Cada parte de mí

LoLa P. Rincón

Primera edición Marzo 2020

© Lola P. Rincón

© Ediciones Atlantis

Calle Virgen de las Nieves, 62 28300 Aranjuez (Madrid) 918.65.77.36

atlantis@edicionesatlantis.com www.edicionesatlantis.com

ISBN: 978-84-121736-6-6 Depósito Legal: M-6823-2020

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Cada parte de mí

A mi sobrina Rocío, la niña que no quiere ser mayor pero sí grande.

Quiero dar agracias a cuantas personas han adquirido este ejemplar o su predecesor, a todos aquellos que me habéis animado y preguntado casi a diario por el progreso de esta novela, a los que me habéis aconsejado con vuestras críticas y puntos de vista y a aquellos que me habéis felicitado de corazón. Por haber creído en mí y brindarme todo vuestro apoyo, merecéis mi más sincero reconocimiento.

Agradecer como siempre a mis dos pilares fundamentales, mi madre y mi marido, sin ellos, nada sería igual.

Ya la tenéis aquí, sí, después de un largo año de espera. Deseo que no os defraude y que la disfrutéis al máximo.

Capítulo 1

Julián

La primera vez que la vi entrando en el hotel, sentí algo que no supe entender en ese momento, aunque pareció ser, que ella ni siquiera reparó en mi presencia. Por eso el día que casualmente volví a verla en el pub junto con su amiga, no pude aguantar las ganas de hablarle. Me llevé un rato pensando cómo abordarla sin parecer el típico ligón baboso, hasta que la suerte hizo que el camarero me lo pusiera en bandeja cuando ella le pidió que le sirviera un Cosmopolitan y él no sabía cómo prepararlo.

—Un Cosmopolitan, es un cóctel, una mezcla de Vodka, Cointreau, zumo de arándanos y de lima —informé al camarero desde detrás.

Ja, seré gilipollas, hasta a mí me sonó presuntuoso. ¿Imagina qué pudo pensar ella en ese momento?

No pude desaprovechar la ocasión y me acerque a ellas para presentarme.

—Me llamo Julián —le dije a su amiga y me adelanté para darle dos besos—. ¿Puedo invitaros a la copa?

La chica rubia me dijo llamarse María y su acompañante Vicky, pero Vicky ni siquiera levantaba la cabeza para mirarme. No podía irme sin verle la cara, su cuerpo me atraía como un imán, así que me acerqué a ver si aunque fuera por vergüenza se levantaba y me daba los dos besos que quería, pero la chica era bastante tozuda, se quedó allí sentada, sin decirme nada. María, se inventó por ella una excusa bastante absurda. Pero yo no cedí en mi empeño, me puse delante de ella y le ofrecí mi mano para que me la estrechara. Fue un bendito error, en cuanto nuestros dedos se tocaron sentí tal descarga eléctrica que recorrió todo mi cuerpo como un torbellino y hasta me dolió, no sé si ella sintió lo mismo, pero levantó la mirada y me sentí embrujar, esos ojos oscuros me turbaron, tuve que tirar de su mano para que me soltara, no podía soportar más esa sensación.

—Espero, que os gusten vuestras copas —les dije titubeante—. Veo que viene por ahí el camarero.

Me di la vuelta y me fui asustado, me coloqué en la barra frente a ella, quería volver a mirarla a los ojos, quería descifrar esa penetrante mirada, tan caliente como helada, pero me daba tanto miedo... Estuve toda la noche pensando cómo volver a abordarla, necesitaba volver a oír su voz, necesitaba que me hablara. Se tomaron varias copas, parecían estar ya algo mareadas, no podía esperar más. Me separé de la barra para acercarme de nuevo, ya eran las tres de la mañana y estaban a punto de cerrar el local.

Todo se quebró cuando me di cuenta de que el camarero se acercaba a ellas con dobles intenciones, vi cómo le sonreían y asentían con la cabeza. ¿Iban a irse con él? Todo indicaba que sí. Cambié mi rumbo y me fui a la calle, me quedé en el otro lado de la acera esperando a que salieran del pub.

Mis sospechas se confirmaron, el camarero fue a por su coche y las recogió en la puerta, la chica rubita iba tan ebria que por poco se caía. Cuando el coche aceleró, me encontré cara a cara con sus ojos, una furia que hacía tiempo que no sentía se apoderó de mí. Que le den, no sabe lo que se pierde, que se vaya con el musculitos ese.

Me fui para casa y me acosté, pero me sirvió de poco, el sueño no se dignaba a encontrarme, me llevé casi toda la noche pensando en esos labios carnosos y esa mirada penetrante, no podía quitármela de la cabeza. Cuando me levanté por la mañana tomé una decisión, la próxima vez que la viera, porque iba a volver a verla ya que se alojaba en el hotel, pasaría totalmente de ella. Ninguna guiri alocada iba a reírse de mí.

Fui al trabajo totalmente convencido de que iba a ser así, pero cuando estaba recogiendo los vasos que los huéspedes dejan en la playa las vi bajar hacia allí. Su amiga iba espectacular, parecía una modelo de las que salen en las revistas, pero aún así mis ojos se desviaban para Vicky, una chica totalmente diferente.

Llevaba un bañador negro, Adidas, de esos que se ponen las nadadoras profesionales, lo más feo que había visto en mi vida, pero que a mí me resultó bastante adorable, no se puede decir que tuviera el cuerpo de una diosa, al menos con ese bañador, pero, pss, bueno, estaba pasable. De todas maneras eso a mí me daba igual, aunque hubiera sido un monstruo, me tenía hechizado.

Eran sobre las doce de la mañana y yo tenía que hacer mi trabajo, así que opté por recoger los vasos, lo más rápido posible, para poder alternar e ir de la piscina a la playa cuantas veces pudiera. Las vi tomar el sol, ponerse crema, tumbarse en la hamaca, leer, hablar, tomar cócteles, en fin, de todo lo que se puede hacer en una playa.

Pero la última vez que me acerqué a vigilarlas, Vicky no estaba tumbada en su hamaca. ¿Dónde se había metido? Miré en todas direcciones hasta que la vi zambullirse en el mar. ¿Pero que está haciendo esta insensata? No es recomendable bañarse con bandera amarilla y además en esta fecha no hay en la playa equipo de socorrismo, esperaba que al menos se quedara en la orilla. No fue así, la vi cómo avanzaba nadando mar a dentro, las olas llegaban fuertes y raudas, su cuerpo se tambaleaba de lado a lado con cada envestida, sentí miedo, mucho miedo y para colmo una gigantesca ola se acercaba hacia su posición. Antes de que pudiera atraparla, salí corriendo en dirección a la orilla, me estaba temiendo lo peor.

Estaba ya entrando en el agua cuando la ola llegó a ella y, como me temía, se la tragó para dentro, el corazón se me encogió en un puño, tenía que llegar a ella, tenía que ayudarla. Empecé a nadar lo más rápido que pude, sabía el punto donde la ola se la había llevado, pero no la veía, la ola llegó a mí y pude sortearla, no es que yo fuese mejor nadador que ella, pues se veía que era una nadadora estupenda, pero a mí no me pilló desprevenido y conozco de sobra cómo se las gasta el mar en esta zona. En unas cuantas brazadas más llegué al punto donde la había perdido de vista. ¿Dónde estaba? Nadé un poco de un lado a otro, pero no la encontraba, entonces la vi, su bañador negro a unos dos metros de mí. Me acerqué nadando antes de que volviera a perderla de vista y, no sé cómo, logré asirla de una pierna, tiré de ella hacia mí, rodeé su cabeza entre mi brazo y conseguí llevarla hacia afuera.

Cuando llegué a la orilla, su amiga, que había llegado y visto lo que estaba ocurriendo, nos esperaba a pie de playa y me ayudó a tenderla en la arena.

—¿Sabes practicar primeros auxilios? —le pregunté con intención de que me ayudara.

Ni siquiera respondió, se limitó a mover la cabeza de un lado a otro, negándolo, mientras se mordía las uñas e intentaba que las lágrimas que le asomaban ya por los ojos no corrieran por su cara.

—Tranquila, lo haré yo —le dije—. Mientras, llama a una ambulancia.

Y sin más tardar empecé la reanimación cardiopulmonar. Estaba seguro que iba a salir de esta, había actuado con la máxima premura, no le podía haber dado tiempo a tragar tanta agua. Masajeé su pecho y expiré aire a sus pulmones alternativamente, varias veces, el roce con sus labios, me estaba alterando seriamente, sería capaz de devorarlos sin ningún tipo de control.

Me reprendí por aquellos inadecuados pensamientos. ¿Cómo podía pensar tales cosas en esos momentos? Pensé que me estaba volviendo loco, pues en un momento dado noté como su lengua se introducía en mi boca, al tiempo que abría los ojos.

Lo conseguí, pensé, y la coloque de lado para que pudiera echar el agua que llevaba dentro, cuando creí que ya había expulsado todo, la incorporé y la senté agarrándola, justo delante de mí.

—Amí nadie me besa —me dijo, mientras además me propinaba un sonoro bofetón.

Me acusó de haber querido besarla y además me recriminó que la hubiera salvado. Yo me reí por dentro, esa chica era de armas tomar y eso me gustaba. Pero aun así, me puse a decirle verdades, para enfadarla aún más y por si fuera poco lo último que le dije fue.

—Y no se preocupe, jamás se me ocurriría besar a un adefesio como usted.

¿Adefesio, cómo has podido decirle esa palabra?, pensé. Julián, ¿eres tonto? ¿De dónde la has sacado, del diccionario de horteras anónimos?

Seguí abrazado a ella, mientras que llegaba la ambulancia, parece que tenía algo de frío y sé que mi cuerpo le aportaba un poco de calor, a mí la piel me ardía, sobre todo por su cercanía. Ella seguía despotricando incongruencias. La ambulancia había llegado y el equipo de emergencias venía hacia nosotros, cuando ella me dijo.

—Puede soltarme ya, no vaya usted a contagiarse.

Yo volví a reírme por dentro, me parecía tan graciosa y adorable, que no podía apartarla de mí cuerpo, pero tuve que hacerlo, tenía que dejar que el equipo médico la revisara minuciosamente, pero antes de hacerlo y para chincharla aún más, le dije.

—Debería haber dejado que se ahogara, aunque no creo que haga falta, lo hará con su propio veneno.

No hace falta que diga cómo se descompuso su cara, si no se la llevaban rápido, al final iba a descubrirme riéndome a carcajada limpia.

Le pusieron un collarín, la montaron en la ambulancia y junto con su amiga, la llevaron al hospital. Como el hospital estaba bastante cerca, me fui para allá andando, si iba a paso ligero, incluso podía llegar antes que la ambulancia.

Cuando llegue estaban ingresando su camilla por la puerta de urgencias, su amiga accedió a la sala de espera mientras le hacían varias pruebas, yo entré y me senté a su lado.

—¿Qué haces aquí? —me preguntó.

—Solo estoy algo preocupado —le dije.

—¿Sabes? Conociendo como conozco a Vicky, no creo que quiera acceder a verte —me dijo—. Estas perdiendo el tiempo.

—Yo también lo creo, pero es mi hora de la comida, y prefiero esperar los resultados médicos.

—Tú mismo —me contestó.

La chica llamó a la madre de Vicky por teléfono para contarle lo sucedido, la señora le dijo que en un cuarto de hora estará allí, aproveché ese momento, para salir a por algo de comer, no quería que su madre me viera y sé preguntara, porque me preocupaba tanto por una chica a la que apenas conocía, así que intenté ponerme al margen. Cuando volví, María ya no estaba allí. Me acerqué al mostrador y pregunté por la chica que había entrado con signos de ahogamiento, no sabía su apellido, tendría que averiguarlo. De todas maneras no creía que me dieran ninguna información sobre ella, si no tenía relación alguna, así que le dije que era el socorrista que la había salvado y me preocupaba su estado, tampoco mentí tanto. ¿No? Al fin la chica se apiadó de mí y me informó que la habían subido a planta y me dio el número de su habitación.

Subí a la planta y me dirigí al control, pedí a una de las enfermeras que avisaran en su habitación de que quería verla, ya me imaginaba la respuesta y esta se confirmó cuando vi salir a su amiga María de la habitación.

—Ya te lo dije —me dijo—, dice que no quiere verte.

—No importa, me conformo con que me digas al menos cuales han sido el resultado de las pruebas y que me prometas que vas a tenerme informado.

—Está bien, dame tu número de teléfono, en cuanto estén haré lo que me pides.

Yo le di mi número sonriente, ella se quedó mirándome y terminó diciéndome.

—Se que eres rubio, pero sabes, me gustas para mi amiga Vicky.

Me quedé algo descolocado. ¿Que habrá querido decir con eso? Bueno, al menos sabía que su amiga me aprobaba, pero ¿y ella? Me di la vuelta y me fui, al siguiente día volvería a ver si quería verme y si no llamaría a su amiga para que me informara, no pensaba desistir.

Cuando llegué a casa le conté a mi madre, que había conocido a alguien, que desde el primer momento me había hecho sentir algo especial.

Mamá me dijo, que no hacía falta que se lo dijera, que me lo había notado en los ojos. ¿En los ojos? Mi madre parecía estar un poco loca.

Esa noche dormí bien, en cuanto me desperté y creí que era una hora bastante prudencial, llamé a María por teléfono. Me informó de que estaba todo bien, que Vicky no quería estar en el hospital y se había pedido el alta voluntaria, que habían pasado la noche en el hotel y que, estaba durmiendo todavía.

—Eso es normal por el agotamiento que sufre el cuerpo —le dije—. Déjala dormir un poco más.

—Está bien— me dijo—. No vuelvas a llamar por ahora, ya te llamaré yo, todavía no se qué vamos a hacer hoy.

—Perfecto, espero que se recupere —le dije.

Ella me colgó y yo me fui a mi trabajo. Ese día me llevé todo el tiempo buscándola en el hotel, pero no la vi por ningún sitio. ¿Seguiría cansada? No creía, se veía una mujer fuerte y luchadora. No podía vivir sin saber cómo y dónde se encontraba, pero tampoco podía llamar a su amiga María, le prometí que esperaría su llamada y siempre cumplo mi palabra.

Estuve trabajando todo el día y lo único que me quedaba por hacer era recoger las hamacas de la playa. Bajé sobre las diez de la noche, pero me quedé un rato admirando la belleza del lugar. No me importa recogerlas más tarde, siempre hay alguien que se queda sentado mirando al mar, por la noche cuando hay luna, también es precioso. Como ocurría en ese momento, una chica estaba sentada en una de las hamacas, absorta en la luna, me quedé mirándola, me llamó bastante la atención. ¿Qué me estaba pasando últimamente, todas me gustaban?

Estaba callada, en silencio, su pelo ondeaba con la brisa del mar, llevaba un vestido corto desde el que se podían apreciar unas bonitas piernas. Estuve mirándola mucho rato, pero ya se me hacía tarde y empecé a recoger. Cuando me quedaban pocas hamacas me acerque para informarle de que en breve, tendría que levantarse. Mientras más me acercaba a ella, más me atraía su influjo, pareciese que se había apoderado de toda la energía que emanaba la luna y en ese momento, fuese ella quien la gobernase. Cuando llegué a su altura, estaba bastante nervioso sin saber el motivo.

—Perdone, tengo que recoger todas las hamacas, pero puede quedarse sentada mientras lo hago, recojo la de usted la última, no quiero molestarla —le dije a esa enigmática chica.

Ella se giró hacia mí, mi corazón se paró un segundo. ¿Cómo no me había dado cuenta? No podía ser otra persona, era ella, lo había sabido desde el principio, pero no quería verlo. Nunca una mujer me había hecho sentir así.

—Vicky, ¿es usted? Perdone no la había reconocido, está usted muy...muy diferente. ¿Cómo se encuentra? —le dije acercándome todo lo que podía a ella, necesitaba tocarla.

—Muy bien, como ve, sigo viva —de nuevo empezó a provocarme.

—Le he preguntado algunas veces a su amiga por usted, estaba preocupado —le dije.

Y como no, ella empezó a despotricar, todo lo que le pasaba por su cabeza. Me volvía loco, esos arrebatos de ira me en encendían por dentro, me gustaba su fuerza y la forma con la que se revelaba, lo que no me gustaba es que cada vez que intentaba acercarme a ella, se me escapaba, y la necesitaba, necesitaba su contacto.

—¿Por qué me hace esto? —le dije.

Ella se puso de pié. Me dijo que no sabía de lo que le hablaba.

—Esto —le dije—. Me miras con esos ojos de gata en celo, me perturbas, me robas el sueño y sin embargo, cuando intento acercarme a ti, me insultas o me rechazas.

Se quedo quieta, muy quieta, ese era el momento, era mi ocasión, aproveché para poder acercarme, aparté el pelo de su cara y acaricié su mejilla, los dedos me ardían, el corazón se me desbocaba, pasé el dedo por sus suaves labios, quería devorarla, tenerla entre mis brazos.

—Necesito tenerte —le dije, ya tuteándola. Y ella me siguió el juego.

Me acerqué a su cuello, sorprendentemente me dejó hacer, empecé a besar su piel, mis labios recorrieron el contorno de su mandíbula, directamente hacia su boca, no podía prolongar más esta agonía. ¿Iba a dejarme llegar a sus labios?

Me excité con tan solo pensarlo, estaba tan hermosa, mi erección se clavó en su pierna, seguí acercándome, hasta posicionarme sobre su boca, el roce de sus labios me hacía estremecer, eran suaves y carnosos, tenía que saborear su interior, pero tampoco quería parecer desesperado, así que con mucha delicadeza intenté introducir mi lengua entre sus labios.

En ese momento me apartó con rudeza.

—Déjame en paz —me dijo.

—¿Pero por qué, por qué me alejas de ti de nuevo? —le pregunté.

—No quiero que me toques, olvídate de mí.

—¿Qué pasa, vas a decirme que no sientes la misma puñetera sensación confusa que yo? —le dije.

—Sí, la siento, ese es el problema —me dijo gritando y se fue corriendo.

Dios, al menos había confesado que le provocaba algo. Si eso era así, no pensaba rendirme, tenía que hacerla cambiar de opinión, al precio que fuera, lo que no sabía era como.

Recogí a toda prisa y me fui a casa. Mamá estaba sentada en el salón con Celia, ya era bastante tarde para una niña, pero íbamos a tenerla solo una semana, teníamos que aprovechar el tiempo. Toni estaba en el pub trabajando, trabaja allí de relaciones públicas, así que tenía que saber algo sobre el musculitos con el salió de allí Vicky, buscaría el momento para preguntarle.

—Tito —me dijo Celia y se abalanzó hacia mis brazos, esta niña es como una lapa, se pega a todo el mundo—. Has llegado. ¿Vas a jugar un rato conmigo?

—Hoy no puede ser cariño, estoy muy cansado, necesito una ducha y dormir, pero no te enfades porque para compensarte, mañana después del almuerzo, puedes venirte conmigo a la piscina del hotel a bañarte y pasar la tarde.

—Yupiiii —me dijo la niña riéndose y me dio unos besos.

Me sentí mal al mentirle a mi sobrina, pero la verdad es que no estaba cansado, lo único que necesitaba aparte de mi ducha, era desahogarme completamente.

Me fui para mi dormitorio y entre en el baño. Me desnude y me metí bajo la ducha, el simple contacto del agua con mi piel, me recordó a ella, a su cuerpo mojado entre mis brazos el día que la rescaté en la playa, a sus labios húmedos en contacto con los míos. Al momento mi erección era totalmente palpable, las venas de mi polla se llenaron hasta volverse visibles, mi miembro parecía latir al ritmo de mi acelerado corazón. Agarré mi polla con una mano y comencé a tocarme, la moví repetidamente hacia arriba y abajo, pasando los dedos por mi glande cuando llegaba a él. Mi miembro amenazaba con explotar, estaba tan lleno que hasta me dolía. No me dio tiempo a mucho, el orgasmo me sobrevino de inmediato, creo que no tardé ni dos minutos. Estaba desesperado y no era para nada suficiente, así que volví a friccionar una y otra vez hasta volver a correrme, una y otra vez y una y otra vez, pero no conseguía terminar de satisfacerme. Esta chica iba a acabar conmigo.

Me acosté pensando en ella como era de prever. Tenía que conseguir engatusarla de alguna manera. Al final llegue a la conclusión de que pedirle sinceramente, que me diera una oportunidad para demostrarle que merecía la pena conocerme, era la única solución. Así que aquella mañana me levanté con las energías renovadas y dispuesto a hablarle en cuanto la viera.

Me vestí y me fui al trabajo. En un momento de la mañana, me acerque a recepción para hablar con Clara, que estaba de turno, a ver si me daba alguna información extra sobre ella, como por ejemplo su número de habitación y su nombre completo.

Clara me lo dio sin ningún reparo, está en la doscientos veintidós me dijo y se llama Vicky Smith, no es que me sirviera para mucho, pero sabiendo algo más me sentía como más cercano a ella.

Cuando llegó la hora, fui para la zona de la piscina a colocar bien las hamacas antes de que se abriera el servicio de piscina, que se hace a las diez de la mañana.

Sobre las once apareció María por allí, pero Vicky, no la acompañaba. ¿Qué le habría pasado? Pasó más de una hora, la otra chica se tostaba al sol, pero ella no aparecía, así que no pude quedarme con la intriga y me acerqué a preguntarle.

—María —le dije, la chica me miró—. Ayer no me llamo.

—¿Eh? Ah sí, Julián —me dijo subiéndose las gafas de sol—. Lo siento, lo olvidé, perdóneme.

—¿Y como está Vicky, donde está, le ha ocurrido algo?

—Oh, no, no se preocupe por ella, está en la habitación, ahora baja, se ha quedado un poco dormida.

—¿Está usted segura, no está tardando mucho, a ver si le ha pasado algo?

—Le estoy diciendo que no, que acabo de hablar con ella por teléfono y ahora baja.

—Vale, lo siento, me quedo más tranquilo.

¿Eres gilipollas o qué, Julián? Porqué andas haciendo tantas preguntas tontas, esta chica va a pensarse que eres un acosador o algo por el estilo, estás perdiendo puntos.

Me despedí de ella y seguí con mi trabajo. Pensé que cuando Vicky llegara, seguro la vería al instante. Y así fue, un rato después la vi llegar, yo iba cargado con una bandeja de vasos para dejarlas en el bar, pero en cuanto la divisé me di la vuelta, estaba sentándose en la hamaca contigua a su amiga. Me dirigí hacia allí, con la bandeja en las manos, no podía esperar, estaba decido a hablar con ella en cuanto la viera, un camarero andaba delante de mí, así que no la vi levantarse de la hamaca y dirigirse a la ducha, hasta que no se metió debajo y abrió el grifo.

Me quedé perplejo, mis ojos no podían dejar de mirarla, ni siquiera sabía a dónde me dirigía, me quedé totalmente desorientado. ¿Todo eso estaba ahí? Ella me miró desafiándome, empezó a restregar el agua por su cuerpo sensualmente, los pezones se le endurecieron. Joder, ni siquiera me había atrevido a pensar que tuviera unos pechos tan exuberantes y bien colocados y que hablar de sus caderas, piernas y...todo, trague saliva, porque me di cuenta de que se me caía la baba. Tonto de mí, todo fue una triquiñuela.

Justo delante de mí, una señora había colocado su hamaca al sol sin que yo me percatara de nada, tropecé con ella y le desparramé todo el contenido de mi bandeja por encima, menos mal que los vasos eran de plástico y estaban vacíos, al menos en mayoría, pero aún así puse a la señora perdida. La señora se puso hecha un basilisco, yo fui por toallas para secarla y recogerlo todo, ni siquiera me di cuenta que estaba haciendo Vicky mientras tanto, hasta que la vi salir justo por el borde de la piscina donde me encontraba, con una sonrisa radiante en la boca.

—Uno a cero —me dijo. Yencima la muy perversa, me lo aclaró mimetizando los números con los dedos.

Si no fuera porque estaba en el trabajo y en público, me hubiera tirado al momento a la piscina y la hubiera devorado por completo. Aguante mi risa y puse cara de enfadado.

—¿Ah, con qué quieres jugar, no? Pues atente a las consecuencias —le dije.

Salió por las escaleras de la piscina, yo me quedé admirando su maravilloso culo. ¿Dónde estaba escondida esta chica? Era puro morbo, el bañador Adidas por muy adorable que me pareciera, no le hacía ni sombra de justicia. El problema es que yo no podía hacer nada más por el momento, estaba trabajando y lo primordial era terminar de recoger todo el desastre, pero ya estaba pensando como se lo iba a devolver.

A medio día me fui a casa a comer y a recoger a Celia puesto qué le prometí, llevármela por la tarde a la piscina. Mamá estaba trabajando, así que Toni que trabajaba por la noche, cuidaba en esos momentos de su hija. Celia estaba esperándome en la cocina, no quería comer hasta que yo no llegara, quería que lo hiciéramos los tres juntos, el poco tiempo que iba a estar aquí mi sobrina, queríamos aprovecharlo al máximo.

Pusimos la mesa, y nos preparamos para sentarnos los tres a comer, los deliciosos macarrones con tomate que tanto le gustan a Celia y una tortilla de patatas que había dejado mamá, preparados esta mañana. Mientras Celia iba al baño a lavarse las manos, aproveche para preguntar a Toni.

—Oye, Toni. ¿Qué sabes del musculitos que trabaja contigo de camarero en el pub?

—¿Facu? Es un picha brava, liga lo que le da la gana, y encima en sus noches libres hace trabajos de boy, hay chicas que ven un musculitos y se vuelven locas. ¿Por qué me lo preguntas?

—No es por nada, lo he visto algunas veces con una amiga, solo quería saber si era legal o no.

—Oye, que legal sí que es, ¿eh? Y además de los mejores compañeros que he tenido, le conozco hace años, una vez me sacó de un problema bastante gordo. Pero follar sí que folla y bastante, a tu amiga tiene que tenerla bastante contenta, dicen que tiene una xxl.

Me daba mucha rabia escuchar a Toni decir esas cosas, así que no seguí preguntándole nada más. Me quedé callado, nos sentamos a la mesa y comimos lo más rápido posible, para que yo y Celia pudiéramos irnos rápido al hotel. Toni se quedó recogiendo la mesa.

—Cuida de mi hija, como le pase algo te mato —me dijo a modo de guasa.

—No digas más tonterías, daría mi vida por ella.

—Ya lo sé tontorrón —dijo dándome con el paño de secar los platos—. Divertíos —le dio un beso a la niña y otro a mí y nos fuimos.

Llegamos al hotel y comencé a trabajar. Celia llevaba ya, como dos horas jugando y nadando en la piscina, yo estaba recogiendo, cuando la vi aparecer. Se sentó, creo que en la misma hamaca de la mañana y se desvistió, fue a la ducha para mojarse antes de lanzarse a la piscina. El aire se paró a su alrededor, mucha gente se quedó admirando como el agua de la ducha acariciaba sus insinuantes curvas, se había cambiado de ropa de baño, si el biquini rojo era exuberante, el negro, le quedaba espectacular, la hacía parecer una preciosa modelo de los años cincuenta. Hasta sus movimientos eran de alguien que verdaderamente tenía clase. Se zambulló en la piscina, agarrándose la parte de arriba del biquini, que al sólo estar sujeta por detrás, se deslizaba constantemente para abajo, y no la dejaba nadar. Me llevé largo rato observándola, desde cada posición en la que me encontraba. La tenía vigilada, aunque tenía que estar además con los ojos bien abiertos, no quería ser víctima de otra de sus fechorías. Esta vez me tocaba a mí.

En ese momento, Celia vino corriendo hacia mí.

—Tito, dame dinero para comprarme unas chuches, que tengo hambre —me dijo.

—Pues si tienes hambre, vete al comedor, que la abuela estará terminando de recoger y que te dé algo de merendar.

—No tito, no quiero comer, yo lo que quiero son unas chuches, anda dame dinero para comprarlas —me dijo poniendo carita de enfadada.

—Las chuches son malas para los niños. ¿Quieres ser una princesa con los dientes picados?

—No seas más tonto, tito, que ya no soy una niña pequeña. Está visto que no te voy a sacar ni un Euro —cruzó los brazos y se dio la vuelta para irse.

Ahí fue cuando se me encendió la bombilla.

—Celia, espera —la niña se volvió con cara de interrogante—. ¿Quieres ganarte cinco Euros?

—¿Cinco euros? Pues claro tito, eso no se pregunta. ¿Qué es lo que tengo que hacer?

—¿Ves a esa chica de allí? —yo le señalé, ella asintió—. Pues tienes que conseguir como sea, bajarle del todo la parte de arriba del biquini, de la que tanto se tira.

—¿En serio, quieres que haga eso? ¿Y si la señora se enfada conmigo?

Visto desde el punto de vista de mi sobrina, no parecía que fuese muy buena idea, pero yo estaba encabezonado, no podía parar de pensar en esos pechos, desde por la mañana.

—No te preocupes, no te va a decir nada. Te lo prometo, solo es una broma para reírnos un poquito.

Celia me puso cara como de estar pensándoselo un momento, parecía mentira que mi sobrina pudiera tener más sentido común que yo, pero como quería el dinero para las chuches, me dijo.

—Está bien, lo haré —y me acercó la mano para que yo se la estrechara y firmar el acuerdo, me hizo mucha gracia.

Celia se fue para la escalera de la piscina. En ese momento Vicky estaba allí con intención de salir. Uf, había llegado casi por los pelos. Celia que se dio cuenta de que se iba a ir y no lo dudó, se abalanzó gritando sobre ella, no sé qué le estaba diciendo, pero cuando Vicky logró zafarse de la niña, Celia ya había cumplido su cometido sin que esta hubiera sospechado nada. Esta pequeña, es todo un prodigio, podría trabajar de actriz perfectamente.

Estaba de espaldas a mí, no sabía que estaba desnuda, solo sabía que la gente miraba en su dirección, cuando giró la cabeza y vio su biquini flotando en el agua. Dios, si que había merecido la pena, no solo por el gesto de su cara, sino por el espectáculo que vieron mis ojos, cuando miró hacia mí. Ni en sueños me hubiera imaginado unos pechos así, eran pura perfección, grandes y redondos, desafiaban a la fuerza de la gravedad y los pezones, eran impresionantes, tan perfectos, joder, lo que daría por poder morderlos. No, definitivamente, no me arrepentía en nada de mi patraña.

Celia llegó corriendo hacia mí, me dio una palmada de amigos, yo le di un beso en la mejilla y los cinco Euros. Vicky que ya había salido del agua, se quedó mirándonos desde lejos con la boca abierta y entonces yo, le dije en un susurro, uno a uno, y se los hice con los dedos. Donde las dan las toman. Después, Celia se fue para el bar, Vicky se cubrió con la toalla y subió a su habitación y yo tuve que irme a uno de los baños, a calmarme. Nunca en mi vida, me había hecho tantas pajas seguidas.

Alas siete de la tarde llevé a Celia a casa y descansé un poco. No tenía que volver al trabajo, hasta la hora de recoger las hamacas de la playa. Ni siquiera cené, lo único que quería era volver al hotel para ver si podía ver a Vicky. Y vaya que la vi, estaba entre las sombras, aunque ni siquiera me había percatado de ella en un primer momento.

Cuando estaba empezando a recoger las primeras hamacas, comenzó el primer estruendo, sabía que había sido ella, no podía ser otra persona.

—Vicky…me las pagarás —le dije gritando entre los ensordecedores petardos, estaba esperando que acabara la traca, para localizarla y hacérselo pagar. La escuche reír, eso me delató su posición, así que no me lo pensé más veces y saltando por encima de los petardos en explosión, me dirigí de inmediato hacia ella.

—Dos a uno —me dijo riendo.

Pero con la risa, no se había dado cuenta de que ya estaba casi encima de ella. La empujé y rodamos por la arena, le cogí las manos para que no pudiese atacarme. Le dije que no quería más jueguecitos, que firmáramos una tregua, ella me dijo que sí, que aceptaba pero sólo si admitía que había ganado ella.

No se imaginaba cómo me las gasto, así que sin poder retenerme más me lancé hacia sus labios. En un principio me rechazó, pero la controlé, conseguí que me recibiera, el impacto de sus labios sobre los míos, era como estar acariciando terciopelo, pero necesitaba más, quería que ella me respondiera, necesitaba saber que ella estaba sintiendo lo mismo. Y lo estaba haciendo, porque empezamos a devorarnos mutuamente con pasión.

Algo muy fuerte se activó dentro de mí, era lo más sensitivo que había experimentado hasta el momento, tan solo un beso de ella podría barrer de un plumazo todas las experiencias sexuales que había tenido en mi vida. Pero entonces lo volvió a hacer, me rechazó.

—Para, por favor, el juego se ha acabado. Tú ganas.

¿Qué, quien estaba pensando ahora en un maldito juego? Lo único que necesitaba en ese momento era seguir a su lado, que no me apartara de nuevo y así se lo dije.

—¿Sí, por eso me llamaste adefesio? —me recriminó.

¿Pero se acuerda de esa tontería absurda? Madre mía. ¿Por qué se me ocurriría decirle eso? Le expliqué que fue lo primero que se me vino a la cabeza para defenderme de sus acusaciones.

—No soy buena para ti —me dijo ella entonces.

¿Cuántas excusas va a ponerme? Y además, ¿qué sabía de mí, acaso me conocía de algo? Aunque fuera la peor persona del mundo, si era o no buena para mí, debería dejar que lo decidiera yo, y por el momento de lo único que estaba seguro era de que no la iba a dejar escapar.

—Dame una oportunidad, Vicky, déjame demostrarte que esto puede funcionar —le pedí, a sabiendas de que me iba a decir que no, pero inexplicablemente me dijo que sí.

Algo que aún no sé qué es danzaba en mi interior, el nerviosismo se apoderó de mí, iba a darme una oportunidad, no me lo podía creer, no cabía en mí de gozo.

—No te vas a arrepentir —le dije—. Mañana es mi día libre, paso a recogerte en recepción a las diez en punto de la mañana.

Seguimos un rato hablando de trivialidades, hasta que con el mayor dolor de mi corazón tuvimos que separarnos, ella tenía que descansar y yo tenía que seguir trabajando. Le di un tierno beso en la frente como despedida, porque si me hubiera acercado a su boca, no hubiera podido responder de mis actos.

Me llevé casi toda la noche pensando cómo podría sorprender a una chica como ella, se veía tan segura e independiente, seguro que había millones de cosas que ya conocería. ¿Qué hacía, donde la llevaba? Yo lo único que quería era estar con ella, pero. ¿Y ella, que es lo que espera de mí? Me quedé dormido por puro agotamiento y sin haber decidido aún nada.

A las nueve y media, estaba en la recepción del hotel esperándola, creo que había sido demasiado puntual, faltaba media hora, pero no podía estar más rato en casa pensando. Así que me llevé la media hora, dando vueltas de un lado para otro de la recepción. Cuando la vi bajar, estaba preciosa, la sonrisa se dibujo en mi rostro inmediatamente, pero sólo hasta que reparé en quien la acompaña, era el musculitos que trabaja con Toni. La cara se me mudó por completo, sentí algo muy nocivo en mi interior, no sabía que era, pero no me gustaba ni un pelo. Me temí lo peor. Llegaron delante de mí y el musculitos se despidió.

—¿Quién era ese y que hacía contigo, has estado con él? —le pregunte.

Yo sabía perfectamente quien era él, pero quería oírlo de sus labios, tenía que saber que significaba ese chico, para ella.

Ella puso cara de enfadada, de muy enfadada.

—Si vamos a empezar así, mejor olvídalo, no necesito nadie que me controle. No te interesa lo más mínimo lo que yo haga y creo que ya te advertí de que no era buena para ti —me dijo.

Y tenía muchísima razón, no debí comentarle nada, me arrepentí al instante, el temor se apoderó de mí. ¿Y si vuelve a escapar? No lo soportaría, tenía que hacerla comprender, sí, ese era mi objetivo. Le pedí perdón.

—Pues si no vas a hacerme más preguntas tontas, podemos irnos —me replicó.

Me puse a su lado para acompañarla a la salida, acerqué mi mano a la suya con intención de rozarle, tenía que sentir su contacto, cerciorarme de que verdaderamente estaba a mi lado, que no se había ido. Una descarga eléctrica surgió de entre mis dedos en contacto con su piel. ¿La habría sentido también ella? ¿Cuando iban a cesar estas intensas sensaciones?

Salimos a la calle. En la puerta tenía aparcada la moto. Era la BMW que conducía mi mejor amigo Juan, cuando tuvimos el accidente y falleció, nunca podré olvidarlo. Su prometida, Susana, me la regaló, junto con todos sus enseres, me dijo entre llantos que ella no podía quedársela, le recordaba demasiado a Juan y además que seguro que a él le hubiera gustado que la tuviera yo. Es verdad, yo hubiera hecho lo mismo.

Cogí la cazadora que fue de Susana para ponérsela, pero ella me la quitó de las manos, para evitar cualquier contacto conmigo. No me importaba, cuando subiéramos a la moto tendría que tocarme en algún momento, sí o sí.

Le pregunté si conocía Cádiz y me dijo que había nacido aquí, me quedé descolocado, sabía que había nacido en España, porque a pesar de ser Alemana, hablaba perfectamente el español y además se notaba que provenía de alguna familia adinerada, pero jamás hubiera adivinado que precisamente era gaditana.

Entonces tuve una idea. ¿Conocería los pueblos de la sierra? Se lo propuse, ella me dijo, que no mucho, así que pronto supe que hacer, la llevaría de ruta por los pueblos blancos, por allí, hay mucha carretera de montaña y tendría que ir bien pegadita a mí, todo el tiempo. Sí, me gustaba bastante la idea.

En un principio estaba reacia a agarrarse a mí, pero no me importaba, sabía que en cuanto cogiéramos velocidad tendría que hacerlo, si no quería salir volando. Lo que no preví, fue la reacción de mi cuerpo cuando fue ella quien me tocó, no me esperaba tanta impresión, fue como si estuviéramos hechos para estar siempre, uno pegado al otro. Y de esta manera, surcamos paisajes y carreteras hasta que llegamos al mirador que hay antes se subir a Grazalema. Paré allí, no quería bajarme de la moto, estaba demasiado a gusto y no quería romper esa complicidad, que se había creado entre nosotros con tan solo nuestro contacto, pero tenía que mostrarle a Vicky el esplendor de la sierra desde allí, tenía que impresionarla, para eso habíamos venido.

Bajamos de la moto y noté el vacío al instante, quería volver a acercarme.

—¿Te gusta? —le pregunté.

—Es precioso —me contestó.

Seguimos hablando, me contó cosas de su vida, la veía más relajada, era el momento de atacar, me acerqué a ella para besarla, rocé su mejilla con mi cara, la tensión se palpaba, el momento era mágico, me di cuenta de que ella, lo está esperando. ¿Voy a ponérselo tan fácil? No, ahora que la vía receptiva, iba a hacerla sufrir un poco. Saqué mi móvil del bolsillo y dije.

—El momento perfecto para hacernos un selfie, sonríe.

Yo sonreí, pero sé que ella no, se había quedado a cuadros. ¿Por qué le había hecho eso, por qué no la había besado? Lo sabía, porque desde el momento en que la conocí, me había gustado verla rabiar. Por un momento temí que esa tontería cambiara algo entre nosotros, pero no fue así, en cuanto nos montamos en la moto volvió a pegarse deliciosamente a mí, me sentí dichoso, me henchí como un pavo real, parecía que lo estaba consiguiendo.

Volvimos a parar un poco más para arriba, en el puerto de las Palomas. Luego visitamos Zahara de la Sierra y su castillo, le detallé todos los datos que recordaba de cada paraje. Lo pasamos bien, la hora de la comida estaba llegando, así que nos dispusimos a bajar a Grazalema, que es donde pretendía hacerlo. La bajada fue, todavía más emocionante, Vicky no podía evitar caer encima de mí constantemente y yo no quería que llegáramos nunca. Pero allí estaba la señal que anunciaba el pueblo.

Aparcamos y bajamos a las calles del centro, dimos unas vueltas y nos sentamos en una mesa a comer. Comimos muy bien, como siempre cuando subo a la sierra, hablamos de banalidades mientras tanto, estábamos tan compenetrados, la vi tan bien conmigo, que no se me ocurrió otra cosa más que agarrar su mano, que estaba encima de la mesa y acariciarla, fue un gesto tan normal, pero para nosotros tan intimo, que ella no pudo asimilarlo y apartó la suya de inmediato, todo lo que había progresado hasta el momento, se rompió. Este magnífico día, había sido tan solo una tregua, sentí que a partir de ese momento, iba a volver a huir de mí.

Pedimos la cuenta y me ofrecí a pagar, ella no lo aceptaba, pero me impuse, la idea había sido mía, así que no había nada que objetar.

—Chica mala, voy a tener que castigarte —le dije a modo de broma.

La reacción de su cuerpo me sorprendió. ¿Qué estaba pasando aquí, era eso, me veía demasiado blando para ella? Por supuesto, como no lo había visto antes. Ella era una chica de mundo, con mucha experiencia, le parecía un niñato blandengue. La rabia me sobrepasó, estaba empezando a dar mi brazo a torcer, yo no quería estar con una persona que me juzgaba antes de conocerme. No soy bueno para ti, me había dicho muchas veces. ¿Qué sabrá ella de mí? Pues ella se lo pierde. Al ir a pagar, tuvimos un pequeño forcejeo y caímos mi cartera. Vicky vio la foto que llevo de recuerdo en ella en la que estamos, mi hermana, mi sobrina, Juan y yo. No quise aburrirla más en ese momento contándole lo del accidente de mi amigo y decidí que lo mejor sería regresar, lo daba todo por perdido.

Nos montamos en la moto y regresamos a Cádiz. No volvimos a comentar nada más de lo ocurrido, yo sabía que Vicky ya había tomado una decisión con respecto a mí, estaba derrotado. Llegamos a la puerta del hotel y bajamos de la moto.

—No he podido impresionarte —le dije.

—Ha sido uno de los mejores días que he pasado en bastante tiempo —me contestó.

Pero no era suficiente, ahora lo entendía todo, no es que ella no fuese buena para mí, es que yo no era lo bastante bueno para ella. Antes me dijo que no sabía que es lo que quería, lo que no me dijo es que había algo que sí sabía, sabía lo que no quería y me había dado cuenta de que eso que no quería era precisamente yo. Le tendí una mano y le dije.

—¿Amigos? Espero que alguna vez encuentres a alguien por el que luchar.

Nos la estrechamos, luego yo la solté y me gire. Me iba con el rabo entre las piernas. ¿Cuánto tiempo me iba a costar superar esto? Nunca me había atraído nadie, tanto como ella.

—Espera —escuché que me dijo. Mi corazón dio un vuelco al oír de nuevo su voz—. Ahora me toca a mí sorprenderte.

Algo bullía en mi interior, me sentí un hombre afortunado, me pedía otra oportunidad, cuando era ella la que me la estaba dando a mí. Tenía que buscar un hueco como sea, quería que el tiempo volara para tener la ocasión, de estar de nuevo con ella.

—Mañana te digo, en qué momento podemos vernos —le dije.

—Por supuesto, hasta mañana entonces —me dijo andando hacia la puerta.

Yo no pude contener mi alegría y salté cerrando los puños. No podía desaprovechar esta nueva oportunidad. Esperaba que no me hubiera visto haciendo el gilipollas.

Me monté en la moto y me fui a casa, todavía no había anochecido. Cuando llegué me estaban esperando mamá y Celia. Toni no estaba y tenía que hacerme cargo de mi sobrina, mientras mi madre hacía el turno de noche.

—Te veo muy contento —me dijo mi madre.

—Tito, me ha dicho la abu que mañana vamos a comer en el burguer. ¿Vas a venir con nosotros? —me informó mi sobrina.

—¿Puedo llevar a alguien? —pregunté.

—¿A la señora del biquini, tito?

—¿La señora del biquini, quien es esa? —preguntó mi madre.

—Shhh, es un secreto de Celia y mío. Mañana la conocerás, te hable de ella el otro día —le dije a mi madre—. Yvete ya o vas a llegar tarde a tu turno.

Mi madre se fue y yo y Celia nos quedamos jugando lo que quedaba de la tarde, parece que estaba de muy buen humor.

Al otro día, me llevé toda la mañana en el hotel, buscando a Vicky. Mi idea era llevarla a comer al burguer en la hora del almuerzo, para presentársela a mamá y después teníamos algunas horas por la tarde para su sorpresa.

No hacía falta que se lo currara mucho, ella solita me sorprendía sin querer, por momentos.

La vi llegar a la piscina, me fui directamente a hablarle, mientras tanto, ella se sentaba en una tumbona y se quitaba el vestido, debería haber esperado un poco antes de llegar, fue solo ver su cuerpo y mi polla se hincho de repente, estaba frente a ella, con la erección frente a su cara, no podía haber previsto tal reacción de mi cuerpo, con solo mirarla, me moría de la vergüenza. Bueno, así se enteraría de una vez, como me las gasto.

—Guau, no sabía que te cargaras tan rápido —me dijo.

—No me has dado tiempo a demostrártelo —le dije.

Quedamos para el almuerzo, ella se sorprendió de que quiera presentarle a mi madre, pero le puse la excusa de que mi sobrina quería redimirse de nuestra broma, para que aceptara. Luego tendríamos desde las siete hasta al menos las diez para hacer lo que ella tuviera pensado.

A las dos nos vimos en la puerta y nos fuimos andando para la hamburguesería. Pasó algo muy raro cuando se la presenté a mamá, al principio noté como alguna mala conexión entre ellas, pero debió de ser suposiciones mías porque terminamos la velada encantados. Todo acabó con un ambiente cálido y acogedor. Celia al saber que Vicky también vivía en Alemania, le cogió al instante un gran cariño.

Volvimos cada uno a lo suyo, yo no paraba de mirar el reloj cada cinco minutos, deseaba que pronto pasaran las horas para poder volver a estar con ella, habíamos quedado en la recepción del hotel en vez de en la puerta, me dijo que íbamos a salir por otro lado, esa chica era un enigma, quizás por eso me gustaba tanto. Cuando llegó la hora, fui a su encuentro, mientras que ella llegaba, aproveché para hablar un rato con Blanca, la recepcionista. Blanca me hablaba con una tonta sonrisa en los labios. Sé que hay un cierto tipo de chicas para las que parezco encantador.

Vicky llegó, me cogió por la cintura y me dio un beso en la boca. Madre mía, no me lo esperaba, me quedé totalmente descolocado. Iba a tener que hablar con más chicas, parecía haberse puesto un poco celosilla y eso me gustaba, me gustaba mucho.

—¿Nos vamos, cariño? —me preguntó y tiró de mí hacia el ascensor, a mí se me caía la baba.

Pulsó el botón de la azotea, ¿La azotea, que vamos a hacer en la azotea? Estaba totalmente intrigado, pero no le quería preguntar, quería que me sorprendiera realmente, y lo hizo, vaya si lo hizo. En la azotea nos esperaba un helicóptero, yo me quedé mudo y aterrado, jamás me había montado en uno de esos. ¿De dónde lo habrá sacado? La sorpresa pasó a mayores cuando me monté y me di cuenta que la que iba a pilotar aquel bicharraco de acero, era ella.

Despegamos, yo estaba magnetizado, era fascinante verla como manejaba tantas palancas y botones, nunca lo hubiera imaginado, pero esa experiencia resultó ser una de las mejores de mi vida. Sobrevolamos toda la costa de la luz, hasta el Coto de Doñana. Ni que decir de los paisajes, cualquiera que haya viajado alguna vez a este rincón del planeta, puede hacerse una pequeña idea de lo que le hablo. Fue algo tan especial, que ni siquiera sé describirlo con palabras, esa puesta de sol majestuosa sobre el mar, no recuerdo haber visto algo tan impresionante.

Cuando se hizo de noche emprendimos el regreso, se lo agradeceré mil veces, aunque fuera la última vez que la viera, ese vuelo, nunca va a poder escapar de mi recuerdo.

Cuando volvimos al hotel, quedamos en un cuarto de hora para ir a cenar y después, tenía la esperanza, de lo que surgiera. No sé como lo hicimos pero a la hora prevista, estábamos los dos arreglados en la puerta, he de admitir que ella llegó algunos minutos tardes, yo estaba mirando al mar cuando sentí su presencia, me volví y me quedé impactado. ¿Cómo lo ha hecho, tiene una varita mágica en la habitación? Estaba espectacular, me sorprendí a mí mismo con la boca abierta. En ese instante, hasta llegue a pensar, que ella tenía su parte de razón, yo y ella, era imposible, pertenecíamos a mundos totalmente diferentes. Pero yo era un luchador, toda mi vida lo había sido, y no iba a dejar de intentarlo, sabía que había algo entre nosotros que escapaba a nuestro entendimiento y a clases sociales, tenía que descubrir qué era.

La llevé a cenar al restaurante de Susana, hacía tiempo que no la veía. Cuando murió Juan, ella se aisló por completo, no quería seguir viviendo, le costó muchos años y esfuerzo hacerse a la idea de que nuestro Juan, ya no estaba. Pero terminó por aceptarlo, la vida sigue y hay que volver a empezar, ella lo hizo con el proyecto de su restaurante, que la verdad, era encantador.

Comimos de maravilla, se veía que a Vicky le gustaba la buena mesa, siempre tiene apetito, en eso nos parecemos. Cuando terminamos de comer, nos fuimos para el hotel a recoger las hamacas, ella me ayudó, era muy decidida, se quitó sus taconazos y se adentró en la arena. En poco tiempo teníamos todo amontonado, se ve que teníamos prisa, yo no sé qué era lo que la motivó a ella, pero lo que era yo, me subía por las paredes.

Estaba detrás suya, cuando se volvió hacia mí, no pude evitarlo, me lancé a sus pecadores labios. Empezamos a besarnos con desesperación, nuestras bocas se buscaban insistentes, nuestras lenguas se fundieron en una sola. Apreté uno de sus pechos con la mano, Dios cuanto deseaba hacer eso, lo saqué por encima de su escote, mi polla se tensó en segundos, el recuerdo de esos pezones podía hacer que me volviera loco, no podía aguantar más, lo introduje entre mis labios. No se asemeja en nada a lo que pensaba que sentiría, era mil veces mejor, que digo mil, millones de veces mejor, tener un poco de su cuerpo dentro de mi boca, no quería ni pensar que podría pasar allí mismo, si no paraba eso. Tenía que parar, no era el lugar adecuado, yo quería algo mejor para nosotros, no quería parecer la típica pareja desesperada que se lía en una playa, quería hacerla sentir de verdad, quería romanticismo.

—Para, para, será mejor que nos subamos a la habitación —le dije.

Pero ella no me oía y seguía devorándome, yo no podía evitar dejarme llevar por su embrujo. La reprendí de nuevo.

—Está bien, vayámonos a la habitación como seres civilizados —accedió a regañadientes. Yo también hubiese querido seguir, pero no hubiese sido sensato.

Recogió sus pertenencias y subimos al paseo, se sentó en el pretil para calzarse y yo me senté a su lado. Nos quedamos los dos mirando en dirección al hotel. Terminó de calzarse, me cogió de la mano para hacerme saber que había acabado, pero yo no reaccioné, me había quedado atontado mirando el lugar que siempre había odiado desde pequeño, me atrapó el recuerdo, nunca he podido librarme de él y en ese momento, venía a mi mente para convertir en pesadilla, el día más preciado de mi vida. Sí, estaba predestinado, ese hotel jamás me dejaría ser feliz, ni siquiera en el momento que menos quería recordarlo. Y sin saber por qué, comencé a relatarle a Vicky toda la historia que vinculaba a mí y a mi familia con ese condenado hotel.

Fue mi perdición, en cuanto le mostré mi odio y el rencor que podía llegar albergar, empecé a perderla de nuevo, pero aunque supiera que no lo estaba haciendo bien y que lo único que hacía era empeorarlo, mis labios no podían parar de proferir insultos a la familia Corner.

Me di cuenta de que se estaba encontrando mal, se excusó con un dolor de estómago, pero yo sabía que era mentira, que el verdadero motivo era que la había decepcionado de nuevo, estaría pensando que yo era un maldito ogro, pero lo peor de todo es que yo no paraba de hablar. Nunca imaginé que podría arrepentirme tanto, no ya de lo que dije, porque no podía cambiar lo que pensaba de los Corner, pero si el momento que elegí y de la manera en la que se lo confesé. Si pudiera volver atrás, la hubiera hecho mía en la playa a la luz de la luna, sin importarme, quien, ni como pudiera vernos. Pero no fue así, y Vicky, después de recibir en sus oídos la sarta de atrocidades que le estaba soltando, se levantó y se alejó de nuevo de mí. Esa vez no la culpé, yo también lo hubiera hecho si me hubiese encontrado, con alguien como yo en ese momento.

Así que ni siquiera, me levanté, ni siquiera salí detrás de ella para disculparme, podía entender que no quisiera volver a verme jamás.

Después de al menos media hora, de haberme quedado allí atontado, me fui a casa y me acosté. No voy a negar que llore, era la primera vez que lloraba por sentirme culpable de haberle hecho daño a alguien o al menos eso era lo que mi cabeza se empecinaba en pensar, porque mi corazón sabía que lloraba por otra cosa.

Me desperté abatido, sin ganas de nada y me fui a trabajar. No sabía si quería cruzármela por el hotel o no, no sabía que decirle si la veía, y tampoco sabía cómo iba a poder seguir con mi vida, si no la veía más.

Eran sobre las once de la mañana cuando recibí una llamada, descolgué el teléfono de inmediato como si pudiera ser ella, idiota de mí, si ni siquiera teníamos nuestros números. Era Toni.

—Julián, necesito hablar contigo, necesito que me des consejo, no sé cómo contaros algo y sobre todo no sé cómo decírselo a mamá —me dijo.

—¿Qué tienes que decirle a mamá? Toni ¿qué pasa, pasa algo malo? —le pregunté.

—No, bueno, no exactamente, solo que sé que a mamá le va a sentar mal. Será mejor que vaya a verte y te lo cuente todo. ¿Estás en el hotel?

—Sí, estoy aquí, si quieres nos vemos en recepción —le dije.

—Vale, dejo un momento a la niña con Marga y llego en diez minutos.

Colgué el teléfono y me fui para recepción a esperar. ¿Qué le pasará a Toni, más problemas? Para dar consejos estaba yo esa mañana.

Toni apareció por las puertas, el problema no podía ser tan grave porque venía exultante y con una sonrisa de oreja a oreja. Salió corriendo hacia mí, como cuando éramos pequeños y se agarró a mi cuello sonriente, me dio un beso en la mejilla.

—Hermanita. ¿Qué es lo que está pasando? Me dices que tienes un problema y sin embargo apareces como si te hubiera tocado la lotería.

—Es que es un problema, al menos para ti y para mamá. Pero a mí me hace muy feliz.

—Créeme, Toni, algo que te haga brillar así, no puede ser malo para nosotros —le dije.

—Oh sí, espérate a oírlo.

—Bueno, pues acompáñame a la sala de taquillas que allí tenemos más intimidad y me cuentas —le dije.

Cuando llegamos a la sala nos sentamos en uno de los bancos. Yo la miré dándole rienda, para que comenzara a hablar.

—He comenzado a salir con alguien y voy a volver a vivir a Alemania —me soltó de improviso.

—¿Qué? A ver cuéntame. ¿Cuándo, dónde, cómo, es alemán? —le pregunté.

—Ahí está el primer problema —me dice— no es él, es ella —yo hice como que me sorprendía—. ¿Cómo se lo digo a mamá?

—¿Vas a salir del armario por fin, hermanita? —le pregunté al fin.

Toni se quedó con la boca abierta, como una tonta.

—¿Lo sabías? —me preguntó ella.

—Por supuesto. ¿Te crees que nos chupamos el dedo? Toni, tanto yo como mamá lo hemos sabido siempre, pero nunca hemos querido forzarte a confesarlo, pensábamos que era decisión tuya el hacerlo o no. Lo que nunca entendimos fue cómo te casaste con el malnacido ese que se ha quedado con nuestra Celia.

—Voy a ir a una entrevista en el hotel donde hice las prácticas, ella me gusta y me da todo su apoyo. Voy a luchar por su amor y por la custodia de Celia, esta vez lo voy a conseguir.

—Lo vamos a conseguir, hermanita —le dije.

—¿Vas a ayudarme? —me preguntó.

—Hombre, por supuesto, eres mi única hermana y yo también quiero formar parte de la vida de mi sobrina. En cuanto acabe el máster y pueda ejercer en Alemania, iré para allá y obligaremos al innombrable a que nos devuelva a nuestra princesa.

Toni volvió a besarme.

—Gracias, hermano, no sé cómo agradecértelo.

—Oh, sí, por lo pronto yendo a contárselo a mamá. Sé que lo vamos a pasar mal de nuevo con vuestra falta, pero es nuestro deber apoyarte en tu decisión, créeme, vas a hacerla muy feliz.

Toni se había ido a hablar con mamá hacía un rato, yo salí a la puerta de la calle a tomar aire, esto cada vez, estaba tomando más matices. Ver como Toni iba a intentar superar sus obstáculos, me hizo pensar. ¿Acaso yo también tenía que luchar por Vicky hasta el final?

Cuando Toni volvió de hablar con mamá, verificó cuanto yo le había dicho, por supuesto que mi madre siempre iba a estar al lado de su familia, sin condiciones. Nos quedamos un rato más en la puerta, hablando de sus planes.

—Me ha dicho que estaba contenta, pero yo vi lágrimas asomándose a sus ojos —me dijo, mientras a ella también se le saltaban las suyas.

—Es normal, Toni, es nuestra madre y nos quiere, pero también quieren que sus hijos vivan sus propias vidas, con quienes ellos elijan. Quiere vernos felices, como ella no pudo ser. Estas obligada a conseguirlo, Antonia Ramírez —le dije con serenidad, yo no quería volver a llorar.

—No me llames así, sabes que no me gusta — me dijo. Me dio un beso y se marchó.

Cuando Toni se fue, me dirigía de nuevo a mis quehaceres, cuando volví a ver a Vicky, iba en un descapotable, pasó por mis narices, con él, con el musculitos, no tenía ni idea de a dónde iban, ni que hacía a su lado. Comencé a gritarle y a llamarla con fuerza, pero a ella no pareció importarle mucho mi desesperación, se perdieron de un acelerón y yo me sentí morir. ¿Cómo iba a poder seguir con mi vida, después de conocerla? Nada tenía sentido.

Capítulo 2

Más Julián

El día después, alguien llego preguntando por su habitación. Blanca, la recepcionista le dio una llave para que abriera la puerta, vi como la señora, que me resultó bastante familiar, entraba en la habitación

donde ella se alojó, sacó muchas bolsas llenas de ropa y se las llevó. Es lo último que supe de ella.

Así que me centré en mis estudios, me volví como loco intentando acabar cuanto antes el proyecto de mi máster, examinarme y colegiarme, para poder ejercer de abogado. No solo me motivaba el poder devolverle a mi hermana la oportunidad de volver a recuperar a su hija, también me seducía la idea, de que Vicky era alemana y por tanto, aunque fuera por una pura casualidad, algún día podía encontrármela allí.

Un mes después, justo después de cumplir con mis propósitos, recibí la llamada de Toni. Ya estábamos preparados para cursar la demanda de custodia. Me pedía que me uniera a ella y su pareja, Elena (a la que actualmente yo no conocía) en Berlín, mientras preparábamos todo el papeleo. Así podía también acompañar a mi hermana, en unos eventos que se iban a celebrar en esa ciudad, al que debía asistir con Elena, que trabajaba como diseñadora, para que no se sintiera sola. Luego, nos trasladaríamos a Frankfurt, donde se había instalado recientemente Markus, el ex de mi hermana, con mi sobrina. Desde allí tendríamos que cursar la demanda.

En un principio rehusé de la proposición, no me atraía mucho la idea de tener que pasar una semana, acompañando a mi hermana de desfile en desfile. Pero luego cambié de opinión. Eran eventos que suelen visitar, miles de personas. ¿Y si por mera casualidad me la encontraba a ella allí? No, no podía desaprovechar esa oportunidad, tenía que volver a verla a toda costa, como fuera, aunque tuviera que remover cielo y tierra para ello. Tenía que demostrarle, que podía ser el hombre que ella necesita, que podía hacerla vibrar de pasión. No me lo pensé dos veces, acepté la propuesta de mi hermana, me necesitaba.

Toni, me pidió, que recogiera de casa de mi madre, todas sus pertenencias que pudiera trasladar hacia Alemania. Ella se fue precipitadamente y no pudo llevarse mucho, casi toda su ropa y objetos personales, se quedaron en casa.

Mi madre y yo cogimos una maleta y empezamos a introducir, primero alguna de sus ropas y luego muchas de las cosas que tenía guardadas en los cajones de la mesita de noche y de otros muebles de su dormitorio.

Al abrir el ultimo cajón, encontré guardado entre una prenda interior, una pulsera de acero rígida, con una plaquita redonda y de algunos milímetros de grosor pegada en la parte superior. Me quedé mirándola largo rato, porque me pareció extremadamente familiar, pero no recordaba donde la había visto antes. Bah, probablemente, se la había visto puesta hace tiempo a Toni y por eso me resultaba conocida. Así que la metí en la maleta con el resto de las pertenencias de mi hermana.

Esa noche me costó dormir. Era la primera vez que iba a salir de España para trabajar en el extranjero. Mi hermana lo había hecho miles de veces, pero a mí, siempre me ha costado salir de mi precioso Cádiz. Además, dejaba a mi madre totalmente sola y aunque sé, que su más preciado deseo en estos momentos, era ver a mi hermana recuperar a su hija, sabía que mi madre lo iba a pasar muy mal y no se me quitaba del pensamiento.

Entre vuelta y vuelta de cama, llegaron a mi cabeza recuerdos de los hermosos y agradables días que pasé con Vicky hacía unos meses. Sobre todo, el día que me llevo a sobrevolar el parque natural de Doñana, en helicóptero. Cada vez que recuerdo sus delicadas pero fuertes manos agarradas a los mandos y llevando esa inmensa maquina con tal precisión, me envuelve de emoción. Y entonces lo vi, en mis pensamientos vi en su mano derecha, una pulsera si mal no recuerdo, totalmente idéntica a la que guardaba Toni en su cajón.

Me levanté y fui al cuarto de mi hermana, la maleta reposaba todavía encima de su cama. La abrí y busqué la pulsera, no la encontraba. ¿La habría sacado mamá? No creo, yo estaba seguro de que la había guardado, no recordaba donde, porque en un principio aunque me resultaba familiar tampoco le di demasiada importancia, pensé que quizás se la había visto puesta a Toni. Entonces recordé que la había envuelto en su ropa interior para que no se estropeara, tiré de una braguita y allí estaba. La cogí entre mis manos, cerré la maleta y me fui para dormitorio, me metí en la cama con la pulsera en la mano. No sabía si era casualidad o no, pero estaba seguro de que esa pulsera era la misma que había visto a Vicky puesta, y que guardaban algún tipo de relación entre sí, que en estos momentos escapaba de mi entendimiento. Así que me la guardé para mí, si Toni me preguntaba por ella, ya se la devolvería, o lo mismo podía pensar que seguía en España en el cajón en el que ella la había guardado. Como fuera, tenía que descubrir, que de especial y singularidad tenían esas dos pulseras.

Mi madre me despidió en el tren, ya que ella no tiene carnet de conducir y no podía acompañarme al aeropuerto. La dejé llena de lágrimas, de entre tristeza y alegría, pero le prometí que haría todo lo posible, por devolverle su hija a mi hermana, que me iba a dejar el cuerpo y el alma en el intento, sin saber que podía ser mucho más difícil, de lo que pensaba.

El vuelo hacia Berlín se me pasó pensando en Vicky. ¿Y si estaba equivocado y no volvía a verla jamás? No podía ser, tenía que encontrarla pasase lo que pasase. Llegue a Berlín a media mañana, Toni vino a esperarme al aeropuerto, mientras Elena trabajaba en la preparación de su desfile en la Fashion Week, debía de ser una chica fascinante, me alegraba que mi hermana hubiera encontrado alguien que la apoyara y con la que compartir su vida.

Cuando llegamos al apartamento donde ellas se alojaban, dejamos las maletas en el dormitorio auxiliar. Toni estuvo unos momentos revisando cuanto yo le había traído desde España y parece ser que no reparó en si había llevado o no la pulsera, porque no me comentó absolutamente nada. No sacamos la ropa en su totalidad, porque teníamos previsto trasladarnos al piso de Elena en Frankfurt en menos de dos semanas, hubiera sido una pérdida de tiempo.

Por la noche, habíamos quedado para comer con Elena en cuanto ella saliera del trabajo. Yo y Toni llegamos unos minutos antes al restaurante y nos sentamos a la mesa mientras la esperamos. La puerta del restaurante se abrió y entro una chica, la reconocí nada más cruzar el umbral, era María la amiga de Vicky que la acompañó a Cádiz o al menos la persona que yo conocí por ese nombre. Mi corazón se aceleró llegando a pulsaciones insospechadas, María nos miró y sonrió, se acercó a nuestra mesa y se sentó. Lo que nunca pude llegar a imaginar, era que esa misma chica, era la verdadera Elena, la pareja de mi hermana. No me explicaba cómo había podido ocurrir tal error, pero estaba seguro de que la chica me lo aclararía, de lo que también estaba totalmente seguro en ese momento, era, de que la volvería a ver y que no iba a ser muy tarde. Mi corazón se desbocó.

No le comenté nada a Toni, de que yo ya conocía a Elena, pero con otro nombre. En el primer momento que nos quedamos solos unos minutos mientras mi hermana iba al baño, la abordé.

—Nunca hubiera imaginado que eras la novia de Toni, me parece fantástico, me gustas aunque seas rubia —le dije.

—Gracias —me respondió ella riendo—. Tú a mí también me gustas, te lo dije un día cuando nos conocimos.

—¿Por qué me mentiste? Me dijiste que te llamabas María.

—Oh, me gusta cambiar de nombre cuando me voy de vacaciones, me hace pensar que soy otra persona, con menos obligaciones. ¿Me entiendes? Es una vía de escape.

Amí me resulto inverosímil, pero tampoco quería causarle demasiada molestia en un primer momento, así que hice como que me lo creí.

—Y tu amiga. ¿También me mintió con su nombre? —le pregunté.

—O no, ella no hace lo mismo que yo, no le gustan los juegos, es más seria. Ella sí se llama Vicky verdaderamente.

—¿Ydónde se supone que está ahora? —vi que Toni había salido del baño y venía hacia nosotros, me quedaban pocos segundos para una respuesta. No quería que Toni se enterara de lo que me traía entre manos, prefería no preocuparla con mis tonterías en estos momentos tan delicados, con el problema de la custodia de su hija, ya tenía suficiente, pero a Elena le dio tiempo de contármelo.

—Ella vive en Frankfurt —me dijo—. Pero no te preocupes, vas a poder verla muy pronto, va a venir a mi desfile, espero que tú y Toni estéis también allí.

—Por supuesto —le dije sonriente—. No me lo perdería por nada del mundo.

Esa noche no pude quitármelo de la cabeza. Iba a volver a verla.

Pasaron los días, y mientras Elena preparaba su desfile, nosotros recabábamos información sobre Markus y sobre como interponer la demanda y abordar el juicio.

Poco después llegó el día del esperado desfile de Elena. Tanto mi hermana como ella, estaban con los nervios a flor de piel, pero los míos estaban todavía peor, no sabía cómo iba a reaccionar cuando la tuviera delante.

Toni y yo estábamos acomodados en una zona lateral, al abrigo de otros muchos presentes, desde ese lugar yo podía divisar, a cada una de las personas que accedían a la sala, pero tenía la ventaja de que a nosotros no podían vernos, pues quedábamos en una zona bastante oscura y oculta.

Cuando la vi entrar, pensé que iba a estallar. ¿Cómo podía la presencia de esa chica alterarme tanto? Vicky, mi Vicky, yo probablemente, no era nada para ella, pero a ella la sentía como mía. Lucía casi como la primera vez que la vi, vestida de modo serio y formal, aunque a mí siempre me ha parecido la belleza más impresionante que he visto. Iba acompañada por el musculitos y por la señora que vi llevarse la ropa de la habitación que ocupaba el día después de su marcha. Supongo que sería su madre, porque ahora que me fijaba bien, guardaban bastante parecido.

Se sentaron casi justo delante de nosotros, pero a mí con las sombras no se me podía ver, en cambio a Toni le daba algo de luz en el rostro. Me di cuenta de que se quedó unos segundos mirando en nuestra dirección y fijándose en mi hermana. Me entró pánico, no quería que me viera, hasta no estar seguro de que podía abordarla a ella sola, desprevenida, para evitar que pudiera volver a escaparse de mis manos. Si tenía que esperar el tiempo que fuese, lo haría, no podía correr riesgos.

El desfile, que fue todo un éxito acabó, todo el mundo aplaudió entusiasmado, la verdad es que Elena tiene bastante talento. Vicky, su madre y el musculitos, se levantaron y se encaminaron hacia la puerta. Los seguí con sigilo, intentando no ser visto, el tiempo suficiente para ver que salían a la calle y se adentraban en un taxi, supongo que rumbo a su hotel. Había perdido esta oportunidad, pero no me importaba, sabía que esta noche volvería a verla en la fiesta que organizaban para los diseñadores y a la cual yo estaba invitado y ella también y para la que, mi queridísima cuñada, había pedido prestado un traje, de uno de los diseñadores los que habían desfilado en la pasarela, no sé si por temor a que yo pudiera quedar en ridículo delante de tanta gente glamurosa o porque sabía que yo no traía en mi maleta, nada que ponerme acorde con el evento. Tenía una nueva oportunidad, en algún momento de la noche, se quedaría sola.

Cuando Elena acabó su jornada, nos trasladamos a la casa para prepararnos. Después de una ducha y el traje nuevo, parecía más un modelo de pasarela que yo mismo. No podía creer, el cambio que puede ejercer en una persona un simple traje bien hecho. Toni y Elena también iban, fabulosas, cosa que creo es normal en la pareja de mi hermana, porque siempre que la he visto, ha ido hecha un pincel.

Llegamos a la fiesta bastante temprano. Elena nos presento a Toni y mí a todos sus compañeros de trabajo, e incluso al diseñador que había confeccionado el traje que yo llevaba puesto, el cual de hecho me preguntó que si no me había interesado nunca desfilar, pues creía que tenia la imagen perfecta para ello, yo le dije que no, pero él me dio una tarjeta y me repitió con insistencia, que si algún día le interesaba, que le llamara.

Nos llevamos al menos media hora merodeando por la fiesta, cuando los vi entrar, me quedé sin aliento, si pensaba que ya había visto a Vicky en todo su esplendor, estaba equivocado. Nuca había visto a nadie que me fascinara tanto, además de preciosa y espectacular, se la veía fuerte y segura, llevaba un vestido muy elegante de un color, que contrastaba con su perfecto tono de piel que no pasaba desapercibido entre tanta piel nívea. Poco a poco se iban congregando más y más invitados a la fiesta, cosa que me hacía más fácil, poder pasar desapercibido. Estuve todo el tiempo vigilándola desde lo lejos. En un momento determinado Toni y Elena se acercaron a mí, para decirme que iban a hablar con unas personas y yo aproveché el momento en el que ella iba al baño para abordarla. Me aposté en la puerta del baño esperando que saliera, era la primera vez que estaba tan cerca de ella desde que me dejó y notaba unas vibraciones que me alteraban en sobremanera, no estaba seguro si me iba a atrever a hablarle.

Segundos después la vi salir, me quede quieto detrás de ella, los nervios me mataban, me quede observando la belleza de su escultural y voluptuoso cuerpo. Vicky se giro en ese instante y me miró a los ojos, me había descubierto. Su suculenta boca se entreabrió dejando escapar un pequeño suspiro casi imperceptible que hizo que me convierta en una bestia desatada, la empuje con mi cuerpo contra la pared del baño sin haberme dado ni siquiera cuenta, cuando estoy cerca de ella tengo que contenerme, a veces me vuelvo agresivo, me la hubiese comido allí mismo a la vista de todos. Me acerqué a su oído para oler su embriagador perfume y le dije lo todo que sentía en aquellos momentos, no volvería a escapar de mí, lo tenía decidido.

—¿Quieres que te folle aquí, ahora mismo? —le dije suavemente, acariciando el lóbulo de su oreja.

Vicky se quedó quieta y callada, pero no podía ocultar, que lo que le había dicho la había descolocado un poco. He tardado tiempo en comprenderla pero ahora sé que es una mujer muy pasional y que le gusta el sexo salvaje y el riesgo, si por ella fuera podía haberla poseído allí mismo sin preocuparse un segundo si la sala estaba, inundada de gente o no. Con la reacción de su cuerpo no pude aguantarme más y me abalancé sobre ella para devorar su deliciosa boca. En un primer momento pensé que iba a rechazarme, que no quería saber nada más de mí, pero no parece ser que mis palabras lograron un efecto devastador en ella y me acogió entre sus labios como si estuviera tan necesitada de mí, como yo de ella. Por fin estaba ganando puntos, así que me esforcé al máximo en satisfacer nuestros anhelos.

—¿Qué está pasando aquí? —la voz desconocida de un hombre rompió nuestra conexión.

Me giré y vi a un chico moreno de ojos grises y buen porte que me miraba con enfado.

—¿Quién eres tú, y que quieres? —le pregunté con descaro y con la ira de haber interrumpido mi esperado encuentro con Vicky.

—Es mi acompañante y estoy saliendo con él —me confieso Vicky en la cara. ¿Qué? Con eso no contaba, no lo había visto llegar con ella, ni siquiera me imaginaba que podía estar con otra persona que no fuera el musculitos que la acompañaba.

El chico la agarró del brazo y desaparecieron de mi vista. No, pensé, no creas que esto va a acabar así, no había visto en sus ojos al mirarlo, la pasión que veía cuando yo me acercaba a ella. Si creía que este simple incidente iba a hacer que la olvidara, estaba bien equivocada, ningún otro hombre iba a quedarse a la persona que más me había cautivado en esta vida, pelearía, seguro.

Me llevé el resto de la fiesta deambulando como un zombi por si acaso la volvía a ver, pero vi a todos sus acompañantes menos a ella y al chico que decía ser su novio. Al final de la noche volvimos a casa y estuve varias horas pensando cómo podía hacer para volver a verla, al menos ambos teníamos la conexión con Elena.

Al día siguiente pedí las llaves del piso de Frankfurt a Elena para trasladarme e ir preparando la demanda, cosa que en parte era cierto, pero también tenía decidido investigar sobre Vicky, tenía que saber más. Así que ese mismo día cogí un tren para Frankfurt y me instalé en el piso. Me llevé toda la tarde trabajando en la demanda de custodia y al caer la noche ya había acabado de redactarla, solo me faltaba buscar información sobre el ex marido de mi hermana para poder tener algún as en la manga en caso de que las cosas se pusieran difíciles, así que comencé investigando su perfil de Facebook, cuenta de Twitter o cualquier otra noticia que pudiera encontrar sobre él en internet, ya que en los últimos años Markus, había llegado a ser una persona muy poderosa e influyente. No encontré nada por el momento, estaba limpio de todo escándalo, a pesar de que Toni me había contado que su marido era homosexual, me obligó a no utilizar en el juicio ninguna prueba si la encontraba, que le mezclara en escándalos por motivos de su inclinación sexual. ¿Cómo podía ser entonces dirigente de la HuS? Era totalmente contraproducente.

Estaba ya cansado de tanto artículo sobre la HuS y sobre la influencia de Markus en las organizaciones de ayuda humanitaria, cuando decidí tomarme un descanso. Miraba la pantalla del ordenador y se me ocurrió buscar en Google, algo que pudiera ofrecerme alguna pista sobre la pulsera que tenían Toni y Vicky en común. Escribí miles de búsquedas de diferentes formas, revisé millones de joyas y de instituciones a las que pudieran pertenecer, como hermandades universitarias u algo por el estilo, pero no encontré nada. Estaba ya tan cansado que decidí dejarlo por el momento, también podía ser mera casualidad y además me rugían las tripas, hacía horas que no había comido nada y ya había caído el sol. Rebusqué por la casa para encontrar algo que llevarme a la boca y solo encontré un paquete de bollos de crema, lógico, en ese momento allí no vivía nadie. Cogí las llaves y la pulsera que había dejado encima de la mesa y me dispuse a salir a buscar un restaurante de comida rápida, lo único que mi apretado bolsillo podía permitirse.

Cerré la puerta y guardé las llaves en mi bolsillo, bajé por las escaleras intentando despejarme un poco, no me apetecía meterme en un ascensor cerrado. Bajé absorto en la pulsera que tenía en la mano, dándole vueltas. Salí a la calle y paré un taxi, me subí sin mirar siquiera al conductor, estaba hipnotizado.

—¿Dónde le llevo? —oí decir al conductor, muy lejano y en alemán—. Oiga. ¿Puede contestarme? ¿No me entiende?

Por supuesto que le entendía, se hablar en alemán además de inglés, portugués, francés, italiano y algo de ruso, siempre se me han dado bien los idiomas, pero estaba prendado de esa inquietante pulsera.

—Perdone, no le he oído —le contesté al taxista.

—¿Qué si lo que quiere es que le lleve al Club? No es usted el primero, sabe.

—Ahora sí que no le entiendo. ¿Qué quiere decir con El Club? —le pregunté.

—AEl Club, al que se entra con esa pulsera, no hace falta que se haga el bobo, no es la primera vez que traslado a alguien a ese lugar, sé que es muy exclusivo. Supongo que si la lleva en la mano es que va a ese lugar. ¿No? Lo que nunca había visto era un hombre con la pulsera, ellos suelen llevar una especie de llavero, pero en fin, usted sabrá.

—¿Eh, al Club, dice usted? Oh si por supuesto allí voy. ¿Sabe donde es no, o le indico? —le dije intentando no dejar entrever la inquietud que sentía en esos momentos.

—No hace falta, ya le he dicho que sé perfectamente donde es, todos los taxistas sabemos la dirección —dijo sonriéndome—. Lo que ninguno de nosotros sabe es qué tipo de club es ese, hay mucha discreción sobre él. ¿Le importaría a usted adelantarme algo?

—Oh no, no por supuesto, ya lo ha dicho usted, es un lugar muy exclusivo y los miembros, no estamos autorizados a revelar nada sobre él, ya lo sabe —le contesté muy amablemente a algo que yo mismo me estaba preguntando.

—Ya, sabía que me iba a contestar eso —me dijo el taxista mirando hacia adelante—. Bueno, no se preocupe en breve estaremos allí.

El taxista aceleró y condujo por las calles de Frankfurt para llevarme al lugar que por fin iba a despejar mis dudas. No me explicaba cómo había podido tener tanta suerte. ¿Quién iba a imaginar que sólo tomando un taxi se iban a responder en un momento todas mis preguntas? Sería casualidad o sería cosa del destino, no lo sabía, lo único que sabía es que tenía la oportunidad de volver a ver a Vicky.

No me equivoqué. El taxista me dejó en un lugar al que se accedía mediante una verja de jardín. Fue solo pasar la pulsera por un dispositivo que había junto a la verja y ésta abrirse instantáneamente. Con la puerta de entrada ocurrió lo mismo, al parecer esa pulsera llevaba dentro algo que lo activaba todo y que ya yo había descubierto antes, no había que ser muy listo para darse cuenta que la parte central más ancha estaba diseñada para albergar algo en su interior, como por ejemplo un chip.

Entré en un pasillo largo y agradable, desde allí mismo se podía adivinar que era un local de lujo, la música que se escuchaba al fondo era relajante y a la vez animada, el murmullo suave de la gente te hacía entrar en una especie de éxtasis sensorial. Crucé el umbral de la sala y la vi, estaba de espaldas pero sabía perfectamente que era ella, había sentido su presencia nada más entrar, el único problema es que estaba acompañada por el mismo hombre que se la llevó de mis brazos en la fiesta, el mismo que me miraba sin apartar la vista de mí, desde que crucé la puerta. Fue lo primero que vi de aquel inquietante lugar.

No sé que pudo decirle el chico en ese momento para que Vicky actuara así, sólo sé que se levantó, le agarró de la mano y se lo llevó por una salida que había al fondo de la sala. Ni siquiera miró hacia atrás, pero yo sabía que había notado que los seguía. Entramos en un pasillo en el cual Vicky y aquél hombre se colaron por la primera puerta lateral que había, muchas puertas más le seguían a aquella. ¿A dónde darían esas puertas? Me acerqué a una de ellas, en la cual una luz luminosa verde en el dispositivo de entrada me indicaba, o al menos eso pensé yo, que estaba libre. Había muchas en las que la luz era roja, suponía lógicamente que estaban ocupadas. Pasé mi pulsera por el panel e indudablemente, la puerta se abrió. ¿Qué podría decir de lo que encontré allí dentro? Sólo una cosa, el lugar estaba pensado para mantener relaciones sexuales. ¿Por qué vendría aquí a mantener relaciones sexuales con su propia pareja? No lo entendía.

Salí de la habitación y me dirigí de nuevo a la sala, estuve como media hora estudiando meticulosamente a cada persona que entraba en el lugar. De inmediato me percaté de que la mayoría de las veces las parejas que traspasaban juntos el umbral por el cual se accedía a las habitaciones, acababan de conocerse. No pude aguantarlo más y me fui cabreado poco tiempo después. Tenía que pensar y tranquilizarme. Al menos ya sabía dónde localizarla, pronto volvería.

Esa noche dormí poco, esta chica además de hacerme perder el sueño iba a acabar haciéndome perder la cabeza y los nervios, pero estaba decidido a volver a hablar con ella, necesitaba una explicación a toda su manera de actuar. ¿Qué pretendía burlarse de mí? No, sabía que había algo entre nosotros, lo sentía.

Al otro día me levanté y me puse a trabajar como un poseso, no tenía tiempo que perder y además esa misma noche pretendía volver al lugar ese, como fuera.

Las manos me temblaban cuando conseguí entrar de nuevo por las puertas del local. ¿Y si no estaba aquí hoy, o peor, y si no volvía nunca más? Eche un vistazo por toda la sal cuando la vi, de nuevo de espaldas, en la barra tomando una copa y sola, sola, esa era la mía. Me acerqué pensando en abordarla desde el primer momento pero me arrepentí, no sabía de qué manera iba a reaccionar y decidí que lo mejor era tantear el terreno, pero ya estaba en la barra delante del camarero, así que no tenía otra opción que pedirme una copa. Tenía los nervios a flor de piel y no sabía ni que pedir, lo único que pudo llegar a mi desdichado cerebro era la bebida que ella estaba tomando y a la cual es muy afín.

—¿Puede ponerme un Cosmopolitan, por favor? —le pedí al camarero.

El chico lo hizo de inmediato, yo esperé para ver si Vicky tenía la decencia de darse la vuelta y encararse a mí, pero no lo hizo en ningún momento, aunque yo sabía de sobra que me había escuchado.

Cogí mi copa y me senté en una mesa, tendría que pensar que decirle antes de que el idiota de su acompañante volviera a aparecer si le estaba esperando.

No pasó ni un minuto cuando una preciosa y despampanante chica se dirigió hacia mí y se sentó a mi lado, se acerco muy sigilosamente a mi oído y me susurró.

—Llevo unos minutos observándote y me has parecido un bocado muy apetecible. ¿Te gustaría pasar un rato conmigo en uno de los reservados? No sé si habrás notado que la chica a la que has intentado acercarte, parece no haberle afectado mucho tu presencia.

—No, gracias —le digo sonriente—, prefiero esperar.

—Como tú desees —me contestó ella también sonriente—. Pero que sepas que volverás a buscarme, no me importa cuánto tardes, aquí estaré, eres toda una delicia.

¿Así es como iba eso, te abordaban y si estabas de acuerdo os ibais a la cama directamente y ya está?

A esa chica le siguieron algunas más, a todas las cuales yo les contestaba con la misma respuesta. No me levanté, no hice nada por evitar que las señoritas se acercaran a reclamarme sexo, ya que me había dado cuenta de que Vicky me observaba de vez en cuando por el rabillo del ojo. ¿Eran ilusiones mías o le cabreaba que se me acercaran? No creo que estuviera celosa, pero sabía que no le gustaba ni un pelo lo que estaba ocurriendo.

En un principio me pareció algo frío y distante pero pensándolo bien, verdaderamente tenía su lógica, si lo que querías sencillamente era echar un polvo te ahorraba de bastante tiempo en tonterías.

Era brillante, pensé, la idea era sencillamente brillante para quienes buscaban eso, e indudablemente estaban todos de acuerdo, incluso Vicky, era consciente de lo que se venía a hacer aquí. Entonces sentí miedo, me asusté de no haberme dado cuenta antes de que yo estaba en lo cierto, a ella le gustaban este tipo de relaciones. ¿Eso es lo que había sido yo mismo para ella, una mierda de conquista a quien follarse en vacaciones? Y lo que era peor, alguien con quien en el último momento se arrepintió de tener relaciones. Si lo hubiera sabido antes no hubiera tenido piedad, me la hubiera tirado en la primera ocasión que hubiéramos tenido, le hubiera dado lo que estaba buscando.

Antes de que la última de las chicas que vino a visitarme se fuera, Vicky se levantó y se dirigió a la puerta que anunciaba la entrada del baño, iba cabreada, lo noté en sus ojos al pasar, la mirada furtiva que me echó. No pude resistirlo, me levanté y me fui de aquel lugar, si quería explicaciones tendría que esperar a que sintiera más ira y viniera a buscarme. Parece ser que no le gustaba que se rieran de ella, era la única forma que había descubierto de poder manipularla, hacerla cabrear.

Con el miedo de estar equivocado en el cuerpo, llegue a la casa de Elena, el calor sofocante traspasaba cada célula de mi cuerpo y eso sumado al calentón que ya llevada promovido por su presencia, hacía que mi cuerpo sudara como un volcán en plena ebullición. Me senté en una silla de la cocina y me dediqué a esperar. Los minutos se me hicieron eternos mientras esperaba, no tenía ninguna certeza pero presentía, que Vicky podía presentarse allí de un momento a otro. ¿Y si no había adivinado donde me encontraba, y si no le importaba? Después de un tiempo prudencial temí haber fracasado en mi intento y decidí darme una ducha para aplacarme la ansiedad y el intenso calor. Estaba ya desnudo cuando escuché abrirse la puerta, algo dentro de mí saltó como un niño pequeño, había caído en mi trampa y me había seguido, la olía como si fuese un animal en celo, me llegaba el aroma de su cuerpo de una forma tan penetrante que alteraba todo mi ser, seguramente estaba tan acalorada y sudada como yo. No tenía tiempo de volver a vestirme para enfrentarme a ella así que no me lo pensé y esperé desnudo el momento que llegara a mí para entrar en la ducha y darle la oportunidad de poder verme totalmente desnudo, de que pudiera adivinar, cuanto la deseaba y cuanto se perdía si no sucumbía a mí. No soy idiota y sé que llamo la atención al sexo opuesto y aunque jamás haya tenido pareja estable, muchas mujeres han suspirado por mí. Pero nunca había sentido tanta incertidumbre y tanto temor al fracaso como en este momento. No podía cometer un error y ahuyentarla, debía pensar rápido como seducirla.

Escuché sus pasos aproximarse a mi situación y su inminente presencia hizo que mi polla se empalmara de inmediato. No, no podía verme así de sopetón, me di la vuelta y entré en la ducha de espaldas, sin mirar directamente a su cara podía intentar serenarme un poco. Noté sus ojos en mi espalda, lo único que se me vino a la cabeza fue enjabonarme. Cogí un poco de champú que era lo que tenía más a mano y me lavé el pelo, con los nervios cogí demasiado y pronto estaba casi completamente cubierto de espuma. Entonces comencé a refregar toda la espuma por mi cuerpo de forma muy insinuante, mientras más lo hacía más duro me ponía, recordé el día que me la jugó cuando comenzó a sobarse en plena piscina y me puse tan caliente que tuve que salir huyendo a saciarme en el baño, iba a hacerle lo mismo, iba a hacérselo pagar, a estas alturas ya sabía que no iba a irse, la tenía en el bote, se había quedado quieta mirándome sin articular palabra, si, lo había conseguido.

Me di la vuelta y vi su rostro extasiado, sus ojos a punto de devorarme, tan desesperados como los míos, bajé con mis manos desde mi pecho hasta mi sexo y comencé a frotar, un suspiro de deseo salió de sus labios, me miraba hipnotizada, le gustaba ver como tiraba de la piel de mi polla hacia detrás. No me lo pensé dos veces, ahora o nunca, salí de la ducha y la besé con una pasión excesiva, la cogí entre mis brazos, no se opuso y antes de que me diera cuenta la tenía debajo del chorro de agua, lista y para mí, o hacía algo o mi polla reventaría.

—Sabía que vendrías —le dije intentando activar un poco su ira, ya que la veía algo pasiva.

Volví a besarla con fervor y entonces empecé a notar cómo me correspondía con más ansia, ese era el momento, el momento que tantas veces había pasado por mi cabeza, el momento exacto de saborearla, el momento de hacerla mía, sólo mía.

Muchas veces he pensado en como describir lo que sentí ese día, pero me es imposible explicarlo, lo había imaginado tantas veces, de tantas maneras distintas que ninguna de ellas se asemejaba lo más mínimo a lo que se desató en mi interior. ¿Cómo era posible sentir tantas cosas en un mismo momento? ¿Cómo iba a saber que el sabor de su cuerpo iba a poder llenarme por completo? ¿Cómo iba a imaginarme lo ferviente que podía ser entrar por primera vez dentro de ella? Fue tan desbordante que nada más acabar, la volví a coger entre mis brazos y la llevé a la cama, quería volver a sentirlo de nuevo pero esta vez con un poco más de calma, de una forma que pudiera saborear cada segundo para atesorarlo. Algo que no pude hacer porque fue solo volver a tenerla dentro de mí y volverme un loco perturbado. Horas después nos quedamos dormidos.

Cuando desperté ya no estaba a mi lado, había desaparecido. Llegué a pensar que todo había sido un sueño orquestado por mis anhelantes ganas de tenerla en mis brazos. Pero no, no había sido un sueño, todavía tenía el sabor de su cuerpo tatuado en mis labios.

Ese día no trabajé, me llevé todo el día esperando una llamada, un mensaje o al menos que volviera a visitarme y me dijera algo, pero no, Vicky no hizo acto de presencia y la única manera que yo tenía de volver a verla era regresar a ese maldito Club. Así que eso hice, esa misma noche, no dejaría que volviera a mantener relaciones sexuales con ninguna otra persona que no fuera yo. Cuando llegue al local, Vicky estaba sentada con su guardaespaldas, ni me miró. Me pedí una copa y me senté en la mesa justo a su lado, al momento las chicas comenzaron a solicitarme sexo. Percibí sutilmente como Vicky se altera un poco, pero parecía contenerse, esta vez no quería entrar al juego. Despedí a mis admiradoras una a una con una sonrisa, como la vez anterior, solo que ese día aún eran más. Cuando me acabé mi copa, me levante y me fui aun sabiendo que esa noche no iba a venir tras de mí, no la había puesto lo suficientemente rabiosa, lo noté en cómo no se habían henchido las adorables aletas de su nariz. Me quedé horas pensando en ella.

Cuando volvió a amanecer me centré en mi trabajo, ya estaba bien de perder el tiempo, tenía que preparar y cursar una demanda. Esa misma noche volví a ir al Club, pero esta vez no la encontré por ningún lado, la incertidumbre se apoderó de mí. ¿No venía todas las noches o acaso está retozando con algún otro en un reservado? Antes de poder adivinarlo me volví para casa como alma que lleva el diablo.

Al día siguiente recibí una llamada, era mi hermana anunciándome que esa misma noche llegaban en un vuelo desde Berlín, no iba a volver a quedarme solo y algo más importante, el día después, Elena tenía pensado hacerles a ella y a mi sobrina una pequeña fiesta de bienvenida para presentárselas a sus allegados, eso sólo podía significar, que Vicky iba a asistir. Cuando cayó el sol fui a esperarlas al aeropuerto, tenía ganas de verlas, después de mi emocionante encuentro con Vicky, no había tenido contacto humano con nadie. Cogí a mi sobrina y la achuché hasta que la dejé sin aire. A Celia le encanta encaramarse encima de la gente, pero sólo de las que le caen bien, si no le gustas es casi imposible convencerla para que te dé un beso.

Lleve sus maletas hacia el taxi y cuando llegamos a casa las ayudé a acomodarse. Mientras ellas colocaban en el armario sus cosas, aproveché para darme una escapada con la excusa de comprar cuchillas para el afeitado, hacía días que casi no me miraba al espejo y tenía la barba crecida y el pelo alborotado. No hacía falta decir que lo único en lo que pensaba en esos momentos era en volver al maldito Club para ver si esa noche, Vicky había hecho acto de presencia.

El local estaba bastante lleno, pero en la primera ojeada la descubrí, en una mesa sentada junto a su guardaespaldas que se levantó nada más percibir que yo había llegado. ¿Me estaba dejando el campo libre o eran ilusiones mías? Ya Toni me había informado que aunque fuera un ligón empedernido era muy buena persona. ¿Qué hacía, iba y me sentaba directamente a su lado? No creí que fuera buena idea, seguramente me mandaría a la mierda en menos de un segundo. Tenía que jugar mis cartas y jugarlas bien, ya sabía cómo reaccionaban sus instintos, o lograba cabrearla lo suficiente como para hacerla reparar en mi presencia o ya me podía dar por vencido. El problema era que tampoco había lugar a su lado donde sentarse, de hecho creo que no había un lugar libre en toda la sala, estaba atestada. Opté por apoyarme en una columna frente a ella, bien visible, por si había decidido hacer como que no me había visto.

Como todos los días que había ido a ese lugar, no tuve que esperar ni un segundo para que diferentes chicas de las que merodeaban por allí se acercaran a mí, incluso una comenzó a hacer bailes sensuales e intentar hacerme partícipe de sus movimientos, la agarré de la cintura y me acerqué a su oído.

—No quiero ser descortés, pero ya os he dicho que no necesito mantener relaciones sexuales en estos momentos —le dije sonriendo e intentando no ser antipático.

—Lo sé —me respondió ella—. Llevo varios días fijándome en ti y me he dado cuenta de que no apartas la vista de la chica que está sentada justo enfrente de nosotros. No sé por qué lo haces pero debo advertirte que es una devoradora de hombres, llevo años viéndola por aquí y sé que cuando se acuesta con un tío, nunca repite, así que si ya lo has hecho con ella, olvídate, es un consejo.

—Mira, me halaga que te preocupes por mí, pero lo siento —me sinceré con ella—, solo me interesa esa mujer, es por el único motivo por el que estoy aquí.

—¿En serio? —me dijo curiosa—. Eres demasiado guapo para estar tan desesperado, así que si eso es verdad, supongo que entre vosotros habrá algo más, el problema es que a ella no pareces importarle mucho.

—Lo sé —le respondí riendo—. Supongo que soy un idiota, ni siquiera me mira.

—Vamos a hacer una cosa —me dice entonces la chica—. Me has caído bien y se te ve un chico legal, creo que voy a ayudarte. La pondremos a prueba, agárrame y sígueme, nos iremos a uno de los reservados solo para ver cómo reacciona, ya te digo yo que a ninguna chica le gusta que le toquen algo que considera suyo.

—¿Harías eso por mí? —le pregunté sin poder creerme que iba a entrar en mi juego.

—Por supuesto, alguna vez puede que sea yo quien necesite una mano. Además, si el plan no funciona, siempre puedo servirte como paño de lágrimas —me dijo, no sé si a modo de broma o medio en serio—. Anda sígueme tontorrón.

La chica me guio hasta uno de los reservados, no miramos atrás no quería saber si Vicky nos seguía o no, hasta que no estuviéramos dentro. Cuando entramos la chica se dirigió hacia el baño y yo me senté en el sofá a esperar que Vicky pudiera llamar a la puerta. La sorpresa se dibujó en mi rostro cuando vi que la puerta se abrió sin que nadie la hubiera tocado y justo detrás apareció el torbellino Vicky a máxima velocidad.

—¿Dónde está ella? —me preguntó.

—En el baño —le contesté, me pilló desprevenido, no debería habérselo dicho, esta vez sí que había conseguido cabrearla. Algo saltaba en mi interior, tanto de alegría por haber conseguido atraerla hacia mí, como de miedo por la ferocidad que había en sus facciones.

Por suerte, la chica salió del baño alertada por los gritos de Vicky.

—Quiero que salgas de inmediato de aquí, apártate de mi vista. ¿Me has entendido? —le dijo voceando. Sentí pena por ella, la pobre chica sólo quería ayudarme, ni ella ni yo habíamos pensado que la cosa iba a llegar a estos extremos.

Salió rápidamente, pero antes de cruzar el umbral y sin que Vicky la viera, me levantó el pulgar y me guiño un ojo sonriendo.

—¿Qué crees que estás haciendo, que quieres de mí? —me pregunto entonces Vicky aún gritando. No lo pensé más y le dije a la verdad.

—A ti. ¿No lo ves? He descubierto que es la única forma de llamar tu atención.

—No vuelvas a hacerlo, olvídate de mí, ya te he dicho que lo nuestro es imposible —me dijo mientras salía por la puerta.

—Volveré a hacerlo, hasta que te haga entrar en razón —le dije. No pensaba olvidarme de ella, jamás y menos ahora que había visto que removía algo en su interior. Al día siguiente era la fiestecilla de bienvenida en casa de Elena, allí podría embaucarla, tenía que hacerla sentir.

Esa mañana me levanté con el ánimo renovado, busqué entre mis pertenencias otro de los trajes del diseñador amigo de Elena, uno especialmente de un color azul intenso bastante interesante que tras probarme el día del desfile, el mismo chico me había regalado: Jamás había visto a nadie llevar este traje con tanto glamour, parece que cuando lo diseñé pensaba en ti. ¿No eres el chico que aparecer en mis sueños cuando me inspiro? Me dijo sonriente. Yo no lo acepté de ninguna forma pero el chico no admitía un no por respuesta me obligó a llevármelo: Créeme, nadie va a dignificar ese traje tanto como tú, sería un placer para mí vértelo puesto.

Llegó la noche y nos preparamos para la ocasión. Me llevé como media hora delante del espejo intentando colocar a la perfección cada mechón de mi pelo, mi sobrina no hacía más que reírse, pero cuando acabé de acicalarme me guiñó un ojo y subió el pulgar en señal de aprobación.

Estaba merodeando por la casa, ya habían llegado algunos invitados, vi como Celia se levantó apresuradamente del sofá, eso solo podía significar una cosa, Vicky había llegado. ¿Que hacía, esperaba a que entrara o seguía a mi sobrina como un imán? Solo lo pensé unos segundos, tenía que verla, no podía esperar más. Me acerqué a la entrada y en un principio no me vieron.

—Celia, deja que los invitados disfruten de la velada —le dije a mi sobrina antes de que Vicky levantara la mirada desafiante.

Me quedé allí prendado, sin saber que hacer o que decir, Dios mío. ¿Cómo era posible que cada vez que la viera estuviera más bella y espectacular? Esta vez se había superado, sentí en mi entrepierna una sensación de hormigueo amenazante. ¿Sería capaz mi cuerpo de jugarme una mala pasada, como podía encenderme sólo con esa mirada? Estaba seguro, era una bruja y me estaba hechizando. Me giré y me fui directamente al baño a intentar calmarme, mala idea ese baño me recordaba demasiado a sus besos. Salí y me mezclé entre los invitados mientras la vigilaba, muchas de las invitadas se acercaban a hablar conmigo, yo las atendía intentando ignorarla.

La vi hablar con varios hombres, creo que pronto capté el mensaje. ¿Estaba intentando hacerme encender al igual que yo hacía con ella? Por supuesto, eso era lo que estaba intentando con bastante éxito, casi me fui a partirle la cara directamente al último tipo a quien se acercó. Debíamos de parar, parecía muy mala idea, podíamos salir mal parados de todo esto.

Por suerte, antes de que montara en cólera, Elena se acercó a hablar con ella con la mala suerte de que vertió sin querer el contenido de su copa en su magnífico vestido. Vicky se dirigió a la cocina para limpiarse y yo la seguí, no había vuelta atrás, ahora o nunca.

Entré, mientras ella afanada refregaba su vestido con una servilleta, estaba de espaldas y el movimiento de sus caderas me perturbó, mi sexo se apretó dentro de mi ropa interior, la temperatura subió en mí en décimas de segundo, me tenía totalmente a sus pies. Me acerqué a ella y me coloqué entre sus nalgas, apreté con fuerza mi erección en el momento en que se daba la vuelta, me colocaba entre sus piernas y apretaba mis posaderas contra ella, creo que estuve a punto de correrme en ese mismo instante, el delicioso brillo de sus labios carnosos me nublaba los sentidos. Me acerque a su boca y en primer momento me rechazó, pero no tardé en hacerme con la situación, se ofrecía, pero luchaba contra mí como una leona, es lo que necesitaba de ella, por eso me gustaba tanto, porque podía ser capaz de volverme loco de pasión y hacerme desesperar al mismo tiempo. La agarré a horcajadas y la levanté en brazos, así la paseé por el pasillo hasta mi habitación ante la mirada iracunda de todos con los que nos cruzábamos. Volvería a hacerla mía, pero esta vez no iba a escapar, aunque tuviera que follármela toda la noche para ello.

Aún rememoro sus dulces besos como si acabara de dármelos, fue una noche mágica y de ensueño. Mantuvimos relaciones en las poses más insospechadas, es como si siguiera sintiendo sus uñas clavadas en la piel de mi espalda. Quedamos exhaustos cuando nos quedamos dormidos, pero yo la apreté contra mí como si fuera el tesoro más grande que jamás hubiera poseído, no se escaparía, ni incluso cuando llegó la mañana e intentó escabullirse de entre mis brazos, la atrapé y volví a amarla. Ahora sí estaba seguro, era totalmente mía, nunca dejaría que nada ni nadie me la arrebatara.

Fueron los meses más felices de mi vida, aunque de vez en cuando Vicky intentaba evitarme y se llevaba incluso días sin darme señales de vida. Eso días me exasperaba, me hacía pensar en que volvería a huir de mí, me volvía casi un paranoico y tampoco ayudaba mucho que la única conexión que teníamos entre los dos era la que me podía proporcionar Elena, ya que mi chica era tan reservada que no sabía completamente nada de ella, ni siquiera su número de teléfono. Al menos conseguí engatusarla durante algún tiempo y poco a poco nos fuimos acercando cada vez más, empezamos a conocernos uno al otro o al menos eso creía yo en esos momentos.

capÍtUlo 3 la realidad de Markus

Capítulo 3

La realidad de Markus

Estoy amodorrada, me cuesta trabajo despertarme, escucho la voz de Facu que me llama y me acaricia deliciosamente, pero yo no quiero despertar, estoy tan a gusto, no quiero tener que enfrentarme ahora mismo con el mundo, no quiero volver a la realidad.

—Victoria, despierta —Facu me habla en susurros, estamos en un hospital. Acaricia mi mejilla y vuelve a hablarme—. Despierta, venga, no seas perezosa.

Yo muevo la cabeza de un lado para otro sobre su hombro.

—No, Facu por favor, no me hagas esto —le digo con los ojos todavía cerrados.

—Tienes que hacerlo, el médico ha llegado y ha dicho que en breve podremos entrar a ver a Markus.

Yo abro los ojos y le miro.

—¿Ha dicho algo sobre su estado? —le pregunto. Facu asiente.

—Dice que está bastante bien, pero que todavía no está totalmente consciente, que no lo atosiguemos demasiado y que solo va a dejarnos a entrar, porque Markus se lo ha suplicado.

—Dios, Facu, dime que todo esto no es más que una pesadilla —le digo incorporándome y agarrando su mano.

—Qué más quisiera. No voy a poder perdonarme en la vida, no haber podido protegerte. ¿Y si no estoy lo suficientemente preparado para esto? Victoria, creo que deberías de buscarte un guardaespaldas profesional, uno como esos —Facu mira hacia los dos guardaespaldas de Markus que están sentados justo delante de nosotros en silencio.

—No te mortifiques Facu, la culpa es mía, puedo asegurarte que eres uno de los mejores, además ellos tampoco pudieron hacer nada, nadie se lo vio venir, fue todo tan rápido —le digo.

—Es que cuando te pones cabezota, no hay quien te gane. Pero de todas maneras, yo no debí haberte dejado sin protección, no Victoria, no me justifiques.

—Está bien, quieres dejar de protegerme, tú mismo. En cuanto quieras pido tu traslado para el trabajo en México que te prometí. Pero que sepas, que no voy a volver a contratar otro guardaespaldas, o tú o nadie —le digo.

—¿Me estás extorsionando, Victoria? —me dice enarcando una ceja.

—Piensa lo que quieras —le digo yo, y vuelvo a recostarme en su hombro mientras que esperamos la llamada de acceso—. No conozco a nadie más fuerte que tú— le digo a modo de broma, apretando su bíceps.

—Maldita cabezota embaucadora —me contesta él, medio sonriente.

Se escucha la llamada de los familiares de Markus Brauer por megafonía, los cuatro nos levantamos, no sé cuantos horas han pasado desde que llegamos, pero deben de ser muchas, porque tengo el cuerpo entumecido, pobre Facu, lo que ha debido de aguantar conmigo durmiendo sobre su hombro. Una enfermera sale para acompañarnos a la habitación, nos acercamos a ella.

—Solo está permitida la entrada de la señorita —dice la chica. Facu me mira con mala cara, es lo que me faltaba para ponerlo más a la defensiva, como si ya no me controlara bastante.

—No seas idiota Facu —le digo—. Estamos en un hospital.

El mueve la cabeza apretando los labios, si quiero que siga ayudándome, tengo que ceder.

—Solo puedo pasar, si voy acompañada de mi guardaespaldas —le digo a la enfermera.

—Déjeme que lo pregunte —me dice.

La enfermera entra unos minutos y vuelve a salir, seguimos los cuatro de pié en el mismo lugar donde nos dejó, nos mira y asiente.

—Pueden pasar —dice—. Acompáñenme.

Facu y yo pasamos detrás de la enfermera, los guardaespaldas se vuelven a sentar, les prometo que los mantendré informados. La enfermera nos guía hasta una pequeña habitación, poco iluminada, allí reposa Markus, en una cama rodeado de maquinas y tubos de todo tipo. Markus está dormitando, pero abre los ojos en cuanto nos escucha acercarnos.

—Victoria —me dice con la voz pesada y rasposa—, sigues aquí —tose, la sonda que se introduce por su nariz, le hace todavía más difícil arrastrar las palabras—, pensé que te habrías ido enfadada.

—¿Enfadada, como puedes decir eso Markus? Si sigo en este mundo es por ti. Me has salvado la vida, no sé cómo voy a poder agradecértelo —le digo.

—No te preocupes, lo harás, tenemos una conversación pendiente. ¿Recuerdas? —vuelve a toser le cuesta mucho respirar y seguir hablando—. ¿Qué está pasando Victoria, por que han intentado asesinarte? —la voz casi no le sale.

—Shhh, no te preocupes, como bien dices, tenemos que terminar nuestra conversación, pero no puede ser ahora mismo, tienes que descansar y recuperarte, mañana vuelvo y me lo cuentas, o cuando estés más restablecido —le digo.

Markus asiente, sabe que llevo razón, ni siquiera sé cómo me han dejado pasar estando tan convaleciente.

—Hasta mañana entonces —le digo alejándome.

—Mis guardaespal…

No le dejo acabar la frase, parece muy cansado, no sé si es solo por el efecto de la anestesia o verdaderamente está perdiendo las energías.

—Sí, los mantengo informados y les doy la orden de que se vayan a casa hasta que los necesites.

Markus vuelve a asentir. Leo un gracias en sus labios, ya ni quiera le sale la voz, se ha esforzado demasiado. Es raro como puede cambiar el concepto de una persona en pocas horas, tantos años odiándolo después del cariño que nos tuvimos, para tener que terminar agradeciéndole la vida. No sé que me querrá contar Markus, espero que no sea muy relevante, aunque por la prisa que tiene por hacerlo, sospecho que no va a ser de mucho agrado.

Facu y yo salimos a la salita de espera. Él, como era de comprender, ha estado callado en todo momento. Nos acercamos a los guardaespaldas de Markus y le comunicamos lo que hemos hablado hace unos momentos. Ellos son reacios a marcharse, pero no pueden hacer nada por él, lo mejor es que descansen hasta que los necesite, yo me ocuparé de mantenerlos informados. Terminan yéndose contra su voluntad. Son las tantas de la madrugada, en la calle más que calor, hay una agobiante humedad, casi irrespirable, el tiempo este año está muy rebelde, aún así Facu me lleva agarrada como si fuera a escaparme, me resulta algo asfixiante, pero razones no le faltan. Cogemos un taxi que nos cuesta de encontrar a estas horas, para trasladarnos a casa. Estoy deseando de darme una ducha y caer en mi cama, el agua siempre me ayuda a relajarme. No sé cómo se me va a presentar la noche, ni que fantasmas van a acecharme, lo que sí sé de más, es que si consigo quedarme dormida en algún momento, es por puro agotamiento porque con la magnitud de acontecimientos que me han ocurrido hoy, no creo que pueda pegar un ojo. Las tripas me rugen, pero no creo que sea capaz de ingerir nada y aunque lo hiciera mi cuerpo no sería capaz de digerirlo.

Estoy ya acostada después de una ducha fresca, que me ha puesto los vellos de punta, ahora es cuando todo va a pasarme factura. Lo primero que veo entre las sombras de mi dormitorio, son los ojos de Julián cuando descubrió que yo era Victoria Corner, tan claros, tan inexpresivos. Mi corazón se encoge en un puño, mi garganta se anuda, pero no voy a llorar, he jurado que no voy a volver a hacerlo y voy a cumplirlo, aunque me cueste. Las imágenes del juicio desfilan todas por mi cabeza, una a una, me desarman, al menos creo que he hecho lo correcto para el bien de Celia, o eso espero. Las lágrimas luchan por salir de mis ojos, pero yo no las dejo, sé cómo controlarlas, me he llevado años haciéndolo. Veo la cara de Markus, cuando el tiro atravesó su costado, su cara de dolor. ¿Qué será lo que querrá decirme? Doy vueltas de un lado a otro de la cama, pero me resulta imposible, no puedo más, la noche se me está haciendo insoportable. Decido levantarme.

Me dirijo en dirección al salón. ¿Qué raro? Parece que se escuchan voces que provienen desde allí. La luz no está encendida, pero hay una tenue claridad que se visualiza por los cristales de la puerta. Abro y allí está Facu, está viendo la tele, o al menos la tiene puesta. Se da cuenta de que he abierto y se gira, me ve y se hace un hueco en el sofá para que me acurruque junto a él, yo lo hago. Le pasa como a mí, no puede conciliar el sueño. ¿Quién podría?

—Facu, creo que nos va a costar superar esto —le digo—. Ojalá no hubiera conocido en mi vida a Julián.

—Victoria, no digas bobadas, tu relación con él, es solo un hilo entre toda esta madeja. Estoy seguro que todo concurre hacia una misma vertiente y ésta, está ya escrita.

—¿A sí, entonces, qué crees que me tiene que contar Markus?

—le pregunto.

—No lo sé, pero me da muy mala espina, hay interrogantes por todos lados —Facu me da un beso en la frente—. Veamos una película, no te comas más el coco.

—¿Oye, no le molesta a Janet, que me dediques tantas muestras de cariño?

—Pues, si le molesta que se chinche, no voy a dejar de hacerlo —me dice—. Eres mi amiga.

—Gracias Facu —le digo—. Oye no te he contado lo que hablé con mi madre por teléfono, mientras estábamos en el hospital.

—Es verdad, se te veía bastante afectada. ¿Le ha ocurrido algo?

—Ha encontrado una carta en la que le comunican, que ha sido dada de baja la cuenta del banco de Suiza, donde se guardaban los tres millones de euros que nos habían sustraído —Facu me mira, sabe que la orden de baja la hemos dado nosotros—. El problema es que la carta viene a nombre de José—. Noto los grandes músculos de Facu ponerse de pronto en tensión, hace ademán de levantarse del sofá.

—¿Cómo no me lo has dicho antes? Levanta, tenemos que viajar a España, tu madre puede estar en un serio peligro.

Yo empujo a Facu contra el sofá.

—Tranquilízate —le digo—. Lo sé, sé de lo que me hablas, pero mi madre está convencida de que no corre peligro. Me ha pedido que me despreocupe, necesita hablar a solas con él. Según ella, seguro que todo tiene una explicación convincente, y sabes Facu, yo confío en el sentido común de mi madre, creo que sabe cuidarse solita, es una mujer muy fuerte y decidida. Creo que nosotros tenemos ya, suficientes problemas, la dejaremos ocuparse de los suyos. Además piensa venir a Alemania mañana por la noche, quiere ver cómo estoy.

—No sé Victoria, lo veo demasiado arriesgado, parece que a las mujeres de tu familia os gusta poneros en peligro.

—Shhh, confía en ella tú también y pon una peli, dejemos de pensar por unas horas —le digo y me vuelvo a acurrucar junto a él. Misteriosamente, en los brazos de Facu, vuelvo a quedarme dormida, me transmite tanta seguridad, hace que se pierdan todos mis miedos, no sé porque le dejé escapar hubiera sido el hombre perfecto para mí, aunque si lo sé, pues claro que lo sé, el motivo es porque le quiero, pero de la misma forma que Markus me quería a mí, de la misma forma que Elena quería a David, ahora lo entiendo todo. Facu también se ha quedado dormido, nos despierta Clara con el ruido de la aspiradora, hasta los fines de semana viene esta mujer a limpiar, creo que está obsesionada.

—Son las once de la mañana —dice Clara con un poco de cabreo—. Creo que va siendo hora de que me dejéis adecentar el salón, ya he acabado con el resto de la casa. Tenéis el desayuno en la cocina.

¿Adecentar el salón, pero si no hay ni mota de polvo? Aún así, hacemos lo que nos dice, nos levantamos y nos vamos a desayunar. Esta vez sí que como, el estómago me ruge sin parar, parece que al final, no me ha afectado tanto todo esto, creo que voy a poder reponerme, incluso el riesgo de haber estado a escasos momentos de perder la vida, hoy no me resulta tan inquietante.

Después de desayunar, me decido a dar unos largos en la piscina, tengo que relajarme y prepararme para ir a ver a Markus. No sé por qué, pero estoy extrañamente mejor de lo que esperaba. ¿Qué estará haciendo Julián? me descubro pensando mientras nado.

Estoy ya arreglada, Facu y yo esperamos a que llegue Janet. Hoy es sábado y Janet está tardando algo más de la cuenta.

—Lo siento —nos dice nada más entrar en el coche—. A mi padre le han llamado hoy para un trabajo eventual y he tenido que levantar a mi hermano y dejarlo con una vecina.

—¿Y tu madre, Janet, no está en casa? —le pregunto.

—No, desde que trabajo para usted, tenemos dinero suficiente para poder tenerla ingresada en un centro de internamiento psiquiátrico —Janet mira para abajo avergonzada—. No sabe como se lo agradezco, la vida con ella en casa, era un infierno.

Oh, vaya, otra cosa más que no sabía, no sé cómo esta chica puede tener tanta entereza. Siempre me ha gustado, espero que su relación con Facu funcione, se lo merecen los dos.

Cuando llegamos al hospital, a Markus lo han pasado ya a planta, parece que ha llamado a sus guardaespaldas, porque está hablando con ellos en la habitación. No nos da tiempo a entrar que los guardaespaldas están saliendo por la puerta, tienen cara de enfadados.

—Nos ha despedido —me dice uno de ellos—. Espero que esté contenta —cómo si nosotros hubiéramos tenido la culpa de algo. Nos miran con desagrado y a continuación se largan rápidamente.

¿Por qué habrá hecho Markus eso? Ni siquiera les contesto, entro en la habitación para pedirle una explicación de cuanto está pasando.

—¿Qué está pasando, Markus, por qué has despedido a tus guardaespaldas, te has vuelto loco? —le digo desde el umbral. Facu entra detrás de mí.

Markus está incorporado en la cama, se le ve bastante restablecido, tiene mejor color de cara, incluso mejor que antes de que le dispararan, diría que incluso se le ve más animado.

—No los necesito —me dice—. Voy a dejar el partido, ya no aguanto más.

—¿De qué estás hablando Markus, vas a desafiar a tu padre? Va a enfadarse mucho —le digo con el recuerdo de la desagradable cara del señor Markus Brauer padre, en mi cabeza.

Y pensar que hubo un tiempo en el que iba a ser mi suegro. La verdad es que me salvé de una buena. Nunca le gusté, me echaba la culpa de que su hijo fuese tan liberal y humanitario. ¿Qué diría si se enterara de que su hijo es gay?

—Victoria, mi padre murió hace más de tres años —me dice.

—¿Qué? Oh, lo siento —le digo—. No sabía nada.

—No lo sientas, no se lo merecía. Nos lo hizo pasar muy mal a todos los que le rodeamos, pero al final murió sí, después de una larga enfermedad que lo debilitó demasiado. Como bien recordarás, mientras tú y yo estuvimos juntos, mis padres se fueron a vivir a la casa de la playa en Francia, pero poco después de nuestra ruptura, mi padre calló enfermo y tuvieron que volverse e instalarse de nuevo en la casa de Frankfurt donde nosotros íbamos a vivir. Cuando falleció, sabía ya por mí mismo de mis inclinaciones sexuales, cosa que no me perdonó, ni incluso en el lecho de muerte. Pero eso ya pasó, y yo no quería nada que me recordara a él, por eso tras su muerte, dejé a mi madre lo necesario para vivir desahogadamente el resto de su vida y doné todo lo que quedaba del patrimonio familiar a fondos benéficos. Quería que se revolviera en su tumba.

Lo sabía, sabía que Markus no podía haber cambiado tanto, pero…

—Y entonces. ¿Por qué estás metido en lo del partido este ultraderechista? —le pregunto, ya que me resulta bastante desconcertante.

—Por dinero —me contesta.

—¿Por dinero, pues no acabas de decirme que donaste todos los bienes familiares? —le pregunto.

—Sí, pero eso fue antes —la expresión de su cara muda a un gesto de consternación.

—¿Antes de qué? —pregunto sin querer saber la respuesta, he sentido una sensación que no me ha gustado lo más mínimo.

—Será mejor que te sientes, tenemos que acabar nuestra conversación —me mira a los ojos—. ¿Podríamos hablar a solas?

Miro a Facu que por primera vez en mucho tiempo asiente con la cabeza, creo que lo entiende, abre la puerta y sale al pasillo, también me ha dado licencia porque la puerta de la habitación tiene un cristal, por el que puede vigilarme.

Yo hago lo que Markus me ha pedido, tiro de la silla hasta el borde de la cama y me siento a su lado, como cuando mamá va a visitar a David al hospital. Él, se mira nervioso las manos y comienza a contarme.

—Es una historia muy larga, así que, para que no se me quede nada en el tintero, tengo que empezar desde el principio a sabiendas de que te va a doler mucho —Markus me mira ahora a los ojos y prosigue—. AToni la conocí siendo todavía una niña, creo que tendría unos dieciséis o diecisiete años, era amiga de Erick. ¿Recuerdas a Erick, no? —yo asiento, sé de sobra quién es Erick, fue el chico que dejó la puerta abierta el día que descubrí a Markus practicando sexo con sus amigos—. No creas, que me hace gracia recordarte esto, si por mí fuera daría marcha atrás a los días y haría las cosas como es debido, pero ya sé que eso es imposible. Prosigo. Erick y Toni se conocieron por internet en un chat de personas que se ofrecían como compañeros de intercambio, entablaron una amistad y poco después Erick viajó los meses de verano a casa de Toni en España y el año posterior, ella pasó el verano en Alemania. En los tres meses que estuvo aquí hicimos muy buenas migas, fue en la época en la que ocurrió el fatídico incidente, que ni tú ni yo queremos recordar. Yo me quedé destrozado, Toni me ayudó un poco a superarlo, me hacía reír, se interesaba por mí, me mimaba, puede decirse que intentó ocupar en mi corazón el lugar que por mi culpa tú habías dejado. Yo se lo agradecí. Cuando acabó el verano se fue, y no volví a saber de ella, ni siquiera un mensaje, ni una llamada

—¿Por qué me hablas de cómo conociste a Toni?

—Escúchame, ya te he dicho que tienes que saberlo todo. Dos años y pico después apareció en mi casa, venía desolada, casi no la conocí, estaba famélica, creo que había tenido algún problema con las drogas. No sabía por qué acudía a mí en esos momentos, suponía que porque sabía de mi interés por los asuntos sociales y mi preocupación por los derechos humanos. El caso es que me confesó que estaba embarazada, cosa que a mí me resultó un poco extraño, porque yo desde el primer momento me había dado cuenta de que a ella le gustaban las chicas. No le pregunté cómo era que se había quedado embarazada, ni por qué estaba en Alemania. Me dijo que su primer pensamiento había sido deshacerse del bebé, incluso un amigo le había conseguido el dinero, pero después de haberlo meditado seriamente había llegado a la conclusión de que no podía hacerlo y no sé por qué motivo debía salir de España. Así que con el dinero que le habían prestado compró un billete de avión y se vino a buscar la ayuda de Erick. Al parecer él pasó de ella, en cambio le buscó una alternativa, le dijo que viniera a verme, que yo seguía con el problema de no poder airear abiertamente mi sexualidad, por temor a mi padre. ¿Sabes que mi padre podría haberme hecho la vida imposible si lo hubiera descubierto cuando estaba fuerte y sano?

—Recuerdo a tu padre y puedo dar fe de lo que me hablas.

—Ella me ofrecía de nuevo la opción de vivir una vida modélica a cara de mi familia, con bebé y todo de por medio, sin tener la obligación de satisfacer a nadie en los deberes maritales y con el simple requisito de mantenerla a ella y al bebé. Me encontré en la misma situación que cuando estaba contigo, sólo que esta vez, no era yo el que la había propiciado, me la habían puesto en la palma de la mano. Victoria —

Markus agarra mi mano—, debes saber que yo nunca pretendí engañarte, te quería y estaba convencido de que a tu lado iba a ser feliz, pensaba que nuestro amor iba a poder cambiar mis inclinaciones sexuales. Fui un idiota equivocado, éramos tan jóvenes.

—Sí, lo éramos —digo yo, nunca había pensado las cosas desde su punto de vista, ni siquiera dejé que me pidiera perdón, me dolió tanto.

—Así que firmamos un trato y nos casamos. Por supuesto que todo el mundo se quedó extrañado cuando ocurrió, pero a nosotros no nos importó, yo era el hombre más feliz del mundo, iba a ser padre, cosa que siempre he soñado y que pensaba ya para mí sería totalmente imposible. Cuando nació Celia… —Markus deja escapar una lágrima, está emocionado— cuando nació Celia, pensé que era lo más bonito que había encima de la tierra, esa carita tan redonda y tan rosada, esas manitas regordetas, esos ojos tan llenos de vida, tan expresivos, era mi hija, mi hija, lo más preciado de mi existencia. Viví los años más felices de mi vida. Toni no se metía en nada, me dejaba vivir en mis ambientes, aunque no he tenido muchos amantes, soy un romántico empedernido.

Yo a cambio le pagaba una mensualidad en un club muy exclusivo, en el que según ella satisfacía sus instintos sexuales, del cual todavía se sigue pagando la cuota, porque la domicilié en la cuenta que dejé abierta para mi madre y todavía no he descubierto como darle de baja.

—Sé de qué Club me hablas, solo tenías que haber dado orden de impago al banco —le digo, si supiera que soy la dueña de dicho club... Eso me hace pensar que ya tengo una idea de dónde sacó Julián su llave.

—Sabes que me gusta hacer las cosas conforme a la legalidad y no me gusta tener deudas. Oye, parece que ya estás informada de muchas más cosas, de las que yo pensaba —me dice confundido—. En fin, todo iba sobre ruedas hasta poco antes de que muriera mi padre, justo cuando le confesé mi verdadera sexualidad. Toni vino y me pidió el divorcio, decía que era una tontería que siguiéramos viviendo en esta pantomima si ya no hacía falta guardar las apariencias y que además, ya estaba harta de vivir lejos de sus familiares. No me pedía nada a cambio, solo quería, coger a Celia y largarse, sin más. Yo le dije que no, que no iba a consentirlo, que la niña era tanto suya como mía, que aunque yo no la hubiera engendrado, no había persona en el mundo que la quisiera más que yo y que no iba a dejar que se la llevara de mi lado de ninguna manera, me negué a firmar los papeles del divorcio. En un arrebato de ira ante mi negativa, Toni me confesó que el fatídico día que me encontraste en el sótano, había sido orquestado por ella y por Erick, nada fue una casualidad, había sido todo una venganza. Yo no entendía que quería decirme, entonces me contó una historia, que jamás podré borrar de mi cabeza.

Yo suspiro y miro a Markus. ¿Esto no va a acabar nunca?

—También se cual es la historia de la que me hablas —le digo, lo que no sé es que tiene que ver Erick en todo esto.

—Lo siento Victoria. Toni y su hermano te han odiado siempre, por algo que tu padre hizo a su familia. En cuanto escuché eso de sus labios la eché de mi casa, no podía entender como ella, que había sido siempre tan buena y servicial, pudiera tener en su corazón tanta represión por una persona que no le había hecho nada, tan solo existir. Me contó que conoció a Erick en el chat, buscando a una persona que pudiera integrarse en tu entorno, ella lo único que pretendía era conocerte y hacerte pagar por ser hija de quien eres, quería librar a su hermano de esa carga que llevaba desde que era un niño. El verano que estuvo Erick en España, se enamoró de Julián y para buscarse el favor de su amor platónico, se alió con su hermana con el simple fin de hacerle pagar a la familia Corner cuanto sufrimiento y humillaciones habían pasado. Así que esa fatídica mañana, Erick me llamó, me dijo que él y los chicos me tenían preparada una sorpresa, pensaban celebrarme una despedida de soltero y me pedían que accediera a hacerlo en el sótano de mi casa.

Les dije que era imposible y que allí solo había trastos, pero no pareció importarles, dijeron que lo arreglarían, así que accedí a darle las llaves, no pensaba que podía tener eso de malo, todo el mundo celebra su despedida de soltero con sus amigos.

—Markus descansa un poco de su relato, creo que se ahoga, es normal.

—¿Por qué no me dijiste que había un sótano de tu casa? —le pregunto, Markus me mira confundido.

—Yo nunca te lo he ocultado, recuerdo perfectamente decirte que era el lugar donde mis padres guardaban sus cosas tras la mudanza —tiene sentido, fui yo quien interpreté mal sus palabras. Le insto para que prosiga, él lo hace—. Cuando volví a casa, me estaban esperando en el recibidor, Erick no se encontraba en esos momentos. Me vendaron los ojos y me bajaron al sótano, en cuanto quitaron el pañuelo que me cubría los ojos, me quedé impresionado, no sé como lo hicieron en tan poco tiempo, habían apilado los trastos en un lateral y cubierto con una lona y habían convertido el lugar en otro totalmente diferente, no tengo que explicártelo, creo que lo vistes con tus propios ojos. Me negué en redondo cuando adiviné hacia donde podía ir encaminada la tal fiesta, pero ellos insistieron, eran mis amigos y solo querían un poco de diversión. Comenzamos la fiesta tomando algunas cervezas, Victoria, ahora mismo estoy seguro de que alguien vertió algún tipo de droga en mi cerveza, porque a partir de ese momento, aunque estaba totalmente consciente, yo no actuaba por iniciativa propia, solo podía obedecer a cuantos me rodeaban, hicieron conmigo lo que les dio la gana. Creo que debes saber, que aunque siempre he sentido que me gustaban los hombres, nunca estuve con ninguno mientras fui tu prometido, siempre te fui fiel. Esa fue mi primera vez —veo en sus ojos que dice la verdad—. Ahora viene la parte más increíble, mientras te probabas el vestido de novia, Toni estaba vigilándoos a Elena y a ti, en cuanto salisteis por la puerta de la tienda, la hija de puta llamó a Erick que estaba esperando el momento para dejar la puerta abierta, sabían que ibas a venir directa hacia aquí a contarme lo feliz que te sentías, eras una chica muy predecible. El resto ya lo sabes —Markus cierra los ojos un momento—. Poco después, la relación entre Erick y Toni se rompió. Fue en cuanto Erick se dio cuenta de que Julián nunca iba a poder corresponderle, ya que él no era homosexual. Por eso cuando años después ella vino en su ayuda, no le hizo ni puñetero caso y tuvo que recurrir a mí. Después de que Toni me contara tantas barbaridades, me empleé con ella, no entendía como podía contarme eso y pensar que iba a dejar a nuestra hija en sus manos. Desde ese día las únicas palabras que he cruzado con ella son las concernientes a Celia. Nunca me ha confesado si seguía teniendo ese antiguo odio hacia ti. No sabes la incertidumbre que sentí, cuando os vi allí en el juicio dando la cara por ella.

Por ahora todo cuanto Markus me ha contado, puede decirse que lo esperaba. No me sorprende, creo que estaba preparada para esto, ni siquiera me importa si Toni al igual que su hermano, todavía me odia.

Lo que más me inquieta saber de ella, es que también conocía a Elena desde hacía muchos años, o al menos la había visto en mi compañía.

Estoy desconcertada, necesito escuchar de los labios de Markus, que he hecho lo correcto y que Celia va a estar bien. Por eso le insto para que prosiga con su historia.

—Firmé los papeles del divorcio, porque no quería tener nada más que ver con esa mujer y conseguí la custodia de la niña. Fue fácil, Toni no tenía nada y las autoridades no la dejaban sacar a la niña del país, así que tuvo que conformarse. Después de varias semanas de búsqueda desesperada, de un lugar donde quedarse y de un trabajo con el que mantenerse tuvo que volverse a España con el rabo entre las piernas y ponerse a estudiar. Sabía que sin ningún tipo de preparación en este país era casi imposible encontrar trabajo. No supe nada más de ella hasta que volvió no hace mucho, pidiéndome, que la dejara llevarse una semana a su hija para que viera a su familia, yo acepté, al fin y al cabo es su madre y aunque siguiera teniendo algo contra ti, siempre ha sido muy buena con nosotros. Poco después recibí la demanda de custodia.

No sé como Markus puede hablar tanto en su estado, no quiere dejarse ni un solo ápice de lo que le ha ocurrido en los años en los que hemos estado sin contacto. Yo lo pienso y la verdad es que el pobre lo ha pasado bastante mal. ¿Acaso se lo merece?

—¿Y lo del partido político, que tienes que decirme, por qué necesitabas dinero?

—La HuS, llevaba años intentando captarme, casi desde sus inicios políticos. Ellos sabían que yo era una persona influyente y que tenía una capacidad de palabra y de persuasión fuera de lo común, a la vista estaba la cantidad de dinero que se recaudaba en las galas benéficas cuando yo acudía como interlocutor. Desde que salí del armario, hace tres años, lo he divulgado a diestro y siniestro. Lo que pretendían los mayores dirigentes de la HuS era que yo interfiriera por su partido en los ambientes y lugares que yo me movía. Según ellos querían que les hiciera creer que la homosexualidad era una enfermedad y que se podía curar y para ello pretendían comprarme y hacer creer a todo el mundo que yo lo había conseguido con su ayuda y que ellos también podían curarse. Era su forma de intentar captar votos de colectivos, la idea más idiota que he escuchado en mi vida.

—Dios mío, es una total aberración. ¿Qué tipo de mentalidad tiene esa gente? ¿Y en qué siglo creen que vivimos? —le digo.

—Huelga decir que les mandé a paseo inmediatamente. Me repugnaban, pensaba que era lo último que podía hacer encima de la tierra.

—¿Y por qué aceptaste entonces? —le pregunto.

—Ya te lo he dicho Victoria, por dinero, me han ofrecido mucho dinero —me dice.

—No lo entiendo, vuestra familia tenía muchos bienes, si lo donaste todo porque no lo necesitabas, ¿para que quieres ahora dinero?

—Porque eso fue antes —me dice.

—¿Antes de que? —ya me estoy impacientando, necesito que todo esto acabe de una vez.

Markus me mira ahora con cara de pesar, vuelve a coger mi mano y me la aprieta. De sus tristes ojos salen dos lágrimas sinceras.

—Es lo peor que puedo decirte, vendería mi alma al diablo si eso pudiera cambiarlo todo, pero es imposible, estoy harto de luchar en la soledad y no es precisamente a ti a quien debería contarle esto, pero cuando te vi aparecer por el juzgado e interceder contra mí por el bien de mi hija, supe de inmediato que tú eras el remedio, que Dios te había puesto en nuestro camino —Markus se limpia las lágrimas que corren ya por sus mejillas—. Victoria, Celia… Celia está enferma —me confiesa. Yo me he quedado tonta, sin poder articular palabra, inamovible, él sigue contándome—. Poco después de que Toni regresara a España, y tras deshacerme de mis bienes, incluso la casa en la que vivamos, Celia y yo nos instalamos en un pequeño apartamento de Berlín cerca de la fundación donde trabajaba en esos momentos, con mi sueldo y algunos trabajillos que hacía como redactor en un pequeño periódico local, vivíamos perfectamente, incluso podía pagar una cuidadora para la niña en los momentos que yo estaba en el trabajo. No puedo decirte que fuéramos totalmente felices, porque a la niña siempre le ha hecho falta la presencia de su madre, pero pasábamos los días sin problemas.

Hasta que un día, a Celia empezaron a darle unos extraños mareos. En un principio pensé que eran invenciones suyas para llamar la atención por la falta del cariño materno, y no le di mayor importancia, pero volvieron a ocurrir con más frecuencia, así que la llevé al médico para que efectuara una exploración. Después de numerosas pruebas, determinaron que Celia sufre una cardiomiopatía hipertrófica, es una enfermedad del corazón, que si no se corrige puede provocar la muerte súbita.

—¿Muerte, has dicho muerte? —Dios mío de que me está hablando, Markus tiene que estar equivocado, no puede ser verdad. No quiero escucharlo, pero no puedo levantarme de la silla, no quiero seguir escuchando.

—Después de muchos meses, el corazón de Celia, no respondía al tratamiento —sigue diciéndome—. Me hablaron de una clínica en Estados Unidos, donde realizan una técnica novedosa, llamada miectomía transapical, que resulta efectiva en casi la totalidad de los casos, el problema es que la operación cuesta muchísimo dinero, un dinero que yo he regalado sin pensar que en algún momento me podía hacer falta. En esos momentos me sentí un idiota, me sentí un ser egoísta, me estaba arrepintiendo de haber donado un patrimonio que podía ayudar a salvar la vida de miles de niños del tercer mundo, para ahora poder salvar la vida de mi hija. Pero sabes qué, que no me importaba, no me importaba la vida de nadie más, cuando la de Celia estaba en peligro.

Hubiera dado lo que fuera por poder recuperarlo todo, pero ya era tarde. Solo me quedaba una solución, vender mi alma a la HuS, cosa de la que jamás me arrepentiré. Les llamé y les dije que accedía a sus propósitos, de inmediato me trasladaron a una mansión que concordara con los intereses de su política, me mandaron criadas y niñeras para el cuidado de la niña mientras yo atendía a mis obligaciones para con el partido y me pusieron a trabajar, a intentar lavarles el cerebro a cuanto idiota quisiera escucharme. Lo hice y lo volvería a hacer mil veces, el problema estaba en que la operación de Celia, solo sería factible, si logro ganar las elecciones. Pero ya no puedo más, Victoria, no puedo más. ¿Y si no las gano? Es una completa locura, por supuesto que no las voy a ganar, lo sé de más, pero aún así tenía que intentarlo, si a mi hija le pasara algo no sabría cómo seguir viviendo —agacha la cabeza—. Toni no sabe nada, ni siquiera Celia lo sabe, las pastillas que toma cree que son vitaminas para mantenerla fuerte, solo yo y ahora tú, estamos al tanto. Lo siento, pero cuando te vi allí, lo supe de inmediato, Dios o alguna fuerza sobrenatural, te había enviado para ayudarnos. ¿Por qué vas a hacerlo, verdad? Victoria, dime que vas a hacerlo, dime que vas a ayudar a mi hija.

Markus me mira, yo no reacciono, comienza a zarandearme, estoy tan absorta que no puedo responderle, mi cerebro no quiere racionar, no quiere pensar. Siento, una gran opresión en el pecho, que no me deja respirar, creo que me estoy ahogando, pero no puedo pensar ni en volver a coger aire. Noto como Markus me empuja desde su ubicación, intenta llamar mi atención como puede, pero yo no le contesto, no le escucho.

—Victoria, háblame, contesta, dime que vas ayudarnos —vuelve a decirme, pero esta vez a grito en vivo.

Me levanto sin contestarle. Tengo tanta incertidumbre dentro de mi cuerpo, que no puedo asimilarla, pero el sentimiento principal es ira, siento una tremenda e irremediable ira. Me acerco hacia la puerta.

Markus se ha dado cuenta de que voy a irme, de que voy a salir corriendo, como hago siempre. Se levanta de la cama, sigue con algunos monitores puestos, se tira de las gomas, antes de que yo llegue a la puerta.

—Por favor Victoria, no te vayas, contéstame, dime que vas ayudar a Celia —yo abro la puerta para salir corriendo—. No hagas pagar a mi hija por lo que yo te hice en el pasado, por favor, ayúdanos —dice llorando.

Por supuesto que voy a ayudarla, pienso, pero no puedo decírselo, no puedo hablar en estos momentos. Solo necesito escapar.

Facu que estaba en el pasillo, se ha acercado a la puerta alertado por los gritos, no sabe que es lo que está pasando. Me mira y luego mira a Markus, que viene detrás de mí, gritando. Facu se acerca hacia nosotros para preguntar a Markus que está pasando, piensa que intenta atacarme. En la confusión aprovecho para pasar entre él y el hueco de la puerta.

—¿Qué le has hecho? —le dice a Markus—. ¿Qué estás intentando? —es el momento que aprovecho para salir corriendo, antes de que Facu se dé cuenta de su error y venga tras de mí. Necesito estar a solas. Salgo a la calle y me monto en el primer taxi que veo, Facu no tiene que tardar en aparecer detrás, lo siento pero no me importa, solo quiero desaparecer.

—Acelere —acierto a decirle al taxista—. Luego le digo donde vamos.

El hombre hace lo que le pido. Por el espejo retrovisor veo como Facu se monta en el mercedes y le pide a Janet que me siga, le tiene que estar dando una buena reprimenda, pero la pobre no se ha dado cuenta de nada, yo he salido por el lado contrario a donde sabía que ella había aparcado.

—¿Ve el mercedes todoterreno que viene detrás de nosotros? Le doy quinientos Euros, si logra perderlo de vista —le digo al taxista. El taxista mira por el espejo retrovisor, el todoterreno es muy grande para moverse por la ciudad, va a ser fácil.

—Eso está hecho —me dice y acelera todavía más. En poco tiempo, perdemos el mercedes de vista, no quiero ni pensar en el cabreo que tendrá Facu ahora mismo.

Creo que llevamos más de media hora callejeando por las calles de la ciudad, no lo sé en realidad, no puedo discernir con exactitud el paso del tiempo, solo siento una enorme opresión en el pecho. Pienso en Celia. ¿Qué sentirá ella cuando se desmaya, sentirá dolor, sentirá esta opresión? No quiero ni imaginarlo, tan pequeña, tan indefensa, tan alegre, tan especial, mi pequeña. ¿Por qué, porque si existe un Dios es tan severo? Quiero llorar, quiero llorar pero no puedo, me es imposible, tengo todas las lágrimas retenidas dentro de mí, es tan inmenso lo que siento que me bloquea, necesito llorar, necesito sentir.

—¿Se ha decidido ya por algún lugar? —me dice el taxista. Yo le oigo, oigo sus voces pero no las entiendo. El taxista para el coche al lado de la acera.

—Oiga —me grita—. ¿Cuánto tiempo piensa llevarse dando vueltas? Amí no me importa, mientras que me pague —me dice el tipo ya con mal talante—, pero llevamos un par de horas y la veo un poco perdida.

—¿Un par de horas? —vuelvo unos segundos en mí, más tiempo del que pensaba.

—Perdone —le digo al taxista—. No quiero que piense mal de mí pero ¿tendría el inconveniente de decirme si conoce algún lugar en la ciudad donde se practiquen sesiones de BDSM?

El taxista me mira ahora si cabe, con más recelo.

—Los taxistas lleváis a mucha gente todos los días, supongo que tampoco es tan descabellado —le digo. El hombre no replica, me mira con el ceño fruncido—. Le doy quinientos euros más, si me lleva. Piénselo mil euros, más la carrera, podría irse ya a casa a descansar.

—Conozco uno —me dice— pero no puedo responderle por él, no he ido nunca, solo sé donde está.

—Perfecto —le digo—. Lléveme allí.

Cuando llegamos a la puerta del local, saco mi tarjeta de crédito y le pago al taxista. Salgo del taxi y miro la entrada del lugar, es como un local de alterne, incluso tiene un letrero de letras luminiscentes, nada que ver con la exclusividad del Club, en cierto modo aunque los dos tengan relación con temas sexuales, no tiene nada en común.

Entro dentro, es como un pequeño bar, la barra es larga, pero es tan estrecho, que solo queda hueco para pasar detrás de los que están sentados bebiendo. Hay gente de diversa variedad, personas que visten ropa deportiva y otras con trajes de diseñadores caros, el mundo del sexo, no tiene estatus social. Me acerco al lateral de la barra y me siento en uno de los bancos libres, la camarera se acerca hacia mí, le pido un Cosmopolitan que apuro en menos de un minuto. Es la primera vez que entro en un lugar como este, no sé cómo hay que hacer, incluso, siento vergüenza, algo de lo que pensaba carecía. Pido un par de Cosmopolitan más, para envalentonarme antes de hablar con la camarera.

—Disculpe —le digo—. Tenía entendido que aquí podía contratar sesiones con un amo o una dominatrix.

—Así es —me dice la chica.

—¿Y cuál es el procedimiento? —le pregunto.

—Suba la escalera que hay junto al baño, allí le informarán.

Le pago a la chica y me dirijo hacia donde me dice, cuando llego a los últimos peldaños de la escalera, veo que esta se abre en una sala de espera, hay algunos clientes sentados, esperando. En un lateral hay un pequeño mostrador en el que se encuentra otra chica, todavía más joven que la anterior. Está vestida enteramente de negro, tiene una coleta muy alta, que hace que sus mechones rubios, parezcan una peluca punk, los labios y uñas pintados de negro y tiene varios piercing en forma de pequeños aros, repartidos por toda la cara. Me acerco hacia ella.

—Perdone, venía para contratar una sesión —le digo a la chica.

—¿Qué prefiere dominar o ser dominada? —me pregunta, masticando un chicle y haciendo aspavientos con el bolígrafo que tiene en su mano.

—Creo que necesito ser dominada —le digo.

—¿Y prefiere un amo o una dominatrix? —vuelve a preguntarme.

—Me es totalmente indiferente —le digo—. En estos momentos solo necesito ser dominada.

—El precio de la hora son ciento veinte Euros y el mínimo de contrato son dos horas, que tiene que pagar por adelantado, si usted acaba la sesión antes de tiempo, es bajo su responsabilidad y no se le devuelve el importe sobre el tiempo que no haya consumido. Si está de acuerdo en todo, firme este contrato.

La chica me extiende un par de hojas escritas y el bolígrafo que tiene en su mano y me indica donde debo firmar.

—Firme aquí y al lado escriba su palabra de seguridad —me dice.

—¿Mi palabra de seguridad? No entiendo —le digo confundida.

—Sí, es una palabra con la que indica a su amo que desea parar el juego de inmediato, si la pronuncia.

—¿Y no puedo decir simplemente, para o basta ya?

—No, esas palabras las puede decir constantemente, forman parte de la dinámica del juego, si dice para o basta, no implica que quiera hacerlo verdaderamente. Puede hacerlo solo para sentirse más sometida. Tiene que pensar en una palabra que normalmente no forme parte del vocabulario que pueda utilizar un sumiso.

Me paro a pensar unos segundos, pero no se me viene ninguna palabra a la cabeza. La chica que ha captado mi indecisión, me mira masticando el chicle con más insistencia, cosa que me pone todavía más nerviosa.

—Si le sirve de algo —me dice— la palabra usualmente utilizada, es rojo.

—¿Rojo? —digo—. Esa me vale.

Ni siquiera me fijo lo que pone en el papel, no tengo ni idea de nada de esta disciplina sexual pero tampoco me importa, solo me preocupo de estampar mi rúbrica y de escribir la palabra de seguridad a su lado. Me es totalmente indiferente, no pienso utilizarla.

Saco el monedero y le doy la tarjeta de crédito para que se cobre, la chica me tiende el recibo, lo firmo y dejo el bolígrafo encima de la mesa.

—Puede entrar por la puerta de su izquierda, una vez dentro diríjase a la sala número tres, abra la puerta y entre al descansillo, allí debe de despojarse de toda su ropa, incluso las prendas íntimas, acceda después a la sala y póngase de rodillas mirando hacia el suelo, su dominador llegará cuando lo estime oportuno, recuerde que no debe de mirar a su dominador en ningún momento, a no ser que se lo pida.

—Perdone, pero aquí hay muchísima gente esperando antes que yo —le digo.

—No se preocupe —me dice—, ellos esperan a que sus amos los soliciten, entra parte del juego. Parece que no se entera de nada.

Yo asiento, me he quedado un poco anonadada, no pensaba que esta práctica, necesitara de tantas exigencias. La chica se ha dado cuenta, sabe que es la primera vez que vengo a un sitio así.

—Y recuerde obedecer —me dice—. Veo que no tiene ni puñetera idea de lo que viene hacer aquí, no creo que dure ni media hora, usted no tiene madera de sumisa.

Yo no le hago el más mínimo caso y me dirijo hacia donde ella me ha indicado. Me subestima, pienso.

Capítulo 4

El verdadero dolor

Efectivamente, nada más entrar por la puerta tres hay un pequeño descansillo con una taquilla. Me despojo de todo mi atuendo y lo guardo en ella, cierro y saco la llave, tiene una especie de goma para que te la cuelgues a la muñeca, me la cuelgo junto a la pulsera del Club. En la puerta de entrada a la sala hay un dibujo de unos labios con un dedo en el centro indicando silencio, empujo la puerta y entro. La estancia no es muy grande y está repleta de instrumentos, cosa que la hace todavía más agobiante. Miro en varias direcciones, hay verdadera barbaridades colgadas de la pared, más bien parece una sala de tortura, es lo que vengo buscando. Siento mis vellos erizarse, los pezones se me ponen duros al momento. A pesar del calor exterior, aquí hace demasiado fresco. Busco un hueco en el suelo entre tanto cachivache y me arrodillo, tal como me dijo la chica del mostrador, meto mi cara entre mis piernas y me dedico a esperar.

Al menos diez minutos después, se abre la puerta, mi corazón empieza a bombear con celeridad, el cuerpo lo tengo helado. La persona que entra no dice nada, pero escucho sus pasos que vienen hacia mí, creo que es una mujer porque se escucha traqueteo de tacones. Las punteras de sus botas de cuero ante mis ojos me lo confirman, levanto un poco la cabeza e intento mirar hacia arriba. Mi ama o dominatrix, da un fuerte golpe en el suelo con un látigo que trae entre las manos, veo como el cuero trenzado pasa casi rozándome la piel.

—¿No te han dicho que no debes de desafiarme a menos que yo te lo pida? —me dice—. La próxima vez, tus glúteos probarán mi adorado juguete.

—Lo siento —le digo con la cabeza gacha. Yo no quiero, pero mis ojos se desvían de nuevo hacia arriba, se mueven por impulso, quieren saber cómo es la persona que arrastra esas palabras. Esta vez mi ama cumple su promesa y descarga un latigazo en mi glúteo izquierdo. Mi cuerpo se encoge, pero la sensación del látigo picando en mi piel no consigue calmarme lo más mínimo.

—Vuelve a hacerlo —le pido—, vuelve a pegarme.

—¡Silencio! —me dice ella algo cabreada—. Aquí las ordenes, solo las doy yo —me quedo callada—. Levanta.

Mi ama me agarra del brazo clavándome las uñas, que las tiene inmensamente largas y pintadas en color rojo, tira de mí. Yo me levanto como puedo, con el cuello hacia abajo, pero cuando estoy totalmente de pié, mis ojos vuelven a levantarse y desafían la mirada de mi ama. Tiene los ojos azules como el acero. Lleva las botas hasta el muslo, un corsé de cuero negro y unas bragas culottes a juego, en la cabeza lleva una peluca rojo fuego, ondulada y en caída hasta la mitad de la espalda, es menuda y casi no tiene pechos, o lo mismo los tiene tan apretados dentro del corsé que no se le aprecian. Debe de rondar los cuarenta y pico de años, aunque en su cara no se dejan ver, apenas tiene arrugas y tiene una piel tersa y aterciopelada, pero sus ojos la delatan. Vuelvo a mirar al suelo como es obligatorio.

—Maldita sea, siempre me tocáis a mí las difíciles. ¿A qué has venido? —me pregunta.

—Quiero que me pegues —le digo—, he venido a sentir dolor.

—Aquí no se viene a sentir dolor, se viene a sentir placer, por medio de la humillación, sí, pero placer al fin y al cabo. ¿Dime, qué quieres tú?

—Ya te lo he dicho —le digo—, quiero que me pegues, necesito sentir dolor, dolor físico.

Me coge por el mentón y levanta mi cara, ahora es ella quien me mira a los ojos.

—Eres muy guapa, tienes un cuerpo exótico y unos pechos muy hermosos y exuberantes —me dice—. Pero, estás demasiado jodida. ¿Lo sabes? —yo asiento—. Sal de mi vista, vístete y vete, daré orden de que te devuelvan el dinero.

Se gira y hace ademán de irse, yo no la dejo, le grito a pleno pulmón.

—No pienso irme y no quiero mi dinero, solo necesito que me pegues. ¿Cómo tengo que pedírtelo?

—Y yo te he dicho que esto no es un maldito ring de boxeo, no sabes dónde te estás metiendo, nena, pero estás desprestigiando mi trabajo. Te has equivocado de lugar.

—Me importa una mierda tú y tu puto trabajo, no pienso irme, hasta que hagas lo que he venido a buscar aquí —le desafío.

Vuelvo a arrodillarme y a colocarme en el suelo como en un primer momento, encabezonada. Escucho los pasos de mi ama alejarse de mí, luego escucho una puerta cerrarse.

Espero algunos minutos a que vuelva a abrirse, pero no lo hace, a mí no me importa, estoy totalmente obcecada y no pienso moverme de aquí, así que espero todo lo que haga falta.

Me duelen ya las rodillas de estar acurrucada, no sé cuánto tiempo llevo así, solo sé que de vez en cuando la puerta se abre y, aunque no siento la presencia de nadie, sé que alguien se asoma, me vigilan. Pasa el tiempo.

Estoy ya medio adormilada, con los músculos y huesos entumecidos, cuando la puerta vuelve a abrirse y esta vez entra alguien, los pasos de dos personas vienen hacia mí, he ganado. Cuando llegan a mi altura mi ama me habla.

—Levanta y mírame —dice.

Yo hago lo que me pide, no sin dificultad, el tiempo que he estado así, me han dejado casi sin fuerzas. Me cuesta pero en poco tiempo estoy de pie, con la mirada desafiante.

La persona que está al lado de mi ama es un hombre. Es robusto y fuerte, no tanto como Facu, ni tan bien cuidado, pues tiene algo de tripa, pero está pasable. Es algo más joven que la mujer, totalmente calvo y tiene unos finos bigotes, sus ojos son oscuros como la noche, su único atuendo es un pantalón de cuero negro, en las muñecas lleva unas correas de cuero negras con tachuelas picudas. Me recuerda al típico forzudo de los circos y creo que esa es la imagen que quiere dar.

—¿Qué es lo que quieres? —me pregunta ahora él.

—Quiero sentir verdadero dolor —le digo. No me da tiempo a terminar cuando el hombre me propina un fuerte guantazo que hace que mi cara se vuelva para el otro lado, incluso me tambaleo.

Siento mi mejilla arder. ¿Podría calmarme? En realidad no lo sé, pero quiero averiguarlo. Noto el sabor metálico de la sangre en mis labios, probablemente me ha hecho una herida, siento como toda esa parte de mi cara, se resiente, dentro de poco estará hinchada, incluso mi ojo, pero no me importa, quiero que lo haga de nuevo. Giro mi rostro hacia delante y le miro con fiereza. El hombre sabe, que vuelvo a desafiarle. Me agarra de las muñecas y me lleva al centro de la sala, allí hay una biga de la que cuelgan dos grilletes con correas para las muñecas, me recuerdan a cuando descubrí a Markus en el sótano, al igual que en ese momento, también hay dos grilletes cogidos al suelo, con correas para los tobillos. Me recoloca y me ata, yo me dejo hacer, no siento miedo solo siento necesidad. Cuando estoy bien atada la mujer se coloca delante de mí, el hombre lo hace detrás, pero este ha cogido una fusta de tiras de cuero en la mano.

—¿Qué es lo que quieres? —me vuelve a preguntar el hombre.

—Que me pegues —digo de nuevo.

—¿No has tenido suficiente? —yo giro mi cabeza de un lado a otro negando.

—Tú lo has querido, pequeña —me replica.

La primera descarga llega justo en el centro de mi espalda, el golpe es tan fuerte que resuena en toda la habitación, yo me yergo, las correas tiran de mí, arqueo la espalda, me escuece debo de tener cada una de las tiras marcadas, porque las siento, siento el dolor, pero aun así no articulo palabra, necesito sentir más.

Mi ama vuelve a mirarme a los ojos, luego mira en dirección al hombre y asiente, él lo entiende perfectamente, arrea otro golpe contra mí, esta vez de lleno entre mis nalgas, que yo encojo en un acto instintivo, aprieto los dientes, ese ha dolido bastante. Mi ama vuelve a mirarme y vuelve a asentir, yo no le aparto la mirada. Veo como comienza a tocarse sus pequeños pechos por encima del corsé. Esta vez el golpe vuelve a caer en mi espalda, justo encima del otro, el dolor es casi insoportable, pero no quiero que pare, necesito más, todo se vuelve una dinámica. Mi ama comienza a tocarse en sus partes íntimas esta vez, disfruta con lo que está viendo, le gusta ver sufrir, es lógico, si no, probablemente no sería dominatrix. Los golpes vuelven a sucederse, mientras veo como mi ama se sienta en una especie de banco que hay justo detrás de ella y que tiene unos reposapiés alargados hacia los lados, como un sillón de exploraciones ginecológicas. Se desabrocha el corsé y lo deja caer al suelo. Lleva unos aros de al menos tres centímetros de diámetro que se clavan en sus pezones, una cadena los conecta con otro aro que descansa en su ombligo del cual sale también otra cadena, que se prolonga hacia abajo y se cuela por entre sus braguitas de cuero. Mi ama introduce su mano derecha por entre sus culottes y comienza a tocarse sin ningún pudor, con la mano izquierda tira insistentemente de la cadena que sobresale por encima de su prenda íntima.

Yo recibo otra nueva descarga, esta vez en los riñones, el dolor me dobla por la mitad, no me quejo, pero sé que ahora mismo mi cara debe de ser de puro sufrimiento, cosa que debe de poner bastante caliente a mi ama, porque poco después, se deshace de sus braguitas y las deja caer al suelo. Tiene las piernas cerradas, así que lo único que logro ver en estos momentos es como la cadena se conecta a otro arete más pequeño, que atraviesa su clítoris. Mi ama tira de él con una mano y comienza a acariciarlo con la otra. Veo como asiente otra vez para que el hombre, me lance una nueva descarga, que va directa, de nuevo a mis nalgas, duele, pero no tanto como en la espalda. Así que puedo ver con bastante claridad, como mi ama abre las piernas y las coloca, una y otra, a cada lado de los reposapiés laterales. Cuando su sexo queda expuesto ante mis narices, lo que veo, me deja algo descolocada, la cadena que se conecta a su clítoris, no acaba ahí, sigue hacia abajo, por toda la longitud de sus labios genitales, enganchándose a un reguero de pequeñas argollas que tiene incrustadas entre los pliegues de su sexo, lo verdaderamente extraño es que la mayoría de ellas cruzan de un labio genital a otro, así que su cavidad genital, está cerrada, como si estuviera cosida entre aros y cadenas. Es lo más raro que he visto jamás, pero no me da tiempo de entenderlo bien, porque un nuevo latigazo cruza mi cuerpo, no puedo discernir claramente donde me ha dado, estoy ya tan agotada que siento el dolor en cada centímetro de mi piel, los ojos se me cierran de puro cansancio. Aún así no desisto, estoy convencida de que necesito aún más, así que intento volver a abrir los ojos y mirar a mi ama, como era de esperar está tocándose con más énfasis, la está calentando verme desfallecer. ¿Cuánto puede haber escondido en una mente humana?

Un nuevo golpe, la hace temblar, tanto a ella como a mí. Mi obligado verdugo, pega ahora con más intensidad, creo que está ya cansado de que vuelva a desafiarlo, quiere acabar con esto lo antes posible, así que da otro golpe seguido, que me cala hasta las entrañas.

Acto seguido por entre medio de mis lánguidos ojos, vislumbro a mi ama intentando acceder al interior de su coño con sus dedos, pero le es imposible, las argollas cerradas no le dejan, aún así empuja para adentro, no puede aguantarlo más y se corre no sé si de gusto o de desesperación.

—Me corroooooo —dice mientras masajea su abultado clítoris y tira con la otra mano del centro de las cadenas, que conecta, con todos sus puntos erógenos.

Un reguero de flujo blanco y espeso sale de su interior, mientras convulsiona. Mi cuerpo también convulsiona, pero no de placer. Siento una nueva descarga que me deja casi sin sentido.

—Ya basta —dice mi ama—. Creo que ha tenido suficiente.

—Me he puesto demasiado excitado con la hija de puta esta, necesito correrme —dice él.

—Acércate y fóllame —dice mi ama—. Dejémosla descansar.

¿Follársela, como? Piensa mi inconsciente, hasta medio muerta soy curiosa. Mis ojos se abren ligeramente, lo suficiente como para ver que mi ama se ha puesto de pié y su lugar en el asiento, lo ha ocupado él. Tiene una buena polla, no es muy grande, pero parece muy rígida y es bastante gruesa. Mi ama se sube encima de él, mirando también para mí, abre de nuevo las piernas y las coloca en los reposapiés laterales. Entonces él, levanta su trasero agarrándolo con las manos por debajo, pone la punta de su miembro en el orificio de entrada de su pequeño culo y comienza a empujar, ella se deja caer empalándose poco a poco hasta que la penetra hasta el fondo, su cara es de puro placer. Él, la agarra ahora por la cintura, la ayuda a levantarse y volver a descender y así se la folla por el culo, con rápidas y fuertes embestidas.

Yo no veo más por el momento, mis ojos sucumben al sopor, sobre todo el que soportó el primer bofetón, debe de estar completamente hinchado.

Entro en un estado de letargo.

De repente abro un poco los ojos alertada por unos gritos. Tanto mi ama como su amante se están corriendo delante de mí. Con una mano la tiene apretada contra su polla mientras que eyacula, con la otra mano, agarra las cadenas de mi ama por la parte central y tira de ellas con tanta fuerza, que parece que tanto sus labios genitales como sus pequeños pezones, se vayan a desgarrar, cosa que la hace correrse todavía con más intensidad, los espasmos de su cuerpo y sus ojos vueltos la hacen parecer poseída por el diablo.

Mis ojos vuelven a cerrarse, mi cuerpo se sostiene sólo de las muñecas, que las tengo tan magulladas y llenas de moretones que creo que siento correr algo de sangre desde mis antebrazos hacia abajo, de hecho creo que siento correr algo líquido, por todos lados de mi cuerpo, pero no puedo precisar si es sangre o sudor, porque a pesar del frío que hace en la sala, mi piel arde a llama viva, siento el pulso de mi corazón en cada poro.

Noto como unas manos comienzan a desabrocharme las correas, tiene que ser ella. Nada más desatar la última muñeca, caigo en redondo encima de unos brazos que me acogen y me llevan en volandas, supongo que serán del hombre, ella es demasiado menuda para poder conmigo.

Me dejan caer en un mullido colchón, ahora mismo no sé donde estoy, si sigo en la sala o me han trasladado a otro lugar, lo único que sé es que estoy tumbada. Poco después siento una esponja refregar la piel de mi espalda, debe de ser casi una caricia, aunque yo la siento como si me estuvieran clavando pequeñas agujitas en la piel, siento el agua chorrear por mi cuerpo, mientras se afanan en dejarme limpia hasta la pulcritud. En plenas facultades sensitivas, me sería imposible aguantar tanto dolor físico, ningún cuerpo está preparado para eso. Las cuatro manos me mueven y me recolocan refregándome pomadas y ungüentos. Incluso noto de vez en cuando como besan suavemente y veneran mi piel mientras me los aplican.

Poco después noto como me colocan algo de ropa, que supongo será la que yo misma dejé en la taquilla antes de entrar, porque no siento la goma con la llave colgando de mi muñeca. Alguien me coge suavemente por el cuello y me incorpora, me dan algo líquido de beber, creo que es algún medicamento contra el dolor.

—Lo siento —oigo que dice mi ama—. Esto no debería haber ocurrido, no deberíamos haber sucumbido a tu proposición, pero no pudimos contenernos. Eres tan cautivadora, tan fuerte, tan sugestiva. Tú has sido la verdadera Dominatrix en todo esto. ¿No te has dado cuenta? Somos nosotros los que hemos sido tus sumisos. Jamás hemos encontrado a alguien como tú. Estamos en deuda contigo, tanto yo como mi marido. Si alguna vez necesitas algo de nosotros, no dudes en pedírnoslo. Puedes encontrarnos en una pequeña sex-shop que regentamos en el centro de la ciudad, pongo una tarjeta en tu bolso, ya que estamos seguros que no volveremos a verte por aquí. ¿Sabes? Eso que has hecho hoy, no tengo ni idea de qué o quién te ha llevado hacerlo, pero conozco a muy pocas personas que tengan las agallas suficientes para hacerlo.

Yo intento articular palabra para pedirle perdón, si lo pienso bien, ella tiene razón, he sido yo quien los ha obligado. Pero no puedo hablar, mi cerebro no puede juntar las letras.

—Shhhhhh, tranquila —me dice ella—. Descansa —me da un beso en la frente—. Y gracias por todo.

Me quedo dormida por el efecto del calmante.

Cuando vuelvo a despertarme, estoy en el asiento de atrás de un coche. La cabeza amenaza con estallarme, estoy tan confusa, que casi no sé qué ha pasado, casi, porque las magulladuras de mi cuerpo me lo recuerdan constantemente. Intento recomponerme y mover un poco la cabeza para saber que hago aquí, al hacerlo, caigo mi bolso al suelo, que al parecer, descansaba en mi regazo. La persona que está sentada en el asiento del conductor creo que está concentrado en su móvil, ya que veo el reflejo de la luz del aparato a su alrededor, gira la cabeza en dirección a mí. Es el mismo taxista que me trajo a este lugar. Miro por la ventanilla con intención de ver las luces de neón rosa que anuncian el local de sado, pero no están, estamos aparcados en una calle tranquila y desierta. Deben de ser las tantas de la madrugada.

—¿Qué hago aquí? —le pregunto, pensando que ni siquiera me podía salir la voz, pero lo ha hecho.

—Oh lo siento por haberme tomado la libertad. Verá, tiene una explicación.

—Le oigo —le digo al taxista—. ¿Puede decirme antes qué hora es?

—Son las tres y media de la mañana —me dice—. Ha dormido usted un buen rato.

¿Las tres de la mañana? Pienso en Facu, esta vez sí que lo pierdo, he sido una maldita egoísta, tiene que estar como loco buscándome, eso si no se ha cargado a Markus o a Janet y duerme en un calabozo.

—Parece que sí —le digo incorporándome aún más, intento alcanzar al bolso para recogerlo del suelo, pero no llego ni a acercarme.

—No se preocupe, ahora se lo recojo yo cuando lleguemos a su casa. Deme la dirección y se lo cuento por el camino. ¿Oh, prefiere que la lleve antes a la policía a poner una denuncia? No sé que ha podido pasar ahí dentro, para que salga usted así.

Yo niego rotundamente con la cabeza. No, por dios, demasiado ha tenido ya esa gente con mi presencia. Le doy mi dirección, el taxista arranca y comienza a conducir.

—Verá,señorita —me dice—. En cuanto la dejé en este lugar, tuve la idea de irme a casa, como usted me recomendó, total, tenía razón, ya había ganado dinero suficiente para toda la noche. ¿Para qué seguir tirado en la calle a expensas de encontrarme alguna mala persona? Pues solo había una razón, antes de salir de casa, había peleado con mi mujer y no tenía ganas de volver y enfrentarme de nuevo a ella. Así que como usted se había portado bien conmigo, y a cambio yo le había hablado tan mal, me entraron remordimientos y decidí esperarla en la puerta del local a que usted saliera y poder devolverle parte de su favor, llevándola hasta su casa. Así que, me quedé aparcado mientras salía, esperando las dos horas que suelen pasarse mis clientes en ese local. No me malinterprete, como ya le dije, no le mentí, jamás he entrado en ese lugar, pero como bien sabe, si que he traído muchas veces a personas que solicitan este tipo de entretenimiento, así que sé de sobra que se tardan más o menos dos horas. Como le iba diciendo me preocupé cuando vi que no salía, no tiene usted aspecto de ser el tipo de persona que ronda estos ambientes, tiene pinta de algo más exclusivo —me entran ganas de esbozar una sonrisa, pero como podéis imaginar también me es totalmente imposible, la hinchazón del ojo me tira—, pero no quería irme y dejarla a su suerte en un lugar como este. Ya estaba decidido a entrar a preguntar por usted, cuando vi que entre un hombre y una mujer, la portaban en brazos hacia la calle, me asomé a la ventana y me vieron.

—Justamente buscábamos eso, un taxi —me dijeron.

—Pues aquí lo tienen. ¿Qué le ha pasado? No quise decirles que la conocía y que la esperaba, por miedo, todavía no sé realmente qué es lo que le ha pasado.

—Se ha caído por la escalera —me dijo la mujer—. Será mejor que la lleve a un hospital.

—Les dije que no se preocuparan, que eso mismo haría. La subieron en el coche y accedieron a darme dinero para pagar la carrera al hospital, pero les dije que no hacía falta, que ya iba de recogida para casa cuando paré allí para fumarme un cigarrillo tranquilo, mi mujer no me deja hacerlo en casa. El hospital me pillaba de camino, no me importaba dejarla en urgencias, así que salí pitando de allí. Sabía que la información que ellos me habían dado era falsa, usted no se había caído por la escalera, los moretones que tiene, no son de darse golpes con escalones, además parecía drogada. Decidí parar un rato en un lugar tranquilo, mientras despertaba y si no lo hacía en breve, entonces la llevaría al hospital. No sé si he hecho mal o bien, pero pensé que era usted la que tenía que decidir si quería ir o no al hospital. Al fin y al cabo fue usted la que decidió entrar en ese lugar.

—Has hecho bien —le digo—, te lo agradezco.

—No hay de qué.

Mientras tanto hemos llegado a la puerta de mi casa, intento incorporarme.

—Vaya, bonita casa —dice el taxista, soltando un silbido—. Espere, que la ayudo a bajar.

El taxista se baja y accede por mi puerta, no sé cómo consigue sacarme de allí, luego coge mi bolso del suelo del coche y me lo acerca.

—Espero que se recupere —me dice.

—Gracias —le digo—. Por todo —la verdad es que se lo agradezco de corazón.

—No hay de qué —me dice él de nuevo—. Creo que se lo merece, no sé por qué pero lo noté en cuanto la vi. Como dice mi pequeña muñeca: Papi hay que ayudar y compartir, no sabes cuándo te puede tocar a ti.

Esa frase me hace acordarme de Celia, mi preciosa Celia. Me quedo de nuevo sin respiración. El taxista se va mientras le despido con la mano. Me coloco delante de la puerta y espero unos segundos, no sé si estoy preparada para enfrentarme a la gente que me rodea. Lo pienso un rato,hastaquemedecidoysacolallave,abroyempujo,lapuertaseabre.

No me ha dado tiempo a traspasar el umbral, que escucho murmullo de personas que corren hacia mí. Facu y Janet van delante, detrás Clara y mamá. ¿Mamá? No lo recordaba, pero había quedado en venir a visitarme, eso fue ayer por la noche, pero parece que ha pasado tanto tiempo. Me siento como si hubiera envejecido al menos veinte años.

—Victoria. ¿Dónde has estado, insensata? —dice Facu.

Todavía no me han visto, me escondo en la oscuridad del hueco de la puerta. Doy unos pasos hacia delante y me expongo a la luz del recibidor. No huelga decir, que todos se han quedado mudos de la impresión.

—Dios mío Victoria. ¿Qué ha pasado, quien te ha atacado? —me pregunta Facu.

Yo me quedo parada, como un zombi, no me apetece hablar, de hecho no puedo hacerlo, lo único que necesito es llegar a mi habitación. Mamá, llega hasta mí, toca con los dedos mi hinchada cara, con una suavidad que sólo las madres saben hacer y me besa.

—Hay mi niña, no gano para sustos —mamá me coge del brazo y observa mis muñecas magulladas, yo siento dolor, pero no hago ninguna mueca—. ¿Que te han hecho, quien ha sido? —mi madre empieza a llorar, me da pena, mucha pena, ella no se merece esto, soy una mala hija, pero no puedo atenderla, sólo quiero llegar a mi cama.

Comienzo a andar como una autómata hasta el dormitorio. Los cuatro me siguen haciéndome preguntas y revisándome los brazos, pero yo hago caso omiso, ni siquiera los escucho. Menos mal, que no me han visto el resto del cuerpo, sino a mi madre le hubiera dado un síncope.

Cuando con un último esfuerzo sobrehumano, llego a mi habitación, entro y cierro la puerta tras de mí, dándoles a todos en las narices. No se lo esperaban, se han quedado congelados. Lo siento, pienso, pero no puedo más. Me tumbo en la cama a bajas revoluciones y ahora empieza el dolor, el verdadero dolor.

Comienzo a llorar como si hiciera años que no lo hacía, comienzo a gritar como si estuviera loca, que es lo que deben de estar pensando los cuatro que he dejado fuera. Mi madre grita a través de la puerta, mientras llora conmigo.

—Hija, por favor, déjanos entrar. Déjame consolarte, pequeña, déjame acunarte entre mis brazos.

Pero yo quiero llorar sola, no merezco el consuelo de nadie. Me hago un ovillo a un lado de mi inmensa cama y sigo llorando. Me llevo horas y horas llorando y el dolor no cesa, no consigo deshacerme de esta sensación de desasosiego. Las imágenes de los últimos dos días se suceden en mi cabeza, el juicio, mis últimas horas con Julián, mi intento de asesinato, las confesiones de Markus, la enfermedad de Celia. ¿Se puede aguantar tanto dolor en tan poco espacio de tiempo? No te da a recuperarte de una sensación, cuando detrás llega otra más fulminante. ¿Cómo puede prepararse una persona para soportar tanto? Creo que es imposible par la mente humana. Ahora mismo me siento como el ser más desdichado que hay encima de la tierra.

Me he comportado como una verdadera imbécil, seré idiota. Pensé que actuaría, como un medicamento homeopático, provocar dolor para atacar el dolor, pero estaba totalmente equivocada, ahora además de dolerme el alma, me duele el cuerpo y el corazón. Creo que se me roto en mil pedazos más. ¿Cómo pude pensar que funcionaría? Hubiese sido tan fácil. Celia.... ¿Se puede coger tanto cariño a una personita en tan poco tiempo?

Me giro e intento tumbarme boca arriba, pero siento las sábanas como una lija en mi espalda, no me importa, quiero hacerlo, quiero estar boca arriba, quiero pensar que estoy muerta, dentro de un ataúd, en la oscuridad. Lo hago, me estiro en la cama y miro al techo, por la ventana se cuela un haz de luz, de la iluminación exterior. Fijo mi mirada en ese punto y me abandono, aunque sigo sollozando aún.

No sé cuánto tiempo llevo así cuando escucho llamar a la puerta. Me quedo en silencio. Es mamá.

—Victoria, amor mío. ¿Cuánto tiempo piensas estar ahí encerrada, no piensas salir, ni siquiera a comer?

¿A comer, quien puede pensar ahora mismo en comer? Cierro los ojos e intento quedarme dormida. Al poco tiempo, escucho los pasos de mamá alejarse. Millones de imágenes se arremolinan a mi alrededor, de toda mi vida, mi mente es un hervidero, recuerdo situaciones alegres, tristes, incluso recuerdos absurdos que hacía años que había olvidado. Los veo claros ante mí, como si estuvieran proyectándomelos, así aguanto horas y horas. A cada rato de no sé cuánto tiempo mi madre se acerca a la puerta y me habla, me consuela, me dice cosas bonitas, pero yo no le contesto, a ella no le importa que no lo haga, poco después vuelve a venir y hace lo mismo.

—Hija, llevas ya dos días encerrada ahí, sal por favor, déjame que te vea. ¿Para qué he venido aquí entonces? Ya tengo a un hijo en coma, no necesito otro —me dice.

Mi madre llora, yo lloro con ella, tiene toda la razón, pero todavía no estoy preparada para enfrentarme de nuevo a la vida. Y pensar que estaba decidida a no soltar más lágrimas.

—Daré la orden a Clara para que deje en la puerta algo de comer, al menos abre y cógelo, no puedes estar tanto tiempo, sola y sin alimentarte, te vas a desmayar —dice antes de volverse a ir.

En eso también tiene razón y a mí, el estomago me ruge, pero sé que no puedo llevarme nada a la boca, ni siquiera puedo tragar mi propia saliva.

Dos días después o al menos, creo que ese es el tiempo que ha pasado, mi cabeza comienza a despejarse. O lo hace o lo más probable es que me vuelva loca. Creo que incluso últimamente, mi madre no se ha pasado tan a menudo por aquí, no lo puedo precisar. Ya no me duelen tanto los golpes, los moratones deben haber cogido ya ese color morado verdoso. Tengo la boca reseca y el cuerpo completamente rígido y atrofiado. Me da un arrebato de energías y me pongo de pié con una ligereza que no esperaba. Abro la puerta y cojo la bandeja con la comida que descansa en el suelo, me la llevo para adentro y cierro de nuevo. Comienzo a devorar todo el contenido sin fijarme siquiera en lo que estoy comiendo, el único sabor que puedo apreciar, es el del intenso zumo de naranja, que me he bebido de un trago. Soy una idiota, podía haber muerto deshidratada y todavía no es el momento, tengo algo muy importante que hacer, Celia me necesita.

Me acerco a mi bolso y saco mi móvil, he de llamar a María, pero no tengo batería, lo enchufo y me recuesto de nuevo a esperar que se cargue al menos un poco, para poder encenderlo.

Miro de nuevo al techo, mi estomago se está revolviendo y me están entrando ganas de vomitar, pero no puede ser, aguanto, no puedo quedarme sin fuerzas. No podré perdonarme esto en mi vida, he sido una cobarde, he querido ir por el camino más fácil, no me reconozco, yo siempre he sido una mujer fuerte y que ha sabido solventar sus problemas con entereza.

Todo el mundo tiene problemas, a cada momento y problemas graves, puede que más que los míos y sin embargo tienen que echarles valor y levantarse todos los días para ir a trabajar, incluso ver padecer a sus familiares o seres queridos sin poder hacer nada para remediarlo. Yo si puedo hacerlo o al menos puedo intentarlo, tengo recursos de sobra para sacar a mi pequeña adelante. Es determinante, tengo que intentarlo, por ella y por Markus, incluso por Toni, aunque me odie. ¿Qué sabré yo de dolor? No me gustaría estar en su pellejo cuando se entere.

Cojo mi móvil y lo enciendo, tengo cientos de llamadas perdidas, de todos los que se preocupan por mí, incluso llamadas de Elena del mismo sábado por la mañana, antes de hablar con Markus, debí quedarme sin batería ese mismo día y no me di cuenta. Llamo a la oficina, María me contesta al primer tono.

—Señorita Victoria, al fin puedo localizarla. ¿Qué le ha pasado? La he llamado cientos de veces, pero su teléfono ha estado apagado y su madre no quiere decirme donde se encuentra —me dice.

—¿Mi madre ha estado ahí, para qué? —le pregunto.

—No, su madre está aquí, está en su oficina con su gorila. Han revisando todos los papeles con los que habéis estado trabajando y no sabe la que están liando, están haciendo barbaridades, ni siquiera me dejan entrar. ¿Quiere que le pidan que se larguen?

—¿Harías eso? Por supuesto que no María, aunque yo sea tu jefa, mi madre no deja de ser la accionista mayoritaria de la empresa. No seas tan pelota María y atiende a mi madre, no como a mí, si no mejor. Si está allí es por alguna razón, déjala que haga lo que le dé la gana —le regaño.

—Si señorita, lo siento por inmiscuirme, solo quería que lo supiera.

—Déjate ya las disculpas y escúchame, haz lo que te digo que para eso te pago —le pongo en su lugar—. Busca por internet una clínica estadounidense pionera en una intervención que se denomina miectomía transapical, pide cita con la máxima celeridad posible, sobórnalos si hace falta, no me importa cuánto cueste —María me corta.

—Oh señorita. ¿Está usted enferma del corazón? Dios mío, por eso no ha venido usted a trabajar estos días.

—No hagas más especulaciones idiotas y haz lo que te digo. Deja de tocarme las pelotas y búscame el número de teléfono de Markus Brauer —estoy un poco enfurruñada, María sabe cómo hacerme volver al mundo real, en realidad algo que estaba echando en falta.

—¿Markus Bauer, el de la HuS? —María no lleva tantos años en la empresa como para saber que fue mi prometido, le ha extrañado, no suelo inmiscuirme en la política.

—Sí María, ese, el mismo —le digo con impaciencia. Escucho como teclea en el ordenador. Me da el número y lo anoto mentalmente, cuelgo sin más.

Comienzo a teclear el número pero no me hace falta, me doy cuenta que tengo infinidad de llamadas de él. Llamo.

—Victoria, por fin. ¿Dónde has estado, me tenias en ascuas?

—Es una larga historia —le digo—. ¿Cómo tienes mi número?

—Me lo dio tu guardaespaldas —me dice—, es un buen chico, no lo desmerezcas.

—Lo sé —le digo—. Pero no suele ir dándole mi número a la gente. Así que eso quiere decir que has hablado con él.

—Sí —me confiesa—, horas después de que hablara contigo, volvió al hospital y me preguntó qué es lo que habíamos hablado tú y yo, a lo mejor eso le daba una pista de donde habías ido. Le conté todo cuanto te conté a ti. No sé porque lo hice, pero creo que era necesario. Lo siento espero no haber obrado mal.

—No, no lo has hecho —le tranquilizo—. Creo que más bien me has quitado un peso de encima.

—Y bien. ¿Me has llamado, para lo que creo que lo has hecho?

—Por supuesto Markus. ¿Por quién me tomas?Ya he dado orden a mi secretaria para que pida cita urgente en el hospital que me nombraste.

—Muchas gracias Victoria, lo sabía, sabía que no nos podías fallar —Markus solloza.

—Ahora nos queda lo peor decírselo a Toni y a Elena, va a ser un mazazo —le digo.

—Lo sé, es algo muy delicado. Supongo que Toni y Elena, tienen una relación sentimental.

—Supones bien Markus. ¿Crees que tu ex lo ha podido hacer a conciencia, para hacerme de nuevo sufrir por medio de mi amiga?

—Pues no lo sé Victoria, espero que no, por ti y por Elena. Quizás cuando me lo confesó fue porque ya estaba arrepentida, sabía que estaba mal lo que había hecho.

—Eso espero —le digo—. Quiero que estemos juntos cuando tengamos que darles la noticia. Oye. ¿Sigues en el hospital?

—Pues no, estoy en mi casa recogiendo mis cosas. En cuanto mis guardaespaldas comunicaron a los dirigentes de la HuS que los dejaba, mandaron una orden para su desalojo. Como Toni se había llevado ya, todas las cosas de Celia, solo me queda recoger mis escasas pertenecías, así que tendré que buscarme un hotel mientras preparo mi vuelta a Berlín. ¿Cuándo te viene bien que quedemos para hablar con ellas?

—Luego lo pienso y te llamo, tengo cosas que hacer antes. Daré una orden a mi secretaria, para que te reserve en uno de mis hoteles —le ofrezco.

—Oh Victoria, me da mucha vergüenza tener que abusar de tus atenciones, pero no sabes, como te lo agradezco. Ahora mismo no tengo nada, la HuS me ha bloqueado todas mis cuentas. Mi única opción sería recurrir a mi madre y creo que no lo merece, siempre ha sido muy buena conmigo y me ha apoyado, ni siquiera puso pegas cuando doné todo el patrimonio de mi padre, así que sería muy egoísta por mi parte, aprovecharme del dinero que le he dejado.

Pienso en la señora Brauer, es verdad lo que dice Markus de su madre, tiene un gran corazón, conmigo se portó siempre como si fuera su hija.Asaber cuánto ha tenido que soportar con su marido, no quiero ni imaginarlo. No sé en qué arrebato, le digo antes de que me arrepienta.

—He cambiado mi opinión, coge un taxi y dirígete a la dirección que te voy a dar a continuación, te espero en unas horas.

Le he dado la dirección de mi casa, Markus nunca ha estado aquí. Al fin y al cabo ya va siendo hora de que se les dé uso a tantos dormitorios inútiles.

Después de colgar vuelvo a tumbarme en la cama. Ya estoy más calmada, aunque me siento cansada, parece como si me hubieran dado una paliza. Ya lo sé, lo han hecho, pero tenía ganas de utilizar mi penoso sentido del humor. Creo que me he quedado algo dormida, me despiertan de nuevo los golpes en la puerta.

—Hija, soy mamá. Veo que al menos has cogido la comida y has comido algo…

Me levanto y me dirijo hacia la puerta, abro y miro a mamá que seguía sermoneándome.

—Ay, Victoria, por fin —mamá se abalanza hacia mí y me abraza—. Dios mío que días más malos he pasado.

—Lo siento —le digo—. Sé que no debería haberos tratado así.

—Pobre pequeña, no te recrimines, lo sé todo, me lo ha contado Facu, sabes, hemos hecho muchas cosas juntos estos días —mi madre comienza a darme besos, pero al contrario del reguero que me esperaba, me da solo dos o tres y se aparta—. Hija, siento decirte que apestas, deberías de darte un baño.

Yo levanto mis axilas y huelo, no lo había pensado, pero huelo como si acabara de salir de un vertedero.

—Será lo mejor —le digo—. Espérame en el salón mientras tanto.

—Por supuesto, tenemos que hablar. No te tardes cariño, tengo que regresar a España hoy mismo.

—¿Ya? Me gustaría que te quedaras unos días más —le digo.

Mamá me mira y me señala con el dedo.

—Haz lo que te he dicho y ahora hablamos —me dice. Yo obedezco sin rechistar, al fin y al cabo es mi madre y sabe cómo controlarme.

Llego al baño y abro el grifo de la bañera, necesito relajarme unos minutos en agua templada. Mientras cae el agua, me acerco al tocador, pero me da miedo levantar la vista y enfrentarme a mi propia cara. Por lo poco que veo de mi cuerpo, mi piel, se ha recuperado bastante, pero aún siguen vivos los moretones en mis muñecas y algunos en los laterales que vienen desde la espalda, que debe de ser lo que está peor, pero como no la veo, mejor que mejor. Levanto la mirada y me miro en el espejo. Mis ojos están brillantes, parece que incluso han cambiado de color, mi piel está amarillenta a excepción de las partes moradas, que me cruzan casi toda la cara, incluso en la cuenca del ojo, afortunadamente los moretones, están ya bastante difuminados, por lo que creo que con un poco de maquillaje, lo puedo disimular bastante, tengo una pequeña costra en el labio, que amenaza con caerse de inmediato, seguramente no aguantará el remojón en el baño. Lo peor es mi cara medio angulosa, creo que he perdido algo de peso. ¿En tan pocos días? Es lo de menos, puedo recuperarlo incluso con más rapidez.

Miro mi pupila dilatada por el efecto de tanto tiempo en la oscuridad, si me fijo bien, casi puedo ver mi interior a través de ella.

Soy más simple de lo que siempre había creído. Victoria Corner, debes aprender a enfrentarte a tus miedos y a controlar tus impulsos.

Me meto en el baño y me relajo durante algo más de media hora, lo siento por mi madre que está esperando, pero me hace falta. Cuando acabo, me visto, escojo un vestido color mostaza largo, con algo de vuelo y mangas de gasa que ayudan a tapar mis moretones, utilizo sandalias planas y me maquillo intentando disimular el estropicio que hay en mi cara. Cuando me miro en el espejo, me veo más o menos bien, puede pasar, de todas maneras ya tuvieron el suplicio de verme llegar en las condiciones en las que lo hice, no creo que se asusten ahora por dos moretones.

Salgo, mamá está sentada en el salón, viendo una revista, está sola, Facu no se encuentra por ningún lado. ¿Y Clara?

—¿Dónde están los demás? —pregunto.

—Pues, Facu ha salido con Janet y Clara ha acabado ya su trabajo, conmigo aquí, no hacía falta que se quede tanto tiempo.

—No, si yo no la obligo a quedarse, es ella la que no quiere irse nunca, mamá.

—Entiéndelo Victoria, para ella eres como una hija, no quiere dejarte sola, deberías agradecérselo.

Tiene razón, la pobre mujer solo se preocupa por mí, pero algunas veces me resulta agobiante. Me siento al lado de mi madre. Ella me atrapa y me deja caer en su regazo, empieza a acariciarme el pelo, me trata como si tuviera muchísimos años menos. No me importa ahora mismo me viene bien, lo necesito.

—Hueles bien, mi niña —me dice.

—Mamá, que ya no soy una niña —replico.

—¿Eso crees? Para mí siempre vas a ser mi pequeña, mi preciosa y rebelde Victoria. Escúchame, hija porque no te lo voy a decir dos veces, aunque para mí siempre vayas a ser mi pequeña, ya eres lo suficientemente madura, para saber afrontar tus problemas. No sé qué te paso, ni como, para que llegaras a casa así, pero después de lo que me contó Facu de la hija de Toni, estoy casi totalmente segura de que nadie te atacó, que todo lo propiciaste tú, Victoria, mírame —yo alzo la mirada hacia sus bondadosos ojos—. No puedes vivir autodestruyéndote cada vez que una situación traumática se cruza por tu camino. Hay cosas que no entendemos, pero que tenemos que afrontar. El día que tú y Markus dejasteis vuestra relación, no sé si por eso o pasó algo más, pero lo que pasara te cambió radicalmente. Poco después, aquel fatídico día que murió papa y desapareciste terminó de convertirte en una persona que no eres. Desde ese momento, tú en vez de luchar, te castigas manteniendo encuentros sexuales esporádicos. ¿Piensas que no lo sabía? Las madres lo sabemos todo. Escucha pequeña, el sexo no puede evadirte de los problemas, solo te hace olvidarlos por unos momentos, pero los problemas siguen estando ahí. No utilices algo tan especial sólo para calmar tu ira. ¿Crees que puedes engañar a tu alma, embotando el resto de tus sentidos? Siento decirte que estás muy equivocada y esta vez has ido demasiado lejos, esto último que has hecho se ha pasado de la raya, ni siquiera sé si ha sido con motivo sexual. Mi niña, si esto vuelve a ocurrir, deberías ir pensando en visitar un psicólogo. ¿Me estás escuchando?

Yo asiento, jamás lo había visto de ese modo. ¿Tendrá mi madre razón? Ella piensa que utilizo el sexo como método de evasión y castigo cuando siento ira y ni siquiera se imagina lo que me pasó ese día. ¿Y si está en lo cierto, puedo haber creado un mecanismo de defensa motivado por el trauma de mi violación? Cuando Thomas y sus amigos me hicieron eso, entre en un estado de shock que no me dejó pensar en nada más. ¿Es lo que busco ahora cuando tengo sexo? Tendría su lógica, pero yo siempre he pensado que disfrutaba haciéndolo, al menos la mayoría de las veces. ¿Estaré equivocada?

—Creo que tienes razón, mamá. Te necesito más de lo que parece. Lo haré, haré lo que me dices.

—No seas tonta Victoria, no me necesitas tanto, eres una mujer fuerte y con carácter, solo tienes que aprender cómo afrontar tus miedos, coraje tienes de sobra para hacerlo —mi madre me da un beso en la frente—. Y ahora levanta de encima de mí, que como ya te he dicho, tengo que volver a España.

—¿Por qué tienes que volver, precisamente ahora? —me preguntó.

—No puedo decírtelo en este momento, pero confía en mí, sé bien lo que hago. He estado en las oficinas mientras estabas convaleciente —asiento, lo sé me lo ha dicho María—. Facu me ha contado lo del, ahora podemos estar seguros, asesinato de papa. No te preocupes, en cierto modo lo descubrí yo sola, revisando las cuentas con las que habéis trabajado, él solo me lo ha confirmado. Victoria, creo que sé quién es la persona que hay detrás de todo esto y puedo decirte con seguridad, de que no es José, pero necesito hablar con él. Así que en cuanto lo aclare todo, vuelvo y te cuento. Hasta entonces, como te he dicho, confía en mí y algo aún más importante, evita que esto llegue a oídos de nadie más. ¿Me has entendido? ¿Quién lo sabe a parte de nosotros y Facu?

—Solo Ricardo, hemos intentado tenerlo en secreto —le digo.

—Bien pues habla, con Ricardo y con Facu y les adviertes de que se cuiden de comentarlo. ¿Entendido?

—Sí, por supuesto, ya lo hemos hecho, es algo muy delicado.

—Y ahora me voy, me está esperando el Jet —mi madre me da otro beso y se pone de pie, en el momento en el que llaman a la puerta, como Clara no está, mi madre, se dirige a la entrada para abrir, yo me voy tras de ella. Abrimos la puerta, es Markus.

—¿Markus, eres tú? —pregunta mi madre.

—¡Carmen! —exclama él—. Cuantos años sin verte, no sabes la alegría que me da, estás bellísima, yo diría que incluso más joven. ¿Te has hecho algo en la cara?

—Ahí que zalamero —dice mi madre. A mi madre siempre le gustó Markus. Para ella era una bellísima persona, cosa que era cierto, aunque siempre fue reacia a mi boda con él. Ponía como excusa que nos precipitábamos. Ahora lo entiendo, mi madre también se había dado cuenta de que Markus nunca iba a poder corresponderme como hombre y lo veía más bien como un buen amigo para mí. Creo que yo era la única persona que no lo había visto y siempre he creído que hacíamos tan buena pareja—. Ydime Markus, te veo muy restablecido a pesar del incidente. No sé cómo voy a poder agradecértelo.

—No me lo agradezcas Carmen, ha sido por puro egoísmo. Salvé la vida de tu hija, para que ella pudiera salvar la de la mía.

—No digas tonterías, Markus, sabes que lo hubieras hecho de todas formas. Siempre he visto en tus pupilas el gran amor que le procesas y ahora que te tengo ante mí, sigo viéndolo —Markus, baja la mirada avergonzado—. No te avergüences Markus, amar no es ningún pecado. Y dime. ¿Qué te trae por aquí?

—Lo he invitado a quedarse mientras solucionamos lo de su hija y pueda volver a trasladarse a Berlín —digo a mi madre.

—Me parece muy bien hija, esta casa es muy grande y siempre has estado muy sola, a ver si te acostumbras y te entran ganas de llenarla de niños —mi madre con lo de siempre.

Charlamos un rato más, hasta que Janet llega a recogerla para llevarla al aeropuerto, Facu viene con ella. Mi madre y Janet se van y nosotros tres nos quedamos en el salón. Nada más sentarnos recibo una llamada. Es María, descuelgo y me salgo al pasillo para hablar con ella, en cuanto acabo de hablar entro de nuevo para el salón.

—Era María, mi secretaria —digo—. Acaba de comunicarme, que ha conseguido que nos den cita en el hospital para dentro de dos semanas. Me ha asegurado que es la fecha más cercana disponible en estos momentos, la próxima sería para dentro de al menos tres meses, ya que están desbordados. Hemos tenido la suerte de que ha habido una cancelación en último momento, la persona que ha cancelado, parece ser que no ha tenido tanta suerte, eso sólo puede significar una cosa —miro a Markus, está consternado, no tenía que haber hecho ese comentario de mal gusto—. No te preocupes Markus, Celia se curará pronto, es una niña muy fuerte y con mucha seguridad, habéis hecho un buen trabajo como padres.

—Maldita sea —dice Facu—. Dios siempre se ceba con los más débiles.

—No sé si tu dios existe, Facu, pero si existe, puedo asegurarte que no va a poder con nosotros. Vamos a ganar esta Batalla —me giro hacia Markus—. Piden que le enviemos todos los informes de pruebas y tratamiento que ha estado tomando Celia. ¿Es posible?

—Por supuesto —dice Markus—. Los llevo en la maleta, los cojo ahora mismo si hace falta —yo asiento.

—Bueno, pues ahora nos queda lo peor —digo—. Decidir cómo se lo comunicamos a Toni y a Elena, va a ser muy doloroso pero eso lo decidiéremos mañana, porque ya no puedo más con mi cuerpo, necesito volver a la cama.

Markus y Facu me miran y asienten.

Capítulo 5

Carmen

Estaba buscando algo entre los cajones, no recuerdo que, pero ya se sabe con la edad, una va perdiendo la memoria con más rapidez, cuando encontré una carta de un banco de Suiza que no recordaba haber recibido, estaba abierta y no sé por qué la saqué del sobre y comencé a leer sin haber reparado en a quien iba dirigida. En la carta informaban, de que había sido intervenida, la cuenta a nombre de Manuel Moreno Gutiérrez en la que se habían ingresado el dinero que se había ido sustrayendo poco a poco a Privileged Corner and Company. Sabía de qué cuenta hablaba, pero no recordaba haber visto antes aquella carta. ¿Acaso José, la había abierto confundido y luego al darse cuenta de su error, la había guardado en algún cajón, con intención de dármela?

No le di entonces mayor importancia, hice una bola con ella y la tiré a la basura. Me quedé allí pensando mirando la bola de papel en la papelera vacía, me agaché y la volví a coger entre mis manos, la deshice y le di la vuelta, iba dirigida a José. La cara me mudó de color.

¿Por qué habían mandado a José esa carta? Solo podía tener una explicación, José era el artífice de los robos que se habían hecho a la empresa desde el hotel de Cádiz. ¿Pero por qué? Sabía que tenía que haber un motivo convincente, o al menos eso es lo que esperaba. Conozco a José desde que éramos unos críos, siempre había sido una bellísima persona y me había protegido sin condiciones. ¿Podría una persona cambiar tanto? No lo creo, ahí, había algo que se me escapaba y tenía que averiguar que era.

Cogí el teléfono y llamé a mi hija, debía informarla, si queríamos llegar a alguna conclusión, teníamos que colaborar. Me quedé muerta cuando me contó que había ido a testificar a favor de Toni en el juicio porque había resultado, que el padre de la niña era Markus Brauer, o sea el prometido de mi hija con el cual no llegó a casarse. Y que después de salir, su ex prometido le había protegido con su cuerpo de una bala, que iba directamente hacia ella. Qué horror, habían vuelto a atentar contra mi hija y yo sin poder hacer nada. Todas esas incógnitas, había que solucionarlas cuanto antes. Le conté que había encontrado la carta del banco entre las cosas de José y ella se asustó mucho, yo la calmé le aseguré que no había nada que temer y le prometí que iría al otro día a verla sin demora, antes tenía que averiguar algunas cosas aquí, había que poner todas las cartas encima de la mesa.

Cuando José llegó a casa, intenté ver a través de él, pero en sus ojos no había ningún atisbo de culpa. No podía asegurar que no había sido él el artífice, pero, si lo había hecho, no sentía ningún remordimiento, así que o José no era el hombre que yo siempre he pensado que era o aquí pasaba algo. De todos modos yo confiaba en que jamás iba a hacerme daño. Le conté lo que había pasado a Victoria y se apenó mucho, sabía que sus sentimientos eran sinceros. Le dije que necesitaba ir al día siguiente a Frankfurt para apoyar a mi hija y no me puso ninguna pega, incluso me instó a ir, así que no le dije nada sobre la carta, tenía que resolver muchas incógnitas.

Nada más levantarme por la mañana me arreglé para el viaje, sé que le dije a Victoria que iba a ir a verla por la noche, pero no podía esperar más, mi instinto maternal me reclamaba. Me senté con José a desayunar, y mientras él, recogía la cocina yo llamé al teléfono de Victoria, pero no contestaba, conociendo a mi hija, a estas horas de la mañana, seguro que estaba nadando en la piscina. Así que hice mi maleta y le pedía a José, que me llevara directamente al aeropuerto, cogería el primer vuelo que saliera para Alemania.

Tuve suerte y pude comprar un billete para un vuelo que salía a la una del medio día, pero por un pequeño problema, se retrasó algo más de una hora, así que cuando llegué a Frankfurt, serían más de las cinco de la tarde, pero como estábamos en pleno agosto, el sol duraría todavía varias horas en desaparecer. Paré un taxi y me encaminé a casa de mi hija, no quería molestarla pidiendo que me mandaran un coche, bastantes problemas tenía ya la pobre.

Cuando llegué a su casa llamé al timbre y Clara me abrió la puerta. Qué alegría nos da cada vez que nos vemos, nunca podremos olvidar el apoyo que nos ofrecimos mutuamente cuando comenzó a trabajar para nosotros nada más llegar, tanto ella como yo, desde España. No sé si hubiera podido adaptarme a esta ciudad sin su ayuda.

—¿Y mi hija, no está? —le pregunte.

—Hay señora, salieron esta mañana, ella y Facu, para ir a ver al señorito Markus al hospital y todavía no han regresado.

—Por Dios, Clara, no le llames señorito, que parece que has salido de una novela de la postguerra, te he dicho mil veces que no tienes por qué ser tan educada, si para nosotras eres como de la familia.

—Lo siento Carmen, es la costumbre, nunca voy a poder acostumbrarme a esta rectitud alemana. Además tienes que recordar, que al señor, no le gustaba que os tuteara y a mí no me importaba hacerlo —me dijo.

—Ya lo sé Clara, pero el señor ahora no está. Que quieres que te diga, supongo que puedes hacer lo que te dé la gana, mira, haz lo que quieras, pero a mí sigue llamándome Carmen, por favor, ya somos bastante viejas como para llamarnos encima señoras —le digo. Clara asiente y se ríe—. Y dime. ¿Dónde crees que se han metido estos chicos?

—Pues no tengo ni idea, desde que salieron no han vuelto, yo les tenía preparada la comida que se ha quedado sin servir, debería haberme ido ya, pero me he quedado porque estoy preocupada, Victoria me dijo que volverían para el almuerzo antes de salir.

—Pues vayámonos para la cocina, a ver qué manjar has preparado hoy, porque yo sí que no he comido nada y tengo un hambre canina. O mejor, voy sola y si quieres puedes irte ya, yo me sirvo y me quedo esperándolos —le dije.

—Oh, no Carmen, yo me quedo aquí contigo, no estoy tranquila.

Clara me siguió hasta la cocina y puso al fuego el estofado de cerdo con patatas, mientras yo sacaba los cubiertos y los colocaba en la isleta de la cocina. ¿Para qué iba a ensuciar el comedor?

—Clara. ¿Tú has comido? —sospechaba que no. Nunca se atrevería a tocarle a nada que no es suyo sin permiso.

—Pues verás, no...

—No se hable más, te coloco unos cubiertos y comes conmigo, esto será como una comida-merienda-cena, para nosotras —Clara no me chistó más y sacó una ensalada de ahumados de la nevera y dos platos de estofado, que olían que alimentaban, ella siempre ha sido una muy buena cocinera, incluso mejor que yo. Peter siempre adivinaba quien había hecho la comida y no es que no le gustara la mía, más bien lo que no toleraba, era que yo hiciera tareas en la casa teniendo a Clara, así que siempre le ponía más pegas.

Tanto la ensalada como el estofado, estaban para chuparse los dedos, no me imagino como pudiera estar si lo hiciera en España, con productos frescos recién sacados de la huerta, Clara tendría que haber regentado un restaurante en vez de estar sirviéndonos a nosotros. Eso me hizo recordar, lo que hablamos Victoria y yo el otro día de la idea de montar una peluquería, el sueño que he tenido toda mi vida, cosa que me estoy replanteando, no me vendría mal tener algo en lo que entretenerme, y dinero para hacerlo tengo de sobra, para algo podría servir tanta vida de sacrificio.

—¿Qué deseas de postre? —la pregunta de Clara, me sacó de mi ensoñación.

—Oh, no te preocupes Clara, estoy bastante llena, come tu algo si te apetece, mientras yo recojo todo esto.

—Ah no, eso sí que no lo puedo permitir, es mi trabajo —me dijo.

—Mira Clara, es verdad que es tu trabajo, pero no estás en tus horas de trabajo, así que me dejas que te ayude y no se hable más —me miró con los labios apretados, a mi me daba lo mismo, ya me estaba cansando, me he llevado años viviendo sola y lo he hecho yo todo. No sé de qué manera vivirá Victoria, pero estaba pensando que no había sido bueno que no le enseñáramos desde pequeña a valerse por sí misma en el ámbito domestico. No, eso tenía que cambiar, en cuanto volviera le iba a dar unas lecciones, todo el mundo, tanto hombres como mujeres y con o sin recursos, deberían aprender a hacerlo.

Terminamos de recoger, nos fuimos al salón y nos sentamos a ver la televisión. Llevábamos algunas horas mirando la pantalla, cada una en su pensamiento, cuando alguien entró por la puerta.

Salimos las dos corriendo hacia la entrada, era Facu, pero mi hija no venía con él, era la chica que hace de chófer quien le precedía, detrás, nadie más. El alma se me cayó a los pies cuando le miré a los ojos, algo muy grave debía haber pasado a juzgar por la cara que traía ese muchacho.

—Facu. ¿Qué ha ocurrido y mi hija? —le pregunté alertada y casi a punto de histeria.

Facu me cogió del brazo y me llevó para el salón, cerró la puerta tras de nosotros y dejó a Clara y a la chica afuera, otro indicio más que me hacía pensar que debía de ser muy grave lo que había pasado.

—Dime. ¿Qué pasa? Por tu cara intuyo que no me va a gustar mucho lo que me vas a contar —Facu se removía nervioso, no sabía cómo comenzar—. Tranquilízate, siéntate y me cuentas.

—No, no necesito sentarme, estoy demasiado alterado. Carmen, su hija ha desaparecido —me dijo.

Una sensación de vértigo se apoderó de mí.

—¿Qué, la han raptado, quien se la ha llevado?

—No, no la han raptado, discúlpeme he sido demasiado brusco —ahora era Facu el que intentaba de tranquilizarme a mí—. Ha desaparecido por sí sola. Estaba hablando con Markus, su cara se descompuso, abrió la puerta y salió corriendo, yo, lo siento —Facu se movía de un lado a otro—, lo siento Carmen, pensé que Markus la estaba atacando y no reaccioné a tiempo, me esquivó y se fue, llevamos horas buscándola, hemos peinado la ciudad.

Ya me quedé más tranquila, muy típico de mi hija, salir corriendo ante las adversidades.

—¿Te ha dicho Markus de que estaban hablando? —le pregunté.

—Sí, eso es lo peor, tiene usted razón, deberíamos sentarnos — me dijo.

En cuanto lo hicimos, Facu comenzó a relatarme una cantidad de atrocidades que le había contado Markus, tan increíbles que casi a mi cerebro no le daba tiempo de procesar, lo último fue desgarrador, la nieta de Ana estaba enferma y podía morir, era algo horrible, ya había pasado bastante esa familia, la mayor parte por nuestra culpa.

—No te preocupes Facu, tarde o temprano aparecerá, solo tenemos que esperar, es inútil que la busquemos —le dije.

—¿Eso cree? —preguntó él con cara de escepticismo.

—No lo creo, lo sé —le dije yo—. Es muy propio de ella en condiciones adversas, creo que todavía no la conoces lo suficiente.

Abrimos la puerta y pedimos a Clara y Janet, creo que se llama la chica, que entraran, solo había una solución, esperar a que Victoria se dignara a aparecer.

Clara, se llevó a Facu y a Janet al comedor para servirles algo de comida, eran más de las nueve de la noche y ninguno de los dos había probado bocado desde el desayuno, yo me quedé en el salón con mis pensamientos. ¿Qué estaría haciendo mi hija? Verdaderamente no había mucho que pensar, yo ya sospechaba que desde la muerte de su padre, cuando Victoria se enfrentaba a una situación difícil, la solventaba teniendo encuentros sexuales, me lo decían sus ojos cuando volvía a casa y por tal causa, un día la seguí y lo confirmé. Su escapada duraba, según fuera la ira y la rabia que sintiera en esos momentos. Creo que eran las únicas relaciones que tenía con hombres, porque desde entonces, no se le había conocido ninguna nueva relación sentimental, al menos que yo supiera, porque le perdí el rastro. Pensaba que después de tantos años y según la entereza que se le veía, habría superado esa fase de su vida, pero estaba visto que no.

Cuando los chicos acabaron de cenar, se unieron a mí en el salón, nos sentamos los cuatro, Clara y yo, cada una en un sillón y la parejita en el sofá, muy pegaditos y cogidos de la mano. Anda, no sabía yo que estos dos, andaban juntos. Tienen suerte, un hombre así necesita mi Victoria, bueno y amable, alguien que la quiera como ella se merece.

Estábamos adormilados, cuando oímos la puerta abrirse, los chicos se levantaron primero y salieron corriendo, Clara y yo detrás. La silueta de mi hija se dibujaba entre las sombras de la puerta, parecía agotada, no parecía que viniera restablecida como otras veces, más bien parecía que...Oh, Dios mío, cuando le dio la luz, no me lo podía creer, parecía un zombi andante que no escuchaba a nadie, parecía. ¿Qué le habían propinado una paliza? Sí, no había duda le habían pegado. ¿Cómo podía mi hija haber propiciado eso? Si era así, esta vez había llegado demasiado lejos.

Me acerqué a ella a examinar las marcas y moretones que ya acuciaban su cuerpo, en sus muñecas se podían distinguir los efluvios de haber estado atada. ¿Quién iba a atreverse a secuestrarla, atarla para darle una paliza y luego soltarla sin más? No, estaba más que segura había sido ella. Tenía que hablarle y hacerla comprender. Pero Victoria se fue andando como una autómata hacia su habitación, sin decir absolutamente nada, lo último que vi fueron sus ojos vacios, antes de que nos cerrara la puerta en las narices. Otra vez a esperar. Empecé a aporrear la puerta y a hablarle mientras lloraba, que supiera que ella se lo había buscado, no quería decir que no me preocupara, necesitaba que me escuchara y hacerla comprender, pero sé que no iba a dar la cara hasta que ella no quisiera, aún así, yo no iba a cejar en mi empeño, es mi hija.

Después de un buen rato despedí a Janet y a Clara. Facu y yo, nos fuimos cada uno a su habitación. Estaba agotada, necesitaba un descanso, sabía que no me iba a quedar dormida, tampoco importaba, ya estaba amaneciendo cuando me tumbé, con un par de horas estaría al menos sino restablecida, algo más descansada. Sobre las siete y media de la mañana me levanté, me coloqué una bata de verano y fui a la puerta del dormitorio de Victoria. Le hablé, intenté de hacerla entrar en razón, pero como era de prever, no me hizo ni el más mínimo caso, seguía en silencio. Estaba deseando tomarme un café, necesitaba despejarme, sí, un café y una buena ducha. Si mi hija no estaba en activo, tenía que hacerme cargo de la casa y el lunes si seguía la cosa así, también de la empresa, como la señora Corner que soy.

Me dirigí hacia la cocina y ya estaba allí Clara poniendo la mesa de desayuno, el olor a café me inundó las fosas nasales.

—Carmen, estás levantada, no me extraña, con el disgusto que nos dio ayer la niña. ¿No se ha levantado aún? —me dijo.

—No Clara y no creo que lo haga, así que pon solo dos cubiertos, mientras me doy una ducha y me arreglo —le dije.

—Muy bien, váyase tranquila, Facu no tardará en aparecer.

Me fui a mi habitación y me di una ducha refrescante. En casa no se estaba mal con el aire acondicionado, pero el día anterior mientras esperábamos a Victoria, como la tele estaba encendida sin que nadie le hiciera el menor caso, pude ver en algún momento que se aproximaba una ola de calor que entraba desde el Sahara, así que decidí ponerme un vestido fresco de lino en color arena, abierto, con botones y solapa, un cinturón del mismo tejido me lo sujetaba a la cintura. Cuando volví al comedor, ya estaba Facu sentado en la isleta de la cocina. Me miro al verme llegar.

—Es usted una mujer muy elegante —me dijo—. Debería haber heredado su hija, su gran gusto por la moda, nos exaspera cada mañana —yo sabía que lo decía para elogiarme, pero Victoria, no es que no tuviera gusto, es que pasaba totalmente de la moda en general, algo que nunca he entendido, porque sí que le gusta que su aspecto sea el de una persona limpia y ordenada.

Desayunamos y después. ¿Que podíamos hacer? Nada, era domingo y nos llevamos los dos todo ese día deambulando por la casa. Cada par de horas, me acercaba a la puerta del dormitorio de mi hija para hablarle y hacerla entrar en razón, pero se veía que Victoria no podía reaccionar, así que no podía hacer más por el momento. Facu al menos, se entretenía haciendo deporte por los alrededores de la propiedad o nadando en la piscina. Yo estaba tan confusa que ni siquiera pensé en relajarme un rato haciéndome unos largos, cosa que me hubiera venido bien. La afición de Victoria por la natación la ha heredado de mí, aunque en mis tiempos era muy difícil encontrar una piscina, no dudaba de zambullirme en el mar y nadar sin descanso, cuando estaba en calma, claro está.

El lunes nos levantamos, volví a hablarle a mi hija, pero volvió a no hacerme ni puñetero caso, que cabezota puede ser esta niña a veces. Tomé una determinación, me metí en la ducha y me puse el mismo vestido del día anterior, estaba limpio como una patena, ni siquiera olía a sudor, ya que no había hecho nada, ni siquiera había ayudado a Clara con las labores de la casa, estaba tan desganada. Salí a la cocina y allí estaba ya Facu vestido y desayunando, me senté a su lado en la isleta y comencé a tomar mi café.

—¿Cuándo cree que va a salir de su guarida? —me preguntó Facu

—No lo sé hijo, espero que no sea mucho. Pero creo que al menos, deberíamos hacernos cargo de sus deberes, así que llama a tu amiguita Janet y dile que la esperamos. En cuanto tomemos el desayuno, nos vamos a trabajar —le dije.

—¿En serio, va a asumir usted el papel de Victoria en la empresa? —me preguntó Facu.

—Pues claro —le contesté—. ¿Por quién me tomas, acaso crees que no sería capaz?

—Oh, no, no me malinterprete, con lo poco que conozco de usted, puedo estar seguro de que sería capaz de todo, así que cuente conmigo, jefa —me dijo sonriente.

Cuando terminamos de desayunar, ya estaba Janet esperándonos en la puerta, los empleados de mi hija son muy eficientes. Nada más llegar a nuestro destino, me apeé del coche y me dirigí a la puerta del edificio, Facu se quedo dando instrucciones a Janet, entre otras cosas. En el acceso de entrada a las oficinas había un chico nuevo que no me conocía, hizo ademán de interceptarme antes de que pudiera poner mi huella en el panel de registro de entrada.

—Señora, creo que se ha equivocado de edificio, este es el de las oficinas Privileged Corner. Yo hice caso omiso y puse el dedo en el lector de huellas, esperaba que no me hubieran borrado del sistema. Al momento en el panel apareció una luz verde y un mensaje que indicaba. Buenos días señora Corner. El chico me miró avergonzado.

—No te preocupes —le dije—, has hecho bien. Eso demuestra que tenemos empleados que se interesan por su trabajo. Es normal que no me conozcas, llevo años sin venir por aquí.

—Gracias —me dijo el chico. Me di cuenta de que Victoria estaba haciendo un buen trabajo, la empresa seguía con las mismas normas de rectitud y calidad que cuando la dirigía su padre.

Facu entró tras de mí, subimos los dos al ascensor y pulsamos el botón de la planta donde sabíamos que está la oficina de dirección, en la puerta al lado del despacho se ubica el de la secretaria de mi hija, María, ella dice que es una chica muy eficiente, aunque algunas veces la saca de sus casillas, según ella es una entrometida. Tenía la puerta de cristal, la chica nos vio llegar y se levanto, vino a nuestro encuentro.

—Apáñese usted con ella —me dijo Facu—. Solo habla alemán y tiene muy malas pulgas, es como un dóberman con cara de chihuahua.

—No te preocupes Facu, me gustan los huesos duros de roer —parece que a Facu no le hace mucha gracia la secretaria de mi hija.

La chica abrió la puerta de cristal y salió al pasillo, se encaro con nosotros en un primer momento. Ni sabía quién era, ni como me las gasto.

—¿Qué quieren? —es lo primero que preguntó—. Supongo que saben que Victoria no está en su despacho, ya que viene el mastodonte este con usted. ¿Le han despedido, viene a pedir cuentas?

Con razón me ha advertido Facu de que tiene muy malas pulgas, que no se me suba en una nube porque puedo ser aún más autoritaria que mi hija.

—¿Tiene usted la llave del despacho? Abra —le dije.

—¿Qué le abra, por qué, quien es usted?

—Soy la señora Corner y le ordeno que abra inmediatamente la puerta del despacho o se las verá conmigo —le dije interpretando el papel de severa.

María me miró con cara de escéptica y con los labios apretados, Facu señalo con el dedo el pomo de la puerta del despacho. No tenía nada que hacer frente a nosotros, así que sacó una llave de su bolsillo y nos abrió la puerta, se dio la vuelta inmediatamente, entro en su despacho y cerró la puerta de cristal tras de sí, como si fuera a impedirnos algo. ¿Qué le pasaba, quería cabrearme? Abrí la puerta y le dije.

—A partir de este momento y hasta que alguien diga lo contrario, yo soy su jefa, así que quiero que salga volando cada vez que la solicite. ¿Me ha entendido? —salí y dejé su puerta abierta—. Ni se le ocurra cerrarla —le dije, tenía que hacerme respetar. María me miro echando humo. No contenta volví a increparla—. Ah, y deshágase de alguna de sus plantas, a mi hija no le gustan —me di la vuelta y me fui, supongo que María se quedo a cuadros.

—Esto va a ser divertido —me dijo Facu cuando llegué a su altura. Empujó la puerta y la abrió para que yo pudiera pasar, además era hasta galante.

Accedí al interior de la oficina, el ambiente allí estaba fresco, había mucha oscuridad, las lamas de las persianas estaban bajadas, lo primero que hice fue encender la luz, después me dirigí al gran ventanal de la pared y abrí las la persiana al máximo, una inmensa cantidad de luz se coló a raudales en la estancia.

—¿Facu puedes apagar la luz? No creo que nos haga falta —le indiqué mientras me sentaba en el sillón gris de la mesa de mi hija, Facu lo hizo, luego se acerco a mí y se colocó delante de la mesa—. Y bien. ¿En que estaba trabajando mi hija antes de todo esto? —le pregunté. Facu me miró reacio.

—No sé si debiera de decírselo —me dijo.

—¿Ahora te vas a poner a la defensiva como la inútil de la María esa?

—No jefa madre —yo me reí entre dientes, me había sonado a tribu India, probablemente lo habrá hecho con esa intención—. El problema es que tanto Ricardo, como Victoria y yo, prometimos que no íbamos a revelarlo a nadie —le miré curiosa, él siguió hablándome—. Verá, lo siento pero puede ser peligroso.

—Bueno, que le vamos a hacer, si mi hija ha decidido que puede ser peligroso para mí, es que verdaderamente lo será, así que no voy a hacerte más preguntas sobre el tema —le dije. Él me miró agradecido.

¿Qué podía hacer entonces, no iba a quedarme allí sentada mirando las musarañas? Me puse a pensar y de momento caí en la cuenta, miré a Facu.

—¿Habéis revisado los documentos que Victoria sacó de las oficinas del hotel de Cádiz? Creo que volvisteis a imprimirlos. ¿No es así? ¿Sabes dónde están las copias? —le pregunté.

—Pues, las hemos archivado, están en el archivo principal. ¿Los quiere revisar?

—Sería perfecto Facu, baja a por ellos —le pedí.

—Ahora mismo se los traigo, creo que ya tengo acceso de huella para entrar en el archivo y si no, secuestro a la idiota de María para que me abra.

Facu salió como un rayo, yo me quedé mirando la foto familiar que tiene mi hija encima de su mesa, fuimos felices en un momento de nuestras vidas, era la única nota de color que había en todo el edificio, giré la cabeza y me centre en el reflejo de mi cara en la pantalla apagada del portátil de Victoria, sin pensarlo le di al botón de encendido y este se encendió con una rapidez asombrosa, cada vez hacen estos aparatos con más eficacia. Al momento me salió una pantalla solicitándome la contraseña. ¿Qué pasaría si entraba en el portátil de mi hija? No creía que se enfadara, al fin y al cabo no era su ordenador personal era el de la compañía, de la que soy socia mayoritaria y del que además suponía que solo contendría informes y más informes. Tecleé Victoria y la fecha de nacimiento de mi hija, el ordenador parpadeo con la palabra «denegado», vaya tampoco iba a ser tan fácil. Me puse a pensar solo un momento, ya lo tenía, tecleé David y la fecha del fatídico accidente, casi no me dio tiempo de acabar que se me abrieron todos los archivos en mi cara, parecía que al final mi niña, si que iba a ser bastante predecible.

Me fijé en los archivos, justo en el que estaba en medio de la pantalla, su titulo decía «Entrada de facturas general, desde el año 2008 al 2018», a su lado otro archivo que rezaba «Entrada de facturas general, desde el año 2003 al 2008». ¿Del 2003? Eso era cinco años antes de que muriera mi esposo. ¿Para qué habrá estado revisando Victoria archivos de hace tantos años? Pensé que podía tener algo que ver con lo que Facu, no quería contarme. En esos momentos escuché la puerta que iba a abrirse, como Facu venía cargado de documentos, me dio tiempo de cerrar la pantalla del ordenador antes de que se diera cuenta. No importaba que en ese momento no pueda visualizarlo, sabía que estaba ahí y como buena señora sin ocupación que soy, también soy muy cotilla, otra razón más para ir pensando en montar mi peluquería.

Facu dejó los archivos encima de mi mesa, traía una buena pila de papeles.

—¿Todo eso? —le pregunté. El chico me miro sonriente.

—Todo eso, es lo que he podido cargar, abajo esperan muchos más, voy a por algunos.

—No hace falta Facu, con esto me apaño, en realidad solo quiero echarles un vistazo por encima —lo único que quería era mirar si podía descifrar algo que me ayudara a comprender porque José se había metido en esto, al fin y al cabo para eso había venido. ¿No? Además de para apoyar a mi hija claro está—. ¿No tienes nada que hacer, que trabajo andabas haciendo? Porque según tengo entendido, no solo le haces a mi hija de guardaespaldas.

—Tiene entendido bien, me aburre estar esperando a que pase algo, tengo que tener siempre alguna ocupación. El trabajo que hacía era buscar un decorador para redecorar la empresa, Victoria se estaba hartando de tanto monocolor.

—Me parece una idea perfecta, ponte con ello y cuando acabe de revisar estos papeles te ayudo, la decoración es una de mis grandes pasiones.

Facu se sentó delante de una mesita de despacho que había al lado de la mía, así no iba a poder echarle un vistazo de nuevo al ordenador de Victoria. Por el momento me tendría que conformar con revisar esos papeles, al día siguiente pensaría algo para perderlo de vista algunos minutos. Deberíamos buscarle a este chico un despacho cerquita del de mi hija para que pudiera trabajar mientras la cuidaba, pero sin atosigarla demasiado. El mejor sería el que ocupaba en esos momentos, la secretaria lameculos de mi hija, a la niña ésta, podría ubicársele en el despacho contiguo. ¿Quién ocuparía ese despacho? Ya le buscaríamos un sitio. No llevaba ni una hora en la empresa y ya estaba pensando en cambiarlo todo, Carmen, a lo tuyo. Comencé a revisar los documentos.

No tuve que buscar mucho, las entradas estaban todas señaladas con un marcador fluorescente, eran facturas generadas de varias empresas, cada una por un valor de 2.000 o 3.000 Euros y no especificaban ningún trabajo o género, al lado de cada una, alguien había escrito, empresas inexistentes y el número de cuenta en el que se habían hecho los pagos, era el mismo en todos los casos, el de la cuenta de Suiza que aunque a nombre del tal Manuel Moreno, estaba gestionada por José. ¿Por qué? Me devané los sesos intentando encontrarle una explicación, apunté cada nombre de cada empresa en unos folios aparte, para poder encontrar algo que pudiera darme una pista. Después de varias horas de trabajo intensivo, lo único que me resultó extraño, fue que en una de las empresas que estaban marcadas, las facturas, eran menos frecuentes y por menos valor monetario, incluso la cuenta corriente a la que se pagaban no era la misma, de hecho ni siquiera podía verse, estaba cifrada, el nombre de la empresa era, Pulidos y Acristalados Mencar, nunca había oído hablar de ella.

—Jefa madre, pss, eh, que está usted embelesada —miré a Facu que me hablaba mientras chascaba los dedos delante de mi cara—. Son las dos del medio día. ¿No cree, que deberíamos pensar al menos en comer algo?

—Ay, lo siento Facu, no me he dado cuenta, me he centrado tanto en estas facturas —le dije.

—En eso es igualita que su hija, es igual de cansina y cabezota.

—Facu, no te pases, que podría ser tu madre, respétame —Facu me miró como pensando: he metido la pata. Yo me reí—. No seas idiota Facu, que era broma, me respetas más de lo que necesito —él me miró ya más tranquilo—. Venga, vayámonos a casa, ya está bien por hoy y Victoria nos espera, aunque creo que lo más probable es que no haya salido aún de su encierro, supongo que Clara nos lo hubiera comunicado.

Llegamos a casa. Estaba en lo cierto, mi hija no se había dignado en dejarse ver, lo que más me preocupaba era que ni siquiera había comido nada en todas esas horas. ¿Cuánto podía durar un ser humano sin comer? Creo que muchos días, por el momento, no corría peligro. Si se encabezonaba mucho, entre Facu y yo, tiraríamos la puerta.

Como el día anterior, cada cierto tiempo me acercaba a la puerta y le hablaba, alguien podría preguntarse. ¿Por qué que lo hacía, si mi hija no daba respuesta? Pero yo sé que me escuchaba, tarde o temprano, la haría recapacitar, siempre lo he hecho.

Llamé a José y le dije que iba a demorarme unos días más, no le comenté nada de lo que había hecho Victoria, él tampoco me hizo muchas preguntas, solo me deseó suerte y me dijo que me añoraba, yo también lo añoraba a él, pero Victoria me necesitaba.

Esa noche estaba en la cama pensando, me daba tanta pena mi niña, la dejé con toda la responsabilidad a sus espaldas, fui una egoísta que solo pensó en su bienestar y el de mi otro hijo David. ¿Cómo pude ser tan imbécil? ¿Cómo no pude darme cuenta en su momento, que mi hijo estaba en coma y podría haber estado igual de bien y cuidado, en España que en la Cochinchina? ¿Cómo pude ignorar que quien verdaderamente me necesitaba era mi pequeña? La había visto siempre tan fuerte, tan independiente, tan… como su padre, que no había pensado que en realidad andaba más perdida y falta de sentimientos de lo que aparentaba. Tenía que hacerla salir, tenía que hacer que volviera a sentir de verdad. Esa niña, Celia, la estaba esperando, la necesitaba, yo la necesitaba, Facu la necesitaba, tenía que saber que estábamos con ella.

Pensé hacer algo que la hiciera comprender que nos preocupábamos por ella y tenerlo preparado para cuando saliera de su habitación. Sólo se me ocurrió una cosa. Si mi hija estaba pensando en redecorar el edificio, la ayudaría, e iba a empezar por lo más importante, su despacho, lo haría yo misma, para que se sintiera renovada cuando volviera trabajo. Era un pequeño regalo que yo quería hacerle, para agradecerle todo lo que me ha dado en esta vida. No tenía nada mejor que hacer por el momento, ya que por mucho que quisiera asumir el papel de Victoria, no podía, era imposible para mí. Cada vez me daba más cuenta de lo sola que la había dejado.

En cuanto me levanté por la mañana, comenté la idea con Facu, él la acogió con gran entusiasmo. Esa misma mañana llamé a una empresa de mudanzas, para que se llevara del despacho todo cuanto había, exceptuando los archivadores, objetos personales de Victoria y algunas de las estanterías blancas, que podían servirme para mi nuevo proyecto. Me había llevado toda la noche pensando cómo podía hacer el cambio y lo tenía en mi cabeza. Lo más difícil iba a ser buscar la manera de darle las vueltas a María para que no se entrometiera.

Rebusqué por la casa, algunas piezas que sabía que mi hija adoraba y las metí en una caja para llevármelas a la oficina, tenía que hacer el ambiente lo más hogareño posible. Me acerqué de nuevo a su dormitorio antes de irme y lloré un poco con ella, para ver si se compadecía de mí, tampoco funcionó, pero di la orden a Clara, para que tuviera siempre una bandeja con comida y zumo fresco delante de su puerta, a ver si por lo menos se dignaba a cogerla y comer un poco, siempre le ha perdido la comida.

Llamamos a Janet y nos fuimos junto a Facu a comprar pintura, enseres y artículos de decoración, también buscamos una tienda de muebles, que los tuvieran en stock para servirlos al día siguiente, a muy tardar. Compré cosas maravillosas, me iba a quedar un despacho de caramelo, incluso compre los utensilios necesarios, para ponerme yo misma a pintar. Cuando era joven en mi casa y en la casa de la mayoría de los gaditanos, lo hacíamos nosotros mismos, no era tan difícil, solo había que tener predisposición y buen pulso, a parte de unos buenos pinceles y rodillos.

Compré una pintura de pared en color gris muy claro con reflejo verdoso, que decorara y diera luminosidad a la estancia. Una mesa de despacho en madera de roble claro, preciosa y en forma de ele, con muchos cajones, en el anexo lateral podía sentar a Facu hasta que Victoria lo dispusiera en un lugar en condiciones, mientras tanto, compré dos sillones giratorios, uno para cada uno de ellos, el de Victoria iría colocado de frente y el de Facu de lado en el anexo. Eran de metal plateado con tapicería de color Beige oscuro. Alfombras verde agua con dibujos geométricos, una mesa enorme de cristal, con unas sillas preciosas y mullidas, sofás de piel blanca con cojines de diversos modelos y muchísimas cosas más, estaba deseando de llegar para pintar y colocarlo.

Habíamos perdido toda la mañana en comprar todo, Facu y yo tomamos un tentempié en un restaurante de comida rápida y nos fuimos para la oficina. Cuando llegamos, la cara de María era todo un poema, nos esperaba con los brazos en jarras delante de la puerta del despacho.

—¿Qué está pasando aquí, donde está su hija? Cuando aparezca, me va a matar, esta mañana han llegado unos señores y se lo han llevado casi todo —nos dijo azorada.

—No seas tan dramática niña, que ha sido por orden mía. Metete en tu despacho y deja de incordiarnos, si necesitamos algo de ti, te lo haremos saber —María me miró con cara de ponerse a llorar e hizo lo que le había pedido, que persona más impredecible.

Abrí el despacho con una copia de la llave que le pedí el día anterior. Como estaba previsto se habían llevado casi todo, solo quedaban las estanterías blancas en medio de la habitación como les ordené, algunas cajas con los archivadores y otra con las pertenencias de mi hija.

—Facu, baja y que te ayude alguien a subir las pinturas y los utensilios para pintar, tráete un cubo que hay en el maletero en el que hay una bolsa dentro —él asintió.

Mientras Facu hacia lo que le había pedido, yo aproveché para subir al máximo las persianas y recoger algunas pelusillas en el suelo de madera oscura. En cuanto Facu subió, saqué una bolsa de dentro del cubo, en la que había dos monos de trabajo de color naranja, uno de la «xxxl», para él y otro de «m» para mí, le lancé el suyo.

—¿Yo también voy a pintar? —me preguntó.

—Pues claro —le dije—. ¿Acaso piensas que puedo llegar al techo yo sola? Si tienes pulso para empuñar un arma, lo tienes para pintar unas rayas en la pared.

Facu comenzó a reírse, cogió el mono y lo miró, yo cogí el mío y me fui para el baño a cambiarme. Cuando salí, ya estaba él con su mono puesto, parecía un modelo de calendario cachondón, que suerte tiene la Janet esta, yo seguro que parecía una vieja loca escapada del manicomio.

—No se crea que no sé cómo se hace, soy el mayor de tres hermanos barones, estoy acostumbrado a todo —me dijo Facu.

—¿Entonces por qué te quejas tanto? —le pregunté.

—Porque pensaba que a vosotros los ricos, os lo hacían todo —me respondió.

—Tienes razón Facu, a la mayoría les gusta que se le hagan todo, pero a mí me gusta ser útil todavía, no nací para ser una señoritinga mojigata. ¿Sabes lo triste que es no tener nada que hacer? ¿Qué nadie pueda valorarte por lo que haces, en vez de por quién eres?

—No lo había pensado, pero supongo que tiene usted razón, así que pongámonos manos a la obra, mientras antes empecemos, antes acabará este suplicio —me dijo con tono dramático. No creo que mi hija se aburra con él, es todo un payasete.

Tapizamos el suelo de una especie de plástico, que nos recomendaron y nos iba a quitar mucho trabajo de limpieza. Una vez hecho esto, abrimos los botes y nos pusimos los dos con la pintura, había comprado unos rodillos de lana especial, que valían un pastón pero que me había dicho el dependiente que darían a las paredes, un acabado profesional, tenía razón, quedaron como si fueran de terciopelo y Facu había hecho un trabajo estupendo, como yo sospechaba, tiene bastante pulso y no le hacía falta escalera, llegaba perfectamente a la moldura del techo subido a un taburete.

Cuando recogimos todo, pegamos las estanterías a la pared y nos volvimos a casa, al día siguiente cuando llegaran los muebles, terminaríamos nuestro trabajo.

Me acerqué al dormitorio de Victoria, la comida que había dejado Clara, estaba sin tocar, esta niña no puede aguantar mucho más así, en cuanto terminara con la decoración del despacho, si no había salido todavía, tendríamos que tomar medidas, eran muchos días intentando recomponer un corazón, mi niña, mi Victoria. Se lo comenté a Facu en la cena y estaba de acuerdo, al día siguiente, echaríamos la puerta abajo.

Nos levantamos por la mañana, fui a su puerta y volvía a seguir sin responder y lo que era peor, sin tocar nada de la bandeja de comida. Déjala, no iba a durar mucho más su penitencia, íbamos a rescatarla cual príncipe en torre inaccesible. Desayunamos y nos fuimos, cuando llegamos a la oficina, aún siendo bastante temprano, ya estaba allí todo y cuanto habíamos pedido. Nunca podré acostumbrarme a la celeridad de los alemanes, en España las cosas son más lentas, más pausadas, creo que es efecto del calor, porque he descubierto que mientras más cálido sea un lugar, más pacientes son sus habitantes, cualidad positiva que algunas veces resulta exasperante.

Limpiamos el suelo y nos pusimos a colocar, se nos fueron las horas sin darnos cuenta, para cuando hubimos acabado ya eran más de las tres del medio día. Mientras Facu recogía del suelo todos los embalajes de los muebles y objetos que habíamos comprado y los trasladaba a la basura, yo terminaba de colocar los últimos enseres personales de mi hija que había dejado en una caja. Los dispuse todos donde los había pensado, solo me quedaba al fondo de la caja el ordenador portátil de Victoria, lo saqué y lo coloqué encima de su nueva mesa, miré a mi alrededor, había hecho un buen trabajo, a la nueva Victoria, le iba a encantar. Enchufé el ordenador y lo abrí para que le diera a la estancia un toque más profesional, en cuanto hice esto, el ordenador se reinició por la página del escritorio, no lo recordaba pero se había quedado en modo espera. Miré al alrededor, éste era el momento, ahora podía hacerlo, Facu tardaría un rato porque llevaba muchos desechos y además tenía que clasificar toda la basura en los distintos contenedores pues la mayoría, eran plásticos y cartones.

Abrí el archivo de diez años atrás, seleccioné las cuentas de un hotel al azar y la pinché. De inmediato pude comprobar que entre las facturas se escondían algunas marcadas, generadas por Pulidos y Acristalados Mencar, volví a recordar su nombre, madre mía. ¿De dónde había salido esa empresa? Abrí el archivo de otros hoteles repartidos por todo el globo y en todos y cada uno de ellos, se escondían facturas generadas con la misma dinámica, el mismo nombre, la misma cantidad de entre 200 y 300 Euros y prácticamente, inadvertibles para una empresa con nuestro volumen de facturación, pero si te ponías a pensar y sumándolas todas, de cada uno de los hoteles y durante. ¿Cuantos años? Estos eran diez, pero... Volví a la pantalla principal y abrí a los archivos desde cinco años antes de que muriera mi esposo. Dios mío, llevaban muchos años robando con la misma dinámica.

Me quedé pensativa mirando la pantalla del ordenador, mirando la entrada que tanto se repetía, Pulidos y Acristalados Mencar, repetía la frase otra vez para mis adentros, Mencar, Mencar, Mencar, Mencar... Sentí un escalofrío en todo mi cuerpo, Dios mío no puede ser, cualquiera que viera mi cara en ese momento, pensaría que había visto un fantasma, como le pasó a Facu, que ni siquiera me había percatado que había vuelto y se ubicaba delante de mí. Lo peor de todo es que lo había visto, había visto a un fantasma del pasado que volvía para atormentarme.

—¿Qué ha pasado Carmen, porque se ha asustado? —me preguntó Facu.

Al no obtener respuesta se plantó a mi lado y miró al ordenador, al momento se dio cuenta de que había descubierto algo. Yo le miré a los ojos.

—¿Era esto lo que no podíais contarme? —le pregunté. Facu no habló, tan solo asintió—. Teníais razón con querer ocultarlo, Facu es más peligroso de lo que pensáis, no tenéis ni idea.

—Ricardo y su hija piensan que la persona que ha hecho esos robos, puede ser el artífice del accidente de su esposo y de los intentos de asesinato de ella misma —me contó.

Yo no lo había pensado en un primer momento, pero viéndolo así, todo cuadraba.

—Es lo más probable —le dije consternada, el corazón se me había encogió en un puño, mi mente divagaba—. Dios mío, Facu, lo más grave es, que creo que sé quién es el artífice de todo esto y José también lo sabe. Tenemos que irnos —le dije con premura—. Tengo que viajar a España y hablar con José, ahora lo entiendo todo. Vámonos Facu.

Facu se quedó a cuadros, parado en medio de la sala, yo tiré de él, tenía que pedirle a la María esa, el número de teléfono de la empresa con la que operaba el jet de mi hija, tenía que ir a España lo antes posible, aunque lo primero era sacar a Victoria de la habitación.

Cuando llegamos a casa, nos duchamos y nos cambiamos.

—Facu, voy a intentarlo una última vez, si no lo consigo actuamos —le dije.

—Perfecto, ya estoy harto de sentirme como un inútil. Si su hija no sale de esa habitación. ¿Para qué me necesita? Estoy tentado de volverme con usted para España —me dijo.

—No digas barbaridades Facu. Mi hija te necesita más de lo que piensas, en realidad nos necesita a los dos y ahora con lo que hemos descubierto muchísimo más, pero como ya te he dicho antes, tengo que volver a España y hablar con José.

Me acerqué a la puerta del dormitorio de Victoria y vi, que la bandeja de comida que había obligado a Clara dejar en todo momento en su puerta, no estaba, eso solo podía significar una cosa, que mi hija había dado señales de vida, porque sabía de más que Clara no habría dejado de llevarle comida en ningún momento, se preocupaba por ella incluso más que yo. Era bueno que mi hija tuviera a su lado personas así, que la cuidaran como yo no podía hacer. Recé dando gracias a Dios y llamé a la puerta.

—Hija, soy mamá. Veo que al menos has cogido la comida y has comido algo…

No me dio tiempo a acabar la frase que la puerta se abrió, tan precipitadamente como el día que la había cerrado y apareció mi hija, estaba desastrosa. Me lancé directamente a abrazarla y besarla, parecía que alguien había escuchado mis plegarias. Le di dos o tres besos, no le iba a dar más hasta que no se duchara, olía a rayos, cuatro días, con el calor que hacía. Le conté que debía de regresar a España, pero antes teníamos que hablar. Mientras se aseaba me fui a esperarla en el salón.

Me senté en el sofá, cogí mi teléfono y llame al operador de vuelos para que me prepararan el jet, quería volar lo más pronto posible. Di orden a Clara para que se ausentase y le pedí a Facu que se fuera a dar una vuelta con Janet, quería que mi hija y yo estuviéramos a solas, mientras hablábamos, iba a ser una conversación muy delicada. Ellos, como era de suponer, no pusieron reparos, todos estábamos súper felices de que Victoria hubiera salido por fin de su escondite, es como una niña pequeña. Como media hora después, mi hija llego al salón y se sentó a mi lado, yo la atrapé y la deje caer en mi regazo, como cuando era pequeña, comencé a acariciarle el pelo, siempre lo ha tenido muy suave, le encantaba quedarse dormida así, entre mis brazos. Comencé a hablarle para hacerla entrar en razón.

Parece que mi hija se sorprendió de cuanto le había contado, hay cosas que los hijos no saben de las madres, una de ellas es, que lo sabemos todo y si no lo sabemos, al menos lo intuimos, aunque lo guardemos para nosotros. Todo el mundo tiene derecho a tomar sus propias decisiones con respecto a su propia personalidad y eso es una cosa que tenemos que respetar, aunque nos duela en el alma, pero hasta que se sobrepasa un límite, después de ese límite es cuando debe de aparecer una madre e intentar guiarte de nuevo y llevarte al camino del que te habías desviado, y es lo que yo hice en ese momento. Victoria había sobrepasado ese límite con creces.

Me prometió que si volvía a ocurrir, se pondría en las manos de un profesional, cosa que me calmó bastante, conozco a mi hija y siempre cumple sus promesas, podía irme con tranquilidad. Le di un beso en la frente.

—Y ahora levanta de encima de mí, que como ya te he dicho, tengo que volver a España.

Victoria no quería que me fuera, me preguntó porque tenía que hacerlo, le conté en mayor parte de la verdad, que había descubierto que llevaban años atentando contra nuestra empresa y ahora con seguridad incluso contra nuestra familia y que tenía una sospecha de quien podía ser la persona artífice de todo, pero que tenía que hablar antes con José. Sin estar totalmente segura tampoco podía preocupar a mi hija en demasía. Debía confiar en mí.

Me puse de pié para recoger mi maleta, cuando llamaron a la puerta. Como yo había despachado a Clara y a Facu, mi hija y yo nos adelantamos para abrir. Era Markus, que grata sorpresa, en un principio casi no le reconocí, parecía mucho más viejo que mi hija, siendo prácticamente de la misma edad. Tenía mucho que agradecerle, había salvado a Victoria de una bala que podía haber acabado con su vida, me estremecí al pensarlo. Markus siempre la había querido, eso sí a su manera, ya que yo siempre había sospechado que no iba a poder hacerlo en la intimidad, por eso me oponía a su matrimonio, pero sabía que era una buena persona que la podía ayudar mucho, por eso me alegré cuando Victoria me dijo que le había invitado para quedarse en su casa, mientras arreglaban lo de la operación de Celia. Yo sabía que mi hija, no iba a dejarlos en la estacada. Poco a poco Victoria se iba rodeando de las personas que la podían ayudar a ser feliz.

Me fui contenta con las decisiones que estaba tomando mi hija, pero nada más llegar a España, mi estado de ánimo cambió, tenía que enfrentarme con las pesadillas del pasado.

En el aeropuerto de Jerez pedí un taxi que me trasladó a mi domicilio, era ya más de media noche cuando llegué a casa, el calor húmedo de Cádiz era asfixiante, pero al menos algunas veces corría algo de aire.

Abrí la puerta y entré en casa, no había avisado a José de mi llegada, con tanto sobresalto me había olvidado o igual me daba miedo enfrentarme a él antes, de que lo tuviera cara a cara, no me gustan los teléfonos, a mi me gusta sentir a las personas cuando hablo con ellas. José no estaba en la cocina ni en el salón, pero encima de la mesa del comedor yacía la carta del banco de Suiza que yo había rescatado de la papelera, eso quería decir que José había descubierto que yo ya estaba al tanto de esa historia. Si no estaba en esa planta lo más probable es que se hubiera acostado, no suele salir solo, el sonido muy bajito de la televisión en el dormitorio me lo confirmó mientras me acercaba. La puerta estaba abierta, para dejar correr el aire que entraba desde la ventana que daba a la calle, también abierta, una tenue luz de las farolas se colaba en el interior, el canto de algún grillo desesperado se escuchaba lejano. Ni a José ni a mí, nos gusta el aire acondicionado, nos gusta sentir la brisa de la marea del mar en nuestra piel. Él estaba ya dormido, a pesar de que la televisión seguía encendida, la apagué, me desvestí y me tumbé a su lado desnuda, cosa que hago muy pocas veces ya que desde pequeña me habían obligado a dormir en camisón. Pero hoy me apetecía, me apetecía sentir el roce de mi piel con la de José, que siempre duerme sólo con la ropa interior sea verano o invierno. Me pegué a él al momento que abrió los ojos, había sentido mi presencia, me agarró por la cintura y me acercó a su cuerpo, le sorprendió notar que yo estaba totalmente desnuda, noté como crecía su erección al momento, yo me quedé boca arriba mirando al techo.

—Has vuelto —me dijo—, te estaba echando de menos —se acercó y me dio un casto beso en los labios—. ¿Cómo está Victoria? Ha tenido que ser un duro golpe para ella que alguien esté intentando acabar con su vida.

—No creas, no se lo ha tomado tan mal —le dije.

—¿Tiene alguna sospecha de quien ha podido ser? —me preguntó para probarme.

—No sé José, dímelo tú —le dije—. ¿Quién crees que ha podido ser el causante de tal atrocidad? Ya sabes que he visto la carta —volví la cara y miré a sus ojos.

—Tiene una explicación —me dijo—. Yo solo quería llamar la atención para que Victoria indagara y descubriera que…

—Schh —puse un dedo en sus labios, José se estremeció—, lo sé todo, he visto los archivos de todos los hoteles, Victoria picó en tu juego y se puso a investigar, eres muy inteligente. ¿Lo sabes? Te debemos mucho.

—No me debéis nada —José me dio otro beso, esta vez un poco más pasional—. Era mi deber. Como bien sabes, hacía el trabajo de mi hijo en tu hotel, Alfredo nunca ha servido para nada. Un día me topé con el nombre de esa empresa, nada más mirarlo, se me pusieron los vellos de punta, revisé todos los archivos de los que disponíamos en el hotel por el momento y aparecía en todos ellos y cada año. Si lleva tantos años haciéndolo y dices que en todos los hoteles, que era lo que me temía, debe de haberse quedado ya con bastante dinero.

—Mi hija ha rescatado archivos muy antiguos, incluso de antes de que Peter muriera ya aparecen entradas a nombre de esa empresa —le dije.

—Dios mío, no pensé que hubiera llegado a tanto. ¿Intentas decirme que él, pudo propiciar el accidente de tu esposo porque éste le descubrió? —José me miró y yo me quedé callada, otorgándole la palabra—. Entiendo, de la misma manera que lo está haciendo ahora con tu hija, maldita sea, hijo de puta tenía que haberlo matado en su momento —José estaba furioso.

—Parece que no va a dejar de atormentarme. Oh José, que ciega estuve, tengo tanto miedo. ¿Qué crees que se trae entre manos?

—No te preocupes Carmen, yo estoy aquí, no van a importarme los lazos que me unen a él si lo que estamos descubriendo es cierto. Pensé que solo estaba agenciándose el dinero, por eso no di la voz de alarma en ese momento y tracé un plan que no me pusiera en evidencia ante él. Pero esto, esto es llegar demasiado lejos. Os protegeré aunque me deje la piel en ello —me dijo y me dio un nuevo beso que me caló hasta el alma—. Tenemos que ir a Alemania y poner a Victoria en sobre aviso.

—Victoria tiene ahora muchos problemas —le dije—. He pensado que por el momento, lo mejor será que nosotros mismos le busquemos antes de que cometa otra locura. ¿Dónde crees que puede estar?

—Lo más probable es que esté en Alemania, parece que lo está haciendo todo desde allí, es la única manera de acceder a los archivos de todos los hoteles. Pero no podemos asegurarlo, podría tener algún aliado o incluso varios, no sabemos.

—Pues empezaremos a buscarlo en España, peinaremos el país, contrataremos a los mejores profesionales, luego hablaremos con mi hija y seguiremos buscando en Alemania. Tengo que poner a Facu sobre aviso para que multiplique su seguridad por el momento —le dije.

—Estoy de acuerdo, si es lo que piensas así lo haremos —me dijo—. No podría vivir si os pasara algo y menos si es por su culpa. Te quiero demasiado.

—Tú no tienes la culpa de nada, en todo caso la mayor culpable sería yo. Mira José, no me apetece pensar más por hoy, estos días lo he pasado bastante mal. Olvidémoslo hasta mañana y ahora, demuéstrame que me amas y me protegerás —le dije picarona. ¿Cómo podía pensar en sexo en esos momentos? Necesitaba sentirme protegida.

José volvió a besarme con una dulzura que casi me hizo llorar, noté sus sentimientos en mis labios. ¿Cómo había podido estar tan ciega todos estos años? Nunca había pensado que la persona que más me había amado, era la persona que compartía a mi lado cada uno de mis días desde que era pequeña, la persona que me hacía reír, la persona que me acompañaba en los momentos tristes y que recogía mis lágrimas incluso cuando eran dedicadas a otro. ¿Cómo no me había dado cuenta de que me veneraba? Doy gracias a Dios todos los días por haberme abierto los ojos y haberlo puesto de nuevo en mi camino. Ese beso tierno, frágil como una flor de loto empezó a nublarme los sentidos y a tornar en matices más intensos, empezó a quemarme en mi interior, dándolo todo, sin dejar nada dentro de sí. Me apartó el pelo y llevó su beso más allá de mis labios, recorriendo con suavidad cada arruga de mi cuello hasta llegar a mis senos, que aunque ya no eran frescos y lozanos, si todavía tersos y turgentes. La verdad es que puedo decir que la naturaleza, no se ha cebado tanto con mi cuerpo como con mi alma.

José se introdujo uno de mis recios pezones fruto del amamantado de mis hijos, dentro de su boca y comenzó a lamerlo y a mordisquearlo.

La quemazón bajó desde mi pecho, hacia mi desesperado pubis, sabía cómo hacerme enloquecer. Yo acaricié el pelo de su pecho y tiré de él hacia mí, su erección era ya totalmente visible. José mordisqueó mi otro pecho mientras con la mano acariciaba el pezón que había estado en su boca segundos antes, poco después siguió besándome hacia abajo recorriéndome poco a poco hasta llegar a mi pubis, allí se detuvo para darme la oportunidad de disfrutar de su lengua entre los labios de mi sexo.

Comenzó acariciando con la punta de la lengua mi desesperado clítoris y rodeando deliciosamente la entrada de mi vagina, preparándome para penetrarme con deleite. La primera vez que caí en sus manos e intentó hacer eso, casi me morí de la vergüenza, jamás mi marido había osado a entretenerse en estos preliminares, no sé si por falta de información o por pudor, que yo supiera ni a mí ni a él, nadie nos había comentado nada. ¿José era más experimentado o lo hacía por instinto? Más bien lo segundo, mi marido me quería, pero era un hombre bruto e irracional que jamás pensó que una mujer podía tener necesidades sexuales, y yo no sabía que existía algo más allá del amor y del cariño, no sabía que se podía disfrutar de una relación carnal, ni siquiera recordaba si alguna vez había llegado al clímax con mi esposo, supongo que si no lo recuerdo es porque no ocurrió, o al menos no con tanta intensidad. Mi madre siempre me dijo que una esposa solo estaba en la obligación de satisfacer a su marido, cuan equivocada estaba. ¿Descubriría mi madre alguna vez en su vida que se podía gozar de ser amada? En esos años lo más probable era que la pobre muriera en la ignorancia, si hubieran intentado practicar alguna vez a su persona, lo que yo estaba sintiendo en esos momentos, hubiera pensado que ardería en el infierno.

José me sorbía, me comía como si yo fuera un exquisito manjar.

Había descubierto mi sexualidad y me estaba dando cuenta de que no tenía nada de malo, al revés, te hacía tocar el cielo con las manos. ¿Podía haber algo más puro y más ingenuo, podía una persona decirle tanto a otra solo con besos y caricias? ¿Cómo podía gustarnos tanto saborearnos mutuamente, hasta apagar nuestra sed?

José se irguió antes de que yo terminara de saciarme, sabía que si seguía así, se llevaría mi desesperación en sus labios y no, él más bien quería sentirla en sus carnes. Se puso delante de mí y la agarré, apreté el miembro de José entre mis manos y sentí su hinchazón máxima, lo acerqué a mis labios y le di un pequeño beso, quería retener en mis papilas su sabor, como lo había hecho él conmigo.

—No —me dijo—, llevo muchos días sin amarte, quiero estar dentro de ti.

Yo no me negué, además de ganas de saborearlo, también sentía la necesidad de sentirlo, pero esta vez no le dejé hacer lo que él esperaba, quería ser yo quien le llevara al límite. Le empujé para que se tumbara del todo y me subí encima de él, con la ayuda de mis manos introduje la copa de su miembro en mi interior y me dejé caer hasta la base de su tallo. José gimió y noté como su grosor, me ensanchaba todavía más, comencé a moverme en sentido giratorio, hasta que estuvimos tan pegados, que podíamos ser uno solo. Después comencé a ascender y descender, sintiendo cada suspiro de José en su erección. Mis senos botaban con cada movimiento ante su cara. Cada vez que podía, José los masajeaba e intentaba lamerlos sin mucho éxito, el sudor hacía que se resbalaran de sus manos. Si hubiéramos estado más calientes nos hubiéramos evaporado.

—Dios, es como tener delante de tus ojos la imagen del pecado —me dijo.

Yo no podía más, agaché la cabeza y atrapé sus labios entre mis dientes, introduje mi húmeda lengua en su interior y saboreé la salazón de sus labios compartidos, jugué con la suya mientras culminábamos nuestro encuentro a la misma vez, todos nuestros sentidos estaban conectados, temblamos con cada contracción de nuestros sexos, como si fuéramos los niños ingenuos que verdaderamente éramos, al menos por mi parte. ¿Podía alguien ser más feliz en cuerpo y alma? Solo había una cosa que podía nublar nuestra dicha. ¿Qué pensaría mi reaparecida pesadilla si supiera, que en ese momento, yacía en la cama en brazos de su hermano? Estaba totalmente segura, nos degollaría con sus propias manos. Teníamos la obligación de encontrarle y acabar con esto de una vez.

Capítulo 6

El tercer lado de mi cara

Mi madre se había ido, he acompañado a Markus al que por el momento iba a ser su dormitorio, ya que Clara tampoco estaba. Traía poco equipaje, pero aún así lo he dejado allí mientras colocaba sus cosas, le he indicado donde se ubica la cocina por si tiene necesidad de comer algo, pero Markus me ha dicho que lo más probable es que se acueste, es muy tarde y quiera que no, todavía sigue convaleciente, no podemos olvidar que no hace mucho, ha recibido en el cuerpo una bala que llevaba mi nombre. Yo creo que es lo mejor, deberíamos descansar y mañana hablamos con más tranquilidad, en cuanto vuelva del trabajo, porque pienso ir a la oficina, si me quedara aquí, la casa se me caería encima.

Facu también se ha trasladado a su cuarto, yo voy hacia el mío, pero me da miedo encontrarme de nuevo con la soledad que me ha acompañado durante estos días, así que antes de empujar la puerta, me giro y llamo al dormitorio de mi guardaespaldas.

—Puedes pasar Victoria —me dice desde dentro—. He dejado la puerta entornada, no puedo arriesgarme a que te pase algo y no me dé tiempo a abrirla —yo empujo la puerta.

—¿Cómo sabías que era yo? —le pregunto. Facu está echado en la cama en calzoncillos. ¿Para qué le compré unos puñeteros pijamas? Si, ya, de invierno, pienso, podría morir del sofocón, Victoria, apunta, tienes que comprarle unos pijamas de verano y mira para otro lado, deja de observar su entrepierna.

—¿Qué pasa, tus días de ermitaña te han sorbido el cerebro? —yo le miro perdida—. ¿Quién podía ser, Markus preguntándome que si necesitaba que me la chupara?

—No seas borde —le digo. Cojo uno de los cojines que hay en el suelo y se lo tiro a la cama con sorna.

—Al menos te he arrancado una sonrisa. ¿No? —me dice. Que buena falta me hacía.

—Sabes Facu, tengo miedo de entrar en mi dormitorio, es como si volviera atrás. Ni siquiera me han cambiado las sábanas, Clara se fue antes de que yo saliera y mi madre se ha ido sin hacerlo.

—No te preocupes pequeñina, que el tito Facu sabe hacerlo, te recuerdo que soy un hombre de recursos, en menos de un minuto tienes tus sabanas limpias.

Facu se pone de pié para acompañarme al dormitorio, yo me acerco al vestidor antes de que salgamos, entro, cojo una camiseta y se la lanzo.

—Al menos ponte esto —le digo—. No soy de piedra.

—Ya —me contesta—. Tu lo que llevas, es muchos días sin follar.

—No seas idiota y trabaja —Facu sonríe, todo puede volver a ser como antes.

Le empujo como si pudiera moverlo del suelo. Facu se ríe mientras se coloca la camiseta, sus abdominales tiemblan ante mis ojos, parece que está. ¿Más fuerte? Me fijo concienzudamente en él, le ha crecido el pelo, puesto que no se lo ha cortado en todos estos meses y lo lleva para detrás, casi podría hacerse una coleta, le da un aire sexy y macarra, es tan extremadamente masculino, no entiendo como hubo un tiempo en que no me gustaban los tipos como él. ¿Será que estoy falta de sexo realmente? Puede ser, pienso, últimamente estaba teniendo muchos encuentros sexuales con Julián y ya me estaba acostumbrando.

Las imágenes de sus ojos me llegan a la cabeza, no he querido o no he podido pensar en él en todo este tiempo, pero ahora que lo hago, veo que ya no me afecta tanto como pensaba que lo haría. Yo lo he dado todo por mi parte, no tengo más cartas que enseñar. Y sí, puede que le ocultara mi identidad o incluso que le mintiera sobre quien soy si me apuras, pero es así y no lo puedo cambiar, si no ha podido aceptarlo, allá él con lo que piensa. Yo no pienso sufrir por alguien que no vale la pena.

Facu ha quitado la bandeja de la comida que había en la cama y la ha puesto en una mesilla al lado de la puerta, ha abierto las ventanas para ventilar la habitación, ha quitado la ropa de cama y está colocando una nueva mientras yo tontamente estoy con mis cavilaciones.

—Podrías ayudarme. ¿No? —me dice Facu. Yo reacciono.

—¿Qué hay que hacer?

Facu me enseña cómo hacer una cama y cuando acabamos, me manda a la cocina con la bandeja, mientras él va a buscar la aspiradora para recoger los restos de comida del suelo. Cuando acabamos, está todo limpio y ordenado.

—Entre tú y tu madre, vais a acabar conmigo —me dice—. Más que un guardaespaldas, me siento como una chacha.

—¿Por qué dices eso, mi madre te ha puesto a limpiar? —le pregunto extrañada.

—No señorita, algo peor —me responde.

—¿Peor, como es eso?

—No preguntes más, porque es una sorpresa, pronto lo sabrás —me dice. Miedo me da, mi madre y sus sorpresas, me temo lo peor, llevo semanas vistiéndome con una lista que me hizo porque se deshizo de todo mi vestuario. ¿Qué habrá sido esta vez?

—Y ya tienes las sabanas limpitas. ¿Puedes acostarte que tengo sueño? Mientras tú has estado ahí varios días compadeciéndote de ti misma, nosotros los trabajadores estábamos haciendo nuestras cosas.

—Lo siento Facu te dejo descansar, ya sé que mi madre te ha llevado a la empresa, me lo ha dicho María, también sé que mi madre ha descubierto lo que tanto nos preocupa —Facu hace ademán de querer explicarme—. No tienes que explicarme Facu, sé que ha sido ella la que se ha colado en todos nuestros archivos, no me importa, todo esto es suyo más que mío, lo único que espero es que no te haya aburrido con sus monólogos.

—Tranquila, estoy acostumbrado. ¿Soy de Cádiz, recuerdas? —me dice.

Yo me siento en la cama mientras que Facu se acerca a la puerta.

—¿Todas las madres son así? —le pregunto, él asiente.

—Me temo que sí —me dice—. ¿Qué te pasa, porque haces tantas preguntas idiotas hoy?

Se ha dado cuenta, sabe que solo lo estoy entreteniendo porque no me atrevo a pedirle lo que está rondando por mi cabeza, no es tan malo, ya lo hemos hecho otras veces, pero ahora me da vergüenza. ¿Será porque sé que Facu está con Janet o porque yo no estoy con Julián?

—Solo me preguntaba, si podías quedarte a dormir conmigo —le digo.

Facu se echa en mi cama de inmediato, tira de mí y me coloca a su lado, me da un tierno beso en la frente, siento sus musculosos brazos agarrarme con ternura. ¿Hubiera sido mejor pedírselo a Markus? Al menos sé que es gay. De todas maneras no pienso desnudarme, tampoco necesito que vea mi espalda amoratada.

—Pues claro, jefa, sabes que siempre voy a estar aquí.

Ja, qué más quisiera, solo hasta que a Janet se lo consienta. Sé que esta relación amistosa que tenemos Facu y yo, no es normal para muchísima gente, un hombre y una mujer que se llevan todo el tiempo dándose cariño y abrazándose. ¿De verdad dos personas del mismo sexo no pueden ser solo amigos? ¿Quién pone las normas? Yo se que Facu es tentador y no voy a negar que a veces me den ganas de tirármelo, pero por muy tentador que sea, su corazón no me pertenece y eso es algo que ahora me importa, aunque sea algo que nunca me ha condicionado a la hora de tener sexo con una persona, pero supongo que sería porque tampoco me interesaba en saber nada de ellos, si lo hubiera hecho. ¿Habría cambiado algo? No lo sé, ni siquiera sé si lo hacía solo por despecho como dice mi madre. Lo único que sé, es que siento por él algo muy especial, pero no se parece en nada a lo que siento por Julián, es algo casi como lo que sentía por David y no lo voy a estropear por un polvo pasajero, por muy bueno que sea, que lo es. ¿O sí? Creo que voy a volverme loca. Mejor no, Facu se merece algo que yo no puedo darle, se merece ser feliz junto a alguien que verdaderamente lo ame y esa persona, no soy yo.

Como era de esperar, me quedo dormida del tirón en sus brazos.

Me despierto muy temprano y pienso levantarme ya, todavía no ha amanecido por completo pero necesito una ducha, las ventanas se han quedado toda la noche abiertas y han dejado que se escape el aire acondicionado. Estamos sudando de estar tan pegados, mi vestido está hecho un trapo y la camiseta de Facu chorreando, cosa que a él no parece importarle demasiado ya que sigue durmiendo como un tronco, intento no despertarlo mientras me incorporo. Me levanto y me dirijo a cerrar las ventanas, está amaneciendo, el sol sale por el horizonte y se ve perfectamente desde una de las ventanas de mi dormitorio, ni siquiera me había dado cuenta antes, siempre voy con prisas y hace años que no me fijaba en la salida del sol, me quedo observando hasta que lo veo renacer por completo, recuerdo el día que lo vi perderse con Julián mientras sobrevolábamos el coto de Doñana, mi cuerpo se estremece.

Sé que he dicho esto millones de veces, pero esta vez siento que es verdad, junto con el sol renace en mí una nueva Victoria, no una artificial, inventada o despechada, si no la verdadera Victoria, sin artificios, sin condiciones, sin corazas. La totalmente perdida Victoria Corner.

Me ducho emocionada, tengo algo rondando en mi interior que me hace olvidarme por un momento de mis otras preocupaciones, lo tengo todo controlado, todo va a salir a la perfección, mi vida va a dar un giro de 180 grados.

Me envuelvo con la toalla, y me dirijo hacia el vestidor cuando Facu despierta y me ve, su cara demuda de color, ha descubierto mi magullado cuerpo.

—Dios mío Victoria, estás peor de lo que pensábamos. ¿Por qué dejaste que te hicieran eso? —me pregunta.

—Realmente no lo sé Facu, pero puedo asegurarte que no volverá a ocurrir —se lo prometí a mi madre y lo voy a hacer, tendré sexo solo cuando me apetezca de verdad y no cuando quiera flagelarme porque sienta ira o estrés.

—Eso espero —me dice—. ¿No te das cuenta de la que podrías haber liado, qué crees que hubiera pasado si te ocurre algo mientras se supone que yo, estoy a tu cuidado? No sé cómo son las leyes de este país, pero podría haber ido a la cárcel, por no hablar de lo que hubiera sentido yo. Espero que tu madre te hiciera entrar en razón.

Yo lo pienso, Facu está en lo cierto, pero me vuelvo tan irracional en mis momentos de furia, que no me doy cuenta de la repercusión que pueden tener mis actos en las personas que me rodean, solo pienso en mi, otra razón más para que no vuelva a ocurrir, no dañar a los demás.

—Lo siento Facu, te lo prometo, intentaré ser más racional en adelante —le digo.

—Está bien —Facu se levanta y vienen a abrazarme—. Pero que sepas, que la próxima vez que evites que te proteja, o me mandas directamente a México o yo mismo me pierdo sin decirte nada y no vuelves a verme. Y ahora dame un beso, que me voy a mi cuarto a arreglarme.

Facu sale, en el momento justo que Markus pasa por el pasillo en dirección a la cocina, seguro que habrá pensado algo raro, ya que Facu va en calzoncillos y camiseta. Cuando termino de arreglarme, me dirijo también a desayunar, Markus está sentado con el café delante y el periódico de la mañana en la mano, Clara, está haciendo las tostadas, Facu aún no ha llegado.

—Buenos días —digo.

Markus se queda mirándome, Clara se da la vuelta y me ve.

—Hay mi niña —me dice—, pero que desmejorada estáaaa, pobrecita cuanto ha tenido que sufrir, ahora mismo le hago unas buenas tostadas reconstituyentes, verá como se recupera de inmediato.

Clara me habla como si quisiera abalanzarse sobre mí y abrazarme, pero no va a hacerlo, sabe que no me gusta, lo que no sabe es que hoy estoy un poco falta de cariño maternal, mamá se fue demasiado pronto. Me acerco a ella y la abrazo, le doy un tierno beso en la mejilla. Noto su cuerpo tenso, está confundida, hacía años que no hacía eso. Me separo para sentarme, veo como de uno de sus ojos amenaza una lágrima, se toca con la mano el lugar donde he estampado mi beso, gracias, me dice con sus expresivos ojos.

—Prepárame un café igual de reconstituyente que las tostadas —le digo sonriente.

Clara lo hace cantando una vieja canción que casi no recordaba, pero que me encantaba escuchar cuando era pequeña, me levanta el ánimo aún más. Me siento en la isla, junto a Markus.

—Te veo alegre. ¿Estas saliendo con tu guardaespaldas? Le vi salir de tu dormitorio en calzoncillos —me pregunta a bocajarro.

—Oh, no, no tengo ninguna relación sentimental con Facu. Solo tenía miedo de dormir sola y le pedí que se quedara conmigo. No sé si puedes entenderlo, somos muy buenos amigos.

—Claro que puedo entenderlo —me contesta—, es lo mismo que teníamos nosotros —lo pienso fríamente.

—Sí, tienes razón, puede decirse que algo así —le digo, la verdad es que después de haber conocido a Julián, puedo decir que lo que sentía por Markus, tampoco tiene nada que ver.

—Entonces. ¿No has tenido ninguna otra relación después de lo nuestro?

—Pues, si te soy sincera, relación lo que se dice estable, no.

—Lo siento —me dice consternado—. Fui un idiota, debí haberme dado cuenta antes de que por mucho que te quisiera no iba a poder corresponderte, siento de veras haberte hecho eso. No quería haberte creado un trauma así —yo le miro incrédula. ¿De verdad piensa que no he vuelto a tener relaciones sentimentales sólo por su culpa?

Clara pone las tostadas delante de nosotros, mira a Markus con mala cara, ella piensa lo mismo, que todo mi recelo estaba provocado por mi ruptura con él y eso que no sabe lo que me hizo.

—No digas idioteces, no fue por lo nuestro, fue a raíz del accidente de mi padre y David — le digo—. Yno te preocupes no he tenido ninguna relación estable más, pero tampoco soy una mojigata. Sin ir más lejos no hace mucho, tuve algo con Julián, el hermano de Toni —Markus se ríe irónicamente. Se lo aclaro—. Antes de que el día del juicio se enterara, de que yo soy Victoria Corner, por supuesto.

Clara que no sabía nada se queda sorprendida, Markus se sorprende aún más.

—Vaya, parece que atraes a los problemas —me dice Markus aún riéndose. ¿Le hace gracia que me liara con una de las personas que más me odian encima de la tierra? Tiene el mismo patético sentido del humor que yo.

No quiero hablar más del asunto, no quiero recordar más momentos traumáticos de mi vida, hoy quiero comenzar a ser feliz, otro día hablaremos de eso. La llegada de Facu, me salva de nuevas preguntas.

Después de desayunar, Janet nos lleva al trabajo. Markus sale a visitar a su madre, casi no ha podido atenderla desde que comenzó a trabajar para la HuS y además tiene que contarle que ha perdido la custodia de Celia, cosa que no se va a tomar muy bien, porque la pobre mujer, aunque la viera poco desde que Markus se trasladó a vivir a Berlín, siempre la ha querido más que a nada en el mundo. Amí me gustaría ir a visitar a la señora Brauer, pero tengo que ir a trabajar, no descarto que un día de estos lo acompañe, sé que va a alegrarse de verme.

En cuanto subimos a la oficina y nos ve María, sale azorada a nuestro encuentro, viene muy alterada, la veo correr desde su mesa hacia nosotros por el cristal de su puerta, en milésimas de segundo está delante de nuestras narices. Va a decir algo que no le da tiempo, Facu la corta.

—Silencio, ni se le ocurra —le dice a María en alemán. Yo me quedo tan impresionada como ella. La agarra y la mete para su despacho, María no para de proferirle insultos que no comprendo ni yo.

—¡Facu! —le digo riéndome—. Aprendes bien rápido el alemán. ¿Qué te ha pasado con ella si puede saberse?

—Nada, que lo que necesita esa, es un buen polvo. Que se ocupe de sus asuntos, que es una aguafiestas.

—Vaya parece que no soy la única que necesita follar —le digo, empujando la puerta de mi oficina.

Una ráfaga de rayos de sol se cuela por mi ventana, tengo que adaptar la vista para ver el interior. Cierro la puerta y me giro, ya que Facu está detrás de mí.

—¿Nos hemos equivocado? —le pregunto, aunque sé la respuesta pero no puedo creerlo, él gira la cabeza de un lado a otro.

—No —me contesta—. Ha sido idea de tu madre, es un regalo.

Vuelvo a abrir la puerta y entramos para adentro, me emociono, es como un sueño, precioso, dudo de que haya algo tan bien decorado, alegre y elegante, en toda Alemania. Me paseo por todo mi nuevo y reluciente despacho rozando los muebles con la punta de mis dedos, me recuerda a mi madre, cosa que me agrada mucho, así la echaré menos de menos, anda un juego de palabras. Miro los cuadros, las alfombras, los estantes, los sillones, es tan acogedor.

—¿Cómo lo habéis conseguido? Tengo entendido que es muy difícil encontrar un buen pintor en este país, con tan poco tiempo —le digo esbozando una sonrisa.

—Lo hemos hecho nosotros mismos. ¿Te gusta?

—Por supuesto —le respondo—. ¿Cómo no iba a gustarme si es impresionante? Y sabiendo que lo habéis hecho vosotros con vuestras propias manos, todavía me gusta mucho más.

Estoy en el lado contrario de la habitación a donde se encuentra Facu, me siento eufórica, salgo corriendo en dirección a Facu, éste me ve venir y coloca las manos parando mi ataque, pero yo llevo violencia y me tiro encima de él derribándolo al suelo, tranquila Victoria que pareces una Power Ranger. Los dos nos revolcamos por la alfombra riéndonos y dando vueltas como niños pequeños, al poco me coloco encima de él y le doy un dulce beso en todos los morros. Facu se queda de piedra.

—Es perfecto —le digo—. Es tal cual me siento ahora mismo. Muchas gracias —me levanto de encima de él y me siento en el sillón. Facu comienza a levantarse también y a recolocarse la camisa.

—¿Qué ha sido eso? —me pregunta.

—Nada —le digo—, quería hacerlo desde anoche, solo quería verificar, que no sentía algo más profundo por ti. Pero ya lo tengo claro —Facu me mira reacio, mueve la cabeza de un lado para otro.

—Te lo he dicho tontaina, lo único que te pasa es que necesitas un buen polvo, como la idiota de tu secretaria, que me quería chafar la sorpresa.

—Ya. ¿Y tú no vas a echármelo verdad? —no sé porque le he preguntado eso. ¿Qué pretendo hacerlo enfadar, o es que me gusta ser deseada? ¿No había quedado en que no sentía nada más profundo por él?

—Hey, que aquí la de la regla de que no follaba con sus empleados eras tú —si ya, y también decía que no besaba en la boca, y lo he hecho, pienso confundida, todavía no me creo lo que acabo de hacer—. Ya sabes que yo no le hago ascos nunca a un buen polvo y menos si es contigo. Qué más quisiera yo, pero sé de sobra que sería un imposible, además, ahora mismo estoy con Janet y no puedo decirte que la ame con locura pero la respeto —me da pena, voy a volver loco al pobre de Facu.

—No me hagas caso Facu, no sé que me ha pasado de verdad, creo que me dejé llevar por la emoción, lo último que querría es romper vuestra relación en estos momentos —lo mismo Facu tiene razón y lo que necesito es divertirme un poco y tener sexo con algún desconocido de infarto. ¿Pero eso no sería romper la promesa que le hice a mi madre? No, creo que no, porque si lo hiciera ahora mismo, no sería para evadir mis problemas o por estar estresada, sería porque mi guardaespaldas tiene razón y creo que me apetece.

Facu se acerca a mí, se coloca detrás y comienza a masajearme el cuello, yo se lo agradezco y le dejo hacer. Facu hace los masajes como nadie y la verdad es que tengo el cuello hecho una mierda, de llevarme tantos días tumbada en la cama.

—Sabes, cada día estás más irremediablemente loca e impulsiva. ¿Y sabes por qué? Es porque tienes los sentimientos a flor de piel, aunque no lo quieras reconocer, estás perdidamente enamorada de Julián y no sabes que piensa él de todo esto —me dice.

Yo no le contesto, me quedo pensando. ¿Estoy enamorada de Julián, voy a vivir toda mi vida aferrada a un amor imposible? Espero que en eso no lleve razón, en lo que si lleva es en que no sé nada de lo que estará pensando Julián en estos momentos.

A la hora del almuerzo, nos vamos a comer al restaurante italiano que a Facu tanto le gusta, quiero resarcirme por el aprieto en el que le he puesto esta mañana. ¿En qué estaría pensando? Debería aprender a controlar las emociones de ésta nueva Victoria, pueden traerme más problemas que la anterior, no sé cuantas veces voy a cambiar de personalidad.

Me permito comerme una pizza yo sola, enterita, nunca lo he hecho, no por falta de ganas porque la pasta no, pero la pizza sí que me gusta, sino porque me da miedo de que mi culo estalle en el intento, pero como he perdido algo de peso, creo que mi trasero no corre peligro por el momento. Cuando acabo no puedo ni levantarme, Facu me ayuda para que podamos volver al trabajo.

Llegamos de nuevo a la oficina y agarro mi teléfono móvil para llamar a mamá, no quería llamarla esta mañana para no despertarla, ya bastante días malos le he hecho pasar, los cuatro o cinco que ha venido a visitarme, pobrecita, no quiero recordarlo. Tengo que agradecerle también a ella lo que han hecho por mí.

—Mamá, es precioso —le digo—, no sabes cómo te lo agradezco.

—No tienes que agradecerlo cariño, soy tu madre, lo hago con mucho gusto y soy yo la que tendría que agradecértelo a ti. Hemos estado muy separadas, pero no te preocupes que a partir de ahora, vamos a vernos más a menudo, cuando tu no viajes aquí seré yo la que vaya a verte. Y ahora dime. ¿Está Facu por ahí? Mira a ver si puede ponerse.

¿Eh, para que quiere ahora mi madre hablar con Facu? Le paso el teléfono, ya que está sentado a mi lado en el lugar en el que ella misma lo ha ubicado, buscando un buen decorador para el resto del edifico. Facu agarra el teléfono desconcertado.

—Es mi madre —le digo—, dice que quiere hablar contigo.

Facu pone cara de extrañado, pero lo coge y se lo pega a la oreja. Al momento se levanta y sale al pasillo, cierra la puerta tras de sí. ¿Más secretitos entre estos dos?

Varios minutos después vuelve a entrar para adentro y me da el teléfono.

—Dice que quiere volver a hablar contigo —lo cojo y escucho.

—Hija, solo quiero despedirme, escucha una cosa y no me repliques, haz caso a Facu en cuanto te pida. ¿Me estás entendiendo? No lo cuestiones. Y ahora te dejo que tengo cosas que hacer.

Mi madre corta la llamada, creo que es la primera vez que lo hace desde que soy su hija. ¿El mundo se está volviendo loco? No le pregunto nada a Facu pero pienso: Qué cosa tan rara.

Cuando acabamos la jornada nos volvemos a casa. Por el camino veo como Janet nos pone algo de mala cara. ¿Qué le pasará, sospechará algo? Las mujeres tenemos un sexto sentido y lo mismo se ha dado cuenta que hoy Facu me procesa una atención excesiva. Para romper el hielo propongo a Facu en voz alta, para que ella se entere.

—¿Por qué no nos vamos hoy a cenar los cuatro, tu, Janet, Markus y yo? Tengo ganas de salir, yo invito.

Janet sonríe, creo que le ha gustado la idea, mira a Facu.

—No podemos hacerlo, no. Hoy no podemos salir a cenar —contesta Facu. Janet intenta replicarle, tiene cara de enfadada, yo me adelanto.

—¿Y eso quien lo dice, acaso no soy yo la jefa? —Facu me mira fulminante

—Lo dice tu madre y no hay nada más que hablar.

¿Qué? Le he prometido a mi madre que iba a hacer caso a Facu en cuanto me dijera, así que me ha dejado a la altura de una colilla. Pero este no me conoce a mí bien todavía, yo que soy cabezota a rabiar no puedo quedarme calladita.

—Pues entonces pedimos la comida que nos apetezca y nos quedamos los cuatro a cenar en casa, como en una pequeña reunión de amigos —le digo.

Janet asiente y sonríe, a eso no puede negarse Facu. Aprieta los labios y mueve el mentón.

—Está bien Victoria, cenaremos los cuatro en casa.

Cuando llegamos a casa, Markus está en el salón viendo la tele, le contamos mi idea y la acoge con entusiasmo, al igual que nosotros él también necesita un poco de entretenimiento, lleva meses luchando contra la enfermedad de su hija y dentro de poco vamos a solucionarlo todo y además ha tenido que pasar por el trago de contárselo hoy a su madre. Le pido a Clara que deje la mesa puesta para cuatro y que se retire después. Vamos a hacer una pequeña reunión y vamos a pedir comida a domicilio.

—Hay, mi niña, si lo hubiera dicho, podría haberle cocinado manjares —me dice.

—No te preocupes Clara, solo vamos a picotear algo, la próxima vez, te lo avisaré con antelación y nos haces una cena como tú bien sabes, digna de reyes. Hoy solo queremos divertirnos un poco —le digo yo.

Clara, me hace caso y se va, Janet también va a su casa a ducharse. Facu y yo nos quedamos arreglándonos, no es que vaya a ser una cena formal, pero llevamos muchas horas fuera y con el calor, apetece ducharse y cambiarse a todas horas, es casi como estar en Cádiz.

Me pongo un pantalón vaquero con sandalias de tacón dorado y una camisa de gasa negra con mangas largas semitransparentes, puede hacer un poco de calor para ello, pero todavía tengo secuelas en la piel que cubrir, un estrecho cinturón dorado y unos pendientes de maya de metal negros. Me recojo el pelo en una coleta alta, es un peinado cómodo que últimamente utilizo mucho y que me da un aire sofisticado pero a la vez juvenil, me aplico una suave base de maquillaje, rímel, colorete y color de labios rojo profundo, incluso me atrevo a hacerme una pequeña línea por encima del ojo con sombra de ojos negra. Cuando me miro en el espejo, me veo muy bien, parece que voy progresando, porque lo he hecho todo yo solita.

Cuando salgo ya está Facu junto con Markus, sentado en el salón. Entro y mi ex, se queda impresionado, no solía arreglarme así cuando estábamos juntos.

—Guau Victoria. ¿Eres tú? Estás magnifica. Pareces cada vez más exuberante —me dice.

—Gracias por el cumplido, sabes que yo siempre he sido una chica sencilla y poco coqueta, pero Elena y mi madre han conspirado contra mí y he tenido que adaptarme —le digo. Él me mira consternado.

—A sí, Elena —me dice—, tenemos que decidir cómo se lo decimos a Toni y a ella.

—No te preocupes ahora lo decidimos durante la cena —dice Facu.

—Por supuesto, la cena —digo yo—.Vayamos pidiendo algo para tenerlo preparado cuando llegue Janet. ¿Qué tipo de comida os gusta?

Hemos decidido pedir comida asiática, con sushi y todo, algo que yo no voy a comer, puede que sea lo más rico del mundo pero solo con pensar en pescado crudo, me da grima. En mi casa el pescado, siempre se ha comido frito o guisado.

Llega Janet, que también aparece en plan espectacular, lleva un look muy parecido al mío, hemos captado la idea. Nos sentamos a la mesa dispuesta del comedor. Esta vez Clara se ha esmerado, no la ha colocado como siempre, ha puesto millares de copas y cubiertos que creo que no vamos a utilizar, pero que supongo lleva años queriendo sacar de sus armarios, ya que es la primera cena de más de dos personas que hago en casa. En el centro de la mesa, ha puesto candelabros.

—Vino, necesitamos vino —digo yo volviendo a levantarme.

Me dirijo hacia la nevera de vinos. ¿Qué vino puede quedar bien con este tipo de comida? No tengo ni idea, siempre que como fuera, pido el que recomiendan con el plato y en casa cuando lo tomo, me lo pone a Clara. Llamo a Facu, al menos él ha sido camarero, porque Markus, ahora mismo no sé, pero cuando salíamos juntos, solo tomaba cerveza. Janet, no sé que suele beber.

—Facu. ¿Tienes idea de que vino hay que servir con este tipo de comida? —le pregunto, él me mira con cara de interrogante.

—No tengo ni la más mínima idea, no entiendo nada de vinos.

—Joder Facu, eras camarero.

—Sí, de un Pub. ¿Cuántas copas de vino crees que he servido en el Pub? Las mismas que de Cosmopolitan. En cambio soy experto en combinados —dice sonriendo.

—Pues servimos el sushi con ron y cola. ¿No Facu? Mira, sabes que te digo, que el champán le va a todo y además me encanta, así que cógete de la nevera una botella, que yo voy a por una cubitera llena de hielo, para que no se caliente con el calor.

Nos vamos los dos para el comedor y colocamos el champán, en el momento en que llaman a la puerta. Facu va a por el pedido mientras yo abro la botella con la ayuda de Markus y servimos en las copas. Facu vuelve y coloca la comida encima de la mesa, viene en bandejas y recipientes de plástico, que no pegan nada con la esmerada decoración de la mesa, pero que se van a quedar así, porque ni tengo ganas de levantarme, ni sé siquiera donde están las fuentes de servir. Así que cojo mi copa y digo.

—Un brindis por nosotros y porque todo salga bien —nos ponemos de pié y chocamos nuestras copas.

El champán está buenísimo a la vez que fresquito y creo que a Janet le ha gustado, porque se nota en su cara y en que empuja a Facu con la copa, para que éste se la vuelva a llenar. Markus también bebe champán, menos, pero lo hace, supongo que todo el mundo tiene derecho a cambiar.

Nos ponemos a comer y a beber animadamente, he descubierto que me gusta estar rodeada de gente, he estado muchos años demasiado sola, hablamos de tonterías que nos divierten. Un rato después creo que ya ha llegado el momento y antes de que perdamos más el norte, digo.

—Bueno, aunque sé que nos apena, pero tenemos que decidir cuándo y cómo vamos a decirles lo de Celia a Elena y a su madre. Quiero que nos quitemos el problema en cuanto antes y creo que vosotros estaréis de acuerdo.

—Yo creo que lo mejor será que lo hagamos aquí en tu casa—dice Markus— y lo antes posible.

—Estoy de acuerdo contigo —le digo—. Hoy es jueves, podríamos decírselo mañana por la tarde, así tienen el fin de semana para asimilarlo, aunque no tenemos de que preocuparnos, porque todo va a salir bien, lo sé Markus —le miro a los ojos y le tiendo mi mano para que me la apriete, él la acoge con agradecimiento.

Cojo la botella de Champán y vuelvo a servir. Dejemos de pensar y pongámonos a divertirnos. Incluso obligo a Facu a tomarse unas copas, estamos en casa, no puede negarse, ya demasiado tengo con habernos prohibido salir. Aunque en realidad no ha sido su idea, ha sido mi madre.

Poco después, estamos todos un poco mareados, hemos acabado la cena y nos hemos instalado en el salón donde he puesto un poco de música y Facu, para que no tomemos más champán se ha ofrecido a servirnos unos cócteles de su invención. Creo que está algo mareado por mi culpa, así que mañana cuando recuerde lo que ha hecho seguro que me mata, pero ahora mismo le parece muy buena idea y a mí más.

Los cócteles de Facu están riquísimos, me recuerdan a Cádiz, aunque les ha puesto poco alcohol. Nos ponemos a beber y a bailar como si realmente se tratara de una fiesta. Nosotros no nos movemos muy bien, ni tampoco tan mal, pero Facu, él es una maravilla bailando, es capaz de ponerte a mil con cualquier sutil movimiento, lo ha hecho miles de veces cuando trabajaba de boy para despedidas de soltera. Recuerdo del baile que me hizo una de las veces que me acosté con él y me sonrojo. Los tres nos quedamos embobados mirando como lo hace, somos tres leonas hambrientas, incluido Markus.

—Cuando estábamos juntos solo tomabas alguna cerveza —le digo a Markus acercándome por el ruido de la música.

—Y sigo así —me contesta—. Pero hoy me apetecía un cambio, me has contagiado de tu nuevo entusiasmo. Espero no arrepentirme mañana cuando me duela todo.

He puesto una selección de canciones aleatorias entre las que se cuelan algunas baladas, en una de ellas Janet y Facu se han puesto a bailar muy acaramelados, se dan besos y caricias ante nuestras narices, sin reparar en Markus y yo seguimos allí, que nos quedamos mirándolos idiotizados hasta que ellos se percatan. La tensión sexual es palpable, lo mejor sería que se fueran a la cama y se mataran a polvos, pero no me agrada la idea, más que nada porque yo quiero seguir divirtiéndome.

Me acerco al equipo de música y le bajo el volumen.

—¿Por qué no nos vamos a algún lugar de copas para seguir bailando? Quiero seguir con la fiesta, me estaba divirtiendo —propongo.

—Eso —dice Markus—. Me apetecería mucho salir por ahí, hace años que no lo hago.

—Sabes que es imposible —dice Facu mirándome a los ojos, yo le pongo cara de pucheros—. No podemos arriesgarnos.

—Mira Facu, yo no sé qué os traéis entre manos mi madre y tú, pero no podéis intentar protegerme teniéndome encerrada todo el tiempo. ¿Cuánto va a durar esto? Necesito salir, no es bueno estar así —le digo algo enojada.

—Serán solo unos días, luego tu madre hablará contigo y lo aclarará. No sé nada más, solo cumplo ordenes. Victoria no me lo pongas más difícil, he accedido a que hiciéramos esta pequeña salvajada. ¿No tienes bastante? Sabía que esto no era una buena idea.

—No —digo encabezonada, como una niña pequeña—, quiero salir —no sé por qué se lo pongo más difícil, pero cuando se me mete algo en la cabeza...

—Pues hala, sal —me dice un Facu al que acabo de cortarle todo el rollo—. Vete si quieres, mientras yo, hago la maleta.

Será capullo, no que me está chantajeando. Pues que no se crea que me voy a acostar a dormir. Victoria que el alcohol te hace decir cosas muy insensatas, no vuelvas a la carga, me dice mi subconsciente al que no hago ni puñetero caso.

—Pues vayámonos entonces al El Club, allí podemos estar seguros y podemos seguir bailando y tomando copas animadamente, incluso podemos pedir un taxi, no hace falta que nadie conduzca, ya hemos bebido todos — aunque sé que él más bien, nos ha estado dando coba para mantenernos entretenidos, si acaso ha tomado un par de copas de champán y he visto que sus cócteles a pesar de haberlos hecho suaves, no les ha puesto alcohol, a mi no se me escapa una, miro a Facu—. No puedes decir que no, sabes que allí podemos estar incluso más seguros que en casa, tenemos muchos agentes.

—Sí, vayámonos al Club —dice Janet entusiasmada—. Nunca hemos ido juntos.

Facu me mira con los labios apretados, un gesto que últimamente utiliza más de lo normal, sé que la culpa es mía, pero mañana me arrepentiré por ello, hoy solo quiero seguir con la fiesta.

—Está bien —dice sin convicción—. Vayámonos al Club.

—¿El Club, que es eso? —pregunta Markus.

—Es El Club, por el que sigues pagando la cuota de Toni —Markus me mira sorprendido. Me rio con esa sonrisilla idiota que ponen los que han tomado unas copas—.Yes de mi propiedad.

—¿En serio, el sitio ese donde iba Toni es de tu propiedad? —me dice confundido. Me quedo pensando. ¿Cómo no la hemos visto nunca por allí?—. Me resulta un poco extraño. Yo también quiero ir, quiero verlo.

Cojo el teléfono antes de que Facu se arrepienta, para pedir un taxi, pero en el último momento cambio de opinión y llamo a María que llevará horas durmiendo. Descuelga la llamada en el primer segundo.

—Señorita Victoria, dígame. ¿Ocurre algo? —me pregunta alterada.

—Necesito urgente que pidas una limusina y la mandes a la puerta de mi casa. No una limusina oficial, sino una de estas que se utilizan para despedidas de soltero.

—¿Está en una despedida de soltera, quién se casa?

—Serás chismosa, haz lo que te pido y no hagas más preguntas, María, se que eres muy efectiva, pero me estoy hartando de ti —le digo ya casi trastabillando, con la copa de cóctel vacía en mi mano.

—Lo siento, señorita Victoria, en un segundo se la pido, no pierda cuidado —me dice.

La verdad es que al final no puedo quejarme, porque no pasan ni diez minutos cuando ya está la limusina parada en la puerta de mi casa. ¿Tan rápido es? Se escucha el timbre sonar y todos salimos a la calle.

—Guau, me encanta —dice Janet cuando la ve y se pone a dar unos saltitos que me recuerdan a Elena. Me siento un poco mal en esos momentos, pero me repongo, tengo que evitar pensar en cosas tristes.

Facu me mira como últimamente y mueve la cabeza de nuevo, de un lado a otro.

—No sé en qué estás pensando Victoria, no sé qué hacer contigo.

—Pues, cállate esa boquita, diviértete como nosotros y no seas más aguafiestas, Facu. Nada puede pasar, nada. Metete en la limusina y deja de quejarte.

Facu entra en la limusina tirado por Janet que está eufórica, yo y Markus entramos detrás respectivamente. La limusina por dentro es la monda, es como una pequeña discoteca iluminada. Por un momento, siento vergüenza de tanto escándalo, pero en las inmediaciones de mi casa no vive mucha gente y en cuanto se abre un mueble y aparecen unas copas y una botella de Moët bien fresquita, me da todo igual. Antes de llegar al Club llamo a Thomas para que tenga preparados unos pases de entrada a mis nuevos acompañantes. Thomas nos espera en la puerta, para que puedan acceder sin problemas.

—¿Qué se celebra? Hace tiempo que no pasabas por aquí —me pregunta.

—Pues nada Thomas, solo tenemos ganas de fiesta, he estado muy ocupada. Pídenos una botella de champán mientras nos ubicamos en una mesa —le digo.

—Tengo que comentarte algo. ¿Si puedes acompañarme a la barra y te cuento? —dice Thomas.

Les informo a mis acompañantes que se sienten cuando encuentren un lugar, que yo les pido las bebidas y así adelantamos, no quiero hacerlos esperar para que no decaigan los ánimos. Aunque hay suficientes camareros, pero se ve demasiada gente a pesar de que todavía no es fin de semana. AMarkus parece que le ha gustado bastante el local, no ha parado de hacer comentarios halagadores. Thomas y yo nos acercamos a la barra. Pido las bebidas, esta vez, cerveza para Markus y refresco para Facu que ya me venía advirtiendo por el camino. Nos quedamos de pié en un extremo de la barra, puesto que no queda ningún sitio libre.

—Vaya, parece que está bastante llenito —le digo a Thomas.

—Es lo que quería comentarte, tenemos más solicitudes de las que podemos procesar. El sistema de cámaras de visualización que instalamos ha tenido muchísima acogida, incluso lo hemos mejorado, le hemos añadido, más puntos y ángulos con diferentes cámaras y la posibilidad de conexión vocal entre las habitaciones, así las personas que están manteniendo relaciones, pueden recibir comentarios y solicitudes de sus voyeurs. No he podido comentártelo antes, porque es imposible contactar contigo.

—Sí, he estado bastante liada —le digo—. ¿Qué podemos hacer al respecto?

—Pues no sé, yo solo cumplo órdenes, tú eres quien manda. Pero si te sirve de algo, creo que la solución estaría en ampliar las instalaciones o incluso abrir otro club en otra parte de la ciudad y supongo que lo más sensato sería que dejaras a alguien a cargo de ellos, veo que no puedes con todo.

—Ya lo he estado pensando Thomas, hace tiempo que vengo dándole vueltas a esa idea. La comentaré con mi equipo de abogados y te cuento.

—Perfecto —dice él—. Sigo con el trabajo mientras te diviertes y siento haberte molestado.

—Sabes que es ninguna molestia, debería haber estado más atenta a los asuntos de El Club. No volverá a ocurrir.

Mientras vuelvo a la mesa ya han servido, me siento, cojo mi copa de champán y le doy un pequeño sorbo, no quiero beber mucho más, ya se me está subiendo demasiado a la cabeza y cuando tomo más de la cuenta, suelo meterme en líos. Miro a Markus que está inspeccionándolo todo. Janet y Facu, se están haciendo arrumacos.

—Por favor —les digo—. ¿Queréis dejar de meteros mano y darnos envidia? Iros a un reservado a resolver esa tensión sexual y dejadnos tranquilos. Da asco tanto empalago —se giran y me miran. Janet se recompone la blusa y se perfila los labios con el dedo mientras me sonríe, creo que para sacudirse las babas.

—¿Podemos hacerlo? —me dice ella—. Me encantaría— mira a Facu con cara de lascivia.

—No, no podemos hacerlo —dice él—. No puedo arriesgarme a dejarla sola.

—No seas imbécil, ya me estás hartando hoy Facu, estoy cansada de decirte que aquí estoy custodiada, tengo seguridad de sobra, esto es como una fortaleza acorazada —le digo, él me mira para replicarme—. Shhh, no se hable más, os levantáis y os vais a un reservado.

Facu se levanta cabreado y tira de Janet. La que le va a caer a la pobrecita cuando estén solos, no quiero ni imaginarlo. ¿O sí? Facu no quiere perderme de vista, pero lo conozco demasiado bien y sé que está deseando follarse a Janet en estos momentos.

—Como usted mande, jefa —me dice con la voz bronca y se la lleva hacia los reservados sin mirar atrás. Markus y yo nos quedamos solos observando cómo se alejan, mientras me pregunta.

—Y que son los reservados, si puede saberse, quiero saberlo todo de este lugar, es fascinante.

Le cuento todo lo referente al Club, como he hecho últimamente con más de una persona. Markus está maravillado, ni en sus sueños se hubiera imaginado que su inmaculada y casta prometida, hubiera acabado siendo la dueña de un lugar de estas características y mucho menos, que se haya llevado años haciendo buen uso de sus instalaciones.

—Lo que no entiendo es —le digo—. ¿Cómo si Toni llevaba años viniendo por aquí, no recordara haberla visto antes?

—Yo si lo entiendo, en esa época cambiaba de look constantemente, se cortaba y teñía el pelo de diversas maneras, cambiaba su forma de vestir, de maquillarse. En su momento no entendía porque era tan cambiante, pero ahora si lo entiendo, lo entiendo todo.

—¿Quieres decir que piensas que lo hacía para que nadie reparara en ella y que visitaba este lugar para vigilarme? —le pregunto.

—Quiero decir que todo es posible, pero a lo mejor venía a vigilar a otra persona, por ejemplo a Elena. Creo que deberíamos hablar con ella también de todo esto, debería aclararnos muchas cosas —me contesta.

—Lo que pasó, pasó y es mejor dejarlo llevar. No creo que sea buena idea en estos momentos tan delicados —Markus me mira con devoción.

—Sigues siendo igual de humanitaria —me coge de la mano—. Sabes, he escuchado barbaridades sobre ti después de la muerte de tu padre, nunca las creí. Siempre te cuidas de que no te reconozcan y te cubres de ese halo de misterio, pero aunque hacía años que no te veía, yo conocí a la verdadera Victoria Corner, o más bien puedo decir a Vicky, mi preciosa y alocada Vicky, aunque tengo entendido que no te gusta que te llamen por ese nombre.

—No me gustaba, ahora...no sé qué pensar, he aprendido que un nombre no puede cambiar nada. No me importa, llámame como quieras —le digo mirándole a los ojos.

Él me sonríe, hemos salido para divertirnos, no para hablar de viejas rencillas. Markus se da cuenta y al momento intenta cambiar de tema.

—Y bien, dime. ¿Como son esos reservados y que hay que hacer para entrar en ellos, podemos entrar los gays?

—Por supuesto, puede entrar quien le apetezca, siempre que cumpla con las condiciones y requisitos de su pareja. En tu caso, según sabemos ya, eres socio desde hace bastantes años, así que lo único que debes hacer, es pedir una nueva llave de acceso y darle de baja a la anterior —le digo.

Mientras lo pienso, sé de alguien, que en el hipotético e improbable caso de que quisiera volver a entrar en este lugar, no podría volver a hacerlo, al menos he descubierto de dónde sacó Julián su llave. ¿Podré acostumbrarme, a saber que no voy a volver a verlo entrar por esas puertas? Me levanto y pido a Markus que me acompañe.

—¿Quieres que te lo enseñe todo? Tengo un reservado para mí sola, sígueme es muy interesante, vamos a inspeccionar un sistema de visualizado que ideó Facu y que según me ha comentado mi jefe de seguridad, lo han actualizado porque está teniendo mucho éxito —Markus me sigue intrigado.

Lo llevo hacia el pasillo de los reservados y entramos en el mío. Le gusta, dice que es sensual y a la vez elegante. Me siento en el sofá con mi copa. Mientras le doy permiso para que se entretenga rebuscando entre los cajones de artilugios y juguetes que hay repartidos, parece ser que Markus no ha tenido demasiadas experiencias sexuales desde nuestra ruptura. Hay cosas de las que ni siquiera había oído hablar, le hacen gracia la mayoría de los artilugios, a mí me hace más gracia todavía, si lo pienso bien, según el estado en que lo encontré con sus amigos ese día, me he llevado años pensando que Markus era un sádico, pervertido. Nunca se me ocurrió pensar que nos habían tendido una trampa y que era la primera vez que Markus practicaba sexo con alguien y además inducido por las drogas que le habían suministrado. ¿Podría decirse que abusaron de él, como hicieron conmigo? Quizás, pero creo que ellos lo único que hicieron fue adelantar lo inevitable, aunque para ello, no utilizaron métodos muy ortodoxos. La verdad es que si lo piensas bien, Toni y Erick no tienen perdón de Dios, y a ella, puede decirse que ya la ha castigado bastante, demasiado, teniendo en cuenta que al fin y al cabo, nuestro matrimonio habría sido estrepitoso fracaso.

—Oye Markus. ¿Qué fue de Erick? —me da por preguntarle, al acordarme de él.

Markus se acerca a mi lado, y se sienta.

—Murió de sida hace unos años —me dice.

—Ah —digo yo. Joder, pues este tampoco ha escapado bastante bien.

No sé qué hacer en esos momentos, me he quedado callada pensativa, Markus me mira. Coge el mando de la tele y pulsa el botón de encendido para entretenernos un poco. Aparece un menú informativo, donde puedes acceder a los canales de Tv, a la conexión con el resto de las habitaciones disponibles para visualizado o a la grabación de tu propia habitación si quieres exhibir tus experiencias sexuales.

—Qué curioso —dice Markus.

—Accede al menú de habitaciones —le digo—. Quiero ver la mejora de la que me ha hablado Thomas.

Markus pincha en la lista de las habitaciones disponibles y le aparecen todas las que están conectadas y emitiendo en ese momento. Pulsa la primera de la lista y al momento se abre la pantalla con la conexión en directo, la imagen aparece desde detrás, parece ser un chico pero, no se ve nada más. Markus mueve los cursores de dirección y las imágenes van cambiando desde diversos ángulos de la habitación, juega con el mando como si fuera un niño pequeño, en una esquina de la pantalla hay un icono de activación por voz, para interactuar con ellos si queremos, una imagen directa nos desvela que el chico se está corriendo encima de la chica. A Markus parece que no le gusta mucho la imagen y le da al botón de cambiar canal. Al momento aparece otra habitación distinta en emisión, en esta hay dos chicas y un chico. Parece que es bastante sencillo manejar el cursor, es totalmente previsible, entiendo que a la gente le guste, es como ver canales de televisión porno solo que los actores disfrutan, cosa que lo hace millones de veces más creíble. Markus sigue cambiando de canal. En una de las imágenes aparecen dos chicos besándose, se queda un momento mirando, los ojos le brillan, mira hacia mí.

—Lo siento —me dice mientras intenta cambiar de canal.

—No, no lo hagas. Nunca he visto a dos hombres practicar sexo desde aquél día, siento curiosidad.

—Oh Victoria, no creas que siempre es así, los hombres también nos amamos con sentimientos, esa imagen jamás deberías haberla visto —me dice.

—Lo sé. Por eso te pido que lo dejes, quiero verlo, necesito verlo.

Markus hace lo que le pido, además busca la mejor perspectiva para que podamos disfrutar de ellos, en esta ocasión el icono de conexión por voz no está disponible, solo podemos verlos, no quieren que le hablemos. Uno de los chicos es moreno, es extremadamente guapo, me suena que alguna vez me lo he tirado. El otro es rubio, tiene barba, creo que se la ha dejado crecer para ocultar sus rasgos extremadamente juveniles, tiene unos labios gruesos y jugosos del color de los corales, que se pierden en el mar de sus ojos, más que guapo yo diría que es divino, por encima de su ropa se ve que esta, fuerte y fibroso. Se besan apasionadamente mientras, el chico rubio tira del pelo del moreno hacia detrás, para sorber la esencia de su cuello y mordisquear su oreja, se desnudan mutuamente con delicadeza.

El moreno empuja a su acompañante encima del sofá, ya se ha deshecho de su camiseta y a abierto los botones de su bragueta, le termina de quitar el pantalón, mientras besa su torso desnudo que está cubierto de pequeños pelillos rubios, que atrapa de vez en cuando con sus dientes, se coloca de rodillas delante de él. Los labios del chico rubio boquean pecadores cuando su amante tira de su bóxer y aprieta entre sus manos su erección. Tiene un miembro hermoso y generoso, pero tiende exageradamente hacia un lado. El chico moreno, comienza a moverlo pausadamente, lo lleva a su boca y se introduce su glande entre sus labios, comienza a chupar. La polla se endurece curvándose todavía más hacia un lado. ¿Cómo es posible? Debería estar más recta. ¿No? A su amante no le importa, quiere saborearla al máximo y comienza a hacerle una de las mamadas más impresionantes que he visto, si pensaba que las mujeres sabíamos hacerlo, es que jamás había visto a un chico afanado en tal tarea y con la sensibilidad que lo hacía aquel chico. En menos de un minuto le arrebata su primera esencia, la cual pasea por alrededor de sus labios y se tragan con gran deleite mientras se besan.

El chico moreno se levanta y se quita el pantalón, su erección aparece delante de nuestros ojos, le conozco, lo sabía, nunca olvido una cara, es un chico con una polla enormemente gruesa que yo misma me tiré hace unos meses. El chico rubio se queda boquiabierto, la atrapa entre sus dedos y la mide entre ellos, supongo que estará pensando lo mismo que yo pensé. ¿Cómo va a entrarme todo esto? La mueve entre sus manos por poco tiempo ya que al momento su amante lo para, se sienta a su lado y le pide que se coloque encima de él, mirándole a la cara, así fue como yo misma me lo follé, pero le dejé a medias para castigarle porque quiso besarme. ¿Cómo se llamaba? Oh sí Ignacio, el guapísimo e interesante Ignacio.

Ignacio, coge un bote de lubricante y un condón que hay colocados a su lado encima del sofá y masajea la entrada anal de su amante, repartiendo el gel por toda la zona mientras le introduce los dedos suavemente y con delicadeza, supongo que intentando ensancharlo un poco. En ese mismo momento, el chico rubio atrapa el condón entre sus dedos y se lo coloca a su compañero con grandes dificultades debido a su grosor, deberían hacer condones para pollas tan gruesas. ¿O existen?

Miro a Markus que está cautivado por la escena, es el momento en que el chico rubio se deja caer y se introduce la polla hasta lo que su hermoso culo le permite, comienza a tocarse su propio miembro, mientras se mueve lentamente sobre su amante, empujando cuanto puede hacia abajo. Se besan alocadamente de poco en poco. Es como ver a dos titanes en un hermoso duelo, Markus tenía razón, nada tiene que ver con la rudeza que vi aquel día. Los chicos se corren simultáneamente mientras se devoran con placer, se corren con un enorme estrépito, el semen del chico rubio explota en el pecho de su compañero, sus caras son de puro fuego, creo que esto no va a acabar aquí, van a seguir dándose placer una y otra vez. Otra experiencia más en mi vida, pienso. El problema es que me he puesto cachonda y hoy, quiera o no, tengo que aguantarme. No creo que esté preparada todavía.

Capítulo 7

Mi pequeña Celia

Me despierto por la mañana con un gran dolor de cabeza, no me apetece nada ir a trabajar pero tengo que hacerlo, me siento obligada ya que es mi culpa encontrarme así y no debería haberlo hecho, no tengo excusa, las fiestas deberían de reservarse para los fines de semana. Después de un par de analgésicos y un desayuno reconstituyente, Facu y yo nos vamos para el trabajo. Markus no has salido todavía de su dormitorio, supongo que estará hecho un asco, ya que él además sigue estando delicado de su herida. Le he dejado dicho a Clara que se pase de vez en cuando por si necesita algo, así que no estoy preocupada por él, se que ella lo cuidará, aunque todavía le tenga algo de reticencia por haber sido mi prometido.

La mañana se me hace lenta y pesada, pero aún así no tengo ningunas ganas de que llegue la hora de volver a casa. Hoy tenemos que hablar con Toni y Elena, no es plato de buen gusto. Pero los minutos pasan y, aunque sean eternos, no puedo parar el reloj, tengo que decidirme y llamar ya para citarlas esta noche, Facu no para de recomendarme que lo haga lo antes posible. Miro mi reloj, son las once de la mañana, una hora prudencial, pulso el interfono.

—María, llama a Elena y pásamela —digo, Facu me mira con cara de «estás haciendo lo correcto».

—Como usted diga señorita Victoria. He de comunicarle que los primeros días que usted no vino al trabajo, su amiga la llamó insistentemente.

—Lo imagino, pero no te preocupes, ya hablo yo con ella, pásamela.

Suena un bip y segundos después la voz de Elena se cuela por el altavoz.

—Victoria. ¿Qué ha pasado, puedes decirme dónde has estado? No sé qué te ocurre últimamente, pero desapareces con frecuencia sin dejar rastro.

—He tenido algunos problemas que me han mantenido demasiado ocupada, pero no te preocupes por mí, estoy bien. ¿Cómo estáis vosotras? —le pregunto.

—Lo llevamos bien, sabes, cuidar de una niña es muy gratificante, pero es una tarea muy ardua y agotadora, sobre todo si esa niña es Celia, que tiene una vitalidad impresionante. Estoy harta de llamarte porque dice que tiene muchas ganas de ver a la tita Vicky, está como loca, aunque echa de menos a su padre. Nosotras andamos peor, tenemos infinidad de papeles que arreglar y le estamos buscando un nuevo colegio, para cuando se acaben las vacaciones.

—Hey, para, que ya estas empezando a hablar como una madre, por un momento incluso me has recordado a la mía —Elena se ríe.

—Lo siento Vicky, pero como te comentaba ahora mismo tenemos muchas cosas en la cabeza —y las que te quedan, pienso.

—Por eso te llamaba, Elena, yo también quiero ver a Celia. ¿Sería posible que os vinierais esta noche a cenar? —le pregunto.

—¿A cenar, a tu casa? No sé, tendría que preguntar a Toni, pero no creo que haya ningún problema. ¿Estás segura de que quieres que vayamos a cenar a tu casa? No es lo habitual en ti. ¿Prefieres que cenemos aquí en la mía? Veniros tú y Facu y nos divertimos.

—Mira no, Elena, prefiero que esta vez seáis vosotras las que vengáis aquí. Tenemos que hablar de algo que no quiero que la niña se entere, y mientras lo hacemos, podemos mandarla con Facu a la piscina, creo que le gustará, así que traedle traje de baño.

—¿Quieres hablar con nosotras, de que de Julián? —me pregunta intrigada.

—¿Eh?…Sí, eso de Julián —le digo yo mintiéndole, pero me lo ha puesto en bandeja—. Pregúntale a Toni y si no tenéis nada más que objetar, os espero en casa sobre las seis para poder hablar tranquilamente antes de la cena.

—Perfecto —dice Elena—. Se lo comento y si hay algún problema, que lo más probable sea que no, entonces te llamo. Por lo pronto nos vemos a las seis en tu casa. Ciao, que tengo mucho trabajo por delante.

Elena cuelga el teléfono, sé que no se ha quedado tranquila con la explicación que le he dado, pero también sabe que nos veremos pronto y no hay que precipitar las cosas. Un segundo después vuelve a sonar el interfono.

—Señorita, su abogado está aquí, quiere verla pero dice que no es urgente que si quiere vuelve en otro momento —dice María.

—No, dile que pase, necesitaba hablar con él de unos asuntos —le digo yo.

Ricardo entra, como siempre viene inmaculado, enchaquetado y con corbata, no sé como lo aguanta con estos calores.

—Victoria, veo que se encuentra bien o al menos lo parece, me alegra —me dice.

—No se deje engañar por las apariencias, ya sabe los problemas que tenemos encima, cada vez es más difícil guardar los nervios. ¿Qué le trae por aquí? —Ricardo me mira con cara de resignación.

—Oh, pues como le decía, solo he venido para preguntarle cómo se encuentra su amigo Markus. Hace días que no sé de usted y tengo entendido que también ha estado convaleciente, debe haber un virus pululando por ahí, yo me he llevado cinco días con fiebre alta, por eso no he venido a trabajar hasta hoy. He oído que su madre ha estado por la empresa en estos días, me ha dado mucha pena no estar, tenía ganas de saludarla después de tanto tiempo.

—Markus está bien, se recuperó rápido, vive en mi casa mientras encuentra trabajo.

—Me alegra. ¿Pero dice que está buscando trabajo, no era el representante político de la HuS? —me pregunta.

—Sí, pero no tenia madera para eso, es una historia muy larga.

—¿No hay en esta empresa ningún trabajo que pueda ocupar? —ni siquiera lo había pensado, Markus estudio periodismo, podría trabajar en el departamento de publicidad. ¿Podría adaptarme a verle todos los días? —Pues ahora que lo dice, puede tener razón, tendría que pensarlo. Y con respecto a mamá, le diré que pase a visitarle la próxima vez que venga, pero he de comentarle algo que me dijo antes de irse. Según ella tenía la sospecha de quien podía estar detrás de todo esto. Me previno de qué no dijéramos nada mientras hacía unas pesquisas, por supuesto le dije que seríamos una tumba.

—¿Dice que su madre tiene idea de quién puede estar detrás de todo esto? Dios mío, pobre mujer, lo tiene que estar pasando fatal. Sabe que ni en sueños sería capaz de contar nada, ya he visto como se las gasta la persona que está provocando la situación y no, no me gustaría morir antes de mi jubilación. Estoy deseando que todo se acabe, lo siento por usted Victoria, dejar de trabajar es ahora mismo mi máximo deseo, pero no se preocupe aunque así sea no voy a dejarla en la estacada, aguantaré a su lado —me dice.

—Me alegra escucharle, confío en usted. Yo no sé si hubiera aguantado tantos años en esta empresa, sé de sobra que mi padre era una persona muy «especial» —lo digo enfatizando.

—Éramos, buenos amigos, incluso antes de conocer a su madre. Su padre era rudo y severo, pero era buena persona y… Bueno, creo que estoy alargando más de la cuenta, si no se le ofrece nada, me voy para mi oficina.

—No, espere —le digo—, tengo algo que pedirle. Necesito que me busque unos terrenos por los alrededores de la ciudad.

—¿Va a abrir un nuevo hotel en las afueras? —me pregunta curioso.

—No son para un hotel y no necesito tantos metros, es para algo personal.

—Entendido, nos pondremos en ello, en cuanto tenga algo se lo comunico.

Ricardo se va. Un par de horas después ya están rugiéndonos las tripas. Nos vamos a comer a casa, no voy a volver hoy a la oficina, tengo que descansar un poco antes de la cena, al menos mentalmente. Llamo a Clara para que nos tenga algo preparado para el almuerzo y para advertirle que esta noche tengo algunos invitados a cenar, ella se ha puesto muy contenta de poder dar rienda suelta a sus habilidades culinarias, pero yo sé que es demasiado trabajo para ella, no es que sea vieja pero la mujer tiene ya algunos años y nunca vendría mal una ayuda, debería ir pensando en contratar otro asistente más para estos casos, no es lo mismo cocinar para una persona que para cinco o seis.

Cuando llegamos a casa, Clara me comunica que Markus salió un momento de su habitación, cogió una manzana y se encerró de nuevo, tiene que estar muy nervioso, es un día muy delicado. Después del almuerzo, me dirijo hacia la piscina a nadar un poco, Facu se echa la siesta, algo que nunca había hecho desde que llegó a este país, pero que sé que gusta mucho en España. ¿No sería mejor que yo también lo hiciera? Podría ser, aunque creo que a mí me relaja más nadar que dormir, cuando nado me sumerjo en un mundo diferente, un mundo tranquilo y lejano en el que solo se escucha el sonido del agua y de mi cuerpo chocar contra ella, es como sumergirse en la nada, sin dolor sin sufrimiento, sin nadie a tu alrededor. Me llevo al menos una hora haciendo largos, ya me dispongo a salir, levanto la cabeza y estoy dispuesta a subir por la escalerilla cuando me encuentro la cara de Markus justo delante de mí cara. Ha cogido una silla y la ha puesto en el acceso a la escalerilla me mira en silencio.

—Markus —le digo sobresaltada—. No te esperaba. ¿Qué haces aquí? —me he llevado un susto tremendo.

—Ahhh…, solo venía a preguntarte a qué hora habíamos quedado con Toni y Elena. Me he quedado fascinado mientras te veía nadar, hacía tantos años que no te veía hacer esto y transmites tanta paz.

—Bueno, sabes que siempre me ha gustado nadar y sigue gustándome, nunca lo he dejado —le digo mientras salgo y me coloco el albornoz.

—También te gustaba volar, aunque en un principio lo hicieras porque yo casi prácticamente te obligue, pero sé que terminó gustándote demasiado, siempre te han gustado las sensaciones fuertes. ¿Sigues haciéndolo también? —me pregunta.

—La verdad, es que no, pero no lo descarto, estoy pensando en comprar un helicóptero, quizá pudiera encontrar tiempo para ayudaros en algún rescate, porque sigues en la organización. ¿No?

—Pues no, Vicky. Desde Berlín era muy difícil compaginar las actividades extraoficiales con mi trabajo, y en el poco tiempo que llevo aquí, la HuS me lo prohibió tajantemente, para ellos es como un crimen ayudar a los desfavorecidos. Me encantaría volver, pero ya ves que es imposible.

—Y. ¿Por qué no te quedas? Tu madre está aquí, tu hija está aquí, la organización está aquí y te necesitan —le digo.

—Sí, me necesitan pero yo necesito un trabajo, pedí una excedencia en la fundación, no es que cobre un buen sueldo, pero si lo suficiente para alquilar una habitación y vivir cómodamente.

—¿Y si te contrato, no te gustaría quedarte aquí? —le digo casi sin pensarlo, aunque la verdad es que lo he pensado bastante y no había llegado a ninguna conclusión, pero me estoy dando cuenta de que lo mejor para Celia sería que sus padres vivieran en la misma ciudad—. Incluso podrías quedarte a vivir con tu madre y cuidar de ella.

Markus se queda pensando un momento.

—No creo que después de vivir un tiempo sólo, tenga ganas de volver a vivir con mi madre, no me malinterpretes, quiero lo mejor para ella y no me vendría mal estar cerca, pero una vez que he decidido ser independiente, no sé, quizá podría alquilar algún cubículo. ¿Estás segura de que no te importaría?

—Tú vételo pensando y ya me cuentas —le digo mientras me voy para arreglarme.

Alas cinco y media, estamos Markus, Facu y yo en el salón esperando que suene el timbre y se presenten las chicas. Si Elena no me ha llamado es que no ha habido ningún problema, al menos por ahora. Solo tenemos que esperar diez minutos, ya que se han adelantado y el timbre suena a las cinco y cuarenta y un minutos. Facu y yo nos dirigimos a la puerta, hemos dado orden a Clara de que queremos recibirlas nosotros. Markus se ha quedado en el salón a la espera, piensa que la primera reacción de Toni cuando lo vea será la de salir huyendo, ni que lo diga, yo también lo creo.

Abrimos, no me da tiempo de verles la cara que ya tengo a Celia encima contenta de alegría.

—Titaaaaa, estaba deseando volver a verte. Vaya casa chula que tienes, es incluso mejor que la última que tenía con papá —me dice.

Yo la agarro y me la llevo al cuadril, doy dos besos a Elena y Toni con la niña en brazos, Facu también las saluda, están exultantes, felices de la vida. Dios mío. ¿Cómo vamos a poder hacerlo? Dejo a Celia en el suelo.

—Oye no has saludado a Facu. ¿Te gustaría darte un chapuzón con él en mi piscina mientras los mayores hablamos? Sé que te gustan las piscinas, allí nos conocimos —le digo recordando esos días en Cádiz—. ¿Traerás puesto el traje de baño, no?

—Pues claro, que pensabas, estaba deseando llegar y bañarme —se acerca a Facu, le coge del brazo y le tira ordenándole que se agache para después estamparle dos sonoros besos en las mejillas, a Facu se le cae la baba, le gusta esta niña—. ¿Y vosotros no venís? —pregunta después.

—No, ya te ha dicho Vicky, que nosotras tenemos que hablar — se adelanta a decir Toni. Perfecto, es su madre y es la que debe educarla.

La niña obedece y se va junto a Facu, más contenta que unas castañuelas. Dirijo a Elena y a Toni hacia el salón, soy yo la primera en entrar, luego Elena. Markus está sentado en un sofá, cabizbajo y con las manos entrelazadas sujetándose la barbilla, Toni entra la última, no se percata de su presencia, hasta que éste no levanta la cabeza hacia el frente. La cara de Toni muda de color.

—¿Qué es esto, una encerrona? Ya sabía yo que aquí había algo raro. Elena, no sé qué piensas hacer tú, pero yo me marcho.

—Tranquila —le digo antes de que Elena responda—. No es ninguna encerrona, solo tenemos que hablar con vosotras, es algo importante.

—Oh sí, sé de qué queréis hablarme, claro que lo sé, por eso está Markus aquí. ¿Qué te ha contado de mí? Barbaridades seguro, no, no quiero escucharlo. Ahora mismo soy feliz, no quiero hablar de cosas del pasado —dice, mientras intenta de darse la vuelta y salir por donde había venido.

—No puedes irte —le digo gritando—. No seas cabezota, no es nada del pasado, me importa una mierda si me odias, no me importa lo que me hiciste o si nos conocías desde hace más de diez años, tienes que escucharnos, es mucho más importante.

Toni, se queda paralizada, se me ha ido la lengua y acabo de soltar por esta boquita cosas que no debería haber dicho, cosas que Elena obviaba y que incluso yo obviaba aunque lo intuyera antes de que Markus me lo contara. Toni mira a Elena con la cara descompuesta, luego mira al suelo y hace ademán de volverse a ir.

—Por favor Elena, hazla entrar en razón, es algo muy importante —le pido.

—Quieta —dice entonces Elena, con un grito que resuena por todo el salón—. No sé qué está pasando aquí Toni, pero creo que al menos me debes una explicación, así que date la vuelta y siéntate o sigue adelante y no vuelvas.

Tanto Markus como yo, nos hemos quedado mudos de la impresión, no pensábamos que esta conversación iba a llegar a estos extremos, solo queremos hablar no ponerlas una contra la otra, y eso que ni siquiera hemos empezado.

Toni, se vuelve a quedar parada, se gira mirando a Elena, se queda unos segundos ahí, estática, evaluando la situación, parece ser que se lo piensa y se sienta en uno de los sofás.

—Lo siento —comienza a decir—. Yo… he cambiado, era una cría imbécil y manejable, no sabía lo que hacía, lo siento por todo, sé que no tengo perdón, pero puedo explicaros...

—Basta ya, no hace falta que sigas —le corto—, ya te hemos dicho que no queremos hablar de eso.

—¿A, no? —pregunta Toni confundida.

—¿Cómo que no? —replica Elena—. Yo si quiero hablar de eso, creo que necesito que me expliques ahora mismo que es lo que tanto sientes, que yo me entere.

—Por favor Elena, calla y siéntate tú también, no nos lo hagas más difícil.

—¿Difícil, acabas de contarme que mi novia me ha engañado, que hacía años que nos conocía y que te hizo algo al parecer horrible, porque te odiaba y quieres que me calle? —dice Elena delante de mí, acusándome con el dedo.

—Si —le digo yo—. Eso te estoy diciendo, es algo que ahora mismo no es relevante.

—¿Ah, que no es relevante, eso crees? Pues para mí sí que es relevante —Elena se dirige de nuevo a Toni, esta vez le grita casi sollozando—. Dime. ¿Qué es lo que tienes que contarme?

—Celia está enferma —dice Markus en un grito harto de escucharnos discutir. Las tres nos quedamos mirando, cada una con su cara. Pero él mira hacia Toni, sólo hacia ella.

—Celia está enferma —vuelve a decir más calmado—. Tiene una enfermedad cardiaca que puede producirle una muerte súbita, hay un hospital en Estados Unidos que ha desarrollado una novedosa técnica totalmente efectiva, pero los gastos de la intervención y el ingreso son muy elevados, algo de lo que no tenemos que preocuparnos, Victoria está dispuesta a sufragarlos en su totalidad —lo suelta todo de sopetón, yo me quedo casi tan impresionada como ellas dos, no me lo esperaba así, llevaba tanto tiempo dándole vueltas a esta escena.

Elena se sienta ahora en el sofá y se deja caer, Toni sigue con la boca abierta, no puede articular palabra, niega con su cabeza de un lado a otro, diciendo: no, no, no, muy bajito.

—Eso es mentira —dice al fin—, mentira, solo queréis vengaros de mí —y comienza a llorar.

Markus se levanta de su sillón y se sienta en el brazo del sofá donde Toni, está sentada, la agarra por los hombros y la atrae hacia su regazo.

—Ojalá, daría lo que fuera porque fuera así —la aprieta y comienza a llorar con ella. Me siento en el sofá junto a Elena y la abrazo, ella también llora, yo no puedo llorar más.

—Lo sabía —me dice Elena—, sabía que el medicamento que nos habían dado las cuidadoras de Celia, no eran simples vitaminas como ellas afirmaban.

—Dios mío, mi niña, mi pequeña —Toni llora desconsoladamente en brazos de Markus, se lleva así bastante rato, no quiero imaginar lo que debe estar sintiendo, ella que le ha llevado en su vientre, debe de ser horrible. Le da golpes a su ex con el puño en el pecho.

—¿Por qué, porque me lo has ocultado? Debería haberlo sabido, soy su madre —le dice.

—¿Y qué crees que hubieras podido hacer, eh? Nada, incluso yo que tenía más recursos, no he podido hacerlo. ¿Para qué sufrir tontamente? —Markus levanta la cara de Toni que tiene los ojos totalmente hinchados y enrojecidos—. Te hemos dicho que no hay nada de lo que preocuparse, tenemos cita dentro de diez días, solo diez días y Celia volverá a ser una niña sana y feliz.

Elena me agarra de la mano y me dice.

—Gracias, gracias Victoria por lo que vas a hacer por nosotras, dice mucho de ti teniendo en cuenta la que sea que me ocultáis.

—No es el momento de hablar de eso, Elena, ni siquiera necesito que haya un momento, no quiero saber nada más. Yo sé cuál es mi deber y además, a Celia la quiero mucho más de lo que pensaba, me ha afectado demasiado todo esto y estoy, estoy muy orgullosa de poder ayudaros. Al menos que las frustraciones diarias que paso, con esta empresa, sirvan para algo bueno.

Toni levanta la cabeza del pecho de Markus, me mira.

—No sé cómo vamos a poder agradecértelo —me dice.

—Ya está bien —digo yo poniéndome de pie—. No necesito que me agradezcáis nada, estoy harta de deciros que lo he hecho porque me da la gana, y punto. Yahora, sorbeos los mocos y limpiaos las lágrimas, para que Celia no se dé cuenta de nada de lo que acaba de ocurrir y podamos servir la cena tranquilamente, que es lo que habéis venido a hacer. Sé que va a ser muy difícil, pero ahora mismo es lo mejor para la niña, así que de pié que voy a ir a por ella a la piscina.

—Tienes razón —dice Elena—, será lo mejor —se acerca a Toni y entre ella y Markus la cogen de los brazos y la levantan del sofá, es como un cuerpo inerte, casi no puede mantenerse, pero tiene que buscar las fuerzas de donde sea. Yo salgo por la puerta en direccióna la piscina.

Cuando llego Facu y Celia están jugando, no me ven, observo cómo se tiran agua el uno al otro y como se ríen, tienen la misma forma de reír y el mismo pelo negro, sería un buen padre. Facu ha desplazado el techo mecánico de la piscina para que se cuele el sol, los últimos rayos inciden sobre los ojos de Celia, parece que le molesta, en ese momento es cuando me ve.

—Tita Vicky, me encanta tu piscina, es inmensa y muy bonita —me dice.

—¿A sí? Pues te doy permiso para que vengas todos los días, pero ahora mismo, tenéis que salir y cambiaros que vamos a cenar.

—Todavía no quiero, me gusta estar en el agua —me replica con morritos.

—Hazme caso, pequeña, no vas a arrepentirte, tengo una sorpresa para ti —creo que le va a gustar ver a su padre.

—Biennn —dice aplaudiendo.

Yo cojo una toalla y la envuelvo, la llevo al vestuario y le quito el traje de baño, saco una ropita que trae en la mochila y se la paso, se viste solita, lo hace mejor que yo, es muy inteligente. Facu se ha ido a su habitación a cambiarse. Mientras Celia termina de vestirse le doy al mando para echar la cubierta de la piscina, yo no suelo abrirla, ya sabéis que no me gusta que me dé el sol. Celia ha terminado, me llama para que le ayude con las sandalias, tienen correas y eso es más difícil para ella, se las coloco y nos dirigimos para la casa, antes de entrar en el comedor entro en la cocina para pedir a Clara que se prepare para servir la cena, mi asistenta me informa de que ya están casi todos sentados a la mesa esperándonos. Nos dirigimos hacia el comedor, rezo para que se hayan calmado un poco y puedan hacer una buena interpretación delante de la niña. Cuando nos vamos acercando, ya escucho las voces hablando y riendo, como si no hubiera pasado nada. Markus está sentado de frente, es la primera persona que ve Celia al entrar. Sus sonrisas quieren ocultar el dolor, pero los ojos los delatan.

—Papiiiiiiii —Celia sale corriendo hacia el cuello de su padre, se cuelga de él, esta niña es como Spiderman, le da muchos besos—. Tenía muchísimas ganas de verte, te echaba de menos —de los ojos de Celia salen algunas lagrimas, llora de felicidad.

Después de unos minutos, Celia baja de encima de su padre y se sienta en una silla a su lado, al otro lado están sentadas Toni y Elena, llega Facu y nos acoplamos todos para comer.

Esta vez Clara se ha superado, está todo delicioso, es una cocinera excelente, disfrutamos de la cena, y nos hartamos de reír y charlar, hemos conseguido hacer parecer que se han disipado los nervios, aunque todos sabemos que no es así, pero pensamos que hemos conseguido despistar a la niña. De postre nos ha preparado una tarta de chocolate, Clara que es muy avispada, nos la trae entera para que la cortemos, sabe que a los niños les encantan las celebraciones. Celia tiene una sonrisa de oreja a oreja, nos pide cortar la tarta ella solita, nosotros no nos oponemos. ¿Quien podría hacerlo? Aunque a mí me da mucho miedo verla tan pequeña con ese cuchillo en la mano. Nos corta un trozo a cada uno, ella se sirve el trozo más grande, todos nos reímos, cogemos las cucharillas para probar el manjar.

—Vais a volver a estar juntos. ¿Por eso es esta cena? —dice Celia esperanzada, mirando hacia sus padres.

—No, claro que no —responde Toni asustada.

—Ya —dice la niña más seria—, no sería justo para Elena.

—Eso es, no sería justo para Elena. Sé que es tu deseo, pero debo decirte que yo y papi, jamás vamos a volver a estar juntos. ¿Comprendes? —dice su madre recriminándola.

Celia mira al plato, tiene la cucharilla en la mano, atrapa un trozo de tarta y levanta la cucharilla.

—Entonces, os habéis reunido por lo de mi enfermedad. ¿No? —dice impasible y acto después introduce la cucharilla en su boca y mastica. Mi cucharilla cae de mi mano, todos la miramos con la boca abierta. ¿Cómo lo sabe? Es demasiado lista—. Es una delicia, tenéis que probarla —exclama como una persona mayor.

Nosotros hacemos lo que nos dice, es verdad está buenísima, nos la comemos en silencio.

Después de la cena, quedamos para llamarnos y estar en contacto mientras solucionamos todo lo referente a la operación. Markus va a seguir en casa hasta después de que viajemos a Estados Unidos, luego firmaremos el contrato por el que trabajará para mí en el departamento de publicidad y se buscará un apartamento. He dicho a Celia que puede venir cuando desee a la piscina aunque yo no esté, con su madre o con Elena, ella tiene una llave de mi casa desde siempre, aunque nunca la ha utilizado y Markus, va a estar aquí seguramente.

Ya le hemos explicado a la niña, que tienen que intervenirla en Florida dentro de unos días, le he prometido que en cuanto se recuperara, la llevaríamos al parque de atracciones de Disney en Orlando, uno de sus mayores sueños.

Pasan los días, del trabajo a casa, y de casa al trabajo, ni siquiera tengo ganas de salir a tomarme una copa o de ir al Club. Algunos días, ha venido Celia con Elena para bañarse en la piscina, todos nos hemos sumergido con ella, es puro nervio, le encanta el agua y le estoy dando consejos para que perfeccione su técnica de natación.

Se acerca el día programado y no sé quién puede estar más nervioso. En realidad no hace falta que yo vaya a la operación, ya están sus padres para eso, pero siento que debo ir, no podría estar aquí tranquila sin saber cómo va la cosa en todo momento, me gusta controlar las situaciones. Queremos irnos un par de días antes de la fecha señalada, para ir adaptándonos al cambio horario y para instalarnos en las habitaciones que he pedido tengan reservadas en mi hotel de Florida.

En estos días he hablado con mi madre por teléfono muchas veces, pero muy poco tiempo. Solo me ha llamado para preguntarme por la niña. Tendría que haber ido a verla, pero no me he encontrado con ganas y además, notaba como si mi madre no quisiera que fuera a España, estaba muy rara y aunque ella me juraba que no le pasaba nada yo sentía que sí, se como es y ninguna conversación con ella ha durado menos de media hora. Facu me dice que no me preocupe, que en breve mi madre va a venir a verme y que ahora mismo la prioridad es Celia.

Hoy es el día, hemos pedido a Janet que coja el Audi Q7 para que quepamos todos y trasladarnos al aeropuerto. Recogeremos a Celia y a su madre en casa de Elena que por supuesto también viene, se ha pedido unas vacaciones que la verdad tiene bien merecidas ya que las de Cádiz, nos las pudo terminar de disfrutar. El jet está preparado, son muchas horas de vuelo pero al menos vamos a viajar cómodos, no querría imaginarme un vuelo de esta duración en un asiento en clase turista como el que viajamos Elena y yo a Cádiz, sería insufrible. Celia se ha quedado alucinada con mi avión, lo mismo que su madre, solo que ella más bien alucinada debe de estar rabiando por dentro, si mi padre hubiese respondido al accidente que tuvo el suyo en el primer hotel que adquirió, a lo mejor ahora mismo yo no estaba disfrutando de tantísimas comodidades. No me extraña que me tengan tano odio, yo misma lo tendría de tantas injusticias, pero al menos la familia que no quiso hacer frente a ese incidente, va a hacer ahora que su hija pueda recuperarse, no es que quiera limpiarme la conciencia con esto, no por Dios, ni siquiera lo he pensado, pero la vida es así a y ya lo he dicho miles de veces, es algo que no puedo cambiar, no puedo dar marcha atrás a los acontecimientos y lo mismo haber respondido al accidente de su padre, tampoco hubiera impedido que los avances de la empresa siguieran adelante, es algo que no puede saberse.

El auxiliar de vuelo abre la puerta.

—Ya estamos preparando el aterrizaje, les aconsejo que se sienten y se coloquen los cinturones de seguridad —nos dice.

Hacemos lo que nos pide, tenemos que despertar a Celia que está tumbada en uno de los sofás dormida. Se ocupa su madre, la sienta y le coloca en cinturón, se sienta a su lado y la agarra de la mano.

—¿Estás nerviosa? —le pregunta. La niña asiente todavía adormilada, esboza una sonrisa forzada.

Una hora después estamos en un taxi en dirección al hotel. Florida es especial, le devuelve a uno las ganas de vivir, Celia está encantada, no ve la hora de que todo pase, recuperarse y que cumplamos nuestra promesa de llevarla a Disney World, recuerda lo bien que lo pasamos en el parque de atracciones que fuimos en Alemania y según ella, no era ni la mitad que este, lo informados que están los niños ahora con internet. Cuando yo era pequeña me tenía que conformar con lo que dijera papá y mamá.

He pedido que nos dejaran las mejores suites del hotel, si hubiese viajado yo sola no me hubiese importado, pero en este caso quiero que la niña esté lo más cómoda posible. En una de ellas nos alojamos Facu en un dormitorio, yo en el otro y Markus en el sofá de la sala de estar en la otra Toni, Elena y como no, Celia. Es de noche, no sé si es por el cambio horario o por los nervios, pero no puedo conciliar el sueño, no lo entiendo ya que en Alemania deben de ser ya las siete de la mañana, debería estar agotada, a duras penas me quedo dormida. Esta noche el fantasma de Julián viene a visitarme, está guapísimo, se acerca a mi cama y se acuesta a mi lado mirando hacia mí, me acaricia las mejillas y me da un tierno beso en la frente, yo me acurruco junto a su cuerpo, me siento tan a gusto que no quiero despertar, sé que es un sueño, pero no quiero perder de vista la mirada de esos ojos verdes, moriría así.

Me despierto de mala hostia por tener que abandonar mi sueño, pero no tardo en tranquilizarme. Celia con los nervios, se ha levantado bien temprano ha llegado corriendo y se ha colado en mi habitación, me zarandea, se sube encima de mi cama y comienza a saltar.

—Hey, hey, tranquila pequeña —le digo. Miro hacia la puerta, Facu está en el dintel riendo, sale y nos deja solas.

—Me ha dicho Elena que todo este hotel es tuyo —me dice mientras salta—. ¿Es cierto?

—Sí, es cierto —le digo incorporándome en la cama.

—Jo, cuando sea mayor, me gustaría ser como tú —me dice muy decidida—, guapa, rica e inteligente.

—No creas que es tan fantástico como piensas, tiene muchos quebraderos de cabeza y guapa e inteligente ya lo eres, lo de rica no es algo relevante, sería mejor ser tenaz y trabajadora —le digo.

—Ya, lo dices porque tú tienes de todo, pero pensándolo bien creo que tienes razón, tampoco hace falta mucho para ser feliz —me habla como si fuera al menos diez años mayor.

—No te preocupes, mientras yo esté aquí, nunca te va faltar de nada.

Celia se tira encima de mí riéndose y me abraza, rodamos por la cama de dos por dos metros mientras reímos. ¿Cómo puede tener tanta vitalidad con su enfermedad? Me da miedo que le pase algo.

—Venga dejémonos de jugar que tenemos mucho que hacer —le digo mientras me río, pero es solo una excusa para que deje de hacerme cosquillas, me dan mucha risa, no puedo ni incorporarme. Celia deja de hacerme cosquillas y me mira.

—No sé como el tito te ha dejado escapar, creo que es un idiota Vicky. ¿Oh debo llamarte Victoria? —me dice y me deja pensativa.

—Puedes llamarme como tú quieras, pero si te sirve de algo, lo de tita Vicky no me disgusta mucho y yo también creo que tu tío es un idiota por dejarme escapar —le digo al fin a media sonrisa—. Pero no creas que soy tan fantástica como dices, tengo mis defectos, como todo el mundo. ¿Eh?

—¿A si, y cuáles son? Dime al menos uno.

—Pues…—me pongo a pensar. Me levanto de la cama y abro una maleta—. Pues por ejemplo, uno de mis peores defectos es que no sé cómo combinar la ropa —comienzo a sacar ropa y a desparramarla por la cama, luego llamaré a alguien para que me la coloque.

—Pero si vas siempre hecha un pincel —me dice—. No me lo creo.

Abro un bolsillo de la maleta y extraigo de él, la hoja que me hizo mi madre para poder vestirme.

—¿A no? Aquí tienes la prueba —le digo y tiro el papel hacia arriba, para que vuele. Celia se abalanza a por él mientras da vueltas por toda la habitación volando, ya que las aspas del ventilador encendido no paran hacerlo danzar. Lo coge entre sus deditos y comienza a leer con un poco de dificultad, hasta ese momento no me doy cuenta de que verdaderamente estoy hablando con una niña de siete años.

—¡Es verdad! —exclama. Yo le guiño un ojo—. Puedo ayudarte si quieres, me encanta la ropa y veo que algunos de los look que te aconseja tu madre están un poquito anticuados. Llevo años vistiéndome sola, papá tampoco es muy estiloso que digamos.

—¿A sí? Pues venga, aconséjame hoy, dime. ¿Qué me pongo?

Hago lo que me dice la niña, cuando acabo y miro mi aspecto, veo que tiene razón, sabe combinar muy bien las cosas para la edad que tiene. La mirada de aprobación de Facu cuando salimos de la habitación me lo confirma.

Ese día nos llevamos todo el tiempo entre firmas de papeles y preparativos, no nos da tiempo a hacer mucho más, solo dar una vuelta por la ciudad, que lo hacemos todos juntos. Las pruebas para la operación se ha programado para mañana a las ocho de la mañana, y la operación en sí para pasado a la misma hora, todos contamos las horas preocupados menos Celia, ella solo quiere divertirse. El resto del día lo pasamos en la playa.

Las pruebas salen todas perfectas, todo está controlado y la operación es factible. No tiene por qué pero han dejado a Celia ingresada, dicen que quieren controlar todo su organismo antes de comenzar la operación, Toni y Markus se quedan con ella, es a quienes le corresponde, el resto nos trasladamos al hotel.

Elena se queda a dormir en nuestra suite, le hago un hueco en mi enorme cama. Es la primera vez que duermo con ella después de enterarme que le gustan las chicas, pensé que me sentiría rara, pero no. Es mi mejor amiga y la quiero, dormimos abrazadas dándonos consuelo.

El día que temíamos ha llegado, nos levantamos por la mañana sin ánimos, tristes y silenciosos. Pedimos el desayuno a la habitación, un desayuno variado y opulento, que casi no tocamos, nos limitamos a tomarnos solo un poco del inmenso café que te sirven en este país, tengo la sensación de que si me lo tomara todo, me llevaría todo el día saltando por las paredes.

A las siete y media estamos ya en la habitación de Celia, se la llevan por el pasillo, nosotros vamos detrás, la niña va sonriente: no preocuparos, nos dice, todo va a salir bien. Es ella la que tiene que alegrarnos, es como una llama viva en medio del océano, así es mi niña, brillante.

Entra por una puerta por la que ya no podemos acceder, nos dejan en la sala de espera que hay a los pies, vemos a Celia despedirse de nosotros levantando la mano izquierda porque en la derecha lleva ya puesto un gotero, nos lanza un beso, es lo último que vemos antes de que las puertas se cierren ante nosotros. A partir de ese momento nos sentamos en silencio, cada uno con sus cavilaciones.

Minutos después suena un móvil, es el de Toni, se levanta y se va hacia el pasillo, supongo que serán sus familiares desde España, me inquieta, ni siquiera me había parado a pensar que Ana es su abuela y Julián es su tío, tienen que estar tanto o más nerviosos que nosotros. Toni vuelve y se sienta al lado de Elena, le dice algo al oído, no lo oigo, pero veo preocupación en los ojos de Elena, no me extraña, estamos todos consternados.

Al poco tiempo las puertas de la zona de operaciones se abren y sale un señor, nos llama. ¿Ya? Es demasiado pronto, nos dijeron que la operación era rápida. ¿Pero tanto? Creo que a todos nos ha parecido tan extraño como a mí, porque nos ponemos de pié en un salto y nos acercamos al facultativo con el corazón a mil, casi puedo escuchar las pulsaciones de mis acompañantes si no fuera porque las mías me taponan los oídos, ni siquiera escucho bien lo que dice el cirujano.

—¿Cómo ha dicho? —pregunta Toni tan confundida como yo.

—No sé cómo ha podido ocurrir, pero nos es imposible hacer la intervención hoy, tendremos que esperar hasta mañana.

—¿Hasta mañana, porque, que está diciendo?¿ Le ha pasado algo a Celia? —pregunto asustada, con los oídos ahora más despejados.

—Tranquilos, no es un problema grave, el problema es del hospital. Teníamos todo preparado para comenzar la intervención, incluso le habíamos suministrado la anestesia, pero al hacer las últimas comprobaciones, hemos visto que las bolsas de sangre que teníamos preparadas para alguna emergencia están caducadas. Es la primera vez que ocurre, lo siento mucho, no hay excusas posibles pero no tenemos suministros en este momento.

—¿Y no tenéis más sangre, cómo es eso? —digo yo.

—No lo sé, puede haber habido un error informático, un error de almacenaje, no sé qué ha ocurrido, pero prometo averiguarlo. Hemos pedido más suministros al banco de sangre, pero si esperamos a que lleguen serían unas horas, no podemos mantener a la niña sedada tanto tiempo sin motivo, no es bueno —dice el cirujano.

—¿No se puede hacer la operación sin las bolsas de sangre, son necesarias? —pregunto.

—Sí, son necesarias, no podemos arriesgarnos a que haya una pérdida de sangre que no podamos suplir. Lo mejor es aplazar la intervención hasta mañana.

—¿Y si alguno de nosotros la donáramos, valdría? —pregunta Toni.

—Imagino que sí —contesta él—. El problema es que la niña tiene el tipo de sangre O Negativo, es una sangre difícil de encontrar y sólo puede recibir de su mismo tipo, pero supongo, que su padre o su madre la tendrán, sería perfecto.

Markus ve resignado, como Toni niega con la cabeza.

—Ninguno de sus padres tenemos ese tipo de sangre —dice Markus, el cirujano mira a los dos extrañado, antes de comprender, que no todos los padres tienen que ser los padres biológicos de sus hijos.

—Comprendo —dice—. Pues no hay nada más que hablar, cancelamos la operación hasta mañana.

Antes de que el facultativo se dé la vuelta ha pasado algo muy raro, creo que he visto como Toni tiraba sutilmente del pantalón de Facu, no sé si han sido ilusiones mías, ni si alguien más lo ha notado pero en ese momento un aturdido Facu habla y dice.

—Espere, yo tengo ese tipo de sangre, puedo donar la que necesite.

Nos hemos quedado mirándolo, aunque no es nada de extraño, mucha gente tiene el mismo grupo sanguíneo. ¿Entonces por qué ha parecido tan raro?

—Sígame, son solo unos minutos —le dice el cirujano a Facu. Se pierden los dos por el pasillo. Nosotros volvemos a sentarnos.

Diez minutos después, Facu sale por las puertas.

—Ya han comenzado la operación —dice y se sienta a mi lado, sin mirarme. Yo le agarro la mano y le aprieto. ¿Por qué tengo que pensar frivolidades?

—Gracias —le digo, Facu me mira y me dedica una sonrisa forzada de labios apretados, coloca su otra mano encima de la mía y aprieta delicadamente.

—Era mi deber —dice. ¿Ehhh?

Llevamos algo menos de una hora esperando, cuando noto como el aire se detiene delante de mí, Toni se levanta corriendo en dirección al pasillo inverso por el que hemos entrado, escucho unos pasos avanzar hacia la sala de espera. La respiración se me corta, siento cada onda expansiva que emite su cuerpo, le siento, sé que viene hacia aquí. Me quedo sentada pegada a Facu, asustada, expectante, pero no levanto la cabeza, no quiero mirar. Noto como todos los demás miran en la misma dirección, escucho la voz de Toni gritar: Mamá, Julián. Julián, su nombre resuena en mi cabeza, Julián...Elena se ha levantado y ha ido también a su encuentro. Escucho los susurros y el sonido de los dos besos españoles de rigor desde lejos, se han quedado al otro lado de la inmensa y vacía sala de espera. Me siento como el día del juicio por la custodia. ¿Qué pasaría si levanto la mirada y le veo? No puedo evitarlo y lo hago. Por suerte Toni y Elena me tapan la visión, intento tranquilizarme por unos segundos, cuando un movimiento de Elena hace que le vea en su totalidad, esplendoroso, me sostiene la mirada por unos segundos, veo sus ojos verdes refulgiendo a lo lejos, taladrándome. Me quedo impresionaba, no pensaba que iba a afectarme tanto como para tener que apartar la mirada. Siento algo muy raro dentro de mí, es una mezcla de sensaciones abrumadoras. Dios mío, es impresionante, sus labios se mueven deliciosamente, me entran ganas de levantarme y salir corriendo a sus brazos para perderme en esa boca, no lo recordaba tan perfecto, está mal que sienta esto en estos momentos, pero creo que me he excitado con tan solo su presencia. ¿Cómo podría descifrar lo que he visto en esa mirada? ¿Tristeza, ira, dolor…?

Me revuelvo nerviosa en mi asiento, Facu que se ha dado cuenta, posa su mano sobre mi muslo, me tranquiliza. A los nervios de la operación tengo además que sumarle esto. ¿Cómo han venido, por qué nadie me ha avisado? Tengo tal frustración que ahora mismo me levantaba y me iba al Club a tirarme al primero que se cruzara por mi camino. Siento, una ira irremediable que me sube hacia arriba constantemente, me quedo mirando hacia abajo.

Escucho pasos que se acercan hacia nosotros, miro, sé que no es él, no se atrevería a acercarse a mí, me odia, además, no siento su cercanía y no me huele tanto a él como para que este tan cerca, son Elena y Ana. Toni se ha quedado con su hermano al fondo de la sala, lo prefiero, ahora mismo no puedo descontrolarme. Cuando llegan a mi altura, Ana se abraza a mí llorando, ya venía llorando, pero yo no me había percatado de ello, la presencia de él me nubla los sentidos.

—Oh, gracias Dios mío, gracias por hacer esto por nosotros, no sabría como agradecértelo —me dice una afligida abuela.

—No tienes por qué agradecérmelo —le digo con voz fría y cortante. Victoria. ¿Por qué haces eso? Ella no te ha hecho nada. Pero yo estoy de mal humor—. Supongo que era yo quien os lo debía —digo para terminar de rematar la faena.

Elena me mira con reprobación, Ana se resigna y lo olvida, se acerca a saludar a Markus, con el que no sé qué tipo de relación puede tener en estos momentos. Pero no importa, porque ella es una buena mujer y sabe comportarse, no como yo.

—Ana —le dice Markus—, hace mucho tiempo que no la veía. Me alegra de que hayan podido acudir.

—Es mi nieta. ¿Qué abuela no lo haría? Tenía la obligación de venir a rezar por ella, es tan preciosa —no parece que guarde ningún tipo de rencor hacia él, se acerca y le da un beso en la frente.

Luego se gira hacia mí, me agarra, tira de mi brazo con una fuerza que no parecía que pudiera albergar en estos momentos y me estampa a mí otro beso en la cara.

—Hay que aprender a perdonar —me mira con sus bondadosos ojos y se aleja con media sonrisa. Sí, pienso, eso debería decírselo a su hijo.

La espera se hace interminable, al menos a mí. Toni, se ha quedado sentada con Julián y Ana al otro lado de la sala de espera. Elena se ha quedado con nosotros, pero se levanta para ir al lado de su amada. Le pido que me espere, que voy a ir andando con ella hacia la salida de ese pasillo porque es donde se ubica el baño. ¿Por qué han tenido que ponerlo justo ahí? Llevo un rato evaluando la situación. ¿Será mejor aguantarme? No, no puedo aguantar más, tengo que ir y pasar por su lado porque si no lo hago el pipí podría terminar saliéndose solo, maldito café aguachirri. Facu quiere venir conmigo, no quiere dejarme sola, ni que se le ocurra. ¿Acaso no voy a poder ni mear tranquila? Avanzo junto a Elena hacia su posición.

—¿Te acompaña al baño?—me pregunta Elena.

—No, no hace falta, será mejor que te quedes un rato consolando a Toni —Elena asiente.

Las piernas me tiemblan a medida que nos acercamos. Los órganos danzan en mi interior al compás del latido de mi corazón, se mueven tanto que siento como si fueran a salirme por la boca, incluso por los ojos. No le miro, recuerdo el polvo que echamos el día que me hacía pis y me estremezco. Elena se sienta junto a Toni, Julián mira para el suelo, espero que no me haya visto pero sé que es totalmente imposible, giro hacia el pasillo y por fin, ya estoy libre de su presencia, consigo llegar a la puerta del baño a duras penas, entro con el tiempo justo de bajarme los pantalones y echar lo que me parecen litros y litros de pis. Me recoloco las braguitas y los pantalones, quito el pestillo y empujo la puerta para salir, pero ésta no cede. ¿Qué pasa? Vuelvo a empujar extrañada, pero nada, no puedo abrirla simplemente. Entonces lo siento, los pelos de la nuca se me ponen como escarpias, sé que algo o alguien impide que abra la puerta y salga del baño y también creo saber quién puede ser, siento su presencia, no puedo creerlo, pero si mi instinto no me engaña Julián está detrás de esta puerta. ¿Qué quiere de mí? Comienzo a empujar ahora, con más insistencia.

—Julián, Julián. ¿Eres tú? Contéstame. Al menos déjame salir del baño, quiero verte, tenemos que hablar —le pido.

Él no contesta, pero sigue con la puerta del baño atrancada. ¿Me estaré volviendo loca, y si no es él y si es la persona que quiere verme muerta, podría haberme seguido hasta Florida? ¿Y si es Julián la persona que quiere verme muerta? Ya lo he pensado otras veces pero no lo he querido creer. ¿Podría ser? Comienzo a ponerme nerviosa y miro por debajo de la rendija de la puerta, veo unas zapatillas, son de Julián, estoy segura. Vuelvo a empujar ahora con más fuerza.

—Julián abre, sé que eres tú, por favor abre la puerta necesito verte quiero hablar contigo.

Pero no contesta, me siento en el wáter. Victoria piensa. ¿Qué puedes hacer, que crees que está pasando? Vuelvo a ponerme de pié y empujo la puerta, esta se abre sin ninguna dificultad, detrás no hay nadie. ¿Qué ha pasado? No hay un alma en todo el baño, miro detrás de la puerta adyacente y en la siguiente, pero tampoco hay nadie.

Salgo acelerada, con la respiración entrecortada y llego a la sala de espera, Julián está sentado en el mismo lugar donde lo había dejado, pienso en abordarlo, en preguntarle qué es lo que ha pasado en el baño, pero. ¿Y si no ha ocurrido nada, si solo han sido ilusiones mías? Estamos muy nerviosos. Opto por quedarme callada y preguntar a Markus o a Facu si le han visto levantarse, pero Markus no está y Facu está mirando el móvil, creo que está hablando con Janet por whatsapp.

—Facu, shhhhh. ¿Donde está Markus? —pregunto medio en silencio mientras le toco para que se dé cuenta de que he llegado. Él levanta la cabeza y me mira.

—¿Eh, Markus? Fue al baño después de ti. ¿No le has visto? —me contesta.

—No —le digo—. ¿Y tú has visto si Julián se ha levantado y ha ido a algún lugar?

—Pues no, lo siento, no me he fijado —me dice Facu—. ¿Por qué me lo preguntas?

—No, no es por nada —le digo. Definitivamente, creo que me estoy volviendo loca.

Vemos aparecer a Markus por el pasillo de los baños, tanto Facu como yo nos le quedamos mirando. ¿Podría haber sido Markus quien me ha increpado? Miro a sus pies, pero no lleva zapatillas, lleva mocasines.

—¿Pasa algo? —nos pregunta antes de sentarse a nuestro lado—. Creo que me miráis con una cara muy rara.

—No, no pasa nada —le contesto—. ¿Has visto a alguien en los baños mientras has estado?

—Pues no, estaba tan solitario como casi toda esta zona del hospital. ¿Por qué lo peguntas, tenía que haber visto algo?

—No, solo que me he quedado unos segundos atrapada, la puerta del baño se queda un poco atrancada, deberían inspeccionarla —diciendo justo esto, la puerta batiente del pasillo de quirófano se abre y sale el cirujano, todos corremos hacia él, menos Julián que se queda en su posición, supongo que no quiere ni acercarse a mí, creo que me he equivocado con lo que ha podido ocurrir en el baño, serían las ganas que tengo de tocarle.

—Todo ha salido perfecto —dice el cirujano—. Dentro de unas horas, podrán pasar a verla, en cuanto se recupere de la anestesia.

Nos abrazamos agradecidos cada uno con la persona que tiene a su lado, da igual quien sea, todos lloramos. Ana y Toni salen corriendo a abrazar a Julián. Yo me doy la vuelta y miro la escena, la cara de Julián pasa de la tristeza a la alegría en décimas de segundo, sus ojos lagrimosos me estremecen, ni siquiera ha podido acercarse a nosotros por mi culpa. Debo de tomar una determinación.

—Elena —le digo, ya que ésta sigue a mi lado— quiero que me disculpéis, pero mientras he estado en el baño he recibido una llamada, tengo que volver a Frankfurt, ha ocurrido un problema que no han podido solventar y parto inmediatamente. Despídeme de Celia en cuanto podáis entrar a verla y dile que siento no poder acompañaros a Disney pero que se lo compensaré.

Tanto ella, como Markus y Facu me miran extrañados, pero es determinante, por mucho que me afecte la enfermedad de Celia, ellos son sus familiares y no creo que sea conveniente que yo me quede estorbando. Doy un beso a Elena y me despido de Markus, antes de que me arrepienta de mi decisión, puesto que me gustaría ver a la niña. Y sin pensarlo más, agarro a Facu del brazo indicándole que podemos irnos y él lo comprende. Elena ni siquiera se ha movido del sitio, está estupefacta. Salimos por el mismo pasillo por el que habíamos entrado y que da a las habitaciones en vez de ir directamente a la salida, pero no quiero volver a pasar por su lado. Ni siquiera se han dado cuenta de que me he ido, he aprovechado el momento de euforia después de las palabras del cirujano. No importa que no me hayan visto irme, aún así, yo he sentido los ojos de Julián en mi cogote.

Capítulo 8

Aquel pasado de mamá

He tenido que fletar un avión privado, ya que he pensado que a mi jet no le iba a dar tiempo de llegar con la urgencia que yo lo requería. No quiero estar ni un minuto más en el mismo lugar que Julián.

Como la vez anterior, he dejado toda mi ropa colgada en el armario, luego Markus o Elena la recogerán. Vuelvo a escapar de él como alma que lleva al diablo. Antes de despegar llamo a mi madre por teléfono.

—Mamá, la operación ha sido todo un éxito, ahora solo queda esperar a que Celia se recupere.

—Gracias a Dios, menos mal —dice mi madre—. Hubiera sido lo único que le faltaba a esa familia, otra desgracia. ¿La habéis visto ya, os han dejado pasar? Dale un beso de mi parte.

—No mamá, no estoy en el hospital, estoy en un avión a punto de despegar para Alemania.

—¿Por qué, que ha pasado? —pregunta. A mi madre no quiero mentirle y le digo la verdad.

—Julián y Ana llegaron, no quería ser un estorbo, se que él me odia y no quiere acercarse a mí, sentí que sobraba. No sé cómo han llegado ni por qué nadie me dijo nada, pero no me ha gustado que me lo hayan tenido oculto.

—Ay, lo siento hija, si llego a saber te podría afectar tanto no lo hubiera hecho. Han llegado en tu jet, los he enviado yo, pensé que era indispensable que Ana estuviera en la operación de su nieta.

—¿Y Julián ha accedido a montarse en mi jet? —le pregunto.

—Qué remedio, estamos en septiembre y cada vez en España viaja más gente en esta época, eso sumando a la huelga de controladores que hay en barajas, o aceptaban mi oferta o no llegaban a su destino.

—Mamá. ¿Cómo has podido hacerme esto? —le digo.

—Ya te he dicho que lo siento, no pensé que fuera a disgustarte tanto que ayudara a Ana y a Julián —me dice algo decepcionada.

—No, no, lo que quiero decir es que como no me lo has dicho antes, estoy montada en un avión de alquiler a punto de despegar. ¿Y resulta que mi jet está aquí?

—Ay hija, que quieres que te diga, tenía miedo de que reaccionaras mal. Lo siento y no te preocupes por no volar en tu jet, lo importante es que llegues bien. Relájate y disfruta del vuelo, en unos días iré a verte.

El viaje se me hace pesado y agobiante, no puedo quitarme su mirada de la cabeza, tengo el cuerpo encendido y unas ganas tremendas de follar. Como dice mi madre los problemas me hacen querer mantener relaciones sexuales y ahora mismo Julián es un gran problema para mí, no pensaba que volver a verlo e incluso con esa indiferencia con la que me ha tratado, iba a afectarme de esta manera, pero lo ha hecho y si no le pongo remedio a esto, voy a volver a tirarme encima de Facu y me va a mandar a freír espárragos.

Nada más llegar al aeropuerto de Frankfurt, Janet está esperándonos en la puerta de salida. Facu se abalanza sobre ella, la coge en volandas y comienza a darle vueltas mientras la besuquea, me quedo parada mirándolos pensando: lo que me faltaba para terminar de amargarme. No sé ni la hora que es, pero entre las horas de hospital, la preparación del avión y las de vuelo seguro que es casi el mediodía, uno de los relojes del aeropuerto me lo confirma son la una y media. Nos subimos a el mercedes con Janet, Facu se ha sentado detrás conmigo pero Janet no para de hacerle ojitos por el retrovisor, como siempre entre estos chicos la tensión sexual es palpable, no aguanto más.

—Necesito que nos lleves al Club —le pido a Janet.

—¿A El Club? —pregunta Facu—. Es porque estás afectada por el idiota ese, ni hablar tienes que hacer caso a lo que te dijo tu madre, no puedes ir al Club cuando estás cabreada.

—No digas idioteces Facu, no estoy cabreada, la presencia de Julián no me ha afectado en ningún sentido, es solo que Thomas me ha llamado y me ha dicho que necesitaba hablar conmigo —es la segunda trola que lanzo hoy por esta boquita.

—¿A sí, y cuando ha sido eso, mientras estabas en el baño del hospital, como la llamada de la empresa?

—No, ha sido mientras estaba en el baño del avión antes de aterrizar —le digo.

—Pues yo no he escuchado ninguna llamada.

—He encendido el móvil y tenía algunas llamadas perdidas de Thomas así que he sido yo quien lo ha llamado a él. ¿Capisci? Y no me preguntes más —le digo cabreada—, que eres mi guardaespaldas, no mi madre.

Facu me mira con los labios apretados, le he hablado mal pero sabe de sobra que es influenciada por mi cabreo inexplicable, así que intenta pactar una tregua.

—Está bien —dice dirigiéndose a Janet—. Llévanos a El club. Pero no voy a permitir que te acuestes con nadie —dice ahora dirigiéndose a mí—. Tendrás que conformarte con el sistema de visualización. ¿Entendido?

Asiento para no cabrearle, ya sabré yo lo que tengo o no que hacer. Victoria piensa y no te precipites.

—Da la vuelta —le digo a Janet cambiando de opinión en un impulso— vuelve al aeropuerto.

—¿Pero qué estás haciendo Victoria? —me pregunta Facu—. Estamos muy cansados y llevamos muchísimas horas de vuelo, creo que estas desvariando. ¿No pretenderás volver a Florida?

—¿Pero qué dices? Ni muerta volvería a Florida. Has dicho que tenemos que descansar y lo he visto claro, he pensado que lo mejor sería ir a España y tomarnos unos días de relax, total ya tenía planeado pasar este tiempo en Florida, nadie lo notará.

—¿A España? —Facu me habla ilusionado, pero en segundos su cara muda de expresión—. No sé si es lo más sensato, deberías hablar antes con tu madre y comentárselo y deberías haberlo pensado antes, nos hubiéramos ahorrado horas de vuelo.

—¿Que voy a hablar con mi madre? No Facu, va a ser una sorpresa, ni se te ocurra de contarle nada, ella también tiene sus secretitos, además me ha dicho que tenía pensado venir a visitarme en unos días, así le ahorro el viaje, piensa que lo hacemos por ella.

Facu no dice nada más, se que tiene ganas de ver a su familia, incluso estoy tentada de pedirle a Janet que nos acompañe, para que conozca a los padres de Facu, a los que por cierto yo no conozco, pero si la invito, estarían todo el rato besuqueándose y haciendo manitas, no estoy de humor para eso, así que paso y me quedo callada. Pillamos dos billetes en primera clase para el primer vuelo que sale hacia Jerez, ya que el jet que había alquilado ha salido de vuelta. Tenemos que esperar un par de horas más para que salga nuestro vuelo, mientras tanto comemos algo en el aeropuerto. Facu se lleva todo el tiempo insistiéndome para que llame a mi madre. ¿Para qué? Si dentro de poco vamos a estar allí. Recibo una llamada de teléfono es Elena.

—¿Victoria? —dice.

—Sí dime. ¿Cómo está la niña, ha despertado bien? —le pregunto.

—Oh sí, está perfectamente, he aprovechado para llamarte ahora que he salido con la excusa de tomar un café. Celia ha preguntado por ti, está muy decepcionada por tu marcha, pero está muy feliz por ver allí a su abuela y a su tío, creo que lo ha comprendido, esta niña es muy inteligente— me dice.

—Sí, es especial —le digo yo—, dale algunos besos de mi parte.

—Eso está hecho, Vicky, umm, solo quería volverá a darte las gracias por lo que estás haciendo por nosotras.

—No seas idiota Elena, sabes que haría cualquier cosa por verte feliz y además. ¿Quién no iba a enamorarse de esa niña tan pizpireta?

—Sí ya —Elena calla unos segundos—. Lo siento, siento que hayas tenido que marcharte así, no lo entiendo, no teníamos constancia de que fueran a venir, no sé qué ha pasado era imposible que pudieran pillar unos asientos en esta época del año y tan precipitadamente.

—Han volado en mi jet. ¿Te lo puedes creer? Ha sido cosa de mi madre.

—¿De tu madre? Vaya, no lo hubiera adivinado. ¿Y Julián a accedido a volar en tu avión?

Elena se ha preguntado lo mismo que yo, me parece un poco raro que Julián se dignara a recibir nuestra ayuda, pero según mi madre o era eso, o se quedaba sin ver a su sobrina, la necesidad aprieta. Hablamos algunos minutos más hasta que nos despedimos, no le digo que voy a ir a España, Facu me ha aconsejado que no se lo diga a nadie. Elena ha prometido mantenerme informada de todo, yo se lo agradezco, pero ella dice que es lo mínimo que puede hacer. Al poco de colgar llaman desde nuestra puerta de embarque.

Después de tres horas y media de vuelo llegamos al aeropuerto de Jerez, alquilamos un Audi R5 color plata, que conduce Facu. El calor es sofocante, pero no mucho más que en Florida, que aunque hace menos grados de temperatura hay el triple de humedad, a medida que nos acercamos a Cádiz la brisa marina va atemperando un poco el ambiente, no sé si hace ya algo de menos calor o es que mi cuerpo se va habituando a tanto sofoco.

Después de haber dejado el coche en un aparcamiento subterráneo, ya que como he dicho muchas veces, en el centro de Cádiz es imposible aparcar, llegamos a la puerta de la casa de mamá sobre las nueve y media de la noche, creo que está preparando la cena porque me llega olor a pescado asado. La reja de la calle está echada pero la puerta que da acceso a la casa, está abierta para que la brisa de la marea se cuele por todos los rincones, José viene a nuestro encuentro, veo su cara de sorpresa a medida que se acerca a la reja.

—Victoria. ¿Qué haces aquí? No te esperábamos, justo ahora estaba hablando con tu madre de que pensábamos ir a verte en unos días.

¿Qué estaban pensando en ir a verme, acaso José también iba a venir a mi casa con mi madre? Uy, uy, muy raro me parece a mí eso, creo que aquí se está cociendo algo.

—Pues ya ves, aquí estamos, os ahorráis el viaje —le contesto.

—No creo —dice él en tono muy bajo.

—¿Qué has dicho? —digo.

—No, nada —me responde él mientras abre la verja—. Pasad, tu madre está en la cocina preparando la cena.

Me acerco a él y le doy dos besos, José se queda extrañado, no sé porque lo he hecho pero ya es hora de que vayamos enterrando el hacha de guerra, Facu le da un apretón de manos.

—Gracias por cuidar de ella —le dice con una inclinación de la cabeza. ¿Qué? Me da la sensación de que estos están en complot.

Llegamos a la cocina, efectivamente mi madre está cocinando, asa salmón en la parrilla y está cortando tomates para una ensalada.

—¿Quién era a estas horas? —pregunta a medida que se gira y me ve—. ¡Hija! —me dice mientras se acerca a mí efusivamente, con el cuchillo en la mano, yo me hecho para detrás en un instinto, mi madre se ríe y deja el cuchillo encima de la encimera de la cocina, entonces me abraza y comienza como no, a cubrirme de besos—. Ay, que alegría me da que estés bien.

—¿Cómo quieres que está mamá? —los comentarios de mi madre hacen que piense con más convencimiento de que me están ocultando algo—. ¿Por qué alguno de vosotros no me cuenta lo que está pasando?

Los tres me miran con gran pesar.

—Sabemos… —dice al fin mi madre—. En fin, creo que ya podemos decírtelo, sabemos quién es la persona que nos está atacando desde hace tantos años, la persona que provocó el accidente de papá y David y la que ahora mismo está intentando acabar con tu vida, por lo pronto.

—¿Quéeeeee? —digo yo impresionada—. ¿Le habéis encontrado, cuándo?

—No, no le hemos encontrado aún, eso es lo peor —dice José.

—Como bien te dije antes de salir de Alemania, ya sospechaba quien era la persona que podía estar detrás de todo esto, José me lo confirmo —dice mi madre.

—Y bien. ¿Vais a decirme quien es o no? —digo ofuscada.

Mi madre se gira sin responderme y se acerca a la cocina, comienza a darles la vuelta a las rodajas de salmón, a mí me ruge el estómago, tengo tanta hambre que creo que todos han podido escuchar mis tripas quejarse y el olor del salmón hace que mi boca se vuelva agua.

—Oh, hija, fui tan idiota, me da tanta vergüenza contarte todo esto —me dice.

Siento pena por mi madre, ni siquiera quiere mirarme a la cara y le da vueltas al salmón una y otra vez intentando no levantar la cabeza y mirarme a los ojos. Su estado de ánimo ha cambiado en tan solo unos segundos. ¿Puede ser tan grave? No quiero que mi madre lo pase mal, así que lo mejor será que lo olvidemos, por una horas y lo retomemos cuando nos encontremos más calmados.

—Podemos esperar hasta mañana y ya más tranquilos me lo cuentas, estamos hambrientos y cansados. ¿Tienes comida para dos más? —digo convencida.

Mi madre me mira y esboza una tímida sonrisa.

—Por supuesto —me dice—. Tengo la comida que quieras, la preparo y cenamos.

—Perfecto —le contesto.

Facu carraspea, ni siquiera le he preguntado si él tenía hambre, lo había dado por supuesto.

—¿Qué pasa Facu, no quieres cenar? —le pregunto.

—Pues claro que quiero cenar, pero yo también tengo familia y hace mucho que no les veo. No sé si podría...

—Puedes irte Facu —contesta José—. No hay peligro en estos momentos, incluso puedes quedarte a pasar la noche con ellos.

—¿Con ellos? —digo—. Yo pensaba cenar y justo después trasladarnos al hotel, no queremos ser un engorro para vosotros, además necesito unos días de descanso en una hamaca y con un buen libro que me despeje.

—Tú te quedas a pasar la noche aquí con nosotros —dice mi madre en un tono que no admite quejas—, y mañana después de hablar ya veremos, así que deja que Facu se vaya y pase unas horas con su familia.

—Está bien, está bien —digo al final—, haremos lo que dices, pero sírveme ya la cena que estoy famélica.

—Hay Victoria —dice mi madre riendo—, siempre pensando en comer, nunca pierdes el apetito, acabo en un momento. Por cierto. ¿Donde habéis dejado las maletas?

—No traemos, lo hemos dejado todo en el hotel de Florida.

—Ya —dice mi madre asintiendo—. Típico de ti, pequeña. Anda siéntate que te pongo la cena y no te preocupes que ya te había comprado alguna ropa más para llevarte, suerte que todavía no la había guardado en las maletas.

—Pues entonces, todo solucionado —digo y me dispongo a ayudar a mamá a preparar la mesa, aunque no tengo mucha idea, después me siento a esperar la comida en eso sí que no puedo ayudarla.

Mientras tanto José acompaña a Facu hasta la puerta. Cuando vuelve saca una botella de vino y otra de limonada de la nevera y se sienta a mi lado, coge unos hielos de un bol que mamá ha colocado en la mesa y nos sirve a los tres, unos tintos de verano fresquitos, aunque el verano está ya en su cenit, el tinto de verano aquí en Cádiz, sigue sabiendo igual de bien.

Después de cenar, mamá pide a José que se retire al salón a ver la televisión, ella y yo nos quedamos recogiendo la cocina, dice que va a enseñarme a fregar los platos, que se había dado cuenta de que no me había enseñado nunca cosas tan fundamentales y que todo el mundo debe saber, que generalmente lo hace con José pero que hoy me había tocado a mí. ¿Qué mosca le ha picado a esta mujer? Fregar también se me da de pena, pero esta mujer no admite un no por respuesta, quiere que lo haga a toda costa, como si fuera una niña pequeña. Cuando he acabado he vertido más agua encima de mi ropa que encima de los platos, soy todo un desastre y entonces mi madre coge todos los cacharros que he fregado y los mete en el lavavajillas, será perversa, después de lo que me ha hecho hacer. Mi madre se ríe, me encanta verla reír de nuevo, a David también le gustaba, él le hacía jugarretas solo para escuchar su risa, ojalá pudiera verla ahora.

Estoy en la cama intentando quedarme dormida, creo que mi cuerpo no sabe ni donde estoy, ni la hora que es ante tanto cambio horario, espero que en algún momento se estabilice y me quede dormida al menos por agotamiento. Necesito a Facu a mi lado para que me transmita paz y me quite de la cabeza estos ojos verdes tristes que no paran de atormentarme.

Despierto más restablecida de lo que pensaba, vuelvo a no saber la hora, pero escucho las voces de gente en el piso inferior. Mi madre ha estado en mi habitación mientras yo dormía, porque tengo todo un conjunto de ropa, incluso zapatos en una silla que hay a un lateral del dormitorio. Hay un vestido fresquito, ideal para el calor de esta ciudad, en color aguamarina, sandalias de cuero natural con un bolso bandolera a juego y un pañuelo de seda de rayas coloreadas que se coloca en la cabeza a modo de diadema, incluso ha incluido unas gafas de sol marrón, cuando cojo el vestido en la mano, me doy cuenta de que no es un vestido, es un mono cortito con bolsillos laterales, justo debajo, descansan un sujetador y unas braguitas del mismo color. Me ducho y me arreglo, he de recordar que todos mis enseres siguen en el baño de esta habitación, igual que cuando los dejé meses atrás.

Cuando bajo, veo que Facu está ya aquí, habla con mis padres en el salón. En cuanto entro los tres se quedan callados, me miran, mi madre sonríe y me habla entonces.

—Hija, por fin has despertado, te veo bien —dice mi madre.

—Sí, me costó conciliar el sueño pero parece que al final he conseguido dormir algunas horas seguidas —digo.

—¿Algunas horas? Son las dos del medio día, creo que has dormido más de algunas horas —contesta Facu.

—Vaya, parece que mi cuerpo no logra adaptarse a tanto cambio horario y además tengo hambre, sería capaz de comerme un mastodonte. ¿Por qué no salimos a comer los cuatro? —digo en un arrebato.

—¿A comer? —dice mamá—. Tenía ya algo preparado.

—Pues si puedes, lo dejas para la cena. Venga mamá —agarro a mi madre por la mano y hago ademán de levantarla—. Ponte los taconazos, conozco un sitio donde dan una comida excelente, yo invito, así hablamos tranquilamente sin tener que estar constantemente levantándonos para servir la comida.

—Está bien —dice al fin mi madre—, creo que llevas razón, será mejor salir y que nos dé el aire, voy a cambiarme, tardo solo cinco minutos. Ni que lo diga, mi madre va siempre hecha un pincel aunque sea solo para estar en casa.

Salimos a la calle donde hace un calor infernal. ¿Qué esperaba? Son más de las dos del mediodía la peor hora, así que entramos en el aparcamiento subterráneo y parece que estamos en el cielo, no porque allí haga menos calor, sino porque al menos hay sombra, ya que el aire del lugar es todavía menos respirable. Esta vez conduzco yo el coche, que hemos alquilado. Salimos rumbo al restaurante, voy a llevarlos al restaurante de Susana, una de las ex de Julián, no porque me apetezca recordarle de nuevo, sino porque realmente, es el único sitio que conozco bien, hay buena comida y además está cerca del hotel.

Estoy como loca buscando aparcamiento, por suerte alguien que viene de la playa cargado con los enseres parece que se va, espero a que salga y me cuelo en el aparcamiento, al menos está bastante cerca del local, porque tengo la sensación de que vamos a morir derretidos en plena calle. Cuando entramos, una chica nos acomoda en la sala principal, donde hay aire acondicionado y se puede estar más fresquito. Nos pedimos unos tintos de verano que apuramos en menos de un segundo con la garganta seca y pegajosa, mi madre se encarga de pedir la comida por raciones, entre lo que comemos Facu y yo podríamos dejar el restaurante sin existencias.

—Y bien —digo una vez que estamos instalados—. ¿Qué es lo que tenéis que contarme?

José hace ademán de querer abrir la boca, pero mi madre le corta, él se contiene.

—Será mejor que sea yo quien se lo cuente todo, no puedo ocultárselo más —dice mi madre—, al fin y al cabo es mi culpa.

—¿Tu culpa, porque dices eso? —digo a mi madre—. No entiendo nada —mi madre comienza a hablar, los demás callamos.

—Creo que te debo una explicación de algo que verdaderamente siempre os he contado a medias tanto a ti como a David. Es la historia de cómo conocí a vuestro padre —yo asiento—. Sabes que fue aquí en Cádiz, en nuestro hotel, en el cual yo pasaba las vacaciones de joven, es la historia que os he contado millones de veces, en la que al final tu padre dejó su trabajo y compró el hotel para poder quedarse en España conmigo, nunca os he mentido en eso, es totalmente cierto —mi madre me mira, parece nerviosa—. Lo que no nunca había contado, sobre todo porque a Peter no le gustaba recordarlo, es que cuando yo conocí a tu padre, era la novia de otro hombre.

—¿Cómo? —digo yo desconcertada.

—Bueno, realmente no estaba prometida en esos momentos, la noche que conocí a tu padre acababa de romper con mi prometido. Se llamaba, bueno supongo que se llama, se llama Miguel, Miguel del Real —yo miro hacia José, ese es su apellido, José asiente—. Si, es hermano de José —confiesa mi madre—. Desde que yo andaba de chiquilla con José, en nuestras correrías ya le vía siempre por su casa. Miguel es un par de años mayor que nosotros, yo le veía como alguien superior, inalcanzable, era el más guapo de cuantos chicos conocía y encima era mayor, no entendía como podía interesarse por mí, cuando todas las niñas estaban coladas por él. Supo encandilarme desde pequeña con sus artimañas y socarronería, José siempre me previno de él pero a mí me tenía fascinada con su hombría.

—¿Yeso que tiene que ver? No demuestra que pueda ser él, sólo por haber sido tu prometido.

—Calla y escucha —dice mi madre, yo lo hago—. Después de comunicarle que no quería seguir con él, se negaba a aceptarlo. Esa misma noche y motivado por su obstinación, Miguel vino a buscarme, yo estaba en la playa sentada en la arena, llorando. No sé cómo me encontró, pero venía hacia mí como un energúmeno, no imaginaba con qué intención, pero con lo que sé ahora mismo de él, puedo presagiar que nada bueno. Estaba ya casi a punto de atacarme cuando un chico al que no había visto en mi vida y que al parecer me había descubierto llorando desconsolada, se tiró encima de él y lo agarró con intención de pararlo, ese chico era tu padre. Miguel echaba espumarajos por la boca del mismo cabreo que llevaba, comenzó a proferirle insultos a tu padre y a darle golpes, pero tu padre sabía defenderse muy bien, se enzarzaron en una brusca pelea en la que Peter logró derrotarlo. Yo salí corriendo asustada y me fui a mi habitación, los dejé allí, en la playa, Miguel revolcado por el suelo y tu padre poniéndolo en su lugar. El día después, sobre el medio día, bajé a la playa y para mi sorpresa, tu padre estaba allí, dijo que llevaba horas esperándome y que necesitaba saber que me encontraba bien. Me dijo que no me preocupara por Miguel, porque no iba a volver a molestarme, ya se había ocupado él de eso, me sonrió y esa sonrisa atrapó mi corazón, tu padre sabía cómo hacerme sentir protegida. De ahí nació un amor que perduró hasta el día de su muerte. Poco después de casarnos, cuando comenzamos las obras de renovación del hotel, Miguel se presentó delante de tu padre exigiendo trabajo, no sé cómo ni qué pasó la noche que peleó con él, pero a pesar de mi negativa, tu padre se lo dio, dijo que se lo debía y que debíamos saber perdonar, y yo cedí como una imbécil. José nos previno, nos dijo que no lo hiciéramos, que lo conocía demasiado bien y sabía que era muy rencoroso, lo que ninguno de nosotros pensó es que podía llegar a ser tan malvado —mi madre me mira—. Lo que voy a contar a continuación, es algo que ni siquiera José o yo habíamos pensado que fuera premeditado hasta ahora: Cuando murió el padre de Julián por el peso de la carga que soportaba una grúa, Miguel era el encargado de manejarla. Puede que fuera su primer intento de hundirnos.

Al parecer, eso era algo que Facu no sabía de antemano, porque se ha quedado tan impresionado como yo.

—Desde entonces no le hemos vuelto a ver, desapareció ese día. Nos hemos llevado años pensando erróneamente, que se había marchado abatido por el sentimiento de culpa, pero ahora sabemos que estábamos muy equivocados, lo tenía todo planeado, desde el primer momento —mi madre comienza a sollozar—. Oh hija mía, que ciegos hemos estado. ¿Cómo pudimos confiar en él? He sido una idiota, jamás tenía que haberme dejado camelar por ese desgraciado. Todo es por mi culpa, por mi culpa —me dice ya casi llorando.

Yo me levanto y la abrazo.

—Shhhhh, mamá, tú no tienes la culpa, se supone que nos ha engañado a todos, incluso a papá que era tan listo y tan fuerte —digo cabreada pensando en cuanto estamos pasando—. No llores mamá que estamos en un restaurante, no demos el espectáculo. Lo siento mamá, lo siento por haberos obligado a salir, deberíamos de haber hablado en casa —mi madre se limpia el rímel con la servilleta.

—Oh hija, no pasa nada, ha sido solo un momento de debilidad, estoy bien y podemos seguir hablando te lo prometo.

—De todas formas dejémoslo por un momento —le pido a mi madre—. Acompáñame al baño y allí podrás retocarte mejor.

—Sí, será lo mejor, tengo que estar hecha un desastre —dice mi madre con una media sonrisa.

Nos levantamos y nos dirigimos al baño donde yo hago pis y mi madre se retoca en el espejo del tocador. Está mucho más calmada. Salgo del baño y me coloco junto a mi madre mirándonos en el espejo, ella me sonríe mientras se aplica un poco de color en los labios.

—No sabes cómo me gustaba verte maquillarte delante del espejo cuando organizabas esas enormes fiestas con papa —le digo. Mi madre guarda la barra de labios en el bolso y me abraza por la cintura mientras seguimos cara al espejo.

—No es que me gustaran demasiado esas fiestas pero eran cosas de tu padre, lo hacía para crearnos hueco entre la sociedad, sabes que yo soy una persona más sencilla.

—A mi me encantaban, me fascinaba ver a tanta gente bien vestida y elegante, será porque siempre he tenido muy poco gusto con la ropa.

—Algún día deberíamos organizar una —dice mi madre con la mirada iluminada—. Por ejemplo, el día que inaugure mi peluquería.

—¿Vas a hacerla por mí mamá? Cuando inauguremos tu peluquería, sería perfecto, has tomado una buena decisión —le digo alegre, mi madre asiente.

—Cuando todo esto acabe y estemos más tranquilas comenzaré con el proyecto, ya tengo la vista puesta a algunos locales que me convencen.

—Me alegra —le digo a mi madre dándole un beso—. Y me gustaría quedarme aquí horas hablando de estas cosas contigo pero tenemos que volver, debemos terminar con nuestra conversación —mi madre vuelve a asentir.

Por el pasillo nos cruzamos con Susana la dueña del local, la cual pienso, que es una de las ex de Julián, viene del almacén y lleva algunos limones en la mano, por extraño que parezca, ella se acuerda bien de mí, se queda parada y nos aborda.

—Oh Vicky. ¿Erestú? Te recuerdo, estuviste aquí con Julián —me dice mientras se acerca a mí para darme los dos besos de rigor, yo estoy tentada de no dárselos, pero mi madre que me conoce y que no le gustan esas formas de descortesía, me da un pequeño empujoncito con la cadera para que no pueda arrepentirme. Como no podía ser de otra manera, se los doy por obligación.

—¿Y quién es esta chica tan preciosa? —pregunta mi madre—. Me alegra que te hagas de amigos en España.

—Oh, no es mi amiga —le digo a mamá—. La conozco porque Julián me trajo aquí a comer, es amiga de él, bueno de hecho es una de sus ex.

—¿De sus ex? —dice Susana extrañada—. Oh, no, no, estas equivocada, no soy ninguna ex de Julián, de hecho es imposible que lo sea, ya que Julián jamás ha tenido una relación sentimental con nadie o al menos que yo sepa —se acerca a mi madre muy sonriente y le da dos besos—. Soy Susana la dueña del local y era la novia del mejor amigo de Julián, murió —dice de repente más seria.

—Lo siento —le digo—, no sabía nada.

—No tenías porque saberlo, además sé que a Julián no le gusta hablar de ello, iban juntos sabes, celebraban nuestra despedida de solteros, bebieron y decidieron conducir, tuvieron un accidente de moto, conducía Juan pero Julián siempre se ha culpado por ello, piensa que podría haberlo evitado, lo pasamos muy mal. Después del entierro le regalé a Julián la moto de Juan y todos los enseres que tenia, no volví a verlo hasta la noche que vinisteis a cenar. Me alegra tanto que Julián haya encontrado al fin una mujer a la que amar, se le veía tanta ilusión en los ojos. Por cierto. ¿Dónde está, en el comedor?

—No, Julián no ha venido —digo yo deseando acabar esta conversación, no me está gustando enterarme de tantas cosas, no quiero empatizar con ésta chica ni con Julián, solo quiero olvidarlo—. Está en el hospital, han operado a su sobrina.

—¿A Celia? ¿Está la niña aquí en España? Tenía entendido que vivía en Alemania con sus padres. La conocí de pequeña, tengo en casa una foto de Juan con Julián, su hermana y la niña, era toda una monada —me dice.

Lo recuerdo, recuerdo esa foto, es la misma que tiene Julián en la cartera, la que me hizo pensar que Toni era el tal Juan.

—Pues ya ves —le digo sin querer sacarla de su error—. Creo que tienes que seguir trabajando y nosotros comiendo, tenemos mucha hambre —le digo algo irascible.

—Oh, lo siento, tienes toda la razón, no les robo más tiempo, encantada de volver a verte y a usted encantada de conocerla—nos dice y se mete por una puerta que creo que da a las cocinas.

—Vaya —dice mi madre cuando la chica se ha marchado—, parece que hoy es un día de sorpresas.

—Sí, eso parece —le digo con expresión cansada—. Qué remedio. ¿Quedan muchas más?

—Creo que no, que el resto casi que lo sabes.

Nos volvemos a sentar en la mesa, ahora mi madre está más calmada, yo en cambio me subo por las paredes, no paro de pensar, creo que esa es la razón por la que Julián nunca toma alcohol, por el accidente con su amigo, pero lo de que jamás ha salido en serio con ninguna mujer me ha dejado totalmente descolocada, seguro que esta chica está equivocada.

—Victoria —vuelve a decir mi madre ahora más alto, para sacarme de mi ensoñación—. Tengo que terminar de contaros ya que estamos en ello, lo mejor será acabar cuanto antes —asiento—. Pues bien, como ya sabes, te pedí que contrataras al hijo de José en uno de nuestros hoteles —José corta la conversación de mi madre, la mira.

—Será mejor que esta parte la cuente yo —dice él—, me atañe —mi madre asiente, José carraspea y prosigue con la historia—. Cuando pedí a tu madre que contratarais a mi hijo, no pensé que ibais a darle el puesto de director desde el primer momento, yo sabía que mi hijo no estaba capacitado para ejercer ese trabajo y me asustó bastante, pero tampoco quería desilusionarlo y decírselo a la cara, ya bastante había sufrido con lo que nos hizo pasar su madre, así que lo único que podía hacer, era supervisar su trabajo y ejercer yo mismo las funciones que mi hijo no pudiera controlar, que al final fueron todas. Yo ya sabía que en los estudios nunca había destacado, pero últimamente me pregunto cómo pudo ni siquiera aprobar, seguro que a base de copiar o de sobornar a alguien, no quiero ni pensarlo, en fin es algo que ahora mismo tampoco viene al caso. Lo cierto es que haciendo el trabajo de mi hijo y mientras revisaba unos documentos, me fijé que había entradas de facturas de una empresa española que no me sonaba de nada, no paré de darle vueltas al asunto y estuve investigando en relación a tal empresa hasta llegar a la conclusión de que la tal negocio no existía legalmente y sin embargo mandaba pequeñas facturas casi todos los meses en la misma fecha, por un valor monetario no muy alto. Lo que más me chocaba era que yo conocía al dueño de la verdadera empresa que acristalaba los suelos del hotel a la cual pagábamos directamente cuando nos ofrecía sus servicios y no era esa precisamente. ¿De dónde provenía y quien era el dueño de la otra? Todos sabemos de la empresa que estoy hablando, Pulidos y Acristalados Mencar.

—Bastantes quebraderos de cabeza que nos está dando —digo yo.

—Lo siento debí informaros antes, sobre todo cuando después de revisar el resto de los archivos que guardábamos en la oficina, pude comprobar que llevaba algunos años más cobrando facturas. Estaba tomando un café con tu madre cuando caí en la cuenta, me vino un flash y lo vi claro, supe de inmediato, quién era el artífice y porque estaba cobrando esas facturas, era Miguel, mi hermano Miguel, os robaba en nuestra cara y yo no podía hacer nada, aunque no lo quisiera, era mi hermano y me dolía. ¿Cómo podía hacer que vosotros os enterarais de lo que estaba pasando sin comprometerme? Tenéis que tener en cuenta que en esos momentos yo no sabía la magnitud que podía alcanzar la maldad de mi hermano, si lo hubiera sabido lo hubiera denunciado sin ningún tipo de pudor.

—No te mortifiques José, tú no tienes la culpa de nada —dice mamá.

—Como podéis suponer, ideé un plan. Me inventé un nombre ficticio, Manuel Moreno Gutiérrez y abrí una cuenta en un banco de Suiza, después le dije a mi hijo que no podía ayudarle más y contraté a una persona que hiciera creer a mi hijo que podía ayudarle y lo infiltré en la empresa para que alterara las cuentas e introdujera nuevas facturas, esta vez por un valor más exagerado a nombre de diversas empresas que pudieran captar vuestra atención y tirando del hilo a su vez, pudierais descubrir la estafa que estaba cometiendo Pulidos y Acristalados Mencar, no quería ser yo la mano que traicionara a mi hermano. Una vez se descubriera todo el pastel, sabía que no intentaríais divulgarlo, no os gustan los litigios, ni los medios de comunicación, así que con rescatar el dinero de la cuenta era suficiente. Mi intención era que no descubrierais que yo estaba detrás de todo esto, solo que destaparais los robos que os había estado colando mi hermano durante algunos años, al menos en el hotel que dirigía mi hijo. Por eso cuando visitaste a Cádiz para descubrir qué estaba pasando, intentaba no inmiscuirme. Jamás pensé que Miguel podía haber llegado tan lejos, Dios, no debí haber esperado tanto, tenía que haberlo descubierto antes, no creí que ibais a tardar dos años en daros cuenta de mi engaño, se vía un plan tan sencillo.

—Pues sí, visto desde tu punto de vista parece un plan muy sencillo —le digo—, pero no puedes olvidar que somos dueños de cientos de hoteles, es más complicado de lo que parece, sería como encontrar una aguja en un pajar.

—¿Y cómo podéis estar seguro de que es él quien lo está haciendo? —pregunta Facu, que ha estado todo este tiempo callado sin hablar nada.

—Lo supe de inmediato —dice mi madre—, en cuanto encontré en el ordenador de Victoria las entradas de facturas generadas a nombre de esa empresa, supe que era él y que José también había llegado a la misma conclusión. Era Miguel quien nos estaba robando, quien provocó el accidente de tu padre y tu hermano, la misma persona que intenta ahora acabar contigo y lo hace para vengarse de mi. ¿No te das cuenta hija? Pulidos y Acristalados Mencar, Men-car es Car-men del revés.

Se me ha desencajado la mandíbula, al igual que a Facu, que estará pensando lo mismo que yo. ¿Cómo no lo hemos visto antes?

—¿Y cómo podemos dar con él, tenéis alguna foto, algo que pueda darnos una pista de quien puede ser? —pregunta Facu.

—No —dice José—, desgraciadamente se llevó todo lo que pudiera darnos algún rastro de su identidad, las pocas fotos que nos hacíamos en aquellos tiempos, todo lo relacionado con él, incluso su partida de nacimiento, no tenemos nada que enseñaros, puede ser cualquiera.

—¿Y no habéis pensado hacer un retrato robot o algo así? No sé cómo se actúa en estos casos, pero creo que sería factible. ¿No? —digo.

—Por supuesto —dice mamá—. Es lo primero que nos aconsejaron los investigadores, lo hicimos con ellos.

Mi madre saca el móvil de su bolso, accede a su galería y nos enseña la imagen, yo me quedo observándola, es un chico rubio de unos veintitantos años, de piel casi albina, labios finos y mandíbula cuadrada, incluso siendo un dibujo, su gesto es desafiante y amenazador, sus ojos son de un azul intenso, grandes y expresivos, me recuerdan a los de alguien conocido, pero no sé a quién, lo más probable es que sean imaginaciones mías, a saber el aspecto que tendrá esa persona ahora. José me habla mientras visualizo la imagen, le paso el móvil a Facu para que pueda estudiarlo con claridad y presto atención a las palabras de José.

—Llevamos buscándolo dos semanas, hemos contratado a los mejores investigadores y casi podemos asegurar que no se encuentra en España, no hemos escatimado en gastos.

—¿Queréis decir que se encuentra en otro lugar, como por ejemplo Alemania? —pregunta Facu.

—Sí, o más probable es que esté en Alemania, pues las operaciones se hacen desde allí, así que tendremos que viajar al pais para seguir buscando. Tampoco habíamos descartado que tuviera algún o algunos socios, estamos perdidos y no sabemos qué pensar, parece como si se lo hubiera tragado la tierra, ni siquiera existen datos sobre su identidad, no sé como lo ha hecho pero es, como si nunca hubiera existido —dice José.

Esa debe ser la razón por la nunca hemos encontrado similitud de huellas de los accidentes en la base de datos, porque ni siquiera están registradas.

—¿Por eso habíais extremado las precauciones sobre mi protección? Oh, lo siento Facu, te lo he puesto muy difícil —digo realmente arrepentida y mirándole a los ojos.

—Gajes del oficio —dice Facu con actitud chulesca—. No debes preocuparte, no lo podías saber.

—Temíamos que se hubiera enterado de que estamos tras su pista, por eso no quería ni hablar contigo por teléfono, puede estar pinchado —dice mi madre, ya me extrañaba a mí que mi madre con lo que le gusta hablar, se hubiera llevado días comunicándose conmigo con monosílabos.

—Todo esto me está afectando demasiado, mamá, necesito un descanso, unos días de no pensar en nada —le digo.

—No te apures, en estos días lo podrás hacer, si dices que no habéis dicho a nadie que veníais aquí, podéis jugar con una ventaja, pensará que estáis aún en Florida o en Alemania.

—Lo sabe Janet —dice Facu casi avergonzado—. Los demás piensan que volvimos a Alemania.

—Bien, pues ya podemos ir descartando a posibles cooperadores —dice José.

—No creo que Janet tenga nada que ver —digo yo—, fui yo quien la buscó a ella.

—Nada es imposible hija, pero si tú lo dices, no hablemos más del asunto —dice mi madre—. Pidamos el postre y la cuenta, yo también estoy cansada y necesito echarme una siesta, luego tengo que pasar por la clínica para ver a David.

—Yo también quiero pasarme a verlo. ¿Por qué no vamos ahora, todos juntos? —propongo. A mi madre le parece buena idea, por muy cansada que esté, siempre tiene cuerda para sus hijos.

Salimos del restaurante después de que Susana se haya presentado ante nosotros para darnos su agradecimiento. Facu y yo vamos delante, se acerca a mí.

—¿De qué conoces a esa chica? —me pregunta.

—Es amiga de Julián, me trajo a cenar aquí, la noche antes de volverme a Alemania —le contesto.

—¿Y por qué has vuelto aquí, no te trae malos recuerdos? —me pregunta.

—No sé Facu, supongo que tenía curiosidad por saber cosas.

—¿Cosas? ¿Cosas como qué?

—Pues… cosas, como que ellos nunca han sido pareja, de hecho según me ha confesado, Julián jamás ha tenido novia.

—¿Estabas celosa? —Facu me agarra mientras andamos, me pega a él—. Dios mío, es peor de lo que pensaba, no puedes superarlo, sigues colada por él —dice haciéndose el graciosillo.

—No digas bobadas —le digo quitándole el brazo de mi hombro con brusquedad y no lo he hecho porque ya hayamos llegado al coche, no, ha sido porque me ha sentado mal su comentario, me ha asustado.

Nos subimos al coche y nos vamos para la clínica. Estoy como hipnotizada, tengo que tener cuidado porque incluso me he saltado un stop, no sé qué me pasa pero estoy totalmente aturdida. En el hospital se está bien fresquito, la habitación de David que suele estar en penumbra, está más fresca aún, hay una señorita sentada junto a él, leyendo un libro de poesía con voz suave y susurrante, cuando nos escucha entrar se sobresalta y se pone de pié.

—Lo siento, sé que no debía, no pensé que fuerais a venir a estas horas del medio día —dice la enigmática chica, no tengo ni idea de quién puede ser.

—No tienes que disculparte —dice mi madre—, puedes venir cuando quieras aunque alguien de la familia esté aquí, incluso puedes quedarte, si lo deseas —la chica se pone colorada.

—No quiero molestar, además ya me iba, se me hace tarde— mira hacia abajo y se aproxima a la salida.

—Recuerda lo que te he dicho —vuelve a decir mi madre—, siempre serás bienvenida —la chica se vuelve y asiente, sale dando las gracias.

—¿Quién era esa chica? —pregunto a mi madre.

—Me temo que la novia de tu hermano, o al menos eso creo que fue.

—¿Qué...lanoviadeDavid?Nopuedeser—digocasienungrito.

—Cuando David cayó en coma —dice mamá—, me dieron todas sus pertenencias, yo no quería adentrarme en su intimidad, pero tenía que hacerlo por si eso me ayudaba a esclarecer algo del accidente. Revisé su cartera y dentro, había una foto de él junto a esa chica, créeme, en sus caras se veía que tenían una relación algo más que de simple amistad. ¿Quién era, dónde estaba? Eran muchos interrogantes. Poco después la vi en el pasillo, luego la he visto muchas veces merodear por aquí, pero nunca me había atrevido a hablar con ella, ni ella conmigo.

—¿Y como no lo sabíamos? Se suponía que David y yo estábamos compenetrados. ¿Por qué nunca me lo comentó? —Digo. Me ha sentado muy mal que mi hermano no me hubiera hablado nunca de esa chica, pensaba que nos contábamos todos nuestros secretos, pero por lo visto estaba equivocada.

—Hija, después de lo que te pasó con Markus, no creo que tu hermano tuviera ganas de restregarte por la cara su inminente felicidad.

—No es excusa —digo cabreada mirando a David, que tiene mejor cara que de costumbre—. También estabais tú y papá. ¿Acaso no teníais derecho a saber que uno de vuestros hijos había encontrado el amor?

—No creo que a tu padre le hubiera hecho mucha gracia —dice mi madre—. Después de descubrir que esa chica podía ser la novia de David, investigué un poco sobre ella. Su familia es muy humilde y sabes que tu padre siempre quiso para sus hijos lo mejor, grandeza y linaje. Creo que David lo ocultó temiendo la reprimenda de tu padre, para él hubiera sido caer demasiado bajo y no digo que no me agrade una buena pareja para vosotros, aunque no es lo más importante, lo importante es quererse, pero ya conocías a tu padre, para él los sentimientos quedaban en un segundo plano. Nunca lo he entendido, ya que se casó conmigo y mis raíces son bastante modestas. Así que supongo que tu hermano, estaba esperando el momento perfecto para contárnoslo —entiendo lo que me dice mi madre y lo más probable es que sea así, pero sigue sentándome mal que David no me lo hubiera contado. Me he quedado aún mas desconcertada después del descubrimiento de esa enigmática chica. ¿Cómo se conocerían? ¿Cuánto tiempo llevarían juntos? ¿De verdad David la quería tanto, como parece ser que lo sigue haciendo ella? Ha pasado muchísimo tiempo y aún sigue viniendo a leerle poemas de amor. Pienso en Julián, si su amor hubiera sido igual de fuerte que el de esa chica, estoy segura que se hubiera olvidado de quien soy en realidad y lo hubiera dado todo por nuestra relación, pero parece ser que no me amaba tanto como él mismo pensaba.

Nos quedamos un rato más y luego volvemos para la casa de mi madre. Estamos en la puerta de la entrada de la casa, el frescor del interior se cuela desde la rendija de la puerta, José abre y todos pasamos.

—Mamá, tengo pensado quedarme en el hotel, necesito desconectar —le digo.

—Está bien, no hay problema, no es que me guste la idea pero la verdad es que lo necesitas, necesitas despejarte después de tanto caos, lo entiendo.

—Recojo la ropa que me has comprado y las meto en una maleta. ¿Me has comprado trajes de baño? —le pregunto.

—Por supuesto, tienes todo lo necesario, no te preocupes.

—¿Necesitas que hablemos con Alfredo para que te busquen una buena habitación? —dice José.

—Oh no, visto lo visto, será mejor que vuelva a registrarme a nombre de mi empleada, si el director interfiriera por mí, alguien podría sospechar sobre mi persona, prefiero ir independientemente. Por cierto. ¿Quién gestiona entonces la dirección del hotel? —pregunto.

—Sigo haciéndolo yo —confiesa José avergonzado—. Estoy dándole clases a Alfredo y está avanzando mucho, pero no lo suficiente para dejar que haga el trabajo solo.

—¿Y por qué no te contratamos a ti directamente y punto?

—Oh, no, no. Yo hago el trabajo de papeleo tranquilamente en casa, no me lleva mucho tiempo, pero sabes que se necesita una persona que dé la cara y supervise allí. Para mandar y ocuparse de los asuntos banales está él, no creas, que no hace nada de nada. Además, si hiciéramos eso le hundiríamos —José como cualquier padre Español siempre está a las caídas de su hijo, debería ir siendo hora, de que Alfredo pudiera valerse por sí mismo, pero si José piensa que es lo mejor por el momento y a mi madre, la verdadera dueña del hotel no le importa, no voy a ser yo quien me interponga en sus asuntos—. Puedes estar tranquila, el hotel está en buenas manos. Si hay algún problema no tardaré en comunicártelo personalmente —me dice José como leyéndome el pensamiento.

Recogemos mis pertenecías y nos vamos. Antes de llegar al hotel, tenemos que pasar por el domicilio de la familia de Facu, para recoger algunas ropas y enseres que tiene aún en esa casa. Con las prisas, todo su equipaje también se quedó en el hotel de Florida. Facu quería dejarme en el hotel y luego ir a buscarlas sólo, pero yo me he opuesto, no me importa acompañarle, de hecho, más bien me interesa, aunque sé que a él le da vergüenza que descubra donde vive. Ahora conduce él, me lleva por las difíciles callejuelas de Cádiz, tan enrevesadas, que ya no sé ni donde estoy. Cuando paramos en la puerta, no me deja subir al apartamento y me veta la posibilidad de conocer a sus familiares. Es un edificio antiguo en el que se adivinan pisos minúsculos y creo que está en un barrio algo peligroso, ya que la gente tiene bastante mala pinta y no paran de cuchichear por las esquinas. Hay pintadas en las paredes, puertas y rejas rotas y algo de suciedad por todas las calles.Alguien con muy mal aspecto se dirige hacia mi coche aparcado, mientras espero dentro, le habrá llamado la atención un coche tan elegante en un lugar así, toca en la ventanilla, yo le miro, no me gusta, le faltan casi todos los dientes y los que le quedan los tiene llenos de caries.

—Señorita. ¿Podría darme algo? —me pregunta poniendo la mano.

Yo intento no hacerle caso, pero el hombre insiste y vuelve a tocar en la ventanilla, al menos Facu ha tomado la precaución de haber dejado el coche cerrado, el hombre vuelve a llamar insistentemente. ¿Y si rompe el cristal? No creo, se ve bastante débil y deteriorado como para poder hacer eso. Comienza a cabrearse ante mi mutismo, empuja ahora con más fuerza, una que ni siquiera llegue a calibrar que pudiera llegar a tener y lo peor es que se agacha y veo que ha recogido algo del suelo, es una piedra, la pone delante de mis ojos para que adivine que si no hago lo que dice, romperá el cristal. Ahora me estoy asustando, no por que pueda romper el cristal para hacerme daño, si no porque pueda acceder a mí y me toque, según su aspecto, debe de tener miles de infecciones. Levanta la piedra al mismo tiempo que escucho el sonido del coche desbloquearse, Facu abre el maletero y coloca su bolsa con su ropa ahí, el hombre se ha quedado quieto, con la piedra levantada en la mano, no sé cómo puede mantenerse así en su estado, la piedra es enorme y debe de pesar, sumado al calor que debe hacer fuera. Facu se acerca al hombre.

—Largo de aquí —escucho a Facu decirle, el hombre sigue ahí como un idiota—. Que te largues. ¿No me has oído?

El hombre suelta la piedra y se aleja un poco del coche.

—Huy, el señoritingo. ¿Quién te has creído que eres, porque te largues y vuelvas con un cochazo y una putita dentro de él piensas que eres alguien? Asaber lo que has tenido que hacer para conseguirlo —le dice.

Mi guardaespaldas pasa por su lado y lo mira desafiante, el hombre sale corriendo y se refugia en un portal. Facu abre la puerta del coche y se mete dentro.

—Te lo advertí —me dice cabreado, arranca y acelera, yo no le digo nada más, me quedo callada, pero Facu que se ha arrepentido de hablarme así, intenta mantener una conversación, mientras que llegamos al hotel.

—¿No has notado una sensación extraña cuando has visto la foto robot del hermano de José que nos ha enseñado tu madre? —me pregunta.

—¿Ati también te ha pasado? —digo yo—. Sí, había algo en sus ojos... algo penetrante, algo que me resultaba conocido, pero por muchas vueltas que le doy no caigo quien puede ser, no le puedo relacionar con nadie.

—Lo mismo me ha pasado a mí. ¿Será alguien que conocemos los dos? Puede que incluso trabaje en las oficinas.

—Es posible Facu, yo ya no sé qué pensar de todo esto, estoy muy confundida.

—Sí, lo mejor será que descanses unos días.

—Y tú Facu, también te lo mereces, últimamente te estoy dando muchos quebraderos de cabeza.

Capítulo 9

Secretos

La habitación de hotel, la pedimos a nombre de Facu, yo me registro con el nombre de la hermana de María, Vicky Smith. Tengo que inventarme que he olvidado los documentos de identificación, pero no hace falta, en el sistema están guardados los de la vez anterior. La chica hace la vista gorda porque me recuerda, ya que eso está terminantemente prohibido hacerlo, no se puede registrar a nadie sin entregar su documentación. Se llama Blanca, recuerdo que le di un tremendo beso a Julián delante de sus narices, estará como loca por contarle que estoy alojada en el hotel con «otro» aunque no creo que Julián siga trabajando aquí, ya que ahora puede ejercer de abogado. No descarto que se vean fuera alguna vez, parecían conocerse muy bien y si según Susana, él no ha tenido nunca una relación, seguro que han follado en más de una ocasión estos dos, me da rabia solo de pensarlo. Nos tenemos que conformar con una habitación doble simple, la única libre según ella en ese momento. Eso ya no sé si es verdad o lo hace sólo para joderme.

—A finales de septiembre viaja muchísima gente en España —nos dice sonriente—. Es como el nuevo agosto.

Nos da la llave y nos largamos, no me importa dormir en la misma habitación que Facu, de hecho casi lo prefiero. Lo primero que hago es cambiarme la ropa por un traje de baño, necesito con urgencia un chapuzón. Abro la maleta y rebusco, al menos los biquinis que me ha comprado mi madre, son algo más recatados que los que me compró Elena durante nuestras vacaciones, pero tampoco creo que me sirvan para nadar. ¿A nadie se le ha ocurrido comprarme nunca un bañador como mi preciado Adidas? Bueno para ser justos, para mí era muy cómodo, pero bonito lo que se dice bonito, no era y para mi suerte, hay gente en mi contra que tiene gusto. Me decido por un biquini de braguitas turquesa y sujetador con flores a juego, es de tirantes y lleva pequeña una cremallera delante, me parece demasiado moderno para mi gusto, pero mi madre sabrá por qué me lo ha comprado, será la última moda. Encima un vestido blanco muy cortito y sandalias havaianas también blancas.

Bajo junto a Facu a la zona de la piscina, es como llevar a un modelo a mi lado, se ha recogido el pelo en una pequeña coleta, tirado hacia detrás, gafas de sol negra, camiseta azul tejano y bañador azul marino, la mayoría de las féminas se le quedan mirando y haciéndole ojitos, es que este chico levanta pasiones allá donde pisa. Cada zona por la que pasamos me recuerda a Julián, a lo mejor no ha sido tan buena idea quedarnos en el hotel.

Nos cuesta una barbaridad encontrar unas hamacas libres y eso que son ya casi las seis de la tarde. Cuando lo conseguimos, dejo la toalla y mi bolsa encima y me siento en el borde de una tumbona, miro hacia la piscina. ¿Y pensaba yo, nadar un poco? Me va a resultar imposible, está llena de gente y de niños que se mueven de un lado para otro. ¿Por qué no lo catalogué como hotel sin niños? A mi madre le hubiera dado algo.

—Esto está atestado —dice Facu—, pero aún así, creo que voy a darme un chapuzón, hace demasiado calor.

Facu se despoja de su camiseta, la señora que está justo delante se baja las gafas de sol, se ha quedado asombrada ante tamaño espécimen, hay mucha gente más admirándole. Me fijo en él a conciencia, desde que está en Alemania, el ejercicio que hace mayoritariamente es correr y nadar, así que ese pecho y esos bíceps prominentes y exagerados que tenía, han dejado paso a una musculatura mucho más suave y más marcada, vamos que Facu está cada día más buenorro, es un tremendo partidazo. El único problema que le veo últimamente, es que entre tanto ajetreo y tanto infortunio, está perdiendo un poco el humor que lo caracterizaba y que tanto me gustaba de él, tendré que hacer algo para alegrarlo un poco.

—Creo que voy a darme un baño contigo —le digo mientras que me deshago del vestido—. Tienes que protegerme de tanto mocoso suelto —Facu se ríe.

—Parece que la única enana que te ha robado el corazón es Celia. ¿No? —yo asiento.

—Tienes razón Facu, nunca me han gustado mucho los niños, pero a esa pequeña no la veo como una niña, es más bien como una personita mayor, en pequeña. La conocí aquí. ¿Sabes?, en esta piscina. Su tío la embauco para que consiguiera quitarme la parte de arriba del biquini y lo hizo, vaya que si lo hizo, se subió encima de mí así —me tiro encima de Facu y me encaramo a él como hizo Celia conmigo, estamos cercanos a la piscina, Facu comienza a reírse y a dar vueltas conmigo encima, se acerca al borde y nos lanza a los dos al agua, casi caemos encima de un niño con unas gafas de buceo enormes, el niño se nos queda mirando, he caído con los pechos encima de la cara de Facu.

—Se quedarían atónitos al ver estas tetazas. Hizo bien, nadie debería privarse del placer de verlas, creo que son las mejores que he visto jamás. ¿Te lo quito yo ahora, para que todo el mundo pueda admirarlas?

—¿Y porque no te bajo yo el bañador para que puedan ver tu enorme polla? Tú tampoco estás nada mal —le digo echándole agua a la cara.

—¿A sí? Pues inténtalo, te reto.

Me abalanzo hacia él y agarro su bañador por debajo del agua, Facu intenta sujetárselo con una mano mientras con la otra agarra mi biquini y tira de él, comenzamos a reírnos, la gente no para de mirar lo idiota e indisciplinados que somos, peores que niños pequeños, pero al menos yo estoy disfrutando de lo lindo. Nos llevamos un rato así, haciéndonos batallitas, hasta que nos damos cuenta de que si seguimos mucho rato vamos a formar un gran escándalo, no le conviene a la reputación del hotel. Paramos, nos damos otro chapuzón y salimos del agua. Me falta la respiración de luchar contra Facu, la verdad es que no hemos podido nadar, pero al final he hecho algo de ejercicio.

Me tumbo en le hamaca, he olvidado de comprar una protección, de eso siempre se ocupaba Elena, tendré que pasarme por alguna tienda para adquirirla, aunque a estas horas el sol ya no pega tanto y sí evito exponerme directamente, creo que no me hará falta. Facu se tumba en la de al lado mía, no se le ha movido ni un pelo de la coleta y eso que nos hemos revuelto bastante, creo que se ha dejado manejar, si no lo hubiera hecho, no hubiera podido hacer nada frente a él, me podría haber quitado el biquini entero con un dedo, sin inmutarse, pero al igual que yo, tenía ganas de jugar.

Pasa el camarero y le pedimos unos cócteles, Facu lo quiere sin alcohol pero yo hago caso omiso y pido dos piñacoladas. ¿Qué gracia tiene un cóctel sin alcohol? Es como tomarse un vaso de zumo. Los traen bien rápidos.

—Pues sí que está bueno —me dice Facu al saborearlo.

—¿Ves? Relájate Facu, que estamos de vacaciones. Ya has oído lo que ha dicho mi madre, ahora mismo no tenemos ningún tipo de peligro, ni creemos que Miguel se encuentre aquí, ni él sabe que lo estamos nosotros, fue todo un acierto no volar en mi propio avión, aunque lo hiciéramos sin querer, pero nos va a dar unos días de tregua, al menos hasta que Celia vuelva de Florida.

—No me fiaría yo mucho, sigo creyendo que aun así tenemos que andar con cuatro ojos.

—Bobadas, sabes lo que pienso yo, que esta noche nos vamos a ir a cenar y luego un poco de fiesta. Tengo ganas de conocer más de ti, verdaderamente no sé nada cómo, quienes son tus amigos, que sitios te gustaba frecuentar, quienes son las chicas con las que has estado y tonterías de esas. ¿Qué dices? —le pregunto.

—Pues que te estás volviendo loca y una fiestera incorregible, pero que me apetece mucho hacerlo, me gustaría que pasáramos un rato por los baretos de Cádiz. Pero tienes que prometerme que te vas a portar bien y no vamos a beber mucho.

—¿Te da miedo que te vea bebido Facu, te conviertes en un monstruo o qué?

—Puede decirse que pierdo los papeles muy fácilmente, vamos que me vuelvo un gilipollas y un payaso incontrolable.

—¿Más todavía? Uy, eso no quiero perdérmelo. Pues a lo dicho Facu, que la vida son dos días —Facu me mira con cara sarcástica y sonriente.

—Ja, Ja, que graciosilla eres. Prepárate para ver a Facuman en acción —dice levantando el puño como Superman.

Salgo de la ducha y me coloco el albornoz para ir arreglándome.

En la habitación, Facu ha cogido del armario la tabla de planchar y se afana en planchar una camisa. Me acerco a mi maleta y comienzo a buscar algo que ponerme. Como no sé qué es lo que hay dentro, tengo que revolverlo todo, encuentro un vestido perfecto, es juvenil pero elegante, de color azul marino con tirantes finos y muy cortito, no se pega totalmente a mi silueta, la parte de la espalda se sujeta mediante tiras cruzadas, la tela tiene un brillo especial, muy sutil y parecido al de la seda, tiene que serlo porque está totalmente arrugado.

—¿Te gusta este? —pregunto a Facu colocándomelo por encima.

—Guau, es espectacular —dice él—. Pero sospecho que vas a tener que plancharlo, así parece un trapo de cocina.

—No sé porque está tan arrugado. ¿Me lo planchas?

—Ayuda mucho a que dejes la maleta sin deshacer, lleva horas, cerrada encima de la cama. ¿Que esperabas que siguiera perfecto? Y no, no pienso de planchártelo, soy tu guardaespaldas no tu niñera, vas a tener que apañártelas tú solita.

—Yo no sé planchar, nunca lo he hecho —le digo enfurruñada.

—Ah, es verdad, que a la señorita se lo hacen todo, pues esta vez lo vas a tener que hacer tú si quieres ponerte ese vestido tan espléndido, solo tienes que pasar la plancha por encima, lo ves —dice mientras empuja la plancha sobre su camisa— es bastante fácil.

Yo me doy la vuelta, no pienso ponerme a planchar, mejor busco otra cosa que pueda ponerme. Facu ha acabado de planchar su camisa y se dirige hacia el baño, yo rebusco entre mis nuevas ropas, pero parece que todo está igual de arrugado, creo que Facu va a tener razón, debería de colgarla. Abro el armario y me dedico a colocar toda la ropa y los zapatos que me ha comprado mi madre, acabo de ver otro vestido que aunque no igual de exuberante, también me puede servir, pero compruebo que también está muy arrugado. Joder, de esto siempre se ocupa mi asistenta, o incluso Elena cuando he viajado con ella, ya comprendo por qué me dejaba siempre la ropa encima de la cama, no era solo porque me preparara el estilismo, era porque además me la dejaba planchada. Pues no tengo otro remedio tendré que planchar, si quiero salir decente.

Después de colocar todo en el armario, pongo el vestido encima de la tabla de planchar y cojo la plancha, con mucho cuidado la paso por encima del vestido muy sutilmente, las arrugas se quedan igual, ni se inmutan, a lo mejor no lo estoy haciendo bien, tendría que apretar mucho más, lo hago, pero las arrugas siguen sin desaparecer, le doy de izquierda a derecha de arriba abajo, de todas maneras pero es imposible, esto de planchar no está hecho para mí, es demasiado difícil, empujo la plancha con todas mis fuerzas por la tela del vestido pero no hace nada, estoy tentada de tirar la plancha por la ventana y con un cabreo monumental, cuando Facu sale del baño, viene en calzoncillos, lo que me faltaba, éste de adonis para entretenerme y dificultar más mi tarea. Se sienta en la cama a ponerse los pantalones mientras me observa por el rabillo del ojo, yo sigo aplastando la plancha contra mi vestido, a veces hasta me muerdo la lengua enfurruñada, veo como Facu reprime una sonrisa, no me mira pero sé que quiere reírse de mí, seguro por mi nefasto planchado.

—¿Puede saberse que te hace tanta gracia? —le digo. Facu levanta la cabeza y me mira, comienza a reírse de mí en mi cara—. Idiota, te ríes de mí porque no tengo ni puñetera idea de planchar. ¿No es eso? —le digo azorada. Facu comienza a reírse a carcajada limpia.

—No, si tampoco lo estás haciendo tan mal —me dice entre risas.

—¿Entonces por qué no funciona? Estoy hasta el moño de darle porrazos a la puñetera plancha y no quita ni una arruga, esto es desesperante.

—Creo —a Facu le cuesta, hasta hablar con la risa—. Creo que para que los aparatos eléctricos funcionen, tienen que estar conectados a la red eléctrica.

Agarro el cable de la plancha y tiro de él, Facu no para de reírse, afirmativamente el cable está desconectado, soy totalmente imbécil, pero no quiero reconocerlo.

—Tú estabas planchando. ¿Por qué la has desconectado? —le digo. Me descalzo de una zapatilla y se la tiro—. Me las vas a pagar —Facu esquiva mi zapatilla que va a parar hacia la pared donde rebota y deja toda la marca de la suela señalada, Facu sigue riéndose de mí.

—¿Qué querías, que la dejara funcionando para que se quemara todo? Si me dijiste que no ibas a planchar el vestido.

—Pues ya ves, he descubierto, que si quiero ponerme algo decente lo voy a tener que planchar o salir como un trapo de cocina como tú dices —le digo.

—Sí, va a ser que sí y además vas a tener que limpiar la mancha de la suela que has dejado en la pared —Facu me mira colocándose ya un zapato, yo le miro y comienzo a reírme con él, no sé que me hace tanta gracia, pero necesito reírme, al menos toda la noche.

Se levanta de la cama y me enchufa la plancha, me la ajusta a la temperatura adecuada y me la da, la cojo entre mis manos y la coloco encima de mi vestido, al momento comienza a salir muchísimo vapor, con una pasada el vestido queda impecable, lo volteo y hago lo mismo por todos los trozos, me queda casi impoluto, tampoco era tan difícil.

Antes de salir de la habitación recibo una llamada telefónica desde el teléfono de Elena.

—Tita Vicky —escucho a través de la línea.

Mis ojos se humedecen al momento, no Victoria que te vas a estropear el espectacular maquillaje que te ha salido hoy con la intención de ir rompedora, no pensaba que podía hacerse, pero con unos videos de youtube y la ayuda de Facu, he conseguido un efecto ahumado en los ojos con sombra azul oscura, digna de cualquier profesional, también se lo debo a mi madre que es la que ha incluido en mi neceser ese estuche de maquillaje fantástico que yo nunca me hubiera comprado.

—¡Pequeña! Como me alegra escucharte, veo que estás bien.

—No, no estoy bien, estoy enfadada —me dice.

—¿Por qué pequeña, ha ocurrido algo?

—Sí, que dentro de unos días me dan el alta y ni tú ni Facu vais a estar aquí para acompañarme a Disney World.

Facu que está a mi lado ha escuchado que Celia le ha nombrado y me pide con señas que ponga la llamada en manos libres para que pueda escucharla, lo hago.

—He tenido que irme, se que te lo prometí pero me ha sido imposible, ahora te prometo que te compensaré y esta vez, juro que es verdad. Pero no te preocupes, nuestras entradas las pueden aprovechar el tito y tu abu. ¿No te hace ilusión?

—Pues claro que me hace ilusión, que cosas tienes tita, pero me hubiera gustado que fuéramos todos juntos como la otra vez, nos divertimos tanto —yo lo recuerdo, sí, fue tan mágico y tan romántico—. Tengo que agradecerte que les prestaras tu avión, gracias Vicky, me ha dado mucha felicidad verlos aquí conmigo.

—No tienes que agradecerme nada. ¿Pero como sabes tú que han ido en mi avión?

—Me lo ha dicho la abu, se ha quedado impresionada, creo que le ha gustado tanto o más que a mí, el tito no se ha pronunciado al respecto, pero yo sé que también le ha gustado, se lo veo en los ojos —ya, pienso, que sabrá la pobre de Celia de lo que piensa el tito de mí.

Después de hablar un rato con la niña, hablo algunos minutos con Elena, me cuenta que ya Celia está bien pero que tiene que quedarse unos días, ingresada por protocolo. Amí no me importa porque lo único que deseo es que Celia se recupere, pero sospecho que más bien, los días de hospitalización de más son cosa de el hospital para poder rascar bien el bolsillo de los pobres pacientes, ni se imaginan lo que cuesta un día de ingreso allí, siento muchísima pena de las personas que desgraciadamente no pueden pagarlo.

Salimos del hotel y pedimos un taxi, no quiero que Facu coja el coche, esta noche quiero que seamos simples amigos y no jefa y empleado, además no es aconsejable si vamos a tomar alguna copa. Facu le da las señas al taxista y éste asiente.

En vez de ir a cenar a un restaurante, Facu me lleva a un bar de vinos y tapas, sé como son, pero nunca he estado en uno de ellos, desde que tengo recuerdo, mi padre siempre nos llevó a comer a restaurantes, no entendía el concepto de «comer por partes» como decía él de los españoles. El bar es agradable y a esta hora de la noche está a rebosar, nada que ver con la tranquilidad y relax de los restaurantes, aquí el ambiente es totalmente diferente, la gente charla animadamente mientras come, es más bien, como si estuvieran en un Pub en vez de en un lugar donde sirven comida, las mesas son altas y con taburetes altos, en las paredes hay grandes tablones pegados a la pared donde la gente come también en taburetes o de pié, incluso hay gente en la misma barra tomando sus tapas. Facu me agarra y me lleva al fondo del local, donde parece ser que una pareja se está levantando para abandonar su mesa, tira de mí, temiendo que alguien de entre toda esta marabunta se adelante y nos la quite. Nos sentamos, algunos ojos se quedan mirándonos, creo que me he vestido demasiado provocativa.

Un camarero se acerca a nosotros, nos pregunta que queremos de beber, Facu se pide una cerveza, yo le pido que me aconseje un vino, a eso hemos venido. ¿No? Le digo sí, al primero que me nombra, no puedo tomar cerveza me hincharía como un cerdo, Facu no tiene ese problema. Nos deja una carta encima de la mesa, es de una sola hoja, alargada y plastificada, la cantidad de tapas es impresionante, está rellena por delante y por detrás, me quedo mirándola.

—¿No has estado nunca en un bar de tapas? —me pregunta Facu, se ha dado cuenta de que ando perdida.

—Jamás —le digo—. Yestoy indecisa, no sé que pedir. ¿Por qué no pides tú por los dos? Sabes que generalmente me gusta todo.

—Sabes lo que vamos a hacer, pediremos unas cuantas de tapas y cada cual que se coma la que le entre más por el ojo —que Facu pida lo que quiera, no tengo intención de comer mucho, tampoco sé qué tipo de comida pueden servir en un lugar así.

El camarero se acerca con nuestras bebidas y toma nota de lo que le pide Facu, no tardan ni cinco minutos cuando vuelve con unas cuantas de tapas, no me explico cómo con tanta gente puedan trabajar tan rápido, pero así es. Facu me comenta que en este tipo de bares, la gente suele comer rápido, no es como en los restaurantes que hay una espera entre plato y plato, aquí no hay orden, ni entrantes, se come todo a la vez y si te quedas con hambre, te tomas otras tapas en otro lugar. Los ojos se me van detrás de cada uno de los platitos y cuencos que el camarero pone en nuestra mesa, no sé por cual decidirme, porque todos tienen muy buena pinta, alcachofas con jamón, queso frito con mermelada y tostadas, albóndigas de sepia en salsa, berenjenas rebozadas recubiertas de miel, pescado ahumado con salmorejo y algunas exquisiteces más.

—Veo que no te decides —me dice Facu—, vamos a hacer una cosa, comamos un poco de cada una y así lo probamos todos —yo acepto, pero estoy temiendo que cuando acabemos aquí, van a tener que sacarme con una grúa.

Miro a Facu, está relajado y calmado, parece como si no tuviéramos nada en que pensar, me gusta verle así, se lo merece y creo que podemos lograrlo, está en su ambiente.

—Es agradable no tener tantas preocupaciones. ¿Verdad? —le digo, él asiente—. Lograremos solucionar todo esto Facu, volveremos a la normalidad.

—¿Sí, y luego qué?

—Luego…—digo confundida—, no sé, supongo que aceptarás el puesto que te he ofrecido en México.

—A sí, lo de México —dice algo decepcionado.

—¿Qué ocurre, no quieres el trabajo? No sé qué pasará después, que quieres que te diga.

—Creo que me gusta el trabajo que estoy haciendo ahora, me gusta tu compañía, me gusta vivir en Alemania, aunque eche esto de menos, siento que estoy progresando, me siento realizado y además está Janet, no me gustaría alejarme de vosotros.

—Puede ser una opción Facu, todo es hablarlo, quizá no me vendría mal un guardaespaldas permanente, pero. ¿No es un trabajo muy sacrificado, cuando podrías vivir tu propia vida? También puedo buscarte otra ocupación cerca de nosotros, no te preocupes por eso Facu y disfruta de la velada, sabes que te quiero —le digo agarrando su mano con la mía, con la otra cojo el tenedor, estoy hambrienta y deseando meterle mano a esta comida— y tampoco quiero perderte, ya lo solucionaremos.

Estoy con el tenedor en la mano a punto de pinchar una albóndiga, cuando un chico que viene hacia nosotros comienza a dar unas voces escandalosas, miro para los lados pensando que todo el mundo se habrá quedado mirando, a aquel individuo que vocea como un loco, pero increíblemente nadie se ha girado, todo el mundo pasa, como si nada.

—¡Facu! Cabronazo. ¿Dónde te has metido? Pensé que se te había tragado la tierra, llevo meses sin verte, que hijo de puta, dame un abrazo pichita —le dice a Facu.

Se acerca a él sonriente, se dan un abrazo que hace que Facu casi se caiga de la silla, mientras se dan palmadas, no, podría decirse más bien porrazos y puñetazos en la espalda y en los brazos y se profieren insultos escandalosos uno al otro riendo, nunca he entendido esta manera de saludarse de los españoles, si yo hiciera eso en Alemania, me expondría a que me pusieran una denuncia delante de los juzgados, pero aquí es de lo más normal.

—Joder, que alegría de verte —dice Facu—. No ando por aquí, estoy trabajando en Alemania.

—¿En Alemania como Alfredo Landa? —se ríe—. Estás hecho una mamona. Y dime. ¿Quién es esta preciosidad que está a tu vera? ¿Te la has traído de Alemania? —le pregunta.

Antes de que Facu conteste, lo hago yo, no quiero que le diga que soy su jefa, sería incómodo y tampoco me agradaría que piense que soy una guiri alocada, sé que si no eres muy experto en el tema mi acento no se nota nada.

—Soy una amiga de Facu y no, no soy de Alemania soy tan española como tú, me llamo Vicky y estoy encantada de conocerte —me levanto del taburete y me acerco a él para darle los dos besos de rigor que suelen dar los españoles.

—Mucho gusto, yo soy Paco—dice él.

—Gracias —le digo yo—. Si quieres puedes sentarte con nosotros, hemos pedido mucha comida, tenemos de sobra —me gustaría interactuar con él, quiero saber más cosas sobre la vida de Facu, por lo que estoy viendo, no tuvo que ser muy agradable.

—No creo que Paco tenga tiempo de quedarse con nosotros —dice Facu, al que le veo intención de quitárselo de encima, no sé si es porque piensa que puede molestarnos, o porque creo que Facu no quiere que descubra algunas cosas más sobre él—. Siempre anda muy ocupado.

—Que va, tengo la noche libre, la parienta está haciendo turno de noche —dice sentándose a mi lado y con cara de querer saber más sobre mí—. Niño, ponme una rubia —le dice gritando al camarero.

El camarero trae la cerveza de Paco y algunas tapas más que habíamos pedido, ya no cabe nada más encima de la mesa, ponemos tapas hasta encima del patético y pringoso servilletero de metal. Facu vuelve a pedir bebidas para nosotros y un cubierto más, cubierto que consta de un pequeño tenedor y un cuchillo a prueba de suicidios. Nos ponemos a comer y a beber animadamente.

Al parecer Paco es un amigo de Facu del colegio, tienen muchas historias de las que hablar, pero todas son de antes de la pubertad, porque después del colegio entraron en institutos distintos y no tuvieron mucho contacto, aún así se veían de ocasionalmente de vez en cuando y últimamente antes de que Facu se viniera a Alemania, habían vuelto a renovar su amistad, se reencontraron en el gimnasio, una de las grandes pasiones de los dos y aunque Paco no está tan fuerte y definido como Facu, tampoco deja mucho que desearle. Paco es quien le buscó el trabajo de camarero ya que su mujer, es hermana del antiguo jefe del Pub donde trabajaba Facu. Los recuerdos de pequeño, se asemejan muchísimo a los recuerdos que yo tengo de mi corta vida en Cádiz, me hacen sentir deseos y añoranzas, así que ni siquiera me he dado cuenta de que llevamos ya más de dos horas de animada charla.

—Deberíamos irnos a otro lugar —dice Facu—, creo que quieren recoger.

Miro para los lados y me doy cuenta de que ya solo quedamos algunas personas en el local, pedimos la cuenta y Facu paga, salimos fuera a tomar el fresco.

—¿Dónde nos tomamos la segunda? —digo yo animada.

—Podemos ir al Pub de mi cuñado —dice Paco que al parecer se apunta a seguir con nosotros—. Nos tomamos una y luego os llevo a un garito nuevo que han abierto hace un mes y está de escándalo.

—Me parece una idea perfecta —digo yo.

—Está bien —dice Facu—. Vayamos, no me disgustaría ver a mis compañeros.

En el Pub, todo el mundo se acerca a saludar a Facu, se nota que ha sido un buen compañero de trabajo, porque la gente le abraza con aprecio, se nota en sus caras. Pedimos unas copas que el mismo dueño nos invita en agradecimiento, le agrada que Facu haya podido acceder a un trabajo mejor, aunque ninguno de ellos sabe de qué ocupación se trata, pero solo ver a Facu se nota su evolución, su estilo es más elegante y sofisticado, algo que puedo asegurar no ha copiado de mí.

Nos tomamos más de una copa, charlando animadamente sentados en la barra, Facu me presenta a sus compañeros y todos me caen bien, estoy a gusto en este lugar, pero algunas veces, cuando miro hacia la mesa donde Elena y yo nos sentamos, el primer día que vinimos por aquí, siento una enorme desazón en el pecho y me dan escalofríos recordando las sensaciones que sentí cuando conocí a Julián.

Lo fácil que hubiera sido enamorarme de Facu y no, tuve que complicarme la vida enamorándome del único hombre en la tierra que no quiere saber nada de mí. ¿Eh, enamorarme he dicho? Creo que un día de estos me vuelvo loca pero creo que tengo que admitirlo, puede que sí, que esté perdidamente enamorada de Julián, lo siento en cada rincón, en cada lugar, todo Cádiz me recuerda a él, incluso parece que la ciudad huele a él. Ya basta de querer engañarme, Victoria Corner acéptalo, estás obsesionada con un amor imposible.

—Hey, despierta muchacha —me dice Paco—. Que digo que ya va siendo hora de irnos a dar un voltio, os voy a llevar a un sitio la mar de chulo, vamos, un bastinazo.

—Oh, sí, sí, nos vamos. Facu cuando...—miro hacia mi lado—. ¿Dónde está Facu?

—Se ha ido a hablar con una colega, creo que están en el almacén —me dice.

—Entonces esperemos que regrese, mientras tanto voy a ir al baño.

—Ahí está, como que me va a dejar solo la titi y todo. ¿No? —me dice el tipo algo mosqueado.

—Oh no, lo siento pero no puedo aguantar más, te prometo que volveré pronto —le digo nerviosa y sin saber que pensar de esta situación, no que me da la impresión de que quiere algo más de mí, será cretino si incluso está casado.

—Está bien, está bien, te espero pero no te pongas nerviosa niña que te va a dar un yuyu.

Me levanto del taburete y me dirijo hacia el baño, no me he alejado ni un metro cuando le escucho decir un comentario al camarero que no me gusta ni un pelo.

—Pedazo de guayaba la tía ésta, me la comía por todos lados.

Algo que meses atrás me hubiera resultado hasta morboso, me sienta en estos momentos como una patada en el hígado. ¿Quién se ha creído que es, piensa que estoy sorda? Al principio me calló bien, pero ahora estoy entendiendo por qué Facu no quería que se quedara con nosotros a cenar, es un mal educado y yo he hecho todo lo posible porque no se despegue de nuestro lado, seré imbécil. Creo que lo más sensato de ahora en adelante será escuchar las advertencias de mi guardaespaldas, vasta de intentar saber más cosas de Facu, con lo que sé de él tengo bastante, es un chico bueno, amable, leal y agradable. ¿Qué quiero demostrar?

Me dirijo hacia el baño cuando escucho la voz de Facu que sale de una puerta entreabierta a unos metros de la puerta de los aseos, parece un pequeño almacén. Me acerco para avisar a Facu de que vamos a irnos y además intentar despistar al idiota de su amigo. Me acerco, Facu parece estar acompañado, la voz de una chica resuena en la estancia, parece desesperada.

—Facu por favor, hazlo por el tiempo que estuvimos juntos, lo necesito —le dice ella.

Me acerco al marco de la puerta y observo por el hueco que queda, no veo a Facu, pero si la veo a ella. No sé como describirla, porque no hace mucho tuvo que ser una mujer espectacular, se aprecia en su porte recio y en sus hermosos ojos, de un azul violáceo que jamás antes había visto y que tiempo atrás habrían sido grandes y brillantes, pero que ahora parecen secos y con unas enormes y amoratadas ojeras. Tiene los pómulos sobresalientes y la piel manchada, su boca me recuerda a la del hombre que me abordó esta tarde, en el barrio donde vive la familia de Facu, su pelo seco y enmarañado está teñido de rubio platino pero tiene más de cuatro dedos de raíz que le dan un aspecto todavía más desaliñado.

—Te he dicho que me olvides —dice Facu—, que ya no puedo darte nada. ¿Acaso no lo entiendes?

—¿Qué pasa, que no quieres compartirlo conmigo? Todo para ti y para la señoritinga esa con la que te he visto —dice ella, supongo que la señoritinga esa seré yo.

—¿Qué eres imbécil o es que no te enteras? No tengo nada, ni para mí ni para nadie, yo nunca he ido de ese rollo, busca a otro a quien comerle el tarro conmigo ya hiciste lo que te dio la gana.

—No tengo dinero Facu, por Dios, lo necesito, dame algo. ¿Acaso no lo ves? Puedo hacer lo que quieras, quieres follarme, mira sigo teniendo esos tetones que tanto te gustaban, Facu por favor, si no tienes nada, dame aunque sea algo de pasta, puedo hacerte una mamada.

La chica se agacha y se pone a la altura de Facu, ahora ni siquiera le veo la cara, pero sé que está intentando bajar la cremallera del pantalón de Facu. Veo la mano de Facu agarrar las de la chica precipitadamente, las aparta de sí con fuerza.

—Me das asco, olvida que algún día me conociste —le dice.

Ahora Facu se mueve, veo como introduce la mano en su bolsillo y saca su cartera, extrae de ella unos cuantos de billetes y los arroja delante de la chica que sigue agachada, la chica los coge desesperada y comienza a contarlos, mientras llora casi sin fuerzas. Facu se precipita hacia la puerta para salir de allí, yo salgo corriendo lo más silenciosa posible hacia el baño, me da el tiempo justo de entrar antes de que Facu salga por la puerta del almacén, lo sé porque he escuchado como la cerraba de un tremendo portazo. Me meto en el baño y entro en unos de los cubículos de WC, me llevo unos minutos intentando tranquilizarme y asimilar cuanto ha ocurrido allí. ¿No querías saber algo más sobre la vida de Facu? Pues ahí tienes, puedes descubrir cosas que no te gustan. Aún así, confío en Facu, se que todo esto debe que tener una explicación, pero no puedo preguntarle, al menos ahora mismo, porque se daría cuenta de que lo he estado espiando. Así que decido que por hoy, no quiero saber nada más, lo mejor será que nos volvamos al hotel a descansar. Hago pis y salgo a la zona de tocador. Estoy arreglándome el maquillaje y retoco mis labios cuando una persona entra a toda prisa, es la chica que ha estado en el almacén con Facu, parece desesperada y trae algo en la mano, no quiero mirarla, no quiero saber nada más, pero la chica se queda mirándome con los ojos desorbitados, aprieta el paquetito con fuerza y se pone a la defensiva.

—No creas que vas a poder hacer que se olvide de mí, Facu me sigue amando —me dice— y volverá a comer de la palma de mi mano.

—¿Qué pasa, no has escuchado lo que ha dicho tu amado? Piérdete dentro de ese cubículo y metete lo que sea que traes en la mano, olvídate siquiera de que nos has visto —le digo y salgo de allí como alma que lleva el diablo.

Cuando llego a la barra, ya Facu y Paco me están esperando en la puerta. Tranquila Victoria cambia esa cara o se van a dar cuenta de que ha ocurrido algo en el baño, hago lo posible por sonreír.

—Chiquilla. ¿Que has estado meando hilo? —me dice le idiota de Paco—. Venga hombre que tenemos que irnos.

—Lo siento Paco, pero no va a poder ser, mientras estaba en el baño me ha llamada mi madre y dice que se siente mal y tiene fiebre —digo.

Facu se queda mirándome intrigado, pero sale en mi defensa.

—Ya le vi mala cara cuando pasamos a verla, no perdamos más tiempo, vayamos a ver como está.

—¿Tu madre? Vaya por Dios —dice Paco—, con las ganas que tenía de enseñaros el sitio ese.

—Otro día —digo precipitadamente, cojo a Facu del brazo y tiro de él—. Ahora lo más importante es que mi madre se recupere —nos vemos.

Cogemos el primer taxi libre que aparece delante de nuestras narices. Le doy al chofer las indicaciones sin que Facu lo escuche.

—Explícame de qué va esto —me dice Facu cuando ya estamos acomodados en el asiento del coche—. Es la tercera vez que hechas mano de esa mentira en dos días. ¿No tenías tantas ganas de salir de fiesta?

—Sí, pero tu amigo ese es un gilipollas. ¿Te puedes creer que me ha estado tirando los tejos? —le digo.

—Pues claro que me lo creo, es lo que hace siempre hace con todas las tías, por eso no me apetecía que se sentara con nosotros. No te enfades, pero ha sido todo, obra tuya y no te hagas la remilgada que a ti tampoco te ha importado nunca que te tiraran los tejos.

—Lo sé, pero ese tipo me repugna, no me gusta.

—Pues yo no veo que esté tan mal, siempre ha tenido mucho éxito con las mujeres.

—Sí pero es rubio, y además es idiota —no sé qué decirle a Facu cuando tiene toda la razón, tanto él como yo sabemos que mi problema es que no puedo deshacerme del fantasma de Julián.

—Ya —me dice Facu—, lo que tú digas. ¿Y puede saberse por qué nos hemos montado en un taxi si el hotel está a la vuelta de la esquina?

—Hoy es tu noche y tenemos que aprovecharla. Así que nos vamos a ir de fiesta, pero nosotros solos, ya está bien de intrusos desagradables. Vamos a una discoteca, pero sólo a bailar, que sé que te encanta.

Facu sonríe, es el plan perfecto. ¿Cómo no lo había visto antes? Le pedí al taxista que nos llevase a la mejor discoteca de los alrededores, el taxista es joven, me sonrió y asintió.

El lugar es espectacular, unos jardines al aire libre y cerca de la playa, con una decoración exclusiva y ambiente agradable, donde yo y Facu bailamos hasta la extenuación, alguno con más arte y otros con menos, pero al menos lo he intentado, hemos tenido que fingir que éramos pareja, para que no se abalanzara mucho moscón sobre nosotros, aparte de esa pequeña molestia, por lo demás, nos lo hemos pasado pipa. No sé a qué hora hemos llegado esta mañana al hotel ni sé la hora que es, solo sé, que hay algo en la habitación que no para de hacer ruido insistentemente, me lleva varios minutos adivinar que es mi móvil el que suena. Lo cojo como puedo de encima de la mesita de noche, es mi madre, Dios mío, para eso estoy, como tengo la cabeza.

—¿Estabas dormida? —dice la estridente voz de mi madre al otro lado de la línea—. Por Dios, cuando vienes a España te conviertes en una marmota, no sé cómo puedes dormir tanto, ya puedes levantarte, venga arriba —mi madre tiene razón en Alemania suelo ser muy madrugadora, pero aquí me da morriña y eso sumado a los cambios horarios que hemos soportado—. Ya podéis levantaros, que nos vamos a la playa.

—¿A la playa, que dices mamá? No me apetece, déjanos dormir, iremos más tarde.

—He preparado filetes empanados, pimientos fritos y tortilla de patata con cebolla y chorizo, como cuando eras pequeña, quiero que tengamos un día familiar —a medida que mi madre va hablando las tripas me van rugiendo, es como si me estuviera cantando una dulce melodía, yo no quiero levantarme pero mi estomago creo que sí, termino por espabilarme un poco, aunque todavía no he abierto los ojos—. Venga que os espero, estamos sentados frente al hotel. ¿Dónde está Facu? Llámale, ah y ponte el biquini kaki y dorado que te compré.

—Facu, está aquí a mi lado, está bien le despierto y vamos para allá —digo en el momento que me giro y descubro que la cama de Facu está vacía. ¿Dónde ha ido?

Termino de bostezar y me doy una ducha, si, ya sé que es contraproducente ducharte, antes de ir a la playa, pero si vierais el careto que me he visto en el espejo lo entenderíais, ayer con el cansancio olvidé desmaquillarme y la sombra azul está refregada por toda mi cara, más bien parezco Joker, incluso me veo el pelo verdoso.

Me ducho y salgo a la habitación, Facu todavía no ha regresado, cojo el biquini que ha dicho mi madre, la verdad es que es muy bonito y elegante, me lo pongo y me miro al espejo, me queda espectacular, la braguita es color kaki con unos reflejos dorados y la parte de arriba de copas y atado al cuello con tirantes más anchos, del mismo color y unas hojas doradas en uno de sus pechos, el color hace palidecer un poco mi piel, es perfecto, no me gusta estar tan morena. Estoy buscando los complementos en el armario, aunque más o menos sé donde están, los coloqué ayer, cuando entra Facu por las puertas.

—¿Te estás poniendo el traje de baño? —me pregunta—. ¿Nos vamos ya a la piscina sin comer nada? Pensaba que seguías dormida.

—Oh no, nos vamos a la playa, me ha llamado mi madre y dice que nos espera, ella tiene comida suficiente. ¿Y tú de dónde vienes?

—Ahhh, he ido a hace unas gestiones, nada importante —me dice precipitadamente y se mete en el baño.

Yo voy tras él, abro y me quedo en el marco de la puerta. Facu está haciendo pis, no me importa no es la primera vez que veo su enorme instrumento, pero sí, la primera vez que lo veo flácido, es casi tan grande como erecto.

—¿Qué quiere decir nada importante, acaso no quieres contarme que has andado haciendo? —le pregunto.

—Sí, quiero contártelo pero no ahora mismo, mira, no quiero hablar de eso confía en mí. ¿Podemos irnos? —me dice irascible.

Le miro preguntándome. ¿Qué fue de aquel chico simpático y despreocupado que conocí, aquel chico al que hace unos meses le pedí en estas mismas circunstancias, que me ayudara a forzar una puerta para conseguir unos documentos y aceptó sin vacilar? No sé qué le pasa a Facu, pero estoy empezando a pensar que yo soy la culpable, soy tóxica para él. ¿Debería haber dejado que se quedara aquí, con su gente, acaso hubiera sido más feliz? Facu acaba sus necesidades y viene hacia mí, yo me he quedado apoyada en el marco de la puerta, pensando, no lo he visto venir, se acerca, me agarra del cuello y planta un cariñoso beso encima de mi cabeza, luego me aprieta contra su pecho.

—Me alegra que estés aquí —me dice—, ponte unos de esos vestiditos indecentes playeros que te ha comprado tu madre y vayámonos, olvidémonos de esto. ¿Vale?

Me quedo un poco perpleja y no dejo de pensar que aquí ocurre algo, pero voy a hacer lo que dice Facu confiar en él, ya que nunca me ha fallado, se lo merece y además no quiero más problemas, ya tengo bastante con los míos.

Me coloco el vestidito blanco cortísimo de hojas kaki y doradas, Facu se pone un bañador y bajamos a la playa. Nada más llegar busco a mi madre entre las hamacas y sombrillas del hotel, pero no la encuentro, me dijo que ya estaba aquí y sin embargo...escucho unas voces a mi espalda, es mi madre, Facu también la ha oído, miramos para detrás, mamá y José están sentados en butacas de aluminio con respaldo de rayas, una mesa de playa los preside, está atestada de tuppers y paquetes, los faldones de la enorme sombrilla azul se mecen con el viento y dos de sus varillas están atadas una cuerda que acaba en una bolsa de plástico llena de arena, una enorme nevera de plástico, otras dos sillas esperan nuestra llegada. Mi madre hace aspavientos con las manos, la escena me recuerda a las películas antiguas que se rodaban en Benidorm y que tanto me gustaban, ahora mismo me parece una pesadilla.

—Mamá. ¿Cómo puedes ser tan elegante para algunas cosas y tan vulgar para otras? Pensé que estarías en las sombrillas del hotel —le digo.

—¿Qué lo dices, por los enseres de la playa? Es lo que hace todo el mundo. No quiero sentarme en las hamacas del hotel, son para los clientes y además, yo estoy muy a gusto aquí, si quieres te vas tú a las hamacas, pero te advierto que las mesas son muy pequeñas y no podrías colocar nada de cuanto tengo aquí —mi madre destapa un tupper y al momento me llega el olor de los filetes empanados.

—Está bien, me has convencido —le digo cogiendo un filete y sentándome en una de las butacas a comérmelo—, me malcrías —le digo.

—Que va —dice ella riendo—, solamente sé que la única manera que hay de chantajearte es con la comida.

Nos sentamos alrededor de la mesa a comer, los sabores me traen recuerdos de la infancia, no recuerdo cuantos años hacía que no comía un pimiento frito, la verdad es que mi madre tiene razón, se está a gusto sentada a la orilla del mar con la gente que te quiere. Después de comer nos damos un baño, cuando era pequeña tenía que esperar al menos dos horas para bañarme después de la comida, por miedo a que me diera un corte de digestión, eran las cosas que se decían y mi madre como buena gaditana cumplía cada precaución a rajatabla.

Estamos sentados los cuatro con nuestras butacas a la orilla de la playa, con los pies introducidos en el frescor del agua y a pleno sol, sé que esto va a hacer que la piel se me oscurezca bastante, pero no me importa estoy tan a gusto aquí y sé que Facu también está disfrutando, lo noto en la relajación de su cara.

—Gracias mamá por este día, me está pareciendo fantástico.

—Ay Victoria, me halaga que lo estés pasando bien, pero no tienes por qué darme las gracias, eres mi hija y haría por ti cualquier cosa. Ojalá pudiera asegurarte muchos días así, pero ya ves como están las cosas.

—Mamá —digo introduciendo los dedos de mis pies entre la arena mojada—. ¿Qué va a pasar ahora, cual es el siguiente paso?

—El siguiente paso como te comenté —me dice José—, es unir todos nuestros esfuerzos por encontrarle y si no está aquí, tendremos que hacerlo en Alemania. Nos trasladaremos el tiempo preciso para acabar con esto de una vez por todas.

—Mandaré abrir la casa de Alemania y José y yo viviremos allí mientras tanto —dice mi madre.

—¿Nuestra casa? Prefiero que os quedéis conmigo —digo.

Solo pensar en ver a José en la casa donde vivimos, cuando todavía éramos una familia unida, me hace sentir un escalofrío. No es que tenga algún tipo de resentimiento contra José, de sobra está demostrando que se merece el amor de mi madre y mi más sincero respeto, pero me parece como profanar la memoria de mi padre y sé que mi padre se portó mal, muy mal con la familia de Julián, pero me estoy dando cuenta que a decir verdad, más bien solo fue otra víctima del rencor de Miguel.

—Lo mejor sería que estuviéramos todos juntos —dice Facu en mi defensa—. Y contratar más investigadores y si hiciera falta más guardaespaldas.

—Creo que tienes razón Facu —dice José—. Le sería más fácil hacernos daño si estamos separados.

—Bueno, pues entonces nos trasladaremos a tu casa, tan pronto arreglemos todo y dejemos cerrado el caso aquí. Supongo que en unos días después de que vosotros os vayáis tendremos todo preparado —dice mi madre.

—¿Qué va a pasar con David? —le pregunto a mi madre, sé que le va a costar dejarle.

—¿David? Ya ves que va a estar bien, en la clínica lo cuidan perfectamente y como te has podido dar cuenta además, hay una persona que lo va a vigilar a sol y a sombra.

—¿Qué crees que hace esa chica aquí, no te produce curiosidad? Supongo que si era su novia como bien dices, la conocería en Alemania, aunque se ve de sobra que es española. ¿Crees que vive aquí para estar con él y que ella lleva todo este tiempo esperando que David despierte? Quiero decir que si puede haber tenido alguna otra relación en todo este tiempo.

—No lo sé hija, después de diez años lo más probable es que se haya casado e incluso haya tenido hijos, el caso es que debía de amarle con todo su alma, porque aún así, sigue acudiendo a su cita cada día —es lo mismo que pensé cuando la descubrimos, un amor incondicional.

Después de este especial y familiar día de playa, salimos a pasear y cenar con mi madre y José, estamos pasando unos días magníficos y en los que la verdad, me estoy relajando bastante, incluso veo a Facu con mucho mejor ánimo, de vez en cuando las personas necesitan olvidarse de los quehaceres diarios y los problemas y no se puede decir precisamente que nosotros carezcamos de ellos. Elena me llama todos los días, no le he dicho que estoy en España en ningún momento, tal como hemos acordado. Algunas veces hablo con Celia a la que estoy deseando volver a ver, la última vez que la vi iba en una camilla dirección al quirófano, más feliz que una perdiz, no quiero ni imaginar la vitalidad que tiene que tener ahora que está recuperada, si ya la tenía antes. Me ha contado que han ido al parque de atracciones: Tita, me ha dicho, deberías haber estado aquí, ibas a alucinar. Si supiera ella cuanto me hubiera gustado acompañarles. Hoy me ha llamado Elena para comunicarme que mañana se vuelven para Alemania, así que tengo que llamar a María para que mande mi avión a recogerles, cuando pase por España, hará una escala en la que bajarán Ana y Julián y subiremos Facu y yo, mamá vendrá unos días después. Ya estoy temiendo encontrármelo cara a cara.

Mis días de vacaciones se agotan y con ellos la tranquilidad, tenemos que tener todo preparado para enfrentarnos al pasado de mamá, en cuanto llegue a Frankfurt quiero ir al Club para hablar con Thomas, allí tenemos contratados muy buenos profesionales de seguridad, seguro que él me puede echar una mano.

Estamos en el aeropuerto, tengo los nervios a flor de piel, la gente me mira pensando que parezco una turista a la que le da miedo volar, nada más lejos de la realidad, lo único que me da miedo es enfrentarme con sus enigmáticos ojos. El vuelo aterriza, un coche nos recoge y nos lleva hacia el avión, en ese mismo coche se subirán en unos minutos él y su madre. Bajamos del coche y esperamos en la escalinata, Ana y Julián todavía no han salido del avión, están despidiéndose de sus familiares y parece ser que les cuesta separase de ellos, Ana aparece ante mi visión, con los ojos envueltos en lágrimas pero con una sonrisa radiante en la cara, me mira directamente. Julián sale detrás, no quiero mirar pero mis ojos se desvían, él sí que no quiere verme, baja las escalerillas mirando al suelo. Ana está llegando hasta mi posición, leo en sus labios un gracias, lleva diciéndolo desde que empezó a descender, pero con el ruido de los motores no se ha escuchado, cuando llega a mi altura, me abraza y me besa, repitiendo gracias, miles de veces más.

—Creo que ya te dije que no quiero ningún tipo de consideración, lo he hecho porque quiero a Celia.

Julián ha llegado también a nuestra altura, pero Ana y yo estamos taponando el final de la escalinata, Ana sigue hablándome, ya no presto atención a sus palabras, una enorme atracción se apodera de mí, mi estómago comienza a revolverse. Julián levanta la mirada y me taladra con sus ojos, sus labios están rosados y jugosos probablemente por la incansable cantidad de besos que habrá dado a su sobrina para despedirse, no puedo descifrar su mirada, la intensidad de sus ojos verdes me abruma, vuelve a bajar la vista, he creído leer en sus ojos un atisbo de. ¿Vergüenza? Anda ya, estaré soñando. Estoy pensando eso cuando Julián parece no querer esperar que su madre termine de hablarme, no puede estar ni un segundo más a mi lado y pasa por el hueco que queda entre Ana y el último escalón, para dirigirse hacia el coche que les espera, va a pasar por mi lado, Dios mío. ¿Qué hago? Al pasar me roza sin querer o al menos eso creo. Mi mano ha estado un segundo en contacto con la suya, la descarga me recorre el cuerpo entero, me arde el punto donde me ha rozado, creo que incluso han empezado a fallarme las piernas, Facu que sigue tras de mí, se da cuenta y me agarra para que no me caiga, cosa que hace parecer, que está impaciente porque subamos al avión, me despido de Ana y subo por las escaleras totalmente encendida. Sé que los cristales del coche son ahumados, pero siento los ojos de Julián en mi espalda. ¿Qué sentirá cuando me mira?

Capítulo 10

Adaptación

—Titaaa…

Celia corre hacia mí gritando y como no, se me sube encima, yo la abrazo con fuerza mientras ella me estampa un fuerte beso en la mejilla, le agarro y aprieto su carita contra mí, es tierna y agradable como una nube de algodón, le doy otro beso mientras mis ojos intentan no dejar escapar ninguna lágrima, cosa que consigo a duras penas.

—Jo, Vicky, te has perdido lo mejor, ni te imaginas como es Disney World, toda una pasada —me dice.

—Lo siento pequeña, tenía cosas que hacer —Celia me mira con cara de saber que le estoy mintiendo.

—Sí ya, por eso llevas ese morenazo tan espectacular.

Yo dejo a Celia en el suelo y ésta va al encuentro de Facu para saludarlo. Me miro los brazos para cerciorarme de que la niña tiene razón, nunca fui a comprar el protector solar y estoy morena no, totalmente negra. Saludo al resto de los presentes que alaban mi buen aspecto. Elena me reprocha que no le contara que estaba en España. ¿Qué importancia tiene? Facu juega con Celia y se sienta a su lado, se abrochan los cinturones mientras se ríen y cuchichean, me quedo mirándolos y pensando, ya me había percatado antes pero ahora me parece aún más enigmático, tienen la misma sonrisa.

El vuelo a Alemania se hace entretenido, Celia se lleva todo el tiempo hablándonos de las experiencias que ha vivido en Florida, incluso nos ha comprado a Facu y a mí unas camisetas que nos regala encantada, la mía es rosa de lunares blancos y con el dibujo de Minnie Mouse, la de Facu blanca con el dibujo del pato Donald. ¿Cómo puede aguantar tanto después de la cantidad de horas que llevan de vuelo? Yo estaría agotada.

Aterrizamos en el aeropuerto de Frankfurt, Janet nos recoge en el Audi Q7, Facu se abalanza hacia ella con una radiante sonrisa en la cara, se besan apasionadamente. Subimos al coche en dirección a casa de Elena primero, ya va siendo hora de que descansen un poco, nos bajamos todos del coche para despedirnos de ellas. Doy dos besos a la niña y le pido que venga a casa a la piscina lo antes posible, ella me lo promete, ya le quedan pocos días para comenzar el nuevo curso escolar y tiene que aprovechar el tiempo lo máximo posible, después la dejo en manos de Markus y Facu. Mientras ellos se despiden, Elena me agarra y me lleva aparte.

—Tenemos que hablar un día de estos, Toni me lo ha contado todo y tienes que saber la verdad, al menos la versión que ella me ha dado, la cual creo que no diferirá mucho de la que sabrás ya, a través de Markus —me dice—, y que es horrible.

—¿Has interrogado a Toni en una situación así, como has podido? —le pregunto.

—No seas idiota, no voy a ocultar que no me intrigaba tanto secretismo, pero me conoces Victoria, sabes que sería incapaz de hacer eso —yo asiento, si la conozco, pero también sé las innumerables tonterías que una es capaz de hacer cuando está enamorada—. Me lo ha contado ella, sabía que me debía una explicación, yo no la he presionado, pero tampoco he evitado que lo hiciera. Oh, Vicky todavía no sé cómo voy a perdonarla, si no fuera por Celia y porque me perjura que está arrepentida... —Elena mira hacia abajo mientras se coloca los dedos en el puente de la nariz—. Oh Dios —su voz suena a querer comenzar a llorar.

—No te mortifiques más, es agua pasada. Ahora mismo lo único que tienes que pensar es en ser feliz junto a tus dos amores y además te ha confesado que está arrepentida —le digo. Ella me mira con las lágrimas a punto de salir de sus ojos.

—¿Y tú, que hay de ti? ¿Crees que puedo ser feliz sabiendo por todo lo que has pasado? Siento remordimientos—me dice. —¿Remordimientos de qué?

—¿Eh? No, de nada —me dice.

Me acerco a ella y la abrazo, Elena se pega a mí, nos llevamos unos segundos sintiendo el calor la una de la otra, en los días que hemos estado fuera han bajado algo las temperaturas en el país.

—Tranquila —le digo—, como bien dices tenemos que sentarnos a hablar, en este momento hay cosas que me preocupan más que una simple rencilla familiar. Entra en casa con ellas y descansa, ya te llamo y quedamos.

—Está bien —me dice ella limpiándose las lágrimas del borde de los ojos con el dedo corazón, se vuelve y se va hacia la puerta de la casa.

Veo como las tres entran por la puerta del edificio, mientras Celia me despide sonriente moviendo su pequeña manita. Todo esto me deja sin fuerzas y eso que me he llevado días intentando recomponerme en Cádiz.

—Será mejor que dejemos a Markus en casa, mientras nosotros vamos al Club a hablar con Thomas —digo a Facu una vez que estamos en el coche. Janet y Markus nos miran intrigados, sé que es imposible que alguno de ellos tenga nada que ver con Miguel, pero ya lo ha dicho mi madre, tenemos que andar con pies de plomo y cuidar cada paso que demos.

Son las siete de la noche, no sé en qué día vivimos, es lo que tiene andar de vacaciones. El Club está muy ambientado pero creo que ocurre algún problema ya que hace demasiado calor y con el alboroto de gente todavía es más sofocante. Me acerco a la esquina donde suele ubicarse Thomas, pero no está, le pregunto al camarero.

—Creo que está intentando arreglar este desaguisado —me informa el chico—. Se ha producido una avería en el sistema de acondicionamiento de la sala y casi no se puede respirar.

Decido llamarle por teléfono y veo que tengo miles de llamadas perdidas suyas, pero lo he tenido en silencio todo el viaje y no las había visto, así que contesta al primer tono.

—¿Victoria, donde estás? Te he llamado miles de veces.

—Estoy en la barra del Club. ¿Que está pasando? —le pregunto.

—¿En el Club? Te hacía en Florida —dice.

—Acabo de regresar. ¿Quién te ha dicho que estaba en Florida? —le pregunto intrigada.

—Tu secretaria, al ver que no me contestabas llamé a su oficina, lo siento, sé que no te gusta mezclar los asuntos del Club con tus otros negocios, pero era urgente, ya ve el caos que se está generando. No sé si te has dado cuenta de que se ha estropeado el aire acondicionado, han llegado los técnicos y me han informado de que hay que cambiar todo el motor, no tiene arreglo. Como podrás comprender no podía tomar una decisión así sin tu permiso.

—Por Dios Thomas, es algo irremediable, si no se arregla puede ser perjudicial para el negocio. ¿Qué ibas a hacer si yo no llego a aparecer? Bueno no te preocupes, lo entiendo, pero dime si puedes atenderme en este momento, necesito verte, tengo algo que contarte —le digo.

—Estoy con los técnicos, pasa para mi despacho, ahora mismo voy para allá.

Facu y yo nos dirigimos a la zona de seguridad, allí el calor todavía es más intenso, hay muchos aparatos electrónicos funcionando, en el despacho de Thomas hay un ventilador que acciono al momento, Facu y yo nos ponemos enfrente para recibir el aire que se mueve delante pero que verdaderamente ni siquiera refresca, es como si escupiera fuego. Thomas aparece segundos después, viene sudando.

—Victoria —Thomas estrecha mi mano y después la de Facu—. Estás muy bronceada, dime. ¿Qué ocurre?

—Lo primero darte mi aprobación para que arreglen el maldito aire acondicionado, aquí no se puede respirar —le digo.

—Oh sí, eso ya está hecho, los técnicos están instalando el nuevo motor. No podía esperar más y tuve que dar la aprobación, aunque tuviera que pagarlo de mi propio bolsillo.

—Sabes que no me hubiera opuesto a algo que es un bien para mi negocio, ni siquiera tenías que haberme llamado para tomar una decisión así. De todas maneras es algo que ahora mismo me parece irrelevante, vengo a hablar contigo por causas mucho más graves —le digo.

—¿Más graves? No entiendo. ¿Ocurre algo que no me hayas contado? —me pregunta.

—Pues, verás, hace mucho tiempo que no hablamos largo y tendido. Han ocurrido muchísimas cosas que no sabes y que a lo mejor debería haberte comentado antes, al fin y al cabo eres el jefe de seguridad de mis instalaciones. Necesito protección —le digo tajante.

—Siempre la has necesitado Victoria. ¿Piensas que no estás expuesta solo porque evitas salir en los medios de comunicación? Hay muchísima gente que te conoce, gente que trabaja para ti, gente a la que piensas tener controlada, sólo porque han firmado un simple contrato de confidencialidad. ¿Quién se ocupa de que ese contrato se cumpla? Nadie. Deberías haber tenido mucho más supervisión —yo lo pienso, tiene razón, siempre he vivido totalmente expuesta.

—Sí, pero eso ahora es irrelevante, en este momento me importa un comino que la prensa descubra quien soy. ¿Sabes?, estoy pensando que incluso es una buena idea, tengo que hablarlo con mamá —digo dirigiéndome unos segundos a Facu—, que la prensa nos tenga constantemente vigilados podría beneficiarnos en estos momentos más que perjudicarnos —vuelvo a dirigirme a Thomas—. De lo que tengo que hablarte es algo mucho más peligroso, alguien quiere acabar con mi vida —suelto de sopetón. Thomas se queda impresionado.

—¿De qué estás hablando Victoria? ¿Alguien quiere matarte, acabar contigo? Dios mío pensaba que era solo algo relacionado con tu privacidad —me dice, yo niego apretando los labios.

—Ya ves que no, es algo de más dimensión, por eso he acudido a ti, sé que eres fiel y leal y siempre te has ocupado de la seguridad del Club, un lugar en el que se han podido crear infinidad de problemas. Sé que conoces a buenos profesionales que nos pueden ayudar. ¿Estarías dispuesto a echarme una mano?

—Por supuesto, eso no tienes ni que pedírmelo, siempre estaré a tu disposición. Lo primero que necesito es más información, tengo que saber a que nos estamos enfrentando —me dice con mucha seriedad.

Una gota de sudor oscuro resbala por la frente de Thomas, me quedo pensativa. ¿Se tiñe el pelo? Vaya, yo pensaba que a los hombres les daban igual las canas, muchas mujeres piensan que son interesantes. Victoria que te desvías, céntrate y cuéntale todo a Thomas, si quieres que te ayude. Y entonces le cuento todo, desde los robos, el accidente de papa, mis intentos de asesinato, la persona que cree mi madre que es el responsable, la falta de información y de huellas, todo, intentando no dejarme nada en el tintero. La expresión de Thomas se vuelve cada vez más enfadada hasta que da con un puño en la mesa.

—Maldito hijo de puta —dice—. Le encontraremos, encontraremos a ese malnacido, se pudrirá en la cárcel.

Me he quedado impresionada, jamás había visto a Thomas tan enfadado, ni siquiera en mis sueños y le da tanta rabia que no se lo hubiera contado antes, solo quiere ayudarme.

—Lo primero que debemos hacer es multiplicar tu seguridad y la de tus familiares si dices que van a venir —yo asiento—. Puedo hacerlo, tengo hombres de confianza que cumplirán con creces y miles de currículums que me envían a diario.

—No, no quiero que contrates a nadie que no conozcamos —le digo.

—Está bien, lo mejor será que recurramos a los agentes que trabajan en El Club y contratemos a los nuevos para las instalaciones, yo me quedaré aquí ordenándolos, tiene que haber una persona de confianza que los controle. Conozco a algunos que podrían servir, así que si lo deseas podemos pasar a informarles de los detalles, creo que cuanto antes te cubras las espaldas, mejor será.

—Perfecto —le digo alicaída—. No sé por qué pero me está entrando un poco de mareo —puede que sea por el sofocante calor, por las emociones que llevo vividas en estos días o por la fatiga de rememorar tantos problemas.

—Lo mejor será que tu guardaespaldas y yo ultimemos estos detalles —dice Thomas—, si lo deseas puedes retirarte a tu reservado personal, allí el sistema de aire sigue funcionado, ya que es una instalación aparte.

—Tiene razón —dice Facu—, retírate y descansa mientras nosotros nos ocupamos de esto, ya tienes bastantes problemas.

Yo asiento porque sigo fatigada y falta de vitalidad, Facu me acompaña hasta mi reservado y me deja sola para irse a hablar con mis nuevos guardaespaldas, quien lo iba a decir, cuando en mi familia siempre hemos renegado de la seguridad, pero las circunstancias son las circunstancias y si mi padre hubiera sido más precavido a lo mejor todavía, seguía entre nosotros.

El aire acondicionado me tonifica, en pocos segundos me siento mejor. Me dejo caer en el sofá y me reclino un poco, cierro los ojos y descanso. Mi cuerpo y me mente se relajan, estoy en silencio, no se escucha nada, un hormigueo comienza a subir desde los dedos de mis pies y de mis manos hacia arriba, todavía me quema el punto donde hace varias horas me rozó la mano de Julián. ¿Qué haría si lo tuviera aquí a mi lado? Lo adoraría. Intento dejar mi mente en blanco, no quiero pensar en él, pero mi cerebro se niega a no añorarle. El aire acondicionado se cuela por entre mi ropa, pienso que es su aliento que me sopla y me refresca, abro las piernas y dejo que el frescor se cuele por entre mi sudoroso pubis, siento el frío sobre mis braguitas sudorosas y mojadas. ¿Cuántos encuentros sexuales he tenido en este lugar, cientos, miles? Sin embargo no puedo recordar ninguno de ellos, solo recuerdo los labios de Julián sobre los míos, su pecador cuerpo, sus hipnotizadores ojos, sus delicados dedos recorriendo con suavidad mi piel. Me estremezco y abro los ojos, ya está bien, no quiero pensar en él, tengo el cuerpo encendido desde el mismo momento en que lo he vuelto a ver, es como un interruptor que me acciona sin ni siquiera tocarme.

Me incorporo un poco intentando pensar en otra cosa, veo el mando de la tele encima de la mesa y lo acciono sin pensar, sin recordar que estamos en El Club y que lo que probablemente pueda encontrar en esa televisión es algo que puede encenderme todavía más. Accedo a un canal donde se emite la relación carnal de una pareja que así lo ha decidido, necesito ver como se puede sentir placer sin amor, ya que no lo recuerdo.

La imagen que me aparece es perfecta, no es una pareja, son dos chicas con un chico, algo que ya había practicado antes con Elena. El chico está de espaldas de pié delante del sofá, las chicas en ropa interior de rodillas encima del asiento mirando hacia él, están desnudándolo. Una chica tira de los pantalones hacia abajo mientras la otra se afana en quitar los botones de los puños de su blanca camisa, deja al descubierto una espalda, fuerte y musculada, no excesivamente pero sí bastante sugerente, sus glúteos son prietos y no muy redondos, más bien parecen cuadrados como sus piernas totalmente fibrosas y enérgicas. Comienzan a acariciarle el cuerpo, y a besarle el torso insistentemente mientras tiran de su abundante cabellera, para acceder a sus labios. En cierto modo me recuerda un poco a Julián, aunque sea moreno, pero son más o menos de la misma talla y su piel es también extremadamente blanca, aunque en este personaje el tono de piel es más rosado. Al momento se me viene una imagen a la cabeza, la tersa y rosada polla del doctor Peterson. ¿Puede ser él? Esa idea me intriga y me instiga a querer descubrirlo. Acciono la opción de voz en el mando para poder tener contacto verbal con la habitación y me dispongo a hablar. ¿Qué digo, que se hace en estos casos? Supongo que la idea es que incite a las personas que se presten a realizar mis fantasías sexuales.

—Hola —consigo decir muerta de vergüenza, mi voz ha sonado como la de una niña pequeña, las dos chicas se ríen maliciosamente, no sé, si de mi forma de hablar o del morbo de pensar que alguien se ha conectado con su habitación. El chico al contrario se ha quedado tenso y bloqueado, sus glúteos apretados lo denotan. ¿Habrá reconocido mi voz?

—Quiero que las hagas gozar a la vez —le pido, pero el chico no reacciona, se ha quedado parado evaluando la situación, las dos chicas no paran de sonreír y sobarle, él no hace nada.

Estoy tentada de apagar la pantalla cuando el chico reacciona y comienza a hacer lo que le he pedido, siempre de espaldas por supuesto. Agarra a una de las chicas por la cintura y la sube en el respaldo del sofá, abre sus piernas apoyadas en el asiento. Luego hace un tanto con la otra, la coloca y la abre lentamente, se acerca entre sus piernas y la comienza a lamer, al momento la expresión de la chica torna en una mueca de satisfacción, con la mano derecha accede al clítoris de la compañera y empieza a masajearlo suavemente, la cara de la otra chica también se tiñe de gozo. No puedo ver como lame el coñito de su compañera, pero si puedo apreciar como estruja con suavidad los pliegues de sus labios genitales, mientras masajea el clítoris con su dedo pulgar, juega con ellos deliciosamente, lo hace tan delicadamente que me dan ganas de sentirlo a mí también, introduce un dedo en el interior de la chica y lo mueve en dos o tres lentas arremetidas, que casi la hacen derretirse de placer, luego cambia de lugar y hace lo mismo, pero esta vez a la chica contraria. Mi coñito se resiente, llevo mucho tiempo sin practicar sexo y el frescor que poco antes se introducía entre mis bragas se transforma en un ardor incontrolable.

Me levanto y rebusco entre mis cajones, recuerdo poseer un vibrador de gel rotatorio que tenía una especie de tentáculos en su base, lo encuentro y me lo llevo inmediatamente al sofá, acciono el interruptor, acerco los tentáculos a mi abultado clítoris y me dedico a observar la interesante pantalla mientras me acaricio con él. Ese chico debe ser todo un experto comiendo coños, porque en poco tiempo arranca un gran orgasmo a la chica a quien está lamiendo. No, no puede ser el doctor Peterson, no puede haber aprendido tanto en tan poco tiempo, pero ahora que lo pienso, creo que ni siquiera le día la oportunidad de demostrarlo, estaba totalmente reacia a sus caricias. Arranca un orgasmo a la otra chica que se remueve en el respaldo del sofá que grita, como si fuera la primera vez que se corre, hay gente muy exagerada. ¿O en verdad lo hace demasiado bien? La cara de gusto de esa chica hace que mi coño se contraiga inexplicablemente y me corra, justo después de ella mientras doy vueltas con la punta de mi vibrador alrededor de mi desesperado coño. Dios mío, sí que estaba falta, si ni siquiera la he introducido dentro de mí. Lo hago cuando el chico introduce su miembro en la primera chica y comienza a follarla mientras vuelve a masturbar a su compañera. De esta manera se folla a las dos chicas, indistintamente con la polla o con los dedos, mientras las penetra deliciosamente con movimientos extraños que deben de llevarlas al cielo, porque vuelve a hacer que se corran en pocos minutos, mientras él sigue atacando sin pudor. Su propio orgasmo lo deja fluir, solo cuando se asegura que las chicas han quedado más que satisfechas, yo me vuelvo a correr con él, grito como una energúmena cuando lo hago, sin recordar que ellos me están escuchando y esta vez sí, con el vibrador introducido hasta el fondo de mi ser, siento el flujo correr por entre mis dedos mientras el chico se gira y me mira complacido con sus brillantes ojos grises. Sí, es el doctor Peterson, veo que ha puesto empeño en aprender con rapidez. Un golpe en la puerta me hace recoger todo con urgencia y meterlo en un cajón, limpio mis manos en mi vestido y me dispongo a abrir, recibo a Facu con una tonta sonrisa en los labios.

—Vaya, veo que has estado entretenida todo este tiempo —me dice, se ha dado cuenta, no me extraña toda la habitación huele a mí, sobre todo mis manos, que no me ha dado tiempo de lavármelas. —He estado visualizando los canales de exhibición, son una pasada y son obra tuya, sabes, creo que eres un genio —Facu me mira pensando que estoy loca y mueve la cabeza de un lado para otro pero con un pequeño signo de orgullo.

—No es para tanto Victoria —me dice—, podría habérsele ocurrido a cualquiera.

—Sí, pero fue idea tuya, lo hiciste genial. Facu —le digo agarrándole de sus manos—, cuando todo este horror acabe, quiero que sepas que llevo mucho tiempo pensando, en eso que me preguntaste ¿qué iba a ocurrir con nosotros? He decidido que yo tampoco quiero que te vayas a México a dirigir el resort, te quiero aquí, a mi lado y por eso he pedido a Ricardo que busque unos terrenos para construir otro club del cual quiero que tú lleves la gerencia y seas mi socio al cincuenta por ciento.

—¿Estás hablando en serio? —me pregunta incrédulo.

—Totalmente.

—Tú no estás bien, a veces creo que el cerebro se te atrofia. ¿Me estás diciendo que quieres regalarme medio club? No, no pienso aceptarlo, ya te he dicho miles de veces que no trabajo para ti por interés, solo quiero lo que me pertenece, no, no quiero que me regales nada —dice negando con la cabeza.

—No te lo voy a regalar idiota, quiero que seas mi socio, tú lo diriges y yo pongo el local, lo único que tienes que hacer es una buena gestión y darme la mitad de las ganancias, así limpiamente, sabes que no puedo con más trabajo y también sabes que necesitamos otro club, esto está tan atestado que casi no se puede andar y como bien te he dicho, más que nada gracias a ti. Facu, creo que eres la persona idónea para esto, y no quiero un no por respuesta —le digo tajante.

—Está bien, lo pensaré, pero no creo que lo acepte, ya lo hablaremos en su momento —me dice Facu algo más calmado, aunque yo sé de más que es lo mejor para los dos.

—Y bien. ¿Está todo preparado? —le pregunto para no agobiarle más y porque la verdad es que ya tengo ganas de irme y regresar a casa.

—Sí, está todo dispuesto, solo queda redactar los contratos y mañana tres agentes que Markus y yo mismo hemos seleccionado, se unirán a nosotros como refuerzo.

—Perfecto —le digo agarrándole del brazo—. Pues entonces podemos irnos.

Abro la puerta y enfilamos el pasillo hacia la salida.

—Y cuéntame. ¿Cómo es lo del sistema de visualización? Nunca lo he probado —me dice, yo lo pienso, es verdad, cuando Facu ha entrado a los reservados lo ha hecho siempre para mantener relaciones, nunca ha visto como funciona.

—Es una pasada, verás —comienzo a decirle pero no puedo seguir hablando porque escuchamos una voz que me llama a mis espaldas, me giro aunque sé perfectamente quien es, es George Peterson. Facu y yo nos detenemos.

—Victoria —vuelve a decir cuando ha llegado a nosotros—. ¿Podemos hablar a solas?

—¿Eh? —le digo confundida. ¿A solas, que quiere este ahora?

—No me malinterprete, solo quiero tomar una copa con usted, aquí mismo en la sala, hace meses que no la veo y ahora que hemos coincidido… —me dice con doble intención.

—Está bien —le digo mirando a Facu que asiente con la cabeza.

—Perfecto —dice Facu—, así aprovecho para echar un vistazo al sistema de visualización como estábamos hablando.

George me atrapa suavemente por la cintura y me conduce a la sala donde nos sentamos a charlar.

—Está muy guapa y tiene un color de piel envidiable —me dice con la voz aterciopelada—. ¿Quiere que le pida una copa de champán?

—No, prefiero un cosmopólitan.

El doctor me pregunta por mi pierna mientras nos sirven las bebidas, quiere saber si a veces se me resiente o si tengo alguna algún tipo de sensación incómoda, la verdad es que no he notado nada de eso, tengo buenos huesos como él mismo siempre me recuerda. No para de darle vueltas a lo que verdaderamente quiere decirme y marea la perdiz constantemente con el más estricto de los respetos, como buen londinense que es.

—Vayamos al grano George. ¿Qué es lo que realmente quiere de mí? No creo que me haya parado sólo para hablar de banalidades —le digo. El doctor me mira a los ojos.

—¿Le ha gustado lo que ha visto? —me pregunta a bocajarro.

—Sí —le digo tajante, no voy a mentirle.

—He de darle las gracias por lo que ha hecho por mí. Ya ve que he aprendido mucho desde aquella vez que estuvimos juntos, he puesto bastante empeño —el doctor se sonroja—, no puedo negar que no haya disfrutado de las relaciones que he tenido en este lugar, pero debe saber que todo lo he hecho por usted. ¿Por qué no me da una oportunidad?

Yo me quedo callada, sabía que en algún momento este chico volvería a reclamarme, se ve que es una persona responsable y que sabe lo que quiere y lo defiende incansablemente, no como otros, esto me hace recordar cuando Julián me pidió una oportunidad y yo se la di. ¿Por qué no iba a dársela a una persona que me respeta y me valora y que además sería el mejor partido que podría encontrar, quizá porque la última vez me salió mal?

—Está bien —le digo—, le daré una oportunidad.

La radiante sonrisa de George se agranda hasta extremos insospechados, sus ojos chispean de emoción. ¿Qué estoy haciendo, porque me estoy prestando a esta locura? Victoria céntrate, solo vas a darle una cita, no es nada definitivo.

—Oh, le prometo que no va a arrepentirse de esta decisión —me dice. Sí, ya, también conozco esa respuesta. ¿Por qué todos los hombres son tan predecibles?

—Ahora tengo muchas cosas que hacer y además estoy cansada, llámeme mañana y quedamos para nuestra cita.

—Por supuesto —me dice mientras coge mi mano y se la acerca a los labios, el calor y la humedad de sus labios me templa la piel, en un suave beso que me da una sensación extraña, no lo había percibido antes pero el aire acondicionado vuelve a funcionar y los pelos de mi nuca se enervan. ¿Qué ha ocurrido?—. Espero las horas con impaciencia.

Me levanto y me voy a buscar a Facu que está en mi reservado.

—Esto es fascinante —me dice nada más entrar en la habitación. Me mira interrogante—. ¿Y bien, que quería el doctor?

—Me ha pedido una cita y yo he aceptado.

—¿Has aceptado? Vaya, va a ser todo un reto para mí y los nuevos guardaespaldas, pero supongo que puede hacerse —me dice.

—Sí, va a ser todo un reto —le digo—. Sobre todo teniendo en cuenta que pronto voy a darme a conocer a la prensa.

—Guau, Victoria Corner va a salir del anonimato. ¿Lo has pensado bien? La prensa te acosará. ¿Y por qué piensas que eso puede beneficiarnos?

—Supongo que al principio será todo un acontecimiento, la gente cuchicheará sobre mí y los periodistas no me apartarán la vista de encima. ¿Cómo podría hacernos daño Miguel si siempre vamos a estar constantemente vigilados? Sería imposible y se pondrá nervioso. Y cuando pase el tiempo y ocurra algo más escandaloso la prensa se olvidará de mí, pero nosotros habremos tenido tiempo suficiente para descubrirle.

—Supongo —dice Facu que se pone de pié y me abraza—. Siempre te apoyaré, decidas lo que decidas, yo siempre confiaré en ti y estaré ahí para ayudarte —me dice y me hace sentir culpable por haber dudado de él en algunos momentos.

—Gracias, te prometo que intentaré portarme bien para no dar mucho que hablar, voy a convertirme en una mujer ejemplar, ya va siendo hora de que siente la cabeza.

—Dios, mi Vicky todo un modelo de mujer, miedo me das —me dice Facu con una sonrisa mientras me agarra por la cintura para irnos para casa.

Cuando llegamos a casa, Clara está allí esperándonos para darnos la bienvenida, supongo que mi madre la habrá avisado de que volvíamos. Nos informa de que Markus, hace horas que se ha ido a su habitación, yo me voy a la piscina a hacer unos largos antes de dormir y Facu se queda dando instrucciones a Clara para que se prepare, para lo que va a pasar a partir de ahora, tendremos algunas personas más merodeando por la casa y eso supone más trabajo para ella y algunas veces preparar más comida. Después de ducharme Facu me comenta que ha hablado con Clara y le ha ofrecido que podemos contratar a una persona para que le ayude en las tareas de la casa, Clara dice que su vecina tiene una hija a la que aprecia mucho y que sería la candidata idónea para el puesto, me extraña que Clara no haya querido cargar con todo el trabajo ella sola, conociendo lo tozuda que es, pero es totalmente lógico, ya no es una niña. Lo que realmente me sorprende es que Facu haya tenido la iniciativa de contratar personal sin mi permiso, parece que va adquiriendo dotes de líder, me gusta, es lo que me hace falta.

Lo primero que hago por la mañana es llamar a María para que redacte todos los contratos, los de los tres nuevos guardaespaldas, el de la nueva asistenta y la nueva incorporación de Markus a la empresa, le pido que agilice los trámites y me los envíe con la máxima celeridad a mi email, son muchos pero supongo que habrá una plantilla o algo así que pueda ayudarla: No hace falta, me dice ella, ya su guardaespaldas me ha mandado un email con todos los datos, los estoy redactando. Me quedo alucinada, vaya con Facu.

Cuando entro en la cocina Markus y Facu ya están sentados en la barra de desayunos, Clara está cocinando, a su lado una chica bajita y muy joven le ayuda en lo que puede. ¿Ya? Pues sí que se ha dado prisa, se lo comentamos anoche.

—Señorita, veo que ya se ha levantado —agarra a la chica por el brazo y la gira poniéndola frente a mí—. Ella es Teresa mi ayudante, como me ha pedido —me dice Clara.

—Pero si todavía no hemos redactado el contrato —digo mirando hacia la chica.

—No importa —dice Clara—, la chica puede empezar ya, si no ve inconveniente —me mira a los ojos—. Lo necesita.

—Pero. ¿No es demasiado joven? Debería estar estudiando, dentro de poco comienzan las clases. ¿Qué edad tienes pequeña? —le pregunto a sabiendas de que no debe de tener más de quince años.

La chica me mira con sus enormes ojos azules, tiene unas pestañas espesas y negras, la cara redonda y de facciones suaves, es tan menuda que parece frágil, pero en sus ojos he visto fuerza y determinación, debe haber pasado mucho. Sus labios hacen una mueca pero no me dice nada.

—¿No quieres decirme tu edad o eres muy vergonzosa? —le digo a la chica al ver que no me contesta.

—No señorita —me contesta Clara—. Tiene dieciocho años, aunque parece más joven y no le contesta porque es sordo muda.

Me quedo callada y me siento en una banqueta, la chica nos sirve el desayuno, tiene buenos modales, me gusta, no creo que le haga falta hablar para hacer un buen trabajo. Markus está leyendo el periódico, concretamente la sección de alquileres, tiene marcados algunos círculos.

—¿Tienes pensado ir a visitar inmuebles? —le pregunto dando un sorbo a mi café—. Tenía planeado que te incorporaras hoy a la empresa.

—Me parece perfecto, tengo ganas de volver a trabajar, las visitas puedo hacerlas por la tarde, no hay problema.

—¿Y los agentes de seguridad, no deberían estar ya aquí? —pregunto mirando hacia Facu.

—Están —me contesta—, nos esperan en la calle, lo tengo todo dispuesto, por el momento solo tienes que desayunar y podemos ir para la oficina.

—Un momento —digo tomándome el último sorbo de café, acabo de escuchar que a mi móvil ha llegado un email, seguro son los contratos.

Me levanto y voy a mi despacho, imprimo todos los contratos, los meto en unas carpetitas de plástico que siempre me tiene Clara apiladas en un estante y vuelvo hacia la cocina, le paso los suyos a Teresa y a Markus, los restantes se los doy a Facu para los guardaespaldas. Cuando salimos fuera están los tres guardaespaldas esperando en la puerta, colocados en fila, me recuerdan a las películas inglesas antiguas, cuando los sirvientes reciben a sus señores. ¿Será así aún en casa de los padres del doctor Peterson?

Janet nos espera en el mercedes, al que subimos Facu y yo en el asiento de atrás, uno de los guardaespaldas hace de copiloto, los otros dos guardaespaldas se montan en un Jeep que Facu ha dispuesto de mi garaje, Markus se va con ellos.

Ya en las oficinas, dos de los agentes se van de descanso mientras trabajamos, el otro se queda en el puesto de seguridad con los demás guardias de mi empresa, esa va a ser la dinámica de trabajo. Sé que aquí estoy segura, pero unos ojos bien entrenados nunca vienen mal. Acompañamos a Markus a su sección para que se incorpore en su puesto de trabajo.

María me halaga nada más verme entrar, a Facu le lanza una mirada asesina, no sé por qué se tienen tanta reticencia uno al otro, si al principio pensé que le gustaba.

—¿Qué te pasa con María, por qué te disgusta tanto? —le pregunto a Facu.

—No lo sé, no me da buenas vibraciones y además es una aduladora, que unas veces te halaga en demasía y otras no para de tocarte las pelotas, creo que hay algo oculto en ella —Facu tiene su parte de razón, María es muy cambiante es como si en vez de una hubiera dos Marías, pero creo que exagera un poco, no es para tanto, es una buena chica, solo que un poco psicótica.

Abro la puerta de mi despacho, no hace falta que prenda la luz ya que las persianas están levantadas, vuelvo a recrearme en la nueva decoración, es una pasada y casi no la recordaba, han ocurrido muchísimas cosas desde la última vez que estuve aquí, es tan hogareña. Me acerco a mi mesa y veo que encima de ella hay una gran caja roja en forma de corazón, hay una nota encima: Un pajarito me ha dicho que no te gustan las flores, espero que esta vez pueda endulzar tu corazón, dice. Abro la caja que está llena de bombones ingleses, pruebo uno y le doy otro a Facu, ummm, son deliciosos, están rellenos de crema de toffee, los bombones ingleses son mis favoritos, este chico está cogiendo puntos. ¿Será como un gran bombón ingles y estará relleno de suave y dulce crema? Creo que ya va siendo hora de olvidarme de Julián, estoy decidida a saborear al nuevo George Peterson, me lo merezco.

Cojo mi teléfono para llamarlo, Facu no me pregunta, sabe lo que voy a hacer, me conoce. El doctor me atiende al primer tono.

—¿Victoria? Espero que esta vez mi obsequio le haya parecido más acertado —me dice.

—Me encanta —le contesto—. Le llamaba justo para darle las gracias y para recordarle que tenemos una cita pendiente. ¿Puede recogerme en mi casa a las seis y media?

—Por supuesto, a las seis y media en la puerta de su casa, allí estaré.

—Y por favor, venga en taxi, si sumamos un coche más a mi cortejo, va a parecer que somos los reyes de Inglaterra —¿eso ha tenido gracia? Creo que estoy perdiendo la poca que me quedaba.

—No la entiendo. ¿De qué me habla? —me pregunta.

—Oh, es algo complicado de contar, no se preocupe esta noche tendremos tiempo de sobra para hablar. Ciao.

Cuelgo la llamada y Facu se queda mirándome.

—Parece que vas a por todas. ¿No? —me dice.

—Eso parece, ya es hora de que tome las riendas de mi vida, ya he cometido bastantes errores. Me he desvivido demasiado por esta empresa y me olvidé de mí, ya no soy una niña y llegó el momento de arriesgarse, merezco ser feliz —le digo mientras vuelvo a introducir un bombón en mi boca.

—Tienes razón Victoria te mereces todo eso y más pero. ¿Crees que vas a poder a ser feliz con ese hombre? No sé, verdaderamente me gustaría creerlo —Facu se acerca a mí y coloca una mano sobre mi hombro—. Por otra parte creo que tampoco pierdes nada en intentarlo —se lanza sobre mi caja de bombones y coge uno que introduce en su boca de inmediato—. Ese tipo tiene buen gusto —me dice con la boca llena. ¿Se ha acercado a mí solo para robarme uno de mis bombones?

La mañana pasa volando, teníamos trabajo atrasado y he tenido una nueva reunión con Ricardo en la que le he contado todo cuanto sabemos por ahora, se ha quedado muy impresionado pero ha dicho que ya tenemos algo y sabemos al menos a quién nos estamos enfrentando: En algún momento dará la cara, dice, si es una venganza no dudará cuando llegue la ocasión en mostrarse delante de las personas a quienes quiere castigar. Eso me hace pensar que tenemos que tener especial cuidado con mi madre y José, es a ellos a quien realmente quiere hacerles daño, yo solo soy un puto daño colateral, al igual que David. Ricardo me informa además de que las facturas a nombre de Pulidos y Acristalados Mencar, han dejado de llegar, eso quiere decir que Miguel ya está sobre aviso, lo más probable es que él o algún cooperador que pueda tener, esté entre nosotros.

A la hora del almuerzo, quedamos con Markus y salimos a un restaurante cercano, nos sentamos los tres a la mesa mientras los dos guardaespaldas se sientan en la de al lado, tampoco queremos llamar la atención demasiado, al menos todavía, mientras nos traen los platos llamo a mi madre por teléfono.

—Hija. ¿Qué pasa, como va todo? —es lo primero que me pregunta.

—Pues verás mamá, ya lo tenemos todo preparado, hemos contratado tres nuevos guardaespaldas, Markus está trabajando para la empresa y está buscando apartamento, se irá en breve así que en cuanto tengas todo listo, te esperamos. Ah, otra cosa, he decidido salir del anonimato.

—¿Y eso, como has llegado a esa conclusión? ¿Sabes los problemas que podría acarrearte? —me dice.

—He evaluado los pros y los contras mamá y creo, que Miguel tendría menos acceso a nosotros si estamos controlados por la prensa, además ya estoy harta de estar a la sombra, me he ocultado durante años por temor a que me hagan daño y ya no puedo más, quiero que la sociedad se entere de quién soy.

—Está bien Victoria, veo que quieres renovarte del todo, me parece perfecto. ¿Y cuando piensas hacerlo? —me pregunta.

—Esta noche, he quedado a cenar con el doctor Peterson, quiero que él sea mi lanzadera.

—Pero Victoria, no creo que el doctor sea afín a los escándalos.

—Pues eso es lo que hay si quiere salir conmigo. De todas formas alguien hubiera acabado descubriéndolo, sé de sobra que aunque George en Alemania pase más desapercibido, allí en Inglaterra, su vida y la de sus familiares, es bastante mediática. No podemos obviar que pertenece a la aristocracia.

—Pues no tengo nada que objetar, arreglo lo de David y en dos días estoy contigo.

—Te espero mami —le digo.

—Hay mi niña, cuanto hace que no me llamabas así, desde que eras pequeña —a mi madre se le nota la voz emocionada—. Sé que has sentido algo especial por Julián, pero espero que tu corazón sane completamente, él se lo pierde.Ahora tienes la oportunidad de ser dichosa y el doctor Peterson es un buen candidato para ello, nada me alegraría más que verte felizmente casada y con hijos, necesito un nieto me estás escuchando, me hago mayor y quiero volver a escuchar la voz de un pequeño correteando por la casa —que manía, esta mujer siempre con lo mismo, que se conforme por lo pronto con saber, que tengo una cita formal.

La despido, justo cuando traen los entrantes. Después de una buena comida, nos volvemos a la oficina, hoy pienso salir un poco antes para arreglarme, quiero que todo sea súper especial, para ello he llamado a la hija de Ricardo, quiero que me reserve hora en el salón de belleza del Privileged Corner Frankfurt, necesito estar allí a las cuatro de la tarde.

Estoy en el salón de belleza, Facu y los demás guardaespaldas se han quedado en la puerta. La chica que va a arreglarme se acerca a mí y me pregunta que estilo deseo, le digo que necesito algo inmaculado, un look casi angelical, necesito parecer una de esas niñas pijas con las que verdaderamente se podría ver aparecer al hijo de todo un Duque inglés. Para ello la chica me pone unas mechas soleadas más claras que las últimas que me hicieron, color que todavía resalta mucho más mi escandaloso bronceado (cuando estaba divirtiéndome al sol no pensé en la repercusión). El peinado me lo hace a grandes ondas, suelto y voluminoso, luego utiliza, unos tonos de maquillaje suaves e irisados para el rostro y las mejillas, unos dorados tenues y aterciopelados en los ojos, en los labios me pone un gloss con un tono rosa melocotón que me los hacen muy jugosos, cuando me miro al espejo me asusto, Dios mío Barbie Malibú, no me acostumbro a verme con este look, no es que yo suela maquillarme mucho, pero cuando lo hago siempre utilizo tonos oscuros para mis ojos. Después de darme varias vueltas delante del espejo llego a la conclusión de que aunque no me vea, debo poner buena cara, la pobre chica que me lo ha hecho tiene los ojos casi a punto de llorar y al fin y al cabo ha sido culpa mía, ella ha hecho justamente lo que le he pedido. Le dedico una sonrisa radiante que la hace sonreír también a ella, ya me acostumbraré a mi nuevo look, cuando yo misma me dé mi propio estilo.

Tengo que salir corriendo ya que no me da tiempo de nada más, pero tengo el problema de siempre, no sé que ponerme y menos con este nuevo estilo. Llamo a Elena por teléfono. Elena tarda en contestarme cosa que me hace ponerme más nerviosa.

—Elena estoy en un apuro, tengo una cita y me he hecho un pequeño cambio de look, acabo de salir del salón de belleza del Hotel del centro y no sé que ponerme, ni siquiera sé si tengo algo que me vaya con esto, aconséjame.

—¿Una cita con quien? ¿Y un cambio de look, que te traes entre manos? Haber mándame una foto para que te vea.

Me saco un selfie y se lo mando a Elena directamente, a los segundos escucho la voz de Elena gritar un Dios mío desde el teléfono.

—Pero. ¿Eres tú? ¿A qué viene este cambio tan repentino? —me pregunta.

—Voy a tener una cita formal con el doctor George Peterson y quiero estar a la altura de las circunstancias. ¿Recuerdas esa amiga tuya periodista, que hizo contigo las clases de cocina? Me caía bastante bien, pues llámala y dile que esté preparada esta noche para cuando te dé el aviso, va a cubrir la exclusiva del momento, he decidido que voy a salir a la luz pública.

—¿Qué vas a qué...? Victoria. ¿Sabes lo que estás haciendo? —otra más con la misma historia.

—Pues claro que lo sé y no me vengas con más pamplinas que llego tarde a mi cita. ¿Vas a ayudarme o no? —le pregunto.

—Oh sí, por supuesto, supongo que quieres parecer una dulce señorita que nunca ha roto un plato. No me creo que vayas a hacer esto, Vicky no te pega, tú siempre has sido más malota.

—Te recuerdo que yo era una chica feliz y prometida antes de que las cosas se torcieran —le digo algo mosqueada—. Y que no sabía nada del Club hasta que no tuve que ir a buscarte.

—Está bien, está bien, no te pongas así, tienes razón, las circunstancias de la vida son las que hace que seamos como somos, pero no es momento de ponerse filosóficas. ¿Sigues todavía en el salón de belleza?

—Saliendo por las puertas —le digo.

—Pues muy cerca hay una boutique de una diseñadora que no es muy famosa pero que me encanta, lanzó algunos modelos suaves y recatados inspirados en la moda de los 50, creo que es lo que estás buscando, me conozco al dedillo toda su colección, la llamo y le digo que tenga tu vestido preparado, anota la dirección.

Hago lo que me dice Elena, la tienda está tan cerca que yo y todo mi cortejo podemos ir andando, la gente se nos queda mirando al pasar. Entro en la tienda sola y me acerco a la empleada que habla por teléfono, la chica acaba la conversación y corta.

—Perdone —le digo—, vengo de parte de… —no me da tiempo acabar la frase cuando la chica muy emocionada me habla.

—Os si señorita, estaba hablando con su amiga, me ha pedido uno de mis modelos para usted, no soy la empleada soy la dueña —me dice nerviosa—. Es todo un placer para mí servirle señorita Victoria, me halaga que vaya a lucir uno de mis diseños —me sonríe tontamente—. Un momento —la chica entra por unas puertas que supongo es donde tiene el almacén.

Seguramente Elena ya le habrá dicho quien soy, tiene la suerte de ser una de las primeras personas que va a conocerme sin hacerle firmar antes un contrato de confidencialidad y lo mejor para ella es que voy a llevar uno de sus vestidos cuando mi imagen salga a la luz, puede ser una buena publicidad para su negocio. ¿No sería mejor que llevara uno de los diseños de Elena? No, mejor no, el estilo de Elena es mucho más sexy y desenfadado de lo que necesito en estos momentos y ella lo sabe por eso me ha hecho venir aquí. Unos minutos después sale con un vestido entre las manos, es perfecto, de un color azul ópalo muy agradable, escote recto de hombro a hombro y media manga, en forma de tubo pero con volumen en las caderas que se abren en dos bolsillos laterales. Lo coloca dentro de una funda, le paso mi tarjeta para que se lo cobre y casi no le da tiempo de despedirme que ya estoy en la calle, acaban de dar las seis y quedé con George a y media, yo no soy inglesa como él, pero también odio la impuntualidad y todavía tengo que ducharme.

Capítulo 11

Salir a la luz

A las seis y veinticinco estoy ya colocándome el vestido, llamo a Facu para que me suba la cremallera, ya que es bastante apretado por la parte de la cintura.

—El doctorcito esta ya aquí —me dice mientras me aparta el pelo para subirme la cremallera—. ¿Estás segura de lo que vas a hacer? —yo asiento decidida—. Pues entonces perfecto —me dice dándome un beso en el cuello.

Me agarra de los hombros y me gira.

—Estás muy guapa, pareces toda una señoritinga —vuelve a decirme.

—Eso es lo que pretendo, a partir de ahora seré una chica modelo, incluso mejor que antes de todo esto, quiero que mi madre se sienta orgullosa de mí.

—Tu madre ya se siente bastante orgullosa de ti —me dice señalándome—. Victoria. ¿Cuántas veces pretendes cambiar de personalidad, cuantas veces vas a tratar de ser una persona que no eres? ¿Acaso no te das cuenta que al igual que recurrías al sexo para olvidar tus problemas ahora recurres a George para olvidar a Julián? Creo que te equivocas, la vida no se trata de huir, se trata de vivirla, simple y llanamente, vivir —intenta levantar mi barbilla con su dedo pero no le dejo, aunque sé que puede tener razón pero soy muy tozuda, no voy a cambiar de opinión.

—Está decidido —le digo casi sin mirarle y directamente me agacho para colocarme los zapatos de salón que casualmente tengo del mismo color del vestido. ¿Será verdaderamente una casualidad o Elena sabía que los tenía y por eso me ha escogido este modelo? No lo sé, lo más probable.

Facu ha salido, yo voy detrás. En el salón nos esperan George y Markus que acaba de llegar de su búsqueda de piso, Facu gira hacia la cocina, yo entro en salón sin dilación con paso firme y fuerte, el doctor George Peterson me espera de pié.

—Victoria —me dice clavándome la mirada—. Estás preciosa. ¿Qué te has hecho, te has cambiado el pelo?

Lleva algo en la mano que parece ser un rosa: Oh, Dios mío, ¿quiere desafiarme? Se acerca y me lo planta en la cara con una enorme sonrisa de satisfacción, parece como si fuera la persona más feliz encima de la tierra. Markus me mira temiéndose la catástrofe, al momento me llega el olor dulce de las gominolas que hace que mi boca salive. ¿Una rosa de gominola? Que original, este chico sabe cómo ganarme, la cojo entre las manos y sonrío como una colegiala.

—Me encanta —le digo mientras estampo un beso en su mejillas. La coloco encima de una mesita, ya daré buena cuenta de ella cuando vuelva.

—Gracias —me dice—, creo que empiezo a conocerte —¿a conocerme dice? No lo creo, últimamente no me conozco ni yo—. Cuando quieras podemos irnos.

Me agarra del brazo y nos despedimos de Markus, salimos a la calle precedidos de Facu y los nuevos guardaespaldas. El doctor parece no haber escuchado mi sugerencia de que viniera en taxi y en cambio ha llegado en un precioso descapotable ingles de dos plazas, que ante mi total desencanto tenemos que dejar aparcado en el garaje. Me hubiera gustado conducirlo, pero según Facu no es posible, lo primero la seguridad dice y debemos ir en el asiento de detrás del mercedes junto a él y Janet. Los demás agentes irán en otro coche.

—He pensado llevarte a cenar al restaurante de la torre —me dice George—. Es un lugar muy romántico.

Yo asiento sin rechistar mientras pienso que tengo que llamar a Elena para que le comunique a su amiga justo donde vamos a cenar. Pero luego llamaré, lo mejor será cenar tranquila e intentar disfrutar de la velada, George es un buen chico y se lo merece. En cierto modo siento remordimientos, puede decirse que pienso usarlo de conejillo de indias.

El restaurante de la torre es un lugar maravilloso y acogedor, tiene mucho estilo y encanto al igual que mi compañero de cena. La comida es buena y el servicio inmejorable, es difícil encontrar alguna pega. Suena una música fresca y relajante que me inspira confianza. Parece que el doctor viene mucho por aquí, pues le tratan con mucha consideración. Lo estamos pasando bien, incluso mejor de lo que esperaba, este chico sabe muchas cosas y es bastante entretenido, me río sinceramente entre copa y copa de champán. Poco antes del postre me levanto con la excusa de ir al baño y hago la llamada a Elena para que avise a su amiga y tenga todo preparado, Elena vuelve a darme la charla, ya me estoy hartando de tanto entrometido, ¿Por qué todo el mundo se empeña en decirme lo que tengo que hacer? Bastante difícil me está siendo no arrepentirme de liar al doctor en este embrollo. Vuelvo a la mesa y acto seguido nos sirven el postre, es una especie de pastel muy raro, cojo el tenedor entre mis manos.

—Espero que la velada te esté resultando agradable —me dice George mientras tanto—. Tengo algo guardado para ti, pero… no sé si dártelo.

Yo me quedo callada, me temo lo peor. George se lleva la mano al bolsillo y saca una cajita. Oh Dios, espero que no sea lo que estoy pensando. ¿Pues no me ha dicho que no sabía si dármelo, para qué lo hace entonces? Calma Victoria, piensa, el doctor es bastante impulsivo pero no creo que llegue a tanto en la primera cita. ¿No? Tiende la cajita a la altura de mis ojos y la atrapo casi temblando, con una media sonrisa le doy las gracias y le digo que no tenía por qué haberse molestado. Abro la cajita y para suerte mía, dentro no hay ningún anillo ni nada parecido. ¿Cómo he podido pensar que el doctor iba a pedirme la mano tan precipitadamente? Tiro de la delicada cadenita de oro que hay en su interior y la saco de la caja, lleva un colgante exquisito con forma de libélula, el cuerpo de filigrana y bellas alas irisadas.

—Es precioso —le digo convencida—. Pero como ya te he dicho, no debías haberte preocupado.

Poso el colgante en la palma de mi mano y me dedico a observarlo minuciosamente, rozo con mis dedos las delicadas y suaves alas de la libélula, es espectacular, no sé como la han hecho pero parece que son de seda.

—Lo siento por ser tan atrevido, pero quería hacer algo por ti, así que espero que no lo rechaces, es mi regalo y creo que lo necesitas —me dice.

—¿Tiene algún significado? —le pregunto todavía embelesada en la magnificencia de la joya.

—Era de mi madre —me dice—. Es un viejo amuleto protector o al menos eso pensaba ella, me contó miles de historias relacionadas con el poder de la libélula. Para la mayoría de las culturas es sinónimo de pureza, para otras la capacidad de vivir el momento, para los japoneses simboliza la victoria, Victoria, como tú, para mi madre ya te digo, era un talismán protector. No sé qué está pasando en tu vida pero sé que la necesitas, lo presiento y sé que te protegerá.

Un nudo se hace en mi garganta, no, no puedo engañar al doctor, tengo que decirle la verdad, tengo que contarle que pensaba utilizarlo.

—No puedo aceptarlo —le digo—. No lo merezco, lo siento —alargo mis manos ofreciéndoselo.

—No digas idioteces, ya te he advertido de que no lo rechaces. ¿Por qué crees que no lo mereces? —me replica. Se acabó el teatro, siento que le debo una merecida explicación.

—Verás, no es que no me guste, de hecho me parece fascinante, he visto pocas joyas tan especiales como esta, pero es cierto que no la merezco. No debes pensar que es por tu culpa, la verdad es que me pareces un chico muy guapo y agradable, sabes de sobra que eres un buen partido, pero… —lo digo con pesar—, no sé si alguna vez podría llegar a sentir otro tipo de sentimientos por ti, ahora mismo estoy saliendo de un bucle de emociones. Tampoco te merezco y si te soy realmente sincera, para que veas lo que puedo llegarte a hacerte, debo decirte que solo he aceptado a salir contigo por interés. Verás, había pensado que era el momento de salir del anonimato y me pareció que junto a ti sería la mejor manera posible. Lo tenía todo preparado para en cuanto salgamos de aquí, la puerta estuviera rodeada de periodistas a la caza de la exclusiva. Lo siento, parece una locura pero es más grave de lo que piensas, sobre todo teniendo en cuenta que es una drástica medida que he tomado, para intentar disuadir a la persona que está intentando acabar con mi vida —le miro a los ojos, George está atónito—. Sí, ya ves lo peligroso que puede ser es estar a mi lado, alguien quiere matarme, de hecho y para que te des cuenta de la envergadura, la noche que me atendiste en el hospital, no fue por un simple accidente, fue un intento de asesinato y no ha sido el único —sigue mirándome estupefacto—. Como ves soy un ser despreciable, solo intentaba utilizarte para dar una buena imagen a mi reprobable vida, sin pensar en las consecuencias que podría traerte y además, si esto hubiera seguido adelante, también pensaba que podrías ayudarme a olvidar lo que siento por Julián —se lo he soltado todo de sopetón.

—¿Julián... es el hombre que te persigue y del cual te he rescatado dos veces, verdad? —me dice impasible mientras recoge el colgante que reposa en mis manos. Es lo mejor que hace, coger el colgante y marcharse sin mirar atrás, dejarme aquí con mis problemas y mis quebraderos de cabeza.

—Sí —le digo avergonzada—, es él, no voy a negarlo.

George se levanta con el colgante entre las manos, se queda unos momentos parados mirándome, me gusta su mirada cálida y viva. Y al contrario de lo que pensaba, en vez de salir por las puertas y perderse para siempre, se acerca a mi por la espalda y coloca sus manos sobre mis hombros, noto como la cadena de oro resbala por mi nuca y el colgante cae delante de mí, veo el refulgir de las alas bajo mis ojos mientras mi boca se quiebra en un gesto de sorpresa.

—Ves, por eso lo necesitas —me dice—, de hecho nos necesitas a los dos. No debes preocuparte por nada, juntos saldremos de esta, te ayudaré, sé que con el tiempo aprenderás a amarme —agarra mi mano y me ayuda a levantarme de la silla—. En cuanto estés preparada, podemos irnos, estoy acostumbrado a tratar con la prensa, aunque no mucho con la de este país, pero supongo que en todos los lugares serán igual de tocapelotas —me mira con una pequeña sonrisa en los labios, la verdad es que tiene unos labios preciosos, todo en sí es espléndido. ¿Debería olvidarme de él completamente y dejarle vivir su vida? Sé que encontrará a una buena mujer que lo sepa querer como se merece, pero ahora mismo le necesito y, ¿quién sabe?, ¿y si tiene razón y aprendo a quererlo? Ojalá fuera tan fácil como él quiere creer.

Me agarro a su mano y nos dirigimos al ascensor, justo al lado de este hay una sala donde nos esperan Facu y uno de los agentes, el otro se ha quedado abajo con Janet, nos subimos al ascensor y bajamos a la planta baja. Antes de salir al vestíbulo ya se escucha el ajetreo de la calle, parece que hay bastantes periodistas apostados delante de la puerta, la noticia debe haberse propagado como la espuma, en el mundillo periodístico no se puede tener nada oculto. No me importa mientras más gente haya mejor y la amiga de Elena no tiene de que preocuparse, sólo voy a hacer declaraciones para ella.

George y yo hacemos de tripas corazón y nos lanzamos a la marea de Flashes y grabadoras. Facu y un guardaespaldas a cada lado, el otro agente que esperaba en el vestíbulo se coloca justo detrás de nosotros. Por suerte Janet que ya nos había visto venir salió del edificio antes de que se formara el alboroto y nos espera con el coche arrancado. El ruido es ensordecedor, ni siquiera puedo descifrar alguna de las preguntas que nos están haciendo. Intento posar con la mejor de mis sonrisas ya que la marea de gente no nos deja avanzar, George me agarra fuertemente de la mano y también sonríe amablemente, los flashes nos ciegan, no recordaba que hubiera tantos periódicos en Frankfurt supongo que la mayoría serán periódicos virtuales en la red.

Busco con la mirada a la amiga de Elena y le hago una seña para que se meta en el coche e intente llegar hasta casa a la misma vez que nosotros, la chica lo entiende con solo mirarla. Conseguimos llegar al coche y nos subimos, en poco tiempo estamos en la puerta de mi casa, el coche de la chica nos sigue pegado a los talones, los demás periodistas llegan justo cuando estamos entrando por las puertas, tienen el tiempo exacto de hacernos una última foto desde sus coches antes de que la puerta de mi casa se cierre por completo y no puedan vernos. La periodista viene acompañada de un fotógrafo, lo ideal hubiera sido haber preparado la entrevista con antelación para colocar los focos y pantallas correspondientes, pero no importa, quiero salir de esto cuanto antes, los llevo hasta el salón. George y yo nos sentamos en un sofá, la chica se sienta en uno de los sillones laterales mientras el fotógrafo hace su tarea, Facu y Janet se retiran a la cocina y los dos guardaespaldas se han quedado fuera tratando de controlar la situación. La primera pregunta me pilla desprevenida, pero poco a poco comienzo a encontrarme y George me ayuda en cuanto puede teniendo en cuenta lo poco que sabe de mí vida, cosa que tampoco es que sea muy necesaria, ya que no es necesario contar toda la verdad.

La entrevista ha acabado y los periodistas han salido. Acompaño a George hasta el garaje de mi casa para que pueda recoger su coche y marcharse. Estamos de pie junto al coche.

—Muchas gracias por todo lo que has hecho por mí —le digo.

—Ha sido todo un placer —me dice mirándome a los ojos—. Pero sabes una cosa, entiendo que la primera vez que sales a la luz pública quieras dar la impresión de chica buena y perfecta, pero sinceramente déjame decirte que no te pega y con eso no quiero decirte que no estés guapísima, no, solo que esa persona no eres tú. Créeme, a mi me cautivaste por tu fuerza y desparpajo. ¿Por qué no quieres mostrarte tal y como eres? Puedo asegurarte que te ganarías el favor de todo el mundo, eres muy especial.

Yo me quedo parada, George es un encanto de hombre, es como un osito al que amar y además es tremendamente guapo y sexy, él también es muy especial, aunque no sea para mí. Aun así no me lo pienso dos veces y me lanzo hacia su boca, ya es hora de que me vaya espabilando, tengo que volver a intentarlo de nuevo con él, se lo merece.

Me recibe aturdido, le he pillado desprevenido, sus labios son dulces y frescos, me atrapa con su lengua en una milésima de segundo. No es la primera vez que beso al doctor y la última vez que lo hice, no sentí nada, pero esta vez el chico ha mejorado suficiente y no puedo decir que sienta algo profundo, pero al menos si me produce ese cosquilleo placentero que dan los buenos besos. George me devora, me gira y me coloca apoyada en el lateral de su coche, agarra mis senos que son inaccesibles por la forma de mi recatado vestido, me aprieta contra el coche y me besa con pasión. Me gusta, sí, puedo decir que me gusta, aunque no logra encenderme del todo. Dejo mi mente volar para concentrarme en sentir y sin querer, me pongo a pensar que quien me besa es Julián, a partir de ese momento comienzo a notar las caricias de la lengua de mi compañero con más intensidad, pienso en sus manos acariciando mi cuello, en su cuerpo calentando el mío, en su piel quemándome. El beso se alarga hasta que yo sumergida en mis pensamientos, aprovecho la ocasión en que él intenta acceder a mis partes íntimas por debajo de mi vestido, motivada por mis ensoñaciones y sin darme querer le digo:

—Oh sí, Julián, tócame —es el momento en el que me doy cuenta de que he hablado en voz alta, el momento en el que el doctor se aparta de mí con cara de pesar, el momento en el que quiero que me trague la tierra, creo que no hay nada más humillante para una persona que esto, que te llamen por nombre el nombre de otro en una situación así—. Lo siento —digo con pesar, pero ya está hecho.

—No te preocupes —me contesta él con frialdad y el gesto compungido—. Creo que ha llegado el momento de irme —me dice mientras abre la puerta de su coche.

Estoy mal, me siento como una mierda mientras veo como se introduce en el interior del vehículo: Lo siento, le digo sólo con la articulación de mis labios. ¿Cómo he podido hacer eso? Pienso girarme e irme, cuando George, ya más recompuesto vuelve a salir del coche y se acerca a mí, me da un tierno beso en los labios y me agarra de la mano.

—Hasta mañana —me dice—. Te llamo y quedamos.

Y entonces sí, se sube a su bólido y se va. ¿No es para comérselo? Yo me hubiera mandado directamente a la mierda.

Hoy han pasado demasiadas cosas, estoy tan cansada que me voy directamente a mi dormitorio y me acuesto, me quedo tan dormida que cuando suena el despertador a la mañana siguiente juraría que llevaba solo cinco minutos en la cama.

Cuando me levanto y me miro al espejo, me asusto, no me reconozco, esta no soy yo. Definitivamente el color rubio no me pega, me hace parecer como una de estas chicas tontas americanas típicas de las películas adolescentes, solo me faltarían unas súper pestañas postizas y unas uñas kilométricas cubiertas de purpurina. Tengo que volver con urgencia al salón de belleza y cubrirme estas indiscretas mechas, he de reconocerlo, me equivoqué con mi elección. George tiene razón, soy como soy y a quien no le guste que no mire. Acaricio el colgante de la libélula que me regaló anoche mientras pienso en lo desagradable que fue el incidente donde lo llamé Julián, lo más lejos de la realidad, ojalá Julián tuviese la milésima parte, del tacto y la consideración que tiene George conmigo. Dejo de pensar y me recojo el pelo en una coleta más de mi estilo, me visto como siempre según la lista de mi madre, salgo del dormitorio en dirección a la cocina, necesito comer. Al pasar por el salón veo a los dos nuevos guardaespaldas de pié mirando por las ventanas, las cortinas están echadas pero dan directamente a la calle, no quiero ni pensar el revuelo que tiene que haber fuera.

Cuando llego a la cocina ya están Markus y Facu sentados en la barra de desayuno. ¿A qué hora se levantan? Clara y la chica nueva están preparando la comida. Teresa me mira con sus enormes ojos, por la expresión de su cara sé lo que está pensando: no le gusto con este pelo, puede que sea muda pero por su forma de actuar es casi tan transparente como yo. Facu me mira sonriente, Markus está inmerso en el periódico, me siento a su lado.

—¿Aún no has encontrado piso? —le pregunto al ver su mutismo—. No hace falta que te des tanta prisa, hay tiempo, no me resulta ninguna molestia que te quedes aquí unos días más.

Markus levanta la cabeza y me mira.

—¿Eh? No, sí que he encontrado piso, de hecho mañana mismo me mudo, solo estaba viendo los titulares —gira el periódico en dirección a mí—. No es la mejor versión de ti misma, pero aún así estabas guapísima.

La foto abarca las dos páginas, creo que es la foto más grande que he visto jamás en un periódico, en ella salimos George y yo sentados en el sofá de casa, sonrientes y agarrados de la mano, el titular en grandes letras dice: LA CARA DE VICTORIA CORNER y poco más abajo en letras más pequeñas pone: «La dueña de la mundialmente conocida cadena hotelera PRIVILEGED CORNER, sale del anonimato para dar a conocer su relación y compromiso con el guapísimo e ilustrísimo inglés, heredero a duque, George Peterson». ¿Compromiso? Yo no he dicho eso en ningún momento, pensé que iba a proponérmelo cuando me ofreció el regalo, pero. ¿Cómo ha podido hacer esas declaraciones sin consultármelo? Agarro el periódico y comienzo a leer, al parecer esas declaraciones las hizo George en la puerta de su casa después de salir de aquí, en ellas me ensalza como si fuera la mismísima reina de Saba. Al menos diez hojas más con fotografías antiguas de nuestras respectivas familias y muchas más de las mismas fotos que nos hicieron anoche.

—¿Vas a casarte con ese chico? —me pregunta Markus.

—No lo tenía pensado, al menos no a tan corto plazo. Quiero decir que no lo hemos hablado y que no sé por qué ha dicho eso. ¿Pero sabes Markus? Estoy pensando que si él lo dijo tiene que ser por algún motivo, así que sí, creo que sí, voy a casarme con el doctor, lo más probable es que sea lo mejor, confío en él —le contesto convencida. Markus me mira como si estuviera loca y es que creo que lo estoy, al menos en este momento.

—¿Vas a volver a cometer el mismo error que conmigo, conformarte? Te equivocas Victoria, no debes hacerlo, tienes que luchar por lo que verdaderamente quieres —me dice Markus.

—¿Y si lo que verdaderamente quiero es imposible? —contesto.

—Nada es imposible —dice Facu que ha estado todo este tiempo callado.

—Ya sabéis lo que opino de que os andéis inmiscuyendo en mis decisiones.

—Sí, claro que lo sabemos —contesta Facu—. Sabemos que eres terca como una mula y que no vas a dar tu brazo a torcer.

—Pues eso —digo yo y me pongo a comer la tostada que Teresa me ha puesto delante sin ninguna gana, cada vez me sienta peor que me digan lo que debo hacer. Si George ha declarado delante de los medios que estamos prometidos tendrá sus razones y lo hablaré con él.

Poco después salimos todos a la calle para dirigirnos hacia las oficinas, si ayer había periodistas, hoy hay como diez veces más, deben haber venido de otros estados para cubrir la noticia, me hacen preguntas a diestro y siniestro, preguntas que intento contestar con mi mejor cara, ahora mismo me interesa que no se olviden pronto de mí, necesito estar vigilada. No sé como conseguimos entrar en los coches y desaparecer cosa que sirve de bien poco, puesto que nada más llegar al edifico de mis oficinas otra avalancha de periodistas se abalanza hacia nosotros, por esta vez voy a salir del coche y hacer acto de presencia, pero a partir de mañana accederemos al edificio por la zona de aparcamientos del sótano, una cosa es airear mi vida y otra diferente que los medios de comunicación interfieran en el desarrollo de mis negocios, no, en el trabajo quiero el máximo respeto y ya se sabe, en el mundillo periodístico no hay límites.

Hoy Facu no se viene conmigo a mi despacho, se queda merodeando por los alrededores como apoyo a los nuevos guardaespaldas, de todas maneras tampoco hay demasiado trabajo, hasta que no acabe completamente el verano no volveremos a hacer balances, entonces será un caos y le pediré, si él lo desea que vuelva a la oficina. Nada más llegar a mi despacho recibo la llamada de George.

—¿Como se ha levantado mi princesa hoy? —me pregunta al momento. ¿Princesa? Demasiado empalagoso. ¿Me estaré equivocando con él, como dice Markus?

—Oye, George. ¿En qué momento de la cena decidimos que íbamos a comprometernos? —le digo algo mosca.

—Oh, lo siento, sé que te habrá molestado, pero cuando llegué a casa estaban allí, en la puerta, no pararon de hacerme preguntas y de acosarme, incluso me increparon con algunas alusiones sobre ti y lo que haces, me puse nervioso, no sabía cómo salir en tu defensa y sin pensarlo solo pude decir eso, parece una locura pero en ese momento pensé que era lo mejor para tu imagen. Debes de saber que aunque fue un acto precipitado, yo llevaba toda la noche pensando en hacerte esa proposición pero sabía que además de ir muy rápido, me ibas a decir que no, así que ni siquiera lo mencioné. Lamento haberte puesto en el compromiso, no te preocupes, en cuanto acabemos de hablar llamo a la prensa para desmentirlo —me dice tan ancho.

—No, no hace falta —le digo. ¿Qué, cómo que no hace falta Victoria? Vas a ser la prometida de este chico sin más, sólo porque él te ha defendido. ¿Y si te está mintiendo?—. Tienes razón en todo, primero en que es lo mejor para mí de cara a la prensa, y segundo, en que si me lo hubieras pedido te hubiera dicho tajantemente que no, pero ya está hecho y… no me importa, de verdad, pensándolo bien incluso me halaga.

—¿Y ya está? —contesta George—. ¿No vas a gritarme, ni a decirme palabrotas ni nada de eso? Si lo llego a saber lo hago antes. ¿Sabes que me haces el hombre más feliz de encima de la tierra?

—No tientes a tu suerte, solo he dicho que no me han molestado tus declaraciones, pero todavía no te he dicho que sí, verdaderamente.

—Pero lo harás. Siento que haya ocurrido de esta manera porque a mí me gusta hacer las cosas a la antigua usanza, por ello ahora me gustaría resarcirme de este error y hacerte una proposición formal y pedir tu mano a tu madre, como manda la tradición —yo lo pienso, es algo que creo que a mi madre le encantaría, necesitamos una estabilidad.

—Me parece perfecto, mi madre llega hoy, en cuanto hable con ella, decidimos el momento —aunque sospecho que después de estos titulares, dentro de poco recibiré su llamada—. Luego lo hablamos

No me equivocaba, ha sido cortar y ya estaba el teléfono volviendo a sonar.

—Hija mía, por Dios no sé cómo voy a ganar para impactos, acabo de verlo en la prensa, has salido a la luz como me advertiste pero…. ¿Qué es eso de que estás de nuevo comprometida? ¿Estás segura? —mi madre parece algo alterada mientras me habla, es lógico, sabe que no es una decisión que deba de tomarse precipitadamente y sabe que a veces soy muy impulsiva y no atiendo a razones.

—Tranquila mamá, lo tengo controlado, quiero sentar la cabeza y creo que George es el hombre perfecto para ello. ¿No? Es un encanto y quiere desvivirse por mí y además a ti siempre te ha gustado. Nos lo merecemos mamá. ¿No te hace feliz?

—Sabes que es lo que siempre he soñado, verte casada con un buen hombre, aunque me parece demasiado precipitado. Ysí, claro que me hace feliz, sobre todo si te hace feliz a ti, te deseo lo mejor.

—Pues nada más que hablar mamá, estoy deseando tenerte aquí para poder recibir tu apoyo. En cuanto estés preparada haremos una cena formal para conocernos mejor, George quiere pedirte mi mano y todo. ¿No te parece adorable? —¿Por qué hago a mi madre tanta preguntas idiotas, acaso quiero convencerme yo misma de que es lo mejor?

—¿Tu mano? Parece algo anticuado, pero bueno, si así lo deseáis así lo haremos, besitos pequeña, en nada estoy contigo.

—Ciao, mamá.

Estoy diciendo esto cuando María llama a la puerta.

—Señorita, su abogado Ricardo quiere verla.

—Dígale que pase.

Ricardo entra justo detrás.

—¿Ha visto el jaleo que hay en la puerta del edificio? Ha sido difícil acceder a las oficinas —me dice con una sonrisa nada más entrar. Como si yo no lo supiera.

—Sí, parece que a la gente les gusta mucho los cotilleos —respondo.

—No voy a preguntarle porque lo ha hecho, sé que tendrá sus razones, pero vamos a tener que intentar parar un poco los pies a la prensa, con su vida privada que hagan lo que quieran si usted lo consiente, pero no pueden incordiarla en el trabajo, no es ético.

—Eso mismo estaba yo pensando —digo.

—No se preocupe, me ocuparé de ellos —me dice.

—Oh, se lo agradezco, ahora mismo tengo muchas cosas en que pensar, sería de gran ayuda que me ayudara y limitara sus movimientos—le miro a la cara, se ve realmente preocupado—. ¿Qué le ocurre? No creo que haya venido solo para decirme eso.

—Tiene razón, venía a informarle de que ya he encontrado los terrenos que me pidió que buscara, están en una zona alejada, pero bien comunicada y rodeados de jardines y vegetación. Podemos ir a visitarlos cuando desee o si lo prefiere, en vista de que no la van a dejar de perseguir, puedo mandarle unos archivos con la ubicación y las fotos.

—Creo que ya sospecha que prefiero que me mande los archivos, además como ya le he dicho estoy muy atareada. ¿Eso es todo? —le pregunto intuyendo que no ha acabado.

—Pues no, venía a hablarle de algo más.

—Dígame, le escucho.

—Verá, dado los acontecimientos y a la vista de que encontrar al asesino de su padre es ya un hecho, en el que no puedo ser de gran ayuda, quería informarla de que pretendo pedir mi jubilación en cuanto acabe el año.

—¿Quiere decir que estas serían las últimas Navidades que pasaría en la empresa? —le digo triste.

—Eso quiero decir, además de que tiene que ir pensando en contratar a un nuevo jefe de abogados, puedo mandarle los curriculum de algunos que ya trabajan en la empresa o puede hacer usted una nueva selección. De cualquier manera lo dejo en sus manos, ya que lo mejor sería que fuera una persona de su total confianza —me dice.

—Está bien, mándeme también los currículums, intentaré echarles un vistazo y hacer una criba lo antes posible —le digo.

—Pues perfecto, no tengo nada más que decir, le mando todo a su correo electrónico —Ricardo se marcha dejándome pensativa.

Otro problema más, aunque sabía de sobra que pronto tendría que ocurrir la despedida de Ricardo, no estaba preparada para que fuera tan cercana. ¿Cuánto queda, tres meses? Espero que al menos en ese tiempo, hayamos pillado a Miguel. En el resto de la mañana recibo también la llamada de Elena, como no, a ella también le han sorprendido las declaraciones del doctor Peterson, pero no insiste mucho, ya que yo siempre la he apoyado en su relación y además va ir a verme a casa justo esta tarde para llevar a Celia a mi piscina, allí hablaremos mejor, a Elena le gusta decir las cosas cara a cara. Quiero que esté presente en la cena en la que se va a pedir mi mano formalmente y se lo hago saber.

—Luego hablamos, Celia está deseando de verte, el lunes se incorpora a las clases y va a tener menos tiempo libre —me dice.

A medio día George viene a verme a la oficina, decidimos pedir algo y comer en mi despacho, sólo llevo un día acosada por la prensa y ya estoy, bastante cansada, es agotador. En el almuerzo hablamos con más seriedad. Hemos acordado que la cena formal, podría celebrarse este mismo sábado, solo me queda comentárselo a mamá que llega esta misma noche y a Elena que justo la voy a ver esta tarde. Despido a George con un beso en el que pongo todo mi empeño y vuelvo al trabajo.

Sobre las cinco de la tarde salimos de la oficina y volvemos a casa perseguidos por los periodistas. En mi casa nos esperan ya, Elena y Celia, sentadas en la barra de desayunos. La niña que es un encanto y se gana a todo el mundo, ha hecho muy buenas migas con la nueva asistenta, Teresa juega con ella mientras le enseña el lenguaje de signos, cosa que la niña asimila con bastante facilidad. Markus le da miles de besos antes de dirigirse hacia su habitación para hacer las maletas, hoy nos deja.

—Cariño —le dice a su hija—. ¿Sabes que nuestra Vicky me ha encontrado un hueco en su empresa y ya no tengo que volverme para Berlín? Hoy mismo me mudo a un pequeño apartamento en el que podremos pasarlo de miedo los días que tenga que cuidarte.

—Yupi —dice la niña dando saltos—. Gracias, tita —me mira con sus ojitos de cordero degollado. ¿Quién podría resistirse a esa mirada? En la piscina Facu nada con Celia mientras Elena y yo charlamos.

—Como ya sabes, George y yo, nos hemos comprometido —le digo.

—No supe que pensar cuando vi los titulares, me quedé extrañada. ¿No crees que es demasiado precipitado? —me pregunta con bastante razón.

—Sí, lo es —le respondo—, pero ambos creemos que es lo mejor. Además sólo hemos anunciado nuestro compromiso, todavía no hay nada decidido, hasta que pongamos la fecha del enlace puede pasar mucho tiempo, terminaré de asimilarlo.

—Está bien, si tu lo crees, no tengo nada que objetar, es tu vida.

—Este sábado vamos a dar una cena para hacer formal nuestro compromiso —le digo frotándome las manos—. Quiero que vengas, es decir, quiero que asistáis tú, Toni y Celia, va a ser algo íntimo, nosotros y poco más.

—¿Estás segura de que quieres que Toni asista? No sé yo, después de lo que te hizo —Elena me mira con pesar en los ojos.

—No seas boba, ya la he acogido en mi casa alguna vez después de saber todo eso —le digo.

—Sí, pero entonces yo no sabía nada, no sé si me entiendes pero no puedo quitármelo de la cabeza —me dice.

—No lo pienses más, será lo mejor, para ti y para ellas.

—Me dijo que estaba muy arrepentida de todo lo que hizo, que lo pasó muy mal después de eso, pero yo, no sé si creerla. ¿Por qué se casó con Markus entonces? Solo puedo pensar que para seguir haciéndote daño.

—No lo creo, ni siquiera sabíamos que Markus se había casado, perdimos el contacto. No, no creo que lo hiciera por eso, Markus me contó que fue a su encuentro buscando refugio, estaba muy demacrada. Sabes, creo que detrás de todo esto hay algo más que ni tú ni yo sabemos, pero que acabaremos descubriendo, no te martirices, tiempo al tiempo, como dice mamá «todo llega en su momento».

—Espero que así sea —me dice Elena agarrándose a mí y dejando caer la cabeza en mi regazo, mientras miramos como Celia y Facu se divierten.

Al poco rato Markus se une a nosotras y acabamos todos dando saltos en la piscina por gusto de Celia, que nos obliga a hacer ejercicios acuáticos mientras ella nos dirige, no sé cuantas veces voy a decirlo, pero me impresiona la vitalidad que tiene esta niña. ¿Serán todos los niños así?

Antes de la cena se despiden de nosotros, Markus que ha recogido sus escasas pertenencias, también deja la casa, nos quedamos en silencio, pero solo unos minutos porque poco después llegan mi madre y José. Facu y yo estamos sentados en el sofá esperándolos. Mi madre sí que viene cargada de maletas, se queda mirándome cuando Teresa, la chica nueva, se las quita a tirones de las manos para llevarlas a su habitación.

—Pero bueno. ¿Quién es esta chica con tanto desparpajo? —me pregunta mientras se acerca a mí para darme miles de besos.

Yo me levanto y me dejo besuquear mientras le contesto.

—Es una vecina de Clara que necesitaba un empleo, la hemos contratado para que tenga una ayuda, vamos a ser más y por lo tanto más cosas que hacer.

—Has hecho bien hija, me gusta esa chica, pero ni siquiera me ha saludado.

—No se lo tengas en cuenta, no habla, es sordomuda —le informo.

—Ah —dice mi madre asintiendo en el momento que Teresa vuelve a entrar para trasladar otra maleta. Mi madre se vuelve y la agarra del hombro, Teresa la mira y mi madre le hace un signo con las manos, la chica sonríe y se va más contenta que unas castañuelas.

—Pero mamá. ¿Sabes el lenguaje de signos? —le digo asombrada—. Nunca me lo habías comentado.

—Algo recuerdo, aunque hace mucho que no practico. Sabes hija, creo que todavía hay muchas cosas de mí que no sabes —me dice mi madre riéndose, ni que lo digas, pienso yo. Miro a un José con cara de orgullo, está loquito por ella y lo peor no es eso, lo peor que lo ha tenido oculto toda su vida.

—No sabes la cantidad de periodistas que tienes en la puerta, ya hacía bastante tiempo que no lidiaba yo con uno de estos. ¿Crees que vas a soportarlo? —me dice mi madre.

—Vamos a soportarlo, mamá, todos nosotros —le digo—. ¿O crees que te vas a salvar de ellos?

—Lo más probable es que no, pero no te preocupes, ya se cansarán al menos de acosarte insistentemente —dice mi madre que sabe de lo que habla.

—Eso espero —contesto.

Después de todos los saludos nos vamos al comedor donde la magnífica cena está ya servida, si Clara es una cocinera espectacular, cuando está aquí mi madre todavía lo es más, no sé si es porque le tiene más respeto o le tiene más aprecio.

Mientras cenamos Facu y yo hablamos con mi madre y José.

—¿Cómo ha ido todo? —pregunto.

—Aparte de la noticia de tu nuevo compromiso, puede decirse que bien y mira que me gustaba ese chico, pero me parece algo tan precipitado —me comenta mi madre de nuevo.

—No atosigues a tu hija, ya tiene bastante con lo que está pasando. Si ha hecho eso sus razones tendrá —le replica José. ¿José me está defendiendo? Mi madre se queda mirándome como pidiendo perdón, José sigue hablándome de lo que realmente importa—. Lo más significativo que hemos hecho, ha sido hablar con los detectives que teníamos contratados para informarles de que vamos a abrir más fuentes aquí en Alemania. Toda precaución es poca y aunque les hemos instado para que sigan trabajando, saben que no tienen muchas probabilidades de encontrar nada, al menos en España.

—Mañana mismo nos ponemos manos a la obra. Hace tiempo yo había contratado un equipo de investigadores, en cuanto sospeché que el accidente de papá y el mío podían haber sido provocados. Ellos tampoco encontraron nada, pero a lo mejor ahora tenemos más probabilidades, al menos se sabe a quién estamos buscando —digo.

—Bien —comenta Facu—, mañana mismo hablamos con ellos y les damos los nuevos datos, también podemos poner en contacto a ambos equipos para que colaboren entre sí.

—Perfecto —dice mi madre—. No se hable más y vayámonos a la cama que estoy muy cansada.

—¿Y David? —pregunto.

—Estable —contesta mamá—. He hablado con el hospital para que me informen de inmediato si ocurriera alguna anomalía y además he hablado con la chica que creemos fue su novia. Volví a ir a medio día a la hora que ella suele visitarlo, le dije que íbamos a estar fuera por un tiempo y que podía ir a acompañarlo cuando quisiera, le cedí mi número de teléfono por si necesitaba algo y ella me dijo que no me preocupara, que David estaba en buenas manos, yo la creí. Se llama Eva. ¿Sabes? Y en el poco tiempo que estuve hablando con ella, me di cuenta de que tiene que ser muy buena chica, hubiera sido una buena compañera para él.

—Me alegra que así sea —a mi madre se la ve tan cansada que me están dando remordimientos de retenerla más, pero aún así vuelvo a hablar antes de que se retire—. Por cierto, la cena para mi compromiso formal será este mismo sábado aquí, en casa.

Mi madre se levanta y hace un deje de despreocupación.

—Ya, ya —me dice y se va junto a José para su dormitorio. Dios mío. ¿Van a acostarse juntos? Hasta este momento no lo había pensado y sigue sin hacerme nada de gracia, por mucho que José me defienda o se lo merezca, no me hago la idea de ver a mi madre junto a otra persona.

—No te ha hecho mucha gracia ver como tu madre va a acostarse con José. ¿Verdad? —me dice Facu cuando nos quedamos solos, yo le fulmino con la mirada, no sabe lo mal que me ha sentado—. No te preocupes, si fuera mi madre me ocurriría lo mismo, aún sabiendo que se lo merece y que sería lo mejor para ella.

—¿Por qué Facu, que pasa con tu padre? Creo recordar que me comentaste que no encontraba trabajo pero eso no es motivo para dejarle. ¿No? —le pregunto.

—Bah, no me hagas caso Victoria, son tonterías mías. Por cierto Paco me ha llamado y me ha echado la bronca —me dice para cambiar de tema.

—¿Paco, quien es Paco? —le pregunto, me ha pillado desprevenida.

—Paco, mi amigo, con el que cenamos esa noche en Cádiz. Me ha dicho que la próxima vez que vuelva piensa matarme con sus propias manos, que no sabe por qué no le dije que eras Victoria Corner, que metió la pata hasta el fondo y que incluso intentó algo contigo.

—¿Ves? Te lo dije Facu, me tiraba los tejos, maldito imbécil. La próxima vez que hables con él le dices que no quiero volver a verlo en mi vida, no por intentar echarme los tejos, sino por pensar ahora que solo por ser conocida y tener posesiones no lo hubiera hecho. ¿Acaso soy diferente a cualquier otra mujer? No, ninguna mujer se merece que la traten así.

—Por eso no quería que cenáramos con él, te lo advertí desde el primer momento.

—Lo sé Facu y lo siento. Jamás volveré a desconfiar en ti —le digo mientras me levanto para dirigirme a mi cuarto. No sé por qué pero esta vez Facu me coge en sus brazos y me lleva hacia la cama como hace tiempo que no hacía, me tumba y me arropa con la sabana, me da un beso en la frente, cálido y acogedor, lo echaba de menos.

—Es la última vez, vete acostumbrando —me dice—. Ahora eres una mujer comprometida, no creo que a George le gusten este tipo de atenciones por mi parte.

Yo hago un puchero de niño como si fuese a empezar a llorar, Facu se ríe y yo me rompo por dentro, lo peor es que tiene razón, hora soy una mujer prometida.

Han pasado tres días desde que regresó mamá y nos hemos dejado la piel entre papeles e investigadores. Hoy es sábado, esta noche es mi cena de compromiso con George. Estoy algo nerviosa cosa que no me esperaba, pero creo que todo va a salir a la perfección. He contratado un cátering para la ocasión, ya que aunque la cocina de Clara no la supera nadie, era demasiado trabajo para ella y además porque quiero que esté presente como invitada, mi madre tiene razón, ella es como mi segunda madre. Los demás asistentes aparte de mi madre y José y por supuesto las chicas, serán Ricardo y su esposa, Janet para acompañar a Facu y Markus. He estado tentada de invitar a Thomas, pero no me gustaría que mi madre me preguntara la relación que me une a él. Sé que ella siempre ha estado al tanto de que he mantenido relaciones sexuales esporádicas regularmente, pero no sabe que existe, El Club, del cual soy la propietaria o al menos eso espero.

Tenía pensado ir a la peluquería para la ocasión, pero de nuevo mamá se ha ofrecido a arreglarme el cabello. Me ha atenuado las mechas y me he dado cuenta de que me favorece el pelo más oscuro, tiene unas manos de oro, haber cuando puede quedarse tranquila y abrir su peluquería. Además he llamado a una profesional que me ha hecho un maquillaje un poco más arriesgado. Para la ocasión, Elena me ha traído uno de los modelos de su colección que me llamó especial atención por la viveza que transmite, la falda es de gasa suelta y amplia, con un estampado de vivos colores de flores tropicales, el top verde brillante a media cadera, apretado y sexy tipo corsé, se ata a la cintura por medio de unos interminables lazos. El resultado final me encanta, sé que no tengo sentido del gusto, pero también noto cuando algo me queda bien.

Los invitados van llegando y Teresa los recibe en silencio con los ojos siempre muy abiertos y alertas. Todo el mundo me halaga pero la verdad es que ninguno de ellos ha escatimado también en cuidados, mi Facu con su elegante frac y el doctor Peterson siempre tan repeinado, tan correcto, nadie queda a salvo de los flashes de los reporteros. Celia dice que le encanta sentirse como una estrella, las cosas de los niños, pero ella sí que está guapísima. Cuando acabe la fiesta tendremos que dar un comunicado de prensa, si no lo hacemos puede haber algunas especulaciones sobre lo que está pasando en mi casa con tanto invitado arreglado.

La fiesta se celebrará en el jardín donde el cátering ha montado unas carpas y lo ha decorado de forma que más que una pedida de mano parece que esta noche vamos a celebrar la boda, pero la verdad es que está precioso, nunca había visto mi jardín tan decorado y agradable y jamás había pensado en usarlo para esto. La temperatura aquí fuera a estas alturas del equinoccio de verano es bastante agradable, debería replantearme lo de sacar más partido al jardín, podríamos tomar un agradable desayuno en las mañanas de invierno que no esté demasiado nublado, por ejemplo.

La cena ha transcurrido con mucha normalidad a pesar de la variedad de los invitados, aunque George no ha invitado a nadie, cosa que me ha parecido bastante extraño. La comida ha estado buena pero más de uno sentado a la mesa sabíamos que Clara, lo hubiese hecho miles de veces mejor. El vino que han maridado con los diferentes platos ha sido fantástico, los han sacado de mi bodega y ni siquiera sabía que tenía vinos con tantos sabores y matices, o lo mismo es que ellos si han sabido emparejarlos bien con cada uno de los platos.

Después de la cena nos pasan a una zona donde han colocados sofás de ratán con mullidos cojines, incluso hay cojines gigantes regados por el suelo, que lejos de parecer ordinarios dan un toque selecto y elegante. Un camarero nos sirve las copas que hemos pedido mientras hablamos animadamente. La velada está siendo todo un éxito pero hasta el momento todavía no se ha celebrado la pantomima de pedida de mano que tanto estoy temiendo. ¿En que estaba pensando cuando dije que accedía a que George pidiera mi mano formalmente?

Escucho un carraspeo que sale de la boca de mi acompañante. Dios, creo que el doctor va a comenzar a hablar, las piernas comienzan a temblarme, la verdad es que otra de las cosas por las que no había salido a la luz pública es porque no me gusta ser el centro de atención, pero supongo que a todo se acostumbra uno. George se levanta para hablar en público, hago ademán de levantarme con él.

—Será mejor que te quedes sentada —me dice.

Lo prefiero, ya que no sé, si podría mantenerme de pié con los nervios. Lo que no puedo es discernir si mi inquietud, está creada realmente por el pánico escénico o porque en verdad no estoy segura de lo que estoy haciendo. La voz aterciopelada de George hace que me tranquilice un poco, se dirige hacia mi madre.

—No sé cómo explicar con palabras lo que siento en estos momentos, creo que soy tan dichoso que me parece que estoy en un bonito sueño —que cursi—. Empezaré por recordar, aquel aciago día, que tras una intensa jornada de trabajo me requirieron para atender a una chica que habían ingresado por urgencias, había resultado herida en un peligroso accidente automovilístico. Debo dar gracias a Dios, que fue quien me hizo tomar la decisión de quedarme a intervenir, ya que no solo pensaba acabar esa jornada y volver a casa, no, tenía pensado dejar mi vocación por completo, ya me estaba hartando de las disputas y peleas continuas con mi padre, había decidido dar mi brazo a torcer —todos nos quedamos mirándole extrañados, nunca me lo había comentado, George se da cuenta y prosigue, se dirige a mi madre directamente—. He de confesarle, que conocer a su hija aunque fuera en ese estado lamentable, fue una de las mejores cosas que me han ocurrido en la vida. Fue solo ver su preciosa cara entre mis manos y sentir esa increíble fuerza que emanaba de ella, las ganas de ese corazón de seguir latiendo, lo que me hizo darme cuenta de que me estaba equivocando en mi decisión, era mi vocación y por mucho que se interpusiera mi padre, había muchas personas que me seguían necesitando. No, no pensaba morir como un viejo cascarrabias encerrado en una mansión, llena de criados a quienes ni siquiera les importas. Lo siento, me estoy desviando del tema —George vuelve a carraspear—. En fin, me levantaba cada día que pasaba deseando que Victoria despertara de su eterno sueño, rezaba a Dios para que en algún momento me dejara ver sus preciosos ojos mirándome...

George sigue hablando, pero yo ahora no le escucho, oírle hablar sobre el momento en que estuve en coma en el hospital, me ha hecho recordar a David, lo acabo de ver en mi cabeza ayudándome a seguir y alertándome. ¿Alertándome sobre quién? Dios mío. ¿Podría ser del doctor Peterson? Quito ese pensamiento idiota de mi mente. ¿Qué relación podría tener George en todo esto? No, papa y David descubrieron quien era Miguel, por eso ahora él sabe guardarse bien las espaldas. De repente siento un enorme escalofrío que recorre mi cuerpo hasta el centro de mi columna vertebral. En ese momento intento centrarme y veo como George, saca una pequeña caja de su bolsillo que esta vez sí, contiene el tan temible anillo. Vuelvo a atender.

—...Por todo ello estamos aquí reunidos, con la intención de que la señora Carmen me dé la oportunidad de pedirle la mano de… —la declaración de George se corta por el sonido de la llamada de un móvil, ha sido en el momento exacto en el que mi prometido, pretendía arrodillarse frente a mí. Todos miramos de un lado a otro extrañados, sin saber de dónde proviene el sonido menos yo, yo sé a quién pertenece ese incordio de móvil, sólo una persona de esta reunión podría tener una copla de carnaval como tono de llamada.

—Mamááá... —le digo a modo de reproche.

Mi madre con cara de vergüenza mete la mano en su bolso y extrae el teléfono.

—Lo siento —dice—. Ahora mismo corto la llamada.

Pero debe de ser alguien importante porque acto seguido, en vez de anular la llamada mi madre se pega el teléfono al oído y atiende. Todos nos quedamos intrigados. ¿Quién puede llamar para algo importante a estas horas? Lo único que se me ocurre es que han podido encontrar a Miguel. Un segundo después la cara de mi madre se vuelve blanca como la nieve y el teléfono cae de sus manos al sofá, yo cojo el móvil, mientras José la zarandea para que reaccione.

—¿Quién eres? ¿Qué ha pasado para que mi madre reaccione de esta manera? —pregunto con el teléfono pegado a mi oreja.

—Señorita Victoria. ¿Es usted? Oh lo siento por llamar a estas horas, pero ya he hablado con su madre. Soy Eva, nos conocimos en el hospital donde su hermano está ingresado, parece increíble y no sabemos cómo ha podido ocurrir, porque según ellos era totalmente imposible, pero Dios nos ha escuchado, ha escuchado nuestras incansables plegarias y David ha despertado —escucho su voz emocionada y sé que está llorando mientras me habla, el teléfono ha caído también de mis manos, me he quedado conmocionada aunque en cierta manera sabía lo que me iba a decir, lo he presentido minutos antes.

Cuelgo la llamada sin darle ni siquiera las gracias, no he podido con el estupor. Miro a mi alrededor y todo el mundo está expectante.

—David, David ha despertado del coma —digo a media sonrisa. El asombro es general.

Capítulo 12

El amor de David

Nos ha costado horrores salir de casa en dirección al aeropuerto para un vuelo urgente, María a la que he vuelto a sacar de la cama, lo está solucionando todo para que despeguemos con la máxima celeridad. En este vuelo viajamos mi madre, José, Facu, los dos nuevos guardaespaldas y yo. George quería acompañarnos, pero le hemos dejado en Alemania para que lidie con la prensa, él tiene más experiencia.

El vuelo lo hacemos casi todo el tiempo de pié, los nervios no nos dejan sentarnos tranquilos. No sé que estará pensando mi madre pero seguramente lo mismo que yo, se estará cuestionando millones de preguntas. ¿Cómo estará? ¿Recordará algo, nos recordará a nosotros? ¿Estará asustado, confuso? ¿Le habrán quedado secuelas importantes?

Hemos corrido como en una maratón hasta la puerta del hospital, todo está en silencio a estas horas de la mañana. Facu y los guardaespaldas se han quedado en la sala de espera, nosotros nos acercamos a la recepción. Solo vernos una facultativa se acerca a nuestro encuentro.

—¿Los señores Corner? —pregunta. Asentimos a la vez—. Pasen a mi despacho, tenemos que hablar.

—No quiero hablar, solo quiero ver a mi hijo, díganme. ¿Dónde se encuentra? —dice mi madre.

—Tranquilícese, pronto lo verán, estamos haciéndole unas pruebas, es lo normal en estos casos. Señor Corner —dice dirigiéndose a José—, haga a su esposa pasar a mi despacho.

Me sienta como un jarro de agua fría, José se ha dado cuenta y me mira, yo hago como si ni lo hubiera escuchado y no digo nada, ahora mismo la prioridad es David. Pasamos al despacho donde la doctora se sienta, hay dos sillas delante, José me ofrece una y lleva a mi afligida madre hacia la otra, él se queda de pié. La espera durante el viaje y la falta de noticias nos está comiendo la conciencia. La doctora comienza a hablarnos.

—Verán, como ya os han comentado, su hijo David inexplicablemente ha salido de un coma profundo en el que lleva unos diez años sumido. No voy a mentirles, no es lo usual, de hecho nunca había escuchado un hecho constatado de tales características, pero ha ocurrido, algo que la ciencia médica no puede explicar, como podría decirse en términos no médicos, ha ocurrido un milagro.

—¿Cómo está, podemos verlo? —vuelve a decir mi madre.

—Tranquilícese señora, sé que es difícil, pero como ya le he dicho estamos haciéndole unas pruebas. Tengo en mis manos los primeros resultados y de eso precisamente es lo que quería hablarles, antes de que le vean, deben estar prevenidos.

—¿Prevenidos como, le ha ocurrido algo? —pregunto asustada.

—Oh no, no, físicamente está bien, esta perfecto, de hecho aquí tengo sus analíticas y no tiene ningún tipo de alteración, hemos hecho además un examen físico completo y exhaustivo. Bien, teniendo en cuenta los diez años de inactividad de su cuerpo, no tengo la menor duda de que poco a poco irá recuperándose, ha reaccionado perfectamente incluso a pruebas de reflejo. El problema se encuentra en su estado mental, estamos a la espera de las pruebas neuronales pero en este momento su hijo no responde a sus sentidos, no habla, aunque eso es algo que nos es totalmente normal, parece no oír o al menos no entiende lo que decimos y no responde a reflejos visuales, no sé si será temporal o permanente, aún no estamos seguros. Así que por el momento sólo nos queda esperar los resultados de las pruebas de su cerebro. Daré orden de que lo trasladen directamente a su habitación en cuanto estén acabadas, para que puedan pasar a verle, tenemos la esperanza de que al ver a sus seres queridos pueda ocurrir algo en su subconsciente que le haga reaccionar.

Agarro la mano de mamá que sobresale inerte de la silla, estamos consternadas pero en estos momentos no podemos hacer nada, solo esperar y rezar, al menos ha despertado que ya es increíble. No levantamos y pasamos a su habitación donde van a llevarlo en cuanto acaben las pruebas. Mientras estamos allí, mi madre no para de dar vueltas por la habitación, de vez en cuando se dirige hacia la cama donde David ha pasado los últimos diez años y acaricia la almohada, no puede creerse que David no esté allí, al igual que yo, mamá tiene una mezcla de sentimientos encontrados, la felicidad de volver a ver los ojos de mi hermano y el miedo de descubrir el estado en el que se encuentra. Yo la sigo por toda la habitación y José nos mira nervioso.

Unos minutos después, aunque eternos para nosotras, las puertas se abren y una enfermera trae a David en una sillita de ruedas. Nos quedamos mirándole antes de reaccionar y abalanzarnos sobre su cuerpo. David mira hacia adelante, a la nada, con los ojos vidriosos y ausentes, rígido como el acero. Sus brazos apoyados en los reposabrazos de la silla y las piernas perfectamente colocadas. Está guapísimo, sus facciones inexpresivas son bellas como las de un ángel, el color de su piel es rosado y fresco a diferencia del color cetrino que ha tenido estos últimos años. Mi madre y yo nos abrazamos a él, José se acerca y le toca en el hombro mientras nosotras lo besamos y palpamos como si fuera irreal. David no reacciona, sigue tan impasible como cuando llegó, pero no importa, mi madre y yo sabemos que volverá, siempre lo hemos sabido, no importa lo que digan los médicos, David volverá a ser mi amado hermano. La doctora entra poco después con los informes en la mano.

—Bueno, bueno. ¿Qué bien acompañado estás, no David? —se acerca y le levanta la cara para ver sus ojos directamente, con una mano abre uno de ellos, tirando de sus párpados y con la otra apunta con una pequeña linterna, las pupilas de David se contraen con la brillante luz, pero no cierra los ojos, ni siquiera parece que parpadearan, la doctora se gira hacia nosotros—. Los resultados neurológicos indican que todo está correcto, al menos lo correcto que puede estar después de diez años de inactividad.

—¿Quiere decir que David se recuperará? —pregunto.

—Eso solo quiere decir, que su cerebro no está dañado. Su recuperación o no, depende de otros factores. Si les digo la verdad, ni yo ni nadie de los que trabajamos en este hospital sabemos a ciencia cierta lo que va a ocurrir a partir de ahora, lo único que podemos hacer es intentar estimularle física y sensorialmente, adaptarle un programa de rehabilitación muscular y esperar a su evolución —termina diciendo la doctora.

—¿Cree usted que lo mejor sería que lo dejemos aquí o podemos llevárnoslo? —pregunta mi madre.

—Lo ideal sería que fuera tratado por profesionales cualificados —contesta la doctora.

—Podemos contratarlos, puede recomendarnos a los mejores profesionales, no hay problema —digo.

—Siendo así... Miren voy a serles sincera, la verdad es que si estuviéramos en otra situación le diría que lo mejor sería que lo dejaran ingresado en el hospital, pero teniendo en cuenta quien es usted —la doctora me mira avergonzada—. Lo siento, pero a España también llegan los cotilleos, reciente acaba de darse a conocer su identidad y dejándonos de modestias, tanto yo como ustedes, sabemos que tienen medios económicos suficientes para cuidarle. Así que en contra de la conveniencia del hospital y ofreciéndole mi opinión personal, tener la posibilidad de poder restablecerse en el seno familiar, sería lo mejor para él. Desde mi punto de vista, creo que el paciente evolucionaría más en un lugar, que le pueda generar sensaciones y recuerdos, podría estimular su cerebro. Aunque ya les digo que no les prometo nada.

—Prepárenlo todo —dice mi madre al fin—. David vuelve a casa.

La doctora nos mira con aprobación.

—Tardaremos al menos un par de horas en tener todo preparado, son las tantas de la madrugada y en este momento funcionamos con los servicios mínimos, pero intentaremos darle la mayor relevancia posible —dice antes de salir por las puertas.

—Mientras se prepara la documentación debería ir a casa por ropa para David —dice mi madre—. Sabes que no me gustan los pijamas estos hospitalarios y tengo alguna muda guardada por si alguna vez Dios nos escuchaba y ocurría este milagro. Aunque realmente todas sus cosas están en nuestra casa de Alemania, así que tendremos que volver a instalarnos allí, sí, tengo que hablar con Clara para disponerlo todo —mi madre lo está planeando todo mientras lo piensa.

—Mamá, no pienses ahora en eso, ya lo hablaremos. Ahora mismo lo primero que tienes que hacer es lo que acabas de sugerir, ve a por algo que ponerle a David para su traslado, que te acompañen José y alguno de los guardaespaldas. No te preocupes yo me quedo cuidándole.

Mi madre se acerca a David, le da dos besos en su rostro impasible y luego se acerca a mí, también me da un beso y me abraza con fuerza, hacía tiempo que no la veía tan perdida.

—Tengo tanto miedo, hija —me dice casi llorando, esto que nos ha pasado es algo tan emotivo, que tanto a ella como a mí nos ha resultado difícil reprimir el llanto, no solo puede llorarse de tristeza, también de alegría o de incertidumbre.

—Lo sé mamá —le digo intentando tranquilizarla—. No tienes de que preocuparte, todo saldrá perfecto y dentro de poco estaremos en casa con David —mi madre asiente gimoteando, se agarra al brazo de José y sale por las puertas.

Me quedo a solas con David, tiro de una silla y la coloco junto a su lado, aprieto una de sus manos entre las mías y miro el azul intenso de sus ojos vacíos, quiero encontrar algo dentro de ellos mientras le hablo.

—Ahora nos toca luchar hermanito, sé que podemos hacerlo, somos fuertes, muy fuertes, papá nos enseñó. ¿Recuerdas? Nunca hay que dejarse vencer, decía, aunque al final a él, parece que le vencieron —digo con ironía—. Aunque todavía no está dicha la última palabra.

Después de regresar mi madre con la ropa de David, hemos recogido todos los informes y hemos vuelto para Alemania. Debemos ponernos manos a la obra y adaptar la casa a las necesidades de mi hermano, además de contratar a cuanto personal cualificado haga falta.

Ha pasado más de un mes desde que David despertó. Tal como nos recomendó la doctora lo trasladamos al lugar que más recuerdos podía traerle, por eso él, mi madre y José han abandonado mi casa para acomodarse en nuestra antigua casa familiar, la cual llevaba muchísimo tiempo cerrada. Ha sido un trago enorme para mí, nunca pensé que mi madre volvería a nuestra casa familiar de la mano de otro hombre, pero es algo que aunque me cueste demasiado, debo de asumir, ya no soy una niña mimada. Di permiso a Clara para que se trasladara con mamá, en estos momentos hace más falta a David que a mí, Facu y yo nos bastamos con Teresa, más que eficiente y discreta, ha sido un acierto esta chica, a pesar de su juventud es muy madura. Empezamos con las investigaciones para encontrar a Miguel y no hay nada adelantado, seguimos sin hallar ninguna pista sobre él, tampoco en este país.

Algunos días después del traslado, volvemos a hacer una cena de pedida, aunque esta vez en casa de mi madre, para que George por fin pudiera entregarme mi anillo de compromiso y para que todos nuestros allegados pudieran saludar a mi inamovible hermano. Me he sentido muy rara cuando George ha colocado en mi dedo esa piedra tan inmensa y desde mi punto de vista inservible, me gusta mucho más mi colgante con la libélula.

Celia comenzó sus clases en un afamado colegio privado, que yo he obligado a sus padres a permitirme sufragar.

He ido a diario a trabajar, pero ya el trabajo no me parece tan interesante ni gratificante, puede decirse que estoy perdiendo las ganas de trabajar, incluso me cuesta levantarme por las mañanas. Hoy me he levantado con esa sensación de pesadez, pero por suerte me ha alegrado descubrir que es sábado y no tengo que ir a la oficina, voy hacia la cocina y paseo por el solitario y silencioso pasillo de mi casa, lo que más echo en falta de Clara es su cantiñeo y sus reprimendas mañaneras. Como siempre Facu está ya sentado en la barra de desayunos, toma su café mientras lee el periódico alemán, en los meses que lleva aquí Facu ha aprendido perfectamente nuestro idioma y lo habla con total fluidez, se comunica y da órdenes a los demás miembros del equipo sin problema ninguno. Gira el periódico hacia mí, vuelvo a salir en los titulares «LAPASIÓN SECRETADE VICTORIACORNER» dice. Corro hacia Facu y le quito el periódico de las manos. ¿Habrán descubierto que soy propietaria del Club? Leo: La gran pasión de Victoria Corner son los coches de cualquier variedad y sobre todo los de alta gama, de los cuales posee una inmensa colección, aunque no hay que obviar que la preciosa multimillonaria, también posee un gusto exquisito por el buen champán. Dios mío ya no saben ni qué hablar de mí, todo el mundo sabe que me apasionan los coches y referente al champán, puede que tengan razón, últimamente tomo más de la cuenta, me ayuda a regular mi nivel de estrés, tanto como antes hacían mis relaciones sexuales esporádicas. ¿He cambiado un vicio por otro? No te preocupes Victoria, tampoco tomas demasiado, son especulaciones de la prensa. Al menos han dejado de perseguirnos constantemente y de estar apostados contra mi casa, o la de mi madre, solo lo hacen de vez en cuando, sobre todo cuando salimos a cenar, cosa que no me explico cómo se enteran. ¿Es que no tienen ninguna noticia más interesante en la que trabajar?

—Qué susto —digo a Facu devolviéndole el periódico—. Pensé que podían haber descubierto mi gerencia sobre El Club.

—Me pasó lo mismo —dice Facu—. Por eso te lo he enseñado.

Eso me hace recordar que Ricardo pasó ayer a verme para hablarme del proyecto.

—Ya comenzaron las obras para el nuevo Club en el que seremos socios. He pensado… —le digo a Facu mirándole a los ojos—. He pensado que lo mejor quizás, será que ambas propiedades sean de tu gerencia, no quiero seguir con esta bomba sobre mis espaldas, podría estallar en cualquier momento.

—No quiero que hagas eso —me dice señalándome.

—No me importa lo que digas, está decidido —le miro de nuevo—. No pienses que lo hago por ti, no, lo hago por mí y por mi familia. Sabes que sería lo mejor, no quiero arriesgarme a que lo descubran y formen un nuevo escándalo, además hace tiempo que no paso por allí por el mismo motivo. De todas maneras ya hablaremos, ahora quiero que vayamos a ver a mamá y a David.

Facu no me discute más y me acompaña a casa de mi madre, pero yo sé que no está todo dicho, tendré que volver a pelear con Facu hasta que lo entienda, es lo mejor.

En todo este tiempo han estado dando terapia a mi hermano sin ningún tipo de resultado, todos los días viene a verle un fisioterapeuta que le practica ejercicios pasivos para que su musculatura vuelva a coger fuerzas, también lo visita un psicólogo para activar su motivación sensorial, pero parece que nada surte efecto. Mi madre está desconsolada, tanto ella como yo estamos perdiendo las esperanzas en la recuperación de David, si al menos diera algún signo de mejora.

Hoy he llegado temprano, he instado a mi madre y a José para que salgan a dar una vuelta por donde les apetezca para despejarse, mi madre no deja solo a David a no ser que yo me quede con él, a pesar de que tiene varias cuidadoras a su cargo.

Nuestra antigua casa familiar es una gran mansión rehabilitada de estilo neorrenacentista, ubicada en las inmediaciones de Frankfurt y que a mi madre nunca le gustó, no se encontraba a gusto en esa casa tan inmensa y desperdiciada, como ella decía, pero era lo que quería mi padre y eso no daba pie a discusión. Lo que más nos gustaba de la casa a mi hermano y a mí eran los magníficos jardines cubiertos de setos y enredaderas que son un deleite para la vista, allí corríamos y jugábamos, nos perseguíamos uno al otro para entretenernos y algunas veces lo hacíamos junto a los pocos amigos que mi padre permitía que tuviéramos. El día está especialmente soleado para ser finales de octubre, Facu y yo guiamos la sillita de ruedas de David por los cuidados jardines, a pesar de estar en otoño hay plantas en floración.

—Mira, David, han florecido las flores de mamá —le digo como si realmente me escuchara—. ¿No están preciosas? Podríamos sentarnos aquí en este banco a contemplarlas un rato —digo ahora mirando a Facu—. ¿Por qué no te acercas a la cocina y pides que nos preparen unos refrescos? Hoy hace mucho calor para la estación en la que estamos.

—Bien —me contesta Facu—. Yo también tengo sed, ahora vuelvo con ellos, no os escapéis.

Facu se va y yo me siento en el banco de piedra junto al cual he apostado a David. Pongo la mano sobre su pierna para que no perdamos el contacto.

—Son bonitas. ¿Verdad? ¿Las recuerdas? Se llaman pensamientos —le digo animadamente—. Sabes, a veces… a veces me pregunto en qué piensas, bueno quiero decir si puedes pensar. No sé qué ocurre dentro de tu cerebro, no te siento, y sabes que siempre hemos estado conectados por algo. Pero es como si ahora fuera cuando estuvieses en coma —cojo su mano, la aprieto y la beso—. Yo si pienso en ti, pienso en cosas que todavía no les encuentro explicación, sí, como por ejemplo por qué me ocultaste lo de la chica esa, la que iba casi a diario a verte al hospital para leerte historias de amor. ¿Cómo era su nombre? No lo recuerdo —miro hacia el cielo intentando recordar el nombre de esa chica, el sol da directamente sobre mi cara y calienta suavemente mis facciones, el nombre de la chica no viene a mi memoria. ¿Cómo se llamaba? Recuerdo que me lo dijo mamá. Vuelvo a preguntarme a mí misma. Ah sí...

—Eva —escucho el nombre muy suavemente, como si verdaderamente me lo hubiera susurrado mi conciencia, pero no, no he sido yo. Las piernas comienzan a temblarme, el corazón me late con intensidad. Me incorporo urgentemente y acerco mi cara a los labios de David, le agarro por su jersey.

—¿Qué has dicho David, has sido tú, has hablado? —miro en los ojos de David pero no encuentro actividad alguna—. Contéstame David, lo he oído, no me estoy volviendo loca, David contesta, vuelve a decírmelo. Vuelve a decir su nombre. ¿Era tu novia esa chica? Mamá dice que sí, pero yo no puedo creerla, nunca me hablaste de ella, vuelve a decirme su nombre, dímelo —digo ya a voz en grito mientras lo zarandeo—. Dime su nombre, por favor.

—¿Qué está pasando aquí, qué haces a tu hermano? —escucho la voz de Facu a mis espaldas, muevo mi cabeza hacia al lado y le veo, veo como Facu espera mi respuesta con un vaso de limonada en cada mano.

—David ha hablado —le digo—. Me ha hablado Facu. ¿Puedes creerlo? Ha dicho su nombre.

—Creo que has tomado demasiado sol en la cabeza, es mejor que tomes tu refresco y le des unos sorbos, estás desvariando.

—Que no Facu, te lo juro, que lo he escuchado —agarro mi refresco y vuelvo a sentarme en el banco junto a David—. No me estoy volviendo loca, Facu, le he escuchado, muy bajito pero le he escuchado, créeme.

—Oh sí, por supuesto —dice Facu irónicamente—. ¿Cómo no voy a creerte, como no voy a creer que tu hermano que lleva sin dar señales de vida desde hace más de un mes acaba de hablarte claramente? Aver, David —ahora se dirige a mi hermano—, cuéntame. ¿Qué le has dicho a tu hermana?

—Eva, Eva y David —dice mi hermano con alguna dificultad. El vaso de refresco de Facu resbala de sus manos.

—Dios mío —contesta Facu—. Hay que llamar a tu madre con urgencia.

Después de ese incidente hemos llamado a mi madre para comunicárselo. Mi madre casi sin creérselo ha regresado deprisa y ha insistido en que lleváramos a David a un hospital para evaluarle. He llamado a George para decirle lo que ha ocurrido y que en poco tiempo íbamos a llegar al hospital donde él trabaja, hoy está de guardia hasta las seis. David no ha vuelto a hablar hasta el momento. Son más de las seis y le hemos tenido que dejar ingresado mientras le hacían las pruebas, esta noche la va a pasar aquí, donde le van a conectar unos sensores que evaluarán su actividad cerebral nocturna, quieren saber si David tiene sueños y como afectan a su cerebro. Facu y yo nos hemos despedido, prometí a George que esta noche de sábado saldríamos a cenar en cuanto acabara su turno y me apena dejar sola a mamá, pero no podemos hacer nada más. Aún así, ella y José se han quedado en la habitación de David, toda la noche.

George se ha duchado en el hospital y ha llegado a mi casa antes de que yo pudiera acabar de arreglarme, me espera sentado encima de la cama mientras me visto.

—¿No parece increíble lo que ha pasado hoy? —le digo.

—No quiero que os hagáis ilusiones, es muy complicado, el cerebro humano es imprevisible —me dice él.

—No seas aguafiestas, sé de sobra que David va a volver a ser el maravilloso hombre que era.

—¿Ah sí? —me dice George levantándose y colocándose tras de mí—. ¿Tan maravilloso como tú?

George comienza a bajar los hombros de mi vestido que acabo de subir hace unos segundos, acaricia la piel de alrededor de mis hombros y mi cuello.

—Si no te estás quieto, vamos a llegar tarde a cenar —le digo.

—¿Qué tal si la cena esta noche eres tú? —me dice meloso—. Tengo hambre de ti.

—Pues sabes que te digo, que creo que va a ser lo mejor, hoy estoy de buen humor y no quiero que la prensa me amargue la noche, si decido tomar con la cena una copa de champán —digo.

—¿Has visto el titular? No hagas caso, ellos no te conocen y hablan por hablar. A mí también me gusta el champán —George me da la vuelta y me coloca mirando hacia él, atrapa mi labio inferior con sus dientes—. No puedes imaginar lo que podría hacer contigo y una botella de champán.

—¿Ah sí, y si me lo demuestras? —le reto.

—No te muevas de aquí que ahora mismo vuelvo —dice saliendo como un rayo. Sé que ha ido a la nevera.

Me desnudo por completo mientras George vuelve, quito mis braguitas y dejo mi ralo pubis al descubierto, me deshago también del sujetador, solo me quedo con un precioso liguero de encaje negro y estampado animal que sujetan unas delicadas medias negras. Me tumbo en la cama y esparzo mi arreglada melena castaña. Abro mis piernas y encojo las rodillas, dejo mi pubis abierto expuesto, quiero que sea lo primero que vea George en cuanto entre por las puertas.

Desde que comencé a salir con el doctor Peterson, hemos tenido muchas relaciones sexuales, el sexo con George es espléndido, sabe cómo hacerme gozar y lamerme como muy pocos hombres saben hacer. Noto mis labios genitales palpitar mientras pienso en él, mi cuerpo lo necesita, necesita un hombre que esté ahí al pie del cañón, necesito a un hombre como él, que me satisfaga sexualmente, que haga que olvide todo mi estrés laboral en solo unas horas. Mi corazón al contrario no sé qué necesita, porque está vacío, intento día a día llenarlo con las palabras de amor de George, pero no lo consigo. Mi doctor tiene todo lo que anhelo, pero todavía no ha llegado a ser la persona que necesito. Espero que el tiempo me ayude, voy a ser su esposa y eso es algo muy importante para los dos.

La puerta se abre y aparece George sonriente, con la botella de champán en la mano.

—Joder. ¿Cómo puedes hacerme esto? Yo aquí pensando que hacer con esta botella y llego y me veo tu precioso coñito totalmente expuesto delante de mí, creo que voy a tener que saborearlo antes de lo previsto.

—¿Ah sí, y porque no dejas de pensar tanto y lo tomas con un poco de champán? —le digo cachonda.

—Buena idea —dice él mientras se abalanza sobre la cama y lame de un lengüetazo mi abultado clítoris.

—Diossss —digo al sentir el inesperado contacto de su turgente lengua.

George se pierde dentro de mí, me atrapa con sus dientes y me lame con maestría, de una forma tan exquisita que sólo lo he visto hacer a alguna mujer, ha estudiado tanto el comportamiento sexual femenino que no puedo ponerle ni una sola objeción a su trabajo. Me taladra tan profundo, mueve su lengua de tal manera, que en poco segundos hace que el orgasmo amenace con estallar dentro de mí.

—Voy a correrme —le digo.

—¿Ya? —dice él extrañado—. Espera, aún no es el momento —¿qué, cómo que no es el momento? No puedo pararlo, es inminente.

George para de lamerme y en menos de un segundo abre la botella de champán, la agita y haciendo presión con el dedo, la dirige hacia mi dilatado coñito, el líquido helado explota dentro de mí y en mi henchido clítoris, entonces me corro sintiendo las burbujas de champán estallar contra la piel de mi sexo. Mientras me estoy corriendo, George vuelve a acercarse a mí y comienza a sorber el champán y a deleitarse con su sabor entremezclado. Oh Dios mío, qué gustazo. ¿Se podría poner alguna pega a esta manera de hacerme gozar? La calidez de su lengua explotando con el frescor de las burbujas chispeantes, me vuelven loca.

Con el coñito todavía chorreante de champán, George se coloca encima de mí y me penetra con fuerza, empuja con ímpetu mientras me besa el cuello, la bebida impregna todo a nuestro alrededor, tengo las posaderas empapadas. George me levanta de la cama con su polla aún en mi interior, se deja caer sobre sus talones y aprieta mis glúteos hacia él, así puede acceder directamente a mis pechos que los muerde con lujuria, en unos pocos movimientos más, se corre en mi interior apretándome fuertemente contra él, su cuello se tiende hacia detrás mientras deja escapar un profundo gemido, después me suelta para que podamos irnos al baño a lavarnos el pegajoso champán, allí vuelve a follarme intensamente para hacer que me corra de nuevo, cosa que consigo a duras penas, no sé por qué me ocurre, pero no consigo conectar con él mientras me penetra.

Después quitamos las sabanas y dejamos el colchón al descubierto, a la pobre de Teresa le va a tocar mañana fregar los restos de champán del colchón, así que esta noche me tocará dormir en otra habitación. Hasta que llega ese momento, George y yo, cenamos en casa y nos quedamos en el sofá viendo la tele. Facu, no ha salido de su cuarto.

Llevamos algunas semanas tratando a David sin ningún tipo de resultado. Desde que aquel día hablara no ha vuelto a dar señales de ningún tipo. Aveces me pregunto si realmente habló o fueron ilusiones mías, si no llega a ser por Facu que le escuchó igual que yo, diría que me estoy volviendo paranoica. Hay noches incluso que pretendo soñar con David, para ver si vuelve a hablarme como cuando tuve el accidente y me cuenta que hay dentro de su cabeza. Con la desesperación he llegado incluso a pensar, en darme un golpe en la cabeza para perder el sentido, a ver si logro conectar con él, como esto siga así terminaré en un manicomio.

Las investigaciones sobre Miguel están incluso más paradas que mi hermano. Me descubro pensando que a lo mejor, no fue buena idea que saliera en los medios de comunicación ya que desde entonces y al contrariodeloqueyopensaba,laprensanohadejadodeacosarnos,hubo unas semanas en las que pareció que todo había acabado, pero ahora, parece que la gente quiere saber más sobre mí familia y eso hace que a nuestro enemigo, le sea más difícil acceder a nosotros, ya que estamos constantemente vigilados. ¿Cómo podremos dar con él entonces? Facu dice que en algún momento se desesperará y dará un golpe en falso.

Hoy estamos a últimos de noviembre, es domingo y estamos sentados en el salón de mamá, junto al fuego de la chimenea. Ya el otoño está avanzado y hay días que no para de llover, así que no puedo sacar a David al jardín para llevarlo de nuevo al lugar donde dijo esas palabras, con la intención de ver si reacciona. Facu y José han salido a por más leña para el fuego de la gran chimenea. Agrego el tronco que queda al hogar mientras hablo con mamá.

—No sé que más podríamos hacer para intentar incentivar la motivación de David.

—Yo tampoco hija y lo hemos intentado todo —dice mi madre con muchísima razón. En los momentos de mayor frustración incluso se nos ha pasado por la cabeza administrarle una terapia de electrochoque, una verdadera locura que sólo nos serviría para hacerle daño, pero es tan irritante ver pasar los días sin obtener ningún resultado.

—¿Y si hablamos con ella? No sabemos que ha estado haciendo desde que trasladamos a David, pero él despertó mientras estaba junto a ella y su nombre es la única palabra que mi hermano ha dicho desde que abrió los ojos —digo a mi madre.

—No creas que no lo he pensado —dice mi madre decidida—. Ella me llama a menudo para preguntarme sobre él pero yo siempre le contesto lo mismo, que David está bien y que va progresando, le miento hija, le miento, no puedo contarle la verdad Victoria, ella tiene su propia vida —mi madre me mira y me habla justificándose—. Una de las veces que hable con Eva me comentó que tenía un hijo y ese hijo supongo, que tendrá un padre. ¿No? Digo yo. No voy a separar a una madre de su hijo por mucho que me duela ver a David así, me pongo en su lugar y entristezco solo de pensarlo. No, no voy a llamarla y contarle lo que ocurre para obligarla a venir a Alemania, por puro egoísmo.

—Pero mamá, si Eva, se ha llevado tantos años visitándole a menudo y no ha podido olvidarle, supongo que al igual que nosotros querrá verlo restablecido. No dudo que si hablamos con ella lo entenderá e intentará hacer lo posible —le digo.

—Por eso precisamente, por el amor que le procesa a David es por lo que no quiero pedirle que se inmiscuya. Sé de sobra que vendría a socorrerle y ya te he dicho que tiene otra familia, no quiero que caiga sobre mí el cargo de conciencia de separarlos.

—Mamá, pero podríamos intentarlo, que venga con su hijo si así lo desea.

—He dicho que no y es que no, por mí el tema está zanjado —responde mi madre tajante. Facu y José que acaban de llegar cargados de leña nos miran interrogantes. Esto último lo ha dicho en un tono más fuerte de lo normal.

Yo no insisto más, estoy segura de lo que voy a hacer y no me importa lo que diga mi madre, pienso llamar a esa chica y contarle lo que está pasando, sé que ella intentará hacer lo mejor por mi hermano y lo mejor para su hijo y su marido, si lo tiene. Una persona que ama como ella ha demostrado, tiene que tener un corazón puro y limpio como el cristal.

El lunes por la mañana en cuanto llego al trabajo, le pido a mi secretaria que investigue un número de teléfono que recuerdo en la pantalla del móvil de mi madre el día de mi cena de compromiso, tengo buena memoria y sé que si no estoy equivocada, es muy probable que sea ese su número de teléfono. A los pocos minutos María me lo confirma, el número está afincado en España y pertenece a una señorita llamada Eva María Ruiz. Le pido que me ponga conferencia con ella, la voz de la chica suena en el tercer tono de llamada.

—¿Sí, dígame? —escucho a través de la línea.

—Hola, Eva. ¿Es usted , verdad? —no la dejo contestar—. Soy Victoria Corner la hermana de David.

—¿Qué pasa con David, le ha ocurrido algo? He hablado varias veces con su madre, me dice poco, sólo que está bien y que va progresando, pero yo sé que no es cierto, lo noto en las palabras de su madre. Dígamelo usted, no me mienta. ¿Cómo está? —me pregunta.

—Siento molestarla pero… Ese mismo era el motivo de mi llamaba. Es cierto, mi madre no le cuenta toda la verdad. David está estable, su cuerpo se recupera pero su cerebro no. Le administramos la comida por medio de una sonda, recogemos los desechos de su cuerpo por medio de una bolsa colectora, es decir, no come, no se mueve y no habla pero sinceramente yo creo que es porque no quiere. Solo ha reaccionado una vez desde que le estamos tratando y esa vez fue solo para decir el nombre de usted —noto como la chica se emociona a través del teléfono.

—¿Dijo mi nombre, eso dijo? Pero…. ¿Y solo eso? —me pregunta medio llorando.

—No, dijo su nombre y el de él, más bien dijo, Eva y David, sí, eso fue exactamente lo que dijo y eso fue hace semanas. Después de eso ya no ha vuelto a decir nada más.

—¿Qué es exactamente lo que quiere de mí, señorita Victoria? —me pregunta con la dificultad de un nudo atravesando su garganta.

—Quiero que nos ayude, quiero que me diga que pasó cuando despertó. ¿Estaba con usted, había alguien más, le dijo algo? Quiero que venga usted y le hable, sé que daría su vida por él. Necesito que venga y nos ayude a reanimarle.

—¿Le ha pedido eso su madre, le ha dicho que quiere que vaya a verle? —me pregunta.

—No, mi madre no sabe que la he llamado, no quiere pedirle que se venga y deje allí su vida. Se lo pido en mi nombre, yo soy más egoísta que ella, necesito ver a David restablecido.

—Entonces sabe ya que tengo una responsabilidad aquí en España —me pregunta.

—Sí, sé que tiene un hijo, es lo único que sé de usted. ¿Hay algo más, está casada? —sé que no debería responderme pero lo hace. —No —me dice—, solo le tengo a él.

—¿No tiene ningún familiar más en España? —le pregunto. —Ya le he dicho que no. ¿Acaso no lo ha escuchado?

—¿Yentonces que más le ata? Tráigaselo, vengase y tráigalo con usted —le pido—. La necesitamos, David la necesita.

—Verá —me contesta—, no es tan fácil como piensa. Tengo aquí una vida, un trabajo. Mi hijo está en el colegio, tiene amigos que le quieren. No, no pienso volver a trasladarme.

—No necesita un trabajo, yo, yo puedo darle trabajo si usted lo desea. Piénselo, David le necesita, no creo que salga de esta sin su ayuda —recurro a estrategias sentimentales, al igual que mi madre no pienso en lo que pueda perjudicar a ese niño la decisión de su madre, solo pienso en mi hermano.

—¿Así, y luego qué, qué hago cuando su hermano despierte? ¿Y si no me recuerda? No podría soportarlo —me dice llorando ya a lágrima viva—. Y además no quiero vivir toda mi vida de vuestra caridad. Yo, lo siento, no puedo hacerlo.

—Creo que ha sido un error recurrir a usted, pensé que lo amaba lo suficiente como para sacrificarse —le digo clavándole una puya. Desde luego cuando me lo propongo, a mala no me gana nadie—. Siento haberla molestado, no tengo más que decirle —espero unos segundos antes de colgar para darle la oportunidad de que le remuerda la conciencia y arrepentirse.

—Espere —me dice. Bien ha recapacitado.

—Dígame, la oigo.

—Como ya le he dicho, no voy a volver a trasladarme, pero... si quiere puedo viajar unos días para las vacaciones de Navidad, están a la vuelta de la esquina. No es gran cosa, pero es lo único que puedo hacer, por supuesto si tienen el gusto de invitarnos.

Yo lo pienso unos segundos. Sí, puede funcionar, si en esos días veo que David ha mostrado alguna señal, ya tendré tiempo para convencerla de que se quede.

—Me parece bien, quedáis entonces invitados a nuestra casa. Se lo comento a mi madre y en cuanto podáis viajar, me lo comunicas para que os mande el avión privado de la compañía —le digo.

—Oh, no hace falta que me mande nada, puedo viajar por mis propios medios —me reta, esta no me conoce, no sabe que no me gusta que me contradigan.

—He dicho que le mandaré mi avión privado, no piense en usted, hágalo por su hijo, viajará mucho más cómodo —parece que se lo piensa.

—No quiero que mi hijo se acostumbre a la vida fácil, pero está bien, haré lo que diga. La llamaré días antes para ultimar los detalles.

Cuelgo y me quedo satisfecha, he dado un paso más para la recuperación de mi hermano. Sé que esa chica lo conseguirá, no sé que hubo entre ellos en su día, pero voy a descubrirlo. Sí, David volverá a ser lo que era, lo sé.

Los días pasan y ya faltan pocos para las Navidades. Ya he terminado de revisar todas las cuentas del verano y sin la ayuda de Facu, ya que desde que contratamos a los otros guardaespaldas el tiempo que pasamos en la empresa se queda con ellos intentando que no se cuele algún periodista que no haya hecho ni puto caso de nuestras recomendaciones. Vengo de una reunión con el equipo de publicidad para ultimar los detalles del anuncio de la campaña de primavera que queremos se emita, el primero del año y en la cadena de más audiencia, justo después de que suenen las campanadas y que irá destinado a promocionar la incorporación de un nuevo y magnífico buque en los cruceros de mi propiedad, los cuales estamos intentando, al igual que nuestros hoteles, lanzar al estrellato internacional. Markus que trabaja en el departamento de publicidad y se encontraba en la reunión, me acompaña hacia mi oficina. Entramos y me siento, Markus en vez de irse se sienta en la silla de Facu en el anexo a mi mesa.

—¿Qué te ha parecido el anuncio? Hemos trabajado duro en él —me pregunta.

—Sí, me ha gustado, es entretenido y majestuoso a la vez, creo que gustará.

—Aquí se sentaba Facu cuando te ayudaba a trabajar antes de yo incorporarme a la empresa, ¿No? —me pregunta.

—¿Eh? Perdona —le digo, ya que no he prestado mucha atención a su pregunta, estaba revisando el dosier que me han dado en la reunión con las cifras de lo que ha costado la publicidad—. Sí, ahí se sentaba Facu. ¿Por qué lo preguntas?

—Tendrás mucha confianza en él. ¿No? ¿Le conoces perfectamente? —me dice cauteloso.

—Sí, tengo confianza y sí le conozco aunque no sé si perfectamente, pero... No sé. ¿Por qué me preguntas todo esto? —me quedo mirándole extrañada.

—He escuchado que le vas a hacer partícipe del nuevo Club que estás construyendo —me dice.

—¿Cómo... quién te lo ha dicho? —me parece muy extraño puesto que hay muy poca gente que lo sabe.

—Lo he escuchado en El Club, hablo de vez en cuando con Thomas, dice que ya no pasas por allí, está un poco enfadado contigo ya que hace meses que no te ve —tiene razón, desde que comencé a salir con George no me paso por allí, siempre lo delego en Facu, a lo mejor podría ir un día a ver cómo va la cosa y a saludar a Thomas, tendría que consultarlo con George porque puede ser un riesgo. ¿Y si me descubren en un lugar como ese? De todas maneras lo mismo compensa un poco arriesgarse, el ambiente allí es tan morboso.

—¿Sueles ir por El Club? —le pregunto.

—Pues sí, suelo ir. ¿Acaso no pago mi cuota religiosamente? —me dice medio en broma, claro que la paga, llevaba años haciéndolo para Toni cuando era su esposa y nunca canceló la suscripción—. Mira Victoria, El Club es mucho más exclusivo y más seguro que los lugares por donde solía concurrir y además allí encuentro más diversidad, siempre hay algún hetero interesado en probar cosas nuevas.

—Pues te han informado bien, sí, voy a asociarme con Facu para la dirección del nuevo Club y de este también.

—No creo que hagas lo correcto —me dice Markus con los labios apretados y moviendo la cabeza en sentido de negación—. No me gusta tu guardaespaldas.

—¿Ah no, y eso por qué, te ha ocurrido algo con él? —le pregunto.

—Creo que oculta algo, no sé qué es, pero ya te digo que no me gusta. ¿Acaso no lo advertiste el día de la operación de mi hija? Sí, Victoria, sé que viste cómo mi ex golpeaba el brazo de Facu para que éste reaccionara y donara su sangre, su sangre del mismo tipo que la de mi hija. ¿No crees que es muy raro? ¿Cómo sabía ella que Facu y Celia tenían el mismo grupo sanguíneo, eh? —yo me quedo pensando, sí que me pareció raro en su momento, pero ya decidí que era algo normal.

—No te montes películas, Markus, Facu y Toni trabajaban en el mismo pub y se conocen desde hace años. ¿Por qué no podía saber su grupo sanguíneo?

—Hay algo más, creo, bueno, no, estoy casi seguro, si la memoria no me falla, de que fue Facu quien entregó a Toni el dinero para abortar cuando estaba embarazada.

Ahora sí me ha impresionado, me he quedado un poco pensativa.

—¿Estás seguro de lo que me estás diciendo, Markus? —le pregunto.

—Sólo estoy seguro de que la persona que le entregó el dinero tenía ese mismo nombre. Victoria, no creo que Facundo sea un nombre muy común.

—Tienes razón, yo tampoco lo creo, era la primera vez que lo había escuchado, pero eso no quiere decir que no haya más personas con ese nombre —digo en mi intento de defender a Facu.

—No sé victoria, pero ya te digo que no me gusta ni un pelo. Yo solo quería advertirte, no te fíes, no te fíes ni de tu sombra e intenta salvaguardarte las espaldas, no eres la única a la que traicionan sus propios amigos.

Markus se levanta y se acerca a mí, se agacha y me da un beso en la frente, sé que solo se preocupa por mí, pero también sé que está equivocado, aún así ha dejado una pequeña duda danzando en mi cabeza.

Después de salir de la oficina voy a hablar con mi madre, la tengo que convencer para que acoja a Eva y a su hijo en casa, estas vacaciones de Navidad. He dejado a Facu en el gran salón junto con José y mi hermano, y he ido a ver a mi madre a solas, está en su dormitorio cambiándose para la cena, es raro como la gente se adapta a cada lugar y cada situación, si estuviéramos en Cádiz, mi madre aunque arreglada, porque sé de sobra que no le gusta ir desaliñada, se hubiera colocado un delantal y se hubiera puesto ella mismo a preparar la cena felizmente, en cambio aquí, no sé si es por el recuerdo que encierran estas paredes, pero se comporta como una persona totalmente diferente, la persona que a mi padre siempre le gustaba que fuera.

Al contrario de lo que pensaba, a mi madre le ha parecido una muy buena idea que Eva y su hijo nos visiten en las fiestas. ¿Por qué habrá cambiado tan pronto de opinión, me estaría coaccionando para que fuera yo quien diera la cara ante Eva? Ha sido sólo mencionarlo y se le ha iluminado la cara, a esta mujer no hay quien la entienda, ya sé a quién he salido en ese aspecto. Me ha dicho que vamos a hacer una gran fiesta de Navidad, como cuando mi padre vivía, una de esas fiestas que tanto le gustaba dar en las que no se escatimaba en gastos ni en invitados, que ha mi madre no le agradaban mucho en esos momentos pero, que ahora le ha parecido la idea más maravillosa que se le haya podido pasar por la cabeza y yo al igual que ella sé por qué es, es porque a David le fascinaban esas fiestas. El único problema que le veo a su idea, es el de la seguridad, ese día con tanta gente Miguel podría colarse entre los invitados o entre los trabajadores de la empresa organizadora y estaríamos totalmente expuestos. No creo que a Facu le seduzca mucho la idea de esta fiesta cuando se lo comente, tendríamos que multiplicar la seguridad en todos los aspectos porque sé que mi madre no va a dar su brazo a torcer, no sé si lo he dicho alguna vez pero en lo de cabezota también me parezco a ella.

Cuando hablo con Facu, pone el grito en el cielo. No sé qué le pasa pero hoy está especialmente irritable. Le hago comprender que es inútil oponerse y que mi madre no va a cambiar de opinión, lo único que podemos hacer es ayudarla y hacerlo lo mejor posible. Así que a partir de ese momento, nuestra nueva misión es preparar la fiesta más impresionante que pueda celebrarse en las Navidades de Frankfurt.

Esa misma noche lo comento con George a quien también le parece una muy buena idea y se ofrece a ayudarnos en lo posible. Hablo con él para comentarle además, que sería bueno que nos pasáramos un día de estos por El Club, que verdaderamente lo tenemos abandonado, pero que sería un poco arriesgado. Los ojos de George echan chiribitas cuando se lo comento, me agarra por la cintura y me besa el cuello.

—Estaría encantado de hacerte el amor en tu habitación privada —me dice ronroneando en mi oído—. Y no me importa que nos descubran. ¿A quién le importa? Vas a ser mi esposa, que le den, a los periodistas.

—¿Y si nos disfrazamos, crees que podríamos burlar a la prensa? —le digo riendo.

—Ummm, disfrazarnos, puede ser, de todas formas muy pocos saben lo que se cuece detrás de las paredes del Club, sólo los socios, que ya sabes son personas anónimas y exclusivas, no creo que a ellos mismo les convenga ese tipo de escándalos. A los ojos del resto del mundo, sería como si solo fuéramos a tomar una copa a cualquier local. ¿Acaso está prohibido?

George tiene razón, así que un día de estos nos colaremos en El Club. Thomas se alegrará de vernos y me hablará constantemente de lo bien que va todo y de que he hecho lo correcto, dejando la dirección del establecimiento en las manos de Facu.

Capítulo 13

Sorpresas inesperadas

Lo tenemos casi todo preparado, dentro de unos días será Navidad y celebraremos la gran fiesta de David. El anuncio publicitario está perfectamente acabado y ahora mismo no hay mucho trabajo en la empresa. Mi mayor inconveniente es que todavía no he contratado a un nuevo abogado jefe en sustitución de Ricardo, al que también le quedan pocos días para jubilarse. El gran problema es que no me apetece despedirme de él y no he podido hacerlo, ni siquiera he abierto los archivos con los curriculum que él mismo me envió, me veo como una loca haciendo entrevistas después del año nuevo. Pulso el interfono y hablo con María.

—María, voy a mandarte unos archivos con los curriculum vitae de los candidatos a abogado jefe de la empresa. Échales un vistazo y selecciona los que más te interesen. Si ves que ninguno de ellos cumple con el perfil necesario, pon un anuncio en la prensa ofertando el puesto de trabajo.

—¿Cómo, va a delegar en mí tal responsabilidad? —me pregunta sorprendida.

—¿Qué pasa no te interesa? Tengo entendido que estudiaste recursos humanos. ¿No te gustaría ser la nueva directora de personal? —le pregunto.

—¿Qué? Oh sí, sí, pues claro que me gustaría —me dice asustada—. Pero…

—No te preocupes, no temas meter la pata, ahora mismo sólo debes hacer una selección, yo haré las entrevistas y tendré última palabra. Haz lo que te pido y ya veremos. Ah y dentro de unos días recibirás una invitación para la fiesta navideña que va a celebrar mi familia en nuestra casa, puedes llevar a un acompañante si lo deseas.

—¿Yo, invitada? —es lo último que escucho a través del interfono antes de cortar la llamada.

Un problema menos, espero que María haga el trabajo perfectamente, siempre ha sido muy eficiente. Si es así, cumpliré con mi parte del trato y la nombraré jefa de recursos humanos, ya que no hay en la empresa, ese cargo siempre lo he ejercido yo, aunque tengamos un departamento para ello, solo se ocupa de las contrataciones del personal menor, para los cargos más altos era mi padre directamente quien se encargaba de la contratación, era de las pocas cosas que hacía a parte de dirigir y por consiguiente ahora es responsabilidad mía, pero ya es hora de que delegue tales funciones en otras personas, no es necesario que me ocupe personalmente de tantos problemas, será la última vez que lo haga.

Esta misma tarde mi jet privado va a recoger a Eva y a su hijo al que acaban de dar las vacaciones de Navidad y los va a traer a casa de mamá.

Estoy muy nerviosa, ya que hoy es un día decisivo, lo más probable es que hoy podamos averiguar si David va a tener alguna posibilidad de reaccionar o no.

Estamos todos, sentados en el salón de mamá esperando, ella, José, Facu, George y yo. La incertidumbre me está matando, pero quedan pocos minutos para que suene el llamador de la puerta, lo sé porque Janet ha ido a recogerlos y la llamo cada pocos minutos.

¡Ding dong!

El sonido del llamador nos alerta. Me pongo de pie de inmediato, mamá se queda sentada en el sofá, le da miedo acercarse a la puerta. Salgo corriendo a recibir a nuestros invitados, cuando llego ya está Clara recogiendo el abrigo de Eva y apartando a un lado su maleta para que uno de los sirvientas la suba a la habitación que le hemos asignado. Los pómulos de la chica está ruborizados, no sé si por la calefacción del coche o por la vergüenza que debe estar pasando. Me fijo concienzudamente en ella, tiene la piel blanca como Elena y los ojos claros, pero de un color casi violáceo, el color de su pelo también es rubio pero de un rubio oscuro veteado con matices cobrizos y de un rizo pequeño y apretado. Es bella, no puede decirse que sea excesivamente guapa, pero tiene algo atrayente en sus facciones que produce sensación de paz y tranquilidad, no sé en qué trabaja esta chica, pero por su aspecto podría decirse que es profesora de niños en edad infantil. Su hijo está a su lado, muy pegado a ella y cabizbajo, se ve que también siente una enorme vergüenza. Lo único que se aprecia por el momento es el color de su brillante pelo castaño.

—Bienvenidos a nuestro hogar —digo sonriente—. Gracias por venir, señorita Eva —estrecho su mano en un saludo.

—No es ninguna molestia —me dice ella, a media voz.

—¿Y este niño tan grandote, cuántos años tiene? —digo acercándome a él, cosa que es cierto porque no sé qué edad puede tener pero es enorme. Agarro su barbilla con mi mano y alzo su carita mientras le pregunto—. ¿Cómo te llamas, pequeño?

El corazón se me para en el pecho en ese momento. Dios, esos ojos, esa cara, esos labios, mi mano tiembla mientras suelto la cara del niño, éste se queda mirándome y abre la boca para contestarme, no me hace falta que diga su nombre ni la edad que tiene, lo sé.

—Mi nombre es David señorita, y tengo diez años —me confirma.

Una mezcla de sentimientos se apodera de mi interior, asombro, alegría, incomprensión, estupor y miedo, miedo no, más bien pavor, Dios mío. ¿Cómo ha podido ocurrir? Esto es algo que verdaderamente no me esperaba. Si tenía nervios antes de su llegada, ahora no sé ni cómo puedo mantenerme en píe y eso no es todo, hay algo peor. ¿Cómo va a reaccionar mamá cuando se entere? ¿Y si le da un ataque de ansiedad o un paro cardiaco?

Guío a Eva hacia el pasillo para ir al salón, mientras agarro al niño por los hombros y le llevo a mi lado, cerca de mí. Ha sido como volver a David hace más de veinte años, me siento como la niña pequeña que era en esos momentos, verdaderamente mi corazón está, impresionado, pero a la vez henchido de felicidad, hacía años que no era tan feliz. Por el camino me voy tranquilizando y les hablo de banalidades para cortar el hielo.

—Como veis la casa es muy grande, tiene más de veinte habitaciones. La vuestra va a ser una preciosa que da al jardín y está pegada a la de mi hermano David —me quedo pensando. ¿Sabrá el pequeño, que es hijo de David? ¿Qué le habrá contado su madre de nosotros?

Pronto estamos en el salón, me adelanto para prevenir a mi madre que ahora está de pie, con la mano sobre la sillita de ruedas donde descansa mi hermano, junto a la chimenea, especialmente colocada para recibir a nuestros invitados.

—Siéntate mamá —le advierto antes de que ellos entren en la estancia.

—¿Qué ha ocurrido, les ha pasado algo? —pregunta mi madre asustada.

—No, mamá están aquí y están perfectamente, pero hazme caso y siéntate.

Mi madre se sienta confundida y yo vuelvo al pasillo, le pido a nuestros invitados que hagan acto de presencia.

—Mamá, aquí están Eva y su hijo David —suelto de sopetón. Luego señalo con el dedo a los demás presentes para que Eva conozca quienes son—. Mi madre, a quien ya conoces, su compañero José, mi amigo Facu que además es mi guardaespaldas y como ya sabrás por la prensa el Doctor George Peterson, mi prometido —Eva y el niño se giran primero a mi madre y mi hermano para saludarlos.

Mamá se lleva una mano al pecho y se queda estupefacta, todos, se quedan estupefactos, sentados sin saber que decir y sobre todo cuando escuchamos la voz de mi hermano susurrar.

—Eva y David, Eva y David, Eva y David…

Ahora lo entiendo todo, David, no decía su nombre por él mismo, lo hacía por alusión a su hijo. ¿Sabía mi hermano antes del accidente que iba a ser padre?

Eva corre hacia mi hermano cuando escucha esas palabras, mientras las lágrimas salen de sus ojos, llega hacia su altura, le abraza y le besa insistentemente en todo momento, su hijo la mira asombrado. La cara de David está impasible, pero no para de repetir sus dos nombres, los nombres de sus dos amores.

—Creo que os debo una explicación —dice Eva al fin, agarrada a mí hermano.

Todos asentimos con la boca abierta y haciéndonos miles de preguntas.

—Ni que lo diga —contesto, ya que soy la única de los presentes a la que le salen las palabras—. Pero lo mejor será que antes descanséis un poco del viaje y dentro de un par de horas, nos vemos en la cena y lo aclaramos todo.

—Sí, creo que será lo mejor —dice la chica—. Necesito calmarme un poco.

Llamo a Clara y le pido que lleve a nuestros invitados a sus habitaciones, Clara se los lleva con la máxima celeridad, creo que ha notado en nuestros rostros que pasa algo, intrigada a mirado a Eva y poco después a la cara del niño, que antes no le había dado tiempo de asimilar. Como es de comprender, se ha quedado tan estupefacta como todos nosotros, ya que ella ha sido nuestra niñera desde que éramos pequeños y el niño se parece tanto a David. Lo agarra con fuerza de la mano y tira suavemente con una pequeña sonrisilla en los labios

Cuando salen por la puerta miro a mi alrededor, soy la única que está de pié, ya que los demás no se han movido ni un pelo.

—Hija —dice entonces mi madre, que ha comenzado a llorar, cuesta un poco volver a pensar.

Yo me acerco hacia ella y le abrazo fuerte, comienzo a llorar con ella, lloramos lágrimas de alegría.

—Si mamá, tienes un nieto al que no conocías —le digo mientras le limpio las lágrimas con los dedos—. A ver si ahora dejas de darme la tabarra —digo para hacerla sonreír.

Pero no podemos parar de llorar, Facu y José nos miran mientras se retuercen las manos, ninguno de los dos ha hablado nada hasta el momento, pero seguro que están haciéndose nuestras mismas preguntas.

Ha llegado la hora de la cena y estamos sentados a la mesa esperando que Eva y David Junior puedan aparecer. Hemos colocado a mi hermano junto a mamá, aunque sabemos de sobra que David no va a hacer uso de la cena y estará cada segundo mirando hacia el infinito, pero nos parecía un acierto que él se encontrara presente y hemos dejado así mismo dos huecos a su otro lado para que puedan sentarse nuestros invitados. En poco tiempo hacen acto de presencia y se sientan donde mi madre les indica. Estamos muertos de hambre pero decidimos que vamos a hablar antes de servir los platos a ellos seguro que no les importa, vienen desde España y a esta hora allí como mucho están tomando una merienda, así que pueden esperar.

—Hemos pensado que lo mejor será que dejemos todo claro antes de cenar —dice mi madre—. Eva asiente—. Comprenderá que tenemos miles de preguntas que hacerle, Eva.

—Lo imaginaba. No sabéis la de veces que pensé en aceptar a no vuestra invitación, sabía lo que iba a ocurrir —dice Eva.

—Solo queremos saberlo todo, lo primordial que nos cuentes. ¿Por qué nos lo has ocultado durante todos estos años, por qué nos has privado de disfrutar de él? —dice mamá.

—Por miedo —dice Eva.

—¿Por miedo a qué? No lo entiendo —le pregunto.

—¿Hay opción a que mi hijo pueda salir de la sala? Vamos a hablar de cosas que no creo que sea necesario que un niño sepa —nos pide.

—Oh sí —reacciona mi madre—. Clara por favor, llevaos al niño y preparadle una taza de chocolate caliente con algún pastel, creo que lo preferirá.

El niño se queda mirando a su madre sin levantarse, su madre asiente y David Junior se levanta y se deja guiar por Clara, está bien educado. Cuando han desaparecido tras la puerta yo vuelvo a la carga.

—¿Por miedo a qué? —vuelvo a preguntarle, ya que no le encuentro sentido.

—Por miedo a que me lo quitarais y me dejarais sin él —dice con un deje de sentimentalismo en la voz.

—Oh Dios mío. ¿Qué le ha hecho pensar eso? —dice mi madre asustada.

—Lo siento, no lo sé. No os conocía, verdaderamente no sé nada de vosotras, no me malinterpretéis, no me dio tiempo a conoceros —dice la chica.

—¿Y realmente, que sabias de los Corner? O en este caso, ¿qué te contó mi hijo? Y lo más difícil. ¿Por qué crees que nosotras no sabíamos siquiera qué existías? Nunca nos comentó nada —dice mi madre.

—Debería empezar por el principio —dice ella—. Desde el día que conocí a David.

—Perfecto —digo yo, que me cuesta asimilar que David no me hubiera hablado nunca de esta chica— .Cuéntanos todo, hay muchas cosas que aún se escapan de mi entendimiento —Eva comienza a hablar.

Conocí a David en la cafetería donde yo trabajaba, una que hay justo en frente del edificio de sus oficinas. Desde el momento en que le vi aparecer aquella primera mañana, supe de inmediato, que si ese chico no podía ser el hombre de mi vida, no lo iba a ser nadie más. Todas las mañanas venía sólo a pedir un café con leche y dos azucarillos para llevar, yo se lo daba y él se volvía por donde había venido. Como es de suponer, ni en sueños me podía imaginar que un chico así podría fijarse alguna vez en mí, así que fantaseaba con mis compañeras y hacíamos parodias a lo Pretty Woman, nos reíamos y ellas se lo pasaban en grande cada vez que David entraba y mis pómulos se coloreaban como la piel de un tomate. Yo soy una chica bastante modesta, mis padres eran inmigrantes cordobeses que viajaron a Alemania para poder emprender una vida, no tenían estudios, ni recursos, mi madre se ganó la vida limpiando escaleras y mi padre como vigilante de obras, ganaban lo suficiente para sobrevivir y cuidar de mí y mis cinco hermanos.

—¿Y donde están sus padres? —le pregunto—. ¿Siguen viviendo aquí?

—No, a mi madre le detectaron un cáncer todavía joven y por tal causa se trasladaron de nuevo a su pueblo cordobés, donde murió dos años después. Yo y mis hermanos tuvimos que quedarnos en Alemania y buscarnos la vida, puesto que mis padres no disponían de los medios suficientes para mantenernos a todos. Por motivos laborales, cada uno nos instalamos en una zona diferente del país, pero eso no importaba porque nosotros seguíamos viéndonos de vez en cuando. Poco después, mi padre volvió a casarse con otra mujer, pero a ella no le interesaba saber nada de nosotros y perdimos el contacto, ni siquiera sé si me padre vive. Pero eso es algo que estos momentos no es importante, estamos hablando de mi historia con David.

—Está bien prosiga —le digo, Eva me mira con mala cara, me lo merezco, no debería ser tan entrometida.

—Como iba diciendo, uno de los días que David vino a por su café, por designios del azar, me quedé atontada observándole embelesada, y por tal causa olvidé que ya había puesto los azucarillos en su café y los volví a echar. David se fue y minutos después, volvió a entrar por las puertas: Creo que te has equivocado, me dijo, has puesto más azúcar. Lo siento señor, le respondí, se lo cambio en un segundo, no se enfade por favor, no quiero que me despidan, necesito este trabajo. David me miró a los ojos con una calidez que jamás nadie lo había hecho y me dijo: No lo hagas, me gusta más dulce, no lo sabía pero ahora cuando lo he probado, he sabido que me gustan las cosas así, muy dulces, como tú. Me quedé paralizada. ¿Había escuchado bien, me estaba tirando los tejos? Pestañeé incrédula, pensé que me había quedado dormida mientras le miraba y estaba soñando, no podía creer que la persona que me quitaba el sueño a diario y era totalmente inalcanzable para mí, me había dicho que le gustaba. Pero no estaba soñando, David volvió a hablarme. ¿A qué hora sales del trabajo, podríamos quedar? Esa misma tarde fue nuestra primera cita. Salimos a pasear por el parque y tomamos vino especiado, yo le pregunté que como se había fijado en mí y David me contestó que le había parecido realmente preciosa y encantadora desde el primer día que me vio, pero lo que más le había fascinado de mí era, que era pura y real, que se notaba a leguas que era totalmente natural y sincera y hasta ahora todas las mujeres a las que había conocido eran superfluas y antinaturales.

—¿Cuánto hace de eso? —pregunta mamá, otra de las cosas que me gustaría saber.

—Fue más o menos un año antes del accidente —contesta Eva. ¿Un año, David estuvo un año entero saliendo con esta chica y no me dijo nada?—. En cuanto a lo de por qué no sabíais nada de nuestra historia debo deciros, que yo tampoco lo sé. Supongo que al final, dijera lo que dijera David y por muy pura y natural que me encontraba, se avergonzaba de mí, por eso no os lo contó. Llevo diez años preguntándomelo y es algo que todavía no entiendo, ya que teníamos planes juntos, pensábamos casarnos e irnos a vivir a España, de hecho él había comprado una vivienda en Cádiz, que es donde ahora vivo con mi hijo.

—¿Pensabais escaparos? Oh Dios mío —digo.

—Ese es el motivo por el que he mantenido todo este tiempo oculto a mi hijo. ¿Y si no me aceptabais y pretendíais quitármelo? O algo peor. ¿Y si no le queríais a él y lo rechazabais? No hubiera podido soportarlo. Me he llevado todos estos años visitando a David en el hospital y no me he atrevido a dar la cara, lo siento pero no sabía qué hacer, no os conocía de nada, sólo lo que últimamente habla la prensa.

—Yo sé por qué mi hijo te ocultó a los ojos de nuestra familia —dice mi madre—. Te quería demasiado como para arriesgarse, a que su recto padre no diera su consentimiento a vuestra relación y prefirió escapar contigo antes que ver la decepción en su rostro. Peter jamás te hubiera aceptado, así que entiendo que tuvieras miedo también de nosotras.

—¿Y por qué has cambiado de idea, por qué has decidido contárnoslo en este momento? —le pregunto.

—Usted me pidió que viniera. ¿No se acuerda? Pero tranquilas, no lo he hecho por vosotras, y que conste que lo poco que os he tratado ha sido más que satisfactorio, me habéis parecido buenas personas aunque no ha sido eso precisamente lo que me ha hecho cambiar de opinión —Eva mira ahora a mi madre a los ojos—. Cuando me contó usted que se trasladaba unos meses a vivir a Alemania, vi la oportunidad de poder llevar a mi hijo al hospital para que conociera por fin a su padre, aunque éste estuviera en coma. Era la oportunidad perfecta, usted no estaba para descubrirnos y mi hijo ya era lo suficientemente maduro como para comprenderlo. Ese día lo llevé y se lo conté todo, tanto a su hijo como al mío. Cuando mi niño agarró la mano de su padre entre las suyas, el monitor de David comenzó a emitir un estridente sonido, llegaron los médicos y nos mandaron fuera de la habitación, por el cristal pude apreciar cómo los ojos de David se abrían y cerraban mecánicamente. Me puse en contacto con usted de inmediato y me llevé a David de allí. No supe nada más, hasta que su hija me llamó para pedirme que le ayudara, porque usted sólo me mentía cuando manteníamos contacto. En un principio quise rechazar la propuesta de su hija y no arriesgarme, pero luego comprendí, que por mucho que me duela, David es su padre y vosotras también sois su familia. Además estoy segura de que Victoria está en lo cierto, podemos ayudarle a recuperarse.

—¿Y qué va a hacer a partir de este momento, se quedará con nosotros? —pregunta mi madre.

—Oh, no por supuesto que no, ya se lo dije a su hija, tengo mi trabajo y mi hijo está en su colegio. Estaremos aquí todas las vacaciones de Navidad y luego regresaremos.

—Bueno, ya veremos —dice mi madre—. Creo que no tengo más preguntas que hacerle por el momento, así que si lo desea podemos llamar a su hijo, quiero disfrutar de mi nieto todo el tiempo que sea posible.

Pedimos a Clara que vuelva a traer a David Junior, viene riéndose, contento, su sonrisa ilumina la estancia, tiene toda la esencia de su padre, ojalá volvamos a verle sonreír así.

—Siéntate —le dice su madre—. Van a servir la cena, tienes que ser educado.

—No tengo hambre, ya he comido —contesta el niño—, pero no me importa quedarme mientras vosotros cenáis así podré estar un rato más junto mi padre. ¿Para eso he venido, no? ¿Puedo sentarme a su lado? —su madre va a replicar, cuando la mía la corta.

—No te preocupes pequeño, daré orden de que os trasladen a los dos al salón —dice mi madre—. Allí podéis estar juntos, uno de las sirvientas estará al tanto por si necesitáis algo. Lo siento Eva, no quería contrariarla, pero el niño lleva razón, ha venido para estar con su padre —dice dirigiéndose a ella.

—Está bien —dice Eva, puedes irte con él.

El pequeño se acerca a su padre y le coloca la mano encima de la suya. David no se mueve pero observo como su pecho se agita a gran velocidad, su corazón está acelerado, no sé si será bueno, pero es un síntoma de que algo se activa dentro de él.

Una chica los traslada mientras Clara sirve la cena, que termina en breve. Estamos deseando de pasar todos al salón, para ver a David y a su hijo. Cuando llegamos, el pequeño está sentado junto a su padre, lleva un cuaderno en las manos y le está leyendo lo que hay escrito en él, son historias que escribió antes de conocerle y que relatan las cosas que le hubiera gustado hacer cuando tuviera un padre. El niño no se ha inmutado con nuestra presencia y David sigue mirando al infinito, pero por sus mejillas, corre un reguero de lágrimas. Gracias Dios mío.

Han pasado tres días y hoy es la fiesta de Navidad. Eva sale todos los días a pasear con David y su hijo, por suerte está haciendo buen tiempo. En algunos momentos los acompaña Celia que también está de vacaciones y ha hecho muchas migas con el niño, pero he tenido que mandar a Janet y a Facu a por ella a su casa, ya que Elena está trabajando y Toni siempre pone excusas para no acompañarla, creo que le da vergüenza venir sola, no quiere enfrentarse a nuestra familia.

David ha evolucionado mucho, aunque todavía no habla y no puede decirse que esté recuperado, pero ya mueve la cabeza de un lado a otro, mira en dirección de la persona que le está hablando, está comenzando a tomar comida líquida y sobre todo y lo más importante, a veces sonríe. Con la ayuda de sus terapeutas, está cogiendo fuerza en los músculos y todos los indicios demuestran que se va a recuperar, al menos en parte. Los médicos no tienen explicación posible para nada de lo que está pasando, pero yo tengo mi teoría, el amor, el verdadero y puro amor, es capaz de mover montañas.

Todos corremos como locos por la casa ultimando los detalles, se han movido mesas y sillas, los organizadores del cátering invaden nuestras cocinas, los floristas arreglan los centros de mesa. Mi madre ha comprado un inmenso árbol de Navidad que David Junior, su madre, Facu y yo, nos aventuramos a decorar ante la mirada de mi hermano. Me ha costado horrores encontrar las cajas de adornos navideños en el desván y aunque están perfectas, parecen ya un poco anticuadas, aunque a mí me siguen pareciendo las más bonitas sobre la tierra, son las de mi infancia. Meto la mano en una de las cajas y saco una enorme bola, me quedo con ella unos segundos en la mano, la recuerdo. Es una bola hecha de papel encolado que David hizo en el colegio para papá, tiene dibujos de animales y árboles coloreados, en el centro en letras enormes pone «Te quiero papá». Mi padre ni siquiera la miró cuando David se la dio, la dejó caer al suelo mientras hablaba insistentemente por teléfono, yo la recogí y junto a David, la llevamos al árbol y la colgamos, luego David me abrazó y me dio un beso: Jamás seré como papa, me dijo, pero era mentira, pocos años después era él quien estaba conectado al teléfono mientras mamá, Clara y yo adornábamos el árbol.

Cojo la bola por un extremo y llamo a mi sobrino, la agarramos entre los dos y la colocamos entre los dedos de mi hermano, acerco la silla de ruedas al inmenso árbol de Navidad y con nuestra ayuda, entre los tres la colocamos en el árbol. Noto como David aprieta débilmente mi mano como signo de agradecimiento, está feliz, yo más. David no es como papá, el iba a dejar el negocio por su familia, mi padre hubiera sido capaz de dejar a su familia por los negocios.

La casa se ve espléndida, tan solo queda una hora para que lleguen los invitados. Los nuevos agentes de seguridad ya han llegado y merodean por las inmediaciones, se les ha advertido de que no dejen entrar a nadie que no lleve invitación. Ya he peleado docenas de veces con Facu, puesto que quiero que esté presente en la fiesta en calidad de invitado, pero él se opone, dice que es muy arriesgado, que debe controlarlo todo, cada rincón, cada esquina, no he podido hacer nada más, él siempre hace lo que le viene en gana, por ese mismo motivo Janet no quiere asistir, aunque yo creo que hay otro, hace días que llevo viendo un comportamiento extraño en estos dos.

George acaba de llegar, ha estado haciendo guardias por la falta de personal durante las vacaciones, estoy en mi antiguo dormitorio terminando de arreglarme. Se ha vestido con un traje de esmoquin negro y fajín a juego que le queda como un guante. Yo llevo un vestido color plata de falda plisada que llega a media pierna, lleva escote en forma de uve y mangas largas con puños abotonados.

—Estás preciosa —me dice George mientras abrocha el cierre de mi gargantilla de brillantes.

—Me da pena tener que quitarme el collar de libélula que me regalaste —le digo.

—No te preocupes, con este vestido, la gargantilla te queda mejor —me dice besándome el cuello. Ya estamos, si no le paro, acabamos en la cama como siempre y no puede ser, hoy llevo un peinado muy elaborado.

—Será mejor que lo abroches rápido, tenemos que prepararnos para recibir a los invitados.

—Los invitados podrían esperar —me dice ronroneando—. Me encantaría ver cómo te queda esta gargantilla, sin nada más, sólo tu cuerpo y los brillantes, seguro que se eclipsarían.

—George, ten un poco de sentido común, te compensaré después de la fiesta —me giro y le doy un casto beso en los labios, sé que no le he convencido, pero no queda otra.

Poco después estamos todos en la puerta para recibir a los invitados, mi madre, José, George, David que ya sonríe insistentemente, Eva y su hijo como nuevos integrantes la familia Corner y por supuesto yo. De la verja a la puerta de la casa hay al menos medio kilómetro, a los coches les cuesta avanzar, con la magnitud de periodistas que se han concentrado, pero yo he vuelto a darle la exclusiva a la amiga de Elena, porque creo que es una buena chica, muy sensata y que me cae bien. Es la primera vez que David va a salir en público desde su accidente y además acompañado de su antigua novia y de nada menos que su hijo, todo un bombazo.

Ricardo, su esposa y su hija son los primeros en llegar, luego aparecen Markus y un chico muy guapo que viene acompañándole, la gente no para de llegar, amigos de antaño que yo no recordaba ni que existían, viejos amigos de la familia que no paran de halagar lo magníficos que estamos, los minutos pasan y David junior está impaciente porque no llega Celia para jugar. Como media hora después veo el centelleo de los pendientes de Elena llegar hacia nosotros, son preciosos y los conozco de lejos porque yo se los regalé, a mi no me quedaban bien. Viene una persona más con ellas que no logro adivinar desde lejos, mientras las veo acercarse vislumbro mejor a la otra mujer. Es difícil reconocerla tan arreglada, aparte de estar guapísima, parece mucho más joven. Celia que me ha visto, no se corta, sale corriendo y como no, se encarama a mí y me abraza, George se nos queda mirando con cara entrañable. ¿Eh, que estará pensando, que me encantan los niños? Suelto a Celia rápidamente para saludar a su acompañante, la niña corre a abrazar a David junior.

—¿Ana, eres tú? —le digo impresionada. Ana se ríe y se acerca nosotros, primero da dos besos a mi madre y luego a mí—. Estás espléndida, no te esperaba —le digo.

—Recibí una invitación y no pude contenerme a pasar las fiestas con mi nieta —me dice.

Por supuesto ha sido cosa de mi madre, pero no me importa, más bien me agrada que Ana esté aquí, ahora forma parte de la familia de Elena. Me contengo de preguntarle por Julián, pero es lo primero que me ha pasado por la cabeza, va a pasar el día de Navidad sólo o lo mismo ya tiene otra compañera con quien compartirlas, solo pensarlo, me hierve la sangre, lo peor de ver a Ana es que me recuerda a él.

—Estás guapísima, hoy nadie puede eclipsarte —escucho que dice Elena acercándose a mí y dándome un beso, Toni lo hace detrás. Me fijo en su atuendo, lleva un vestido a media manga y unos preciosos guantes largos de suave terciopelo.

—¿No me digas y que me dices de ti, estás siempre espléndida? —le contesto acariciándole el pelo que lo lleva recogido en un lado.

Unos nuevos invitados hacen que tengamos que dejar la conversación para luego, tendremos tiempo de hablar y divertirnos.

Poco después ya hemos recibido a casi todos los invitados, incluso a María que mira impresionada a todos los lados y que también viene bellísima. A la vista de que no sabemos si los invitados que no han llegado van a venir o sólo se están retrasando, damos por concluida la hora de recepción y nos unimos a la fiesta, ya los saludaremos mientras nos divertimos. Las bandejas con las bebidas y los canapés están pasando por entre medio de los comensales, la gente se ha dispersado y charlan animadamente en corrillos. Puedo adivinar que el tema central de todos nuestros invitados es la aparición de David y su pronta recuperación, por no hablar de su hijo secreto. Mañana los periódicos de todo el mundo se van a cebar, poco importa que no hayan podido asistir a la fiesta, siempre hay filtraciones, fotos y algún que otro invitado que se va de la lengua.

George y yo nos acercamos a Elena, Toni y Ana que están hablando con Markus, los veo felices y despejados, no veo en Ana ninguna señal de arrepentimiento por haber dejado a su hijo sólo un día como este. Pasamos la velada hablando de trivialidades, del tiempo, de los atuendos de los invitados, en fin de todas esas tonterías que te hacen pasar un rato agradable. Las personas más mayores se han sentado en las distintas mesas que hay repartidas para tal fin y los más jóvenes no nos resistimos a utilizar la improvisada pista de baile que han colocado el centro del gran salón de festejos. David Junior y Celia bailan junto con otros niños en medio de la pista, la música que acertadamente pone el DJ que hemos contratado, los demás los seguimos como podemos, estos niños se saben toda suerte de bailes modernos, me es imposible cogerle el ritmo a uno que llaman swich, George lo hace definitivamente peor que yo, creo que el sentido del ritmo lo tiene atrofiado: Será mejor que me siente hasta que cambien de música, me dice sonriente. Eso me hace acordarme de Facu que es muy buen bailarín, seguro que él hubiera pillado el baile al instante, miro a mi alrededor, a ver si le veo, pero no está en la sala, al menos no a la vista.

Hace varias horas que empezó la fiesta y hemos repartido regalos de Navidad para todo el mundo, mi madre ha preparado unas bolsitas con cremas y aceites de esencia para las señoras, plumas estilográficas para los hombres y chocolates para los niños. Alguna gente ya se ha ido, sobre todo los que venían con los pequeños, pero todavía quedamos muchos divirtiéndonos. Estoy hablando con Markus, su acompañante y una vieja compañera de facultad hija de unos amigos de mi padre, recordamos batallitas de nuestra adolescencia y nos reímos de cómo ninguno de las dos se dio cuenta de que Markus era gay hasta que estuvimos casi a las puertas del altar. En ese momento Markus que ha bebido al menos dos copas de champán (creo que he dicho en algún momento que no suele beber pero hoy es un día especial y se ha dado un homenaje), me agarra por el cuello y me da un pequeño pico en los labios.

—Te quiero —me dice con la cara atontada por el alcohol. Yo le abrazo y le digo sinceramente.

—Ya lo sé, tontorrón. Y yo a ti.

Y de repente se escucha un revuelo que viene desde el recibidor, escucho gente hablando a voces, incluso algunos gritos de hombres y mujeres. Me asusto, sobre todo cuando me doy cuenta de que una de las voces que se escuchan es la de Facu, Dios mío. ¿Habrá aparecido Miguel? Miro a mi alrededor y no veo a nadie conocido, corro inconscientemente hacia el punto de donde provienen las voces, cosa que no debería hacer, porque si es Miguel, lo que debería hacer es salir huyendo del lugar, pero no puedo, me da miedo de que Facu esté en peligro. Cuando atravieso la puerta que da al enorme recibidor, la escena me pilla de sorpresa. Algunos de mis conocidos están allí.

—Ya te he dicho que no puedes pasar— escucho decir a Facu.

Facu y Toni agarran a un hombre por los brazos que está de espaldas, Ana está llorando y mi madre la calma, Elena que está gritando me ve y se queda callada, todos se giran hacia mí, que estoy parada a escasos centímetros de la puerta. El aire se detiene a mí alrededor, el hombre se gira y veo sus ojos, me taladran hasta lo más profundo de mi ser. Está despeinado, tiene la barba crecida y viste desaliñado, se nota a leguas que ha tomado mucho alcohol, está bastante ebrio, se suelta del brazo de Toni y me señala, en sus labios veo una ligera sombra de desprecio, pero así y todo está impresionantemente guapo.

—Tú eres el problema de todas mis desgracias, bruja —me dice colérico y con ese medio llanto producido por la ingesta masiva de alcohol. El alma se me cae a los pies, me dan ganas de llorar y salir corriendo a consolarlo, pero me quedo parada, me siento mal por lo que él pueda estar sintiendo en esos momentos y sí, soy una bruja, soy la hija de Peter Corner, el peor hombre que él haya podido conocer.

—Tranquilízate —le pide su hermana—. Hazlo al menos por mamá. ¿No ves cómo está?

Todos miramos hacia Ana, que aunque más calmada sigue con lágrimas en los ojos.

—Hijo, por favor —dice Ana.

Julián deja de resistirse y veo como entre Facu y Toni lo llevan hasta la puerta de salida, Elena y Ana salen justo detrás. Mis bellos se erizan, estoy fría como el hielo, lo único que me apetece en estos momentos es salir corriendo tras él y consolarlo, pero sé que me rechazaría. No vuelvo en mí hasta que unas manos cálidas, me envuelven como en una bruma.

—¿Qué ha ocurrido? —me pregunta George confundido—. He escuchado gritos y he salido a ver qué pasaba.

—Nada —le contesto—, no ha sido nada, sólo una falsa alarma. Volvamos a la fiesta —le pido.

George me lleva abrazada para dentro, allí la gente sigue bailando ajena a todo. Me sonríen, alguien se acerca a nosotros para comentarnos lo bien que se lo está pasando. Intento tranquilizarme, pero no lo consigo, al menos en mi interior, por fuera estoy más calmada y he dejado de temblar. Los brazos de George templan mi cuerpo pero no pueden llegar a mi corazón helado.

Poco después Elena, Toni y Ana aparecen de nuevo.

—Es muy tarde para la niña, tenemos que irnos —dice Elena intentando aparentar una calma que no tiene.

Toni y Ana ni siquiera se pronuncian, delataría su nerviosismo. Es lógico, esto está rodeado de agentes de seguridad, Julián ha jugado con fuego, podría haberse metido en un serio peligro.

—Y vosotras. ¿Dónde estabais? Hace rato que no os veía —dice George que se ha dado cuenta de algo.

—Hemos ido a enseñarles los inmensos jardines a Ana, le apasionan las plantas —dice Elena para salir del paso.

George se queda bastante extrañado, pero no pregunta nada más. Poco a poco los invitados acaban abandonado la fiesta, todos se van despidiendo diciendo que están encantados, yo más, estoy deseando que termine la fiesta. Ya solo quedamos nosotros que nos reunimos en el salón. Eva, David y su hijo hace ya rato que se retiraron. Fueron ellos quienes lo trasladaron a su dormitorio y le acostaron.

—Bueno, parece que todo ha acabado —dice mi madre—. Creo que hace años que no estaba tan cansada. Gracias Facu por mantenernos a salvo.

—No importa, tampoco ha habido ningún problema quitando el pequeño incidente —contesta.

—¿Qué incidente, que ha ocurrido que nadie quiere contarme? —pregunta George, no creo que le haga mucha gracia enterarse que Julián haya estado aquí. Miro a Facu para que le reste importancia al suceso, me entiende a la perfección, estamos compenetrados.

—Oh, no ha sido nada —dice Facu—. Uno de los periodistas que quería colarse dentro de la fiesta.

—Bueno, pues vayámonos a la cama que estoy cansada —digo agarrando a George por el brazo, cosa que no es mentira, estoy deseando de acostarme, el cuerpo me pesa y no puedo más.

Cada uno se va para su habitación, George me acompaña a la mía, no lo tenía previsto pero va a quedarse a dormir conmigo, en otras circunstancias me hubiera acurrucado en brazos de Facu un día así. Pero Facu va a despedir a los agentes y luego a un dormitorio que le hemos asignado, en la misma ala donde están los nuestros. George me lleva por la cintura, abre la puerta del dormitorio y entramos, la habitación está en penumbra, no enciendo la luz porque ya me duelen hasta los ojos, no puedo más, estoy agotada anímicamente. Él se va hacia el baño mientras yo me deshago un poco el peinado y me descalzo, no me desnudo, mejor que lo haga George. Vestida así me dejo caer hacia detrás en la cama para esperar que George vuelva y me ayude a desprenderme de la ropa. Algo había encima de la cama que ha sido sepultado bajo mi cuerpo, me incorporo y enciendo la luz, acabo de aplastar una rosa negra que reposa encima de la cama aplastada y deshojada, a su lado una nota: «Os sigo vigilando de cerca. Miguel». Los dedos de mi prometido que acaba de llegar, me la quitan de las manos, estoy perpleja, lo último que me faltaba hoy. George aprieta la nota y coge la rosa entre sus manos.

—Hijo de puta —dice George—. Juro que le encontraremos, acabaré con él. Avisemos a tu guardaespaldas, se ve que la vigilancia no ha sido tan efectiva como pensábamos.

Se escucha un golpe en la puerta del dormitorio y George va a abrir. Mi madre y José entran alterados, traen entre sus manos una rosa y una nota igual. Mi madre me abraza mientras José va a buscar a Facu.

Ni un minuto después Facu está leyendo una de las nota, la mira concienzudamente, incluso le da la vuelta, pero no hay nada más que encontrar, simplemente dice lo que ya habíamos deducidos, que Miguel nos sigue vigilando.

—¿Alguien ha ido a verificar si David se encuentra bien? —pregunta Facu.

—No —dice mamá alterada.

Dios mío David, no lo había pensado, los cinco salimos corriendo en dirección a su habitación. Hace rato que Eva lo llevó a su dormitorio y estoy segura de que David sabe quién es Miguel, él y mi padre lo descubrieron y eso hizo que les provocara el accidente, esto se está convirtiendo en una pesadilla. ¿Habrá vuelto para terminar lo que ese día no pudo?

Facu que es el primero en llegar gira la maneta y empuja, entra dentro en silencio para no despertarle ya que David duerme plácida y tranquilamente en su cama, que alivio, no ha podido hacer nada, solo quiere asustarnos. Salimos sigilosamente y volvemos a mi habitación.

—No lo entiendo. ¿Cómo ha podido burlar nuestra seguridad? —pregunta Facu.

—No creo que la haya burlado —dice José con seguridad—. Le hubiéramos reconocido, no sé si recordáis que es mi hermano.

—¿Y entonces como ha podido ocurrir? —pregunta George—. ¿Lo ha hecho por arte de magia? Alguien ha tenido que entrar en las habitaciones y dejar los regalitos encima de la cama. ¿No?

—Esto solo hace confirmar nuestra teoría —dice mi madre—. Tiene un aliado.

—Un aliado —contesto yo—, que además ha estado aquí esta noche en calidad de invitado, eso quiere decir que le conocemos perfectamente

—¿Y qué podemos hacer contra eso? —pregunta George.

—Nada —contesta Facu—. Nada por el momento. Mañana llevaré las notas a los investigadores para ver si encuentran alguna huella, que lo veo imposible, pero al menos ya tenemos otro hilo de dónde tirar. Sabemos que trabaja con alguien.

—Pues si no podemos hacer nada más, volvamos a la cama —dice mi madre—. Aunque lo más probable es que no pueda pegar un ojo, pero hace años que no me sentía tan cansada.

Cada pareja vuelve a su dormitorio, Facu dice que va a echar un vistazo por los alrededores, no puede acostarse tranquilo, de todas maneras, dos de nuestros agentes siguen haciendo ronda en la puerta de la casa. No veo el momento de salir de esta pesadilla.

George y yo volvemos a entrar en el dormitorio, esta vez ayuda a desvestirme para meternos en la cama.

—Supongo que lo de hacer el amor sólo con el collar, nada de nada. ¿No? —me pregunta mientras ayuda a deshacerme de él.

—¿Cómo puedes pensar en eso en estos momentos? —le replico.

—Eh, pequeña —George me da la vuelta y me agarra por la barbilla, me mira a los ojos—. No pasa nada, nadie va a hacerte daño, te lo juro, puedes estar tranquila —sigue con su mano en mi mentón alzando mi cabeza, pero ahora yo miro hacia abajo, no puedo mirar sus ojos y mentirle, sé de sobra que no es por eso por lo que no me apetece mantener relaciones con él esta noche—. ¿Qué te pasa, ocurre algo más que yo no sepa?

—No —le miento—. Ya te lo he dicho, estoy muy cansada —le digo mientras me meto en la cama, me giro hacia mi lado y me quedo ahí acurrucada.

George se desnuda y se mete en la cama conmigo, se coloca detrás de mí y me abraza, mete una mano por entre mi pelo y aspira mi aroma, intenta desenredar poco a poco la maraña que me ha dejado el peinado que llevaba.

—Te quiero —me dice dándome un beso en el cuello—. Sabes que haría cualquier cosa por ti.

Yo me quedo callada, no le contesto, es la segunda vez que me confiesan eso este año y la primera vez no resulto lo que se dice bien. ¿Qué me deparará el futuro? Me hago la dormida aún deduciendo que George sabe de sobra que no lo estoy, ni siquiera me muevo, no puedo ofrecerle ninguna muestra de cariño en estos momentos.

Cuando me despierto George no está en mi cama, se ha ido.

No he dormido mucho, pero sé que es bastante tarde porque cuando conseguí pegar ojo estaba amaneciendo. Me he llevado toda la noche pensando en Miguel y más en Julián, de nuevo no puedo apartarlo de mi mente. Deben de ser sobre las diez de la mañana, miro el reloj y veo que son las diez y media, me levanto con urgencia y me doy una ducha fugaz. Después me visto y me acerco al mueble donde ayer dejé el collar con la libélula para colocármelo, lo cojo y estoy abrochándomelo cuando me percato de que a su lado había un periódico encima de la repisa. Termino de ajustarme el cierre y cojo el periódico entre mis manos, una foto de Facu y Toni agarrando a Julián y nosotros mirándole sale en primera plana: «UN DESCONOCIDO SE CUELA EN LA FIESTA DE NAVIDAD DE LOS CORNER», dice el titular. Me preocupa, George parece que se ha enterado, por supuesto, había miles de periodistas merodeando por los alrededores de la casa, era imposible que no lo descubriera, fui una idiota al pensar que podía ocultárselo. ¿Cómo le habrá sentado a George?

Agarro mi teléfono y le llamo, el suyo está comunicando. Después de diez llamadas más, George todavía no me ha cogido el teléfono. Debe estar muy enfadado conmigo por mentirle. No sé por qué lo he hecho, ya que nunca le he ocultado nada, desde el primer momento he ido con la verdad por delante. Salgo al jardín donde mis familiares están paseando. Les miro de lejos, a pesar del peligro que nos acecha y la noche que hemos pasado, mi madre se ríe mientras empuja la sillita de David. Eva lleva a su hijo de la mano que da vueltas constantemente, José camina detrás feliz, mientras los mira. Alguien me agarra desde detrás, en un principio creo que es Facu, pero estoy equivocada.

—¡George, has vuelto! —le digo, el me rodea la cintura con sus manos y posa su cara en mi hombro.

—Te prometí que cuidaría de ti, mientras que tú me necesitaras.

Capítulo 14

Difícil decisión

Los días van pasando y la mejoría de mi hermano es más que evidente, ya intenta hablar algunas palabras y es capaz de ponerse de pié, aunque ayudado por sus terapeutas. Estoy temiendo que acaben las vacaciones de Navidad y David Junior tenga que marcharse, aunque todavía faltan días puesto que en España duran hasta que se celebra la llegada de los reyes magos, a Celia se le acaban un par de días antes, pero los mayores tenemos que trabajar.

Sigo en la casa familiar, no quiero perder ni un minuto junto a los míos, en todo este tiempo he sabido valorar lo importante que es la familia y me gusta pasar tiempo con ellos. Celia viene casi todos los días a jugar con David Junior. George también viene todos los días a verme. Desde ese día, no hemos vuelto a hablar del tema, pero yo sé que no le cayó demasiado bien que le ocultara lo de la aparición de Julián, se lo noto. Sin embargo me confunde su manera de actuar, no ha vuelto a intentar tener contacto físico conmigo, pero me colma de atenciones y detalles, puede decirse que está de lo más raro.

Hoy es día dos de Enero y he vuelto al trabajo, es la primera vez desde que soy la directora, que no he trabajado la semana completa de Navidad a año nuevo, por eso tendré el trabajo acumulado, la Navidad es una época crucial para el mundo hotelero, la gente viaja constantemente. Hoy además es el último día de trabajo de Ricardo por eso ha venido a verme y acaba de pasar.

—Hola. ¿Puedo pasar? —me dice máxime de felicidad, asomando la cabeza por la puerta.

—Oh sí, por supuesto —le digo.

Ricardo entra con su enorme sonrisa en la cara.

—He venido a verla para preguntarle cómo le va y si tiene ya candidato para sucederme.

—¿Eh? Oh, estoy en ello —le miento, ni siquiera he abierto el archivo que me mandó María con la primera criba que me ella me hizo, en cuanto salga Ricardo por la puerta me pongo con ello.

—También quería invitarla, si me lo permite, a una pequeña fiestecilla de despedida que van a hacerme los empleados a la hora del almuerzo, se supone que es una fiesta sorpresa, pero ya sabe, en una empresa se filtra todo, aunque suponía que usted no lo sabría.

—No, acabo de enterarme. No entiendo por qué nadie me lo ha comentado hasta este momento —le digo.

—¿De verdad que no lo entiende? Pues se lo voy a explicar, es usted la jefa y tiene fama de dura, nadie se ha atrevido a decírselo.

No pensaba que en la empresa todavía me tuvieran miedo, sé que he cambiado mucho, pero en el trabajo sólo han podido apreciar mi cambio de humor la gente que tiene más contacto conmigo, Ricardo puede tener razón, ya que no suelo mezclarme con los empleados, así que ya va siendo hora de que dé la cara.

—No se preocupe, iré, ¿A la hora del almuerzo ha dicho, no? Perfecto —le confirmo.

En cuanto Ricardo sale llamo a María para que cite a una entrevista a todos los candidatos que haya seleccionado para el puesto, mañana mismo a ser posible. Hoy no voy a tener tiempo, he decidido que voy a salir a comprar un regalo para Ricardo, le tengo mucho cariño y a partir de ahora voy a intentar exteriorizar mis emociones también en el trabajo.

Le he comprado un reloj Cartier, que Facu se ha probado, aunque Ricardo es algo más delgado también es un hombre alto y de constitución fuerte, así que quitándole un eslabón le quedará perfecto. En la joyería me han hecho el favor de poder gravarle detrás una dedicatoria en ese mismo momento, así que hemos tardado unos minutos más de la cuenta mientras esperamos que esté preparado. En cuanto hemos llega do a la oficina, ya la fiestecilla había comenzado.

Facu y yo subimos a la zona donde se encuentran las diferentes secciones, allí es donde trabaja la mayoría del personal de mi empresa.

Hace años que no voy por esa zona, creo que incluso algunos de mis empleados ni siquiera me han visto jamás en persona. Cuando las puertas del ascensor se abren se escucha el murmullo de la gente un poco más lejos, parece que se lo están pasando bien. Enfilamos el pasillo hasta que llegamos a la sala donde se encuentran todos reunidos. El lugar está cubierto de confeti y de tiras de colores y hay una mesa repleta de platos y vasos de cartón. Ha sido poner un pié dentro y en cuanto se han dado cuenta de que yo estaba allí, todo el mundo se ha quedado callado mirando hacia mí.

—Ha sido un placer aceptar vuestra invitación —digo, la gente se mira extrañados unos a otros pensando quién de ellos ha sido el osado de invitar a la despiadada jefa, no saben que ha sido el propio Ricardo—. Le he traído un regalo para agradecerle los años que nos ha prestado en esta empresa.

Me acerco a él y le tiendo el regalo, la gente sigue callada a nuestro alrededor. Ricardo lo coge entre sus manos y lo desenvuelve, levanta la tapadera y se queda mirando el reloj.

—Es precioso —me dice—. Muchas gracias Victoria.

—Tiene que darle la vuelta —le digo—, lleva una dedicatoria. —«Gracias por ser lo más parecido, al padre que tanto he necesitado» —lee con la voz cargada de emoción. Me mira con los ojos llorosos y se acerca para abrazarme, últimamente estoy de lágrima fácil y mis ojos se anegan. Nos fundimos en un fuerte y emotivo abrazo. Facu rompe un aplauso y el resto de los empleados comienza a aplaudir.

—Sabe, antes le mentí, todavía no tengo ningún sustituto para usted, de hecho ni siquiera he tenido el valor de ponerme con ello, no quería hacerme a la idea de que se iba. Pero no se preocupe, ya he mandado a María a convocar las entrevistas para mañana y pronto tendré a una persona que ocupe su puesto. Aunque esa persona jamás será como usted, déjeme decirle que alguien como usted es único e insustituible. Disfrute de la vida, se lo merece.

—Gracias —me contesta—. Siempre recordaré sus palabras. Y no tiene de que preocuparse, de vez en cuando vendré a hacerle una visita y a supervisar el trabajo si me lo permite. Además no me importa que me llame si me necesita para algo.

Vuelvo a agradecerle su ofrecimiento. Después de eso me pongo a charlar con los empleados, quiero que vean que aunque sea recta, soy una buena persona, pruebo algunos bocados de platos preparados por ellos mismos y que han traído para la ocasión que hay encima de la mesa, algunos son verdaderas exquisiteces, me tomo un par de refrescos. Facu y yo nos moríamos de hambre, ya que no nos ha dado tiempo de almorzar por ir a comprar el regalo. Un rato después me disculpo para marcharme, tengo que ponerme lo antes posible a revisar los currículums de los candidatos al puesto, antes de proceder con las entrevistas me gusta estar algo informada.

—Lo siento, he de volver al trabajo —me excuso—. Podéis seguir con la despedida el resto de la tarde. Pero no os acostumbréis, mañana os quiero volver a ver a cada uno en vuestro puesto. Facu y yo nos vamos para la oficina, le he pedido que me ayude por favor a leer los currículums para agilizar el trabajo, hace mucho que Facu no se sienta en la mesa que mi madre colocó para él, verlo ahí sentado, me ha dado algo de nostalgia, antes teníamos una relación más amigable, pero este último mes, aunque nos procesamos la misma entrega, nos tratamos más bien como jefa y empleado.

—Hay algunos que me parecen más interesantes —me comenta Facu cuando hemos acabado. A mí me ha ocurrido lo mismo, así que decidimos colocar esos currículums aparte para tenerlos en cuenta cuando mañana hagamos las entrevistas.

—Oye Facu. ¿Por qué no nos vamos a cenar esta noche tú y yo solos como antes? —le propongo.

—Te recuerdo que estás prometida y además acosada por la prensa cada vez que sales. No, no quiero arriesgarme a que puedan hacer conjeturas sobre nosotros.

—¿Qué pasa que no pueden ir a cenar solos dos amigos? —le pregunto enfadada—. Me gustaría volver a tener la relación que teníamos, quiero que todo vuelva a ser como antes.

—Ya sabes que nada puede ser como antes, tú misma me lo dijiste en una ocasión, la gente cambia, todo cambia.

—Sí, pero te voy a contestar lo mismo que me comentaste tú en ese momento, lo mejor es que podemos adaptarnos a las nuevas condiciones —le contesto.

—Las nuevas condiciones son difíciles de adaptar. Por favor Victoria no me presiones más —me dice con un gesto de cansancio.

Yo me levanto y me acerco a él, pongo mi mano en su hombro.

—¿Qué te pasa Facu, hay algo que quieras contarme? —le pregunto—. Te veo agobiado.

—No, no ocurre nada, déjalo —me contesta.

—Sé que te ocurre algo, te conozco, tú no eres así. Pero si no quieres contarme nada, no te preocupes, le preguntaré a Janet lo mismo ella sabe algo. ¿O acaso es que Janet te prohíbe que te acerques a mí? —le digo.

—Janet y yo hace más de un mes que no estamos juntos —me dice cabreado, se levanta y se va, yo salgo detrás de él.

No sabía nada. ¿Cómo no me he dado cuenta? Hace unos meses lo hubiera notado al instante. Eso solo quiere decir una cosa, no es que Facu no sea como antes, es que yo he estado tan ocupada con mis cosas, que no he reparado en lo que pueda estar ocurriendo a mi mejor amigo.

Tengo una larga charla pendiente con Facu, pero ahora no es el momento, así que no le digo nada más por ahora, tengo mucho que hacer.

Esta noche decido dormir en mi casa, aunque quiera aprovechar el tiempo con la familia, después del trabajo me siento agotada y sobre todo hoy, me apetece demasiado estar sola y meditar un poco. Facu y yo hemos llegado justo cuando sonaba mi teléfono, sospecho que al final me va a ser imposible estar sola ya que era George quien me llamaba para preguntarme si tengo ganas de verle, no he podido negarme por mucho que me apetezca la soledad, no quiero herirle más. Así que le he dicho que se pase por mi casa y que traiga algo de comida, estoy hambrienta y como no tenía previsto quedarme, no he dicho a Teresa que dejara algo cocinado. Ni siquiera me he acercado al refrigerador porque no sé hacerme ni un sándwich.

—Facu, estoy pidiendo a George que traiga algo de comida. ¿Qué te apetece? —le pregunto.

—Nada —me dice entrando en la cocina—, me voy directamente a mi cuarto, pillaré algo en la nevera.

Facu se ha ido a su habitación con algo de fruta y una botella de leche.

Me he quedado sola en el salón mientras espero a George, yo y mis pensamientos. Me acurruco en el sofá, la calefacción está encendida y hace calor, pero echo de menos el calor penetrante de la chimenea de casa de mamá.

—Victoria, despierta —escucho la voz de George que me llama—. Despierta pequeña, he traído la cena y te has quedado dormida.

Abro los ojos, George ha entrado en casa, puede hacerlo porque incluí su huella en mi sistema hace unas semanas. Parece ser que me he quedado un poco traspuesta en el sofá. George ha colocado los paquetes de comida china encima de la mesita del salón, si le viera Clara pondría el grito en el cielo, no quiere que comamos en el salón y por eso nunca lo he hecho, pero ella está en casa de mi madre. El aroma de la comida me llega desde lejos, mi estómago ruge.

—No pareces muy entusiasmada. ¿Te hubiera gustado algo diferente, quieres salir a comer otra cosa? —me pregunta.

Yo me incorporo, he pillado una mala postura y me duele un poco la espalda.

—No es necesario, está perfecto, todo perfecto y además me muero de hambre —le digo.

Atrapo los palillos y me siento en el borde del sofá para poder acceder a los paquetes. Abro los envases y comienzo a comer con unas ganas enormes.

—¿Podrías dejarme algo? Yo tampoco he cenado —me dice George—. ¿Dónde lo metes?

—En mi culo. ¿No lo ves? Lo almaceno todo ahí, herencia de familia.

—Oh sí, claro que lo veo, tienes un culo enorme, de hecho no me explico cómo cabes por las puertas.

—Ja, ja, ja —le respondo irónicamente.

—Si quieres puedo hacerte un examen exhaustivo —me dice meloso y acercándose a mí en el sofá—. Podemos jugar a los médicos —me coge de la mano y me acaricia.

Es la primera vez que George intenta un acercamiento sexual hacia mí en estos días.

—Lo siento George, hoy no estoy de humor. ¿Podemos dejarlo para mañana? —le digo. Soy una imbécil, llevamos más de una semana sin mantener relaciones sexuales. ¿Cómo puedo decirle eso, acaso las ganas de mantener sexo se pueden aplazar?

—¿Que es lo que te preocupa? —me pregunta sin dar muestras de haberse ofendido.

—Hoy ha sido el último día de Ricardo en la empresa —le cuento—. Entiendo perfectamente su postura, pero me da pena que se vaya, siempre ha sido leal y trabajador, me escuchaba, me entendía, me trata como a una hija —me mira con cara de pesar—. Eso no es todo, lo peor es que no tengo a nadie para sustituirle en el trabajo, lo he dejado pasar por temor a no encontrar a nadie a su altura, pero no puedo posponerlo más, ni delegar la elección en otra persona, sabes que un abogado personal tiene que ser una persona de tu total confianza y no conozco a nadie más que pueda hacer esa función para mí. Sólo tengo unos currículums que Facu y yo hemos estado revisando hoy y mañana he mandado programar unas entrevistas con cada uno de ellos. Me desespera, estoy totalmente estresada y además no me apetece contratar a nadie que no conozco de nada.

—Yo no veo tanto problema. ¿Seguro que es eso lo que te pasa, no hay nada más? —yo niego con la cabeza.

En estos casos Facu me hubiera hecho un masaje de cuello que hubiera eclipsado todos mis males, pero parece ser que también tengo que acostumbrarme a prescindir de ellos.

—Tranquila, mañana todo va a salir bien. ¿Sabes que vamos a hacer? Yo voy a salir por esas puertas ipso facto y tú vas a irte inmediatamente para la cama. ¿Entendido? Descansa que te irá bien, te lo digo como médico y como una persona que te quiere mucho, mucho —me dice mientras me agarra y me da un suave pico en los labios.

—Gracias —le digo yo—. Te debo una.

George se va con una pequeña sonrisa forzada en los labios. Tal como hemos acordado, yo me voy directamente a la cama. Por la mañana me despierto algo más animada, tengo que echarle valor a la cosa, tirarme al toro como diría mi madre y no pensarlo más. Tomo un gran desayuno reconstituyente que ha elaborado Facu, ya que como Teresa solo tenía que mantener la casa en estos días, le dije que no tenía porque venir a primera hora de la mañana.

Hemos llegado al trabajo y he visto en la entrada alguna gente congregada que sé que no eran periodistas, me los conozco de memoria, así que seguramente algunos serán los nuevos candidatos. Me ha llamado la atención una chica joven, vestida a mi antiguo estilo mojigato y que creo que la voy a tener en cuenta. Me siento en mi sillón y cojo la lista de entrevistados que María me ha dejado encima de la mesa, también ha colocado los currículums según el orden de entrada, los primeros los que yo y Facu habíamos seleccionado aparte, mi secretaria sabe lo que hace. María llama a mi puerta y se asoma por la rendija sin ni siquiera entrar.

—Señorita, el primer candidato está esperándola, su curriculum es el primero del montón, los he colocado por orden.

—Sí, sí, ya lo he visto. Hágale pasar, no hay tiempo que perder —le pido.

El hombre entra, es de mediana edad, más bien muy mayor para mi gusto, se sienta sin que le de permiso, se ve prepotente, seguramente habrá sido un jefe al que no le han ido bien los negocios y ha tenido que cerrar el bufete. No me gusta desde el principio, le hago varias preguntas que me contesta con evasivas. Por último le suelto el típico «ya le llamaremos». Empezamos mal.

La mañana se desarrolla con la misma dinámica, los aspirantes o son demasiado experimentados o están muy verdecitos para el puesto. Llevo ya cinco o seis entrevistados cuando le toca el turno a la chica que vi al entrar y que llamó algo mi atención. Leo su curriculum que es bastante extenso, tiene muchos títulos y varios másteres, ha trabajado anteriormente en otra empresa con el mismo cargo que ofrecemos. Por el momento me gusta, creo que es una seria candidata. Algunas preguntas después estoy casi segura que esta chica es la idónea, le hago una última pregunta.

—¿Por qué está interesada en trabajar para nosotros? —Dios. ¿Cómo podría explicarle? —me contesta—. Usted me fascina, desde que la vi por primera vez en los medios de comunicación no puedo dejar de seguirla. Estoy convencida de que quiero ser como usted.

Madre mía pienso, una loca obsesionada conmigo, esa respuesta me hace replantearme mi, hasta ahora decisión de ser una buena candidata. No me gusta que me idolatren y menos que me atosiguen y me hagan la pelota, pero por el momento es mi mejor opción. Aún así voy a seguir haciendo entrevistas por si llega alguien que de verdad me convenza al cien por cien.

A medio día hago una pausa para comer con George.

—¿Cómo van las entrevistas? —me pregunta.

—Fatal —le contesto—. Creo que te equivocaste al afirmar que todo iría bien. Es un verdadero desastre, mientras más gente entrevisto, menos me gustan y más convencida estoy de que no voy a encontrar nadie de mi total agrado.

—No seas tan exigente. ¿No te ha gustado nadie, ni siquiera un poquito? —me pregunta.

—Algo una chica, pero no del todo, creo que está obsesionada conmigo y eso me exaspera. Para eso ya tengo a María que lo mismo me halaga en sobremanera que me vuelve loca. George, yo creo que la gente que no tiene personalidad propia y se deja llevar por una obsesión, puede ser algo inestable.

—Ya, te entiendo —me dice—. ¿Y no conoces a nadie que creyeras realmente apropiado para el cargo? Aunque trabaje para otra empresa, sé que sería algo sucio por tu parte pero podrías hacerle una oferta.

—No digas estupideces, sabes que siempre juego limpio. Es lo que más me gustaba de Ricardo, era totalmente legal.

—Pequeña, no desesperes, seguro que al final llega alguien en el que puedas confiar —no sé yo, ahora mismo lo veo poco probable, no discuto más con George y me dedico a comer y a sonreírle.

Poco después vuelvo al trabajo y a las incómodas entrevistas.

La tarde se está acabando y aún así, la única persona que me ha calado un poco es la chica obsesiva, por el momento. Estoy delante del último candidato y creo que es el peor, es arrogante, prepotente y creído, no puedo soportarlo y tengo ganas de tirarme de los pelos, le despido en pocos minutos, pulso el interfono y hablo con María mientras recojo los papeles de mi mesa.

—Este último era un perfecto gilipollas —le digo—. Ha acabado con mi paciencia, al menos era el último.

—No es el último, señorita hay un candidato más —me dice.

—¿Cómo? No —verifico que no queda ningún curriculum a la vista—. Sí es el último, no tengo ningún currículum más, estoy segura de que los he entrevistado a todos.

—No tiene su curriculum, llegó hace una hora y lo he dejado para el último, con intención de informarla. Viene con una carta de recomendación de Ricardo —me dice.

—¿De Ricardo? Qué extraño, él mismo me mandó el archivo con los candidatos que más le complacían. ¿Por qué iba a escribir una carta de recomendación de última hora, sin informarme en ningún momento de esa persona?

—Pues ya le digo que trae una carta de recomendación firmada por Ricardo, así que usted me dirá. ¿Le hago pasar o le despido inmediatamente? —me pregunta. Yo titubeo.

—Está bien, hazle pasar, total uno más, tampoco es tan grave, sólo espero que no sea otro gilipollas.

Cojo mi pluma de encima de la mesa y la agito nerviosa, estoy deseando que acabe cuanto antes, ya no puedo más, la pluma resbala de mis dedos y cae al suelo, podría dejarla ahí, pero soy demasiado tiquismiquis y me gusta que todo esté ordenado. Empujo un poco mi silla hacia detrás para agarrarla, pero no llego, me incorporo y me agacho con intención de cogerla cuando la puerta de mi despacho se abre y entra mi último candidato. El pulso se para en mi muñeca, el estómago se me contrae, la cara se me sofoca hasta el punto de que pienso que puede estallar. Estoy agachada detrás de la mesa y no puedo ponerme de pié, siento pánico. ¿Cómo puede ser, como puede estar pasando? Su aroma me inunda las fosas nasales. Victoria tranquila, puede ser alguien que use su mismo perfume. ¿A quién quiero engañar? Nadie huele igual que él, aunque replicaran cada célula de su cuerpo.

Me armo de valor y me incorporo temblando. No, no me he equivocado. ¿Cómo podría equivocarme? Sabía que era él pero. ¿A qué ha venido? Julián está de pié frente a mí, desafiante. Me mira fijamente, como queriendo ver en mi interior, intento tranquilizarme y me siento en mi sillón antes de que vuelva a caer al suelo por el fallo de mis idiotas piernas. Acerco el sillón al máximo a la mesa y carraspeo, son las primeras palabras que voy a cruzar con él desde el juicio.

—¿Qué hace aquí? —le pregunto intentando de aparentar la máxima calma posible.

—Pues, he venido a la entrevista. ¿No lo ve? Señorita Victoria —me contesta poniendo delante de mí su curriculum y la supuesta carta de recomendación que ha escrito Ricardo.

Sus palabras acarician mi oído como pétalos de rosa. También es la primera vez que pronuncia mi verdadero nombre ante mí, desde que nos conocemos. Nunca pensé que escucharlo de sus labios iba a producir un efecto tan devastador en mí y si lo pensé, siempre creí que lo pronunciaría con rabia y con desprecio, pero no, ha sonado tan sensual, tan provocador. Cojo los documentos entre mis manos, el curriculum es pulcro y efectivo, lo ojeo un poco, el único problema es su falta de experiencia, cosa que verdaderamente no pedíamos como requisito, nunca me ha importado la experiencia, ya que creo que siempre tiene que haber alguien que de la primera oportunidad, solo pido honestidad y claridad.

Abro la carta y leo, es una carta de recomendación formal, concisa, bien redactada y efectivamente sí, está firmada por Ricardo. ¿Qué tienen que ver Julián y Ricardo, de qué se conocen? Julián me mira en silencio, todo el tiempo que me tomo.

—Si es así, siéntese —le pido al fin. Quiero saber dónde va a llegar todo esto y además, quiero tener la pupila de sus ojos frente a frente, verle ahí de pié, tan seguro, me turba aún más—. Dejémonos de tonterías y vayamos al grano —le digo—. Dígame de una vez qué hace aquí.

—Ya se lo he dicho. ¿Acaso no lo entiende? He venido a una entrevista de trabajo, cumplo de sobra el perfil del puesto que ofertan. ¿O tiene alguna duda de mi profesionalidad? —me contesta. Y lo peor de todo es que tiene razón, cumple con todos los requisitos que se exigen.

—¿Pretende reírse de mí? Oh... no, no, ya lo entiendo, ha venido a burlarse, a hacerme pagar. Lo que no sé es porque Ricardo se ha prestado a esta farsa —le reto.

—No voy a volver a decirle a que he venido, sólo quiero que me tenga en cuenta como candidato para el puesto.

—¿Cree que soy idiota? Sé de sobra que está lo suficientemente cualificado para ejercerlo, pero. ¿Acaso cree que voy a confiar en una persona que me odia desde que era pequeño? —ahí le he dado un golpe bajo, veo en sus ojos que le ha dolido. Julián traga saliva.

—Soy lo suficientemente profesional como para no mezclar mis asuntos privados con los asuntos de trabajo, no sé si me explico, quiero decir que lo que yo sienta o no por usted es totalmente irrelevante —me contesta.

—¿A sí, y que siente usted por mí? —le pregunto con ironía.

—Ya le he dicho que es algo irrelevante, nada tiene que ver con lo que he venido a tratar hoy aquí. Mire señorita Victoria —me dice incorporándose en su silla y acercando así su rostro a mí un poco más, mi cuerpo comienza a temblar, pero no de miedo sino de emoción, me fijo en sus labios, como me ocurre últimamente no puedo descifrar si lo que me dice lo hace con sentimiento de odio o no, aunque eso no va a cambiar que no piense que viene a mortificarme con su presencia—. ¿Va a hacerme la entrevista o se va a pasar la vida cuestionándose lo que siento por usted? —me dice con una sonrisilla de suficiencia en la cara. Maldito. Volver a ver sus labios curvarse, hace que la sangre me suba de los pies a la cabeza, pasando por mis partes más íntimas. Intento que no se dé cuenta de lo que provoca en mí pero creo que me he quedado como una idiota admirando su sonrisa.

—Yo también puedo ser profesional en mi trabajo —le contesto—. ¿Quiere que le haga la entrevista? Pues haremos la entrevista.

Le prometo que nuestras discrepancias no van a afectar en nada en la decisión que pueda tomar para la resolución de adjudicación del puesto.

—Eso espero —me contesta vacilante.

Y tal como le he prometido procedo a hacerle las preguntas que tenía preparadas para los candidatos.

Me ha costado horrores acabar la entrevista, era casi imposible concentrarme en las preguntas mientras lo tenía delante, mirándome con sus vegetales ojos y hablándome así. Empecé con fuerzas y determinación, pero he ido ablandándome segundo a segundo. La verdad es que es una persona íntegra y con las ideas muy claras, sé que es un trabajador incansable y cumplidor y además sexy y guapo, tremendamente guapo, cada vez más. Victoria que te desvías del tema, dile ya algo.

—Está bien, la entrevista ha concluido, puede irse, ya le llamaremos —le digo lo mismo que a todos los demás.

—Oh sí, ya me llamarán, perfecto —me dice con bastante ironía.

—¿Qué le pasa, acaso piensa que voy a darle el trabajo así sin más, sin haberle evaluado siquiera? Ya le he dicho que yo también puedo ser una gran profesional y eso, es lo que le he dicho a todos y cada uno de los candidatos que han pasado hoy por esa silla, así que si no le gusta mi forma de trabajar ya puede levantarse e irse —le digo alzando el tono con autoridad, más bien le pongo a prueba.

—Está bien, está bien, lo entiendo y estoy de acuerdo, no necesito ningún trato de favor —me contesta—. Voy a levantarme y voy a irme —mi cara palidece—, pero sólo porque hemos acabado la entrevista, no crea que voy a renunciar a mi candidatura al puesto. Quiero que me tenga en cuenta y que sea imparcial en su decisión. Así que lo siento, me he dejado llevar —se levanta y me tiende la mano para que se la estreche—. Espero noticias de usted.

Me quedo pensando que hacer, si atender a su saludo o no. Si me siento así de turbada y ni siquiera lo he rozado. ¿Qué puede pasar si aprieto su mano? Pero tengo que hacerlo, no hacerlo sería descortés, titubeo antes de acercar mi mano a la suya para agarrarla.

El primer contacto electrifica mi cuerpo al completo, pero aguanto, aguanto como si veinte mil vatios de potencia me estuvieran mortificando y aún así no puedo apartar los dedos del enchufe al que los tengo conectados, aguanto hasta que casi huelo a chamusquina. Julián me sonríe, sabe que me está matando, sabe que está agotando todas mis fuerzas. Me suelta, se da la vuelta y se va. Yo me dejo caer en el sillón exhausta, hace tanto que no sentía algo así que creo que me he corrido.

La puerta se cierra tras él y yo me quedo ahí, inerte, me recuerdo a David el día que despertó.

Segundos después la puerta vuelve a abrirse y entra Facu por ellas.

—Victoria. ¿Qué ha ocurrido, ese era...? —no le contesto—. ¿Te ha hecho algo, que ha pasado, que quería? —me dice mientras se acerca a mí para inspeccionarme en busca de algún signo de violencia.

—¿Le has visto? —eso quiere decir que no han sido alucinaciones mías—. Ha venido a hacer la entrevista para el puesto de jefe del departamento jurídico —le digo cuando al fin he reaccionado.

—¿Qué, estás segura? —me pregunta confundido.

—Por supuesto que estoy segura. ¿Por quién me tomas, crees que he tomado alucinógenos o algo de eso? —le digo algo enfadada.

—Oh no, por supuesto que no, lo siento pero me ha parecido tan inverosímil. ¿Pues no te odiaba a ti y a todos tus parientes, por qué trabajar contigo?

—Ya ha trabajado muchos años para los Corner, y siempre nos ha odiado. ¿Por qué iba a ser ahora un impedimento para él? —contesto sin convencimiento.

—Lo hacía como incentivo, para luego hacéroslo pagar. ¿Quién te garantiza que no siga un plan? —me pregunta con bastante razón.

—No lo sé Facu —le contesto—. Lo peor de todo, es que de cuantos candidatos han pasado hoy por aquí, me ha parecido la persona más idónea para el puesto y además le he prometido que nuestras discrepancias personales, no me iban a influir a la hora de llegar a una decisión y ya sabes que siempre cumplo mis promesas.

—Lo sé y también sé, que creo que te has metido en un buen lío. ¿Y si es el compinche de Miguel? —me pregunta, algo que yo ya me he preguntado antes, pero que me niego a creer.

—No creo. ¿Cómo va a colaborar con el verdadero asesino de su padre? —le digo.

—¿Crees que Miguel le diría que fue él quien manejó los mandos de la grúa que aplastó a su padre? No seas tan ingenua Victoria, lo más probable es que si tiene algún contacto con Miguel, lo haya envenenado aún más contra ti. No sé victoria, no me fío, aunque ahora que lo pienso, quizá sea mejor tenerle cerca y vigilado, por si acaso.

—Lo mejor será que nos vayamos a casa, mañana veremos lo que ocurre. Pero esta vez volvemos a la de mi madre. Quiero hablar con ella y ver a David.

Nos vamos y cuando llego hablo con mi madre de todo lo que ha ocurrido. Ella piensa al igual que yo, que Julián no tiene nada que ver con Miguel y me pide que le tenga en cuenta en mi decisión para la adjudicación del puesto. Cree que es el candidato perfecto, aunque tenga alguna reticencia contra nosotros y para nada piensa que lo que quiere es hacernos daño. Tengo que tener en cuenta su opinión, puesto que mi madre sigue siendo la accionista mayoritaria de la empresa.

No sé qué hacer, estoy muy confusa pero he decidido que lo mejor en un principio será hablar con Ricardo y preguntarle, de que conoce a Julián y porque ha escrito una carta recomendándole. Le llamo por teléfono.

—¿Victoria, un día solo sin mi presencia en la empresa y ya me reclama? —contesta con sorna.

—Me gusta su nuevo sentido del humor de jubilado —le respondo—. Espero que se lo esté pasando muy bien y no quiero molestarle, solo voy a hacerle una pregunta. ¿De qué conoce usted a Julián Ramírez?

—¿Eh? Yo, de nada —me responde convencido.

—¿Y porque ha escrito y firmado una carta de recomendación en su nombre, entonces?

—Alguien que usted conoce y es de su confianza, me lo ha pedido. ¿Por qué lo pregunta?

—Ha llegado a la empresa con sus recomendaciones, para solicitar el puesto que usted acaba de dejar —le informo.

—¿Ha ido con mi carta a la empresa? No sabía nada, pensé que la necesitaba para algún otro trabajo en algún que otro lugar. No entiendo nada, lo único que puedo decirle es lo que ya le había comentado, que alguien de su entorno en quien confía me pidió que la hiciera, me mandó el curriculum de ese chico que era totalmente perfecto e impecable y no vi ningún motivo aparente por el que no hacerlo, sobre todo teniendo en cuenta que la persona que me lo pidió, lo avalaba.

—¿Y puede decirme quien es la persona que se lo pidió? —le pregunto intrigada.

—Pues, si le digo la verdad, también me pidió que no se lo dijera a nadie y le di mi palabra, en un principio lo vi una tontería, pero según lo que me está contando ahora, creo que tiene algo de sentido. Lo siento pero sabe que soy una persona formal, no voy a revelarle quien fue, ya le digo que se conocen bastante y que me aseguró que el chico para el cual iba a hacer la recomendación era de total confianza.

—Está bien, no voy a insistir, creo en su palabra y yo tampoco falto a la mía, así que le entiendo, no voy a obligarle a incumplirla. Siento haberle molestado —le digo—. Una última cosa, sí que le conoce, al chico por el que le han pedido esa carta quiero decir, era el abogado del juicio al que me acompañó.

—¿En serio? Lo siento, no lo sabía, he debido meterla en un buen lío, perdóneme.

—No se preocupe, no hay ningún problema. Le dejo descansar —cuelgo el teléfono pensando quien puede ser la persona misteriosa que le ha pedido a Ricardo una carta de recomendación para Julián.

Casi todas mis sospechas recaen sobre mi madre, seguro que por eso ha insistido en que le contrate.

Acto seguido me voy a ver a David que está haciendo la rehabilitación en la sala que hemos destinado como gimnasio. Me quedo maravillada al ver sus progresos, se mantiene de pié entre dos barras e intenta avanzar a pequeños pasos, cuando escucha la puerta abrirse me mira y me sonríe.

—Oh…o…la —consigue decirme a duras penas.

No puede decir mucho más, pero ya esto es un gran progreso.

—Hey, David, ya puedes hablar, que bien —le digo.

—Hola tita Vicky —escucho detrás de mí en alemán. Miro y veo a mi sobrino que se balancea pendido de unos aros de gimnasia.

—Oh, estás aquí —le digo—. ¿Sabes hablar nuestro idioma?

—Por supuesto, me lo enseña mamá. Estoy ayudando a papá con la gimnasia, de vez en cuando el terapeuta necesita un ayudante y cuando no lo necesita, me pongo a jugar con los aparatos, es muy divertido. Algunas veces nos acompaña Celia, pero hoy no ha podido venir. Sabes ella es la que me ha enseñado a llamarte tita Vicky y me gusta, me gusta más que Victoria.

—Puedes llamarme como quieras, no me importa, de hecho, tu padre fue el primero en comenzar a llamarme Vicky.

—Me gustaría que me contaras más cosas sobre mi padre, quiero saber cómo era antes.

—Está bien, pero no te preocupes pequeño, estoy segura de que será tu padre quien te cuente muchísimas cosas sobre nosotros dentro de poco —miro a David que sigue afanándose minuciosamente.

Me quedo un rato hablando y jugando con mi sobrino. Luego me retiro a mi dormitorio para darme una ducha y bajar a cenar. Mientras estoy en el baño, recibo la llamada de George.

—¿George? Estoy en casa de mamá, dime que pasa. ¿Vas a venir a cenar? —le pregunto.

—Oh no, no puedo, me han pedido que eche un par de horas más en el hospital, no sabemos qué pasa esta noche pero esto está muy concurrido, estamos faltos de personal.

—Vaya, lo siento, tenía ganas de verte y hablar contigo —le digo.

—¿Ocurre algo, acaso le ha pasado algo a David? —me pregunta.

—No por Dios, sólo quería hablarte de mi trabajo, ya he acabado todas las entrevistas.

—Ah, Cuéntame. ¿Has encontrado alguien adecuado para el puesto? Sé que has estado todo este tiempo muy preocupada.

—Creo que al final tenías razón, he encontrado a una persona idónea, pero todavía no estoy segura de si contratarle o no —le digo.

—¿Por qué, acaso no cumple algún requisito o no confías en él? ¿Le conozco? Podría ayudarte en la decisión —me pregunta. Me pienso la respuesta, recuerdo lo mal que le sentó a George hace unos días cuando Julián se presentó en la fiesta de Navidad y no sé qué contestarle.

—Oh, no, cumple de sobra los requisitos y no, no le conoces —le miento—. Es solo que, bueno, no sé si puede ser capaz de darlo todo por la empresa.

—Eso solo hay una manera de saberlo, mira Victoria no seas tan exigente, contrátalo y ponlo a prueba, si no te gusta solo tienes que volver a despedirlo, así de simple. Tienes que tener en cuenta que jamás encontrarás otro Ricardo, ya no nacen hombres con esos valores.

—Ya, ni que lo digas —le contesto—. Lo pensaré. Mañana nos vemos, un beso.

Me voy a la cama justo después de cenar, hoy hubiera sido un día perfecto para haber estado en casa y nadarme unos largos, nadar me ayuda a pensar y es lo más necesito ahora mismo, no puedo con mi conciencia, así que me acuesto a lo largo de mi enorme cama antigua y me amodorro junto a la almohada, a ver si es capaz de susurrarme al oído lo que debo de hacer. Así pensando, pensando y pensando termino por quedarme dormida, la puñetera de mi almohada no ha soltado ni media palabra, la decisión es sólo mía y casi la tengo decidida, sólo me queda una pregunta por resolver. ¿Podré trabajar con la presencia de Julián a mi lado constantemente? Tengo que sopesarlo, ya que creo que es algo que me va a resultar imposible.

Me despierto como si me hubieran pegado una paliza, tengo los ojos hinchados y el estómago embotado como si hubiera comido un festín durante la toda la madrugada, tengo una bola en la garganta que no me ha dejado desayunar y creo que va a durarme algunas horas más, estoy nerviosa.

Llego a mi despacho y subo las persianas al máximo, hoy no hay mucha luz fuera, está lloviendo, pero necesito la mayor claridad posible para que me ilumine.

Me siento en mi sillón y me dedico al menos media hora a mirar la pared, esa pared que Facu y mi madre pintaron con mucho cariño, está muy bien pintada, hicieron un buen trabajo para no ser profesionales. Luego miro con detenimiento cada uno de los detalles que se afanaron por colocar, paso al menos dos horas mirando sin sentido a cada lado de la habitación, ya no tengo objetos que investigar en mi afán de olvidarme de pensar en lo que verdaderamente debo de pensar.

Miro hacia el suelo y veo tirada la pluma que se me cayó ayer, olvidé recogerla, con los nervios del momento, vuelvo a levantarme y esta vez la cojo entre mis manos, me siento y la miro, la observo tan minuciosamente como todos los objetos, al momento se viene a mi mente el aroma de Julián, es como si se hubiera quedado impregnado en la pluma, lo huelo realmente, algo se remueve dentro de mí y rememoro las sensaciones que experimenté al verle ahí delante de mí, sé que puede ser una tortura pero, ¿sería capaz de privarme de volver a oír mi nombre de sus labios? ¿Merece la pena? Cojo el curriculum de Julián que es el primero encima de la pila y lo acerco a mí para ojearlo, su aroma me llega con más intensidad, acerco la carpeta de cartón que contiene los papeles a mi nariz y huelo, hijo de puta. ¿Lo ha perfumado? Se ha asegurado de hacer que no pueda olvidarme de él. ¿Le gusta el juego? Pues juguemos de nuevo.

Pulso el botón del interfono y hablo con María.

—Llama al último candidato que entrevisté ayer y dile que el puesto es suyo. Solicítalo mañana mismo para la firma del contrato, tenlo todo preparado. Y luego pon un anuncio en la prensa para contratar a una nueva secretaria, te ocuparás tú de todo el proceso ya que eres la nueva directora del departamento de recursos humanos —la línea se queda en silencio, no se escucha nada, parece como si no hubiera nadie tras el aparato—. ¿Qué pasa, no le ha hecho ilusión la noticia?

—Oh, claro que sí, por supuesto señorita —escucho después de unos segundos—. Es solo qué no me lo esperaba.

—María, ven inmediatamente a mi despacho —le digo con voz autoritaria.

No pasa ni un segundo que ya tengo a María delante, siempre tan dispuesta, tiene la cara descompuesta y las lágrimas asomándole por los bordes de las pestañas, se queda mirándome confusa, me levanto y me acerco a ella, le doy un pequeño abrazo que a María le ha pillado muy de sorpresa, últimamente estoy teniendo mucho contacto físico cariñoso reprimido durante muchos años por temor a querer y ser querida, por temor a no querer admitir que lo necesitaba, todos lo necesitamos.

—Te felicito por tu ascenso —le digo—. Gracias por aguantarme y por los años que me has dedicado, pero ahora tienes que ocuparte de cosas más importantes.

—Gracias, señorita, gracias, no sabe lo feliz que me hace, pensé que nunca iba a trabajar de lo que verdaderamente había estudiado, gracias —dice casi besándome las manos.

—No seas más pelota y vuelve al trabajo, las cosas no van a hacerse solas y no puedes irte hasta que no encuentres a tu sustituta —le digo tocándole un poquillo las pelotas. María se ríe, es una de las últimas veces que vamos a darnos caña, echaré de menos sus manías.

Esa noche salgo con George a cenar fuera, le cuento que he contratado a la persona de la que le hablé ayer, pero no le cuento de quien se trata lógicamente.

Después de la cena George me dice que me tiene preparada una sorpresa, hace días que no me sentía tan libre y despreocupada, en estos momentos me parece que tengo mucha suerte, a pesar de que en cualquier momento Miguel puede aparecer y revolvernos la vida.

George me ata una venda en los ojos y me guía, salimos por una puerta que no es la puerta de entrada, lo sé porque hemos girado en sentido contrario y porque no escucho las voces de ningún periodista, que aunque ya se están cansando todavía nos siguen. Escucho el motor de un coche, en concreto el del mercedes, estoy segurísima, porque además de conocer el rugido de todos mis coches he escuchado la voz de Janet preguntándole que donde nos lleva, supongo que George se lo indica por señas. Me ayuda a colocarme dentro y nos vamos. Un rato después el coche para y nos bajamos, nos acercamos a un lugar en el que al momento escucho caer el agua, la verja se abre y ya podría quitarme la venda de los ojos si quisiera, pero me la dejo puesta sin rechistar, no importa también sé perfectamente donde estamos, reconocería el lugar incluso con los ojos vendados como ahora, me he pasado años viniendo aquí. No me despoja de la venda hasta que no estamos en el pasillo de entrada, el ruido de la gente se escucha al fondo, estamos en El Club.

—Hoy hace cien días que me diste la oportunidad de poder entrar en tu vida y fue justo aquí en este sitio —me dice George—. Así que hemos vuelto para celebrarlo. Sabía que tenías ganas de venir me lo comentaste no hace mucho, así que hemos hecho todo lo posible para despistar a la prensa y «voilà», felices cien días junto a mi lado.

George me guía hacia la puerta y entramos, Thomas está en la barra esperándonos, nos acercamos, la gente se me queda mirando, me reconocen, me habrán visto miles de veces aquí, incluso muchos habrán disfrutado de mis placeres carnales, pero antes pasaba desapercibida, hasta ahora nadie se había preguntado por mi identidad. Ahora soy famosa, muy famosa y llamo la atención, pero no creo que se imaginen que puedo ser la dueña. Aunque no habría problema, la mayoría de ellos también son gente influyente, o famosos a los que no les gustaría verse envueltos en escándalos.

—¡Victoria, cuánto tiempo sin verte por aquí! Me alegra que hayas podido pasarte —me dice Thomas.

Me acerco a él y le saludo.

—Ya ves, ahora soy una mujer comprometida y perseguida. ¿Quién iba a decirlo? —le digo.

—Casi no te reconozco —me dice con una sonrisa—. Aunque supongo que te seguirán gustando los Cosmopolitan. ¿Te pido uno?

—Oh, sí por supuesto —miro hacia George que asiente—. Y otro más para mi prometido.

George y yo cogemos nuestras bebidas y nos sentamos en una mesa, apartados del bullicio.

—¿Y Facu? —le pregunto a George—. Me parece muy raro que no ande por aquí.

—Le he dado permiso para que entre en uno de los reservados, hace tiempo que Janet y él se pelearon y está que se sube por las paredes —me cuenta.

—¿Tú lo sabías, sabías que ya no estaban juntos? —le pregunto para saber si yo era la única que no me había enterado de nada.

—Por supuesto desde el primer momento, saltaban chispas entre ellos y no paraban de tirarse dardos.

—Me apena, me gustaba la pareja que hacían, pero supongo que puedo controlar la vida de los demás —le digo.

—Mira Victoria, se que Janet es una buena chica, guapa, inteligente y fuerte, pero Facu es un tío especial, por Dios, es un diez, es uno de los tíos más completos que conozco y por mucho que lo intente no puede luchar contra su naturaleza, sé que no se comprometerá hasta que no encuentre a su pareja perfecta —afirmo con la cabeza, no sabía que George estuviera tan pendiente de las cosas que ocurren a su alrededor, me ha sorprendido. Agarra mi mano y la besa con dulzura—. Al igual que yo te he encontrado a ti. ¿Qué tal si nos damos una vuelta por tu preciado reservado? Me produce cierta curiosidad, nunca he estado allí contigo.

No tengo otra opción que aceptar y no quiero decir con ello que no me seduzca la idea de pasar un buen rato con George, es que tengo miedo de cómo puede reaccionar mi cuerpo después de las emociones que estoy viviendo últimamente.

Acabamos de tomarnos el cóctel y nos retiramos al reservado.

Abro con mi pulsera que jamás me he quitado y que hasta ahora no me ha hecho pensar que si cualquiera de los que frecuentan El Club hubiera querido delatarme, lo podría haber hecho ya que he salido con ella en todos los medios de comunicación, eso me confirma que no tiene por qué preocuparme algún escándalo.

Las luces se activan de inmediato y veo que George lo tenía todo bien pensado, ha preparado la habitación, dentro se está muy calentito.

En el centro de la mesa como no, reposa una cubitera con una botella de Champán, una tarta de nata cubierta de cerezas a su lado, en el centro de la tarta, unas velas que forma el número cien, más velas decoradas alrededor de toda la estancia segregan un perfume dulzón y empalagoso, debajo de cada vela hay una caja negra de diversos tamaños. El techo está cubierto de globos rojos en forma de corazón, debe de haber al menos cien también, de cada uno de ellos pende una cinta rizada de color blanco, pero entre ellos se entremezclan algunos que llevan la cinta roja.

—Tira de uno de los que llevan la cinta roja —me dice—, contienen las llaves de tus regalos.

—¿Me has comprado todos estos regalos? No tenías por qué.

—Shhh... Calla y hazlo, no es para tanto, quería hacerlo, además, no son regalos ostentosos, son solo detalles de agradecimiento —me dice.

Yo hago lo que me pide y tiro de uno de ellos, cojo el globo entre mis manos y leo unas palabras que hay escritas de puño y letra de George, «Nada puede eclipsar tu hermoso cuerpo» dice, vislumbro algo en su interior, lo agito.

—Tienes que explotar el globo para sacar la llave. Hazlo, te ayudará a liberar el estrés al que llevas sometida estos últimos días —me dice. Hago lo que me pide y aprieto el globo entre mis manos hasta que estalla, el aire se llena de purpurina plateada, son como destellos de polvo de ángel de los dibujos de mi infancia, me quedo mirando, la llave ha caído al suelo, me agacho y la recojo.

—¿Tengo que probar en cada caja? —pregunto, sería un engorro.

—No, si te fijas bien, cada llave lleva grabada una numeración que corresponde con otra gravada en cada vela, tu regalo está en la caja que hay debajo.

Busco entre las velas hasta que encuentro la que lleva numero quince que es el que aparece en la llave que está en mis manos, aparto la vela y cojo la caja, ésta no es tan pequeña, me siento en el sofá para abrirla. Dentro hay otra caja de una exclusiva tienda de lencería, George me ha comprado un corsé de seda y encaje con topos blancos, es precioso, unas braguitas a juego rematan la seductora prenda. Lo dejo a un lado y busco otro globo de cinta roja y tiro, «Nada podrá superar el aroma a ti» dice en el globo. En esta caja hay un perfume, que ya temía, puesto que no me gusta que me regalen perfumes porque no soporto la mayoría de los olores, pero George que ya ha aprendido a conocerme, ha comprado el que suelo usar habitualmente, a pesar de que nunca le he dicho cual es. Y así descuelgo veinte llaves y veinte regalos algunos más o menos originales, alguna ropa interior más, cosméticos, cremas de masaje, un reloj... De las cosas que me han gustado más son tres dibujos de agradecimiento hechos por niños que están ingresados en el hospital para los cuales George ha donado una cantidad de dinero destinado a sus tratamientos.

He tirado de la última cinta roja y estoy abriendo la última cajita, es de las más pequeñas, incluso me cuesta trabajo introducir la llave, dentro hay una especie de pendiente curvado, por un extremo acaba en un brillante redondo y por el otro una bolita algo más pequeña, es muy extraño.

—Es un piercing con un diamante —me dice George al ver que lo miro extrañada.

—¿Un piercing? No suelo usarlos, ni siquiera tengo donde ponérmelos George.

—Este es uno especial, es de una forma anatómica para colocarlo en el pliegue del clítoris, es muy placentero —me comenta.

Al momento me llegan recuerdos de cuando visité el local de sado, veo la imagen de mi dominatrix mientras se corría tirando de la cadena que conectaba los aros que pendían de sus labios genitales, sí, no hay duda de que dará placer al menos a ella se la daba, pero no sé si me atrevería a llevar algo así, aunque éste no tiene nada que ver con los que recuerdo de ese momento, este es bonito.

—No sé si me gustaría llevarlo —le confieso—, nunca había pensado en agujerear mi cuerpo. Pero en todo caso si lo hiciera. ¿Quién me lo colocaría?

—Por supuesto que yo. ¿Olvidas que soy médico? Aunque no tienes porque hacerlo, de hecho, no lo hagas, fui un idiota al dar por hecho que te gustaría.

Sé que lo he lastimado, lo noto en la forma de hablarme, intento entenderlo, solo era una idea, no es tan malo y lo mismo hasta me gusta.

—Vamos a probar como quedaría, a lo mejor me animo. ¿Si no me gusta se puede quitar, no? —le pregunto. George sonríe.

—Por supuesto, pero ya te he dicho que no hace falta que lo hagas pequeña, ha sido una mala idea.

Me despojo del pantalón y bajo mis braguitas, me recoloco en el sofá con las piernas abiertas mirando hacia mi pubis, acerco el piercing a mí clítoris y lo coloco encima. El frío metal hace que mi cuerpo se estremezca, me gusta la sensación.

—No está mal. ¿Verdad? Se ve como un coñito de las mil y una noches, es sexy —le digo riéndome.

—Es precioso —me contesta él— incluso con piercing. No sé como pensé en comprarte esto, tu sexo ya es perfecto —acerca su nariz a mis labios genitales y aspira—. Perfecto. Victoria, me vuelves loco.

Entonces atrapa el piercing entre sus dientes y comienza a acariciarme con la bolita que hay en su extremo por unos segundos, produce un efecto placentero y me imagino ya sintiendo la bolita apretar mi clítoris mientras me penetra con fuerza. Acerca su lengua a la zona de mi pubis, agarra ahora el piercing con los dedos y fricciona contra mí, tanto con su lengua como con el metal, acaricia todo el contorno de la entrada de mi vagina, introduciendo se lengua en mí de vez en cuando. Hecho la cabeza hacia detrás para recibir el máximo placer, necesito sentir tanto gozo que haga que pueda concentrarme en lo que George se esmera por hacerme. Hasta ahora, mis experiencias sexuales con él, siempre me han satisfecho, pero hoy no sé qué me pasa, le siento como el primer día que practicamos sexo en su casa de Berlín. George se afana en sorberme de una manera que sé que en otras circunstancias, me hubiera hecho volverme loca y me habría corrido ya, al menos un par de veces, pero hoy no puedo y me está creando una angustia que me está produciendo ganas de llorar. Estamos en el lugar perfecto, con el ambiente perfecto y él se ha portado conmigo como un verdadero hombre enamorado y sin embargo yo, no puedo corresponderle.

George debe estar harto de yacer entre mis piernas sin conseguir activarme, así que de repente se levanta. Me mira a los ojos y yo veo en los suyos su mirada de determinación. Desabrocha su bragueta y agarra su sexo con las manos, lo acerca a la entrada de mi vagina y me penetra sin pudor, lo hace con rabia y consciente de que puede hacerme daño, hace mucho que no mantenemos relaciones sexuales. Mi cuerpo se estremece pero a George no parece importarle y sigue follándome con fuerza, no me duele porque mi vagina termina adaptándose a él, pero mi interior se está resquebrajando por dentro. Todo es mi culpa.

¿Qué le estoy haciendo? Esto nunca debería haber llegado hasta este punto.

Con un extraño grito mezcla de ira y placer, George se corre en mi interior, noto su espeso semen estrellarse con fuerza en el fondo de mi útero, agarro su cuerpo tenso por los espasmos. Un segundo después George sale de mí y se sienta a mi lado exhausto, está sudando.

El silencio se apodera del lugar, no quiero verle así, no quiero que sufra por mi rechazo, sé que ha notado que no podía conectarme a él. En un loco intento de agradarlo le digo.

—¿Has traído los utensilios necesarios para colocarme el piercing? Pónmelo.

—No seas insensata —me contesta.

—Seguro que los has traído. Cógelos y hazlo, quiero que me lo pongas.

George no dice nada más, se pone de pie y abrocha su bragueta, coge el piercing de encima de la mesa y se adentra en el baño. Me quedo unos segundos tendida en el sofá. ¿Habrá ido a tirarlo a la papelera?

Pero vuelve con un bote de antiséptico, un spray, un paquete de gasas y otro que contiene una aguja gruesa esterilizada y lo coloca encima de la mesa. Se coloca de rodillas frente a mi vulva hinchada por la fricción.

Abre el paquete de gasas y las moja en antiséptico, lo aplica en toda la zona de alrededor de mi clítoris, luego me echa unas pulsaciones de spray que supongo será un anestésico, lo es, porque la zona se adormece instantáneamente, mientras, abre el paquete que contiene la gran aguja.

Me mira una última vez con ella en la mano como si estuviera dándome tiempo a arrepentirme, pero yo no hablo, no digo nada. La aguja me atraviesa casi sin dolor, me duele algo más cuando inmediatamente la saca insertando el piercing de una misma vez. Coge la bolita y la aprieta en su rosca, ya está.

—Supongo que perdí —me dice poniéndose de pie.

—¿Que estás diciendo George, de que hablas? —le pregunto.

—Estoy diciendo que perdí, he sido un idiota, le he dado la oportunidad de que ambos pudiéramos jugar con las mismas condiciones sin saber que había perdido incluso antes de que el juego comenzara —ya no se escucha enfadado, se escucha triste, abatido.

—¿Qué quieres decir, George, que es lo que has perdido? No digas idioteces —me siento y cierro las piernas, siento un pequeño dolor que tira de mi clítoris, me sentía ridícula ahí expuesta.

—Te perdí a ti —me dice seguro—. Nunca te he tenido en cuerpo y alma y tú lo sabes. Lo he intentado todo, he intentado ser el hombre que tú quieres, pero estaba equivocado. Ese hombre ya existe y no soy yo, no puedo conquistar un corazón que ya está ocupado. Te dejo el camino libre, aprovéchalo, no rechaces tu destino porque si no nunca vas a ser feliz.

—George —digo con un nudo en la garganta que no me deja hablar—. ¿Estás loco? No sabes lo que dices, estás confuso y yo, yo también estoy confusa, lo hablaremos mañana.

—No habrá un mañana para ti y para mí. ¿Es que no lo entiendes? Esto se ha acabado, me he rendido.

—No puedes hacerme esto, no digas más insensateces —le digo con la voz rota—. Por favor.

George aprieta el puño y comienza a llorar.

—Sí que puedo —me dice apretando los dientes—. Sí que puedo hacerte esto —y se da la vuelta.

—No lo hagas, por favor —le suplico. George vuelve a girarse y me mira.

—Dime lo que sientes por mí, dímelo, dime que me amas, que soy el único.

—Yo... —digo mirando hacia el suelo avergonzada sin saber que decir. Esta vez se vuelve sin mirar atrás.

—Tienes que estar dos meses sin mantener relaciones sexuales, mientras te cicatriza eso —es lo último que me dice antes de salir por las puertas. ¿Eh?

George sale de mi vida mientras mis lágrimas corren con fuerza por mi rostro. Siento una enorme tristeza por él y por lo que no pudo ser entre los dos. Vuelvo a decirlo, yo tengo toda la culpa y la asumo. George es un gran hombre y será un marido excepcional, un marido amoroso, detallista y complaciente, que amará sin condiciones y hará a una mujer la persona más feliz sobre la faz de la tierra, pero esa mujer no seré yo. Me siento como una mierda en estos momentos, como una niña mimada que no sabe lo que quiere, que no sabe lo que ha perdido, pero lo peor que me puede ocurrir es que a pesar de todo me siento liberada.

Capítulo 15

Aún más Julián

Hasta tiempo después no he podido explicarme que pasó aquella noche, la última, cuando desapareció de mi lado. Esa misma mañana había llegado un comunicado con la fecha en la que debía de celebrarse el juicio para la demanda de custodia de Celia. Estaba desesperado y no paraba de darle vueltas al asunto. El padre de mi sobrina estaba totalmente limpio o al menos alguien, se había ocupado de que así pareciera, era probable que hubiera sido obra de los mismos miembros de su partido ultraderechista.

Era de noche, yo había estado trabajando todo el día y estaba bastante mareado, ni siquiera me había dado cuenta de que Vicky había llegado, hasta que no la noté acercarse a mí y acariciar mi pelo. Mi salvación había entrado por las puertas, dejé todo a un lado y la llevé hacia el sofá donde la hice mía de una forma, sensual y sutil que hizo que mis sentidos se abarrotaran de sensaciones. Nos fundimos en uno sólo, la penetré dulcemente una y otra vez hasta que sentí que me pertenecía, llegué a sentirla tanto, que fue ese el momento exacto en el que di cuenta, de que sentía por ella algo más que una simple atracción, podía notar con demasiada certeza, que me estaba enamorando profundamente de esa mujer y que no iba a poder vivir sin ella. Aún así percibí que, aunque ella parecía haber experimentado la misma compenetración intensa que yo, su cuerpo seguía anhelando la desesperación y el apasionamiento del sexo salvaje, así que me vi en la necesidad de intentar corresponder a sus instintos volviendo a poseerla pero esta vez con más arrojo y pasión. Si eso es lo que necesitaba, eso tendría.

Recogí todo lo que había encima de la mesa con la intención de hacerla mía encima de ella, de penetrarla con toda la fuerza que estar de pié me ofrecía. Llevé todos los documentos hacia mi habitación con el temor de perder alguno importante en nuestra gozosa batalla, pero cuando volví, Vicky no estaba allí, se había ido sin motivo alguno aparente y me había dejado tan confuso como siempre.

Tres días tardé en tener noticias suyas y eso porque interrogué a Elena insistentemente y casi la obligué a que la localizara. Me estaba volviendo loco y no sabía que había ocurrido para que me ignorara de esa manera. ¿Acaso le daba miedo sentir, le habría abrumado tanto sentimentalismo en mi forma de hacerla mía esa noche? Cuando Elena volvió de buscar a Vicky me descolocó lo alterada que parecía, pero me prometió que al día siguiente Vicky haría acto de presencia, según ella sólo había tenido un pequeño episodio de gripe.

Después de no dormir en toda la noche, por fin llegó el domingo y para poder disfrutar más de su presencia, alquilé una habitación en un hotel en las afueras, que según las valoraciones de google, era de lo más romántico. Vicky apareció ante mí, con la cara reluciente, feliz y contenta, como si no hubiera ocurrido nada, como si los días que yo había pasado revolviéndome interiormente no hubieran existido. Pero. ¿Cómo podía reprocharle nada, quien era yo para hacerlo? Al menos parecía dichosa por tener la oportunidad de pasar el día conmigo y además sabiendo que probablemente era una mujer de lo más ocupada, lo único que yo podía hacer prácticamente, era agradecerle que pasara su valioso tiempo a mi lado. Así que no dije nada y me dediqué a hacernos la estancia en el hotelito, lo más placentera posible, algo que sobrepasó mis expectativas. Pasé el fin de semana más increíble que jamás hubiera podido imaginar entre sus brazos.

Cuando el lunes me levanté tenía la verdadera certeza de que estaba locamente enamorado de ella. ¿Qué podía hacer, se lo confesaba? Tenía que pensarlo seriamente. Pero decidiera lo que decidiera por el momento tenía que esperar, porque la verdadera prioridad era ganar el caso por la custodia de Celia y por lo tanto ponerme al trabajo para recuperar las magníficas horas que había perdido junto a Vicky.

Hasta ese mismo jueves, y después de trabajar, pasamos todas las noches en casa. Estuve a punto de hablar sinceramente con ella en un par de ocasiones, pero al final no me atreví, no me fiaba de dar el paso y contarle lo que últimamente rondaba mi corazón. ¿Y si se reía de mí? No, tenía que estar más seguro.

La noche antes del juicio y por petición suya, salimos a dar un paseo, fue una buena decisión que además, me ayudó a despejarme. Paseamos por la calle acalorados, en una especialmente preciosa noche de verano de mediados de agosto. El cielo estaba cuajado de estrellas fugaces y andábamos agarrados de la mano, como en un sueño. De repente Vicky se zafo de mi mano y se sentó en el banco de un pequeño parque. Levantó la vista admirando la magnificencia del cielo estrellado, agarré de nuevo su mano entre las mías y me quede prendado de su belleza, ella me hablaba de las adversidades del juicio que había de celebrarse mañana, yo casi ni siquiera la escuchaba.

Creí que había llegado el momento, lo sentía así, parecía como si formáramos parte de una escena en una novela romántica y los personajes se hubieran quedado a la espera de sincerarse. En ese momento no me importó lo que pudiera decirme o pensar, sólo sabía que tenía que decirle lo que sentía por ella, aunque fuera la causa de alejarla de mí, aunque se riera de mis sentimientos y eso fue lo que hice.

—Creo que estoy locamente enamorado de ti —le dije y me lancé hacia su boca para besarla apasionadamente, quería que sintiera lo que le decía, porque vi en su mirada que se había quedado descolocada.

Después del beso, Vicky no dijo nada, se limitó a levantarse y a seguir paseando. ¿Por qué no me había contestado, que estaba pensando? Hubiera dado cualquier cosa porque me hubiera dicho algo, incluso que se hubiera reído de mí ante mis narices, algo, pero no lo hizo.

La guié andando hacia un pequeño restaurante que días atrás había ojeado y cenamos a las mil maravillas. Después de la cena Vicky me pidió que pasáramos la noche juntos. ¿Qué pretendía, aclarar la situación o despedirse de mí? Nos dirigimos entonces a un hotel cercano para pedir una habitación. Allí la amé con todos mis sentidos, la amé como alguien que quiere abrir su alma para ser poseído, la amé como yo mismo quería que ella me amara, pero no iba a ser fácil, la encontraba distante, notaba algo en ella que me hacía sentir que la perdía. ¿Acaso esas mágicas horas que me estaba regalando serían las últimas? No quería ni pensarlo.

Dormimos abrazados toda la noche, temía que si la soltaba, se esfumaría como un bonito sueño al despertar, de esos que te dejan emocionados toda la mañana, pero que luego terminas por no recordar rápidamente, aunque pongas todo tu empeño. Al llegar el día nos despedimos. Yo no quería dejarla partir, pero era lo más sensato, sobre todo teniendo en cuenta de que en pocas horas, se celebraría el juicio por la custodia de mi sobrina y lo tenía prácticamente perdido. ¿Cuántas cosas, podía perder ese día, todo cuanto amaba?

Cuando llegué a casa revisé el caso a fondo, tenía que intentarlo. ¿Y si me había pasado algo por alto? Llegó la hora de salir para las instancias de el juzgado y seguía igual de perdido. Pensé en Vicky, no sé por qué pero necesitaba escucharla, me hubiera gustado que al igual que yo, ella estuviera pensando en mí en estos momentos tan delicados y llamara al menos, para desearnos la suerte que verdaderamente nos hacía falta. Pero no lo hizo, así que llegué a los juzgados desesperanzado y abatido, la combinación perfecta para que todo saliera mal.

Y tenía razón, el juicio comenzó y la cosa iba de mal en peor. No podía aportar ninguna prueba con la que incriminar a Markus o al menos algo con lo que convencer al juez de que con quien tenía que estar Celia, era con su madre. Todos nos dábamos dando cuenta, por lo cual los nervios de mi hermana y Elena estaban cada vez más crispados. Yo no podía hacer nada más y lo daba todo por perdido, me sentía un fracasado. Escuché un ruido a mis espaldas y me giré, vi a Vicky que estaba sentada al fondo de la sala y ni siquiera nos habíamos dado cuenta, seguro que había venido a apoyarnos. Me sentí feliz, eufórico, renació en mí una pizca de confianza, ella estaba allí y venía para darnos fuerza. Luego pasó algo muy raro, un señor que estaba sentado junta a ella y a su guardaespaldas se levantó y se dirigió hacia mí para pedirme que le ayudara a hablar con el juez. ¿Por qué no iba hacerlo, acaso la cosa podía ir a peor? Si ese hombre estaba con Vicky, podía confiar en él. Así que aunque me resultara algo extraño, no le di la mayor importancia y accedí porque no sabía lo que iba a ocurrir a continuación.

El hombre se dirigió al estrado y habló con el juez, tal y como me había pedido. Acto seguido el juez se proclamó.

—El estado llama a declarar a Victoria Corner —dijo. ¿Qué? Era lo último que me imaginaba que diría. ¿Qué tenía que ver esa mujer en todo esto? Mis músculos comenzaron a temblar, si eso era verdad, tenía la posibilidad de ver su cara al fin directamente. ¿Qué sentiría? Me fijé como Elena y mi hermana, giraban su cabeza en dirección a la inmensa sala vacía, hice lo mismo. Vicky andaba hacia nosotros con paso firme, se acercaba rápidamente, yo seguía sin entender nada. ¿Dónde estaba Victoria Corner, nos gastaban una broma pesada? No tenía gracia. Me quedé mirando a Vicky expectante, esperando que en un determinado momento, otra persona apareciera y cruzara la sala hacia el estrado. Mi cerebro se negaba a darle sentido a aquella situación, no podía moverme, no podía ni siquiera pestañear, o yo era demasiado idiota o no quería reconocer lo que ocurría, Vicky, mi Vicky, no era otra persona en realidad que Victoria Corner.

No puedo relatar con claridad que ocurrió verdaderamente cuando ella llegó delante del juez, porque no escuchaba nada, sólo oía el murmullo de voces y acciones, ante el giro inesperado de las cosas. Tampoco sé por qué motivo oí, cuando todo se quedó en silencio, cómo sin ningún tipo de sentido, el juez daba por cerrado el caso, dando la custodia de Celia a mi hermana. Toni se abalanzó hacia mí en un abrazo, dando saltos, yo no reaccioné en ningún momento. Solo podía mirarla a ella, a Victoria, mientras andaba hacia la salida, no podía apartar mi mirada de su rostro, de aquel rostro que hace unas horas acariciaba dichoso entre mis manos y ahora me parecía extraño y difuso. ¿Podría ser que hoy no había despertado y estaba teniendo una pesadilla? Ojalá. La miré, no hasta que se perdió tras salir por las puertas, sino mucho más allá, hasta donde llega el ego de una persona totalmente dolorida, hasta donde sin saberlo ninguno de los dos, se llevaba mi corazón herido, para no devolvérmelo nunca. ¿Qué podía sentir una persona a quien de repente le habían arrebatado el corazón? Nada. Rebusqué en mi interior para averiguar si me quedaba algún tipo de sentimiento, pero en esos momentos era como si yo no existiera, como si no corriera sangre por mis venas, como si no tuviera alma, nada, ni siquiera el odio que pensaba que sentiría por aquella mujer, el día que al fin le pusiera cara.

Me dejé llevar aturdido por Toni y Elena, que me guiaban como un zombi hacia el despacho donde se debían firmar los acuerdos, pero no llegué a entrar. Justo en la puerta me entró la necesidad de irme. Sí, tenía que irme, tenía que alejarme de allí, tenía que escapar lo más lejos posible de todo aquello para poder pensar, para poder ser yo de nuevo.

—¿Qué vas a hacer ahora con lo que has descubierto? —me preguntó Elena—. Toma, es su número de teléfono, por si quieres hablar con ella —me dio un papel en el que bailaban números que reían como en una burla.

—Tengo que irme apresuradamente—dije con el papel entre mis manos. Toni intentó agarrarme para detenerme, Elena le quitó las intenciones.

—Está demasiado confuso— le dijo y me dejaron marchar.

Salí corriendo y me introduje por los interiores de las dependencias de los juzgados, anduve buscando entre pasillo y pasillo hasta que terminé saliendo por una puerta que daba a la parte de detrás del edificio. Hacía un calor infernal en la calle, pero yo no lo sentía, podría haberme paseado perfectamente con un abrigo de pieles y no lo hubiera sentido. Paré un taxi y le pedí que me llevara al aeropuerto, el taxista asintió con su cabeza, se quedó callado y nos fuimos. Es como si hubiera adivinado que me resultaba difícil hasta hablar.

Por el camino abrí ese extraño papel que quemaba en mis manos y me quedé mirando cómo si el mismo papel pudiera aclararme algo.

Me centré en su caligrafía y por un momento lo vi claro, automáticamente mis manos agarraron el teléfono y comenzaron a teclear los números que ahora me aparecían alineados y perfectos. Ella contestó al instante, como si tuviera el teléfono en sus manos esperando mi llamada. No habló, me quede en silencio unos segundos, al igual que ella era incapaz de articular palabra.

—Julián. ¿Eres tú? Contéstame por favor —oí al a través de la línea, poco después. Sus palabras se me clavaban en el pecho. No podía, me era imposible en ese mismo momento hacerle frente, entre otras cosas porque ni siquiera sabía lo que sentía, me había anulado. Me había equivocado, no había sido buena idea, corté la comunicación y me quedé sólo. Esta vez era yo el que huía. ¿Pero por qué?

Cogí el primer vuelo hacia España que me fue posible, incluso tuve que hacer escala en Madrid para llegar a casa con la máxima celeridad. Durante todo el camino me obligué a no pensar en nada, si lo hacía podía volverme loco, me limité a contar con mi mente cada segundo que pasaba en ese viaje.

Llegué a casa de madrugada, mi madre me estaba esperando con la televisión encendida donde sonaban los anuncios del teletienda, se había quedado dormida mientras veía algo, me fijé en su cara que me parecía irreconocible, sus labios lucían una dulce sonrisa, su rostro irradiaba paz. Abrió los ojos y se quedó mirándome con mirada comprensiva, no hizo falta decirle nada, lo sabía todo y podía sospechar que casi desde el primer momento. Me agaché y me aferré a ella, mi madre me acogió entre sus brazos para ofrecerme consuelo.

—¿Desde cuándo lo sabías? —le pregunté.

—Siempre lo he sabido —me contestó, algo que ya había adivinado—. He hablado con tu hermana —me dijo, sin poder ocultar su alegría por haber podido recuperar a su nieta, algo que ni siquiera había sido obra mía.

La abracé fuertemente y comencé a llorar entre sus brazos como un niño pequeño, mi madre me consolaba acariciándome la espalda.

—¿Por qué no me lo dijiste? —le pregunté entre hipidos—. ¿Por qué?

—Se te veía tan feliz —es lo único que me contestó.

Llevaba un rato agarrado a mi madre llorando cuando me hizo levantar la cabeza y me obligó a mirarla.

—¿Qué sientes? —me preguntó. Una pregunta que podía tener miles de respuestas.

—No lo sé —le dije convencido.

—Busca en tu interior, hallarás la respuesta.

—No puedo, estoy vacío.

—Vuelve a buscar, estoy segura de que la hallarás, sólo tú puedes responder a esa pregunta. Hasta que no lo hagas, no volverás a ser tú de nuevo —me aconsejó.

—Lo intentaré —le dije mientras me levantaba para irme hacia mi cama, mi cama. ¿Cuánto había cambiado desde la última vez que dormí entre esas sábanas? Me quedé dormido del tirón, como si hiciera siglos que no lo hacía.

Me llevé días y días encerrado en casa casi sin salir, de vez en cuando mi madre me obligaba a bajar por el pan o a por algo que se le hubiera olvidado de comprar intencionadamente. La gente me miraba por la calle cuando salía, sobre todo los que me conocían y me veían a diario, se quedaban sorprendidos de mi dejadez, ya que llevaba días sin ducharme y sin afeitarme, debía de estar hecho un cromo. No hablamos más del asunto, mi madre no me preguntaba y yo no quería hablar, demasiado tenía con mis propios quebraderos de cabeza.

Pasaron casi más de dos semanas y ya estaba algo más restablecido cuando recibimos la infernal llamada que nos dejó hecho polvo, en un principio pensé que era alguna broma macabra e incluso regañé a Toni por ser tan insensible. ¿Cómo podía contarnos tamaña mentira? Desgraciadamente no era el caso, estaba ocurriendo y ocurría de verdad, sin anestesia, si en algún momento pensé que ya había sufrido cuanto tenía que sufrir, estaba bastante equivocado, el dolor ni siquiera había empezado. Mi madre se desmoronó en el sofá como un muñeco de trapo. Esta vez fui yo quien la acurrucó a ella, aunque tuviera las mismas ganas de morirme que todos en ese momento. Me obligué a ser fuerte, no porque me faltaran ganas de llorar, gritar o mandar todo a la mierda, sino porque alguno de los dos tenía que estar lo suficientemente despierto como para hacer por Celia cuanto estuviera en nuestra mano. Y ya sabía que esa persona no podía ser mi madre.

Unas horas después íbamos hacia Florida, viajando en un jet privado propiedad de la familia Corner. ¿Quién lo hubiera dicho? Fue la misma Carmen quien nos lo ofreció. ¿Podía yo oponerme? Mi madre lo merecía, necesitaba unos segundos de tranquilidad, al menos la de saber que iba a estar allí, con su nieta. Nunca podré perdonar a mi hermana que nos comunicara la noticia tan tarde. Si lo hubiera hecho antes, hubiéramos tenido la oportunidad de comprar unos billetes de avión y no hubiéramos tenido que sucumbir de nuevo, a la caridad de esa familia. ¿Qué pensaba, que no íbamos a querer estar con ella en esos momentos tan delicados?

Las interminables horas que pasamos dentro de ese avión, me las llevé con un nudo en el estómago mezcla de diferentes emociones, mi madre se las pasó llorando todo el tiempo. ¿Y si Vicky estaba allí, en la operación? Creí que no debía preocuparme, era una mujer poderosa, demasiado ocupada en su trabajo, lo más probable era que no tuviera tiempo para eso. No me acostumbraba a pensar en ella como Victoria. Carmen no había dicho a nadie que nos había ofrecido el avión, así que ni siquiera mi hermana sabía que íbamos para allá, hasta que no aterrizamos y mi madre la llamó por teléfono para que nos diera la dirección del hospital.

Andábamos por el pasillo que iba a la sala de espera y no sabía si iba a poder a llegar al final, las piernas me pesaban y algo dentro de mí se revolvía nervioso. Mi hermana nos lo había confirmado en la llamada, Vicky estaba allí.

Escuché la voz de Toni que gritaba mientras corría hacia nosotros y nos abrazaba, me agarré a ella como si lo hiciera directamente a Celia y la apreté con fuerza contra mí, para traspasarle lo que me quedaban de fuerzas. Cuando me soltó y se hizo a un lado, la vi a ella, al fondo de la sala, no pude apartar la mirada. Vicky agacho la cabeza. Nunca imaginé lo que sentiría la próxima vez que la tuviera ante mis ojos después de saber su verdadera identidad, o puede que me obligara a no pensarlo para no sufrir más, pero puedo decir que lo que sentí me dejó fuera de juego, no me lo esperaba.

Mi madre se acercó a saludarla, yo no pude volver a mirarle a la cara, no después de lo que había descubierto. Estuve mirando hacia otro lado hasta que la vi dirigirse al baño, me levanté justo detrás y entré tras ella, con la intención de hablarle, pero no me dio tiempo de pensar, no sabía que podía decirle, tampoco podía suponer que Victoria había sentido tras la puerta que yo estaba allí. Comenzó a llamarme y empujó la puerta para salir ante mí. No, no podía hacerle frente en esas condiciones así que lo único que pude hacer fue bloquear la puerta, para que no pudiera salir mientras decidía que podía hacer. Solo conseguí que se asustara. ¿En que estaba pensando cuando la seguí al baño? ¿Por qué lo había hecho? Si todavía no estaba preparado a dar la cara. Salí del baño y me aposté de nuevo en mi silla. Victoria apareció poco después, confundida.

Pasó un rato hasta que salió el doctor y nos comunicó, que la operación había salido bien y que pronto mi sobrina iba a recuperarse. Con la euforia del momento no me di cuenta de que Vicky había abandonado la sala. No volvió, estaba seguro de que ahora era ella quien me odiaba. Fue una doble liberación, el éxito de la operación y librarme de la intimidación de su presencia.

Días después, Celia salió del hospital bastante restablecida, parecía como siempre, como si no le hubieran hecho ningún tipo de intervención. Pasamos unos días de vacaciones cortesía de la señorita Corner, incluso fuimos al parque Disney, uno de los sueños de mi sobrina, en el que nos divertimos de lo lindo. Yo no intenté oponerme en ningún momento, por Celia haría lo que fuese. Cuando ya habíamos visitado casi todo el estado, nos volvimos para Europa. El avión paró primero en España para dejarnos a nosotros y luego volver a volar hacia Alemania. De lo que nadie me advirtió fue, de que Vicky iba a estar esperando nuestra llegada para seguir el vuelo en dirección a su pais.

Mi madre bajaba las escaleras llorando emocionada cuando la vi, justo en el comienzo de la escalinata, yo seguía con mi sobrina en mi regazo dándole millones de besos de despedida. Vicky miraba a mi madre bajar, mientras la elogiaba por lo que había hecho por Celia. Dejé a la niña en el suelo y me dispuse a bajar detrás, no levanté la cabeza en ningún momento, sentía la sangre agolparse en mi rostro mientras me acercaba a ella. Al final de la escalinata mi madre se paró para abrazarla. Me quedé ahí, sin saber qué hacer y con el corazón bombeando como si fuera una bomba de relojería. Levanté la cabeza y la miré, me afectó tanto estar tan cerca de ella, que en ese mismo momento mi cabeza se sintió despejada y clara, tan clara que sentí vergüenza, una vergüenza extraña que no me dejó articular palabra. Pasé entre mi madre y ella como un torbellino queriendo quitarme de en medio, no podía estar junto a ella pero mi cuerpo no se resignaba a no sentirla, acaricié unos segundos su mano intentando llevarme su esencia. Me subí al coche y esperé a que mi madre subiera a mi lado. No dejé de mirar a Victoria a escondidas hasta que nos perdimos de vista. Cuando nos integramos en el tráfico de la A-4 mi madre me preguntó.

—¿Que ha sido eso?

—Ya puedo responder a tus preguntas, ya sé lo que siento —le dije convencido.

—Vaya. ¿Yqué es lo que sientes si puede saberse? —me preguntó mi madre risueña, al adivinar mis palabras.

—Que la amo, la amo toda mi alma, como jamás he amado a otra mujer —le confesé mientras mi madre movía la cabeza, como diciéndome: lo sabía.

—¿Y qué haces, por qué no le has dicho nada? —me dijo entonces algo cabreada.

—No puedo —le confesé.

—¿Cómo que no puedes, que te lo impide? Mira hijo, te conozco y sé que eres un chico responsable y consecuente, demasiado diría yo. ¿Qué es eso de que no puedes hablar con Victoria y confesarle lo que sientes? —me dijo mi madre aún más cabreada.

—Es imposible, si supieras la cantidad de barbaridades que proferí sobre la familia Corner, justo a ella, lo entenderías. Fui un como un ogro, mis fuertes palabras y mi cara de odio hicieron que desapareciera corriendo y se esfumara. En ese momento, no entendía por qué había salido huyendo de mí, ahora lo veo con claridad. Pensarás que el verdadero dilema ha sido, si yo podía o no perdonarla. ¿Pero por qué tendría que perdonarla, acaso ella me había causado algún daño? La respuesta es no, su única culpa ha sido existir, nacer como la hija de aquél hombre que nos destrozó la vida. Así que verdadera pregunta es esta. ¿Sería ella capaz de perdonarme a mí por hacerla sentir que la odiaba?

—En cierto modo, no fue él quien nos destrozó la vida —me dijo mi madre con la cabeza gacha.

—¿Qué quieres decir con eso? —le pregunté confundido.

—Cuando la señora Corner me llamó para ofrecernos el jet privado de la empresa. Yo no quería aceptarlo, a pesar de que hubiera dado mi vida por estar junto a mi nieta en esos momentos. Estuvimos unos minutos hablando e intentaba convencerme para que aceptara y fuera a la operación de Celia, huelga decir que no tuvo que insistir mucho, yo ya sabía que teníamos que hacerlo. Luego me habló de algo que habían descubierto —mi madre descansa un segundo, para coger fuerzas—… me contó que la persona que manejaba la grúa cuando murió tu padre, era la misma persona que acabó con Peter Corner y la misma persona que está ahora intentando acabar con la empresa y con la vida de Victoria. Lo hace por venganza a cuenta de unas antiguas rencillas con ella misma, era su pareja antes de que decidiera casarse con Peter Corner y parece que al chico no le sentó muy bien que lo dejara. Eso sí, la decisión de dejarnos sin blanca para salvaguardar sus intereses fue solo de Peter, aunque fuera por consejo de sus asesores. Así que eso no le exculpa de lo que hizo, aunque el accidente lo hubiera provocado ese hombre, el actuó igual de mal.

Me quedé sin habla. Pensar en Victoria en peligro me había acelerado las pulsaciones y había subido mi temperatura corporal, a pesar que dentro del coche se estaba fresco en comparación con el bochornoso calor que hacía en Cádiz incluso a finales de septiembre. Me descubrí apretando los puños y los dientes, impotente.

—Ves —dije al fin—. Peor me lo pones. ¿Cómo crees que voy a obtener el perdón de Victoria? Ni siquiera tenía derecho a mirarla, siento vergüenza en su presencia.

—Ni se te ocurra decir eso, hijo, Victoria es una buena chica, no hay más que ver lo que ha hecho por tu sobrina, no podré agradecérselo nunca, ni aunque hubiéramos recibido la indemnización y la pensión por el accidente de tu padre, no hubiéramos llegado a reunir ni una ínfima parte de lo que ha costado esa intervención. Debes hablar con ella, creo que ella te quiere, te perdonará tu error.

—No me quiere —le contesté convencido—. No me quiere.

Mi madre me agarró de la mano, me miró a los ojos y me dijo.

—No te preocupes hijo, el tiempo lo pone todo en su lugar.

Pasaron un par de días y con ellos mis peores miedos. Al principio caí en un bucle de culpabilidad y resentimiento, pero poco después me di cuenta de que al igual que Victoria yo tampoco tenía la culpa de nada, ese hombre Miguel, nos había manipulado a todos y más que por el temor de que Victoria jamás pudiera perdonarme, temía por su vida y por las cosas que ese hombre podía hacerle, parecía que el tipo no se andaba con chiquitas. Al menos parecía que por el momento no había vuelto a molestarla, de eso Elena nos tenía informada.

Una terapia de gimnasio agotador y un descanso emocional, hicieron que me calmara un poco y dejara de pensar en ella constantemente. Hasta que abrí los periódicos y los titulares volvieron a tumbarme, Victoria Corner, se casaba con el niñato ese con el que la había visto varias veces y yo no podía hacer nada por evitarlo. ¿Cómo podía ser, si solo hacía unos días que la había visto y nadie había comentado nada? Volví a hundirme en mis pensamientos, supe que nunca iba a deshacerme de la sombra de Vicky y la verdad era, que por mucho empeño que pusiera en el intento, me resultaba imposible olvidarla, estaba colado por ella.

Con el tiempo llegó la época de Navidad. En todos esos meses me había interesado tener noticias suyas constantemente, era como si saber que ocurría en su vida me tuviera conectado de cierta forma con ella. Por eso me enteré de que su hermano David, había salido milagrosamente del coma en el que había estado sumido durante diez largos años. Me era difícil pensar en ese chico como una víctima más de las circunstancias, en vez de al rival despreciable al que siempre lo había asociado. Pero ya sabía lo que había, me había llevado años pensando en ellos como los malos, y en realidad, nada es lo que era. También descubrí que Victoria tenía un sobrino, fruto de la relación de su hermano con una chica con la que mantenía relaciones a espaldas de su padre por temor a su represalia, eso me hacía pensar en lo despiadado que pudo llegar a ser Peter Corner. No, no toda la culpabilidad era del tal Miguel.

—Me ha llamado tu hermana —la voz de mi madre me llegó desde la cocina donde calentaba la cena, que poco antes yo había preparado, mientras ella terminaba su jornada laboral.

En otras circunstancias, no la hubiera dejado que terminara de agotarse en la cocina después de trabajar, ya ha hecho bastante por nosotros criándonos sola, pero hoy, hoy me había propuesto acabar de preparar mis currículums para enviarlos a varios bufetes. Ya llevaba demasiado tiempo a la sombra y era imprescindible que comenzara a trabajar, tenía que empezar una nueva vida y olvidarme de todo.

—¿Y qué quería? —pregunté sin casi escuchar.

—Quería... —mi madre se acercó a la puerta de la cocina y se dejó caer en el marco con la cuchara de madera en la mano— …Quería que pasáramos las Navidades en Alemania, con ellas.

Me quedé pensando, la perspectiva de pasar las Navidades con mis familiares me parecía bastante jugosa, pero lo de pasarlo en Alemania donde podía volver a ver a Victoria, no me apetecía tanto y menos ahora que me estaba recuperando, pero si podía intentar no encontrarme con ella, sería suficiente. No podía privar a mi madre de sus ilusiones por mí culpa.

—Está bien, no me importa —le dije sin mirarla, afanado en mi tarea.

—Es que… —esta vez la miré mientras me hablaba, siempre había un con que— …La señora Corner va a dar una fiesta el día de Navidad, para celebrar el hallazgo de su nieto y la recuperación de su hijo y quiere que asistamos. No me gustaría ser descortés después de lo que han hecho por mi nieta.

—¿Qué? Ni hablar, no pienso ir a ningún tipo de fiesta que organice la familia Corner, si quieres que viajemos a Alemania, lo haremos, por mi hermana y mi sobrina, pero no me pidas más, no lo haré. Podéis ir vosotras si queréis —le dije.

—Julián, ya va siendo hora de que des la cara ante Victoria. Debe estar confundida. ¿Sabes acaso que piensa ella de todo esto?

—¿Qué crees que va a pensar? Que soy un idiota egoísta, que además de odiar e injuriar a su familia durante toda mi vida, no supo hacer bien su trabajo y tuvo ella que dar la cara para que mi sobrina volviera con su madre —le respondí cabreado.

—¿Y eso es así, Julián? ¿Por qué no hablas con ella y lo aclaráis todo? —me reta mi madre.

—¿Para qué? Ahora ella es feliz, va a casarse con otro y lo que yo piense no importa. No pienso incordiarla por ningún motivo, ya tiene demasiados problemas.

—Está bien, haz lo que quieras hijo. Pero vamos a pasar las Navidades en Alemania y yo voy a ir con tu hermana a esa fiesta.

No hablamos más del tema. Cuando llegó el momento, nos subimos a un avión y volamos hacia Frankfurt.

La alegría de mi sobrina era más que evidente, le hacía bien vivir con mi hermana, eso no quiere decir que con su padre no estuviera cuidada, pero todo niño necesita el amor de una madre en su vida.

La noche de la fiesta, ayudé a Celia a vestirse, mientras el resto de las mujeres se engalanaba, le ayudaba a cepillarse el pelo en el que se colocaría una diadema de flores.

—¿Por qué no vienes a la fiesta tito, es por culpa de la tita Vicky? —me preguntó curiosa.

—No, es que no me apetece —le mentí.

—Sabes una cosa, una vez me dijo que eras un idiota por haberla dejado escapar —me dijo muy zalamera.

—¿Ah sí? Hará ya mucho tiempo de eso —le dije restándole importancia.

—Fue justo antes de mi operación, cuando estábamos en su hotel de Florida, que por cierto es una pasada, tenía una piscina…

Celia siguió hablando mientras yo, me dediqué a pensar, el día de su operación fue al menos dos semanas después del juicio o sea que había algo que no me cuadraba o Vicky mintió a la niña, cosa que no creía probable en ella, o en verdad no tenía ningún tipo de rencor hacia mí y además, para más inri, pensaba que había sido yo quien la había dejado escapar, eso me descolocó. Mi sobrina había acabado de hablar y se había quedado quieta esperando que le colocara la diadema a su brillante pelo perfecto.

—Eso ya no tiene importancia —le dije como queriendo creerlo, mientras intentaba colocar la diadema lo más centrada posible en su cabecita, esperaba estar haciéndolo bien—. Estás preciosa, vas a ser la más guapa de la fiesta.

—Gracias —me dijo ella agarrándose a mí y colocando un gran beso en mi mejilla—. Piénsatelo —me dijo además junto al oído mientras me abrazaba. Cada vez me sorprendía más la madurez de mi sobrina, supongo que será por estar rodeada, sobre todo de adultos.

Las despedí en el portal y me quedé sólo, mi madre iba especialmente guapísima, no creo recordar haberla visto nunca tan arreglada y despampanante, pero no solo era su belleza exterior, se debía también a la paz interior que estaba experimentando últimamente, al esclarecimiento de los hechos y al entendimiento entre nuestras familias después de tantos años de incertidumbre y yo era el único «idiota» que seguía sin intentar arreglar mi situación.

Rebusqué entre los armarios de la cocina para ver si encontraba algo que comer, una noche de Navidad sólo. Pero lo único que encontré que me interesó fue una botella de bourbon, la cogí y me la llevé a la mesa, pedí comida a domicilio en el mismo restaurante en el que cenamos Vicky y yo la última vez, que por suerte estaba abierto en un día como ese, incluso pedí el mismo menú que tanto nos agradó. Me senté en el sofá, con todo dispuesto en la pequeña mesa que tenía delante, incluso encendí unas velas. ¿Qué estaba intentando, matarme a sufrimiento o auto compadecerme? Comí sin apartar la vista de la botella de Bourbon. ¿Cuántos años hacía que no tomaba una copa? Lo sabía, los mismos años que mi amigo Juan llevaba muerto. Cogí la botella y agité el líquido ambarino, la imagen de Juan en el suelo, después de haber resbalado con la moto a causa de nuestros niveles de alcohol, me llegó clara y vívida, la desplacé en mi mente para dar paso a la de Vicky pegada a mi espalda en la misma moto, cuando la llevé a la sierra de Cádiz, volví otra vez a ver la imagen de Juan pero esta vez sonriéndome. ¿Cómo pude dejar que condujera en ese estado? Era la noche de su despedida de soltero y la celebrábamos juntos y solos, siempre me consideró como un hermano, decía que no confiaba en nadie más. Me serví una copa y la alcé al cielo.

—Por ti Juan, ese brindis que te prometí daríamos, cuando descubriera por primera vez el amor —dije y bebí mientras las lágrimas se agolpaban en mis ojos.

Aún no sé cómo pude llegar a tal estado de embriaguez y descontrol, porque sólo recuerdo el sabor de la primera copa, fuerte y aromática. Cuando me quise dar cuenta, la botella vacía se reía frente a mí. Pensaba que beber hoy me ayudaría a deshacerme de los fantasmas del pasado y del presente y lo único que hacía era recordármelos cada vez más. ¿Cuál iba a ser la manera de borrar a Victoria de mi pensamiento? Me estaba volviendo loco.

¿Cómo y cuando decidí ponerme de pié trastabillante y subirme a un taxi para llegar a la fiesta? Como os podéis imaginar, tampoco lo sé. Lo único que sabía en esos momentos era que tenía que ver a Victoria y confesarle cuanto la amaba. No podía perderla como a Juan.

Cuando el taxi me dejó en la reja de la mansión de la familia Corner, ésta estaba custodiada por una inmensa cantidad de agentes de seguridad, junto a ellos la cobertura mediática de todas las cadenas y periódicos del país, incluso de fuera. No supe cómo logré colarme saltando la reja desde un lateral de la descomunal mansión, supongo que en un momento de pura confusión de los guardias. Caí de un golpe, en el mullido suelo cubierto por el césped, rodé como un saco de patatas y después de erguirme dificultosamente corrí sigilosamente entre los jardines (o al menos eso creía hacer el alcohol que corría entre mis venas), hasta la gran puerta de la mansión, donde otros tantos agentes la vigilaban.

—No puede pasar sin una invitación —me dijo por segunda vez el señor que controlaba el acceso de los invitados.

—Estoy invitado —le dije decidido—, pero no tengo aquí la invitación, la tiene mi madre que está dentro, llámela, ella puede corroborarlo.

—Ya, es la típica excusa. Mire, lo siento pero son las leyes, tenemos que evitar la entrada de las personas ajenas a la fiesta, hay muchos periodistas, ya sabe.

—Sí, pero yo no soy ningún periodista y ya le digo que estoy invitado —el hombre me agarró por la camisa mientras le hablaba, para evitar que cayera de espaldas con la borrachera.

Me pegué a la pared de la entrada y miré hacia dentro, esperando que en algún momento se despistaran y poder colarme, pero ellos estaban alertas y no hace falta decir que adivinaron bien rápido mis intenciones. Ya me estaba cabreando y comenzando a ponerme a gritar, cuando vi al musculitos, que venía hacia mí.

—Soltadle —le dijo a los agentes que casi me llevaban en volandas hacia afuera—. ¿Qué estás haciendo aquí? —me preguntó.

—He venido a la fiesta, estoy invitado —le dije medio balbuceante, mientras me encaminaba en dirección al salón—. ¿Dónde está mi hermana y mi madre?

—Vienen para acá, ya las he avisado. Te he visto saltar la reja por una de las cámaras y no he dado la voz de alarma porque sabía quién eras. Lo mejor es evitar un escándalo, no nos conviene —Facu me dejo acceder andando hasta el recibidor pero me retuvo allí—. Sí, sé que estas invitado, pero no creo que debas asistir a la fiesta en estas condiciones.

—Quiero entrar, quiero verla —le confesé entonces.

—Ya te he dicho que no vas a asistir a la fiesta en estas condiciones.

—¿Por qué, porque estoy borracho? Oh sí, seguro que soy el único que ha bebido unas copas de más el día de Navidad. Déjame entrar y no digas más idioteces —le dije ya casi gritando.

En ese momento aparecieron mi madre, mi hermana y Elena.

—Toni, dile a este idiota engreído que me deje entrar —dije en voz alta.

Mi madre se acercó a mí y me agarró nerviosa.

—¿A qué has venido ahora? Y en ese estado —me preguntó mi madre.

—Quiero verla, quiero confesarle todo, dejadme entrar.

—No es el momento —me dijo mi madre—. No montes una escena, vuelve a casa y mañana hablamos.

—No, quiero verla, quiero hablar con ella —yo estaba obcecado, quería verla, necesitaba contarle lo que sentía por ella, porque sabía que si no lo hacía en ese momento, envalentonado por el alcohol, perdería la oportunidad y no volvería a tener otra, no volvería a sentirme así porque estaba seguro de que jamás volvería a beber. Así que insistí e insistí a vivo grito mientras que ellos tiraban de mí para llevarme a la calle.

Me avergüenza lo que hice, no sé cómo puede llegar hasta el punto de montar esa escena, hasta el punto de que la propia Victoria, viniera a descubrir que ocurría, a descubrir quién era el idiota que estaba perturbando la cordialidad de su fiesta. Me giré cuando sentí su presencia porque ya, casi me dejaba llevar por mi madre hacia la salida. Me quedé mirándola como si estuviera viendo una aparición, el rostro de una bella madonna que había escapado de algún cuadro de una capilla italiana, incluso parecía resplandecer como si llevaba aureola, estaba tan impresionante que cortaba mi respiración, me hechizaba.

—Tú, tú eres el problema de todas mis desgracias, bruja —le dije casi llorando y señalándola con el dedo. Algo que sonó contraproducente, todos sabían que mis problemas, ya me los buscaba yo solito.

Me sentí tan despreciable que no forcejee más y dejé que mi madre me calmara y me guiara hacia fuera, luego me montaron en un taxi y pidieron al taxista que aguardara mientras que volvían.

Entraron para despedirse de la familia Corner y para recoger a mi sobrina y en unos minutos volvieron, mi madre montó conmigo en el taxi. Mi hermana, Elena y Celia se fueron en otro. El trayecto hacia la casa de Elena lo hicimos mi madre y yo en silencio, ella estaba demasiado enfadada como para hablarme y yo, yo estaba demasiado borracho como para emparejar ni siquiera dos palabras. Eche mi cabeza hacia detrás en el asiento y me abandoné. No recuerdo nada más hasta la mañana siguiente, cuando Celia llegó al dormitorio a despertarme, no sabía ni como había llegado a la cama.

—Tito, tito, despierta, es tarde y ha venido alguien a verte —mi sobrina se tiró encima de mí y comenzó a revolverme el pelo y a toquetearme la cara—. Deberías quitarte los pelos de la barba, pinchan.

Abrí los ojos lentamente para adaptarlos a la luz.

—Oh Celia, estoy muy mal —le confesé, hacía tantos años que no bebía que no recordaba lo mal que se siente uno el día después.

—Ya lo veo —me contestó mi sobrina con sorna—. Pero ya te he dicho que hay alguien que quiere verte, te espera en el salón.

—¿Alguien que quiere verme, quien es? —le pregunté a mi sobrina asustado. ¿Podría ser Victoria?

—No lo sé, no lo he visto, la abu me pidió que te lo dijera.

Me levanté con el corazón en un puño y el estomago revuelto, seguía vestido. Me miré al espejo, parecía un espantapájaros, intenté arreglarme algo el pelo y salí corriendo hacia el salón, con el mismo porcentaje de intriga que de miedo. Cuando abrí la puerta, allí estaba él, alto y fuerte, con un aspecto impresionante, nada que comparar conmigo en esos momentos. Cerré la puerta tras de mí por temor a las represalias que ese tipo, me podía soltar con toda la razón del mundo de un momento a otro. Ya había molestado bastante a mi madre, no podía ofrecerle un nuevo escándalo. El tipo me tendió la manó.

—¿Julián verdad? Soy George Peterson, el prometido de Victoria —me dijo seguro de sí mismo.

Me quedé pensando si aceptar o no su mano, no sabía que quería ni a qué había venido, solo sabía, que era la persona que poseía en ese instante, lo que más amaba en el mundo. Acepté por pura cortesía y le apreté la mano con fuerza, el tipo me correspondió con la misma intensidad.

—Lo sé —le respondí—. Sé quién es, supongo que habrá venido a reprenderme por lo ocurrido anoche. ¿No?

—No voy a negarle que me ha desagradado el incidente, aunque Victoria no me lo confesara, sabía que podía ser usted, el intruso de la fiesta. Esta mañana he podido confirmarlo, ha salido en los periódicos. ¿Sabe? Aunque no creo que lo haya visto, tiene muy mal aspecto, sospecho que acaba de levantarse, pero no, no he venido para eso.

—Es usted bueno como detective —le dije con sorna—. Pero. ¿Por qué no se deja de conjeturas y me dice a que ha venido entonces? —He venido a hacer un trato con usted —me dijo él. —¿Un trato, conmigo, que clase de trato?

—Quiero que compitamos con las mismas condiciones.

—¿Con las mismas condiciones, a que se refiere? ¿Qué quiere decir, que compitamos, por qué he de competir con usted? —le pregunté confundido.

—Por el amor de Victoria —me dijo muy seguro.

—¿Cómo ha dicho, por el amor de Victoria? —le dije casi riendo—. ¿Qué clase de tipo es usted, viene a reírse de mí en mi cara? ¿Acaso no es usted su prometido, no va a casarse con ella? ¿Qué pretende con todo esto?

—No puedo casarme con ella sabiendo que podría estar enamorada de otra persona —me dijo con furia y los puños apretados.

—¿Y qué le hace pensar eso? Ya hace tiempo que lo nuestro acabó. No, Victoria no está enamorada de mí, puedo asegurárselo —le dije convencido. Lo sabía, ella nunca me lo dijo.

—¿No se ha dado cuenta de cómo le mira? Daría miles de cosas porque me mirara, tan solo una vez, de la manera en que lo mira usted.

—Está equivocado —le dije para calmarle—. Entre ella y yo, ya le he aclarado que hace mucho que no hay nada, puede irse tranquilo. Además pronto desapareceré y seré solo un fugaz recuerdo.

—Pero yo necesito estar seguro. Ojalá fuera como dice, pero tengo que estar seguro, no quiero casarme con ella si no he conseguido sacarle a usted de sus pensamientos —me confesó.

—¿Y cómo pretende hacer eso? Digo, estar seguro.

—Es lo que vengo a proponerle. Con lo de en igualdad de condiciones, quiero decir que debe formar parte de su día a día, como yo. Quiero que esté a su lado, para que se acostumbre a su presencia, y luego pueda decidir si le necesita o no, quiero que tenga la libertad de elegir entre los dos.

—Já —le dije irónicamente—. Está usted loco. ¿Cómo pretende que haga eso, si ni siquiera nos hablamos? Olvídese de sus paranoias y váyase, no me haga entrar en este juego, ya le he dicho muchas veces que ella no siente nada por mí —le señalé donde estaba la puerta, por si lo había olvidado.

—Victoria está buscando un sustituto para el puesto de jefe de abogados de la empresa. En unos días recibirá usted una carta de recomendación, escrita por el mismo puño y letra de la persona a quien tienen que sustituir. Yo me ocuparé de ello, le conozco, es un hombre de mucha confianza para Victoria. Prepare su currículum y espere a mis instrucciones, en cuanto yo le ordene, persónese con todo en las oficinas de la empresa, Victoria en persona le hará la entrevista —dicho esto se acercó a la puerta y se fue sin mirar atrás.

Me quedé sólo en el salón, pensando en la sarta de idioteces que me había dicho el tipo ese. ¿Cómo podía ser tan imbécil de arriesgarse a perder a Victoria? Parecía sincero, pensé que le había subestimado y, o era demasiado inocente como para intentar ser justo y legal en su relación con Victoria o era demasiado listo y estaba intentando jugármela, forzándome a aparecer delante de ella. No lo sabía, en cualquiera de los casos, lo que si sabía ya, en esos momentos, era que no iba a perder la oportunidad de acercarme a ella que el idiota de su novio me había puesto en bandeja de plata.

Capítulo 16

Aprender a cerrar etapas

Hoy me le levantado con un mal sabor de boca, me he quedado a dormir en mi casa de nuevo, no quería que mis familiares me vieran en tal estado. Me he llevado toda la noche llorando pensando en George y en mí, lo he visualizado a cada instante, con su carita triste, abandonando la habitación del Club, que tanto se había molestado en decorarme. Me siento tan mal. Me miro al espejo y veo mi horrible cara de ojos hinchados, debería darme una ducha con agua fría antes de ir a trabajar, a ver si se calma un poco la hinchazón. Después de la ducha me siento mejor físicamente, pero mi interior está igual de desolado. Me coloco unas braguitas lisas para evitar que el recuerdo que me ha dejado George, no se me enganche en algún encaje y me haga daño, lo siento raro y algunas veces me tira de la piel. ¿Debería quitármelo? Probablemente sería lo peor, lo dejaré un tiempo a ver qué pasa.

Salgo a desayunar y como siempre, ya está Facu el perfecto, sentado con su café delante. Me siento a su lado en la barra de la cocina, no tomo nada, ni siquiera café, no me entra. Teresa se me queda mirándome y me lanza una reprimenda con los ojos.

—Es inútil que intentes destruirte —me dice Facu—. No seas mema, que George y tú terminarais era un hecho. ¿Acaso no lo veías?

Facu me recogió ayer de la habitación del Club, donde George «me dejó», literalmente. Es el único que sabe que lo nuestro ha acabado.

Yo no le contesto, porque verdaderamente no sé si mi falta de apetito se debe a mi ruptura con George o a los nervios de volver a ver a Julián, que hoy mismo tiene que firmar el contrato para incorporarse en nuestra empresa. Me siento falsa por tener esos sentimientos. ¿Cómo puedo pensar en lo que produce Julián en mí, en un momento así? Me limito a levantarme y coger mi maletín para dirigirme al trabajo. Camino con las piernas algo abiertas, no me acostumbro al piercing.

Cuando llego a mi oficina, María me informa que la firma del contrato está acordada para las diez de la mañana, quedan más de dos horas, en las que me dedico a mirar y mirar informes de liquidaciones anuales sin enterarme de nada, solo pienso en cómo voy a poder soportar la presencia constante de Julián en mi vida. Otra de las cosas que me intriga es que todavía no sé por qué está aquí, ni qué piensa de mí, aunque sospecho que por sus palabras, de esto tiene algo que ver el mismísimo George. Cojo el teléfono y le llamo, necesito hablar con él y saber que está bien, pero la llamada se acaba y George no me responde. Lo intento varias veces más, sigue en las mismas, al final desisto y vuelvo a los informes.

—Señorita, le traigo el contrato del nuevo jefe de abogados, le he marcado con un indicador, cada página donde hay que estampar la rúbrica —María ha entrado y tiene los papeles delante de mis narices, ni la he visto.

—Oh sí, perfecto. ¿Ha llegado ya? —María asiente. Agarro el contrato entre mis manos—. Dígale que pase.

Me recoloco en mi asiento y cruzo las piernas, mientras lo hago el piercing se aprieta en mi vulva, siento un ligero cosquilleo mezcla de dolor y placer.

María sale y Julián entra directamente, tan impresionante como siempre. Mi corazón se acelera y comienza a entrarme calor, carraspeo.

—Siéntese —le digo colocándole el contrato delante y girando mi sillón de un izquierda a derecha—. Aquí tiene su contrato, puede revisarlo si quiere y mañana volver a firmarlo.

—No hace falta —me dice—. Confío en usted.

Julián abre el contrato y sin mirarlo, accede a cada página marcada y comienza a firmarlo sin apartar la vista de mí. Sus preciosos ojos me tienen hipnotizada, me mira como si fuera la primera vez que me ve, deleitándose en cada centímetro de mi rostro. Comienzo a ponerme intranquila, hay muchas páginas que firmar y me está resultando incómoda tanta contemplación, sobre todo cuando no sé qué intenciones tiene.

—¿Qué le hace pensar que soy de confianza? Creo que no hace mucho no pensaba lo mismo —le digo cortante.

Me mira con los labios apretados durante unos interminables segundos. Luego me sonríe con una de sus sonrisas impactantes. Dios mío, es como si tirara un dardo a mi pecho cada vez que hace un gesto.

—Siempre he confiado en ti —me dice con voz seductora—. La chica que yo conozco es leal, franca, fuerte y cautivadora, ah, y espectacularmente bella —me deja atontada. ¿Eso quieres, retarme?

—Sí, pero yo no soy esa chica —le contraataco—. No soy la Vicky que un día conoció, mi nombre es Victoria, Victoria Corner —le digo enfatizando, para ver qué efecto hace en él.

—Qué más da, me es igual cómo se llame. ¿Acaso eso la cambia como persona? —me dice.

¿Qué, qué ha dicho, que le da igual, quiere hacerme creer que no le importa que sea una Corner? No me lo creo, no creo en sus palabras, miente, seguro que quiere volver a hacerme sufrir.

—No, pero toda su vida ha pensado que yo y el resto de mi familia éramos unos seres despreciables —le digo retándole, quiero cabrearle, que saque de dentro de su ser lo que verdaderamente piensa de mí.

—Pensaba así porque no la conocía, pero ahora, ahora puedo asegurarle que toda mi vida he estado equivocado —me dice con sinceridad. Yo trago saliva. ¿Será verdad?—. Y si me da la oportunidad, le demostraré que cuanto le digo es cierto.

Esta vez me ha desarmado. ¿Ha venido Julián a demostrarme que no me guarda rencor? ¿Pero por qué, como puede perdonarme que no haya sido sincera con él desde el primer momento? Que no le confesara quien era cuando le conocí.

—Será mejor que se vaya, María le enseñará donde su ubica su despacho —me pongo de pié para despedirlo, estoy demasiado nerviosa y tengo que pensar en todo esto.

Me acerco a la puerta y agarro el pomo para abrirla. Julián también se levanta y se acerca a mí, mi cuerpo se electrifica, si me roza con alguna parte de su cuerpo, se creará una descarga eléctrica, lo sé. Se acerca a mi boca como si fuera a besarme, mi interior se agita. No se atreverá. ¿No? Se gira hacia mi oído, siento su aliento refrescar mi ardiente cuello.

—¿Por qué no me acompaña usted, señorita Victoria? —me dice con voz aterciopelada. Me sofoco aún más. Mi nombre, mi verdadero nombre oído de sus labios, me hace temblar de escalofríos.

—No sería justo, jamás lo he hecho con ningún empleado y hacerlo con usted sería levantar especulaciones. Estoy prometida. ¿Lo sabe no? —le miento en un intento de amilanarlo.

—No me intimida su queridísimo George, nunca lo ha hecho, pero soy un hombre de honor, precisamente por eso no me he tirado de inmediato encima de usted y me la he follado hasta hacerla desfallecer —me dice mirándome con sus intensos ojos. Sé que en eso dice la verdad—. Pero no voy a desistir, estoy dispuesto a luchar hasta que sucumba a mis encantos. No pienso volver a perderla —dice sonriente antes de salir y cerrar de un portazo.

Yo me dejo caer en el sillón agotada, todavía tengo las pulsaciones a mil. ¿Esto va a ser así todos los días? No creo que pueda aguantarlo. Tengo que mantener oculta mi ruptura con George, al menos hasta que pueda descubrir las verdaderas intenciones de Julián.

Me dedico el resto del día a intentar hacer algo, pero no puedo, el aroma de Julián se ha quedado impregnado en mi oficina y no puedo deshacerme de su recuerdo. Ala hora del almuerzo Facu viene a buscarme, para comentarme algo.

—Victoria, me ha llamado José, dice que necesita hablar con nosotros de algo importante, que si podemos ir a verles cuando acabes de trabajar.

—¿Algo importante? Iremos mejor ahora, no creo que pueda volver al trabajo después del almuerzo, hoy no estoy muy concentrada —le digo.

—¿Ha venido Julián a firmar el contrato? —me pregunta.

—Sí, Facu, ha venido y ha puesto todo mi mundo patas arriba. No sé que voy a hacer Facu, estoy confusa, me ha dicho que no le importa que yo sea una Corner. ¿Tu lo crees?

—¿Por qué no? El amor nos hace ver las cosas de un modo diferente. Aprovecha el momento, ahora estás libre para hacer lo que quieras.

—¿Cómo sabes tú que el amor nos cambia, has estado alguna vez enamorado? No de Janet, quiero decir, si no de alguna otra —le pregunto.

—Sí, lo estuve y hubiera hecho cualquier cosa por ella, de hecho hice cosas de las que no estoy muy orgulloso, pero no es momento de recordarlas. Vayamos a ver qué le pasa a José, otro día te contaré la historia.

—Está bien —le digo—. Tenemos una charla pendiente —Facu asiente mientras me agarra del brazo para que le acompañe a la salida.

Parece que las cosas entre Facu y Janet se han calmado, porque ya no se tiran indirectas ni se miran malintencionadamente, supongo que el tiempo lo cura todo, como dice mi madre.

Cuando llegamos a casa de mi madre, se sorprende de que hayamos ido a la hora de comer y por petición de José, pero pide a Clara que coloque dos cubiertos más para nosotros.

Estamos sentados a la mesa. También están David y Eva, el niño ya ha comido y está jugando en los jardines.

—Bien —dice José—. Os pedí que vinierais después del trabajo para no aguaros el almuerzo, pero ahora que estáis aquí, será mejor que hable cuanto antes.

—¿Qué pasa José? No me asustes —dice mi madre.

—Perdona Carmen, no te lo he comentado antes porque quería que estuviésemos todos para desvelarlo —mi madre mueve la mano en señal de entendimiento, José sigue hablando—. He recibido noticias de los investigadores que buscan a mi hermano —nos quedamos todos impresionados.

—¿Le han encontrado? —dice Facu.

—No, pero han descubierto algo, es de hace muchos años, pero a lo mejor eso nos ayuda a esclarecer un poco las cosas —dice José—. Después de que Miguel propiciara el accidente con la grúa, que aplastó al marido de Ana; como ya sabemos, escapó de la ciudad y no volvimos a saber nada de él. Según los detectives, parece ser que se trasladó directamente aAlemania. Han descubierto que existía un antiguo informe policial en el que según decía, Miguel siguió haciendo de las suyas en este país. Es una denuncia de una ciudadana alemana que le acusaba de haberla forzado y violado reiteradas veces, mientras la mantenía drogada y amordazada. Por desgracia para ella, de esa violación nació un bebé del cual no pudo desprenderse, no sabemos las causas. La cuestión es que nada más parir, el bebe fue dado en adopción a una familia alemana. Miguel sabía que a causa de esa fechoría había engendrado un hijo, estuvo atento a cuanto acontecía y cuando tuvo la ocasión, intentó llevarse al bebé, pero tuvo varios intentos fallidos, la familia se había dado cuenta y le vigilaba constantemente. Finalmente los padres adoptivos asustados, devolvieron al bebe al orfanato y ahí se perdieron todas las pistas que pudieran llevarnos a Miguel o al menos a su descendiente. La gerencia del orfanato nos ha cerrado las puertas y no quiere facilitar los datos de lo que aconteció a continuación para preservar la identidad del bebé —José se queda callado, acaba de saber que tiene un sobrino, como me ocurrió a mí con David junior, es una sensación extraña, pero en lo primero que piensas es en protegerlo a toda costa.

—Y cómo es, que si ya había una demanda contra Miguel, no exista en este país, ningún archivo con sus huellas o sus datos.

—El informe del que os hablo desapareció, no hay ni rastro de él —cuenta José—. Todo esto se lo ha contado a los detectives la señora que se encargaba de guardar los archivos, lo recuerda perfectamente, puesto que la mujer a la que violó Miguel, era su prima. Ha visto la foto robot y no tiene dudas de que ese hombre, fue a quien detuvieron como culpable de la violación. Todavía no se explica cómo ha podido perderse el informe.

—Esto no nos lleva a ningún lado —digo yo cabreada.

—Lo sé, pero al menos sabemos algo. Los investigadores van a intentar localizar a la primera familia que adoptó al bebé, a lo mejor ellos pueden aportar algo más de interés.

—Yo, yoo… —todos miramos hacia David que intenta decirnos algo.

—Tú le has visto, sabes quién es. ¿Verdad David? —le digo a mi hermano. David asiente con la cabeza, está horrorizado, creo que está recordando cuando él y papá descubrieron a Miguel, solo que por mucho que haya avanzado, a David le cuesta expresarse, no puede hablar y contárnoslo, todavía. Aún así, intenta decirnos lo que puede con movimientos de cabeza y monosílabos.

Según David, o al menos eso hemos podido entender, lo describe como un hombre de aspecto siniestro, fuerte, y moreno. ¿Moreno? Algo que nos ha descolocado puesto que todos sabemos que Miguel es rubio. ¿Y si son dos personas diferentes, o es su hijo? También nos cuenta que trabajaba en nuestras oficinas como personal de mantenimiento, pero no contratado por nosotros, si no por una empresa externa que se ocupaba del mantenimiento del edifico en esos momentos y a la que casualmente se le quemaron los archivos de los trabajadores en un incendio, justo dos días antes de que les ocurriera el accidente.

Notamos a David cansado y no le hacemos más preguntas. Además está triste porque Eva y David junior se irán el lunes, les queda de estar juntos, sólo el fin de semana.

Después de comer hablo con mi madre y le comunico que mi relación con George Peterson ha acabado, le digo que no quiero divulgarlo, para no tener que dar declaraciones a la prensa, necesito que lo mantengamos oculto por el momento. Mi madre me entiende y además se alegra, piensa que es lo mejor que podía haber hecho, ya que sabía de sobra que yo no amaba a George y eso la inquietaba. Una preocupación menos.

Cuando llego a casa, me siento en el sofá para volver a intentar contactar con George, estoy intranquila. Esta vez George contesta casi al primer pitido.

—Dime Victoria. ¿Qué ocurre? —me pregunta con precaución.

—Oh, nada, solo estaba preocupada por ti, quería saber cómo estabas.

—¿Cómo quieres que esté Victoria? Triste, desolado. Pero no te preocupes, soy joven y hay miles de chicas por ahí, incluso algunas babeando por mí —me dice haciéndose el interesante.

—Deberías elegir mejor —le digo—, sé que terminarás siendo feliz, te lo mereces.

—Gracias por preocuparte, no tenías por que hacerlo.

—Te he llamado varias veces esta mañana y no me has contestado, quiero suponer que es porque estabas ocupado.

—Lo sé, lo he visto, lo siento pero no podía hablar contigo en esos momentos. Sabía que la firma del contrato era a las diez y no quería que si yo te contestaba, mi estado de ánimo interfiriera en lo que pudiera ocurrir entre vosotros. Habrá firmado. ¿Verdad?

—Oye. ¿Tú has tenido algo que ver en todo esto? —le pregunto. —Sí —me dice con sinceridad—. Yo le propuse que se presentara al puesto y fui yo quien le consiguió la carta de recomendación de Ricardo —ahora entiendo por qué Ricardo no podía decirme quien le había pedido el favor.

—¿Por qué lo has hecho? No lo entiendo. Tú y yo podríamos haber sido felices juntos, lo estábamos intentando —le digo.

—Tú misma lo has dicho «podríamos» —me dice enfatizando la palabra—, pero también podría haber salido mal, quien sabe. En cambio con él…

—Él y yo no tenemos nada, George te lo juro, nada. Además, llevo meses pensando que me odiaba por ser quien era y ahora, ahora no sé si creerle. ¿Y si es todo una mentira? Podría ser que al final hayas hecho este sacrifico para nada —le digo intentando sonar convincente.

—Eso mismo, me ha jurado él, pero no lo creo. No digas idioteces Victoria, el día que llegó ebrio a la fiesta, os vi. Llegué antes de que me acercara y vi como os mirabais, vi en tus ojos el calor del deseo, la pasión contenida y en los suyos los rasgos típicos de un amor, puro y sin condiciones. Cuando salió en el periódico la mañana siguiente, me di cuenta de que esa foto que tenía delante, por mucho que lo negarais, no podía ocultar a los ojos del mundo los sentimientos que escondía. Entendí lo que tenía que hacer y aunque ya sabía que lo nuestro estaba acabado, aún así y por puro egoísmo, intenté equipárame a él y fui a proponerle un trato, luchar por ti en igualdad de condiciones. Estaba convencido de que podía hacerte cambiar, pero eso fue antes de anoche, anoche tu cuerpo te delató y entonces comprendí que jamás te tendría al completo, siempre habría una parte de ti conectada a él. Me fui de allí enfadado y supe de inmediato que ya te había perdido.

—Lo siento —le digo— siento lo de anoche, no pude corresponderte.

—No te preocupes Victoria, en los sentimientos no se manda. Lo único que deseo en estos momentos, es que seas feliz, luchad por vuestro amor y cuídate, sobre todo cuídate. Ah y no te olvides de mí —me dice con la voz algo risueña.

—Jamás me olvidaré de ti George, a pesar de tu juventud me has dado mucho y tengo un recuerdo tuyo incrustado en mi cuerpo. ¿Recuerdas? Me encanta, te juro que nunca me lo quitaré, me recordará siempre a ti.

—Me halaga que al final te haya gustado mi regalo, gracias también a ti, por lo que me has dado en estos meses. Te quiero —me dice para despedirse.

—Yo también te quiero —le digo dispuesta a acabar la conversación, pero en ese momento recuerdo que tengo que pedirle algo más—. Espera George, necesito que me hagas un último favor.

—Dime de qué se trata, si está en mi mano lo haré.

—Preferiría que no se supiera aún nada de nuestra ruptura, me quitaría de muchos problemas —le pido.

—Tienes razón, nos acosarían a preguntas, no es algo que me apetezca en estos momentos. Aunque no sé si podría funcionar. ¿No crees que la prensa lo descubriría cuando no nos vieran juntos?

—Puede ser, pero espero que tarden en advertirlo.

—Umm, déjame pensar… —George se queda callado unos segundos—. Haremos una cosa, he estado trabajando toda la Navidad y me merezco unas vacaciones, voy a cogerme unas semanas y me iré a Inglaterra, hace mucho que no voy por allí y tengo familiares y amigos a los que visitar, me vendrá bien un cambio de aires. Así evitaremos levantar sospechas por el momento.

—Es perfecto. ¿Estás seguro que no te importa? George. ¿Te he dicho ya que te quiero? —le digo optimista.

—Sí, dos veces, pero ninguna como yo quisiera que lo hubieras hecho. Preciosa, deja ya de decirme que me quieres o terminaré por arrepentirme de lo que he hecho.

—Gracias, de verdad, es un buen plan— le digo antes de cortar.

Cuando acabo la llamada doy un suspiro, me siento bien, me alegra haber aclarado las cosas con George y no haber acabado como dos desconocidos. Después de eso me voy a la piscina a hacer unos largos, tengo que pensar en lo que me ha dicho George de Julián, parece que todo el mundo lo ve menos yo y puede que sea un hecho que yo no quiero admitir, pero todo apunta, a que Julián ha vuelto para convencerme de que me ama de verdad. ¿Quiero que sea cierto? Siento como algo da saltitos en mi interior. Esa noche duermo como un niño pequeño.

He pasado el fin de semana en casa de mi madre, pero tengo intención de volver a casa esta noche, justo cuando Eva y David junior se vuelven a España. Hoy he amanecido optimista, está nevando fuera, cosa que no es muy usual pero que ocurre algunas veces durante el invierno. Miro por la ventana y el enorme jardín de la mansión está todo blanco, como en una postal navideña. He llegado al trabajo algo más tarde, a causa de los atascos ocasionados por las inclemencias del tiempo, hay que tener cuidado de no resbalar tanto en el coche como a pié, por suerte no tengo que andar por la calle.

Llego a mi oficina y lo primero que hago es subir las persianas, no para que entre el sol, si no para admirar la ciudad blanqueada por la nieve. Me quedo de pie, admirando. El espectáculo es glorioso, es la primera vez que veo nevar desde allí. Siempre he tenido las persianas bajadas, hasta que mi madre y Facu casi me obligaron a abrirlas al mundo. Estoy inmersa en el paisaje, como si estuviera dentro de una bola nevada, soñadora, taciturna, por eso no me he dado cuenta de que alguien ha entrado hasta que no siento su presencia.

—He llamado tres veces a la puerta y no contestaba, pensé que le podría haber pasado algo —me dice Julián realmente asustado.

—Oh, no, no. Lo siento, solo estaba admirando el paisaje —le digo.

Julián se acerca a mí, más de lo preciso, y contempla el paisaje nevado.

—Sabe, en Cádiz ciudad nunca nieva, creo que desde que hay datos meteorológicos sólo lo ha hecho una vez y fue en febrero del año mil novecientos treinta y cinco, así que como comprenderá me resulta realmente fascinante este tipo de paisaje —me dice acercándose aún más a mí y aterciopelando el tono de su voz con intención de seducirme. Mi cuerpo comienza a temblar y no es de frío—. Magnético podría decirse, se presta a estar las horas perdidas solo admirándolo —Julián se acerca tanto que me roza con su duro pecho, siento la vibración de sus palabras en mi espalda—. El problema es que no tenemos ese tiempo, es momento de dedicarnos a trabajar.

Se separa bruscamente de mí y se sienta, yo vuelvo al mundo real y me siento también, no sé qué decirle, me he quedado prendada en un momento mágico, nos imaginaba en las montañas, en el hotel que pasamos nuestro último fin de semana, pero esta vez con el bosque totalmente nevado y una chimenea encendida.

—Y bien. ¿Qué deseaba de mí? —le pregunto con tosquedad.

—No voy a decirle lo que realmente deseo de usted —me dice sonriente—. He venido a hablar de trabajo.

Me cabrea y sabe que lo hace, pero parece ser que le gusta verme huraña.

—Dígame qué le trae por aquí y déjese de segundas intenciones —le digo mientras él suelta una breve risotada.

—Está bien, le diré a que he venido. He estado echando una ojeada a los papales de su antiguo abogado, Ricardo, creo recordar que se llamaba. Entre ellos hay unos informes que no constan en los registros de la empresa y no tiene nada que ver con ninguno de sus hoteles, así que he supuesto que debe de ser algo más personal, de usted quiero decir.

—Puede ser. ¿De qué se trata? —le pregunto.

—Es un borrador de un preacuerdo por el cual cede la gerencia del Club actual y de uno de nueva construcción a Facu, su guardaespaldas. ¿El Club es ese lugar donde la he visto varias veces, no? ¿Es de su propiedad? —me pregunta sorprendido. Yo trago saliva y asiento—. Entiendo, solo venía a decirle, que en cosa de un mes se puede formalizar el contrato. Mientras estaba de vacaciones se acabaron las obras y ya solo queda el tema de la decoración y por supuesto, que el ayuntamiento apruebe la licencia de apertura. Solo tengo una pregunta. ¿Qué opina su prometido de todo esto? —me dice malicioso.

—No le importa. ¿Debería de importarle? —le digo cortante—. De hecho, si mal no recuerdo, creo que me ha visto con él alguna que otra vez por allí —veo como Julián se pone tenso y vuelvo a atacarle—. No sabe las veladas tan agradables que pasamos George y yo en ese lugar.

Noto, como no le ha gustado ni un pelo ese comentario. ¿Qué pensaba que él era el único que podía a jugar? No señorito sabelotodo, yo también sé llevarte al límite.

—Olvídese de lo que le he preguntado —me dice bastante frío mientras se levanta—. Solo quería informarla, de que puedo tener preparado el contrato cuando lo solicite. ¿O desea que le pase la competencia a María? Ahora los contratos son dominio del departamento de recursos humanos.

—No, no quiero que le pase nada a María —le digo asustada—. Como habrá podido suponer, no me gustaría que esta información se filtrara a nadie ajeno al Club, me entiende. ¿No? Mejor téngalo preparado cuando esté todo arreglado, así tengo tiempo de ir persuadiendo a Facu, aún no está muy convencido. Me agradaría que me avisara cuando lo tenga.

—Así se hará —me dice levantándose para irse.

Está ya en la puerta cuando yo misma me levanto en un impulso y me acerco a él con una increíble rapidez. Ya tiene la puerta casi abierta para salir.

—Espere —le digo acercándome tanto a él que he rozado mi piercing con su entrepierna, noto como ha reaccionado endureciéndose al momento, estoy segura que si yo le diera pié me apretaría contra la pared y me poseería incluso con la puerta abierta, lo noto en sus ojos. Dios, dos meses sin follar, recuérdalo—. ¿Cómo lo hizo usted para acceder al Club? —la pregunta le ha descolocado por completo. ¿Acaso pensaba que ya me iba a tener en sus redes?

—Con una llave por supuesto. ¿Piensa que me colé? —ve mi cara de incredulidad—. Era de Toni —asiento dándole a entender que ya lo sabía—, la guardaba olvidada en un cajón y en cuanto la vi me llamó la atención, pude relacionarla con la misma que le había visto a usted puesta en varias ocasiones. No se lo diga, no lo sabe —me pide en un susurro.

—No se preocupe, no se lo diré —le digo sonriendo e invitándolo a salir por la puerta.

Cierro justo detrás con una enorme desesperación, no sé si voy a poder aguantar tanto tiempo a que se cure la herida, a su lado el cuerpo me pide sexo descontroladamente. «El listillo de George», pienso sonriente, ahora lo entiendo, no era un regalo, era un castigo y yo caí en su trampa, en cierta manera porque me lo merezco.

Después del trabajo nos vamos a visitar a la familia, allí los ánimos están por los suelos, he llegado justo a tiempo para despedir a Eva y a mí sobrino que se vuelven para España.

—¿Por qué no te quedas? —pregunto a Eva mientras veo como las lágrimas de mi hermano recorren su cara.

—Por el momento tengo que regresar —me dice—, pero no te preocupes, pensaré en ello. Solo déjanos asimilarlo y hacer algunas gestiones. Los días que he estado aquí me he dado cuenta de que sois buenas personas y nos habéis acogido sin condiciones, será porque nos apreciáis. Quizá podríamos adaptarnos al cambio de vida.

—Claro que os apreciamos, puedo llegar incluso a decir que os queremos ya, como parte de la familia que sois —le digo abrazándola y dándole un beso—. Espero noticias impaciente.

Todos nos despedimos mientras vemos como se van, pero al menos tenemos la esperanza de que vuelvan y podamos ser una familia completa.

Yo también me despido, como ya he dicho quiero volver a mi casa, ni siquiera me quedo para la cena, he pensado que voy a invitar a Facu a un restaurante esta noche, así aprovecho para hablar con él, de lo que me ha comentado Julián.

Es una tontería posponer más esta charla, tengo que persuadirle y a lo mejor así, hoy que sabe que estoy triste, logro conmoverle y lo convenzo de una maldita vez.

Le llevo al restaurante italiano que tanto le gusta, pero que él sabe, que a mí no tanto.

—¿Vamos a comer pasta y pizza? No puedo creerlo —me dice—. Tu quieres algo gordo. ¿Necesitas que te eche un polvo, ahora que vuelves a estar libre?

—¿Follar? Que va —niego con la cabeza—. George me ha dejado un regalito incrustado en mi clítoris, que me obliga a estar en abstinencia durante dos meses — le digo con los ojos vueltos. Facu se ríe de mí estridentemente.

—¿Te ha colocado un piercing en el clítoris justo antes de dejarte? —vuelve a reírse—. Vaya con el doctorcito, y yo que pensaba que era tonto. ¿Me dejarás verlo al menos?

—No digas idioteces, tenemos que hablar de algo importante —le digo.

—Está bien, dejémonos de chanzas. Tú dirás.

—Es sobre lo de tu gerencia de los dos clubes, ya está todo arreglado a espera de que se formalice el contrato dentro de un mes aproximadamente —le digo. Facu me mira con cara de enfado.

—Ya hemos hablado miles de veces de eso y no, ya sabes que no estoy de acuerdo. No voy a aceptarlo —me dice.

—¿Pero por qué me lo pones tan difícil? Yo, no puedo hacerme cargo y sí, ya no estoy prometida, pero sigo siendo un personaje público y con mi familia aquí, aún tengo menos tiempo —me quedo mirándole—. Sabes que eres la única persona en la que confío lo suficiente, para poder ocuparse de eso.

—Pues no deberías, no lo merezco. Sé que me prometiste que me buscarías un trabajo cerca de ti, cuando todo esto se solucionara, pero... —me dice apretando los labios y mirando al lado, esquivando mis pupilas—. No he sido totalmente sincero contigo.

—¿Qué quieres decirme? —Facu no me contesta. ¿En qué me ha podido mentir? Pienso—. ¿Es por Celia, acaso es que eres su padre? —le pregunto desesperada.

—¿Qué, su padre? No por Dios, no soy el padre de Celia. ¿Quién te ha dicho eso? —me pregunta confundido.

—Fue Markus, asegura que fuiste tú quien le dio a Toni dinero para abortar y además está también lo de que tengas el mismo grupo sanguíneo que ella, que no es tan raro, pero que resultó mucha causalidad.

—Lo que dices es todo cierto, fui yo el idiota que ofreció a Toni el dinero para deshacerse del bebé, ni siquiera sabía que decidió tenerlo hasta el día de la operación, entonces me cuadraron las cuentas. Pero no, como te he dicho no soy el padre de Celia, soy su hermano, por eso no quería inmiscuirme en tu decisión el día que hablamos de ella antes del juicio, porque ahí comencé a sospecharlo —me quedo con la boca desencajada—.Ya va siendo hora de que te cuente toda la verdad sobre mí.

—¿Celia es tu hermana? ¿Cómo puede ser? Eres mucho mayor que ella —digo dubitativa.

—Sí, Celia fue procreada por el hijo de puta de mi padre y por ahí es por donde debo empezar por la primera mentira. Verás, mi padre no está en el paro como te dije, está en la cárcel, es por eso por lo que yo llevo el peso y las riendas del resto de mi familia —me confiesa. —¿En la cárcel? Y… ¿cuál es el motivo?

—Tráfico de drogas, entre otros, como ya verás es una joyita. Mi padre, es un mal nacido que de lo único que se ha preocupado en toda su existencia, es de jodernos la vida a toda la familia. Dejó a mi madre embarazada de mí cuando los dos tenían, solo quince años, por entonces ya trapicheaba con drogas —me pongo a pensar, si Facu tiene veinticinco años, eso quiere decir que su padre tiene ahora mismo cuarenta, solo nueve más que yo. Facu sigue contándome—. Mi abuelo la obligó a casarse con él, ella no quería, porque ya sabía el tipo de persona que era. Al principio, ni siquiera pisaba la casa, solo se ocupaba de su contrabando, él solito lo hacía todo, adquisición, traslado, distribución, incluso de añadirle aditivos para sacarle el máximo partido. Pero a medida que yo fui creciendo, comenzó a obligarme a que le ayudara en el negocio, yo no quería, pero él amenazaba con hacerles daño a mi madre y a mis hermanos pequeños si no le obedecía. Temía que si no hacía lo que él me pedía, un día cogiera a mi pobre madre y la matara, que era lo último que le quedaba por hacerle, porque en ese entonces yo ya sabía que la maltrataba, le había pegado y forzado reiteradas veces, la escuchaba aguantar los gritos en el dormitorio para no despertarnos, cuando él le atizaba y la forzaba, luego le dejaba algo de dinero encima de la mesita de noche como si hubiera estado con una puta. Mientras él vivía como un maharajá con todo lo que ganaba, a nosotros nos obligaba a vivir pasando penurias y necesidades. Así que por ese motivo me convertí junto a él en un pequeño traficante, te estoy hablando de cuando yo tenía unos diez o doce años.

—Maldito desgraciado —le digo convencida—. Debería arder en el infierno.

—Escúchame Victoria —me pide Facu—, aún no he acabado. Con el paso de los años, logré hacerme un camello envidiable, mi padre no tenía excusas porque yo sólo distribuía a casi todo el barrio, vendía incluso más que él. También logré que se calmara un poco y dejara de acosar a mi madre tan a menudo, al menos eso creía yo, que era obra mía por ser tan buen camello, hasta que descubrí cual era la verdadera causa. Cuando alguna chica desesperada aparecía sin dinero, él le ofrecía que le pagara en favores sexuales, la mayoría accedía. Así era cómo en vez de follarse y pegar a mi madre se lo hacía a otras pobres desgraciadas y me mantenía contento para que siguiera vendiendo sin quejarme. No pasaba desapercibido para mi padre, que yo estaba creciendo y me estaba convirtiendo en un tipo grande y enjuto, en parte por mi propia constitución y en parte porque mi tiempo libre, lo dedicaba a hacer ejercicio para volverme fuerte y ágil y proteger a mi familia de él. Otra cosa que me daba ventaja frente a muchos de los que conocía, era que jamás había probado ninguna sustancia de las que vendíamos. Una de esas chicas que pasó por las manos de mi padre fue Toni, supongo que ocurriría después de que volviera de Alemania cuando ella y el tal Erick, tramaron la venganza contra ti. Puedo asegurarte que estaba muy afectada y consumida, posiblemente por el sentimiento de culpa de cuanto te había hecho.

—¿Eso crees, que es verdad que estaba arrepentida de haber propiciado mi ruptura con Markus? —le pregunto a Facu.

—Sabes que ella misma nos lo confesó el día que le contamos lo de la enfermedad de Celia, lo que pasa es que nosotros con los nervios del momento, no lo tuvimos en cuenta. Sí Victoria puedo estar seguro, he hecho los cálculos y fue en esa misma fecha —le miro sin saber que decir—. Probablemente por ese motivo, Toni se llevó unos años consumiendo diferentes drogas que yo mismo le suministraba, casi siempre estaba colocada, supongo que le había afectado más de lo que pensaba, estaba hundida. Un día apareció sin dinero y yo no tenía la costumbre de dejar fiado a nadie, ese tipo de gente es muy inestable y la mayoría de las veces, ni siquiera se acuerdan de donde viven. ¿Cómo iba a arriesgarme a perder el dinero y levantar la cólera de mi padre? Fue ese mismo día cuando descubrí, lo que hacía mi padre con las mujeres que le pedían sin poder pagarlo, me lo dijo la propia Toni, que estaba dispuesta a venderse por un pico: Pues ve a que mi padre te folle, le dije yo despreocupado. Y en verdad no me importaba lo que hiciera mi padre con esas chicas, si así mantenía a mi madre alejada de él. Unos meses después Toni volvió buscando a mi padre, ya trataba siempre directamente con él porque yo me negué a suministrarle. Mi padre estaba ocupado con una de sus putitas y ella no tuvo más remedio que hablar conmigo, sabía que mi padre pasaría olímpicamente de ella. Me pidió que le ayudara porque mi queridísimo padre la había dejado embarazada, el hijo de puta lo hizo sin protección, a saber con cuantas lo había hecho así, le podía haber pegado a ella Dios sabe qué tipo de enfermedades. Me prometió que si la ayudaba dejaría el mal camino y se iría, jamás volvería a verla. No es que la creyera en demasía, pero si tenía una oportunidad de salvar a alguna de esas chicas y además una que me caía especialmente bien, lo haría. Le di el dinero que la ayudaría a abortar, no ya solo por pena, sino porque tampoco quería, que un niño que llevaría mi propia sangre y la de mis hermanos, estuviera perdido en las manos del destino, a saber qué vida le iba a poder dar Toni si seguía en el estado en el que se encontraba. Teníamos que deshacernos del embarazo cuanto antes. Toni cogió el dinero y se fue, no la volví a ver ni tener noticias de ella hasta que regresó de Alemania y vino a pedir trabajo en el pub donde tú y yo nos conocimos. Me alegré por ella, ya que Toni parecía una persona nueva y renovada, se veía que estaba limpia y cabal y había logrado olvidarse de aquella etapa de su vida. Tampoco ese día me dijo nada de que tenía una hija, así que pensé que terminó deshaciéndose de su embarazo. No le pregunté nada más para no herirla con el recuerdo, sabía que podía llegar a ser una buena chica.

—Pobre Toni —digo yo—. Cuánto ha tenido que sufrir por mi culpa.

—Hey, hey, que tú y yo sepamos, no tienes la culpa de nada. No te mortifiques, incluso ella tiene más parte de culpa que tú —me dice Facu.

—Ya, pero ella es otra víctima de Miguel. ¿Qué hubiera pasado si no se hubiera recuperado? —pienso en cuanto daño nos está haciendo ese hombre y me dan escalofríos.

—Sí, pero ella se lo buscó, nadie la obligó a hacerte lo que te hizo.

—No sé, a lo mejor sí que alguien la obligó, quien sabe, me estoy dando cuenta de que Toni era una persona vulnerable y además muy joven cuando ocurrió eso. De todas maneras, terminó haciéndome un favor, yo era tan tonta que ni siquiera me había dado cuenta de que Markus era homosexual —le digo.

—Eso no le resta culpabilidad. Mira Victoria no pienses ahora en eso, ya te pidió perdón porque debía hacerlo y tú la has acogido y ayudado como si fuera de tu propia familia. Además aún no he acabado con la patética historia de mi anterior vida —hace una pausa para tomar un sorbo de agua. ¿Todavía hay más?—. Cuando cumplí los diecisiete años, me enamoré de una chica. Es la única vez en mi vida que he estado enamorado de alguien. Ella era preciosa, no puedes imaginar lo que sentía cada vez que nos veíamos, me tenía enloquecido, era capaz de hacer cualquier cosa por ella. Es la única persona que he conocido, de la cual no descubrí que consumía drogas desde el primer momento que la vi. No sé si fue porque supo engañarme o porque yo la idolatraba, no entendía como una chica de alta clase y de posibles podía haberse fijado en mí. Cuando lo descubrí, ya estaba atrapado en sus redes y sabía cómo engatusarme y manejarme para que hiciera cuanto a ella le diera en gana. Sus padres tenían mucho dinero pero no se lo daban, porque ya sabían para qué lo necesitaba su hija. Así que ella se preocupó de buscar un pardillo a quien poder sacarle lo que quería, y que mejor opción que el mismísimo camello, al que su antiguo novio le suministraba. Todo ese tiempo, estuve manejado por dos verdugos, mi padre y ella.

—Creo que sé de quién me hablas —le corto. Facu me mira interrogante—. La he visto, la noche que fuimos al pub, entré en el servicio y te escuché hablando con ella, me asomé y la vi, noté al instante que tuvo que ser una belleza de mujer y que hubo algo entre vosotros alguna vez. Luego ella me abordó en el baño y me lo confirmó. Lo siento Facu, no debí hacerlo.

—No me importa, todo esto deberías haberlo sabido antes, me apena que tuvieras que verla en ese estado, si la hubieras visto hace años —Facu cierra los ojos un momento como rememorando—. Una noche en una fiesta me enfadé con ella. Hasta ese momento y embrujado por su amor, yo le había estado abasteciendo cuanto ella me pedía, con la condición de que lo consumiera delante de mí, para poder controlarla. Pero ese día ella quería más, yo sabía que ya había consumido suficiente cantidad, que había llegado al límite, si seguía así, no habría vuelta atrás. Entonces le propuse que nos escapáramos juntos, yo tenía algún dinero ahorrado, con el que pretendía que viviéramos mientras encontraba un trabajo decente y la ayudaría a desintoxicarse. Le juré que dejaríamos ese mundillo de mierda y seríamos felices juntos, en otro lugar. Ella se rió de mis palabras, se rió del amor que le profesaba, peleamos y se fue. Al día siguiente mi padre vino a mi cuarto antes de que yo despertara, me levantó y me obligó a ver un vídeo en el que se follaba a mi novia entre risas: si crees que vas a dejarme y escapar como le has prometido a la imbécil esta, estás equivocado. ¿Crees que yo iba a dejar que lo hicieras? Mataré a tu madre y a la putita esa si te vas, a tus hermanos puedes llevártelos, no me interesan y no soy un asesino de niños, lo mismo ni son míos, es lo más probable —me dijo con desprecio.

—¿Cómo pudo hacerte eso? Será hijo de puta. ¿Y qué pasó después, que hiciste? —le pregunto intrigada, es como si me estuviera contando una película.

—Nada, pasé de él y de la imbécil de mi novia, a la que juré no acercarme nunca más. El problema fue, que él hizo que no pudiera olvidarle durante mucho tiempo. Esa misma noche, mi padre le propinó tal paliza a mi pobre madre que casi la mata, sólo lo hizo para joderme y recordarme quien era, el que mandaba en esa casa, fue la gota que colmó el vaso. Mientras mi madre se recuperaba en el hospital, a salvo de sus sucias manos, yo tramaba mi venganza. Le denuncié a la policía, la cual llevaba ya, varios años tras su pista y colaboré con ellos para prepararle una emboscada y pillarle in fraganti. Fue uno de los días que llegaba algún cargamento de droga, de los que entraban en la ciudad. La operación fue todo un éxito, le pillamos con una carga, que le haría pasar con seguridad numerables años a la sombra, yo caí con él para no levantar sospechas, pero como era menor de edad y además había colaborado en su detención, solo pasé unos meses en un correccional. Cuando salí de allí como bien sabes, busqué trabajo y me puse a trabajar para sacar a mi familia adelante, en lo que me saliera, no hacía ascos a nada. No teníamos medios económicos, el dinero que mi padre había ganado, lo tenía escondido no sé dónde y los meses que yo estuve encerrado, mi madre y mis hermanos, vivieron de la caridad de los vecinos, que le tenían lástima. Después de eso hemos intentado ser felices si puede llamarse y hemos vivido honradamente, yo mismo me ocupé de eso, no quería que mis hermanos tuvieran el mismo destino que yo. Pero siempre estará la sombra de mi padre acechante.

—¿No has vuelto a verle? —le pregunto.

—¿Recuerdas cuando estuvimos de vacaciones en España? El día que despertaste y yo no estaba allí era porque había ido a hablar con él. Fui a verle a la cárcel, me habían llegado rumores de que podría salir de permiso en unos meses, concretamente, estas mismas Navidades. Me presenté ante él para que me viera, que viera el hombre fuerte y con coraje en el que me había convertido y para prevenirle de que si algún día salía y volvía a acercarse a alguno de nosotros, lo mataría. Lo mataré con mis propias manos si vuelve a jodernos, esto te lo estoy diciendo con la máxima convicción —Facu me mira con furia, yo le toco para que se tranquilice—. Pues ya te he contado la historia de mi vida y no sabes el peso que me he quitado de encima. Como ves, mi padre se encargó de joder nuestras miserables vidas, incluso de joder mis relaciones, soy un hombre jodido. No he podido volver a confiar en una mujer, tú eres la única y ni siquiera te había contado la verdad hasta ahora. Ya sabes que no puedes fiarte de mí después de saber esto. Ni siquiera tengo el graduado como te dije el día que me propusiste trabajar para ti, además te dije que vivía bien en esos momentos, pero ya sabes que no siempre fue así. No merezco tu confianza.

—¿Cómo puedes pensar eso? Facu, si antes confiaba en ti, ahora lo hago aún más. Has sido capaz de contarme cosas que ningún hombre hubiera confesado y con tu historia me has demostrado que además de ser fuerte, eres una persona leal, que es capaz de hacer cualquier cosa por las personas a las que amas y con un corazón que no te cabe en el pecho —me levanto y me acerco, Facu sigue sentado mirando hacia su plato, levanto su cara, algo que él suele hacer conmigo, sus ojos están anegados, está emocionado, le abrazo con fuerza. Facu se levanta y se funde conmigo.

—Gracias por tu apoyo —me dice a hipidos.

—Si quieres agradecérmelo, solo tienes que aceptar mi proposición, así de simple —le digo tajante—. Es lo mejor que puedes hacer para ti y tu familia, serás un hombre poderoso y con recursos, con la capacidad suficiente de proteger a tu madre y a tus hermanos incluso desde aquí y si les parece bien, también podrían venirse a vivir contigo, puedes comprar una casa, no os faltará el dinero, además aquí seréis más inaccesibles a las garras de ese miserable.

—No es que esté del todo convencido, pero tienes razón en todo lo que dices, además ya estoy harto de discutir, no me gusta estar mal contigo —me dice mirándome a los ojos.

—Pues ya sabes lo que tienes que hacer —le digo con una sonrisa.

—Está bien aceptaré, eres muy persuasiva y siempre te sales con la tuya —me dice mientras nos volvemos a sentar.

—Perfecto, no vas a arrepentirte de ello, en cuanto esté totalmente acabado el nuevo Club, firmaremos el contrato —le comunico.

Me sienta bien haber convencido a Facu. Las cosas que me ha contado me han afectado bastante, no sé cómo pueden existir personas así como su padre y Miguel, que solo viven para joder a la gente. De una cosa estoy segura, tanto su familia como la mía ganaremos la batalla, estoy convencida, nos lo merecemos por todo lo que hemos sufrido. Lo que más me ha confundido es saber que es hermano de Celia, aunque ya me había dado cuenta de que tenían la misma sonrisa.

Los días van pasando y todo se sucede con bastante rapidez, la empresa va viento en popa, la campaña de Navidad ha ayudado mucho, en parte gracias a Markus que ha sido el artífice en su mayoría. Mi hermano ha mejorado bastante, ya puede dar paseos sin ayuda por los jardines y es capaz de mantener una conversación, aunque con algo de dificultad y por poco tiempo, si nos excedemos suele padecer un fuerte dolor de cabeza. Las investigaciones sobre Miguel no han dado muchos frutos, la familia que adoptó a su hijo tiene miedo de hablar y hemos intentado hacer un nuevo retrato robot de su actual aspecto con la ayuda de David, pero cada vez que lo intentamos, mi hermano se pone demasiado alterado y tenemos que dejarlo, los médicos nos han aconsejado que no le atosiguemos, que dejemos que fluya a su ritmo. He visto reiteradas veces a Julián en alguna que otra reunión, incluso alguna vez ha venido a informarme de algo importante o no tanto, no sé cómo me aguanto, cada vez que le veo tengo más ganas de besarle y practicar sexo con él, llevo tanto tiempo sin relaciones que la mayoría de las veces me corro solo con el roce de mi nuevo piercing. Creo que George exageró cuando digo que necesitaba dos meses, yo lo veo ya perfecto.

Estoy revisando un informe cuando mi nueva secretaría llama a la puerta, es la hermana de María, esa que se llama igual que yo Vicky, Vicky Schmitz para ser más exactos, y la que para más inri es su hermana gemela, parece una broma pero todo es como si nada hubiera cambiado. La diferencia está en que esta chica es más simpática pero a la vez menos efectiva que su hermana. Qué le vamos a hacer, no se puede tener todo.

—Señorita Victoria, el señor Julián quiere verla —me dice.

—Dile que pase —le pido mientras me recoloco los pechos y desabrocho un botón más de mi blusa azulada.

Julián aparece ante mí en todo su esplendor, cada vez que quiero impresionarlo quedo a la altura del betún. ¿Está cada día más bueno o es lo que a mí me parece? No lo sé, pero me he quedado con la boca abierta.

—¿Necesita un pañuelo? —me pregunta con ironía, será malvado.

—¿Lo dice porque estoy con la boca abierta? Oh no, no necesito un pañuelo, estoy así porque me duele un poco la muela, con el aire se me alivia —le contesto para salir del paso.

—Ah, pues si quiere puedo traerle un poco de hielo, es muy buen remedio.

¿Ha dicho hielo? No sé porque pero al momento se me viene a la cabeza una imagen de nuestros cuerpos desnudos, mientras nos masajeamos con trozos de hielo fundentes.

—Me derretiría —digo en un susurro sin darme cuenta.

—¿Qué ha dicho? —me pregunta aún sabiendo lo que ha oído.

—Digo que se derretiría y mojaría todo esto. No, mejor me quedo así, ya estoy más aliviada —cierro la boca y me muevo en el sillón para recolocarme con la única intención de abrir un poco las piernas sensualmente.

—Está muy destapada, tenga cuidado que puede coger frío y pillar un resfriado, en esta época son muy traicioneros —me dice para volver a reírse de mí. Me cabreo.

—No se preocupe por lo que pueda pasarme, sé cuidarme solita.

—¿Ah sí, no la cuida su prometido? Hace mucho que no le veo por aquí. Si yo fuera él, no la dejaría tanto tiempo desatendida.

—No sea tan entrometido, es algo que no le incumbe. Dígame que quiere y deje de preocuparse tanto de mi salud —le digo algo mosqueada mientras él sigue risueño.

—He venido a informarle de que ya están preparados todos los documentos que otorgan a su guardaespaldas la gerencia de sus Clubes, la firma puede hacerse mañana mismo —me dice.

—Perfecto, se hará mañana. Téngalo todo preparado y nos reuniremos aquí a última hora de la tarde, será mejor que no nos moleste nadie. Ya puede irse si no le importa —no puedo soportar tenerlo más tiempo delante de mí, mi clítoris está palpitando, creo que ha vuelto de nuevo a la acción.

Después de que se Julián salga por la puerta me quedo pensando. Tiene razón, hace más de un mes que George y yo no hacemos declaraciones en la prensa y ni siquiera sé nada de él, incluso los periodistas han dejado de seguirme. ¿Sería que el interés mediático se centraban prácticamente en nuestra relación? Lo más probable, en cierto modo él es duque, es un aristócrata y yo, nadie sabía quién era Victoria Corner hasta hace poco tiempo, en cuanto lo descubrieron, se perdió el interés.

Cojo el teléfono y llamo a George, la llamada suena hasta casi acabarse, cuando lo descuelga.

—Dígame. ¿Quién es? —me dice la voz de una mujer en inglés.

—Llamaba al doctor George Peterson, no sé si me he equivocado —le contesto.

—Oh no, no se ha equivocado. Georgi, cariño, te están llamando por teléfono —dice la mujer.

—¿Quién es? —escucho la voz de George a lo lejos. ¿Quién es esa mujer que le llama tan amigablemente?

—Espera voy a mirar en la pantalla —dice ella—. Oh Georgi , es Victoria, Victoria Corner.

Escucho los pasos de George acercarse y coger el teléfono.

—Victoria —me dice George con voz efusiva—. Me alegra escucharte. Lo siento por no haberme puesto en contacto contigo antes, he estado muy ocupado.

—Oh, no te preocupes, la cosa ha estado tranquila, ni siquiera los periodistas se han molestado en abordarme. ¿No te parece fantástico? Dime George. ¿Quién es la mujer que se ha puesto al teléfono? —le pregunto.

—El amor de mi vida —me contesta George tajante—. Y ha sido gracias a ti.

—¿Gracias a mí, y eso? Tienes mucho que contarme George —le digo feliz, me alegra que George haya encontrado alguien a quien amar.

—¿Recuerdas cuando te conté que solo había tenido una pareja en mi vida? —me pregunta.

—Sí, lo recuerdo, tu padre se interpuso en vuestra relación porque pensaba que ella no era suficiente para ti y que sólo buscaba tu dinero.

—Exacto —me contesta—. Mi padre estaba equivocado. Sólo con volver a verla me he dado cuenta de que lo que sentía por ti era una mera atracción, me dejé llevar por la fascinación que me producían tu fuerza y tu personalidad. Pero jamás había sentido junto a ti lo que me provoca ella. Fue tenerla delante y sentir de inmediato que me faltaba el aire, sentir que me fallaban las piernas, sentir sensaciones abrumadoras. Ahora sé que estamos destinados a estar juntos y gracias a ti me he dado cuenta de que amar no es solo compartir la vida, amar es sentir aquello que yo veía cuando tú y él os mirabais.

—Me alegra escuchar eso —le contesto emocionada—. Debo dar gracias por no haberte retenido más, fui una idiota. Espero de corazón que seáis muy felices.

—¿No te estarás despidiendo de mí, no? Perdona señorita pero quiero que sigas presente en nuestras vidas, te tengo muchísimo aprecio. Ya quedaremos algún día de estos para que la conozcas, sé que te va a gustar.

—Pues entonces espero noticias tuyas con impaciencia —le digo.

—Adiós pequeña —me dice cariñosamente.

Ha sido casi surrealista, quien iba a decir que nuestra ruptura iba a ser su dicha. No sabe el peso que me he quitado de encima, tenía sentimientos de culpa.

Esa noche, una vez que estamos fuera de oídos curiosos, informo a Facu que al siguiente día vamos a firmar los documentos para convertirse en el nuevo gerente del Club. Por el momento y hasta que no inauguremos el nuevo Club compaginará su trabajo de guardaespaldas con su nuevo puesto, poco después se dedicará solo a la gestión de las dos propiedades y estaremos separados constantemente, sé que le voy a echar de menos, pero es por su bien y verdaderamente puedo prescindir de él como guardaespaldas, tenemos muchos más agentes que por el momento nos tienen bien cubiertas las espaldas.

Capítulo 17

Todo al descubierto

Me he levantado con un pequeño cosquilleo en el estómago, en parte se debe a la congoja que siento por tener que separarme de Facu, he llegado a tenerle un cariño especial, casi como si fuera mi hermano, hemos pasado muchos momentos juntos, buenos y malos y aunque yo misma me crea fuerte, no sé cómo me va a afectar, incluso puede deberse a que voy a desvincularme del negocio secreto que tantos años he ocultado. Por otra parte, mi cosquilleo puede deberse a mi total desprendimiento de los sentimientos de George, a quien también lo he visto siempre como un buen amigo, aunque a decir verdad nunca a la altura de Facu. Otro de los motivos y hoy no menos importante, es que voy a volver a ver a Julián.

Hemos quedado para última hora de la tarde, cuando las oficinas estén casi a punto de cerrar. Julián ha llegado a mi despacho con los documentos que tenemos que firmar y ya Facu y yo le estábamos esperando, el cosquilleo que siento por dentro se ha acentuado y eso me da una ligera idea de por qué está ocurriendo. Hoy estoy especialmente sensible y tengo las emociones a flor de piel. Nos hemos sentado los tres, a la mesa contigua que utilizo para reuniones. Ni yo, ni Facu necesitábamos que Julián leyera ninguna de las cláusulas del contrato, porque tenemos plena confianza en nosotros, pero aun así, como debe de ser, la lectura se ha hecho. Mientras, yo he estado todo el tiempo fingiendo que escuchaba concentraba y lo que en realidad estaba haciendo era estudiar minuciosamente los labios de Julián mientras hablaba y rememorarlos recorriendo el surco de mis senos. Joder. ¿Cómo puede ser tan tremendamente guapo?

A continuación, ambos hemos firmado en los lugares correspondientes. Nada más acabar le he sugerido a Facu que se ocupe de su primera tarea. Los tres seguimos sentados a la mesa mientras le digo esto.

—Deberías pasarte de inmediato por El Club, Facu, sería conveniente hacer una supervisión general del negocio, ya que hace mucho que no paso por allí. Además alguien debe informar a Thomas que ahora tiene que atender a un nuevo jefe —le digo sonriente.

—Sí, creo que ese debería de ser el primer paso —contesta Facu—. Victoria creo que vas a tener que enseñarme mucho sobre gestión empresarial.

—No creo que haga mucha falta, además ya tienes experiencia en los negocios —le digo bromista.

—Qué graciosilla —me dice mirándome con una sonrisa irónica—. Os dejo entonces, vuelvo en cuanto pueda —se pone de pié y se acerca a la puerta.

—No hay prisa. Tarda cuanto necesites, estoy bien —le contesto.

Facu sale y Julián aún sentado a mi lado recoge la copia del contrato, me la da en la mano para que yo misma la guarde en un lugar seguro y se levanta también con intención de marcharse, me levanto junto a él.

—Si no se le ofrece nada más —me dice—. Creo que puedo irme, ya ha acabado por hoy mi trabajo.

Yo no contesto, me quedo callada mientras Julián se dirige hacia la puerta.

—Espere —le digo con autoridad—. Creo que no hemos acabado. Tengo que hablar con usted.

—¿Qué ocurre? Acaso he hecho algo mal —me dice adivinando mi tono irritado.

—Siéntese —le digo señalándole la silla que hay delante de mi mesa. Me quedo de pié intimidante, le miro a los ojos y veo la confusión instalada en ellos, lo veo nervioso, pero a la vez noto su deseo en sus facciones, noto su necesidad—. Estoy muy disgustada con usted —le digo señalándole tajante con el dedo—. Me ha decepcionado.

—¿Yo? No... no recuerdo haber cometido ningún error —me dice dubitativo.

Julián gira la silla hacia mí y me planta cara, yo sigo de pié justo delante de él, casi puedo rozar mis rodillas con las suyas. Pongo una mano encima de la mesa y la otra en mi cadera. Julián me mira de arriba a abajo y traga saliva. Miro sus pestañas moverse desde mi posición.

—¿Ah no? Pues yo pienso que sí lo ha hecho —le digo con actitud chulesca.

—Yo, lo siento, no tengo ni idea de qué me habla —parece frustrado.

—¿Intenta convencerme de que no ha hecho nada que pueda afectarme?

—No sé porque es tan obstinada —me dice cabreado—. Aveces tengo la sensación de que no me escucha, siempre vuelve y vuelve a preguntarme —ahora se levanta y se acerca a mí como un león y con los labios fruncidos—. ¿Por qué no me cree?

—Porque no es sincero —le digo jugándomela. Me acerco mucho a él con la mirada fija, desafiándole, noto como Julián se tensa.

—¿Ah, que no soy sincero? —esta vez lo he llevado al límite. Veo como abre y cierra las manos con fuerza, luego se toca el pelo enfurruñado, sin saber qué hacer. Me agarra por la cintura y me levanta, me acerca a la pared y me atrapa contra ella. Pega su cabeza a mi cuello y aspira el aroma que tiene retenido en su memoria, me aprieta con tanta fuerza que puedo notar las pulsaciones de su corazón en mi estómago—. ¿Ypuede saberse, señorita, cuál ha sido mi tremendo error? —me dice más suave.

—El no haberme besado la primera vez que lo necesitaste —le digo.

—¿Lo necesitas tú? —me pregunta aún sabiendo la respuesta.

—Siempre —le contesto.

Julián suspira como si de repente le hubieran perdonado todos sus pecados, atrapa mi rostro entre sus manos y acerca su nariz a la mía antes de adentrarse en algo más profundo, es como si necesitara unos segundos para asimilar que vamos a volver a besarnos, poco después roza sensualmente sus labios con los míos y ya no hay vuelta atrás, los dos lo necesitamos, me ataca con su pecaminosa boca y nos perdemos.

Dios, cuánto he añorado esto, los labios de Julián volviendo a besarme, sus manos volviendo a acariciarme, su piel volviendo a quemarme. La lengua de Julián me acaricia de tal manera que siento su desenfreno en cada parte de mi cuerpo. Es algo tan profundo que incluso mis ojos amenazan con mojarse de emoción, siento como si hubiera vuelto a salir al sol después de meses en la oscuridad.

La necesidad apremiante se apodera de nosotros, nos besamos y acariciamos urgentemente en cada trocito de piel que vemos libre, nos volvemos inhumanos. Julián agarra mi vestido y lo rompe de un solo movimiento. Mis turgentes pechos quedan al descubierto ante su insaciable boca, los agarra con fuerza, tirando de mis pezones hipersensibles, doy un grito mezcla de dolor y el placer más intenso, cierra los ojos antes de volver a probarlos, deleitándose en ellos. Sé que podría arder a llama viva igual que yo si no aplacamos este fuego, noto la presión de su tremenda erección, gritando desbocada. Me agarra por las nalgas y me lleva en volandas a la mesa donde me coloca mirando hacia él. Saca su sexo con una rapidez que casi no me doy cuenta, tira de mis braguitas con tanta fuerza que no se han roto porque yo le he ayudado, temiendo que se engancharan con mi piercing. Agarra su polla entre sus manos con intención de penetrarme por fin, cuando ve el destello y se queda parado, admirándolo.

—¿Qué haces? —le digo apremiante—. No puedes parar ahora, necesito tenerte, necesito que me folles.

—Lo siento, no… no puedo hacerlo, siento remordimientos —me dice mientras mueve la cabeza. ¿Qué, cómo puede decir eso? Si veo las venas de su polla que casi van a reventar.

—¿Qué estás queriendo decirme, que vas a dejarme así? —le digo con tanta emoción que mi voz se ha quebrado como si fuera a comenzar a llorar. El mundo ha amenazado con venírseme encima durante unos interminables segundos, hasta que le veo sonreír de satisfacción. Él también sabe jugar con mis sentimientos y muy bien.

—Quiero decir que no puedo seguir adelante, sin haber probado esa delicia de coñito. ¿Cuándo has puesto eso ahí? —me dice mientras se acerca a él y lo mira detenidamente—. Es increíble.

Hunde su lengua en mí y me lleva hasta el séptimo cielo mientras tira de mi piercing suavemente con sus dientes. Todavía faltan dos semanas para el plazo que me fijó George, pero creo que la herida está ya curada perfectamente, me lo confirman las sensaciones abrumadoras que estoy sintiendo. ¿O quizá sea, por volver a estar en los brazos de Julián? Como sea pero estoy hirviendo. Creo que no ha pasado ni un minuto cuando me corro por primera vez y ni dos cuando lo hago la segunda, ahora sí, Julián se levanta y se introduce al fin en mi interior.

Le rodeo con mis piernas y empujo hacia dentro, Julián entra tan profundo que emite un largo gemido de placer, agarro su pelo y tiro de él para admirar su cara mientras me goza, veo su anguloso mentón estirarse mientras me penetra sin piedad. Me abrazo a él con tanta fuerza que siento que nos hemos fundido, empuja de nuevo y vuelve a gemir, yo con él, cada embestida es como un terremoto que nos hace temblar, somos dos animales salvajes en celo.

Con la siguiente acometida Julián se corre interminablemente, yo lo hago de nuevo con él, me enciende solo escucharle gritar. Lo que ninguno de los dos hemos pensado es que estamos en mi oficina y nos pueden estar oyendo, cosa que ha pasado. Escuchamos una llamada en la puerta.

—¿Quién es? —digo todavía con Julián en mi interior.

—Señorita soy su secretaria, he oído un grito. ¿Qué ocurre? —me pregunta.

—Oh, nada, solo me he dado un golpe con la mesa, no es nada, puede irse ya —le digo mientras un Julián sudado se ríe por lo bajini.

—Está bien, lo haré. Si necesita algo no dude en llamarme —me dice con voz preocupada.

—No ha sonado muy convincente —me dice Julián risueño.

—¿Que quieres? Creo que seguía corriéndome cuando nos ha molestado —le digo.

—Ummm, deberíamos probar de nuevo, parece que esto no ha salido muy bien —me dice con un ronroneo mientras me besuquea el cuello.

—Me parece perfecto, pero esta vez, lo haremos en mi casa, no quiero más sorpresas —le digo.

—¿Me vas a llevar a tu casa, que va a decir George? —me pregunta confundido.

—¿George? —digo yo, que ni siquiera me acordaba de él—. Hace mucho que es historia pasada, de hecho creo que siempre lo ha sido.

Julián me besa apasionadamente de nuevo al escuchar mis palabras, está feliz, plenamente feliz. Me baja de la mesa y me sienta encima de él, en el sofá, le noto de nuevo empalmado. ¿Cómo lo hace? Me muevo suavemente sobre su nueva erección y el vuelve a apretarme contra su dureza.

—Si no paramos esto, podemos montar un escándalo —le digo.

—Recuerdo haberte dicho eso una vez en la playa y no te importó quien nos pillaran —me dice sonriente.

—Ya, si, pero antes nadie me conocía. Vistámonos y vayámonos a mi casa. Allí te compensaré de cortarte el rollo ahora.

—Si es así, acepto. Aunque no sé como separarme de ti en estos momentos. ¿Y si vuelves a escaparte?

—No lo haré —le confieso, ahora más seria—. Nunca volveré a escapar de ti.

—¿Y cómo estás tan segura? —me pregunta.

—Porque te amo —le digo, soltando algo que llevo meses intentando ignorar—. Te amo —vuelvo a decir para escucharme a mí misma decir esas palabras. No han sonado nada mal.

Julián vuelve a besarme, esta vez con las lágrimas casi saliendo de sus ojos, las mías ya están rodando por mis mejillas, lagrimas de dicha.

Nos vestimos, por suerte siempre tengo alguna ropa en el armario del baño. Cuando salimos de mi despacho, el edificio está casi totalmente solitario, me parece muy raro que los demás guardaespaldas, no estén esperándome en la sala junto a recepción, donde suelen estar. ¿Les habrá dado Facu otras instrucciones? También han podido hartarse de esperar dentro, hemos tardado más de la cuenta y pueden estar fuera en el coche, alguna vez lo han hecho mientras Facu y yo salíamos. Bajamos al garaje y veo que Janet tampoco se encuentra. ¿Qué está ocurriendo? Entonces recuerdo que le pedí que acompañara a Facu al Club y me tranquilizo. No quería que fuera solo, por si necesitaba algo y ella es la única en quien podemos confiar. Lo que me resulta más raro que el mercedes siga aquí, supongo que se habrán llevado otro coche con intención de dejar éste para mí, que es algo más seguro.

Abro la puerta del coche sin pensarlo más y subo al asiento del conductor, hace mucho que no conduzco, me siento extraña, la razón puede ser, que no solía conducir este coche, me suelen gustan mucho más los deportivos. Julián sube en el asiento del copiloto. Arranco y justo antes de salir recibo una llamada, lo sé porque el teléfono se acaba de conectar al manos libres del coche y aparece en la pantalla del ordenador de a bordo, ya que para que nadie nos molestara en la firma del contrato, puse mi teléfono en silencio y no lo había vuelto a activar. Miro en la pantalla y veo la séptima llamada de Facu sonando, supongo que él sabrá contarme lo que está pasando.

—Por fin. ¿Victoria, eres tú? —escucho desde los altavoces del coche.

—Pues claro que soy yo que pregunta más idiota. ¿Qué está ocurriendo? —le pregunto.

—Lo que ha ocurrido es algo que no tiene sentido. Es Thomas, cuando ha descubierto que me has nombrado gerente del Club, ha montado en cólera y se ha ido, ha salido como alma que lleva al diablo blasfemando y tirando todo cuanto estaba a su alrededor. Decía que no aguantaba más que ya era hora de hacerse con él poder. Sabes, creo que pensaba que ibas a delegar este cargo en él, otra cosa no me cuadra. He salido detrás, pero como él va en coche y yo en taxi, le he perdido la pista —me cuenta horrorizado.

—¿En taxi, no te ha llevado Janet? —le pregunto temiendo su respuesta.

—¿Janet? No, se ofreció pero le dije que no la necesitaba, estoy agotado de pelear con ella. ¿Por qué piensas eso? Ya todo esto, ¿dónde estás? —me pregunta.

—Estoy ahora mismo en el garaje de la empresa, montada en el mercedes, con Julián. Janet no está, ha desaparecido, tampoco he dado con ninguno de los otros agentes —le digo confundida.

—Salid de ahí ahora mismo —me grita Facu asustado—. Creo que estáis en peligro, tengo una corazonada.

No me da tiempo de pisar el acelerador, cuando veo el reflejo de sus ojos en el espejo del retrovisor, el corazón me da un vuelco cuando comprendo lo que está pasando. Oh Dios, esos ojos, lleva lentillas.

—Ni se te ocurra acelerar sin mi permiso, si no quieres ver los sesos de tu muñequito esparcidos por todo el coche —es Thomas quien habla desde el asiento trasero de mi coche, tiene una pistola apuntando a la cabeza de Julián, que está tenso y asustado como un pavo en Navidad—. Hey tú niñato, saca el teléfono de Victoria de su bolso y me lo pasas de inmediato y no intentes hacerte el héroe o lo lamentarás.

Julián me mira con la mirada desconcertada y yo asiento. ¿Qué piensa, que tengo algún plan para deshacerme de este energúmeno? Me ha pillado tan de sorpresa como a él. Julián hace lo que le pide, temblando aún más, mientras las voces de Facu resuenan asustadas por todo el recinto del coche. Cuando encuentra el móvil se lo pasa a Thomas sin mirar atrás. Thomas lo coge y lo tira por la ventanilla lo más lejos posible, los gritos de Facu dejan de oírse por la radio, solo se oye el móvil destrozarse en el silencio sepulcral del garaje. Otra de las cosas que se nos pasó por alto con la euforia del calentón, el garaje está casi vacío, ni siquiera está el guarda en su garita. ¿Cómo no nos hemos dado cuenta? Debe haber bloqueado el acceso al garaje y los ascensores para que nadie pueda bajar.

—Ahora acelera suavemente y sal de aquí, solo tienes que seguir mis instrucciones si quieres que tu amiguito siga vivo —me dice.

Hago lo que me pide, acelero suavemente y me dirijo hacia la salida del garaje subterráneo. Estoy muy asustada y esto no pinta nada de bien, solo espero que los agentes que están apostados fuera, den la alerta a la policía. Mi tez palidece cuando veo que no hay nadie vigilando el lugar, Thomas se ha dado cuenta.

—Siempre he creído que eras más inteligente, niña mimada. ¿Pensabas que iba a secuestrarte sin tener atados todos los cabos? Me subestimas. ¿Acaso no recuerdas que he sido el jefe de todos tus guardaespaldas? Solo he tenido que darles una orden y han desaparecido. Mi mayor problema era el Facu ese. ¿Cómo lo apartaba de tu lado sin levantar la libre? Estaba esperando el momento y por fin ha llegado, me lo habéis servido en bandeja —me dice irónico—. Sigue conduciendo, vamos a tu casa.

Yo vacilo un momento, pero lo hago, no tengo más remedio, me cuelo entre el tráfico, tengo miedo, mucho miedo.

—¿Qué has hecho con Janet y con el guarda del garaje? —le pregunto horrorizada.

—Tranquila —me dice—. Ellos no me han hecho nada, solo los he dormido con cloroformo y los he atado, duermen plácidamente dentro de un almacén, al igual que tu secretaria.

—¿Ynosotros que te hemos hecho? —pregunta Julián en un arrebato de ira, hasta el momento no se había atrevido a decir una palabra.

—Tú te callas guapito de cara, ya tuve bastante con tu padre, que no paraba de recomendar a Peter Corner que se deshiciera de mí —¿también conoce a Julián?—. Por suerte logré aplastarlo con una pila de losas. No sabes cuánto disfruté de ello —dice riéndose como los villanos de las películas, algo que siempre pensé que era ridículamente exagerado.

—¿Quién es este imbécil, Victoria? —pregunta Julián con la cara demudada por el horror

—Ayer te hubiera dicho que era Thomas, el jefe de seguridad del Club, ahora mismo puedo asegurarte que su verdadero nombre es Miguel, Miguel del Real —le digo con las lágrimas dispersas por mi rostro, intentando no salirme de la carretera—, la persona que mató a nuestros padres y que ha intentado asesinarme en varias ocasiones —digo gritando y dirigiéndome al recién descubierto Miguel—. ¿No has tenido bastante, maldito hijo de puta?

Ahora sí las facciones de Julián mutan del miedo al dolor más mundano, miles de cosas estarán pasando por su cabeza en este momento. Creo que ha podido entrar en estado de Shock, pero yo tengo que ser fuerte, tengo que seguir conduciendo para llegar a casa y pensar además como deshacerme de Miguel.

—No, jamás tendré bastante, jamás os haré el suficiente daño como para disfrutar plenamente de mi venganza, siempre me resulta poco daño y que conste que algunas veces lo he disfrutado, sobre todo el día que te forcé sexualmente y me llevé tu virginidad con ello. Sí, ese día sí lo pasé en grande. Estuve dentro de la hija de Peter Corner —mientras dice eso, posa su mano izquierda en mi pelo y comienza a acariciarlo—. ¿Quieres que vuelva a hacerlo gatita? Sé que lo disfrutaste tanto como yo.

En un arrebato de ira, Julián se vuelve para golpearle. —Hijo de puta— le dice con una mezcla de ira y dolor.

Pero es inútil, no puede acceder a él, lo único que consigue es que Miguel le propine un fuerte golpe en la cabeza con el cañón de la pistola, que hace que comience a sangrar. Julián da un fuerte grito y se queda quieto, me asusto en demasía. Miro hacia él con el rabillo del ojo para advertirle que no vuelva a ponerse en peligro. Al menos no ha perdido la consciencia, sigue con los ojos abiertos y la ira instalada en su cara.

—Te dije que no te hicieras el héroe. No quiero matarte sin que veas como vuelvo a follarme a tu putita —le dice alterándolo aún más. Julián se remueve en el asiento y aprieta las mandíbulas, mientras un reguero de sangre le cae desde la base del cráneo—. Quieto, ya queda poco, estamos llegando.

Es cierto, el camino que da a mi casa se abre despejado ante nosotros, paramos justo delante de la puerta. Miguel baja del coche sin levantar la pistola de la cabeza de Julián. Abre la puerta y le obliga a bajarse, lo coloca delante de él a tirones. Ha sacado una bolsa de deporte que lleva en la otra mano.

—Ahora tú —me dice—. Baja y acércate a mí. No intentes jugármela, ya sabes que no me estoy tirando ningún farol —el vapor del frío sale de la garganta de Miguel mientras habla, el frío de Febrero se acrecienta por el soplo del aire gélido, aunque yo estoy ya tan helada que ni siquiera lo siento.

En menos de un segundo estoy junto a ellos, asustada, Julián me roza con el dedo para tranquilizarme, aunque sé de sobra que él lo está pasando aún peor que yo, además del dolor físico está soportando uno peor, el dolor del alma y son tantas las cosas monstruosas de las que acaba de enterarse por boca de este energúmeno, verdaderamente no sé no como puede mantenerse de pié. Miguel me agarra por la manga y me empuja.

—Abre la puerta y acciona la luz antes de entrar por al pasillo —me pide, algo que hago de inmediato.

El calor de la estancia nos acoge. Miguel nos empuja para adentro.

—Llévanos hacia tu despacho —me dice.

Ando por el pasillo de la casa, hasta la habitación que uso como despacho personal, acciono el interruptor de la luz y entramos los tres. Empuja a Julián hacia delante y lo coloca junto a una silla de oficina que hay junto a mi mesa.

—Siéntate en esa silla con las manos a la espalda —le dice a Julián.

Julián lo hace dubitativo. Ahora me da la bolsa de deportes a mí.

—Ábrela y saca la cinta americana. Escúchame, vas a fijarlo a la silla con toda precisión. Que yo no vea que le dejas algo suelto o ya sabes lo que puede ocurrir —me dice.

Abro la bolsa y saco la cinta, dentro hay además, cuerdas, trapos y un bote de cloroformo. Mi primera impresión es atacarle con lo que pueda, pero sé de más que es una tremenda locura, él tiene el arma que es mucho más rápida que todo lo que yo pueda idear, no, tengo que seguir pensando. Hago lo que me pide y me agacho para fijar a Julián a la silla. Lo hago llorando a moco tendido, comenzando por las piernas, me obliga a darle varias vueltas con la cinta. Cuando llego a los brazos me agarro una de sus manos con la mía.

—Lo siento, lo siento —le digo llorando.

—No tienes la culpa amor, si no lo haces las consecuencias serán peores —me dice él.

—Oh vaya, que escena tan sentimental —dice Miguel riendo—. Tápale la boca, de inmediato. Ya estoy harto de escuchar estupideces.

Lo hago con todo el dolor de mi corazón. Los ojos de Julián me miran con cariño mientras lo fijo a la silla. Cuando acabo de atarlo, Miguel me pide que encienda el ordenador y me siente delante de la mesa.

—Ahora vas entrar en las cuentas de la empresa y vas a trasladar todo el activo a este número de cuenta —mete la mano en su bolsillo y extrae un papel en el que hay un número apuntado, lo cojo y me quedo mirándolo—. Hazlo, me dice gritando.

Me coloco delante del ordenador e intento hacer lo que me pide. Él me sigue hablando.

—Tuve que cortar el flujo de dinero que sacaba de la empresa por que el idiota de mi hermano saltó la voz de alarma. Después iré a por él, no creas que se va a quedar impune. Tenía todo planeado, te tenía en mis manos, te hundí en el infierno cuando te robé la virginidad y tú misma me diste la oportunidad de vigilarte haciéndome el jefe de seguridad del Club. ¿Serás idiota? Así podía manejarte y mantenerte en las sombras hasta que pudiera destruirte totalmente, pero tuviste que chafarlo, tuviste que ir a España a descubrirlo y a enamorarte del imbécil éste que te alejó de mí. Te cargaste mi plan y por ese motivo dejaste de servirme, por eso he intentado deshacerme de ti. Ahora no tengo que esperar, lo quiero todo, todo, lo quemaré, lo hundiré en el mar, quiero que no os quede nada, quiero que tu madre sufra por lo que me hizo.

—¿Cómo has hecho para borrar tus huellas y todos los archivos de la base de datos de la policía? Es como si no existieras —le pregunto realmente intrigada, es lo que menos me explico.

—Oh, ha sido también por caridad tuya, no sabes el juego que puede dar El Club ese. Allí va gente influyente, a menudo altos cargos de la policía o incluso del gobierno, solo he tenido que extorsionarlos un poquito desde el anonimato, a ninguno de ellos le hubiera gustado salir en los titulares o que su familia se enterara de en que emplea su tiempo libre y tú, me contrataste justo en el momento que se descubrieron las primeras huellas del accidente de tu padre, cómo ves, no me resultó muy difícil hacerlas irrastreables. Oh Victoria, eres tan ingenua, no me he podido reír más en mi vida que cuando viniste con tu gorila justo a mí, para pedirme protección contra mí mismo, casi me río en tu cara de boba. No sé cómo has podido darle la gerencia al niñato ese, ha sido el colmo de la idiotez —me quedo mirándolo cabreada, Miguel tiene razón, he sido una autentica idiota—. ¿Has acabado ya?

—No puedo hacerlo —le digo enfurruñada, después de varios intentos—. Sólo me deja que traspase una cantidad máxima de treinta millones.

—Maldita hija de puta, eso es calderilla. ¿Prefieres morir antes que darme todo el dinero? No te va a servir de nada, hazlo —me dice.

—No, yo quiero hacerlo, quiero dártelo todo, pero el banco no me deja, lo he intentado varias veces. Puedes verificarlo tú mismo si quieres —le digo llorando y temblando a la vez.

Miguel está sudando, se pasa la mano por la frente y la seca, nervioso, evaluando la situación.

—Está bien —me dice—. Levanta de ahí, hay cambio de planes. Coge la bolsa de deportes y empuja la silla de tu novio delante de mí.

Empujo la silla con ruedas que lleva a Julián y salimos del despacho para llegar bajo sus órdenes a la zona de la piscina. ¿Qué piensa hacer aquí? Hasta ahora había tenido miedo, pero ahora, ahora estoy aterrada, y no por mí, sino por Julián, sabía que íbamos a morir a manos de Miguel, lo he sabido todo este tiempo, pero no me había parado a pensar como lo haría, ahora creo que lo sé, piensa ahogarnos. Si no hubiera retenido a Julián, si no hubiéramos hecho el amor hace unas horas, no hubiera estado aquí, conmigo, sufriendo el castigo de Miguel, me siento tan culpable.

Estamos ya, casi al borde de la piscina y yo ni siquiera me he dado cuenta, sumida en mis pensamientos. Noto como mi pecho se ensancha y se contrae con fuerza ante la sensación peligro, solo pensarlo y ya me falta la respiración.

—Dame la bolsa y acerca la silla a la piscina —me ordena.

—¿Para qué, que vas a hacer? No, no por favor —suplico mientras le doy la bolsa.

—No estás en condiciones de pedir explicaciones. Hazlo y deja de desperdiciar energías inútilmente, quiero que tus pulmones sientan que te estás ahogando —me dice mientras abre la bolsa con tal destreza, que ni siquiera aparta la pistola de la cabeza de Julián, yo me estremezco, sé de lo que me habla, sé como es la sensación y es de las peores.

Saca las cuerdas y observo que una de ellas, en su extremo, está acabada en un lazo corredizo, como el que se utiliza para la horca, lo tiene todo preparado. Ahora sí, deja la pistola dentro de la bolsa y me agarra, para atarme. Intento forcejear con toda la fuerza que me queda, pero es imposible, el lazo se ha deslizado con demasiada facilidad por mi cabeza y en menos de un segundo Miguel está tensando lo suficiente para dejarme casi sin respiración, pero sin ahogarme del todo. Me tira al suelo y ata mis piernas y mis brazos con la misma cuerda, si intento forcejear, me ahorco yo sola.

—Sé lo que estarás preguntándote, por qué nos he pegado un tiro ya —me dice mirándome ahora a los ojos—. Pero aparte de que quiero veros sufrir lo máximo posible, también quiero que sepas que todavía eres más imbécil, la pistola ni siquiera está cargada. ¿Crees que soy idiota? El ruido podría alertar a alguien y además, sabes que sería una muerte muy fácil, no la disfrutaría —sé que me lo dice, para que sufra aún más, pensando en que habría podido tener una oportunidad para escapar.

Se pone de pié y acerca la silla de Julián a la piscina. Mis ojos se salen de sus orbitas y me revuelvo como una serpiente en el suelo mientras Miguel empuja la silla donde está Julián y éste cae en el agua. Esto va a acabar pronto. Se acerca a mí y me arrastra también al borde.

—Solo hay algo más doloroso para una persona que las pérdidas materiales, la pérdida de un ser querido. Va por ti, Carmen —dice mientras me lanza al agua.

Voy hundiéndome mientras aguanto la respiración, Julián ya está hundido por completo, intento mirar en su dirección pero no puedo, sólo veo al trasluz la patética cara de Miguel riéndose delante de mí, no sé durante cuánto tiempo le veo disfrutar de la escena, pero lo suficiente para que note ya el agua, entrar en mis pulmones, me arde el pecho y siento que mi cuerpo va a comenzar a convulsionar en cualquier momento. Pienso en Julián que lleva algunos segundos más que yo sumergido. ¿Habrá muerto ya? Siento más dolor por lo que le pueda estar pasando él que por mí. De pronto visualizo entre las sombras el cuerpo de Miguel caer al suelo, lo veo como un espejismo, las imágenes se me borran. A continuación noto como alguien se ha lanzado a la piscina y tira de mí con todas sus fuerzas, intenta sacar al menos mi cabeza del agua, la miro, es Teresa y lo ha conseguido. Cojo aire desesperadamente, me agarro como puedo a las escalerillas de metal y me pongo a toser, sale agua de mi garganta mientras le grito.

—Julián, ayuda a Julián, yo puedo respirar.

Teresa se sumerge de nuevo en el agua y llega hasta Julián, pero la silla pesa mucho y no puede con ella. Temo que no podamos rescatarlo, me pongo nerviosa y comienzo a llorar mientras tiro como puedo con la mano derecha y con los dientes de las cuerdas que me atan y me agarro a la escalerilla con las rodillas por el lado en posición fetal, así evito que las cuerdas no se tensen y tiren de mi cuello en demasía. La cabeza de Teresa sale del agua para coger aire, me mira y niega de un lado a otro, me habla con sus ojos: Es imposible, adivino que me dice. Yo cojo aire y aguanto la respiración mimetizándome con ella, Teresa vuelve a sumergirse, no sé cómo puede ser tan fuerte con la fragilidad de su cuerpo. Estoy desatándome, pero sé que no lograré hacerlo a tiempo para poder ayudarla antes de que ocurra un trágico final.

Veo desde la escalerilla horrorizada como el miserable de Miguel se mueve lentamente en el suelo. Desgraciadamente despierta y empieza a recolocarse mientras palpa su cabeza desconcertado. Comienza a levantarse, con dificultad, pero lo hace. Ahora sí que estamos perdidos. No sé por qué, pero lo único que se me pasa por la cabeza en esos momentos es rezar. Apesar de que no he creído nunca en Dios, creo que ha escuchado mis oraciones porque al momento, oigo como la voz de Facu grita en el interior de la casa, la voz se acerca hacia nosotros, gracias.

Facu entra en el recinto justo cuando Miguel ha acabado de ponerse de pié. Mi salvador se lanza hacia él, gritando y lo derriba de un fuerte porrazo.

—No Facu, déjalo, primero hay que sacar a Julián —le pido con urgencia.

Facu mira a la piscina y ve como Teresa se afana en tirar de la silla, luego lanza una última mirada ensangrentada a Miguel que está volviendo a incorporarse y sopesa la situación, ¿Miguel o Julián? Sabe de sobra que es lo más importante para mí. Se intenta lanzar a la piscina sin más dilación, cuando justo en ese momento, la enorme fuerza de Teresa ha hecho que la silla aparezca durante unos instantes por el borde de la piscina donde se encuentra Facu, entonces éste la agarra con destreza y tira de ella, aprieta los dientes con todas sus fuerzas y logra sacarlo de una vez, con la ayuda de Teresa que no para de empujar. Rápidamente saca una navaja de su bolsillo y corta todos los anclajes de cinta americana que unen a Julián a la silla, luego se acerca hacia mí y corta mis cuerdas, mientras Teresa intenta tumbar a Julián y se deshace de la cinta que hay pegada en su boca, con la ayuda de Facu llego hasta su posición con urgencia.

—Ayudadle —dice Facu—. Yo voy tras él.

Miro atrás desesperadamente, Miguel ha huido, hijo de puta, que se pudra en el infierno.

—A casa de mamá, Facu, puede que haya ido allí, corre —le digo. Sería lo más descabellado que podría hacer ahora que le hemos descubierto, pero según las ganas de venganza que ha demostrado Miguel, será lo más probable.

Me tiro de rodillas junto a Julián y palpo su pulso, pero no sé si ya no tiene o no lo encuentro. Comienzo a masajear su tórax para intentar practicarle una RCP Teresa agarra mis manos con suavidad y me mira, adivino que quiere que le deje hacer a ella, mientras yo me afano en insuflar aire en sus pulmones. Lo hago, cojo todo el aire que mis doloridos pulmones pueden acumular y me acerco a su boca, insuflo lentamente, con precaución. Las imágenes de nosotros mismo en la misma situación, el día que nos conocimos, llegan a mi memoria, recuerdo sus dulces labios intentando darme vida, sus manos empujando mi tórax con fuerza. Él lo consiguió y yo tengo que conseguirlo también.

Teresa y yo nos sincronizamos perfectamente, pero llevamos así al menos un minuto y no ocurre nada. Nos estamos desesperando y estoy perdiendo los nervios. En cada descanso de aire me pongo a gritar y proferir insultos contra todo, mientras mis lágrimas no paran de brotar.

En esta insuflación comienza a salir agua de la boca de Julián. Teresa para, su pecho se mueve sólo, comienza a toser. Le giro para que pueda expulsar el agua de sus pulmones mientras, me río entre lágrimas, estoy agotada, pero no voy a desistir. Cuando creemos que ya ha acabado de expulsarlo todo, le incorporamos lentamente. Julián me mira con sus chispeantes ojos, ahora sé que estoy segura de lo que le he dicho antes en mi oficina, lo amo con todo mi ser y hubiera sido capaz de dar mi vida por la suya. Me abrazo a él fuertemente.

—Eh, tranquila, que al final me ahogas tú —me dice esforzándose en decir las palabras.

—No me despegaría de ti ni en un millón de años —le digo—, pero tenemos que atrapar a ese mal nacido, antes de que ocurra algo peor.

Ayudo a Julián a incorporarse, está muy débil, entre yo y Teresa lo intentamos llevar hasta mi dormitorio, allí lo tumbamos mojado encima de la cama, llamo a una ambulancia. Mientras tanto le quitamos la ropa e intentamos secarlo con un montón de toallas, para que entre en calor. Yo y Teresa hacemos lo mismo con más toallas, le tiro la primera prenda que pillo para que se vista, le queda enorme. No han pasado ni cinco minutos que escucho la ambulancia llegar, abro la puerta con urgencia y les indico donde está el enfermo y que le ha pasado. Les dejo allí y pido a Teresa que lo acompañe hasta el hospital, yo iré en cuanto me sea posible, antes tengo que cerciorarme de que el resto de mi familia también está a salvo.

Me subo al Ferrari para llegar a casa de inmediato, no sé como lo puedo manejar por las calles porque las manos me tiemblan, todo el cuerpo me tiembla, incluso el corazón. Intento coger aire para serenarme, pero el pecho me sigue ardiendo, quiera que no, yo también he tragado algo de agua.

Cuando llego, en la puerta hay armado un gran revuelo, la policía está allí, por lo que se ve Facu ha sido listo y ha dado parte a las autoridades antes de llegar a casa de mi madre. Entro corriendo, sin mirar y me dirijo hacia el salón, donde varios agentes de policía interrogan a mis familiares. Están todos y parece que están bien, al menos eso creo, aunque a David parece que se le van a salir los ojos de las órbitas. Mi madre que está sentada en el sofá, llora en el hombro de José y Facu no para de dar vueltas por la habitación, ante la mirada atenta de Clara que tiene todavía las manos en la boca de la impresión y la pobre ni siquiera se ha sentado. Algunos de los que están aquí, acaban de volver a ver a un desaparecido fantasma.

—¿Y quién dicen que creen que es? —les está preguntando un policía a mi madre y a José.

—Ya le hemos contestado, se llama Miguel Del Real y es mi hermano —contesta José furioso—. Hace veintisiete años que no le veíamos.

—Si le sirve de algo —digo acercándome al policía—. Aquí se hacía llamar Thomas Fischer, incluso tenía documentos a su nombre. Lo que no sé si son totalmente falsos o está suplantando la identidad de otra persona.

Mi madre y José se quedan mirándome asombrados.

—¿Le conocías? —logra decir mi madre entre hipidos.

—Sí —confieso apretando los labios. ¿Cómo pude confiar en él?—. Ha trabajado para mí durante años. Lo siento mamá, soy una idiota —me agacho junto a mi madre y la abrazo llorando, totalmente arrepentida.

Mi madre me acaricia el pelo, me levanta la barbilla y me mira.

—Shhh —me dice—. Tranquila, no te mortifiques, sé que no tienes la culpa. Estoy segura de que Miguel supo cómo manipularte.

Si supiera lo que me hizo. Le doy un beso más tranquila y dejo que José la calme. Yo me voy a atender a David que sigue en estado de shock, temo que se venga abajo y deje de evolucionar con tanta mala impresión.

—No tengas miedo —le digo acariciándole—. Le atraparemos y no volverá a hacernos daño. Te lo prometo.

David agarra mi mano y la aprieta con determinación, sabe que le digo la verdad, no pararemos hasta verlo entre rejas, ya ha hecho bastante daño. ¿Cómo puede una persona llegar a ser tan malvada y manipuladora?

Terminamos de aclarar todas las dudas de los agentes y lo dejamos todo en sus manos por el momento, esta noche la casa va a estar vigilada por varias patrullas que nos mantendrán a salvo, no creo que Miguel se atreva a actuar, sería un suicidio. Algunos agentes han tenido que trasladarse al edifico de mis oficinas, después de revelarles que Miguel nos secuestró allí y que probablemente debe haber gente escondida y maniatada, como por ejemplo Janet de la que no sabemos nada. Mañana reforzaremos nuestra seguridad con la ayuda de nuevos agentes e investigadores privados, que colaborarán con la policía en lo posible.

Me acerco a Facu que está hablando con uno de los agentes. Le pido que me dedique unos minutos, no quiero interferir en la investigación. Nos apartamos unos metros para hablar.

—Tengo que ir al hospital, Julián está solo con Teresa, estoy preocupada —le digo.

—No puedes, no es seguro, la policía nos ha pedido que no abandonemos el lugar, lo tienen rodeado. Y es lo mejor por el momento, mañana, cuando lleguen los refuerzos que hemos contratado, podrás ir.

—Lo siento, no pienso quedarme aquí a salvo, mientras Julián está en el hospital no sé en qué estado y todo por mi culpa. No podría perdonármelo.

—No seas cabezota Victoria, nadie puede acompañarte, ninguno de los agentes se puede mover de su lugar.

—Pero. ¿Y tú, no eres capaz de defenderme tu solito? Yo creo que sí, lo has demostrado varias veces.

—Dios mío Victoria, cuando tengo que protegerte de ti misma, me eres imposible, no conozco a una persona más testaruda —me dice.

—Eso quiere decir que ya sabes que voy a ir, contigo o sin ti. No pienso dejarle solo ahora que ha vuelto a mí, sobre todo con lo que ha pasado. Lo siento Facu, pero me voy —le digo sabiendo que me acompañará.

Salgo por la puerta del salón y Facu sale tras de mí. Un inspector nos intercepta en el recibidor de la casa.

—¿Dónde vais? Nadie debería salir de la casa, es por precaución —nos dice.

—Es urgente —contesta Facu—. Yo respondo por ella.

—Tengo entendido que ni siquiera posee titulación para ejercer de guardaespaldas —nos dice mirando a Facu y girando la cabeza de un lado a otro—. No os lo aconsejo, pero supongo que tampoco puedo reteneros sin vuestra voluntad —dice dejándonos pasar.

Hago una llamada a emergencias, para que me indiquen a que hospital han llevado a Julián. Facu y yo pedimos un taxi, ninguno de los dos está en condiciones de conducir y así también evitamos que alguien pueda descubrirnos al reconocer el vehículo.

Julián está en observación, le han hecho algunas pruebas y pronto lo pasarán a una habitación que ya tiene asignada, Facu y yo subimos a esa habitación, allí está Teresa sentada en un sillón de espalda alta, esperando a Julián. Se alegra al vernos llegar y se abraza a mí en cuanto me acerco a ella. Yo la tranquilizo, está como un flan, no me extraña y sin haberlo esperado, pobrecita, si no llega a ser por ella. Le doy las gracias y le informo de que ya puede irse, tendrá ganas de llegar a casa, nosotros nos ocupamos. Me dice con gestos que no le importa quedarse, pero yo insisto en que descanse y ella me obedece y se va.

Facu y yo nos sentamos a esperar impacientes, el tiempo se nos hace eterno. Me hecho para detrás en el asiento y cierro los ojos. Todo lo acontecido en este día pasa lentamente por mi retina, un cúmulo de sensaciones fuertes que hacen que me estremezca. La puerta de la habitación se abre y un celador empuja una camilla hacia dentro. Es Julián y está perfectamente. Me levanto incluso antes de que lo pasen a la cama y le abrazo, dándole miles de besos, Facu me mira con cara interrogante, no le he contado, que me he reconciliado con él.

—Señorita —me dice el celador—. Déjeme que haga mi trabajo y después puede acosar a su novio cuanto quiera.

Hago caso y me separo. El celador ayuda a Julián a pasarse a la cama, sigue débil pero se recuperará. En cuanto se retira el celador, vuelvo a tirarme encima de él.

—Lo siento amor mío, lo siento tanto —le digo, volviendo a darle miles de besos.

—¿Cuántas veces tengo que decirte que no es tu culpa? Además no las merezco, no hasta que tú no aceptes las mías —Julián coge mi pelo aún húmedo y lo pasa por detrás de mis orejas—. Yo también te he hecho daño, mucho daño, sin ningún tipo de motivo por lo que veo.

—Ya tendremos tiempo de hablar de eso —le digo despreocupada—. Ahora lo mejor será que descanses un rato, sé cómo va esto y estarás agotado.

Julián me da un pico en los labios y se echa hacia atrás, creo que se queda dormido del tirón. Yo también estoy cansada pero él está mucho peor, estuvo sumergido algunos minutos más en la piscina.

Vuelvo a sentarme en el sillón y me sereno, cierro los ojos. ¿Dónde estará el hijo de puta de Miguel ahora mismo? ¿Qué estará tramando? ¿Habrá desistido por el momento o volverá a atacar pronto? Entro en duermevela, sé que tengo que seguir alerta, porque Facu también ha sucumbido a la tentación del sueño, lo noto en su respiración, por muy fuerte que sea él también es humano, así que me toca intentar mantenerme despierta y lo hago, pero aletargada y meditabunda.

Escucho la puerta abrirse. Algún médico viene a darnos información, es lo primero que pienso, pero abro los ojos y no, es Elena que ha venido a vernos. ¿Quién la habrá avisado? Me hará bien hablar con alguien.

—Te he llamado varias veces —me dice mientras se acerca a mí para darme un beso.

—Shhh —le pido acercando mi dedo a la boca—. Están muy cansados, déjalos dormir.

—Podemos salir fuera si lo prefieres, quiero hablar contigo —me dice.

Yo miro las caras de Facu y de Julián, se ven tranquilos y relajados, será lo mejor, así Elena podrá decirme lo que quiera con tranquilidad. Escucho en mi mente la voz de Facu advirtiéndome: No debes exponerte sola, no lo hagas. Pero no le hago caso ni siquiera voy a salir del hospital solo al pasillo y con mi amiga. Me levanto y la acompaño fuera. En el pasillo hay una fila de sillones de espera y varias máquinas expendedoras.

—Siéntate —me dice Elena—. Voy a pillar un té calentito, fuera hace mucho frío. ¿Quieres uno?

—No, no me apetece Elena, no me entra nada, no sabes cuantas cosas han pasado hoy —le digo.

—Ahora me cuentas —me dice—. Pero voy a traerte el té, creo que debes tomar algo, te sentará bien. Con dos de azúcar. ¿No?

Yo asiento, Elena tiene razón, me sentará bien. Me siento en una de las sillas y Elena se gira en dirección a la máquina de cafés, la espero mientras prepara las bebidas. Vuelve y se sienta a mi lado, me da mi vaso de corcho que desprende un delicioso aroma. Lo pruebo, de repente me entra sed.

—Está bueno —le digo—. ¿De qué sabor es?

—No lo sé, he pulsado el primero que he visto, sólo tómatelo, no le busques más pies al gato —me dice. Me desconcierta, debe ser muy grave lo que viene a contarme porque conociéndola como la conozco, le noto demasiado nerviosa.

—Está bien, me lo tomo y me cuentas que te trae por aquí —le digo y a continuación doy unos sorbos de té.

—Lo siento Victoria, no quería...no quería hablarte así. Con todo lo que has pasado hoy, comprendo que estés molesta conmigo —me dice preocupada,serátonta,nopuedomolestarmeconella,esmimejoramiga.

—No estoy molesta contigo, solo estoy cansada, no sé si es un buen momento para hablar, deberíamos dejarlo para mañana —le digo después de acabar el último trago de té. No sé porque pero mientras le digo esto, siento que en verdad estoy, cada segundo más cansada y somnolienta.

—Estoy de acuerdo —me dice—, deberíamos dejarlo para mañana. Pero dime. ¿Te encuentras bien? Veo que se te está poniendo mala cara.

—Solo estoy un poco mareada, todo está empezando a darme vueltas, me siento cansada —le digo.

—Agárrate a mí, te acompañaré al baño para que te refresques, necesitas espabilarte. Está cerca —me dice.

Me agarro a Elena con fuerza, creo que voy a desfallecer. Elena me guía hasta una puerta que hay justo al volver el pasillo, sí, definitivamente está muy cerca, pero casi no llego a entrar. Nada más atravesar la puerta me doy cuenta de que no estamos en el baño, sino en una especie de pequeño almacén. Elena me deja caer antes de que mis piernas se doblen por completo, creo que me ha dejado sentada en una sillita de ruedas, porque se mueve un poco, o lo mismo es la sensación de vértigo que tengo. Lo último que ven mis ojos es la imagen de Elena colocándose una bata blanca. Hasta ese momento no la había mirado a la cara, concentrada en adivinar el sabor del láudano en el té, pero unas lágrimas negras corren por sus mejillas. Elena siempre ha tenido unas pestañas larguísimas pero de un color dorado, por eso se pone capas y capas de rimmel.

Un balde de agua vuelve a despertarme, la impresión que se lleva mi cuerpo es horrible, es como si estuviera volviendo a ahogarme pero esta vez fuera del agua. Abro los ojos débilmente y le veo, Miguel está a mi frente a mí, sonriente, triunfante.

—Veo, que has vuelto a sentir que te ahogabas —me dice—. Me encanta ver la expresión de horror en tu rostro. Esta vez no vas a escapar, te haré pagar de verdad, te estrangularé con mis propias manos.

Yo no le contesto, si lo hago entraré en su juego y mientras más sofocada me vea, más va a disfrutar él. Pero alguien que está a un lado entre las sombras sí que le habla.

—¿Has intentado ahogarla? No puedes hacerlo, me lo prometiste, me prometiste que si la traía no ibas a hacerle nada —es la voz asustada de Elena. Intento divisarla enfocando la visión, parece desconcertada.

—¿Ah, sí, te lo prometí? Pues ahora he cambiado de opinión. Sí, pienso matarla, a ella y a todos los que lleven el apellido Corner —contesta Miguel.

—¿Matarlos, te has vuelto loco? Sabes que nunca me he quejado de cuanto me has pedido, estoy ayudándote y dándote información desde que era una niña, he hecho sin rechistar cuanto se te ha pasado por la cabeza, pero… Nunca hablamos de matar a nadie, solo querías asustarlos. No, no vas a hacerlo, me lo debes —le dice Elena.

¿Desde que era una niña, Elena ha estado colaborando con Miguel desde que era una niña? ¿Por qué? Ni siquiera sé si las palabras que estoy escuchando son verdaderas o se las inventa mi cerebro, las escucho tan difusas, intento concentrarme.

—No me vengas con monsergas, tú también me has ocultado cosas, no me has contado que salías con Toni, tuve que oírlo de los labios de tu amiguita y tampoco me has contado que cuando os fuisteis a Florida, Victoria se volvió y se fue para España —le dice Miguel.

—¿Qué? No lo sabía, pensaba que se había vuelto para Alemania, al igual que tú. Eso Victoria no me lo dijo —le dice cabreada.

—¿Ves? Vaya mejor amiga que tienes, tu lo das todo por ella y ella ni siquiera te cuenta las cosas importantes —le dice irónico—. Debe pagar, debe morir, siempre lo has sabido, al igual que murió su padre y casi su hermano.

—¿Fuiste tú? —Elena lo mira confundida, con la voz rota por el dolor—. ¿Cómo pudiste hacer eso? Victoria me contó que la misma persona que había matado a su padre estaba intentando asesinarla a ella, pero. ¿Cómo iba a pensar que era todo obra tuya? Creí que solo te importaba el dinero. Oh Dios mío, que ciega he estado. ¿Cómo he podido ser tu cómplice en esto?

—Ya sabes por qué, es tu obligación. Y el dinero… El dinero es sólo un incentivo, realmente lo único que quiero es verlos acabados, verlos hundidos, igual que me sentí yo, cuando su madre tuvo la desfachatez de cambiarme por el primer imbécil que se cruzó por su camino —dice Miguel a voces y cabreado, mientras empuña el arma y me apunta con ella—. No quiero pelear contigo, así que será mejor que le meta una bala en la cabeza y acabe con ella cuanto antes.

Cierro los ojos, no quiero ver la cara de ese hombre mirarme así y creo que tiene razón, lo mejor será que acabe con esto cuanto antes. Lo que más me apena, es descubrir que mi mejor amiga me ha estado engañando todos estos años.

—No lo hagas, por favor, papá, no lo hagas —dice Elena llorando.

¿Papá? Abro los ojos y miro a Elena, viene corriendo hasta nuestra posición, se tira encima de Miguel y lo derriba, antes de que una bala me vuele la tapa de los sesos.

Justo delante de mí ocurre un peligroso forcejeo. Los dos se afanan en controlar el cañón del arma, pero es difícil y sus manos se enredan unas con las otras constantemente. Miguel es mucho más fuerte que Elena, pero también es más mayor y ella le gana en presteza, solo pienso en el cañón de la pistola que gira constantemente de posición, creo que es la misma arma con la que amenazó a Julián, pero puedo apostar que ahora sí está cargada. El forcejeo sigue y la cara de Elena está completamente roja de aguantar las arremetidas de quien dice ser su progenitor, no sé cómo puede resistirlo, yo hubiera desfallecido hace tiempo. Por unos segundos la pistola desaparece totalmente de mi visión, no he visto si se ha caído por algún lado o está ubicada entre los dos. Un fuerte sonido me indica que de alguna manera uno de ellos ha apretado el gatillo, pero no sé si ha sido por error o intencionadamente. El dolor se apodera de las dos caras que se han quedado quietas frente a mí. Elena comienza con un hipido y Miguel, por suerte Miguel cae hacia detrás sangrando por la boca, el disparo a entrado directo hacia su corazón. Elena se tira al suelo de rodillas y se echa llorando encima de él.

—¿Qué he hecho? Oh, dios mío, le he matado, he matado a mi padre —dice entre lágrimas.

Yo la dejo llorar unos minutos, que se calme, mientras ella no para de maldecirse. Cuando la noto algo más calmada le hablo.

—Hey, Elena, no se merece que llores por él, ha sido muy mala persona. Tranquilízate y ayúdame a desatarme —le pido.

—Era mi padre Victoria. ¿No entiendes lo que te estoy diciendo? He matado a mi padre biológico, le he matado. ¿Qué tipo de hija soy? —Elena vuelve a llorar.

—¿Por qué crees que era tu padre? —le pregunto segura—. Cuéntamelo.

—¿Qué? —Elena me mira ahora incrédula, no puede creer que en estas circunstancias yo hable con ella tranquilamente, con la calma que me ha dado ver perecer a Miguel ante mis ojos—. Me lo dijo él un día, después de salir de clase —me cuenta—. A ti te vinieron a buscar, yo me fui andando para casa, ese día me intercepto, en un principio me asusté, mis padres siempre me habían dicho que no hablara con extraños. Pero el me contó que sabía que yo era adoptada, algo que yo también sabía, mis padres nunca me lo habían ocultado, me adoptaron porque no podían tener descendencia y luego no saben cómo, llegó Klaus. Él me dijo que mi verdadero padre era él, que era mi padre biológico y que por tal causa tenía una deuda que pagarle. Desde ese momento me obligó a que le contara todo lo concerniente a mi amistad contigo. Tuve que tenerlo al corriente de lo que ocurría a tu alrededor, incluso cosas de tu empresa. No me ha sido muy difícil, sabes que conozco todas tus contraseñas. Lo siento, Victoria, lo siento —Elena vuelve a llorar, pero se levanta para desatarme—. Amenazó con matar a mi familia si no lo hacía.

—Me resulta muy difícil pensar en todo esto en estos momentos —Elena me mira compadeciéndose—. Pero, hay algo que no me cuadra. ¿Si ya sabias quien era él, cómo es que intentaste convencerme de que le denunciara, el día que me violó en El Club? —le pregunto.

—¿Quieres decirme que también fue él quien te violó? —Elena se siente mal, se dobla un poco por la mitad del dolor que siente en el estómago, pero sigue intentándome desatarme—. Dios mío, no sabía nada. ¿Cómo iba a imaginarlo? Si poco después le contrataste como jefe de seguridad para ese mismo Club. ¿Cómo se te ocurrió hacer eso, después de lo que te hizo?

—Me convenció, me pidió una oportunidad, yo le creí, como le ha creído todo el mundo, como tú misma le has creído —le digo mientras muevo la cabeza, en señal de negación y aprieto los labios, yo tampoco lo sé, no sé por qué lo hice.

—Hijo de puta. Dime Victoria. ¿Cómo puedo ser la hija de un ser tan despreciable? Incluso me obligó a dejar una rosa negra y una nota en vuestra habitación el día de la fiesta, ¿Cómo pude hacerle caso? Siento vergüenza de existir. ¿Sabes lo difícil que ha sido para mí mentirte durante todos estos años? Aunque no te lo creas yo te quiero y me duele hacerte daño. No sé cómo voy a mirarte a la cara después de esto.

—No te preocupes por eso, yo también sigo queriéndote y déjame decirte, que no, no eres su hija —le digo.

—¿Qué, por qué dices eso? No intentes defenderme, te he hecho daño junto a él. ¿No lo ves? No merezco tu piedad —me dice desatándome la última cuerda, me pongo de pie al fin, frente a ella.

—Es verdad que Miguel violó a una mujer aquí en Alemania y de esa violación nació un hijo, pero ese hijo no eres tú, estoy segura. Puedo asegurarte de que cuando eso ocurrió, tanto tú como yo, ya teníamos más de cuatro años —me aferro a ella y le abrazo riéndome irónicamente—. Siento informarte que solo has sido otra víctima más de este psicópata.

Epílogo

Estamos sentados en la terraza del hotel de Cádiz, el aroma del mar nos envuelve, la brisa mece mi pelo, que debía estar recogido en un moño pero que Julián me ha pedido lo deje suelto. Miramos al mar, las olas baten ofreciéndonos la mejor melodía existente, la mano de Julián acaricia la mía dulcemente, alguien podría pensar que estoy soñando, pero no, es tan real como nuestra sonrisa. Un niño y una niña vienen corriendo engalanados, los han vestido para una boda.

—Titaaaa —dice Celia tirándose como siempre, encima de mí—. ¿Te gusta mi vestido? Parezco una princesa.

—Eres mi princesa —dice Julián mirándola con sus magnéticos ojos.

El otro niño con once años ya, es algo más recatado y se ha quedado apoyado en el respaldo de mi silla.

—A mi no me gusta la ropa que me han puesto —dice David junior—, y para colmo tengo que llevar un cojín con los anillos de papá y mamá, que cursilada.

Yo comienzo a reírme.

—Cuando seas mayor, recordarás este momento como uno de los mejores de tu vida, créeme, no te arrepentirás.

—Yo tengo que llevar unas monedas —dice Celia—, pero yo sí que quiero hacerlo, estoy deseando.

Las campanas de la torre repican insistentemente.

—Creo que ha llegado la hora de ir a la iglesia —les digo a los tres—. ¿Ha terminado la abuela Carmen de arreglarse?

—Hace rato —me contesta Celia, pero está terminando de peinar a la tía Eva, dice que no se fía de la nueva chica que ha contratado para la peluquería.

—Que le vamos a hacer, la abuela es así, nunca se ha acostumbrado a que le hagan las cosas, ni siquiera si eres la peluquera con mejores referencias de la ciudad —le digo mientras la bajo al suelo y me pongo de pié. Atuso mi impresionante vestido y noto como Julián me agarra de la cintura.

—Estás impresionante —me dice—, no puedo dejar de mirarte —me coloca el pelo suelto a un lado de mi cuello y me da un dulce beso en la piel expuesta. Noto al instante como algo duro se aprieta en mi costado—. No puedo acercarme a ti, es algo inmediato —me dice avergonzado.

—No te muevas por favor, estamos delante de los niños —le digo risueña—. Desde luego, eres incorregible. Anda niños id a avisar a Ana y a Toni de que nos vamos —les pido para alejarlos.

Los niños salen corriendo y acto después Julián tira de mí y me pone frente a su irresistibles facciones, ahora clava su erección en mi entrepierna, me atrapa la cara y me besa, me besa con el frescor de una rosa recién cortada, con la suavidad de las nubes acariciando el cielo azulado. Así no vamos a avanzar nada. Me despego de él y esperamos hasta que su erección se haga menos evidente. Salimos de la mano hacia la ceremonia. Incluso solo agarrados de la mano, siento el irremediable y electrizante cosquilleo y la misma necesidad de él que él de mí que siempre, solo que a mí como mujer no se me puede notar visiblemente, pero ya estoy deseando que todo este teatro acabe, para hacer el amor con mi amado. ¿Acaso hay que firmar un contrato matrimonial para que dos personas estén unidas en cuerpo y alma? No digo, que algún día no llegue a casarme con Julián, pero si lo hago es por darle el gusto a mi religiosa madre, no porque no sienta que ya somos marido y mujer.

Estamos sentados en la Iglesia, suena el órgano principal con la marcha nupcial y una exultante Carmen cruza el pasillo aferrada a su hijo hasta el altar, David pasea recto y con paso firme, casi recuperado, las heridas del alma son las más difíciles de sanar. ¿Quién diría que no hace ni un año que despertó? Se giran y miran hacia nosotros, los ojos de mi madre no pueden expresar más alegría, está espectacular con la peina y la mantilla típica de las bodas españolas.

Vuelve a sonar la marcha nupcial y entra la novia, lo hace de la mano de su padre al que ha perdonado después de muchos años, sus hermanos también están aquí. La cara de David se ilumina al verla acercarse a él, ni siquiera ha empezado todo y ya me dan ganas de llorar. Celia y David pasean detrás de la novia con sus respectivos cojincitos en la mano. La novia llega al altar y se coloca junto a su compañero, los padrinos a los lados. David agarra la mano de su amada con decisión, Eva sonríe con su angelical rostro. El silencio se hace, todos callamos y el párroco comienza a hablar para celebrar el oficio.

Toni está sentada junto a Facu, grabando toda la ceremonia con el móvil, lo retransmite en directo a Elena que no hemos podido salvarla de al menos dos años de prisión, Julián ha sido su abogado y ha hecho un trabajo excepcional, pero por mucho que lo haya hecho en defensa propia, no deja de haberse producido un asesinato. Ana sentada al lado de su hijo, lo mira como preguntándole. ¿Ytú para cuando? Quién sabe.

La ceremonia acaba y la fiesta se celebra en el hotel, todos nuestros amigos y conocidos están acompañándonos, alabando la buena comida y el buen vino. Incluso George que ha venido con la mujer de su vida, la cual se ha quedado prendada del lugar. Ella luce en el cuello el collar de la libélula que yo misma insistí en devolver, creo que ya no me hará falta y no deja de ser una joya familiar que debe de lucir su futura esposa.

En un momento de la fiesta Facu se acerca a mí.

—Lo siento Victoria, pero he de irme, sabes que no puedo estar más tiempo, tengo que irme —me dice.

—¿Por qué? No te vayas aún, quédate un rato más y diviértete —le pido.

—No puedo, tengo que visitar a mi madre antes de irme y felicitar a mi hermano Raúl, que ayer mismo se graduó en el instituto. Además, tengo que volver a mi trabajo, sabes que me gusta y que también me divierto allí a veces —me dice con mirada picarona.

Facu es una de las mejores personas que he conocido en mi vida, me alegra que al final de todo esté a gusto con lo que hace, y con lo que ha conseguido para su familia, creo que es lo más importante. Os preguntaréis por Janet, no, no siguen juntos, dudo que Facu tenga alguna vez una relación seria, no es un hombre para una sola mujer. En cuanto a Janet, es una chica muy inteligente, la empresa le ha dado una beca de estudios para que se forme en una disciplina más acorde a su nivel de cociente intelectual, sería una pena desperdiciar una mente así.

Estoy de pie en la fiesta, admirando la compenetración de mi hermano y Eva mientras bailan una preciosa melodía junto a la caída del sol. El cielo está precioso, no podría haber escogido mejor telón para su fiesta. Julián me agarra por la cintura y me saca a bailar, siempre he dicho que soy muy patosa para estas cosas, pero en los brazos de mi amado me siento como una ligera bailarina, sabe cómo hacerme sentir segura. Me pego a su cuerpo y dejo caer mi cabeza en su pecho, ahora no me importa que su cuerpo reaccione, si lo hace, me lo llevo corriendo a la habitación, pero parece ser que él está tan abrumado con todo esto como yo y me aprieta emotivamente en estos momento, con más cariño que pasión.

Así, tan a gusto en brazos de la persona con la que quiero compartir el resto de mi vida, rememoro con agrado cada segundo que he vivido en este último año. Dejando de lado la tristeza por el encarcelamiento de Elena, lo demás puedo decir que ha sido apoteósico.

Ahora es David quien lleva las riendas de la empresa, que es a quien verdaderamente pertenecían, trabaja desde España, donde hemos trasladado la dirección ejecutiva, el resto de las oficinas las hemos dejado en Frankfurt, no podíamos cerrarlas o trasladar a todo el personal, así que David viaja un par de veces al mes para supervisarlo todo. Por lo pronto la cosa marcha a las mil maravillas y me he quitado de encima otro de los pesos que más me aplastaban, yo no estaba hecha para ese trabajo.

También os preguntaréis qué estoy haciendo ahora. Vivir, he aprendido que lo más importante de la vida es saber vivirla como uno quiere, con esto no quiero decir que no trabaje, sí que lo hago, pero en lo que verdaderamente me interesa, la ayuda humanitaria. Dirijo una fundación que se ha creado con fines benéficos para ayudar a los inmigrantes africanos que cruzan el estrecho intentando llegar a España. Nunca pensé que fuera tan difícil su situación, ni que esta provincia fuera una de las zonas de España donde más personas mueren desatendidas por esta causa. Dotamos a la fundación de un helicóptero que yo misma piloto y nos ha ayudado en numerosas ocasiones, no sabéis lo gratificante que es sostener un tus manos la vida de un niño que, de no ser por ti, hubiera muerto seguramente de frío o ahogado (sobre todo cuando una sabe de sobra lo que se siente al asfixiarse), después de naufragar en una patera durante horas en condiciones infrahumanas.

Julián sigue trabajando como abogado para la empresa, pero lo hace también desde Cádiz, donde nos hemos comprado una bonita casa frente al mar, en sus ratos libres me ayuda como letrado en alguna situación que lo requiera para alguno de los refugiados a los que ayudamos.

No puedo ser más dichosa, jamás pensé que mi vida llegaría a alcanzar el estado de bienestar que tengo ahora. Dice un dicho español muy usado, que «el dinero no da la felicidad» y aunque sea contraproducente, no sabéis cuánta razón tiene. La verdadera felicidad, solo la da el amor y la paz interior. Y podéis pensar que estoy loca, porque lo veo desde el punto de vista de una persona a la que nunca le ha faltado nada material, pero solo tenéis que poneros en mi lugar y pensarlo.

Julián me mueve de un lado a otro mientras reímos, miro sus bellos ojos iluminados. ¿Existirán dos personas que se amen más que nosotros? Pienso mientras seguimos bailamos. Puede que me haya tomado alguna copa de vino de más, porque me están entrando nauseas de tanto movimiento. Los niños llegan hacia nosotros y nos agarran bailando, dando vueltas en círculo, me estoy sintiendo peor, la comida sube hacia arriba desde mi estómago y me encuentro rara. ¿No recuerdo haber bebido tanto? Me despego de mis bailarines, señalándoles la puerta del baño y me voy directa al wáter a vomitar tan confusa como asustada, mi cerebro no para de hacer cuentas intentando recordar cuántos días han pasado desde la última vez y mientras tanto, la luna ajena a todo se alza grande en el cielo.

FIN