Amor a través del tiempo

Antología benéfica

Varias Autoras

Todos los derechos reservados

Diseño de portada: Montse Robledo

Portada: freepik.es

Corrección: Montse Robledo, Antia Barcelo y Nora Gambel

Maquetación: Lizzie Quintas y Rose B. Loren

Copyright © 2016

Agradecimientos

Lo primero, tengo que dar las gracias a todas y cada una de las personas que me han ayudado a que esta antología salga a la luz: Montse, a ti la primera no solo por ayudarme con las correcciones, sino con la realización de la portada y aguantarme ante todo. Antía gracias a ti también por ayudarme con las correcciones porque yo me volvía loca. Nora Gambel gracias por todo de todo corazón, me has ayudado mucho en todo lo que te he pedido, si antes te tenía aprecio ahora mucho más, gracias por ser mi salvavidas.

Eva, Idoia, Paula Guzmán, Clara Sierra, Lorena Sampedro, Jossy Loes, Carolina González, L. Haroll, Ada Morley, Rose B. Loren y Hadha Clain, gracias por vuestros relatos que me han ayudado tanto a que tomara más forma este proyecto.

Desde hace un año este proyecto está en mi cabeza y si bien no sabía exactamente para qué fundación quería que fuera el dinero, sabía que tenía que ser para niños. Un día en las noticias locales, vi un reportaje de una gala benéfica de la Fundación Andrea y mi curiosidad aumentó por ella sobre todo al recordar que ya alguien me había nombrado tal fundación. Empecé a investigar y me gustó tanto que contacte con ellos para proponerles mi idea.

La Fundación Andrea es una asociación sin ánimo de lucro que se dedica a ayudar a niños con enfermedades crónicas, de larga duración, terminales y a sus familias con los gastos médicos, de alojamiento, intentar llevarles alegría, ayudas para reformas y mil cosas más que me han llegado al corazón por la buena obra que hacen y espero que sigan así muchos años más. Si queréis saber más sobre esta fundación, os animo a que entréis en su web www.fundacionandrea.info en la que os explican todo más detallado y mejor que yo.

Gracias lector por darle una oportunidad a esta obra conjunta de varias amigas que se han unido para dar lo mejor de sí y ayudar en un gran proyecto.

PRÓLOGO

Continuamente nos preguntan por qué no escribimos más relatos cortos. Siempre decimos que es porque preferimos la novela para poder desarrollar bien trama y personajes, pero en realidad resulta que nos parecen difíciles. Condensar una historia que enganche en unas pocas páginas es admirable. A pesar de todo, hemos participado en algunas antologías solidarias aportando nuestro granito de arena en forma de relato, y en el caso que nos ocupa, escribiendo este prólogo de manera conjunta.

Los escritores sabemos que no es sencillo atrapar al lector en pocas páginas, pero somos capaces de devanarnos los sesos para conseguirlo si con ello podemos ayudar a los demás. Este es el mejor ejemplo: una antología solidaria, llena de relatos pertenecientes a la romántica histórica para colaborar con la fundación Andrea, quienes ayudan a niños con enfermedades crónicas y terminales, y también a sus familias. ¿Qué mejor manera de colaborar que esta?

Cuando nos comentaron si queríamos participar en esta antología realizando el prólogo, nos sentimos honradas y agradecidas.

Honradas porque pensaran en nosotras para hacer una introducción a los maravillosos relatos que podréis encontrar entre estas páginas, y agradecidas por dejarnos tomar parte en este proyecto.

Podríamos hablaros de las grandes autoras que se han reunido por un bien común, de los diferentes relatos que vais a leer … pero creemos que ellos hablan por sí solos. Lo que sí nos gustaría decir es que no vais a encontrar solo historias, sino corazones. Los de todos los que se han unido para ayudar a que esta antología se haga realidad, a los que han colaborado con su tiempo, su imaginación, su apoyo, y de los que tú, lector, formas parte desde el momento en que has escogido comprar este libro y contribuir.

Porque no hay nada más bonito que ayudar a un niño, la fundación Andrea merece y necesita todo el apoyo que se le pueda dar, y sobre todo, el agradecimiento por todo lo que hacen cada día por esos niños y sus familias.

Esperamos que disfrutes con la antología.

Un abrazo.

Eva M.Soler & Idoia Amo

La hija del Nilo por Nora Gambel y Lizzie Quintas

Snofru había decidido conquistar Tai-Seiti para tener más mano de obra para sus construcciones. Llevaba mucho tiempo deseando ver su pirámide terminada y con sus obreros no llegaba, tenía que conquistar otras ciudades para conseguir más gente.

El Faraón había escogido a sus mejores guerreros y de confianza, su ejército y toda persona que tuviera la inquietud de participar en una inminente guerra. Tai-Seiti tenía unos grandes guerreros y era la mejor ocasión de atacar ahora, que la mitad de su ejército estaba defendiendo la frontera dónde habían surgido unos disturbios difíciles de aplacar.

El camino fue largo, la mayoría del ejército iba a pie mientras que los altos mandos y el mismo Faraón iban sobre sus cuadrigas elegantemente adornadas con oro y joyas. El sol abrasaba y solo descansaban cuando este se ocultaba dando descanso a su piel, ponían sus mantas estiradas en la arena y hacían una hoguera que, aunque la arena seguía caliente por la noche, la temperatura bajaba haciendo que una brisa fría les envolviese. El Faraón tenía una tienda de tela fina para protegerle de la brisa nocturna, demostrando así su poder y condición divina ante el resto de los hombres.

Después de casi una semana de trayecto, cansados, con hambre y sed vieron asomarse las columnas de Tai-Seiti dando la bienvenida como si fueran unos simples viajeros. Alguno de los hombres de a pie ahogaron un grito de asombro. El Faraón inmediatamente pensó que allí seguro que conseguiría su mano de obra, ya que si habían construido esas columnas tan bonitas habría gente cualificada para la tarea que el necesitaba.

A lo lejos vieron el río y se acercaron a reponer sus cantimploras y asearse. Tenían que planear el ataque, estaban lo suficientemente lejos de la entrada para que no les vieran y no podían desperdiciar el factor sorpresa. Snofru había mandado unos días antes, un par de personas de su confianza a recopilar información como si fueran viajeros en busca de descanso y hospitalidad.

Levantaron la tienda del Faraón mientras este se acicalaba en el arroyo. Él estaba refrescándose la cara y la nuca, cuando una muchacha llamó su atención en la otra orilla del ancho río. Se arrimó a una plantación de papiros para ocultarse de la vista de aquella mujer de generosas caderas y cabellera larga y negra. Tenía la piel de color café y cada movimiento que hacía para lavarse le parecía de lo más sensual a Snofru, que se quedó allí escondido hasta que la muchacha se vistió con una fina túnica de seda blanca y se marchó. Poco a poco y con la imagen de aquella bella mujer en sus retinas, regresó al campamento improvisado para preparar el ataque a Tai-Seiti, regresaría con más esclavos para sus construcciones y con aquella mujer aunque tuviera que entrar en todas las casas de la ciudad para encontrarla.

En el campamento, los generales del Faraón estaban pensando el plan de ataque. Entrarían todos hasta la casa del gobernante y aprisionarían a los que les impidieran el paso. Lo que necesitaban eran esclavos y no muertos, cuantos más mejor.

Cuando el Faraón dio el visto bueno al plan, este les explicó a sus soldados lo que tenían que hacer. Nada de matar, defenderse sí pero necesitaban esclavos, no muertos. Se subió a su cuadriga con las ganas de reencontrarse con la mujer que se había instalado en su pensamiento.

Todos se pusieron en marcha hacia aquellas puertas enclavadas en unas columnas tan majestuosas que se observaban en la lejanía, una gran ciudad de piedra estaba en el horizonte amenazante ante los deseos del Faraón.

La conquista por Tai-Seiti fue encarnizada y la ambición del faraón Snofru terminó con más de cien mil cautivos y miles de cabezas de ganado, que se contaba en su haber. Las personas que lucharon para resistir iban a ser esclavizadas, además de las que habían perecido en tan ardua batalla.

El jefe del ejército de Snofru le hizo llegar el mensaje de un hombre poderoso que le ofrecía una reunión urgente para tratar el futuro de Nubia. Aquel caballero que ostentaba gran parte del poder del lugar, fue consciente de que si no ofrecía un pacto al poderoso y severo faraón, todo quedaría reducido a cenizas y se cobrarían más vidas innecesarias.

En el papiro, junto a la propuesta se adjuntaba una dirección dónde acudir lo antes posible. No lo pensó demasiado y se encaminó, sabiendo que no solo poseía un ejército imbatible sino que, además era un gran negociador y sabría sacar provecho de la situación desesperada de Tai-Seiti.

Sus hombres se adelantaron a llamar en la vivienda de aquel hombre, que parecía un pequeño palacete en comparación con los poblados de arqueros, que estaban prácticamente deshabitados. Las hogueras ya eran rescoldos tras la batalla librada, en la que él había salido como claro vencedor.

Podía vislumbrar en su mente Snofru, todo lo que se erigiría donde ahora se divisaba la miseria de una guerra y la hambruna, la derrota que para él suponía las mieles de la victoria, hasta que vio abrir la puerta a la preciosa Venus de piel tostada y oscuros cabellos, por orden expresa de su padre que pretendía ser hospitalario con un mandatario feroz y severo, culpable de una gran lucha.

Con una reverencia, la chica se apartó para permitirles la entrada a Snofru y sus hombres sin dirigirles la mirada, al fin y al cabo eran hombres poderosos y las mujeres solo eran objetos de deseo y sumisión para ellos. Ella sabía cuál era su papel, su madre y su nodriza se habían encargado de que recibiera la mejor educación posible para desposarse en un futuro con un hombre importante.

Pero nadie podía impedir al Faraón, que poseía todo cuánto se le antojaba, que apartara sus ojos de Anippe, la misma muchacha que observó bañarse en las aguas del Nilo a hurtadillas, como el pecador que esconde su desliz para evitar ser descubierto. Para el padre de la chica no pasó desapercibido su interés por su hija menor ni las miradas libidinosas que conseguían desnudarla. A ella le halagaba que su madre le contara lo mucho que ese muchacho se sentía atraído por ella, pero no olvidaba que aquel señor déspota, tirano y cruel había perpetrado crímenes en el lugar que ella sentía su hogar. Le atraía del mismo modo en que sentía repulsa.

—Si la muchacha acepta viajar junto a mi ejército y quedarse conmigo allí para servirme, anunciaré mi retirada, ¿le place? —preguntó Snofru extendiendo su mano para sellar el pacto como se debía, como dos caballeros que hacen concesiones.

El padre de Anippe, dubitativo, no extendía su mano para contentar al Faraón. Su mujer le había dado dos hembras y soñó con casarlas con hombres poderosos pero de bien, y ahora, su hija, era la moneda de cambio si quería cumplir con el objetivo que le había sido impuesto, terminar con aquella masacre que Snofru había iniciado.

Pero Anippe no sería su esposa, la relegaría a concubina del Faraón para salvar las vidas de los pocos habitantes que no habían sido capturados, y todo poder conllevaba una gran responsabilidad. Finalmente estrechó la mano que le ofrecía y firmó la venta de una de sus hijas, la más cariñosa, despierta y bondadosa. La única heredera de su inteligencia, por ese motivo deseaba pensar que entendería el porqué de sus actos.

—No padezca, mi querido amigo —le respondió Snofru satisfecho por haber saciado sus más ocultos deseos de nuevo—. Los Dioses y yo cuidaremos de su hermosa hija.

Anippe, apremiada por su madre a salir de nuevo a la sala y presentarse al Faraón, acudió temerosa junto a los hombres que charlaban distendidamente. Snofru quedó prendado por la belleza de la muchacha de cabellos oscuros como la noche y sedosos por los baños que se daba en el Nilo. Su piel oscura le parecía una delicia y se imaginaba como sería acariciarla todas las noches. No quería demorarse mucho en su vuelta para poder disfrutar de ella y ofrecerle todas sus atenciones, ahora que ella pasaría a ser su nueva mujer, la concubina de moda. Ella agachó la cabeza sintiendo como su cabello le acariciaba el cuello y se estremeció atemorizada por la presencia de aquel hombre que le helaba la sangre.

Debía admitir que era apuesto y que los ropajes que vestía eran de una riqueza inigualable, pero ni siquiera se atrevía a mirarlo a los ojos, por temor a ofenderle. Él tomándola por el mentón la obligó a que le mantuviera la mirada, para contemplar su mirada exótica y oscura reparar en él. Y así debía ser. Cada mirada, cada pensamiento, cada deseo iban a pertenecerle de ahora en adelante. Para siempre suya.

—¿Cuál es tu nombre? —quiso saber de sus labios.

—A…Anippe —dijo deslumbrada por sentir el influjo masculino de él sobre ella—.

—Anippe. El tiempo apremia, es menester que te despidas de tu familia, a partir de ahora, yo seré todo para ti. ¿Está bien?

Sus duras palabras se convirtieron en la primera orden que recibía de él. Asintió y se fundió en un abrazo con su familia, por si era la última vez que podían verse. Las lágrimas surcaron sus mejillas y en un silencio absoluto siguió a los hombres que le indicaron que debía caminar por detrás de él. Anippe se sentía satisfecha porque su nombre, hija del Nilo, sería una promesa en el firmamento que nunca se olvidaría; la de salvar las vidas de los habitantes de aquel lado del río.

Sin poder aguardar hasta regresar a palacio para pasar un rato agradable en la intimidad, Snofru pidió que la trajeran a su tienda y que no los molestaran si él no les llamaba expresamente.

Anippe temblaba como una hoja en presencia de él que tenía una personalidad poderosa y arrolladora, aunque a veces tuviera la necesidad de mostrar su lado más brusco. Le ordenó sentarse junto a él y ella obedeció de inmediato. A pesar de ser una simple súbdita, percibía en cada movimiento su clase, su modo de comportarse con él con gran elegancia. Sus movimientos eran gráciles, incluso cuando le ordenó que se despojara de la túnica que vestía y le mostró sus senos turgentes que fueron del agrado de su dueño. Snofru inspiró el olor corporal de la chica que consiguió aumentar sus ganas de yacer con ella y convertirla en su nueva mujer aquella noche.

Temerosa por su primera vez, cerró los ojos y dejó que él hiciera de su cuerpo lo que le pareciera. Y, por más que lo que conocía de ese hombre la espantara y los alejara, sus caricias sobre su piel y sus besos llenos de pasión y experiencia la enloquecían, haciéndola gemir sin importarle ser oída, y su amante no la silenció satisfecho de estar haciendo disfrutar a la pequeña belleza del Nilo.

Fue él quien le hizo volver al presente, cuando la colocó encima de su cuerpo guiándola a su antojo. Las caderas de Anippe iniciaron un movimiento circular que hizo que el Faraón se alegrara de haber tomado como concubina a aquella mujer que estaba demostrando su destreza en las artes amatorias, a pesar de que su gesto contraído por el dolor, en algunas ocasiones, le mostrara que la huella que había dejado en ella sería imborrable. Cuando él se vació en ella sin poder soportar más aquella danza de dos, dichosa por lo logrado se apartó por si incomodaba a su Señor, aguardando que él le ordenara irse a otro lugar tras haber obtenido el placer que buscaba, pero no fue así. La invitó a descansar junto a él ya que por la mañana partirían a dónde convivía con sus otras concubinas.

Y así fue. Ella se comportaba como una novia enamorada de su pretendiente, y en ocasiones que él pudiera no sorprenderla le dedicaba miradas de amor, se sentía parte de él tras haber hecho el amor y ni se imaginaba en qué se había convertido, pero poco importaba si su sacrificio había salvado a gente inocente. Él debía mantener la compostura, pero intuía que ella no podía ceder y no mirarle. Era tan inocente, pura y apasionada que todavía podía sentir sus suspiros en la nuca de la noche anterior.

A su llegada le mostró donde podía acomodarse y le explicó que debería estar siempre lista para él. Para mostrarla en alguna fiesta o para que él pudiese disfrutar de su cuerpo fuera en el momento que fuera. Su obligación ahora era complacerle en todo, no negarle ninguno de sus caprichos y bañarse, perfumarse y arreglarse para él en exclusiva. Ella asintió pensando que aquello no era tan horrible como esperaba, ¿todo iba a ser tan bueno?

En apenas unas semanas en las que el Faraón no hacía más que requerir su presencia e ir a pasar la noche en su habitación y preferirla entre el resto de concubinas, incluido la más especial de todas; su favorita, pudo sentir que era el foco de envidias y las miradas se posaban en ella de modo constante. Se sentía incómoda y parecía que el ser excluida y anhelada a modos iguales comenzó a pasarle factura.

Anippe no había tratado de suplantar ni dañar a nadie, pero recibía a menudo alhajas, vestidos bordados en oro, de seda fina y las mejores comidas se las servían a ella en cantidades casi ponderadas. Una vez admitieron las muchachas que ahora ya nada podían hacer más que aceptar el momento en que el Faraón se cansara de ella o decidiera devolverlas a su miseria, la paz y la armonía reinaba por el palacio y Snofru disfrutaba de cada instante libre después de una tediosa jornada de trabajo, pues todo requería su aprobación y su visión.

Keket, la concubina favorita del Faraón trazó amistad con Anippe y se hicieron inseparables. La sorpresa de Snofru no se hizo de esperar y quiso advertir a la muchacha que se anduviera con cautela, pero ella no atendía a razones, era feliz teniendo a una amiga durante las ausencias de él. Incluso, fue la persona que más la cuidó cuando enfermó y se encargaba de darle la comida para que se restableciera lo más pronto posible.

Snofru se la encargó de un modo muy especial ante su última partida, pues estaba decidido a no volver a marcharse y cuidar él de Anippe, ya que se había enamorado de ella y no quería abandonarla en su estado. Ella asintió y lo besó en los labios, aunque él se mantuvo pétreo ante sus muestras de afecto. La amaba y no podía pensar en ninguna mujer que no fuera ella. Ni siquiera en su convalecencia había buscado el calor de otros brazos.

Él, decidido a regresar antes de tiempo porque no podía dejar de sufrir por su belleza de piel tostada, sorprendió a Keket resuelta a suministrarle una última dosis de veneno tan mortal que le sería imposible sobrevivir a ello, su debilidad además sería el aliado perfecto. Snofru tiró el plato que había preparado para ella con aquella dosis letal, y de un solo manotazo lo lanzó contra el suelo. Ella espantada abrió los ojos pidiendo clemencia pero el Faraón ordenó su ejecución inmediata.

Pocos días después Anippe pudo levantarse de su lecho y acompañar con su sonrisa y sus entretenimientos a su Señor que se decidió a confesarle su profundo amor y convertir a ella en su favorita.

—Anippe, querida mía, ¿qué ocurre? —preguntó una mañana alarmado al verla en sus aposentos sin querer ingerir bocado. Temía que otra mala mujer quisiera terminar con la vida de su amada.

—Mucho me temo, mi Señor, que de este mal no pereceré —admitió convencida de lo que le ocurría.

—¿Acaso no te resguardaste de la lluvia, insensata? —rebatió él comenzando su sermón.

—Mi señor, la verdad es que voy a tener un hijo —respondió dejando al Faraón sin palabras que había ansiado en silencio un heredero.

Él la acunó entre sus brazos con tanto amor que no le cabía en el pecho, sabiendo que ninguna mujer en el mundo le haría más dichoso que su preciosa Anippe.

Buscando una salida por Lizzie Quintas

El calor sofocante del desierto le hacía estar al borde de la deshidratación, había sido un camino muy largo desde Nippur para escapar de aquel infierno y con las prisas no había podido aprovisionarse lo suficiente. La arena le quemaba en la planta de los pies haciendo cada paso una tortura. Se puso la mano delante de los ojos y a lo lejos vislumbró la puerta de Ishtar, ese color azul lapislázuli con sus animales mitológicos dorados eran imposibles de confundir. Ya estaba cerca. Solo unos pasos más y estaría a salvo.

Sacó fuerzas de algún rincón de su interior y, haciendo caso omiso a sus pies quemados, ya que las sandalias se le habían ido destrozando durante el camino, se dirigió hacia aquella puerta azul que significaba una nueva vida. Sólo un paso más, se dijo antes de caerse a la arena ardiente desmayada.

Un chico alto, moreno de pelo corto, rizado y de ojos color café volvía a Babilonia después de unas gestiones en otra ciudad cercana. Al llegar a la puerta de Ishtar se fijó en la figura de la chica. Aquella chica estaba quemada por todo el cuerpo, los labios los tenía blancos y llenos de yagas. La ropa que traía puesta no era muy apropiada para andar a esas horas debajo del sol, la tela era muy fina y no protegía la piel. Se quedó atónito de la belleza de aquella mujer a pesar de estar quemada y llena de heridas. Se agachó y la incorporó apoyándola en su pierna. Sacó la cantimplora y le fue echando agua en los labios esperando que, de esa manera, al refrescarla, volviera en sí.

La mujer empezaba a recobrar el sentido, lentamente abrió los ojos para encontrarse con un hombre sujetándola. Haciendo gala de una energía impropia de alguien desfallecido, se alejó de aquel hombre. Al mirar hacia arriba se vio debajo del arco de la puerta de Ishtar, era como si estuviese en el cielo y sin poder evitarlo empezó a llorar de la alegría de haber conseguido su meta y poder empezar una nueva vida, sería libre para olvidar todo ese infierno y buscar su felicidad.

—¿Estás bien? —le preguntó el muchacho intentando no acercarse demasiado por si la chica se ponía a correr.

—Sí, gracias.

—Mi nombre es Abednego.

—Yo soy Mirsa.

La conversación se paró de repente, la chica parecía asustada. Abednego nunca había visto a una mujer de tal belleza, excepto a la reina. ¿Sería alguien de la realeza? El pelo de Mirsa, aunque alborotado por el viento del desierto, estaba lacio. Tenía los ojos grandes y expresivos, algo tenía que haberle sucedido porque veía temor en ellos.

Mirsa miró al suelo, dónde antes había estado y se fijó en la cantimplora vacía. Se tocó los labios y aún notaba un resto de agua en ellos y en su garganta. No notaba tanta sequedad y se lo tenía que agradecer a aquel desconocido. Tal vez no debería desconfiar de alguien que había tratado de ayudarla, pero su infierno seguía presente en sus pensamientos y no era fácil olvidar todo lo que aquellos hombres le habían hecho. Recordó que ella antes no desconfiaba de la gente, estaba rodeada de gente que le pedía consejos y veía bondad en todos, incluso en los criminales, pero cuando aquellos soldados aparecieron en su vida todo cambió. Descubrió el lado oscuro de la gente, pero aquel hombre la había tratado bien. No debería juzgarlo antes de conocerlo tal y como le habían enseñado hace tanto tiempo atrás.

—Mi casa está cerca, si quieres puedes venir conmigo y te doy de comer y beber y algo de ropa limpia —le ofreció Abednego.

Después de un instante de vacilación, en el que muchos pensamientos pasaron por su mente, decidió volver a las enseñanzas que la habían acompañado durante toda su vida. Si aquel chico quisiera hacerle algo malo, no le habría salvado la vida.

—Vale. Te lo agradezco mucho —le respondió incorporándose y siguiendo a Abednego de cerca.

Traspasaron la puerta azul, Mirsa se quedó asombrada de todos los animales dorados que estaban representados, ante sus ojos estaba la vía principal y se veían callejuelas con miles de casas. Todas tenían dos o tres pisos y estaban hechas de adobe, tenían ese color rojo amarronado característico de todas las casas. A lo lejos, se veía el palacio con un hermoso jardín. Abednego la guió hasta su casa, no era un palacio, pero era mucho mejor que el sitio en el que había estado encerrada durante meses. Se sentó en una silla e, inmediatamente, Abednego le trajo una jarra de agua con un vaso, buscó entre la ropa que tenía guardada de su madre un vestido y se lo tendió a Mirsa para que se cambiara.

Abednego se marchó al piso de arriba. Cuando bajó vino cargado de unas toallas, más ropa y unas sandalias. Mirsa bebía con avidez el agua que, aunque le hacía daño al bajar por su garganta reseca, agradecía poder beber algo después de semanas. Abednego se quedó en la puerta, mirándola.

—Tal vez, prefieras ir a darte un baño.

Mirsa se levantó de la silla, cogió todo lo que su salvador le tendía y se encaminaron a los baños públicos. Allí podría limpiarse el cuerpo de la arena y el sudor y, lo primordial, tratar sus heridas y quemaduras.

Abednego esperó pacientemente a que Mirsa saliera de la sala de baños para guiarla a casa. Debería ofrecerle quedarse en el piso de arriba de su casa, que antes había sido de sus padres, parecía que no conocía a nadie ni la ciudad.

Al salir del baño Mirsa parecía otra persona, su pelo lacio estaba limpio sin rastro de arena. El vestido no era el más apropiado para su figura pero tampoco le quedaba muy grande, su piel aún se veía quemada pero al estar limpia relucía con un brillo que no era capaz de explicar.

De camino de vuelta a casa, pasaron por delante de un templo. Las sacerdotisas estaban oficiando unas ofrendas a la diosa, se detuvo y le hizo recordar cuando ella servía a la diosa Anat, la diosa de la fertilidad y la guerra. Tal vez en esta nueva ciudad, que nadie sabía de su pasado, podría volver a servir a una diosa como había hecho desde niña. Al terminar la ceremonia, siguieron su camino pero en la mente de Mirsa rondaban ideas para su futuro que tal vez debería ponerlo en práctica cuanto antes.

Llegó la noche y después de un delicioso estofado que había preparado su anfitrión, se dispuso a dormir en una cama por primera vez en varias semanas. La planta de arriba de la casa era independiente, aunque había unas escaleras que comunicaban ambos pisos. Le había explicado que sus padres habían ido a vivir allí, cuando se habían encontrado mal por su enfermedad y hacerle compañía después de enviudar.

Había sido un día muy intenso, unido a las semanas y meses que había sufrido sin poder descansar más que unas horas, se quedó sumida en su sueño profundo.

Se despertó con la sensación de haber dormido un par de horas, con más sueño y cansancio incluso que antes. Se vistió y miró a través de la ventana, debía ser medio día. Al bajar vio sentado a Abednego tomando un té. Vacilante se acercó a él.

—Buenas tardes —le dijo girándose al escuchar pasos detrás de él.

—Buenas tardes, siento haber estado tanto tiempo durmiendo. Estaba muy cansada.

—Sí, ya vi. Supuse que debías estar agotada cuando te has pasado 3 días acostada en cama sin levantarte ni para comer.

En ese momento, las tripas de Mirsa sonaron ante la mención de la comida. Abednego se acercó a la olla que estaba en el fuego y dio un par de vueltas al contenido con una cuchara de madera. Le dijo dónde encontrar las cosas y Mirsa puso la mesa para comer.

Los días pasaron en tranquilidad, Mirsa parecía que le empezaba a coger cariño a aquel hombre que la había salvado de morir en el desierto tan cerca de su libertad. Una gran amistad se fue forjando y Abednego quería integrar a Mirsa en sus actividades, a lo cual ella, como agradecimiento, acudía de vez en cuando, pero lo que más deseaba era volver a ser sacerdotisa y redimirse de todo lo que había pasado. No era fácil olvidar su pasado, muchas veces se despertaba de las pesadillas bañada en sudor frío y desconfiaba de cada hombre que la mirase o intentara tocarla.

—He notado que no estás muy cómoda en compañía de otros hombres, lo mismo que pasó cuando te conocí que te alejaste de mí y vi el miedo en tus ojos. No quiero forzarte, sabes que en mí tienes un amigo y cuando quieras me puedes contar lo que sea.

Mirsa le agradeció todo lo que hacía pero no quería hablar del tema, era demasiado doloroso y lo único que quería era olvidar aquella época maldita de su vida.

Se fue al mercado a por todo lo necesario para hacer la comida, Abednego la acompañaba. Cuando estaban terminando la compra, unos hombres se acercaron a Mirsa y le agarraron del brazo. Tiraron de ella haciendo que la cesta de la compra se cayera de sus manos, le levantaron un poco el vestido y manosearon sus piernas suaves. Mirsa intentaba escaparse y al verse impotente de que aquellos dos hombres tuvieran más fuerza que ella, llamó a gritos a Abednego. Los hombres aprisionaban más a Mirsa intentando besarla, tocarla y llevarla hacia otro de los callejones anexos para escapar del gentío.

Abednego llegó justo cuando estaba a punto de desaparecer por un callejón contiguo al mercado, no tenía que haberse despistado y fijado en nuevas plantas para cultivar. Sólo había sido un momento y ahora corría desesperado hacia Mirsa.

Mirsa extendió la mano hacia Abednego, realmente quería que la salvara. No podía volver a pasar por aquello, otra vez no, ahora que estaba empezando a tener una estabilidad y amigos. Sus manos se agarraron y Abednego tiró de ella, aprovechando que los otros dos hombres estaban despistados, consiguiendo que la soltaran y empezaron a correr hacia su casa. No pararon ni miraron hacia atrás. Entraron en casa, cerraron la puerta y la atrancaron por si les habían seguido. Se quedaron apoyados en la puerta un rato, cogiendo aliento después de la carrera. Cuando todo estuvo más calmado, no se escuchaba ningún ruido fuera, Mirsa subió a su habitación y allí se quedó durante días.

Abednego le subía comida que siempre recogía sin que ella probara bocado. Estaba preocupado, llevaba días sin comer ni beber, como siguiera así acabaría enferma y sería peor.

Ella no quería salir y enfrentarse a lo que había pasado, por un momento pensó que todo podía volver a ser un infierno, que la secuestraran y la llevaran a saber que sitio en el que si tenía suerte no la matarían. Los recuerdos de aquella época se agolpaban y empujaban por salir, mientras que Mirsa solo quería estar tranquila.

Después de casi una semana encerrada, ahogando sus recuerdos, decidió salir e ir al templo.

Al llegar al tempo fue recibida por una de las sacerdotisas y, paseando, hablaron de todo el tiempo que dedicó a su orden pero, sobre todo, de lo mucho que le gustaría volver a servir a la diosa. Sin darse cuenta estaban organizando las pruebas para estar de nuevo en el templo.

La noche llegó y la sacerdotisa le ofreció quedarse con el resto de novicias para purificarse. El ritual de purificación duraba tres días.

Los tres días que duró la purificación del cuerpo, notaba que la purificación del alma estaba en curso y no pensaba tanto en su pasado oscuro y volvía a notar esa conexión con los dioses. Al terminar se fue a casa de Abednego, debía de estar preocupado. Él era un buen chico, tenía sentimientos contradictorios: le gustaba su compañía, le agradecía todo lo que había hecho por ella, pero ella pertenecía al templo y a los dioses.

Llegó a la casa de Abednego y se asombró al verle con la mirada perdida en un vaso de té. Apenas levantó la mirada para ver entrar a aquella mujer de figura insinuante y cabellos negros. Se había ido tres días y ni un mensaje le había mandado, ¿tan poco valoraba lo que estaba haciendo por ella?

—Hola —dijo temerosa.

—Hola —dijo volviendo a fijar su mirada en el vaso de té.

—Lo siento, me entretuve en el templo con un ritual de purificación.

No entendía por qué le daba tantas explicaciones, eran amigos pero nada más, podía hacer lo que quisiera.

—Has estado mucho tiempo fuera. Pensé que te habían secuestrado aquellos tipos. Que habían conseguido encontrarte los hombres de los que huías la primera vez que nos vimos y mil pensamientos más cada uno peor que el anterior. Salí a buscarte por la ciudad y no te encontré —explicó casi sin coger aliento. Dio un sorbo al té y miró a aquella mujer que ahora se le antojaba desconocida.

—Lo siento. No sé qué decirte, fue todo muy repentino.

—Pensé que te conocía, que había logrado entenderte aún con tus secretos en todos estos meses —hizo una pausa—. Me equivoqué.

Mirsa se acercó a él. Se sentó a su lado y lo que hizo a continuación no estaba planeado, le salió del alma.

—No fue fácil confiar en ti y aún hoy tengo sentimientos encontrados contigo. Creo que ya es hora de sincerarme contigo y que entiendas muchas de mis reacciones. Todo este tiempo que estuve fuera he pensado sobre esto.

—Antes de nada, Mirsa —se calló y miró hacia aquella chica de cabello de ébano—. Cuando te fuiste me quedé destrozado, me di cuenta de cosas que no me había parado a pensar antes. Yo estoy muy a gusto contigo, hacer vida juntos me ha demostrado que nos podríamos llevar bien en una vida conjunta. ¿Te gustaría ser mi mujer? No puedo ofrecerte muchas riquezas, soy un hombre trabajador y humilde como ya lo sabes pero te prometo que si te quedas conmigo, nada te va a faltar nunca.

Sobrevino el silencio. Mirsa estaba sorprendida por esa declaración y no sabía cómo decirle las cosas sin hacerle daño, en cambio, Abednego la miraba con ojos suplicantes, se había enamorado después de tantos meses conviviendo a todas horas. Se supone que era lo lógico, era lo que tenía que hacer, ¿no?

Mirsa tomó aire y con una voz suave y clara dijo:

—Lo siento, no puedo ser tu mujer. Voy volver al templo a servir a la diosa, por eso he ido a purificarme para desprenderme de todo ese pasado que me perseguía y atormentaba. Te agradezco muchísimo todo lo que has hecho por mí, pero después de todo lo que me pasó con los hombres no creo que pudiera confiar de nuevo.

—Pensé que confiabas en mí.

—Lo siento, te he cogido cariño. Me has ayudado y te lo agradezco. Contigo he podido ver que hay hombres buenos.

—Nunca me has contado tu pasado, no he querido forzarte a nada que no quieras. Pensé que habías llegado a quererme.

—Lo siento, de verdad. Me duele mucho no poder darte lo que quieres pero no puede ser.

—Lo que otros te hicieran es el pasado, yo no te lo haré. Te lo prometo.

Mirsa estaba sufriendo, en parte quería explicarle su pasado, pero en parte no. ¿Si se iba a marchar de qué le iba a servir a Abednego saber su pasado? Era mejor que no supiera nada y que solo supiese que iba a volver al templo. Tal vez algún día se sintiera más valiente para contarle toda aquella etapa que fuera prisionera de guerra y vendida a un burdel. Tantos hombres habían abusado de ella que no podía pensar en tener una vida marital, el acto sexual lo veía despreciable y asqueroso. Seguro que pronto encontraría a otra mujer que le amase como realmente merecía.

—Voy a volver al templo. Siempre he dedicado mi vida a la diosa y es lo que conozco y me da tranquilidad. Soy feliz allí.

—Si es lo que realmente deseas, no te puedo detener con promesas de una vida que no quieres llevar.

Mirsa se acercó a él, le abrazó y se marchó dándole las gracias de nuevo por todo lo que había hecho por ella. Pero no podía tener esa vida, por lo menos no ahora.

Mientras caminaba por la vía principal, de camino al templo, vio parejas caminando juntas y matrimonios con sus hijos. No entendía esa clase de relación y no estaba segura de entenderla alguna vez. En el corazón sintió una punzada al imaginarse una vida así con Abednego, aquel hombre que la había cuidado y protegido cuando nadie lo había hecho en mucho tiempo. Pero esto era lo mejor para los dos, no podía darle lo que quería y ahora solo buscaba la redención y poder olvidar esos meses que había sufrido en manos de aquellos hombres griegos.

Al entrar en el templo, enseguida la superiora la llevó a la que sería su habitación. Una simple colcha encima de una mesa de piedra baja con un cojín, se suponía que iba a tener que dormir allí. La habitación tenía una ventana pequeña con barrotes desde la que se divisaba el mercado. Encima de la cama había un vestido que sería el que usaría a partir de ahora como miembro de la orden de la diosa. La superiora vino avisarla de que pronto comenzarían con una de las ofrendas y tenía que estar allí con todas las demás sacerdotisas.

Hicieron una fila todas siguiendo a la superiora que llevaba las ofrendas a la diosa. Mirsa iría entre las novicias hasta que terminara con todos los rituales de purificación y demostrara lo que sabía de la diosa y la orden, cuando todo se aclarara ella sería una de las veteranas con opción a ser superiora algún día.

La superiora llevaba una bandeja de oro con frutas mientras que las veteranas llevaban incienso para ir purificando el camino, en cambio las novicias iban haciendo sonar diferentes instrumentos creando una atmósfera hipnotizante.

Eso era lo que había elegido, ella había decidido volver a su vida de siempre pero no podía olvidar a Abednego, ¿podría perdonarla alguna vez?

Amor en juego por Lizzie Quintas

La rutina no era algo que deseara en mi vida aunque me gustaba mucho correr y lanzar el disco como cualquier otra mujer de Argos. Mis padres deseaban que me casara cuanto antes y ahora, que estaba a unos meses de cumplir la edad casadera, el bombardeo era constante. Mi padre deseaba, como todos, que fuera una buena esposa y que diera a luz a varones fuertes y sanos que hicieran crecer las filas de nuestro ejército. Mi madre, en cambio, simplemente deseaba verme casada como todas las mujeres y poder tener mi propia casa a la cual venir a verme y tomar una bebida en el jardín, pero yo solo deseaba haber nacido como un hombre y ser parte del ejército como mi padre, por todo ese entrenamiento que desde pequeña me había dado como si fuera un hombre más, pero decir que ningún hombre había llamado mi atención era mentir.

Gracias al alto mando de mi padre, yo estaba invitada a todas las bodas del ejército de nuestra ciudad. Un día en la boda de Loukios, mientras las mujeres bailaban e intentaban llamar la atención de los hombres solteros, hizo su aparición Andronikos. Me giré hacia ese hombre que con su aura hacía que todos los que estaban en esa estancia quedaran reducidos a la nada. Era muy apuesto, tenía sus músculos muy definidos y en su cara una expresión dura que enmarcaba más sus ojos negros y profundos, su sonrisa se torcía en una ligera mueca de desdén. Venía ataviado con las mejores galas de nuestro ejército.

Las mujeres que estaban sentadas en ese momento, se levantaron a bailar y de casualidad todas muy cerca de él. Andronikos era un buen partido, tenía una buena renta que le permitía tener una buena casa e, incluso, algunos esclavos para atenderla dejando a su mujer libre para tejer y cuidar a los niños casi en exclusiva. La verdad que era muy apuesto y mi padre a veces intentaba concertarme citas con él, pero yo solo lo veía como un amigo o, más bien, como un hermano. A mis padres les había dicho miles de veces que no me interesaba casarme, pero ellos seguían con su retahíla de que iba a hacer cuando ellos no estuvieran y esas cosas, al final quedábamos en tablas en la discusión.

Cuando me fijé en la entrada de mi amigo, el sol que entraba por la puerta le daba un aspecto de un Dios, le rodeaba un aura tan brillante que le hacía perfecto y masculino. Ningún hombre que hubiera sido modelo de las bellas estatuas que se encontraban en los templos, tenía nada que envidiar a mi amigo. Cuando se acercó a saludarme y me vi reflejada en sus ojos, me asusté al verme a mí misma con la misma cara de las demás mujeres. Yo no quería verle así, él era mi amigo y sólo eso. Convenciéndome a mí misma de que no sentía nada por él, le hablé con toda la naturalidad que pude sin darme cuenta de que los ojos de mi padre brillaban y mi madre frotaba las manos nerviosa.

Andronikos y yo hablamos durante casi toda la tarde, nos sentamos juntos en el banquete y yo disfruté de cada instante y conversación con él. Hablamos de armas, de estrategias de combate y miles de cosas más a las que estaba acostumbrada gracias a mi padre.

Llegó la noche y cada uno volvía a su casa. Me separé de mi amigo como siempre, prometiendo vernos pronto, pero sabía que tardaríamos en volver a tener una velada así de agradable. Andronikos y su pelotón iban a hacer un entrenamiento intensivo en no sé qué parte de la ciudad, en medio de uno de los bosques que nos rodeaban, y yo tenía que prepararme para los juegos en honor a Hera. Eran los únicos juegos en los que podíamos participar y yo este año había sido una de las dieciséis elegidas.

Empecé una rutina para recorrer la distancia de 190 metros que esperaba ganar y colocarme como vencedora.

Los días pasaron, Andronikos vino de visita un par de veces y se quedaba hablando con mi padre. Mi madre me ayudaba a tejer la túnica que usaría para la ocasión. La verdad no era muy hábil en esa tarea, ya que mi padre me trataba casi como un hombre, hasta que mi cuerpo cambió y se hizo evidente que no podía entrenarme más como un hombre que fuera a entrar en el ejército.

Un día, a dos semanas de la competición, mi padre se reunió con mi madre y conmigo en el jardín. Con una mirada cómplice de mi madre me observó, atento a mis labores.

—Berenice, tengo que hablar contigo —me dijo muy serio.

—¿Padre? —dije intentando ver que estaba atenta a lo que me decía.

—Andronikos ha pedido formalmente ser tu esposo. Os conocéis de hace mucho tiempo, os lleváis bien y yo he dado mi aprobación.

—Pero…

—Harás lo que se te ordena. Ya debes unirte y crear tu propia familia de la que nos sintamos orgullosos. Necesitamos ese varón que tu madre no ha podido tener para que se quede con todo lo que poseo.

Me marché de casa, mis pies como siempre que necesitaba pensar me llevaban a mi lugar favorito a las afueras de la ciudad, más lejos aún del anfiteatro. Sin casi darme cuenta llegué hasta mi lugar, un pequeño árbol crecía al lado de una pequeña cascada natural. Allí me sentía a salvo y protegida, nadie sabía de ese lugar y ahora necesitaba pensar. Ya sabía que tarde o temprano este momento llegaría. Mis amigas ya estaban todas casadas, tenían incluso algún hijo y yo seguía soltera y sin ganas de juntarme con nadie pero, si mi padre moría, mi madre y yo quedaríamos en la calle al no haber un varón en la familia que se ocupase de todo. Le di mil vueltas a todo, intentando liberarme de las cadenas de haber nacido mujer y tener que “venderme” al mejor postor para tener un techo y comida que llevarme a la boca en un futuro.

Cuando ya se hizo de noche, deshice el camino y decidí volver a casa. Andronikos era guapo, amable, teníamos muchas cosas en común y tal vez él se hubiera enamorado de verdad de mí por lo cual, de todos los pretendientes posibles que sabía que habían pedido hablar con mi padre, era la mejor opción. ¿Podría llegar a amarle?

Estaba a un par de metros de mi casa cuando me choqué con algo duro. ¿Acaso habían puesto alguna estatua mientras me había ido de casa? Levanté la mirada y allí estaba él, la razón por la que me había marchado unas horas de casa. Andronikos tenía una antorcha en la mano derecha y me observaba detenidamente. Sentí que me ruborizaba ante su escrutinio.

—Te íbamos a buscar, hace mucho que te fuiste —me dijo con la cara teñida de preocupación.

—Necesitaba pensar —respondí sin ganas de decir nada más.

—Tu padre te ha dicho que pretendo que seas mi esposa, ¿no es cierto?

—Yo no siento lo mismo por ti, no puedo corresponderte. Solo te veo como un amigo.

—No creo que todas las uniones sean por amor. Berenice, te doy la oportunidad de seguir con el mismo nivel de vida que tienes, libertad y la oportunidad de ayudar a tu madre en el caso de que sea necesario.

Me sentí agradecida por las palabras de mi amigo, él era consciente de mis sentimientos y aún así quería seguir adelante. Al entrar en casa, después de despedirme de él y responder al interrogatorio de mis padres, me acosté aún con su proposición en la mente. Era un gran hombre y atracción hacia él tenía, tal vez podríamos llegar a ser felices.

Los días pasaban deprisa y Andronikos venía a verme al terminar su trabajo, me daba consejos para la competición y sobre todo nos conocíamos más.

A dos días de la competición fui hasta el templo de Hera y allí le abrí mi corazón, le expuse mi alma y mis miedos y sobre todo mis esperanzas. Con el tiempo, y al saber que yo le gustaba a Andronikos, estaba empezando a sentir cosas por él pero no estaba segura de que fuera lo correcto.

—Mi señora, necesito una señal —supliqué a Hera.

Me quedé mirando hacia aquel hermoso rostro en busca de una respuesta y enseguida vi a mis compañeras poniéndole el Peplo que habíamos tejido a Hera, y entendí lo que quería decirme mi señora. ¡Era la señal que esperaba!

Como cada tarde en las últimas dos semanas, Andronikos se presentó en mi jardín. Hablamos durante mucho tiempo, no nos dimos cuenta de que estaba anocheciendo. Tenía que decirle lo que había decidido gracias a la señal de mi Diosa Hera.

—He pedido ayuda a Hera para saber qué hacer ante lo que me has propuesto y cuenta con el beneplácito de mi padre.

—Dime —me respondió intentando que su expresión no cambiara.

—Si gano los juegos de Hera significa que nuestro destino es estar juntos, que hemos nacido para eso y no me opondré. Celebraremos la unión cuando lo creas conveniente y pondré todo de mi mano para que sea perfecto pero… —paré para tomar aire—. Si no gano los juegos, tendremos que esperar hasta que yo crea el momento idóneo o que mis sentimientos han crecido lo suficiente.

No me veía capaz de decirle que poco a poco el cariño que le tenía se había transformado y ahora tenía un hueco en mi corazón. Ahora lo dejaba todo en manos de Hera y su sabiduría infinita. Si teníamos que estar juntos, lo estaríamos.

¡Qué rápido pasa el tiempo! Al amanecer me levanté, aunque a decir verdad, la noche anterior apenas pude descansar. Han pasado demasiado deprisa los dos días que me separaban de la competición desde la conversación con Andronikos. Me puse mi túnica blanca, esta es más corta que la de diaria, por encima de las rodillas, así podría correr y moverme con soltura. Me miré al espejo y me vi muy guapa. Puse la túnica como mandaban las normas dejando al descubierto el hombro derecho hasta el pelo y mi cabello suelto. Mis sandalias lucían como nuevas y me encaminé rodeada de mis padres y Andronikos al estadio olímpico desde donde partiríamos para realizar nuestra carrera de 190 metros.

Cuando el sol estuvo en lo alto del cielo, empezó la carrera que marcaría mi futuro.

Salieron todas las corredoras y yo empecé la última. Me propuse, como hice en los ensayos, seguir mi propio ritmo al principio. No importaba ir más despacio si con eso conseguía reservarme energía para la recta final. El camino que debíamos recorrer estaba lleno de arena, algún tramo pequeño era de piedras pero no en vano yo siempre había recibido un entrenamiento militar, ¡de algo tenía que servir ahora!

Poco a poco las chicas iban bajando el ritmo y yo empezaba a sentir la euforia de ver el final de la carrera. Apreté el ritmo consiguiendo ponerme a la cabeza y, aunque alguna de las mujeres que corrían conmigo me hacía esforzarme porque me alcanzaba, ya casi podía ver la meta.

Entramos en la recta final y allí pude verle. Al lado de la cinta estaba Andronikos mirándome. Estaba muy guapo allí de pie, esperándome, animándome y yo sacando fuerzas y olvidando el dolor de pies, aceleré el paso para poder cruzar la línea de meta y abrazarle. Decirle que Hera me había dado ánimos y que sería suya porque le amaba, que se había hecho dueño de mi corazón gracias a todo lo que se esforzaba por conquistarme y sobre todo, por no sacar provecho de la situación y esperar mi decisión.

Crucé la línea de meta y me tiré a sus brazos. Me dio la enhorabuena y me acompañó al pedestal donde me proclamarían Crisóphoros y me darían una granada a parte de la corona de laurel.

Regresamos a casa y como motivo de la victoria que había conseguido celebramos una gran fiesta en la que el vino corría por toda la casa. Le dije a mi padre mi decisión de casarme con Andronikos y este se alegró muchísimo. Era lo que él quería, verme con una persona honesta, que me cuidara y me protegiera en el futuro; a él le tenía un gran aprecio y sabía que iba a llegar lejos en el alto mando del ejército.

Volví al jardín donde estaban la mayoría de los invitados, entrelacé mis dedos con los de mi futuro esposo. Mi padre se situó a nuestro lado y alzando la voz para llamar la atención de los invitados dijo:

—Es un placer informarles de que mi hija Berenice y Andronikos pronto verán unidas sus vidas. Gracias a Hera por acercarles —sentenció mi padre.

—¡Viva Hera! —respondieron todos levantando el vaso de vino.

Hera me había bendecido con ser la portadora del oro, tendría un vientre fértil y conseguiría darle un varón a mi futuro esposo que se quedara con todos los bienes el día de mañana, un gran hombre para las filas del ejército y del que sentirse orgullosos. Miré a Andronikos con un cariño que creía que no poseía. Me sentía orgullosa por lo que había conseguido y, sobre todo, de tener a ese hombre a mi lado, el mejor que podía haber pedido a los Dioses.

Lucha por el amor por L. Haroll

Llegué por primera vez a la escuela de gladiadores como un esclavo, solo tenía dieciocho años cuando los romanos invadieron Moesia. Mataron a todos los ancianos, las mujeres eran violadas una y otra vez mientras suplicaban clemencia. Los niños lloraban buscando a sus padres, las casas ardían, los hombres con edad de empuñar un arma habían intentado defender la ciudad y a causa de eso, la mayoría estaban muertos, desmembrados y solo había sangre en la calle. Todo era caos, llantos, gritos y sobre todo desesperación. A los que sobrevivimos, juntos con las mujeres y niños, nos llevaron a Roma.

Enseguida nos llevaron a un lugar lleno de gente, nos subimos a una plataforma de madera y allí, expuestos delante de todo el pueblo, la gente empezó a pujar por nosotros como si fuéramos ganado. Muchas de las mujeres iban a ser esclavas de un hogar, para tareas domésticas, otras acabarían siendo prostitutas. Los niños fueron vendidos al mejor postor e incluso a algunos sacerdotes pero yo, al igual que algunos otros chicos más, nos llevaron a la escuela de gladiadores. Seríamos gladiadores, nos mataríamos unos a otros para la gloria del César que nos había capturado.

Una vez dentro de la escuela, los lanistas nos empezaron a clasificar. Los más jóvenes se encargarían de las tareas de limpiar, ayudar a los gladiadores más experimentados y mil cosas más, en cambio, la mayoría fuimos directamente a la arena dónde se entraban otros hombres con espadas y figuras de madera que movía el entrenador. Otros más apartados, hacían movimientos al unísono y algunos peleaban por parejas con escudos y espadas, me sentía fuera de lugar pero supongo que a todos les pasó igual el primer día.

El lanista encargado de los recién llegados nos miró las bocas, nos tocó los músculos que aún estaban a medio formar y poniéndonos una espada de madera en la mano, nos empujó a la arena con los demás a realizar ejercicios para aprender los movimientos básicos de defensa y ataque.

Con el paso de los días y meses, machacado una y otra vez, con los músculos doloridos llegó un nuevo gladiador. Este hombre se llamaba Prisco y venía de otra escuela. Le miré y supuse que sería un par de años mayor que yo. Tenía una larga cabellera castaña, ojos profundos y unos músculos definidos e incluso algunas cicatrices en los brazos. ¡Seguro que ya había combatido alguna vez en la arena! Enseguida entablé conversación con el chico nuevo a la hora de comer, me contó que había sido capturado en la Galia. Salió mi curiosidad a relucir y le pregunté a Prisco un montón de cosas pero sobre todo dónde iba a dormir ya que había muchas habitaciones con literas vacías y la mía era una de ellas. ¡Ojalá viniera a la mía! Aún no le habían asignado ninguna y entre preguntas y respuestas de nuestro pasado se pasó la hora de comer, miré el plato y solo había comido la mitad de mis verduras, bueno en la cena seguro que comería todo.

El entrenamiento era duro, hacía mucho calor y yo sudaba sin parar, empezaba a notar los labios secos, tosía mucho porque tragaba polvo que levantaban otros compañeros. Necesitaba agua y aún quedaban dos horas de entrenamiento. Miré hacia uno de los lados buscando al galo. ¡Allí estaba! Prisco estaba combatiendo con otro muchacho con las espadas de verdad. Me quedé embelesado con sus movimientos, parecían muy naturales como el respirar. Las estocadas eran fuertes, el chocar de las espadas hacía un ruido ensordecedor, las fintas para esquivar los golpes del rival eran elegantes, era todo un espectáculo verle luchar.

Al acabar el entrenamiento y mientras nos dirigíamos al comedor, me acerqué a él para felicitarle. ¡Quiero ser como él!

En el comedor nos sentamos juntos en la misma mesa, comimos, bebimos, reímos y por una vez en todo el tiempo que llevaba allí me sentí a gusto, como en casa. El lanista vino a decirle a Prisco qué habitación sería la suya. Intentaba mantener una cara inexpresiva pero me costaba un poco por lo cual mientras hablaba el lanista con Prisco centré mi mirada en las últimas verduras del plato.

—Vero, parece que los Dioses te han escuchado y vamos a compartir habitación. —dijo una vez que se fue el lanista mirándome a la vez que me sonreía.

—Será un placer compartir la habitación contigo, amigo. —me atreví a llamarlo.

Seguimos hablando un par de horas más, mientras los más mayores se iban de la escuela para dar un paseo por la ciudad o iban a las prostitutas, nosotros nos fuimos a nuestra habitación que a partir de ahora compartiríamos.

Los días pasaban y el entrenamiento empeoraba, parecía que tenían prisa por mandarnos a los combates. Prisco ya había ido a alguno para algún senador que quisiera pagarlo. Gracias a Prisco y sus entrenamientos nocturnos, en un par de meses podía estar con los demás compañeros que luchaban con armas de verdad. Probé varias armas pero la espada era con la que mejor me manejaba.

El tiempo empezaba a pasar muy deprisa para mí, mi amistad con Prisco era cada vez más estrecha. Incluso alguna noche de frío dormíamos juntos en la misma cama para darnos calor. Ya me habían enviado a varias demostraciones a casas de patricios para dar un espectáculo e incluso en casa de un senador había tenido que pelear cuerpo a cuerpo con otro gladiador.

Poco a poco mi fama fue creciendo al igual que la de Prisco, nos llamaban para peleas que íbamos ganando, algunas sin dificultad y otras con más complicaciones. Nada que unas buenas curas no pudieran arreglar.

Una noche, al volver de una batalla entre cuatro gladiadores, me fui directo a la ducha para quitarme la sangre seca que aún había en mi piel. No me sorprendí de ver a Prisco haciendo lo mismo pero sí de lo que se removió en mi interior. Me quedé mirando a mi compañero, como se frotaba la hermosa y bronceada piel de sus músculos tonificados. Con tesón se frotaba una gran cicatriz que le habían hecho en una pierna. Estaba doblado sobre sí mismo dejando su trasero expuesto a mi mirada lasciva. Me sorprendí imaginando a mi amigo abrazándome y tocando mi cuerpo con sus manos endurecidas por el entrenamiento y las espadas. Deseando que sus partes nobles tocaran mi trasero haciendo que mil sensaciones me invadieran. Prisco se giró y yo intenté hacer que me estaba enjabonando. Me miró de una manera dulce, sin reproches y volvió a su limpieza corporal a la vez que yo empezaba con la mía intentando alejar esos pensamientos de mi cabeza.

Después de la ducha, me dirigí al comedor para ver si podía comer algunas verduras porque me moría de hambre. Prisco no estaba allí y suspiré de alivio. ¿Estaría ya en la habitación? Me puse muy nervioso al recordar que dormíamos en la misma habitación, ¿por qué no podía dejar de pensar en Prisco desnudo? ¿Qué me pasaba? ¿Cómo iba mirarle con naturalidad cuando su imagen desnuda venía una y otra vez a mi cabeza? Intenté alejar esos pensamientos y centrarme en mi cena llena de fibra. Caminé despacio hasta la habitación deseando que mi compañero ya estuviera dormido y así que todo quedara en una simple anécdota de baño. Por suerte, Prisco estaba dormido en su cama, escuchaba su respiración fuerte. Me metí en la mía dispuesto a olvidar todo y mirar a mi amigo como lo que era, un gran amigo y compañero.

Dormí intranquilo toda la noche, entre sueños donde me besaba apasionadamente con Prisco y otros en los que nos acostábamos juntos descubriendo el placer por primera vez.

Los meses pasaron, las batallas a las que debía acudir se intensificaron y sobre todo las victorias que conseguía aumentaban, haciendo que tuviera cierta importancia como gladiador al igual que mi amigo Prisco. Empecé a evitar a mi compañero, incluso me ofrecía voluntario a algunas batallas para poder mantenerme ocupado y que mis sueños de cada noche no invadieran mis pensamientos más de lo necesario. Cada noche los sueños que tenía con Prisco eran más reales, notaba sus caricias en mi piel, la corriente que me atravesaba cuando me besaba el cuello y miles de sensaciones más que hacían imposible seguir viendo a mi mejor amigo solo como eso, me moría por sentirle y ver si todo las sensaciones que me despertaba dormido lograba sentirlas de verdad.

Intentaba comportarme normal cuando estaba con él, que no se dejara entrever mis sentimientos ocultos. Prisco a veces me miraba de una forma extraña que no sabía interpretar pero yo me afanaba por entrenar más y más y tener mi libertad, para eso, tenía que ser el mejor gladiador de todos los tiempos.

Un día de mucho frío, Prisco se metió en mi cama como muchas otras veces en el pasado. Me puse tenso al momento, ¿acaso mis sueños se iban a cumplir? Pensé en otra cosa y poco a poco me relajé hasta que Prisco me habló al oído.

—Sé qué hace tiempo que me evitas, que no quieres estar conmigo. Estás incómodo a mi lado. Solo quiero que sepas que no tienes que esconderte, que esto es normal y yo siento lo mismo.

Me quedé asombrado, ¿a él le pasaba lo mismo? Poco a poco me giré para encontrarme de lleno con sus ojos profundos, con su mirada de amor y por fin me armé de valor y le besé. Besé con pasión eses labios carnosos que me atormentaban en sueños, las manos de mi amigo callosas y duras recorrieron mis pectorales duros por las horas de entrenamientos. Con mucha suavidad bajaron poco a poco por mi abdomen hasta llegar a mi pubis y encontrar mi miembro que enseguida aprisionó y moviendo su mano de arriba abajo logró que gimiera de placer ante sus caricias escondidas en la noche. No dejamos de besarnos en ningún momento, le mordí el cuello a mi amante y las miles de sensaciones que me invadían eran lo más placentero que había sentido en mi vida.

Mis manos temblorosas, recorrieron el cuerpo de mi amigo, me detuve en cada una de sus cicatrices para darle un dulce beso. Mi piel reclamaba el contacto de sus manos y mi miembro erecto pedía más, mucho más de lo que estaba pasando. Con cuidado y miedo por lo que estaba haciendo, repetí los movimientos que él me había prodigado en mi miembro en el suyo que ahora estaba henchido por las ganas de mí.

Prisco se escondió entre las sábanas. Poco a poco y desde mi ombligo, fue posando besos fugaces hasta mi verga. Cada beso era una descarga que me recorría desde las entrañas matando toda duda de que estaba enamorado de ese hombre. De repente sentí algo húmedo en la punta de mi zona erecta en la entrepierna. Levanté las sábanas y vi a amigo y amante dando pequeños lametazos que consiguieron arrancarme un gemido animal. Como respondiendo al gemido de mi animal interior Prisco succionó mi miembro, en ese momento mi cuerpo sufrió una oleada de placer que nunca hubiera sido capaz de imaginar. Su húmeda y caliente boca me estaba proporcionando el mejor momento de mi vida, era incapaz de controlar mi cuerpo y me daban espasmos con cada succión de mi amante. Cuando mi amigo dejó de darme placer me hizo colocarme de tal manera que mi boca quedaba a la altura de su verga. Yo comencé, con miedo a hacerle daño dada mi inexperiencia, a darle placer de la misma manera que él lo había hecho. Prisco llevó su cabeza hacia atrás y de su boca un sonido gutural salió al exterior como respuesta al placer que estaba sintiendo.

Durante unos minutos más me recree en el bulto de mi compañero, le acariciaba los testículos y sin que se lo esperase le daba algún lametazo consiguiendo que mi amigo hundiera sus dedos en mis cabellos e intentando no gemir demasiado alto.

Cambiamos de postura y con sus manos hábiles, poco a poco fue metiendo uno de sus dedos en mi trasero. Al principio me dolía, era algo extraño y jamás pensé que pudiera sentir semejante placer por aquel lugar. Cuando mi compañero dio el visto bueno a la dilatación y entre gemidos ahogados en la almohada, empezó a penetrarme despacio, acariciándome la espalda y diciéndome palabras preciosas para que me relajara. El dolor era intenso pero también el placer que me producía la situación. Prisco jadeaba mientras aumentaba el ritmo de sus embestidas, yo mordía la almohada que me servía de silenciador ante los gemidos que cada vez eran más guturales. El deseo, el placer y el sudor se mezclaban con las descargas eléctricas que me recorrían por cada poro de la piel. Prisco embestía cada vez con más fuerza, me agarró el trasero tan fuerte que clavó sus uñas y con un solo envite descargó todo lo que tenía en su interior con un chillido que ahogó mientras me mordía el cuello.

Esa noche nos amamos por primera vez, yo perdí mis miedos a amar a mi amigo y descubrí que las sensaciones que yo experimentaba en sueños no eran nada comparadas con las que había podido vivir de verdad.

Los siguientes días fueron igual de preciosos que aquella primera vez en la oscuridad de la noche de nuestra habitación. Por el día combatíamos y por la noche nos amábamos como si fuera el último día que pasásemos juntos.

Los años pasaban deprisa, ya éramos unos grandes gladiadores de éxito y se rifaban nuestras intervenciones. ¡Me sentía pletórico! Habían anunciado que en unos días tendríamos el mayor evento de la historia pues serían los primeros juegos en el Anfiteatro Flavio. La inauguración sería por todo lo alto y el emperador Tito quería los juegos más impresionantes que se hubieran visto en la historia de Roma, miles de animales traídos de África estaban en las jaulas a la espera de su comida, habían traído más esclavos a las escuelas y muchos condenados a muerte encontrarían su final en la arena.

Sin darnos cuenta llegó el día de la gran batalla. Todos los gladiadores de las escuelas de Roma, nos encaminamos hacia el anfiteatro y a nuestro camino mucha gente nos vitoreaba. Llegamos y los que menos tiempo llevaban en la escuela hicieron una demostración con espadas de madera que hizo que la gente empezara a gritar de emoción pidiendo sangre. Los primeros esclavos condenados a muerte salieron a la arena y el emperador mandó soltar a las bestias que dieron buena cuenta de cada uno de ellos. Más gladiadores salieron a luchar a muerte: samnitas, mirmillones, tracios, secutores y reciarios llenaron la arena en la que poco a poco iba vaciándose y cubriéndose de sangre. Más de tres mil gladiadores perecieron en esa batalla para que los ciudadanos se divirtieran y chillaran clamando al emperador Tito, que esperaba ver su popularidad mejorada con estos juegos, era gladiador pero no tonto. Sabía perfectamente lo que pasaba en la ciudad y lo que pensaba la gente de a pie.

Poco a poco fue quedando menos gente y como nos tenían separados en varias entradas del anfiteatro no había visto a mi amigo y amante desde nuestra llegada.

Para el último combate fui llamado a la arena. Me preparé con escudo, mi espada y mi casco dispuesto a matar a mi contrincante. Una lucha más a muerte a mi palmarés si vencía y perder no era una opción.

Entré en la arena vitoreado y jaureado por los asistentes al espectáculo, levanté las armas esperando ver a mi contrincante. Di la espalda a la entrada de mi oponente recreándome en mi popularidad. El público volvió a jalear y aplaudir al entrar mi oponente que ahora estaba enfrente a mí. Me di la vuelta y al ver a Prisco me quedé helado. ¿Tenía que luchar contra mi amante? ¿Cómo podía pensar siquiera en matar la única persona importante para mí? Nos miramos con miedo, sabiendo que uno de los dos moriría esta noche. Daríamos el mejor espectáculo posible ante todo éramos gladiadores y profesionales. Con un pequeño asentimiento nos volvimos hacia el César y con el típico saludo de “Los que van a morir te saludan” empezamos a pelear como si no nos conociéramos, como si cada noche de amor y pasión no hubieran existido y olvidando lo importante que era el uno para el otro.

Las espadas chocaban y producían un sonido peculiar que se expandía por todo el anfiteatro. La gente no dejaba de gritar y corear nuestros nombres mientras que nosotros nos entregábamos a la lucha a muerte.

Después de varias horas nuestras espadas se rompieron y los ciudadanos pedían nuestra libertad al César pero éste decidió que teníamos que luchar cuerpo a cuerpo hasta que solo quedara uno.

Cansados, sudados, con sangre chorreando por nuestras piernas y torsos desnudos, con una mirada de amor y despedida empezamos a pelear cuerpo a cuerpo. Ese cuerpo que cada noche mis caricias cubrían, ahora lo estaba golpeando para la diversión de toda la gente que nos estaba observando. Cada golpe me dolía, lo amaba y le estaba intentando matar.

Empezaba a anochecer y entre golpes y más golpes no se veía un ganador, estábamos empatados en fuerza, resistencia y técnica. La gente pedía que nos dejara libres y el emperador Tito después de hacerse de rogar, paró el combate y lanzando dos espadas de madera nos dio la libertad. Nos acercamos al balcón del cesar y dos hojas de palma cayeron a la arena. Las recogimos y las levantamos al cielo agradeciendo a los Dioses y al César que ya éramos libres para dejar de combatir, ya no éramos gladiadores, todos vitoreaban nuestros nombres y allí en ese momento hicimos historia.

Nos miramos sabiendo que eso significaba el fin de una etapa dura y que a partir de ese momento, podríamos amarnos para siempre sin miedo a matarnos o que nos matasen en un combate a muerte.

Mi ansiada libertad. Ya no sería esclavo nunca más, era un hombre libre con una pequeña fortuna y sobre todo tenía una persona a la que amar a mi lado.

Luchando por sobrevivir por Lizzie Quintas

Me paseé por la cochiquera, mataríamos a dos de nuestros mejores cerdos para intentar sobrevivir al invierno. Después de darles la cena a todos los cerdos, cerdas y cerditos, me acerqué a la valla que tenía separados a los dos que íbamos a matar mañana para despedirme de ellos. Tenían que estar un día sin comer para que las tripas estuviesen lo más limpias posibles, suena cruel, sí, pero seguro que no te gustaría limpiar las tripas llenas de heces intentando no oler semejante perfume.

Seguí la ronda y le llevé unas migajas de pan a las gallinas y algún desperdicio que mi madre había apartado. Después de dar de comer a todos nuestros animales, fui a casa a ayudar a mi madre con la cena. No había mucho que hacer ya que solo era calentar el potaje que habíamos preparado por la mañana.

Preparé la mesa y, cuando llegó mi padre de hablar con unos vecinos que nos vendrían a ayudar a la matanza, nos sentamos a comer el potaje. Durante la cena hablamos de todo lo que se avecinaba mañana y, cómo no, de que vendrían el señor y también el padre de la pequeñita iglesia que había en el pueblo a cobrarse el diezmo. Mi padre no dijo abiertamente lo que todos pensábamos, entre la parte del señor, lo de la iglesia y lo que había que darle a los vecinos por ayudarnos, nos quedaríamos con poca cosa para todo el invierno, pero no podíamos matar a más cerdos sino no tendríamos más crías.

Como todos los días me fui a mi lecho, una colcha hecha a mano por mi madre impedía que la paja que formaba mi colchón se clavara en mi piel y no me dejara dormir. Me tapé con otra colcha y me acurruqué para que el calor no se escapara de mi cuerpo, por lo menos no muy rápido.

Sin dame cuenta, mi padre vino a despertarme. El día estaba por comenzar, pero los vecinos ya habían llegado. Mi madre, los vecinos y yo agarramos a uno de los cerdos mientras mi padre, con un cuchillo largo, seccionaba la garganta del animal. Enseguida la sangre brotó y el hijo del vecino puso una vasija de barro pare recoger la sangre que luego mi madre usaría para hacer filloas. Mi padre abrió en canal el animal y con un gancho y, ayudado por el vecino y su hijo, lo colgaron para que se enfriara la carne y se terminara de desangrar el cerdo que durante tantos meses había alimentado. Mañana sería el despiece y poco a poco picaríamos la carne para luego hacer la zorza que rellenaría los chorizos. El día siguiente sería muy duro.

Mi madre invitó a los vecinos a comer, no había gran cosa pero como postre hicimos filloas. La sangre con un poco de harina y leche hacían una mezcla que al extenderla sobre una sartén se freía y cuando empezaban a salir burbujitas mi madre le daba la vuelta y luego al plato. Después de comer salí, como siempre, a darle de comer a todos nuestros animales y aproveché un poco de tiempo para mí. Paseé cerca de la tierra de unos vecinos, era una pena que con el frío no quedase nada del verdor de los bosques que tanto me gustaba. El hijo del vecino se acercó a mí y empezamos una charla informal, apenas había intercambiado unas palabras con él en fiestas del pueblo o de las que organizaba el señor pero tampoco era un mal chico, tal vez era un buen partido para alguien que estuviera deseosa de casarse.

Al volver a casa, nuestros padres se callaron de repente y noté a mi madre exultante. Llevaba días algo enferma y me alegró verla con ese brillo en los ojos y sus mejillas algo encendidas pero ¿por qué estaba así?

El resto del día lo pasamos en familia, los vecinos vendrían mañana para el despiece. Me intrigaba el cambio de mi madre pero no me atreví a preguntar. Preparamos los cuchillos, los afilamos, improvisamos una mesa para poner al cerdo y despedazarlo. Nos acostamos después de tomar una rica sopa y, enseguida, el sueño me acogió en sus brazos.

Los días siguientes fueron de mucho ajetreo. El despiece de los dos cerdos, preparar la carne para rellenar los chorizos, salar la cabeza del cerdo, las uñas, huesos para caldos, y demás partes del animal. Después del tiempo de espera, dos días, rellenamos la tripa del cerdo para hacer chorizos. Comimos solomillo en esos días que me supo a gloria. Los vecinos siempre muy atentos ayudándonos y haciendo el trabajo menos pesado, porque si tuviéramos que hacerlo nosotros solos, tardaríamos el doble. Como pago se llevaron un jamón, un lacón y un costillar. No tardarían nada en pasarse el señor y el padre de nuestra pequeña iglesia a cobrarse sus tributos y nos quedaríamos sin nada, bueno sin nada no, pero casi.

La vida volvió a la normalidad, yo a mis animalitos, mi madre a las tareas de casa aunque yo la ayudaba todo lo que podía, ya que mi padre se había puesto enfermo de repente y tenía el doble de tarea.El hijo del vecino, José, venía muchas veces a echarme una mano y poco a poco nos fuimos conociendo un poco más.

Mi padre cada vez estaba peor, tosía mucho y siempre sangraba cuando le daba un gran ataque de tos. El médico había venido una vez y lo único que hizo fue menear la cabeza de un lado a otro negando que hubiese solución para lo que mi padre tenía. ¿Qué era eso que le atacaba y qué acabaría llevándolo al otro mundo?

Yo ahora solo tenía una opción para poder seguir con la vida que tenía hasta ahora. Casarme. ¿Por qué tenía que haber nacido mujer? Yo no podía heredar nada de lo que tenía mi padre, y mi madre tampoco, aunque todo el trabajo lo llevara yo si un primo lejano decidía que aquello era suyo no se lo iban negar pero, si me casaba con algún muchacho, ya podría quedarme con todo al ser mi marido el que se hiciera cargo de todas mis posesiones.

Durante días veía como mi padre empeoraba, cada vez tosía más y perdía más sangre. Mi madre dejó de cuidarse y comía lo justo para poder atender a mi padre consiguiendo que su estado desmejorara por completo, temí que también enfermara y que me dejaran sola en este mundo. ¿Qué podía hacer? El médico no le daba mucho tiempo a mi padre pero, ¿quién querría casarse conmigo?

Una luz se encendió en mi cabeza, ¡igual José querría casarse conmigo! En todos esos meses me insinuó que le atraía y ya le conocía al igual que a su familia y nadie se opondría a esa descabellada idea.

Enseguida tracé un plan. Como todos los viernes, él venía a echarme una mano a cortar madera para poder calentar la casa. Yo no tenía mucha fuerza y con esa excusa nos habíamos estado conociendo más a fondo. Aprovecharía el viernes que viene para proponerle que nos casáramos. No era lo habitual, pero no me quedaba otra salida para poder seguir con mis animales y mi casa.

La semana pasó despacio, cuantas más ganas tenía de que llegara el viernes más lejos lo veía. La mañana del viernes, me desperté más temprano de lo habitual. Intenté acicalarme un poco pero la escasez de agua no me permitía un baño como dios manda. Con el cepillo intenté peinarme la maraña que tenía por cabello y me hice un moño. Sacudí la ropa y me dispuse a ir al tocón donde cortábamos la madera. José no tardó ni cinco minutos en llegar, pero a mí me parecieron horas. Estaba muy nerviosa y sobre todo tenía miedo de que lo que tenía planeado saliera mal. ¿Estaba mal aprovecharse de un chico que tenía sentimientos reales por mí? Me sentía una manipuladora por fingir que tenía sentimientos por él pero, ¿qué otra cosa podía hacer?

—Hola, José. ¿Cómo ha ido la semana? —le pregunté intentando parecer normal.

—La verdad he tenido mucho trabajo. Estaba deseando venir a verte.

Se acercó a mí y me toco suavemente con el dorso de la mano mi mejilla. En ese momento me convencí a mí misma de que hacía lo mejor, que yo a él le gustaba e iba a intentar hacerme feliz y quién sabe si con el paso del tiempo yo llegara a sentir lo mismo.

—Yo también te eché de menos —ahí estaba el gancho, ahora él me pediría lo que necesitaba oír para salvarme la vida.

—Dolores, no sabes lo que esperaba escuchar eso de tus labios.

Nos quedamos en silencio, cogidos de las manos y mirándonos a los ojos. Intenté descifrar que sentía José, pero al ver ese brillo en sus ojos algo en mi interior se estremeció. Se acercó despacio a mí y me dio un tierno beso en la frente.

—Dolores, hace tiempo que quiero decirte algo. Sé que no es la manera de hacerlo pero también tengo el beneplácito de mis padres y seguro que de los tuyos también.

—¿Sí? —tragué saliva y mi nerviosismo aumentó.

—Hace tiempo que siento cosas por ti. Sé que podemos ser felices juntos y si tu consientes seremos uno ante el señor, juntos como marido y mujer. Sé que igual es precipitado pero es lo que siento.

—Yo… Claro que quiero —mi plan había tenido éxito o ¿tal vez no era mi plan sino el de él?

—Tus padres hablaron con los míos en la matanza, es verdad que no quisimos decirte nada hasta que tú sintieras algo y no hacerlo por obligación. Me alegro de que sientas lo mismo que yo.

En ese momento el corazón se me cayó al suelo. ¿Mis padres habían decidido con quien iban a casarme? Entonces, ¿todo esto estaba planeando? Mi padre había mirado por mi futuro y no me había dicho nada. Mi padre era un santo, Dios se lo lleve sin sufrimiento.

José cortó la madera como siempre y yo la fui metiendo en cestas grandes para llevar más madera a la vez a casa. Después de cortar toda la que había acumulada, José me ayudó a llevar las cestas a casa y mientras colocaba todo en su sitio se acercó a mis padres y les dijo que habíamos decidido casarnos, y este al ver a mi padre tan enfermo propuso que fuera cuanto antes para que mi padre pudiera verme vestida de novia.

Mis padres accedieron y enseguida comenzamos con la preparación de la boda, recopilar mi ajuar y todas las cosas necesarias para tal evento. Mi madre y yo nos afanamos en crear la mantelería, sábanas y mantas sencillas que harían de ajuar, también empezamos a coser un buen traje de lino para la boda.

Llegó el gran día y mi madre estaba muy feliz, mi padre más enfermo que nunca y yo más convencida de que lo que hacía era lo mejor para mi futuro y el de mi madre. José cuidaría de nosotras y, si tenía hijos, tendrían algo que heredar de nosotros.

La ceremonia fue sencilla, no me enteré de nada de lo que dijo el padre pero él nos indicó cuando debíamos asentir y dar conformidad a la unión ante Dios. Después de una hora tediosa, de pie uno frente al otro y pronunciar palabras que no entendía en un idioma desconocido, nos puso las manos en la frente y en palabras que por fin entendí recalcó: “Ahora sois uno ante Dios, dos cuerpos en una sola alma. Unidos hasta que el Todopoderoso os reclame a su lado”. Asentimos y nos dimos un beso en la mejilla. Salimos al pequeño banquete que habíamos montado para la familia y todos los del pueblo que quisieran acercarse, vinieron trovadores y malabaristas haciendo amena la fiesta que sellaba mi compromiso eterno hacia José.

Nos fuimos a vivir a casa de los padres de José aunque yo pasaba la mayor parte en casa de mis padres cuidando mis animales y a mi padre.

Unos meses después de la boda mi padre nos dejó en la más absoluta desesperación, mi madre dejó de comer y beber, estaba siempre acostada pues no tenía fuerzas para seguir con su vida. José y yo nos mudamos a mi antigua casa para cuidar a mi madre que, unos meses después, partió al más allá para acompañar a mi padre. El amor que se tenían era inmenso y yo esperaba sentirlo algún día con José.

Mi casa, mis animales, mi marido y un nuevo destino en mis manos. Mis padres siempre estarían a mi lado, apoyándome desde el cielo y guiándome en mis pasos.

Miré a José antes de levantarme a dar de comer a los animales y en su cara vi felicidad, una sonrisa tímida estaba instalada sus labios y despertó en mí una ternura que creí que no tenía.

Se abría ante mí una nueva vida, igual no una perfecta, pero sí la que yo había elegido.

Siempre en mi corazón por Paula Guzmán

(Nochipa ipan noyoltzin)

“Aquí Tenochcas aprenderéis cómo empezó la renombrada, la gran Ciudad de México-Tenochtitlán. En medio del agua, en el tular, en el cañaveral. Donde vivimos, donde nacimos. Nosotros los Tenochcas”

Crónica Mexicayotl

México-Tenochtitlán 1520 DC

Hacía varias lunas que habían llegado muchos hombres a la tierra azteca. Desde su arribo, a pesar de la sorpresa de su llegada, fueron recibidos con honores y de manera amistosa, por el gobernante de aquella región de lagos y volcanes, llamado Moctezuma.

Este creía, al ver la magnificencia de sus ropajes y buques, que no podrían ser más, que enviados del dios y creador supremo: Quetzalcóatl (la serpiente emplumada) y que el tenerlos ahí, sin duda, era más que un honor… un regalo divino.

Este pensamiento fue comunicado a todo el pueblo, con la orden de tratarlos cómo se merecían, aunque ninguno supiera a ciencia cierta, qué pretendían exactamente con aquella visita. Los mexicas eran guerreros natos y destacados, y la guerra permeaba todas sus actividades como prioridad.

Hernán Cortés era el más agasajado, pues era el que comandaba al grupo de hombres recién llegados. Tenía gente de confianza, y de manera particular les había dado órdenes específicas, para ir introduciéndose poco a poco en el pueblo para conocer todos los detalles y poder hacer un plan preciso. Había elegido a uno de sus hombres en particular, por su sagacidad y gran valor: Antonio, un chico joven y muy observador.

Durante semanas, Antonio había estado tanteando el terreno, aprendiendo un poco de las costumbres, y tratando de identificar las rutinas y prioridades de aquel pueblo. Realmente estaba impresionado con la cultura recién descubierta, cierto era, que distaba mucho de su educación y costumbres, incluso en ocasiones le llegó a parecer burdo el proceder de los mexicas. Pero en el fondo, se sentía fascinado con cada pequeño descubrimiento que hacía a diario de ese pueblo tan peculiar.

Era común encontrarse entre compañeros y escuchar burlas y comentarios ofensivos para los nativos, a pesar, de estar presumiendo en ese mismo momento algún regalo que les hubieran hecho. Antonio escuchaba y callaba, él veía a esa gente de otra manera. Con él se habían mostrado hospitalarios y generosos.

Después de su recorrido diario, no podía evitar tomar el camino más largo de regreso, para pasar aunque fuera un momento por el mercado. Era ahí en donde siempre tenía una nueva enseñanza cada día. Referente tanto a los productos que se comerciaban, como al manejo que los propios vigilantes y autoridades del mercado tenían tan bien estudiado para el manejo del lugar.

Y sin poder remediar también, buscar entre la gente a una mujer, que desde que la vio por primera vez y sus miradas se cruzaron, fue como si lo hubiera hechizado.

Era una mujer preciosa, delgada y con una figura simplemente perfecta. Piel color canela, cabello largo y liso hasta la cintura, y los ojos más negros y enigmáticos que había visto nunca.

A través de señas y de manera despreocupada, pudo investigar con los mexicas más amables dos cosas: primero, que a aquella mujer le llamaban Quetzaly, y segundo, que el interés que él tenía en buscarla cada día, era recíproco.

Después de su maravilloso descubrimiento, además de tener el corazón hinchado de emoción, empezaron a intercambiar a diario algo más que una mirada, también empezaron las sonrisas discretas y los gestos que desde lejos hacían que empezaran a comunicarse, en un particular lenguaje que sólo ellos entendían.

Esa rutina al paso de los días, se volvió una necesidad para ambos. Quetzaly esperaba ansiosa el momento de ver llegar al hombre que le había robado el pensamiento y que también se había convertido en el protagonista de sus sueños, tanto dormida como despierta.

Ella sabía que su hombre, porque de manera inconsciente, ya lo había registrado así cuando pensaba en él, era uno de los invitados de Moctezuma, y cómo tal se le tenía que tratar con todas las deferencias posibles. Por lo que llegó ella solita a la conclusión, que su hombre bonito, debería ser una buena persona.

Le daba mucha curiosidad la manera que vestía y el símbolo que tenía colgado en el cuello, así como el arma que llevaba siempre colgada del cuero del pantalón. Sabía que era diferente a ella de manera tan radical, como lo son el día y la noche, como lo son la luna y el sol. Pero aún consciente de ello no podía ni quería alejarse de él.

Antonio se había dado cuenta, que en el mercado había diferentes niveles de autoridades, y según sus deducciones, Quetzaly era la hija del juez en jefe del lugar. Se podía notar la diferencia en la forma de vestir que tenía Quetzaly, en comparación con las demás mexicas de la región. Se veía que su hermosa mujer, tenía un estatus más privilegiado que los comunes, que ya para entonces sabía que les decían “Macehualtin”, que eran mayoría y se dedicaban a los trabajos más duros en esa sociedad.

Después de muchos días de coqueteos y cuando Antonio sintió que había un poco más de confianza decidió acercarse más a ella, midiendo con cautela la reacción de la gente que se encontraba a su alrededor. En su particular manera de comunicarse, le dio a entender que al día siguiente quería acercarse más a ella, quedándose de ver en el lado oeste del mercado, justo al inicio de las primeras milpas.

Cuando Quetzaly llegó a la cita, Antonio ya la estaba esperando impaciente. Ninguno de los dos se acercó de inmediato, se quedaron mirándose maravillados el uno al otro.

Si Antonio estaba convencido de que la belleza de Quetzaly era imponente, al verla por primera vez de cerca, con el faldón y la blusa de algodón pintados a mano y el pequeño tocado de plumas de colores que llevaba en la frente, fue como ver a un ángel, uno que estaba dispuesto a no dejar escapar nunca.

Quetzaly fue la primera en reaccionar, bajó la mirada por unos momentos, para a continuación dar dos pasos en su dirección. Y quedando muy cerca por primera vez uno del otro, alzó la mano y le acarició con suma delicadeza el rostro a su hombre bonito. Fue un toque suave, casi como una caricia del viento, pero para Antonio ese gesto de ternura e inocencia, que también tenía un toque de curiosidad, sirvió para terminar de robarle el corazón.

Antonio se dejó acariciar cerrando por momentos los ojos y disfrutando de las sensaciones que le provocaba su hermosa mujer. Muy despacio, para no asustarla, tomó su delicada mano con la suya y se la llevó a los labios para depositarle así, su primer beso de amor.

A partir de ese momento, los encuentros se hicieron cada vez más frecuentes. La confianza fue aumentando y se permitían disfrutar de manera relajada cada minuto que compartían. Llegaron en poco tiempo, a un entendimiento que iba más allá de las palabras, ellos se encargaron de eliminar la barrera del lenguaje para disfrutarse.

Echaban mano de todos los recursos a su alcance para poder comunicarse y saber más el uno del otro. Un poco de mímica, señalando objetos y vocalizando cada uno en su lengua su significado, miradas de agrado o desagrado y gestos faciales.

Pero para expresar sentimientos era muy sencillo para ambos, en el lenguaje de la atracción, la ternura y el amor, era como si hablaran el mismo idioma. Ya se tomaban con naturalidad de las manos y tenían ya trazadas rutas poco transitadas para los paseos que daban juntos.

La México-Tenochtitlán era una ciudad asentada sobre terreno fangoso, y las Chinampas (que eran las casas ubicadas sobre una superficie preparada de manera especial) les daban un escenario perfecto para buscar nuevos escondites y rutas diferentes a diario. Que además de ayudar a no ser descubiertos, les proporcionaba un toque de aventura en cada encuentro. Paseando por las milpas, refugiándose bajo la sombra de los ahuejotes más altos y esquivando los canales de agua que servían de ruta de comunicación.

Era un entendido para ambos que lo mejor era, que su relación permaneciera oculta a los ojos de todos, cada uno en su interior sabía que no sería bien visto que tanto los mexicas como los españoles supieran del lazo que los unía. Estaban seguros que nadie lo entendería.

Antonio no sabía que Quetzaly estaba comprometida en matrimonio con el hijo de un importante comerciante Tlaxcalteca. Era muy común estrechar lazos de unión entre las diferentes tribus de ésta manera. Cuando ella se quedaba sola por las noches en su rincón del palacete en dónde vivía, se afligía de pensar en alguna solución que pudiera darle la libertad de pasar su vida libremente con quién de verdad quería. Pero era tan complicado, que lo único que se le ocurrió fue vivir día a día la felicidad que en ese momento gozaba. Ya en su momento, se le ocurriría algo.

Antonio también se atrevió en poco tiempo a acariciarle el cabello y el rostro, y así fueron forjando una relación tan intensa y llena de complicidad, que ya el vivir esperando el momento de verse era una necesidad básica.

Después de muchas semanas de relación, llegó un día que ella no apareció a la cita acostumbrada. Antonio estaba desesperado sin saber a quién recurrir para que le dieran noticias, se pasó por el mercado y trató de averiguar sin éxito su paradero durante tres días más. El acudía cada tarde al mismo lugar para esperarla, hasta que al cuarto día apareció un poco desmejorada, pero tan hermosa como siempre.

Eran tantas las ganas de verse y tanta añoranza acumulada, que como un acuerdo tácito, se echaron uno en brazos del otro para abrazarse fuerte y por primera vez rendirse al beso de amor más puro y necesitado que tanto sus corazones, como sus cuerpos reclamaban.

Ese día buscaron un lugar especial para compartir su primera vez. Fue un momento mágico en donde el tiempo se paró por completo, y bajo un atardecer sellaron para siempre un pacto de amor eterno. Ese día, Quetzaly le regaló a su hombre bonito una piedra de jade que colgaba de su cuello, y él le dio a su hermosa mujer la cruz de metal que su madre la había dado antes de emprender el viaje a tierras desconocidas.

Hablaron de la necesidad que tenían de estar juntos de manera permanente, y trazaron un plan de escape para irse camino del sur, en busca de algún lugar muy lejos para poder establecerse y así formar su propia familia en donde nadie los conociera.

En esos días las cosas se empezaron a poner complicadas en la ciudad, habían tenido lugar algunos levantamientos y se habían avistado ya muchos guerreros provenientes de otros pueblos indígenas que se acercaban en plan de pelea. Los españoles hicieron algunas alianzas con estos pueblos, que estaban resentidos con los mexicas (o aztecas como también se les llamaba) por el avasallamiento del que habían sido objeto por parte de ellos durante tanto tiempo, y empezaron una lucha para derrocar al actual gobernante Moctezuma. Y así en nombre del rey de España Carlos I, iniciar la conquista española.

Antonio como parte del grupo de los conquistadores, fue convocado a unirse al frente y pasaron semanas en las que no pudo verse con su hermosa mujer. Él había cambiado, su manera de ver a los mexicas también, pero no tenía alternativas en ese momento para cambiar la única realidad que estaba viviendo, era el bando contrario y como tal tenía que actuar.

De manera particular, él siempre mostraba una marcada negación a matar a los indígenas y trataba de buscar encargarse de la logística y abastecimiento de los recursos necesarios para su gente, y así evitar en la manera de lo posible mancharse las manos de sangre azteca. Situación que no pasaba desapercibida para todos.

Una vez que consiguieron matar a Moctezuma las cosas se calmaron unos días, y esos mismos fueron los que Antonio aprovechó para buscar a Quetzaly, y tratar de acelerar el plan de huida. Él no lo sabía, pero dos de sus compañeros, al notar una actitud tan extraña en él lo empezaron a vigilar y se dieron cuenta de la relación que lo unía con aquella mujer.

Tuvieron algunas oportunidades más para amarse sin medida, en los escasos tiempos que encontraban para poder estar juntos.

La poca tranquilidad terminaba de nuevo y ahora el nuevo gobernante Cuauhtémoc estaba al frente para dar batalla. Los españoles bloquearon las salidas de la ciudad y así la huida de los enamorados se estaba complicando cada vez más.

Una tarde los dos soldados que vigilaban a Antonio se adelantaron a buscar a Quetzaly, y le hicieron ver que su hombre bonito se encontraba herido y los había mandado a buscarla. Esta sin pensarlo se fue con ellos, sin saber que en realidad la estaban tomando prisionera.

No importa la raza o la cultura, en todas las civilizaciones existen buenas y malas personas, y sin duda los españoles que tomaron cautiva a Quetzaly estaban movidos por la envidia y el desprecio que sentían hacia Antonio, por la posición privilegiada que mantenía con Hernán Cortés y la fortuna de contar una bella mujer a su lado.

Estaban a punto de abusar de ella cuando Antonio, llevado por la suerte o el destino, llegó al lugar en donde se encontraban, y pudo impedir que su hermosa mujer fuera ultrajada por esos hombres. Empezaron una pelea descarnada, en la cual, Antonio mató a uno de ellos y el otro malherido pudo escapar.

Ya no había tiempo que perder, en ese momento sólo se pudieron abrazar unos instantes, y antes de echar a correr con destino desconocido, Antonio la tomó del rostro con sus grandes manos para decirle: Te Amo, a lo que Quetzaly de inmediato le respondió diciendo: Ni Mitz Tlazohtla.

No tuvieron mucho tiempo de camino, cuando de repente se encontraron cercados por un grupo de españoles y otro grupo de tlaxcaltecas que estaban en su búsqueda. Después de que aquel hombre malherido por la pelea con Antonio, fuera a comunicar “la traición” de su compañero, al querer hacer una vida con una mexica.

Antonio fue presentado ante Hernán Cortés, y se quedó en espera muchos días de que se le diera una sentencia por su comportamiento. Lo único que él había casi suplicado con vehemencia, era que lo dejaran despedirse de su hermosa mujer.

Normalmente en una guerra no hay cabida para sentimentalismos, se actúa por un fin común y en beneficio de la causa. Pero tal vez porque Antonio tuvo suerte, o la estima que le tenía Cortés era especial, se le dio un tratamiento especial a su caso, que dejó asombrados a todos.

Antonio sería enviado a la península de Yucatán, a dónde apenas muy pocos habían emprendido camino.

Quetzaly fue presentada ante Hernán Cortés, y éste en compañía de Antonio, les dio permiso para que se tomaran de las manos y al unísono delante de los presentes, mirándose a los ojos, se dijeran cada uno en su propio lenguaje las mismas palabras:

Siempre en mi corazón, (Nochipa ipan noyoltsin).

Antonio llevaba dos días de camino hacia el lugar que le habían dado la orden de dirigirse, se había detenido unos momentos a descansar y a refrescarse en un pequeño arroyo, cuando se sobresaltó al escuchar una frase en perfecto español: << Dice el capitán Cortés, que no quiere volver a saber nada más de ti, ahora el único responsable de tu destino serás tú mismo>>.

Y cuando volteó a mirar a quién pertenecía la voz que le había dicho aquellas palabras, lo que encontró lo dejó impresionado. Su hermosa mujer, Quetzaly, se encontraba sonriendo frente a él y sólo se escuchaban los cascos de un caballo con un jinete desconocido alejándose de su visión.

El amor no se escoge, no se planea… solo llega.

Y ha sido y será así, a través de todos los tiempos.

Rosa Inmunda por Nora Gambel

“Leonor, desiste”.

Así decía la última misiva que el Rey Enrique II había hecho llegar por medio de una de las mujeres pertenecientes a la servidumbre, a su esposa, que llevaba ya varios años confinada en la torre. La traición al Rey se pagaba muy cara y ella había decidido poner en contra a sus hijos varones y a su ex marido con la intención de derrotar a su esposo. Enrique, saliendo victorioso de la batalla decidió castigarla y pasear junto a aquella Rosa Inmunda, como la llamaban. Su amante.

Para todos podía ser solo una cortesana y oportunista que había conseguido ejercer de reina consorte, cuando ni siquiera era digna de compartir mesa con otros miembros de la realeza, sin embargo para Enrique aquella mujer era la única persona de la que se había enamorado. Era todo lo contrario a su mujer Leonor. Y eso era lo que se esperaba de una mujer educada. El respeto hacia las decisiones que correspondían a un hombre, la intromisión de Leonor lo había exasperado desde que supo que no podría domarla jamás. Por eso aquella ingratitud por parte de ella, le había dado los motivos suficientes para encerrarla y ver como su belleza se desvanecía entre aquellos muros de piedra. De aquel modo, se aseguraba que nadie cuestionara el castigo impuesto ni justificara que era producto de que entre sus sábanas yaciera todas las noches aquella joven que desde hacía años había convertido en su mujer.

Esa decisión convirtió su existencia en un remanso de paz. Claro, siempre habría luchas para conseguir gobernar más tierras o defender las suyas de atacantes. Incluso dormir con un ojo abierto por si algún ingrato sucumbía a la fiebre del poder y la ambición, pero se encontraba lleno de júbilo de saber que había logrado darle a la mujer que amaba el lugar que le debería haber correspondido siempre, junto a él, compartiendo sus riquezas y joyas. No en balde, los consejeros murmuraban que Rosamunda, con sus encantos y su buen hacer en las artes amatorias tenía al Rey Enrique obnubilado por completo. Los rumores se mantenían tras las puertas del castillo, pero cada vez estaban más convencidos, incluso los que simulaban amistad y preocupación, de que en cualquier momento él sería un blanco fácil de atacar.

Lo que unió a la mujer que se encargaba de que no le faltara nada a la Reina Leonor, que se llamaba Victoria y a esta, fueron las palabras que intercambiaban cuando ella le proporcionaba la comida, vestimenta o ayudaba con su baño para que estuviera atendida a pesar de su reclusión. Así Victoria descubrió, que una mujer puede tener otra vida, además de resignarse a obedecer a un hombre y soñó por instantes cómo habría sido su vida, si hubiera tenido la oportunidad de dirigir un ejército, urdir un plan para reinar en un país y que todos los súbditos y civiles obedecieran sus órdenes y no cuestionaran sus caprichos.

Victoria se quedó mirando a la mujer que le sonreía burlona, consciente de que había tratado de soñar despierta con una vida que jamás sería la suya. Se estiró el uniforme de sirvienta y recolocó sus hombros tratando de parecer profesional y recuperar su compostura.

—¿Desea algo más, su alteza? —preguntó con una reverencia.

—Puede retirarse, Victoria —ordenó Leonor, cepillando sus cabellos con un peine de plata mientras aquella muchacha le devolvía de nuevo la soledad a la que tanto se había acostumbrado en los últimos años.

A pesar de estar encerrada en lo más alto del castillo y no haber podido ver más a sus hijos, Leonor jamás se arrepintió de los malos actos que la llevaron a su encierro. Tampoco de ser culpable de yacer junto a su tío y seducirlo durante las cruzadas, pues había sido el único momento en que se había sentido mujer, viva como con ninguno de sus legítimos maridos. Ellos eran grandes dirigentes, en ocasiones guiados por una mente más preparada para gobernar que ellos y Leonor había sido también una compañera luchadora, a veces un estorbo, en cualquier caso ninguno fue enseñado para que su mujer supiera aprender la pasión de la mano de ellos, aquello era pecado, según decretaba la iglesia católica.

Victoria, que vio a la reina sumida en sus pensamientos no se atrevió a interrumpir. Pero sí le sorprendió que le ofreciera una sonrisa cálida y amistosa mientras palmeaba el mullido colchón, ofreciéndole un hueco para sentarse.

—No se ofenda, señora. Me honra su amabilidad pero no soy digna de compartir la misma cama con vos.

—No quisiera tener que ordenarle que obedezca, me gustaría mantener una conversación distendida, ya me comprende. La soledad a veces asfixia.

Agachando su cabeza, la mujer anduvo hasta colocarse justo en el lugar que Leonor había ofrecido. Sentía por dentro que aquellos harapos sucios e incluso algo desgastados ensuciarían la ropa de cama de tan buena calidad que empleaba su señora, sin embargo se sentó dejando un espacio entre ambas, no quería abusar de la oportunidad que le ofrecía ella.

—Así está bien —dijo ella sin romper la barrera que separaba a los nobles de alta alcurnia con el servicio al que pertenecía Victoria.

Ella comprendió al instante que una cosa era recurrir a la única persona con la que tienes contacto, encerrada tras esas paredes de piedra, y otra reconocerla como una amiga o permitirle que se acerque a ti. También supo sin entristecerse apenas, que ella había sido criada para limpiar, lavar y cocinar, no para que nadie pensara que era una chica como cualquier otra.

—¿Sabes, muchacha? —llamó su atención sin dirigirle una mirada, ya que la tenía perdida en algún lugar rememorando su pasado. Victoria calló a la espera de que continuara hablando—. Alguna vez fui una mujer respetada y temida, pero sobre todo lo que más extraño es ese sometimiento por convicción. Hombres y mujeres acataban mis órdenes y hubieran dado su vida si yo lo hubiera ordenado para que les llevara a saborear el triunfo.

¿Qué se suponía que debía decir? Simplemente se limitó a permanecer en silencio por si quería seguir hablando de su desdicha. A esa gente rica no le apetecía escuchar consejos, solo convertirlos en oyentes de sus batallas y grandes gestas para sentirse importantes, pero Leonor un día asimilaría que era una vieja gloria. Debía permanecer ahí, llorando por convertirse en una belleza añeja que cumpliría años con el castigo de ser olvidada, se dijo la chica. Quizás nunca sería relegada a una simple mujer de tantas para el rey Enrique, porque la iglesia intercedía por ella. La misma que seguiría durante años negándose a anular el matrimonio de los reyes. Enrique no vio jamás cumplido su sueño de desposar a Rosamunda, pero sí hizo que se comportara como tal, siendo la vergüenza de toda la corte.

Prosiguió con sus lamentos Leonor.

—Le he dado los hijos varones que no pude darle a mi anterior esposo y me lo ha pagado de esta forma, ni siquiera respeta que yo sí le haya dado un heredero. No veo la hora en que muera ese bastardo que se cree mejor que yo. ¡No entiendo todavía qué pudo fallar! —farfulló enfadada sin esperar respuesta a su monólogo.

Victoria no se planteó abrir la boca y responder en ningún instante. Aguardó a que ella ordenara su retirada para proseguir con las tareas que tenía pendientes. Su sorpresa fue al notar las manos cálidas y suaves de Leonor posarse sobre las suyas, llenas de duricias y ásperas por los duros trabajos diarios que le correspondían dentro del castillo, bajo las órdenes de la nueva señora, Rosamunda.

—Tienes que ayudarme. Solo tú lograrías que mi condena se alivianara, si accedieras podría abandonar este mundo con la paz de haber vengado a un marido infiel e ingrato.

Los ojos de Victoria se abrieron de par en par, tal era su expresión de incredulidad que hizo sentir a Leonor que había cometido el peor de los errores al confiarse a ella. No tenía suficiente carácter para llevar a cabo un plan tan atroz.

—Quiero que escuches con atención qué quiero que hagas por mí —ante el silencio sepulcral por parte de ella la zarandeó y le dijo—. ¿Estás entendiendo?

Victoria tragó saliva y asintió. La sonrisa casi angelical de Leonor se transformó por una que parecía llena de promesas cumplidas. Sus ojos marrones parecían oscurecerse con el transcurso de los minutos.

—He sabido que tú te ocupas de servir los manjares, junto a la cocinera. Así que quiero que en cada banquete que preparen, surtas de unas gotas de veneno el plato que ella ingiera. Obviamente, me refiero a la Rosa Inmunda que pretende convertirse en reina consorte.

—Mi señora, ¿no ha perdido usted la cordura, verdad? —quiso asegurarse Victoria que no daba crédito a la petición que le había hecho Leonor, sin embargo la seguridad de esta asustaba a la inocente ayudante de cocina.

El silencio fue la respuesta afirmativa que la chica necesitó. Pero necesitaba más para cerciorarse de hacer lo correcto. Leonor que vio en sus pupilas la desconfianza y el temor, le infundió fuerzas suficientes para que ella no tuviera alternativa.

—Victoria, desde que yo no mando en el castillo esa mujer os hace trabajar día y noche —eso era cierto, pensó hastiada de la esclavitud a la que la sometían, pero aunque fuera una mujer despiadada no era motivo para arrebatarle la vida—. Si eso te parece poco, puedo contarte un secreto que quizás te haga cambiar de parecer. Esa mujer, quiere usurpar el trono que a mí me corresponde, a pesar de que se revuelca por las esquinas con tu hermano, fíjate en cómo la mira y sabrás que lo que te digo no es mentira. Para ella solo es un capricho, es una cortesana capaz de engatusar a cualquier muchacho apuesto. Y sin duda, Carlos lo es.

No fue capaz de escuchar una sola estupidez más que proviniera de los labios de aquella Reina con ínfulas de vidente, y a ella le daba mucho miedo toda esa gente que sabía de su vida más de la cuenta, así que recogió la bandeja con el desayuno y la cena de la noche anterior, también todo lo que necesitaba Leonor para su higiene y se marchó como si el diablo hubiese entrado en su cuerpo. Temerosa y atormentada por sus deseos de escarmentar a Rosamunda, si es que de verdad estaba usando sus técnicas de seducción con su hermano.

Se dirigió rauda a la inmensa cocina del castillo a dejar los platos sucios y fregarlos. Pero unas risas lograron que se detuviera, el silencio reinaba a pesar de lo que Victoria había decidido catalogar como alucinaciones producidas a causa del estrés.

—Señora, esto es indebido. Usted es la reina y yo un simple súbdito —escuchó Victoria la voz de Carlos que parecía arrepentirse de sus actos.

—Entonces, ¿no pretenderéis desobedecer a vuestra reina? —respondió Rosamunda con tono burlón.

Tras aquellas palabras se produjo el silencio más absoluto pero dentro del pecho de su hermana el corazón latía a un ritmo desbocado, provocando que la ira fuera creciendo en su interior. No necesitó nada más para tomar la decisión correspondiente, y ayudar a su verdadera reina a terminar con aquel reinado de pecadores e insumisos dispuestos a yacer con cualquier hombre o mujer, según se les antojara. Aquello no era de ser buen cristiano, mucho menos buen hermano.

Bastaron unas cuantas gotas de un frasco que le había proporcionado una bruja muy afamada, más allá de la colina, para que Rosamunda comenzara a encontrarse peor. Sus fuerzas se veían minadas y con ello sus ganas de seducir a cualquier caballero que no fuera su amado Enrique, que además cada día sufría al verla más demacrada. Los curanderos que todo intentaron en balde, temían por sus vidas sino lograban salvar a la amante del rey, convertida en su mujer a ojos de todo el mundo.

La servicial Victoria le ofrecía bebidas y caldos para que pudiera recuperarse lo antes posible, pero no solo no ocurría, sino que empeoraba y apenas podía moverse de sus aposentos.

Fueron meses de sufrimiento y preocupación para la pareja que no sabía cómo alejar la sombra de la muerte de sus vidas, y pedían a Dios resignación para asumir la decisión del altísimo y de sus destinos.

Victoria aquella mañana visitó a Leonor más temprano de lo que acostumbraba y rindiendo disculpas ante todo, pidió que le concediera unos minutos para informarle del fatal desenlace. Rosamunda, la amante y sustituta de Leonor, había fallecido de un mal que nadie supo curarla ni pronosticar con certeza.

La sonrisa de Leonor con la noticia se convirtió en gozo, acompañado de una carcajada que le heló la sangre a Victoria. La reina terminó sus días con el único recuerdo de haberse llevado la vida de su mayor enemiga y la tristeza inconsolable de su amado rey. A pesar de que otras mujeres llenaron su cama y su tiempo, nunca fue capaz de superar haber perdido a la que consideraba el amor de su vida.

El amor de Ribera por Ada Morley

La voz aguda de María llegó desde el otro lado de la puerta.

—Señora, vuestro esposo os espera en el salón de abajo.

—Dígale que ahora bajo.

Magdalena se acercó al espejo que separaba sus aposentos del servicio.

Tenía cuarenta y tres años. Los vicios de juventud apenas le habían pasado factura: unas leves arrugas que enmarcaban su mirada añil. Frunció el ceño mientras alcanzaba unas tijeras e la mesa cercana. Con sumo cuidado recortó un pelo que amenazaba el delicado orden capilar de su barba.

Magdalena se dejó crecer barba tres años atrás, cuando el Duque de Alcalá la obligó a vivir fingiéndose parte de un matrimonio. Como mujer. Había aguantado una relación de casi seis años en la que el duque, famoso por sus amoríos extraconyugales, la había escondido de las miradas reprobatorias de sus cortesanos.

En aquellos primeros años del siglo XVI, a pesar del juicio y la ejecución de Savonarola, de la corriente de liberación religiosa que desde el corazón de Europa promovía Lutero y de los frecuentes ataques al dogmatismo por parte de los partisanos de los Medici, aún coleaba entre el pueblo llano la Dictadura de Dios impuesta por el dominico florentino.

A la sazón Magdalena se encontró viviendo aquellas semanas como las más dolorosas de su vida. Incapaz de contar con el apoyo de su amado, del que al estar de servicio en la Corte de Madrid, cada vez más, recibía menos noticias.

Quiso Dios que fuera entonces cuando recibiera aquella carta. Aquella proposición desmesurada, de continuar su relación lejos de su pueblo natal en el Valle de los Abbruzo. Trasladóse pues a Nápoles ocultando su sexo bajo vestidos de mujer y un matrimonio de conveniencia.

Fernando Afán de Ribera y Enríquez, Duque de Alcalá, había sido nombrado pocos años antes Virrey de Nápoles, heredando con lustros de diferencia el virreinato de su tío Per Afán. Lo tenía todo preparado. Incluso encontró un marido dispuesto a interpretar el papel: un soldado a sueldo, tartamudo y bobalicón, a quién perdonó la vida años atrás en una reyerta en las calles de Sevilla. Le debía un favor y lo haría de buen grado. A cambio recibiría un cargo público, una asignación anual y un hogar en el que instalarse.

Magdalena sonrió frente al espejo. Tampoco a ella le había ido mal. El matrimonio era asiduo a las fiestas y recepciones del Duque y no estaba mal visto que paseasen a solas por los jardines de palacio. Dejó caer su camisa de noche y el espejo le devolvió la imagen del pecho derecho, aún inflamado tras su último encuentro con el Duque. La argolla atravesó y rasgó la piel de su pezón, como resultado de su desmedido afán de complacencia a las fantasías de su amante que no pensaba más que en holgarla. El pezón se infectó pudriendo su carne. La vergüenza por sus ardientes juegos carnales impidió a Magdalena acudir a tratarse con algún Doctor de la ciudad. Después de varios días aún conservaba la inflamación. Recordaba con inusitada melancolía las risas del Duque cuando fue a visitarla.

—¡Voto a Dios, Magdalena! Ahora nadie pensará que no eres una mujer. Que me place si no deseo vivir para siempre en tu pecho.

Magdalena se cubrió con el vestido de algodón y se giró hacia la cuna donde Valentín, su primogénito, un regalo de Fernando procedente del orfanato de la Iglesia de Santa Inés, dormía plácidamente.

—Señora. Dice vuestro esposo que bajéis, que acaba de llegar el pintor.

—Está bien María. Ayúdame con Valentín.

La joven criada se adentró en la habitación preparando la ropa del niño.

En la planta baja les esperaba Ribera, un pintor de la Corte Española recién llegado a Nápoles. Deseaba conocer a la mujer que estaba en boca de todo el pueblo. La mujer cuya fama creciente había llegado incluso a Madrid. Se especulaba sobre su homosexualidad, sobre una posible enfermedad… Se decía que varios médicos la habían tratado sin resultado y que el matrimonio empezaba a estar cansado de tanta exposición. Seguramente el retrato que estaba a punto de comenzar sería su último acto público. Según se fijó el Españoleto, al marido parecía no importarle que su esposa disfrutase de una barba tan poblada como la suya.

Ribera se sentó mientras las mujeres bajaban. Recordó el encargo del Duque: reflejar en ese lienzo la exultante feminidad de una madre reciente.

Allí estaba Magdalena. Una mujer hermosa, bien ataviada, de ancha espalda, caderas contundentes y curvas rotundas. Se acercó a la ventana, frente al caballete. Irguió la cabeza mirando desafiante al pintor desde su altura de más de metro y medio. Concentrada en sus ojos se descubrió el pecho.

Ribera fingió normalidad aunque no podía dar crédito a lo que sus ojos le mostraban, era una mujer realmente masculina, con un aspecto fuerte. Se había despojado de sus ropas con una cierta desinhibición, como si no le importase lo que él pudiera pensar de ella. No podía retirar su mirada del pecho turgente de la dama. Entendía perfectamente el encargo que le había llegado por parte del Virrey. No era un hombre al que tuviera un gran aprecio o consideración, pero pagaba bien y necesitaba asegurarse una vejez ahora que vivía alejado de la corte de España. Los tiempos eran cambiantes y nuevas doctrinas amenazaban la monarquía.

Magdalena sintió un rubor que subía por su pecho hasta sus mejillas. Ese hombre, el pintor, no le había quitado un ojo de encima, pero su mirada no expresaba la lujuria sórdida del resto de cortesanos a los que frecuentaba en las fiestas del Duque, no parecía dispuesto a pedirle alguno de esos juegos en los que Fernando y sus amigos de la nobleza italiana la obligaban a participar. El pintor la miraba con una mezcla de interés y ternura. Notaba sus ojos fijos en la pequeña inflamación de su pezón y miró hacia otra parte pues comenzaba a sentir vergüenza.

—Puede mirar hacia la ventana si lo desea. —Dijo el pintor— La luz se reflejará en su cara y en su pelo y le aportará un aire mucho más misterioso y…—Ribera calló pues pensaba que la mujer se sentía incómoda.

—¿Y qué? —Preguntó ella mirándole fijamente.

—Y seductor. Es usted una mujer muy atractiva señora. —Continuó Ribera— aunque no debería decírselo estando en esta casa su marido.

Magdalena rió abiertamente.

—Por mi marido no debe preocuparse —explicó—. No nos unen obligaciones carnales ni de ningún otro tipo.

Ribera se quedó quieto, mirándola en silencio. Apenas se atrevía a tragar la saliva que se le acumulaba en torno a la garganta.

— ¿Y eso, señora? —preguntó tímidamente

— ¿A qué se refiere señor?

Ribera se acercó hacia ella, extendió su mano y la apoyó sobre su pecho dolorido. Ella gimió al sentir el cálido contacto de la mano áspera del pintor.

—Esa herida no corresponde a mi marido. —Explicó ella ligeramente incómoda— No es usted quién para preguntar ese tipo de cosas a una dama. No le incumbe.

—Sé que no me incumbe señora— se defendió sin levantar su mano del seno de Magdalena—Pero no debe permitir que ningún hombre la trate así.

—No crea todo lo que ve. —Dijo ella— Las mujeres a veces encontramos extrañas formas de placer.

Ribera se inclinó hacia ella mientras sus dedos subían por el cuello hasta la barbilla de la mujer, se detuvo sobre el suave vello de su lampiña barba y la acarició lentamente.

—Un hombre debería amarla. Sin condiciones —dijo.

—Lamentablemente señor, mi situación es otra —respondió Magdalena— Como ve es complicado que un hombre me considere completamente una mujer.

—¿Ni su marido?

—Mi marido no ejerce como tal.

—Yo podría amarla —carraspeó Ribera mientras se acercaba lentamente hacia ella.

Magdalena cerró los ojos y un suave beso comenzó a recorrer sus labios lentamente. El calor encendió aún más sus pechos y sus brazos se posaron sobre los del pintor. Ribera la abrazó con fuerza y se separó de ella.

—Le haré la mayor demostración de amor que encontrará jamás. —Le prometió el pintor.

Ella le miró fijamente y se separó unos metros colocándose de nuevo bajo el haz de luz de la ventana.

—Ningún hombre me hizo jamás ninguna demostración que mereciese la pena.

—¡Já! —Se jactó él— La mía pasará a la historia.

Ribera continuó esbozando en su lienzo las suaves formas de la mujer que había descubierto su pecho y su intimidad para él. Durante semanas acudió a la casa de Magdalena para pintarla mientras ella le deleitaba desnudándose para él y posando en graciosas posturas. Cada tarde, cuando la luz se apagaba sobre Nápoles, el pintor le acariciaba el pecho mientras la penetraba dulcemente.

Meses después de terminar el cuadro, Ribera murió. A su entierro en el cementerio de la Fontanelle acudieron pocas personas. Entre ellas una mujer que se cubría la cara con un delicado velo. Cuando todos se marcharon ella se despojó del velo y acercándose hacia la tumba deslizó sus manos sobre la superficie rocosa del féretro. Lloró a solas. Aún no era consciente de que el amor que el pintor había sentido por ella trascendería más allá del dolor y los prejuicios.

El beso en la fuente por Jossy Loes

De nuevo la invitación de los duques de Atholl había llegado a su casa. Uno de los bailes que los dos últimos años había acaparado la atención de la nobleza británica. Hayley se acercaba a los veinte y para su época, 1810, estaba en la lista debutantes.

Era su segunda temporada y no es que ningún hombre se hubiera fijado en ella, al contrario, tuvo varias declaraciones pero ninguna se acercó a su corazón. Su madre pensaba, que si no aparecía el hombre indicado sería una carga para su hermano mayor, el futuro vizconde Kavanagh que se mantenía en viajes continuos para evitar las temporadas de debutantes. Irónico el caso, ya que se suponía que Hayley estaba a la caza de un caballero digno, por su parte deseó que no llegase la hora de la cena, estaba segura de que su madre hablaría de la invitación.

Y no es que no le entusiasmara, era el evento que esperaba ya que la mansión de los duques de Atholl tenía unos jardines preciosos, llenos de jacintos, rosas y narcisos acompañado del sonido acuático de la fuente que desde el primer momento que la vio soñaba que su primer beso fuera ahí, era absurdo, pero soñar un momento despierta no le hacía daño a nadie.

Hayley no se equivocó. La cena giró en torno al baile y las constantes indirectas con respecto a su soltería. Aceptó seguir la corriente, al fin al cabo, se había preparado para ser la excelente esposa de un gran caballero. Los días pasaron y una tarde caminando en el Hyde Park junto a su doncella tuvo un accidente por culpa de un inconsciente jinete. Dos caballeros llevaban a cabo una competencia comportándose como adolescentes, enfadada por caer estrepitosamente al suelo buscó al culpable de esa humillación, el cual se había bajado a toda prisa del caballo para acercarse a ella.

—¿Se ha hecho daño? —Hayley levantó su cabeza al escuchar la voz varonil y profunda, unos ojos castaños entre unas pestañas espesas se posaron en los de ella dejándola sin habla. El caballero ofreció su mano para ayudarla a levantar y se la dio. Se preguntaba quién era, nunca lo había visto hasta ese instante.

—Milady, ¿está usted bien? —preguntó la doncella.

—Sí —giró su cabeza al caballero—. Debería saber que las carreras se hacen del lado oeste del parque.

—He sido un imprudente y egoísta pensaba en no dejar ganar al otro caballero ya que no me gusta perder —Hayley se limpiaba un poco y dejó de hacerlo sorprendida por la honestidad del caballero y a su vez su acento denotaba que no era inglés.

—He de suponer que usted no es de la ciudad —Ian no estaba acostumbrado a ese tipo de preguntas tan directas en una dama. La joven que tenía frente a él poseía una seguridad que lo atraía, algo de ella le era conocido no tenía la belleza inglesa habitual, pero no podía negar que sus enormes ojos azules eran un imán para perderse en ellos. Evitó mirar más allá, no quería que se construyera una mala imagen de él y más cuando había vuelto con varios propósitos.

—No soy de la ciudad, llevaba muchos años sin pisar Londres —la doncella que estaba un poco apartada se acercó de nuevo a Hayley para anunciarle que era la hora de volver.

—Milady, debemos volver —Hayley parpadeó varias veces y afirmó con la cabeza.

—Espero volver a verla milady y en otras condiciones, disculpe mi poca caballerosidad —Hayley evitó sonreír, la galantería del desconocido demostraba que sabía cómo ganarse la simpatía de los demás y la curiosidad aumentó, quería saber quién era y de donde había salido, esas clases de preguntas no las podía hacer directamente, tendría que pensar cómo y a quien preguntar.

Ian pudo contemplar a la dama y comprobó que era mucho hermosa de lo poco que había visto. El color azul de su abrigo ayudaba a resaltar el tono de su piel y de su rostro, así como el drawn bonnet[1] le daba ese toque de dulzura que podía hacer caer a más de un mortal.

—Si se queda mucho tiempo en la ciudad, quizás nos encontremos en otra oportunidad —Ian sonrió, acababa de darle un dato que podía ayudarle.

—Confío en que eso suceda —se despidió con el sombrero de solapa y volvió a subir en su caballo pensando en el único que podía revelarle quien era la dama, su primo el duque de Atholl y precisamente estaba fuera de la ciudad. Varios días pasaron hasta que volvieron a reencontrarse en un concierto.

—Milady, me parece que nuestros encuentros comienzan de manera extraña—Hayley sonrió, no esperaba verlo esa noche—. Es un placer volver a encontrarla.

—Igual para mí —respondió Hayley. Su sonrisa logró que naciera en Ian las ganas de sentir los labios de la dama, parpadeó para borrar la imagen y en el momento que quiso preguntar su nombre anunciaron que comenzaría el recital—. He de irme, espero verlo al final y podamos intercambiar opiniones. —Ian sonrió.

—Tengo miedo ante su comentario, no sé si me está advirtiendo. —Hayley soltó una risita que tapó con una mano.

—Todos tenemos opiniones distintas en cuanto recitales. —Ian levantó una ceja divirtiéndose con la respuesta, Hayley no dejaba de mirarlo con coquetería y es que para ella existía una fuerza que la atraía cada vez más, lo contempló deseando acariciar el cabello castaño y espeso de Ian y poder tocar sus rasgos faciales.

—Sería ideal poder charlar sobre eso lady… —su amiga Penélope la interrumpió jalándole del brazo, debían ir a sus sitios o perdería los primeros asientos, se despidió con una reverencia y caminó apresurada hasta sentarse.

—Hayley —dijo Penélope en voz baja—. ¿De dónde ha salido ese hombre tan atractivo? —Vio de reojo y por unos segundos mantuvieron la mirada, él sonrió de lado y ella giró sonrojada al saber que había sido pillada.

—Es lo que iba a averiguar hasta que llegaste —reprochó a Penélope que giró su cabeza y vio como el duque Devonshire se acercaba para llamar la atención del desconocido.

—Creo que ya está ocupado. — Ian necesitaba saber su nombre y de que familia provenía sí tenía que preguntarle a la duquesa lo haría, pero no en ese momento, esa noche no había asistido por estar resfriada, quiso acercarse a los asientos próximos y se topó con el duque de Devonshire que causó su partida de inmediato, conocía las verdaderas intenciones del duque con referente a sus hijas.

Hayley buscó al final del concierto al caballero misterioso y había vuelto a desaparecer quería preguntar a algún amigo de la familia, pero no deseaba que vieran su interés y sobre todo cuando comenzó a aparecer en sus sueños, podía culpar a la forma de cómo se conocieron y se reencontraron, no obstante, no quería engañarse, aunque recordar su sonrisa lograba sentir su cuerpo estremecer.

Había conocido muchos caballeros atractivos y con dote para la galantería, sin embargo, nunca había conocido un hombre que lograse atraerla de la forma que el desconocido lo hacía. En los siguientes eventos no pudo localizarlo y eso la desanimó haciéndose a la idea que solo sería una visita corta, notó que necesitaba de nuevo escuchar el acento marcado que le aseguraba aún más su procedencia y el destino de nuevo logró un encuentro en un intermedio del teatro.

—Buenas noches milady, tendemos a encontrarnos de manera inesperada.

—Buenas noches, debo decir que tiene razón. — Ian sonrió de lado esa noche estaba deslumbrante y deseó por segunda vez besarla y tenerla en sus brazos—. Tal vez tenemos alguna conexión —dijo Hayley y supo que su lengua fue más rápida que su cerebro y se sonrojó avergonzada, mejillas que no pasaron inadvertidas por Ian y que lo atrajo mucho más.

—Nunca dude en las conexiones —respondió de inmediato, afirmando que también pensaba lo mismo ya que era lo que sentía cuando la veía, como si hubiera descubierto su otra mitad.

—¿Qué le está pareciendo la obra? —preguntó Hayley para cortar ese tema que la estaba avergonzando—. Si me dieran a elegir entre obras de teatros y recitales escogería lo segundo —añadió nerviosa ante la intensa mirada del desconocido.

Había anhelado volver a verlo y su deseo fue concedido. Días antes encargó a su amiga Penélope averiguar sobre que caballero había llegado a la ciudad proveniente del norte y logró saber que habían llegado cuatro. Penélope intentó indagar más y solo supo que entre ellos había un conde importante, preguntó una y otra vez a su hermano cómo era y su descripción fue totalmente distinta a Ian, tras ese interrogatorio tuvo que jurar que no tenían ningún tipo de interés más que una simple curiosidad ya que estaba comprometida con un acaudalado hombre de negocios.

—Si os soy sincero prefiero también la música, sería interesante que presenciara un concierto en Viena.

—¡Viena! Me encantaría ir —respondió con ilusión Hayley. Era ese instante o nunca, quería saber realmente su nombre y pedirle a su padre que lo invitase a una cena, pero lo que nunca se imaginó era que Candice Toole hija del duque de Devonshire a la cual no tenía simpatía alguna, se acercara.

—Mi lord— indicó interrumpiéndolos—. Es hora de volver. —Ian no quería y de nuevo se lamentaba en aceptar el compromiso en el que lo había metido su primo.

—Buenas noches milady —dijo resignado.

—Buenas noches milord. —Hayley hizo una pequeña reverencia y vio sus sueños esfumarse, deseó correr al palco donde estaba su amiga Penélope para que indagara de inmediato quien era el acompañante de Candice y luego reclinó su idea suponiendo que no tenía nada que hacer.

Al cabo de un mes, Hubert Redmond, futuro vizconde de Kavanagh volvía de un largo viaje, decidió pasar por el club de caballeros y retomar viejas amistades de camaradería, entre ellas a su viejo amigo Ian que había decidido pasar una larga temporada en Londres. A ciencia cierta los alegatos que otorgó en su última carta no eran de todo fiable y pensó que su estadía más bien era de asentar cabeza, situación que no le alegraba del todo ya que tendría más presión en él.

Trataba de entender la situación de su viejo amigo, llevaba poco tiempo siendo el conde de Buchanan y había jurado a su padre en el lecho de muerte que se casaría antes de cinco años e intuía que se lo estaba tomando muy en serio. Ian mantenía su atención en la discusión sobre la tensión entre Francia e Inglaterra cuando escuchó a su viejo amigo intervenir.

—Deberíais dejar a Napoleón a un lado o terminaréis desquiciados. —Ian se levantó para saludarlo.

—Pensé que no os gustaba venir durante esta época a Londres. —Hubert rio.

—Debía hacerlo para evitar que mi viejo amigo cometa una locura. —Ambos hombres rieron.

—No lo dirás por lady Candice, os juro que todo ha sido un plan premeditado por lady Atholl y en el que me ha pedido disculpas.

—Interesante, comprendéis que necesitáis de mí, lleváis un par de semanas en Londres y ya estáis en grandes líos —respondió con burla Hubert—. He de imaginar que vuestros ojos han caído en otra dama mucho más hermosa.

—Para qué negarlo— dijo sonriente Ian—. Lo extraño es que hemos cruzado nuestros caminos tres veces y desconozco su nombre, intenté averiguar y será que mis ojos la ven tan hermosa que desconocen a la dama.

—Quién lo diría que un soltero como tú, esté preguntando por una casadera, tened mucho cuidado, es época de cacería. —Ian sonrió de lado.

—Sé que no es buena época si no deseo casarme, de hecho, si no hubiera sido por el tropiezo con esa hermosa chica hubiera decidido ir al norte de Europa y no arriesgándome a que alguna damisela logre comprometerme.

—¡Caramba! —exclamó Hubert sorprendido—. Entonces queréis ir en serio con la dama.

—No he dicho eso, no negaré que es hermosa, pero de momento deseo vivir mi último año de soltería, simple curiosidad.

—He de haceros una advertencia, espero que vuestros ojos no hayan recaído en mi hermana, si aún no estáis considerando casaros.

—Las hermanas de mis amigos son mis hermanas. —Hubert rio de nuevo y se sentaron para poder tener una larga charla. Al otro lado de la ciudad, Hayley estaba feliz ante la llegada de su hermano mayor, llevaba un año sin pisar Londres y se reprochó no estar presente en el momento de su llegada.

—Mi querida y hermosa hermana en cuanto regresé quería verte, pero madre me dijo que estabas tomando el té en casa de Victoria.

—Suelo aburrirme sin tu presencia, pensé que no volverías jamás, estoy tan contenta por tenerte de nuevo aquí, al fin, madre fijará su mirada en otro.

—Hayley—reprochó su madre aludida—. Eres desconsiderada, no deberías asustar a tu hermano de esa forma.

—No lo asusto —respondió en tono de burla—, le advierto. —Su madre sacó su abanico para sobrellevar las burlas.

—Y bien hermanito. ¿Qué me cuentas?

—De momento tendremos un invitado y espero que seas amable con él.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Hayley—. Siempre he sido amable con tus amigos, incluso con los que no soporto. —Hubert rio.

—Me refería a madre. —La mujer abrió los ojos y gimió ofendida—. Recuerdas a mi amigo Ian, ha vuelto a la ciudad y no me gustaría que saliera despavorido ante tus eventuales directas sobre Hayley.

—¡Santo cielo! —exclamó Hayley—. Pensé que deseabas deshacerte de mí rápido ante de convertirme en solterona. —Hubert rio a carcajadas.

—¡No blasfemes! —la regañó abanicándose su madre—. Hubert, creí que la estancia en el extranjero te había hecho madurar. ¡Qué he hecho para que mis hijos tuvieran tan mal concepto de mí!

El timbre principal fue tocado y junto a ello la sorpresa para Hayley e Ian que al verse no supieron qué hacer. Nunca se imaginó que la chica por la que se sentía atraído era precisamente la hermana de su viejo amigo. Hayley vio un cambio notorio en su ahora conocido caballero, apenas le dirigía la palabra o la miraba, daba por concluido que su interés fue un simple coqueteo inocente que terminó el día que se fue del brazo junto a Candice.

Evitar decepcionarse no era fácil, deseó que se hubiera quedado en un simple conocido y no en una persona cercana a su hermano, lo que sentía hizo que se mantuviera toda la cena cauta. Ian por su parte estaba incómodo, respondía las preguntas y describía su herencia en Escocia. Su madre sonreía imaginándose alguna historia feliz, Hayley se mordía la lengua para evitar explicarle que ese hombre estaba ya comprometido y cuando quiso hacerlo era demasiado tarde, su madre lo había invitado a cenar otro día.

Ian mantuvo la compostura sintiendo pesar en su corazón esa noche se había dado cuenta de que estaba atrapado por sus encantos. Cuando sonreía las ganas de tenerla en sus brazos crecía, se reprochó por la charla mantenida esa misma tarde. Pensó darle una explicación incluso arriesgarse a pedirle que la dejase visitar, pero luego concluyó que debía ser sincero con su amigo, el único problema era cómo explicar que la dama que mantenía ocupados sus pensamientos era su hermana.

Pasaron dos semanas en las cuales Ian deseó volver a verla y Hayley deseó no haberle conocido, creyó tener alguna conexión y la verdad era otra. Ian soñaba cada noche con los labios de Hayley, supo que solo tenía una oportunidad para hablar y era esa noche en el baile de máscara, se puso un frac azul oscuro junto a su solapa, los pantalones blancos y una máscara sencilla negra. Haydey en cambio se decidió por un vestido de seda color rosa junto a un tocado que se asemejaba a la cabeza de un cisne.

Al entrar a la mansión de los Atholl vio el majestuoso salón, así como también escuchaba a lo lejos la melodía de la música, sabía que en cualquier momento se encontraría con Ian bailando con su prometida Candice Toole; pensar en eso le hacía sentir triste y por primera vez la envidió ya que deseaba ser la que estuviera en los brazos de Ian y se odió al mismo tiempo por construirse ilusiones sin fundamento.

Su hermano le pidió el primer baile, así como también, uno de los tantos pretendientes que no dejaban de insistir, aceptó a todos para no pensar en Ian y al terminar la última pieza decidió ir por un vaso de ponche para nuevamente tropezarse con los oscuros ojos de Ian. Un Ian que vio cada movimiento y cada hombre que pedía unos minutos para contemplar su belleza logrando que una ola de celos de la cual nunca había sentido se apoderara de él y cuando vio a donde se dirigía, se acercó.

—Lady Hayley, ¿me concede el próximo baile? —Lo observó durante unos segundos.

—Su pareja podrá ofenderse si ve que acepto. —Ian levantó una ceja y supo que se refería a Candice Toole, logrando que se lamentase de nuevo en haber caído en las intenciones de lady Atholl y el duque Devonshire.

—Tan solo pido que me conceda unos minutos. —Lo que sintió Hayley en ese instante no pudo entenderlo y dejándose llevar aceptó. Ian cogió su mano y juntos avanzaron hacia el salón de baile que en ese instante los músicos comenzaban un vals.

—Sé que le debo una explicación. —Comenzó explicando Ian.

—No debe darme ninguna, milord. Entiendo vuestro interés por Candice es una dama muy hermosa. —Ian fijó sus ojos en ella y respiró profundamente.

—He de decirle que no mantengo ningún tipo de relación con Lady Candice, ha sido un compromiso familiar, sin embargo, antes de saber vuestro nombre, tuve una conversación con Hubert y cometí un pequeño error. —El corazón de Haydey saltó al sentir que sus esperanzas renacían tenía tantos sentimientos confundidos que no sabía cómo expresarse.

—Si no es mucho preguntar— dijo al cabo de un minuto—. ¿A qué conclusión llegó mi hermano para que me tratase como una desconocida? —Confesarle o no era una respuesta difícil de dar para Ian, podría ofenderse y perderla para siempre.

—¿Si le dijese que me arrepiento?

—Debo suponer que hablaron de mí.

—No.

—Entonces no comprendo de qué debe arrepentirse.

—De no pedir la noche que nos presentaron comenzar formalmente su cortejo.

Hayley se detuvo, Ian volvió a coger su brazo para proseguir el baile y evitar cualquier escándalo y ella quería que repitiese lo que acababa de anunciarle.

—Apenas me conoce para tomar una decisión como esa.

—No hace falta conocer a una persona para darse cuenta que es la adecuada para convivir el resto de su vida. —Nuevamente Hayley se quedó sin habla y cuando se dio cuenta había terminado el vals.

—Comprenderé si no lo desea, si existiera una mínima posibilidad estaré esperando a medianoche frente a la fuente. —El baile terminó e Ian fue el primero en romper contacto sacando a Hayley de su ensimismamiento, siempre había deseado ser besada en esa fuente. Inclinó la cabeza para despedirse dándose cuenta que volvía cerca de su madre que la miraba sonriente y solo pudo hacer una reverencia patosa en modo de despedida, desconcertada a la petición indecorosa que acababa de recibir.

Si bien, desde el primer momento que sus ojos se toparon se sintió atraída, nunca pensó que el conde de Buchanan pondría sus ojos en ella y a decir verdad sus ilusiones se hacían realidad. Si accedía a ese encuentro su reputación se iría a la basura, los comprometía para un matrimonio forzoso y no deseaba eso, pero recordó que Ian había ocupado sus sueños y parte de su corazón. Se mordió el labio por dentro y su atención recayó en las habladurías que siempre había en los bailes tan emblemáticos como esos.

Ian sabía que era arriesgado lo que acababa de proponer, Hubert lo retaría a un duelo si Hayley aparecía y se lamentó en dejar que la imprudencia cegara la razón, pero el ver como varios hombres merodeaban a Hayley supo que no podía dejar que otro terminara ganando su corazón. Sabía que sus esperanzas estaban prendadas en los primeros minutos después de la primera campanada, los invitados estarían pendientes de los duques y él soñando que comenzaría una nueva vida junto a ella.

Era la medianoche cuando se escuchó la primera campanada, Hayley tenía el corazón en la garganta, un gran disgusto le daría a sus padres y tendría que dar bastantes explicaciones a su hermano ante que se batiera a duelo. Ian escuchó la primera campanada y se mantuvo esperando pacientemente aferrado a la única ilusión que le quedaba, si ella no aparecía no la odiaría, comprendería que el decoro fue lo más importante en la decisión que tomase y aceptaría ser para siempre un amigo de la familia.

Cada paso era una duda continua para Hayley. El frío de la noche era un impedimento a todo lo que había apostado y cuando pudo ver la figura de espalda se detuvo, Ian era un hombre imponente y elegante, se imaginó por un momento su vida junto a él y sintió una paz que nunca había manifestado, pensó en su rostro y supo que necesitaba ser besada que sus labios fueran por primera vez tocados por los de él, abrió los ojos y se acercó con una sola idea en la cabeza.

— Me imagino milord que en el momento que sepan que estamos juntos mantendré la imagen en mi memoria de vuestros labios en los míos. —Ian giró de inmediato y sin dudarlo dio tres pasos hasta estar frente a Hayley.

—¿Dudas de eso? —una tímida sonrisa apareció en el rostro de Hayley—. Estoy deseando hacerlo desde la primera vez que te vi.

—¿Y qué haremos cuando nos descubran?

—De eso me encargaré…—murmuró Ian—. De momento llevaré acabo vuestro deseo…—Acunó su cara dando un beso dulce que fue adquiriendo intensidad y Haydey supo lo que era un beso arriesgado, un beso correspondido en el lugar donde siempre había soñado, un beso lleno de todas las promesas que fueron cumplidas después.

Jane por Lorena Sampedro Barbero

Si estás leyendo estas páginas es porque quieres colaborar por una buena causa. Ahora siéntate y disfruta de la historia de mi vida.

Me llamo Jane, la verdad no es un nombre muy especial, para mí resulta simple, dónde yo vivo hay demasiadas “Jane”, pero bueno son costumbres y épocas, en las que cuándo algo se pone de moda no puedes evitarlo. Bueno yo si lo evitaría. No sé por qué pero siempre me gusta romper las reglas.

—Jane, un día te meterás en un lío, tienes que aprender a cumplir las reglas. —Dijo mi padre mientras cerraba la puerta de un golpe y yo le miraba sorprendida con mis nueve años recién cumplidos.

—Hija, sé que adoras la libertad y que te gusta mucho ir a ayudar a tu padre en las tierras, pero debes entender que es un trabajo para los hombres. —Repuso mi madre acercándome a las numerosas telas que tenía en uno de los cuartos.

Yo quiero mucho a mis padres, son grandes personas, trabajadoras, luchadoras, pero en aquel entonces no entendía ese afán en que solo me ocupara de la casa y en ayudar a mi madre en la costura. Cosa que con el tiempo he ido comprendiendo. Reglas, normas y la figura de la mujer en la sociedad. Estoy segura que esto tarde o temprano cambiará. Mientras yo me veo supeditada a servir a otros, mis hermanos Robert y Edward se han quedado con las tierras de mi padre y ahora son los amos y señores de ellas. Pero empecemos por el principio.

Recuerdo como si fuera ayer el día más triste de mi vida, por lo menos para mí fue así. Nos encontrábamos sentados en la mesa, mientras mi madre fue a la cocina a por el pastel que le había llevado horas preparar. Cumplía doce años. Según mis padres, la edad de la adultez. Ahora echando la vista atrás entiendo a que se referían con “adultez”. Cantaban el cumpleaños feliz todos juntos al unísono y yo soplaba las velas con una sonrisa enorme, pues ya era muy mayor. Doce años, ¡fíjate tú! Creía que era el momento de comerme el mundo. Pero para mi desgracia, me iba a comer el mundo de la manera menos esperada. Una vez terminada la celebración ayudé a mi madre a recoger todo, estábamos con la tarea cuando sonó la puerta.

—Jane, hija, ven aquí. —Me llamó mi padre— ¿Puedes traer un par de vasos de agua? —Preguntó, aunque mi cabeza solo observaba a las dos personas que estaban sentadas en la mesa—. Jane ¿Vas a ir a por ellos o qué?

—Sí papá. —Es lo único que acerté a decir.

Me sentí completamente asombrada por la majestuosidad de sus trajes, mira que llevaba años ayudando a mi madre a coser, pero jamás habíamos trabajado ese tipo de telas ni modelos, tampoco es algo que estuviera acostumbrada a verlos donde vivía, puesto que todos mis vecinos eran tan humildes como nosotros. Bueno, que me voy de la historia. Llevé los vasos de agua que me pidió mi padre y acto seguido me quedé paralizada en una esquina observando cómo hablaban con mi padre, parecían conocidos. Pero yo nunca los había visto. Al poco vi a mi madre trayendo una maleta, y acercándose a mí para llevarme hacía dónde estaba mi padre con los dos desconocidos.

— Hija, te presento a los señores McDark. —Dijo mi padre dirigiéndose a mí.

—Hola, encantada. —Contesté tímidamente.

—¿Te llamas Jane? —Intervino la señora del traje pomposo y sombrero con plumas.

—Sí, señora. —Y como una tonta acto seguido hice una reverencia, mi madre había sido muy estricta conmigo a la hora de enseñarme modales.

—¡Oh! Es perfecta —exclamó la señora.

¡Ay, no me gustaron nada esas palabras! No sé porque, pero hicieron que mi pequeño cuerpo se estremeciera. Y más cuando al poco, me encontraba saliendo a rastras por la puerta de mi casa para irme con los desconocidos. No pude contener las lágrimas. No entendía que mis padres me estuvieran abandonando. Mi madre ni siquiera quiso despedirse de mí. Y mis hermanos observando todo sin decir nada.

Después de unas dos horas de viaje, que me parecieron una eternidad. Llegábamos a lo que yo desconocía hasta ese momento “una ciudad”.

—¿Estás mejor pequeña? —Me preguntó la señora del sombrero de plumas—. Ahora conocerás a mi hija Denis, es una niña muy cariñosa, se acaba de casar y te necesita a su lado.

—¿A mí? —Dije toda inocente.

—Claro, vas a vivir con ella, y serás su mano derecha, ella te compensará bien.

Yo no acerté a decir ni una palabra más, ya que poco después estábamos entrando en una casa que hacía que mis ojos estuvieran abiertos de par en par admirando la belleza de todo lo que se encontraba en su interior. Muebles en caoba con niños tallados, dando un toque de elegancia, junto a sofás forrados en telas sobrias de flores. Al entrar vino corriendo a recibirnos una chica alta y muy guapa. Sus ojos eran de color azul cielo. Y su cabello dorado como el sol, recogido, para disimular los preciosos tirabuzones que lo moldeaban. Nada más verme me abrazó.

—Seremos grandes amigas. —Me dijo al oído.

Nunca olvidaré esas palabras. Porque eran reales. Con el tiempo Denis y yo acabamos siendo grandes amigas. Y no solo eso, sino yo la considero mi hermana. Mi familia. Ahora os explicaré por qué, antes quiero hablaros de su esposo. Jack. Él es un hombre impaciente, nervioso e incluso me atrevería a decir que algo chulo. ¿Por qué? Sencillo, nunca me gustó cómo trataba a mi señora Denis. En cambio ella… es paciente, firme en sus ideas y por mucho que Jack intente sacar lo peor de ella, nunca lo consigue, ella siempre le contesta con una sonrisa.

—Jane, no hay nada que duela más en esta vida que la indiferencia, ante una provocación. —Me repetía una y otra vez, siendo algo que se me quedó grabado a fuego.

A mí me arrancaron de mi familia para llevarme con Denis, pero a ella la arrancaron de la suya por matrimonio concertado, que no la beneficiaba más que para mantener la riqueza de su familia y el puesto social en Londres. Quizá por ese motivo nos compenetrábamos tan bien las dos. Y luego estaba Mary. La cocinera. Era una mujer mayor, regordeta y de aspecto bonachón. Nos trataba a las dos como si fuera nuestra madre. Cosa que yo por mi parte agradecí mucho ya que me faltaba mi familia. Mis años con Denis fueron unos años muy felices. Tanto ella como Mary habían conseguido que olvidara la traición que supuso que mi familia me vendiera para ser una simple sirvienta. Un dolor que poco a poco se iba convirtiendo en odio hacia ellos. Aunque ahora ya con el paso de los años, he entendido que la sociedad era la que marcaba estas decisiones, no la familia.

Pero llegó el día en que todo cambió. Para mí, para Denis y para Mary. Comenzó lo que fue llamado Revolución industrial. Esto generó grandes cambios en la vida de toda la población, ya que se empezó a sustituir la mano de obra por maquinaria. Empezaron a funcionar las primeras máquinas a vapor. Al principio solo transportaban mercancías, pero después empezaron a transportar a personas, comenzando a llamarnos pasajeros. Para ser sincera del todo, no era algo asequible para todo el mundo. Los pocos afortunados que podían viajar en las máquinas eran ricos como mi señora Denis y Jack. Nosotros fuimos de los primeros en aventurarnos a viajar. No sabía lo que significaría para mí ese viaje. Por lo menos en ese momento. Ahora ya sí lo sé.

La impresión que causó en mí entrar por primera vez en aquella gran estación, con grandes arcos y decorada con plantas. Viendo frente a nosotros esa máquina de estructura de hierro, en color marrón y crema, con grandes ventanales que permitían ver el interior, dejando observar lujosos comedores con velas en las mesas. Una vez en el interior me enamoré de la lujosa habitación que compartíamos Mary y yo. Nos íbamos a la casa de campo de los Señores McDark. Yo nunca había estado allí a pesar de llevar varios años con Denis. Y Mary me había contado que los 20 años que llevaba al servicio de ellos solo habían ido en un par de ocasiones siendo pequeña mi señora.

Me encontraba ilusionada ante el lujo que estaba viviendo y también porque después de 11 años iba a cambiar de aires. Pero jamás imaginé lo que allí me esperaba. El viaje fue una maravilla, parecía como si estuviéramos en casa, nada más que viajando. Al llegar a nuestro destino, vi que no era una casita de campo, quizá por mi poco movimiento en la vida, lo único que conocía como casa de campo era la de mis padres, pero que va, aquello no tenía nada que ver, era una mansión de varias plantas, con enormes jardines, salón de baile, una cocina que podía ser prácticamente la planta baja del domicilio habitual en Londres. ¡Vamos que los padres de mi señora no podían quejarse! Llevábamos dos días cuando llegaron los señores Mc Dark y momento en el que nos fue revelado que hacíamos en la casa. Mi señora, tenía un hermano al que yo nunca había conocido, si escuchado hablar de él, pero poca cosa. Y por lo visto el señor se iba a casar, por lo que se celebraría su compromiso allí, vendrían él y más familiares, además ¡cómo no!, de la familia de su futura esposa.

Y ¡cómo no!, todo llega en esta vida, antes o después pero llega. “El gran día” llegó lo que hizo que la casa se convirtiera en un no parar, atendiendo visitas, acomodándoles en sus respectivas habitaciones, descargando equipajes, preparando todo en la cocina para la gran noche. La pobre Mary, a pesar de contar con el servicio de la casa y con la ayuda del servicio de los señores McDark, que habían venido también estaba agotada, aunque tratara de disimularlo y hacerse la fuerte podía notarlo en su mirada. Así que cuando finalicé mis quehaceres me puse a ayudarla con su parte, como ya os he contado antes, para mí es como mi madre. Hasta que por sorpresa mi señora me interrumpió.

—Jane, ¿Qué haces aquí? Llevo más de una hora buscándote por todas partes. Haz el favor de venir a mi habitación.

—Sí Señora. —Contesté mientras secaba mis húmedas manos.

—¡Verás que sorpresa tengo! —Repuso Denis mientras tiraba de mí escaleras arriba.

¡Y vaya sorpresa! Nada más entrar en la habitación de mi señora, me abrazó. No paraba de contarme lo feliz que estaba por su hermano, algo que me causó un poco de tristeza, yo seguramente me encontraría a los míos y ni siquiera los reconocería. No sabía, si estaban casados, solteros o tendrían hijos. Pero de pronto, Denis me sacó de aquel pozo de amargura que se estaba formando en mi pecho, me dijo lo importante que era yo para ella y me dio la gran sorpresa, quería que la acompañara en la fiesta, no como su sirvienta, sino como su amiga. Acto seguido sacó de su armario un precioso traje en lino blanco, que me hizo probar de inmediato, y comenzó a recoger mi larga melena pelirroja, me miraba al espejo y no me reconocía. Por una vez en mi vida, me sentí como una verdadera princesa, guapa y atractiva. Y he de reconocer que hizo maravillas con el maquillaje, dando vida a mis apagados ojos verdes. Imagino que toda mujer que haya pasado por cambio tan radical se sentiría igual que yo en ese momento. Aunque lo verdaderamente importante vino después, de hecho mucho más tarde, dicen que lo bueno se hace esperar, y después de once años de espera y pensando que toda mi vida me vería sirviendo mi futuro estaba a punto de cambiar. Una vez bajamos por la gran escalera que daba al recibidor principal de la vivienda, nos dirigimos al salón de baile donde estaban dando un pequeño ágape. Yo sintiéndome presa de las miradas intentaba evitar mirar a nadie y me limitaba a seguir a Denis como un perro sigue a su fiel amo. Hasta que para mi desgracia me choqué con un camarero haciendo que este volcara su bandeja repleta de canapés sobre un caballero, un hermoso hombre de una belleza que jamás habían admirado mis ojos. Pelo negro y unos enormes ojos azules donde me hubiera gustado perderme.

—¿Y esta torpe quién es? —Escuché la voz de una mujer enfurecida.

—¿Qué hace ella aquí? —Se dirigió la señora McDark a su hija.

—No se puede ser más estúpida, mira cómo has puesto al novio, en el día más importante de su vida. —Volvió la voz enfurecida a arremeter contra mí, la miré de reojo agachando mi cabeza puesto que me había convertido en el punto de mira de toda la sala.

En ese instante no pude aguantar más las lágrimas que comenzaron a brotar de una forma desmesurada, y salí corriendo de aquel infierno, para encerrarme en mi habitación. No quería volver a salir de allí, quería quedarme aislada el resto de mi vida, me tumbé en la cama compadeciéndome de mí misma, hasta que el constante golpear en mi puerta interrumpió ese momento.

—¡Denis! Por favor, necesito estar sola. —Dije al escuchar el primer golpe en la puerta, pero no me respondió y volvió a golpear la puerta—. ¡De verdad no insistas! Después iré a ayudarte. —Pero de nuevo su respuesta fue el silencio y golpear de nuevo.

Me levanté dispuesta a echarle en cara que no me dejara tranquila, no entendía porque tanto insistir si me conocía perfectamente y cuando alguna vez he estado mal y le he pedido espacio me lo ha dado. Abrí la puerta sin mirar y me dirigí de nuevo a la cama, no me atrevía ni a mirarle a la cara.

—Disculpe, señorita, no me ha dicho su nombre. —Dijo la voz de un hombre haciéndome dar un brinco y que me pusiera de pie de un salto, al alzar mis ojos mientras intentaba limpiarme la cara, vi sus profundos ojos azules, extendía su mano para que yo le tendiera la mía. —Soy Jack. —Repuso antes de besarme la mano.

—Yo... yo soy... soy Jane...siento lo sucedido.

Pero no pude terminar la frase, porque me interrumpió besándome. Yo no era capaz de mover ni un solo músculo, no entendía que estaba sucediendo, solo que en ese instante mi vida cambió para siempre.

La victoria del corazón por Clara Sierra

Nadie podía imaginar que el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria fuese el detonante de la Primera Guerra Mundial. Desde el 28 de Julio de 1914 hasta su fin el 11 de noviembre de 1918, murieron más de nueve millones de combatientes. Dio como resultado grandes cambios políticos, científicos y por supuesto, transformó las vidas de todos y cada uno de los que tuvieron la desdicha de sufrirla.

La oscuridad inundaba la habitación, fiel reflejo de su corazón. Las horas transcurrían en una extraña danza en el silencio del habitáculo. A veces pasaban despacio, interminables… Otras veces invadida por el cansancio, se quedaba adormilada escapándosele el tiempo. Tal nebulosidad la embargaba, que apenas sabía si era de noche o de día, a no ser por su tía. Con la que se había trasladado a vivir desde Londres para recibir una educación europea, propia de su clase social. Ésta entraba sigilosa y se sentaba en su cama, la arropaba y le decía al oído: «Te traje caldo, prueba aunque solo sea un poco. No puedes seguir así». A lo que sin ya esperar respuesta, se marchaba dejándolo allí. Entonces ella se incorporaba. Intentaba tomar un sorbo, pero su cuerpo lo rechazaba. Sentía como si su estómago acumulase toda la angustia y no le permitiese retener nada. Eso la hacía sentirse impotente y la sumergía aún más en las tinieblas del mutismo.

A veces la desesperación se adueñaba de ella y llamaba a gritos que fuesen. Rápidamente acudía a su encuentro. En unas de esas veces, pidió agua con azúcar porque se sentía desfallecer. Su tía viendo a plena luz del día su estado, se asustó tanto que ya no pudo callar y seguir con esa situación. A la mañana siguiente después de una corta inspección a la enferma, el médico dio su diagnóstico. Dando como fruto la indignación de la demandante de su ayuda.

—¿Que la mejor medicina es que meta a la chica a trabajar? ¡Pero eso es una completa locura! ¿Acaso no ve su estado?

—Señora Emmeline, su sobrina afortunadamente, no padece ningún mal del cuerpo, lo que le adolece son daños del alma. ¿Dice usted que perdió a su prometido en la guerra? Lo que sufre es una depresión causada por el duelo. Algo sumamente normal, necesario diría yo. En cuanto esa chica tenga suficiente fuerza para levantarse de la cama, quiero que venga a mi consulta y hablar con ella. Aquí le dejo unas vitaminas para que se fortalezca y un opiáceo que le hará dormir por las noches.

***

Dos semanas más tarde, una joven acompañada por una señora de mediana edad, entraba en el hotel Wimereux. Estaba situado en el noroeste de Francia. A causa de la Gran Guerra se había convertido en un improvisado hospital para los heridos. La mujer madura tapaba su boca con un pañuelo e instaba a su sobrina a hacer lo mismo. La chica en cambio lo miraba todo con asombro, sin hacerle caso en su petición. Cuando se acercaron al improvisado despacho, una enfermera grácil parecía estar al tanto de todo. Nada más verlas entró en la consulta. Acto seguido salió invitándolas a entrar con una sonrisa en los labios.

—Bueno, parece que la jovencita está mucho mejor —dijo nada más verla el doctor para darle ánimos. Todavía las huellas de su crisis no habían desaparecido de su cara pálida y ojerosa—. Y bien, ¿sigues teniendo molestias en el estómago?

—Sí doctor, no come ni para vivir… —se quejó la señora muy preocupada, que fue interrumpida por el doctor.

—Dejemos que sea la señorita… ¿Cómo se llama? Que nos cuente como se encuentra.

—Edith, Edith Nightingale. Estoy bien, no sé qué me pasó, pero ya me encuentro bien —la joven agachó la cabeza frotando las manos por sus piernas víctima del nerviosismo.

—Perfecto, porque necesitamos chicas listas como usted. ¿Le gustaría trabajar aquí? El salario no es muy elevado, pero en realidad es como vivir en un hotel —le dijo aparentando mucha tranquilidad—. Tendría su propia habitación y entre el resto de voluntarias haría buenas amigas. Seguro que todos los heridos de guerra querrán tener una enfermera tan guapa como usted. Eso hará que se recuperen antes, seguro.

—¡Por supuesto que no! Mi sobrina no necesita ningún trabajo y su delicado estado de salud tampoco se lo permitiría —contestó ofendida la oronda señora, mientras se abanicaba con el pañuelo, no viendo la hora de salir de allí.

—Sí —musitó en un susurro apenas audible. Al que iba a ser su esposo lo habían asesinado en esa horrenda guerra y al entrar en la sala vio en la cara de cada enfermo la suya. Si hubiese sido posible hubiese dado años de su vida porque en un caso hubiese sido verdad—. Me gustaría probar y si veo que no soy capaz o que no sirvo, regresaré a casa. Por favor tía, déjeme —y una lágrima estuvo a punto de aflorar en la mirada suplicante que le dedicaba.

***

Una chica morena con el pelo castaño y los ojos color miel llevaba el uniforme de enfermera de la cruz roja. Sentada sobre el escritorio de la secretaria del doctor Edward Broghton-Alcock, movía las piernas como una chiquilla sin llegar a tocar el suelo. Era bien entrada la noche y su trabajo había terminado. Su rostro mostraba el rubor que los comentarios de su compañera le provocaban.

—No es verdad… Dices eso para reírte de mí —decía inquieta—. Pero si solo tiene ojos para su microscopio. Ahora está haciendo un cultivo. Tomó tejido del soldado fallecido por disentería y lo está investigando.

—Dime una cosa cielo, ¿Cuántas voluntarias ves por aquí? Los médicos solo tratan con las profesionales que para eso estamos y en cambio busca cualquier excusa para hablar contigo—. Le sonrió de manera pícara. Edith pertenecía a las VAD (Destacamento de Voluntarias de Ayuda), mientras que su amiga era una QAIMNS (Servicio de Enfermería Militar Imperial de la Reina Alexandra). La rivalidad entre ambas no existía, algo que no entendían el resto de enfermeras—. Ya me dirás para que te ha llamado si está ocupado en el cultivo…

La puerta del despacho se abrió. Se asomó un hombre algo mayor que las chicas de un aspecto impecable. Era de abundante cabello negro peinado con una raya al lado, unos ojos azules capaz de iluminar la noche más oscura y un cuerpo digno de un militar.

—Le dije que cuando llegara la hicieses entrar —le dijo en modo de reproche a Shirley, su secretaria. Volvió la vista hacía su compañera y le cambió el gesto de la cara—. Si ya terminó su turno, puede pasar. Me tiene que perdonar que le haga venir a estas horas, pero me paso el día ocupado y es ahora cuando le puedo dedicar un poco de tiempo. Dígame señorita Nightingale, ¿cómo se encuentra?

—¡Oh! Lo cierto es que me encuentro muy bien. Lo más seguro es que comiese algo en mal estado —dijo mientras se acercó a mirar curiosa donde se encontraba el cultivo.

—No hay más que verla para saberlo… ¿Le interesa? Podría ser algo que acabase con muchas muertes de nuestros hombres. No solo eso, en el futuro podría salvar tantas vidas… —y se quedó pensativo, como el que sueña con algo inalcanzable—. Venga, si quiere puede verlo.

Ambos se encontraron frente a un montón de cajitas de cristal llenas de sustancias viscosas. Eligió una y la colocó debajo del microscopio y la invitó a mirar. Ella muy interesada observó. Estaba lleno de extrañas formas que no se parecían a nada que hubiese visto antes. Edward se inclinó y le susurró:

—¿Le suena el nombre de Pasteur? Pues después de 20 años de su fallecimiento sus investigaciones pueden sernos muy útiles. Si esos bichitos desaparecen habremos ganado una gran batalla —no pudo evitar disfrutar del olor de su cabello, cerró los ojos y aspiró.

Ella impresionada por las extrañas formas se incorporó descubriéndolo. Tal vez su amiga tenía razón… Antes de darse cuenta la tomo en volandas y la subió a su mesa.

—¿Así que te gusta subirte a las mesas como una chica mala? —le dijo mientras le tomaba el pelo para olerlo sin esconderse.

Ella no sabía cómo reaccionar. Le besó detrás de la oreja y fue bajando por su cuello sin perder la oportunidad de morderle el lóbulo. Suavemente rodeó su cara con ambas manos y le rozó los labios despacio sin dejar de mirarla a los ojos. Al ver que ella cerró los suyos sin oponer resistencia, juntó sus labios haciéndola abrir la boca. Buscó su lengua como el que busca un tesoro oculto, recorriendo antes cada hueco. Abrió su bata blanca y admiró su escote. Bajó jadeante hasta su pecho derecho, para intentar atravesar su carne y llegar a su corazón con un beso tierno, húmedo y ardiente. Preámbulo de lo que sucedería esa noche en aquella habitación.

***

Una botella de champagne se descorchó. A su alrededor todo eran risas y jolgorio. No echaban de menos que no pudiesen poner música. Los miembros del personal del hospital que era un 90% femenino habían improvisado aquella fiesta en la zona más alejada de los pacientes para no molestarlos. Por un momento las VAD se olvidaron de la limpieza, cambiar las sabanas y vaciar bacinillas, las QAIMNS de cambiar vendajes y administrar la medicación y todo porque estaban pasando a la historia.

—¿Qué te pasa? ¿No te alegras de haber encontrado la vacuna a la disentería? Ahora salvará a muchos de nuestros hombres, pero también ayudará a que no mueran decenas de miles de personas en el resto del mundo y sobre todo niños —Shirley no entendía el comportamiento ausente de su amiga.

—Sí, sí. Por supuesto que me alegro es una batalla que hemos ganado y que salvará a muchas personas en el futuro… —Dijo repitiendo a modo de letanía las palabras de Edward.

En esos momentos se acercó a ellas y llenó sus copas. Irradiaba una enorme alegría que no lo dejaba parar de hablar con todo el mundo y recibir felicitaciones. Por lo que apenas acabadas de llenar, siguió hablando y bromeando con el resto del personal.

—Se lo merece porque trabajó mucho en ello… Bueno yo me voy. Creo que algo me sentó mal. Mañana hablamos. —Sin esperar contestación se marchó a su dormitorio.

Al entrar en su cuarto ya había decidido que al día siguiente se marcharía. Abrió su maleta y metió todas sus cosas. Acto seguido se sentó en su escritorio y redactó una carta de dimisión. Con lágrimas en los ojos se metió en la cama y al apagar la luz no pudo reprimir varios sollozos. Se sentía sucia. Quizá hacía con el resto de las chicas lo que hizo con ella y se trataba de una aventura más. Mientras todos festejaban su éxito, a ella le había asaltado una batalla más en su corazón.

A la mañana siguiente se dirigió al escritorio de su amiga con la maleta en una mano y la carta de dimisión en la otra. Se le acercó, mientras escribía cartas para informar del acontecimiento. Era la única forma de comunicarse, en esos momentos. La miró como si quisiese retener esa imagen para siempre en su retina. En poco tiempo se había convertido en la mejor amiga que había tenido nunca y que posiblemente tampoco volvería a tener.

—¿Qué haces hay parada sin el uniforme? Ya sabes que las normas son muy estrictas —rió mientras la miraba extrañada.

—Vengo a despedirme. Ya sabes que entré con la oposición de mi tía, posiblemente haya escrito a mis padres quejándose. Mi familia de Inglaterra me reclama y es mi deber estar a su lado. Me gustaría que le dieses esta carta al doctor es mi dimisión.

—Por supuesto, pero deberás de dársela tú —al verlas entrar el doctor se levantó por cortesía sorprendido por la visita. Shirley salió rápidamente y cerró dejándolos solos.

—He recibido un recado de mi familia y debo estar a su lado —repitió como un papagayo con la cabeza agachada.

—¿Te vas? —es lo único que atinó a decir. Entre la resaca y la sorpresa no sabía muy bien que era todo aquello.

—Esta es mi carta de dimisión —la puso encima de la mesa y se propuso salir de aquella habitación que la avergonzaba. En ese momento él se levantó de la silla como empujado por un resorte y la alcanzó por la espalda abrazándola. Ella no pudo reprimirse más y comenzó a llorar en silencio.

—No se vaya, por favor. ¿Quiere irse por lo que pasó? Le juró que no volverá a suceder —y el sollozo creció. No entendía nada. Si se iba porque no quería volver a verlo o todo lo contrario. De lo que estaba seguro era que aquello era una excusa—. Desde que la vi por primera vez destrozada en aquella habitación sombría, el único afán que tenía en mi mente era el de protegerla. Nunca pensé que fuese a suceder algo así, pero si digo que me arrepiento mentiría. ¿Edith Nightingale quiere casarse conmigo?

Ella se dio la vuelta mirándose ambos de frente, manteniéndoles unidos un abrazo. Los envolvió un silencio que parecía eternizar el momento. Inundados por la radiante luz del sol que entraba por la ventana. La misma habitación que había sido testigo de su pasión, ahora lo era de su amor. Una historia que como muchas terminan una batalla para dar pasó a la victoria de la guerra. Época de tranquilidad, prosperidad y lo más importante paz en las almas.

—Sí, pero con una condición.

—Lo que me pidas —dijo brillándole el mar de sus ojos.

—Me gustaría seguir siendo enfermera y trabajar juntos.

—Me temo que habrá que cambiar la mesa por una más fuerte —dijo guiñándole un ojo y dándole un beso dulce, húmedo y apasionado.

Querido Juan por Hadha Clain

3 de septiembre de 1937

Querido ahijado Juan

¿Cómo estás? Que dice tu hermana que te vengas ya que vas a ser tito otra vez. No me gusta que me digas que estás triste, la soledad del combatiente te enaltece. Cuídate y dile a mi paisano que te enseñe una sevillana para regalarle a mis oídos cuando vengas a Sevilla. Por aquí cuentan que cada vez sois más y que ya mismo se acaba esto. No he sabido nada de tu madre pero para cuando lo sepa mándame una foto y que vea lo bien que trata el frente a los soldados guapos, que los hace hombres de provecho. Así de paso te veo yo también que a lo mejor tienes orejas de burro y no lo sé. Contesta a tu madrinita y dime si te llegaron las galletas, que les puse mucho empeño.

Dolores Cano Solana

Madrina de Guerra

15 de Noviembre de 1937

Ay mi Madrinita querida si gritarte yo pudiera. ¿Cómo te digo que recibir carta en el frente es lo único bueno que le encuentro a la contienda? Anoche soñé contigo, con Sevilla y con ir a conocerte. Y de paso te devuelvo tu presente.

Las galletas saben a gloria, vamos que si me muero y San Pedro me las pone en la puerta me tiro de cabeza. Que sepas que todos mis compañeros quieren mi madrinita para ellos pero yo ni una pista le doy de tu nombre, que se busquen otra que yo a mi Dolores la quiero para mi solito. ¿Me juras que eres soltera? Mira que me hago ilusiones y si no me mata guerra me mato del susto si te veo con otro de más rango. A ver si la próxima vez que baje al pueblo me hacen el retrato que me pides y dile a mi madre que ya me duele la boca de darle gracias al cielo por mandarme a la casa de la prima Ana para que me enseñara el arte de escribir. Ni madrinita ni copón bendito tendría yo en este conflicto sin sus riñas. Hasta dile que la quiero, que me pongo tonto con su recuerdo. Que esto es muy feo Dolores, que tu nombre me viene al pelo. Que no pego un tiro y me duele hasta la barba. Que entre Moclín, Tozar, Limones y Olivares no te sé decir donde hace más frío si dentro o fuera del río. No me cabe más ná en el papelillo este.

Espero tu carta, un abrazo de tu Juanillo.

18 de febrero de 1938

Madrinita Dolores

¿Quién me iba a decir que iba a echar de menos los tiros? No te asustes porque no te escriba, es que me han puesto a buscar maquis y como no doy con ninguno, me dejan encerrao en el campo. Dos lunas completitas cuento aquí en la sierra, Cañada del Montañés le dicen. ¿Y la casa de mi madre? ¿Sabes si sigue en pie? Lo último que sé es que se fue para el norte y que tú me halagas el oído con sus guisos. Si ahora yo los tuviera… Hace ocho noches que duermo donde las cabras, en cabañas de piedra que ya quisieran en las trincheras.

Algunas mañanas me parece escuchar al correo, me llama y me dice que tengo carta de Sevilla y yo salto como un niño con caramelo nuevo. A mí me viene bien que traiga galletas, las galletas de mi Madrinita. ¿Ha nacido mi sobrinito? Te dejo que hace frío y me duelen hasta las uñas. A ver si hay suerte y pillo a algún insurrecto para mi coronel que pueda mandarte mis palabras.

Un abrazo de tu ahijado Juanito, bajo la misma Luna.

15 de marzo de 1938

Querida Madrinita

Dos, tres, cuatro y cinco marcas cuento en el zapato, una por cada Luna aquí en lo alto.

No sé decir cual fue peor, la de enero o la de febrero. En marzo le dio por llover y tenía que poner los pies al aire a media tarde para que dejaran de pudrirse. Mis pulgares están sin uñas, inconvenientes de un número menos en las botas, pero las mías no tenían suela ya y eso complicaba bastante la cosa. Pienso en tu pelo, será liso o rizado. Imagino tu piel blanca con las fachadas de mi Almuñécar y tus ojos grandes y vivos como los de mi madre.

Un abrazo mi Madrinita, no me olvides, por lo más sagrado te lo ruego.

Tu Juanito.

17 de marzo de 1938

Querida Madrinita.

Yo no sé como lo ve mi jefe de brigada pero yo cada vez lo veo más negro. Que si se está solo en un campamento, patear sierra, por muy bonita que sea no me hace sentir compañía. Todavía me queda una galleta, huele a rancia pero aún así lo prefiero a los caldos de cardos del campo. Si yo tengo hambre y me traen pan y tocino los compañeros solidarios, no quiero imaginar los encondíos como se la apañan. No tengo noticias de Sevilla Dolores mía, que aquí no me llega ni el eco de las sirenas. A veces, cuando me asomo a los salientes de la cañada se oyen balazos y ametralladoras, creo que ahí abajo se están matando entre hermanos. Ya no me parece tan leal esta guerra, te lo digo ahora que nadie me calla la boca. Es la cuarta carta que te escribo y que no puedo mandar así que ¿para qué me tengo que callar? Ayer ocurrió algo que no te puedo contar ni así, pero siento una pena que encogería el alma a una de estas cabras. Por cierto, hoy hay una menos, aburrido le he tirado piedras y una ha caído redonda. Si tuviera ese atino con el fusil no jugaría a los cabreros, sería un asesino más en estas fechas. No me preguntes qué prefiero porque ni claro lo tengo.

Amiga Dolores, ya no sueño contigo, te hablo cuando estoy despierto. Un abrazo de tu ahijado perdido, Juanito.

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Y así pasaba mis horas de descanso mientras había luz. Leyendo una y otra vez cada carta escrita y recibida. Qué desastre de soldado. Aún sentía escalofríos en la espalda al recordar los primeros movimientos sublevados en Granada.

Casi cinco meses cuento aquí en la sierra, Cañada del Montañés la llaman, desde los reyes hasta hoy, 15 de mayo de 1939. Estuve de soldado en Granada con los nacionales casi desde el principio del revuelo y ahora que es ya guerra, ando destinado al campo en busca de los azules que se han librado del paredón. No soy perro que recuerde donde guardó el hueso pero en fin, ellos sabrán. A día de hoy ellos mandan y yo hago lo que puedo, tampoco lo que quiero. La cosa es que de soldado de infantería no cumplí mucho, una vez apresamos a un republicano y fue a pedradas, se me olvidó que llevaba el fusil. Algún compañero dice que soy un mimado de la contienda, que si no pego tiros es porque mi pellejo no lo ha visto negro. No le digo yo que no.

Si es que a mí me da igual, que yo creo lo que tenga que creer si con eso la supervivencia se firma. La mía y la de mi familia, o mi media familia porque para los que me quedan… Hace dos años éramos 8 hermanos y hoy faltan seis de ellos y mi padre. A veces me pregunto qué hago yo aquí. Sobrevivir, eso seguro. Que mi madre vio caer a sus dos pequeños el segundo día de revuelo (de 15 y 17 años), solo por ir a armarse y defender a los viejos, que todavía no sé con certeza si eran malos o buenos. La mujer pensó que si me presentaba voluntario a la falange perdería un hijo menos entre que la nieve volvía o no a la sierra. A día de hoy, la nieve se ha ido dos veces y desde la última no sé de mi madre ni un bocinazo. Y aún así, ni por mucha canción que entone me convenzo de que matarse entre parientes tenga apaño.

A veces doy gracias por mi destino a pesar de estar solo y abandonado. Que antes tenía a mi Madrinita Dolores que me regalaba el oído y me mandaba galletas. Hasta me habló de mi madre y mi nuevo sobrino. ¿Para qué me ofrecieron que buscara Madrina? Vaya alegría si de pronto me la quitan. El correo, que es tan feo que hasta una oreja le falta, solo viene a recoger las nuevas para la Brigada. Y yo, mientras, un pie detrás del otro por la media Hoz, que al Velillos no bajo. Yo he pensado que ningún hombre, tenga la idea política que tenga, se esconde entre disparos así que desde aquí voy echando vistazos. No envidio otras suertes y mucho menos la del muerto de hambre con el que me topé ayer.

―¡Arriba España! —gritaba como un descosido—. ¡No dispare por mi suerte, compañero! Apiádese de la persona y déjeme partir que no cargo más pecado para los nacionales que negarme a fusilar a mi hermano.

Sus palabras eran una confesión rimada, ni la primera ni la última que se escucharía en la contienda. Tras deponer el cañón de mi fusil y escondernos en un saladero (abandonado y destrozado como todo en estas fechas), el sublevado renegado me relató su pena al no poder apretar el gatillo contra su propio hermano. Estando bajo órdenes de los hombres del Generalísimo le tocó fusilar a un buen número de hombres. Quiso Dios darle fuerzas para apretar el gatillo una y otra vez hasta reconocer el rostro de su hermano delante de aquel muro agujereado. El pobre soldado se negó y conociendo las mañas de su propio ejército se fugó antes de cualquier represalia llevando a su hermano con él. Quien sabrá cómo lo hizo y si de algo le sirvió. De su hermano se separó hacía un par de días a sabiendas de que buscaban a dos hombres parecidos que cuadraban con su físico y estatura. Menos mal que aún le quedaban luces a algunos. Pero claro, en guerra que estamos la comprensión no sobra y pusieron precio a su cabeza: un ascenso o un buen favor para el que los llevara de vuelta a las tapias del cementerio pues allí encontrarían muerte como enemigos del régimen bajo pena de traición. Suerte que era chiquitito y estaba bien comido cuando escapó. Se escondió en algún resquicio chico porque no podía dejarse ver por rojos ni azules. En mi pobreza y experiencia solo se me ocurrió dar este consejo al escondido:

―Tal y como yo lo veo, y sin que nadie más me escuche esto, compañero, te quedan don veredas que coger. En una eres tú y te matan, en la otra eres otro e igual te escapas.

Esa misma noche, con mi amiga la Luna en sus peores días, anduvimos de trompicones hasta el cortijo de la Cañada. La vivienda llevaba vacía ya varias semanas y la pobre familia pues cargó con lo justo, de lo demás fuimos dando cuenta. En un armario, aún dobladas y con olor a ascuas, quedaban varias camisas almidonadas y tiesas de limpias. Esas no nos valían. Seguimos rebuscando hasta dar con un montón de trapos que a la señora de la casa se le quedarían sin lavar. De allí cogimos algo y, como mandan el hambre y la pobreza, con un atadero le ajusté los calzones. Confieso, a riesgo de que alguien me deje tieso que di con un calzado nuevo, no que fuera de estreno sino que me venía al pelo. Con suerte, volvería a ver uñas en todos mis dedos. Una luna después, con lápiz y papel también apropiados en el cortijo, alcancé a escribir esto:

2 de Abril de 1938

Querida Madrinita.

Aunque el frío debería remitir yo todavía tengo los huesos congelaos. Me hacen falta tus palabras, necesito tus galletas. Nunca supe antes que el cariño no quita el hambre pero alienta el alma que ya es bastante. Qué pena más grande me da no saber de ti desde hace meses. Por si acaso no hablamos más, te quería preguntar algo: si encuentro algún maqui que se deje atrapar y me dejan salir del tajo… ¿te casarías con este soldado de campo?

Tu ahijado Juanito, desesperado y enamorado de la esperanza.

¡Viva la madre que me parió!

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Un apunte sobre las madrinas de guerra: fueron apoyo emocional en años en que pegar un tiro era obligación y no un último recurso. Fueron familia, apoyo, el soporte moral y material del soldado. Un nexo entre la población y sus verdugos y esto demuestra que los que mandaban desde su despacho no estaban convencidos de su propia treta. Ellos sabían que el soldado era un arma que se apagaba como la esperanza y los manipularon para recargar sus recámaras. Si bien la figura de la Madrina fue más común en el frente nacional también tuvo lugar entre el ejército republicano pero de manera menos formal.

Aquellas mujeres tomaron un oficio sin ideología, en su mayoría; mantener al soldado vivo. Participar de la respiración del hombre y rezar por ellos si lo consideraban pertinente. Otras solo decían lo que el soldado quería escuchar: tu madre te manda saludos, tu hermano ha vuelto a casa y está vivo (nunca sano). Algunas trabajaron con firmeza por su país y su razón, hoy somos quienes somos por cada uno de estos pasos. Otras acabaron enamoradas de hombres cuyos pies temblaban ante la violencia que era norma en las filas. En un ambiente hostil el amor existía y se abría paso sin bombardeos ni besos en las esquinas.

Sakura, mi luz por Lizzie Quintas

La última vez que vi a mi amada esposa Sakura, fue en el puerto antes de embarcarme por orden de nuestro Emperador. Los barcos estaban esperando que más de trescientos compañeros tomaran sus posiciones, tan majestuosos desafiando el destino y buscando la victoria en la guerra.

Me acerqué a Sakura, la miré a sus ojos negros bañados en lágrimas y le susurré “Aishiteru (te quiero)”. Le limpié las lágrimas y más como una convicción para mí que para tranquilizarla a ella le dije: “Ittekimasu (volveré)”.

Subí al barco como todos los demás y con mi uniforme impoluto me dirigí a mi camarote para dejar mis posesiones, para hacerme más llevadero el viaje y recordar siempre a dónde pertenecía. Esta guerra estaba acabando con mucha gente, de todos los bandos, familias rotas, hijos sin padres, abuelos desaparecidos y maridos que nunca volvían a casa pero yo, no quería ser como aquellos. Yo era un campesino más, sabía lo básico de la guerra y siempre me había dedicado a cultivar al igual que mis padres y esperaba que mis hijos también. Hacía seis años que había conseguido casarme con Sakura, el amor de toda mi vida. Era tan perfecta y dulce, comprensiva y me hacía sentir importante aunque fuera un agricultor, pero como ella decía tenía un don para las plantas.

Me relajé, respiré hondo y como muchos otros de los que estaban allí me afané en seguir las órdenes de mi superior que venían dadas del mismísimo emperador. Teníamos órdenes de atacar a los americanos, destruir sus barcos, aviones y todo lo que pudiéramos para ganar esta guerra que ya estaba durando demasiado.

Siempre la misma rutina: limpiar la cubierta, maniobras de evacuación, simulación de ataque enemigo y luego la tranquilidad de ayudar a los compañeros de la cocina con cosas tan simples como pelar patatas o cortar cebollas. Me sentía muy cómodo en las cocinas, poniendo agua a hervir o preparar el arroz. Rezaba cada noche a los dioses para que me permitieran volver junto a mi amada, recordaba sus ojos, el perfume de su cabello e incluso rememoraba nuestra última conversación antes de embarcar en toda esta locura.

En junio de 1944 tras varios meses en el mar, un buque norteamericano nos atacó por sorpresa al igual que a otros dos barcos compañeros cerca de la costa de Anatahan. Los disparos de uno a otro barco causaban bajas en ambos bandos, intentábamos responder rápido y cuando ya lo vi todo perdido me tiré al agua. Me rodee de cadáveres para que mi cuerpo pasara desapercibido y aguanté la respiración lo mejor que pude vigilando si había algún enemigo cerca.

Mientras los barcos se hundían y varios de mis compañeros saltaban al mar para salvarse, los enemigos extranjeros salieron a la cubierta y con sus armas nos disparaban, muriendo en el acto la mayoría. Después de media hora de tiroteos, gritos y demás ruidos de la contienda se alejaron con al satisfacción de haber matado a todos sus enemigos y con la tranquilidad del trabajo bien hecho.

Después de varias horas en el agua flotando, con los extranjeros alejándose, empecé a nadar hacia la costa, poco a poco y cuando llegué me alegré a ver al menos otras veintinueve personas más conmigo. Allí estaba Kazuko, una mujer que se había enrolado en el barco con la apariencia de un hombre y con la que enseguida entablé una amistad.

Tan pronto pasó el estupor de todo lo que acabábamos de vivir, un compañero tomó las riendas y enseguida nos dio tareas a cada uno, seis fuimos a buscar agua, otros fueron a buscar frutas y vayas, otros empezaron con las casetas en las que nos cobijaríamos. No sabíamos cuánto tiempo íbamos a estar en la isla y era lo mejor estar cómodos.

Yo busqué algunas ramas secas, piedras y hierba lo más seca posible, menos mal que era verano. Creé un círculo con las piedras, con dos ramas secas empecé a frotar una con la otra hasta que empezó a salir humo. Puse las ascuas que acababa de crear en la hierba seca y soplé un poco para avivar la llama, cuando prendió centré el matojo y puse más ramas encima para crear una buena hoguera. No sabía si íbamos a cocinar algo pero el calor nos vendría bien para secar la ropa y reconfortarnos.

Esa noche, rodeado de gente que apenas conocía comencé una nueva rutina y como bien se sabe o te adaptas o mueres. Me acosté después de comer unas frutas con la imagen de mi preciosa mujer en la cabeza.

Los días pasaban, siempre la misma rutina: ir a por comida, agua, asegurar el fuego, mirar que viniera algún barco amigo para rescatarnos, etc.

Kazuko se acercaba más a mí y yo me sentí en la obligación de protegerla de los demás hombres de la isla, si bien era la única mujer en la isla tenía una belleza que los volvía locos. Su cabellera negra crecía con el paso del tiempo, su piel blanca poco a poco se doraba por estar al sol. Sus labios eran finos y rosados pero para mí era como de la familia, no había nadie más bella que Sakura.

Todas las noches recordaba algo de mi vida con Sakura. La primera vez que la vi fue al salir de la oración, me acerqué a una planta hermosa, sus pétalos de color brillante llamó mi atención y ella sigilosa se asustó. Lo que más me gustaba de ella era su espontaneidad y lo alegre que me hacía la vida. Otras veces recordaba las veces que jugábamos a correr en busca de una flor diferente que no hubiésemos visto nunca y muchas veces regresábamos con las manos vacías. También recordaba la primera vez que un chico de la aldea la abrazó con fuerza para besarla y ella no daba escapado de aquellos brazos y yo, tonto de mí, insuflado por el poder del amor me disponía a rescatar a mi chica de aquel gorila; es verdad que nunca le había confesado mis sentimientos pero en el fondo de mi corazón la sentía mía. Estaba seguro de que a nosotros nos unía el hilo rojo del destino.

5 años después…

Kazuko apenas salía de la caseta de palmeras que habíamos construido tantos años atrás. Mis energías las repartía en proteger a Kazuko y conseguir provisiones ya que cada uno iba por libre en los últimos años. Varios hombres habían muerto por peleas entre ellos para conseguir llevarse a Kazuko por lo cual al final tenía que intervenir y de un tiro los mataba si se acercaban a ella.

Un día como otro cualquiera a lo largo de todos estos años, Kazuko fue a dar un paseo por la playa sabiéndose segura porque yo la vigilaba. A lo lejos vimos unos destellos. Nos acercamos más a la orilla y entornamos los ojos poniendo la palma encima de ellos para tapar el sol en medida de lo posible. ¡Era un barco!

Inmediatamente empezamos a hacer señas, movíamos hojas de palmera que teníamos a mano para llamar la atención y gritábamos tanto que la garganta comenzaba a dolerme. ¿Serían nuestra salvación? ¿Podría ver a Sakura de nuevo?

Después de lo que me pareció una eternidad, el barco se acercó a nuestra orilla y al ver a otros japoneses sentimos un gran alivio.

—¡Socorro, sálvennos! —chilló Kazuko.

—¡Por favor, queremos salir de aquí! —corroboré.

Desde aquel barco bajaron unas cuantas personas en un pequeño bote. ¿Nos llevaría con ellos? Esperamos hasta que atracaron en la orilla y con cautela y mucha esperanza nos acercamos a ellos.

Ellos nos miraron sorprendidos y nuestra pinta no es que fuera impoluta, nos siguieron a nuestro poblado por llamarlo de alguna manera y allí nos dieron la noticia de que la guerra había terminado hacía unos años y que podíamos volver a casa. Todos los miraban con asombro pero si por fin había terminado aquella locura yo podría volver con mi amada, la dueña de mi vida y de mis sueños, la única por la que suspiraba.

La mayoría de los que estaban allí, compañeros en otro tiempo, creyeron que era una treta para que volviésemos a pelear ya que allí mal por mal no estábamos en guerra y solo teníamos que sobrevivir con lo que conseguíamos en la isla.

Nos dieron toda la noche para pensar si volvíamos con ellos o no, si nos queríamos ir estarían esperándonos con un par de botes en la orilla. Cuando se marcharon después de comunicar la noticia, empezaron unas rondas de discusiones de que parte de todo aquello era verdad y si no los llevarían para ser soldados ya que seguro que todas sus familias estaban muertas. Esa noche me acosté con la certeza de que pronto vería a mi mujer y con su imagen Morfeo me rodeó entre sus brazos y en ese mundo allí estaba mi Sakura, mi dulce mujer.

Soñé con la primera vez que le dije a mi amada mis sentimientos. Allí estaba yo con unos catorce años, era la fiesta de la primavera y como se hacían para esas celebraciones llevaba mi mejor ropa. Me dirigí al templo nervioso y en uno de los puestos me detuve a pescar un globo. Un intento, dos y por fin a la tercera va la vencida. Conseguí un globo precioso de color rosa y blanco que tenía pintada una flor de cerezo, eso era una señal.

Me encontré con Sakura en un puesto de comida, me incliné al saludarla y le tendí el globo que acababa de conseguir pensando en ella. Ella posó sus manos en el globo y reuní fuerzas para recitar lo que tantas veces había ensayado.

—Sakura-chan, te pido que aceptes mi amor por ti igual que aceptas este globo. Llevo muchos años amándote en secreto y no podía ocultarlo más. ¿Quieres ser mía ante los Dioses?

El silencio me dolía en el corazón, no quitaba las manos del globo y yo me temía que me rechazase. Éramos amigos desde hacía mucho tiempo y tal vez no sentía lo mismo que yo. Tiró del globo separándolo de mis manos y con su meñique rodeó el mío en señal de promesa. Me levanté y lo primero que vi fue la sonrisa dulce de aquella niña de trece años, tan pura y luminosa.

La luz entró por mi caseta despertándome, llamé a Kazuko y enseguida nos acercamos a la orilla esperando que todo lo que nos habían dicho el día anterior no fuera mentira y volvieran a salvarnos. Metí mis manos en el agua de la orilla y me lavé como pude la cara para estar un poco más presentable y mi amiga hizo lo mismo.

Cuando ya casi habíamos perdido toda esperanza, vimos como un pequeño bote venía hasta la orilla de la playa. Con un movimiento en la mano, nos acercamos y subimos. Nos dieron unas mantas para cubrirnos y algo de beber. Al llegar al barco nos dieron comida, sopa y arroz que era todo un manjar para mí comparándolo con las frutas y vallas que había tenido que comer. Nos asignaron unos camarotes y por segunda vez intentaron convencer a todos los que quedaban en la isla de que subieran al barco.

El viaje de vuelta a casa fue larguísimo, mi amiga y yo nos separamos pues vivíamos en diferentes zonas de Japón. Necesitaba volver a besar a mi dulce esposa, mi salvación para no caer en la locura y mi esperanza.

Llegué a la que había sido nuestra casa por tantos años, la admiré y me pareció más grande de lo que la recordaba. En la puerta, sentada bordando un pañuelo, estaba la mujer más bella del planeta. La llamé y al ver que me reconocía, gracias a que me había aseado en el barco, corrí hacia ella para darle un abrazo.

Sakura me abrazó fuerte, sollozando y dando gracias a los Dioses por traerme de vuelta. La miré fijamente, el tiempo había pasado también para ella pero seguía igual de hermosa que cuando me fui. La besé en los ojos de los cuales no dejaban de salir lágrimas, la nariz pequeña y fría, las mejillas, la frente, los labios y la barbilla. Nos miramos a los ojos y con mi dedo meñique rodeé el suyo.

Había vuelto a casa, el hilo rojo que nos unía era más fuerte y ahora nunca jamás me iba a separar de ella.

Cartas de amor por Carolina González

5 de Mayo de 1959

Tal vez aquella mañana no sería tan monótona como las demás. Tal vez algo muy bueno estaba por llegar. Tal vez, después de ese día, todo cambiaría.

Su padre se había ido a trabajar muy temprano y su madre, una vez acabó de desayunar, se bajó al pueblo sin dar explicaciones del porqué debía ir. Era muy raro, su madre y ella casi nunca bajaban al pueblo puesto que su padre aprovechaba cada vez que iba a trabajar para traerse las cosas que les hacía falta. Por lo tanto, esa mañana Julia se había quedado sola y aprovechó para ayudar con las tareas de la casa antes de que su madre llegase. A Julia se le pasaron las horas volando y cuando quiso darse cuenta su madre ya estaba de vuelta. Pero no volvía sola. Al asomarse al camino vio que su madre iba acompañada de dos personas más a las que creía no conocer absolutamente de nada, pero se equivocaba.

A medida que se iban acercando a la casa le iban resultando más familiares, no tenía muy claro si seguía dormida o era un efecto del cansancio, creía estar teniendo alucinaciones. Pero no, no era ningún sueño, conocía a los Monroe desde que estaba en el vientre de su madre, y sobre todo a él, con el que se había criado los quince años anteriores a ese. Su familia y la de Daniel habían sido vecinos desde que ellos compraron la casita de en frente a la suya recién acabada de construir. Daniel y Julia se pasaban el día y la noche juntos, desayunaban, comían, cenaban… Se pasaban las tardes enteras jugando con las ovejas que el señor Monroe cuidaba, y las noches en vela observando las estrellas en busca de una fugaz a la que poder pedirle un deseo con la esperanza de que este se cumpliese.

Hasta la mañana del dieciocho de Junio de 1952 en la que Julia se levantó en busca de su mejor y único amigo, ilusionada y ansiosa por contarle el maravilloso sueño que había tenido la noche anterior en el que los dos eran los protagonistas. Llamó una, dos y hasta tres veces. Gritó el nombre de cada uno de los que allí vivían, pero nadie contestó. Después de aquel día, en casa de la pequeña, nunca se volvió a hablar de aquella familia.

Pasaron los días, las semanas, y Julia seguía sin poder creerse lo que veían sus ojos. Una noche salió a observar las estrellas, y Daniel, que la observaba desde dentro de la casa salió en su busca. Se tumbó a su lado sin decir una sola palabra. Ella lo miraba pero él se limitaba a mirar el oscuro cielo azul que aquella noche presenciaban. Daniel giró la cabeza, le sonrió y le susurró al oído;

“Un día de estos, esa estrella llegará.”

Julia cerró los ojos lo más fuerte que pudo y acto seguido contestó.

—¿Por qué?

—¿Cómo? —Dijo Daniel, puesto que no entendía la pregunta.

—¿Por qué te fuiste y me dejaste sola? Así sin más, sin ninguna explicación.

—Mi padre tuvo que irse al pueblo en busca de trabajo ya que subsistíamos de lo que tus padres nos podían ofrecer. Yo no sabía nada, me desperté esa mañana en un lugar totalmente desconocido para mí. No era mi cama, no era mi casa, no era el campo si no el pueblo. Padre me aseguró que se había despedido de ti por mí, pero más tarde descubrí que no era verdad. Los días pasaban y yo solo hablaba para rogarles que me devolvieran a mi casa pero no servía de nada. Allí padre me llevó al colegio e hice nuevos amigos. Pasaron los días y yo dejé de pensar en la dulce niña con la que me crié, hasta ahora.

—Ya, bueno, ahora quizá sea demasiado tarde, ¿No crees? ¿Por qué habéis vuelto?

—De eso prefiero no hablar, confía en mí. Vamos Julia, éramos muy pequeños y no fue cosa mía, yo no podía hacer nada. Si hubiese sido por mí, no me hubiese alejado nunca de ti. Créeme. Eres como la hermana que nunca tendré. ¿Volvemos a empezar? Nunca es tarde para volver a intentarlo. Venga, te enseñaré a leer y escribir como me enseñaron a mí, y así podremos hablar por carta cuando tenga que irme a la guerra. Te gustará leerme y saber de mí ¿No?

27 de Febrero de 1962

Daniel estaba muy preocupado, hoy por fin cumpliría los dieciocho años y debía ir a defender a su país como lo hizo su padre poco antes de que este cayera gravemente enfermo y muriera, dejando a su madre y a él sin nada, y obligándolos a volver al lugar de sus raíces.

Durante esos tres años, Julia y Daniel lograron volver a la normalidad, volvieron a ver las estrellas y empezaron a pasar las tardes leyendo uno junto al otro. Julia le preparó su postre favorito al que le puso unas cuantas velas en la cima.

“Ahora, antes de apagarlas, pide un deseo.”

Daniel la abrazó y tras haberse pensado muy bien su deseo y sopló las velas que adornaban tan delicioso manjar.

Aquella noche, Daniel salió fuera, como cada noche, a observar las estrellas en busca de la fugaz. Julia aún no había terminado de cenar y lo observaba desde la diminuta ventana de la cocina. Observaba como con los ojos cerrados sentía los hermosos sonidos que esa noche les regalaba. Normalmente, ella solía acabar y tumbarse primero en el campo con la mirada fija en aquel oscuro cielo azul y era él el que se quedaba mirándola desde su pequeño cobijo. Pero Daniel estaba tan nervioso que no había podido comer nada en todo el día. Julia salió cuidadosamente de la casa y se paró delante de él, que en ese momento seguía con los ojos cerrados. Lo observaba con ternura y poco a poco se le iba dibujando una pequeña sonrisa. Una sonrisa que la delataba, pero que no solo transmitía el amor que sentía por él, sino que también transmitía la tristeza por el hecho de que aquella sería la última noche que pasarían juntos en mucho tiempo.

Daniel notó su presencia y abrió los ojos de golpe por el susto que se acababa de llevar. Julia se limitó a reírse, y, acto seguido se tumbó junto a él. Ambos estaban tan centrados en aquellos diminutos puntos blancos que cubrían el enorme manto azul, que no se dieron cuenta de que sus manos cada vez estaban más cerca.

“¡Julia! ¿Has visto eso? —Dijo Daniel asombrado—. ¡Ya te dije que llegaría! Vamos, ahora te toca a ti pedir un deseo.”

Julia con los ojos abiertos como platos sonrió y pensó muy bien su deseo, ya que llevaba tanto tiempo esperando ese día que quería que fuese algo que realmente le hiciese feliz. Justo en ese momento giró la cabeza hacia su amigo, que la miraba con esos ojos dulces del color de la miel. Ella tan solo sonrió, mirándolo fijamente e intentando que las palabras salieran de su boca y le dieran tan terrible noticia, pero no, no pudo. Calló y continuó sonriendo mientras una lágrima se le escapaba y recorría su rosada mejilla.

7 de septiembre de 1963

Querido Daniel:

Ya hace siete meses desde que te marchaste. Por aquí todo sigue igual de monótono y aburrido como te dije en las cartas anteriores. Tu madre sigue llorando cuando cree que nadie la ve. Lo que ella no sabe es que yo siempre me doy cuenta, ya que me paso horas y horas observándola, puesto que es lo único que hace que siga acordándome de cómo eran esos ojos color miel.

En esta ocasión no te escribo en respuesta a ninguna de tus cartas sino para contarte lo que no fui capaz de contarte la noche antes de tu partida.

Aquella mañana mientras tú dormías, madre y yo fuimos al pueblo a visitar a un viejo amigo de padre, el doctor Samuel. Poco antes de que tú llegaras noté una fuerte presión en el pecho que iba y venía, pero que cada vez se hacía notar más seguido. Estuve un tiempo sin presenciar tan horrible sensación hasta la víspera de tu décimo octavo cumpleaños.

Sé que todo esto tendría que habértelo dicho antes, pero supongo que no reuní el valor suficiente para hacerlo. Y lo hago de este modo puesto que no conozco el día en el que vuelva a verte de nuevo.

Mi intención al enviarte esta carta, esta última carta, era para que supiese de una vez por todas lo que no he podido decirte antes. Y no, no solo debes saber que muero sino que el dolor de dicha enfermedad no es comparable con la desolación de saber si la razón por la que sigo luchando, finalizará victorioso de tan cruel guerra. Y, amigo mío, tan solo me queda por decirte que, pase lo que pase yo siempre estaré en ese manto de estrellas bajo el que te tumbas cada noche. Cuidando de ti y amándote como nunca nadie logrará hacer.

Te quiere, Julia.

10 de Octubre de 1963

Ese día, el azul del cielo se volvió gris. Notaba como madre y padre me observaban con tristeza y con los ojos húmedos y rojos como la lava, como mi cuerpo extendido sobre aquella cama se iba volviendo cada vez más frío, como los ojos se me cerraban sin la intención de volver a abrirse. Y como dicha presión desaparecía de golpe poco después. La señora Monroe llegó a casa acompañada de un joven cuya cara estaba magullada por lo que no pude reconocerlo del todo. Padre salió en su búsqueda y, acto seguido, el muchacho echó a correr hacia mi cama. Se sentó a un lado y me cogió lo más fuerte que le permitían sus dolidas manos. Agachó la cabeza y rompió a llorar. Al cabo de unos segundos, cuando madre salió de la habitación, el joven se acercó y me susurró;

“Tú siempre has sido, eres y serás la estrella más bonita de todas.”

Noté como sus labios húmedos se unían a los míos helados y morados por el frío que yo misma desprendía.

Esa noche cuando Daniel se tumbó en la verde hierba del campo, mirando fijamente ese manto de estrellas, pudo presenciar la rapidez de una de ellas como si de un meteorito se tratase. Cerró los ojos y sonriendo susurró;

“Desearía toda una vida a tu lado.”

Amor a través de una pantalla por L. Haroll

Por fin tenía mi propio ordenador. No era el mejor del mercado ni el más bonito pero me servía para hacer los trabajos de la universidad. Era más rápido teclear todo el trabajo que escribirlo a mano con los consiguientes borrones y tachones, o que el folio estuviera lleno de típex.

Ahora con internet, toda una novedad que me tenía enganchado, tardaba menos en encontrar todo lo que necesitaba para hacer el trabajo, ¡adiós enciclopedias! Ya no tenía que ir a fotocopiar páginas y páginas y recortar las fotos para pegarlas en el folio, ahora con el Word era todo más sencillo y las imágenes quedaban muy bien integradas.

Un día navegando por internet, me topé con una sala de chat. Pinché en el enlace con el corazón a mil y me dispuse a descubrir qué clase de personas se reúnen en un chat. La sala parecía muy animada, hablaba mucha gente de un montón de cosas. Puse un saludo muy escueto en la conversación general intentando hacer ver que había una nueva persona. Todos me saludaron, me preguntaron de dónde era y enseguida me hicieron sentir uno más. Me integré por completo a la conversación y un chico del grupo, Juan, enseguida llamó mi atención.

Juan y yo empezamos a hablar por privado durante días, nos conocíamos, hablamos de nuestras aficiones, juegos favoritos, nuestros estudios y sobre todo de vernos algún día. Por suerte, vivíamos en la misma ciudad y aunque íbamos a la misma universidad, estábamos en diferentes facultades.

Siempre conectábamos a la misma hora, por lo que si algún amigo quería hacer algo a esas horas yo no iría porque necesitaba hablar con ese chico, que poco a poco se había ganado un hueco en mi corazón. Era como si ya notara que se aceraba esa hora y tenía que encender el ordenador para hablar con él. Cuando hablábamos sentía cosquillas por todo el cuerpo, mis manos empezaban a sudar y mi corazón se alteraba de tal manera, que hasta media hora o así después de dejar de hablar con él, no se calmaba. ¿Sería esto amor?

Hoy es mi cumpleaños. Mis amigos decidieron hacerme una pequeña fiesta al salir de la universidad. Nos fuimos a cenar a la hamburguesería que había cerca de mi casa, hacían unas hamburguesas riquísimas y sobre todo grandes, de 250 gramos, las patatas fritas con Kétchup no podían faltar al igual que la coca cola, mi gran adicción. Entre risas se pasó el tiempo, bromas y cómo no, la canción de cumpleaños feliz a grito pelado en medio de la hamburguesería. Mis amigos trajeron unos pastelitos que ya habían guardado en el local antes, ya estaban acostumbrados a nosotros y nuestras celebraciones así que seguro que no les extrañó la petición de dejar en la nevera los pastelitos. Me lo estaba pasando como nunca, mis amigos estaban todos locos y las chicas ya ni te imaginas, creo que estaban más locas que nosotros. Miré el reloj, ¡qué tarde era ya! Menos mal que estaba cerca de casa.

—Chicos, me tengo que ir ya. Es muy tarde.

—¿A dónde vas Dani? Aun son las diez y media. ¡Es muy temprano!

—Bueno, mi madre quería que le ayudara a no sé qué… Mejor me voy que mañana me toca madrugar y ya sabéis lo que me pasa cuando estoy de resaca —zanjé para que no siguieran preguntando.

—Chicos, no lo entendéis. Dani tiene una cita —sentenció Lorena.

—¿Una cita? ¿No nos ibas decir nada? ¡Pillín! —preguntó Lucas.

—Ya sabéis que hasta que no vaya en serio no digo nada —les respondí quitando importancia al asunto mientras me encogía de hombros.

Después de despedirme de todos, me fui a casa. Subí corriendo las escaleras hasta el cuarto piso, llegué a la puerta de casa con la lengua fuera. Abrí la puerta y después de saludar a mi madre, que ya se iba a cama, me puse delante de mi ordenador a esperar que se conectara Juan.

Miré el reloj y quedaban diez minutos para que se conectara. Empecé a ponerme muy nervioso, ¿esperaría a que me hablase él? ¿Por qué pasa tan despacio el tiempo? Al final allí estaba la ventanita que decía que Juan se había conectado. Intenté calmarme y esperar un poco a que él me hablara, no quería que pensara que estaba desesperado por hablar con él.

Me levanté y fui a la cocina por una coca cola, así seguro que me calmaba un poco. Ya sé que es raro que la cafeína me calme pero qué le voy hacer, es un vicio lo que tengo con la coca cola. Al llegar al ordenador tenía una ventana abierta, ¡era él! Me acerqué a mi silla. Me senté y con todo el cuerpo temblándome leí lo que puso.

“Felicidades Dani!!!! Me alegra que este sea el primer cumpleaños que puedo felicitarte y espero que sean muchos más. Eres un chico especial no cambies nunca”.

¿Cómo tenía que tomarme eso de “eres un chico especial”? ¿Acaso él intuía que me gustaba? ¡Ahora me iba a rayar la cabeza!

La conversación siguió como siempre, con normalidad, hablando de nosotros hasta que me dijo:

—Dani, hace muchos meses que hablamos. Me gustaría poder conocerte en persona y no solo por una foto que me mandaste hace tiempo. ¿Te apetece?

¿Cómo no me iba a apetecer? ¡Qué preguntas! ¿Qué le decía para que no pareciera desesperado por verle?

—Claro, cuando puedas. Estaría bien conocernos en persona.

—¿Qué te parece el viernes que viene? Yo no tengo clase y si quieres podemos ir a tomar algo o a cenar.

—Por mí perfecto, tampoco tengo clases. Pues tomamos algo y ya luego veremos qué hacemos —dije intentando quitarle importancia a que había llegado el momento que más ansiaba desde hacía días.

Hablamos un rato más, concretamos que nos encontraríamos en la nueva heladería de la plaza mayor. ¡Por fin! Iba a conocer a Juan en persona, entonces esto ¿era una cita? Me puse nervioso y cuando me fui a la cama no pude evitar pensar en cómo sería nuestra cita y si pasaría algo.

La semana no se pasaba, era imposible concentrarme en nada, a mi cabeza solo acudía una y otra vez la cara de Juan, acompañado de miles de palabras que me gustaría que me dijera. ¿Podríamos tener algo? Tal vez tenía que dejar de hacerme ilusiones. Aunque a ambos nos atrajeran los hombres no significaba que estuviera pillado por mí.

Intentaba una y mil veces ser cauto, no imaginarme besando sus hermosos labios que veía en la foto que me había enviado ni nada pero, era imposible no soñar con él, con sus besos, sus abrazos y caricias e incluso imaginar su voz hacía que me estremeciera desde lo más hondo de mí. Las horas que hablábamos me hacía sentir especial, incluso ansiaba más si cabe el verle en persona.

El ansiado viernes llegó, la noche del jueves había estado más tiempo despierto que dormido. Lo poco que había conseguido permanecer dormido, imágenes de besos, caricias y algo más se sucedían en mis sueños. Declaraciones esperadas y sobre todo momentos íntimos que nunca había tenido con nadie. ¿Qué pasaría entre nosotros de verdad?

Miré el reloj y quedaban tres horas para nuestra cita. Rebusqué en el armario un buen pantalón vaquero, una camisa azul marino y me puse unos zapatos negros. Me fui al baño y atusé mi pelo para que me diera un aspecto desenfadado. Me eché una colonia que había sido de mi padre y busqué en el armario mi chaqueta de cuero. Me miré en el espejo de la entrada, así me gustaba ir a mí, un chico moreno de ojos marrones me devolvía una mirada llena de esperanza. La ropa me daba ese aspecto de pijo rebelde, la chaqueta ancha no dejaba entrever los pocos músculos que había conseguido tener gracias a un verano de gimnasio. Ahora entrenaba en casa con las mancuernas que me había regalado mi madre por navidad. Miré el reloj de nuevo. Me despedí de mi madre, le dije que no se preocupase que no volvería tarde aunque sabía que tenía una reunión de amigas y seguro que tardaría en llegar a casa, y me fui al encuentro de Juan en la nueva heladería de la plaza mayor.

La verdad que una heladería no era un mal lugar, la primavera había hecho su aparición y todos escapábamos a tomar algo fresco. El paseo me vino bien, desconecté de todo lo que esperaba que pasase y me dije a mi mismo que iba a disfrutar de su compañía, y si pasaba algo bien y si no pues también, no tenía que obsesionarme con eso. Cuando ya vi el letrero de la heladería mi corazón se puso a mil por hora, los nervios aparecieron. Me acerqué a la puerta y con los nervios que no me dejaban pensar decidí marcharme ahora que tenía tiempo y él no había llegado. Si era lo mejor.

Me di media vuelta y choqué con alguien. Pedí perdón y al levantar la mirada me quedé petrificado. Allí estaba él con su mirada azul cielo, sonriéndome con su dentadura blanca y perfecta. Juan ya había llegado y me tendía la mano para levantarme. Aún hipnotizado le di la mano y me levanté. Acto seguido me sacudí la ropa y Juan pasó una de sus manos por su cabello rubio despeinándolo.

—¿Estás bien? Tal vez deberías mirar por donde vas para no tropezarte con nadie. —Dijo riéndose.

—Esto… Sí. ¡Qué caída más tonta! —intenté aparentar normalidad pero su mirada me perturbaba. Era guapo en la foto, pero en persona muchísimo más.

Entramos en la heladería y nos pedimos una copa de helado, yo de vainilla y chocolate y Juan de nata y chocolate. Empezamos a hablar como si no fuera la primera vez que nos veíamos, muy compenetrados. Estaba guapísimo con ese vaquero y la camiseta marcándole los abdominales.

Después de tomar el helado nos fuimos a cenar a una pizzería cercana que hacía unas pizzas riquísimas, siempre había un ambiente relajado y todo era bastante barato. Decidimos después de pagar la cuenta a medias, dar un paseo por los jardines de la ciudad y como no hablamos de muchas cosas.

En medio del jardín había una fuente de piedra preciosa, nos sentamos en el borde a hablar y sin previo aviso Juan intentó tirarme dentro de la fuente. Me agarré fuerte a él, si yo me caía el también. Nos reímos mucho, me sentía muy a gusto a su lado. Era como si nos conociésemos de toda la vida y no de unos meses. Llegó la hora de marcharse cada uno a nuestra casa, se hacía tarde y mañana sería otro día.

—¿Nos vemos mañana? —preguntó Juan.

—Sí, claro. Me lo he pasado genial contigo.

Me acompañó hasta casa pero no dejábamos de hablar, empezaba a hacer algo de frío y le dije si quería entrar al portal; así podríamos hablar un rato más sin tener que pasar frío. Estaba muy a gusto con él y no quería que nuestra cita se terminara nunca.

Sin darme cuenta Juan me aprisionó entre la llave de la luz y los buzones. Me besaba dulce pero con pasión. Sus labios suaves y fríos parecían conocer a los míos a la perfección. Su lengua buscó jugar con la mía y yo me presté a la danza de nuestras lenguas para reconocerse mutuamente. Mis manos tomaron la iniciativa y le toqué los abdominales y fui subiendo poco a poco hasta los pectorales de mi amigo. Juan me besó el cuello y me mordió el lóbulo de la oreja consiguiendo que una ola de electricidad me recorriera entero. Nuestras manos se entrelazaron y con todo mi autocontrol me separé de Juan y le susurré al oído “sígueme”.

Entramos en mi casa, fuimos a mi habitación y le empujé hacia la cama. Me acosté a su lado y con mucho cuidado le ayudé a sacar la camiseta para observar ese torso perfecto. Paseé mis manos por él y le besé con toda la pasión y el ansia que sentía dentro de mí. Él me había quitado el sueño la última semana y ahora iba a cobrármelo todo a la vez. Juan poco a poco me fue desnudando a la vez que yo hacía lo mismo con él, sin dejar de besarnos y tocarnos en todo momento. Al sacarle el bóxer me quedé asombrado. Ahí estaba, parado ante mí el miembro más grande que había visto en mi vida, presagiando una noche de pasión muy placentera. Juan aprisionó mi cuerpo con el suyo mientras no dejaba de besarme y morderme el cuello de manera intermitente, mientras con su mano derecha tocaba mi miembro que estaba erecto en un sube y baja suave. El placer que sentía por las caricias de mi amigo recorrió cada poro de mi piel y yo intenté lo propio en el poco espacio que había dejado entre nuestros cuerpos. Conseguí darme la vuelta y poner a Juan a mi merced, esta vez yo estaba encima y con mis manos recorrí todo su cuerpo musculoso. Le besé con deseo y después poco a poco fui dejando un reguero de besos a los largo de su cuello y pectorales, parándome en los pezones de él para morderlos suavemente y darle unos pequeños lametones que hizo que gimiera de placer. Seguí con el camino y bajé por los abdominales tan bien formados, paseé mi lengua por ellos hasta el ombligo haciendo que se estremeciera y se moviera sutilmente. Adoraba tenerlo a mi merced, saber que gemía por todo lo que le hacía y que le daba placer.

Mientras seguía besándolo mi mano fue bajando hasta dar con su miembro erecto por mí. Le hice lo mismo que él a mí, moví mi mano de arriba a abajo alternando movimientos suaves y más rápidos. Juan gemía y yo enseguida me introduje su verga en mi boca húmeda deseosa de probarle. ¡Qué bien sabía! Seguí con los mismos movimientos que había hecho con la mano pero ahora con mi boca. Juan me alborotaba el pelo. Cuando noté que estaba a punto de explotar, me alejé de él y Juan, lleno de pasión y lujuria, me besó apasionadamente. Cambiamos las posturas y empezó a jugar conmigo como yo había hecho momentos antes con él. Mi cuerpo se estremecía ante sus caricias, mis gemidos quedaron ahogados por sus besos. Estaba en el cielo, sentía miles de cosas que nunca antes había imaginado. Juan me puso en la posición del perrito y con una mano jugaba con mi miembro hinchado y erecto, mientras que con la otra mano introducía un dedo poco a poco en mi trasero. Durante un largo rato Juan jugó en mi trasero consiguiendo que gimiera con cada movimiento que hacía.

Ya no aguantaba más, necesitaba sentirle dentro, saber que él era mío aunque fuera solo por esta vez, y como si mis pensamientos llegaran a él, introdujo su miembro en mí. Noté un poco de dolor pero enseguida fue remplazado por el placer. Cada embestida me hacía sentir en el cielo, si tenía que morir después de esto no me importaba, era la gloria.

Juan me arañaba la espalda y yo me movía sutilmente por las oleadas de placer que recorrían todo mi cuerpo.

Mi amigo empezó a suavizar sus embestidas hasta que de repente la fuerza volvió a él y con dos movimientos fuertes, expulsó todo lo que tenía dentro de él en mí. Nos dimos la vuelta y con su mano suave y con movimientos rápidos en mi verga, culminé vaciándome entero en mi torso que con mucho cariño Juan limpió con una toalla que tenía en una silla.

Nos acostamos, nos abrazamos y aún con la respiración entrecortada por todo lo que acabábamos de vivir, nos besamos como si fuera la primera vez.

Entre los muros del castillo de Portillo por Rose B. Loren

Blanca era una estudiante de último curso de Historia Antigua y Medieval en la Facultad de Filosofía y Letras de Valladolid.

Para su proyecto de fin de carrera, decidió centrar su tesis en el Castillo de Portillo, atraída por los recuerdos de su infancia y fascinada por la belleza que portaba el monumento en sí.

Durante su niñez, su abuelo paterno siempre le contaba infinidad de historias sobre el castillo, algunas ciertas, otras los típicos «bulos» que van de boca en boca y que con el tiempo se convierten en «leyendas urbanas».

Durante varios fines de semana acudía regularmente a la hora de entrada de las visitas y salía siempre la última. Se perdía visitando cada uno de las estancias del castillo, siempre con una misma idea fija: ¿Cómo sería vivir en la época medieval?

Por más que había leído libros y consultado miles de páginas Web, no podía imaginar cuan glorioso debió de ser aquella época. Conocía la historia del castillo como la palma de su mano, imaginarse allí vestida con los trajes de época era algo que siempre le había hechizado.

Un domingo de su visita, se encontró con un anciano conocido del lugar, quién muy amable se ofreció para contarle una historia que no podía imaginar. El hombre le hablaba de un pasadizo que escudaba un gran secreto. Blanca no podía creerse lo que estaba oyendo, pensaba que simplemente sería un anciano más contando sus historias.

Tras escuchar esa leyenda, su curiosidad la pudo y se pasó el día entero pensando cómo podía llegar al pasadizo sin ser vista.

Estudió cada centímetro del castillo y observó al personal dedicado a su conservación y una vez llegada a su casa, se propuso que el próximo día que fuera a visitar el castillo, intentaría disuadir al guarda para poder averiguar si la historia relatada por aquel anciano, era cierta o no.

Seis días y seis noches estuvo esperando Blanca para volver al castillo, por las noches diseñaba la estrategia a seguir para adentrarse en el pasadizo. Cada vez se obsesionaba más con la idea y daba más por cierto el relato escuchado.

Aquella noche, casi no pudo pegar ojo, estaba muy nerviosa. A las siete de la mañana ya se había tomado tres cafés para parecer una persona presentable. Estaba deseosa de que llegaran las diez de la mañana. Se había forjado miles de ideas en la cabeza, sobre lo que podía haber allí abajo y deseaba poder comprobarlo.

Llevaba casi media hora esperando en la puerta del castillo, cuando llegó la persona encargada de abrir. Blanca era ya conocida por casi todo el personal por sus visitas.

Al entrar por la puerta, se dirigió rápidamente hacia la habitación donde supuestamente estaba el pasadizo. Estaba tan nerviosa que en lugar de andar corría, por eso el guarda de seguridad la siguió rápidamente para impedirle el paso.

—Señorita, no se puede pasar por ahí es una zona privada.

—Por favor, solo será un momento me tengo que documentar para realizar mi tesis lo mejor posible.

—Señorita, le repito que es imposible, es una zona de acceso restringido, solo el personal del castillo puede pasar. Lo lamento mucho, pero no puedo dejar pasar a nadie sin ninguna excepción.

—Le ruego que me deje pasar, un vistazo nada más. Se lo pido por lo que más quiera.

—No es posible, si le dejo entrar y alguien se entera, peligra mi puesto de trabajo. Lo siento, no insista más.

Blanca no suplicó más, se retiró de allí pero con la vista puesta en el guardia. Estaría pendiente de sus movimientos y cuando se despistara se colaría.

Tras dos largas horas, que cada vez se hacía más pesado disimular y hacer como que escribía algo en la Tablet, contemplando los cuadros y el resto de reliquias, el móvil del hombre sonó y se abandonó un momento de su inquisidora postura, para hablar libremente.

Blanca aprovechó para esconderse y escabullirse entre la puerta, abriéndola sigilosamente. El túnel estaba oscuro conforme se iba adentrando más y más en él, pero ella llevaba su móvil que estaba utilizando como linterna.

Cuando anduvo unos treinta metros, el camino se bifurcaba en dos. Tenía que tomar una decisión y elegir uno, sin pensarlo mucho se dirigió al camino de la derecha.

Siguió andando un poco más, hasta que se encontró una puerta que se cerrada por un candando. Eso no lo había previsto, por lo que regresó tras sus pasos y se dirigió al camino de la izquierda.

Llevaba ya cinco minutos andando por aquel angosto pasillo, que parecía que no tenía fin, cuando poco a poco comenzó a divisar una luz muy tenue. Aceleró el paso para ir acercándose cada vez a esa luz, que según se acercaba se hacía más intensa, tanto que acabó por cegarla cuando se acercó por completo, siguió andando como pudo, pero tropezó; no supo con qué y cayó desplomada al suelo.

Cuando se despertó se encontraba en el patio del castillo escuchando una música medieval.

—No sabía que se celebran fiestas en el castillo esos días —pensó.

Pero pudo observar cómo la gente, vestida de época bailaba y cantaba. Los hombres bebían con jarras de madera.

Se quedó observando durante un buen rato, todo lo que estaba aconteciendo, no se lo podía creer, ¿quizás era cierta la leyenda del anciano o era una simple fiesta, a la que solo algunos privilegiados podían asistir? No sabía la respuesta pero iba a intentar averiguarla.

Permaneció en silencio, observando como todas las personas se divertían, charlaban, bailaban, bebían… Pero de pronto, la música dejó de sonar y el sonido de una trompeta irrumpió en el patio.

—Se hace saber, que su majestad el Rey Enrique IV de Castilla, acaba de llegar al salón del castillo —dijo un trabador con voz cantarina.

Blanca se quedó perpleja, no se lo podía creer estaba en el sigo XV. Conocía muy bien la historia del castillo y quién habían sido sus dueños; el Rey Enrique se había encargado de la restauración del edificio.

Era imposible, estaba viviendo un sueño.

—¡La leyenda del anciano era cierta! —susurró.

—¿Qué leyenda? —pregunto un apuesto caballero con vestimenta de la corte.

—Nin…guna —siseó Blanca nerviosa por ser descubierta.

—¿Qué haces por aquí? —inquirió curioso.

—Solo observaba, no he sido invitada.

—Pues ahora ya lo estás… —dijo tendiéndole su mano.

—No puedo…, no debo…

—¿Por qué no?

—Porque yo… mi aspecto… —No sabía que decir para rechazar a aquel apuesto caballero que le ponía nerviosa a la vez que le parecía realmente atractivo.

—Tonterías, si me acompañas, mi sirvienta dará buena cuenta para que puedas bailar conmigo. Sería un honor para mí… Por cierto, perdón por mi torpeza, mi nombre es Alfonso.

—Mi nombre es Blanca, encantado de conocerle.

Volvió a tenderle su mano y esta vez ella se decidió a estrecharla, le acompañó hasta una zona del castillo, alejada del patio central. Con la ayuda de una mujer joven que interpretó como la doncella de éste, fue vestida para la ocasión.

Blanca aún no se creía lo que estaba viviendo. Parecía todo un sueño, pero si así lo era, lo disfrutaría hasta el máximo.

Provista de un magnifico vestido y de un guapo acompañante, se dirigió al salón. Supo que en ese momento, se estaba celebrando el bautizo de la hija del rey Enrique IV y la reina Juana.

Era todo un gran acontecimiento, que sin quererlo, disfrutó en compañía del apuesto Alfonso.

Se prodigaron miles de miradas, estaba hechizada por ese apuesto caballero que la movía por todo el salón al ritmo de la música.

—Blanca, perdona mi atrevimiento, pero debo decirte que eres la dama más bella que jamás he conocido.

—Gracias Alfonso, es un placer escuchar esas palabras de un caballero tan apuesto como tú.

Sin pensarlo nada más, Alfonso la besó con pasión. Blanca estaba enloquecida por ese beso, que sin duda era el mejor que le habían dado en toda su corta vida.

Durante toda la celebración, siguieron besándose apasionadamente y prodigándose miles de caricias furtivas.

Pasaron las horas y se fue haciendo de noche, todo el gentío se dirigió a la salida del castillo y los reyes hacia sus habitaciones reales. Blanca, no sabía qué hacer, había disfrutado de la compañía de Alfonso, pero tenía que volver a su casa.

—Debo irme.

—Yo te acompañaré hasta tu casa.

—Verás…, yo… —Blanca no sabía cómo decirle que desconocía el paradero de su actual casa.

—Blanca, ¿qué es lo que pasa?

—Vengo de muy lejos… Pensaba que en el castillo sería bien recibida para pasar una noche —comentó un poco nerviosa.

—Por supuesto, hablaré con el rey. No creo que tenga problemas en tenerte como nuestra invitada.

Blanca, acompañó a Alfonso hasta los aposentos del rey Enrique. No se podía creer que fuera a hablar con él, pero después de esperar fuera, la hizo pasar.

—Buenas noches alteza. —Hizo una reverencia y nerviosa lo miró a la cara.

Realmente era como se le había descrito en los libros que ella estudiaba.

—Señorita, mi caballero Alfonso, me indica que no tiene dónde dormir, para mí es un honor que se hospede en uno de nuestros aposentos reales, ahora mismo diré a las doncellas que le preparen una cama.

—Gracias, su majestad.

Acompañada de Alfonso, se dirigió a una gran estancia, ya adecentada para poder ser alojada. Era espaciosa y con una gran cama con doseles bordados, sin duda majestuosa y propia solamente de la realeza.

Alfonso parecía que se negara a irse de la habitación y Blanca sentía lo mismo, por un hombre como él, perdería su virginidad sin dudarlo.

—Blanca, me gustaría volver a verte, aunque no sé qué te ha traído por aquí y si vas a quedarte mucho tiempo aquí.

—Alfonso estoy de paso, mañana tendré que regresar.

Sin darle tiempo a decir nada más, Alfonso posó sus labios en los de Blanca, sujetando con firmeza su cuerpo y haciéndole estremecer.

El beso se alargó demasiado y Blanca ansiaba algo más, pudo notar la erección de Alfonso cerca de su pubis y se estremeció con ese contacto.

Alfonso comenzó a acariciar su cuerpo, intentando alagar su unión

—Blanca, yo… No suelo hacer esto con la primera mujer que me encuentro, pero cuando te he visto, he sentido una atracción especial…

Ella estaba paralizada, sus caricias, sus besos y sus palabras le habían hechizado y sin pensar mucho, comenzó a despojarse de sus ropas.

Alfonso hizo lo mismo y en apenas unos minutos ambos estaban provistos tan solo de las típicas calzas y una túnica interior .Él la tomó en brazos y la condujo hasta la cama, donde la depositó y se tumbó encima de ella.

Comenzó a besar su cuello. Su contacto quemaba. Sus manos se colaron por debajo de su túnica, acariciando sus pechos. Blanca creía que se iba a morir de pasión con su contacto.

Las caricias se fueron tornando más voraces y Alfonso la despojó de sus calzas acariciando despacio su pubis.

Blanca estaba al borde de la locura, estaba deseosa por unir sus cuerpos en uno solo. Alfonso también parecía estar enloquecido por lo que al instante, la hizo suya. Se perdieron en la pasión de sus cuerpos unidos, hasta que ambos llegaron al clímax jadeando de pasión.

Sin poder apenas hablar, ambos se acurrucaron juntos en la cama. Había vivido algo inigualable, sin duda único, por lo menos para Blanca y quedaría por siempre guardado en su memoria.

El sueño se fue apoderando de sus cansados y exhaustos cuerpos, hasta que Blanca, tumbada en el pecho de Alfonso, abrazado a su cintura, se quedó dormida.

***

Despertó por la mañana desorientada y por las voces de un hombre que gritaba:

—¡La he encontrado! ¡Aquí está la muchacha perdida!

Blanca estaba estupefacta, no sabía muy bien de dónde venían las voces, pero sí distinguía la del guardia que el día anterior le había impedido el paso.

—Señorita, ¿se encuentra bien? —le preguntó una vez la elevó del suelo con la mayor delicadeza posible.

—Sí, estoy bien, ¿pero qué ha pasado? ¿Qué hago yo aquí?

—Creo que ayer no me hizo caso y aprovechó un descuido para adentrarse al túnel, tropezó y quedó inconsciente.

—Pero, pero si yo ayer vi aquí una fiesta y el rey… —dijo confusa, aunque no continuó la frase, si decía alguna palabra más la tomarían por loca.

—Señorita, tiene un fuerte golpe en la cabeza, ayer no hubo ninguna fiesta aquí. Pensé que se había marchado del castillo, pero esta mañana alguien me contó que el señor Justo, un anciano del lugar, le había contado la absurda historia de que había un pasadizo, con el que podía viajar al pasado y me imaginé que era eso lo que usted quería averiguar ayer; por eso me adentré en el túnel y pude ver sus pertenencias abandonadas en él, me asusté y corrí a pedir ayuda a mis compañeros para buscarla y al fin la hemos encontrado. No sabemos muy bien cómo ha llegado aquí, solo que está sana y que tiene un fuerte golpe en la cabeza. Ahora le llevaremos a que la vea un médico y la examine mejor.

Blanca no podía creer lo que estaba oyendo, ¿todo había sido producto de su imaginación por el golpe recibido o quizás había sido real?

Nadie pudo contestar a esa pregunta, ni si quiera ella, aunque lo más sensato fue pensar que había sido producto de su imaginación y que todo lo vivido al menos permanecería para siempre en su mente.

[1] Sombrero de la época de la Regencia inglesa.