano me temo que es una palabrota…

Me muevo, inquieta, en mi sitio. No sé si intervenir, ponerme en medio, en plan diva dramática, o zarandear a Héctor para que responda a esa pregunta que no es la primera vez que oigo. Ay, ya verás, con lo orgullosa que estaba de mi instinto infalible, al final… ¡me tocará comérmelo con patatas y mojo picón!

—Y, tú, ¿le has contado lo que realmente haces? —contraataca Héctor a su vez, y enarco una ceja sin comprender absolutamente nada.

Pero… ¿vivo en la inopia o todo son acusaciones falsas?

—¿Yo? —reitera, para señalarse y comenzar a reírse a carcajadas de una manera que jamás he oído. Parece otro hombre y un escalofrío cruza mi cuerpo al presenciar esta transformación, esta conversación y esta situación tan surrealista que estoy viviendo a las puertas del aseo—. Yo no soy nadie en comparación a ti —añade de un modo mezquino, y trago saliva al oír esa afirmación, que no desmiente Héctor; simplemente sonríe de manera arrogante, rebelde, de la misma manera que hace nueve años…

—¿Y qué vas a hacer ahora, Flavio? —suelta Héctor, provocador, y frunzo el ceño sin comprender nada de todo esto.

—Nada, por supuesto —masculla con desprecio, para después girarse, mirarme con tanta intensidad que me remuevo, nerviosa, y salir de aquí en dirección a la mesa.

Héctor deja escapar el aire, como si lo hubiese estado reteniendo todo este rato, como si hubiera estado esperando otro desenlace, para comenzar a caminar hacia mí. Está más tranquilo, ya ha dejado esa pose de macarra de barrio que antes era su seña de identidad y ha vuelto a ser el Héctor que estoy conociendo, el que me está robando el corazón.

Me coge las manos, para después acariciarme la cara, como si se quisiera asegurar de que estoy bien…

—¿Qué ha sido eso? —le pregunto, ya que estoy desconcertada por la conversación que han mantenido delante de mí, por los reproches que se han soltado y por su actitud desafiante. ¡Parecía que estuviese intentando provocarlo!

—Nada de lo que te tengas que preocupar.

—Héctor… —susurro, enarcando una ceja, imitando su estilo para sonsacarme cualquier cosa—, no quiero mentiras, ni medias verdades. ¿A qué te dedicas ahora? —planteo, ya un poquito harta de tantos enigmas.

—Jimena… —murmura mientras coloca una mano en mi cuello, de esa manera que me tiene ganada y que me temo que ya lo sabe.

—Héctor, yo… no sé qué pensar. Lucas me dijo las mismas palabras que Flavio y ya comienzo a sospechar que me ocultas algo. ¿Es así?

—Por favor, confía en mí, Jimena. Te prometo que te lo contaré todo, pero no aquí, no este fin de semana —musita, para estrecharme luego contra su pecho y darme un beso en la cabeza, que no alivia en absoluto esta desazón, esta señal de alarma que he comenzado a sentir nada más oírlos hablar, pero, sobre todo, ahora que Héctor ha prometido contármelo todo.

Pero… todo, ¿qué es? ¿Qué me está escondiendo, Héctor? ¿Y por qué todo el mundo me repite lo mismo?

Ay, ay, ay… Al final me va a tocar jubilar a mi instinto, que sigue creyendo a Héctor, que sigue empeñado en que me relaje y deje pasar el tiempo. Espero que no se equivoque…

* * *

Abro los ojos y me percato de que estoy sola en la cama, algo tan extraño que me hace incorporarme y ver que sobre mi mesita de noche hay una nota escrita a mano.

Estoy en el gimnasio. Volveré pronto.

Héctor.

P. D.: Despertar a tu lado es adictivo. Cada día quiero más.

Sonrío mientras me vuelvo a tumbar con la nota de Héctor en las manos, releyendo la última frase, y siento cómo revolotean con fuerza las mariposas en mi interior, en mi piel, en mi ser.

Anoche, después de la tensa escena que vivimos frente al aseo, volvimos a nuestra villa. Según Héctor, la cena comenzaba a desmadrarse y prefería estar conmigo a solas, algo a lo que, por supuesto, no puse objeción… sobre todo cuando aún sentía esa confrontación entre mi instinto y mi cerebro, que parecía que intentase llamar la atención del primero, y este, simplemente, estuviera de vacaciones relajadas en el Caribe…

La verdad es que, en cuanto entramos en nuestra zona privada, se me olvidó todo lo que había pasado tan solo con sentir los labios de Héctor recorrer mi piel…

Vale, ¡lo confieso!, es sentir que Héctor me toca y… se me olvida todo. Pero eso no es malo, ¿no?

Oigo cómo llaman a la puerta, provocando que salga de mis recuerdos y divagaciones, me levanto y cojo un albornoz para taparme, ya que sigo desnuda. Abro y me encuentro con un camarero que empuja un carrito con el desayuno, y lo hago pasar a la habitación, para después buscar rápidamente un billete de diez euros y dárselo como propina. Luego sale, despidiéndose y dejándome el delicioso aroma del café, las tostadas, las frutas… Pero, bueno, ¡si hay comida para un regimiento!

Preparo la mesa que hay en el jardín para que, cuando llegue Héctor, podamos desayunar juntos, y entonces oigo que la puerta se abre y lo veo, sudoroso, jadeante, increíblemente guapo, mostrándome esa sonrisa que provoca que me olvide de que tengo hambre para sentir otra necesidad más imperiosa provocada por su presencia…

—Hola, guapísima. Me doy una ducha y estoy contigo.

—¿Necesitas que te enjabone la espalda? —pregunto mientras me desato el albornoz y lo dejo caer al suelo.

—Me vas a matar —susurra mientras llega hasta a mí, me coge en volandas y me besa con ardor al tiempo que nos movemos hacia la ducha.

Me echo a reír al ver sus prisas por quitarse la ropa, sin dejar de mirarme, mientras acciono el mando del agua y mi piel comienza a mojarse. Héctor se une a mí, besándome, acariciándome, tras cerrar la mampara, y nos dejamos llevar por esta pasión que sentimos, por este deseo irrefrenable, por estas ganas tremendas de acabar así, jadeantes, satisfechos, unidos…

Desayunamos incapaces de dejar de mirarnos, sin parar de sonreír, como si fuera imposible contenernos. La vida sería tan bonita si siempre fuera así, los dos juntos, a solas, viviendo esto que tenemos, sin importar nada aparte de nosotros. Al poco rato, mira su reloj de pulsera, frunce el ceño y se levanta de la silla.

—Me tengo que ir… No creo que tarde más de un par de horas, Candela suele ir al grano en sus reuniones, para así seguir disfrutando del ocio. ¿Nos vemos aquí?

—Claro —digo antes de darle un beso, y sale de la habitación, quedándome sola, y me dedico a terminar de desayunar.

De pronto el sonido del teléfono del dormitorio me hace levantarme rápidamente para descolgarlo.

—¿Sí?

—Tiene una llamada —me informa el recepcionista—. Se la paso.

—¿Jimena? —Una voz de hombre que no reconozco, sin acento significativo, sin nada que pueda identificarlo, me hace fruncir el ceño.

—Eh… sí, soy yo.

—Tenga cuidado, esta noche corre usted peligro. Tiene un billete de avión reservado a su nombre en la recepción del hotel; cójalo y márchese a su casa —suelta a bocajarro, para después finalizar la llamada sin darme tiempo a decir nada.

Me quedo unos segundos con el teléfono todavía pegado a la oreja, escuchando los tonos, sin dar crédito a que esto me esté pasando a mí.

¿En peligro? Pero… ¿dónde me he metido? Niego con la cabeza, con la sensación de estar en medio de una película de acción, de esas en las que la chica no se entera de nada y, al final, suele acabar en manos del malo. Pero… si hay un malo, ¿quién será? Cuelgo el teléfono y me mordisqueo una uña, nerviosa. Y, ahora, ¿qué se supone que tengo que hacer?

«Instinto… ¿qué hago?»

36

Jimena

Camino decidida hacia la recepción del hotel, con un claro propósito en mente, después de haberme vuelto loca en la habitación intentando decidir qué hacer tras semejante mensaje… si hacer caso a mi cerebro, que me grita que coja ese maldito billete y regrese a casa, o a mi instinto, que me empuja a averiguar qué ocurre…

—Buenos días —saludo a la recepcionista, que me sonríe al detenerme frente a ella—. Hace unos minutos me habéis pasado una llamada, me alojo en Pool Villa… Soy Jimena Zurita —le explico—. El caso es que no sé qué ha pasado, pero se ha cortado y me gustaría saber el número para devolver la llamada —indico con una de mis mejores sonrisas y un tono dulce de no haber roto jamás un plato.

—Eh… —titubea la empleada, mirando el teléfono para después hacer una mueca de disgusto—. Lo siento, pero sale número oculto. De todos modos, si vuelven a llamar, le pasaremos la llamada lo antes posible. Siento las molestias —comenta mientras me muestra una sonrisa—. ¡Ah! —exclama, como si acabara de acordarse de algo—. Me ha dicho que se llama Jimena Zurita, ¿verdad? Lo que sí tenemos —prosigue, buscando por la parte del mostrador que no alcanza mi vista— es este sobre para usted —añade mientras me entrega un sobre cerrado, con mi nombre escrito con letras impresas sobre este.

—¿Sabes quién me lo ha dejado? —indago, sintiendo cómo me quema en las yemas de los dedos.

—Un repartidor de un servicio de mensajería —me aclara al tiempo que se encoge de hombros con indiferencia, algo que entiendo. Es absurdo preguntar eso, pero… ¡tenía que intentarlo!

—Claro —digo con una sonrisa—. Gracias —añado, y me doy media vuelta para dirigirme donde estoy alojada.

¡Mierda!

Cuando tan solo he dado dos pasos para alejarme de la recepción y volver a la villa, veo a Flavio avanzar hacia mí. Lleva un pantalón marrón y una camisa por fuera verde suave. Al verme, frunce el ceño, para después apretar el paso y dirigirse donde me he quedado parada.

—Jimena… —murmura bajito a la vez que mira a nuestro alrededor como si estuviese buscando algo o más bien a alguien—. ¿Podemos hablar a solas un momento?

—Creo que anoche ya hablamos todo lo que teníamos que hablar, Flavio —respondo mientras me encojo de hombros, ya que me parece absurdo volver a insistir sobre algo que ya está zanjado—. Tú y yo solo estábamos conociéndonos; a veces las cosas no salen como a uno le gustaría…

—Ya… —farfulla, mirando hacia el suelo mientras se lleva las manos a los bolsillos del pantalón—. ¿Qué haces por aquí? Pensaba que… él no te dejaría salir de la villa por temor a que nos encontráramos.

—Héctor jamás haría algo así. Además… está en una reunión —replico, y es entonces cuando lo miro, extrañada—. ¿Por qué no estás tú también?

—¿Una reunión? Es más tarde —responde, mirando su reloj de pulsera para asegurarse—. En un par de horas… —me informa, mirándome con intriga. Supongo que ahora mismo mi cara es un poema, por eso intento sonreír.

—Me habré confundido… —comento, procurando sonar desenfada, casual y tan feliz que podría estornudar confeti—. Eh… Me voy a mi suite.

—Jimena —me llama en cuanto he dado un paso. Me detengo para mirarlo de nuevo—, Héctor te oculta cosas, cosas que sé. Cuando las descubras, provocará que lo veas de otra manera. Él no es como crees que es… Yo… siempre estaré para lo que necesites; no lo dudes y llámame. Mi teléfono siempre estará encendido para ti —susurra para después girarse y dejarme clavada en mi sitio, contemplando cómo se aleja y sintiendo cómo mi cuerpo comienza a temblar ante esa rotunda afirmación.

Ni siquiera sé cómo llego a la villa, pero, en cuanto cierro la puerta, dejo escapar el aire, como si lo hubiese retenido durante todo el camino. Miro la mano que sigue portando el sobre blanco y me acerco al jardín para abrirlo, anhelando respirar aire fresco.

Como me ha dicho el desconocido por teléfono, lo que contiene el sobre es un billete de ida a Lanzarote, para dentro de cinco horas… Supongo que ha tenido la consideración de dejarme un margen de tiempo para pensármelo. No hay nada más dentro. Ni una nota, ni un recordatorio. ¡Nada! Guardo de nuevo el billete en el sobre y lo dejo encima de una mesa que hay en el interior de la habitación, para luego ver cómo se deslizan las horas de manera perezosa, sin saber nada de Héctor, lo que provoca que mis nervios, mi mente —que la muy puñetera no para de decirme con tono de soniquete «¡te lo dije!»—, mi corazón y mi instinto estén confrontados por todo este asunto.

Después de las tres horas más largas de mi vida, la puerta de la villa se abre y aparece Héctor, con una sonrisa amplia, resplandeciente.

Héctor, con esa presencia que me hace suspirar, sentirme en casa, tranquila y protegida, haciendo que olvide todo lo que me ha hecho que dude de él, de lo nuestro, de mí…

Héctor, que, al verme de pie con los brazos cruzados y mirándolo con seriedad, frunce el ceño y se acerca a mí para descubrir el sobre que he dejado en la mesa, bien visible para que lo vea, pues no tengo intención de ocultarle nada, y mucho menos este tema tan… extraño.

—¿Qué es eso? —me pregunta, señalándolo, sin ni siquiera rozarlo con los dedos.

—No lo sé, ¡dímelo tú! —suelto, bastante cabreada, y supongo que se debe a que he estado ¡¡tres malditas horas pensando en qué haría cuando llegara este momento!! Todo ese tiempo da para muchas cosas, como para enfadarte sin razón o con toda ella.

—¿Es alguna nota?

—No, es un billete de avión para Lanzarote, para hoy.

—¿Quién te lo dado?

—¡Eso me gustaría saber a mí! —replico, y al ver su semblante preocupado, intento apaciguar un poco mis ánimos y explicarme—. Esta mañana, en cuanto te has ido de aquí, un desconocido, con número oculto, me ha llamado al hotel para avisarme de que corro peligro y que debo marcharme aquí. Para asegurarse de que lo hiciese, ha dejado en la recepción del hotel un billete para Lanzarote; lo ha hecho llegar aquí a través de un mensajero; por lo tanto, tampoco sé quién es. Tenía cinco horas para pensármelo, de las cuales ya han pasado tres…

—Joder… —gruñe mientras cierra los ojos, saca su teléfono, teclea algo con tanta rapidez que ni siquiera logro ver qué hace y después lo vuelve a guardar en el bolsillo de sus pantalones y se frota la cara, para luego agarrarse el cuello—. Está bien… Tienes que marcharte. Te ayudo a preparar el equipaje, cogemos un taxi y te acompaño al aeropuerto. Podemos llamar a Paula para que te recoja en Lanzarote. No… no quiero que estés sola.

—¿Có-cómo? —titubeo, porque la verdad es que ya me estoy cansado un poco del Héctor enigmático, y que dé por bueno todo esto me hace dudar—. ¿Qué pasa aquí? ¿Por qué me tengo que ir yo pero tú no?

—Pensaba que estarías a salvo aquí, pero… después de esto, no me quiero arriesgar. Prefiero que te vayas a tu casa. No, a tu casa no. Mejor a casa de Paula o a casa de tus padres —rectifica, visiblemente nervioso, como si su mente estuviese funcionando a mil por hora, barajando todas las posibilidades.

—No me voy a mover de aquí hasta que me expliques qué está pasando —sentencio con garra mientras me cruzo de brazos.

—Te lo dije anoche, no puedo contártelo aquí, y mucho menos ahora… pero te prometo que lo haré. Solo te ruego que confíes en mí, Jimena —me contesta mientras me coge la mano, y siento cómo mi instinto se relaja e incluso se pide una piña colada.

¡Menudo instinto más kamikaze tengo, oye!

—¿A qué hora sale el vuelo?

—Héctor, no me voy a ir.

—¿Cómo? Jimena… Yo… —Resopla mientras apoya su frente contra la mía y cierra los ojos, y al sentirlo así, tan cerca, es como si pudiese conectar con él, como si no hiciesen falta las palabras y, ¡joder!, sé que puedo confiar en él, algo que me sorprende mucho, porque Héctor no me lo está poniendo nada fácil con tanto misterio—. Si te pasara algo, jamás me lo perdonaría. Por favor, márchate…

—¿Dónde has estado durante este tiempo? —pregunto, intentando esclarecer un poco todo lo que tengo en la mente y así decidir… Aunque, sinceramente, esa decisión ya está tomada desde hace una hora y media, cuando me he hartado de dar vueltas sin sentido y he optado por liarme la manta a la cabeza.

¿No quería vivir intensamente? ¡Pues toma dos tazas!

—En la reunión que te he comentado.

—Mientes —afirmo, sintiendo un dolor punzante en el corazón y el mismo soniquete resonando en mi mente que me advierte de estar cometiendo un error, algo que hago callar con rabia—. He visto a Flavio en el vestíbulo y me ha dicho que la reunión empezaba un par de horas más tarde…

—¿Qué más te ha dicho Flavio? —quiere saber, y enarco una ceja. ¡Esto es una locura!

—Lo único que sé hasta ahora, Héctor. Lo que no paro de oír desde que estoy contigo… Que me aleje de ti, que me ocultas cosas y que, en cuanto las sepa, saldré corriendo como si no hubiese un mañana… —suelto molesta, ya que todo este tema empieza a cabrearme, a cansarme. ¿Es que no puedo tener una relación normal y tranquila con el chico al que siempre he querido?

—Y tú… ¿qué le has dicho? —me plantea, visiblemente nervioso, incluso angustiado, y no sé si se debe a esta conversación, a haber hablado con Flavio o a todo un poco…

—Le he dicho «¡fuguémonos a Las Vegas, Flavio!» —exclamo con guasa, y veo cómo Héctor endurece las facciones—. ¿Qué crees que le he dicho, Héctor? Sigo aquí, ¡maldita sea! —exclamo, señalando la obviedad.

—Jimena… —susurra de esa manera tan suya mientras cierra los ojos para después mirarme con sus preciosos ojos color de caramelo fundido, donde aprecio una batalla interna tan dura que me asombra.

—Sé que lo que te voy a decir puede sonar un poco a locura, pero no te voy a dejar aquí solo, Héctor. Me temo que todo este tema no va conmigo, sino contigo, y no voy a irme a casa a esperar a que la luna se alinee con el sol para saber la verdad… —sentencio, convencida de mis palabras y, sobre todo, de la decisión que he tomado después de darle muchísimas vueltas—. Te perdí una vez hace nueve años porque creías que me hacías un favor. He vivido durante todo ese tiempo con la incógnita de saber si tú sentías lo mismo por mí, si lo que sentía contigo era debido a mi inexperiencia o a otra cosa. Y lo que tengo claro es que no voy a arriesgarme a volver a pasar por lo mismo. No quiero volver a perderte, Héctor…

—¿Cómo es posible que dudaras de lo que sentía por ti? —murmura mientras me vuelve a coger la mano para mirarnos a los ojos—. Jamás me he sentido tan vivo como cuando estoy contigo, tan despierto, cuando todo me parece incluso más real… Tú eres la única que se ha colado en este ser lleno de imperfecciones, ya que el corazón lo considero demasiado pequeño como para albergar todo lo que siento por ti. ¡Incluso me tatué tu inicial para tenerte en mi piel, para llevarte siempre conmigo! Jamás, a nadie, le he dicho estas palabras que llevo sintiendo desde hace demasiado tiempo, tanto que me da vergüenza asumir lo loco que estoy por ti. Pero son tan ciertas como que ahora mis ojos ven lo preciosa que eres y la jodida suerte que tengo de que nuestros caminos se volvieran a cruzar… Te quiero, Jimena, te amo tanto que necesito que te marches a casa, porque lo único que ansío es tu bienestar. Te quiero tanto que comprendería, cuando todo esto acabe, que no quisieras volver a verme y, aun sabiendo que volvería a sentirme muerto por dentro, lo aceptaría. Te amo tanto que sé que, sin ti, volveré a sentirme vacío, perdido, como un barco a la deriva, ya que tú siempre serás mi faro, la única que me guía, la única que provoca que quiera detenerme y que me esfuerce en ser mejor. Sin embargo, prefiero que te marches ahora que poner en riesgo tu vida…

—Héctor… —susurro sin poder dejar de sonreír mientras le cojo la cara para que me mire—. Sabes que sé cuidarme sola, aprendí del mejor —añado, haciendo que este haga un amago de sonrisa—. No voy a marcharme, Héctor, no me voy a alejar de ti, y mucho menos ahora que sé que me quieres como yo te quiero a ti —confieso, haciendo que él me mire para después abrazarme tan fuerte que mi mente se tranquiliza ligeramente para darle una oportunidad a mi instinto kamikaze.

37

Jimena

Pasamos el día en la villa, sin dejar de tocarnos, de charlar de nosotros, sin ahondar en este tema que sé que a Héctor le inquieta. Cuando llega la hora, nos preparamos para asistir a otra cena con Candela y todas esas personas que, ahora mismo, me sobran. Nos vestimos en silencio, como si los nervios nos impidieran hablar, como si lo que estuviese a punto de suceder nos acechara previamente, avisándonos de que todo cambiará a partir de esta noche. Me miro al espejo después de elegir un vestido largo hasta las rodillas y ligeramente vaporoso para poder tener libertad de movimiento, algo que he pensado al dedillo, como los tacones, un poco más bajo de los que usaría en otras circunstancias. He optado por dejarme el cabello suelo, dándole forma con la espuma en unas ondas amplias para darle un toque de sofisticación; sin embargo, también he optado por este peinado para que mi cabello no juegue en mi contra. Una coleta o recogido podría limitarme, incluso hacerme más vulnerable, ya que podrían cogerme de esta en el caso de ataque o en medio de una huida si quisiera escapar, y esta noche tengo que controlarlo todo.

No sé a lo que me enfrento, pero ver a Héctor tan nervioso me hace temerme lo peor.

Miro a Héctor después de repasar mentalmente que lo tengo todo milimétricamente pensado. Lleva un traje azul oscuro, una camisa blanca y va sin corbata. Decir que está guapo es quedarme corta. Es simplemente el hombre que me roba el aliento, el que acapara mi mirada, el que atesora mi corazón, el único que me ha hecho sentirme especial, viva, feliz, plena… Se acerca a mí y me coge por detrás para mirarnos ambos en el espejo. Su mirada está más oscura de lo normal, más fría, y sé que está inquieto y alerta por lo que pueda suceder esta noche.

—¿Preparada? —me pregunta mientras me da la vuelta para ponerme delante de su mirada.

—Sí.

—No quiero que te arriesgues. Si ves algo extraño…

—No te preocupes, que loca estoy, pero no tanto —suelto, intentando hacerlo reír; sin embargo, lo único que logro es que frunza el ceño para después envolverme con sus brazos.

—Jimena… —susurra, y sé que ese tono que ha utilizado es para que recapacite y me quede aquí encerrada…

—Vamos, cariño —digo mientras le guiño un ojo, provocándole un amago de sonrisa al oír mi manera de llamarlo, para después cogerle la mano—. A ver cómo nos sorprende la noche.

Entramos en el mismo restaurante de ayer y nos dirigimos a la mesa que ocupa Candela, que está igual de hermosa, con un vestido dorado tan ceñido que creo que no lleva ropa interior, porque, si no, se le notarían las costuras. Al vernos, sonríe y nos saluda con la mano al tiempo que sigue hablando con el hombre que tiene a su izquierda. Nos sentamos a la mesa y me percato de que el ambiente esta noche es distinto… Las personas que hay aquí, las cuales no he tenido el placer de conocer y mucho menos de entablar conversación con ellas, están más nerviosas, mirando el teléfono móvil e incluso unas tabletas pequeñas. Héctor me aprieta la mano, supongo que para llamar mi atención, ya que me he quedado un poco absorta observando a nuestro alrededor. Le sonrío, procurando que se calme, pero sé que no lo consigo. Está expectante, a la defensiva, pendiente de cada movimiento de la gente que hay aquí, como si esperase cualquier barbaridad en cualquier momento…

La cena comienza y me doy cuenta de que en el comedor no ha aparecido todavía Flavio, algo que me llama la atención, y, cogiendo la servilleta para taparme los labios —sí, he visto muchas películas de acción—, mirando al frente, le susurro a Héctor.

—Flavio no está aquí.

—Lo sé —contesta bajito al tiempo que coge la copa de agua para darle un trago y luego la vuelve a posar en la mesa.

Me remuevo, inquieta, mientras veo que sigue cenando como si nada, sin darme más información, aunque es posible que tampoco sepa mucho más que yo… Intento comer algo de lo que tengo en el plato y, aunque está delicioso, los nervios han provocado que se me cierre el estómago y no consiga probar más de dos bocados seguidos.

—Héctor —lo llama un hombre de unos cuarenta años situado en otra mesa—, ¿puedes venir un momento?

—Claro —contesta, dejando la servilleta sobre la mesa para después mirarme, guiñarme un ojo, levantarse y dirigirse hasta allí, siendo imposible que no lo mire.

Muevo con el tenedor las verduras que hay dispuestas en el plato, espiando de reojo a Héctor, que sigue hablando con ese tipo, aunque de vez en cuando se gira para observarme, algo que me provoca este cosquilleo que sigue intacto en mi ser y que me hace sonreír…

—Perdonen —dice un camarero, colocándose en mitad de la sala para que todos lo oigamos—. Hay una llamada en la recepción para la señorita Jimena Zurita.

Miro a Héctor, que ya tiene la mandíbula tensa y la mirada, preocupada, sobre mí. Dejo la servilleta y veo cómo Héctor niega con la cabeza, pero le guiño un ojo, intentando que no se altere. ¿Y si de verdad tengo una llamada? Tampoco nos vamos a volver locos con cualquier cosa que pase, ¿no?

Sigo al camarero hacia el vestíbulo y veo cómo Héctor intenta escaparse para acompañarme, pero ese hombre no lo deja en paz y niego con la cabeza para que se tranquilice. Voy a estar en el vestíbulo, ¿qué me va a pasar ahí?

38

Héctor

No puedo dejar de mirar la figura esbelta de Jimena saliendo del restaurante, mientras estoy aquí, con este imbécil, perdiendo el tiempo. Me giro para mirar a Candela, quien en este momento se percata de que la estoy mirando y asiente con la cabeza de una manera casi imperceptible para cualquiera menos para mí.

Joder, joder…

Esto va a empezar y Jimena… ¡acaba de salir de mi campo de visión!

—Escucha —lo corto después de haber tenido más paciencia que un santo—, ¿cuántas copas te has tomado? —añado, porque no se me ocurre mejor excusa—. Será mejor que este tema lo hablemos mañana, sobrios, lúcidos y descansados —le comento mientras le doy una palmada en la espalda, y salgo de aquí, con paso rápido, aunque si fuera por mí saldría corriendo…

Alcanzo el vestíbulo tras lo que me ha parecido el transcurso de una vida, para ver, atónito que… ¡no hay nadie! Ni siquiera el maldito personal que debería estar detrás del jodido mostrador. Intento pensar con rapidez, mirar por todos los lados, para encontrarla o dar con alguna pista, pero… maldita sea… no hay nada.

Empiezo a correr sin importarme nada más que Jimena. Si le pasa algo, hostias, si le ocurre algo, yo… yo me muero. Cruzo el amplio vestíbulo, llego a varias puertas, las abro, pero no hay nada, nadie, ni siquiera el personal. Esto me parece tan raro que no dudo en coger el móvil y…

—Joder —gruño al comprobar que no hay cobertura, y eso solo puede significar que alguien ha utilizado un inhibidor de frecuencias para anular nuestra única manera de comunicarnos con el exterior.

Sigo corriendo, consciente de que estoy solo en esto; nadie puede echarme una mano y no cabe la opción de volver a entrar en el restaurante para alertarlos. ¡Tengo que encontrar a Jimena ya!

Me paro delante de las bifurcaciones que tiene este lugar que dan acceso a las diferentes villas, intentando adivinar qué camino habrán tomado, si han llegado hasta aquí o, tal vez, han salido del recinto.

—Piensa, Héctor, joder… ¡Piensa! —me recrimino, procurando tener la mente fría cuando los sentimientos lo desbordan todo.

«Tu debilidad tiene nombre de mujer», recuerdo esas palabras que me dijeron hace tantos años y que pensé que eran tan duras como ciertas, ya que por poco todo se va al garete por ella, y ahora…

«¡No!»

Respiro profundamente y comienzo a caminar en dirección a la calle. No pueden haberse ido muy lejos; además, Jimena sabe defenderse, es lista y, aunque es cierto que en cierta manera es lo único que me hace sentirme débil, a la vez me hace luchar con uñas y dientes, sin abandonar ni un instante la batalla, sin importar nada más que alcanzar el fin, que es, en estos momentos, encontrarla.

Es posible que Jimena sea mi punto flaco en muchos sentidos, pero es la única que me centra, la única que saca lo mejor de mí y la única capaz de que vea claridad en este sinsentido en el que llevo metido desde hace demasiados años.

De repente, algo en el suelo me llama la atención. Me agacho y veo que es un anillo plateado, algo que me hace sonreír y seguir por ese camino. ¡Jimena es brillante!

Encuentro otro anillo un poco más alejado, cerca de un pasillo que se divide en dos caminos, a mano derecha o a izquierda; gracias a Jimena, cojo el de la izquierda, observando que esa zona es restringida para el personal. Unas voces me llegan cada vez más audibles y alcanzo la puerta donde se oyen más nítidamente. Estoy a punto de bajar la manija para abrirla cuando, de pronto, me llega el sonido contundente de disparos procedentes del otro lado del hotel, justo donde está el restaurante, y me debato, una milésima de segundo, entre si ir hacia allí o abrir la puerta.

39

Jimena

Me muevo, nerviosa, por esta habitación, que se ve claramente que es de uso exclusivo para el personal, y lo peor es que no tengo ni idea de qué hago aquí. Miro a Flavio, que está cerca de la puerta, apoyado en la pared, con los brazos cruzados mientras me ve ir de un lado para otro. Su gesto es el mismo que cuando he ido a la recepción para ver quién me llamaba y me lo he encontrado a él, esperándome, imperturbable, serio, incluso podría decir que calculador y frío, nada que ver con el italiano caballeroso y respetuoso con el que estuve saliendo dos semanas. Creo que no hace falta que diga que, en cuanto lo he visto, he intentado dar media y volver donde estaba Héctor, pero el camarero, el mismo que ha anunciado que tenía una llamada de teléfono y que, sin duda, está aliado con él, no me lo ha permitido y los dos, muy amablemente, uno a cada lado por si se me ocurría salir corriendo o defenderme de ellos, me han traído hasta este cuartucho. He intentado defenderme, ¡lo prometo!, pero no he podido hacer nada, pues Flavio me ha cogido las manos, uniéndomelas detrás con su enorme agarre, y me he tenido que contentar con caminar cuando ellos lo hacían. Es lo malo de que tu enemigo conozca tus pros y tus contras… No obstante, no soy de las que se rinden a la primera de cambio y, creyéndome Pulgarcito, he ido dejando pequeñas pistas para que, en el hipotético caso de que Héctor me busque, me encuentre. Sin embargo, cuando he accedido aquí, cuando he visto quién estaba dentro esperándonos, después de ver cómo el camarero se largaba cerrando la puerta tras él, he dudado de mí, de Héctor y de todo lo que sé. Porque… ¡no entiendo absolutamente nada!

Ahora Flavio está hablando a través de una especie de walkie, en voz muy baja, mirándome como si lo hubiese defraudado, algo que me hace seguir moviéndome como un león enjaulado hasta que termine de hablar y me explique qué pasa aquí. Sin embargo, antes de que llegue ese momento donde pueda esclarecer todas mis dudas, oigo, horrorizada, el sonido de unos disparos interminables, casi como una ráfaga, que me congela por dentro y me hace abrir desmesuradamente los ojos y mirar a Flavio, que esboza de una manera sardónica y cruel una sonrisa, para, después, y casi a la vez, ver cómo la puerta se abre y aparece en mi campo de visión Héctor.

—¿Qué haces aquí, Lucas? —pregunta Héctor, dándose cuenta de que Flavio se ha puesto en posición de ataque y que mi hermano… ¡¡acaba de sacar una pistola y lo está apuntando!!

—Corto —dice Lucas para después guardarse el walkie en el bolsillo trasero de sus vaqueros, acercarse a Héctor con una sonrisa mientras niega con la cabeza y apuntarlo con la pistola de una manera fría, cruel…—. Flavio, comprueba que todo esté como deseamos —añade con contundencia, y abro los ojos como platos, todavía más perpleja que antes.

Si ya me había resultado extraño ver a mi hermano y a Flavio juntos, que le hable de esa manera como si este fuera su empleado me resulta todavía más inquietante, igual que comprobar que el italiano hace lo que le ha pedido sin objeciones, cerrando de paso la puerta en cuanto se marcha, dejándonos a los tres en el interior, observándonos desde una posición apartada, como si no nos fiáramos del otro…

—A ver —comienzo a decir, ya que mi hermano y Héctor simplemente se están mirando como si fuera la primera vez que lo hiciesen—, ¿qué leches haces en Tenerife, Lucas?

—He tenido que venir a por ti, ya que te has obcecado en quedarte —suelta, visiblemente cabreado—. ¿No has oído los putos disparos, Jimena? —me increpa, y enarco una ceja—. ¿No te das cuenta de que te he salvado la vida?

—¿Cómo sabías que habría disparos? —susurro, achinando los ojos, como si así fuera capaz de ver qué me esconde mi hermano.

—Lucas… ¿dónde cojones te has metido? —farfulla Héctor casi con un hilo de voz, y lo miro, extrañada, ya que parece que él sí que sabe qué ocurre, algo de lo que yo no tengo ni la menor idea.

—No me vengas ahora con mierdas fraternales, cabrón —le espeta Lucas con desdén, sin dejar de apuntarlo con el arma, y frunzo el ceño al oír esa expresión tan poco común en mi hermano.

—¿Me podéis explicar qué está pasando aquí?

—Es mejor que te vayas ahora, Jimena. Flavio vendrá a por ti y te llevará al coche —dice Lucas, mirándome, para después sacar el walkie y apretar el botón, todo ello sin dejar de encañonar a Héctor, como si temiese que este lo atacara en cualquier momento—. Italiano, ¿me oyes? —pregunta, para después quedarse un segundo en silencio, esperando su contestación, una que no llega—. ¿Todo bien, chicos? —Silencio; el walkie no emite ninguna respuesta, algo que provoca que mire a Héctor, que permanece imperturbable, serio, calculador, como si estuviera esperando precisamente eso.

—Ella se queda, Lucas —afirma Héctor, mirándome un segundo para después fijar sus ojos en él—. Jamás sospeché de ti… Jamás pensé que harías algo así cuando te di la oportunidad de volver a empezar de cero hace nueve putos años —masculla con rabia.

—¡Vete a la mierda, Héctor! —exclama, enfurecido, mientras deja el walkie de malas maneras encima de la mesa—. ¿Que me diste la oportunidad de empezar de cero, hijo de la gran puta? —brama, colérico, apuntándolo a la cabeza, y doy un paso atrás de manera inconsciente al ser la primera vez que veo a Lucas así de desquiciado—. Me parece increíble que te hagas ahora el santo delante de mi hermana cuando fuiste tú el que me utilizó para entrar en la red, para que Rafael te convirtiera en su maldita mano derecha, desbancándome sin importarte una mierda que fuera yo el que te lo presentó, pisándome, relegándome a un segundo plano porque tenías que ser el primero. Incluso dijeron que tú serías el que heredaría toda la puta red de narcotráfico de las islas —gruñe, provocando que esa revelación comience a marearme. ¡¿Narcotráfico?! ¿Qué? ¿Cómo?—… y sin importarte, además, que te abriera las puertas de mi maldita casa, dejándote dormir en ella, que mis padres te acogieran como a uno más —comenta con tanta furia que solo soy capaz de contemplar en silencio esta escena que intento asimilar a medida que se van esclareciendo las cosas, como pequeños retales que me van haciendo abrir los ojos a una realidad que no tenía ni idea de que existiera, por lo que he estado viviendo en la ignorancia durante todo este tiempo.

—Pero todo eso acabó cuando a Rafael lo metieron en la cárcel —replica Héctor, y abro mucho los ojos, sintiendo que todo me da vueltas—. Yo mismo me preocupé de que tú salieras indemne de toda esa mierda, Lucas. ¡Arriesgué mi jodida vida por ti! No me jodas ahora y dime por qué tú y el italiano os conocéis.

«¿En la cárcel? ¿Arriesgó su vida?»

Me muevo, incómoda, en mi sitio sin dejar de mirarlos, enfrentados, serios, a la defensiva, como si hubiesen estado demasiado tiempo sin hablar claramente, como si llevaran milenios manteniendo una amistad falsa y aprovecharan este momento para desahogarse, dejando de lado esa relación que yo pensaba que tenían, convirtiéndose en enemigos…

—Me dejaste fuera de la red, del negocio, ¡hostias! ¿Tú sabes lo que me supuso eso, Héctor? Pensaba que eras mi amigo, pero te marchaste cuando todo se fue a la mierda y… joder, tuve que apañármelas.

—¿Qué coño hiciste? —lo apremia Héctor, y volvemos a oír unos cuantos disparos, esta vez más cerca de donde estamos, algo que provoca que me lleve la mano a la boca para no gritar.

En cambio, ellos siguen desafiándose, como si no prestaran atención a lo que sucede fuera, a los disparos, a los gritos que se oyen desde lejos… Pero… ¿es que no conozco ni siquiera a mi hermano?

—Sobrevivir, Héctor —suelta con arrogancia—. Tenía los contactos de Rafael, sabía todo lo que tenía que hacer, a quién comprarla para venderla después, cómo mover la droga, cómo hacerlo para no llamar la atención de la pasma, cómo fingir que era un tipo normal y corriente con millones de euros metidos debajo de una losa en mi casa. Tengo que reconocer que, al principio, fue un camino difícil, lleno de baches, dificultades, altibajos; me costó un par de años arrancar, pero… lo conseguí. Me labré un nombre en el negocio, contactaban conmigo para que moviera la droga hacia Europa, ganaba tanto dinero que a veces no podía llevar la cuenta. Sin embargo, tuvo que volver a la zona la viuda de Rafael y hacer que todo se tambaleara. ¡Con lo que me había costado afianzarme! Me robó los putos clientes, me robó mi dinero, provocó que mis negocios acabaran tirados por la borda por alguna redada o, peor aún, confiscada por la policía… y tuve que costear esas pérdidas con la pasta que había ganado anteriormente. Hemos estado un par de años boicoteándonos, jodiendo al otro, en una lucha incansable para saber quién aguantaría más y quién se cansaría de perder dinero… Hasta que hace poco apareciste tú, la mano derecha de Rafael, el único que podía conseguir que los pocos clientes que tenía volvieran a sus raíces, y supe que debía hacer algo más contundente para haceros entender que esta zona ya no es vuestra, sino mía.

—Joder, Lucas —resopla Héctor, frotándose el cuello, nervioso, mientras me mira a mí y luego a mi hermano—. Entonces, ¿esta emboscada la has organizado tú?

—Por supuesto. Todo se estaba yendo a la mierda. Mis negocios cada vez costaban más de mantener por vuestra culpa, perdía dinero, me estaba quedando sin clientes porque todos querían hacer negocios con la viuda, contigo… y luego sedujiste a mi hermana pequeña —susurra mientras niega con la cabeza, mirándome de malas maneras—. No fue complicado planear todo esto. La viuda siempre se mueve por los mismos lugares, le gusta reunir a su cúspide bien alejada de la zona de carga y descarga, para hacer los negocios en esta isla, mucho más transitada y en la que es más fácil pasar desapercibido. Además, contaba con alguien que me informaba desde dentro —añade, pagado de sí mismo; sin embargo, Héctor lo mira mientras niega con la cabeza, como si no pudiese creer que hubiese llegado a hacer semejante cosa.

—Pedazo de imbécil —brama, dando un paso hacia él mientras aprieta los puños, encarándolo, sin importarle que Lucas siga apuntándolo con esa maldita pistola. De pronto oímos voces contundentes fuera que se aproximan cada vez más a nosotros y yo… ¡estoy temblando de la cabeza a los pies! Y no sé si se debe a los ruidos que me llegan desde el exterior, a ver esta versión de Lucas que no sabía que existía, a descubrir que Héctor está metido también en el narcotráfico o a todo lo que estoy oyendo en esta pequeña habitación… Todo ello me tiene mareada, intentando comprender qué pasa realmente—. Ya sabíamos que Flavio era un maldito topo, pero creíamos que el capo era otro tipo y no tú, ¡joder!

—¿Lo sabíais? —replica, frunciendo el ceño, como si no se lo esperase.

—Claro. ¿Por qué crees que he vuelto, Lucas? Me prometí que no volvería a Lanzarote jamás, ¡joder! —resopla, furioso y frustrado, para después negar con la cabeza—. ¡¡Ahora lo comprendo todo!! Por eso Flavio estaba con Jimena —susurra, y abro los ojos como platos. «Que… ¿qué?»—. Por su parte, con esa relación, él se afianzaba en tu red, formando parte de tu familia, y por la tuya, él te posibilitaba tener un socio italiano de confianza que te moviera la droga por Europa, aprovechando sus contactos por esa zona… Jimena era un peón: para Flavio suponía una enorme oportunidad entrar en tu familia, y para ti, un aval inquebrantable de que se mantendría fiel a ella y que te abriría nuevos mercados. Eso era lo único que no entendía… No comprendía qué hacía él con tu hermana, por qué se esforzaba tanto en aparentar ser de una manera cuando sabía que era todo lo contrario. Hostias, ¡lo he tenido delante de mis putas narices todo este tiempo y no lo he visto!

—¡Por supuesto que esa era mi intención! No sabes lo que me costó que Jimena se fijase en él, incluso tuve que confeccionarle una lista de todo lo que le gustaba a mi hermana para que Flavio tuviese por dónde empezar. Y tú lo has jodido. Flavio estaba a punto de engatusarla. ¡Le quedaba poco y yo podría haberme consolidado en Italia!

«¡¡¿Quéééé?!!!»

—Me parece increíble que le hicieras eso a tu propia hermana… con un tipo tan despreciable y peligroso como es Flavio.

—Claro, tú eres la viva imagen de lo modélico, Héctor —resopla con ironía—. ¿Por eso has seducido a Jimena, para que Flavio no estuviera con ella? —pregunta, y trago saliva lentamente, esperando su contestación.

—El plan principal que me indicaron que debía llevar a cabo al regresar era ese, para provocarlo, para que diese un paso en falso y saber quién era su jefe, pero me negué en redondo a acatarlo; no quería jugar con Jimena. Sin embargo, al volver a verla, yo… —susurra mientras me mira, temeroso de cómo voy a reaccionar ante este descubrimiento, dejando adrede la frase inacabada, algo que me hace… dudar.

¿Él qué? ¿Me quiere? ¿No me quiere? ¿Me ha mentido? ¿Todo es verdad? Madre mía… ¡¡qué locuraaa!!

—¿Has visto qué clase de hombre es Héctor, enana? —suelta mi hermano como si nada—. Así es él realmente, Jimena. Un cabrón que no duda en hacer lo que sea para salirse con la suya.

—Te equivocas, Lucas. No tienes ni idea de quién soy de verdad y aquí el único que no ha dudado en utilizarla has sido tú —replica para después cerrar los ojos un segundo, como si estuviese pensando rápido, para luego abrirlos—. Siempre te he considerado el hermano que nunca tuve. Nos encontramos cuando mi vida era un despropósito, una mierda, cuando pensaba que nada cambiaría, cuando creía que estaba condenado a cometer los mismos errores eternamente… y, simplemente, conectamos. Nunca he sentido una amistad tan fiel por nadie. Te he protegido más de lo que piensas. He velado por ti más de lo que sabes. Y sé que, lo que estoy a punto de hacer, me traerá consecuencias, que incluso me arrepentiré, pero no puedo dejar que te cojan…

—¿Qué quieres decir? —farfulla Lucas, enarcando una ceja y escuchándolo con atención.

—Hay una redada policial fuera.

—¿Có-Cómo sa-sabes eso? —tartamudea, mirando de reojo el walkie, que sigue en silencio, para alcanzarlo y probar que sigue funcionando. En ese momento baja la pistola y deja de apuntar a Héctor, haciendo que suspire, aliviada.

—Un chivatazo a última hora. Siempre he tenido mis contactos, Lucas. Lo sabes bien, por eso Rafael me ascendió tan rápido —sentencia con seriedad—. Quiero que te largues de Lanzarote, que cojas a tu mujer y a tu hijo y que desaparezcáis del mapa. Me importa una mierda lo que tengas que hacer o a quién tengas que pagar. Hazlo y hazlo ya —le ordena al tiempo que se aparta de la puerta para que escape.

—Pero… ¿y tú?

—No te preocupes por mí, tengo un seguro —dice, mirándome para después guiñarme un ojo, algo que provoca que me mueva, inquieta.

—No voy a dejar a mi hermana contigo. ¡Eres el sucesor de Rafael! —exclama, y trago saliva.

¡¡Héctor también es narcotraficante!! Me da vueltas todo, siento cómo el suelo tiembla bajo mis pies, mi alrededor se difumina e intento que la realidad, que la verdad, no me haga perder el hilo de esta conversación que me está ayudando a esclarecer todo este embrollo y a vislumbrar lo que siempre han ocultado mi hermano y Héctor.

—Es la única opción, Lucas. Jimena se va a quedar aquí conmigo, es mi seguro para salir de esta —añade con seriedad—. Te vas solo o caes, tú eliges —sentencia con rotundidad—. Elige rápido, Lucas. No creo que tarden en llegar.

—Yo… —titubea, mirándonos primero a mí y luego a Héctor.

—Eso sí, Lucas, prométeme una cosa: no vas a volver a meterte en estos líos nunca más. Te he salvado dos veces, una tercera dudo que vuelva a ocurrir… Comienza una nueva vida, disfruta de tu hijo y de tu mujer y deja estas mierdas para siempre, ¡hostias! —le exige para después ver cómo Lucas asiente, afligido, para luego acercarse a mí y abrazarme con fuerza. Noto cómo su cuerpo tiembla en lo poco que dura el abrazo.

—Enana, diles a papá y a mamá que los quiero, y tú… joder, tú cuídate y no vuelvas a ver a Héctor jamás. Él… es peor que yo, no lo dudes nunca —susurra mientras frunce el ceño, para dirigirse a la puerta, abrirla lentamente, asomarse para comprobar que no hay nadie y salir de aquí, con la pistola preparada, dejándonos a solas.

Héctor mueve el cuello de lado a lado, como si quisiera destensarlo después de este rato que me veo incapaz de catalogar y mucho menos de digerir de manera rápida. Me mira de esa manera tan nueva para mí, reflejando en sus pupilas que puedo confiar en él, que estoy a salvo con él, que incluso me quiere… Da un paso hacia mí y retrocedo lo mismo que él ha avanzado, provocando que Héctor apriete la mandíbula y que su mirada refleje el dolor de ver que me separo de él.

—Jimena —musita sin moverse de donde está, intentando que lo mire a los ojos, algo que no puedo hacer, porque… estoy hecha un lío.

—¿Es todo verdad? —pregunto, sintiendo cómo en mi garganta se agolpan la congoja, las dudas, las ansias de que me responda a todas estas incógnitas que invaden mi mente.

—Eso parece… —contesta con seriedad.

—¿Te acercaste a mí para que dejara a Flavio?

—Ahora no hay tiempo para hablar de esto, Jimena —dice apresuradamente mientras se gira hacia la puerta para después dar otro paso hacia mí—. Recuerda, es muy importante: aquí solo hemos estado tú y yo, ¿entendido? —añade, mirándome fijamente, como si quisiera asegurarse de que capto la importancia de ese mensaje.

De repente la puerta de abre de una patada, provocando que esta extraña conversación se quede en el aire, y veo a tres policías uniformados de forma especial, con cascos, escudos y pistolas, irrumpir aquí como una exhalación. Me llevo la mano a la boca, procurando reprimir un grito, y mi mente me lleva a preocuparme por Héctor, el cual sigue aquí, conmigo, y acaba de ponerse delante de mí, como si estuviese protegiéndome.

¿Y si por salvar a mi hermano acaba él perjudicado?

40

Jimena

—¡¡Las manos a la cabeza, donde pueda verlas!! —nos grita uno de los policías, y alzo las manos sin dudar, observando cómo Héctor hace lo mismo—. De cara a la pared —nos ordena, y otro de los agentes nos cachea rápidamente en cuanto obedecemos—. ¿Qué hacen aquí, tan alejados de la zona reservada a los clientes?

—Es mi novia —responde Héctor—. Estábamos en el vestíbulo antes de que empezara todo —sigue hablando con tranquilidad, casi como si se recrease en vocalizar cada palabra a la perfección—. Hemos oído los primeros disparos y nos hemos escondido aquí.

—¿Solo ustedes dos?

—Sí.

Miro a Héctor sintiendo cómo el corazón se me sale del pecho, debatiéndome entre gritar, llorar o salir corriendo como una loca de aquí, sin importar que tengo a la policía armada hasta los dientes pendiente de cada uno de nuestros movimientos. No sé qué pasa, pero veo cómo el policía que ha hablado se acerca a otro, para después ponerse a susurrar, asentir con la cabeza y abrirnos paso.

—Vamos, parejita. Creo que habéis tenido suerte de no poder quitaros las manos de encima —suelta, jocoso, y veo cómo Héctor baja las manos para mirarme y ofrecerme la mano para que se la coja.

Miro a los policías, que han dejado de apuntarnos con las armas y empiezan a salir de aquí, mientras hablan con alguien gracias a un pinganillo que tienen en la oreja. No entiendo nada, pero comienzo a caminar mientras me cruzo de brazos. Héctor me mira ceñudo, como si no le hubiese gustado que no le haya cogido la mano. Pero… ¿cómo se la voy a coger cuando aún no sé si lo que hemos vivido es verdad o todo una farsa?

—Tú, el papichulo —dice, chulesco, uno de los policías mientras mira a Héctor, deteniéndonos casi a la entrada del vestíbulo—. Te vienes con nosotros, tenemos unas cuantas preguntas que hacerte.

—¿Puedo hablar cinco minutos con mi novia?

—Rápido —lo apremia mientras da un paso hacia atrás para dejarnos cierto espacio.

—Jimena —me dice, mirándome fijamente—. No hagas ninguna tontería. Haz caso a la policía, vete a Lanzarote y no te preocupes por mí.

—Pero… —susurro, frunciendo el ceño.

—Escúchame, eres mi faro y la flecha que ha traspasado mi corazón, recuérdalo. Todo lo que te he dicho es verdad, jamás dudes de que te quiero.

—Vamos, Romeo —suelta otro policía, provocando las carcajadas de los otros dos, que están esperándonos—, nos tenemos que ir ya.

—¿Te volveré a ver? —murmuro sin pensar, y Héctor sonríe mientras me guiña un ojo, para después ver cómo la policía se pone a su lado y avanzan hacia la calle.

—Vamos —me indica un agente que está junto a mí, y camino a su lado, cabizbaja, pensando en Héctor, en Lucas y en cómo es posible que jamás haya sospechado nada.

¿Tan cándida era y sigo siendo? ¿Cómo es posible que siempre hayan tenido una doble vida y ni siquiera haya visto ningún indicio de nada?

* * *

Me levanto de la cama al oír el sonido persistente del timbre. Miro por la mirilla y veo a Paula, que vuelve a oprimir el botón como si quisiera comprobar que funciona. Dejo escapar el aire con alivio y abro la puerta, para ver cómo mi amiga se abalanza hacia mí y me abraza tan fuerte que retrocedo involuntariamente debido a su efusividad.

—¿Estás bien? —me pregunta, mirándome la cara, el cuerpo, para después asentir y dejar escapar el aire—. ¿Por qué no me has llamado? ¿Tú sabes lo mal que lo he pasado cuando he oído en las noticias lo que ha sucedido en el hotel en el que estabas hospedada? —me recrimina.

—¿Cómo sabías que estaba en ese hotel?

—Por Lucas, por supuesto. Estaba muy preocupado por ti y me pidió que te llamara para hacerte venir. Le comenté que habíamos discutido, que llevábamos días sin hablarnos y que no serviría de nada que te pidiera semejante cosa… —me explica, y suspiro al darme cuenta de que Lucas intentó traerme antes de involucrarse él mismo para hacerlo, antes de arriesgarse para salvarme… de algo que él mismo había orquestado—. La verdad es que pensé que estaba exagerando. Estaba tan angustiado por ti, pero al ver lo que sucedió… ¿Tú crees que sabía lo que iba a pasar?

—Ni idea —miento mientras me muevo hacia la cocina—. ¿Quieres un café? —pregunto, y veo cómo Paula asiente, para después darme la vuelta y notar que Paula me sigue—. ¿Cuándo has vuelto de la luna de miel?

—Hace un par de días…

—Espero que os lo pasarais bien.

—Sí, todo fue maravilloso, pero… —susurra, sin dejar de mirar todos los movimientos que realizo de manera automática para preparar el café—. ¿Estás bien, Jimena? Te veo… apagadilla —añade, y me encojo de hombros mientras me concentro en poner la primera cápsula en la máquina para preparar un par de cafés con leche.

—Aún estoy intentando asimilar lo que ocurrió —comento.

—Tiene que ser duro que en el mismo hotel en el que te hospedas se desarticulen dos bandas de narcotraficantes, con un par de muertos, diez heridos y veinte personas arrestadas —admite, como si se hubiese transformado en una periodista, detallándome todo lo sucedido—. Jimena —añade al tiempo que me coge la mano para que la mire—, cuando lo he oído, yo… solo he podido pensar en lo tonta que he sido al enfadarme contigo, al intentar que hicieras algo que yo misma no hice… Solo podía rezar para que estuvieras bien, porque… eres mi mejor amiga, te quiero y no quiero verte mal —comenta mientras me abraza, y sonrío al sentir ese abrazo que tanto me reconforta—. ¿Me podrás perdonar?

—Claro, Paula —respondo con una sonrisa que se desvanece rápidamente, ya que, desde que dejé Tenerife, no he conseguido hacer otra cosa que llorar, maldecir, enfadarme conmigo misma, con Lucas y, cómo no, con Héctor…

Han pasado dos días y no sé nada de él, ni siquiera sé si está detenido o… Trago saliva, procurando no pensar en eso, porque mi mente comienza a desvariar y me lo imagino en el Caribe, rehaciendo su vida, alejado de todos, incluso de mí… Hasta tal punto he llegado que me lo he imaginado riéndose de mí, de la estúpida hermana pequeña del que fue su amigo, que se ha vuelto enamorar hasta las trancas de él…

—¿Héctor está bien? —me plantea, y frunzo el ceño, sacando la taza llena de café, para poner otra cápsula y preparar el siguiente.

—Sí —miento, intentando sonar desenfadada—. Se quedó en Tenerife, ayudando a su jefa. —Que resultó ser la viuda del narcotraficante más peligroso de Europa.

—Genial —dice, mostrándome una sonrisa afable—. Oye, he oído que tu hermano se ha ido de Lanzarote.

—Sí —comento, sonando todavía más desenfadada—. Se había cansado del gimnasio y se han ido a Alemania a empezar de cero. Lo malo es que voy a echar de menos a mi pescadito —repito esa versión que he pronunciado ya un par de veces desde que la noticia de su marcha empezó a esparcirse por el pueblo, sintiendo cómo las lágrimas comienzan a acecharme nada más pensar que no volveré a verlos… nunca más.

—Pero… Jimena… —comenta mientras me abraza—. No llores, así tienes la excusa de visitar Alemania.

—Eso sí —respondo, mostrando una mueca parecida a una sonrisa al tiempo que me seco las lágrimas con los dedos, ya que no puedo contarle que ese momento jamás se materializará, porque no tengo ni idea de dónde están escondidos—. Vamos al salón —le propongo mientras cojo las tazas y empiezo a caminar hacia allí. Paula me sigue en silencio y al llegar nos sentarnos una al lado de la otra.

—Yo… —titubea, y se lleva la taza de café a los labios y le da un minúsculo sorbo—. Cuando Héctor volvió a Playa Blanca, Lucas me dijo que estuviese atenta, que no te dejara a solas con él, porque… porque sabía que, todos estos años que estuvo fuera, hizo cosas que… que no eran muy legales.

—Paula —susurro mientras niego con la cabeza, en un intento de que deje de hablar de Héctor o de sus trapicheos. A mi mente aún le cuesta aceptarlo como para tener que oírlo en los labios de mi amiga, que no sabe aún ni la mitad de lo que ocurrió en ese hotel y mucho menos de todo lo que descubrí…, algo que sigo intentando digerir…

—Déjame explicarme, quiero que entiendas por qué era tan reacia a que salieras con él, a que te enamoraras de él… Lucas me contó que trapicheaba con drogas —murmura muy bajito, como si alguien nos pudiese escuchar—. Y cuando he oído las noticias, he pensado que él… ya sabes.

—No, no es así —balbuceo, sintiendo cómo los ojos otra vez se me llenan de lágrimas—. Lucas… Lucas no quería que estuviéramos juntos, seguramente se lo inventó —replico, procurando que mi amiga no piense eso de Héctor cuando todavía no sé toda la verdad, cuando sigo confiando en él incluso después de haber oído esa conversación que sigue resonando en mi cabeza.

—Lo quieres, ¿verdad? —murmura con ternura, y asiento mientras me encojo de hombros.

—Como pensé que jamás querría a nadie —confieso, sin poder retener por más tiempo las lágrimas, que se desbordan de mis ojos.

—Ay, Jimena… —musita mientras me abraza, y lloro sobre su hombro, descargando mi frustración, mi dolor y la rabia de saber que sigo queriéndolo a pesar de todo.

Pasamos la mañana juntas, aquí en el sofá, poniéndonos al día o simplemente calladas mientras nos cogemos del brazo. Paula se marcha a la hora de almorzar casi a regañadientes, no sin antes intentar que me vaya con ella a su casa para comer juntas, pero no me apetece hablar con nadie. Desde que llegué de Tenerife, estoy aquí, en mi casa, subsistiendo a base de pizzas y comida que tenía guardada en el congelador. Me promete que por la tarde vendrá otro rato, en cuanto vuelva Jon de trabajar y pueda dejar a Iraya con él. Nos despedimos con un gran abrazo que ha borrado de golpe el tiempo que hemos estado separadas y la razón de nuestra separación, para verla salir de mi piso con el gesto preocupado al verme tan… desolada.

Me giro para volver al sofá, a mirar la televisión sin ver nada, consciente de que esta actitud no es buena para mí, pero a la vez incapaz de hacer otra cosa que dejarme arrastrar por esta inapetencia, por esta tristeza, por esta congoja que me aprisiona el pecho.

Me levanto de nuevo del sofá cuando oigo el timbre de la puerta. Seguro que Paula se lo ha repensado y regresa dispuesta a obligarme a comer con ellos, o incluso es capaz de haber traído a Jon y a Iraya para que almorcemos todos aquí… Abro la puerta sin mirar por la mirilla y, cuando lo veo delante de mí, abro los ojos desmesuradamente y me llevo la mano a la boca, sin poder fingir lo sorprendida que estoy. Mi cuerpo se ha quedado paralizado, como si no me creyese lo que ven mis ojos, sintiendo de nuevo ese cosquilleo que reactiva mi cuerpo de una manera dulce, tentadora, única…

—Héctor…

41

Héctor

Dejo escapar el aire con alivio al tenerla delante, al oírla pronunciar mi nombre de esa manera tan dulce que me carga de energía, que incluso me hace olvidar estos días atrás, que me llena de algo que nunca he tenido: esperanza. Sus ojos están hinchados de llorar y, solo con intuir que es por mi culpa, me hace sentir un ser mezquino que no tiene derecho a nada, pero… No puedo pensar siquiera en renunciar a ella de nuevo, volver a como estaba, volver a sentirme vacío, inerte, muerto por dentro… Por eso estoy aquí, para intentar que me perdone, para explicarme y para hacer algo que llevo años ansiando.

Ha llegado el momento de confesárselo todo, aunque eso signifique que ella… no quiera volver a verme nunca más. Sé que estoy asumiendo un riesgo enorme, pero estoy cansado de tantas mentiras y ella se merece saber toda la verdad de una vez…

—¿Puedo pasar? —le pido, y veo cómo Jimena abre mucho los ojos, como si acabara de darse cuenta de que continúo en el rellano, para asentir y cerrar la puerta tras de mí.

La veo dudar un segundo y ese gesto me llena de ansiedad, porque me temo que he llegado tarde, que ella ya ha tomado una decisión y quiere que desaparezca para siempre de su vida, algo que sé que no puedo reprocharle. Aun así, no voy a recular y sigo dispuesto a exponerle toda la verdad. A eso he venido, a desnudarme en cuerpo y alma. Jimena frunce el ceño de una manera adorable y comienza a caminar hacia el salón, algo que imito sin dejar de mirarla. Lleva un pantalón corto de algodón gris y una camiseta fucsia; tiene el pelo sujeto en una coleta medio pocha, de la cual se han escapado varios mechones que rozan su rostro, limpio de maquillaje, y solo puedo pensar en lo preciosa que es, en cómo mi cuerpo se relaja cuando la tengo delante, en cómo mi mente se calma cuando oye su voz y en cómo mi corazón late, enardecido, con cada uno de sus gestos.

—¿Desde cuándo estás en Lanzarote? —me plantea mientras se sienta en el sofá, apoyando su pie envuelto en un calcetín de algodón, y en su voz percibo un deje melancólico con una pizca de dolor.

—Acabo de llegar —contesto, y veo cómo asiente y se mordisquea el labio inferior al tiempo que me señala el sofá para que tome asiento—. Te debo muchas explicaciones.

—Sí —afirma, para después fruncir el ceño y no parar de juguetear con un hilo que se le ha desprendido del pantalón. Es evidente que está nerviosa…

—No sé por dónde empezar.

—Por el principio estaría bien —replica mientras se encoge de hombros sin dejar de juguetear con el hilo.

—Todo lo que te he contado es verdad, Jimena. Todo mi pasado es tal como te describí. Soy huérfano, no tengo ningún recuerdo de mis padres, fui un niño problemático al que nadie quiso darle una oportunidad, mi adolescencia estuvo marcada por la cantidad de veces que pisé un reformatorio y la última vez que salí de uno tenía diecisiete años, me quedaban unos pocos meses para cumplir la mayoría de edad… Y justo ahí empezó todo —le explico, y veo cómo Jimena me mira, expectante—. Recuerdo que ese día transcurría como cualquier otro, como si estuviera metido en una eterna espiral que me condujese a parar siempre al mismo sitio. Sabía que, ese día, me iban a liberar en unas horas y ya tenía las pocas pertenencias que había atesorado durante ese tiempo guardadas en una envejecida mochila. Antes de salir a la calle, debía reunirme, como en cada ocasión, con un orientador, cuya misión era siempre ayudarme a rehabilitar, a encaminar mi vida de otra forma, procurando darme otras opciones, a las que jamás había prestado atención. Sin embargo, esa última vez no estaba el mismo orientador de las veces anteriores. Era un hombre de unos cuarenta años que me habló con tanta dureza que me obligó a vislumbrar el futuro que estaba echando a perder por mi manera de actuar… y me quedé callado, esperando a que prosiguiera. Miguel, así es cómo se llamaba, me ofreció la oportunidad de cambiar mi destino, de no dejarme llevar por lo que se suponía que tenía que ser por las circunstancias que rodeaban mi pasado; me incitó a luchar en contra de todo para reconducir mi existencia, para crearme un futuro que me gustara o, por lo menos, que no me disgustara tanto.

»Lo cierto es que mi vida, en apariencia, no tenía que variar. Es más, su plan consistía en que fuera el Héctor de siempre, el que se metía en líos, el que se rodeaba de la peor chusma que hubiera por los alrededores; a cambio, tenía que facilitarle información… Luego supe que se trató de una prueba, para descubrir si podía confiar en mí o si seguiría siendo un bala perdida a quien no le importaba echar a perder toda su vida por haber nacido en el lugar equivocado… Pasé un par de años así, relacionándome con gente peligrosa, informándolo de lo que quisiera saber en ese momento; me pagaba y vuelta a empezar… hasta que un día me dio la oportunidad de dedicarme a esto de manera profesional… Acababa de cumplir diecinueve años, seguía dando tumbos por el mundo, sin ton ni son, con el único aliciente de que me sentía ligeramente realizado cada vez que ayudaba a Miguel. Aun así, nada me llenaba lo suficiente como para sentirme bien conmigo mismo, nada me resultaba especial, y tener la oportunidad de dedicarme a algo que me resultaba sencillo, que no me hizo cambiar drásticamente, no me pareció tan descabellado… ¡De algo tenía que comer!

»Me pasé un año y medio formándome, a nivel físico, emocional, psicológico e instructivo. Gracias a mi pinta de chico problemático, era el prototipo ideal para ellos. Miguel siempre me repetía que mi apariencia era lo que me diferenciaba del resto, lo que me hacía especial… Sin embargo, tenía que pasar aún una prueba de oro para que mi nuevo puesto fuera oficial. Mi primer trabajo consistió en introducirme en una banda de narcotraficantes que operaba en las islas. Gracias a que soy canario, más concretamente de Gran Canaria, no me resultó difícil moverme con la gente, ir de isla en isla hasta dar con alguna pista que me llevara hasta donde quería. Empecé a preguntar, a hacer lo que se me daba mejor, a meterme en líos, a ser un irresponsable, un loco, un macarra, a ser yo… Hasta que conocí a tu hermano en un pub en Las Palmas, donde él estudiaba… y donde también vendía droga a los universitarios… No me fue difícil hablar con él, la verdad es que enseguida conectamos, algo que, hasta ese momento, no me había pasado con nadie más. Nuestra amistad avanzó a pasos agigantados; nos comprendíamos, nos apoyábamos, y pensé que tal vez podría conservarlo como amigo después de ayudar a desarticular la banda de narcotraficantes para los que él trabajaba. Al fin y al cabo, Lucas era un simple peón y sabía que la policía quería coger a los cabecillas.

»Cuando terminaron las clases, Lucas me propuso que me fuera con él a Lanzarote. Él ya sabía que yo no tenía familia y nada que me atara a ninguna parte. Por supuesto que fue una oportunidad que no desperdicié, ya que necesitaba saber quiénes eran los que traían la droga a la isla, descubrir cómo operaban e incluso cooperar para saber cada minucioso detalle de estos. Asimismo, Lucas me abrió la puerta de su casa, me hizo ver lo bonito que era tener una familia, unos padres que querían a sus hijos, que se preocupaban por su bienestar y… te conocí a ti, Jimena —comento, y veo cómo se muerde el labio inferior, sin dejar de mirarme ni una sola vez, escuchando todo lo que he venido a decirle, desnudándome ante ella como nunca lo he hecho delante de otra persona, sin importarme nada más que el hecho de que ella me entienda, lo comprenda y… además, noto que explicarle la verdad me está haciendo sentir bien, jodidamente bien—. ¿Ahora comprendes por qué no podía relacionarme contigo? No solo era por Lucas, algo que también influyó en mi decisión, sino porque sabía que mi estancia en la isla iba a ser efímera. En cuanto terminara mi trabajo, me iría y te dejaría… Pero no conseguí alejarme de ti, era más fuerte que la lógica, que mi mente, que mi fuerza de voluntad. Jamás he sentido esto por nadie, solo por ti…

—Entonces —murmura—, realmente, ¿para quién trabajas?

—Esto no puede salir de aquí, Jimena. Si alguien se enterara, mi vida correría peligro. ¿Lo entiendes? —le pregunto, y asiente con la cabeza—. Trabajo para el Estado, soy… policía secreta —le descubro, y veo cómo abre los ojos desmesuradamente, asombrada de lo que le acabo de contar, para después removerse, inquieta, en el sofá, sin dejar de mirarme ni un segundo.

—Entonces —vuelve a susurrar, y en su voz percibo un ligero temblor que me provoca unas ganas tremendas de abrazarla, de protegerla de todo y de todos, incluso de mí—, ¿qué pasó esa noche? —inquiere, y sé a qué noche se refiere… a esa que se repite en mi mente continuamente, consciente de los errores que cometí, lo que no debí hacer…

—Yo no quería que nos acompañaras a Tías, pero Lucas se obcecó en que debías venir, aunque sabía, el muy insensato, que te estaba llevando a la casa del capo más despiadado y mezquino de toda Europa. Esa noche íbamos, los dos, a hablar con él del desembarco de la mercancía que se iba a realizar esa misma madrugada cerca de La Graciosa, para organizarlo todo minuciosamente y que no hubiese ningún contratiempo… —le explico, y veo cómo Jimena se remueve, alterada, en su sitio, sin dejar de mirarme ni un segundo—. Sin que Lucas lo supiera, había un plan policial montado para apresarlos; yo lo conocía solo desde el día anterior, pues se organizó cuando los avisé del movimiento de la banda, pero, debido a ese cambio a última hora, debido a que Lucas te quiso llevar con nosotros, tuve que modificarlo sobre la marcha. No podía pensar siquiera en la posibilidad de que estuvieras allí cuando todo pasara, Jimena. No quería que te sucediera nada, ni siquiera quería que supieras dónde estaba metido tu hermano, porque eso hubiese significado que me mirases de distinta manera a como lo hacías… Por eso, cuando entramos en la propiedad, te pedí que te quedarás en la entrada, alejada de todas esas malas personas; fue por tu propio bien. Hablé con los muchachos que se encargaban de la recepción de la droga, les expuse el plan de manera clara y concisa, creo que jamás he hablado tan deprisa como esa noche… Luego dejé a Lucas ahí para que hablara con Rafael de los últimos detalles y lo insté a que se marchara en cuanto lo hubiera hecho. Cuando volví a por ti y te vi hablando con Rafael, yo… Yo pensé que echaría a perder mi primer trabajo como secreta, que se daría cuenta de que ocultaba algo, que percibiría que estaba muerto de miedo por saber que podría utilizarte para hacerme hablar, y, joder, lo hubiese contado todo si con eso te hubiese salvado —admito—. Pero simplemente dio por hecho lo que realmente me sucedía contigo y era que yo… Desde que te vi, sentí una atracción enorme, un sentimiento de protección ilógico, como si alguien me estuviera empujando hacia tu cuerpo, como si mis ojos no pudieran dejar de mirarte, como si mis manos no pudieran dejar de tocarte… Todo lo llenabas tú y, con cada cosa que descubría de ti, ese sentimiento aumentaba.

—Por eso nos marchamos tan rápido de la casa —susurra mientras contempla el hilo que ha estado doblando, como si le diese apuro mirarme ahora, cuando ansío que lo haga, para que se dé cuenta de que jamás he hablado más sinceramente como en este momento.

—Sí… Esa noche —murmuro, sintiendo como si volviese al pasado—… cuando tú y yo… —prosigo, mirándola de reojo, ya que no quiero incomodarla al recordarle lo que pasó en la piscina, ese dulce momento que recuerdo todavía con una sonrisa—. Sé que no tendría que haber pasado, que tendría que haberme controlado, pero tú no dejabas de preguntar por tu hermano y se me ocurrió la brillante idea de que nos metiéramos en la piscina. Y cuando me acariciaste, cuando me miraste, supe que estaba perdido y que no había vuelta atrás. Jimena, tenerte en mis brazos, besarte y ver cómo alcanzabas tu primer orgasmo fue lo mejor que me había pasado hasta entonces. Como también sé que, si no me hubiesen llamado por teléfono, no te hubiese follado; eso hubiera sido demasiado vulgar para tu primera vez. Te hubiese hecho el amor de una manera lenta, para que te acordaras toda la vida de mí, como yo me he acordado de ti durante estos interminables nueve años —confieso, y veo cómo Jimena sonríe de una manera imperceptible para después alzar una ceja—. Tú has sido mi faro para no perderme entre tanta oscuridad que me rodeaba…

—¿Por qué te fuiste? —pregunta, dispuesta a desgranar toda aquella noche que supuso el final de algo que ni siquiera estaba empezando.

—Me llamó uno de la banda, para avisarme de que habían surgido problemas. Lucas seguía en la casa y se había obcecado en cambiar el plan por otro, hasta el punto de convencer a Rafael, que me mandó llamar para que fuera hasta allí y lo estudiáramos juntos. Imagínate, todo se tambaleaba, esa noche estaba milimétricamente medida para que la policía desarticulara esa red; si cambiaban algo, todo se iba a ir al garete. Por eso me tuve que marchar, por eso te insté a que me prometieras que no saldrías de casa, porque no podía estar pendiente de ti si me iba a solucionar eso… y te pedí que te encerraras por si algo salía mal, Lucas se iba a casa y la policía lo venía a detener… Siempre pueden surgir problemas, situaciones que se descontrolan… alguna bala perdida…

»Creo que jamás he conducido tan rápido como esa noche. Cuando llegué, todo estaba revolucionado, era un auténtico caos. Lucas estaba como un loco dando órdenes, cambiándolo todo de arriba abajo, confundiendo a los que tenían que recibir el envío para traerlo hasta aquí. Hablé con Rafael para saber qué ocurría y me instó a que ayudara a Lucas a seguir con su plan, que le parecía mucho mejor que el mío. Tuve que armarme de valor, fingir que en ese momento no estaba preocupado por la operación. Fui con Lucas, hablé con él, me explicó su plan, el cual, lógicamente, era mucho más completo que el mío, porque yo trabajaba para el otro bando, y… tuve que improvisar. Le envíe un mensaje a Miguel, algo que no se debía hacer, pero que fue mi única alternativa para que la maniobra no se fuera al garete, y me quedé ahí para asegurarme de que funcionaría.

»Fue la hora más larga de mi vida, que desencadenó en los minutos más duros y contundentes que jamás haya vivido. A la vez, tal como estaba planeado, la policía interceptó el barco que llevaba toda la mercancía a cuestas, que se dirigía rumbo a La Graciosa, donde iban a desembarcarla, para luego moverla en pequeños cargamentos a Europa y, además, entraron en esa casa para pillar a toda la maldita banda. En cuanto oí los primeros gritos y los primeros disparos, fui corriendo a por tu hermano, pero Lucas no quería escapar, quería proteger a Rafael, que instó a Candela a meterse en una cámara del pánico junto con el bebé, que había hecho construir para esos casos.

»Lucas se enfrentó a un policía. Tuve que meterme en medio de ambos y dejar al compañero fuera de combate, pero sin lastimarlo demasiado, sabiendo a lo que me exponía, pero consciente también de que ese gesto aseguraba mi tapadera. Tuve que agarrar a tu hermano de la camiseta y hablarle de manera contundente para que me hiciera caso y poder irnos de allí corriendo. Escapamos por los pelos, debido a la confusión creada por el enfrentamiento entre la banda y los agentes antidroga. Le entregué las llaves de la moto y lo insté a que volviera a casa, asegurándole que yo intentaría ayudar a Rafael… En cuanto lo vi marcharse, respiré tranquilo y, luego… simplemente, me escondí para que ninguno de los narcos se diese cuenta de que no hacía nada para proteger al jefe…

—Por eso no volviste… —musita, asintiendo con la cabeza como si lo comprendiera.

—Exacto —añado, mucho más relajado al contarle la verdad—. Estuve tres días más por la isla, para asegurarme de que la banda se había desarticulado por completo gracias a que Rafael había sido detenido e ingresado en prisión, y, a los dos días de entrar, murió en la cárcel por un ajuste de cuentas… Mi trabajo estaba hecho, había ayudado y mi puesto estaba consolidado; tanto fue así que me asignaron otro caso fuera de las islas de inmediato… Antes de marcharme, no pude evitar venir a verte. Sabía que ibais a celebrar una fiesta en la playa, porque me lo comentó Lucas cuando lo llamé para despedirme de él, y me acerqué hasta allí para verte. Pensé que tú no me verías, pero… Creí que lo mejor para ti era que yo me largara… No podía darte un futuro, Jimena, el Héctor de antes estaba podrido por dentro y necesitaba deshacerme de todo lo que me hacía daño, hacer las paces con mi pasado, aceptar mi presente, consolidarlo, aunque… estos últimos años he estado marchito por dentro… Me despedí de ti creyendo que jamás te volvería a ver, pero el destino, o más bien tu hermano, me hizo volver de nuevo a Lanzarote, volver a encontrarme contigo…

—Pero no comprendo cómo Lucas llegó a hacer algo así. ¡Él no es así!

—El dinero puede hacer que las personas cambien, y con la droga se puede ganar mucho… En un principio no estaba previsto que volviese yo a la isla. La policía intentó averiguar quiénes eran, sacudiendo un poco el avispero con la vuelta de Candela… La verdad es que Candela no rehízo su vida alejada de los negocios fraudulentos, más bien cambió la droga por los robos de joyas, y la pillaron… El caso es que hicieron un trato con ella: no entraría en la cárcel si ayudaba a desarticular las bandas de narcotraficantes que operaban de nuevo en la isla y, para eso, debía ser ella la que moviera la droga. Debía recuperar contactos, proveedores… La verdad es que no le fue difícil empezar, ya que era la viuda de Rafael y la madre del hijo de este, y poco a poco comenzó a ser ella quien le arrebató el negocio al narco del momento… que ha resultado ser Lucas.

—Entonces… ¿la policía sabía que ella traficaba con la droga?

—Claro. A veces hay que perder un poco para ganarlo todo. Candela trabajaba de forma encubierta para nosotros, para provocar a la otra banda, con el fin de poder desarticularla de raíz, pero… tras dos años de volver a la isla, no habíamos conseguido saber nada significativo.

—Y por eso volviste…

—Sí —susurro—. Sospechaban ya de Flavio. Sabían que algo escondía ese italiano que comenzó a trabajar como abogado para Candela al poco de llegar esta a la isla, y cuando se enteraron de que salía contigo, pensaron que sería un buen motivo para que yo regresase… Sabían que te conocía, incluso estaban al tanto de que, por sacarte de la casa de Rafael años atrás, por poco la operación no se fue a la mierda. Sin embargo, me negué a volver a Lanzarote para seducirte, que era el plan inicial que tenían. No quería utilizarte, no quería jugar contigo… y, aun así, me enviaron, creyendo que simplemente, al hacerme pasar por la mano derecha de Candela, junto con la fama que me había labrado en el pasado, lograría que todo se tambalease.

»La verdad es que tenían razón. Fue llegar y comenzar a cometer fallos, errores, que aprovechamos. Planeamos el fin de semana alejados de Lanzarote, en ese hotel donde solo íbamos a estar nosotros, intuyendo que ellos moverían ficha. Era demasiado tentador tener a la cúspide de la banda rival todos juntitos organizando la siguiente partida de droga… Sin duda, los subestimamos… Pensamos que se moverían por otro lado, incluso que se contentarían con chafar nuestro alijo, pero me contaste que te habían llamado para avisarte de que estabas en peligro y… Joder —susurro mientras cierro los ojos solo al recordar que, por mi culpa, podría haberle pasado algo—. Jamás he tenido tanto miedo, Jimena. Creía tenerlo todo bien atado, al fin y al cabo, viniste conmigo ese fin de semana para provocar a Flavio, para que cometiera errores y aprovecharlos a nuestro favor. Pero saber que corrías peligro me volvió loco. Yo no iba a permitir que te pasara nada y, por eso, enseguida avisé de sus planes. No tenía dudas de que esa noche irían a por nosotros. Por eso te pedí que te marcharas a Lanzarote y cuando te negaste… En mi vida he estado tan preocupado, sobre todo cuando te fuiste a la recepción debido a esa maldita llamada, y cuando fui detrás de ti, ya no estabas…

—Mi hermano me salvó —comenta mientras frunce el ceño.

—Sí, y gracias a que tú estabas ahí supe quién era el jefe de la banda contraria —le recuerdo, porque si ella no hubiese venido a Tenerife, jamás hubiera sospechado de Lucas.

—Pero… lo dejaste escapar.

—Lo sé —farfullo—. Nadie sabe que Lucas era el jefe… No podía entregarlo, Jimena. Es tu hermano, era mi amigo, y gracias a él yo… yo te conocí.

—Pero… lo que hiciste… —comenta, sin encontrarle lógica.

—Sé que lo que he hecho no está bien, Jimena. Debería haberlo entregado, ¡lo sé! Pero quiero que entiendas que lo hice por ti, por mí, pero sobre todo por tu hermano. Lucas, sin saberlo, me dio la oportunidad de empezar de nuevo. Cuando nos conocimos estaba a punto de renunciar a ser policía, estaba cansado, me estaba hartando de las normas, de viajar, de conocer a gente que luego iría a la cárcel, de seguir unas reglas estipuladas… y era demasiado tentador volver a tirar la toalla y seguir siendo el perdido que era… Sin embargo, conocerte me hizo querer ser mejor, ser digno de estar a tu lado, de que me amaras, ser digno de poder ser feliz… Podríamos decir que le devolví el favor; solo espero que no lo desaproveche y rehaga su vida alejado de toda esta mierda.

—Pero la policía querrá saber quién era el jefe, ¿no?

—Sí, por supuesto. Me he pasado estos dos días respondiendo a todas las preguntas y dudas, pero jamás he nombrado a tu hermano; eso se quedará para siempre para nosotros dos. Cuando he terminado, he entregado mi renuncia por escrito y he abandonado el Cuerpo.

—¿Ya no eres de la policía secreta? —susurra, frunciendo ligeramente el ceño.

—No. Me he cansado de tener dos vidas, de no poder asentarme en ningún sitio, de seguir siendo un tipo duro y peligroso —confieso, y veo cómo Jimena se mueve, nerviosa, en el sofá.

—Necesito saber una cosa…

—Lo que quieras.

—Lo que hemos vivido juntos estos días… ¿ha sido real o parte de tu trabajo?

—Ha sido real, Jimena —sentencio, observando cómo sus ojos están brillantes, y se muerde el labio inferior, intentando frenar una maravillosa sonrisa que me da una ligera esperanza—. Durante estos años he ido de aquí para allá, metiéndome en problemas para conseguir información valiosa. Llegó un momento en mi vida que no sentía nada, nada me inspiraba, nada me hacía sonreír, nada me motivaba, funcionaba por inercia, sin importarme mi vida. Pero verte de nuevo sacudió mi interior, dándome un atisbo de esperanza, indicándome que no todo estaba perdido, que podía volver a sentir, y tú eras la única que lo había conseguido tanto en el pasado como en el presente… Cuando nos tocamos, sentí cómo mi cuerpo revivía y… me obligué a no controlar nada de lo que sucediera contigo. Ya había pasado por eso nueve años atrás, y fue horrible controlarme. Joder, deseaba besarte, deseaba tocarte y arrancarte de las manos de ese vil italiano. Me di cuenta de que, esos años que habían transcurrido sin vernos, habían sido como una pequeña pausa para mí, porque me volví a sentir como ese chaval que se ponía nervioso al darse cuenta de lo mucho que me gustabas —admito, y la veo sonreír de esa manera que tanto me gusta y que me hace sentir que mi pecho se expande de dicha—. Nada de lo que te he dicho es mentira, Jimena. Lo que siento por ti es auténtico… tanto que estoy dispuesto a empezar de cero aquí contigo. Si tú quieres, jamás me iré… Si tú quieres, voy a intentar hacerte feliz, tanto como me haces a mí cada vez que sonríes. Si tú quieres, te amaré durante el resto de mi vida.

Jimena me vuelve a sonreír, para después suspirar, y veo cómo sus ojos se tornan, de nuevo, brillantes por la emoción.

—Te quería antes de saber toda la verdad —comienza a decir con un ligero temblor en la voz que me hace prepararme para soportar su rechazo, porque… todavía no puedo entender que esta increíble mujer se haya sentido alguna vez atraída por mí—. Ahora que sé por todo lo que has pasado, todo lo que has tenido que luchar para ser el hombre que tengo en este momento delante, saber la gran oportunidad que le has ofrecido a Lucas para que rehaga su vida, yo… Héctor —susurra mientras desliza sus fríos dedos en mi mano, acoplándose tan bien que a veces creo que Jimena nació hecha para mí—, ahora comprendo por qué todas mis relaciones estaban condenadas al fracaso. Estaba esperando a que volvieses, porque tú eres el único que hace que mi corazón lata de forma especial, que mi piel renazca, que mi ser se eleve por encima de todo. Tú haces de lo cotidiano algo extraordinario y… solo puedo imaginarme amándote, pasear contigo cogidos de la mano, besándonos sin motivo y dándonos la oportunidad de ser felices juntos. Creo que después de nueve años esperándonos, nos lo merecemos, ¿no? —concluye mientras enarca una ceja, y no puedo dejar de sonreír.

—No sé qué habré hecho en esta vida para haber tenido la suerte de encontrarte —murmuro mientras le acaricio la cara.

—Lo elegiste tú, Héctor, cuando decidiste salir de ese bucle de autodestrucción. Tú has provocado que nuestros caminos se encuentren —comenta, y trago saliva con dificultad al darme cuenta de que tiene razón.

Si no hubiese aprovechado esa oportunidad que Miguel me ofreció, habría seguido en Gran Canaria, me habrían metido ya en la cárcel unas cuantas veces y mi vida no habría tenido la luz, la pasión, la dicha, el amor que tiene ahora gracias a que Jimena está conmigo.

—¿Me vas a besar o tengo que esperar nueve años más? —suelta ella con guasa, y me río mientras uno mis labios a su tentadora boca, que me recibe con un suspiro.

Sus manos vuelan a mi cuello y siento que mi vida ahora sí puede comenzar de nuevo, a su lado; con ella, todo será mejor… con esta increíble mujer que me ha aceptado desde el principio; con mi pasado, con mi presente, para poder crear un maravilloso futuro juntos. La miro entre beso y beso, sintiéndome el tipo más afortunado del mundo.

Mi Jimena, mi faro, la flecha que se hundió en mi alma sin previo aviso, quiere estar conmigo, me quiere a su lado, y yo… haré todo lo posible para que sonría todos los días de nuestras vidas.

La quiero tanto que aún me parece un jodido chiste cuando le dije, hace nueve años, que no tenía corazón… Ella fue quien me reavivó, ella consiguió sacarme de la oscuridad. Mi dulce Jimena me ha salvado del Héctor autodestructivo que fui…

Epílogo

Jimena

No puedo evitar sonreír mientras los veo recoger conchas por la playa al tiempo que hablan de los peces, las aves, el mar e incluso el futuro… algo que me lleva a recordar aquella frase de Mahatma Gandhi que fue la desencadenante de que comenzara a querer cambiar justo en el mismo instante en el que Héctor se cruzó en mi vida.

«El futuro depende de lo que hagas hoy.»

Sonrió al rememorar esa frase que tanto me asustaba en el pasado, hasta el punto de cerrar en varias ocasiones el libro que la llevaba escrita, como si me asaltase un mal augurio. Sin embargo, ¡cuánta razón tenía Gandhi! Miro hacia atrás y no me arrepiento de nada de lo que hice, porque sé que cada una de mis elecciones, cada uno de mis pasos, cada uno de mis errores, de mis viajes, de mis fracasos, de mis victorias y tropiezos, me dirigían hasta este momento, a esta playa, contemplando al hombre de mi vida hablar con nuestro hijo…

Han pasado diez años desde que Héctor me contó la verdad y comenzamos una vida en común, empezando ese mismo día, pues se instaló en mi casa, ya que veíamos inviable —y absurdo— separarnos cuando lo único que deseábamos era estar juntos, aprovechar todo el tiempo, pues ya habíamos perdido mucho por las circunstancias, sin importarnos el qué dirán, solo centrándonos en lo que nosotros deseábamos en ese momento.

Héctor seguía teniendo el gimnasio a su nombre y pudo dedicarse a lo que siempre había deseado —sin Lucas, claro está, que desapareció del mapa, y aún hoy en día no sabemos nada de él. Espero que los tres estén bien, que sean felices, y que mi hermano no cometa el error de volver a meterse en temas peligrosos—. No obstante, nuestra tranquilidad y felicidad duró bien poco, ya que algunos de los hombres de Lucas confesaron quién era el cabecilla de la banda a cambio de beneficios en sus penas y nuestra vida se complicó un poquito… Mi hermano pasó de ser un hijo, hermano y vecino ejemplar… a ser uno de los delincuentes más buscados por la policía… Por supuesto que eso nos afectó a todos nosotros, sobre todo a mis padres, que no podían creerse que su hijo hubiese hecho algo así, sin haber sospechado nunca que llevaba una doble vida.

Esos primeros meses fueron duros de soportar en el pueblo; todos hablaban a nuestras espaldas e incluso sospechaban que Héctor era uno de ellos y, aunque en ocasiones nos sentimos tentados de coger las maletas y largarnos a otro sitio, aguantamos por mis padres… Los pobres ya habían tenido que hacerse a la idea de que no volverían a ver a Lucas, ni a Sofía, ni siquiera a Enzo, como para sumarles otra pérdida más…

Además, Héctor habló con Miguel, el responsable de que su vida se desviara hacia otro camino, y le aseguró que nadie sospechaba que él había estado detrás de la redada, que podía estar tranquilo y que, simplemente, eran habladurías. Le aconsejó que no les hiciéramos caso y que siguiéramos con nuestra vida como si nada, pues con el tiempo las habladurías y los rumores se irían tal como habían llegado…

La verdad es que Miguel tenía razón, porque, poco a poco, a medida que el tiempo fue pasando, los chismorreos cesaron y todo comenzó a volver a la normalidad. Héctor y yo seguimos cada día más enamorados y, una noche cualquiera, sentados en el sofá de mi pequeño piso, me dijo que quería formar una familia conmigo, casarnos, tener hijos… ¡Esa noche por poco lo tiro al suelo del abrazo que le di!

Nos casamos en una ceremonia muy íntima en el jardín de la casa de mis padres, porque no había lugar más perfecto para unirnos en matrimonio que ese, donde todo comenzó, donde volvimos a encontrarnos… En el enlace estaban mis padres, Paula, su marido e Iraya, unos empleados de Héctor que se habían convertido en sus amigos y unos pocos amigos del pueblo, nadie más. Y, aunque eché en falta a mi hermano, fue la boda perfecta, porque él estaba a mi lado, envolviendo mi mano con la suya, y delante de nosotros teníamos un futuro por descubrir juntos, como un libro recién comprado…

Nos mudamos a una casa que compramos a los meses de casarnos —con una pequeña parcelita, donde cabía una piscina de juguete— cerca de la playa y del centro, para poder ir caminando o en moto a nuestros respectivos trabajos.

Al año nació nuestro hijo Airam, y ver a Héctor como padre fue… ufff… fue increíble. Se volcó al máximo en él, y repitió miles de veces entre susurros que nuestro pequeño siempre nos tendría a los dos, que siempre lo protegeríamos y que nunca se sentiría solo. Creo que Héctor necesitaba ser padre, desquitarse un poco de esa sensación de abandono que siempre ha sobrevolado en su mente, dar lo que a él nadie le dio y volcarse en cuerpo y alma en nuestro hijo… y en mí.

—Mami, mami —me dice en este momento Airam, interrumpiendo mis pensamientos, y lo veo correr con el cubito repleto de conchas en la mano, que resuena por la carrera y por el vaivén de este. Detrás de él va Héctor, que me sonríe, provocando que yo haga lo mismo. Ha pasado los años, pero este amor no ha menguado un ápice—, mira, va a llover —comenta mientras con su pequeña manita me señala unos nubarrones negros que anuncian una buena tormenta.

—Chacho, chacho —susurro, haciendo que Héctor se ría a carcajadas al oírme esa expresión que tanto dice Paula. ¡Si es que me la ha pegado!—, sí que va a llover. Y, dime, Airam, ¿has bailado alguna vez bajo la lluvia? —pregunto muy seria, y veo que mi hijo frunce el ceño, como si tuviese que remontarse a mucho tiempo atrás, cuando solo tiene tres añitos, para después mirar a su padre, luego a mí y encogerse de hombros.

—Creo que no —responde, y me levanto de la toalla para ponerme de pie al lado de ellos.

—Entonces, no podemos desaprovechar la oportunidad, cariño. Esta será tu primera vez y tienes que abrir mucho los ojos y fijarte muy bien en todo lo que sientes —indico, y nuestro hijo asiente mientras alza su preciosa cabecita para mirar el cielo, esperando a que caigan las primeras gotas.

Es tan parecido a su padre que a veces pienso que es una copia de él.

—Pero mami —susurra, preocupado, mientras ve cómo Héctor me abraza por detrás y lo mira mientras me envuelve con sus manos, sintiéndome protegida, amada, segura y más yo que nunca—, ¿no se mojará Naira? —pregunta, señalando mi abultada barriga, algo que me hace sonreír. Lo que yo digo: ¡como su padre! Siempre preocupado por las personas que quiere, incluso por su hermanita que todavía no ha nacido; le quedan unos tres meses para hacerlo…

—No, cariño. Naira está muy calentita aquí dentro y ni siquiera se enterará de que mami se moja.

—Jooo… Cuando sea mayor, bailaremos con ella bajo la lluvia —comenta con decisión.

—Claro que sí, cielo —digo, hinchada de orgullo al ver cómo nuestro Airam es tan bueno, tan gentil… tanto como su padre, y justo en este momento noto que las primeras gotas empiezan a caer sobre nosotros.

Comenzamos a bailar los tres, sin poder dejar de sonreír y de mirarnos, y sé que, pase lo que pase, este será uno de mis momentos preferidos. Héctor feliz, riendo, mientras coge en volandas a nuestro Airam, para después mirarme con el cabello mojado, con esos ojos que reflejan todo el amor que puede dar, todo lo que nos da… y pienso en lo injusta que fue la vida con él, lo mal que lo tuvo que pasar desde bien pequeño, su problemática adolescencia, su pasado como secreta… De pronto, como si supiera que estoy pensando en él, se acerca a mí y me da un beso en los labios que me sabe a poco, porque con Héctor siempre me ocurre lo mismo; siempre quiero más, no me canso de besarlo, de abrazarlo, de acariciarlo, de amarlo, y me temo que esta sensación no se acabará nunca.

Héctor deja a Airam en el suelo y lo vemos dando vueltas mientras la lluvia le cae encima, mojando su cabello negro. Sus ojos color caramelo, como los de su padre, reflejan lo bien que se lo está pasando y que se está tomando muy en serio lo que le he pedido. Es tan feliz que nos llena de dicha, y mientras disfruto de este instante siento cómo la mano de Héctor se acopla en mi cuello como tanto me gusta que haga.

—Mi preciosa y dulce Jimena —me susurra al oído, apoyando luego la frente sobre la mía y acariciando mi barriga—, ¿qué hubiese sido de mí si no te hubiera encontrado?

—Creo que nuestros caminos se habrían cruzado de otra manera, Héctor… porque no puedo concebir mi vida sin ti.

—Tú me salvaste de tantas maneras, Jimena… Sin ti, hubiese estado perdido…

—No, solo te amé mientras te salvabas, te curabas y volvías a mí preparado para que nos amaramos.

—Te quiero, Jimena.

—Te quiero, Héctor…

Nos besamos oyendo las risas de nuestro hijo a nuestro lado, notando cómo las gotas nos empapan de la cabeza a los pies, sintiéndonos felices, dichosos, porque hemos conseguido lo que tanto ansiábamos.

Ser nosotros mismos, pero siendo dos.

* * *

A veces la vida nos da una segunda oportunidad y solo está en nuestra mano arriesgarnos o echarla a perder. A veces hay que esperar el momento apropiado para que todo comience a encajar. A veces amar es la única manera de sentirse vivo. A veces merece la pena atreverse, aun con miedo a perderlo todo, aun yendo a contracorriente, aun creyendo que estás cometiendo una equivocación, para dejarte llevar por algo que sientes de una manera extraordinaria. A veces el instinto no falla y nos hace vivir cosas grandiosas, y en mi caso, sin Héctor, mi vida no hubiese sido plena, y yo hubiese ido a la deriva, buscando algo que solo me podía dar él…

Todo lo que viví fue por culpa de unas malditas mariposas en el estómago provocadas por un chico roto por dentro, solitario y problemático. Un chico que se adueñó de mi corazón por completo, hasta el punto de tener que esperar nueve años para que nuestros caminos se volvieran a encontrar, para volver a conocernos, para enamorarnos, aunque ya estuviéramos perdidamente enamorados del otro…

«El futuro depende de lo que hagas hoy», dijo Gandhi… Yo elijo seguir siendo feliz, con Héctor a mi lado, con nuestra vida en común, siempre creciendo, siempre caminando hacia delante, apoyándonos, amándonos, cuidándonos. Lo que nos deparará el mañana, no lo sé. Lo único que tengo claro es que mi presente lo llena Héctor, que juntos somos mejores, que juntos podemos con todo, y con eso me basta.

Agradecimientos

La historia de Jimena y Héctor sigue aún palpitando en mi interior mientras escribo estas últimas líneas. Se trata de una historia dulce, romántica, repleta de misterios, en la que ambos han tenido que luchar de diferente manera para permitirse algo que se habían prohibido en el pasado… Un amor que ha variado con el tiempo, es cierto, pero que no ha menguado, sino que lo ha acabado llenando todo, provocando que sus vidas encajen perfectamente.

Tenía muchas ganas de escribir una novela en la que el pasado y el presente fueran los protagonistas, en la que el primer amor no se pudiera olvidar y este volviera todavía con más fuerza. La verdad es que he disfrutado muchísimo recordando esos episodios de la adolescencia, cuando nuestro carácter todavía no está formado del todo y tenemos unas ansias locas de experimentar, de vivir, de sentir, sin pensar que las cosas suceden por sí solas, sin tener que empujarlas, ni siquiera ir a buscarlas…

A veces solo se trata de estar en el momento correcto en el lugar indicado, y creo que es lo más increíble del amor… El no saber dónde te llegará, quién será el encargado de sacudir tu vida, para hacerte sentir de todas las maneras posibles y darte cuenta de lo maravilloso que es ese sentimiento si encuentras a la persona adecuada.

Quiero agradecer a mi amor, a mi marido, todo lo que me da, todo lo que me hace sentir simplemente con una mirada justo cuanto más lo necesito, o un abrazo cuando me siento desesperada por no encontrar lo que quiero contar en la novela que estoy escribiendo en ese momento o un beso sin ningún motivo especial. Gracias por estar siempre a mi lado; llevamos veinte años juntos, queriéndonos, respetándonos y ayudándonos a seguir creciendo, y sigo queriendo más, más, mucho más. ¡Te amo!

A mis hijos. Gracias por vuestros abrazos, por vuestros besos, por estar conmigo, a mi lado, respetando el tiempo que necesito para crear historias, alegrándoos cuando consigo mis sueños. Gracias por contarme vuestras cosas, haciéndome reír, por compartir conmigo secretos y por ayudarme con las palabras nuevas que ahora se usan… Vosotros me hacéis querer ser todavía mejor. ¡¡Os quiero un millón más infinito!!

A mi familia, gracias por vuestro apoyo, por vuestro amor. ¡Os quiero!

A mis amigas, mis Coco-Cala, mis vecinas y toda la gente que conozco y que me apoya diariamente. ¡Sois la caña!

A mis increíbles lector@s, a las blogueras, a las instagramers. Gracias por estar ahí, por acompañarme en este precioso camino, por vuestros comentarios, por vuestras palabras, por compartir mis posts, por todo lo que me dais sin daros cuenta. Sin vosotr@s esto sería imposible. ¡¡Gracias por todo!!

A mi editora, Esther Escoriza, ¿qué te puedo decir que no te haya dicho ya? GRACIAS por confiar en mí, por tus palabras de aliento, de cariño, por ser como eres y por estar siempre a mi lado. ¡Eres muy grande!

Al fabuloso equipo de Zafiro, de la Editorial Planeta, gracias por dejar mis novelas tan maravillosas como perfectas. ¡Sois increíbles!

Y, finalmente, gracias a ti, que me has permitido que te cuente esta historia, con la que te has emocionado, has sonreído e incluso tal vez has recordado lo que es sentir esas maripositas revoloteando en el estómago. Gracias por leer el relato de Héctor y Jimena, gracias por recordar lo que es el primer amor, la lucha por lo que crees que es importante, justo, bueno. Solo espero que te haya sorprendido, te haya enamorado y te haya hecho sentir, en mayúsculas.

Biografía

Loles López nació un día primaveral de 1981 en Valencia. Pasó su infancia y juventud en un pequeño pueblo cercano a la capital del Turia. Su actividad laboral ha estado relacionada con el sector de la óptica, en el que encontró al amor de su vida. Actualmente reside en un pueblo costero al sur de Alicante, con su marido y sus dos hijos.

Desde muy pequeña, su pasión ha sido la escritura, pero hasta el año 2013 no se publicó su primera novela romántica, En medio de nada, a la que siguieron Ámame sin más, No te enamores de mí, Perdiendo el control, Me lo enseñó una bruja, Destruyendo mis sombras, Campanilla olvidó volar, Saque directo al corazón, Una irresistible excepción, El amor se ríe de mí, No me avisaste, corazón, ¡Ni un flechazo más!, Sería más fácil odiarnos, Cupido se ríe de mí, ¡Ni una boda más!, Ahora o nunca… ¡Bésame!, ¡Ni un romance más!, ¡Aquí hay tema! y ¡Ni un beso más!

Encontrarás más información sobre la autora y sus obras en:

Blog: https://loleslopez.wordpress.com/

Facebook: https://es-es.facebook.com/LolesLopez

Instagram: https://www.instagram.com/loles_lopez/?hl=es

Referencias de las canciones

We will rock you, 2014 Hollywood Records, Inc., interpretada por Queen.

My head & my heart, Atlantic Records, 2020 Artist Partner Group, Inc., interpretada por Ava Max.

Malditas mariposas

Loles López

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Diseño de la cubierta: Zafiro Ediciones / Área Editorial Grupo Planeta

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© Fotografía de la autora: Archivo de la autora

© Loles López, 2021

© Editorial Planeta, S. A., 2021

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Los personajes, eventos y sucesos presentados en esta obra son ficticios. Cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

Primera edición (epub): octubre de 2021

ISBN: 978-84-08-24757-9 (epub)

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