No existen las coincidencias.

Caminamos cada día, sin darnos cuenta

hacia los lugares y las personas

que nos esperan desde siempre.

Anónimo.

SE ENAMORÓ

De quien no imaginaba,

de quien no esperaba y

de quien no estaba buscando.

Desde ese momento aprendió

que el amor no se elige.

Él es quien nos elige a nosotros.

ANÓNIMO.

Sinopsis

¿Cuál es la probabilidad de coincidir
con un desconocido dos veces y en dos lugares diferentes?

Zoe viene de Grecia a estudiar a Indiana, ha dejado a su familia y amigos

por perseguir un sueño, durante un vuelo coincide con
"el Bestia" un chico guapo y enigmático que la desconcierta y le altera los nervios.
Blake viaja a Indiana por asuntos familiares, lo que no imagina es
que un latte y una chica "ruda" le pueden curar el corazón roto.

El primer libro de la serie Bajo la piel nos cuenta una historia de amor, en la cual, la confianza y la lealtad definirán el rumbo de sus protagonistas.

Blake y Zoe no imaginaron volver a verse luego de aquel vuelo,

pero ¿quién puede contra la fuerza del destino?

Prólogo

»Tu padre está empeorando»

«Hijo…»

«Tienes que volver»

Camino por la habitación en círculos, me paso las manos por el rostro y el pelo. ¡No puede ser posible! Se suponía que papá estaba mejorando. Me detengo y me dejo caer en un sillón de la habitación del hotel. Joder, estoy en Florida, vine a participar en el Ink Master, llevo un año trabajando por mantenerme en la codiciada lista de las mejores tiendas de tatuajes del país.

Vuelvo a reproducir el mensaje, mamá lo ha dejado mientras volaba, no podía atender. El rostro de papá viene a mi cabeza, su sonrisa, su voz… mi modelo a seguir está perdiendo la batalla contra una enfermedad que lo mantiene postrado a una cama desde hace meses. No puedo imaginar que un día ya no esté, que quiera uno de sus sabios consejos y al tomar el teléfono deba detenerme porque nadie contestará. No sé lo que es perder a alguien y no sé cómo empezar a asimilar que él se irá antes de tiempo.

Tampoco sé qué demonios hago pensando en qué hacer cuando lo sé muy bien, papá siempre me lo ha dicho: la familia es prioridad. Ahora mismo la culpa me atormenta porque todo este tiempo he interpuesto mi trabajo por encima de todo y ¿de qué me ha servido? Pude estar con papá más tiempo, acompañar a mi madre y a mi hermana…

Me levanto enseguida, tomo el móvil para llamar a Jack, pongo el altavoz sobre la cama mientras busco la maleta que dejé hace un momento debajo, luego de colgar algunas prendas en el armario.

—Al fin llamas —dice al responder luego del primer tono.

—Debo irme.

—¿Cómo que debes irte si acabas de llegar? ¿A dónde?

—A Indiana.

Jack guarda silencio por un momento, sabe que no iría a Indiana si no pasara algo.

—Entiendo. ¿Cuándo te irás? —pregunta, cauto.

—Ahora mismo.

—¿Cómo que ahora mismo, Blake? ¡Estás loco! Sabes lo que nos ha costado estar aquí, no puedes abandonar la conferencia ahora. —Lo escucho gritar a través del teléfono.

—No estoy discutiéndolo contigo, Jack. Te informo que me voy —termino de meter mi ropa y cierro la maleta—. Tengo que llegar a casa de mis padres cuanto antes.

—Soy tu socio, Blake. Sé que la situación de tu padre se está complicando y todo el asunto, pero es de nuestro futuro de lo que hablamos.

—¿Me estás jodiendo? Esa conferencia me importa una mierda ahora mismo. Mi padre está muriendo y tú me hablas del futuro. Eres mi mejor amigo, creí que sabrías dividir lo personal de lo laboral.

Escucho a Jack suspirar.

—Tienes razón, Blake. Por favor cálmate y mantén la cabeza fría. Solo digo que, si te vas, ya no podremos optar por el número uno y perderemos todo el trabajo que hemos hecho.

—Tengo la cabeza muy fría, no es un tema que deba discutir. Eres parte de mi equipo, te quedas aquí y puedes hacerlo mejor que yo si te lo propones.

—Me confías demasiado, pero será como digas. ¿Hay algo que pueda hacer por ti?

—Sí. Necesito un pase de abordar antes de llegar al aeropuerto.

—Lo soluciono enseguida. —Y Jack cuelga el teléfono.

No sé cómo lo ha hecho, pero antes de subir al taxi ya tengo un pase para abordar.

Una vez me he acomodado en mi asiento doble, envío un mensaje a Hannah avisando de mi repentino viaje a Indiana y de la situación de mi padre. Al cabo de varios minutos no llega su respuesta y decido dejar el móvil de lado, estará ocupada con alguna sesión de fotos o montada en una pasarela, ahora mismo no recuerdo lo que hablamos ayer ¿o fue hace dos días? Lo último que recuerdo es que está en New York por la semana de la moda. Parece mentira que pasara un año desde que empezamos a salir en serio y dejamos de ser “solo amigos”. Siento que es más una eternidad, hace mucho que no nos vemos porque mis compromisos y sus viajes nos han puesto una brecha que parece cada día más difícil de cerrar, no estamos en el mejor momento y siendo franco no tengo idea de en qué punto de la relación estamos o si conformarnos con una llamada al día sirva para mantener viva una relación. Llevo mucho tiempo postergando esa conversación, tal vez ya sea hora de tomar la iniciativa y hablarlo con Hannah cuando regrese a casa.

Reviso de nuevo el teléfono hasta que una voz me obliga a levantar la mirada.

—¿Disculpe? —dice en un tono poco cordial, recuerdo haberla visto en la fila, me pareció bonita, ahora debo retractarme; es preciosa. Es menuda, tiene el cabello castaño y un par de ojos azules que parecen dos cascadas.

—Sí, ¿qué ocurre?  —pregunto entre gentil y seductor.

—Me parece que está en mi asiento. —Lo dice mirándome a los ojos y por un momento me intimida. Maldición, ella es hermosa.

—Te equivocas, este es mi asiento. —Sonrío sin mostrar los dientes y curvo una ceja. Ella se da vuelta y en ese movimiento el aroma de su champú me llega primero, es sutil y floral, con un toque cítrico que al llegar a mi sistema me hace un efecto adverso. Gruño para mis adentros e inhalo bruscamente llenando mis sentidos con ella mientras mis ojos la beben por completo. Actúo como un salvaje. La veo revisar su boleto con el número en el asiento.

Su brillante mirada azul se desliza por el asiento vacío que tengo a mi lado.

—No hay error, este es mi asiento. Hace dos meses que lo compré. Así que, ¿puede levantarse? Por favor. —Enarca una ceja y esa expresión me causa gracia, junto los labios para evitar reírme.

En lugar de responder me acomodo en el asiento y vuelvo a tomar el móvil.

—¡Hey! ¿Qué no me ha escuchado?

Vuelvo a verla, ya me está colmando la paciencia esta situación.

—Mire, no tengo tiempo para bromas ni caprichos, este es mi asiento por eso estoy en él. Dígale a la azafata o a alguien más, he tenido un día bastante largo y no pretendo complicarlo más.

Ella resopla y gruñe por lo bajo, no consigo entender lo que ha dicho. La veo tomar su equipaje de mano y buscar con la mirada. Yo me pierdo en ese cabello largo y oscuro que cae sin restricciones por su espalda, algunos mechones acampan en sus hombros delicados y otros más acarician sus brazos desnudos.

Luego vuelve a mirarme.

—Mire —hace una pausa como conteniéndose—, no tengo culpa de su mal día lo único que quiero es sentarme en mi asiento y poder descansar.

—Pues no será en este —respondo.

—¡Es que este es el mío! —Sube la voz y provoca que algunos pasajeros se enfoquen en nosotros, una azafata llega y pregunta lo que ocurre, ella se encarga de responder mientras yo sigo mirándola—. En mi boleto dice que este es mi asiento, pero el caballero insiste en que es su lugar y que no se moverá.

Lo último lo dice con una ironía especial, tengo que cubrirme los labios para evitar sonreír.

La azafata toma su pase en las manos para confirmar el asiento.

—Tendré que pedirle que se mueva, señor. Permítame su pase.

Veo a la chica sonreír como si se apuntara una victoria. Yo sofoco una maldición.

—Tiene que haber un problema —le entrego mi pase—. Es el asiento que me asignaron.

—Volveré enseguida —dice la azafata y se aleja por el pasillo.

Por desgracia no puedo hacer más que esperar a que lo solucionen, no puedo perder tiempo, tengo que llegar a Indiana hoy mismo.

Fijo los ojos en la chica, ahora tiene una mirada fría en sus ojos azules, es como un frente polar.

La azafata no tarda en volver.

—Es un error y lo lamentamos mucho. Les han vendido a ambos los mismos asientos.

—¿Y qué es lo que harán? No puedo perder este vuelo. —Las chicas me miran.

—Yo tampoco —rebate la chica.

—En este caso hay tres soluciones. Se bajan y reportan el error a la aerolínea para que les ubiquen en un vuelo, lo echan a la suerte o comparten los asientos, al fin de cuentas son dos.

—¿Cómo cree que puedo bajarme? Compré este boleto hace dos meses —revira la chica.

—Por mí no hay problema en compartir, pero de aquí no me muevo.

—No pienso compartir el asiento con él. —Me señala y yo curvo una ceja.

—Entonces pediré que le ubiquen en otro vuelo —responde la azafata.

Ambos miramos a la chica en espera de una respuesta. Luce cansada.

—Está bien —dice finalmente.

—¿Compartirá o buscará otro vuelo?

—Me quedaré y compartiré el asiento, pero solo porque no puedo perder el vuelo. —Tuerce la boca, de mala manera pone su equipaje de mano en el compartimento y se ubica en el lugar junto a la ventana. Aprieta el cinturón a su cuerpo y unos audífonos en sus orejas. Un segundo después un estruendo brota a través de las bocinas y despiertan mis instintos asesinos hacia Jack, la chica comienza a tararear una estrofa de la canción que escucha, eso sí, no lo hace tan mal.

Reviso una vez más el móvil en busca de una respuesta de Hannah que no ha llegado, activo el modo avión y lo guardo en el bolsillo de mi chaqueta. La chica a mi lado sigue cantando, sin duda este será el viaje más largo de mi vida.

No he conseguido llegar a tiempo para ver a mi padre por última vez y despedirme, pero sé que él lo supo siempre, todo lo que significó y significará para mí, cuánto lo amé y cuánto deseé poder llegar a tiempo. Ahora me preparo para el funeral y espero por mi madre y mi hermana. Sentado en el sofá mientras vuelvo a escribirle a Hannah que sigue sin devolver ninguno de mis mensajes.

—¿Sigues sin poder comunicarte con Hannah? —pregunta mi hermana trayéndome al presente.

Levanto la cabeza para verla, ha crecido mucho, aunque eso no hace que deje de ser mi hermana pequeña, es toda una universitaria y la chica más dulce que he conocido, siempre se preocupa por los demás y vela por sus derechos.

—No todavía —estiro los brazos hacia ella—. Ven aquí, Samantha.

Ella toma lugar a mi lado, paso mi brazo por sus hombros para atraerla a mí en un fuerte abrazo.

—Voy a extrañarlo tanto… —Su voz se corta y yo me estremezco.

—También voy a extrañarle muchísimo, pero tenemos que estar más unidos que nunca. Sabes que él lo hubiera querido así.

—Así será. Los tres saldremos adelante.

Se abraza a mí con fuerza y yo beso su cabeza.

—Te quiero.

—Y yo a ti, me encanta tenerte en casa.

—A mí me gusta estar aquí.

Se separa de mi abrazo y me mira fijamente.

—¿Cuánto tiempo te quedarás? —Entrecierra los ojos.

—El tiempo que sea necesario. —Me apresuro a decir.

—¿Y la tienda? —Me mira extrañada.

—Los chicos se harán cargo, tranquila. Nada más importa ahora mismo.

Sammy vuelve a abrazarme, sé cuánto significan esas últimas cinco palabras para ella, hace mucho que no estoy en casa, echaba de menos sentirme así.

Observo con inquietud e impotencia al féretro descender a lo más profundo de la tierra. De inmediato las lágrimas surcan mis mejillas, no pude, pese a que creí convencerme de que estaba preparado para este momento, es imposible que el dolor por la pérdida de mi padre no me cruce el pecho como una lanza. Nadie estará preparado nunca para decirle adiós a un ser amado.

Es tan indescriptible lo que siento, es un vacío, un dolor infinito que me hace pedazos por dentro, un nudo en la garganta que se aprieta cada vez más y que no consigue contener las lágrimas que brotan de lo más profundo de mi ser. Abrazo a mi madre y a mi hermana mientras el ataúd desaparece frente a nuestros ojos.

»Este no es un adiós, papá, sé que siempre estarás con nosotros. «

Capítulo 1

Zoe

Que me faltan las respuestas a preguntas un tanto viejas, pero que me sobra la eternidad para crearlas o creerlas. Que mis mejillas están cansadas de saludos falsos y sonrisas un tanto forzadas, que solo quiero besos como versos. Que a veces hablo con la soledad a través de mis sueños como si fuera mi única compañía y no lo que es. Actúo como si fueran indispensables, esos momentos y vaya que lo son. Sobre todo, cuando no sé adónde poner mi corazón…

Un grito me saca de inmediato de mi sueño, despierto agitada y cabreada. Tardo unos minutos en ubicarme cuando abro los ojos y me encuentro con un techo que no logro reconocer.

«Casa nueva, Zoe»

Escucho a Abby volver a gritar mi nombre. ¡Dios! No tengo ni un día completo en esta casa y ya quiero irme.

—¡Zoe, hora de levantarse! —grita Abby desde fuera de mi puerta.

Observo el reloj en mi mesa de noche que marca las siete de la mañana.

«¿Qué demonios se supone que haga a las siete de la mañana?»

—Cinco minutos —respondo con la voz rasposa, y vuelvo a cerrar mis ojos.

El viaje a casa de mi prima Abby se me hizo eterno, si a eso le sumas que la aerolínea vendió mis asientos de avión a otra persona y que al final tuve que compartir cuatro horas de vuelo con un completo idiota, pues debo subrayarlo en mi vida como la mejor experiencia que hasta ahora he vivido. Eso sí, no puedo negar lo bueno que estaba ese idiota, lucía serio y arrogante, pero también vestía muy bien con esa sudadera negra junto a unos pantalones completamente rasgados y una ligera capa de barba completando el conjunto, realmente estaba para comérselo.

Como ya Abby lo ha dicho, me llamo Zoe, vivía en Grecia con mis padres, siempre dije que una vez terminara la escuela secundaria vendría a estudiar a los Estados Unidos, a mis padres no les agradó mucho la idea, pero siempre me han apoyado en todo lo que hasta ahora he decidido hacer con mi vida; venir aquí no fue una decisión fácil de tomar, sé que extrañaré muchísimo a mis padres y a mis amigos, somos una familia muy unida. En realidad, nunca imaginé que realmente me atrevería a vivir fuera de mi país, puede que ver que mi prima siempre viajaba a casa cada verano desde que se había mudado, me ayudó a dar el paso. Realmente espero encajar aquí y me alegra que el idioma no sea un problema ya que mi padre se preocupó porque desde muy pequeña aprendiera inglés como segunda lengua, así que sin duda será un punto a mi favor.

Cuando creces en un país como Grecia, o cualquiera fuera de Norteamérica, las películas de Hollywood crean un precedente, una especie de ilusión de cómo es la vida cuando decides dejarlo todo. Y yo soñé demasiado con el día de poder hacerlo, no pretendía quedarme en casa para ver pasar esa vida solamente en las películas, estaba lista para ir tras ella, tras mi vida, estoy lista para vivir mi presente en el mundo real.

Así que, decidida a ponerme los pantalones de chica grande, elegí venir a estudiar a Estados Unidos, amo escribir poesía y siempre ha pasado por mi mente que quizás me debía dedicar a ello, hacer carrera en la literatura o lenguas modernas, pero mi pasión por ayudar a los demás sobrepasó todos aquellos pensamientos, fue entonces que me decidí por la psicología. Alentada por mis maestros que siempre me dijeron que era una buena oyente. Así que, ¡aquí estoy! Estudiaré psicología en la universidad estatal de Indiana, y seguiré escribiendo poesía en mi pequeña libreta, es mi forma de tranquilizarme, siempre la tengo en mi bolso y nunca he dejado que nadie lea todo el material escrito entre sus páginas, es mi secreto mejor guardado.

Las clases en la universidad comenzarán en unos días, así que tendré que ponerme a buscar un trabajo para ayudar en la casa, no puedo ni quiero quedarme sentada sin hacer nada. Aunque mis padres me han facilitado un fondo de estudios holgado que me permite tener independencia económica, no consigo quedarme quieta, necesito estar todo el día en movimiento.

Alzo mi mano para tomar mi teléfono de la mesa de noche, reviso mi WhatsApp y veo que tengo mensajes de mi mejor amiga, Eryx, más tarde le responderé.

—¡Zoe ya pasaron cinco minutos! —Vuelve a gritar Abby.

¡»Dios, dame paciencia por favor! «

Me levanto de la cama, ato mi larga melena en una coleta alta, salgo de mi habitación y me dirijo a la cocina donde ya está Abby sentada a la mesa, tomando el desayuno.

—Buenos días. —Me acerco a ella para darle un beso y un abrazo desde atrás.

Abby siempre ha sido como una hermana mayor para mí, aunque solo es cuatro años más grande que yo, es la mejor del mundo, me apoya en todo. Y siempre ha estado cuando la he             necesitado.

—Hola, Zoe. —Me responde.

Me siento a su lado, me sirvo un poco de pan tostado y algo de huevos.

—No entiendo por qué hiciste que me levantara tan temprano, si apenas son las siete de la mañana, recuerda que tengo jet lag.

Abby sonríe mostrando sus perfectos dientes blancos. Es preciosa, tiene un largo cabello liso y color negro azabache, a diferencia del mío que es castaño. Lo que sí tenemos en común son los ojos en tonos de azul muy similares.

—Porque tienes que alimentarte, estás muy delgada —responde.

Pongo los ojos en blanco, exagera.

—Ajá, como digas.

—Además, tengo que salir a comprar algunos materiales para el trabajo así que estaba pensando en llevarte a conocer un poco la ciudad.

Ella trabaja como maestra en una escuela para niños, aunque cada vez que hablamos se ha quejado por el llanto de los pequeños, dice que solo se queda por la paga. Y lo comprendo, aunque el dinero para mi familia no ha sido un problema ya que mi padre y mi tío cuentan con una cadena de hoteles en Grecia, algo modestos; Abby desde muy pequeña ha trabajado para obtener su propio dinero, así que cuando cumplió la mayoría de edad decidió venirse y me prometió que cuando yo terminara la escuela podría venir para asistir a la universidad.

—¿Has avisado a mis tíos que llegaste bien? —pregunta.

—Sí, les he puesto varios mensajes, pero no han contestado ninguno.

—Seguro no tardan en responder, Zoe, estoy muy feliz de que estés aquí —dice mientras se sirve un poco más de jugo.

—Ese siempre ha sido nuestro plan, lo sabes.

—Sí, pero realmente pensé que te ibas a arrepentir y que no serías capaz de dejar todo lo seguro que tenías en casa.

Asiento.

—Tienes razón, tampoco pensé que sería capaz de hacerlo, pero aquí estoy, lista para descubrir lo que es vivir en un país nuevo y ser completamente independiente.

—¡Alto ahí, señorita! Que tampoco vas a vivir al libre albedrío, como Adán y Eva, en este paraíso también hay reglas para los habitantes.

Su comentario me saca una sonrisa.

—Venga Abby, ¿cuáles son esas reglas? —pregunto.

Tomo un bol para servirme un poco de fruta.

—¿Quieres la versión larga o la más corta? —levanta una ceja.

—La más corta, aunque creo intuir por donde viene esto.

—No chicos en casa a menos de que sea algo serio, nada de llegadas después de la media noche a menos que salgamos juntas —me señala con el tenedor—. Creo que son solo esas dos.

Para mí están bien esas reglas.

—Está bien, trataré de memorizarlas —digo, aunque sé que si rompo alguna de las dos no se molestará conmigo—. Creo que te pusiste de acuerdo con mamá para decirme lo mismo.

Suelta una carcajada y agita una mano.

—Es que mi tía y yo somos mujeres sensatas. Ahora terminemos para ayudarte a desempacar y así podemos salir.

Terminamos de desayunar, me apresuro a ganarle la carrera para lavar los platos sucios, ella al final murmura que no debo preocuparme por eso, que lo hará, pero no dejo que me convenza.

Cuando termino subo a mi habitación, levantando mi teléfono de la cama y veo que tengo un WhatsApp de Eryx.

Eryx: Hola chica americana, ¿cómo llegaste?

Zoe: Bien, supongo. Con un jet lag de muerte y si te cuento lo que me pasó en el avión, enloquecerás.

Eryx: ¡Tienes que decirme!

Eryx: ¡Zoe cuenta!

Decido contarle todo sobre el chico guapo-arrogante y nuestro pequeño altercado en el avión.

Su respuesta no demora en llegar.

Eryx: Si estaba tan guapo como dices debiste pedirle su número.

«Esta chica está como una cabra.»

Zoe: No leíste la palabra arrogante.

Se la remarco para que esta vez no la pase por alto.

Eryx: Vale, era arrogante, pero estaba como un tren. Debiste pedir su número.

Zoe: No debí, estás loca.

Eryx: Ok, como digas.

Eryx: No hace ni un día que te fuiste y ya te echo de menos.

Zoe: También te extraño mucho, ¿cuándo vendrás a visitarme?

Eryx a diferencia de mí, quiso quedarse en casa para ir a la universidad pública. Es muy apegada a su familia, bueno no es que yo no lo sea a la mía, pero desde muy pequeña he tenido muy claro todo lo que quiero hacer.

Eryx: Tal vez para Navidad.

Zoe: Pero si para eso faltan siete meses.

Eryx: El tiempo pasa volando, ya verás.

Zoe: Eso espero.

Eryx: Ahora te dejo, debo ir a trabajar, recuerda que estoy siete horas más adelantada que tú.

Zoe: Maldición lo olvidé, ya me preguntaba qué hacías despierta tan temprano.

Eryx: Te quiero, hablamos luego.

Zoe: Te quiero, bye.

Eryx no solo es mi mejor amiga, desde el jardín de niños nos tenemos la una a la otra, quizá por ser hijas únicas. Nunca la había visto llorar hasta el día de mi partida.

Abrazo muy fuerte a Eryx quien no para de llorar porque sabe que vamos a estar mucho tiempo separadas y hasta yo me he permitido unas cuantas lágrimas.

Nos separamos.

—¿Es necesario irte por tanto tiempo? —pregunta Eryx.

—Ya sabes que no es por gusto —respondo.

—Sí, pero sabes que te echaré de menos. —Vuelve a derramar algunas lágrimas.

—Eryx, ya basta, me haces llorar y se me correrá todo el maquillaje. —Me quejo en un intento por hacerla reír un poco.

No funciona.

—Prométeme que hablaremos todos los días.

—Tendrías que matarme para que eso no sucediera —respondo.

Me permito volver a abrazarla, apretándola un poco más esta vez que la anterior, y sabiendo que va a ser nuestro último abrazo en mucho tiempo.

—Zoe, hora de irnos. —Escucho decir a mi padre desde fuera de casa.

Nos volvemos a separar y le sonrío una vez más. 

Contemplo por última vez la casa que durante veinte años albergó todos mis sueños, alegrías y tristezas, no será fácil dejarla atrás, pero ya es momento de un nuevo comienzo.

—¡Zoe, apresúrate! —vocifera mi padre—. Tenemos que darnos prisa o llegaremos tarde al aeropuerto.

—Ya voy —me apresuro a decir.

»Dulce hogar, te echaré de menos».

Aunque no me agradaba la idea de pasar un día completo tomando diferentes vuelos para llegar a casa de mi prima, una parte de mí se siente emocionada por esta nueva aventura en mi vida.

—¿Estás segura de que no puedes quedarte, Zoe? —pregunta mi madre por centésima vez.

—Mamá estoy segura, quiero hacer esto.

—No es demasiado tarde para cambiar de opinión —continúa—. Estoy segura de que te iría muy bien en cualquier universidad, aquí.

—Estoy segura.

Mi madre y yo caminamos hacia el auto donde mi padre está esperando por nosotras.

 »¿Estás segura, Zoe?» —Me pregunto.

Claro que no lo estoy, no del todo, pero no me echaré para atrás en el último minuto.

Guardo mi teléfono y decido terminar de arreglar mis pertenencias en mi nueva habitación. Pienso en mis padres y en cómo mi mamá trataba de convencerme de que me quedara en casa.       Tengo claro que les echaré de menos, pero creo estar segura de que esta nueva dosis de independencia me sentará muy bien.

Termino de ordenar mi habitación y camino al baño para tomar una ducha y luego salir con Abby.

No creí que ir de compras pudiera ser tan... divertido. Pensé que me aburriría después de un rato mientras Abby revoloteaba de tienda en tienda, pero eso nunca sucedió. Y no trató de empujar su estilo en mí, algunas sugerencias aquí y allá, y creo que ahora tengo un guardarropa nuevo.

Ayer fuimos a una tienda de artículos del hogar y elegí un edredón de flores en blanco y negro, junto con las toallas y algunos otros accesorios para hacer mi habitación algo parecida a mí. Después de que nuestras compras se completaran, paramos en un salón de belleza para conseguir que nos hicieran el pelo y las uñas. Cuando todo estaba dicho y hecho, me sentí más como una chica de lo que he sido en mi vida. En realidad, se sintió bastante agradable.

Hoy es domingo y me he despertado temprano, he comprobado que con Abby no podré dormir más allá de las siete.

A las nueve termino de desayunar para ir a buscar un trabajo y espero que no esté tan lejos de casa, ayer cuando salí con Abby, ella me ayudó a marcar varios sitios en el periódico local donde solicitan empleados. Y digo lo de que esté cerca de casa no por floja sino porque mi miedo más grande es perderme en esta enorme ciudad.

Me levanto de la mesa para ir por mi bolso que he dejado en la sala.

—¡Abby ya me voy! —Alzo la voz para avisarle.

Ella sale de su habitación y corre hasta mí para luego darme un abrazo.

—Recuerda que, si necesitas ayuda o te sientes desubicada, solo debes llamar e iré por ti.

—Vale, vale. Ahora deséame suerte.

—Zoe, sabes que estamos bien —toma mis manos y me mira a los ojos—. No tienes que buscar un trabajo, debes de enfocarte en tus estudios. Pero sé que no me harás caso así que buena suerte.

Doy una sutil negación. Aunque concuerdo eventualmente con que no es necesario buscar un trabajo por el dinero.

—Lo sé, pero también sabes que tienes una prima testaruda.

—Eso ni lo digas, ahora vete y vuelve pronto, ten mucho cuidado —aclara su garganta—. Las calles están bien señalizadas así que no deberías de tener ningún problema, pero si llega a suceder algo, me llamas de inmediato.

—Está bien.

Salgo de casa y me coloco mis audífonos, la maravillosa voz de Katerine Duska suena a través de ellos mientras escucho Better Love. Introduzco la primera dirección en Google Maps, que es la de un restaurante donde, según decía en el periódico, necesitan un ayudante en la cocina.

Indiana es enorme. Ese es un hecho conocido, y claro que es muy especial vivir en un país tan grande y maravilloso en todos los sentidos. Pero para alguien como yo, que proviene de un pueblo pequeño ubicado en una diminuta isla, me hace sentir como si estuviese en un mundo completamente diferente.

Luego de varias horas y de algunos: “No estamos contratando ahora, pero tomaremos su solicitud y llamaremos si surge una oportunidad”. He perdido todo mi optimismo de esta mañana, porque sé que las negativas se deben a mi falta de experiencia laboral. En realidad, he trabajado en la empresa de mi padre como secretaria, pero no es suficiente para aplicar a un trabajo en la ciudad.

Me doy por vencida, decido cruzar para buscar un taxi y evitarme otra negativa, justo al llegar leo el nombre del restaurante de la esquina puesto en letras cursivas sobre una pancarta en blanco y negro.

»MOET’s Bar & Grill.  «

Dejo pasar el taxi mientras me quedo aquí pensando en lo que haré, puedo suponer que dirán lo mismo que en todos los lugares a los que he ido, o, esperar lo mejor… lo último gana la batalla.  Decido entrar, paso una mano por mi coleta acomodando mi peinado a medida que me acerco a la camarera de pie en el podio. En el gafete pone “June” es muy guapa, tiene la piel morena, el pelo largo y negro, usa un vestido blanco ajustado que le llega a las rodillas y un delantal encima.

Al verme, sonríe cálidamente, luego se dirige a mí:

—Hola, ¿en qué puedo ayudarte?

—Hola —añado una sonrisa amable—. Me preguntaba si, tal vez, están contratando.

Su sonrisa no desaparece, su amabilidad parece genuina.

—No estoy muy segura, pero puede que Aarón tenga algunos puestos vacantes, recientemente renunciaron algunas chicas. ¿Quieres que pregunte?

—¡Sería maravilloso! Te agradezco.

June se pasea detrás del podio, corre hacia el bar donde un hombre musculoso que lleva corte de cabello al estilo mohawk, sirve tragos detrás de la barra. Los veo hablar, ella me señala, luego él me observa, su mirada parpadea hacia mí brevemente y asiente con la cabeza, enviando a June de regreso.

—Aarón quiere hablarte —me informa, amable—. Adelante, ¡pasa, pasa!

La sigo y trato de mantener una sonrisa en mi rostro mientras mentalmente repaso una lista de cómo actuar. En realidad, no he estado en una entrevista de trabajo antes, pero hay ciertas cosas que una persona tiene que saber.

Mantén la calma, sé cortés, respetuosa y asegúrate de mostrar que serás una gran trabajadora.

El barman, Aarón, se limpia las manos en un paño de cocina blanco, lanzándolo sobre su hombro mientras me da una sonrisa agradable.

—Soy Aarón, dueño y barman —dice Aarón, sonando enérgico mientras me ofrece su mano—. ¿Cuál es tu nombre?

—Soy Zoe. —Levanto mi mano correspondiendo a su saludo.

—Encantado de conocerte. ¿Has trabajado como camarera antes?

Niego con la cabeza y a la vez recuerdo que es la misma pregunta que me han hecho durante el día, creo que esto va cuesta abajo.

—No, pero aprendo rápido —Logro decir.

Él sonríe mientras se rasca la barba canosa. June se mueve cerca y parece estar tratando de transmitirle un mensaje con los ojos.

—¿Con qué frecuencia puedes estar aquí? Necesito a alguien disponible la mayoría de las noches y los fines de semana, y que no esté solicitando permiso los viernes o sábados. —Mueve las manos con impaciencia.

—Eso está bien para mí. —No es como si yo tenga pensado salir mucho.

—No digas eso —dice June con una carcajada—, o él podría mantenerte siempre aquí.

—Si estarás aquí los viernes por la noche —Aarón arquea una ceja, sacando la mano de nuevo como un desafío—, el trabajo es tuyo si lo quieres.

June sacude la cabeza, pero sonríe. Entorno los ojos sobre Aarón.

—¿Puedo obtener un sábado? —Me arriesgo a preguntar.

—Negociación. Me gusta. Dos sábados al mes.

—Un viernes y un sábado, pero no en la misma semana —aclaro.

June se echa a reír de buena gana.

—June, creo que alguien te gana negociando —contesta y yo sonrío—. Trato hecho.

Nos estrechamos las manos y él me invita a subir a su oficina entregándome una solicitud para que yo la llene.

—Prepararemos todo para que la próxima semana entrenes con June. Si crees que puedes hacerlo, te incorporamos en el horario.

Sonriendo triunfante, le doy las gracias por la oportunidad, incluso le agradezco a June porque siento que ella me ha echado una mano para conseguir el puesto.

Me quedo un rato más para llenar el papeleo necesario y luego tomo un taxi rumbo a casa.

Me encuentro a Abby en el sofá, viendo un documental sobre los volcanes.

—¿Cómo te fue, Zoe? —pregunta enseguida.

—¡Ya tengo trabajo! —Me desplomo en el sofá junto a ella.

—¡Qué bien! ¿Dónde trabajarás? —pregunta.

—Encontré este lugar llamado »MOET« donde estaré de camarera. ¿Sabes cuál es?

—¡Bien por ti! Sí creo saber cuál es, abrieron hace poco. Debemos celebrar con una gran cena esta noche —anuncia como si fuese todo un acontecimiento.

—Estoy de acuerdo, vengo muerta de hambre.

Se pone de pie enseguida y enfila a la cocina para preparar la cena. Mientras yo me quedo en el sofá descansando un poco.

Capítulo 2

Blake

Solo han pasado dos días desde el funeral y la casa se siente tan vacía, papá siempre estaba haciendo bromas y le gustaba hablar de todo. Poco a poco nos vamos haciendo a la idea de que se ha ido, deberemos aprender a vivir con el dolor y el peso de su ausencia.

Salgo de mi habitación y voy hacia la cocina donde mi madre y Sammy están preparando la cena.

—¿Qué es eso que huele tan bien? —Les pregunto sentándome en un taburete frente a la meseta.

—Comida mexicana, especialidad de la casa —responde mi madre.

—Eso suena delicioso.

Entre las dos terminan de preparar la cena, mi teléfono vibra y por fin tengo una respuesta de Hannah.

Hannah: Lo siento mucho. No había podido ponerme en contacto, he estado muy ocupada.

Blake: Gracias por ponerte en contacto, nena.

Hannah: Tengo algo que decirte Blake, pero no puede ser por teléfono.

Blake: Han, ahora no puedo viajar a verte. Debo estar con mis chicas.

Hannah: Lo sé, es solo que es importante.

Blake: ¿Va todo bien?

Hannah: Algo así, te llamo más tarde, ahora debo guardar el teléfono, dile a tu madre que lo siento mucho, tu padre era un hombre grandioso.

Veo su último mensaje y guardo el teléfono en el bolsillo delantero de mi pantalón, no sé qué tendrá que decirme Hannah, pero ahora no me puedo dar el lujo de salir de la ciudad.

Me levanto para ayudar a poner la mesa para la cena, ellas sirven los platos y luego nos sentamos los tres.

—Hannah envía saludos, mamá —murmuro.

Mamá apenas me da una sonrisa y es que ni a mi madre ni a Sammy les cae muy bien Hannah, siempre han dicho que no es la mujer para mí. Sin embargo, hasta hoy ha sido la única persona que ha estado para mí cuando más lo he necesitado.

—¿Cómo está ella? —pregunta Sammy mientras se sirve un poco más de comida.

—Está bien, ocupada, pero bien.

—¿No has hablado con los chicos? —pregunta mi madre.

—Aún no he podido preguntarles cómo les fue en la convención.

—Siento mucho que no hayas estado ahí, has trabajado mucho por mantener la tienda —comenta mamá.

Le tomo la mano y le aprieto fuerte.

—Aquí es donde tengo que estar. —Le informo.

—Eres un buen hijo. —Sonríe con dulzura.

Suelto su mano.

—¡Oye que también estoy aquí! —reclama Sammy.

—Tú también, aunque me das muchos dolores de cabeza —incordia mi madre con picardía.

—Soy una rebelde sin causa mamá, ya debes saberlo.

Mamá asiente, guardamos silencio por un rato hasta que se aclara la garganta y deja los cubiertos sobre el plato.

—Chicos, hay algo que quiero decirles ahora que estamos reunidos…. —mira a Sammy y luego a mí, enseguida trenza sus dedos sobre la mesa—. Su padre no dejó un testamento formal y es una ironía siendo abogado, pero siempre me dijo que, si algo ocurría, Blake debía hacerse cargo de la casa de la playa, y tú Sammy, de esta casa —eleva el rostro y vuelve a mirarnos—. No sé qué van a hacer con ellas, pero esas fueron sus palabras. Espero que acepten su última voluntad.

No sé qué responder a eso.

—Claro que lo aceptamos, hablo por mí y por Blake, si no decimos que sí, sin duda papá buscaría la forma de que aceptáramos —bromea Sammy. Los tres reímos y volvemos a concentrarnos en la cena.

Tiene toda la razón, mi padre nunca aceptaba un no como respuesta.

Son las diez de la noche y estoy en el patio trasero tomándome una cerveza cuando la vibración de mi teléfono me trae de vuelta de mis pensamientos.

Observo quién me llama y noto que es Travis, él hace parte del cuarteto el cual está conformado por él, Jack, Erick y yo. Todos trabajamos en una tienda de tatuajes, aunque Jack y yo somos los dueños.

Tomo la llamada.

—Amigo, ¿cómo estás?

—Bien, hermano. ¿Cómo está todo por allá? —intento responder en el tono de siempre.

—Quedamos en segundo lugar, no estuvo mal. Ya sabes, el año que viene iremos por todo.

—Lo siento Travis, me hubiera gustado estar ahí.

—Lo sé Blake, pero debes estar con tu familia, el viejo Frank lo hubiese querido así.

—Tienes razón.

—¿Cómo están Susan y Sammy? —pregunta con cautela.

—Lo llevan bien. —contesto.

Suspiro lentamente, es lo que quiero pensar. Pero sé que están igual que yo.

—Blake, llamaba porque tengo que decirte algo que vi el otro día en redes sociales.

—¿Acerca de la tienda? —Me atrevo a pensar en alguna mala reseña.

—No hermano, es acerca de Hannah.

Dejo la botella de cerveza en la mesa y pongo la espalda derecha, como en estado de alerta. Los temas personales entre nosotros no suelen ser un tema tan serio.

—¿Qué pasa con Hannah, Travis? —inquiero.

—Los chicos y yo nos hemos estado debatiendo si debías saberlo por nosotros… —Lcorto.

—Al grano, Travis —un cosquilleo me recorre la espalda y no sé lo que signifique, pero no me gusta esta sensación.

Escucho a Erick hablando fuertemente a través del teléfono.

—¡Maldición Erick, déjame contarle! —Se queja Travis.

—¡Hey hermano! Olvida todo, aquí Travis ha tomado demasiado —dice Erick, que se ha puesto ahora al teléfono.

—¿Está todo bien? —pregunto para asegurarme.

—Sí viejo, ya nos vamos a casa. Te llamo mañana.

Cuelga.

Qué llamada más rara, la verdad es que esos chicos no pueden con más de dos cervezas en su sistema.

Levanto la botella para tomar el resto de mi cerveza, he decidido que mañana iré a la casa de la playa, no está a más de media hora desde aquí. Necesito pensar muy bien las cosas, lo que sucederá de ahora en adelante. Espero convencer a mi madre y a Sammy de que se vayan a vivir conmigo a Miami. Sé que es un imposible, pero nada pierdo con intentarlo.

Esta mañana he visitado la casa de la playa, aproveché para hacer algo de ejercicio y corrí algunos kilómetros. Ahora que estoy de regreso en casa, veo la nota que mi mamá ha dejado en el refrigerador donde pone que estará de compras y que Sammy está en la universidad. También me ha dejado el desayuno preparado en el microondas por lo que solo queda encender el temporizador para calentarlo mientras voy a mi habitación a tomar una ducha.

Tomo mi teléfono que está en la cama y veo que tengo varios mensajes.

Jack: Todo listo con los pagos.

Travis: Hermano perdona por lo de anoche.

Erick: ¿Te cubro en las citas de esta semana o ya tienes a alguien?

Respondo a los tres mensajes y me voy a la ducha.

Decido usar una camiseta blanca y unos jeans, en los pies unas Converse y paso los dedos por mi cabello húmedo para acomodarlo un poco. Bajo a la cocina para desayunar, estoy sacando el plato del microondas cuando el timbre de la puerta hace eco en el silencio de la casa. Coloco la comida en la mesita de la cocina para dirigirme a abrir la puerta.

Creo que mi cara lo dice todo por mí ahora mismo. Nunca imaginé verla aquí.

—¡Hola nena! ¡¿Qué haces aquí?! —Se me escapa una risa tonta que es una mezcla de sorpresa y alegría. Luego la tomo del brazo y suavemente la atraigo a mi cuerpo. Acabo abrazándola más fuerte de lo común. Pero ella no responde del mismo modo, es más, parece incómoda con mi reacción y se limita a poner sus brazos alrededor de mi espalda. No importa, está aquí y eso para mí es lo que vale, le doy un beso en la cima de su cabeza y coloco mi barbilla allí.

—¿Podemos entrar, Blake? —titubea.

—Claro, ¿qué es lo que me pasa? —tomo su mano y la guio dentro— Perdona que actúe como un tonto, es que me has dado una verdadera sorpresa. ¿Quieres algo de comer? ¿Cómo es que estás aquí? No es que no me agrade que lo estés, te he echado mucho de menos estos días. Es solo que… creo que lo entiendes.

Ella asiente, apenas roza su mirada con la mía y toma lugar en el sofá de la sala, llego para ponerme a su lado, coloco mi mano sobre una de sus piernas y deslizo mi brazo a través de sus          hombros para acercarla más a mí.

—Pensé que estabas ocupada, me hablaste de desfiles interminables. —Juego con los mechones de su cabello.

—Así es, dejé mucho trabajo en New York porque hay algo que quiero decirte. Con lo de tu padre no podía obligarte a dejar a tu familia, así que aquí estoy. —Hannah aclara su garganta. Fijando su mirada en mi rostro, se deshace de mi abrazo.

—¿Qué es lo que ocurre que no podía esperar? —pregunto un poco alarmado, su actitud me desconcierta.

Se pone de pie dejándome solo en el sillón y comienza a andar de un lado a otro por toda la sala. Luce nerviosa, ansiosa, preocupada. No me gusta verla así y no me gusta lo que esto pueda significar. Finalmente se detiene frente a mí y comienza a hablar.

—Blake, no sé cómo decirte esto. —Lleva las manos a su cabello y exhala un suspiro pesado y largo.

—Hannah me estás asustando —me levanto lentamente—. ¿Acaso estás embarazada?

—No… no es eso —responde.

—¿Entonces qué es?

Mira al suelo antes de elevar el rostro y mirarme, sus ojos se ven oscuros y luce ansiosa.

—Mereces que sea sincera contigo, Blake, por eso estoy aquí —cierra los ojos y se lleva las manos al rostro. Luego de tomar aire, suelta lentamente algunas palabras en medio de un susurro, vuelvo a sentarme—. Hace dos noches estaba en un desfile, coincidí con un viejo amigo y me invitó a una fiesta…

Detiene sus palabras, da un par de pasos haciendo que solo el tacón de sus botas chocando la moqueta sea lo que se escuche en el salón. Empiezo a desesperarme, a sentir un cosquilleo en la parte baja de mi espalda que me pone alerta.

—Hannah…—arrastro la palabra—. Háblame claro de una maldita vez.

—Esto es… —vacila y se pasa las manos por el pelo— ¡Dios, es tan vergonzoso! Fuimos a un club, cuando llegó la hora de irnos, tomamos un taxi juntos. Él me acompañó hasta el hotel… Blake yo… una cosa llevó a la otra y…

—¿Intentas decirme que tú… que… —No soy capaz de pronunciarlo.

—Estuvimos juntos, Blake, tuvimos sexo —murmura despacio. No sé si ha dicho algo más, he dejado de pensar en ella, ya no quiero voltear a verla, solo sé que una sensación extraña me recorre el cuerpo, una especie de calor incontrolable que me nubla el juicio.

No puedo evitar la rabia que corre por todo mi cuerpo en este momento. Me pongo de pie y camino a zancadas buscando el aire que me falta en los pulmones, la ira me recorre el cuerpo y me limito a apretar los puños cada que su voz retumba en mi cabeza.  ¿Cómo es posible que la mujer que amo me diga que se acostó con otro? No puedo creerlo.

¡¡Maldición!!

Me siento un completo imbécil, tengo un anillo comprado, solo estaba esperando el momento para pedirle que se casara conmigo.

—Blake, por favor perdóname. Yo me dejé llevar… siempre estás ocupado con la tienda y casi no pasamos tiempo juntos —Hannah se acerca e intenta tomarme de las manos, pero me retiro de inmediato— ¡Esto es tu culpa y lo sabes!

Levanto la mirada porque no pienso permitir que me culpe por esto.

—¡Tienes que estar bromeando, Hannah! —espeto con los dientes apretados—. ¡Esto tiene que ser una maldita broma! ¡¿Te acuestas con otro y yo tengo la maldita culpa?! ¡Eres tú la que pasa todas las jodidas semanas en un puto avión! No te escudes en mí, no digas que una cosa llevó a la otra. Quisiste meterte en su cama y lo hiciste. Asúmelo.

Contengo el aliento.

—Lo estoy asumiendo, Blake. Vine a decírtelo porque…

—Porque te sientes culpable. —La fulmino con la mirada.

—Sí, pero…

—Pero nada, Hannah, no hay un maldito pero que justifique una infidelidad. Sé muy bien que no estábamos en nuestro mejor momento, pero maldición, llegar a ese punto de inmadurez… nunca lo habría pensado de ti —el corazón me late desbocado en el pecho—. Si ya no sentías lo mismo debiste decirlo, pudiste evitarnos todo esto si tan solo cogieras el maldito teléfono cuando te llamo.

Hannah ha empezado a llorar y me siento impotente ahora mismo, no quería provocar esto y tampoco tengo que estar sintiendo culpa, no fui yo quien se acostó con otra.

—Lo sé Blake, por favor perdóname. Quería estar contigo, pero estabas lejos, siempre estás lejos.

Viene hacia mí buscando consuelo, pero la alejo.

—¡Mi padre acaba de morir, Hannah! ¿Dónde pretendes que esté si no con mi familia?

Solloza, mientras se limpia las lágrimas y asiente.

—Perdóname Blake, podemos superar esto. Sabes que podemos —suplica.

La ira, la decepción y el orgullo herido me nublan el juicio. No quiero superar que mi novia se acostara con otro, que sea una egoísta, que no le importe que mi padre haya muerto. No podré verla de nuevo a la cara y hacer de cuenta que no pasó, no soy ese tipo de idiota.

Me doy vuelta rumbo a la cocina andando a paso lento, me detengo y sin mirarla le digo.

—Te quiero lejos de mí, quiero que saques todas tus cosas de mi casa —camino hacia la puerta para abrirla—. Ahora lárgate de aquí, espero no tener que volver a verte, Hannah.

—¡Blake no me hagas esto! —continúa llorando.

—Hannah vete, no hagas que cometa una locura —digo contenido.

Camina hacia la puerta, en su rostro se refleja el dolor y también la rabia. No se esperaba mi reacción, creo que yo tampoco. Pero acabo de sufrir una pérdida, ya sé lo que es lidiar con ella.

—Me iré, pero volveré, no pienso perderte —sentencia solemne.

—Estás muy equivocada, me perdiste aquella noche en que te dejaste llevar. —Respiro profundamente, tratando de controlarme. Que sepa lo que es una pérdida no quiere decir que no duela como un demonio.

Hannah baja la cabeza y cruza el umbral de la puerta, enseguida tiro la puerta con todas mis fuerzas. ¿Cómo he podido ser tan idiota? ¿En qué momento mi vida se fue a la mierda?

Primero muere mi padre y ahora mi novia confiesa su infidelidad. ¿Qué demonios estoy pagando?

Este día había comenzado de maravilla, ahora no son ni las once de la mañana y ya necesito un maldito trago.

He quedado en un jodido punto muerto sin saber qué hacer con mi vida, estoy soltero y con el corazón roto.

Vaya mierda.

Capítulo 3

Zoe

Se supone que tu primer día en la universidad es lo máximo, pero el mío es, hasta el momento, un día de mierda. Literalmente hablando. Hay tantos estudiantes en los pasillos que se me hizo sumamente difícil llegar a mi primera clase gracias a que un idiota me dio las indicaciones totalmente equivocadas, así que he acabado al otro lado del campus.

«Bien jugado»

Si lo veo de nuevo me aseguraré de darle las gracias al muy cabrón.

Ya es la hora del almuerzo y me dirijo hacia la cafetería por algo de comida. Debo formarme en la fila y tomar una bandeja. Al llegar mi turno el aspecto de la comida es espantoso por lo que solo tomo una banana y jugo de naranja. Debo ponerme como recordatorio traer mi almuerzo. Observo la cafetería en busca de una mesa vacía y consigo una al final, camino hacia ella, no puedo creer la cantidad de personas que hay aquí justo ahora, cuando llego a la mesa pongo mi bolso en la silla vacía y luego abro mi jugo.

—Hola, ¿puedo sentarme aquí? —Escucho decir a alguien.

Levanto mi cabeza y veo a una chica parada frente a mi mesa. Tiene más o menos mi edad, con cabello castaño recogido en una coleta, lleva su mochila al hombro y una bandeja con comida.

—Claro, déjame tomar mi bolso. —Quito el bolso de la silla vacía y ella se sienta.

—Hola, disculpa por molestarte.

—Para nada.

—Veo que tampoco sucumbiste a la comida de la cafetería —menciono alzando una ceja, divertida.

—No, en realidad quiero vivir por muchos años.

Ambas reímos.

—La comida simplemente es repúgnate —comento.

Comienzo a pelar mi banana. Ella hace lo mismo con la de ella, es una coincidencia que tomáramos lo mismo para desayunar.

—¿También eres nueva? —pregunta la chica.

—Sí, primer día ¿y tú?

—Igual.

—Me llamo Samantha, por cierto —dice con una tierna sonrisa—. Pero todos me dicen Sammy.

Tomo un poco de jugo.

—Me llamo Zoe y todos me dicen Zoe.

Samantha sonríe.

—¿Eres de por acá? Tú acento se me hace desconocido —pregunta dudosa.

—No, en realidad vengo de Grecia. —Mi respuesta la sorprende y capta toda su atención.

—¡Wao! Eso es sorprendente.

—Sí, algo así.

—¿Viniste a estudiar o llevas mucho tiempo aquí? —Vuelve a preguntar.

—Vine a estudiar y no, solo tengo tres días en Norteamérica.

—Eso es un largo viaje.

—Y que lo digas —contesto, esbozando una afable sonrisa.

Ambas terminamos de desayunar y nos quedamos hablando un rato más.

Samantha estudia medicina y tenemos algunas clases básicas en común. Es una chica con mucha chispa y me ha agradado  compartir con ella. Intercambiamos números telefónicos. Ella es nativa de la ciudad, me contó que vive con su madre y también vivía con su padre, pero que este acababa de fallecer, también tiene un hermano solo unos cuantos años mayor que ella. Ambas tenemos veinte años.

Parece una buena chica y me recuerda un poco a Eryx, realmente lo hace. Son igual de parlanchinas.

Nos quedamos hablando hasta que acaba la hora del almuerzo, revisamos los horarios, nuestros salones de clases están prácticamente uno frente al otro así que nos dirigimos a clases. 

Cuando entro al salón me siento en la primera silla de la segunda fila, ahora tengo clase de Psicología básica. No hay más de quince personas en el salón, incluyéndome. La profesora llega casi de inmediato, se presenta y nos hace presentar a todos los alumnos. Como empieza a ser costumbre, la mayoría se sorprende al escucharme decir que vengo desde Grecia. Al acabar la clase tengo algunos deberes que debo llevarme a casa y por hoy he terminado. Me apresuro a salir al estacionamiento para tomar un Uber e ir al trabajo, creo que así será hasta que me familiarice con el transporte público.

Saco mi teléfono y escucho que alguien menciona mi nombre desde atrás.

Me giro para ver a Sammy con una de sus manos alzadas ordenándome que me detenga. Me recuesto en la pared para esperarla. Ella llega un momento después.

—Zoe, ¿ya te vas?

—Sí, tengo que trabajar.

—¿Está cerca del centro tu trabajo? —inquiere con curiosidad.

—Lo siento Sammy, pero aún no estoy muy familiarizada con los lugares aquí, tengo la dirección en mi teléfono si quieres te la enseño.

—Adelante.

Abro Google Maps y le muestro la dirección.

—No está lejos de mi casa solo a unas calles, si quieres puedes venir conmigo —dice con una resplandeciente sonrisa en sus labios.

—No Sammy, está bien, tomaré un Uber no quiero desviarte del camino.

—Nada de eso, Zoe. Me queda de camino y no aceptaré una negativa. —Se cruza de brazos intentando parecer enojada.

—Vale, como digas. —Logro decir finalmente.

Ambas caminamos fuera de la universidad hacia el estacionamiento, Sammy se dirige hacia un MINI cooper rojo. Entra mientras yo camino hacia la puerta del copiloto para entrar también.

—Lindo coche. Parece una cereza gigantesca.

—Sí, es mi pequeño bebé, fue mi regalo de cumpleaños hace unos meses —ríe divertida.

—Genial.

Antes de encender el auto enciende la radio y Now or never de Halsey suena a través de los altavoces, conozco la canción porque ella es una de mis cantantes favoritas. Ambas nos ponemos los cinturones y unos segundos después Sammy arranca el coche poniéndonos en marcha. Seguimos conversando, ella me pregunta cosas acerca de Grecia y se sorprende con algunas de mis respuestas, como que cuando iba a la escuela secundaria tenía que tomar el ferri a diario para ir y venir ya que en la isla donde vivía solo había escuelas primarias. Un sinnúmero después de canciones y una conversación muy amena, llegamos hasta la esquina de MOET.

—Llegamos —informa Sammy.

Me desabrocho el cinturón.

—Muchas gracias. —Le digo, tomando mi bolso.

—Por nada, Zoe, nos vemos mañana. Y oye, realmente me caes muy bien. —Sonríe vacilona.

—Y tú a mí —guiño un ojo.

—Genial. —Su sonrisa se ensancha al escuchar mi respuesta.

—Te veo mañana —salgo del coche y cierro la puerta, enseguida muevo la mano mientras Sammy se aleja.

Me dirijo hacia el bar donde June ya se encuentra lista en su puesto de trabajo.

—¡Hola, Zoe! Llegas temprano —grita June.

—Salí temprano de la universidad ¿todo bien por aquí?

—Todo bien, aún no abrimos. ¿Lista para aprender?

—Claro que sí. —Camino hacia la pequeña sala de descanso que hay detrás, donde guardo mi bolso, me coloco un mandil negro con el logo del bar y un gran bolsillo para guardar la libreta de anotar los pedidos.

Salgo y me dirijo hacia donde está June.

MOET es un lugar relativamente nuevo, no tenía ni dos meses desde su inauguración.

June me explica todo lo referente al trabajo que tengo que hacer, debo aprenderme el menú en mi primera jornada, ser capaz de permanecer hasta tarde en la noche para degustar los platos y así poder ser honesta con los clientes al preguntarme por un plato en particular.

Al principio, he estado confundida con la distribución de las mesas, pero finalmente lo he captado.

—Te irás acostumbrando, ya lo verás ―exclama June más alto de lo que debería.

—Sí, pero —señalo hacia el bar—, ¿qué pasa con el bar? —pregunto simplemente curiosa.

—Es muy raro que pidan comida, pero si lo hacen, Aarón probablemente tendrá una persona a mano en la cocina ya que está tan cerca.

Suspiro.

—Entonces no es un factor a tener en cuenta.

Sacude su cabeza, con su expresión suave.

—Exactamente.

—Ahora recoge tu larga melena en una alta coleta, que estamos a punto de abrir.

Saco la goma del bolsillo trasero de mis pantalones y me ato el cabello.

—Como hoy es tu primer día solo te harás cargo de las mesas que están a tu derecha.

—Está bien. ¡Dios! Estoy algo nerviosa.

—Son nervios de principiante lo harás bien, ya verás.

Trato de relajarme un poco, una vez el bar abre, los clientes comienzan a llegar, y con eso oficialmente comienza mi trabajo como camarera. He ido de arriba abajo, del frente a la cocina. He visto tantas veces al cocinero principal que ya puedo dar una descripción suya sin temor a equivocarme, es el chico más rubio que he tenido la oportunidad de conocer, muy parecido a esos modelos de tablas de surf, brillantes ojos azules y larga melena rubia. Se llama Justin, tiene veintisiete y lleva unas cuantas semanas. Somos los novatos del bar.

Acabo de llevar una orden de papas fritas y una hamburguesa artesanal a una de mis mesas, además de aprender sobre las mesas, tengo que escribir a mano con suficiente rapidez. Afortunadamente, entiendo mis propias órdenes porque si alguien tuviese que interpretar los garabatos al azar en mi bloc de notas, tendría que reescribirlo.

Me giro y veo que una de las mesas de June se vuelve a llenar, esta vez hay un chico de espaldas, usa una gorra azul, no hago intento por atenderle, sigo mi camino hacia la cocina.

—Oye ¿Zoe? —Levanto la mirada al sonido de la voz de June cuando entro a la cocina— ¿Podrías tomar mis mesas un momento? Tengo que subir a la oficina a hablar con Aarón, solo serán unos minutos, sé que es tu primer día y si no quieres lo entenderé, es solo que….

No la dejo terminar.

—Claro que sí, ve. Además, no son muchos clientes —digo, agitando mi mano para que se vaya.

—Gracias Zoe, de verdad que no tardaré —dice y sale de la cocina.

—Oye Zoe, ¿podrías atender mis papas? Es que tengo que ir al baño —pregunta Justin quien está sacando algo de refrigerador.

—Claro, solo dime qué hacer.

Una fuerte carcajada sale de su boca.

—¿Siempre eres tan servicial, Zoe? Es una broma.

Me quedo viéndolo fijamente.

—Ja, ja, ja —Le digo a modo de sarcasmo.

—Aunque, si quieres atender mis papas no me opondría.

—Alto ahí amigo, no estamos hablando de tus papas —respondo saliendo de la cocina.

Puedo escuchar su risa como respuesta.

Al apretar el delantal alrededor de mi cintura, empujo las puertas dobles hacia el comedor, sonriendo a los clientes que se cruzan en mi camino.

Me dirijo hacia la mesa donde está el chico con gorra, tomo mi bloc desde mi bolsillo para anotar su orden, cuando llego a su mesa observo que está dibujando algo en un cuaderno con la cabeza baja.

—Hola, bienvenido a MOET, si ya está listo para ordenar, será un placer tomar su orden.

Él continúa dibujando.

—¿Siempre son tan lentos en dar servicio? —pregunta. Su voz se me hace vagamente conocida. ¿Dónde la he escuchado antes?

—No, es solo que la encargada….

No me deja terminar, ni siquiera me mira mientras hace su pedido. Sus ojos están pegados en su cuaderno y simplemente sonrío, aunque él no me vea.

—Un latte, por favor.

Me apresuro a anotarlo.

—¿Desea algo más?

En ese momento el chico alza la cabeza para mirarme, fijamente.

«No. Puede. Ser»

Los ojos del energúmeno del avión me están mirando directamente a la cara, sabía que su voz vagamente se me hacía conocida, simultáneamente, me da una amplia sonrisa.

—Así que nos volvemos a encontrar. —Sesga una sonrisa y a mí se me sube el calor a la cara.

—No puede ser, ¿otra vez tú? ―suelto un poco desanimada.

—¿Me recuerdas? —inquiere como si fuera sorpresa para él. ¿Cómo no iba a hacerlo? No había tantos chicos guapos como él en el vuelo o por lo menos no que yo los notara.

—Para mi desgracia —digo rápidamente.

Sonríe.

No le devuelvo el gesto, pero sí me dejo embriagar por el aroma cálido que parece aferrarse a él envolviéndome mientras yo permanezco de pie a su lado. En el exterior, sus ojos marrones se notan más ligeros, como cerúleo, pero ahora, bajo las lámparas de baja luz, son casi de color turquesa. No debí haber notado cuán pálidos son sus ojos en el avión la primera vez que me encontré con él. Ni mucho menos me había fijado en los tatuajes que lleva en su brazo derecho, porque en el avión llevaba una sudadera de mangas largas.

Es un hombre realmente guapo, de los que de verdad quitan el aliento y desajustan las bragas, algo que nunca en mi vida admitiría frente a él o diría en voz alta.

Salgo de mi breve estado de aturdimiento.

—¿Algo más aparte del café? —confirmo el pedido.

Él sonríe otra vez.

—Eso ya lo preguntaste.

—Bueno, no obtuve una respuesta de tu parte

—Exacto Zoe, eso fue porque nunca te dije una.

—¿Cómo sabes mi nombre? —pregunto un tanto asombrada.

Ríe.

»Cálmate, Zoe. Él es molesto y ni siquiera es lindo. Esos ojos no te ponen en un sueño, esa sonrisa no te penetra hasta el suelo. No quieres morder sus labios. No quieres rasgar su camisa para ver los músculos que la llenan perfectamente. Y no quieres pasar horas estudiando los tatuajes de sus brazos. En. Ab so-lu-to«.

—Lo llevas en tu mandil.

¡» Diablos Zoe, enfócate!. «

—Ya, por si no te habías dado cuenta no eres el único aquí, tengo más mesas por atender así que….

—No me imagino que obtengas muchas propinas si le hablas así a todos los clientes. —Me interrumpe.

—No le hablo así a todos, solo a ti.

—Me siento un tanto ofendido. ¿Tan mal te he tratado? —replica fingiéndose ofendido.

—Solo…. Vuelvo en un momento con tu orden.

Me doy la vuelta yendo hacia la cocina.

»Este chico me hace a actuar como una estúpida.»

Por primera vez en mi vida me siento incómoda delante de la presencia de un chico y eso no me lo puedo permitir.

Me apresuro a preparar el café mientras Justin está tarareando una canción.

—¿Todo bien allá fuera, Zoe? —pregunta Justin.

—Sí, hasta ahora, todo bien.

Termino de preparar el café, y como no sé el nombre del chico decido escribirle algo que le va como anillo al dedo. No puedo contener la sonrisa cuando llego a su mesa, él está tecleando algo en su teléfono. Pero una vez siente mi presencia guarda su teléfono y vuelve a mirarme.

—Aquí tiene su orden, señor. —Le digo tomando el café de mi bandeja y colocándolo en su mesa con cuidado de que el café no se derramara en su cuaderno de dibujos.

—¿Le pusiste veneno? —inquiere y puedo notar la curiosidad en sus palabras.

—Quise, pero ya se nos ha terminado. Será para la próxima.

Toma el café en sus manos observando el nombre que le escribí.

—¿Bestia? Zoe, ¿por qué me llamas así? Ni siquiera me conoces.

—Porque eso es lo que eres.

—Eres arisca, me gusta —eleva una ceja y yo paso saliva.

—Espera ¿te gusta que te traten mal y con indiferencia?

—Es diferente —dice con arrogancia.

—¡Por Dios! Tu ego es tan grande que está a punto de aplastarte —resoplo y me giro para atender a las demás mesas.

Vuelvo a la cocina con la bandeja repleta de utensilios sucios, y veo que June ya ha llegado así que ella vuelve a tener el control de sus mesas.

Es mi momento para tomar un descanso así que voy hacia la sala destinada para ello, me siento en un sofá, saco mi teléfono del bolsillo trasero de mi pantalón para responderle el último mensaje a Eryx:

Eryx: ¿Hablamos mañana por Skype?

Zoe: Claro, solo dime la hora.

En ese momento June entra a la sala.

—Zoe, un chico dejó esto para ti. —Me entrega una tarjeta blanca doblada por la mitad.

Alzo mi mano para tomarla.

Ella sale de la sala.

Abro la tarjeta y con una muy buena caligrafía está escrito:

¿Qué tengo que hacer para que dejes de llamarme así?

At. B

No puedo evitar la sonrisa que se asoma por mis labios.

»Nada, solo congelar el infierno«.

¿Desde cuándo me afecta tanto la presencia de un chico?

Capítulo 4

Zoe

Llevo cinco días en la ciudad y ya estoy completamente acostumbrada a la ruidosa Indiana. La vida en la ciudad tiene cierto atractivo. Construcciones que parecen no tener límites en tamaño y son tan altos como el ojo pueda verlo.

¡Pero oh Dios, el tráfico!

Es un completo desastre, tengo que levantarme súper temprano para poder tomar el autobús correcto, últimamente me encuentro en modo zombi y lo único que me ayuda a no caer muerta del sueño es el café.

He encontrado una cafetería al lado del campus donde hacen un café riquísimo, me encuentro aquí sentada esperando por Sammy quien ya me ha avisado que viene de camino.

Tomo un sorbo y sonrío ante el decadente sabor, decido que prefiero un poco más de leche en el mío. Remuevo la tapa, vierto una pequeña cantidad de leche con crema, saboreándolo otra vez. También le he pedido un café a Sammy.

Algunos minutos después ella entra a la cafetería, le hago señas con el brazo, me ve y viene hacia mi mesa.

—Hola Zoe. ¡Dios! Necesito cafeína desesperadamente —dice mientras toma lugar en la silla y coloca su bolso en la mesa.

—Aquí tienes. —Le respondo acercándole su café.

—Gracias Zoe eres lo máximo. —Deja escapar un suspiro y da un primer sorbo enseguida.

—¿Todo bien, Sammy? Pareces un poco alterada.

—Nada está bien hoy, tuve que lidiar con la exnovia de mi hermano antes de salir de casa. —Sacude la cabeza con vehemencia.

—Ummm. ¿Celosa, pesada, controladora?

Sammy deja de tomar y me mira fijamente, sé que está enojada porque su mirada es dura.

—La muy zorra le fue infiel y ahora quiere que él la perdone, a decir verdad, siempre supe que algo así pasaría —toma otro trago de su café y yo hago lo mismo con el mío mientras pienso en si yo sería capaz alguna vez de ser infiel a alguien.

—¿Tan mal te cae esa chica? —pregunto con cautela.

—Si antes no me caía bien, ahora la detesto. No sabes, mi madre y yo nunca estuvimos de acuerdo con esa relación, no sé qué pasa con mi hermano que simplemente siempre termina con las equivocadas.

—¿No hay posibilidad de reconciliación?

—Espero que no. Espero que esta vez él pueda encontrar a una chica que lo ame de verdad y no como la puta zorra cazafortunas de Hannah.

Sonrío al escucharla soltar palabrotas.

—No me quiero imaginar lo que sería tener una excuñada como tú.

Ahora es Sammy la que me da una gran sonrisa.

—Debería presentarte a mi hermano….

No la dejo terminar.

—Alto ahí chica, no estoy buscando una relación.

—Mejor cuando no estás buscando, ¿no crees? —Se encoje de hombros y sonríe socarrona.

—No, no creo. Y paso de volver a estar con alguien en un buen tiempo. Tuve una mala experiencia.

— ¿Tan mala fue? —Se interesa.

—Tan mala, nivel no quiero recordarla.

Sammy sacude la cabeza.

—Diablos, mejor no sigo por ese camino.

Ambas soltamos una carcajada.

—Te lo dije.

—Oye, olvidé decirte que hoy en la noche unos amigos de mi antigua escuela y yo nos reuniremos en la casa de alguien para una noche de comida mexicana. Si quisieras venir estás invitada.

—Hoy solo trabajo hasta las seis. —La miro a los ojos—. ¿A qué hora sería la reunión?

—A eso de las seis y media, si quieres paso por ti al trabajo.

—Está bien, solo debo llamar a mi prima para decirle que llegaré un poco más tarde a casa.

—Está bien. —dice mientras termina su café—. Ahora vámonos o llegaremos tarde a clases.

Recogemos nuestras pertenencias para salir de la cafetería y dirigirnos a nuestras clases, empiezo a acostumbrarme a esta rutina universitaria, comienzo a sentirme como en casa.

Estoy a punto de terminar mi turno en el trabajo, solo me falta acabar de limpiar las mesas cuando suena la campanilla arriba de la puerta, giro para ver quién es y no sé por qué me sorprende, si el Bestia ha estado viniendo todos los días desde la primera vez que lo vi aquí.

Me mira y sonríe, luego camina para sentarse en una mesa. ¡Dios! No sé lo que me da cuando lo veo y tampoco esperaré para averiguarlo.

»Terminemos con esto«.

Aunque una parte de mí disfrutaba conversar con él y dejarlo con la palabra en la boca. Y también está ese pequeño detalle, tiene la mejor sonrisa que he visto en toda mi vida.

»Mierda, Zoe ¿De qué estás hablando? «

Camino hacia donde está sentado para tomar su orden, aunque siempre pide lo mismo: un latte.

—¿Qué deseas pedir? —pregunto.

Él me observa detenidamente mientras aprovecho para perderme en sus magníficos ojos, en su mirada entornada que me hace querer observarlo por todo el tiempo del mundo.

—Zoe, nunca te lo he preguntado, pero no eres americana, ¿verdad? —dice con su suave voz trayéndome de vuelta a la cafetería.

—No estoy hablando contigo acerca de mí. ¿Qué vas a pedir? —digo, frunciendo el ceño. Haciendo que cada gota de mi insomnio por su mirada desaparezca de mi rostro.

—No pediré nada hasta que me respondas. —Sonríe de nuevo y no deja de mirarme, si sigue así no sé lo que haré.

«Dios, se me hará tarde para salir con Sammy»

—Está bien. —digo sin más.

—¿Me estás dejando ganar así de fácil? Nunca terminas de sorprenderme. —Insiste.

—Sí, bueno, tengo algo de prisa hoy.

—¿Salida con tu novio?

—No te interesa con quien vaya a salir. No soy americana, nací en Grecia. Listo ya está. ¿Qué vas a ordenar? —vuelvo a preguntar.

—¿Qué haces tan lejos de casa? —pregunta con su peculiar dulzura.

—Eso no te importa, ¿qué vas a ordenar?

—Está bien. —Se queda pensando un momento—. Solo quiero un latte.

Si sigue así sufrirá de diabetes dentro de poco.

Me doy vuelta hacia la cocina, saco el teléfono de mi bolsillo trasero y veo un mensaje de Sammy donde me dice que ya está afuera, le respondo que salgo en unos minutos.

Preparo el café y salgo para entregarlo.

—Aquí tienes, mi compañera June vendrá a traerte la cuenta.

Él toma el café en sus manos buscando el nombre que siempre le pongo, pero que hoy por la prisa he olvidado poner.

—¿Ya no soy un Bestia? —pregunta tomando un sorbo de su café y ocultando su sonrisa tras el vaso.

—Lo sigues siendo, solo que hoy tengo mucha prisa para ponerlo.

Suelta una carcajada.

—Gracias por hacerme reír, Zoe, de verdad lo necesito mucho estos días.

—Tampoco soy tu arlequín personal —gruño y sacudo mi cabeza.

Él sonríe.

Me encanta verlo hacerlo. Ahora sé que tengo problemas.

—Tienes razón, pero cuando hablo contigo haces que olvide mis propios demonios.

—Todos peleamos con nuestros propios demonios, tampoco creas que eres el único. —Levanto mis hombros y los dejo caer.

—Tienes razón. ¿Te gustaría alguna vez tomar un café o salir por ahí? —Él golpea sus dedos sobre la mesa esperando por mi respuesta.

—Sí, pero no contigo. Así que adiós. —Suelto un bufido.

Me doy la vuelta y él grita:

—¡No dejaré de insistir hasta que digas que sí!

A medio camino me giro y noto que me observa y sonríe ampliamente.

—¡Mucha suerte con eso!

Lo último que tengo de él antes de salir es una explosiva carcajada que me estremece la piel.

Voy corriendo hacia la sala de descanso, dejo mi mandil en mi casillero y tomo mi bolso. Voy hacia la cocina y le digo a June que ya me voy, enseguida me despido de Justin.

—Hasta mañana, chicos.

—¡Adiós Zoe, hasta mañana! —responden los dos al mismo tiempo.

Salgo por la puerta trasera y camino hacia el frente donde veo el carro de Sammy estacionado y me dirijo hacia él. Abro la puerta del copiloto y entro.

—Siento la tardanza, pero un chico se ha empeñado en sacarme conversación, viene cada día y es una pesadilla.

—¿Algún pretendiente? —pregunta Sammy arrancando el coche.

—No… pero hoy me preguntó si algún día podríamos salir, obvio le respondí que no. 

—¿Es feo? —Pone el coche en movimiento y yo me aseguro el cinturón.

—Para nada, es muy guapo, pero la primera vez que lo vi no tuvimos el mejor de los encuentros.

—Eso suena como una gran historia así que cuéntame todo. 

Me echo un poco hacia atrás en el asiento y frunzo el ceño.

—¿Puedo hacerlo otro día?

—No, hazlo ahora. Me has despertado la curiosidad —rebate Sammy.

Suelto un bufido.

—Lo conocí en el avión, resulta que nos vendieron los mismos asientos. Yo estaba súper cansada y lo único que quería era descansar, meses antes compré dos asientos y cuando llegué a ellos, él se encontraba sentado, comenzamos a discutir por los lugares, todo ese rollo se puso más intenso hasta que una azafata se nos acercó y nos dijo que fue un error de la aerolínea, así que tuvimos que compartir asiento.

—¿Y se han vuelto a ver aquí? ¡Qué locura!

—Es como una maldición, en mi primer día de trabajo él vino a la cafetería, y a partir de ahí ha vuelto todos los días.

—Pero si dices que se ve bien, Zoe, dale una oportunidad.

—Ni loca, está bueno, pero nunca se lo diré; eso solo ayudaría a que su ego se eleve más.

—Oh, no digas nunca, Zoe. Mira cómo es que juega el destino contigo. —Se burla de mí, pero si puedo evitarlo sé que lo haré.

—Es solo una casualidad, y vale, debo admitir que me gusta hablar con él.

—Ese ya es un comienzo, por lo menos ya sabes que te gusta.

—¡Alto ahí! No dije que me gusta, solo….

—Sí Zoe, lo que digas —dice riéndose.

¿Me gusta?

Vale, me gusta.

¿Quiero que me guste?

No.

Esto no pinta nada bien.

Llegamos al apartamento de los amigos de Sammy, ella llama a la puerta y un chico alto y rubio nos abre dándonos la bienvenida, una vez dentro, Sammy hace las presentaciones, son muy amables al saludarme.

—Chicos, ella es mi amiga Zoe, nos hemos conocido en la universidad.

Daniel, el chico que abrió la puerta tiene aspecto desgarbado, el cabello rizado y rubio, bellos ojos color azul marino escondidos detrás de unos anteojos de marco negro.

—Y este es Scott —dice, señalando al que se ha quedado a su lado. Daniel es el único que viste bien, con una camisa a rayas azul y blanca, corbata y unos pantalones negros.

—Matt...

Ahora, Matt parece ser el salvaje del grupo, tiene esa mirada hambrienta de músico, jeans rotos, botas desgastadas y una remera con un logo en la parte delantera que es ilegible porque ha de tener encima muchas lavadas. Su cabello es rubio, desordenado, cae debajo de sus orejas. La característica más peculiar acerca de él, son sus ojos. Uno es verde, pero el otro tiene una mancha de color cerca de la pupila y el resto es hermoso como el cielo azul. Cuando se aproxima y me acerco para un abrazo, puedo ver los tatuajes que atraviesan el dorso de ambas manos, los huesos perfectamente delineados con la tinta negra.

—Y finalmente, mi prima Candace.

Candace es una chica morena con el cabello negro y unos preciosos ojos azules. Una vez hechas todas las presentaciones me siento en un sofá junto a Matt, ambos comenzamos a hablar sobre de la universidad y todo eso.

Matt es un chico muy amigable.

—La comida estará lista en un minuto. —Nos dice Sammy.

Scott sigue a Sammy a la cocina, ofreciéndole su ayuda. Candace toma el control del televisor de pantalla plana, cambiando los canales perezosamente, mientras descansa su mentón en una mano. Daniel viene a sentarse a mi lado.

Él se estira, coloca las botas sobre la mesa y centra su atención en su regazo, silba por lo bajo una melodía imaginaria y curva los dedos como si la estuviese tocando.

—¿Tocas el piano? —Le pregunto, inclina su cabeza y yo señalo sus manos. Sus cejas se elevan por la sorpresa y me mira con apreciación, antes de responder se rasca la ligera capa de barba debajo de su barbilla.

—Sí ¿y tú?

Me encojo de hombros.

—Tomé piano como clase de música en la secundaria y lo que siempre recordaré es mantener los dedos juntos mientras se toca.

—¡Oh Dios! No dejes que empiece —interrumpe Candace cuando Daniel abre la boca para contestar, ella vuelve a hablar—. Una vez que comienza, nunca se detiene.

Sammy vuelve a la sala.

—Si han terminado —dice divertida, mientras nos da una mirada a todos—, la comida está lista.

Todos nos paramos y nos ponemos en marcha, ayudando en las diferentes tareas para preparar la mesa. Uno toma los platos, otro los cubiertos, vasos y servilletas de papel. Caigo en esto fácilmente, los chicos me lo hacen muy fácil. 

Una vez que todo está listo, nos sentamos a comer. Matt se pone a mi lado y seguimos hablando, me dice que trabaja en una empresa familiar mientras estudia leyes en la universidad y que está en su último año.

Es fácil hablar con ellos, ir aprendiendo de sus individuales personalidades. Son un grupo ecléctico, pero está claro que todos se llevan muy bien.

Capítulo 5

Blake

Estoy sentado en la sala viendo un absurdo programa de citas a ciegas llamado Kiss Bang Love, son las nueve de la noche y mi teléfono no ha dejado de vibrar desde esta mañana con intensas llamadas de Hannah.

Simplemente la estoy ignorando.

No quiero tener nada que ver con ella nunca más.

En estos días solo consigo sacarme a Hannah de la cabeza cuando voy a la pequeña cafetería del centro por mi latte de siempre y me encuentro con una belleza dueña de unos preciosos ojos azules como el mar.

«Zoe»

Estoy seguro de que salir con alguien no tiene por qué ser tan complicado. Bastaría con un simple sí o no, pero Zoe no quiere dar su brazo a torcer.

El sonido de Samantha abriendo la puerta me saca de mi ensordecimiento.

—Hola Blake. —Me dice.

—¿Qué horas son estas de llegar? —Le pregunto.

Ella viene hacia mí y se sienta a mi lado en el sofá.

—Lo siento, tenía que llevar a mi amiga a su casa. ¿Cómo estás?

—Bien, no te preocupes. ¿Cómo la pasaste?

—Estuvo bien, comimos un montón de comida, Candace te manda saludos dice que necesita un nuevo tatuaje. ¿Todavía tienes que viajar mañana?

—Me alegro de que la hayas pasado bien. Y para responder a tu pregunta, sí debo hacerlo, aunque solo será por unos días, tengo que verificar que Hannah haya sacado todas sus cosas del apartamento.

Ella se acerca a mí para que pueda abrazarla. Paso mi brazo por sus hombros y la atraigo hacia mí.

—Hablando de ella, ¿cómo llevas la ruptura?

—Bien, hasta ahora. Aunque tengo que reconocer que mamá y tú siempre tuvieron razón.

—Claro que sí, ella no es mujer para ti. Te mereces a alguien que de verdad te ame, Blake.

—Quizá no esté hecho para el amor ¿no lo crees? —Intento bromear.

—¡Pero qué tonterías dices! Todos estamos hechos para el amor, solo debes dar con la persona indicada.

—Vaya, mira cuánto has crecido. Ahora hasta me das consejos de amor.

—Puedo hacer más que darte un consejo. ¿Qué tal si te presento a mi nueva amiga? —Sugiere mi hermana, y no sé en qué momento mi vida se volvió tan patética que mi hermana menor intenta hacer de casamentera.

Me río contra mi voluntad.

—No, no, no. Así estoy bien.

No le hablaré aún acerca de Zoe.

»¿Pero qué le dirías acerca de ella, Blake, estás perdiendo la cabeza? «

  —Como digas. —Sale de mi abrazo—. Ya me voy a dormir mañana tengo clases temprano.

—Está bien, buenas noches.

—Buenas noches, te quiero. —Se despide de mí con un beso en la mejilla y se va a dormir.

Termino de ver el programa de las citas hasta que el sueño me vence y me voy a la cama.

Observo el reloj en mi teléfono y veo que son las diez de la mañana cuando el avión aterriza en el aeropuerto de Miami, vine a un viaje relámpago de dos días solo para ver que todo esté bien con la tienda, también espero que Hannah haya tenido el tiempo suficiente para sacar sus cosas de mi apartamento; así podré cambiar las cerraduras. No he respondido a ninguno de sus mensajes en los últimos días, pero le dejé bien claro que no la quiero allí.

Una vez fuera del aeropuerto tomo un taxi directamente a casa.

Vivo a una hora del aeropuerto, y no puedo esperar para ir a la tienda a ver las nuevas remodelaciones, aunque el dinero no es un problema, han resultado muy costosas. Solo espero que consigan nuevos clientes y con ellos nuevos ingresos.

A pocas calles de mi apartamento comienzo a pensar en mi futuro, en cómo los planes que tenía a largo plazo con Hannah simplemente han desaparecido y no puedo esconder que me siento un poco desolado y solo, no me gusta estar así.

Lo odio.

Al llegar pago la tarifa y se puede decir que estoy en casa.

»Hogar dulce hogar.«

Saco las llaves de mi bolsillo trasero, pero cuando la introduzco veo que la puerta está abierta, entro y mi primera visión es la de Hannah sentada en el sillón de la sala de estar, fumando.

Se gira hacia mí una vez siente el ruido de la puerta. Pero no dice nada. Solo me mira.

Yo sigo mi camino, dejo la bolsa de viaje en el suelo y cierro la puerta tras de mí, Hannah permanece inmóvil, intento ignorarla y me voy a la cocina por un vaso de agua.

—Blake, tenemos que hablar. —La escucho decir desde la sala—.  Amor, por favor, estoy muy mal.

Termino de beberme el agua y coloco el vaso en el fregadero, regreso a la sala con la firme intención de acabar con este asunto de una buena vez.

—¿Qué más crees que hay que hablar, Hannah? Me engañaste y punto. Ahora termina de recoger tus cosas, creo que fui claro contigo. —La dejo allí y busco irme al dormitorio, ella se pone de pie y viene detrás de mí.

Ha empacado todas sus cosas y están en cajas amontonadas en la habitación.

»Por lo menos comenzó a empacar.«

Me siento en la cama, es imposible negar que tenerla aquí y ver sus cosas en cajas me afecta, fue un año en el que creí que era la mujer de mi vida, no sé cómo pasé del amor a la rabia en solo una conversación. Ella se arrodilla para estar a la misma altura frente a mí.

—Blake, no quiero terminar esto. No es como se supone que debe acabar… —Solloza.

—¡Hannah, por Dios! Esto terminó en el preciso instante en que decidiste dejarte llevar, rompiste mi confianza y sabes que una vez sucede, conmigo no hay vuelta atrás —me aventuro a mirarla a los ojos y no puedo creer cómo días atrás habría dado la vida por no verla sufrir, pero ahora solo estoy convencido de que sus acciones han quebrado algo dentro de mí y que ya no me importa lo que pase con ella.

Comienza a llorar.

—¡¿Tienes a otra!? —pregunta.

Pongo los ojos en blanco, es una pregunta patética.

—No, Hannah y si así fuera no sería de tu incumbencia. Recuerda que tú y yo terminamos. —Me levanto y tomo unas gafas de la mesa de noche.

Hannah se sienta ahora en el lugar que yo ocupaba.

—No tengo a dónde ir… —dice por lo bajo.

Tengo que reconocer que es verdad, sé que no tiene familia. Sus padres murieron en un accidente de tránsito cuando ella tan solo era una niña de siete años, se crio en casas de acogida hasta que cumplió la mayoría de edad.

Me giro y ambos nos miramos fijamente.

—Está bien Hannah, me voy a quedar en casa de Jack hasta que vuelva a Indiana, pero cuando regrese no te quiero aquí, te lo pido amablemente por última vez, vete con ese viejo amigo, alquila un apartamento, vete a vivir a la luna si quieres, pero por el bien de los dos no te vuelvas a acercar a mí, de favor te lo pido. —Termino y ella sigue llorando.

—Nunca me vas a perdonar ¿verdad? —Logra decir entre lágrimas.

—¿Eso es lo que quieres? —Junto las cejas y la miro—. Te perdono, Hannah.

—No lo digas porque pienses que eso es lo que quiero escuchar, de verdad lo siento. No sé cuántas veces tendré que pedirte perdón, pero quiero que me creas —espeta ella, mientras hace girar su pelo rubio entre sus dedos.

—Hannah, así como quieres que entienda tu punto, entiende que no es fácil para mí hacer de cuenta que nada ha pasado. No puedo seguir contigo porque lo que hiciste me hizo daño y rompió mis sentimientos por ti. Puedo perdonarte, pero si de algo estoy seguro es de que no volveremos a estar juntos. Así que será mejor que los dos sigamos nuestro camino por separado a partir de ahora, creo que toda esta relación ha sido un error.

—¿Un error, Blake?

—Sí, nuestra relación no ha sido precisamente un cuento de hadas, hemos cambiado mucho y no estaba muy seguro de si te seguía queriendo igual o si solo estaba acostumbrado a tu compañía porque odio la soledad, has cambiado, hemos cambiado los dos —resoplo, relajándome solo un poco cuando las palabras salen de mi boca. Era algo que quería decir hace algún tiempo.

Ella niega con la cabeza, se acerca a mí lentamente y yo pongo una mano en medio buscando que se detenga.

—Te daré tiempo, Blake, pero volveremos a estar juntos ya lo verás, nos amamos y no puedo vivir sin ti, no hay manera de que lo haga... ¡Por favor perdóname! Olvidemos todo esto y volvamos a empezar. —Esta vez llora más fuerte.

No cedo a sus lágrimas de cocodrilo y salgo de la habitación, sé que me manipula, la conozco. Tomo mi bolsa tal cual la traje y las llaves de mi coche que estaban en la mesa de la sala de estar, salgo del apartamento hacia el estacionamiento que está frente al edificio.

Una vez alzo la vista, no veo mi Jeep en el estacionamiento.

Maldición.

He olvidado que lo dejé en el mecánico.

¿»Y ahora qué?»

Tendré que llamar a uno de los chicos.

Saco mi teléfono de mi bolsillo delantero, son las doce del mediodía Jack tiene que estar en la tienda a esta hora, me apresuro a marcar su número.

Dos tonos después, contesta.

—¡Blake, hermano justo hablábamos de ti! —contesta.

—Nada bueno, me temo.

—Ya sabes cómo somos —murmura a través de la línea.

—Oye, si estás en la tienda necesito que vengas por mí, estoy afuera de mi departamento.

—¿Qué? ¿Cuándo llegaste? ¿Y por qué rayos estás fuera de tu casa? —exclama.

—Muchas preguntas a la vez Jack, solo ven por mí y luego te cuento lo demás.

—¡Amigo eso suena como una gran historia!

—¿Vas a venir o no? —pregunto un poco molesto.

—Ya estoy en marcha.

Cuelgo.

Bajo mi bolsa de lona a la acera y me quedo esperando a Jack, sé que hará todo lo posible para que le cuente qué está pasando.

Y tendré que hacerlo.

Odio la espera.

Cruzo los brazos y apoyo mi hombro en la pared que tengo detrás de mí, después de unos quince minutos, Jack aparece en su convertible amarrillo canario.

—¡Su carruaje ha llegado mi lord! —Me dice estacionando frente a mí.

—¿Por qué has tardado tanto? —pregunto levantando mi bolsa y caminando hacia el auto.

—Necesitaba ir por gasolina —responde, viéndose en el espejo retrovisor.

Arrojo mi bolsa al asiento trasero y subo al asiento del copiloto. Jack vuelve a encender el motor para ponernos en marcha a la tienda.

—¿Travis y Erick? —pregunto.

—Travis tiene una cita fuera de la ciudad y Erick está probando pasteles para la boda con Lauren.

—Joder, lo olvidé por completo.

—Solo un mes para que se ponga el grillete para siempre.

Erick, de los cuatro, es el más sensato, siempre con buenas calificaciones, es él quien nos hace mantener nuestra mierda bajo control y en un mes se va casar con Lauren, tienen una relación estable que completa seis años.

—¿Todo bien en la tienda? —Cambio el tema, no estoy para hablar de amor ahora mismo.

—Sí amigo, Priscila lo está haciendo muy bien, creo que ya se merece un aumento.

—También lo he estado pensando.

—¿Cómo van las chicas?

—Bien. Ya sabes, asimilando lo ocurrido.

—¿Vas a volver a Indiana?

—Tengo que volver, si todo sale bien mañana estaré de regreso.

Mientras él sigue conduciendo yo me sumerjo en mis propios problemas.

Mi padre ha muerto, ni siquiera he podido llorarlo porque llega Hannah a confesar que se ha metido en la cama con otro. Y eso me hace pensar en que pudo haber estado pasando durante mucho tiempo sin que me diera cuenta.

—Blake.  Hermano ¿estás bien? —pregunta Jack trayéndome devuelta a la realidad, veo que está estacionado fuera de mi negocio.

—Hablamos en la oficina, no tardes.

Abro la puerta y salgo del auto hacia la tienda.

Observo por las ventanas de cristal que solo está Priscila detrás del mostrador. Firmando unos papeles y tecleando en la computadora.

Mi tienda, mi mayor logro en la vida. La abrí cuando cumplí veintiuno, apenas había obtenido mi licencia para tatuar.

Entro y una vez Priscila escucha la campanilla sonar, alza la cabeza y me mira.

—¡Bienvenido, jefe!

Camino hacia ella.

—Hola Pris, Jack me dijo que tienes todo bajo control.

—Trato, ya sabes cómo son tus amigos.

—Lo sé muy bien, pero sé bien que los sabes controlar.

Priscila lleva trabajando en la tienda desde que abrió, comenzó desde abajo encargándose de la limpieza y pasado el tiempo demostró que se podía desarrollar en otras áreas, así que a Jack se le ocurrió que se encargara de tomar las llamadas y mantener el control con las citas.

—Eso trato —sonríe levemente—. Oye jefe, siento lo de tu padre.

—No te preocupes. ¿Alguna cita que pueda tomar?

Revisa el horario en la computadora.

—Chris a las dos treinta.

—La tomo. Cuando vuelva Jack que vaya a la oficina, lo espero.

—¿Pido comida?

—Por favor, algo de comida china.

—¡Llamando!

Doy la vuelta y camino hasta mi pequeña oficina la cual comparto con Jack. Entro y me siento en el escritorio. Saco mi teléfono para mandarle un mensaje a mamá avisando que he llegado bien.

Termino de enviarlo y Jack entra al despacho, se sienta en uno de los sillones debajo de los grandes ventanales que están en la pared de la derecha en la oficina.

—Aquí estoy —dice.

—He dejado a Hannah, me ha confesado que… se acostó con alguien más —suelto directamente, Jack sabe que no doy rodeos.

Jack no luce para nada sorprendido con la revelación, aunque de todos los chicos él era quien mejor se llevaba con Hannah.

—Acerca de eso, tienes que saber que ya lo sabía. Lo siento, viejo, una amiga de Travis le dijo que vio a Hannah con un chico en New York. De hecho, queríamos decírtelo, pero eso no es algo que se confiesa por teléfono. —Me mira y sé que su reacción es sincera—. No imagino cómo puedes manejar algo así.

No sé cómo sentirme con que mis amigos lo supieran antes que yo. Quizá como un soberano idiota.

—Creo que no te lo puedes imaginar.

—Joder hermano, primero lo de tu padre y ahora esta mierda. Odiaría estar en tus zapatos.

—No quieras hacerlo. Le he dicho que se vaya de casa, pero he llegado y aunque tiene sus cosas ya en cajas, aún no sabe a dónde ir así que le he dicho que cuando vuelva no la quiero en casa. —Me paso las manos por el rostro—. Jack, te había contado acerca del anillo. ¡Maldición! Todavía una parte de mí no lo asimila. Sabes cuánto la amaba, hubiera dado mi jodida vida por ella.

—Puede que ahora no lo veas así, pero con el tiempo todo volverá a la normalidad.

—Ya. Intentaré recordármelo cada vez que me sienta miserable.

—Hannah y tú llevaban mucho tiempo juntos, es normal que estés dolido.

—Me ha pedido perdón, intento creerle que en verdad lo lamenta, pero sé que no puedo volver a confiar en ella. Si en realidad me amara no lo habría hecho, joder, es simple lógica. No puedo perdonar algo así, vamos hombre, me conoces. —Si hay alguien con quien puedo ser sincero y desahogarme es con Jack. Y se siente bien poder hacerlo porque en realidad tragarme todo esto me está costando.

—Sería un golpe al ego de cualquier hombre —Jack bromea un poco—, y con un ego como el tuyo...

Resoplo molesto.

—Si vamos a hablar de egos, tú tampoco te quedas corto.

—Vale, vale. Lo único que estoy diciendo es que hace… mierda, no hace un mes que estabas dispuesto a pedirle que se casara contigo, así que no intentes parecer fuerte y duro con ella, la verdad es que de algún modo también te estás castigando.

—Que esto pasara no fue mi culpa, yo no…. Olvídalo, ¿quieres?

Se pone de pie.

—Ya fuera de broma, hermano. Es mejor que no tomes una decisión radical por ahora, date tiempo para que pienses bien las cosas, sabes que Hannah ha pasado por mucho en su vida, no tiene a nadie más que a nosotros. No quiero llegar a pensar que sería capaz de cometer alguna locura.

No se atrevería a hacerlo. No lo creo.

—Jack, entiendo que sea tu amiga, pero no me pidas ponerme una venda. Lo que Hannah hizo me ha herido y no es una cuestión de ego sino de confianza.

Jack me observa detenidamente, cualquier cosa que fuera a responderme decide callarlo y lo prefiero de ese modo.

—Mira Blake, la tienda va bien y aquí nosotros podemos hacernos cargo, lo sabes. Por qué no vuelves a Indiana y te tomas unas vacaciones ¿Cuánto tiempo hace que no te coges unos días de descanso?

En realidad, nunca he tenido vacaciones, siempre he estado trabajando.

No me siento capaz de pasarme mucho tiempo sin trabajar, es algo que necesito.

Sin embargo, Jack tiene razón en algunos puntos, sé que necesito descansar y no solo mi cuerpo, también la mente; tener algo de tiempo solo para mí.

—Esa no es una mala idea.

—Tómalo en cuenta, amigo, cuentas con nosotros si decides irte. Ahora iré a hablar con Hannah. 

—Está bien, intenta no tardar porque tengo algunas cosas que consultar contigo.

Sale de la oficina dejándome solo. Reviso y firmo las últimas facturas, observo que las ganancias han aumentado considerablemente desde que obtuvimos mayor rendimiento en marketing, pero me detengo colocando los papeles en la mesa, no consigo controlar que mis pensamientos vaguen hacia Zoe. Creo que necesito un café ahora mismo y hecho por ella.

Priscila llama a la puerta de mi oficina, le digo que pase y trae con ella mi almuerzo, es testaruda y me obliga a dejar el trabajo para comer, lo hago.

Pero Zoe continúa controlando todos mis pensamientos.

Capítulo 6

Zoe

Me encuentro en clase de literatura —mi clase favorita—, la profesora Brown habla acerca de un proyecto de fin de semestre el cual consiste en escribir un poema, del tema que más nos guste, para luego intercambiarlo entre nosotros.

Ese trabajo me viene como anillo al dedo, me encanta la profesora Brown cada vez que habla, toda la clase presta total atención. De todos mis profesores en la universidad, ella es mi favorita.

—Chicos, tienen varios días para realizar el trabajo. No quiero que nadie se quede sin hacerlo por eso se los estoy anunciando con bastante tiempo de antelación —dice la maestra Brown, toda la clase asiente, incluyéndome.

—Ahora, si no tienen ninguna pregunta, saquen sus libros —indica—. Hoy vamos a leer el libro El Rey Lear de William Shakespeare.

Tomo mi bolso y saco mi tableta para buscar el libro en mi aplicación Kindle ya que no cuento con él en físico, tendré que ir a la librería y ver si está disponible para comprarlo.

Todos comenzamos a leer y respondemos a las preguntas que nos hace la profesora, eso es hasta que llega el momento del cambio de clase que nos sorprende a todos. Nos sumergimos tanto en la lectura que perdimos la noción del tiempo.

Lo peor de leer libros es, que después de todas las guerras, vuelos en dragones, trágicas historias de amor o viajes a mundos mágicos; hay que volver a la realidad. Muero por seguir leyendo este libro, es realmente muy bueno.

Tomo mi bolso y me levanto de mi asiento, salgo de clase hacia la cafetería, creo que hoy me tocará almorzar sola ya que no he visto a Sammy en toda la mañana, hoy es mi día libre en el trabajo y tenía planeado quedarme en casa para descansar, pero Abby me pidió que la acompañara a una fiesta infantil en la escuela donde trabaja.

Voy camino a la cafetería cuando siento mi teléfono vibrar en mi bolsillo, lo tomo en mis manos para ver que tengo una llamada entrante de mi mamá.

No tardo en contestar.

—¡Hola mamá!

—Hola mi amor. —Suelta un grito.

—¡Hey mamá! Que no tienes que gritar, te escucho perfectamente. —Entro a la cafetería.

—Está bien, ¿cómo has estado mi niña? —pregunta mientras camino hacia una mesa para sentarme y poder hablar bien con ella. Consigo lugar en una mesa cerca de una ventana y ahí dejo mis cosas.

—Bien mamá, ¿cómo está todo en casa? ¿Y papá?

—Todos estamos bien, aquí está tu padre, voy a ponerte con él.

—Hola cariño. —Escucho decir a mi padre a través del teléfono.

—Hola papá, no sabes cuánto te echo de menos, bueno a ambos.

—Y nosotros a ti mi pequeña Zoe ¿cómo van esas clases?

—Muy bien, todo está yendo bien hasta ahora.

—Me alegro mucho mi niña, ya sabes que si necesitas alguna cosa no debes dudar en pedirlo —dice mi padre mientras escucho a mi madre pedirle el teléfono—. Déjame ponerte en altavoz, Zoe no dudes en pedirnos nada. ¿Cómo está Abby?

—Está muy bien, ya saben cómo vive su vida.  Pero no nos vemos mucho, les conté que ahora trabajo en un café y paso la mayor parte de mi tiempo libre allí.

—Lo sabemos, cariño, pero nos gustaría más que solo te enfocaras en los estudios y del dinero nos encargamos nosotros —dice mi padre.

—Prometo que, si interfiere con mis clases, lo dejaré.

—Está bien hija, esperamos que todo siga yendo bien. Llamamos para escucharte y saber cómo estás, no olvides que te amamos mucho —grita mi madre.

—Y yo a ustedes, los amo con mi vida.

—Está bien hija, cuídate mucho. Saludos a Abby y aunque me vas a decir que no, acabo de depositar dinero a tu cuenta —dice mi padre.

Sé que no se darán por vencidos.

—Está bien, papá. Gracias —respondo.

—Te amamos hija, no lo olvides. —Papá me envía un beso y cuelga.

Dejo el teléfono en la mesa, observo la fila para el almuerzo, hay unas cuantas personas formadas, pero realmente no tengo hambre solo me queda una última clase para poder ir a casa.

Saco una libreta de mi bolso para anotar algunas ideas para la clase de literatura y no puedo evitar que la inspiración brote, así que comienzo a escribir:

Parece que el arte nos une, pero no tanto, y es obvio que la vida nos separa, y por mucho. Te me escabulles en versos, para volar como tierra que soplan mis vientos. Incluso así de escurridiza, mi fuego y tu agua crean algo que no entendemos. Cuánto te he deseado yo, aunque sé que no eres estrella. Cómo te soñé yo, aunque sé que tus sueños y los míos ya valen un comino. Tampoco te van las pretensiones, no lo parecía así las veces que nos vimos. Sé que no entiendes tu vacío, yo tampoco entiendo el mío, quiero pensar que por ello coincidimos alguna vez y aleatoriamente, puede que el destino nos vuelva a juntar, quizá yo más grande y menos compleja, o quizá más niña, más terca… y es posible que tú solo aparezcas en esencia. Dejemos que el tiempo haga su jugarreta.

Varios minutos después de escribir lo leo, pero me detengo cuando veo a Sammy sentarse en la mesa.

Me apresuro, cierro la libreta de golpe y la guardo dentro de mi bolso.

—Oye ¿qué tienes ahí? —pregunta Sammy.

—Nada, solo tomaba algunas notas para mi clase.

Se pasa la mano por su hermoso cabello, mientras va frunciendo el ceño. Luce un poco molesta.

—¿Cuál es tu próxima clase?

—Psicología básica ¿y la tuya?

—Química, aunque ahora mismo estoy que reviento.

Sonrío.

—No tienes que decirlo, eso se nota ¿por qué estás así?

—Acabo de salir de un examen sorpresa de matemáticas y no me fue muy bien que digamos —resopla, luego suspira.

—No seas tan dura contigo, fallar de vez en cuando es normal. Todos nos equivocamos, vamos, quita esa cara y sonríe ya lo harás mejor la próxima vez.

—De verdad que tengo que estudiar mucho, no puedo darme el lujo de que baje mi promedio. —Se lleva ambas manos a su rostro—. Se siente bastante frustrante.

—Sé cómo se siente, pero ya sucedió, por favor deja de pensar en eso.

Pone las manos en la mesa.

—Está bien, trataré de sacarlo de mi sistema. Y tú ¡cuéntame acerca del chico de la cafetería!  

—¿Cuál chico? —Trato de hacerme la desentendida, pero no funciona.

—Venga ya Zoe, sabes de quién estoy hablando.

—No hay nada para decir, hace algunos días que no le veo. Al parecer ya encontró otro lugar donde tomar café. —Me encojo de hombros.

No lo había visto en varios días y sinceramente estaba un poco decepcionada por eso.

—¿Qué se siente saber que quizás hayas perdido al amor de tu vida? —pregunta enarcando una ceja.

Suelto una carcajada.

—Nada, seguro porque no era el amor de mi vida. ¿Por qué mejor no nos vamos a clases?

—No me cambies el tema… —dice mientras nos levantamos y tomamos nuestras pertenencias de arriba de la mesa.

—No cambié el tema, te he respondido.

Se ríe.

—Como digas —responde.

Ambas salimos de la cafetería, seguimos la conversación mientras caminamos a nuestros correspondientes salones, pero ahora que Sammy lo ha mencionado, solamente tengo un pensamiento claro: ¿Será que algún día volveré a ver al Bestia?

Una parte de mí espera que esa pregunta sea respondida afirmativamente.

¿O no?

Algo sí es seguro: el chico realmente me gusta.

Aunque nunca se lo confiese o me niegue a aceptarlo frente a él.

Eran las cinco de la tarde cuando Abby y yo terminamos de ayudar en la actividad de su trabajo, así que decidimos ir al cine a ver una película, vimos Avengers: End Game.

Cuando salíamos del cine me encontré con Matt, uno de los amigos de Sammy, platicamos brevemente unos minutos mientras Abby iba por el auto, me invitó a salir, pero le dije que no podía porque tenía que trabajar así que él dijo que iría al café para que pudiéramos seguir hablando, al final le di la dirección e intercambiamos números telefónicos.

Son las ocho cuando entramos en casa luego de haber pasado toda la tarde en su trabajo y yendo al cine, en mi día libre tenía pensado descansar y sucedió todo lo contrario.

Suelto mi mochila en el sofá y voy directo a la cocina por algo de comer.

Hurgo en el refrigerador hasta que encuentro una rebanada de pastel de chocolate, me sirvo un trozo con un poco de leche y me siento a comer en el desayunador. Abby entra a la cocina segundos después y también se sirve algo de comer, luego se sienta a mi lado.

—Hunter volverá a la ciudad.

Levanto la mirada hacia ella.

—¿Cómo te sientes respecto a eso?

No puedo evitar que mi sentido de psicóloga brote cada vez que alguien me cuenta acerca de un problema. Hunter es el exnovio de Abby, terminaron su relación hace un año y no quedaron en buenos términos.

—Todavía lo amo, ¿sabes? No he podido olvidarlo —confiesa.

Abby trae una porción de torta y se pone a mi lado.

—Tienes que superarlo.

—¿Crees que no lo sé? Necesito una noche de copas, así se me pasará, te lo aseguro.

Eso me sorprende. A ella no le gustan las fiestas.

Ni tomar.

Ni bailar.

Ni ir a discotecas.

Abby es la persona más aburrida (en el buen sentido de la palabra) que conozco, ella es de las que solo viven del trabajo a la casa y viceversa.

—Cuando quieras, muero por salir de fiesta aquí.

—¿Aunque no seas mayor de edad para tomar alcohol? —pregunta.

Lo olvidaba.

—Rayos, aún me falta un año.

Suelta una carcajada.

—Matt parece un chico lindo, me agrada.

—Sí, es muy divertido.

—¿Está en la universidad?

—No, trabaja en una empresa familiar.

—Oh, pensé que lo conociste allí.

—¿Recuerdas cuando salí con Sammy la otra noche? —Asiente—. Fuimos a casa de Matt con otros de sus amigos, realmente la pasamos genial, esa noche comimos comida mexicana.

—¿Entonces te gusta Matt? —pregunta mientras se levanta y va al refrigerador, lo abre y toma un poco más de leche.

¿Que si me gusta Matt?

Claro que no.

—Como amigo, no como otra cosa.

—Como novio, Zoe, que no se convertirán en pareja porque digas esa palabra…. Vamos repite conmigo N-O-V-I-O —deletrea cada letra.

—Ja, ja, ja —digo burlonamente—. ¡Qué graciosa estás hoy!

—¿Por qué le temes tanto a enamorarte otra vez?

—No creo en los hombres, así de simple.

—Porque uno te haya lastimado no significa que todos lo   hagan. Venga ¿cuánto tiempo hace que terminaste con David? Como cinco años ¿no?

—Cuatro años —corrijo.

—Eras una niña, Zoe, ahora eres una adulta y sabes afrontar los problemas de otra manera. País nuevo, nuevos aires, hombres diferentes.

—Abby ya basta.

—Hagamos unas promesas.

—¿Como cuando éramos niñas? —pregunto.

—Sí.

Cuando éramos niñas nos hacíamos un montón de promesas, teníamos un cuaderno donde anotábamos cada una de ellas y la tachábamos con una cruz con un lápiz de color rosa. Las promesas iban de cosas insignificantes, pero siempre cumplíamos cada una de ellas.

—Está bien. ¿Qué prometeremos?

—Yo lo diré, si estás de acuerdo pues aceptas.

Asiento.

La miro y ella me da una gran sonrisa.

—Está bien, entonces yo prometo que haré lo posible por olvidarme de Hunter y seguir con mi vida…

—¡Maldición sí! —No la dejo continuar.

—Alto, déjame seguir.

—Continúa.

—Ok…. Ahora tú tienes que prometerme que te darás la oportunidad con un chico.

—Abby no estoy prometiendo eso…

—Claro que sí. Ya es una promesa y nosotras cumplimos todo lo que prometemos.

—Te saldrás con la tuya con esto ¿verdad? —Entrecierro los ojos.

Termino de comer.

Ella mueve la cabeza para afirmar, orgullosa.

Me pongo de pie para fregar el plato que estaba usando.

El problema con las promesas es que, una vez hechas, casi siempre acaban rompiéndose. Sinceramente, nadie debería tener derecho a pedirte que cumplas una promesa, menos sin tener en cuenta todos los factores. No me hace mucha gracia que Abby me haga prometer que me daré una oportunidad en el amor; parece que ha olvidado que la última vez acabé con el corazón roto.

—Estoy esperando una respuesta.

Me doy la vuelta para verla. Esto debería ser negociable.

—Está bien, acepto —digo a regañadientes.

Aplaude y suelta un grito.

—Ya verás que encontraremos el chico perfecto para ti.

Como si fuera tan fácil como chasquear los dedos.

Voy hacia ella para abrazarla y darle un beso.

—Te quiero, Abby.

—Y yo a ti, Zoe.

Me suelta y camino hacia la sala para ir por mi bolso, me lo coloco en un hombro y subo a mi habitación. Una vez en ella, saco la libreta y mi lápiz para escribir:

Si supieras que el amor no debería dolerte, que lo que importa es tener el corazón completo y no en pedazos, que el amor no es sinónimo de pérdida. Que no se trata de crear heridas, ni de reconstruir fragmentos, se trata de complementarse en miradas y crear nuevos sueños, se trata de vivir sin tener que morir en el proceso.

Termino de escribir y le doy una última ojeada.

«¿Estoy lista para volver a amar?»

«No lo creo»

Cierro la libreta y luego camino al baño para tomar una ducha.

Solo espero no tener que arrepentirme de haber hecho esa promesa.

Capítulo 7

Zoe

La alarma de mi reloj sonó a las 09:30 a.m. Estirándome a ciegas, tanteé alrededor hasta que mi mano aterrizó en el interruptor para cortar el irritante estruendo. Mientras el estridente sonido desaparecía abruptamente, suspiré y rodé sobre mi espalda, quedándome dormida en segundos.

Sonó nuevamente a las 09:45 a.m, luego a las 10:00 a.m, y una vez más a las 10:15 a.m. pero tampoco hice ningún movimiento para levantarme. La cama es muy cómoda para dejarla, mi edredón se encuentra envuelto alrededor de mí como un capullo, dándome mucha calidez. No es hasta que un golpe suave en la puerta me hace gruñir, sabiendo que debía estar levantada o Abby vendría y me obligaría a hacerlo. Vagamente puedo escucharla hablarme a través de la puerta, pero las palabras son amortiguadas por la madera, siendo ininteligibles para mi cerebro empañado por el sueño.

La puerta se abre, pasos suaves suenan en el piso. Noto unos golpecitos en mi hombro. Le pido cinco minutos más, pero las palabras salen de mí en una serie de monosílabos mientras me doy vuelta, apretando mis ojos fuertemente para mantener fuera el halo de luz.

―¡Zoe!

Me levanto rápidamente, siento a mi corazón acelerándose mientras miro con los ojos muy abiertos a Abby, parada a mi izquierda.

—¿Qué ocurrió? ¿Estás bien?

Luciendo divertida, Abby niega con la cabeza.

—Estoy bien, pero ¿no tienes que ir al trabajo?

Maldigo, mirando al reloj en la mesita de noche, el que presioné continuamente por la última hora.

10:25 a.m. ¡Demonios!

Tropezando fuera de la cama, le lanzo a Abby un rápido gracias —que reía en serio, a expensas mías— y corro al cuarto de baño, encendiendo la ducha enseguida. Mientras el agua se calienta, me paro ante el lavabo y empiezo a cepillarme los dientes. Normalmente, la espuma de menta ayuda a alejar las partes restantes de sueño en mi cabeza, pero incluso eso no ayuda esta mañana.

Me siento cansada y con ganas de dormir durante una semana completa.

Me ducho con rapidez y como no tengo el tiempo para tratar con mi cabello, renuncio a lavarlo y me realizo una alta colita, luego busco a través de mi armario por algo que usar. Escojo unos shorts negros y una franela blanca junto a unas zapatillas planas negras. Al observarme en el espejo veo que tengo mucho tiempo sin colocarme un arete en mi piercing de la nariz, así que busco la diminuta argolla plateada dentro de una pequeña caja arriba de mi mesa de noche, una vez doy con ella me la coloco en la nariz.

Listo.

Una última mirada, tomo mi bolso y bajo a la cocina por un poco de jugo de naranja.

Escucho a Abby tocar la bocina de su coche. Dejo el vaso en la encimera y salgo corriendo a toda marcha, cierro la puerta con llave y me dirijo al auto.

― ¡Me encanta tu piercing! ―Me dice Abby una vez entro al coche.

―Tenía mucho tiempo sin usarlo ―respondo colocándome el cinturón.

―Yo debería obtener uno. ―Abby enciende el coche y nos pone en marcha.

―Eres muy miedosa.

―No te creas, hace unos meses estuve a punto de obtener un tatuaje.

No sabía eso.

― ¿Qué te detuvo? ―pregunto con gravedad.

―Solo de pensar en el dolor no me atreví.

―Hmmm.

―¿Hmm? ―repite.

―Quizás me haga un nuevo tatuaje.

Solo tengo uno en mi cintura baja con la palabra Magia, me lo realicé hace un año y solamente Eryx y Abby saben sobre él.

Unos minutos después llegamos al café, me despido de Abby con la promesa de llevar algo de comida al final del día ya que planeamos un maratón de películas de Nicholas Sparks.

Doy la vuelta y entro por la puerta de servicio que es la trasera y en la cocina ya están June y Justin.

―Hola chicos ―digo una vez dentro.

Ambos me responden con un respectivo: Hola Zoe. Camino hacia la sala de descanso para guardar mi bolso.

June viene hacía mí una vez estoy ahí.

―Zoe hoy te toca el bar solo para servir café o cervezas, de los tragos me encargo yo ―dice June mientras las dos nos colocamos el mandil.

―Está bien.

―Ahora manos a la obra chica, que Aarón llegará hoy un poco más tarde. ―June pasa por mi lado para salir del cuarto de descanso.

Guardo mi bolso en el casillero luego reviso mi teléfono y veo varias notificaciones en mi Instagram, también varios WhatsApp de Sammy.

Sammy: Matt me dijo que se vieron anoche y que volverán a hacerlo hoy.

Rápidamente le respondo.

Zoe: Sí, de hecho, hoy vendrá al trabajo.

Sammy: ¿Es como una cita?

Zoe: No, bueno Matt me agrada, pero no lo veo como algo más que un amigo.

Sammy: Bueno, está bien, hoy en la noche te llamo y me cuentas cómo te fue.

Zoe: Ahora te dejo, tengo que ponerme a trabajar.

Guardo mi teléfono en el bolsillo trasero de mi short y camino hacia la cafetería, una vez ahí observo que no hay muchas personas así que entro al bar, comienzo a limpiar la encimera, conectar las máquinas de café y entrar varias cervezas en el refrigerador.

Según van pasando las horas varios clientes vienen por café. Aún no he tenido noticias de Matt. Estoy ayudando a June con unas órdenes en la cocina cuando recojo mi libreta y salgo de la cocina, pero quedo momentáneamente paralizada por lo que estoy viendo. Después de unos segundos monstruosamente largos veo al Bestia ―como lo he apodado―, finalmente salgo de mi trance y camino hasta el bar fingiendo que no está aquí. Tiene la cabeza baja tecleando algo en su teléfono, se ve demasiado guapo con un poco más de barba, lleva el cabello un poco más largo al frente comparado a la última vez que lo vi.

Estoy fascinada.

Él es pecado.

Es malo para mis nervios.

Camino y entro al bar, solo está él así que tendré que lidiar tomando su orden.

Una vez siente mi presencia, levanta la cabeza y me mira fijamente, dándome una gran sonrisa que muestra unos perfectos dientes blancos.

―Hola Zoe, estás muy guapa con ese piercing ―dice mientras guarda su teléfono.

―Hola… y gracias. ―Intento ser cordial y bajar un poco la guardia.

Vuelve a sonreír.

―Blake.

―¿Perdón? ―pregunto sorprendida.

―Mi nombre es Blake.

»Blake«

―No tienes cara de Blake.

Enarca una ceja.

―¿Y de qué tengo cara?

Me encojo de hombros.

―No sé, pero te prometo que lo averiguaré.

―Está bien, ahora me puedes servir un café, por favor. Realmente extrañé cómo lo preparas.

Muevo la cabeza para afirmar y me doy vuelta hacia la máquina para preparar un latte a Blake, no ha especificado qué tipo de café, pero sé que es un latte.

―Aquí tienes. —Pongo la taza de café frente a él y me da las gracias.

Me alejo rápidamente y voy hacia un chico que está al otro extremo del bar, hace su pedido y me muevo para servirlo. Aún es un poco temprano y la mayoría de las personas no vienen hasta la noche para cenar.

Solamente están Blake y el otro chico, las demás personas se han ido.

―Zoe, ¿ya puedes responder a mi invitación del otro día? ―pregunta Blake.

Camino hacia él.

―¿Cuál fue esa? ―pregunto, aunque sé muy bien cuál es, hace días me invitó a tomar un café y le dije que no.

―¿Aceptarías mi invitación a salir? ―Vuelve a preguntarme.

―No.

Toma un sorbo de su café.

―Sabía que ibas a decir eso, solo estaba tentando la suerte ya que hoy no estás del todo gruñona.

―No soy una gruñona a diferencia tuya.

―Acepta salir conmigo entonces y no creeré que lo eres.

―Sigue haciéndolo, tampoco es que me interese lo que pienses o digas ―contesto, añadiendo una gran sonrisa.

Él me mira mientras dice:

―Me encanta cuando sonríes.

―Sí, lo que digas.

Observo que el otro chico se pone de pie y camina hacia la salida, por lo que voy hacia donde estaba sentado para recoger el dinero. Lo guardo en la caja registradora y en ese momento la campanilla de la puerta suena, giro y veo a Matt entrar.

Me da un saludo con una de sus manos y respondo, por el rabillo del ojo veo a Blake girar dándole una mirada de desagrado a Matt.

Eso me hace sonreír.

Matt llega directo al bar y se sienta dos sillas después de Blake.

―Hola Zoe, siento llegar tarde.

Matt realmente es un chico muy guapo, esos rizos rubios y sus ojos verdes son un poco místicos.

Camino hacia donde está.

―No te preocupes. ¿Quieres algo de tomar? ―pregunto.

―Por el momento no. Te ves hermosa hoy. Me gusta tu cabello recogido.

—Gracias.

—¿Se te da bien lo de ser camarera?

—Hasta ahora parece que sí, no he roto ningún utensilio.

Ambos reímos.

—Ya que el lunes es feriado, los chicos y yo iremos a un partido del béisbol; estaba pensando en que podrías venir con nosotros. —Me da una de sus magníficas sonrisas tímidas.

Por el rabillo del ojo veo a Blake que nos observa detenidamente a ambos.

—La verdad es que no soy muy fan del béisbol.

—¡¿Cómo puede ser eso posible?! —exclama.

—Soy una chica de básquet.

—Acabas de herir mis sentimientos. —Se lleva ambas manos a su corazón imitando un corazón herido.

Sonrío.

—Creo que lo puedo arreglar con una malteada de fresa, recuerdo que dijiste que es tu favorita —digo.

—Creo que me la debes para la próxima, tengo que volver al trabajo. Pero sabes, Zoe, me encantó platicar contigo estos minutos, hubiera querido que fuesen más, pero estoy solo en la oficina.

—Claro, no te preocupes. Luego seguimos hablando. —Se pone de pie.

—¿Puedo llamarte esta noche? —pregunta, tímido.

—Sabes que sí.

—Muy bien, en la noche seguimos hablando.  Y Zoe, algo más —me mira a los ojos significativamente y yo me obligo a pasar saliva—: eres la camarera más hermosa que he visto.

—Ajá —curvo una ceja y sonrío burlona—. ¿Algo más?

—Es muy en serio, niña. Lo juro. —Levanta su mano derecha en símbolo de juramento. Enseguida se ríe.

Su risa es tan contagiosa que me obliga a reír también.

—Adiós, Matt —digo.

Él solo mueve la cabeza levemente.

Sale de la cafetería y camino para ir a la cocina.

Observo a Blake teclear algo en el teléfono, una vez paso por su lado lo escucho decir:

—Obviamente yo he deducido que eres una chica de básquet. ¿Lakers contra Parcers el lunes a las ocho?

Me detengo para mirarlo.

—¿Asientos detrás de la banca de los Lakers?

—Eso y la promesa de que veras a Lebron James.

—¿Cómo llegaste tú a la conclusión de que soy una chica Lakers? —pregunto.

Él sonríe.

—Chica ruda/ jugador rudo. Es pura matemática. —Punto a favor de Blake. Maldición—. ¿Qué dices, aceptas?

No se lo pondré para nada fácil.

—No, gracias, ese día estaré ocupada.

—¿Un día feriado? —pregunta.

—Sí.

Sonríe y mueve la cabeza, un poco incrédulo.

—Zoe, te voy a seguir invitando a salir y tarde o temprano vas a aceptar, ya lo verás.

Procuro ignorar el hormigueo en mi estómago.

—No lo creo. Sé que te cansarás de insistir.

—¿Por lo menos me puedes dar tu número de teléfono para seguir con mis intentos de obtener una cita? —Toma su teléfono en la mano tendiéndolo hacia mí.

—Seguro, aunque eso no significa que te conteste. —Lo tomo, tecleo mi número y se lo devuelvo.

Él lo recibe y me sonríe con picardía.

—Gracias. —Ladea la cabeza.

Me da una hermosa sonrisa que me hace temblar. Eso no debe estar pasando.

Asiento. Y sigo mi camino hacia la cocina.

Realmente esperaré ansiosa su llamada, mensaje o lo que sea que haga con mi número. Somos como dos jugadores con ganas de iniciar un nuevo juego y no quiero perder.

Abby y yo estamos en su habitación tiradas en su cama y comiendo palomitas de maíz dulces con sirope de pancakes —claro que sé lo raras que somos—, vamos por la película número dos de nuestro maratón Nicholas Sparks.

Mi teléfono suena arriba de la mesa de noche que está a mi lado.

Lo observo y veo que es una llamada de Matt.

—Zoe contesta que estamos llegando a una parte muy importante.

Estamos viendo: En nombre del amor.

Creo que debo hablar con Matt, he notado que él quiere más que una amistad y yo más que eso no puedo ofrecerle, así que mientras más rápido se lo deje en claro, será mejor.

Así que tomo el teléfono y contesto.

—Hey —saluda.

—Hola. ¿Cómo estás? —pregunto.

—Shhhhh. —dice Abby mandándome a callar.

—Bien, solo un poco cansado. ¿Y tú qué me cuentas? —dice Matt.

Me levanto de la cama, abro la puerta y salgo al pasillo para poder hablar bien. Me recuesto en la puerta.

—También un poco cansada —confieso.

—Deberíamos darnos unos masajes mutuos.

—Algo así…

—Zoe, quería decirte que soy un hombre que no se anda por las ramas y voy a ser totalmente sincero contigo. Realmente me gustas y mucho.

»No vayas por ahí, Matt«

—Matt, ya que estamos siendo sinceros tengo que decirte que me pareces un chico genial y que los escasos momentos que he compartido contigo realmente los he disfrutado mucho, soy una chica muy directa, eres muy divertido, me gusta tu compañía, pero no siento esa conexión romántica de la que hablas, no siento esa chispa contigo. Lo lamento.

Suspira.

—No lo lamentes. Pese a que me deja un poco triste saberlo ya que desde el momento en que te vi me sentí conectado contigo, sentí un vínculo fuerte, pero nada tiene por qué cambiar entre nosotros. Si me permites ser tu amigo, estaré más que conforme.

—Claro que sí. Me encantaría ser tu amiga.

—Una parte de mí se siente un poco decepcionada por no ser correspondido, mis sentimientos están un poco dolidos por lo que tendrás que preparar varias malteadas de fresa para tenerme contento otra vez.

Puedo escuchar su risa baja a través del teléfono.

—Cuando quieras y va todo por mi cuenta.

—Está bien Zoe, nos hablamos, pronto iré por mi malteada.

—Te estaré esperando.

—Adiós. —Le escucho decir antes de terminar la llamada.

Me quedo recostada en la puerta con el teléfono en la mano, esto ha ido mejor de lo que pensé. Vuelvo a entrar en la habitación e intento retomar el hilo a la película.

—Zoe apaga tu teléfono así no nos vuelven a interrumpir —dice Abby.

—Está bien.

Lo apago y lo dejo en la mesa de noche, tomo el bol con las palomitas y centro mi energía en la película.

Capítulo 8

Blake

Son las diez y todavía tengo mi teléfono en la mano con el número de Zoe en la pantalla. Quiero llamarla, pero no me animo a hacerlo. Luego de cenar junto a mamá me he venido al patio trasero, Sammy se ha quedado en casa de Candace. Aproveché para hablar con mamá y ella, al igual que Jack, me ha alentado a tomarme las cosas con más calma.

«Venga Blake llámala de una vez por todas»

Cuando me decido a marcar send soy recibido por la hermosa voz de Zoe en su correo de voz.

«Hola, acabas de llamar a mi número, en este momento no puedo contestar así que deja tu mensaje y te llamaré tan pronto pueda o quizá no lo haga, así que tendrás que arriesgarte.»

Al último pitido me decido a dejar un mensaje.

—Hola, soy Blake… solo llamaba para saber cómo estabas, pero no puedes responder a eso, …así que no esperaba escuchar tu voz al llamarte, bueno sí lo esperaba, pero no en la contestadora —«¡Dios la que estoy liando!»—. En fin, solo quería saber cómo estabas, espero que todo vaya bien, ¿sabes? Vale, dejo de molestarte, adiós.

Cuelgo.

Y solo puedo pensar en que lo mejor fue que Zoe tuviera su teléfono apagado.

Esta chica me hace perder la jodida cabeza.

Me pongo de pie y entro a la casa, no tengo sueño por lo que debo buscar la manera de distraerme, he estado pensando en abrir otra sucursal de la tienda ya que nos está yendo muy bien y tengo los recursos para hacerlo. También debo remodelar la casa de la playa, mañana me pondré en ello. Me voy a mi habitación por lápiz y papel para planificar algunos diseños que he estado pensando para mi portafolio, me siento en la cama para llamar a Jack.

Marco su número. Responde al segundo timbre.

—Hermano —dice.

—Oye Jack, he estado pensando en algo.

—Blake, ¿qué parte de estás de vacaciones no has entendido?  Las personas suelen irse de vacaciones para alejarse del trabajo —bromea Jack.

—Alto ahí, ni siquiera….

No me deja terminar esa frase.

—Te conozco y es mejor que ataje tus ideas o acabaré cediendo. Diviértete amigo, limpia el jardín de Susan, sal con Sammy a la playa o a la discoteca, acompaña a tu mamá al bingo, pero deja de pensar en el trabajo. Confía en mí, Blake, lo necesitas. Conoce a alguien, una chica rubia, castaña o quizás una morena, pero no me vuelvas a llamar para hablarme de trabajo.

—Conocí a alguien —suelto sin más.

Me arrepiento de haberle dicho.

—Debiste empezar por ahí.  ¿Es guapa? —pregunta.

—Eso no importa.

—Lo es —afirma.

—Ya cierra la boca. ¿Cuándo vas a aprender que la belleza importa solo los diez primeros minutos? Después, si no tiene nada más que ofrecer, es tiempo perdido. Hablamos luego.

—Mañana te llamo para que me cuentes acerca de esa chica.

—Olvídalo.

Termino la llamada.

Dejo el teléfono en la cama, trato de concentrarme en los nuevos dibujos para tratar de sacarme a Zoe de la cabeza.

He dormido un par de horas, pero al despertar no consigo dejar de pensar en el estúpido mensaje que dejé en la contestadora de Zoe, me quito la sábana de arriba y me recuesto en la cabecera de la cama, alzo mi mano para prender la lámpara que está arriba de la mesa de noche y luego tomo mi teléfono observando que son las 3:30 de la madrugada, quiero enmendar ese correo de voz así que no lo pienso más y marco el número de Zoe.

Primer timbre.

Segundo timbre.

—Hola… —responde con voz adormilada.

La suave voz de Zoe me inunda.

Mierda.

Mierda.

Mierda.

Jamás pensé que respondería.

—¿Hola? —Vuelve a decir.

—Hola, creí que escucharía tu máquina de mensajes otra vez.

—Si quieres cuelgo para que puedas hablar con ella.

—No, está bien. ¿No puedes dormir?

—No.

—¿Quieres salir conmigo? —pregunto.

—¿A las tres de la madrugada? —chista.

—No, pero otro día si quieres.

—¿Siempre eres tan persistente?

—Solo cuando realmente quiero algo.

Se ríe a través del teléfono.

—Suerte con eso.

—¿Vas a estar mañana en el café? —pregunto.

—Es probable.

—Posiblemente te vea allí, entonces podremos hablar.

—¿Qué si no quiero hablarte?

—Entonces estaré enormemente decepcionado. ¿Cómo voy a persuadirte para salir en una cita si te niegas a hablarme?

Ríe.

—Estoy segura de que se te ocurrirá algo.

—Ya veremos.

—Ahora Blake, si no te importa realmente quiero dormir.

—Una última cosa, Zoe.

—Dime.

—El lunes aceptarás mi invitación a cenar y no me conformaré con un no como respuesta, ya estás advertida.

Demora algunos segundos para responder. La escucho suspirar y sé que la he convencido.

Finalmente responde:

—Está bien, ahora déjame volver a dormir.

—Zoe. Nos vemos mañana.

—Adiós —dice ella antes de colgar.

Sonrío.

Realmente no ha ido tan mal. Y espero volver a tener más de estas conversaciones en plena madrugada. Me siento extrañamente tranquilo, dejo el teléfono en la mesa y apago la lámpara; ahora puedo volver a dormir.

Me duermo con el rostro de Zoe impregnado en mi mente.

Permanezco sentado y solo en una mesa del café, entre mandar mensajes a Jack y tomar café se ha pasado un buen rato, otra taza descansa en la mesa frente a mí. Cada vez que suena la campana levanto el rostro esperando ver a Zoe entrar. No consigo recordar la última vez que conscientemente hice un esfuerzo por tratar de conocer a una chica que no haya sido Hannah, y no ayuda que no conozca el horario de Zoe.

La primera vez que puse un pie en este café fue pura coincidencia, y esa coincidencia me llevó a ver a Zoe por segunda vez. Hay algo acerca de ella, algo que picó mi curiosidad desde que la vi en el avión, solo que ese día estaba bastante preocupado por otras cosas como para apreciarla. Y creo que realmente agradezco que haya podido volver a verla.

Sonrío débilmente recordando la manera en que reaccionó cuando me vio en sus asientos de avión.

La puerta de entrada se abre y esta vez es Zoe quien entra. La veo escanear el café, su boca ligeramente abierta, su expresión dulce e inocente. Es tan natural y espontánea… »joder estoy mal«. Finalmente detiene su escaneo, sus ojos se abren gradualmente cuando me ve. Son las nueve y la cafetería está completamente vacía, a parte de mí no hay nadie más.

No parece darse cuenta de cuán atractiva es. Tiene un sensual balanceo en sus caderas que es acentuado por los pantalones shorts que viste. Sé que no ha venido aquí tratando de impresionarme, pero fácilmente ha obtenido mi atención sin mucho esfuerzo.

Cuando llega al lado de la silla, sus dedos se aprietan alrededor del respaldo, como si estuviera tomando una decisión mental antes de dejarse caer, la detallo a plenitud y me percato de las hebras de su ondulado cabello marrón claro escapando del nudo desordenado en lo alto de su cabeza.

Empujo la taza de café extra hacia ella, esperando que la acepte para sonreír.

—Buenos días, Zoe, espero que te guste el latte.

—Gracias. —Sus palabras sonaron suaves, casi apenas un susurro, pero lo que sea que ella estuvo planeando mientras venía hacia mí con esa mirada determinada en su cara; se ha ido—. No tenías que hacer esto.

—Tómalo como una ofrenda de paz, por la llamada de madrugada.

La esquina de su boca se levanta.

—¿Eres tan encantador con todas o es algo que guardas para mí?

—Es solo para ti.

Zoe toma un sorbo de su café, rodando sus ojos.

—Bien.

—Bien. —Sus labios tiemblan antes de finalmente florecer en ellos una sonrisa—. ¿Estamos bien?

—Estamos bien. Pero no saldré contigo, solo acepté para que me dejaras volver a dormir.

—¿Qué necesitas que haga para que aceptes salir en una cita conmigo? —pregunto un poco cansado de sus negativas.

Hallo en sus ojos un brillo especial y eso me hace sonreír.

—No voy a ir a una cita contigo.

—¿En serio vas a seguir negándote? —No puedo recordar la última vez que alguien me rechazó tantas veces—. ¿Por qué no? Soy una excelente compañía.

Murmura algo que no puedo oír, pero no voy a rendirme tan fácilmente. Siempre me han gustado los desafíos.

—¿Qué dijiste? Puedo mostrarte que no soy tan malo.

Zoe sacude su cabeza, ajustando la correa en su hombro mientras mira a través de él hacia la puerta.

—Nunca dije que no lo fueras.

Arqueo una ceja.

—¿Entonces es un sí?

—No —dice, riéndose—, sigue siendo un no.

—Oh, vamos Zoe. Estás rompiendo mi corazón. —Coloco una mano en mi pecho, haciendo un puchero.

Sonríe tímidamente.

―Tengo que trabajar, Blake.

Se pone de pie.

Imaginé que no cambiaría tan fácilmente su forma de pensar, es un reto y para ellos estoy hecho.

―¿Quieres que te persiga? —pregunto.

Sonríe y se gira para comenzar el trabajo.

Si es lo que quiere, lo haré.

Antes de entrar a la cocina, Zoe gira y me ve fijamente.

―Blake, este… mañana a las siete te envío la dirección por WhatsApp.

¿La he escuchado bien? Ya no puedo asegurarme porque ha entrado en la cocina, sin embargo, no puedo evitar que una inmensa sonrisa de tonto se asome a mis labios. Tampoco tengo idea de lo que podemos hacer en esa cita, estoy bloqueado ahora mismo. Intentar sacar una idea coherente es como conseguir agua de una piedra. Completamente imposible. Esperaba que me diera más batalla, estaba preparado para seguir insistiendo por algunos días más. Pero qué más da, ha aceptado y tengo que encontrar un buen restaurante.

A la mierda. Cuando las cosas se complican pregúntale a Google. Google lo sabe todo.

Saco mi teléfono.

Hago clic en el navegador para buscar referencia de buenos restaurantes en la zona, leo la gran mayoría hasta que doy con uno que es perfecto para nuestra primera cita.

Capítulo 9

Zoe

Son las seis y media y sigo buscando qué ponerme para mi cita con Blake. Estoy por enloquecer, en últimas usaré unos vaqueros. Abby ingresa en mi habitación y ve mi desorden, dice que tiene algo que puedo usar y regresa trayendo algunos vestidos.

El primero es una pieza elegante en color blanco que hace que me sienta más vieja de lo que soy. Aunque es bonito, no me siento segura de usarlo esta noche. El segundo es rojo, con líneas blancas serpenteándolo a través del frente, lo que ha hecho que lo descarte es la inexistente espalda que cuelga muy baja apenas cubriendo mi trasero.

Ahora con el último, sé que me gustará con solo una mirada. Es en color rosa pálido con forma de corazón en la espalda

—¡Oh, este es perfecto! —digo tendiéndolo delante de mí mientras me veo en el espejo.

—¿A dónde vas?

—No lo sé, solo que vamos a salir a cenar. Él dijo que estaría aquí a eso de las siete.

Abby mira su reloj.

—Bueno, te dejaré a solas para que termines tu ritual de belleza.

Para el momento en que me encuentro bañada, vestida y con mi cabello en un moño alto, Blake está tocando la puerta.

Abby salta desde el sofá para abrir la puerta.

—Oh, es un chico puntual. Quiero uno.

Blake sonríe tímidamente, con esa juvenil sonrisa encantadora.

—Hola —dice Blake al ver a Abby abrir la puerta.

Está especialmente guapo hoy o quizá sea yo que empiezo a fijarme demasiado en él, aunque no puedo negar que es un hombre que llamaría la atención de cualquiera. Si fuera su novia, estaría celosa todo el tiempo de las chicas que hablaran con él.

Una vez que le devuelve el saludo, Abby sonríe y le da la mano.

—Soy Abby, encantada de conocerte, Blake.

Estrechan sus manos, enseguida Abby me sopla un beso y se hace a un lado para permitir a Blake entrar. Él estaba usando unos jeans negros que parecieran que fueron hechos a su medida, bastante entallados para él, y una chaqueta azul.

Mientras lo estoy mirando, él hace lo mismo conmigo, empezando por mis pies y recorriendo un camino hacia mi rostro. Mientras me mira, noto un deje depredador en su mirada que me hace sentir desnuda bajo su caliente mirada. Es como si me estuviese acariciando sin tocarme.

Deshago el contacto antes que él, sintiendo mi cara enrojecer. Cuando miro a Abby descubro que nos observa con curiosidad, abanicándose el rostro. Agarro mi bolso en un movimiento ágil con la firme intención de salir de allí.  Me dirijo a la puerta, pero Abby me jala hacia un costado.

—Recuerda lo que te dije. Solo porque es caliente y hace eso… ya sabes, cuando mira con sus ojos hermosos, no significa que puede tener la mercancía. No, quiere decir no, y si lo necesitas, golpea su trasero —me guiña un ojo antes de volver a decir—: Aυτός είναι πολύ χαριτωμένος, έχει αυτό υπέρ του. (Él es muy lindo, tiene eso a su favor).

—Είναι χαριτωμένο αλλά λίγο χαλαρό. (Es lindo, pero es un poco engreído) —respondo.

Blake tose desde la puerta, ambas giramos para mirar hacia él, observando una sonrisa divertida en su rostro.

Abby sonríe de vuelta.

—Sin ofender. De todos modos, diviértanse. —Cierra la puerta detrás de ella.

Bajando las escaleras, Blake se detiene y voltea a mirarme para preguntar:

—¿Qué es esa cosa que hago?

—No tengo ni idea a qué se refería.

Me encojo de hombros y él niega con la cabeza, sigue el camino hacia la salida y llegamos hasta un auto aparcado frente al edificio.

—¿Tengo que preocuparme por la parte de la conversación que no he entendido?

Le guiño un ojo.

—Lindo auto —digo para tratar de cambiar el destino de la conversación.

—Es de mi madre —dice, abriendo la puerta del pasajero para mí.

Blake se desliza fácilmente en el asiento del conductor. Cuando está así de cerca, consigo oler la colonia que utiliza. Blake no arranca el auto enseguida y cuando soy consciente de este hecho, me volteo a mirarlo. Mantiene una leve sonrisa que hace que incline mi cabeza tímidamente, metiendo un perdido mechón de cabello detrás de mi oreja.

—¿Qué está mal?

Una de las comisuras de su boca se eleva más un segundo antes de que se incline a través de la consola, presionando un prolongado beso justo por debajo de mi oreja. No ha durado más de unos segundos, lo suficiente para hacer que mi corazón se acelere y genere en mí la irresistible necesidad de devolverlo.

—Estás hermosa. Solo eso.

—Blake, no vuelvas a hacer algo así.

—¿No te gustó? —rebate enseguida.

No puedo responder a eso.

Es obvio que me había gustado sentir su contacto, pero nunca lo admitiré.

Blake me da una última sonrisa antes de encender el motor.

Luego de media hora de recorrido, Blake estaciona el auto frente a un restaurante. Encontramos un espacio cruzando la calle desde el parque y caminamos la corta distancia hacia el restaurante. Sin lugar a dudas ha elegido un sitio para parejas puesto que tiene ese aire romántico. Luces de linternas colgadas alrededor de la verja de hierro forjado que rodea toda la propiedad, cada una de las diez mesas que alcanzo a contar, están ocupadas con parejas disfrutando de una cena privada.

Somos conducidos hacia la terraza trasera del restaurante en donde hay dispuesta una única mesa. Blake saca una silla para que me pueda sentar, luego se ubica en la silla frente a mí.

Levanta los dos menús y me pasa uno.

Lo tomo.

Observo los platos de comida que van desde ensaladas hasta filetes de pescado.

—Entonces, Blake ¿qué me recomiendas?

—¿Vegetariana?

—No.

—¿Vegana?

—Me comeré cualquier cosa. Excepto caracoles, no me atrevo a comerlos. —Me estremezco—. Intenté eso una vez, lo odié.

Él suelta una carcajada.

—El filete de mero es muy bueno, también lo son las ensaladas, a mi hermana le encantan.

—¿Tienes una hermana? —pregunto.

—Sí, es cuatro años menor que yo.

Vuelvo a observar el menú. El camarero viene a nuestra mesa.

—¿Qué les puedo servir para empezar esta noche?

Blake le devuelve su menú.

—Pediré el filete de mero.

—Muy bien, señor. ¿Y para la señorita?

—Pediré ensalada César y pollo relleno del día a un lado.

—Enseguida —toma nuestros menús y hace una pequeña inclinación.

 —¿Qué dices de un juego amistoso mientras esperamos? —Propone Blake.

Arqueo una ceja.

—¡Oh! ¿Qué tipo de juego es?

—Veintiuna preguntas.

—¿Cuáles son las reglas?

—No hay reglas.

—Siempre hay reglas. —Cruzo los dedos sobre la mesa en espera de lo que dirá.

—La única regla es que debemos responder a todo lo que nos preguntemos.

—Está bien para mí.

Me mira con una sonrisa.

—Y que las damas van primero.

—Mmm… —Descanso mis codos sobre la mesa, mirándolo fijamente—. ¿Algo que nunca le has contado a alguien?

Blake piensa un poco su respuesta antes de resolverlo.

—Supongo que algo que no me gusta decir es que siento que puedo ser un poco inseguro.

Sus palabras me hacen pensar que la ha pasado muy mal, y hacen que me identifique un poco con ellas.

—He pasado por lo mismo, eso es algo que apesta.

Asiente.

—Así es, la manera en como a veces me ve la gente me hace pensar que no cumplo con sus expectativas, eso es algo en lo que intento o en lo que he intentado trabajar. Me hago a la idea de que no me tiene que importar lo que ellos piensen —se encoje de hombros—. Ahora es mi turno. ¿Te enamoras con facilidad?

—No ¿y tú?

—Creo que no soy bueno en eso.

—¿Por qué lo dices?

—Conocí a alguien, creí que era la indicada.

—¿Y qué pasó?

—Se acostó con otro y ya sabes lo que dicen: quien te quiere no te lastima, ambos creíamos que estábamos llevando una buena relación, pero ahora que lo veo desde afuera quizás eso ha sido lo mejor que nos ha pasado, porque creo que me di cuenta de que ella no era la persona correcta para mí.

»Pobre Blake«

Realmente parece un gran chico.

—Difiero de ti —respondo.

—¿En qué sentido? —pregunta Blake.

—No creo en: quien te quiere no te lastima, yo creo que todos nos lastimamos de vez en cuando sin darnos cuenta. Es cuando lo hacen a propósito, cuando saben que te están hiriendo y no cambian, cuando te ven llorando y no les afecta ser la causa, ahí sí aléjate.

Me da una mirada sugerente.

—Ahora que dices eso, me haces cuestionarme con respecto a esa frase. Mi turno —él ha adoptado una astuta sonrisa que me hace preguntarme cómo he podido aceptar este juego—. ¿Estás saliendo con alguien, además de mí, por supuesto?

Suelto una pequeña carcajada.

—No sabía que salía contigo. No todavía.

―Ahí esta, tú lo has dicho: todavía. Es solo cuestión de tiempo —afirma con descaro.

El camarero toma ese preciso momento para traer los platos y sirve un poco de vino en nuestras copas. Mi ensalada está bañada en aderezo; para Blake su plato incluye una papa al horno con una diminuta porción de ensalada y el filete de mero.

Todo se ve sabroso.

Tomo un bocado antes de hacer otra pregunta.

—¿Alguna vez has dejado de salir con alguien solo porque a tus amigos no les agrada?

—En realidad no, la mayoría de las veces mis amigos se llevan bien con las chicas con las que he salido, que tampoco han sido muchas, aunque con mi madre y mi hermana es otro cantar. Ellas son más difíciles.  Ahora mi turno: ¿alguna vez has salido con un chico solo por la comida?

Pienso un poco

—Sí, como hoy, por ejemplo.

Ambos reímos.

—Zoe, es muy raro, pero siento que te conozco, y es peligroso podrías ser una psicópata o una asesina en serie.

—Psicópata algunas veces y lo de asesina no creo ser capaz de llegar tan lejos.

—¿Cuál es tu ideal de chico perfecto?

Mmm. Este chico hace las preguntas más complejas de responder.

—El día que encuentre a una persona que tenga miedo de perderme, que haga cualquier cosa por estar conmigo, que me quiera pese a todo y que se proyecte conmigo... ese día sabré que encontré a la persona correcta. Ese sería mi chico perfecto.

Se elevan las comisuras de su boca, dándome esa encantadora pequeña sonrisa que me contagia a sonreír de vuelta.

—¿Qué estudias, Zoe? ¿Por qué Indiana?

Me encojo de hombros.

—Quería salir de Grecia. Apliqué para una beca en la universidad. Realmente no esperaba entrar, sin embargo, aquí estoy. Estudiando Psicología en la Universidad Central, y escogí Indiana porque acá vive mi prima Abby que es como una hermana para mí.

Asiente.

—Hablas inglés muy bien. Eso debe ser una ventaja ahora que estás aquí. Y dime ¿qué te parece hasta ahora? ¿Valió la pena venir hasta aquí?

Me dejo llevar al recuerdo de estos días, mis clases, mis nuevos amigos y particularmente reparo en él, en el tipo fascinante sentado frente a mí.

—Mis padres se preocuparon de que dominara otro idioma y desde muy niña empecé a tomar lecciones. Y respondiendo a tus preguntas: lo ha valido, estar en este país ya es un gran paso. Ahora voy yo: Si tuvieras una bola de cristal aquí en la mesa ¿qué deseo pedirías?

Medita su respuesta.

—Bueno, probablemente preguntaría si el Blake del futuro es feliz, eventualmente me gustaría tener una esposa y una familia, la relación de mis padres fue un ejemplo perfecto de lo que debería ser una relación a largo plazo, mi padre murió hace unos días, en realidad el día que nos conocimos en el avión, pero él y mi madre eran felices desde el primer día y siento que ellos tenían el equilibrio perfecto entre sus virtudes y fortalezas, si pudiera ser tan feliz como ellos sería genial. ¿Qué buscas tú en una relación?

—Simplemente alguien que sea un buen oyente y que siempre pueda estar ahí para mí.

Él se estira sobre la mesa para cubrir mis manos con las suyas, la calidez de su tacto filtrándose a través de ellas me estremece por completo.

—Yo siempre voy a estar ahí para ti.

Aclaro mi garganta deslizando mis manos por debajo de las suyas.

—¿A qué te dedicas, Blake?

La expresión de su rostro es genuina, parece que es una de esas preguntas que le agrada responder.

—Soy tatuador, hace alrededor de tres años tengo una tienda de tatuajes en Miami.

—Eso suena como un buen trabajo.

—Lo es y ya sabes, cuando quieras puedo hacerte un tatuaje gratis.

Ambos reímos.

El camarero se aproxima a llenar los vasos, preguntando si hay algo más que necesitemos Ambos negamos. Retira nuestros platos vacíos, pero continuamos con las preguntas.

—Dijiste que tienes una tienda en Miami, ¿vives allá? —pregunto.

—Sí, como te dije antes, mi padre ha fallecido y vine a pasar una temporada con mi madre y mi hermana.

 ¿Relación a distancia?

No lo creo.

—Siento lo de tu padre.

—Está bien. ¿Quieres jugar a un nuevo juego?

—¿Cuál? —cuestiono un poco intrigada.

—Piedra, papel o me besas.

Suelto una carcajada, tomo mi copa para beber un poco de vino. 

—Prefiero que sigamos con las preguntas.

—Está bien, sigamos: ¿me ves como el prototipo de tu hombre perfecto? —pregunta enarcando una ceja.

—Mmmm. No responderé a eso.

—¿Por qué no puedes admitir que te sientes atraída por mí, Zoe? —Se arriesga a decir.

Trago audiblemente y sacudiendo mi cabeza para aclarar mi mente antes de hablar.

—Porque no lo estoy.

No puede evitar reír en voz alta.

—Mentirosa.

—Y realmente odio los tatuajes.

—No, no lo haces.

—Y tu barba la odio. Y tu cabello, eso me vuelve loca. Realmente necesitas cortarlo.

—Es bueno saber tus cosas favoritas acerca de mí. Y si te lo estás preguntando… todo acerca de ti es mi favorito.

—No lo son. Y yo no estaba…

—Sigue diciéndote eso si te ayuda a dormir por la noche.

—¡Oh Dios mío! ¿Quién es esta tercera persona que ha interrumpido nuestra velada?... Oh, es tu ego. Mis disculpas.

—Sabes que es cierto. Con respecto a tu respuesta acerca de tu chico ideal creo que no has escuchado lo que dicen, que a veces buscamos lo que todavía no estamos preparados para encontrar.

—Sí, aunque también dicen que las mejores personas llegan sin buscarlas.

—¿Crees que eso nos pasó? ¿Que sin buscarnos nos encontramos? —Su pregunta y su expresión son relativamente intimidantes.

—Puede ser… —contesto.

Dicen que las mejores cosas no se planean, que simplemente suceden y que es mejor no presionar al tiempo. Porque realmente si algo debe pasar, sucederá de todas maneras. Y si no debe hacerlo, pues no lo hará...

»Creo que los dos estábamos destinados a coincidir en aquel avión. «

—Realmente puedo ver quién eres, Zoe y me gusta lo que voy descubriendo; eres una persona impresionante con la que me gustaría pasar más tiempo, me encanta el hecho de que eres capaz de abrirte y no retener nada —dice.

Siento que conectamos en muchos niveles y me hace sentir cómoda, también quiero seguir viendo hasta dónde puede llegar esa conexión y debo reconocer que me alegra haber aceptado esta cita.

—También me gustaría seguir conociéndote —reconozco, apretando en los labios una sonrisa.

Vuelve a sonreír.

—¿Alguna vez te han roto el corazón?

—Una vez, pero hay veces que tienes que ser tu propio héroe y salvar tu corazón.

—A veces hay que dejar ir para poder ser. Prometo hacer lo posible por no ser quien vuelva a romper tu corazón —promete solemne y parece sincero.

—No hagas promesas que no sabes si vas a poder cumplir, Blake —rebato.

Me mira fijamente entrecerrando los ojos.

—Haré todo por cumplirlo. ¿Tienes miedo al amor?

—No hay por qué temerle al amor, es a las personas.

—¿Por qué lo dices? —cuestiona sorprendido.

Junto los hombros

—El amor no miente, las personas sí. El amor no se va, las personas sí. El amor no te hará daño, las personas sí.

Afirma y guarda silencio por un buen rato.

—Tienes razón. Ahora volviendo a las preguntas: ¿qué es lo que más te gusta hacer?

—Leer, me encanta. —No le voy a decir que también escribo poesía.

—Eso suena como algo que disfrutas realmente.

—Lo hago.

No sé por cuánto tiempo estuvimos haciendo esto, fueron algunas horas después de haber terminado de comer. Nos quedamos en la mesa, preguntándonos cada cosa en la que podíamos pensar, cada duda del otro. Y luego más. El tiempo ha volado inconscientemente, nos hemos acercado el uno al otro, descubriendo lo que somos o podemos dar. Elevo la mirada por el restaurante y veo salir a una pareja, buscando por el resto del salón me doy cuenta de que somos los últimos.

—Creo que están cerrando —comento con una sonrisa.

—Es hora de irnos. —Sonríe y pide la cuenta al camarero.

Al llegar, Blake me lanza una mirada indignada cuando me ofrezco a dividir la cuenta. Entonces me dice:

—Cuando tú me pidas salir, entonces puedes pagar… y eso es fuertemente discutible.

Fuera del restaurante, las estrellas brillan en el cielo nocturno, miro hacia Blake y descubro que me está observando.

—¿Quieres ir al parque? —pregunta.

Asiento.

Parece que no está preparado para que la noche termine. Yo tampoco.

Entrelazando nuestras manos, cruzamos la calle hacia el parque, deteniéndonos debajo de un roble gigante, en la visión directa de una estatua de Alicia en el país de las maravillas. Blake se quita la chaqueta, la pone en el suelo para que me siente antes de hacer lo mismo a mi lado.

Se acerca a mí hasta sentir el calor de su cuerpo, cara a cara.

Mi respiración se atasca en mi garganta al estar tan cerca. Intento no mirarlo, pero Blake pone un dedo debajo de mi barbilla haciendo que nuestros ojos se encuentren. Nos quedamos así por lo que parece una eternidad y soy completamente consciente cuando sus ojos cambian de observar los míos a mis labios.

—¿Por qué siempre estás escapando de mí? —pregunta juguetonamente.

—No lo sé, tal vez sea porque todo a tu alrededor indica muchos problemas y otro corazón roto.

Junta sus cejas y se acerca más a mí, causando que mis latidos se aceleren.

—Aunque no estoy de acuerdo con eso, no puedes negar que existe una química inevitable entre nosotros.

—Me gustas, Blake ¿qué más quieres que te diga? —confieso con las mejillas ligeramente sonrojadas.

—Que me darás una oportunidad para conocernos mejor —contesta con firmeza.

—¿Qué vas a hacer si no lo hago?

Sonríe maliciosamente y quiero golpearme por haber abierto la boca.

—¿Qué tal esto? —Acerca su rostro al mío y roza suavemente sus labios contra los míos enloqueciendo a mi corazón—. ¿O esto? —Me besa otra vez y estoy a punto de desmayarme—. ¿O esto? —Me está faltando el aire. ¡QUE ALGUIEN LLAME A UNA AMBULANCIA!

Podría jurar que el tiempo se ha detenido, que nada de lo que pueda pasar a nuestro alrededor está sucediendo y que el mundo entero está expectante ante este beso. La electricidad en mi estómago se asienta más que nunca como una explosión dentro de mí; el corazón casi se me va a salir del pecho y lo único que escucho son mis propios latidos.

—Lo siento. —Me dice separando sus labios de los míos tras un intenso beso y se queda a unos centímetros de mi boca—. No podía resistirme por más tiempo.

No creo que pueda hablar, respirar, ni siquiera pensar claramente.

—Yo, ummm…

Se ríe.

Se separa de mí y me mira fijamente.

Mi teléfono escoge ese preciso momento para sonar.

Lo saco de mi bolso y veo un mensaje de Abby.

Abby: ¿Estás viva?

Sonrío volviendo a guardar el teléfono en mi bolso.

Blake mira su teléfono, checando la hora.

—Debería estar llevándote a casa.

Pienso en protestar, he disfrutado demasiado como para que la noche llegue a su fin tan pronto, pero al pensar en que podré verlo en los próximos días por la cafetería me consuela un poco.

Volvemos a su auto, y seguimos nuestra conversación. En el camino, Blake se acerca y me toma de la mano, repasando el pulgar sobre la sensible piel de mi muñeca. Es casi un acto pasivo, como si no supiese que lo hace, pero que a mí me hace sentir algo más, una sensación que no tengo idea de cómo describir.

En el momento en que Blake aparca el auto fuera de mi casa, ambos salimos y caminamos hasta mi puerta, él tiene sus manos metidas en sus bolsillos delanteros y una sonrisa fácil en sus labios.

—¿Cómo la pasaste?

—Realmente no estuvo mal —guiño un ojo.

—Bien. —Hace una pausa y se pone frente a mí—. Voy a besarte, Zoe.

Asiento lentamente con la cabeza.

—¿Y sabes qué? —replico fijando la mirada en su boca—. Yo voy a dejar que lo hagas.

Blake da un paso hacia mí.

Encuentra mis ojos, ve la curiosidad en ellos. Se acerca hasta que estamos nivelados uno contra el otro. Mientras él va ahuecando mi mejilla, inclino mi cabeza hasta que nos encontramos solo a un suspiro de distancia.

Primero, presiona sus labios con los míos gentilmente, está engatusando a mis labios a separarse, entrelazando su lengua con la mía. A ninguno de los dos nos importa que estemos en la puerta de mi casa frente a la calle. Gimo, el sonido perdido en este beso urgente, la manera en que expertamente él toma control del beso, cómo nuestros labios encajan juntos y se mueven como si hubieran hecho esto mil veces antes.

Blake termina el beso y apoya su frente junto a la mía.

—¿Volveremos a vernos? —pregunta.

Que alguien trate de impedírmelo.

—Sí —susurro por lo bajo.

Nos separamos.

—Buenas noches, muñeca, será mejor que entres no quiero que tu prima me prohíba volver a salir contigo.

Sonrío y suelto mis dedos de entre los suyos.

—Buenas noches, Blake.

Él se acerca y me da un último beso. Me giro para abrir la puerta y entro a la casa.

Subo a mi habitación me pongo el pijama, terminando en el cuarto de baño antes de apagar a las luces. Al subir a la cama, el teléfono se ilumina con un nuevo mensaje.

Blake: ¿Está mal que ya esté planeando nuestra próxima cita?

Zoe: Para nada, tendrás mucho trabajo tratando de superar esta.

Blake: Me encantan los desafíos.

Zoe: Eso ya lo sé.

Blake: Ahora muñeca, ve a dormir, tengo la mejor cita planeada para mañana.

Zoe: ¿En qué momento acepté una segunda cita?

Blake: En el momento en que admitiste que te gustó.

Blake: Hay algo en ti. No puedo sacarte de mi cabeza. Hay algo entre nosotros y es fuerte. No sé cómo, ni cuándo, solo nos conocemos por algunas semanas. Pensé que para este momento esos sentimientos habrían desaparecido.

Mi estómago se retuerce ante sus palabras.

¡Desaparecido!

Imposible.

Zoe: Como digas, Blake, hasta mañana.

Blake: Paso por ti en la mañana.

Sonrío, sintiéndome demasiado emocionada desde ya. La expectativa me consume al escribirle de vuelta una respuesta positiva. No puedo quitarme la estúpida sonrisa de la cara.

Capítulo 10

Blake

Es el día de mi segunda cita con Zoe, desperté a las siete para ir a correr, ya luego de dos vueltas y un viaje a la casa de la playa, decidí ponerle fin a mi carrera matutina, al volver a casa pasé directamente a la ducha. Llevaré a Zoe a un rancho a las afueras de la ciudad, mi padre nos llevaba de niños a Sammy y a mí a montar. Sin duda será un gran lugar para una segunda cita.

Son las nueve cuando bajo a la cocina luego de tomar una ducha, mi madre está sentada en la mesa tomando café y leyendo el periódico.

—Buenos días, madre. —Le digo mientras voy hacia ella para abrazarla y besarla en la cabeza.

—Hola hijo. ¿Qué tal estás?

—Bien, muy bien. —La suelto para sentarme en la silla a su lado.

—Mañana vuelvo al trabajo. —Me mira fijamente.

Asiento.

—Está bien, mamá. Sabes que me quedaré más tiempo ya que Jack me ha enviado de vacaciones.

—Lo sé, me ha llamado y me ha dicho que te esconda el pasaporte.

Niego con la cabeza y ella sonríe.

—Ya sabes cómo es él —tomo una taza de café—. ¿Puedes prestarme tu auto?

—Por supuesto. ¿Dónde vas? —pregunta.

—Tengo una cita.

Me mira expectante.

—¿No me digas que has vuelto con Hannah?

—No, se trata de una nueva chica que conocí.

—¡Oh Blake me alegra tanto escuchar eso!

—Vale mamá, tampoco es para tanto.

—¿Anoche también saliste con ella?

—Sí, por eso llegué un poco tarde.

Mi madre sonríe cómplice y me mira fijamente:

—¿Cuándo la traerás a casa, Blake? Quizás el fin de semana que viene, tienes que decirme con tiempo para hacer una gran comida.

—Madre, alto ahí, déjame llevar las cosas a mi ritmo, si se da que ella pueda venir a comer a la casa la traeré solo quiero tomarme las cosas con calma.

—Está bien, hijo, tienes razón, mucha suerte en tu cita.

Vuelvo a negar con la cabeza.

Sammy baja con cara adormilada.

—Buenos días —dice pasando por nuestro lado.

—Buenos días —responde mi madre.

—Me he despertado temprano porque no recordaba que era feriado —dice Sammy sirviéndose café—. ¿Quieres más café, Blake?

—Sí, por favor —respondo.

Sammy viene a sentarte a la mesa con nosotros, me prepara un café negro bien cargado, no es como los lattes de Zoe, pero tampoco está mal.

Termino mi café, me levanto para ponerme en marcha.

—Bueno chicas, nos vemos en la noche.

Me acerco a mi madre para darle un abrazo y despedirme.

—Te quiero —digo.

—Yo más a ti, mi amor. Mucha suerte —responde mi madre.

—Hasta más tarde, dormilona —le digo a Sammy.

Ella responde dándome un gruñido.

Tomo las llaves, ya quiero ver a Zoe.

Son las once menos cuarto cuando llegamos a Mc-James Acres, estaciono el coche junto a una ranchería azul oscuro, Zoe mira expectante todo a su alrededor. Sé que intenta asimilar la magnitud de la finca a través de la ventana.

Nos desabrochamos los cinturones y salimos del auto.

—¡Blake, este lugar es hermoso! —expresa embelesada.

—Tú eres hermosa. —Y de eso no hay espacio para la duda. Hoy está particularmente magnífica, viste unos shorts negros que deberían estar prohibidos para ella, una franela del mismo azul de sus ojos y su hermoso cabello recogido en una larga trenza.

No había querido fijarme en su figura, pero no he podido evitarlo. Nada más verla se me ha antojado demasiado guapa, pero en estos momentos pienso que tiene el mejor cuerpo del mundo.

Ella es diferente… no se parece a las mujeres con las que acostumbro a salir. Cualquier mujer de esas con aquel cuerpo se habría puesto a régimen o habría vestido de otra manera, para realzar sus encantos y utilizar su cuerpo como arma.

Zoe no es así.

—¿Tengo que dejar mi bolso en el carro?

—No, tráelo ya lo guardaremos dentro —contesto.

—Está bien. —Comenzamos a caminar con nuestras manos enlazadas hasta la caseta de entrada de la finca.

Una vez dentro, observamos las colinas e hileras de árboles que bordean un pequeño arroyo. Todo el camino está salpicado de arbustos y hermosas plantas.

También hay una cerca con varios caballos, Zoe suelta mi mano y camina hacia ellos, voy tras ella.

Se acerca a un caballo que frotaba la cabeza contra un poste.

—¿Te pica? —Le pregunta.

Zoe sonríe como una niña. Acaricia al animal con ternura. He echado de menos venir a este lugar y estar en contacto con la naturaleza.

—Qué suerte tiene ese caballo —digo. Ella se gira para verme y darme una gran sonrisa.

Y no puedo evitar sonreír de oreja a oreja.

Ella arquea una ceja.

—¿Vamos a montar? —pregunta un tanto curiosa.

—Era una sorpresa, pero sí, lo haremos una vez dejes de acariciar a ese caballo; ya me estoy poniendo un poco celoso.

Se despide del caballo y viene a mi lado, tomo su mano para seguir caminando.

—Nunca he montado a caballo —confiesa.

—Es fácil, mi padre nos traía a mi hermana y a mí casi cada fin de semana, realmente la pasábamos bien.

—¿Te llevas bien con tu hermana? —pregunta.

—Tenemos una bonita relación, es una chica muy vivaz, así como tú, ya la conocerás. Ahora, ¿ves esa caseta allí? —Señalo con mi dedo, ella alza la vista para verla—. Allí debemos ir para montar a caballo.

—Pues vamos —contesta entusiasmada.

Caminamos hasta la caseta, nos registramos y dejamos nuestras pertenencias. Como era de esperarse, la finca está repleta de personas.

Cuando nuestro turno llega, vamos al establo para hacer un pequeño recorrido acompañados por un guía y varias personas más.

Nos asignan dos caballos con nombres muy curiosos: Storm y Bestia.

—Oye Blake, mira que este caballo tiene tu nombre. —Lo dice con genuina picardía y me dan ganas de comerle la boca por ser tan… ella.

—Eso veo —elevo las cejas.

Se va a acariciar a Storm, un hermoso caballo blanco.

—Hola. —Le dice Zoe al caballo mientras este le olfatea la cabeza—. Es tan hermoso.

Me acerco a ella.

—¿Haciendo amigos?

—Por supuesto.

Storm la acaricia con el hocico.

Yo comienzo a acariciar a Bestia. Es más grande que Storm y mucho más pesado. Zoe al verlo se asusta un poco.

—No le tengas miedo a Bestia. —Le digo—. Es completamente inofensivo. También deberías hacerte su amiga.

Zoe se acerca hasta nosotros.

—Hola, Bestia. —Pone una zanahoria en la mano y la acerca al hocico del animal.

—¿Ves? Él es un buen chico.

Bestia golpea el suelo con una pata y Zoe se sobresalta.

Me echo a reír.

—Le caes bien —comento.

—¿Cómo lo sabes?

—De lo contrario habría retrocedido. Es así de predecible. —Asiente—. Ahora muñeca, vamos a ponerte el equipo de montar.

Los equipos correspondientes están justo a nuestro lado, los tomo luego me giro hacia Zoe y la miro con los ojos brillantes. Una vez estamos listos, me acerco a Storm y entrelazo los dedos de ambas manos para que ella se pueda montar. Zoe duda. Pero luego apoya el pie en mis manos y deja que la impulse. Una vez en la silla, agarro su pantorrilla para entrar su pie en el estribo. Rodeo a Storm para entrar el otro pie de Zoe en el otro estribo, por último, desato las riendas y se las ofrezco.

—Ahora vuelvo. —Le digo para ir a montar a Bestia.

Miro a Zoe al llegar a su lado y realmente se ve hermosa montando el caballo.

—¿Lista, muñeca? —Ella asiente—. Mira lo que hago yo y haz lo mismo. —Alzo las riendas y le doy una suave patada al caballo para que comience a trotar.

Ella imita mi movimiento y su caballo también inicia un trote llegando junto al mío.

—Blake, no me quiero caer —dice un poco asustada.

—¿Dónde está mi chica fuerte? Nena, confía en mí. —La miro y ella logra controlar un poco sus nervios.

Seguimos trotando ahora un poco más rápido y de vez en cuando conversando para conocernos mejor. Pronto estamos rodeados de naturaleza, las hileras de árboles que vimos al llegar, se aproximan por el camino en el que avanzamos.

—Esta ciudad es hermosa y muy diferente a Grecia. Aquí es todo diferente, incluso los caballos.

—Pues espera a que les comiencen a cambiar el pelo, ahí sí que serán diferentes —comento riendo—. Eso los pone algo inquietos. ¿Ves esa colina de allá? En la primavera se cubre completamente de jacintos.

—Me encantaría verlos.

—Anótalo para nuestra cita número cien.

—Esas son muchas citas.

—No vas a creer lo que tengo planeado para el número quinientos.

Ella suelta una carcajada.

Disfruto de este momento de calma junto a Zoe, es paz y un viento nuevo en mi vida. Puedo abrirme con ella, hablarle de mi pasado, como de las particularidades del paisaje que recordaba cuando había venido de pequeño.

—¿Nieva mucho acá? —pregunta Zoe.

—En realidad no tenemos invierno, casi nunca hiela. Y en esta época el tiempo es muy seco.

—Había venido con la esperanza de ver nieve.

—¿No hay nieve en Grecia?

—Nunca.

—Creo que elegiste la ciuidad equivocada para venir a vivir.

—No me digas eso, Blake.

—Lo siento por ti, pero así es. —Su carita de desencanto me causa ternura, pero no permitiré que se decepcione, la llevaré donde haya nieve en invierno—. Cuéntame acerca de Grecia. ¿Cómo es?, ¿tus amigos?, ¿tus padres?

Me mira ceñuda.

—Te voy a aburrir con eso.

—Para nada, no pienses algo así nunca —contesto.

Nuestros caballos han mermado su trote para hacer una cabalgata tranquila en la que podemos hablar e ir juntos.

—Vivo en una isla llamada Hydra a tres horas de Atenas, es una isla pequeña de no más de 3.000 personas, mis padres tienen una modesta cadena de hoteles, recibimos un montón de turistas cada año, es realmente un buen lugar para vivir, todo es muy tranquilo nada comparado a esta ciudad.

—Suena como un buen lugar.

—Lo es. —Sonríe y reconozco en su gesto amor por ese lugar. Quiero saber mucho más sobre ella.

—¿Quieres hacer una carrera? —pregunto.

La veo sonreír.

—Me encantaría, pero no quiero caerme.

—No lo harás. Vamos camino al arroyo, te encantará.

Cabalgamos hasta llegar al riachuelo. Me bajo del caballo y amarro la soga junto a un árbol, luego voy hacia Zoe para ayudarla a bajar y amarrar también su caballo.

Este es el lugar donde siempre hacíamos los picnics, es un claro a la orilla del arroyo, con suficiente espacio para que los caballos pasten, los árboles son tan altos en esta zona que nos protegen del sol.

Nos sentamos, recostados debajo de un árbol, uno al lado del otro.

—Este lugar es hermoso —afirma Zoe observando todo a su alrededor.

—Lo es —respondo y enseguida señalo una rama baja que cae sobre el arroyo—. ¿Ves esa cuerda? Solía columpiarme de ella para saltar al agua. ¿Y ves aquel charco de barro? Cuando el caudal llegaba hasta allá, era mi lugar favorito para nadar.

Tomo una piedra y la tiro al barro. Hace muchos años que no venía.

—¿Venías a nadar aquí con tu hermana? —pregunta.

Sonrío porque los recuerdos me nublan la mente.

—Todos los veranos. Aunque creo que ella metió los pies al agua una sola vez, es igual de miedosa que tú.

No puedo evitar imaginarme a Zoe en traje de baño.

—Cuando te escucho hablar de ella me da un poco de envidia no haber tenido una hermana.

—No puedo imaginar mi vida sin ella. ¿Extrañas a tus padres?

—Sí. Y a mi mejor amiga Eryx, también éramos muy unidas.

—Cuando los extrañes mucho y te sientas sola solo tienes que llamarme, siempre estaré ahí para ti. ¿Eryx, dijiste? ¿Tiene algún significado ese nombre?

—Por supuesto —asiente mirando hacia la rivera—. Todos los nombres en Grecia tienen un significado. Eryx significa Flor Salvaje y créeme que el nombre le queda como anillo al dedo.

—Y el significado de Zoe, ¿cuál es? —pregunto un tanto curioso—. Porque suena como un nombre americano.

Gira su cabeza mirándome fijamente

—No te diré el significado de mi nombre.

Sonrío desafiante.

—Lo buscaré en Google.

Vuelve su mirada hacia mí. Se encoje de hombros.

—No te diré.

Saco mi teléfono desde mi bolsillo delantero. Escribo en Google que busco el significado del nombre de Zoe. Aparecen muchas páginas, pero selecciono la primera.

Observo el resultado de mi búsqueda.

—¿Quieres que lo lea en voz alta?

—Como quieras.

—Está bien. Zoe: “mujer llena de energía o labios del pecado” —»Labios del pecado.«— ¿Continúo?

            Asiente.

Sigo leyendo en voz alta.

—Es una mujer muy sincera, no le gustan las mentiras y esto es algo que la caracteriza en todo momento, nunca se rinde y permite que pueda alcanzar grandes metas. Además, posee una inteligencia que hace que se caracterice en cualquier parte. Nunca se rinde y dará todo de su parte para seguir renovándose.

—Eso ya lo sabía —dice

—¿Quieres saber cómo eres en el amor según esto?

—Soy toda oídos.

—Según esto dice que Zoe es una persona que le costará trabajo encontrar el amor, pero cuando se da cuenta de que hay una persona que realmente la entiende y la ama, es cuando dará la vida misma por ese ser que se enamoró de ella. ¿Eso es realmente cierto?

Se encoje de hombros.

—No lo sé.

—Lo averiguaremos —afirmo.

Ella mueve la cabeza levemente, a veces me gustaría saber lo que está pensando.

—Ahora Blake, todo es muy bonito, pero empiezo a tener hambre.

Me pongo de pie.

—Tienes razón, muñeca, también empiezo a tener hambre.

La ayudo a ponerse de pie.

—¿Muñeca?

—Sí, así te llamaré. Debes pensar en el mío. Algo así como bebé, amor, osito.

Caminamos hasta donde están amarrados nuestros caballos.

—No estoy poniéndote un apodo, Blake, olvídalo eso es ser demasiado cursi.

Desamarro ambos caballos.

—Lo harás, ya verás que me encargaré de convencerte. Ahora ven aquí para ayudarte a volver a Storm.

—Quiero hacerlo sola.

—¿Estás segura? —pregunto.

Ella asiente.

Mira fijamente a Storm, toma las riendas y se sube en la silla como si llevara haciéndolo toda la vida.

—Bien hecho, nena.

—Aprendí del mejor.

Esta chica es asombrosa.

Monto a Bestia y regresamos al rancho. Habría deseado que mi madre hubiese preparado una cesta para hacer un picnic, será para la próxima.

Algunos minutos después volvemos a los establos, ambos nos desmontamos de los caballos.

—¿De qué tienes hambre, nena? —pregunto.

—Voy por todo, siempre y cuando sea bueno. Me muero de hambre, me comería una vaca entera en este momento.

Dejo escapar una risa silenciosa.

—Bueno, por fin encontré a una chica que no tiene miedo de admitir que está hambrienta, es un verdadero milagro —exclamo.

Caminamos hacia la cafetería por algo de comer. Zoe busca una mesa mientras me dirijo al mostrador para ordenar nuestra comida. Me decido por unas hamburguesas y unas malteadas.

Mientras espero, reviso mi teléfono y contesto algunos WhatsApp en el grupo con los chicos. Están hablando de mí, Jack abrió su bocota y ya saben que hay una nueva chica en mi radar.

Travis: Blake, chico rompe corazones.

Jack: Tenemos que hacer un viaje a Indiana.

Erick: Tráela a mi boda, Blake.

Blake: ¿Por qué son tan bocazas?

Jack: Espero que por lo menos la chica tenga una hermana para mí.

Blake: Lo siento, es hija única. Ja, ja, ja.

Jack: Serás cabrón.

Termino de escribirles y guardo el teléfono, segundos después mi orden está lista, pago y la llevo hasta la mesa. Tomo asiento y coloco la bandeja con comida en la mesa.

—Mmm… eso se ve delicioso.

—Te aseguro que lo está.

Zoe comienza tomando su hamburguesa, pero antes la detengo, estaba deseando tocarla.

—Antes de tomar tu hamburguesa debes hacer algo.

Levanta su ceja.

—¿Algo como qué?

—Algo así como besarme.

No duda.

Se acerca a mí y junta nuestros labios.

Me besa fugazmente en los labios, vuelve a hacerlo y esta vez el beso se prolonga hasta que lo termino, porque si no dejo de besarla tendremos que ir corriendo a buscar una habitación.

Nos separamos.

Zoe me mira con un particular brillo en sus ojos.

—¿Ya puedo comer mi hamburguesa? —pregunta.

—Sí nena, ya puedes comer tu hamburguesa —respondo todavía con la sensación de sus labios en los míos.

Zoe se lleva su hamburguesa a la boca para darle un mordisco.

—Esto está delicioso.

—Te lo dije.

—¡Blake! ¿Dónde te has metido, hombre? —Escucho decir a alguien detrás de mí, me giro y veo a Sam, un viejo amigo de la infancia, se acerca a nosotros con sonrisa de oreja a oreja.

Me levanto y llego hasta Sam para darle un abrazo.

—¡Hombre cuánto tiempo! —digo.

—¿Cinco años? Creo que más —responde Sam.

—Algo por ahí —Palmeo su hombro.

—¿Cómo está Susan? Escuché lo de tu padre, lo siento mucho, era un gran hombre.

—Ella está bien, gracias. Y tú, ¿qué me cuentas? ¿Dónde dejaste a Lila?

Lila era su esposa y fueron pareja desde que estábamos en la preparatoria.

—¡Hemos tenido gemelas! ¡Dos niñas! Brook y Eve —contesta Sam, riendo.

—¡Que suerte tienes con Lila! —digo con toda sinceridad.

—Sí ¿y la maravillosa Miami cómo está?

—Calurosa como siempre.

—Bueno hombre, fue un placer verte, cuídate mucho. Deberías venir a visitarnos al bar —dice dándome una palmaditas en el hombro.

Asiento.

—Tú también. Cuenta con eso, antes de irme pasaré a verlos. Enhorabuena otra vez por las niñas —nos abrazamos una vez más para despedirnos, camino hacia la mesa donde Zoe ha devorado su comida y ahora se está comiendo mis papas. Me siento y comienzo a comer el resto de mi comida.

—Si no hubieras vuelto me habría comido toda tu comida. —Sus labios se curvan en una sonrisa.

—Seguramente.

Ambos nos ponemos a comer.

Esta mujer llegó a mi vida para ponerla de cabeza.

Solo deseo no estar equivocándome, no quiero que vuelvan a romperme el corazón.

Ese es mi mayor miedo.

Capítulo 11

Zoe

No puedo decir con exactitud la hora que es cuando Blake estaciona su coche fuera de casa, mis párpados me pesan, dormí todo el camino de regreso. La cita de hoy fue absolutamente increíble, nunca antes monté a caballo, una experiencia realmente grandiosa. Parece que Blake es experto en organizar buenas citas.

Perezosamente desabrocho el cinturón de seguridad, luego tomo mi bolso para poder salir del auto. Blake también suelta el suyo.

Me dirijo hacia el camino de entrada con Blake a mi lado.

—Zoe, luces como muerta. ¿Tan cansada estás? —pregunta.

—Sí, realmente necesito mis ocho horas de sueño.

Ríe.

Una vez en la puerta me giro para despedirme de él. Me arrojo a sus brazos donde soy bien recibida en un dulce abrazo. Encajo mi cabeza en el hueco de su cuello, me encanta que sea unos centímetros más alto que yo.

—Gracias por este día, realmente lo pasé genial, eres un buen anfitrión.

Me abraza más fuerte mientras me da pequeños besos en mi cabello.

—A ti, por hacer de este un día especial.

Me separo para poder mirarle fijamente, apreciar lo guapo que es y lo afortunada que me siento ahora mismo. Alzo mis brazos para rodearle el cuello, acercándome cuanto puedo, tomándole por sorpresa, lo beso.

El beso comienza siendo leve e indeciso. Noto la curva de una pequeña sonrisa sobre los labios que acarician los míos. Cuando nuestras bocas se encuentran, mi corazón se detiene, es como si mis pulmones dejaran de inhalar y exhalar oxígeno, que mi pulso se pausara y mi sangre no corriera por mis venas. Luego, con una furia salvaje y súbita, mi sangre comienza a fluir de nuevo.

Nuestras bocas se devoran en un beso húmedo, insondable e infinito.

El gemido sofocado que acaricia el aire pudo haber surgido de cualquiera de nosotros, o de los dos. Uso mi lengua, dientes y labios para ahondar más en el beso. Él explora los recovecos íntimos de mi boca mientras yo me regodeo en su sabor, en su olor, en el tacto de su piel contra la mía. La mano de Blake se mueve una vez, en una caricia larga y brusca por mi espalda y mi cintura, sobre mi cadera. La fina tela de mi franela es poco más que aire entre los dos. Al sentir aquella áspera caricia, me aprieto a él y muerdo su labio inferior. Él responde apoderándose de mi boca salvajemente, con desesperación, hasta que mis sentidos se enardecen en una especie de confusión extática. Con un suave sonido de placer, quedo inerme en sus brazos. Nuestros labios siguen unidos un momento más antes de que él me aparte.

Los ojos de Blake están fijos en mí, parecen de otro color mientras me miran en silencio. Sigo rodeándole el cuello con mis brazos. Paso las manos por la barba que cubre su cara, es suave. Su aroma es cálido y viril; el suave sonido de su respiración es todo lo que escucho, ni siquiera la brisa, solo el calor de sus manos. Solo él existe para mí.

Sus cejas se levantan.

—¿Esa eres tú despidiéndote cuando estás cansada? —susurra.

Sonrío.

—Esa soy yo agradeciéndote por un gran día.

—¿Lista para una tercera cita? —Blake enarca una ceja.

—Recuerda que ya vuelvo al trabajo y a la universidad también.

Asiente.

—Tienes razón. ¿Te puedo buscar mañana después del trabajo?

Me encojo de hombros.

—Si quieres.

—Claro que quiero. ¿Te gusta la pizza? Conozco una pizzería que te hará la boca agua.

—Me encanta.

—Mañana por la noche. ¿Te encuentro en el trabajo a las ocho? —pregunto.

—¿Una cita un martes por la noche?

—Sinceramente, no creo que pueda pasar más de un día sin verte —contesta con voz grave.

Ensancho mi sonrisa enormemente y pregunto:

—¿Qué opinas de buscarme en el trabajo a las ocho y luego venir aquí con esa pizza?

—¿No crees que a Abby le importe que pase el rato en su casa?

Niego con la cabeza.

—Para nada.

—Entonces está bien para mí. —Acaricia mis mejillas con sus pulgares—.  Nos vemos mañana, ahora entra para que puedas descansar.

Se acerca y me da un beso casto.

Me despego de él, saco mis llaves para abrir la puerta y antes de hacerlo le doy otra mirada a Blake, lo veo sonreír y me estremezco entera, le digo adiós por última vez y entro en casa.

Escucho el sonido de la televisión en la habitación de Abby, camino hacia allá. Al abrir la puerta la veo comiendo panecillos mientras se concentra en una película.

Ella levanta la cabeza y sonríe expectante.

—¿Ya no soy invitada a los maratones de películas? —pregunto frunciendo el ceño.

Camino hacia su cama y me siento junto a ella, coloco mi bolso en la mesa de noche junto a mí.

Abby sigue comiendo, me acerca la caja de panecillos para tomar uno.

—Claro que sí, chica enamorada, solo que hoy comencé sin ti.

—No me digas así. No estoy enamorada —le recrimino mientras voy llevándome un pastelillo de chocolate a la boca para darle una mordida. Abby se ríe, la miro ceñuda—. ¿De qué te ríes ahora?

—De ti, Zoe. Eres para morir de risa.

—Abby. —La regaño.

Le doy otra mordida al panecillo.

Abby toma un largo sorbo de su Coca-Cola, luego me pasa la lata, tomo un sorbo y se la devuelvo.

—Te haces la dura, pero no engañas a nadie.

Entorno los ojos.

—¿Qué quieres decir?

—Que estás enamorada, cariño, y se te nota. Eres la única que no quiere darse cuenta.

—Eso no es verdad. No sé de lo que hablas —digo acomodándome bien en la cama.

—Sabes que es verdad, me siento muy feliz por ti, Blake parece un buen chico.

—Tú sí que estás loca, Abby. —Intento que zanje el tema y me concentro en la película.

—Sabes que sí. Ahora dime cómo te fue con Blake. ¿A dónde te llevó? —pregunta emocionada.

—Fuimos a un rancho, montamos a caballo, disfrutamos de la naturaleza.

—Eso suena como una gran cita. ¿Cuándo lo volverás a ver? —Parece incluso más emocionada que yo.

—Mañana.

—¡Me encanta! Es bueno que se conozcan bien. ¿A qué se dedica Blake?

—Blake es tatuador, tiene una tienda de tatuajes.

Gira la cabeza para verme.

—¡Qué locura! ¿Crees que pueda obtener un tatuaje gratis?

Ambas reímos.

—Esta es la cosa: Blake vive en Miami, solo está aquí porque su padre falleció hace unas semanas.

—Hmm…

—Sí hmm, no estoy de acuerdo con eso. El día que me diga que se tiene que ir, adiós, todo muy lindo, pero no quiero tener una relación a distancia.

—¿Ya hablaste con él sobre ese detalle? —pregunta.

—No.

—Bueno Zoe, no estoy de acuerdo contigo, si el chico te gusta, sé que lo vas a negar, pero es así, la distancia no tiene por qué ser un impedimento.

Abby tiene razón.

Pero no puedo aceptar tener una relación a distancia.

No quiero.

—Ya hablaré con Blake acerca de eso.

—Como digas. Ahora terminemos de ver la película para que puedas darte una ducha, realmente apestas —bromea.

Me levanto de la cama, tomo mi bolso y mi teléfono.

—Mejor lo haremos mañana, estoy realmente cansada.

—Descansa Zoe.

Salgo de la habitación rumbo a la mía, muero por una ducha para luego ponerle fin a este maravilloso día. Una vez en mi habitación dejo el bolso en la cama, y antes de hacer lo mismo con mi teléfono, suena mi alerta de un nuevo mensaje de WhatsApp, entro a la aplicación, es de Blake.

Blake: Buenas noches, muñeca, hoy pasé un maravilloso día a tu lado, gracias por haber aceptado salir conmigo y darme una oportunidad. La verdad es que disfruto mucho tenerte a mi lado, bueno solo quería decirte eso, te mando un beso.

Una vez leo el mensaje lo dejo en la cama.

También la paso muy bien a tu lado, Blake.

Al menos no fue una llamada en la madrugada.

Sonrío.

Saco mi libreta de dentro de la mesa de noche. Tomo un lápiz y escribo:

Eso es, la magia que me causas y me confundes, me hundo en la profundidad de tus sentimientos y los míos, nos ahogamos, y al final, náufragos, otra vez al barco.

Eso me hace sentir Blake.

Toda una marea de sentimientos, pero con miedo a que se deshagan en mis manos.

La idea de volver a enamorarme me asusta, porque ya he perdido la fe en el amor. Me levanto de la cama dejando todo en ella, me dirijo al baño para tomar una ducha. Y ponerle fin a este día.

Salgo de mi clase de Matemáticas, dirigiéndome hacia mi clase de Literatura hoy es el día de recitar nuestros poemas, luego los intercambiaremos. El poema que he escogido para esta clase no es tan largo, pero sí un tanto profundo.

Llego al salón y tomo asiento en mi silla de adelante, Harper es mi compañera de asiento y ya se encuentra sentada.

—Hola Harper. —La saludo mientras tomo asiento colocando mi bolso en la mesa.

—¡Hola Zoe! —responde—. ¿Cómo te fue con el poema? La verdad es que a mí se me da fatal.

Harper es una estudiante de intercambio de la universidad de Boston. El aula está repleta, solo falta la profesora Brown.

—A mí me gusta la poesía. —Me encojo de hombros—. Se me da bien.

—Pues, si toda esta clase depende de poesía o poemas creo que me tendrás que dar algunas clases, de lo contrario reprobaré.

La miro mientras ella hace una mueca, girando sus ojos.

Me causa risa su gesto.

Harper es la típica chica rubia americana, como la capitana de las porristas que vemos en las películas. Hermosa, pero con nada de cerebro.

—Solo tienes que escribir lo que sientes, quizás no tenga sentido para ti, pero para otras personas sí —digo sacando mi libreta y la hoja donde está mi tarea.

En ese momento la señorita Brown entra, nos saluda y luego de varios minutos comienza la clase.

Una hora después cientos de poemas y muchas risas, es mi turno de leer, tomo la hoja con mi escrito, me levanto de la silla y voy frente a la clase.

—Cuando quieras, Zoe —dice la profesora.

Comienzo a recitar mi poema.

Quisiera hablarle un momento, llevarle al cielo donde habitan los cometas y preguntarle luego: dónde le gustaría bailar. Algunos deseos parecen estrellas fugaces, los sentidos los pierdo al ver la noche llegar. Querido reloj, llévate el tiempo para allá, que aquí en mis tormentos me hace trabar… Corazones y el libro que encontraste al azar. Cada uno y su mapa de andar, cada uno y sus ganas de encontrar, cada uno y su estrella, planeta o cometa. Cada uno que entienda, lo que de verdad nos llena.

Cuando bajo la hoja una vez termino de leer, todos mis compañeros, incluyendo a mi profesora, me dan el visto bueno con sus aplausos. Camino hacia mi asiento para volverme a sentar.

La maestra se pone de pie.

—Definitivamente, me han sorprendido, claro que unos más que otros. Pero estoy realmente orgullosa de que hayan entendido la tarea perfectamente. Para la próxima clase haremos lo mismo, pero esta vez con una palabra —vuelve a su escritorio y toma una pequeña bolsa negra—. Aquí hay algunas palabras que elegí, al azar escogerán una y escribirán el significado que tiene para ustedes, puede ser un poema, un escrito o una poesía, queda a su elección solo espero un buen trabajo como el día de hoy.

Va pasando por todas las mesas hasta que llega a mi lugar, Harper es la primera en escoger luego lo hago yo. Abro el papelito observando que la palabra que está escrita es: Tiempo.

Una vez todos tenemos nuestro papel, termina la clase, he quedado con Sammy para almorzar en la cafetería.

Me dirijo hacia allí. Al llegar busco con la mirada en las mesas y la encuentro al final, sentada y tecleando en su teléfono. Al llegar a la mesa, dejo mi bolso a un lado y me siento frente a ella. Sammy levanta la mirada de su teléfono.

—Hola Zoe, no te escuché llegar.

—Sí, ya veo que estás muy concentrada en lo que sea que estés haciendo con tu teléfono.

—Ni creas, estoy viendo fotos del chico que me gusta… con otra.

—¿Cómo es eso? —pregunto un poco confundida.

Ella suspira.

—Es el mejor amigo de mi hermano, se llama Jack y siempre me ha visto como la hermana pequeña de Blake.

—Pero, ¿por qué no le dices que te gusta?

—¡Estás loca! Primero muerta que hacer eso.

—Pues entonces continúa viendo sus fotos junto a otras chicas que podrían ser tú.

—Algún día me animaré, ahora no es el momento. ¿Quieres ir al cine esta noche?

—No puedo, tengo una cita.

—¿Una cita con Matt? —pregunta.

—No. ¿Recuerdas al chico de la cafetería que te mencioné?

—Sí, el que te gustaba.

— Él. Es muy guapo y está muy bueno... —confieso sonrojada—. En fin, salimos el domingo a cenar y ayer a montar a caballo, realmente la paso muy bien con él, así que estamos conociéndonos, hoy vendrá a casa.

—¡No me lo creo! ¡Te gusta!

—¡Para! Nos van a echar por escandalosas —reímos—. Y vale, me gusta, pero tampoco es para tanto.

—Sí, sí, lo que tú digas... —dice en tono insinuante para picarme. No puedo evitar sonrojarme y emitir una sonrisita—. Parece que todo el mundo anda enamorado.

—¿Por qué lo dices?

—Mi hermano también está saliendo con una chica o eso creo.

—Eso es genial, ¿no?

—Sí, solo espero que esta vez no lo pase mal, realmente se merece a alguien que lo quiera.

—Bueno, de eso no tienes control, solo tienes que estar ahí para él.

—Lo sé. —Suspira pesadamente—. Ahora será mejor que nos paremos a buscar nuestro almuerzo antes de que se termine.

—Vamos.

Nos formamos para recibir el almuerzo, en mi bolsillo mi teléfono vibra con la alerta de un nuevo mensaje. Lo tomo para revisar de quién se trata, es Blake.

Blake: Hola muñeca, ¿cómo estás?

Zoe: Hola Blake, ¿bien y tú?

Su respuesta llega inmediatamente.

Blake: Qué bueno que estás bien, yo también lo estoy, aunque un poco cansado; llevo trabajando toda la mañana en las reformas de mi casa de la playa.

Zoe: ¿Tienes una casa en la playa?

Blake: Sí, mi padre me la dejó antes de fallecer. ¿Quieres venir a verla?

Zoe: Me encantaría.

Blake: Bueno tendré que planear esa cita.

Zoe: Se te da muy bien hacer eso.

Blake: Solo hago lo posible para que no te aburras y la pases bien a mi lado.

Zoe: Gracias por hacer eso entonces.

Blake: Ahora te dejo, te mando un beso.

Zoe: Nos vemos en la noche.

Blake: Trata de impedirlo.

Leo su último mensaje, luego guardo mi teléfono en el bolsillo. Sammy vuelve a iniciar conversación mientras esperamos a que llegue nuestro turno para ordenar el almuerzo.

—Te apuesto que la chica rubia morirá. —dice Blake.

—No lo hará, ya verás.

Estamos sentados uno al lado del otro en el sofá de la sala de estar viendo la última película de The Purge, la verdad es que casi no he prestado atención a la televisión sino a las caricias que Blake está haciendo en mi brazo izquierdo, tiene su brazo sobre mis hombros, me encanta estar pegada a él y sentir el calor que desprende su cuerpo.

Devoramos una caja de pizza, luego Blake me ayudó a preparar palomitas de maíz.

Abby aún no ha llegado, me ha mandado mensaje diciendo que fue a tomar algunas bebidas con sus compañeros de trabajo.

—¿Quieres apostar?

—Sí, ¿qué apostaremos?

—Ummm —se queda pensando un momento—. Si la chica muere en lo que estimo que será en los próximos minutos, quiero un gran beso.

—¿Y si yo gano? —pregunto.

—Te doy un gran beso.

Río.

—El punto es besarnos.

—Exactamente.

Seguimos viendo la película, hasta el final y efectivamente como lo dijo Blake, la chica murió, pero él no ha hecho ningún intento por besarme. Escucho sonar mi teléfono desde la mesa de la cocina, me suelto del abrazo de Blake y me pongo de pie para ir hasta allá.

Una vez allí tomo el teléfono en mis manos y leo el mensaje que Abby me acaba de enviar.

Abby: Zoe, llego tarde no me esperes despierta, traigo mis llaves. Cuidado y haces algo indebido y si lo vas a hacer, en mi mesa de noche tengo protección.

Escribo mi respuesta.

Zoe: ¡Estás loca! Conduce con cuidado.

Abby: Claro, buenas noches, te quiero.

Blake camina a mi encuentro. Levanto la cabeza y lo veo recostado del marco de la puerta con los brazos cruzados.

—¿Todo bien? —pregunta.

—Sí, solo era Abby avisando que llegará un poco tarde.

—¿Vas a estar bien estando sola?

Asiento.

—Sí, no te preocupes.

Me acerco a él para abrazarlo, coloco ambas manos alrededor de su cintura, él hace lo mismo. Parecemos una ostra de lo pegados que estamos.

—Está bien, ya va siendo hora de que me vaya.

Sus ojos se posan sobre mis labios y saca la lengua para humedérceselos.

Me mira fijamente.

—¿Por qué me miras asi? —digo.

—¿Así cómo? —Hace un gesto coqueto con sus ojos.

—¡Así!

Ambos reímos.

—Debes acostumbrarte a la idea de que voy a mirarte cada día como si fueras magia.

Sus palabras son poesía pura.

Se inclina y presiona sus labios sobre los míos con suavidad. Una de sus manos me rodea un poco más la cintura para acercarme más a él y la otra se esconde entre mi melena. Jadeo cuando me succiona el labio inferior con delicadeza y él aprovecha la oportunidad para deslizar la lengua dentro de mi boca. Le agarro de los brazos, dejo resbalar las manos por sus hombros y las entrelazo por detrás de su cuello.

Su beso es delicado e inquisidor al mismo tiempo, y no puedo evitar que se me acelere el corazón. Empiezo a desearlo y esas emociones se mezclan en mi interior para crear una emoción nueva completamente indescifrable.

Una ola de calor me recorre todo el cuerpo y Blake me estrecha con más fuerza. Estoy completamente pegada a él y siento cada curva y cada músculo de su pecho. Me suelto las manos y las deslizo por su cabeza enredando mis dedos en su pelo.

—Zoe —susurra contra mi boca retirándose un poco—. Tenemos que parar ahora o no seré capaz de hacerlo.

¿Parar?

¿Para qué?

¿De besarnos?

Vaya.

¿De verdad?

—Está bien.

—Muñeca, solo te lo digo porque sé que tú no eres como la mayoría de chicas. Iremos más lejos cuando estés preparada ¿de acuerdo?

¡Yo quiero ir más lejos ahora!

Asiento y me vuelve a besar, una prolongada caricia en mis labios hinchados.

Deja resbalar la mano hacia abajo hasta que tiene las dos sobre mi espalda y apoya la cabeza en mi cuello. Entierra la cara en mi pelo y yo apoyo la cabeza en él y dejo que me abrace.

En este momento no estoy pensando en que esto acabará cuando Blake me diga se tiene que marchar, porque soy consciente de que ese día llegará, solo puedo pensar en que este ha sido uno de los mejores besos de mi vida.

Y eso podría ser un problema.

Capítulo 12

Zoe

Tres semanas fueron y vinieron mientras me acomodaba a mi nueva vida en Indiana, balanceando trabajo, escuela y el tiempo que paso con Blake, desde nuestra primera cita hemos salido muchas veces más siguiendo una especie de rutina como pareja.

Tengo varios días sin poder hablar con Eryx, esa es la mayor cantidad de tiempo que hemos pasado sin hablar, le he mandado varios mensajes, pero hasta ahora no he recibido una respuesta. Llamé a mi mamá para que tratara de localizarla.

—Pareces distraída, muñeca.

Blake se vuelve hacia mí girando sobre el asiento del conductor del coche y me doy cuenta de que ya estamos en el aparcamiento de la bolera.

—Solo estaba pensando en Eryx, es todo —contesto desabrochándome el cinturón de seguridad. Oigo cómo abre y cierra su puerta, y luego abre la mía—. Gracias. —Le digo, y acepto la mano que me ofrece.

—¿Aún no te comunicas con ella? —Me pregunta luego de cerrar la puerta del coche y posándome una mano en la espalda.

—No aún no.

Me sonríe.

—Ya verás que pronto tendrás noticias suyas.

—Eso espero.

Me he acostumbrado a Blake fácilmente, en este tiempo hemos tenido un montón de citas, desde patinaje, idas al cine, ver películas abrazados en el sofá de la sala en casa. Pero la de la pista de patinaje hasta ahora es mi cita favorita.

Blake estacionó cerca de la avenida cincuenta frente a un gran local. Salió de un salto, corriendo alrededor del auto para abrirme la puerta. Tomé su mano y salté hacia abajo, a punto de caer. Blake sonrió, sosteniéndome. Ya era demasiado tarde en la noche para que fueran a cualquier lugar, sabía eso, pero ¿qué había planeado él?

—Blake, ¿qué estamos haciendo aquí? —pregunté agarrando su mano.

—Ya casi estamos ahí.

Me condujo a través de la acera, entramos al local.

Me sorprendí al ver que estábamos en una pista de patinaje.

—Guau —dije—, una pista de hielo.

Él pareció orgulloso de su elección.

—Es agradable ¿no? ¿Alguna vez has patinado sobre hielo?

—Nunca he hecho patinaje de ningún tipo.

—Entonces hoy te enseñaré. Iré a agarrar los patines si me esperas aquí.

De una cabina cerca de la entrada a la pista, Blake nos alquiló un conjunto de patines, y yo me senté en los bancos, mirando a los otros patinadores. Había una familia de cuatro personas a lo largo de la pared del este, los padres enseñándoles a sus hijas a patinar. La más joven de las dos se cayó, aterrizando duramente sobre el hielo, pero no lloró, en vez de eso se cepilló los pantalones y empezó de nuevo.

—No te preocupes —dijo Blake reuniéndose conmigo—. Solo te dejaré caer dos veces.

Me desaté los cordones, quitándome las botas.

—Esperemos que no caigas conmigo.

Se rio entre dientes, y cuando los dos tuvimos puestos los patines, me ayudó a entrar en la pista. Aferrándome a sus hombros, di pequeños pasos, tratando de no mirar a las parejas que estaban acelerando más allá de nosotros, burlándose de mí, ya que apenas nos habíamos movido unos centímetros desde donde empezamos.

—Somos solo tú y yo aquí —dijo Blake sosteniendo mi cintura—. Ignora al resto.

—En serio no quiero caerme —digo, mirando mis pies cautelosamente.

Sonrió con travesura.

—Usa el dolor como una lección de aprendizaje.

Intenté pegarle en el brazo, y por poco cae al esquivar el golpe.

—No eres gracioso.

—Pensaba que lo era.

Él se acercó a mí entrelazando nuestros dedos. Y seguimos patinando.

—No está tan mal. —Rie junto a mi oreja.

—Blake quiero parar. —Contesto poniendo la espalda tensa.

—No lo haremos —me rodea con el brazo y me estrecha contra él hasta que mi espalda está pegada a su torso y tanto mis brazos como los suyos me rodean el estómago—. ¿Lo ves? Te tengo, no pasa nada, muñeca.

—Esto es una locura.

—¿De verdad? Pensaba que te gustaría estar pegada a mí.

—Quizás me gustaría si pudiera concentrarme únicamente en esto.

—Muy bien —gira y se coloca delante de mí patinando hacia atrás.

—Blake ¡así no puedes ver!

—Eso lo sé.

—¡Oh, por Dios! —Intento no mirar por encima de su hombro, pero no puedo. Es demasiado alto, maldita sea—. ¡Eres demasiado alto!

—Entonces tendrás que confiar en mí.

Me dio un ardiente beso y yo jadeé mientras le agarraba con fuerza. Luego me tomó de la cintura al tiempo que aminoramos un poco la velocidad. Profundizó en el beso; deslizando la lengua entre mis labios a lo que respondí mordiendo su labio inferior antes de abrir la boca para él. En ese instante enterré los dedos en su cabello cuando nuestras lenguas se encontraron para perderse en un intricado baile de deseo.

A medida que la noche avanzaba, entraba más en confianza conmigo misma. Una vez que capté el truco, al menos lo suficiente para mantener el equilibrio, giramos en círculos en el centro de la pista, con copos de nieve intrincados cayendo a mi alrededor como lloviendo estrellas.

—Gracias por esto —susurré, sonriéndole a Blake.

Él presionó sus labios en mi frente, sosteniéndome cerca. 

—Lo que sea por ti, muñeca.

Entramos a la bolera, es mi primer fin de semana libre desde que empecé a trabajar, Aarón me lo ha otorgado por mi buen desempeño en la cafetería así que lo disfrutaré al máximo.

Blake me guía hacia el mostrador.

—¿Lista para pasarla bien?

—Sabes que sí —respondo.

Él mira a la chica detrás del mostrador. Ella le recibe con una radiante sonrisa, enroscándose un mechón de cabello y sacando su pecho.

Es evidente que sale conmigo. ¿Acaso estas chicas no tienen principios?

No es que me importe. Pero es repugnante.

—Tengo una pista reservada a las seis y media a nombre de Blake —dice ignorando sus evidentes intentos de llamar su atención.

Vaya que lo hace muy bien.

—Sí, lo tenemos apuntado aquí mismo. De hecho, creo que fui yo quien atendió tu llamada.

Tetas grandes sonríe un poco más y tacha el nombre de Blake en una lista. Qué asco.

Habrá estado practicando delante del espejo para parecer una Barbie. Ya casi ha conseguido convertirse en una de tamaño real.

—Seguro que sí —digo para mí misma.

Blake le sonríe con educación, pero contenido. No parece forzado. ¡¿Por qué algunas mujeres tienen que ser tan resbalosas?! Definitivamente Blake es alguien que se ve realmente bien, pero no me gusta que nadie más lo mire tan descaradamente.

—¿Zoe? —Me da un golpecito en el costado—. ¿Qué número calzas?

—Oh, un siete, por favor —le sonrío con dulzura a la tetas grandes. Ella me lanza una gélida mirada y coge un par de zapatos. Cuando me los acerca miro el número—. Son un nueve —le digo—, he dicho siete.

Los coge y me da otro par. Número siete.

—Gracias.

Esbozo otra dulce sonrisa y sigo a Blake hasta los asientos que hay enfrente para cambiarnos los zapatos.

—¿Estás bien? —susurra cuando nos sentamos.

—Me ha dado un número equivocado. —Me pongo los calcetines que traje en mi bolso—. Además, creo que le gustas.

—¿Qué dices? —Sonríe y pongo los ojos en blanco, le doy mis sandalias cuando nos levantamos.

—Intenta no caer a sus pechos cuando le entregues las sandalias.

—Vaya, Zoe. —Da un paso hacia mí, posa un dedo bajo mi barbilla y me levanta la cabeza—. ¿No estarás celosa?

—¿Te molestaría que dijera que sí?

Él ríe con ganas y desliza el pulgar por mi mandíbula.

—No, muñeca, no me molestaría. En realidad, estoy seguro de que me encantaría que estuvieras celosa. Además, creo que estarías muy sexi poniéndote celosa. Y me parece que llegando el caso nos tendríamos que ir.

Va a darle los zapatos a tetas grandes y cuando vuelve conmigo me desliza el brazo por la cintura.

—Eso sería una pena —susurro mordiéndome el labio para evitar reírme.

—No para mí. —Me dice al oído con la voz ronca.

—En ese caso es posible que esté celosa.

—¿Lo estás? —Alza las cejas.

—Sí, pero hay una bola con mi nombre y un chico al que tengo que ganarle así que será una pena si tenemos que marcharnos.

Me separo de él y camino hacia atrás sonriendo. Él esboza una sonrisa divertida.

—No me gusta perder.

—A mí tampoco así que prepárate para que te dé una paliza —susurro.

Cojo la bola de boliche y me acerco a nuestra pista. Noto cuando se pone detrás de mí.

—Voy a disfrutar mucho ganándote, Zoe.

—Y yo disfrutaré mucho viéndote perder, Blake.

—Mi chica es fuerte, así me gusta —dice sonriendo de nuevo.

Le sonrío de vuelta y doy un paso atrás para lanzar. Tengo que admitir que en cierto modo esto es bastante divertido.

Echo la cabeza hacia atrás tomando la goma de peinar que sostiene mi cabello en una alta coleta. Gano el juego de boliche, y Blake recibe a cambio varios besos de compensación.

—La noche está perfecta. —Empieza a decir Blake mientras caminamos por el paseo marítimo fuera de la bolera—. La luna se ve realmente hermosa.

Pienso en esto mientras caminamos. Él agarra mi mano en la suya y se siente lo suficientemente bien, que no la dejo ir. Es confortante caminar lado a lado, solo la luna y las estrellas y las olas chapoteando para escuchar nuestra conversación. El disfraz de oscuridad cubre nuestras inhibiciones, ayudando a que pueda disimular el hormigueo de la piel de Blake en la mía.

—¿Quieres sentarte? —Señala un banco que está frente a nosotros.

Asiento.

Caminamos hacia allá.

Nos sentamos en el banco. Llevo mi cabeza hasta el hueco del cuello de Blake y me acerca un poco más a él pasando su brazo por mis hombros.

La luz de la luna brilla sobre nosotros.

Siento cuando me da un pequeño beso en mi cabello.

Duramos algunos minutos en un cómodo silencio. Se siente casi romántico. Casi especial, casi mágico.

—¿A qué estrella le pido mi deseo? —pregunta.

Me quedo pensando.

—La más brillante suele ser la mejor.

Blake se queda unos minutos más en silencio.

—¿Qué has pedido?

—Oh, un millón de dólares. —contesta. Su voz era tan suave que se mece en el aire.

—Chico ambicioso.

Ambos reímos.

—¿Tú qué pediste? —replica.

Salgo de su abrazo.

—Dinero igual que tú.

Me estoy enamorando de Blake. Lo sé. Es su risa, su forma de sonreír, todo lo que hace. Lo que estoy empezando a sentir por él es más real que nada de lo que haya sentido antes en mi vida.

Me acerco más a él, necesitando su contacto.

Esbozo una lenta sonrisa y apoyo la frente sobre la suya. Su aliento me acaricia los labios y cierro los ojos. Solo quiero besarlo. Acerco los labios a los suyos y entonces suena su teléfono. Nos separamos. Blake saca su teléfono del bolsillo delantero de su pantalón llevándolo a su oreja.

—¿Qué? —espeta—. No puedes ser más inoportuno —responde mirando directamente a mi rostro.

Blake continúa hablando por teléfono y yo me quedo observando la tranquila marea de la playa.

Me muerdo el labio para aguantar la risa por como estoy escuchando responder a Blake, de verdad no le ha gustado para nada la interrupción.

—¡Faltan tres semanas, idiota! —responde y ya no puedo aguantar la risa. Blake tapa el auricular con la mano y se gira para decirme—. Muñeca no te rías.

—Lo siento. —Me disculpo.

—Está bien, idiota. Adiós.

Termina la llamada.

—Eso fue gracioso.

—Sí, bueno, mis amigos pueden ser unos idiotas a veces.

—Eso veo. ¿Alguna vez te has bañado en la playa bajo la luz de la luna? —digo en un murmullo.

—No, pero siempre hay una primera vez —contesta Blake con una sonrisa.

—¿A qué estamos esperando?

Pestañeo.

—¿Estás hablando en serio?

—Claro que sí —afirmo expectante—. Vamos, será divertido.

—¿Y si nos arresta la policía?

—Umm… —No tengo una respuesta clara, y eso hace reír a Blake—. Nos arriesgaremos —digo mientras comienzo a quitarme mis sandalias dejándolas arriba del banco donde estamos sentados, cuando Blake ve que estaba hablando en serio comienza a despojarse de su camiseta.

—No te hacía una chica aventurera —contesta Blake mientras patea fuera sus propios tenis y comienza a enrollar sus pantalones. Lanza su teléfono y cartera al banco.

—Pues es algo que vas a descubrir pronto. —Le digo con una sonrisa caminando hacia la orilla de la playa en mi vestido de cincuenta dólares. Eventualmente entro en el océano hasta que el mar cubre mi cintura y me olvido del vestido. El agua está completamente fría a esta hora de la noche.

Siento a Blake detrás de mí y lo escucho maldecir mientras una ola lo atrapa por sorpresa y se vierte sobre nosotros.

—El agua está helada —murmura, su voz cayendo en ese registro bajo, un murmullo secreto que envía un revoloteo a través de mi estómago.

—No está tan fría. —Consigo balbucear antes de que otra ola me golpee un segundo después. Estoy fuera de combate entonces. El agua salada y congelada se arremolina sobre mí y me sumerjo.

Cuando salgo a la superficie no veo a Blake por ningún lado.

—¡Blake! —grito, pero no responde. Al ver que no sale a la superficie después de un tiempo, grito otra vez, ondeando mis brazos y piernas con la esperanza de conseguir que salga a la superficie. La noche es oscura, el océano aún más y mi preocupación está creciendo exponencialmente por milisegundo. No es hasta unos segundos después que aparece abrazándome desde atrás, el frío en mi interior se calma al sentir sus brazos a mi alrededor—. ¿Ahora eres mago? —vacilo y mi voz sale un poco más baja, un poco más ronca de lo que anticipo. Si no me pongo las pilas, va a sentir el pulso acelerado de mi corazón y de mi respiración.

—No, pero sé de unos trucos de magia que podrían gustarte. —Aclara su garganta.

—Me gustaría saber acerca de eso.

—¿Por qué no te giras para enseñarte? —presiona—. Vamos muñeca, gírate.

Me giro lentamente y lo observo llevar sus manos a través de mi cintura para acercarme a él. Estoy demasiado ocupada disfrutando del contacto de sus manos en mi piel. Tiene este agarre tan poderoso, posesivo, y como que me gusta que lo esté usando en mí.

Lanzo mis brazos a su alrededor y, porque el agua es demasiado profunda para mí aquí, uso su cuerpo como boya. Está de pie en una forma que es tan fuerte que me hace pensar que puede tocar el fondo, así que voy adelante y envuelvo mis piernas alrededor de su cintura por balance. Dejo a mi cabeza caer en su hombro mientras mi respiración sale en rasgados tragos cuando otra ola nos golpea de nuevo. Hipo una vez más, y entonces me río.

—Creo que esto fue una mala idea…

—¿Ah sí? —pregunta, incluso suena suavemente.

—¿Qué…? —Mi pregunta se apaga por el sonido de las olas golpeando mientras la mano libre de Blake me alcanza.

Agarra mi barbilla entre su pulgar y dedo medio y la inclina suavemente como una brisa hasta que lo estoy enfrentando. Nuestros labios se ciernen a solo milímetros de distancia, y la cercanía entre nosotros es tan intensa que me estremezco.

—¿Tienes frío? —Su respiración susurra en mis labios, oliendo a goma fresca y un toque de Coca-Cola—. Estás temblando.

—No.

—Entonces estás temblando porque… —Me acuna alrededor de la cintura con ambas manos—. ¿Por esto?

Mi vestido está envuelto extrañamente alrededor de mi cintura gracias al agua agitándose, y Blake mueve sus manos debajo. Su pulgar roza esa zona erógena bajo mi ombligo, justo sobre mis bragas. Mis ojos se cierran por sí solos, mis labios tiemblan con un bajo gemido. Blake gruñe, su pulgar tocando la delgada tira de mi ropa interior de encaje hasta que sus dedos se curvan en mi trasero y me acerca.

No puedo respirar bien, el hecho de que su cuerpo se siente como magia bajo mis dedos, todo musculoso, fuerte y magnífico. Podría ser el hecho de que está sosteniéndome, posesivamente, como si fuera lo único que nunca dejaría ir en este mundo. Cualquiera que sea el motivo, cuando mis labios encuentran los suyos, es un fuego lento, un cuento cauteloso que se convierte en furia en el segundo en que su lengua se desliza por mis labios.

Él explora con una determinación recién encontrada, sus manos agarrando y aferrándose mientras prueba. Puedo sentir su excitación presionada contra mí, nunca he estado más excitada en mi vida, y estoy en medio del frío océano a medianoche, empapada y casi desnuda.

Blake gime y mi interior se llena de deseo. El frío exterior sisea contra la lava ardiente en mis venas, y me hundo en el beso mientras una ola golpea sobre nuestros hombros.

El agua nos empuja, llevándonos hacia atrás, y sin embargo Blake me sostiene más fuerte. Me froto contra él a cambio. Mis uñas enterrándose en su espalda, pero no puedo encontrar una forma más suave de retenerlo. Es como si esta pasión hubiera estado calentándose a fuego lento, hirviendo, burbujeando y haciendo erupción ahora en este beso.

—Sabes increíble —murmura Blake—. Me encanta besarte.

—Para que conste —digo, respirando profundo—. No eres mal besador…

—Gracias a Dios.

—Pero necesitas más práctica.

—Eso creo, también —dice—, ¿puedo…?

—Blake, solo bésame otra vez.

Hace lo que pido. De repente, no puedo decir dónde termina mi respiración y comienza la suya. Me sumerjo de nuevo en sus labios y lo disfruto. Mi cuello está expuesto, y él se inclina, lo saborea, dejando besos hasta mi clavícula mientras me echo hacia atrás y presiono más profundo en él.

Estoy casi decidida a decirle que estoy en control de natalidad. Podemos sacar esto de nuestros sistemas en este momento ahora, a juzgar por lo mucho que nos deseamos, pero justo cuando estoy a punto de decir eso, una ola rompe sobre nosotros y nos arrastra bajo el agua.

La boca de Blake deja la mía, y la ausencia es puro dolor. Necesito más de él, así que me aferro a él.

Ni una sola vez, ni siquiera por un segundo, sus manos me dejan.

Luego somos presionados a la superficie otra vez, y Blake tiene una sonrisa en su rostro.

—Esto es un jodido desastre.

—Supongo que amo el desastre.

—Yo también —murmura, inclinándose por otro beso.

Minutos después una vez saciada la sed de besarnos, salimos del agua caminando hacia la costa, Blake mantiene una gran sonrisa en sus labios mientras yo, sintiéndome como un cachorro empapado y avergonzado, exprimo mi vestido. Mi cabello está probablemente desaliñado por mi rostro, y el frío finalmente se ha asentado. Caminamos hasta el banco donde se encuentran nuestras pertenencias, los dos en absoluto silencio. Él me tiende su camiseta seca y la tomo colocándomela arriba de mi vestido mojado.

Cuando estamos listos él se pone de pie y yo hago lo mismo.

—Deberíamos irnos.

—Claro.

Blake se detiene delante de mí inclinándose despacio, tomándome la cabeza para capturar sus labios con los míos. Apoyo una mano sobre su cintura para mantener el equilibrio y con la otra le agarro el brazo con el que me está abrazando. Respondo al beso casi con impaciencia y yo no tengo ninguna prisa por retirarme.

Este chico me vuelve loca con sus labios. No voy a mentir y decir que no quiero sentir su boca en otras partes de mi cuerpo, porque sí que quiero, pero hasta que eso ocurra podría quedarme aquí, besándolo para siempre.

Blake termina el beso.

Y a regañadientes me separo de él.

Se muerde el labio y me mira con sus preciosos ojitos.

—Gracias por otra gran cita.

Pestañeo.

—De nada, muñeca.

Me acerco para darle otro pequeño beso.

Capítulo 13

Zoe

Terminamos de buscar los resultados de nuestra primera prueba de química, observo mi examen, tengo un 8,5 escrito en rojo en la parte superior de la hoja. Sammy también ha venido a buscar sus resultados.

—¿Cómo te fue? —Le pregunto a Sammy mientras me siento a su lado en clases de arte.

—Suspendido. Tendré que volver a tomarlo y solo tengo oportunidad para mañana, no he estudiado nada, realmente la química no es lo mío —responde guardando el suyo dentro de su libro.

—¿Quieres que te ayude a estudiar?

—¿Harías eso por mí? ¿No tienes que trabajar más tarde?

—No, hoy hice el turno de la mañana.

—¡Eres mi héroe! Entonces cuando salgamos de clases vamos a mi casa y de camino pasamos por pizza y helado.

—Suena genial, le mandaré un mensaje a Abby para que cuando salga del trabajo pase por mí a tu casa.

—Está bien, ahora, hablando de otra cosa. ¿Cómo vas con tu chico? —pregunta socarrona.

—No es mi chico.

—Deja de negarlo, Zoe.

Pongo los ojos en blanco.

—Todo va bien,

—Me alegro por ti.

El profesor Daniel entra a la clase con un montón de papeles en una de sus manos.

—Oh, mierda. ¿Crees que será otro examen? —pregunta Sammy a mi lado.

—No creo. —Echa un vistazo a la sala por última vez—. Dudo que vaya a darnos un examen.

—No soportaría un examen más el día de hoy.

El señor Daniel se instala en su escritorio y nos pide sacar el cuaderno de dibujo, la clase de arte avanzada es de dos horas a la semana, Sammy y yo nos apuntamos en ella para obtener algunos créditos extra. Era arte o karate. Veinte minutos después de estar pintando, el señor Daniel se levanta y se planta en la mitad de la clase.

—Creo que hoy probaremos algo diferente, algo para medir su coeficiente intelectual. ¿Qué les parece si hacemos un examen sorpresa?

Todos los alumnos protestamos al unísono.

—Maldición —susurra Sammy.

—Oh, mierda —susurro a la vez.

Camino a casa de Sammy recibo un mensaje de Blake:

Blake: Hey muñeca, acabo de terminar de tomar una ducha. ¿Ya estás en casa?, ¿comida china para la cena?

Zoe: Lo siento, hoy no podremos vernos.

Su respuesta llega inmediatamente.

Blake: ¿Ya te has aburrido de mí?

Zoe: Eso nunca, he quedado con una amiga para ayudarla a estudiar.

Blake: Pero tengo ganas de verte.

Zoe: Igual yo, pero hoy no se podrá, lo siento.

Blake: Está bien. ¿Hablamos por FaceTime más tarde?

Zoe: Claro.

Blake: Está bien muñeca, te mando besos, aunque me hubiera gustado más dártelos personalmente.

Leo su último mensaje y guardo el teléfono en mi bolsa.

—¿Todo bien? —pregunta Sammy mientras conduce.

—Sí, todo bien.

Seguimos la conversación por unos diez minutos más cuando ella aparca su coche frente a una hermosa casa blanca con un bello árbol al frente.

—Ya estamos aquí —anuncia.

Ambas tomamos nuestras cosas y salimos del coche.

—Tu casa es muy linda, Sammy. —Ella nos dirige hacia la entrada principal.

—Gracias —responde abriendo la puerta.

Entro y me recibe un olor de lo que parece ser galletas de chocolate. Ella entra detrás de mí y pone su bolso en una mesa en la sala de estar. La casa es realmente grande por dentro, caminamos a la cocina y observo a una mujer muy parecida a Sammy.

—Hola nena, llegaste temprano —dice la señora.

—Hola mamá, ella es mi amiga Zoe.

La señora está parada frente a la gran repisa que divide la cocina del desayunador, gira y viene hacia mí.

—Un placer, Zoe, soy Susan. Bienvenida a mi casa.

Me ofrece la mano y correspondo a su saludo.

—Hola, un placer, señora. Tiene una casa hermosa.

—No me llames señora me hace sentir un poco vieja. —Susan ríe.

—Oh, lo siento —digo.

—Sammy, deberías aprender modales de tu amiga.

—Sí mamá, también te amo.

Todas reímos.

Susan se da vuelta para ir a apagar el horno.

—Sammy ¿por qué no llevas a Zoe a guardar su bolso? Tu hermano fue a buscar la cena, no debe de tardar.

—Oh, pensé que iba a salir hoy, como todas las noches.

—No, hoy estará en casa.

—Está bien, vamos a estudiar un rato. Cuando la cena esté lista me avisas.

—Les avisaré, y Zoe, encantada de conocerte —responde Susan.

Asiento.

—Igualmente, Susan.

Sammy me lleva hacia la segunda planta donde está su habitación.

—Tu madre parece una persona grandiosa.

—Lo es, solo no quieras escucharla dándome un sermón.

Entramos a su habitación, es grande y espaciosa pintada de rosa. Hay un montón de libros en un gran estante blanco.

—Ponte cómoda, Zoe —dice tirándose en su cama, coloco mi bolso en una mesa en su escritorio y me siento a un lado de la cama.

—Bien, ¿por dónde empezamos? —pregunto.

Ella frunce el ceño.

—¿Desde ya a estudiar?

—Sí, recuerda que son muchas preguntas y muy poco tiempo.

—Está bien, déjame bajar e ir por mi bolso, no tardo.

Se levanta y sale de la habitación. Me quedo donde estoy, esperándola para ponernos en marcha.

Veinte minutos exactos después no hemos avanzado nada. Esto de ayudar a Sammy a estudiar no estaba funcionando.

—¡Sammy, NECESITAS concentrarte! Tienes que pasar este examen o no te dejarán tomar más clases este verano.

Ella resopla y sus ojos se abren cuando se inclina aún más cerca del espejo y trata de resoplar.

—¡Oh, Dios mío! ¿Por qué no me dices qué fea me veo cuando hago eso?

Me planto de cara contra la almohada y murmuro:

—¡Oh querido Señor, esto no está sucediendo! —Levanto la cabeza, exhalando un débil resoplido—. Los resoplidos no están destinados a ser lindos. De lo contrario no serían llamados algo tan torpe como “resoplidos”.

—Pero mi…

—El examen. Necesitas estudiar para tu examen.

—Estoy esperando por ti —dice con voz cantarina—. Se supone que debes estar interrogándome.

Comienzo a hacerle preguntas al azar, solo ha fallado en seis «NADA MAL», pensé que no acertaría ni una. Susan llama a la puerta para avisarnos que la cena está lista.

Antes de bajar voy al escritorio y tomo mi teléfono, lo enciendo y observo que tengo varios mensajes de WhatsApp uno es de Blake que hace unos minutos me acaba de enviar una foto donde hace pucheros con la cara y dice que me extraña, luce realmente guapo y justo hace ese gesto con los ojos medios cerrados que tanto me gusta, luce realmente sexi cada vez que hace eso.

—¡Vamos, Zoe! Muero de hambre —dice Sammy desde la puerta.

Guardo el teléfono en mi bolsillo trasero y salgo de la habitación siguiéndole los pasos hacia la cocina. Una vez allí, ayudamos a Susan a poner la mesa en el patio trasero.

—Zoe, no tienes que ayudarnos, eres mi invitada —dice Sammy mientras salgo al patio con unos platos.

—No es nada —respondo poniendo los platos en su lugar.

—Sammy ve a decirle a tu hermano que ya la cena está lista —dice Susan—. Zoe ya deja eso, por favor. Yo termino de ordenar, siéntate.

Ella se dirige dentro de la casa.

—Está bien —contesto sentándome en el pequeño comedor de cuatros sillas, afuera hace un clima increíble.

Siento mi teléfono vibrar así que lo tomo desde mi bolsillo, un mensaje de Blake.

Sonrío.

Blake: ¿Me extrañas?

Zoe: Un poquito.

Blake: Bueno algo es algo, peor sería nada

Zoe: Así es.

Sammy vuelve a la mesa así que guardo mi teléfono, ella se sienta al lado de su madre del otro lado de la mesa por lo que la silla a mi lado está vacía.

—¿Sammy no le avisaste a tu hermano? —pregunta Susan.

—Viene enseguida —responde.

—Bueno, vamos a comer entonces —contesta Susan.

Las tres nos servimos un poco de comida china.

La comida está muy rica.

Terminé comiendo comida china después de todo.

Unos minutos después, tenemos compañía.

—¡Al fin bajas! Ibas a quedarte sin cena —dice Sammy.

—No te atreverías…

¡Alto!

Esa voz.

¡No puede ser!

Dejo los palillos de comida en mi plato, levanto mi cabeza y miro hacia la puerta de la cocina.

Esto no está sucediendo.

Trato de enderezarme en mi silla, de mantener los ojos en el suelo o en algún lugar, excepto en él. Pero por supuesto me encuentro encerrada en su mirada de acero. El reconocimiento brilla en ellos y esa estúpida sonrisa cruza su rostro.

—Blake ella es Zoe, es compañera y amiga de la universidad de tu hermana —menciona Susan.

Blake se sienta en la silla a mi lado y no puedo ignorarlo.

—Muñeca, ¿me puedes decir por qué estás en mi casa? —dice Blake.

»Oh no, lo hizo «

Levanto la mirada para verlo.

Cuando sus ojos de acero líquido encuentran los míos, juro que me estremezco, mi piel se ha puesto de gallina. Esa sonrisa estúpida regresa y entrecierro mis ojos hacia él mientras trato de ignorar la forma en que mi corazón late con fuerza.

—No sabía que vivías aquí, Blake —respondo.

Susan resopla y Sammy gime antes de jadear y señalarme.

—¡Espera ¿se conocen?!

—Sí —respondo junto a Blake al mismo tiempo.

—Zoe y yo estamos saliendo —dice Blake.

—¡Oh Dios ¿Zoe no me digas que Blake es tu chico?!

—No es mi chico.

Blake hace un ruido entre burla y risa y sacude la cabeza.

—Sí, soy su chico —afirma Blake.

Todas las miradas se vuelven hacia mí.

Le doy una mirada asesina y él simplemente sonríe.

El muy idiota.

Solo sonríe.

—Necesito algo de alcohol —dice Sammy.

Susan ríe.

—Nadie está tomando alcohol. ¿Chicos, cómo se conocieron? —pregunta Susan.

—Nos conocimos en un avión, un encuentro un tanto particular, luego nos volvimos a ver en el trabajo de Zoe y el resto ya es historia.

—Mi hermano y mi amiga. ¿Quién lo iba a decir?

No sé dónde esconder mi cabeza.

—Ya dejemos de hablar de los novios. Estoy segura de que nos llevaremos muy bien, Zoe —dice Susan. Vaya. Eso suena como si estuviera en su sano juicio, a medias.

—Blake estaba pensando en una fiesta en la playa para el cuatro de julio —dice Sammy y le agradezco por cambiar de tema de conversación.

—Eso suena genial. ¿Qué opinas, Zoe? —pregunta Blake.

—Bien, supongo —contesto por lo bajo.

Regreso a mi comida, entonces algo salvaje empieza a ocurrir debajo de la mesa. Varias veces, siento que su rodilla golpea a la mía de forma persistente, luego, es frotada suavemente. Una vez podría haber sido un accidente, pero ¿tres veces? Tiene que ser intencional. Las implicaciones me tienen la cabeza dando vueltas. Esta atención por parte de Blake es más de lo que había soñado siempre.

—Le agradezco a Sammy traerte a mí. —Blake suavemente susurra las palabras que fluyen directamente hacia mí.

La comida termina. Toda la conversación ha ido fluyendo y yo me he limitado a responder lo necesario. Sammy se ofrece a recoger la mesa y lavar los platos sucios, así que me ofrezco para ayudarla.

Sammy espera hasta que la puerta de la cocina se cierra y empieza a hablar:

—Así que, ¿cuánto tiempo esta cosita ha estado sucediendo? ¿Estabas con él la otra noche cuando te llamé y me dijiste que estabas patinando?

—Sí, han sido un montón de citas.

—Eso ya lo sé, Blake solo pasa unas cuantas noches con nosotras.

—¡Dios! Ahora me siento como una chica malvada.

Ella ríe.

—No digas eso, estoy feliz por él, bueno y por ti también —dice mientras prepara el lavavajillas, yo me siento en una de las sillas frente al desayunador.

—¿Así que no estás enojada con todo el asunto entre Blake y yo? —Arrugo la nariz, esperando la respuesta.

—Por supuesto que no —responde con un gesto de la mano—. Lo que yo estoy es loca porque me siento como en la oscuridad.

—Está bien, está bien. Desde el principio me pareció que teníamos algún tipo de conexión rara. Siempre me estaba tomando el pelo o coqueteando, te juro que me pone tan nerviosa. Y una cosa llevó a la otra desde nuestra primera cita.

—Todo esto fue bastante sorprendente.

—Dímelo a mí, no me hubiera imaginado esto ni en mis más lejanos sueños.

—¿Te puedo decir cuñada? —pregunta con una sonrisa.

—No sé, solo prométeme que lo que pasa con Blake no va a afectar nuestra amistad.

—No puedo prometer eso, recuerda que él es mi hermano, pero haré lo posible por intentarlo.

—Está bien. —Me levanto de la silla—. ¿Puedo usar el baño? —pregunto.

—Obvio que sí, segunda puerta a la izquierda.

Asiento y camino hacia el pasillo. Llego al baño, entro cerrando la puerta. Necesito unos minutos a solas para pensar. Me observo en el espejo del lavamanos, abro la llave para refrescarme la cara.

Blake es hermano de Sammy.

Todo se complica.

Trato de respirar hondo.

Espero que Abby no tarde en venir por mí.

Resoplo.

Me miro por última vez al espejo y salgo del baño. Como si no hubiera cumplido mi dosis de sorpresas el día de hoy, me encuentro con Blake recostado en el pasillo frente al baño, me mira con esa media sonrisa que tanto me gusta y con su gesto de ojos a medio cerrar.

Él está justo ahí. ¡Señor de los cielos! Él está justo en frente a mí.

Nos quedamos viendo por algunos segundos hasta que rompe el hielo.

—¿Estás molesta conmigo?

—¿Por qué tendría que estarlo?

Se encoje de hombros.

—No lo sé, estás muy distante.

—Solo estoy sorprendida.

—Yo también, muñeca, lo último que esperaba era encontrarte en mi casa, siendo amiga de mi hermana, comiendo la comida china que minutos antes habías rechazado. Pero a pesar de eso, me gusta que estés aquí —confiesa Blake, sonriendo.

—Sí bueno, al final terminamos viéndonos.

—Ven aquí para que pueda besarte.

—¡Blake, estás loco! —susurro.

Descaradamente, él da medio paso hacia adelante y de repente estamos frente a frente.

Antes de que sepa lo que está sucediendo, Blake ha enmarcado mi rostro con sus manos grandes y cálidas. Lo miro, Dios, es perfecto. La idea de que podría asentarme contra su pecho, con sus brazos alrededor de mí, y que nada podrá hacerme daño otra vez, cruza por mi mente. Blake me hace mantener a todos mis fantasmas alejados.

—Zoe. ¿Puedo darte un beso, muñeca? —Él mueve los pulgares sobre el rubor bastante rosado de mis mejillas—. No digas que no. Creo que voy a morir si no consigo besarte.

—Blake, no debemos… —Es lo único que consigo mencionar. Cuando él baja la cabeza para besar mis labios, bloquea toda la luz. Le doy la bienvenida a la oscuridad; es momentáneo, al igual que un eclipse total del sol. ¡Dios santo! Blake no se apresura, lo disfruta. Comenzando con el más suave beso inimaginable, deja que sus labios se presenten. Incursionan en unas suaves, delicadas y pequeñas caricias con su lengua, que provoca que quiera alcanzarla y agarrarla con mis dientes. Suelto un diminuto gruñido de frustración que hace reír de placer a Blake.

Nos separamos, Blake coloca su frente junto a la mía.

—Eres demasiado hermosa —susurra.

—Ya has dicho eso antes.

Él ríe.

—Lo sé, pero nunca me canso de decirlo. Ahora vamos a bajar o mi hermana se comerá todas las galletas de chocolate que ha hecho mi madre, te encantarán.

Nos separa, él toma mi mano y nos dirige hacia la cocina donde Susan nos recibe con una gran sonrisa.

—¿Dónde están las galletas de chocolate? —Blake se enfoca en la mención del chocolate.

—Esa enorme caja de galletas junto al asado está llena. Cómetelas —responde Susan.

—No te las comas todas —advierte Sammy.

Antes de decir algo, Susan le pone la mano sobre su brazo, y le susurra:

—No te preocupes, hijo. Yo salvé la mitad de una tanda para ti; están en tu habitación en un recipiente de plástico. Sé que el chocolate es tu debilidad.

—¡¡MAMÁ ESO NO ES JUSTO!! —exclama Sammy haciendo puchero.

Todos reímos, Blake viene hacia mí introduciendo un pequeño pedazo de galleta en mi boca.

»         Dios, está realmente buena»

Comemos galletas y pasamos un gran momento. La tensión de hace un rato termina por salir de mi cuerpo haciéndome disfrutar de este gran momento.

Blake

El cabello de mi hermana se balancea cuando se sienta en mi cama.

—Así que tú y Zoe, ¿no?

—¿Qué pasa? —La miro.

—Parece que te gusta.

No me digas.

—Eso es porque me gusta.

—¿En serio?

La miro y ella alza las cejas.

—Me gusta de verdad. ¿Cómo podría no gustarme?

Ella se apoya en la pared y se cruza de brazos. Me clava la mirada y yo me siento un poco incómodo bajo su intenso escrutinio. Mierda. ¿Cómo puede ser que tenga el poder de hacerme esto? ¿Cómo lo hace?

—Te amo Blake, eres mi hermano, pero estoy entre la espada y la pared aquí, Zoe es mi amiga me cae súper bien, es una gran chica.

—Entiendo el punto.

—Bueno, ahora saca las galletas y comparte con tu hermana menor.

—Sé que solo viniste hasta aquí por ellas. —Le digo mientras me pongo de pie y voy en busca de las galletas.

Capítulo 14

Blake

Cuando estaba en la tienda odiaba los domingos, se me hacían interminables y aburridos. Pero los domingos con Zoe son magníficos, por eso estoy en la playa, al contrario de lo que piensa el mundo, viviendo en Miami la llamada ciudad del sol, no soy muy amante de la playa. Aunque después de la aventura marítima de la otra noche, la playa se ha convertido en mi lugar favorito.

Recuerdo cuando la tuve solo a centímetros de mí, atrayendo nuestros cuerpos a rozarse piel con piel. Ella no se alejaba, en todo caso, se dejaba llevar. Sentir sus suaves dedos en mí es la mejor sensación que he experimentado. Y aquí estoy yo, con el bañador lleno de arena y, si no me ando con los ojos bien abiertos, con algún cangrejo agarrando mis bolas.

—No tenías por qué venir conmigo, soy capaz de tomar el sol por mí misma —dice Zoe tumbándose boca arriba sobre la cama.

Yo me pongo de lado y me apoyo sobre el codo.

—¿Y por qué no iba a venir? Me gusta estar contigo.

Deslizo el dedo por su estómago y ella se retuerce.

—Porque sí. —Encoge un hombro.

—¿Porque sí?

—Ajá, porque sí.

  Ella grita por la sorpresa y se quita las gafas de sol dejándolas sobre la toalla. Me mira y yo sonrío con picardía.

—¿Qué? —dice ella.

—¿Por qué me miras así?

—Porque me apetece.

—¿Porque sí? —Alza una ceja.

—Sí. Porque sí.

Le tomo las manos y entrelazo los dedos con los suyos. Sus labios se curvan en un extremo y en sus ojos se reflejan la diversión que siente. Yo me quedo mirándola, solo observándola, y asimilando su imagen.

El ligero bronceado de su piel resalta su hermoso cabello y hace que sus ojos azules destaquen todavía más. Sus labios sonrientes, carnosos y brillantes me suplican que los bese.

Y lo hago.

Agacho la cabeza y rozo su boca con la mía. Sus dedos se trenzan alrededor de los míos y frunce los labios para masajearse con suavidad el labio inferior. Me retiro y abro los ojos para ver cómo ella abre los suyos muy despacio.

—¿Por qué me has besado? —Me pregunta en voz baja.

—Porque puedo hacerlo.

—Me parece bien —sonríe—. Pero ahora hazte a un lado, me estás tapando el sol.

Me río y me hago a un lado para volver a tumbarme a su lado. Ella se vuelve a poner las gafas. Recorro su cuerpo con los ojos aprovechando que todas sus curvas están expuestas para mi deleite.

—¡Blake, deja de mirarme así!

—¿Por qué?

—Porque este lugar está lleno de gente —sisea.

—¿Y? —Le doy un beso en la mejilla cerca de la oreja—. Que yo sepa, se me permite tocar y ver a mi chica.

—Hmmm.

—Me lo tomaré como un sí.

Vuelvo a encontrar su boca y deslizo la lengua por su labio inferior. Ella da un pequeño grito y abre la boca sorprendida. Aprovecho la oportunidad para deslizar la lengua entre sus labios. Me coge del cuello mientras me devuelve el beso y hace girar la lengua de una forma que provoca que se me vaya toda la sangre directamente a la entrepierna.

Me contoneo un poco enterrando los dedos en su melena y arrastrándolos hasta las puntas.

—Vamos al agua —murmura contra mis labios deslizando las uñas por mis brazos. A mí se me ponen todos los pelos de punta al percibir su inocente, pero erótica caricia.

—El mar está justo allí, vamos.

Me pongo de pie y le tiendo las manos para ayudarla. Ella se quita las gafas, me coge las manos y se levanta de un salto sonriéndome. Yo arqueo una ceja y Zoe sale corriendo por la playa mientras ríe.

Niego con la cabeza y corro tras ella. Estoy lo bastante cerca como para escuchar el agudo e intenso grito que da cuando llega al agua. Se da media vuelta y corre hacia mí. Yo me río y la cojo por la cintura levantándola y corriendo hacia el agua.

—¡No Blake! ¡Está fría!

—¡Eso ya lo sé!

Ella patea y se cuelga de mi cuello. Yo me abro paso por el agua hasta que nos llega por la cintura y entonces la dejo resbalar por mi cuerpo.

Gran error.

Carraspeo y Zoe me mira a través de sus pestañas. Sonríe y me empuja hacia atrás. Pierdo el equilibrio y me caigo de espaldas al agua. Me tambaleo hasta ponerme de pie y le clavo los ojos. Ella se lo ha buscado.

—¡Lo siento! ¡No por favor, no! —Levanta las manos.

—Demasiado tarde. —Niego con la cabeza y voy hacia ella.

—No. —Se retuerce cuando la derribo.

Nos caemos los dos al agua y ella patea con las piernas en un débil intento por liberarse. Se impulsa hacia arriba apoyándose en mis hombros y, cuando emerjo a la superficie, la agarro desde la espalda y la acerco a mí.

—Eres un…

La hago callar con un beso. Me coge del pelo y se agarra con fuerza atrapándolo entre sus dedos. Le poso una mano en la cintura y ella rodea la mía con los pies pegándose más. Entonces se hace dueña del beso, haciéndolo con más intensidad.

Luego se separa de mí.

—La gente nos está mirando, ¿verdad?

Miro en dirección hacia la playa y veo a dos niños pequeños, de unos seis años que nos miran fijamente con las bocas abiertas.

—Sí.

Ella se sonroja y gira la cabeza lentamente hacia ellos.

Los niños hacen muecas de desagrado hacia Zoe y salen corriendo por la arena.

Yo me río y Zoe entierra la cara en mi hombro. Desenrosca las piernas y se desliza por mi cuerpo acariciándome la húmeda piel del pecho mientras resbala. Le apoyo la mejilla en la cabeza sin dejar de reír y me empuja.

—No tiene gracia, seguramente piensan que acaban de ver un número pornográfico en directo.

Inclina la cabeza y me fulmina con la mirada.

—Muñeca solo son niños, te aseguro que pornografía para ellos es el nombre de un dinosaurio.

Sus ojos entrecerrados se iluminan divertidos.

—¿Eso pensabas tú a esa edad?

—No estoy seguro —junto los hombros—. No lo recuerdo.

—Sí, como no. —Sonríe con inocencia.

Me empuja en el pecho y escapa de entre mis brazos riendo mientras intenta correr hacia la playa. No puedo evitar la carcajada que se me escapa y me froto la cara negando con la cabeza. Zoe se da media vuelta y me mira tapándose la boca con la mano luego se sumerge en el agua y cuando sale a la superficie su hermoso cabello resbala por su espalda. Ella sale y vuelve a nuestro lugar para enrollarse en una toalla. No pierdo más tiempo y voy hacia ella, tomando una toalla para secarme.

Esta vez nos sentamos en una silla debajo de un gran paraguas amarrillo.

—¡Dios ahora tengo frío! —dice Zoe chirriando los dientes y temblando.

Me río de ella.

Mi teléfono escoge este momento para hacer sonar la alarma de un nuevo mensaje de texto. Lo tomo de dentro de la bolsa de Zoe. Lo abro observando que el mensaje es de Jack.

Jack: Hermano te necesitamos aquí.

Blake: ¿Qué pasa?

Jack: Travis se fracturó su muñeca contra un saco de boxeo, estará fuera por unas semanas así que necesitas volver al ruedo amigo mío.

Blake: ¿Cuándo debo de estar allá?

Jack: Mañana, ah y otra cosa, hoy me quedaré en tu casa, mi edificio está cerrado por una fuga de gas. Solo serán algunos días.

Blake: Está bien, mañana nos vemos y no toques nada en mi casa.

Jack: No prometo nada.

Guardo mi teléfono en el bolso de Zoe. Necesito más tiempo para que ella confíe plenamente en mí y permita que esto que tenemos siga creciendo, solo espero que cuando le diga que tengo que marcharme me permita seguir con ella a distancia, si tengo que viajar todas las semanas, lo haré.

Me siento a su lado y entrelazo nuestras manos.

Zoe

Blake estaciona el coche frente a mi casa, habíamos pasado toda la mañana y parte de la tarde en la playa. Ya eran las tres de la tarde cuando decidimos ponerle fin a nuestra aventura de domingo.

—Ya estás en casa, muñeca —dice Blake.

Me giro para verlo.

—Así es, ¿vas a entrar o ya te vas?

—Hmm... ¿Quieres que me quede? —pregunta.

Sonrío.

—Umm, sí.

—Está bien porque tengo algo que decirte.

—¿Algo como qué? —inquiero.

—Una vez dentro te lo diré.

Salimos del coche, caminamos hacia la entrada y una vez en la puerta tomo las llaves de mi bolso. Entramos. Abby no está en casa, salió con unos amigos a Indianápolis a un concierto Indie.

Blake entra y se sienta en el sofá de la sala de estar, dejo mi bolso en el suelo y voy a sentarme a su lado. Pasa su brazo por mis hombros, voy en busca de mi lugar favorito en el hueco de su cuello. Blake huele delicioso.

Bueno, casi siempre lo hace. Pero hoy mucho más ya que el agua salada se ha combinado con su colonia, a partir de hoy es mi aroma favorito.

—Muñeca, sé que nunca hemos hablado formalmente acerca de lo que tenemos, no nos hemos puesto ninguna etiqueta.

—Odio las etiquetas —digo y él ríe.

—¡Nunca lo hubiera imaginado!

—¿Por qué tenemos que usarlas?

Blake deja de abrazarme. Me despego de él y lo miro.

—Zoe, tengo que irme —dice con tristeza.

—¿A dónde vas?

—Tengo que volver a Miami. —Me mira fijamente.

No respondo.

Sabía que este momento tarde o temprano tendría que llegar, pero no me siento realmente preparada para hacerle frente. Lo hemos pasado tan bien, disfruto estar con él, hablar cada que queremos sus abrazos, sus besos. Todo de él.

—Bueno, supongo que es hora de que vuelvas a casa.

»Aunque eso me deje con el corazón destrozado«.

—Sí, pero de eso no es de lo que quiero hablar ahora, quiero hablar de nosotros, de lo que tenemos. No quiero ponerle fin.

Me levanto y camino hacia la cocina, lo siento detrás de mí. Voy al refrigerador por un poco de agua, él se queda detrás de la meseta que divide la cocina. Siento que no me quita los ojos de encima. Sigue cada uno de mis movimientos. Tomo un poco de agua antes de girarme hacia él.

—Blake, no tienes que ponerle fin a nada, porque nunca ha existido nada específico ente nosotros.  Somos dos personas que se han divertido, no más que eso.

—¡No puedes estar hablando en serio! ¿Me vas a decir que cuando nos abrazamos nunca has sentido nada especial o diferente? ¿Al besarnos no sientes nada?

—No he sentido nada —afirmo.

»Esa es la mentira más grande que he dicho toda mi vida. «

—Zoe, tenemos que hablar…

—Blake, no…

No me deja terminar.

—Alto… quiero decirte tantas cosas, me gustas mucho y eso lo sabes, sé que solo han sido unas semanas no te voy a decir que han sido las mejores de mi vida porque sé que si seguimos con esto, habrá muchas más y mejores, podría decirte tantas cosas, pero si te fijas en la manera en la que te miro ya deberías saberlo todo, estoy enamorado de ti.

Mi corazón late con fuerza al sentir cada palabra ir directamente a mi alma.

—No has pasado tiempo suficiente conmigo para decir esas cosas.

—No es el tiempo que duras con una persona. Es lo que haces en él y todos los buenos momentos vividos.

Trato de no mirarlo fijamente así que busco enfocarme en algo por arriba de su hombro, no me siento con fuerzas para hacerlo, y porque sé que si lo miro se me retorcerá el corazón de angustia.

Odio este momento.

—Lo he pasado de maravilla contigo —digo buscando que el tono sea impersonal, sin emoción.

—No quiero que esto termine, lo digo en serio. Quiero quedarme junto a ti, te lo digo desde el fondo de mi corazón. —Suspira y su mirada transparente me traspasa—. ¿A qué le temes, Zoe? ¿Por qué eres tan desconfiada?

—Porque me enseñaron a ser así.

—¿Quién? —inquiere preocupado.

—Las personas en las que confiaba antes. Blake, ya me sé el final de la historia, he estado allí antes. Una relación a distancia, los primeros meses todo va de maravilla luego todo se va a la mierda. No quiero eso otra vez para mí. No quiero ni tengo por qué volver a pasar por eso.

—No sé quién te hizo tanto daño, pero yo no soy él, yo no tengo la culpa. Nunca pensé que fueras una persona débil. Te imaginé más fuerte que eso.

—¡No vuelvas a decir que soy débil! No sabes cuántas veces he tenido que parar de llorar y salir por ahí con una sonrisa como si nada hubiera pasado, no me conoces, no estás enamorado de mí.

Tengo la garganta seca.

No llores ahora Zoe, por favor no lo hagas.

Él camina hacia mí. Nuestras miradas se cruzan. Blake me coge entre sus brazos, me estrecha y me besa profundamente. Y aunque yo sé que lo que tenemos no tiene futuro, correspondo a ese beso como si de verdad fuéramos a tener algo más después de este momento.

Me aparto de él.

—Esto no tiene por qué ser un maldito final, muñeca, sé que sientes lo mismo que yo, podemos lograrlo. Vendré a verte cada semana si es necesario y tú podrías ir a verme a Miami, no nos niegues la oportunidad de ver hacia dónde va esto.

Una de las decisiones más difíciles en esta vida es elegir si tienes que alejarte o si vale la pena intentarlo otra vez.

—Blake, creo que tienes que irte….

Niega con la cabeza.

—No lo haré hasta que me digas que no sientes nada por mí —dice Blake con una mirada especulativa.

—No siento nada por ti porque eres esa sensación que se tiene cuando miras una película que te gusta, que, aunque quieras seguir disfrutándola sabes que va a acabar.

Eso no es cierto.

Sé que estoy enamorada de él. Seguramente desde el principio.

Aunque las emociones me desgarran por dentro, no puedo darle otra respuesta. Temo que, si digo algo, Blake descubra que realmente estoy mintiendo.

Blake hace un gesto con la cara y entrecierra los ojos.

—¿Por qué mientes?

Aléjate, Blake. Lárgate de aquí.

—No estoy mintiendo —digo y camino hacia la sala para abrir la puerta.

Debe irse ahora.

No puedo más con esto.

No me arriesgaré otra vez.

—Solo te diré una cosa. El chico que te lastimó y te destrozó para todos, no te quería, porque cuando alguien te quiere no te hiere y, si por error lo hace, te cuida para que no sufras de más. Sé que no hay cosa más jodidamente difícil en esta vida que volver a confiar en alguien, pero también me estoy arriesgando aquí. Date una oportunidad de ser feliz.

Con los dedos temblorosos abro el cerrojo de la puerta.

»No llores, no te derrumbes ahora. «

Logro abrir la puerta, Blake se acerca a mí y me abraza desde atrás, enlazándome la cintura con los brazos, y apoyando el mentón en mi hombro.

—Di que sí de una vez, pensar demasiado las cosas destruye tu felicidad —susurra—. Por favor…

—No puedo.

Me suelta para ponerse frente a mí.

—Solo espero que cuando aceptes que mereces ser feliz, no sea demasiado tarde.

Niego vigorosamente con la cabeza.

—Adiós, Blake. —Mientras le digo adiós, noto nudos en la garganta, tal vez él piensa que soy una cobarde por no arriesgarme, pero es que no puedo.

No debo.

—Solo quiero que sepas que haberte encontrado cuando no buscaba nada, fue lo mejor que me pudo pasar —dice.

Me mira por última vez antes de salir de la casa. Cierro la puerta al instante y me quedo observando por el vidrio de la puerta. Blake entra al coche, cierra la puerta y pone el motor en marcha. El coche arranca. Me tiro al suelo recostada en la puerta, solo cuando estoy realmente segura de que no volverá, comienzo a llorar con gruesas lágrimas calientes que van dejando surcos en mi rostro.

Capítulo 15

Zoe

Al salir de clases camino distraída por el pasillo. Me pego los libros al pecho y mi cabello resbala hacia un lado escondiendo una parte de mi cara. Desde anoche siento que me falta algo, soy consciente de que jamás me había sentido tan bien como estando en los brazos de Blake.

Dicen que hay un juez llamado tiempo que pone todo en su lugar.

Me dirijo a la cafetería para almorzar, aunque no tengo ganas de comer nada, esta mañana Abby tuvo que obligarme a tomar un poco de leche en el desayuno. Eso después de haberme dado la charla acerca de que no estaba haciendo lo correcto con respecto a Blake. Cuando llegó a casa me encontró llorando frente al televisor de la sala, echada en el sofá.

Entro a la cafetería y me siento en la mesa más apartada de todas. Coloco los libros sobre la mesa y decido llamar a Eryx.

Saco mi teléfono para hacerlo. Marco su número y responde al segundo timbre.

—¡Zoe! Recién estaba pensando en escribirte. ¡Tengo una gran noticia que contarte! —grita entusiasmada.

—Necesito una noche con mi mejor amiga, para hablar hasta que oscurezca, reírnos hasta que duela la barriga y aconsejarnos como si de hecho supiéramos qué hacer con nuestras vidas —suelto sin más.

—Zoe ¿qué tienes? —pregunta.

—Blake se marchó, me pidió que tuviéramos una relación a distancia, pero no acepté.

—¿Y eso por qué?

—Ya sabes cómo fue la última vez que intenté algo así.

—Sí, pero no fue por tu culpa, David fue un idiota que no supo valorarte, no puedes seguir culpándote por ese fracaso, ya basta, mereces ser feliz y si dices que con Blake la pasas bien, sé que es así, porque lo he notado hasta en tu forma de hablar. Él te hace bien, Zoe.

—No sé cómo intentarlo, quiero darme una oportunidad, pero todas mis alarmas se disparan, simplemente no puedo ceder.

—Medita las cosas, y si realmente quieres intentarlo con Blake lo harás ya verás. Solo quiero que seas feliz, realmente lo mereces y lo sabes. No puedes seguir dependiendo de una mala experiencia. —Eryx tiene razón—. ¿Recuerdas cuando estábamos en quinto grado y la maestra Norton nos pedía que escribiéramos lo que realmente pensábamos acerca de un tema? 

—Lo recuerdo, tú siempre copiabas mis respuestas.

—Eso era porque lo hacías muy bien. Pero el punto es: ¿por qué no lo haces con lo que sientes por Blake? Escribe todo lo que sientes, lo que te gusta o no de él, luego meditas tus repuestas y con eso sabrás qué hacer.

—Es una buena idea, lo haré. Pero ya basta de hablar de mí ¿qué es eso que me tenías que contar? —pregunto.

—No te lo diré ahora, piensa en lo que hablamos y quizás en algunos días te lo cuente.

—Está bien, gracias Eryx. Te quiero y te extraño un montón.

—También te extraño, bueno ya te dejo que esta es hora de volver a casa. Recuerda que debes seguir a tu corazón y hacer lo que realmente quieres.

—Lo intentaré. Saludos a todos, adiós.

Termino la llamada y guardo mi teléfono, saco mi libreta de mi bolso para escribir:

 “Debes seguir a tu corazón y hacer lo que realmente quieres” no son palabras fáciles de seguir porque a veces todo lo que sueñas no tiene uso de razón. La vida no es una película. Pero de repente llega alguien que te hace cambiar la manera de pensar, ese alguien lleno de luz, alguien que se preocupa por ti, te llama, te busca, piensa en ti, alguien que te llena de uno que otro detalle así no sea tu fecha, te roba muchas sonrisas con una que otra estupidez, alguien a quien no le importa qué tan oscuro estás, y se queda ahí, a un latido tuyo. Alumbrándote.

Es tiempo de tomar una decisión, dado que he estado aquí sola por minutos me doy un momento para pensar en todo lo que Eryx dijo. Creo que necesito aclarar todos los confusos sentimientos que estoy sintiendo en este preciso instante. De verdad me gustaría arriesgarme con alguien y ser realmente feliz. Hay solo un último pensamiento por salir. Está escondido en algún lugar del sucio ático de mi cerebro, luchando por escapar. Pero esa acción de mirar por la puerta y preguntarme qué decisión es la correcta, no ayudará. ¿Qué pasaría si vuelvo a tener una gran decepción amorosa? No sabría cómo volver a recomponer los pedazos de mi corazón. Enamorarme de Blake no estaba en mis planes, no contemplaba volver a entregar mi corazón, pero su mirada, esa bendita mirada fue como una revelación a mis noches de insomnios. Y pese a ello, también está la parte negativa que trae la distancia, todo comienza muy bien, pero las cosas cambian con el tiempo, la monotonía o el aburrimiento, existen muchas razones que al final pueden darme la razón.

Empiezas con mariposas en el estómago y terminas con un vacío en el corazón.

A veces pienso en que las decepciones son mi realidad, como una enfermedad sin cura. Algún día quisiera despertar de este terrible sueño. Todas las decepciones por las que he pasado me han hecho un poco más fuerte, pero también me han endurecido el corazón que con el tiempo se fue convirtiendo en una piedra enterrada en la nieve. Y sin embargo Blake poco a poco fue sacando a la luz esa piedra, y estoy agradecida con eso. Finalmente comprendo que no podemos borrar el pasado, pero sí podemos construir un mejor futuro.

Decido dejar atrás los pensamientos y ocupar mis dedos. Vuelvo a tomar la libreta, la abro para ponerme a escribir. Con el tiempo, esos pensamientos se desvanecen, y con una ráfaga de determinación, comienzo a escribir, decidiendo que nadie nunca verá esto.

Entonces, busco la parte de atrás de mi libreta donde hay una sección dedicada completamente a Blake y comienzo a trabajar.

El siguiente paso es una página dedicada a la idea de por qué debería o no debería arriesgarme con Blake.

Me toma una sólida media hora conseguir algunas letras en las páginas.

Ya está.

Tengo exactamente lo que necesito.

Mi dedo se cierne sobre mis letras, me sobresalto, parpadeando cuando un mensaje de texto vibra en mi teléfono. Cierro la libreta.

Mis manos tiemblan mientras levanto el teléfono para mirar. Ya he tomado mi decisión. Tengo cinco contras y seis pros, lo cual significa que los pros han ganado.

Respiro un poco más fácil una vez que veo el mensaje:

Eryx: Entonces, ¿qué decidiste?

¿Eh? Estoy lista para intentarlo, voy a darle una nueva oportunidad a mi pequeño corazón romántico, vale todos los contras del mundo:

Zoe: Voy a intentarlo.

Eryx: ¡Adelante tigresa!

Blake me ha enseñado la verdadera forma de querer a alguien, de desear tenerlo contigo. Podría tener el mundo entero, pero seguiría prefiriendo un rinconcito a su lado. Vuelvo a tomar la libreta y el lápiz para escribir.

Blake:

Descubrí contigo los diferentes tonos del cielo azul y me hiciste amarlos igual, conocí todas tus maneras de reír y en cada una de ellas celebré el tenerte conmigo, porque me has enseñado tú, que el amor viene en diferentes presentaciones, en diferentes tonalidades, en diferentes sabores. Aprendí a conectar con otro latido que no fuera el mío y dejé el egoísmo para dar un paso hacia ti.

Eso es Blake para mí, una luz que dejé escapar por mi inseguridad, por creer que todos los hombres me harán daño. Con nadie había bajado tanto mis defensas como con él.

Y ahora ya no está para decírselo.

Observo la hora en el gran reloj de la cafetería y falta poco para las dos, así que me levanto para ir a mi próxima clase antes del trabajo.

Son en noches como esta en las que me hubiera gustado no tener trabajo. Hoy ha sido un día de no parar, justo lo que necesitaba, para dejar de pensar en Blake.

Aunque hubiera preferido estar en casa.

Aunque hubiera preferido estar sola.

Para pensar en sus besos.

Para pensar en él.

—¿Necesitan algo de ayuda para cerrar? —pregunta June mientras se cuelga una mochila al hombro.

—No, estamos bien, casi hemos terminado de todos modos. Vete a casa, sé que estás cansada —dice Justin.

June hace un gesto con la cabeza y sale de la cocina.

Sonrío ampliamente hacia ella y la acompaño hasta la puerta para que pueda cerrarla con llave tras su marcha.

—Hasta luego ¡conduce con cuidado!

—Hasta mañana, Zoe.

Cuando vuelvo a la cocina Justin está lavando algunos vasos.

—Te lo juro, los chicos universitarios son los peores. Sin ánimo de ofender, Zoe. Pero son escandalosos y dan las peores propinas —argumenta Justin.

Me acerco a él y le ayudo a ordenar unos vasos antes de correr a la parte posterior y agarrar otro estante de vasos que acababa de ser limpiado. Y mantenemos esa rutina hasta que es hora de cerrar.

—¿Qué pasa, Zoe? ¿Cómo ha estado el trabajo?

Miro a Abby y gimo.

—¡Ha sido una mierda! Tengo un terrible dolor de cabeza. —Voy a la cocina, donde busco la cena, y salto sobre el mostrador mientras le cuento mi horrenda noche.

—Lo siento. ¿Has hablado con Blake?

—No, no lo he hecho —digo con tristeza.

—Zoe, lo siento. Sé que no querías enamorarte, pero al final no importa lo que andabas buscando, lo que esperabas o deseabas. Si eres feliz a su lado, apuesta a ser feliz —gruñe Abby.

—Abby… —La corto.

—Déjame terminar. No permitas que los años pasen sin intentar ser feliz, porque hay tanta gente que respira, pero no vive; por miedo a lo que digan los demás, por hacer siempre lo mismo, por la rutina sin ninguna emoción. Canta más, ríe mucho, agradece por todo, bendice a los que te aman, y no aceptes pasar por esta vida sin intentar ser feliz. Porque se vive solamente una vez.

—Ya he tomado una decisión, pero seguiré pensándolo un poco más —respondo.

—Al diablo con esto. Esta noche es una especie de comida china y Ben & Jerry’s. —Agarra el Lean Cuisine que había sacado, lo pone de nuevo en el congelador, y mira nuestra despensa—. Iré por comida y otro par de pintas; ya casi no quedan y tengo la sensación de que vamos a pasar mucho esta semana.

Sonrío débilmente hacia ella y me deslizo fuera de la barra de la cocina.

—Iré contigo.

—No, ve a ponerte cómoda y toma algo de Midol. Volveré.

—Te quiero, Abby.

Ella envuelve sus brazos alrededor de mi cintura y me aprieta firmemente.

—También te quiero.

Estoy en pijama y acabo de tomarme las pastillas y un vaso de agua cuando mi teléfono suena con la alerta de un nuevo mensaje. Lo abro y es un mensaje de Blake. El corazón me da un brinco.

Blake: Me encanta la gente que con todo el miedo del mundo se la juega por alguien hasta el final, que lástima que tú no seas una de ellas.

Blake no podría haber estado más en lo cierto.

Abby vuelve a casa minutos después, no dice nada solo se acerca a mí y me abraza. Una vez que estoy un poco más tranquila Abby y yo nos dirigimos a la cocina, amontonamos nuestros platos, y agarramos una pinta de Ben & Jerry’s cada una antes de dirigirnos a los sofás. En mitad de la película, ella se queda dormida, me pongo a limpiar todo y enseguida voy a darme una larga ducha. A medida que avanzo hacia mi cama, reproduzco continuamente las palabras de Blake y el sonido de su voz. Cada vez, el recuerdo de ese sonido y la mirada caliente en sus ojos me causa escalofríos, y a cada minuto que pasa me siento peor por dejarle ir.

Querido cerebro por favor no pienses tanto de noche, necesito dormir.

Blake.

Blake.

Blake.

Su nombre se reproduce cada segundo en mi mente.

La verdad es que nadie me había enamorado como lo hiciste tú.

Blake

Me arrepiento de haberle escrito ese mensaje a Zoe. No se merece que esté rogando por algo que ha dejado muy en claro que no pasaría.

Mierda. Mierda. Y más mierda.

Siento un enorme vacío. Eso es lo que provoca la ausencia de Zoe en mí.

Entra en tu vida como una salvaje explosión de color llenando un espacio vacío que ni siquiera sabías que existía, y cuando se marcha se lo lleva todo y la vida vuelve a ser en blanco y negro.

Choco mi botella de cerveza vacía hacia abajo sobre el mostrador y le hago señas a la camarera para que me traiga otra. Sus ojos siguen agitándose hacia mí sugestivamente, cada vez que ella me trae una cerveza fresca y yo adivino que ese es su plan.

—Hey amigo. —Jack saca el taburete junto al mío y me golpea en la espalda, haciendo que la botella de vidrio tintinee contra mis dientes. Habíamos planeado reunirnos después del trabajo.

Mi cabeza ha estado dando vueltas desde el momento en que había visto a Zoe por primera vez y hasta la tarde de ayer donde todo se fue a la mierda.

—¿Cuál es tu problema? —pregunta Jack, después de recibir su primera cerveza de Sara, que todavía está batiendo sus ojos hacia mí, haciendo alusión a lo que ella quiere—. Si no te conociera mejor, pensaría que estás teniendo problemas de mujeres. —Jack suelta un bufido y mete la mano en el plato de palomitas de maíz que tengo frente a mí.

Yo sostengo mi cabeza en mis manos y trato de aliviar el dolor. Por supuesto, Jack ha dado en el clavo, en lo que es mi problema, justo en la cabeza. Este tipo me conoce demasiado bien. Ahora solo tengo que decidir qué hacer al respecto.

—Jack, prefiero hablar en mi casa.

—Vámonos. Llamaremos a los chicos de camino.

Nos levantamos, pago la cuenta y nos vamos a casa.

—Traje pizza y cervezas —digo apenas cruzando la puerta de mi apartamento, Erick está sentado en el sofá mientras observa a Jack y Travis jugar en mi Xbox, ambos levantan la vista al escuchar la palabra cerveza.

—¡Qué bien, muero de hambre! —dice Travis poniéndose de pie para ir directo a las pizzas. Golpeo su mano cuando va directo a las cervezas.

—Ya has tenido suficiente. —Sonrío cuando me saca el dedo medio y tomo una porción de pizza.

Jack se pone de pie dándome un golpe en la espalda.

—Vuelves a perder, Blake, ya debes darte por vencido en el amor.

—Cierra la boca —digo levantando la lata de cerveza y apurándola hasta la última gota.

—Espera a la boda, Blake, quizás allí conozcas a alguien —dice Erick.

Probablemente Erick tenga razón. Pero no quiero a nadie más que no sea Zoe. Aunque sé que tengo que seguir adelante.

—No voy a conocer a nadie más —respondo sentándome en el sofá junto a Erick.

—Hermano, también existe la posibilidad de que te vuelvas bisexual —bromea Travis.

No puedo contener la risa. Travis no se toma la molestia de negar u ocultar su sexualidad.

—Necesito volver a Indiana —suelto sin más.

—No puedes volver —dice Travis.

—Yo opino que deberías llamarla —interviene Erick.

Jack le da un puñetazo en el brazo.

—¿Qué? No lo hagas —advierte Jack.

—Ya le he puesto mensajes y no me responde.

—No me lo creo —gruñe Travis—. Te deja y se hace la orgullosa.

—Chicos, es hermosa, la chica más linda que he visto.

—¿Más que Hannah? —pregunta Erick.

—Mucho más.

—No esperes mucho. Te hablo muy enserio. En la vida te había visto de esta manera —dice Erick.

—Zoe es diferente.

Jack suelta un gruñido y se pone a reír como un niño, igual que si estuviera en el colegio

—Joder, Blake ¡qué fuerte te ha dado esa chica!

Suelto un suspiro sonoro poniéndome de pie con dificultad y caminando con cierto balanceo de borracho.

—Tendrías que dejar de beber tanto. ¿Realmente esa chica merece que estés así? —pregunta Erick.

Solo sé que la bebida sirve para suavizar el dolor. Me acompaña al baño, me acerco al lavabo para lavarme la cara y refrescarme un poco.

—Sé que me quiere solo que es muy terca para aceptarlo, ella es diferente, Erick, es la persona más transparente y luchadora que he conocido en mi vida. No sé cómo explicarlo. Conoces a miles de personas y ninguna de ellas realmente te toca. Y luego conoces a una persona y tu vida cambia para siempre.

—Tienes que hablar con ella. Todo es posible. Si dos personas realmente quieren estar juntas lo estarán, no importan las condiciones. No importan las pruebas, los obstáculos, los años, ni la distancia. Cuando hay amor y voluntad todo es posible. Solo tienes que darle tiempo al tiempo, si ella es la indicada para ti, entonces volverá. —Enfatiza Erick antes de darse la vuelta dejándome completamente solo en el baño.

Tiempo al tiempo.

Puedo hacerlo.

Escucho que se abre la puerta principal y todos saludan a alguien, salgo del baño un poco más repuesto y voy hacia la sala. Y vaya sorpresa, me encuentro a Hannah de pie en mi sala.

—Erick, creo que es hora de irnos —dice Travis.

—Creo que Jack debería llevarnos que es quien ha tomado menos —sugiere Erick.

—Vámonos niños —contesta Jack. Todos se ponen de pie y se despiden de Hannah—. Blake, nos vemos mañana.

—Está bien —digo.

Hannah se pone de lado de la puerta, para que ellos salgan. Camino a la cocina por un poco de agua. Cuando vuelvo a la sala, ella sigue en el mismo lugar.

—Hola Blake, no quería venir tan tarde, pero me llegó la información de que mi correo ha estado llegando aquí.

—Sí, Jack lo ha guardado todo. Ya vuelvo, déjame ir por ello.

Camino hacia mi habitación y tomo la bolsa con el correo de Hannah que estaba en una gaveta. Vuelvo a la sala y esta vez Hannah está sentada en el sofá. Le paso la bolsa, ella la toma dándome una pequeña sonrisa.

—Mañana cambiaré la dirección para que llegue a mi nuevo departamento.

—Está bien.

—¿Cómo has estado, Blake?

—Bien.

En estos momentos lo último que quiero es entablar conversación con ella.

—Bueno, ya me voy. —Se pone de pie y camina hacia la puerta, voy detrás de ella, gira antes de salir—. Blake, aún te quiero.

Incrédulo sacudo la cabeza.

—Hannah, por favor, debes irte.

Ella asiente.

—Está bien, me iré, pero no me daré por vencida contigo.

No sé en qué momento se acerca a mí y me besa. Trato de apartarla, pero sus brazos se aferran a mi cuello, me hala hacia ella. Me libero de su fuerte agarre tratando de no hacerle daño, ella se aparta con la respiración agitada.

—Pasaré esto por alto, pero no lo vuelvas a hacer, será mejor que te vayas.

Sale y me apresuro a cerrar la puerta.

Voy hasta el mueble bar y me sirvo un vaso de whisky. Me lo bebo de golpe con la esperanza de que el fuego del alcohol acalle el dolor en mi pecho, pero no me sirve de nada, así que me sirvo otro, diciéndome que, si no mata el dolor, al menos haga callar ese martilleo constante en mi cabeza.

Una hora después estoy pensando con una claridad con la que nunca había pensado. Aparto a un lado la botella vacía y tomo mi móvil.

Cuando despierto, no puedo despegar los ojos, y tengo la certeza de que en algún momento durante la noche he acabado a bordo de un barco, porque todo a mi alrededor parece estar bamboleándose. De pronto noto que el colchón se hunde por el movimiento de alguien más. No estoy solo… al intentar abrir los ojos, la luz es como una puñalada y vuelvo a cerrarlos.

Tanteando a ciegas por las sábanas cierro la mano sobre la primera cosa cálida que encuentro y tiro de ella. O lo intento, porque...

—No sé si lo sabes —dice una voz grave que no consigo saber a quién pertenece—, pero no soy de esa clase de chicas.

¡Jack! Esta vez abro los ojos de golpe, obligándome a soportar el fuerte dolor que me causa la luz del día, y veo, aturdido, que lo que ha agarrado mi mano es el muslo de Jack, que está tumbado a mi lado sobre la colcha.

De pronto me dan unas arcadas tremendas. ¡Oh, demonios!

—A tu derecha, en el suelo, tienes un cubo, campeón —menciona Jack, empujándome con el pie en esa dirección—. Echa todo lo que tengas que echar.

Veinte minutos después estoy duchado y vestido. ¿En qué diablos había estado pensando para emborracharme así la noche anterior? Me arrastro hasta la cocina, me dejo caer en una silla y le lanzo una mirada a Jack, quien prepara huevos revueltos con una sonrisa divertida en los labios.

—No es que no me alegrara de encontrarte en mi cama esta mañana —le digo—, pero... ¿qué estás haciendo aquí?

Para fastidio mío, Jack sigue revolviendo un buen rato los huevos con esa sonrisilla burlona en los labios.

—Anoche vi que tenía un mensaje tuyo en mi buzón de voz, pero eso solo fue el comienzo —me explica por fin—. Luego empezaron a llegarme mensajes de texto en los que me decías que tenía que ir a Indiana contigo. Te contesté diciendo que estaba ocupado y que me dieras una hora, pero me contestaste de inmediato diciendo que tenía que venir ya, que querías recuperar a tu chica. Me escribiste que creías que podrías convencerla de que volviera contigo ofreciéndole no sé qué cosa.

Enarco una ceja.

—Me estás tomando el pelo, ¿verdad?

Jack se ríe.

—Ojalá, amigo mío. Pero si no me crees, abre mi móvil y compruébalo; está ahí, a tu lado, encima de la mesa.

Miro el móvil como si fuese un bicho y miro de nuevo a Jack.

—Es en serio, ¿no?

—Me temo que sí —dice mi amigo, que parece estar disfrutando de lo lindo con aquello—. Te pregunté si volviste a tomar porque en los mensajes te habías comido varias letras, pero me ignoraste por completo y me contestaste que tenías lo que ella quería, un plan sólido que era mejor que el suyo, y que la ibas a llamar.

¡Oh, demonios...! Por favor que no la haya llamado, que no la haya llamado...

—¿Y qué pasó? —inquiero temiendo a la respuesta.

—Pasó que dejé lo que tenía entre manos y me vine para acá. —Jack apaga la vitrocerámica—. Cuando llegué, estabas más borracho de lo que te había dejado.

—¿Y te quedaste conmigo, en mi cama, para asegurarte de que no me ahogara en mi propio vómito?

—Por eso, y para evitar que llamaras a Zoe en ese estado —Jack me planta delante un plato con huevos revueltos y beicon antes de sentarse frente a mí con otro—. Bueno, y ahora cuéntame, ¿qué paso con Hannah? Porque cuando volví ella aún seguía fuera del edificio.

—Ella me besó. Supongo que pensó que podría convencerme de reconsiderar lo nuestro.

—Ya. Y eso... ¿podría llegar a ser posible?

—No, pero ni de broma.

—Bueno.

—A ver, ¿qué tienes qué decir?

Jack sacude la cabeza.

—No soy el mejor en asuntos de amor, pero pregúntate esto, Blake: ¿qué es lo que te tiene tan alterado? Quiero decir que, en realidad ¿qué tiene Zoe que no quieres perder?

Abro la boca para contestar, dispuesto a explicarle que estamos hechos el uno para el otro, lo bien que nos compenetramos.

Porque a pesar de todo he disfrutado con cada momento de este mes a su lado.

Tiene sobre mí un efecto que ninguna otra mujer ha tenido. Y, a pesar del caos en que ha sumido mi vida, la idea de no tenerla está matándome.

Miro a Jack y asiento.

—Está bien, creo que ya lo sé.

Capítulo 16

Zoe

Abby y yo estamos en la cocina almorzando. Ha intentado mantenerme a flote en estos días difíciles. Se me nota a leguas que estoy triste y es algo que no puedo disfrazar. Lo echo mucho de menos.

—Estaba sencillamente deliciosa —dice Abby, saboreándose.

—Sí, realmente muy buena.

—Tenemos que pedir comida en ese restaurante más a menudo.

—Blake fue quien me llevó allí a cenar y quedé fascinada con su comida.

Blake.

Han pasado solo cinco días desde la última vez que lo vi, y aún no consigo sacármelo de la cabeza. Le he estado llamando a diario, pero no he logrado comunicarme con él.

—¿Maratón de películas hoy?

—Y mucho helado, por favor.

Hoy tengo libre en la universidad y también en el trabajo, así que he decidido que será el día de relajarme, liberarme de todo, pero del chico de los tatuajes no consigo liberarme.

—Está bien, me avisas para ir a comprarlo, ahora tomaré una siesta.

—Anda, yo aprovecharé para leer un libro que tengo de tarea.

Me levanto y regreso a mi habitación, me acomodo en la cama para volver a sumergirme en mi lectura. Y como siempre, me meto tanto en ella que no me doy cuenta de que mi teléfono suena la primera vez en la mesa de noche a mi lado. A la segunda llamada, soy regresada a la realidad y a la velocidad de un rayo tomo el teléfono. Es un número desconocido.

—¿Hola? —pregunto con cautela.

Eryx prácticamente me perfora el tímpano cuando replico.

—¡¿Se puede saber por qué no me contestabas el teléfono?! —Exige saber, gritando tan fuerte que tengo que alejar el teléfono de mi oído un momento.

Ruedo los ojos.

—Estaba leyendo, Eryx —contesto—. Sabes que cuando leo el mundo desaparece a mi alrededor.

—Sí, sí, sí. Lo sé —replica.

Eryx no puede evitar reírse. Siempre anda ignorando a la gente cuando está sumergida en la lectura.

—Me he cansado de llamarte estos últimos días, me tenías preocupada.

—Sí, sobre eso, mi otro teléfono simplemente dejó de funcionar, así que hasta ahora he conseguido uno nuevo.

—Pudiste enviar un mensaje o algo, sabes que me preocupo cuando no sé de ti.

—Sí, lo siento. Sabes que te quiero —replica.

—Yo también, idiota—respondo.

—Ahora. ¿Ya hablaste con Blake?

—Aún no.

—¿Y qué estás esperando? No lo dejes ir, Zoe, si tardas más puede que sea demasiado tarde.

—Sí, bueno ¿y si no quiere verme? Quizás ya conoció a alguien más. Lo he estado llamando y no contesta.

—Zoe date una oportunidad, déjate llevar por el amor. Nada pierdes con seguir llamándolo.

—Está bien, Julieta. ¿Dónde dejaste a Romeo?

Eryx se ríe. Y yo hago lo mismo.

Esas amistades que te sacan sonrisas cuando estás con el corazón roto, tienen ganado el cielo por completo.

—Te voy a decir algo que me escribiste hace unos años cuando yo estaba en la misma posición en la que estás ahora, completamente cerrada al amor, porque pensé que ya nadie me podía amar. Me escribiste una carta y la tengo justo aquí.

Estamos en la edad de experimentar. De probar cosas nuevas. De hacer la locura más grande. De decirle a la persona que te gusta que lo quieres, aunque tal vez nunca te diga lo mismo. De cometer errores, para luego aprender de ellos. De reír, llorar, sufrir. Porque es tu vida. Porque es una sola y hay que disfrutarla. Siempre. No dejes que nada te desanime, porque hasta una patada en el culo, te empuja hacia adelante. Somos adictos al deseo de ser el primer o el último amor de alguien, y nos olvidamos de que en el amor no cuenta el orden, sino la veracidad. Un amor real y verdadero, pesa más que cualquier número.

           —¡Dios Eryx! ¿Por qué me haces eso?

—Porque puedo, y lo más importante “No importa quién te hizo daño o quién te falló, solo importa quién te hizo reír de nuevo.”

¿Quién iba a decir que mis palabras fueran las que me hicieran entrar en razón?

— ¿De verdad crees que puedo hacerlo? ¿Ser realmente feliz?

—Claro que sí, así que suelta ese libro. ¡Y ve por tu chico! ¡Puedes hacerlo, Zoe!

—Está bien lo llamaré otra vez.

— ¡Hazlo! Me llamas y me cuentas todo.

—Vale.

Una vez termino la llamada me pongo de pie, y camino de un lado a otro en mi habitación hasta que logro controlar un poco mis nervios para llamarlo.

Estoy dispuesta a dejar mis miedos atrás. Lista para hacer la única cosa que siempre he dicho que no volvería a hacer.

Una oportunidad para volver a enamorarme.

           Quiero encontrar la mejor versión de mí misma.

Marco su número con la esperanza de que esta vez conteste.

Ring…

Ring…

—Hola. —Su dulce voz brota por mi teléfono.

Se me hiela la sangre.

—Hola, Blake.

Blake se queda unos instantes en silencio, pero puedo escuchar su respiración. Luego responde:

—Hola, Zoe.

—¿Cómo has estado?

—De maravilla.

No voy a mentir y fingir que no estaba encantadísima de saber de él.

—Qué bueno.

—¿Para qué me llamas? —dice cambiando su tono medio a uno más hosco.

—Bueno, he estado haciéndolo por los últimos días, no sé qué pasaba con tu teléfono. Solo quería saber cómo estabas. Y, bueno…  —tomo una honda inhalación antes de decirlo—, quería decirte que si no es muy tarde… eehh, pues creo que quiero intentarlo.

Al fondo se escucha la risa de una chica.

—Perdí mi teléfono y no había podido obtener uno nuevo. ¿Has dicho creo?

—Sí.

—Lo siento Zoe, pero no me valen las suposiciones.

Blake cuelga. Me quedo parada escuchando la línea cortada y al poco rato unos pitidos.

Colgó.

Así sin más.

Lo había echado de menos y lamentado no mantener el contacto con él en estos días, no haber contestado sus mensajes, pero solo en este momento me he dado cuenta de hasta qué punto he sufrido por ello.

¡No le valen las suposiciones y un carajo!

Necesito decirle que no lo creo, que de verdad quiero intentarlo.

Si lo pienso por más tiempo sé que no lo haré.

Evidentemente, sin lugar a dudas, he perdido la cabeza.

En mi camino a ser psicóloga, debería haberlo sabido.

Marco el número de Sammy. Ella responde de inmediato.

Últimamente la he estado evitando en la universidad, no quería que me hablara de su hermano, sé que ella sabe que le he puesto fin a lo que teníamos.

—Hola Sammy.

—Hola Zoe. ¿Qué me cuentas?

—Lo siento, sé que no he sido la mejor amiga en estos días, sé que sabes lo que pasó entre tu hermano y yo, solo no quería que te sintieras incómoda a mi lado, ya sabes.

—Lo entiendo, pero debiste de hablarme, no simplemente alejarte como si yo tuviera peste o algo así —dice mientras ríe.

—No volverá a pasar, pero ahora necesito de tu ayuda, quiero arreglar las cosas con Blake, pero él no me lo está poniendo muy fácil. Así que estoy pensando tomar un vuelo a Miami, necesito su dirección ¿crees que puedas ayudarme?

—¡¿Vas a ir a verlo!? —grita a través del teléfono.

—Sí, bueno, eso creo.

—Eso suena genial, él no lo ha pasado bien tampoco.

—Bueno, solo espero que me pueda perdonar.

—Ya lo verás, te paso todos los datos por WhatsApp. ¡Mucha suerte!

—Está bien, gracias.

—Todavía no me agradezcas.

Termino la llamada y voy corriendo a la habitación de Abby. Abro la puerta y la veo media dormida. Me acerco a su cama.

—Abby, despierta.

—Déjame dormir….

—Vamos Abby, por favor… necesito de tu ayuda. —Levanta la cara de su almohada y me mira fijamente con su cara de sueño.

—¿Qué quieres, Zoe?

—Necesito que me ayudes a comprar un boleto de avión.

—¿Para qué necesitas un boleto de avión? —pregunta.

La miro.

—Necesito ir a ver a Blake.

Se levanta de la cama dejándome sola en ella.

—¿Irás a Miami? No puedes ir.

—¿No estarás hablando en serio?

—Claro que lo estoy, eres mi responsabilidad, si algo te llega a pasar yo tendré la culpa.

—No me va a pasar nada, solo es ir y venir lo prometo. —Junto mis manos en forma de súplica.

—No, llámalo y él que venga aquí.

—Acabo de hablar con él, en pocas palabras me dijo que me arriesgara.

—Si mis tíos llaman, qué les diré, ¡oh Zoe está en Miami viendo a un hombre!

No puedo evitar reír.

—Sabes que ellos no van a llamar, y si lo hacen diles que estoy en el trabajo, igual me llaman a mí. Siempre te he apoyado en todo Abby, lo sabes, solo quiero hacer esto, no sé qué pasará, pero quiero averiguarlo

Ella me mira durante algunos minutos.

—Está bien, pero solo durarás un día, yo te llevo al aeropuerto y te recojo.

Me paro de la cama y me apresuro a abrazarla.

—Como tú quieras. ¡Gracias, gracias, gracias! ¡Eres la mejor!

—No me agradezcas. Sé feliz. Esto es emocionante. Ve a por ello. —Aprieta mi rodilla.

Si solo fuera tan fácil para mí.

—Tengo miedo Abby… ¿Qué pasa si me dice que no? ¿Si piensa que soy una persona que no sabe lo que quiere?

—¿Sabes qué es lo que quieres? —Asiento—. Entonces arréglalo. Los chicos son simples. Solo diles lo que sientes. Él está obviamente colgado por ti.

—Eso haré.

—No seas tan dura contigo misma, hay partes de ti que aún no sanan por completo. Estás aprendiendo a vivir la vida, se vale equivocarse, pero lo que realmente importa es reconocer los errores y aprender de ellos, te falta mucho por aprender, pero no te preocupes vas por muy buen camino.

—Gracias Abby, eres la mejor.

—De nada, ahora ve por tu sexi chico tatuado.

Durante la primera hora de vuelo no pude evitar pensar en Blake, y en las ganas que tenía de besarlo y abrazarlo una vez lo viera. Con el tiempo me cansé de ver la hora en el reloj de mi muñeca cada minuto, y me puse a revisar la correspondencia que tenía en mi correo electrónico.

Abby fue un poco estricta con la idea de dejarme venir a ver a Blake, pero en el fondo sabía que, aunque no estuviera de acuerdo igual iba a venir a verlo. Me había hecho una reservación para pasar la noche en un hotel cerca de la casa de Blake.

No he tenido tiempo para pensar en que tal vez Blake, ya no quiera tener nada conmigo. En realidad, eso es lo último que desearía que pasara, estos días fueron suficientes para darme cuenta que siento por él algo mucho más profundo de lo que había querido creer. Es más, estoy subida en un avión para ir a verle.

Lo que deseo que entienda es que no soportaría que alguien rompiera mi corazón de nuevo. No deseo correr el riesgo de que mi corazón vuelva a sentirse decepcionado. Me ha costado sobrevivir a mi última y única relación amorosa. Fue casi imposible emocionalmente. Mentalmente. Físicamente. Todo lo que viví había estado literalmente a punto de matarme.

El vuelo está a punto de terminar. Ya se anuncia el momento del aterrizaje. Es entonces cuando de repente me siento especialmente nerviosa. ¿Y, si desde la última vez que estuvimos juntos Blake cambió de opinión? ¿Y si ya no quiere verme? ¿Y si…?

—¿Está nerviosa, señorita? —pregunta una mujer mayor sentada a mi lado.

Niego con la cabeza, aunque de hecho sí lo estoy. Muy nerviosa. Necesito tranquilizarme.

—¿Es la primera vez que visita Miami? —Vuelve a preguntar.

—Sí, la primera vez, bueno he estado antes en el aeropuerto, pero no he salido a las calles.

—Es una ciudad preciosa. Espero que disfrute de su estancia aquí.

—Yo también lo espero.

Realizo todo el camino hacia la salida del aeropuerto en busca de un taxi, están escasos porque ha comenzado a llover parece que el cielo está a punto de caerse, son solo las nueve y media de la noche. Veré si en los próximos minutos encuentro uno.

Finalmente lo he conseguido, le doy la dirección de Blake al hombre y cierro la puerta. Estoy nerviosa, las manos me tiemblan y en el estómago tengo un nudo. Sammy dijo que su apartamento estaba a escasos treinta minutos. Tomo este momento para enviarle un mensaje a Abby y que sepa que he llegado bien. Ella responde de inmediato.

Abby: Está bien, debes llamarme antes de ir a dormir.

Zoe: Lo haré.

Una vez le respondo a Abby, decido llamar a Blake, pero salta su contestadora.

Pues que sea una sorpresa.

Solo espero que sea una buena.

El taxista estaciona cerca del conjunto de edificios donde vive Blake, no puede ir más cerca.

Pago la tarifa y salgo del taxi.

—Muchas gracias.

—A usted —responde el taxista.

Salgo corriendo abrazándome a la chaqueta que llevo y tapándome todo lo que puedo. Parece que el tiempo se quiere reír de mí y empieza a llover más fuerte y a tronar, doy un bote cuando un trueno suena demasiado fuerte y cerca. Espero que Blake me abra la puerta pues no quiero tener que ir al hotel con esta tormenta.

Esto es como una escena de película para mi propio disfrute. Ahora lamento la pesada ropa.

No tardo en encontrar el edificio, es el esquinero. Edificio 22B. Llamo al timbre mientras estoy empapándome de pies a cabeza, parece que me he metido en una piscina con todo y ropa y hubiera salido tal cual. Y para colmo tiemblo de frío y porque estoy nerviosa, no sé cómo se va a tomar que esté aquí, en su casa y menos si quiere verme, estoy casi segura de que me echará fuera. Quizás no ha sido tan buena idea, a lo mejor no está en casa… Y yo solo soy una idiota bajo la lluvia.

Me abrazo a mí misma porque sufro escalofríos, trato de recordar por qué sigo aquí parada bajo el aguacero.

Después de unos minutos que se hacen eternos, me dispongo a marcharme, en este punto pienso que estará viéndome desde una ventana y riéndose de mí.  De repente la puerta hace un ruido y se abre, vuelvo a girarme para encontrarme con esos ojos marrones preciosos, primero denotan sorpresa y luego el mismo dolor que había visto antes, eso me mata.

—¿Zoe? —pregunta como si no se creyera que estoy aquí, en la puerta de su casa temblando como una tonta y mojada completamente. El pelo se me pega a la cara, y trato de apartarlo.

—Blake… siento mucho lo de antes. —Mi mandíbula tiembla.

—Pasa, estás empapada —corta mis palabras y se aparta de la puerta para dejarme entrar.

—Voy a ensuciarte el piso…

Él chasquea la lengua, da un paso hacia afuera mojándose también y tira de mí llevándome dentro. Cierra la puerta tras nosotros. El pasillo es muy bonito, todo pintado de blanco y madera, al igual que el resto de la casa, como puedo ver mientras él me lleva al salón, es muy acogedor tu apartamento.

—Estás loca. ¿Cómo se te ocurre venir, con esta lluvia, sin paraguas ni nada? —Me reprocha enfadado.

—Lo siento, no lo pensé... —murmuro temblando. Su mano cálida le proporciona calor a la mía, congelada.

—Quítate la ropa, iré a por algo para que puedas ponerte —menciona, soltándome de la mano.

Desaparece por el mismo pasillo y lo escucho abriendo unas gavetas. Ahora estoy más nerviosa, congelada y empapada. Me quito la chaqueta empapada y la dejo en el suelo.

Miro la estancia, es preciosa, los muebles de madera, un gran sofá de color negro y marrón… De repente escucho que Blake regresa. Sigue estando serio.

—Te he… mojado el suelo… Lo siento mucho —intento disculparme.

—No te preocupes, toma, ponte esto, el baño está en mi habitación, es la segunda puerta a la derecha, allí hay toallas limpias. —Blake me tiende lo que parece ser una de sus camisetas.

Solamente he traído dos camisetas, un par de pantalones y ropa interior en mi pequeña bolsa de viaje ya que mañana temprano sale mi vuelo de regreso a casa. 

—Gracias, siento las molestias —digo cogiendo la ropa y marchándome deprisa al baño sin esperar su contestación.

Tropiezo camino a su habitación, me tiemblan las rodillas. El baño también está muy bien equipado y decorado, es muy bonito, como todo el departamento. Después de abrir el agua, pongo mi cabello en lo alto en un moño y me quito la ropa mojada. La doblo y la coloco arriba del lavabo. Me siento como si estuviera en una nevera, mientras poco a poco lavo y seco mi cuerpo, retomo un poco de calor. Apago la luz. Para cuando estoy de pie en la habitación de Blake llevo nada más que una toalla.

He tomado una decisión.

Quiero lo que sea que tuviera con él. Estoy cansada de mantenerlo alejado. Mientras pasaba el último mes con él, parecía tan obvio que estábamos destinados a estar juntos. No entiendo cómo pude acobardarme de ese modo. Me seco con la toalla, luego, uso la ropa que Blake me entregó y uno de mis conjuntos de ropa íntima, él me había incluido unos calcetines gigantes y calentitos. Cuando ya estoy completamente vestida, regreso a la sala de estar.

Él me ha estado esperando sentado en el sofá, pensativo, en cuanto me ve lo hace intensamente. Me quedo parada y comienzo a sonrojarme. Soy consciente de lo enorme que me va su ropa, casi puedo hundirme en ella, huelo a limpio y a colonia, como él, pero falta su esencia.

—Siéntate, Zoe —me dice dando unos golpecitos a su lado en el sofá.

Obedezco, pues con ese tono ronco en su voz no puedo hacer otra cosa

—¿Qué haces aquí?

—Dijiste por teléfono, que no te valían las suposiciones, así que vine a decirte que realmente quiero intentarlo, quiero una relación contigo. —Sé que lo estoy haciendo fatal, me tiembla la voz y parezco una tonta.

—Zoe... —Blake me toma del mentón y me hace mirarlo—. ¿Por qué ahora estás tan convencida de querer intentarlo? —su pregunta la hace mirándome a los ojos.

—Sabes que crecí en una ciudad diferente a esta en todos los aspectos, a mis quince años comencé a salir con un chico, éramos la pareja perfecta, incluso nuestros padres ya estaban pensando en casarnos cuando cumpliéramos la mayoría de edad, los primeros meses todo iba bien, asistíamos a la escuela juntos, luego de un tiempo todo cambió. —Blake se queda expectante a lo que estoy diciendo, asiento y me insta a proseguir—. Sus padres eran dueños de una flota de barcos que usualmente se usaban para transportar a los turistas a la isla, nuestros padres eran socios de trabajo —digo mientras bajo la cabeza a mis manos quedándome unos minutos en silencio.

—No tienes que contarme más si no quieres, no me importa… —Es su única respuesta.

Levantando mi cabeza para mirarlo, digo:

—No, quiero hacerlo. Pasaron alrededor de tres meses y la relación iba de maravilla, en ese tiempo él se había mudado a otra isla por el trabajo de sus padres, por lo que lo veía muy pocas veces, pero en una de esas pocas ocasiones me invitó a casa de un amigo y nos acostamos. No me negué porque estaba enamorada de él y creí que él también lo estaba. Luego solo nos vimos unas pocas veces, sin embargo, las cosas no eran como antes, ya no hablábamos, no nos mandábamos mensajes, nada de eso. Una noche llamó y me preguntó si realmente lo amaba y le respondí que sí, me pidió que le mandara unas fotos mías desnuda, lo hice. Sabía que era una estupidez, pero lo hice, no quería que pensara que no lo amaba.

—Zoe… —Los ojos de Blake se abren un poco más

—Seguimos la relación hasta que ya no me sentía cómoda, un día tuve una conversación con mi psicóloga y le expliqué lo que estaba pasando, me hizo cuestionarme algunas cosas que yo sabía que no estaban bien, decidí terminar con él, en ese momento me dijo que todo estaba bien que estaba de acuerdo pero el último día de clases de ese año, cuando salí del salón de mi clase de arte, todos me observaban fijamente cuando caminaba por el pasillo y no sabía por qué lo hacían, hasta que llegué a mi casillero, las fotos que le había mandado semanas antes estaban pegadas, en gran tamaño, en mi casillero.

Blake hace una mueca y se estremece.

—¡Oh muñeca!

—La noticia se regó como pólvora en toda la comunidad donde vivíamos. No te imaginas todo lo que tuve que pasar, mis padres me tuvieron que cambiar de escuela, sentía mucha vergüenza por lo que había hecho. Desde ese día juré jamás volver a creer en un hombre. Bueno, hasta que llegaste tú.

—¡Dios! Muñeca lo siento, ahora entiendo a qué te referías cuando te dije que pensaba que eras una chica fuerte —dice Blake mientras me mira fijamente.

—Y lo peor es que tuve miedo de perder a alguien que le daba igual tenerme en su vida. Pero tú llegaste y a tu lado descubrí que puedo ser feliz otra vez.

No tengo idea por qué le estoy contando todo aquello, es vergonzoso, solo que con Blake… Nada parece embarazoso, siento que puedo hablarle de cualquier cosa, que él me entenderá y no me juzgará.

—No conozco todo de ti, pero conozco lo suficiente. No sé todo lo que debería saber, me he perdido de cosas que han sucedido en tu vida, y quizás, tampoco conozca todas tus debilidades. Todo lo que he compartido contigo no es tan importante como lo que nos queda aún por compartir. Además, cada día que paso a tu lado voy aprendiendo algo nuevo, y algo que aprendí hace mucho, fue a querer, o más bien, a quererte, porque lo hice, lo hago y lo haré cada día mientras me permitas hacerlo —dice Blake con expresión dulce y sus palabras calan en lo más profundo de mi ser—. Tengo muy claro que como tú no hay dos, y por eso, eres esa persona por la cual sería capaz de hacer lo que nunca me atreví a hacer por nadie más, porque contigo me siento bien, me siento tranquilo, y cada día me transmites eso que te hace única y especial.

—Oh Blake… —susurro.

Él suspira y su mano viaja a mi mejilla.

—¿Vas a derribar todas tus barreras? Yo no voy a hacerte daño, te lo juro. —Quita su mano de mi mejilla, no sin antes acariciarme con el pulgar.

—Lo intentaré. Te quiero y quiero intentarlo —aclaro para ver si así puedo escapar de la pregunta.

Agarrando mi barbilla, me obliga a mirarle de nuevo.

—Lo digo en serio, Zoe. Cuando estés conmigo, no más escudos. No pienses que querer es solamente ocupar un lugar en la vida de alguien y dejar de sentirte sola o lo que sea que estés sintiendo ahora mismo. —Sus palabras me hacen temblar, no puedo evitar sentirme un poco identificada con lo que termina de decir.

De verdad quiero intentarlo.

Lo quiero.

—Ya terminé de jugar este juego, Blake. Ya terminé de ocultarme.

—Prométeme que nunca más vas a estar rota y amargada por culpa de alguien. Muñeca, eres más que eso, y mereces ser feliz a mi lado o a lado de quien sea, pero preferiblemente a mi lado, nunca vuelvas a echarte al suelo por nadie.

Asiento.

Hace una pausa, aferra sus dedos a mi mandíbula y se acerca a mi boca dándome un pequeño beso.

—Me encantaría tener una relación sin tabú contigo, una relación dónde ambos podamos ser nosotros mismos sin pena alguna y sentirnos cómodos con eso, una relación llena de mucho amor y locura, dónde no todo sea solo besos, palabras bonitas y cariñitos, una relación dónde podamos divertirnos y pasarla bien juntos —dice mirándome a los ojos.

—A mí también me gustaría —apoyo su propuesta.

—Te haré tan feliz que olvidarás que un día te dañaron.

Luego, sus manos toman mis mejillas mientras continúa mirándome, y poco a poco, muy lentamente, atrae mi cara a la suya y roza mis labios al mismo tiempo... dos veces, antes de presionarlos firmemente contra los míos. E igual que la primera vez, tengo la abrumadora sensación de que estoy exactamente donde pertenezco. Este último beso es lento y suave y hace que ciertas partes de mi corazón vuelvan a la vida, aquellas partes que el dolor destrozó hace mucho tiempo y que yo había cerrado para no volver a sentir.

Capítulo 17

Zoe

Me acercó más a él colocándome a horcajadas. Pongo una mano sobre su pecho y sonrío suavemente cuando siento a su corazón latir tan rápido como el mío.

Apartándose, me mira por unos pesados segundos.

—¿Estás segura?

—Quiero todo contigo, Blake, absolutamente todo. —No dice nada, solo me mira en silencio.

Con la esperanza de que mis acciones respondan lo suficiente, me bajo hasta que estoy sentada en su regazo, y casi gimo cuando capturo su boca. Nuestros labios se mueven en sincronía, y pronto, su lengua está torturando a la mía de la forma más dulce posible. Me sacudo contra él, y la piel de gallina vuelve con toda su fuerza cuando gime en mi boca. Sus manos dejan mis mejillas, lentamente, deslizándose por mi cuello antes de continuar hacia abajo hasta que está agarrando mis caderas y nos presiona más cerca.

Nuestros besos se hacen más profundos, intensos, descontrolados, nuestras respiraciones más pesadas a medida que continúo moviendo mis caderas contra él. Pasando la lengua por su labio inferior.

El gruñido más sexi que he oído se abre camino desde el pecho de Blake, y sus manos abandonan mis caderas para deslizarse bajo la parte inferior de la camisa que llevo puesta. Me levanto de su regazo y sus calientes manos se mueven a mis muslos, sobre mis caderas, y a mi trasero, donde se detiene momentáneamente antes de volver a mis caderas.

Blake se aparta y mira mis piernas mientras sus manos hacen su viaje de regreso a mi trasero. La diabólica sonrisa cruza su cara antes de que sus labios hagan un sendero hasta mi garganta.

La mano en mi muslo se arrastra lentamente a lo largo, pero continúa quedándose solo en el interior de mi muslo. Empiezo a bajarme, yo misma, pero la mano en mi trasero vuela a mi cadera, y las dos manos apretándome me mantienen en mi sitio. Un gemido agravado escapa de mis labios y Blake ríe suavemente contra mi boca.

—Ten paciencia. Esto es todo sobre ti, Zoe, quiero que lo disfrutes. Vamos a ir despacio, muñeca.

Suelta su agarre y no me muevo cuando baja la cabeza para chupar mi seno a través de mi camisa. La mano en el interior de mi muslo vuelve a hacer círculos perezosos, cada uno llevándome más cerca de donde me duele por él. Mi respiración empieza a acelerarse y me tengo que agarrar de la parte posterior del sofá mientras él continúa jugando conmigo. Pienso en que voy a morir si no me toca pronto.

Cada círculo en mi muslo y mordisco en mis pezones duros, hacen que el calor en mi estómago aumente. Todo mi cuerpo está a tope, estoy tan excitada que tengo miedo de caer en pedazos al segundo en que termine de tocarme.

Justo cuando estoy a punto de comenzar a rogar, sus dedos se arrastran contra mi calor, su pulgar se detiene en el brote sensible y sus dedos juegan con mi abertura antes de que se deslice dentro de mí.

—Maldición, Zoe —gruñe y golpeamos nuestras bocas.

Lo beso con todo lo que tengo y gimo cuando añade un segundo dedo y comienza a jugar con mi dolorido coño mientras me trabajaba lentamente. El nudo en mi estómago se aprieta y me presiona más duro en su mano a medida que sus dedos van más rápido. Estoy tan cerca.

Rompo nuestro beso e inclino mi cabeza hacia atrás mientras cabalgo a su lado. Justo antes de romperme sobre el borde, su mano se va y mi cabeza cae hacia adelante.

—¿Qué? —Me interrumpe cuando veo esa sonrisa diabólica de nuevo.

— ¡Blake deja de jugar!

 —Muñeca, estoy muy lejos de jugar contigo —dice en voz baja, entonces presiono sus labios contra los míos.

Lo quiero áspero. Quiero su mano sobre mí, dentro de mí. Y me sonríe como si supiera que estoy a segundos de gritar de frustración, remata besándome tan suave como una pluma.

—Disfruta de la frustración por un rato —habla alrededor de mis labios y me besa una vez antes de levantarme y ponerme de pie.

Con un guiño, se vuelve y se dirige a su habitación. Voy a matarlo. O a llorar. No puedo decidir cuál. Sé eso en cuanto mi irritación se calma, voy a estar mortificada por haber sido tan atrevida con él, y que ha pasado incontables minutos jugando antes de finalmente darme lo que quiero, solo para detenerse antes de llegar a la mejor parte.

Antes de arrojarme a su cama, sus brazos están de repente en mí.

Su boca se cierra de golpe en la mía y aprieta sus caderas contra mí. Su erección frente a mi estómago hace a mis rodillas débiles de nuevo. Pero antes de que pueda perderme en los sentimientos que me excitan, me empuja contra su pecho y me mira.

—Blake…

—¿Quieres ver lo que hará un poco de frustración? —pregunta él con voz ronca mientras sus dedos se arrastran contra mí antes de deslizar dos de vuelta en mi interior.

Gimo y mi espalda se arquea mientras mi cuerpo reacciona al instante por su toque. El nudo y el calor regresan y más fuerte que antes, no consigo emitir una palabra. Apenas alcanzo a pensar, pero más que eso, sentir.

Mi cuerpo se tensa y me siento como si estuviera suspendida en el aire durante unos segundos de tortura, antes de que todo en mí se rompa y ni siquiera hago el intento de acallar un gemido brutal.

Blake devora mis labios tragándose mis gemidos mientras continúa su trabajo a través del orgasmo más estremecedor que he experimentado jamás. Mis rodillas ceden y él me atrapa antes de que pueda caer al suelo. Lentamente, retiro sus dedos de mi interior y dejo que se arrastren de nuevo contra mí; un gemido suena en mi garganta cuando me toca en esa zona excesivamente sensible.

Tomo una respiración temblorosa y planto mi cara en su pecho.

Orgasmos frustrados. Lo mejor.

Se ríe en voz alta y el sonido me calienta el cuerpo.

—Vamos, Zoe —Mientras me levanta en sus brazos, instintivamente envuelvo mis piernas alrededor de su cintura. Cuando me deja, mueve la cabeza hacia atrás, empujando un poco de cabello detrás de su oreja, y toma mi mejilla. Mis manos alcanzan el botón de sus pantalones vaqueros de poca altura, pero se aparta de mí—. No pongas mala cara, muñeca. —Besa mis labios una vez, se aparta de nuevo y me mira a los ojos—. Dime lo que está pasando con nosotros, lo que deseas, porque yo… Zoe, si hacemos esto... estaré al completo, quiero todo de ti... necesito todo de ti. No voy a hacer esto para que mañana me vuelvas a dejar. Si eso es lo que quieres, lo siento, pero no puedo dártelo.

Una enorme sonrisa se dibuja en mi cara.

—Blake —digo su nombre en voz baja, y me encanta la forma en que sus ojos marrones se convierten en plata fundida cuando lo pronuncio.

Tomando la mano que sostiene mi mejilla, la coloco en mi pecho y nos sentamos allí mirándonos fijamente durante un momento.

—Nadie me ha hecho nunca sentir como si mi corazón estuviera volando lejos y pese a eso, como si me sostuviera con firmeza a esta tierra. Nadie nunca me ha hecho sentir tan en paz y loca con una mirada. Nadie me ha hecho nunca sentir tan enamorada y aterrorizada al mismo tiempo. Nadie, hasta ti. —Beso su sorprendida cara y apoyo la frente contra la suya, nuestros ojos fijos en el otro—. Confía en mí cuando digo, que soy completamente tuya.

—Me quieres. —No es una pregunta, pero asiento de todos modos para confirmarlo—. Quiero escucharte decir eso.

—Te quiero, Blake —susurro, y apenas he dicho su nombre cuando su boca está sobre la mía y baja por mi cuerpo sobre la cama.

—También te quiero. Perdón por quererte en tan poco tiempo, pero es que encajaste perfectamente con lo que nunca busqué, pero que siempre necesité.

—¿A pesar… de ser como soy?

—Debido a como eres, Zoe, no puedo comenzar a explicarte cuán enamorado estoy de ti —habla a través de nuestro beso, y juro que mi corazón está a punto de estallar.

Me deslizo más cerca del borde de la cama y lentamente me saca su camisa de encima llevándose con él, el resto de mi ropa interior. Contiene el aliento y me baja a la cama mientras descaradamente toma mi cuerpo completamente desnudo. El calor se precipita a mi pecho y mejillas, mis piernas tratan de cerrarse a pesar de que todavía están envueltas alrededor de él, y mis brazos se acercan a su pecho.

Los ojos de Blake me observan llenos de excitación mientras se suelta de mis brazos colocándolos suavemente en la cama y abriendo mis piernas para retroceder.

—Eres tan hermosa —susurra, y se vuelve para mirar mis ojos—. Por favor, no te cubras de mí.

Mis párpados se cierran cuando sus manos comienzan su lenta exploración a mi cuerpo, y tengo que obligarlos a volver a abrirse para poder verlo. Blake se muerde el labio y me mira a través de sus pestañas, mi cuerpo arde por él. Lo veo sentarse rápidamente, agarra la parte posterior de mi cuello y trae su cara cerca de la mía. Nuestro beso es lento y juguetón, con picaduras suaves y estocadas de lengua sin prisas. Llego a la parte inferior de su camisa, y ayudo a quitársela, dejo que mis dedos se deslicen hacia abajo por su pecho y abdomen tonificado. Rompo el beso para ver el camino que mis manos están tomando y me dedico a mirarle por un instante, antes de empezar a desabrochar sus pantalones vaqueros de poca elevación.

Su erección presiona contra la cremallera, maniobro con los botones hasta conseguir liberarla. Mis ojos se abren cuando tiro de la tela quitándosela por las caderas y lo único que lo esconde de mí es un bóxer. Paso la mano por encima de esa gruesa erección y soy recompensada con un sonido de placer. Dejo que las puntas de mis dedos vayan al interior de la banda de su ropa interior antes de tirar de ellos más abajo, me muerdo el labio ocultando mi sonrisa cuando su cuerpo se estremece.

Agarro su longitud en mis manos y las muevo lentamente arriba y abajo, beso su pecho y le miro. Blake respira pesadamente, con la boca ligeramente abierta, y ya no hay duda en la mirada en sus ojos.

—¿Tú...? —Me callo, el rubor regresa a mis mejillas por mi experiencia mínima con esto.

Blake parece entender mientras se agarra a los vaqueros que cuelgan en sus muslos y saca un paquete de papel del bolsillo.

Me río y sigo trabajándolo con una mano mientras empujo sus pantalones y bóxer el resto del camino. Inclina la cabeza con sus manos alrededor de mi cara, sus pulgares rozan mi mandíbula, y me besa profundamente.

—Zoe —susurra contra mis labios antes de retroceder unos centímetros para mirarme a los ojos—. ¿Puedo tenerte?

Se me forma un nudo en la garganta cuando me doy cuenta de lo que está preguntando. Ya le había dicho que soy suya, pero no es de lo que se trata. Él sabe lo de David y la situación que tuve que pasar. Blake está pidiendo mi permiso. Asiento y aprieto mis ojos fuertemente, cierro los ojos y le beso con intensidad. Empujándome más hacia atrás en la cama, termina de quitarse sus pantalones, toma un paquete laminado y lo rompe. Veo cómo rueda el condón por su erección y me acerco a él una vez termina. Toma mi mano y besa su palma, entrelazamos los dedos mientras me arrastra en la cama y se pone sobre mí. En el momento en que sus labios viajan por mi cuello, envuelvo mis piernas alrededor de su cuerpo y gimo al sentir su longitud apretarse contra mí. Sus caderas ruedan contra mi centro y pienso en que me volveré loca si no lo tengo en breve dentro de mí.

—Por favor, no quiero esperar más.

Blake me acecha como un león a su presa. Mira directo hacia mi cintura baja, y pasa sus dedos por mi pequeño tatuaje.

—Magia. Tienes un tatuaje… —dice por lo bajo.

—Así es —respondo.

—Eso es interesante —comenta con un tono dulce.

—¿Eso crees? —inquiero coqueta.

—Sí, lo creo. Eres magia, al diablo las varitas, las monedas, los conejos dentro de los sombreros negros, la magia eres tú, y eres toda mía.

Se echa hacia atrás y se coloca en mi entrada. Su mano tomando la mía la aprieta sutilmente, sus ojos fijos en los míos y sus labios en mi piel mientras se empuja lentamente dentro de mí. Un gemido entrecortado escapa de mi boca y él gime mientras me retuerzo a su alrededor. Blake no se mueve durante unos momentos mientras nos acomodamos. Y con esa sonrisa perezosa que me encanta, sale casi por completo y se desliza de regreso más fuerte. Su nombre sale de mi boca y atraigo su cuerpo hacia abajo, hacia el mío para capturar sus labios.

Nuestras manos unidas están ahora clavadas en la cama, sus largos dedos permanecen entrelazados con los míos y ahora agarrando el edredón en ellos mientras nos movemos juntos. Su otra mano está en mi cabello, y su codo presiona el colchón para mantener su peso encima y darle el impulso que necesita para moverse completamente, pero poco a poco, dentro de mí.

Mi cuerpo está en llamas por él, el calor en mi vientre crece rápidamente. Nuestras respiraciones son fuertes y nuestros besos están cambiando de lentos y apasionados, a rápidos y necesitados. Lo insto a moverse más rápido a medida que siento el bajo ajuste familiar en mi estómago y grito cuando se aparta y se estrella contra mí. El calor en sus ojos me mantiene cautiva, y nunca me he sentido tan hermosa o deseada como lo hago en este momento con él. La mano que ha estado en mi cabello se mueve por mi cuerpo, y al segundo que sus dedos se enrollan alrededor de mi sensible coño, mi cuerpo se destroza a su alrededor y más o menos susurro su nombre mientras me pierdo en él. Me lleva a través de mi orgasmo, y cuando mi cuerpo se siente sin fuerzas y saciado, se acurruca de nuevo sobre mí y pone su cabeza en el hueco de mi cuello. Con unas cuantas embestidas, todo su cuerpo se tensa temblando, y muerde mi clavícula mientras gime su liberación.

Su cuerpo tiembla ligeramente cuando se incorpora, envuelvo mis brazos alrededor de su amplia espalda, trayéndolo más cerca de mí. Sus brazos ceden y doy la bienvenida a su peso un momento antes de que rodemos sobre el colchón. Deja un suave beso en donde me ha mordido, me mira y reclama mi boca. Nos quedamos abrazados y el único sonido en toda la habitación es nuestra pesada respiración. Un suave gemido escapa de mis labios cuando su cuerpo deja el mío, y me da un beso rápido en la frente antes de salir de la cama rumbo al cuarto de baño. Sonríe cuando vuelve y me ve bajo las sábanas.

—Me encanta verte ahí —dice Blake ásperamente mientras se arrastra conmigo. Pone un brazo alrededor de mi cintura y me atrae hacia él—. ¿Estás bien después de eso?

Me acurruco más cerca de su duro pecho y suspiro feliz.

—Mucho mejor que bien. Yo… —Rompo y beso su piel caliente.

—¿Qué? —Cuando no respondo, inclina mi cabeza hacia atrás y busca mis ojos—. ¿Qué es, Zoe? Me lo puedes decir.

Habría deseado mantener la boca cerrada, me sonríe suavemente y me encojo internamente, esperando no arruinar esta noche.

—Tenía miedo de que fuera a terminar rompiéndome. Tenía miedo de encontrar una manera de arruinar esto para mí.

—¿Eso…?

—¡No! —Lo corto rápidamente y aprieto mi agarre en su cintura—. No, todo contigo es solo… perfecto —espero que pueda ver la sinceridad en mis ojos—. Fuiste tú, me sentí segura y querida, como siempre es contigo.

Me besa suavemente.

—Me importas. Te quiero, Zoe. —Mi pecho se calienta mientras susurro mi amor por él. Me abraza y estoy casi dormida cuando dice en voz baja—: No puedo creer que hace una semana no te hacías a la idea de que estuviéramos juntos.

—Debo admitir que tal vez estaba equivocada.

—¿Tal vez? —pregunta Blake.

—Tal vez tengas que besarme algunas veces más mientras pienso en eso.

Y entonces Blake me coge por la nuca y me atrae hacia él, nuestros labios se juntan haciendo que mi corazón explote en mi interior.

Descansando en su abrazo y en las almohadas, trato de pasar por cada segundo que acabo de compartir con Blake y trato de empujar los malos pensamientos lejos. Después de unos minutos de mi batalla interna, siento que mi cuerpo se relaja por completo. Ni siquiera noté que me había tensado de nuevo.

Sus labios rozan mi mejilla y susurra en mi oído:

—Me has hecho feliz, nena, es imposible buscar una situación más perfecta que la de estar contigo, gracias por venir. Aunque estaba planeando ir por ti.

—¿Hablas en serio? —pregunto.

—Sí. Al estar cerca de ti comencé a sentir cosas que ya no sentía, comencé a tener esperanza así que no te iba a dejar ir tan fácilmente. Te quiero y no solo lo hago porque seas la persona más increíble del mundo, sino porque cuando estoy contigo también me conviertes en alguien increíble.

Esas palabras que me susurra me hinchan el corazón. El sueño no tarda en llegar en los brazos de Blake. Si no estuve segura antes, lo estoy ahora. Quiero estar para siempre con este hombre.

Capítulo 18

Zoe

Blake no está conmigo cuando despierto, no sé qué hora es, pero parece muy temprano, por las ventanas noto que sigue lloviendo intensamente. Mi estómago ruge. Estoy hambrienta… Miro el reloj que hay sobre la mesilla y leo las nueve y media, Abby estará preocupada sin saber de mí, pero no recuerdo dónde quedó mi móvil. Seguramente en la chaqueta o en mi bolso en el salón. Cuando me doy vuelta en la gran cama, mis cejas se elevan antes de que pueda levantarme. Veo una pequeña nota que está arriba de la almohada a mi lado, frunzo el ceño y la tomo en mis manos para leer lo que está escrito.

         “Estás en mi lista de sueños cumplidos.”

          Con amor,

          B.

Blake sí que sabe ser romántico.

Leo la nota dos veces, y una tercera vez, y luego una cuarta, antes de que finalmente me concentre en esa última parte. Amor.

Cierro los ojos, abrazando la nota en mi pecho y experimentando esa sensación que es tan desconocida y estremecedora a la vez. Porque amo a ese hombre, total y completamente. Sin dejar de sonreír como una completa idiota, dejo la nota en la cama y miro a mi alrededor, la habitación de Blake es de lo más acogedora y grande, decorada con tonos cálidos, pero no hay muchos objetos personales. Una estantería con unos pocos libros, un armario empotrado, una butaca que parece bastante antigua y la gran cama. Al pie de esta veo mi ropa doblada y seca, y soy consciente de que Blake lo ha hecho. Un rubor se instala en mis mejillas.

Voy a su vestidor y tomo una de sus camisas para usarla, apenas cierro un par de botones y voy en busca de Blake. Me abro paso a través de su enorme y magnífico apartamento para encontrarlo en el salón atendiendo una llamada, me quedo un poco atrás para darle privacidad, pero en cuanto me ve me sonríe y se despide de la persona que hubiera al otro lado.

—Buenos días, muñeca —me sonríe una vez más y estoy a punto de deshacerme aquí mismo, mis mejillas se ruborizan.

—Buenos días, Blake. —Río.

—Ya debes ir pensando en un apodo para mí.

—Te dije que no estoy buscándote uno —murmuro.

Me mira.

—¿Qué has dicho?

—Lo que has escuchado. Esos apodos del tipo bebé, amor, cariño ya están muy utilizados en una relación.

—No importa cómo me llames, pero quiero uno —demanda.

Sus comentarios me hacen reír.

—Está bien —resoplo.

—Así me gusta. Ahora ¿tienes hambre? —Camina hacia mí tendiéndome una mano y no dudo en tomarla.

—Mucha —revelo sonriente.

—Perfecto. Por cierto, tu móvil no ha dejado de sonar, está en la mesa, lo saqué para secar tu abrigo —menciona camino a la cocina.

—Muchísimas gracias por lo de la ropa… —Miro hacia nuestras manos entrelazadas, algo en ese gesto consigue que me sienta muy bien, me gusta sentirlo.

—No hay de qué, aunque con la mía estás mejor. —Me guiña un ojo y suelto una risita—. Siéntate, te he preparado un plato delicioso.

—Oh, no hacía falta…

—Sí que lo hacía. —Me corta él.

Tomo mi móvil y al encender su pantalla veo que tengo un montón de mensajes y llamadas de Abby, Eryx, mis padres y Sammy que han llegado desde las ocho de la mañana. Les contesto con mensajes a las chicas. Trato de llamar a mis padres, pero sale la contestadora así que les dejo un mensaje de voz. Eryx no tarda en contestarme con caritas sugerentes y el icono del fuego, pero no es hasta que observo un correo electrónico de la aerolínea cancelando mi vuelo de regreso a casa, que realmente me preocupo.

—¡No puede ser! —grito.

—¿Qué pasa, Zoe?

Él enarca las cejas.

—Me han cancelado el vuelo —respondo.

—Bueno, ha de ser por la tormenta. ¿No has chequeado el clima antes de viajar?

—No, todo fue muy rápido.

—¿Para cuándo te lo han cambiado? —pregunta Blake mientras me sirve el desayuno en un plato.

—Para el lunes a las diez de la mañana.

Se gira hacia mí y una enorme sonrisa se asoma por sus labios.

—Eso suena muy bien, tengo un plan para estos dos días.

—¿Ah sí? ¿Cuál es ese plan? —pregunto curiosa.

—Quedarnos aquí, ver películas y darte muchos mimos.

No puedo evitar echarme a reír.

—Eso suena como al mejor plan que he tenido en mi vida. Pero no me puedo quedar aquí, tengo una reserva en un hotel, está muy cerca según sé. ¿Crees que puedas llevarme?

—Muñeca, no podemos salir, las calles están inundadas —murmura.

—¡Oh Dios mío! Me echarán del trabajo y Abby me matará. —Me llevo ambas manos a la cara.

Blake me abraza suavemente a él.

—Tranquila, vamos a tomarnos las cosas con calma, primero el desayuno, luego llamarás al trabajo mientras tanto yo hablaré con Abby, y después tú y yo nos daremos una ducha.

—Claro, como tú no estás para nada preocupado.

Él se carcajea en respuesta y después sirve dos platos repletos de fruta. Luego se queda callado un momento, con la mirada perdida, antes de que sus labios se curven en una media sonrisa y un destello travieso asome a sus labios.

—Verte dormir a mi lado es el claro ejemplo de soñar despierto así que, si tengo más días para hacerlo aquí, el que sale ganando soy yo. —Me asegura dándome una gran sonrisa.

¿Y si solo quiero arrojarme a sus brazos y comerlo a besos?

Cuando estoy a punto de responderle, el sonido de mi teléfono escoge este momento para interrumpirnos. Observo que es el número de mis padres así que me llevo el teléfono a la oreja y contesto inmediatamente.

—¡Hola papá! —digo un poco agitada.

—Hola hija —responde mi padre. También escucho el reproche de mamá, lo que indica que están juntos.

—¡Hola mamá! ¿Cómo han estado? —pregunto mientras voy llevándome un pequeño pedazo de manzana a la boca.

—Estamos bien dentro de lo que cabe —dice mi madre—. Vamos a ponerte en altavoz.

Escucho mientras presionan algunas teclas. Blake aprovecha y se sienta a mi lado.

—Listo —dice mi padre.

—¿Cómo es eso de dentro de lo que cabe? ¿Ha pasado algo? —pregunto cautelosa.

—¿No has visto las noticias? —responde mi madre.

—No. ¿Qué ha pasado? Ya ven que nunca me dicen nada, algo está mal y soy la última en enterrarme.

—Mi niña, tranquila, en esta semana se han estado dando una serie de incendio en Atenas. —Escucho a mi papá responder.

—¡Oh Dios! ¿Ha habido muchos daños?

—¿Nena, todo bien? —pregunta Blake.

Lo miro y asiento.

—Sí, de hecho, ahora lo están pasando en CNN si quieres puedes ponerlo para ver, pero ya todo está bajo control —contesta mi madre.

—Voy a encender la tele.

Tapo el teléfono para que mis padres no escuchen.

—¿Blake, puedes poner CNN por favor?

Él asiente, se pone de pie y yo hago lo mismo siguiéndolo hacia la sala. Blake toma el control remoto para encender la televisión, pasa varios canales hasta que pone el noticiero.

Y no puedo evitar estremecerme con la escena que está frente a mí.

«Bomberos y fuerzas de rescate continúan, desde primeras horas de este jueves, las labores de búsqueda de víctimas en las zonas devastadas por los incendios en los alrededores de Atenas, que hasta ahora han costado la vida a 83 personas. Según el último parte del cuerpo de bomberos de Grecia, del total de 187 heridos, permanecen hospitalizados 64, de los cuales 4 son menores y 11 siguen en estado crítico. El número de desaparecidos continúa siendo incierto —dice la periodista del noticiero mientras pasan escenas de los incendios.»

—¡Oh mi Dios! —murmuro.

—¿Lo estás viendo? —pregunta mi madre, por un minuto había olvidado de que la tenía a través del teléfono.

—Sí, es terrible.

—Mi niña, ya todo está bien, nosotros estamos bien. Solo tenemos que esperar —responde mi padre.

Me siento realmente mal.

Ver a mi país en medio de esta tragedia es algo doloroso.

—¿Mamá me prometes que de verdad están bien? ¿El hotel está bien? ¿Todos en la isla? —cuestiono.

—Sí hija, lo prometo, todo está bien. —Me contesta.

—Está bien, pero me llamas si pasa cualquier cosa. ¿De acuerdo?

—Lo prometemos hija, ahora te dejamos, recuerda que te amamos mucho —dice mi padre.

—Los amo, cuídense mucho —contesto y término la llamada, Blake apaga el televisor y luego viene hacia mí, no pierdo el tiempo y me arrojo a sus brazos. Lo abrazo y él me corresponde atrayéndome más a él.

—¿Estás bien? —pregunta mientras deja pequeños besos en mi cabello.

—Sí, pero me siento mal al no haberme enterado antes de los incendios. En mi defensa, tus brazos son el mejor lugar, son paz —digo mientras varias lágrimas se escapan de mis ojos.

—Shh, no llores —sisea y acaricia mi rostro, luego besa mi frente.

Trato de tranquilizante mientras estoy en sus brazos.

—Me gusta cuando me abrazas, me gusta el beso en la frente que me das mientras nos abrazamos, parece mentira que todos los males puedan desaparecer con un beso en la frente, me haces sentir bien y para mí es la mejor sensación que pueda disfrutar un ser humano.

—¿No sabes lo que dicen de los besos en la frente?

—No, ¿qué dicen?

—El beso en la frente tiene un significado increíble, denota protección. La persona que te dé un beso ahí quiere que estés bien en todo momento y seguramente nunca te abandonará.

—¿Te inventaste eso?

—Creo que sí.

Suelto una pequeña risa.

Blake me separa de él, pero sus brazos siguen abrazándome fuertemente, me mira directo a los ojos.

Y sonríe.

—Estoy aquí cuando quieras, el tiempo que quieras y para lo que quieras. Pero especialmente, estoy aquí para las malas, porque para las buenas está cualquiera.

—Gracias por eso.

Blake ladea la cabeza.

—De nada. Me encanta como hueles. Es mi olor favorito. Hueles al amor de mi vida. —Respira hondo en mi cabello—. ¿Podemos quedarnos abrazándonos así hasta que huela como tú?

—¿Podemos hacerlo después de desayunar?

Sonríe.

—Está bien. Vamos.

Terminamos nuestro abrazo, Blake se queda mirándome fijamente unos segundos. Mientras nuestras manos aún siguen entrelazadas.

—Tienes algo en la cara.

Me suelto de sus manos llevándome las mías a la cara para palpar qué es lo que tengo.

—¿Qué cosa?

Blake sonríe y me da un pequeño beso en los labios antes de decir:

—Nada, solo la sonrisa más hermosa del mundo.

—Eres un adulador.

—Solo contigo —murmura.

—Más te vale —advierto.

—Hay algo en ti que me resulta demasiado adictivo, no sé si es tu sonrisa o tu mirada, o tus labios o todo junto, solo sé que me encantas, y que estoy jodidamente enamorado de ti. Me traes loco. —Y vuelve a acercarse.

Entonces, me coge por la nuca y me lleva hacia él, sus labios se juntan con los míos haciendo que mi corazón explote dentro de mí.  Alzo mis manos y las enrosco en su cuello pasando por su pecho. Blake sigue besándome, es un beso cargado de deseo y cuando desliza su lengua por mi labio inferior, me estremezco. Después se hunde en mi boca y no pudo evitar gemir y apretarme más contra su duro cuerpo. Él se aparta para apoyar su frente contra la mía mientras ambos luchamos por coger aire. Cuando abro los ojos, él me está mirando.

Una sola palabra escrita en su rostro.

»Deseo «

—Eres tan hermoso.  —Realmente lo es, desde adentro hacia afuera.

Levanta una ceja y coloca un pequeño y dulce beso en la punta de mi nariz.

—Al igual que tú. Mi escalofrío preferido es el que recorre todo mi cuerpo cuando te tengo tan cerca, así que si no quieres volver a la cama será mejor que vayamos a terminar de desayunar —dice con cierta insinuación.

—¿Y si no quiero ir a desayunar? —inquiero coqueta.

—Si quieres pasar las próximas doce horas en la cama, entonces muéstrame el camino nena, de lo contrario vamos a desayunar.

Suelto una risa.

—Mejor el desayuno primero.

—Buena elección —responde.

Juntos volvemos a la cocina para terminar nuestro desayuno.

Como no parecía que tuviera intención de dejar de llover en buen rato, Blake y yo hemos pasado la tarde viendo películas en Netflix acurrucados en el sofá.

—Espera ¿y ese es el final?

—¿De A todos de los chicos de los que me enamoré? No. Son tres libros, pero solo el primero fue llevado a la pantalla, tenemos que esperar a que realicen las películas de los otros dos, pero si quieres te presto los libros para que sepas qué pasa con ellos.

Con un movimiento de cabeza que denota decepción, aprieta grabar y hace clic en la pantalla mientras los créditos corren.

—No, está bien, mejor espero las películas. —Sonrío por su comentario—. ¿Qué veremos ahora?

—Ummm ¿has visto Cartas a Julieta?

—No.

—Bueno, pues debemos de resolver eso, vamos a verla.

Sus ojos no se apartan de la pantalla, y su mano no deja de apretar los botones del control remoto buscando la película que he pedido. Maniobra botones mientras deja películas para grabar sin fin, y no controlo esa sonrisa satisfecha que cruza por mi cara porque él esté pasando por todas estas películas románticas sin protestar.

—Tus deseos son órdenes.

Cartas a Julieta aparece en la gran pantalla del televisor. Me acurruco más a Blake y él me abraza con más fuerza.

—Para nuestro próximo maratón de películas, por favor, no debe faltar el helado de Ben & Jerry’s. Esto es un poco decepcionante.

Suelta una carcajada.

—Lo prometo, mucho helado para la próxima.

—Eso espero.

Al finalizar la película, que hay que decir lo realmente buena que es, sinceramente, creo que la mejor parte de este maratón de películas ha sido sentir los mimos de Blake en mi piel. Alrededor de las siete preferimos cambiar Netflix por un juego de cartas, me divierto jugando y hasta termino ganando, a pesar de que, cada vez que mis ojos se cruzan con los de Blake, el ardor de su mirada hace que sienta una ola de calor que me irradiaba desde el vientre y recorre todo mi cuerpo, como había ocurrido la noche anterior.

Cuando terminamos de jugar, Blake se acerca a mí mientras digo:

—Para ser mi primer juego, se me dan muy bien las cartas.

—Pues yo tengo otros juegos en mente —murmura, deslizando las manos por mi vestido—. ¿Qué tal si te quitas la ropa y te explico cómo se juega?

Me río.

—¿Cómo? ¿También vas a poner tú las reglas? Soy yo quien he ganado la partida de cartas.

—Cierto. Y tu premio soy yo —Blake inclina la cabeza para besarme—. Te necesito, Zoe... Ahora.

—Nunca imaginé que las cartas pudiesen servir como un juego preliminar al sexo —murmuro mientras le desabrocho los botones de la camisa.

—Pues a mí se me ha hecho eterno —dice él mirándome a los ojos—. No sabes cómo te necesito.

Su insistencia hace que note una punzada en el pecho. Sin embargo, antes de que pudiera responder, me besa.

—Has estado riéndote toda la noche —murmura Blake, besándome en el cuello—, y no te imaginas cómo me excita tu risa. Cada vez que te oía reír sentía deseos de capturar ese instante para siempre y pensaba en cuando, por fin, termináramos de jugar para poder hacerte mía...

—Y yo quiero que me hagas tuya —admito con voz ronca—. De todas las maneras que quieras...

También lo necesito. Quiero besarlo, acariciar cada centímetro de su cuerpo...

—Tenía que haberte dejado ganar mucho antes —murmura Blake contra mi boca.

—¿Me dejaste ganar? —Le reprocho.

—¿Tú qué crees? —Desafía él.

—Jamás volveré a jugar contigo.

—Tengo un nuevo juego en mente.

—¿Cuál es? —pregunto.

—Vamos a ver cuánto puedes durar sin gritar mientras estoy dentro de ti. ¿Aceptas?

—¿Todos los juegos siempre tienen que ser a tu conveniencia?

—Todos los que me hagan tenerte en mi cama, sí, esos sí. —Blake me mira a los ojos con una sonrisa seductora.

Sacudo la cabeza.

—¿Aceptas?

—Está bien —dejo escapar un suspiro.

Blake sonríe divertido antes de alzarme en volandas para llevarme a la cama. Apenas me ha depositado sobre el colchón cuando se sube a la cama él también, colocándose encima de mí. Reprimo un gemido de placer. Me encanta sentir el peso de su cuerpo.

Pero Blake se incorpora, quedándose a horcajadas sobre mí, y empieza a atormentarme recorriendo mi cuerpo con sus manos, con caricias lentas y deliciosas.

Me levanta poco a poco el vestido, tocando y besando cada centímetro de piel que queda al descubierto, hasta que finalmente me lo saca por la cabeza y lo arroja al suelo. Luego imprime pequeños besos a lo largo del borde de las copas de mi sujetador mientras me lo desabrocha, y poco después este va a unirse al vestido en algún lugar del suelo.

A continuación, les toca el turno a mis braguitas. También me las quita despacio, entre besos y caricias. Va a volverme loca...

—No te reprimas nena, déjate llevar. —Me reprende Blake.

Me inclino para darle placer también con mi boca. Su lengua es extremadamente hábil y sus dedos, muy rápidos.

Entreabro los labios y echo la cabeza hacia atrás mientras él me lame una y otra vez. Blake sube una mano a su pecho y me frota un pezón con el índice y el pulgar. Los dedos de la otra mano, entretanto, se mueven cada vez más deprisa.

Entran y salen de mí mientras Blake sigue lamiendo y succionando, y de pronto me encuentro sacudiendo las caderas como una posesa y revolviéndome el cabello.

Aspiro por la boca, mientras contengo el aliento, y lo dejo escapar con una respiración entrecortada, mientras el orgasmo se apodera completamente de mí. Pero en ese momento Blake deja de tocarme y lo escucho soltar una risa. E inmediatamente estoy frustrada.

Se baja de la cama para desvestirse tan rápido como puede, se viste un preservativo que había sacado de una de las mesas de noche. Luego vuelve a colocarse sobre mí y me sujeta las manos por encima de la cabeza. Me abre las piernas con una rodilla y me penetra hasta el fondo.

Aprieto los dientes y contengo a duras penas un gemido que pugnaba por salir de mi garganta. Blake me besa en el cuello y luego se inclina nuevamente apretando sus labios calientes contra mi oreja.

—Sé que estás cerca, muñeca —murmura—. Sé que estás muy cerca. Puedo sentir las vibraciones de los gemidos que estás reprimiendo —dice Blake mientras empieza a moverse.

El placer que me provoca la fricción es casi insoportable. Sacudo la cabeza a un lado y a otro, intentando resistir, pero él me embiste cada vez con más fuerza, cada vez más rápido.

—Es hora de que seas una buena chica —gruñe, sus dientes raspan sobre mi lóbulo de la oreja mientras sus embestidas me vuelven loca—. Sé una buena chica y córrete para mí.

—Blake... —jadeo desesperada.

Grito y entonces ocurre.

Me caigo por el borde, todo mi cuerpo se arquea debajo del suyo. Comienzo a gritar de placer y noto sus labios apretarse contra los míos, besándome ferozmente, ahogando el gemido que suelto al llegar al clímax, y yo, a cambio, ahogo sus gruñidos salvajes.

—Buena chica —susurra en mis labios—. Y ahora eres mía. 

Nunca había experimentado un placer tan intenso.

Blake

Pasar todo el día con Zoe a mi lado ha sido alucinante. Una vez que la película termina, quito mis ojos de la pantalla y la miro. Duerme con una media sonrisa adorable en su rostro, y es mi parte favorita sobre nuestras noches juntos. Mi mano sube, casualmente cepillando un mechón de cabello de su rostro. Se pega a su mejilla, así que lo cepillo otra vez, y entonces una tercera vez, y luego imagino que también podría pasar una mano por su cabello porque mis dedos ya
están enredados ahí. Ella se mueve, emitiendo un suave gemido. Pero lo que más me gusta es verla dormir entre mis brazos, sé que tiene que dormir, pero simplemente no puedo resistir tomarme el tiempo para mirarla y en eso se me ha pasado toda la noche luego de hacerle el amor.

¿Quién querría dormir teniendo a una mujer tan hermosa a su lado? Que vengan todos los insomnios y desvelos porque tengo en mi cama a la mujer de mis sueños. Me acuesto a su lado y me acurruco contra su espalda, juntos como dos cucharas de azúcar. No puedo evitar sonreír, debido a que cada vez que ella empuja su pequeño trasero a mi ingle lo menea un poco. Las dos primeras veces que lo hizo, pensé que estaba despierta tratando de empezar algo sexi otra vez, pero mi hermosa muñeca estaba dormida.

Ese pequeño movimiento tentador es la reacción natural de su cuerpo hacia el mío.

Zoe es como una gatita cálida y suave mientras duerme, pero es toda una fiera mientras está despierta y más en el sexo, una combinación simplemente perfecta. Durante todas nuestras citas he aprendido que a ella no le importa ser sostenida y acariciada. De vez en cuando, paso la palma de mi mano por su hombro bajando por su brazo hacia la cintura y por encima de sus caderas solo para familiarizarme con su cuerpo y ver su reacción. Deslizando mi brazo por debajo de su cabeza, tiro de ella para poder darle un beso en la sien.

Cuando lo hago, deja escapar el más suave, dulce, y pequeño suspiro.

Hace que mi corazón dé un vuelco.

Dios, ¿es real?

Esta chica me trae agarrado por las bolas. La quiero, más de lo que había pensado.

Observo el reloj de la mesa de noche, son las tres y media de la madrugada así que decido cerrar mis ojos con la certeza de que, al momento de volver a abrirlos, mi chica será lo primero que veré.

Capítulo 19

Blake

Ha llegado el momento de la despedida y simplemente no puedo dejar de abrazar a mi chica, Zoe ya está lista para abordar, pero no quiero dejarla ir.

—Probablemente deberías quedarte, sí, deberías quedarte por un par de días más. Vamos, déjame cambiar tu boleto. —Prácticamente le suplico abrazándola más fuerte.

Me encantan esos abrazos en los que simplemente no quiero dejarla ir. La atraigo hacia mí, el olor familiar de su perfume, como rosas y azúcar, flotando en una brisa confortante. Las caricias que Zoe realiza con sus manos en mi espalda me hacen estremecer, y cierro los ojos al sentir la abrumadora explosión de emoción que estalla en mi interior.

—Sabes que no puedo —murmura.

—No quiero despedirme, estoy a punto de arrojarte sobre mi hombro para raptarte.

Ella ríe.

—Ni yo quisiera hacerlo.

—Gracias por venir a verme —digo mientras termino nuestro abrazo mirándola fijamente, Zoe se separa de mí, pero sus brazos aún siguen alrededor de mi cintura.

—Lo he pasado genial.

—Una cosa más antes de dejarte partir.

—A ver —responde expectante.

—Prométeme que pensarás lo de la boda. —Le pedí que me acompañara a la boda de Erick el próximo sábado, pero aún no me ha dado una respuesta formal solo dijo que lo iba a pensar.

—Es un momento de amigos, no quiero importunar. —Zoe sacude la cabeza con vehemencia.

—No vas a importunar. Anda, di que sí. Quiero presumirte con todos.

Ella suspira y finalmente claudica, lanzando los brazos al aire.

—No sé por qué dejo que me convenzas tan fácilmente.

Sonrío de oreja a oreja y le susurro antes de darle un pequeño beso en sus labios.

—Porque soy irresistible.

Frunce los labios y enarca una ceja.

—No lo dudo. Está bien, te acompañaré, ahora déjame ir para que pueda volver pronto. —En ese instante hacen la última llamada de abordaje a su vuelo.

—Solo déjame besarte como es debido. —Me acerco a ella colocando mi mano bajo su barbilla y la beso con todas las ganas del mundo.

La rodeo con mis brazos, apretándola contra mí, y ella hace lo mismo, se aferra a mí mientras corresponde de buena manera al beso.

—Adiós, Blake —dice Zoe al terminar el beso y volviendo a abrazarme—. No puedes besarme así y después dejarme con ganas de más.

Ella ríe.

Me abraza como pidiéndome ser su mundo. Y yo la abrazo, más fuerte, confirmando que acepto con gusto ser su mundo.

—Adiós nena. Ahora ya vete y déjame agonizando a causa de tu partida. —Zoe ríe.

—No seas tan dramático, amor.

—¿Amor? —inquiero y ella suelta una risa.

—Solo se me salió —masculla.

—Pues ojalá y eso siga pasando.

—Nos vemos. —Se despide por última vez.

—No olvides llamarme una vez aterrices. ¿Está bien?

—¿Realmente podremos con la distancia? —pregunta ella.

—La distancia no es nada cuando una persona lo es todo, no importa cuántos kilómetros estemos lejos, siempre puedo sentirte cerca, podemos hacerlo —replico, fijando la mirada en ella.

—Está bien. Podemos lograrlo. Bien. Es hora de irme, pero sabes que te quiero, de verdad. —Una última mirada antes de girarse para adentrarse dentro del aeropuerto.

Odio las despedidas y más despedirme de Zoe.

Pero en solo seis días la tendré de vuelta en mis brazos.

A donde pertenece.

Y en donde trataré de hacer lo posible para que siempre esté.

Cueste lo que me cueste.

Soy el primero en llegar a la tienda, la recorro completa para ver si la lluvia se filtró a través de las paredes, pero no, todo está como lo habíamos dejado. Camino hacia la oficina para seguir con la planificación de nuestra próxima sucursal, no habíamos quedado en nada concreto con Jack aún, pero es algo que quiero hacer, nos está yendo muy bien económicamente hablando.

Enciendo la computadora y traspaso una foto que le tomé a Zoe desde mi teléfono mientras dormía plácidamente en mi cama, se ve tan bella, también hay un video que había grabado ayer en la mañanita mientras ella trataba de hacer un pastel de chocolate.

No quería dejarla marchar.

No hay nada más especial que hacer el amor lento con unos cuantos besos, mirarla fijamente a los ojos mientras nuestros cuerpos se convierten en uno solo, en un solo cuerpo unidos por el amor, no hay nada más profundo que hacer el amor con la persona que amas.

Es solo pensar en volver a tener su cuerpo junto a mí y sentir todo el deseo recorriendo todo mi cuerpo.

Las comisuras de mis labios se elevan por el sonido de la risa de Zoe en el video. Me encanta, y aunque se ríe mucho más ahora que cuando la vi por primera vez, no puedo escucharla lo suficiente.

—Hombre, por lo menos dime que la has pasado bien con toda esta lluvia —levanto la cabeza y observo a Jack declarar mientras termina de entrar a nuestra oficina—. Esta jodida lluvia me estropeó un montón de planes.

—¿De qué estás hablando? —Le pregunto mientras él toma asiento del otro lado de la mesa.

—De ti y de tu maldita sonrisa ridícula. —Su cabeza se sacude en mi dirección y yo me carcajeo.

—Lo he pasado más que bien.

Me siento como el puto amo, en realidad.

Jack niega con la cabeza.

—¿Cómo lo has pasado bien con toda esta lluvia? ¿Hannah te hizo una visita?

Resoplo.

—Mi chica vino a verme y ha pasado todo el fin de semana conmigo.

—¿Zoe? —pregunta, incrédulo.

—Sí.

—A ver, necesitas contarme esa historia.

—No te hacía un chismoso —bromeo.

—Vamos, tiempo de conversación de chicas

—¿Es en serio? —Protesto frunciendo el ceño.

—Sí —responde Jack.

—Antes quiero decirte acerca de los planes para una segunda tienda. ¿Qué opinas? —pregunto mientras termino de pasar los documentos a la computadora.

—Me parece genial ¿ya tienes un lugar?

—No, estaba pensando esperar a que lleguen todos para hablar acerca de eso —digo mientras bajo la pantalla de la computadora.

—Por mí está bien, ahora háblame acerca de Zoe. ¿Cómo es eso que vino a verte? —insiste Jack.

Le cuento todo antes de que comiencen a llegar los chicos y la noticia corra como pólvora, porque sé que Jack se encargará de decirlo.

—¿Entonces ya están juntos?

—Sí, ya oficialmente estamos saliendo, la invité a venir a la boda de Erick. Hablando de eso, tengo que comprarle un boleto de avión. —Tomo mi cuaderno y empiezo a hacer un bosquejo del perfil de Zoe.

—Te estás olvidando de algo.

Levanto la vista del cuaderno para mirarlo.

—¿De qué?

—Hannah es una de las mejores amigas de Lauren, incluso ella irá al hotel para las despedidas.

—Eso no significa nada, ella va a estar por su lado y yo por el mío —respondo.

—Yo solo digo. No quiero que tengas problemas.

—Entiendo. ¿Todo listo para el jueves? —Comienzo a hacer el contorno del cabello de Zoe en una alta coleta, me gusta más cuando lleva el cabello recogido porque resalta su hermoso cuello.

—¿Listo para pasar la mejor noche que podríamos tener? Aunque creo que Travis y yo nos divertiremos un poco más.

—Como siempre, ¿no piensan cambiar?

Jack suelta una carcajada y me dejo contagiar por su humor.

—Sabes cómo somos, necesitamos socializar con mujeres de baja moral así será fácil dejarlas, además, hace tanto que no salimos de juerga. ¿Recuerdas esos tiempos en la escuela?

—Sí, pero eso solo me dejó con una sutil adicción a los cigarros que gracias a Dios pude dejar atrás, y a ti con una comezón en las bolas.

Jack ríe.

El jueves organizamos una noche de diversión y apuestas en un casino que servirá como las despedidas de solteros de Lauren y Erick, realmente estoy muy feliz por ellos, se conocen desde pequeños, crecieron juntos, tener a una persona a tu lado que te conozca al cien por ciento debe de ser increíble.

Jack y yo nos quedamos en la oficina hablando acerca de la nueva tienda hasta que se hace un poco más tarde. Finalmente, Erick y Travis entran a la oficina y toman asiento en el sofá.

Ellos están de acuerdo con los planes de la tienda, aunque Jack y yo somos los propietarios del negocio, siempre la opinión de nuestros amigos es de gran ayuda ya que también ellos trabajan aquí.

Cuando terminamos de hablar, Jack les dice a los chicos acerca de Zoe.

Y tengo que soportar los comentarios de los tres diciéndome que ella me tiene agarrado por las bolas.

—¿Travis, te has dado cuenta de que somos los últimos solteros del cuarteto? —replica Jack.

—Así es amigo, más peces sueltos en nuestro arrecife —contesta Travis.

—No ha cambiado nada, solo que Blake cambió de pareja, pero es lo mismo. Siempre han sido los dos solteros idiotas —dice Erick mientras saca algo de su mochila.

—Más idiota serás tú —responde Jack y todos reímos.

Estos chicos sin duda consiguen hacerme pasar buenos ratos.

Todos observamos a Erick sacar dos pedazos de tela, luego dice:

—¿Qué les parece Blanco o Crema?

—Opino que es exactamente el mismo color —contesto.

—¿Oye qué haces escogiendo colores de servilletas? —pregunta Travis.

—Lauren me ha pedido que lo haga —dice Erick observando ambos colores.

—No te casas y ya te están mandando. —Jack suelta una carcajada.

Y Travis y yo lo imitamos.

—Te equivocas, yo me he ofrecido a hacerlo —replica Erick.

—Nunca me casaré, nunca dejaré de ser un hombre soltero e independiente. Amo vivir al libre albedrío. Chicas diferentes todas las noches, ¿qué más puedo pedir? —contesta Jack.

—Eso lo dices ahora porque sigues siendo un sinvergüenza, no tienes ni un poquito de madurez —contrataca Erick.

—¿Y tú eres muy maduro, ¿no? ¿Cuántos años tienes, noventa? —dice Jack.

—Cuando un hombre empieza a madurar, deja de escoger entre nalgonas, cabello largo, tetonas, etc. Se dan cuenta de que la mujer que van a querer, la van a querer como sea, con defectos y virtudes, no por su apariencia —replica Erick.

—Dices eso porque has tenido suerte con Lauren. Se conocen desde pequeños —rebate Travis mientras se pone de pie para tomar un poco de agua.

Erick sacude la cabeza con vehemencia.

—No, lo digo porque sé que Lauren no es perfecta y vamos, yo tampoco lo soy, pero ambos tratamos de dar lo mejor de nosotros cada día para que las cosas funcionen como hasta ahora.

—Algún día vas a enamorarte de verdad, ya quiero verte —le digo a Jack.

—Creo que primero moriría antes de enamorarme —responde él.

—Si pudiera darles un consejo sería: enamórense de alguien gracioso. Así es. El amor no tiene que ver con la belleza, los estereotipos o las chicas guapas. Menos aún con cenas caras o fotos bien editadas en Instagram. El amor es día a día, cotidiano, rutina, es si vas a estar feliz en un lunes lluvioso solo porque alguien te espera. El amor es una risa sexi, de las que duelen en el estómago y cambian el día, así que enamórense de una chica que los haga reír todos los días —argumenta Erick guardando las telas en la mochila.

Todos nos quedamos en silencio y sé que estamos considerando lo que acaba de decir Erick.

Jack se pone de pie.

—Me gusta más el color crema.

No importan cuáles sean nuestras diferencias, nada se interpondrá en nuestra amistad.

Erick se queda boquiabierto y se ríe.

—Muy bien, se terminó la plática de señoritas, ahora vamos todos a trabajar —digo.

Y sin decir más, cada uno se pone con lo suyo.

Capítulo 20

Zoe

MOET está repleto de personas, mi turno va hasta las diez de la noche ya que falté todo el fin de semana y también faltaré el siguiente para acompañar a Blake a la boda de su amigo. 

Aarón no está muy contento con mis anuncios, pero he prometido trabajar todos los días de la semana, me encuentro en la sala de descanso en mis veinte minutos de receso. No he vuelto a hablar con Blake desde que aterricé de vuelta en Indiana.

Tomo mi teléfono desde mi bolsillo trasero, marco el número de Blake y luego lo llevo a mi oreja.

Suena el tercer timbre telefónico.

Luego el correo de voz.

Vuelvo a llamarlo y esta vez contesta.

—Hola —dice alguien a través de la línea, pero sin duda alguna esa voz no pertenece a Blake.

—¿Blake?

—¡Oh no! Tu chico no puede contestar ahora —dice otro chico a través de la línea.

—¿Ocurre algo? —pregunto.

—No, nada. Es que ahora mismo está un poco ocupado con el trasero de una chica. —Ríe él.

¡¿Con el trasero de una chica!?

—¿Tú eres?

—Me llamo Jack. —Se queda unos instantes en silencio, luego prosigue—. Y tú eres la chica que dejó a mi amigo, ¿o estoy equivocado?

Pero qué se cree.

—Disculpa, pero no estoy hablando de mis problemas personales contigo. ¿Le puedes decir a Blake que me llame, por favor?

No voy a mentir y decir que me agrada este chico por muy amigo que sea de Blake.

—Cuando termine se lo diré —responde Jack.

Al fondo se oyen los gritos de una chica que chilla con voz histérica.

—Bien, gracias —respondo antes de terminar la llamada y volver al trabajo.

Guardo mi teléfono en mi bolsillo, me levanto del sofá y camino de vuelta a la cocina para ponerme manos a la obra en el trabajo.

June está preparando unos platos para llevarlos así que me apresuro a ayudarla, tomo mi bandeja para colocar unas hamburguesas y llevarlas a las mesas.

Cuando salgo al frente, entrego los platos a sus respectivos comensales. Cuando termino, tomo el turno en el bar, estoy de espaldas preparando unos refrescos cuando escucho que alguien dice mi nombre, giro con los refrescos en las manos y soy recibida por Matt con una gran sonrisa en su rostro.

—Hola Zoe, ¿cómo estás? —pregunta desde el otro lado de la barra.

—Hola Matt. Déjame ir a entregar estos —digo moviendo un poco los vasos en mi mano—. Y luego vuelvo a tomar tu orden.

Él asiente.

Salgo del bar y camino hacia la mesa donde unas parejas de chicos me están esperando. Coloco los refrescos en la mesa.

—Gracias —responde la chica.

—Con gusto —respondo y camino de vuelta al bar.

Cuando llego, Matt está usando su teléfono.

—Ahora sí ¿cómo estás, Matt? —Y me doy vuelta para poder verle.

Él levanta la mirada.

—Bien, Zoe, aunque debo reconocer que estoy un poco molesto contigo.

—¿Y eso por qué? —inquiero.

—Aún no has aceptado mi invitación al cine, ¿lo olvidaste?

—¡Oh Dios! Lo había olvidado, pero he estado muy ocupada últimamente.

—Eso puedo verlo —sonríe—. Espero no hacerme viejo esperando.

—Ya verás que no. ¿Quieres algo de tomar? —Le pregunto.

—Solo una malteada de fresa y… ¿podrías traerme una ración de papas fritas? No muy caliente, por favor.

—Claro, en seguida vuelvo. ¿Quieres la malteada ahora o cuando las papas estén listas? —pregunto.

—Cuando estén listas —responde.

Asiento.

Camino de vuelta a la cocina para decirle la orden a Justin. No puedo negar que la mirada intensa de Matt me resulta algo incómoda.

—Orden de papas fritas no muy calientes, Justin. —Le digo.

—¡Copiado! ¿Cómo está todo adelante? —Me pregunta.

—Todo bien hasta ahora y aunque ya casi es hora de cerrar, parece que las personas se quedarán por más tiempo —respondo, mi teléfono vibra en mi bolsillo.

Tengo tres nuevos WhatsApp de Blake.

Entro al chat para leerlos y responderle.

Blake: Hola nena, Jack me dijo que me llamaste, pero estaba ocupado haciendo un tatuaje.

Blake: Oye nena, te extraño…

Blake: ¿Puedo llamarte ahora?

Sus mensajes me sacan una gran sonrisa.

Respondo enseguida:

Zoe: Ahora no, estoy en el trabajo. Trataré de llamarte más tarde. También te extraño.

Blake: No olvides hacerlo.

Zoe: Eso sería imposible.

Guardo el teléfono y camino de vuelta al bar para seguir con el trabajo.

Hogar, dulce hogar.

Son las once y media cuando llego a casa.

Gracias a Matt que se ofreció a traerme, no tuve que tomar el transporte público que tarda una eternidad. Abby ya se encuentra dormida, hemos hablado muy poco en el trascurso del día, sé que está un poco molesta conmigo porque pasé todo el fin de semana con Blake, pero fue algo que no pude controlar.

Me apresuro a tomar una ducha, una vez termino ya estoy instalada en la cama y lista para iniciar mi llamada por FaceTime con Blake.

Marco su número.

Blake aparece en la pantalla con todo su atractivo. Está recostado en el sillón de su sala de estar, sin camisa. Sus músculos y su hermosa sonrisa me saludan.

Esos músculos...

Cuánto me gustaría estar siendo abrazada ahora mismo por ellos.

—Nena ¿me estás comiendo con la mirada? —comenta burlón.

Lo miro sorprendida por su comentario.

—¿Siempre tienes que ser tan directo? —susurro.

Él sonríe, encogiéndose de hombros.

—No, solo pregunto. Te extraño.

—Eso ya lo dijiste.

—Porque es cierto, te extraño y quiero que lo sepas —exclama un poco engreído—. ¿Cómo estuvo el trabajo?

Suspiro.

—Un poco duro, no podré tener días libres porque pedí el fin de semana para poder acompañarte a la boda.

—¡Oh nena! Siento mucho que tengas que trabajar todos los días y a la par asistir a la universidad. No es necesario que vengas, aunque quiero volver a tenerte en mis brazos, pero si quieres puedes declinar la invitación. —Su voz es suave.

—No, está bien. Quiero ir —respondo—. Ya luego podremos coordinar los días que nos veremos, aunque no puedan ser todas las semanas.

—Está bien, ya te compré el pasaje para que vengas el viernes —dice mientras me mira a los ojos.

—Blake, no era necesario, te dije que me encargaría de eso —respondo.

Blake mueve la cabeza negando.

—Claro que era necesario, yo te invité por lo cual yo debo cubrir tus gastos —–protesta frunciendo el ceño.

—Está bien. Por esta vez —digo.

—¿Puedes tomar un vuelo que sale el viernes a las dos de la tarde? —pregunta Blake.

—No… a esa hora estoy en el trabajo. Los viernes aquí son un poco movidos.

—Di que estás enferma.

—¿Decir que estoy enferma? —cuestiono.

Él sonríe.

—Es broma. ¿Puedes volar el viernes a las seis?

—Sí, a las seis puedo.

—Bueno, vendrás el viernes y volarás el lunes a las once de la mañana.  Ya quiero que sea viernes para tenerte en mi cama. —Blake sonríe al decirlo—. No sabes qué ganas tengo de ti.

—Pero si solo hace unas horas estábamos juntos. ¿Número de vuelo?

—No importa, has dejado tu olor impregnado por todo mi apartamento. —Hace un puchero, me lo comería a besos de tenerlo aquí—. ¿Tienes algo para apuntar?

Asiento.

Tomo la pluma que está dentro de mi libreta y anoto la información del billete electrónico que Blake me va dictando.

—Creo que no podré ir por ti al aeropuerto, pero le pediré a Jack que lo haga y te lleve a la tienda —comenta.

—Puedo ir directo a tu casa.

—No, vas a ir a la tienda o no podré concentrarme si sé que estás en mi casa. Te quiero cerca de mí —murmura.

Bostezo.

Y es el cansancio y el jet lag haciendo mella.

—Está bien —susurro.

Blake se queda boquiabierto para luego reír.

—¿Alguien está cansada? —Me pregunta.

Muevo la cabeza con los ojos cerrados.

—Algo así —respondo.

—No tienes ni idea de lo que me gustas cuando sonríes —comenta.

—¿Por qué me dices esas cosas?

—Porque te quiero —susurra Blake—. Sonríe otra vez.

—No puedo sonreír cuando me lo piden, solo cuando algo me da ganas de hacerlo. —Y lo digo sonriente porque así me siento, inmensamente feliz.

Ahora es él quien me da una hermosa sonrisa, exhibiendo su brillante dentadura.

—Bueno muñeca, te dejo para que descanses. Pasa una feliz noche. Te quiero —susurra.

—Tú igual. Te quiero mucho, hablamos mañana.

Me lanza un beso.

—Dulces sueños, Zoe. —Es lo último que escucho antes de que termine la llamada.

Vuelvo a sonreírle.

Después de terminar la videollamada, coloco el teléfono arriba de la almohada a mi lado, vuelvo a tomar la libreta para escribir. Había creado un pequeño diario en las páginas traseras con alguno a escritos con el nombre de Blake, no sé cómo ni cuándo pasó, pero él se ha convertido en el dueño de todos mis pensamientos.

Quiero estar contigo

Quiero poner mis piernas sobre tus muslos mientras te abrazo. Quiero poner mis mejillas en tu pecho y escuchar tu respiración más cerca. Quiero que te topes con mis besos mientas examinas mi cuello. Quiero que conozcas todo de mí y que yo pueda saber todo de ti. Quiero ver tus gestos mientras duermes a mi lado. Quiero verte bailar, reír y llorar. Quiero que te enamores de mí como nunca te has enamorado de nadie. Quiero esto contigo y solo contigo.

Cierro la libreta una vez termino, la coloco arriba de la mesa de noche a mi izquierda, apago la lámpara y me duermo.

Capítulo 21

Blake

Apenas hemos puesto un pie dentro de la discoteca, cuando Jack suelta su grito de batalla:

—¡Estoy listo para la fiesta!

Los chicos y las amigas de Lauren, entre ellas Hannah, estamos aquí para celebrar la despedida de Erick y Lauren. Estar al lado de Hannah todavía me resulta un poco incómodo, pese a sentirme feliz con Zoe, que todo el mundo sepa que ella me fue infiel no es algo agradable. Travis, Jack y yo caminamos hacia el segundo piso donde se encuentra nuestro reservado, Erick está con Lauren y sus amigas, unas pocas mesas alejadas de nosotros.

Nos sentamos, al instante una camarera se acerca a nosotros tomando nuestras órdenes, bebidas y aperitivos, flotando en la mesa por más tiempo de lo necesario al batir sus pestañas entre nosotros tres.

—En cualquier momento podrías conseguir las bebidas para nosotros, hermosa, eso sería bueno. Estamos sedientos —dice Jack mientras lame sus labios para enfatizar su punto, y ella se ríe, y vuelve sobre sus talones.

Pongo mis ojos en blanco.

—¿Qué, tío? Las mujeres no pueden resistirse a mi encanto, no es mi culpa —responde Jack.

—Claro, Jack. ¿Por qué no solo tratas de ligarte a una coja de vez en cuando? —Somos interrumpidos una vez más por la camarera ansiosa, que coloca las bebidas a lo largo con un plato de aceitunas y maní.

Yo sabía sin lugar a dudas, que su número sería aplastado en la parte inferior de la factura, cuando nos fuéramos.

—No estés celoso, solo porque estás atado, no significa que yo lo esté también. No soy el tipo de hombre de una sola mujer, tú lo sabes. —Jack resopla entre las bebidas.

—Sí, lamentablemente lo sé —respondo.

—No es culpa nuestra, Blake, simplemente es nuestra naturaleza de macho. Una noche y nada más —dice Travis por encima de la música mientras toma su bebida de la mesa.

—Sí, en realidad sí. Dejas a las chicas pasar la noche, y luego quieren abrazarte y hablar sobre sus sentimientos. Entonces esperan que hagas el desayuno y toda esa mierda en la mañana. Y luego está la etapa difícil, cuando lo que quieres es que se vayan y quieren estar contigo todo el día. No es lo mío, tú lo sabes —contesta Jack.

Me echo hacia atrás en la silla y cruzo los brazos sobre el pecho, somos tan diferentes que a veces me pregunto cómo terminamos siendo los mejores amigos.

—Por favor, recuérdenme en realidad ¿cómo tienen chicas que regularmente solo los buscan para sexo? Simplemente no lo entiendo ¿no hay un momento en que quieran más de ellas? Parece un poco degradante —pregunto.

Jack se encoge de hombros y me responde entre bocado y bocado de maní:

—No sé ¿qué puedo decir? Las mujeres siguen viniendo por más. Son todas mis locas habilidades, se corre la voz por toda la ciudad y todas ellas vienen reuniéndose.

—Lo que sea, amigo. No puedo esperar hasta que finalmente encuentres a alguien que te hará asentar el culo. Con suerte no consigues embarazar a alguien antes de eso.

Travis suelta la risa.

—Lo siento, Blake eso no es algo que pueda suceder ya te lo dije —responde Jack.

Erick escoge ese momento para unírsenos, tomo el vaso de cerveza desde la mesa y lo llevo a mis labios.

—¿Cómo pudieron empezar sin mí? —pregunta Erick.

—Te ordenamos una cerveza, tampoco vengas de llorón —dice Travis haciendo que todos riamos.

Varias rondas de cerveza y dos horas después, las amigas de Lauren y ella se han unido a nuestra mesa. Jack que había estado flirteando con la camarera, acabó desapareciendo con ella.

Mi teléfono vibra dentro de mi bolsillo, lo saco y es un mensaje de mi chica, así que me apresuro a abrirlo.

Zoe: Tengo unas infinitas ganas de verte, besarte y abrazarte.

Este mensaje me sorprende gratamente. Si algo he aprendido con el tiempo, es que Zoe es un poco reacia a expresar sus sentimientos y que admita que tiene ganas de verme, me hace un hombre realmente feliz.

Sé que sonrío como un imbécil. Y le respondo enseguida:

Blake: Yo solo quiero abrazarte en este instante.

Zoe: Te abrazaría todo el día si pudiera.

Blake: Me encantaría que vieras la sonrisa estúpida que tengo mientras nos estamos escribiendo.

Zoe: Me pasa igual… June, mi compañera en el trabajo, piensa que estoy loca.

Levanto la mirada y todos están entretenidos en lo suyo.

Blake: Igual mis amigos.

Zoe: Somos unos tontos.

Blake: No nena, solo estamos enamorados.

Blake: Hoy he soñado contigo.

Zoe: ¿Y qué hacíamos?

Blake: Ser felices…

Zoe: Me gusta eso.

Blake: Lo que tú y yo necesitamos es estar acurrucados.

Blake: No sabes cuánto se me antoja un beso tuyo, de esa forma tan tuya.

Zoe: Sí, bueno, ya mañana podremos hacer eso.

Zoe: ¿Cómo lo estás pasando?

Blake: Se puede decir que bien.

Zoe: ¿Hay chicas?

Ese mensaje me hace sonreír.

Blake: Sí, pero ninguna es tan hermosa como tú. Yo no tengo corazón ni ojos para nadie más que tú.

Zoe: Eres un tierno, te quiero, amor… ya es hora de volver al trabajo así que guarda tu teléfono y disfruta con tus amigos. Te mando muchos besos.

En ocasiones no es necesario tocar un cuerpo para acelerar un corazón, con palabras como esas está de más el contacto físico.

Blake: Te quiero, nos vemos mañana.

Guardo mi teléfono.

Me sirvo una cerveza.

Travis levanta su copa para hacer un brindis:

—¡Atención! Quiero hacer un brindis por el causante de que estemos todos hoy aquí —señala a Erick—. El hombre que en unos días se va atar por siempre a una mujer, cosa que no comparto —todos reímos—, pero desde el fondo de mi ebrio corazón les deseo lo mejor del mundo. 

—¡Salud! —decimos todos al unísono.

Esta sin duda va a ser o será una gran noche.

—¿Qué mierda? —Empujo el cuerpo que yace a mi lado, que sin duda no es del Zoe y escucho un pequeño chillido cuando el cuerpo cae al suelo. Es Hannah con un aspecto exótico, aparece completamente desnuda, frotándose el codo.

—Ay ¿qué fue eso? —dice ella.

—¿Qué demonios estás haciendo en mi habitación y en mi cama?

—¿No te acuerdas? —Ella responde con descaro, olvidándose rápidamente de su lesión—. Jack me dijo que podía dormir aquí la noche anterior después de salir. —Señala la cama de hotel que está junto a la mía, la cual era de Jack, probablemente no sabía dónde estaba parado después de una muy larga noche de fiesta.

Yo había pasado de tanta fiesta, para sorpresa de casi todos los chicos una vez sentí que ya había tenido suficiente, me había retirado a mi habitación, tomé algunos analgésicos para el dolor de cabeza. Erick se fue con Lauren, Jack y Travis a un Night-club de strippers. Tengo a Zoe ahora y toda esta escena no me interesa. Sé cómo el alcohol puede afectar el juicio de la gente y no voy a correr riesgos, a pesar de que no haría nunca nada para estropear las cosas con Zoe, no lo haría ni completamente ebrio.

—Hannah, es tiempo de sacar tu mierda de mi habitación —su cara se arruga con confusión y se mantiene así incluso después de que lanzo sus zapatos y ropa hacia ella—. Ahora.

—Así me hablas ahora, pero anoche no parecías perturbado por mi presencia en lo absoluto —susurra ella.

—Créeme, sé que no ha pasado nada entre nosotros —respondo seguro.

Por nada del mundo engañaría a Zoe ni a ninguna otra chica.

Nunca podría caer tan bajo.

—Como digas, solo recuerda que no usamos protección ya que me pediste que no la usara y no estoy tomando la píldora.

Niego con la cabeza.

—Hannah, bien sabes que no ha pasado nada entre nosotros. Así que vete con tu juego a otra parte —digo firmemente.

—Sabes que aún me amas.

La miro furibundo.

—¿Qué es lo que quieres? ¿Qué parte de no quiero nada contigo es la que aún no entiendes? —pregunto.

—¡Me dejaste, maldición! —exclama ella.

—Tienes que estar bromeando —susurro.

—Tenías que darme una segunda oportunidad.

Me río con amargura y sacudo la cabeza.

—¿Para que volvieras a engañarme? Sí como no. ¿Cuántas veces lo hiciste mientras estuvimos juntos? ¿Una, dos o cinco veces? —La desafío.

Ella me mira a los ojos.

—¡¡¡UNA MALDITA VEZ Y TE LO DIJE!!!

—Tal vez aún me quieras y me extrañes. Incluso tienes la remota idea de que un día vamos a regresar y que olvidaré todos los problemas que tuvimos. Pero seamos honestos, cuando a una persona se le daña, esa persona te deja de querer poco a poco.

—Blake, por favor perdóname… —dice Hannah por lo bajo.

—Escucha, deja de hacerte ilusiones, seamos civilizados tenemos muchos amigos en común, nos estaremos viendo así que será mejor que entiendas que no volveremos a tener nada, será más fácil para ambos. Yo estoy feliz, he conocido a una hermosa chica que me quiere y que sé que nunca me haría lo que me hiciste. Así que dicho esto, espero que lo medites. Ahora, por favor, sal de la habitación.

Ella se queda en silencio.

—Bien —deja escapar—. Pero no estoy dándome por vencida, te amo y voy a recuperarte.

Me apresuro y camino hacia el cuarto de baño.

Arrojo la puerta.

Abro la llave del lavabo, me refresco la cara con un poco de agua.

En serio, tengo que hacer algo acerca de Hannah y toda esta situación. Ya se está saliendo completamente de control.

Decido tomar una ducha para largarme de aquí.

No puedo esperar a que sean las ocho y poder ver a Zoe.

—¿Necesitas ayuda? —Levanto la cabeza para ver a la encargada de la pequeña librería en la que estoy.

—¿Tanto se nota lo perdido que estoy en este lugar? —respondo mientras ella me da una afable sonrisa.

—Bueno un poco, pero no has sido la primera persona en parecerlo.

—¡Uff! Eso me tranquiliza un poco.

—Bueno, ¿en qué puedo ayudarte…?

—Blake.

Ella afirma con la cabeza.

—Un gusto Blake, yo soy Marina, si estás buscando algún título en específico, creo que podría ayudarte.

—Bueno ese es el pequeño detalle, realmente no sé qué estoy buscando. —Vine hasta aquí antes de ir por Zoe al aeropuerto, en nuestra primera cita me había dicho que le encantaba leer, y a veces cuando hablamos me ha dicho que se encuentra leyendo o que ha terminado de hacerlo, por lo que quiero comprarle algunos libros para hacerle un pequeño regalo—. ¡Por favor ayúdame!

—¡Seguro! —La chica de ojos brillantes me sonríe gentilmente—. Vamos a comenzar por el principio. ¿Los libros son para ti?

—No, son para mi novia.

—¿Sabes su género literario favorito? ¿O el que más le guste?

—Creo que algo de romance estaría bien —le digo—. O bueno algo así, realmente no sé los gustos de mi novia. Pero creo que algo de romance sería bueno.

—Genial. Tenemos todo lo que te puedas imaginar bajo el sol. —Ella mueve su mano, y efectivamente, me acuerdo de los montones y montones de libros alineados en cada estante del edificio de dos pisos—. ¿Le gustan las brujas? ¿Erótica? ¿Contemporánea? ¿Doctores? ¿Chicos guapos?

—Umm ¿qué tal de chicos normales? —Me encojo de hombros.

Ella se ríe.

—Eso me parece bien, creo que tenemos muchos libros de chicos normales por aquí. ¿Algún tipo de historia atractiva para ti? ¿Enemigos o amantes? ¿Papá soltero? ¿Amigos? ¿Chicos tatuados?

—Chicos tatuados.

—Bien, tengo unos muy buenos enseguida vuelvo —dice mientras desaparece detrás del mostrador.

Aprovecho para echar un vistazo a los libros que tengo frente a mí, cientos y cientos de títulos. Uno particularmente llama mi atención. Se titula Darker por E.L. James. Lo tomo en manos para ojearlo cuando la chica vuelve con algunos libros en brazos y los coloca en el mostrador.

—Si piensas comprar ese, tu novia debe leer cuatro libros anteriores a ese —dice señalando el libro que tengo en la mano.

Levanto la ceja.

—¿Tantos?

Ella asiente.

—Sí, ese es el segundo libro contado por Christian Grey que se desprende de la trilogía más famosa de todos los tiempos Cincuentas sombras de Grey.

Creo recordar a Sammy volverse loca por unas películas llamadas de ese modo.

—¿Ese es el hombre de helicóptero y toda la parafernalia?

—Sí, ese mismo —responde la chica mientras sonríe—. Ahora a ver cuál de estos escoges.

—Ummm… ¿Marina me dijiste que te llamabas, cierto?

—Sí.

—Bueno, Marina no sé si te gusta la lectura romántica…

Me interrumpe.

—De hecho, es mi favorita.

—Entonces, si tu novio te quisiera regalar unos libros que sean románticos cuáles preferirías que escogiera, claro está, en dado caso de que tuvieras uno.

Yo soy un desastre.

—Lo tengo, llevamos diez años juntos

—Eso es mucho tiempo, felicidades.

—Sí, gracias. Ahora bien, si mi novio me regalara libros me gustaría que fueran estos —dice mientras entresaca tres libros del montón—. Son los mejores libros que he leído.

—Entonces me los llevo.

—Espero que a tu novia le gusten.

—Créeme que yo también.

—Bueno, en dado caso que no lo haga puedes venir a cambiarlos —dice mientras empaca los libros dentro de una bolsa y camina hacia la caja registradora mientras yo también hago lo mismo de este lado del mostrador.

—Eso suena genial.

—Sí, son cuarenta dólares.

Saco una de mis tarjetas de mi billetera y se la paso.

—Muchas gracias por la ayuda, me sacaste de un aprieto.

—Un placer —dice, sacudiendo la cabeza—. Estamos para ayudar.

—Otra cosa, Marina, disculpa la pregunta, pero en diez años de relación creo que se han de tener altas y bajas y si no te incomoda podrías decirme ¿cuál es la clave para llegar hasta allí? Y entenderé si no quieres contestar, no es mi intención… —Me las arreglo para decir. Mi voz es poco firme.

Se me ocurrió de una sola vez hacerle la pregunta.

—No, no te preocupes. Creo que la clave de mi relación ha sido el respeto y la confianza, eso creo que es fundamental en una relación —responde mientras me devuelve la tarjeta dándome una sonrisa.

Asiento.

—Otra vez gracias por la ayuda, fue un placer conocerte.

—Igual —responde. Me despido de ella con un asentimiento de cabeza. Salgo de la librería con una bolsa de libros caminando hacia la motocicleta que había tomado prestada de Jack. 

Solo espero que Zoe sea del tipo de libros románticos.

Porque si no es así, estaré perdido.

Capítulo 22

Zoe

¡¡Ya por fin de vuelta a Miami!!

Al salir del aeropuerto doy una ojeada en busca de una cara conocida. Vestido con una camiseta de The Betters negra, pantalones jeans y unos lentes, está mi hombre. Blake está esperándome ya que canceló su última cita y su amigo Jack ya no tuvo que venir por mí al aeropuerto. Es un alivio.

Él me ve y no puede contener la gran sonrisa que se asoma por sus labios. Blake se abre camino por las filas de pasajeros que acabamos de bajar del avión y avanza hacia mí, me acoge entre sus brazos y busca mi boca para besarme. Se me aflojan las rodillas. ¡Dios mío, cómo besa este hombre! Blake echa el cuerpo hacia atrás para darme una mirada voraz.

—Muñeca, estás absolutamente preciosa. —Y vuelve a besarme.

—Tú no estás mal —digo dándole un pequeño golpecito con la yema de mis dedos en el extremo de sus lentes de sol.

—Te he echado de menos —dice dándome un gran beso, y lo disfruto mientras saboreo esos labios dulces y melosos con los que he estado soñando durante una semana. Reclamo su boca, junto mis labios con los de él y dejo que mi lengua explore la suya.

—Yo también te he echado de menos, pero ya estoy aquí —respondo una vez nos separamos.

—Déjame ir por tu equipaje para que salgamos de aquí —dice Blake separándose de mí.

—Solo traje este pequeño bolso —digo señalando mi bolso de viaje en la mano.

Él resopla.

—Ese pequeño bolso solo me hace pensar en que no te quedarás por mucho tiempo —responde, dándome una triste mirada.

—Así es, debemos aprovechar cada segundo al máximo.

Sonríe maliciosamente.

Blake se acerca un poco más a mí para hablarme al oído.

—¿Quieres decir lo que he entendido ahora mismo?

—¿Qué has entendido?

—Tú y yo. Cama. Ahora.

—Eso es exactamente lo que quise decir —contesto sonriente.

—De verdad, Zoe ¿tratas de matarme?

—Para nada.

—Larguémonos de aquí, muñeca.

Sonrío asintiendo con la cabeza.

Blake toma mi bolso y entrelaza nuestras manos, me abraza contra su costado y salimos caminando del aeropuerto hacia el aparcamiento.

—¿Vamos directo a tu casa?

Blake me besa en la sien y añade:

—Tengo que pasar a la tienda, tengo una cita con un último cliente. También debo pasar por mi coche.

—¿Por tu coche? ¿Viniste en taxi? —pregunto.

—Algo así —murmura él.

Blake nos abre paso entre las personas y bajamos hacia el aparcamiento. Hasta pararnos frente a una gran moto negra inclinada sobre su caballete. Blake mete la llave en el contacto de la moto y me pasa un casco.

—¿Una moto? No sabía que tuvieras una —digo poniéndome el casco y atándolo debajo de mi barbilla.

—No es mía. Es de Jack, él ha tenido que usar mi Jeep. Así que he traído su moto —dice Blake mientras se pone el casco.

Blake guarda mi bolso en el compartimento que está debajo del asiento.

—Qué suerte que no he traído maleta —digo.

Él se ríe y mira observando la falta de espacio para un gran equipaje.

—Tenía tanta prisa por verte que no he pensado en eso —susurra.

—Nunca he subido a una motocicleta.

—Me alegra que esta primera vez sea conmigo.

Blake sube a la moto.

Se ve impresionante.

La moto cobra vida. Luego Blake me ofrece la mano para ayudarme subir detrás de él. Una vez ahí, le rodeo la cintura con ambos brazos.

—¿Lista, nena? —grita Blake por enciman del estruendo de la moto.

—¡¡LISTA!! —respondo.

Blake hace girar la moto para salir del estacionamiento, pero en cuanto salimos del aeropuerto hacia la autopista, acelera la moto como un cohete.  Me sujeto un poco más fuerte a él, amoldando mi cuerpo contra su espalda, siento la fuerte brisa recorriendo mis piernas por completo ya que apenas uso un short. Coloco una de mis manos debajo de su camiseta, notando sus fuertes músculos. Por mucho que lo piense, no logro imaginar ahora mismo un mejor lugar en el mundo que este.

Rodamos por la autopista. El sol se pone detrás del horizonte. Las luces de las calles van encendiéndose a medida que la moto pasa por debajo de los postes de luz.  

La brisa fría se clava como alfileres en mis piernas, pero mis muslos como están bien pegados a las piernas de Blake, permanecen calientes.

Paramos en un semáforo y él se gira un poco para decirme:

—Nena, ya estamos llegando a la tienda. ¿Estás bien ahí atrás? —pregunta Blake.

—Estoy bien —respondo.

Una vez el semáforo cambia a verde, Blake acelera de nuevo.

Alrededor de unos quince minutos o más, él aparca frente a lo que parece ser su tienda de tatuajes, apaga el motor y se baja de la moto.

Yo estoy temblando de frío. Me castañean los dientes. Blake me frota la cara exterior de uno de mis muslos con la palma de la mano.

—¡Muñeca, estás helada! —replica él quitándose el casco.

Me ayuda a bajarme de la moto quitándome el casco, luego me da un fuerte abrazo para que entre en calor. Una vez estoy mejor, abre el compartimento debajo del asiento, saca mi bolso y deja ambos cascos dentro.  

—Discúlpame. Lo lamento. Soy un idiota. Tendría que haberte ido a recoger en taxi.

—Me ha encantado el paseo, no te preocupes. Estoy bien —digo negando con la cabeza y dándole una pequeña sonrisa.

—Bien. Vamos dentro —dice señalando la tienda frente a nosotros.

Es un lugar pintado de negro con un letrero en led que dice Ink Soul, por fuera parece un lugar muy agradable. Blake me toma de la mano y caminamos a la entrada. Una vez dentro veo a una chica morena con un hermoso cabello negro azabache detrás de un gran mostrador, está muy concentrada tecleando algo en la computadora, en la sala de espera también hay dos chicos sentados hablando entre sí.

El sitio brilla de limpio, hay diversas ilustraciones cubriendo las paredes y todo tipo de diseños interesantes de tatuajes. Es visualmente hermosa, de fondo por los altavoces se escuchaba una canción de rock brotando suavemente.

Blake me encamina hacia el mostrador, toda la tienda tiene un gran espacio y áreas divididas.

—¡Hola Priscila! —dice Blake mientras la chica levanta la cabeza y me mira directamente a los ojos ignorándolo por completo.

—Hola jefe —responde ella.

—Esta es mi chica, Zoe. Nena ella es Priscila, la mente maestra detrás de la organización de la tienda —dice Blake.

Le tiendo la mano a Priscila para saludarla, a lo cual ella corresponde a mi saludo dándome una radiante sonrisa.

—Un placer, Priscila, como ya dijo Blake, soy Zoe.

—Hola Zoe, el gusto es mío, bienvenida a Miami. He escuchado mucho de ti —comenta Priscila.

—¡Oh! Espero que cosas buenas —advierto.

—Te lo aseguro —responde ella.

—¿Los chicos están aquí? —pregunta Blake.

—Jack vino, pero ha vuelto a marcharse te ha dejado las llaves de tu coche en la oficina, Travis está atrás, terminando con un cliente, él se llevará la moto y tu última cita ya está aquí.

—Bien, muñeca ¿te quedas aquí con Priscila o vienes atrás conmigo?

—Me quedaré aquí.

—Está bien —dice él acercándose un poco más a mí para darme un pequeño beso en los labios.

Se separa de mí.

—Pris cuida de mi chica —pide Blake mientras gira con mi bolso en las manos.

Priscila me mira sonriente.

—Me alegro de comprobar que existes. Mi jefe está muy enamorado.

—¿En serio? Yo también me alegro de existir —respondo.

Ella se ríe.

—Quería decir que Blake no para de hablar de ti y que por fin te conozco. Pensaba que te había inventado, que no existía la tal Zoe —explica.

—¿No es así con todas las novias que ha traído aquí?

Me echo un poco hacia atrás y le frunzo el ceño.

—Para nada, aparte de Hannah nunca había traído otra chica. Y con ella no se le veía tan feliz como contigo, se pasa todo el día hablando de ti.

Hannah.

¿Será ella la ex que lo engañó?

—Eso debe ser muy cansado para ti. —Sacudo mi cabeza.

—Para nada, soy buena escuchando. Pero, ¿qué haces allí fuera todavía? Ven aquí dentro.

Le tomó la palabra así que entro a la parte de la recepción y me siento en una silla alta junto a ella.

Priscila sigue tecleando en la computadora, así que aprovecho para mandarle un mensaje a Abby. Saco mi teléfono de mi bolsillo para hacerlo.

Zoe: Ya estoy en Miami, sana y salva.

Ella responde enseguida.

Abby: Bien por ti, a tu llegada te espera una sorpresa.

Zoe: ¿Estás embarazada?

Abby: ¿Por qué siempre piensas que estoy embarazada?

Zoe: Porque es lo primero que me llega a la mente.

Abby: Nada de eso, si sabes que no tengo a nadie.

Zoe: ¿Y qué del chico cubano que mencionaste?

Ella me había hablado de un nuevo profesor que había comenzado a trabajar en la escuela donde trabaja.

Sexi acento y bronceado.

Fueron exactamente sus palabras al hablarme de él.

Abby: Hoy vamos a salir todos los maestros a cenar con él para conocerlo un poco más.

Abby: He olvidado cómo coquetear.

Me muerdo el labio para evitar soltar una gran carcajada.

Zoe: Solo debes ser tú.

Abby: Está bien, saludos a Blake, te quiero.

Zoe: Hablamos mañana, también te quiero.

Guardo mi teléfono.

—¿Priscila puedo ayudarte en algo? No puedo estar sentada sin hacer nada.

Ella levanta la mirada hacia mí.

—Bueno... —se queda un momento en silencio pensando—. Puedes ayudarme a ordenar algunas facturas por fechas.

—Claro, solo dime dónde están.

Ella me responde que las busque en un cajón que está a mi derecha, me pongo de pie para ir por ellas, son un montón de facturas, así que comienzo a ordenarlas una vez vuelvo a la silla.

Mientras lo hago, entablamos una conversación, ella es una chica con un gran sentido del humor. La cita de Blake ha llegado minutos después. Luego seguimos hablando acerca de la boda a la que asistiré con Blake, ella también irá ya que el novio también trabaja aquí.

Minutos después cuando termino de ordenar las facturas un chico con un vendaje en su brazo, sale de una de las cabinas acompañado de otro alto fornido y de tez un poco oscura, el chico de vendaje le da las gracias a Priscila y sale de la tienda, el otro chico se acerca hasta el mostrador colocándose frente a mí.

—Priscila, no sabía que habías invitado a esta hermosa chica a la tienda —dice él.

Priscila lo ignora hasta decir:

—Eso es porque no la he invitado yo, Travis.

El chico responde al nombre de Travis. Chasquea la lengua y ondea el dedo hacia arriba y abajo frente a mí.

—Linda ¿por qué tú y yo no salimos de aquí?

—¿Esa es tu mejor línea? —resoplo un poco.

Él se ríe.

Priscila por igual.

—No, pero si quieres te muestro otras más en privado.

Llevo mi espalda un poco hacia atrás y junto las cejas.

—No estoy interesada.

—No puedes decir eso si aún no has visto la mercancía.

—Travis ¿es en serio? Ella es Zoe.

Él golpea sus dedos sobre la mesa.

—¿La Zoe de Blake?

Suelto un bufido.

—No soy de nadie —respondo.

—Está bien, pero quizá puedas omitir que tuvimos esta pequeña conversación, me encanta demasiado mi trabajo.

—¿Quieres decir que tengo tu futuro en mis manos?

—Sí.

—Lo pensaré.

Todos reímos.

—Bueno damas, ya me voy, ahora entiendo por qué Blake anda en las nubes, eres muy hermosa, Zoe.

—¿No querías conservar tu trabajo?

—Sí, mejor me voy.

—No llegues tarde mañana.

—Sí, como digas, mamá. —Travis nos da un saludo con la mano para girarse y salir de la tienda.

—¿Cómo puedes lidiar con ese chico todos los días?

—A veces me hago la misma pregunta, Travis y Jack son incorregibles. Pero a pesar de eso son buenos chicos, siempre dispuestos a ayudar.

—Eso es genial.

—Sí.

Priscila está pasando varias imágenes de tatuajes a la computadora así que me acerco un poco más para apreciarlas, hay muchas imágenes.

—Todas son asombrosas.

—Sí, es el portafolio de Blake.

—¿Blake ha hecho todos esos?

—Sí, Blake es el que más clientes recibe.

—Son magníficos todos sus trabajos.

—¿Tienes algún tatuaje?

—Uno pequeño, pero ahora tú mostrándome todos esos buenos trabajos sin duda quiero obtener uno nuevo.

—Bueno, sales con un tatuador, aprovecha.

Sonrío.

—No me des ideas.

Nos quedamos viendo el trabajo de Blake y de todos los chicos por alrededor de diez minutos hasta que el chico que estaba siendo tatuado por Blake, sale de atrás de las estaciones.

Quiero obtener un nuevo tatuaje.

Así que voy en busca de mi chico.

Cuatro estaciones de gran tamaño se encuentran aquí, cada una está dividida por un muro a la altura de la cintura y una televisión pantalla plana montada. Cuando llego a la de Blake, que es la última la izquierda, él está sentado limpiando las máquinas y muy concentrado en ello, pero es hasta que siente mi presencia que levanta la cabeza.

—Hola nena, veo que me has cambiado por Priscila.

—Es una agradable chica. Tal parece que has hablado de mí.

—No me culpes por eso. Sin darme cuenta siempre termino hablándole a la gente de ti. ¿Tienes hambre? Podemos ordenar algo de comida camino a casa.

—Me parece bien, pero antes ¿no sabes de un chico que quiera tatuarme?

—¿Estás obteniendo uno nuevo?

—Creo que sí.

—Yo también quiero uno nuevo.

—¿Ah sí?

—Si quieres un tatuaje, sé de un chico que quizá por unos besos a cambio pueda tatuarte algo.

—¿Podría ser ahora mismo?

—Yo encantado, pero quiero mi pago por adelantado.

Blake deja las máquinas en la pequeña mesa a su lado, me acerco a él colocándome a horcajadas y lo beso dura y ferozmente con la suficiente fuerza para hacerle saber que ha estado en mi mente todo el día. Mientras nos besamos, ambos tenemos los ojos cerrados y decido abrirlos, su expresión es de una ternura abrumadora. ¡Joder, se ve maravilloso! No puedo evitar sonreír al darme cuenta que estoy completamente perdida.

Cuando ya ambos obtuvimos suficiente del otro, nos separamos. Nos quedamos viéndonos fijamente, cada uno centrado en la mirada de amor y pasión del otro.

—Me encantas, no te puedes hacer una idea de lo mucho que me gustas, estoy jodidamente enamorado de ti.

—¿Qué es lo que más te gusta de mí?

—¿Estamos en un momento de romanticismo?

—Completamente. Así que responde.

—Podría verte por un minuto y encontraría un millón de cosas que me gustan de ti. Me encanta pasar tiempo contigo, incluso si vamos a estar sentados hablando de nada. Me encanta tu nariz porque es perfecta, la forma en que sonríes, la forma en que me miras a los ojos, también. Y tengo la mejor sensación cuando te hago reír. Siento como si mi compañía te hiciera feliz y cuando veo que sonríes, solo me hace querer pasar cada segundo contigo para que pueda ver esa sonrisa en tu cara.

—¿Tengo una nariz perfecta? —inquiero. Mi mano va a mi pecho mientras trato de controlar mi corazón. Él sonríe—. Eres tan increíble, Blake. Mi vida ha sido mejor desde que llegaste tú —las esquinas de su boca se curvan ligeramente hacia arriba—. Nunca pensé volver a enamorarme, nunca pensé volver a sentir tantas cosas lindas por alguien, nunca imaginé que se podía querer tan bonito a una persona, y llegaste tú y todos esos “nunca” desaparecieron. Espero que no se te suba el ego a la cabeza —advierto, entonces su boca se ensancha en una gran sonrisa mostrando una fila de blancos y brillantes dientes.

Pasamos alrededor de media hora buscando un tipo de letra que me gustara para mi nuevo tatuaje, aunque solo sería una pequeña palabra con cuatro letras, Blake está empecinado en que sea perfecto.

La palabra era AA’IN era una palabra extraña con un gran significado, la había conocido en clases de arte en esta última semana. Blake no estuvo tranquilo hasta que no busco el significado de la palabra y se dio cuenta que significaba “Corazón, Alma, Mente, Voluntad”. Me lo haría en mi muñeca derecha. Priscila había venido a avisarnos que se marcharía así que Blake y yo quedamos completamente solos en la tienda. Él había vuelto a arreglar su estación.  Ya está todo listo para comenzar.

—¿Lista? —Para nada, estoy un poco asustada, pero en su lugar sonrío y asiento. Él me mira por unos segundos en silencio haciendo que me ponga más nerviosa de la cuenta y un poco atontada de ese tipo de atontada que te pones cuando un hombre realmente hermoso te mira como si pudiera ver tu alma—. No tienes que estar nerviosa, lo haré con todo el cuidado del mundo.

—Estoy lista —tomo una gran bocanada de aire y asiento para que comience.

—Está bien —su voz es suave, se acerca un poco más a mí para murmurar en mi oído—. Yo te cuido ¿recuerdas?

—Bien —me inclino un poco y beso su mejilla cediendo a la tentación. —Confío en ti.

Minutos después el poderoso ruido de la aguja comienza su trabajo en mi piel. Blake se ve completamente concentrado en su trabajo. El fuerte cosquilleo se va adueñando de mi cuerpo, es una sensación especial la que siento, aunque ya tengo un tatuaje, que Blake me esté haciendo este significa mucho para mí. Según va trabajando letra por letra corre la toalla de papel que está usando para limpiar el exceso de tinta y sangre fuera de mi muñeca. En los altavoces de la tienda suena una canción que no puedo reconocer, pero escucho a Blake cantarla por lo bajo.

—No sabía que cantabas —inquiero con curiosidad.

—Hay muchas cosas que te faltan por descubrir, Zoe —responde con una resplandeciente sonrisa.

Pocos minutos pasan para que Blake le de los toques finales a mi nuevo tatuaje.

Es algo simple.

Pero con un gran significado detrás.

Me encanta.

Blake pasa la última toalla para limpiarlo completamente, luego aplica un poco de vaselina por arriba. Se quita los guantes y enseguida me pide que evalúe el resultado.

Levanto mi muñeca para admirarlo.

Ha quedado hermoso.

Él se queda en silencio aguardando por mi respuesta.

—Uhm.

—¿Malo o bueno? —encojo los hombros—. Zoe…

—Eres muy bueno en tu trabajo Blake, me encanta.

—Qué bueno que te gustara ¿pero sabes qué es lo mejor de tu tatuaje? —Niego con la cabeza—. Que cada vez que lo veas pensarás en mí porque he sido yo quien lo ha puesto en ti.

—Tu ego acaba de aplastarme.

Me da una suave risa que hace que mi piel se erice por completo.

Blake me cubre el tatuaje con una pequeña venda.

—Ahora es mi turno —dice antes de pasar una toallita húmeda por su muñeca izquierda.

—¿Te tatuarás tú mismo? —pregunto asombrada.

Él me da una mirada y una sonrisa burlona como que no puede creer lo que acabo de preguntarle.

—Claro ¿quieres hacerlo tú?

—¡No! —Blake ríe—. ¿Qué te harás?

—1139.

—¿Qué es eso, la contraseña de tu teléfono? —comento enarcando una ceja, acusatoria.

Él hace un ruido burlón.

—¿No sabes lo que significa 1139?

—No.

—Bueno te diré a su debido tiempo. ¿Por qué no vas a la oficina por tus cosas en lo que termino aquí?, será algo rápido.

—Está bien —Me encuentro inclinándome hacia él. Entonces sus labios se posan en los míos en un casto beso—. Te quiero.

—También te quiero, muñeca.

Él me dijo que fuera a su oficina por mi bolso mientras limpiaba la estación. Así que termino de ver la tienda por completo, hay una habitación en la parte de atrás que tiene una mesa y un sofá, así como un pequeño refrigerador y mesas de dibujo con luces especiales para que los artistas las usen. Una vez termina, cierra la tienda. Nos toma otra media hora finalmente irnos y para entonces yo estoy dando bandazos y durmiéndome en su auto.

Capítulo 23

Zoe

Salgo de la cama de Blake y ando de puntillas alrededor de la habitación buscando mi ropa, que anoche quedó en cualquier lugar. Mis ojos se posan en la camisa negra medianoche que él había estado usando después de tomar una ducha e ir por comida, me la pongo abotonando solo algunos de los botones de en medio. Regreso a la cama, beso su mejilla, y en silencio salgo a la sala, cerrando la puerta de su habitación detrás de mí.

Luego camino en busca de mi bolso, saco mi teléfono y en contra de mi voluntad decido comprobar las docenas de textos y correos de voz que tengo, entre ellos hay un mensaje de Matt.

Matt: ¿Cine hoy en la noche?

Zoe: Lo siento, hoy no.

Él se está volviendo un poco insistente con la invitación al cine.

Luego reviso de los que Eryx había dejado. Marco su número y la llamo.

—¿Mmm, hola?

Miro el reloj de la cocina y hago una cuenta rápida, deben ser casi cuatro de la tarde en Grecia.

—¿Estabas dormida?

—Algo así, solo tomando una siesta.

—Perdón por despertarte.

Ella jadea y escucho un crujido.

—No, no. Está bien, he estado esperando tu llamada. Espera ¿qué hora es? —La oigo contar—. ¿Casi las diez allá?

—Sí, algo así. ¿Cómo estás?

—Bien, ya sabes en lo mismo de siempre.

—Mamá me dijo que fuiste a visitarla.

—Sí, pasamos un rato increíble.

—Las extraño mucho, estoy pensando ir para las vacaciones de invierno. —Después de buscar a través de todos los gabinetes, finalmente encuentro el sartén y lo saco, pero un montón de las cacerolas allí se golpearon juntas—. Mierda. Shh. —Hago una mueca y callo a las ollas y sartenes.

—¿Qué estás haciendo? —susurra Eryx, como si necesitara estar callada también.

—Estoy haciendo el desayuno. Pero Blake sigue durmiendo.

—Pfft. Figúrate…

Me detengo con mi mano en la mezcla para panqueques y recuerdo todo lo que Blake ha hecho por mí.

—Ese hombre merece definitivamente un buen desayuno. —Mi voz se entrecorta y una enorme sonrisa se dibuja en mi cara.

—¡Dímelo! ¡Todo!

—¿Lo hago ahora? —Una voz ronca pregunta a mi espalda.

Doy un grito ahogado y me giro para ver a Blake, que se ve más sexi que cualquier hombre tiene derecho de hacerlo en nada más que en un bóxer blanco.

—Eryx... —digo.

—¡Ve! Ve y llámame después. ¡Quiero detalles! Te quiero.

—Te quiero también —apenas he pulsado el botón de fin cuando Blake me empuja contra el mostrador y reclama mi boca—. Buenos días. —Me río en sus labios cuando él me levanta sobre el mostrador.

—Tú no estabas ahí cuando me desperté —dice y pasa sus manos sobre mis muslos desnudos.

—Yo quería hacerte el desayuno.

—Puedo ver eso. Pero mi mejor desayuno son tus besos.

—El mío igual.

—Lo sé, nena. Me encanta despertarme y que estés abrazada a mí. —Suspira y yo pongo los ojos en blanco—. Pero ahora estoy de mal humor porque esta mañana no he podido hacer mi nuevo hábito favorito.

—¿Cuál es ese? —inquiero divertida.

—Verte dormir.

—¿Me observas mientras duermo?

—Sí, es mi nueva cosa favorita.

—Oh Dios mío, Edward Cullen, deja de ser tan extraño.

—¿Quién?

—Estás bromeando ¿verdad? —Muevo una mano—. No importa.

—Bueno, ¿en qué estábamos? Ya recuerdo, voy a darte un pequeño castigo. Recuéstate, Zoe —me responde con los ojos brillantes.

Mis ojos se amplían, pero no digo nada mientras me empuja suavemente hacia atrás hasta que estoy recostada sobre el mostrador, con las piernas colgando fuera del borde. Cuando separa mis piernas más y noto su aliento en mí, mi corazón se acelera al instante y luego se va saltando latidos cuando él engancha mis piernas sobre sus hombros.

—Blake… —jadeo y mi espalda trata de arquearse del granito cuando él pasa su lengua contra mi piel en una larga caricia. Él se ríe suavemente y las sensaciones que las vibraciones me hacen son casi suficientes para enviarme por encima del borde en ese momento. Mi cuerpo se calienta y el nudo en la parte baja de mi estómago se tensa mientras sigue trabajando en mí con su lengua, y justo cuando empiezo a temblar con anticipación, añade sus dedos y mi cuerpo se hace añicos.

Me trabaja a través del orgasmo, y cuando mi cuerpo cae inerte, baja suavemente por mis piernas, y me sienta, yo me deslizo hasta el borde del mostrador antes de llenarme con su dureza. Ni siquiera me había dado cuenta de que Blake se ha quitado el bóxer. Grito y envuelvo mis brazos alrededor de sus hombros para tratar de aferrarme mientras él se burla de mí alternando entre movimientos lentos y suaves, y estrellándose contra mí con fuerza y rapidez, una y otra vez. Cuando ese endurecimiento familiarizado comienza en la zona baja de mi vientre, le ruego ir más rápido y gruño con frustración cuando él me lleva lo más cerca posible del borde y luego retrocede por completo. Atrapo la vista de su sonrisa maliciosa y me prometo regresarle el favor. Pronto.

Apoyando su frente contra mi cuello, acelera y mantiene su ritmo mientras mis uñas se clavan en su espalda. Un grito de placer comienza rompiendo a través de mi pecho cuando me deshago a su alrededor y muerdo su hombro para ahogar cualquier otro ruido que pudiera hacer mientras él continúa impulsándose hasta que encuentra su liberación dentro de mí.

Permanecemos justo así mientras nuestras respiraciones vuelven a la normalidad, y Blake acribilla mi cuello y la garganta con besos suaves.

—Nuestros cuerpos podrían ser piel en la piel del otro, y yo aún te querría más cerca. Este ha sido el mejor desayuno de mi vida, fue impresionante, nena.

Me río, pero rápidamente me interrumpe cuando lo siento donde estoy dolorida a causa de los múltiples orgasmos que tenido entre anoche y esta mañana.

—Listillo.

—Ve a lavarte, voy a limpiar el mostrador.

Cuando regreso a la cocina, él está a punto de verter un poco de la mezcla para panqueques en la sartén.

Sonriendo ampliamente hacia mí, baja el cuenco y me toma en sus brazos antes de colocar un beso en mi mandíbula y mis labios.

—Tenemos que ponernos en marcha para la boda. Pero lo único que quiero es llevarte a la cama.

Levanto una ceja y él envuelve mis brazos alrededor de sus estrechas caderas.

—Eso suena como una buena idea.

—Cama. Ahora.

—¿Desayuno? —discuto miserablemente.

Apaga la sartén, pone la mezcla en el refrigerador, y señala en dirección a su dormitorio.

—Los haremos más tarde. Ve.

—Pero…

—Cama, Zoe. Ahora.

La piel de gallina cubre mi piel y un escalofrío agradable hace su camino a través de mi cuerpo cuando me doy vuelta para salir de la cocina.

Apenas he logrado dar dos pasos cuando su mano cae sobre mi trasero, que todavía está cubierto por su camisa.

—¡Whoa! —grito y me cubro con mis manos mientras me doy vuelta para mirarlo— ¡Ay! ¡Eso me dolió, idiota! —Iba a golpearlo, pero coge mi mano y sonríe mientras besa mi palma.

—No mientas, muñeca, te gustó. —Cuando él me levanta, envuelvo automáticamente mis piernas alrededor de sus caderas y lo dejo cargarme de regreso a la habitación—. Y tú vas a conseguir otro por hacerme llevarte a la cama.

Ni siquiera trato de argumentar. La forma en que sus ojos intensos se mezclan con esa sonrisa arrogante de la que me he enamorado, hacen una deliciosa combinación. Y decido en este momento que me gusta este lado de Blake.

Me acerco al espejo de cuerpo entero que está en la habitación de Blake y suelto el aire de golpe. Estoy un poco cansada por el viaje de ayer, he pasado gran parte de la tarde preparándome para la boda de los amigos de Blake.

Ya me encuentro preparada.

Mi vestido es sencillamente perfecto.

El corpiño sin tirantes se pega a mi cuerpo y realza mis pechos. Al llegar a mi cintura, la falda cae hasta mis rodillas en una cascada de capas de material, cada una. Silueteada como un pétalo de flor.

El color es rosa pastel, el tejido tiene un brillo perlado que hace que mi piel resplandezca. Había recorrido todo el centro comercial con Sammy y Abby buscando el vestido perfecto, hasta que dimos con él.

Es elegante y precioso.

—Vaya.

Me encuentro con la mirada de Blake en el espejo. Sonrío y doy una vuelta completa.

—¿Te gusta? —pregunto.

No tengo idea de lo que esté pensando, pero me gusta que tenga que tragar saliva antes de contestar.

—Increíble. Tanto la mujer como el vestido.

Él se sabe todas las frases hechas al dedillo, pero mi cuerpo reacciona a las palabras y a su presencia. Blake viste con un esmoquin negro, camisa blanca y un corbatín rosa pastel ya que es el color oficial de la boda.

—La verdad es que los hombres con esmoquin se ven maravillosos. Muchas fantasías femeninas comienzan con esta imagen —comento mientras observo a Blake sonreír por mi comentario.

—Hablando de fantasías, no tienes más que contarme las tuyas y te aseguro que haré todo lo que esté en mi mano para que se hagan realidad.

—Mmm —suspiro mordiéndome el labio inferior.

—No hagas eso. —Me pide Blake.

—¿A qué te refieres? —pregunto parpadeando con inocencia.

—No hagas ese ruido mientras te muerdes el labio inferior.

—¿Por qué? ¿Qué quiere decir? Tú eres el que sabe interpretar las señales de mi cuerpo.

—No es ninguna señal —contesta Blake—. Es lo que haces cuando llegas al orgasmo. Recuérdame que te lo diga cuando llegues esta noche. Si todo sale bien, vas a tener varios. —Me advierte con voz trémula.

—Blake, estás tan lleno de ti mismo.

Él ríe.

—Lo sé, pero ahora dime: ¿vas a poder aguantar toda la noche en esos altos tacones?

—Creo que sí.

—Bien —responde—. Pretendo bailar toda la noche contigo.

Lo veo sonreír a través del espejo.

—¿Sabes bailar?

—Soy casi un profesional.

—Mentiroso.

—Pruébame.

Me doy la vuelta. Después, él se acerca tomándome en sus brazos.

Blake me brinda una gran sonrisa mientras bailamos una melodía imaginaria, algo se remueve en mi interior.

—Debo decir que ese look de James Bond te va muy bien.

Él ríe.

—Y yo debo decir que ese look de chica Bond me hace desear hacerte muchas cosas.

Cometo el error de mirarlo a los ojos y enseguida deseo perderme en ellos. Él aprieta los dedos sobre los míos y me acerca más. Las capas del vestido me impiden sentir su cuerpo junto al mío y lo lamento intensamente.

—¿El padrino puede llegar tarde a la boda? —murmuro.

—Si el padrino tiene una hermosa novia, creo que se le puede perdonar todo. ¿No crees?

Río.

—Como digas —respondo.

Pasan algunos minutos antes de estar completamente listos para irnos. Blake me había dicho que llegaríamos en alrededor de media hora al lugar donde se realizará la ceremonia. Él nos toma un selfie y la sube a su Instagram, estoy revisando las notificaciones en mi teléfono mientras veo el comentario de Sammy en la foto que Blake ha subido.

—Sammy ha comentado nuestra foto.

—¿Sí? ¿Qué ha puesto? —pregunta Blake mientras sigue manejando.

—“Que lindos están, mi pareja favorita” y muchos emojis de corazones.

Blake ríe.

—Samantha es un personaje.

—Igual que su hermano —replico.

En la radio comienza a sonar una de mis canciones favoritas gracias a Abby que la escuchó muy seguido y terminó gustándome, se trata Youngblood de 5 Seconds Of Summer así que le subo a la radio para cantar:

Remember the words you told me, love me ‘til the day 

I die
Surrender my everything ‘cause you made me believe you’re mine
Yeah, you used to call me baby, now you calling me

by name
Takes one to know one, yeah
You beat me at my own damn game

Este grupo es fantástico.

A partir de esta canción comencé a buscar sus trabajos anteriores y di con hermosas canciones que sin duda los hicieron uno de mis grupos favoritos.

You push and you push and I’m pulling away
Pulling away from you
I give and I give and I give and you take, give and you take

Youngblood
Say you want me
Say you want me
Out of your life

And I’m just a dead man walking tonight
But you need it, yeah you need it
All of the time
Yeah, ooh ooh ooh

Por un momento olvido que estoy acompañada.

Simplemente me dejo llevar.

—No te detengas —dice Blake mientras lo observo sonreír—. Cantas muy bien.

—Gracias. ¿Falta mucho?

—No, casi llegamos —añade—. ¿Estás nerviosa? —pregunta.

—No —contesto.

—Yo sí —declara claramente.

—¿Por qué? —preguntó alzando una ceja, divertida.

—Porque pasaré toda la tarde y el resto de la noche preguntándome si debo besarte.

—¿Quieres besarme? —Mi voz es un jadeante susurro.

Bufo sonriendo.

—Eso no es novedad, muñeca. Siempre quiero besarte. —Me responde con los ojos brillantes.

—¿Y por qué no lo haces? —inquiero con mayor curiosidad.

—Porque si lo hago no podría parar, te comería a besos cada segundo e incluso así tendría ganas de seguir besándote, mucho más. Eres adictiva.

Él tiene toda la razón. Cuando nos besamos siempre queremos más el uno del otro.

Río.

Minutos después Blake aparca el Jeep frente a un hermoso hotel. Bajamos del coche, él entrelaza nuestras manos y caminamos juntos hacia el lugar de la ceremonia, todo el camino de entrada está rodeado de hermosas flores blancas, hay un montón de personas esperando por entrar a la capilla. Algunas de ellas nos miran con cierta sorpresa, pero a Blake no parece importarle.

Y tampoco nota mi duda, aprieta la mano mientras dice:

—Luces adorable —susurra.

Sonrío.

—Ya has dicho eso.

—Nunca puedo decirlo lo suficiente.

Blake mantiene una mano en la parte baja de mi espalda, guiándome hacia las puertas. Nos paramos para que los fotógrafos nos tomen algunas fotos, Blake les da su nombre y la dirección para que las fotos sean enviadas a su casa.

—¿Crees que la cámara agregará cinco kilos? —Se inclina hacia adelante para murmurarme en el oído—. He estado tratando de mantener la figura.

Le sonrío, disfrutando de su humor.

Nos encontramos con Priscila en el camino de entrada, ella luce hermosa con todo su cabello suelto y un hermoso vestido verde que llega hasta sus rodillas.

—¡Qué hermosa pareja! —dice Priscila.

—¡Hola Pris! —Blake la saluda.

—Hola jefe, Zoe estás hermosa.

—Gracias, deberías ver la etiqueta con el precio. También estás hermosa, lindo color —añado.

Priscila ríe.

—Vale cada centavo, nena, soy la envidia de todos los presentes —murmura Blake en mi oído.

Seguimos caminando hasta estar dentro de la capilla, Blake nos acompaña a Priscila y a mí hasta nuestros asientos, nos sentamos. Todo está extremadamente hermoso, el novio ya se ha puesto al frente, sé que se llama Erick. Es un chico de cabello largo, aunque ahora lo lleva atado a una coleta, había visto fotos de él en la tienda, a su lado está Travis y un chico rubio que por las descripciones de Sammy debe ser Jack, es rubio y tatuado por completo, es un chico sumamente apuesto, ya entiendo la pequeña obsesión de Samantha por él.

—Nena, ya me voy, si me necesitas estaré parado al lado del novio.

—Está bien —digo.

Él baja su cabeza hasta mí ya que estoy sentada, cierro mi boca sobre la suya, mis labios presionan contra los suyos con una ferocidad que no sabía que había en mí.

Nos separamos.

Blake me sonríe.

—Te quiero, nena, gracias por acompañarme.

—También te quiero, y estoy feliz de estar aquí.

Él me da una última mirada y luego camina al frente para estar con sus amigos, la capilla termina de llenarse de personas. Priscila y yo entablamos una conversación hasta que la ceremonia esta lista para comenzar. Primero entran las damas de honor vestidas del mismo color de mi vestido.

La boda transcurre sin problemas. Erick y Lauren se dan el «sí quiero». Pronuncian sus votos, intercambian los anillos, y sellan su unión con un beso.

Se ven muy enamorados.

Y la ceremonia fue preciosa.

Todos nos ponemos de pie mientras los novios caminan hacia la salida para dirigirse a la fiesta, Priscila y yo hacemos lo mismo, íbamos a entrar en el salón cuando una hermosa chica rubia y delgada se interpone en nuestro camino, es realmente hermosa parece una muñeca Barbie hecha persona, va vestida con un diminuto vestido rojo ceñido al cuerpo, exhibiendo sus largas piernas.

La chica se queda mirándome fijamente.

—Hola Priscila —saluda la chica con una gran sonrisa.

—Hola —contesta Priscila a secas.

—¿Cómo has estado? —Vuelve a decir la chica.

—Bien, oye fue bueno verte, hablamos luego. —Priscila habla con premura y parece querer huir, me toma del brazo y volvemos a caminar.

La chica rubia se ríe con sarcasmo.

—Eso fue algo extraño —digo.

—Créeme, no querrás tener a esa chica en tu camino.

No le pregunto el porqué.

Llegamos a la entrada del salón donde Blake ya está esperándonos.

Él me toma la mano y entramos. Nos sentamos en una mesa con algunos de sus amigos.

Me arden las mejillas cuando todas las miradas se posan en la mano de Blake, cuyo pulgar está dibujando pequeños círculos en mi hombro. Durante toda la velada se ha mostrado atento conmigo. Sus amigos son geniales, Travis ha contado algunas historias un tanto estúpidas acerca de ellos. Pasan algunos minutos, entonces Blake se pone de pie y me tiende la mano.

—¿Qué tal si antes bailamos un poco?

No tengo siquiera tiempo de contestar, y de repente me encuentro en medio de la pista con él, rodeada de gente. Blake me toma por la cintura con ambas manos, rozando sus muslos contra los míos. Con su mano, me agarra de la cintura y me encuentro pegada a él, mientras comenzamos a movernos al ritmo de la música.

Blake exuda sensualidad y confianza en sí mismo, y al cabo de unos minutos me encuentro a medio camino entre la risa tonta y el deseo, y se olvida por completo de donde estamos… Él acerca su rostro al mío hasta que sus mejillas se encuentran con las mías y me habla al oído.

—Supongo que sabrás que dicen que, cuando una pareja se entiende en la pista de baile, se entiende también en otros sitios.

—No me digas —murmuro.

—Sabes perfectamente que es verdad —insiste Blake mirándome a los ojos.

—Espero que no hayas utilizado ese mismo truco con otras mujeres —comento echándome un poquito hacia delante de manera que nuestras bocas estén a punto de tocarse.

—No es una frase ni un truco cualquiera. Es completamente real. —Blake sonríe a medias—. Ambas cosas tienen que ver con el ritmo natural, con acoplarte a los movimientos de tu pareja, con dar y recibir para que ambos salgamos ganando. Si puedes sincronizarte con una persona al bailar, es perfectamente lógico pensar que las cosas son todavía mejor en…

¡Lo había comprendido perfectamente! ¡No necesito más detalles! No puedo permitirme el lujo de perder el control, así que tomo aire y vuelvo a echar la cabeza hacia atrás.

—Me hago una idea —comento.

—Claro que nosotros ya sabemos perfectamente que somos compatibles en ese aspecto, ¿verdad muñeca?

—Creo que sí.

Él sonríe.

Seguimos platicando hasta que el sonido de la música llega a su final. Cuando terminamos de bailar la segunda canción, me disculpo con él para ir al tocador, me dice que me esperará en la barra.

—Muñeca, ve al baño mientras puedas. Al salir, vamos a bailar y cuando terminemos aquí, voy a llevarte a casa y la pasaremos bien por todo el resto de la noche —susurra la promesa contra mi oído.

Entrando al tocador solo hay una chica lavándose las manos en el lavabo, entro en una de las cabinas y cierro la puerta. Cuando ya he terminado y estoy lista para abrir la puerta escucho a algunas chicas fuera mencionar el nombre de Blake así que me detengo.

—Hannah, Kathy no me cree que te acostaste con Blake en la despedida de Erick y Lauren —dice una de las chicas con un gran chillido.

—Se entrega tanto en la cama como no tienen idea; se entrega por completo. Está tan en forma que apenas pude seguirle el ritmo. Me hizo el amor un sinnúmero de veces en una sola noche. Nunca había conocido a un hombre con esa resistencia física. Parece que no necesitara descansar siquiera —dice la chica que responde al nombre de Hannah.

¡Alto!

¡Hannah es la ex de Blake!

Blake se había acostado con ella.

Me llevo una de mis manos a la boca para amortiguar cualquier tipo de sonido que pueda delatarme.

—Espera ¿pero la chica con la que él vino no es su novia? Travis me dijo que él está muy enamorado de ella —dice otra chica.

—A mí me dijo que ella era una niñita insegura, que no ve la hora de que volvamos a estar juntos, pero le dije que tenía que terminar con ella para retomar lo nuestro, a lo cual accedió —responde Hannah, luego ríe.

La risa de Hannah es un simple tintineo que irrita.

—Bien, ustedes hacen una hermosa pareja.

—Él necesita a una verdadera mujer de vuelta en su vida.

Las tres mujeres estallan en risas crudas.

Me obligo a mantener la calma, cuando mi temperamento está creciendo a un ritmo alarmante.

Luego se quedan completamente en silencio y solo se escuchan algunos tintineos.

No voy a quedarme aquí para que sigan hablando de mí.

¡Vamos Zoe!

Puedes hacerlo.

Para mi consternación, cuando salgo a lavarme las manos, las tres rubias están ahí. En su gloria venenosa, se inclina hacia abajo para olfatear una línea de polvo blanco justo al lado del fregadero. Levanto una ceja, pero no digo nada, y va al extremo opuesto del fregadero hasta la última cavidad.

Una de ellas es la chica vestida de rojo, la cual nos interceptó a Priscila y a mí en el camino de entrada.

—La pequeña Miss estupendos zapatos, nos está mirando sorprendida —dice una de ellas.

Las tres mujeres estallan en risas crudas.

Trato de ignorarlas por completo.

La del vestido rojo, que creo que es Hannah, saca su teléfono mientras las otras dos terminan de inhalar lo que sea que fuera el polvo blanco.

—Mira las pruebas aquí, eres solo un pasatiempo en la vida de Blake. Él y yo volveremos a estar juntos.

Cojo el teléfono de las manos y mi propia boca cae abierta cuando veo a Blake, que está en casi todas las fotos, tendido en una cama con ella envuelta alrededor de su cintura y sus manos parecían estar... en todas partes.

—Bueno, creo que Blake ya ha decidido con quien estar así que...—se interrumpe, tirando de un bucle rubio que se ha escapado de su peinado—. Lo siento mucho, niña, pero alguien tenía que mostrártelas.

La evidencia es bastante clara. Sinceramente, pensé que no tendría nada de qué preocuparme con Blake.

Pero me había equivocado.

Todo esto debe tener alguna explicación.

Me siento como una completa idiota por dar todo mi corazón y él simplemente lo pisoteó sin un mínimo de remordimiento.

Giro y salgo del baño, escucho sus estridentes risas detrás de mí.

Capítulo 24

Blake

Le doy las gracias al camarero, tomo el vaso de tónica con hielo que Zoe me había pedido, y miro con aprehensión la mesa del grupo como un hombre a punto de encaminarse al patíbulo.

Zoe sigue en el servicio, y pareceré un pervertido si me voy a esperarla delante de la puerta, así que hago de tripas corazón y me dirijo de vuelta a la mesa, preparándome mentalmente para desviar las preguntas que me hagan de Zoe.

Estoy deseando salir de aquí para poder tener a Zoe para mí solo, y para perder de vista a Hannah, a Travis, y hasta a Derek, un amigo de la escuela, que están acabando con mi paciencia.

Mientras voy hacia la mesa veo a Erick y Lauren parados en la pista de baile, están sumamente felices. Me giro para mirar hacia los baños y veo que Zoe sale limpiándose algo de la cara, pero en vez de dirigirse hacia mí, camina hacia la salida. Le entrego la bebida a un camarero que pasa por mi lado y camino hasta la salida en busca de Zoe.

—¡Zoe! —le grito.

Ella sigue caminando sin mirar atrás.

Una vez llego hasta ella la tomo por el brazo desde atrás girándola hacia mí.

—¡No te atrevas a tocarme! —Su voz es fría, helada, juro que puedo sentir un frío real en el aire. Tal vez ha llegado su periodo y por eso ha tardado mucho en el baño o algo así, yo supe por Sammy, que las niñas podrían ser bastante delicadas cuando se trata de ese momento del mes.

—¿Qué pasa nena? ¿No te sientes bien? ¿Es por eso que tardaste tanto?

—¿En serio, Blake? ¿Vas a jugar a hacerte el estúpido? —Un teléfono zumba directo hacia mi cabeza y por suerte, lo atrapo entre mis manos.

—Esto es lo que me pasa. —Sostengo el teléfono, mirando hacia abajo, quizá se ha averiado. La miro sin entender nada. Y veo que tiene un poco de su maquillaje corrido al parecer ha estado llorando—. Adelante, comprueba las fotos.

Tecleo en el teléfono el cual contiene varias imágenes en las que estoy durmiendo con Hannah, fue el día de la despedida y a la mañana siguiente desperté con ella en la cama.

¿Qué demonios?

¿Cómo no me desperté cuando todo esto había estado sucediendo?

Ahora entiendo por qué Zoe está enojada, mis manos están en algunos lugares muy comprometedores y hay al menos una docena de fotos, que todas parecen ser cortesía de Hannah. ¡Maldición! Si yo hubiera visto a Zoe en esta situación, también estaría jodidamente enojado como el infierno.

—Zoe, esto realmente no es lo que parece. —Yo esperaba que ella ni siquiera permitiera que me explicara, pero se cruza de brazos sobre el pecho y me mira con una expresión en blanco, así que continúo—. Te juro que nunca haría algo así, nena. Los chicos salieron a celebrar a un club, pero yo volví a la habitación, no estaba de humor. Te extrañé. Así que me tomé un analgésico para el dolor de cabeza y me dormí. Te lo juro. Sentí algo a mi lado así que desperté y Hannah estaba allí, no sé qué pasó o cómo llegó a la habitación, pero estoy muy seguro de que no pasó nada, tienes que creerme. Le dejé claro que debía parar, que lo nuestro terminó, que no volveré con ella porque estoy enamorado de ti —sus ojos parecen suavizarse un poco con eso, pero yo no puedo estar seguro, ella todavía se ve bastante molesta—. Nunca te haría algo así. He estado ahí y es algo que no le deseo a nadie. Por favor, Zoe, créeme.

La miro suplicante y agarro una de sus manos.

—Está bien, te creo. —Sus palabras golpean mis oídos, pero no estoy seguro de haber oído bien.

—Espera ¿qué, tú me crees?

—Bueno, no actúes tan sorprendido Blake, podría cambiar de opinión. Sabía que parecía sospechoso cuando Hannah mostró todas las fotos. Esa chica realmente tiene algunos problemas, ella estaba hablando con sus amigas en el baño y dijo que se acostó contigo ese día, que le habías dicho que yo era una niña, que volverían a estar juntos que te había pedido terminar conmigo y que lo harías —Zoe suspira—. Ella, probablemente estaba tratando de hacerte parecer culpable, así rompería contigo y ella estaría allí para consolarte. Podré no haber sido amiga de un montón de chicas, pero puedo pensar como una perra despiadada de vez en cuando. Por lo tanto, solo sé que confío en ti sin importar lo que pase.

Suspiro de alivio antes de envolver mis brazos alrededor de ella. Tiene sentido que Hannah planeara que todo esto de alguna manera ocurriera.

—Bueno, me alegro de que confíes en mí. Nunca haría nada para estropear lo que tenemos y espero que lo sepas. Y me alegro de tener una novia impresionante, que realmente me escucha. Si hubiera sido cualquier otra persona, habría pateado mi culo ya.

—Sí, tú eres muy afortunado ¿no es así? —susurra—. Solo no me mientas Blake, hazme mierda con toda la sinceridad del mundo, pero no me mientas.

—No lo haré, nunca te mentiré lo prometo.

Es grandioso encontrar a alguien que no se vaya cuando las cosas se ponen difíciles, que demuestre que de verdad quiere estar contigo.

Es lo que Zoe acaba de hacer.

Quedarse porque confía en mí.

De eso se trata una buena relación, de superar los problemas juntos.

—Me enamoré de ti, de tu perfecta sonrisa, de la forma en que me miras, de tu manera de besarme, de la manera en que me haces sentir cuando me abrazas tan fuerte como yo te abrazo, me enamoré perdidamente de la maravillosa persona que eres, cuando no logré imaginarme la vida con alguien más, fue cuando realmente me di cuenta cuán enamorado estoy de ti. Eres lo mejor que me ha pasado, mi casualidad más hermosa, y mi mayor bendición.

—No puedes decirme eso después de nuestra pelea —replica ella.

—Tuvimos nuestra primera pelea. ¿Puedes creerlo?

Ella ríe.

La dejo para sacar mi teléfono, le hago una foto y vuelvo a guardarlo en el bolsillo de mi pantalón.

—¿Qué haces? —exige saber Zoe, poniendo los brazos en jarras y mirándome como si quisiera fulminarme con la mirada.

—Documentar nuestra primera pelea.

Por un momento, Zoe se quedó aturdida, balbuceando algo ininteligible, y no pude evitar sonreír divertido

—Todavía no puedo creer que hayas hecho eso.

—Vamos, es para nuestro álbum de recuerdos.

—Estás loco.

Su mano roza mi mandíbula y traza sus dedos sobre mis labios, antes de aplastar su boca contra la mía. Este beso podría ser cualquier cosa menos suave, toma mi lengua y la succiona, como si estuviera tratando de escalar literalmente en mi boca, pero no me importa.

Ella finalmente se aleja sin aliento y me mira con esos ojos de color azul brillante y llenos de hambre.

—Dios… muero por ir a casa —digo.

—Antes tenemos que salir de aquí.

—¡Mierda! Había olvidado que tengo que dar un discurso.

—Volvamos dentro. No olvides darle el teléfono a la loca de tu ex —dice Zoe limpiando su cara, me acerco a ella para darle un suave beso.

—Estás hermosa. Nunca olvides lo que siento por ti. Eres la felicidad que no quiero perder nunca.

Ella me da una hermosa sonrisa.

La tomo de la mano para volver dentro.

Los pasos de Zoe se hacen vacilantes mientras nos acercamos a la mesa porque Hannah se cruza en nuestro camino. Me acerco a ella con Zoe tomada de mi mano.

Una hipócrita sonrisa se asoma en su cara.

Le tiendo el teléfono, ella lo toma vacilante y no le digo nada porque sé que, si lo hago, explotaría, y este no es el lugar ni el momento para hacer una escena. Así que seguimos nuestro camino hacia la mesa. Nos sentamos.

Travis está dando su discurso para los novios y al terminar es mi turno para hacerlo, me vuelvo a poner de pie.

—Bien, haré esto un poco breve, Erick no solo es mi mejor amigo, es como mi hermano. Él siempre hablaba de lo perfecta que era su novia, todos pensábamos que no existía tal chica —todos ríen—. Pero cuando conocí a Lauren pude ver que él no estaba mintiendo. Lo que ellos dos tienen es especial y todos los que estamos a su alrededor lo percibimos. No importan las peleas, los días malos, los momentos molestos, o los tantos defectos que ambos tengan, siempre luchan por dar lo mejor de los dos, les deseo lo mejor en esta nueva etapa de sus vidas. ¡Salud! —Digo alzando mi copa, todos me imitan y luego la llevo a mis labios para beber un poco.

Cuando vuelvo a sentarme, Zoe entrelaza nuestras manos debajo de la mesa, la miro.

—Estuviste genial —susurra por lo bajo a mi lado.

—Solo dije lo que sentía.

Tuvimos un lapso de un minuto en silencio antes de que Jack tomara la palabra. Y nos hiciera reír a todo con sus ocurrencias mientras hablaba.

El resto de la noche trascurrió sin ningún tipo de inconveniente, Zoe volvió a recuperar su gran sonrisa y ahora está en medio de una conversación con Priscila. Estoy tan feliz de que todo rastro de enfado haya salido de su cuerpo.

Ya es hora de irnos.

—Bueno, Zoe y yo nos vamos a ir yendo ya —anuncio.

Priscila y Travis lanzan gemidos de indignación.

—Ni hablar, tienen que quedarse un poco más —protesta Priscila.

Zoe y yo nos ponemos de pie, con una mano en la cintura de ella, y la otra en el bolsillo de mi pantalón, esbozo una media sonrisa que es más bien una advertencia de que no me toquen las narices.

Nos despedimos de todos antes de ponernos en camino para volver a casa.

Me río recordando cuando lancé a Zoe sobre mi hombro para entrar a casa. No puedo dejar de sonreír. Con todo lo que ha estado sucediendo en mi vida últimamente, hoy ha sido uno de los mejores días de mi vida, que ella confiara plenamente en mí ha sido maravilloso, eso solo me demuestra lo comprometida que está con nuestra relación, también el amor que me tiene. Tomé una ducha, ahora me encuentro en la cocina preparando algo de comer. Zoe termina de quitarse el maquillaje y viene hacia la cocina. Siento su presencia detrás de mí.

—¿Tienes hambre, muñeca?

—No de comida de todos modos. —Me giro para verla recostada en el mostrador con una de mis camisetas. Se acerca a mí. Sus ojos no dejan a los míos mientras me apoya en el mostrador y aprieta su cuerpo contra el mío.

No necesita decírmelo dos veces. Agarro sus caderas y la levanto hasta el borde de la isla detrás de ella.

Mis manos están en su cuerpo en un segundo, sacando la camisa de su cabeza y llevando mis manos a desabrochar su sostén, dejando al descubierto sus pezones erectos. Ella echa la cabeza hacia atrás con un gemido en el momento en que tomo su pecho y mi boca encuentra su pezón, siempre tan listo para mí. Al instante me endurezco con los ruidos que ella hace, pero tengo que pasar por alto que, en esta ocasión no se trata de mí sino de ella.

Muevo mi boca hasta rozar su clavícula, mordiendo ligeramente su hombro, antes de encontrar ese punto sensible detrás de la oreja que la vuelve loca. Y como lo pensé, ella se vuelve loca arqueando sus caderas y amoldándose a mí a través de la ropa.

Trabajo sus bragas hasta que están alrededor de los tobillos. Y luego la vista más hermosa se dibuja frente a mí. Sus mejillas se han pintado de un tono rojizo a causa de su excitación, sus rizos cuelgan libremente por su espalda desnuda. Y esa mirada. Esa mirada tan llena de amor y deseo, no puedo apartar los ojos. Nos miramos fijamente cuando meto un dedo y luego dos. Sus caderas se levantan del mostrador y me doy cuenta de lo cerca que está y sin embargo Zoe lucha contra sus propios deseos.

—Blake —gime profundamente—. Por favor…

—Shh nena, vamos. Quiero verte venir en mi mano. Es tan jodidamente sexi cuando haces eso —meto los dedos cada vez más dentro, a la espera de su liberación. Aplasto mi boca contra la de ella, empujando mi lengua al mismo ritmo que mis dedos trabajan en su interior.

Su cuerpo se aprieta alrededor de mis dedos y ella cabalga su orgasmo, gimiendo en mi boca antes de caer contra la isla. Me inclino hacia delante hasta que nuestras frentes se tocan una contra la otra.

—Te quiero, nena. —Me pongo de pie con la espalda recta ajustando la tensión en los pantalones, hasta que noto un tirón en mi mano y mi hermosa chica me lleva hacia atrás, sus manos buscan la cremallera de mis vaqueros.

— ¿Dónde crees que vas? Tengo que devolverte el favor.

¡Oh Dios!

Esto va a ser inolvidable.

En algún momento en las altas horas de la madrugada, ella se remueve contra mí. Es suave y sutil, pero sus curvas son cálidas e incitadoras, así que me inclino hacia ella. Se menea contra mí, su trasero presionando contra mis caderas. Trato de no despertarla con mi creciente excitación, pero no tengo suficiente auto control para alejarme.

Unos días con Zoe no son suficientes. Sabía que pasaría, y ahora todo lo que puedo hacer es esperar que, de algún modo, en el espacio de unas pocas semanas la vuelva a ver.

Se mueve contra mí una vez más, y siento a mi miembro hacerse más cálido por segundos, caliente y excitado mientras se mueve en su sueño.

No puedo soportarlo más; estoy muriendo por ella. He estado acostado aquí toda la noche, esperando que despierte, desesperado por más. Aparentemente está agotada, lo cual normalmente pondría una sonrisa petulante en mi rostro. Pero hoy solo me está poniendo ansioso.

Finalmente, echo un vistazo y veo que el reloj muestra las 5:00 a.m. mi alarma sonará en unos minutos de todos modos, así que alcanzo mi teléfono y lo apago antes de que pueda despertar a Zoe.

Levantándome, prolongo mi estiramiento matutino y saboreo la oportunidad de ver a Zoe mientras duerme. Está acurrucada en una bola, su rostro tierno y suave contra los últimos rayos de luz de las estrellas entrando por la ventana.

Diría que luce como un ángel, pero después de anoche; no estoy seguro de que sea una palabra justa. Tiene una vena diabólica en ella, un brillo oscuro en los ojos cuando está debajo de mí gritando mi nombre, eso me vuelve jodidamente loco, ese pensamiento me tiene endureciéndome en un instante, y salgo de la habitación rumbo a la ducha antes de que Zoe despierte y me encuentre de pie junto a ella de esta manera.

Abro la ducha, ajusto a lo más frío, y me pongo debajo del chorro de agua. Es como agujas contra mi cuerpo, pero tristemente, no hace nada para desinflar la excitación ocurriendo debajo de la cintura.

Me inclino contra la pared de la ducha cuando me pongo champú, recorriendo mi mente una lista de huesos en los pies. Generalmente, recitar detalles técnicos me ayuda a sacar mi mente de Zoe, pero no esta vez. Esta vez, mi cuerpo sabe lo que se está perdiendo.

—¿Blake? —La voz es suave, sorprendiéndome.

No había escuchado la puerta abrirse, y la vista de Zoe reflejada en el espejo tiene a mi corazón bombeando.

—¿Te desperté? —Mi ducha es una de esas cosas lujosas sin una puerta real, así que asomo mi cabeza hacia la sala principal—. Lo siento, traté de ser silencioso.

Ella hace una mueca cuando el chorro de agua rebota de mi hombro y la golpea en el rostro.

—¡Está fría!

—Sí y no está funcionando. —Le doy la sonrisa más fugaz, un estremecimiento de repente recorre mi cuerpo—. Lo siento si…

—¿Te importa…?  —Zoe se calla mientras se gira para mirar su propio atuendo, el cual difícilmente puede ser llamado completamente vestida—. ¿Puedo unirme a ti?

Pierdo mis palabras cuando comienza a levantar la camiseta prestada por encima de su cuerpo. Sé, por haber estado acurrucado junto a ella, exactamente lo poco que tiene debajo.

—Eso sería algo genial… —Estoy completamente sorprendido, tartamudeo hasta que veo la piel de gallina levantándose en su piel y finalmente, reacciono—. Sí, por favor.

Cambiando al agua a una temperatura mucho más cálida, miro mientras corre una mano debajo del chorro, eventualmente entrando en la ducha con una mirada en mi dirección.

—Gracias —dice, cuando el agua finalmente alcanza una temperatura normal.

Ella mueve su cuerpo para pararse debajo del chorro, y mis rodillas de repente se vuelven cubos de hielo derritiéndose, mirando el agua correr por su piel.

Sus ojos se cierran cuando el agua humedece su cabello, luego lo empapa. Tirando sus mechones sobre su hombro, se acomoda de modo que el agua acaricia su espalda y deja su frente expuesto, pequeños riachuelos de agua fluyendo por sus curvas, sobre sus pechos, bajando por sus costados.

—¿Y bien? —pregunta, cuando no muestro señales de moverme—. ¿Vas a unirte a mí o qué? Estás asustándome ahí de pie.

—Lo siento —murmuro, pero todavía no puedo hacer un movimiento. Niego y la estudio un segundo más—. Lo siento —digo otra vez—. No puedo… eres tan hermosa. —Niego—. Eres la mujer más hermosa en el mundo.

Ella se ruboriza, sus mejillas ya rosadas por el agua caliente.

—Blake, soy solo yo.

—Eres tú —susurro—. Es la parte más increíble de todo.

Se gira para atrapar el chorro de agua, agachando el rostro en el rocío, entonces dejándolo deslizarse por su cabello, hombros y su glorioso trasero desnudo. Muerdo mi labio, sintiéndome de repente vacío. Hambriento, descontrolado.

Mis manos se estiran hacia ella, sacando un jadeo de sus labios mientras mis dedos rodean sus caderas y la tiran hacia mí, duro, rápido, presionando su piel desnuda en la mía. Mi erección, la cual he tratado de disipar, está presionada contra ella, y cuando nuestros cuerpos colisionan, siento su gemido antes de escucharlo.

La arrimo contra mí, cada curva suya es un perfecto ajuste. Mis labios se presionan en su cuello. Piel de gallina hace erupción cuando un beso caliente se une con el aire frío, enviándola a retorcerse en mis brazos.

—Te deseo otra vez —murmuro en su oído—. Y otra vez, cada día.

—Blake…

Ella gira hacia mí. Un segundo, quizás dos, y entonces me estrello contra ella, mis labios arrastrando un suspiro de los suyos mientras nuestro beso nos empuja contra la pared de la ducha.

Mi mano se prepara para el impacto a la par que sus brazos me rodean el cuello. Está más desesperada que yo, esta vez impulsándonos hacia adelante mientras una pierna se enrolla en mi espalda y me acerca más.

La levanto, facilitando el camino para que sus piernas se envuelvan alrededor de mi cintura. Me tira contra ella, rogando con una súplica silenciosa que me deslice dentro de su calor, para distraernos con la intensidad de nuestro placer.

Mi boca conecta con ella, dando rienda suelta a sus súplicas para esta noche, esta mañana, este momento. Necesito esto, la necesito.

Zoe

Estaba más cálida que de costumbre cuando desperté después de la dulce ducha en plena madrugada, el fuerte brazo a mi alrededor es una buena explicación del porqué. Igual que ayer, Blake sigue profundamente dormido a mi lado, con su rostro relajado mientras lo hace.

No se mueve cuando giro para observarlo mejor, y trazar con mi dedo su mandíbula, su barba me hace cosquillas en la yema de mis dedos. A pesar de la oscuridad que todavía nos rodea, puedo ver con absoluta claridad. Me tomo este tiempo para estudiarlo de verdad, ya que el sueño me ha dejado por completo.

Comienzo a lo largo de su mandíbula, alrededor hasta que llego a la pequeña hendidura en la barbilla que permanece escondida en su barba. Trato de no tocar sus labios, aún sigo completamente afectada por lo que había hecho la noche anterior con ellos y también esta mañana. Aún puedo recordar cómo sus manos me acariciaron, sus besos suaves mientras descendía por mi cuerpo, y cómo lamió y mordió el interior de mis muslos, trabajando su camino hacia el norte, sus gemidos masculinos todavía me hacen temblar.

Moviendo mi cabeza y sabiendo que mi rostro está sonrojado, me muevo de su cara a su nuez de Adán, pasando por sus hombros, y deteniéndome debajo de su clavícula. Mientras sigo el patrón, él parece temblar, cuando levanto la vista para ver si lo he despertado, sigue con los ojos cerrados. Paso la mano por los tatuajes de sus brazos, me encanta verlos. Le hacen ver absolutamente magnífico.

Entrecierro los ojos, tratando de discernir cualquier cambio en él, pero se queda completamente inmóvil. Alejándome no llego tan lejos, ya que engancha la mano con la mía, presionándola contra su pecho.

—Estaba disfrutando de eso —susurra Blake, espiando con uno de sus ojos, sonriéndome con cariño.

—Podrías haberme dicho que estabas despierto —susurro.

—¿Y arruinar la diversión?

Me apoyo sobre las almohadas, enfrentándolo.

—Buenos días.

—Es un gran día —dice, besándome brevemente—. ¿Te gustaría un paseo por la ciudad?

—Suena bien.

—Entonces es hora de levantarse.

Tomando su propio consejo, Blake tira las sábanas, poniéndose en pie, estirándose. Es todo músculo, todo el camino a su…

—¡BLAKE!

Me mira con una sonrisa de complicidad.

—¿Qué?

—Estás... estás desnudo.

—Si mal no lo recuerdo, tú también lo estás —bueno, él tiene un punto—. ¿Aún no has visto el regalo que tienes a tu derecha? —añade.

—De qué hablas… —digo mientras giro mi cara hacia la mesa de noche a mi derecha observando un girasol con una nota. Tomo el girasol en la mano y lo llevo hacia mi nariz para oler su maravilloso aroma.

Levanto la mirada y lo observo caminar al baño contiguo, bebiéndomelo con la mirada.

Una cosa que él tiene sobre cualquier otro, es un lindo trasero. Dejo el girasol en la cama y me apresuro a abrir la nota que está escrita a mano por Blake.

Sabías que… En el lenguaje de las flores el girasol significa:

“Te admiro”. El amarillo significa “Eres mi sol”. “Solo tengo ojos para ti, y como el girasol, yo me giraré siempre hacia ti” y el naranja es la fidelidad en el amor junto con la admiración. Claro que tiene muchos significados, pero este es uno de los más bellos. Así como tú.

Con Amor,

B.

Blake tiene mi corazón en sus manos, estoy completamente enamorada de él.

Capítulo 25

Zoe

Todo lo que quiero es estar en casa para tomar un largo y caliente baño. Las dos clases que tuve este día fueron sencillas, aunque debo pasar todo el fin de semana estudiando para mis exámenes finales, luego tendré una semana libre de la universidad.

Ahora que el verano llega a su fin y más personas se encuentran regresando de sus vacaciones no tengo tiempo de sentarme ahí a solo hablar con June en el bar, pero no importa. El constante flujo de clientes hace volar las horas de trabajo, y entonces solo somos Justin y yo cuando todo ha terminado. Ya que June se encuentra de vacaciones.

Termino de salir del trabajo, estoy fuera esperando el autobús ya que Abby se encuentra fuera de la ciudad en un congreso de maestros, pero ya volverá a casa esta noche.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo mientras revisaba si estaban listos para ordenar y después de poner su orden, volví a la cocina. Ya estoy camino al paradero de buses y tan pronto como estoy alrededor de la esquina, saco mi teléfono.

Blake: Nena, no podré ir a verte, he tenido que cancelar el vuelo.

Zoe: ¿Todo bien?

Blake: Sí, solo mucho trabajo este fin de semana.

Blake: Ojalá estuvieras aquí conmigo, o yo allá, contigo.

Otro mensaje llega de inmediato.

Blake: ¡Quisiera estar besándote ahora!

Hace dos semanas desde que nos vimos por última vez, cuando viajé para asistir con él a la boda de Erick. Realmente lo he extrañado mucho. Tenía la esperanza de verlo mañana pero ahora no tengo idea de cuándo le volveré a ver.

Blake: ¿Puedes hablar?

Zoe: También te extraño, amor.

Zoe: Más tarde, ahora estoy esperando el autobús.

Blake: Está bien, muñeca. Hablamos más tarde,

te quiero.

Guardo el teléfono. Observo la hora en mi reloj. Son las diez y el autobús aún no pasa, solo estamos tres personas en la parada incluyéndome, creo que tendré que tomar un Uber.

Escucho que alguien menciona mi nombre, veo a Matt parado fuera de su Lexus en la esquina haciéndome señas para que vaya hacia él. Camino hasta su coche.

—¿Alguien necesita un aventón? —saluda Matt con una sonrisa.

—Algo así —respondo.

—Vamos, entra.

Me siento en el asiento del copiloto, Matt entra arrancando el auto de inmediato.

—¿Llevabas mucho tiempo allí?

—Algunos minutos. Abby no pudo pasar por mí hoy y el autobús no daba señales de aparecer, estaba a punto de tomar un Uber.

—¿Cómo está tu prima?

—Bien, está fuera de la ciudad por trabajo.

—Genial. ¿Quieres ir por algunas bebidas de viernes por la noche? —pregunta de pronto.

—No lo creo, realmente he tenido suficiente por esta noche.

—Eso suena muy aburrido ¿tienes treinta años y tres hijos?

Sonrío.

—Eso lo dices porque no tienes que trabajar en la cafetería.

—Bueno tienes un punto ¿cuándo dejarás de rechazarme?

—Dios, tienes razón. Me siento una mala persona ahora mismo.

—Bueno, solo espero un “Matt podemos ir al cine esta noche” de tu parte.

—Te prometo que sacaré algo de tiempo, ya verás.

Me giro para mirarlo y me sorprendo al ver que sonríe. Matt es un buen chico y además me ha sacado de algunos apuros en estos días. Seguimos la conversación hasta que quince minutos después estaciona su auto frente a casa.

—Voy a abrir la puerta para ti. Espera aquí solo un segundo.

La puerta del pasajero se abre y salgo sin mirarlo. Caminamos sin decir nada hasta mi puerta.

—Bueno, gracias por el aventón.

—No es nada. Siempre y cuando pase algunos minutos contigo no hay problema. —Su dedo atrapa a uno de mis rizos y se retuerce alrededor, tirando ligeramente la cabeza más cerca de él—. Porque si fuera por mí, me gustaría estar haciendo eso todo el tiempo.

Arrugo mi nariz, confusa hasta que su boca se aplasta contra la mía. Me toma por la cintura y me empuja contra la puerta, besándome bruscamente. Su lengua explora mis labios antes de separarlos y luego explorando mi boca. Todo sucede tan rápido, que apenas comprendo lo que está haciendo.  Le empujo con fuerza alejándolo de mí.

—¡¡¡Matt!!! ¿Qué diablos crees que haces?

Finalmente se aparta y me mira, su pecho subiendo y bajando rápidamente. Su expresión tan llena de esperanza. Yo no quiero hacerle daño a esta amistad, pero esto no puede volver a suceder.

—¿En qué estabas pensando? —Le susurro y él extiende la mano para agarrar mi mano, pero la retiro—. Tengo novio y te lo dije, que solo podíamos ser amigos ¿Por qué hiciste eso?

—¿No lo ves, Zoe? —Él escupe con voz tensa, mezclada con un poco de rabia que nunca había oído salir de su boca antes—. Quiero ser más que tu amigo, pero ni siquiera puedes darme una oportunidad. ¿Sabes lo que se siente tener a una chica de la que estás enamorado y que no devuelve ni un solo de esos sentimientos?

—Matt, lo siento, de verdad. ¿Estás tratando de decir que, o bien tenemos que estar en una relación, o no podemos ser amigos?

—Sí, lo quiero todo contigo. Es todo o nada.

—Bueno, pues lo siento, en verdad lo lamento, pero tienes que irte ahora porque no puedo ofrecerte más que mi amistad.

—Eres una puta… ¿crees que no percibo cuando coqueteas conmigo en la cafetería?

—¡¡Nunca he coqueteando contigo!!

—Vale, como digas. Eres una calienta bragueta —dice antes de girarse y caminar hacia su auto.

No tengo idea de lo que parece mi rostro; ni siquiera puedo precisar una emoción. Estoy indignada, molesta, confundida y enojada. Me toma un segundo antes de que pueda calmarme. Sacudo mis brazos, saco mis llaves y camino a mi habitación.

Esto tiene que haber sido una broma.

¿»Cómo Matt pudo ser capaz de besarme a la fuerza? «

Tomo una larga ducha, cuando estoy en la cama lista para dormir, le mando un mensaje a Blake.

Zoe: ¿FaceTime?

Él responde de inmediato.

Blake: Ocupado.

Zoe: Tenía ganas de hablar contigo.

Blake: Mañana.

Zoe: Buenas noches, te quiero.

Está ocupado, justo cuando más necesito verle.

Así que guardo mi teléfono debajo de la almohada, apago la lámpara y decido dormir para ponerle fin a este espantoso día.

Escuchó un ruido y eso me hace despertar, levanto la mirada y veo que solo ha pasado una hora desde que decidí dormir. Busco mi teléfono para mandarle un mensaje a Abby a ver si ya está cerca de casa.

Zoe: ¿Estás en casa?

Abby: ¿Qué haces despierta a esta hora? Estoy en camino.

Zoe: Escuché un ruido pensé que ya habías llegado.

Zoe: Debe haber sido el viento.

Abby: Sí, ya casi llego. Vuelve a dormir.

Me levanto para ir por un vaso de leche a la cocina, prendo la bombilla de mi habitación, cuando abro mi puerta soy recibida por el duro cuerpo de Matt.

¡Oh Dios!

Me toma fuertemente por la cintura pegándome a su cuerpo, cuando estoy a punto de empezar a gritar, rápidamente se mueve hasta mis labios, silenciándome, y sus besos se vuelven ásperos y posesivos. Justo como fue el de hace un rato, únicamente que estos no duran tres segundos. Se acerca para apagar las luces y me toma por la cintura de nuevo antes de que pueda tomar ventaja de la ruptura de su fortaleza. Empieza a retroceder hacia la cama, y lo empujo lo más fuerte que puedo contra la mano que sostiene mi cabeza en su lugar. Su única respuesta es llevarme hacia él con más violencia. Mi cama es lo suficientemente alta para golpear en la parte baja de mi espalda y me ayuda a mantenerme en pie cuando trata de empujarme hacia abajo. Al no caer de inmediato, tira la cabeza hacia atrás para mirarme, y dándome el descanso que necesitaba.

—¡Matt, por favor déjame ir! —Mis brazos habían sido capturados entre nosotros, pero con el espacio entre su pecho y el mío trato de empujarlo hacia atrás. En lugar de alejarse, sonríe tan perturbador que convierte mi cuerpo en hielo y mis brazos en gelatina. Es como siempre imaginé que se vería un loco sicópata.

—No quieres decir eso —gruñe mientras lleva mi rostro al suyo.

¡Quiero que esté lejos de aquí! Suelta mi cintura y comienza a buscar en el fondo de mi camiseta, pero a pesar de que mi cintura está libre, todavía no consigo moverme; me tiene atrapada entre él y la cama. Cuando se da cuenta no pierde el tiempo hasta agarrar mi pecho. Puedo sentirlo alterarse mientras me dan ganas de vomitar. Sus labios se mueven de nuevo a mi cuello.

—¡Por favor, detente! —Odio lo pequeña que suena mi voz.

—Esto habría terminado antes si acabaras por acostarte y te callaras.

Agarrando ambos lados de mi cintura, me levanta en la cama, empujándome hacia abajo, y poniéndose encima de mí. Trato de decirle que pare, pero nada salió a excepción de mi respiración rápida. Mi cuerpo tiembla violentamente y estoy peligrosamente cerca de hiperventilar. Muerde mi labio inferior, haciéndome jadear lo suficiente para poder deslizar su lengua en mi boca. Las rodillas de Matt se depositan en mis piernas y se resisten contra mis caderas, lo empujo por los hombros, pero no sirve de nada. Toma mis dos muñecas con una mano y las levanta por encima de mi cabeza. Las lágrimas pinchan en la parte trasera de mis ojos. Trato de mover mi cabeza hacia un lado para poder gritar, para pedir ayuda, pero se mueve conmigo mientras empuja su lengua en mi boca una y otra vez. Me quedo inmóvil durante cinco segundos antes de morder su lengua tan fuerte como puedo. Vuela de vuelta con un grito de dolor y tengo el sabor de la sangre en mi boca. Voy a vomitar. Antes de que pueda gritar, su mano libre va a mi garganta y su rostro está directamente encima del mío de nuevo. Gruñe mientras sus ojos azules se vuelven de hielo y simplemente me mira mientras jadeo en busca de aire.

—Te vas a arrepentir de hacer eso, Zoe. —Mi visión se hace borrosa por las lágrimas, y los bordes exteriores van volviéndose negros mientras lucho por mantenerme consciente.

La respiración de Matt se profundiza y la mirada que se cruza en su rostro, me aterroriza. Mi boca se abre y cierra, pero no puedo tomar aire ni emitir ningún sonido. Mis brazos se rinden a segundos de la pelea antes de que mis caderas hicieran lo mismo, y pronto me cuesta concentrarme en Matt en absoluto.

Rezo para que alguien venga y me salve mientras la mano que he estado sosteniendo mis manos hacia abajo del colchón se desliza a través de mis delgados pantalones de pijamas.

Noto su aliento caliente en mi oído.

La mano que me estaba tomando sube y se desliza debajo de mis pantalones y ropa interior. Trato de rodar lejos, pero está tomando todo de mí mantenerme despierta. Las lágrimas se derraman y caen por mis mejillas. Así, como mi mente se empieza a apagar, la mano agarrando alrededor de mi garganta se va y empiezo a luchar por aire.

Olas de vértigo se apoderan de mí, y la negrura lentamente se desvanece. Oigo claramente el sonido de la cremallera sobre mis jadeos y sollozos y mi cabeza se mueve lentamente de un lado a otro. Me siento como si estuviera bajo el agua y no pudiera encontrar mi camino a la superficie. Su mano se cierra alrededor de mi garganta otra vez y, frenéticamente, trato de quitar su mano en busca de aire, pero es inútil. Mis brazos pierden las funciones con rapidez y los bordes de mi visión se vuelven negros otra vez, ruego que esta vez la oscuridad llegue más rápido cuando comienza besarme en el cuello. No quiero estar consciente mientras hace lo que ha venido a hacer. No quiero recordar esto. El dulce entumecimiento comienza a reclamarme, y en ese momento, el sonido más hermoso del mundo proviene desde afuera de la puerta.

La voz de Abby.

Matt está fuera de la cama y cerrando su cremallera de nuevo en cuestión de segundos mientras yo, salvajemente, trato de tomar tanto oxígeno como es posible. Bruscamente jala de mis pantalones justo cuando la llave se puede oír en el seguro y da unos pocos pasos hacia la puerta para encender la luz no sin antes girarse y darme un puñetazo en la cara.

—¡¡¡No, por favor!!! —grito doblándome por el impacto. Lo veo levantar una de mis ventanas y salir no sin antes decir:

—Esta vez fuiste muy afortunada Zoe, pero eso no pasará la próxima vez.

Abby dice adiós a alguien con quien había estado hablando mientras cierra la puerta.

Escucho los pasos de Abby, por el pasillo.

—¡Oh Zoe estás despierta! No sabes lo que me pasó… —Su voz se detiene cuando me ve tirada en la cama—. ¡Oh por Dios, Zoe! ¡¿Qué te ha pasado?!

—Matt… —Susurro.

—¡¿Qué?! —grita Abby, y las lágrimas al instante llenan sus ojos.

Mi cabeza se mueve de un lado a otro mientras me atraganto con un sollozo y mi respiración sale aún más rápida y más pesada. Trato de decirle que estoy bien, pero lo único que sale de mí es el sonido de mi respiración entrecortada.

Puedo ver la boca de Abby en movimiento, pero no logro oír nada más. Todo se hace a un lado y la oscuridad vuelve con toda su fuerza. Extiendo la mano hacia ella, pero pierdo su brazo mientras la oscuridad me reclama.

Blake

¿Maldición!

Sentí una llamarada de ira al rojo vivo a través de mi pecho y tomó todo en mí no darle una paliza al imbécil amigo de Zoe, la última vez que estuve allí.

Amigo mi culo.

Había tomado un vuelo temprano y pensé que podía sorprenderla antes de que su turno terminara, así no tendría que tomar el autobús a casa. Y entonces el vuelo se había retrasado un poco, así que fui directamente hacia su casa, una vez fui por el auto de mi madre solo para ver a ese maldito hijo de puta devorando su boca y ella solo estaba allí, sin hacer nada para detenerlo.

Tenía que salir de ahí antes de que yo hiciera algo que lamentara. No iba a poner mi vida en peligro, poniendo a ese imbécil en coma que es a donde pertenece. Conduje hacia a la casa de la playa. Cuando llegué a casa, pateé la mierda de la pared de la sala, reviviendo la imagen de los labios de otro hombre en Mi Chica, una y otra vez. Mi teléfono vibra y lo saco del bolsillo.

Zoe: ¿FaceTime?

Respondo de inmediato.

Blake: Ocupado.

Zoe: Tenía ganas de hablar contigo.

Sí como no, después de tener la boca de otro hombre en la tuya.

Blake: Mañana.

Zoe: Buenas noches, te quiero.

¿En qué estaba pensando? Yo le había dado todo mi corazón y ella básicamente lo ha arrancado fuera y pisoteado una y otra vez.

Capítulo 26

Zoe

¿Dónde estoy?

¿Por qué no puedo abrir los ojos?

Me siento adolorida.

Trato de moverme, pero algo me empuja hacia abajo. Siento mi cuerpo golpear contra algo duro, y creo que me estoy moviendo.

¿Estoy soñando? Me siento tan confundida. ¿Qué está pasando?

¿Por qué no me puedo mover?

Estoy entrando en pánico. Puedo sentirlo, puedo sentir a mi corazón latir más rápido y más fuerte.

¡Abre los ojos, Zoe! ¡Concéntrate, abre los ojos!

—¿Señorita? —Escucho decir a un hombre.

Alguien está aquí. ¡Ayúdame! ¡Despiértame!

—Trate de relajarse, por favor.

¿Qué está sucediendo? ¡Que alguien me ayude!

¡¿Dónde estoy?!

Me atraviesa un crudo miedo, y siento como mis ojos comienzan a abrirse. Pero inmediatamente los cierro porque me arden. Comienzo a sentir mi cuerpo volver a la vida y sacudo las muñecas, pero algo las está empujando hacia abajo. Estoy aterrada y me pongo frenética mientras sigo intentando liberar mis brazos. Las sacudidas rápidamente se convierten en tirones erráticos. Estoy atada y aterrorizada.

—¡Por favor sáquenme de aquí! —grito con voz ronca. Intento mover la cabeza, pero no puedo. Siento que hay algo envuelto alrededor de mi cuello, evitando que lo mueva.

—Está bien, ya casi hemos llegado. Estás en una ambulancia. Fuiste atacada y quedaste incosciente. Estamos yendo camino hacia el hospital.

Trato de abrir los ojos, pero todavía me arden. Parpadeo varias veces cuando siento un paño húmedo cubrirlos. Comienzo a llorar ante la sensación tranquilizante de la tela húmeda y fresca. La presiona lentamente sobre mis ojos y la frente, luego los limpia suavemente.

—Trata de abrir los ojos —dice el hombre.

Hago lo que me dice y me limpia una vez más. Después de unos segundos, la picazón comienza a disminuir.

—Hay una gran cantidad de sudor que se ha metido en tus ojos.

Parpadeando unas cuantas veces más, comienzo a enfocarme en el hombre que se cierne sobre mí. Sigo tratando de moverme, pero no consigo liberar mis extremidades.

—Solo trata de relajarte —dice con voz tranquilizadora—. Estás atada a una camilla y estás usando un cuello ortopédico hasta que podamos evaluar tus lesiones.

Miro fijamente la brillante luz blanca que está sobre mí en la cabina de la ambulancia y me concentro en mi respiración

—Señorita, ¿cómo se siente? —Escucho la voz de una mujer preguntar.

—No lo sé —replico.

—Bien. ¿Me puedes decir cómo te llamas? —pregunta la mujer que por el sonido de su voz creo que está al frente de la camilla.

—Zoe.

—Zoe, lindo nombre. Yo me llamo Ashley. ¿Puedes decirme si te duele algo? —pregunta.

¿Cómo me siento? No sé cómo me siento. Ni siquiera sé qué demonios acaba de suceder. Me siento asustada y adormecida. Siento todo y nada al mismo tiempo.

Esto es como un sueño, un muy, muy mal sueño del que no me puedo despertar.

No entiendo. Me siento tan confundida. El miedo y la miseria me atraviesan y crean una nueva emoción que ni siquiera puedo comenzar a describir.

—¿Señorita?

—No sé. —Es todo lo que puedo decir, mi único intento de respuesta a su pregunta tan confusa.

Muevo los ojos hacia abajo para ver mi cuerpo, y estoy cubierta con una manta de lana gris.

—¡Por favor llévenme a casa! —digo con voz ahogada—. ¡¡Quiero irme a casa!! — Apenas reconozco mi propia voz. El pánico que oigo es aterrador.

Nos detenemos abruptamente, y el olor de aire fresco envuelve la ambulancia cuando se abren las puertas de la cabina. Al sacarme, veo la luz blanca moverse hacia arriba y sobre mi cabeza. Quiero cubrir mi rostro con las manos, pero aún están atadas. Comienzo a respirar entrecortadamente entre sollozos. ¿A dónde me llevan? ¿Qué va a suceder?

Hay un montón de ruido y gente charlando mientras me llevan dentro del hospital. Me resulta difícil escuchar lo que están diciendo sobre el ruido de mi llanto y mi jadeante respiración. Pero el mundo entero se detiene cuando escucho esa palabra inconfundible. No digas esa palabra. No me puedo mover. No puedo parpadear. No puedo hacer nada. Esta no soy yo. Esta no puedo ser yo.

Me llevan a un consultorio privado, hay varias enfermeras moviéndose a mi alrededor y revisando la intravenosa que deben haber colocado cuando me hallaba inconsciente. Finalmente desatan mis piernas y brazos, pero ya no siento la necesidad de moverme. Solo me acuesto ahí. Quieta. Una de las enfermeras se pone de pie a mi lado y pregunta:

—Señorita, mi nombre es Amber. Necesito hacerle algunas preguntas básicas, ¿de acuerdo?

Asiento.

—¿Puede decirme su nombre?

Observo a la enfermera y parece ser de unos treinta años. Es bonita, con una corta melena rubia y ojos casi esmeraldas. Su bata es de color verde, lo que hace que sus ojos parezcan extremadamente vibrantes. Tiene un maquillaje impecable, especialmente su delineador de ojos color negro. El cordón de estetoscopio que cuelga de su cuello es color rosa brillante, y me imagino que fuera del trabajo debe tener un instinto por el estilo. Realmente no lo sé, solo lo estoy imaginando.

Siento mi mano cálida y bajo la mirada para ver que la está sosteniendo. Miro de vuelta a sus ojos verdes.

—Zoe —susurro.

Soltando mi mano, comienza a escribir en el portapapeles que sostiene.

—¿Apellido?

—Senna.

Continúa con las preguntas mientras completa mi ficha con toda mi información. Cuando termina me dice que va a llamar a otra enfermera, que maneja casos como el mío, para que venga y hable conmigo. Y que Abby se encuentra afuera, pero que aún no puede entrar a verme. Saber que Abby está aquí me tranquiliza un poco. Luego la enfermera sale de la habitación.

Me quedo sola por unos minutos y entra en mi habitación una doctora, que está usando una bata azul, junto con otra enfermera que lleva una caja blanca de cartón. La deja sobre la mesa, camina hacia mí y permanece de pie junto a la doctora que está sosteniendo un portapapeles de acero y lo está mirando fijamente. Cuando me mira, dice: —Hola, señorita Senna, soy la doctora Martin. Voy a ordenar una tomografía computarizada para descartar cualquier evidencia de una hemorragia cerebral y una serie de radiografías para estar segura de que no tiene ninguna fractura o huesos rotos.

Escucho sus palabras, pero nada tiene sentido para mí. Por lo que simplemente me quedo acostada allí mientras las lágrimas corren por mis sienes y en mi cabello.

Baja el portapapeles, camina hacia mí y evalúa mi rostro. Enciende una pequeña linterna iluminando cada uno de mis ojos, luego se aleja mientras vuelve a colocar la linterna en el bolsillo de su bata blanca.

—Esta es Julia, y es la enfermera examinadora de asalto sexual del hospital. Va a hablar contigo mientras esperamos para realizar la tomografía ¿de acuerdo? —dice todo esto con tal naturalidad, y no estoy segura de cómo incluso reaccionar, de manera que solo susurro “De acuerdo”

La doctora Martin sale de la habitación y cierra la puerta detrás de ella.

—Hola, Zoe —dice Julia en un tono suave y agradable. Me pregunto si les enseñan a todos a hablarle a la gente como yo, porque todos suenan igual. Amables, como si pudieran romperme con sus voces—. Necesito saber si deseas completar una serie de exámenes de evidencia de asalto sexual.

Siento que mi ritmo cardíaco se acelera y la ansiedad me inunda.

—Lo siento, ¿qué? —pregunto.

—Una serie de exámenes de violación —dice—. Es un examen que se utiliza para recolectar pruebas de ADN —continúa hablando y explicándome, pero su voz se vuelve distante. ¿Cómo me está pasando a mí? Ni siquiera sé qué hacer. Miro de nuevo a Julia para ver que me está observando, y ya no habla.

Sacudo la cabeza y digo:

—No lo sé.

—¿Qué tal si solo hablamos? ¿Puedo hacerte algunas preguntas acerca de lo que pasó esta noche?

—De acuerdo —digo insegura.

—¿Puedes decirme su nombre?

—Solo sé que se llama Matt, no recuerdo su apellido. —Estoy extremadamente nerviosa, y no estoy segura de cuánto debo decir.

—¿Llevas mucho tiempo conociéndolo?

—Unos meses.

—Bien, ¿vas a presentar cargos?

—No lo sé, no pasó nada, solo fue un buen susto.

—Pero no puedes quedarte callada, quizás lo tuyo solo fue un susto, pero puede ser que otras chicas allá afuera no corran con tu misma suerte.

La puerta se abre lentamente y Ashley asoma la cabeza mientras dice tranquilamente: —Abby está aquí.

—¿Puede entrar ahora? —pregunto—. Por favor.

Entrando, cierra la puerta detrás de ella. Camina hacia mí y se sienta en una silla que está a mi lado.

—No. Tienes que terminar la examinación y luego podrás verla —dice suavemente.

—Está bien. —Miro a Ashley con una expresión suplicante en mi rostro.

Asintiendo, dice:

—Una vez pueda entrar te prometo traerla de inmediato.

—De acuerdo. Volveré en unos minutos. —Ashley se pone de pie y sale de la sala de examen.

Dejo escapar un suspiro, y Julia continúa haciendo preguntas sobre lo que pasó. Ya le había dicho que se llamaba Matt, pero continúo y le cuento todo lo que sucedió esta noche, comenzando desde mi casa. Me pide entrar en detalles sobre el ataque. Quiere saber cada parte de mi cuerpo que fue tocado, todos los lugares en los que podría estar su saliva, y las preguntas parecen no terminar nunca.

Levanto la mirada cuando la puerta se abre de nuevo, y Abby está ahí. Me derrumbo cuando veo la expresión horrorizada en su rostro, y se precipita hacia mí, envuelve mi cabeza entre sus brazos. Sigue besando la cima de mi cabeza y repitiendo que me ama mientras los sollozos rompen a través de mi cuerpo. Lentamente comienzo a calmarme, y las lágrimas comienzan a disminuir. Abby se sienta y mira a Julia.

—Entonces, ¿qué está sucediendo? ¿Está bien? —pregunta mientras sostiene mi mano.

—Solo hemos completado el informe escrito del asalto. —Me mira y continúa—: El siguiente paso, si lo desea, es completar un examen físico para reunir evidencia. Podemos hacer esto tanto si desea presentar cargos como si no.

Miro a Abby y sacudo la cabeza, sin saber qué hacer.

Abby la mira de nuevo y pregunta: —¿Cuál es el exámen?

La enfermera toma la misma caja blanca de cartón con la que la vi entrar.

—Éste es el kit de violación. Hay veinte piezas diferentes de evidencia que reunimos. Tú tienes el control total de examen. Dices “alto”, nos detenemos. Voy a explicar cada paso a medida que avancemos para que sepas exactamente qué esperar.

—¿Cuánto tiempo llevará esto? —pregunto.

—Puede tomar alrededor de dos a seis horas.

—¡¿Qué?! No —digo. Miro de nuevo a Abby con los ojos muy abiertos y con severidad repito—: No.

—Zoe, realmente creo que deberías hacerlo. Entiendo que estás asustada ahora, pero puede que en unos días te sientas diferente al respecto. —Se gira hacia Julia y pregunta—: Si se hace este examen, ¿entonces qué?

—Si decide presentar cargos, le entregaremos la serie de exámenes a la policía. Si no, los mantendremos aquí. Si cambia de opinión acerca del enjuiciamiento, entonces en ese momento se los entregaremos al laboratorio criminal.

Abby aprieta mi mano.

—Estoy justo aquí. Creo que deberías hacer esto, Zoe. —Nunca antes había visto esta mirada en Abby. Sé que me ama y puedo confiar en ella. Asiento y contengo las lágrimas que amenazan con escapar.

—Ya que la doctora ha ordenado una tomografía computarizada y radiografías, vamos a necesitar esperar hasta que se realicen esos exámenes. Cuando regreses, comenzaremos este. —Me da una mirada de preocupación mientras continúa—: Quiero hacerte saber qué esperar cuando te lleven para esas pruebas. Las enfermeras y los técnicos se abstendrán de tocarte tanto como sea posible. Quiero que trates de mantenerte calmada y quieta. Te pondrán y sacarán de esta camilla levantando la sábana que está debajo de ti. ¿De acuerdo?

—De acuerdo —respondo con un asentimiento.

—Los estudios no deberán tomar mucho tiempo, pero tu familiar tendrá que quedarse aquí.

Miro a Abby antes de volver a mirar a Julia y pregunto:

—¿No puede venir conmigo?

Sacudiendo la cabeza suavemente, dice: —No, lo siento.

Abby me asegura que todo estará bien, y todo lo que puedo hacer es confiar en ella. Pero tengo miedo de estar sola, incluso si es por poco tiempo. Sentir que he perdido el control me está alterando mucho, cuando la doctora Martin vuelve para decirme que están listos para llevarme de regreso.

Abro los ojos y parpadeo al impactar en ellos la luz de la bombilla. Cuando mis pupilas se acomodan al exceso de luz, veo que Abby duerme a mi lado. No estoy segura de cómo había terminado en la habitación luego de la realización de todos los estudios efectuados el día anterior, pero doy gracias de tenerla cerca al despertar. La primera cosa que noto es el dolor en mi garganta y la parte inferior de mi cuerpo y el escozor en los ojos. Lo que pasó anoche empieza a llegar de nuevo a mí y mi cuerpo comienza a temblar al instante. Abby ha despertado, se incorpora sentándose en la camilla de hospital.

—¿Estás bien, Zoe? Tuviste una mala noche —habla Abby despacio y con cuidado, asegurándose de no decir nada que me ponga en marcha de nuevo.

Mi cabeza se mueve rápidamente hacia adelante y hacia atrás y me levanto para envolver mis brazos alrededor de ella, apretándola tan fuerte como mi cuerpo tembloroso me lo permite. No tenía idea de lo agradecida que estoy por ella y su horario.

Me habían realizado el test de violación durante cuatro horas, todas las pruebas se enviaron al departamento de policía, luego una agente vino a tomar mi declaración para proceder a entablar una denuncia en contra de Matt, coincidentemente alrededor de estos últimos cinco meses tres chicas habían sido agredidas sexualmente y todas ellas dieron la misma descripción de Matt, pero a diferencia de ellas yo sabía su nombre y lo conocía de antes que intentara atacarme. Los oficiales iban a dar algo de prioridad al caso, antes de que le sucediera a otra víctima, así que tendría que declarar una vez lo apresaran y confirmaran que Matt era el culpable.

—¿Estás bien? ¿Quieres que llame a la enfermera?

—No. Abby. No. Estoy bien. Solo fue un gran susto…

—¡Oh Dios! Estaba tan nerviosa, no sabes, he estado a punto de volverme loca.

Un sollozo se libera de lo más profundo de mi ser.

—Quiero ir a casa.

Suplico.

—Está bien, pero tenemos que esperar los resultados de la tomografía.

—Bien.

—Siento no haber estado aquí para ti anoche. Lo siento mucho. No puedo creer lo que te sucedió. —Abby solloza.

—Tranquila Abby, llegaste justo a tiempo. —Un estremecimiento me sacude todos los huesos del cuerpo y trato de retirarme de ella. Pero Abby me mantiene en un apretado abrazo justo lo que necesitaba.

Me tiro de nuevo en la cama un poco más tranquila. En ese instante la doctora Martin entra a la habitación con los resultados de mi tomografía.

—Buenos días, Zoe ¿cómo amaneciste? —pregunta acercándose a mi cama.

—Bien, solo con un poco de dolor de cabeza —respondo.

La doctora Martin me da una mirada llena de compasión.

—Todos los estudios han salido bien, así que dentro de una hora tendré lista la orden del alta. Pero si el dolor de cabeza persiste, tendrás que volver aquí de inmediato.

—Está bien.

—No se preocupe doctora, al mínimo dolor estaremos aquí enseguida —replica Abby.

—Perfecto. —La doctora Martin asiente—. Las dejo para que se preparen —dice bajando la cabeza para anotar algo en su libreta, luego sale de la habitación.

Abby me trajo ropa limpia, espero unos minutos para cambiarme y salir de aquí. No sé cómo trataré de enfrentar esta situación con mis padres, en algún momento tendré que decirles lo que me sucedió, solo espero que ellos no tomen alguna medida drástica como hacer que regrese a Grecia, eso sin duda no podría soportarlo. Lo único que quiero es estar abrazada por los fuertes brazos de Blake mientras él me susurra al oído que todo va a estar bien. Tengo que llamarlo para contarle lo que me ha pasado.

—¿Tienes hambre? —pregunta Abby trayéndome de vuelta de mis pensamientos.

—No —digo mientras sacudo la cabeza.

—Realmente deberías comer. Solo inténtalo.

Me acuesto con los ojos cerrados.

—Por favor, Abby, más tarde.

No dice ni una palabra más.

Sé que quiere ayudarme.

—¿Qué tal una pizza?

—¿Doble ración de queso?

—Sí.

—A la orden.  Camino a casa pasamos por ella.

—¿Tienes mi teléfono? —pregunto abriendo los ojos.

Va hasta su bolso sobre el sofá.

—Lo tengo. —Agarra mi teléfono y me lo pasa. Lo enciendo y deslizo la pantalla para ver que tengo algunos mensajes de texto y varias llamadas perdidas de Eryx. Y unos cuantos mensajes de textos de Sammy, pero nada acerca de Blake.

—¿Quién era? —pregunta Abby, mientras se sienta de nuevo y comienza a abrir una caja de galletas.

—Eryx y Sammy —digo, jugueteando con mi celular.

—Deberías llamar a Eryx, seguramente se está volviendo loca y preguntándose en dónde estás —dice mientras come una galleta.

—Quizás más tarde. —Dejo el teléfono en mi mano luego recuesto la cabeza y me quedo mirando el techo.

Necesito a Blake conmigo.

Necesito su beso en la frente.

—Voy a buscar los papeles para irnos a casa. ¿Puedes tomar una ducha y estar lista para cuando vuelva o necesitas ayuda con ello? —Abby se pone de pie.

—No, está bien, pero antes llamaré a Blake tengo ganas de hablar con él —digo suavemente.

—¿Le contarás? —inquiere.

—Sí.

—Está bien, te veo en un rato —dice Abby saliendo de la habitación.

Tomo mi teléfono y disparo un mensaje de texto a Blake.

Zoe: Hola amor ¿estás ocupado?

Me quedo aguardando por una respuesta.

Blake: Algo así, ahora no puedo hablar.

Zoe: ¿Puedes llamarme más tarde?

Blake: No sé si podré, voy a estar muy ocupado todo el día, pero mañana en la noche podría llamarte.

En el último día ha estado extrañamente distanciado.

Está empezando a preocuparme que mi peor miedo en nuestra relación se haga realidad, él se está aburriendo de mí. Tengo sentimientos encontrados y no me gustan para nada.

Zoe: Está bien, no lo olvides. Realmente tengo que hablar algo importante contigo.

Blake: Yo también tengo que hablar contigo.

Zoe: Pues, hablamos mañana te quiero.

Blake: Ok.

»Ok. «

¿Un puto ok?

A Blake sin duda le pasa algo.

Mi corazón me duele por la forma en la que él está actuando. Tengo que hablar con él lo antes posible.

Dejo el teléfono en la cama poniéndome de pie para ir a tomar una ducha, necesito olvidarme de lo ocurrido y acostada en esta cama no lo lograré.

Aproximadamente una hora más tarde, Abby tiene su brazo alrededor de mi cintura mientras nos vamos del hospital y caminamos hasta su camioneta. Desbloquea el vehículo y me abre la puerta. Me ayuda a subir en el asiento y cierra la puerta. La observo aturdida mientras rodea la parte delantera del auto y se sube en el asiento del conductor. Empiezo a sentir la ansiedad construyéndose en mi estómago ante la idea de volver a casa. Solo quiero fingir que esto nunca sucedió. Quiero esconderme de esta pesadilla.

—¿Puedo pasar la noche en tu habitación, Abby? —pregunto, mientras miro fijamente mis manos inquietas en mi regazo.

Ella se acerca, toma mi mano y le da un apretón.

—Por supuesto.

Blake

Terminé de responder a los mensajes de Zoe, luego le mando uno a Erick para que acepte mi llamada de FaceTime.

—Oye tío ¿qué pasa? —dice Erick deslizando una bandeja de comida a su lado, está sentado en la oficina de la tienda.

Realmente no estoy de humor, así que permanezco sentado en el patio trasero de la casa de mi madre con una taza de café, preguntándome cómo mi vida quedó en mal estado tan jodidamente rápido. Pensé que tenía la imagen de chica perfecta, ahora no tanto.

—No mucho —murmuro y las cejas de Erick instantáneamente se elevan, este chico me conoce demasiado bien.

—Ok, bien, tú y yo sabemos que algo pasa, así que puede ser que lo sueltes. Vamos, tiempo de conversación de chicas. —Su voz se agudiza en la última parte y suena tan parecido a Jack cuando dice eso que es espeluznante.

—Erick, no creo que…

—Solo detente. —Levanta una mano hacia el teléfono y se acerca más—. Soy como tu hermano, tío y los hermanos se cuentan todo. Y te puedo decir que estás molesto, por lo que acaba con ello de una vez.

Después de un poco más de insistencia, finalmente le dije a Erick lo que me estaba molestando, se siente bien sacar todo de mi pecho, creo que de no haberlo hecho probablemente habría explotado por el peso.

—Hmm… —se echa hacia atrás en la silla y se pasa un dedo por la barba que cubre el mentón— Bueno, no sé, realmente no he estado alguna vez en una situación como esta. Creo que necesitas hacerle frente a ella, sin embargo, realmente no parece como algo que Zoe haría y tal vez necesitas escuchar su versión de los hechos.

—Por otro lado, ella podría ser una zorra mentirosa y realmente puede jugar bien todo el acto inocente.

—No sé, supongo que la primera es correcta. La vi contigo en la boda, podría decir que ella está totalmente enamorada de ti amigo y sé que sientes lo mismo. No te limites a mantenerlo embotellado. Sé que, si eso ocurre, vas a hacer algo de lo que te arrepentirás, casi puedo garantizarlo.

—¿Este es el fin de nuestra charla de chicas entonces? —Erick había traído algunos buenos puntos, pero en realidad solo necesitaba un poco de tiempo a solas para que mi cabeza estuviera bien puesta. Hasta ese momento, realmente no iba a ser capaz de tomar decisiones.

—Sí, oficialmente. Haz lo correcto Blake y voy a seguirte a pesar de lo que decidas. No tomes una decisión permanente sintiendo una emoción temporal.

—Muchas gracias, Erick. —Le digo mientras terminaba la videollamada sentado en la silla, repitiendo sus palabras en mi cabeza. Sé lo mucho que Zoe me ama, y hasta un ciego puede ver que mis sentimientos son exactamente iguales. Tal vez he cometido un error tratando de ser frío con ella. Pero lo que más me ha afectado es pensar que una parte de mí tenga razón al pensar que Zoe pueda estar engañándome y jugando conmigo.

Yo no sé si podría vivir con eso.

Capítulo 27

Zoe

La oscuridad me rodeaba asfixiándome y quemándome, estaba en un lugar el cual no reconocía, todo estaba oscuro, llevé mis manos a mi rostro y enseguida noté que estaba llorando.

Pero no eran lágrimas.

Era sangre.

Estaba llena de sangre, toda mi piel lo estaba, por todas partes pegajosa y viscosa, quise gritar por ayuda, pero mi voz no salía de mi boca, lo intenté de nuevo, pero no pasó nada. El pánico se apoderó de mí, intenté levantarme y salir de allí pero no podía levantarme y correr porque mis piernas no me respondían.

En ese instante algo me sostenía.

Unos fuertes brazos.

No podía moverme y los brazos se cernían cada vez más a mi alrededor cortando mi respiración, impidiéndome respirar con normalidad. Cada vez que intentaba moverme los brazos se movían más y más fuerte a mi alrededor. El olor a sangre se intensificó causándome ganas de vomitar, grité, pero nadie me ayudó, nadie vino a rescatarme. Nadie vino a salvarme de estos fuertes brazos.

—¡Dios mío! —Me levanto de un salto, agitada. Despierto enredada entre las sábanas y con la camiseta que había robado de la casa de Blake pegada al pecho, empapada de sudor frío—. Maldita pesadilla de mierda…

Me duele mucho la cabeza y el resto del cuerpo, como si alguien estuviera taladrando en mi cabeza con un taladro de gran tamaño, el dolor se extiende hasta detrás de mis ojos. Levanto la vista hacia el despertador que está arriba de mi mesa de noche, son las tres de la tarde, mucho más temprano de lo que esperaba, solo he dormido unas cuantas horas desde que llegué a casa del hospital. Sin ganas de volver a conciliar el sueño me levanto de la cama caminando hacia el baño para meterme en la ducha.

Me quedo de pie bajo el chorro del agua caliente y dejo que el calor alivie el aturdimiento que siento desde la noche anterior, espero que el agua se lleve la conmoción en la que estoy sumergida. Pero en ese momento, llegaron unas invitadas que tenían mucho tiempo sin visitarme y que cuando vuelven, lo hacen a gran escala.

»Las lágrimas«

He llorado muy pocas veces en mi vida, mis padres dicen que ni cuando era una bebé lo hacía mucho. No les encontraba ningún sentido a las lágrimas, pero cuando comenzaron a rodar por mis mejillas mezclándose con el agua de la ducha, no pude aguantar más. Sollocé entre el vapor. Era como si estuviera sacando todas las lágrimas que había almacenado a lo largo de mi vida.

Lloré por lo que Matt había intentado hacerme.

Lloré por extrañar tanto a mis padres.

Lloré por la distancia entre Blake y yo.

Lloré por todo eso y más.

Las lágrimas son las palabras que no sabemos cómo decirlas, pero el corazón grita.

Me quedo bajo la ducha hasta que el agua sale fría y, entonces, permanezco ahí, dejando que el agua helada se abra camino en mi piel. El tiempo se detiene mientras permanezco en esta posición. Me duele el pecho y todo mi cuerpo se siente roto. Me arde el estómago, y juro por Dios que puedo sentir que mi alma se está rompiendo. Lentamente me pierdo en mí misma. Mi pecho se desmorona en fragmentos dolorosos. Violentos sollozos destruyen mi cuerpo por completo.

Salgo de la ducha tambaleándome, temblando y agarrándome la barriga. Llego hasta el váter y vomito lo poco que había comido anoche. Me siento vacía y débil, así que tomo mi albornoz y me arrastro de nuevo a la cama.

La casa permanece tranquila, Abby tendría que estar viendo una película. El silencio me oprime y retumba en mi cabeza. Cierro los ojos porque me arden y dejo que el silencio envuelva mi cuerpo. Intenté dormir para recuperar el sueño de la pasada noche, pero cada vez que cerraba los ojos la cara de Matt se instalaba completamente en mi memoria.

El zumbido de mi teléfono me despierta, y me levanto de la cama para sacarlo de mi bolso, lo tomo en mi mano observando el número de Blake brillando en mi pantalla.

No puedo contener la felicidad que siento al tomar la llamada.

—Hola —contesto alegremente.

Blake se queda unos segundos en silencio y lo único que puedo escuchar es el sonido de su respiración a través de la línea telefónica.

—Hola Zoe. —Y esa voz es todo lo que necesitaba para poder drenar los malos pensamientos de mi mente.

—Te extraño, esperaba tu llamada más tarde pero no sabes lo feliz que me hace que sea ahora, de verdad necesitaba escuchar tu voz. —Le contesto, relajándome en la cabecera de la cama.

—Tengo algo de tiempo libre, y mientras más rápido hablemos será mejor —ruge, haciendo que todo mi cuerpo tiemble.

—¿Blake, está todo bien? —susurro tristemente.

Blake gruñe en voz alta.

—¿Por qué me perdonaste tan fácilmente cuando Hannah inventó que me acosté con ella en la despedida?

—Porque confío en ti —susurro, tratando de pensar hacia dónde está dirigida esta conversación, pero sigo en blanco—. ¿De qué va esa pregunta Blake?

—He estado pensando, no sé, disculpa que te diga esto por acá, pero necesitamos dejarlo —susurra finalmente.

Mi mente empieza a girar en círculos.

—¿Dejar qué? —inquiero con mayor curiosidad—. ¿De qué va esto, Blake? Si puedes ser claro te lo agradecería —bufo confundida.

Él se queda en silencio unos minutos.

—Creo que no estaba preparado para una nueva relación una vez terminé con Hannah, todo ha pasado muy rápido y me he dado cuenta de cosas que en el momento no las podía percibir, pero que ahora están bastante claras.

—¿Qué cosas?

—Te vi anoche, Zoe —declara claramente.

—¿Qué? ¿Dónde estabas? —cuestiono extrañada—. Blake no entiendo…

—Sabes a qué me refiero.

—No Blake, no sé a qué te refieres…

Me corta.

—Iba a sorprenderte anoche y te vi besándote con el chico que frecuenta la cafetería para verte.

La ansiedad se acumula lentamente en mi estómago mientras soy atrapada con la guardia baja por su declaración a través de la línea telefónica, sobre todo por los acontecimientos de la noche anterior

—¡No, no, no, no! Blake, no es lo que parece, tienes que saber que… —contesto con un nudo instalado en el estómago y sintiendo cómo mis manos comenzaban a temblar por la frialdad en la voz de Blake.

—Lo siento, pero no quiero saber nada más. De verdad discúlpame por hacer esto por aquí. Pero ya pasé por esto una vez y no voy a quedarme para ver cómo se burlan de mí una segunda vez.

—¡BLAKE! ¡MALDICION! ¡DÉJAME HABLAR! No es lo que parece, Matt me…

—Adiós Zoe. Siento haber perdido mi tiempo contigo.

—¡¡¡Blake no!!! —exclamo más alto de lo que debería, pero él ya ha terminado la llamada.

Me levanto de prisa marcando su número en una llamada, pero es un intento fallido. Me apresuro a mandarle varios mensajes de WhatsApp.

Zoe: Blake no es lo que parece por favor permíteme explicarte.

Zoe: Las cosas no son como parecen.

Pero ambos mensajes me rebotan de vuelta porque Blake me ha bloqueado de WhatsApp. Intento llamarlo varias veces, pero su contestadora me da la bienvenida.

Siento haber perdido mi tiempo contigo.

Tengo que arreglar esto.

Blake había dicho que me vio, entonces él está de vuelta en la ciudad. Así que lo que tengo que hacer era llamar a Sammy para que me ayude a arreglar este malentendido.

Marco su número y Sammy contesta al primer timbre.

—¡¿Zoe dónde estás?! No has venido al examen —dice Sammy, sonando enérgica—. ¿Estás enferma?

—Algo así, Sammy he estado llamando a Blake, pero no logro comunicarme con él, ¿crees que aún esté en tu casa? —murmuro, sonando muy agobiada—. Él no me dijo cuándo volvería de vuelta a Miami —odio las mentiras, pero esta era necesaria.

—Sí, está en casa, bueno antes de venir a la universidad estaba allá —responde con voz calmada.

—Gracias Sammy. —Logro decir.

—De nada, ¿vas a trabajar hoy? —Me pregunta.

—No.

—Bueno, pasaré por tu casa más tarde para decirte lo que saldrá en el examen.

—Está bien, nos vemos más tarde y gracias —le informo y luego termino la llamada.

Me encamino hacia mi ropero para buscar algo de ropa, me visto con una camiseta negra mangas largas, unos jeans y unas Converse negras, camino de vuelta a mi cama para tomar mi teléfono. Salgo de mi habitación para buscar a Abby en la cocina. Ella está preparando algo de comer en la estufa.

—¿Abby puedes llevarme a casa de Sammy? —Arrastro las palabras—. Necesito hablar con Blake acerca de un malentendido.

—Necesitas descansar, recuerda que la doctora Martin lo dijo —dice sin girarse—¿Ya te tomaste la pastilla para el dolor de cabeza?

—No.

—Bueno Zoe, pues hazlo. —Me dirige una mirada severa cuando se da la vuelta.

—Lo haré Abby, pero ¿por favor puedes llevarme a casa de Sammy? Solo serán algunos minutos.

—¿Zoe, no entiendes la magnitud de lo que te pasó? —pregunta—. Estuvieron a punto de… Deberías estar descansando. —Me indica moviendo las manos con impaciencia.

Levanto la mano para interrumpirla.

—Blake piensa que lo he engañado con Matt, necesito decirle la verdad. No puedo perderlo Abby, a él no. —Contengo el aliento.

El corazón me late desbocado en el pecho. Veo que las dudas se evaporan de su expresión y se abalanza sobre mí en un fuerte abrazo.

—Está bien, vamos. Lo siento, estoy muy nerviosa con todo esto —murmura mientras se separa de mí.

—Yo también lo estoy Abby, de verdad, pero necesito hablar con Blake cuanto antes —replico en voz baja mirándola a los ojos—. Por favor…

—Está bien, está bien. Vamos al coche.

Salgo de la cocina hacia la entrada, espero unos minutos a Abby. La tarde está relativamente fresca ya se sienten las duras brisas del otoño. Aprovecho este instante de tiempo para volverle a mandar mensajes a Blake.

Zoe: Blake por favor respóndeme.

Zoe: Por favor.

—Vámonos —dice Abby detrás de mí, presiona la alarma del coche. Entro en el asiento del copiloto.

Una vez Abby entra en el coche, no pierde tiempo en poner el motor en marcha. Ella sabe la dirección ya que otras veces me ha pasado a buscar a casa de Sammy. Solo espero que Blake aún se encuentre en casa, y que no haya viajado a Miami. No puedo darme el lujo de viajar ya que necesito tomar mi último examen final del primer semestre, también está la duda de si Abby me dejaría hacerlo.

Y no dejo de pensar en que quizá ya no me ama y ya no me quiere a su lado y usa lo de Matt como pretexto. No sé si pueda soportar eso. Seguro, soy joven y él es no es mi primer novio, pero sí mi primer amor real, de verdad me siento como si tuviéramos una conexión que es tan rara. Lo que sea que esté mal, necesitamos hablarlo, no puede seguir evadiéndome.

—¿Podemos ir un poco más de prisa?

Ella arquea una ceja.

—Casi llegamos.

En ese momento mi teléfono suena.

Lo tomo de inmediato pensando que es Blake, pero no, es mi madre.

—Hola —los saludo.

—¡Zoe hija! ¿Cómo estás? —escucho la dulce voz de mi madre.

—Hola mamá, estoy bien. ¿Ustedes cómo están?

—¡Qué bueno hija! Estamos bien. Solo llamaba para ver cómo están tú y Abby.

—Estamos bien.

—¿Estás bien, Zoe?

—Sí, solo que tengo muchas ganas de verte, te extraño mucho y a papá también.

—¡Oh hija! También te extrañamos mucho.

—Yo también.

—Bueno hija, solo quería saber cómo estabas y como ya te escucho que estás bien, estamos bien te dejo que ya es hora de dormir. Recuerda cuánto te amamos, saludos a Abby.

—Te quiero mamá, besos a papá.

—Adiós.

Termino la llamada en el momento en que Abby dobla la esquina hacia la casa de Sammy, guardo mi teléfono en mi bolsillo trasero lista para salir del coche una vez se detenga. Cuando Abby estaciona frente a la casa le digo que no sé cuánto tiempo vaya a demorar, pero ella me responde que me esperará el tiempo que sea necesario.

Salgo del coche caminando hacia la entrada de la casa de Blake, una vez estoy en la puerta presiono el timbre. Los minutos antes de que alguien abra la puerta se vuelven eternos, tengo el corazón latiendo a mil por hora.

Que Blake esté en casa, por favor Dios.

Ese es el mantra que repito una y otra vez en mi mente.

Alguien abre la puerta, levantando mi cabeza retrocedo un paso, pero luego me congelo en ese lugar cuando los rizos rubios familiares pertenecientes a Hannah aparecen a la vista y ella me pone una sonrisa enferma y dulce en su rostro.

—¡Oh! Si es la pequeña niña.

Estoy completamente sorprendida de verla aquí.

—¿Blake está en casa? —murmuro. Hannah abre la puerta por completo y escucho a alguien bajar las escaleras.

Simplemente me ignora.

—¡Hannah no te vayas! —Escucho decir a Blake el cual está de pie en al final de las escaleras terminando de abotonarse la camisa con la cabeza baja. Cuando termina y levanta la cabeza me ve ahí parada en la puerta y todo su semblante se transforma, luce completamente pasmado.

Giro mi rostro para ver a Hannah mantener la misma sonrisa en sus labios.

—Blake, te espero en el coche. No tardes —dice Hannah mientras sale de la casa.

—¿Qué haces aquí, Zoe? —murmura mientras se acerca a mí.

—¿Qué estás haciendo, Blake? —digo, tratando de controlarme— ¿Por qué Hannah estaba aquí?

—Perdiste el derecho de saber lo que hago con mi vida el día que te vi con la lengua de otro hombre dentro de ti.

—Blake, si vine hasta aquí fue para decirte lo que realmente pasó, tienes que saber que Matt me besó a la fuerza.

—Sí, lo que digas, pero me quedo con la certeza de que te vi y no hiciste el más mínimo intento de separarte de él. —Su mandíbula se aprieta.

—Por favor, Blake déjame explicarte lo que pasó…—suplico.

—No me interesa escuchar nada de lo que tengas que decir y si solo viniste a eso creo que es hora de que te vayas, tengo cosas que hacer.

—¿Volviste con Hannah? —Una arcada me sube por la garganta al momento de pronunciar esas palabras.

—Lo que haga con mi vida privada ya no es asunto tuyo y creo que nunca lo fue. Pero sí, volví con Hannah. Ahora dime algo, Zoe, ¿hasta cuándo pensabas ocultar que estabas con otra persona?

Todo mi cuerpo empieza a temblar y siento escalofríos por mi espalda, haciéndome sentir mal del estómago.

Mi cabeza da vueltas, mi cuerpo se encuentra adormecido y hay un dolor en mi corazón que sé que nunca me abandonará. Ha dejado un hueco en toda mi existencia.

—¡¡¡Nunca te he engañado!!!… Tan solo déjame…—suplico, mi voz es como un cristal roto.

—¿Alguna vez importé? —me susurra—. ¡Contéstame! Nunca te importé, ahora lo sé, pero hubo un segundo… un maldito segundo en el que creí que eras totalmente sincera y que de verdad estabas comprometida con nuestra relación, pero solo fui un juguete para… —Algo destella en su rostro, pero lo hace retroceder.

Algo cruza por su cara, algo horrible. Lo veo esconder cualquier emoción que haya sentido por mí durante las últimas semanas detrás de su muro frío, descorazonado y sin emociones. Se ha ido, mi Blake se ha ido.

—Ahora, por favor lárgate de mi casa y ve en busca de un nuevo hombre a quien engañar, tu juego conmigo ya terminó —dice antes de caminar hacia la puerta para que saliera de su casa. El sonido de su voz me hace enfermar más del estómago. Es como un grave accidente de carros y yo no me puedo ir lejos.

Esto realmente cierra las puertas para mí y Blake para siempre.

—Vete Zoe. —Su voz es como un látigo—. Vete, ya no te quiero aquí. Ya no te necesito aquí. Lárgate de una jodida vez de mi casa.

Veo rabia pura en su mirada, su mandíbula se encuentra tan rígida que sé que está presionando sus dientes con fuerza. Me lo quedo mirando, observándolo de verdad. Un hermoso y jodido hombre. Un desperdicio de perfección. Quiere que me vaya. Pues me iré.

—Espero que algún día te arrepientas de todo lo que me has dicho —le digo, retrocediendo un paso—. Espero que algún día tu corazón sea arrancado y destrozado justo como lo hiciste con el mío, pero, sobre todo, Blake, hoy confirmo que fui una idiota porque aun sabiendo como terminaría esto, me arriesgué porque me gustabas, de verdad me gustabas.

Por último, mis pies se descongelan y me topo con la mesa detrás de mí, con un rastro de lágrimas en mis ojos, salgo de su casa encontrando a la persona en la cual podía siempre confiar. Ella me rodea con un brazo alrededor de mi cintura cuando ve el desastre que soy.

—Zoe, ¿qué te pasa? —los dedos de Abby limpian mis lágrimas con sus ojos mirándome fijamente, pero no va a funcionar y quién sabe cuándo en realidad va a parar.

—Abby, llévame a casa por favor.

—Vamos Zoe, entra al auto.

—No Abby —sollozo, agarrándome a su brazo tan fuerte como la antorcha que soy—. Llévame a CASA. Quiero irme, no quiero estar aquí.

Entro en el auto y todo lo que quiero es desaparecer, irme lejos de esta ciudad, Abby arranca el coche mientras cierro mis ojos y comienzo a llorar, más que nunca. No sé cuánto tiempo pasa hasta que el auto se detiene frente a mi casa. No dejo de caminar hasta que estoy en mi dormitorio, luego me quito la ropa.

Cuando entro en la ducha, llevo una mano a mi estómago. Un sollozo sube por mi garganta y niego. Lloro con tanta fuerza que tengo que deslizarme en los azulejos y sentarme en el suelo de la ducha. Acerco mis piernas, dejando que el agua caliente caiga sobre mí, y cierro los ojos preguntándome si el dolor de la pérdida alguna vez me dejará

Blake

—¿Qué diablos hiciste, Blake? —La voz de Sammy chilla, sacándome de mi noche de sueño, cuando ella prácticamente tira la puerta de mi habitación, muy probablemente agrietando la pared detrás de ella.

—Cálmate, Sam. —Logro abrir al menos uno de mis ojos y ver que ya es de noche y mi cabeza está palpitando de un infierno de dolor de cabeza. Su cabello está colocado en la parte superior de su cabeza y su rostro luce completamente rojo, algo que nunca había visto. Tiene los ojos inyectados en sangre como si hubiera estado llorando, lo que me hace sentarme inmediatamente—. Espera, ¿qué pasa? ¿Está todo bien? ¿Dónde está mamá?

—Sí, todo el mundo está bien —espeta—. Con una excepción tal vez, creo que estás seriamente jodido de la cabeza, si todo lo que oí es cierto. No puedo creer que ella se alejó de esa manera, era mi mejor amiga.

Ella se deja caer en el extremo de la cama, frotando sus ojos a las nuevas lágrimas que ruedan por sus mejillas.

Sí, todo se vuelve a mí ahora. Yo podría haber tenido mucho esta tarde, pero todavía recuerdo lo que había hecho. Sí, me sentí culpable como el infierno de lo que pasó y la ruptura con Zoe casi me había empujado sobre el borde, lo que quería era cogerla en mis brazos y nunca dejarla ir otra vez, pero no pude. No podía olvidar lo que había hecho a mis espaldas. Primero Hannah vino a casa de mi madre para que firmara unos papeles del banco para desactivar una cuenta bancaria que teníamos en conjunto, cuando ella vino hacia aquí terminaba de llegar de la playa, así que ella se quedó en la sala de estar mientras yo subía a mi habitación para cambiarme de ropa. Y en ese instante cuando bajaba las escaleras me encontré con Zoe en la puerta y no supe cómo reaccionar.

— ¿Qué quieres decir con que yo la alejé? Ella me engañó con otro, Sammy deberías informarte mejor. Ella rasgó mi corazón ¿crees que me lo merezco?

Sam sacude la cabeza y se endereza de nuevo, mirando hacia mí y golpeando su dedo en mi pecho.

—Estás equivocado, Blake, no sé qué crees que has visto, pero Zoe lo detuvo. Él vino a ella y ella lo rechazó, diciéndole lo enamorada que estaba de ti. Le dijo que no podía ser amiga de él nunca más, si iba actuar así, porque al final ella siempre iba a elegirte. Y Matt… —solloza—. Intentó violarla. Zoe fue a parar al hospital y él tiene una orden de arresto, pero no saben dónde está.

—¿Qué acabas de decir?

Ella ni siquiera me da la oportunidad de responder y no estoy seguro de cómo hacerlo después de escuchar todo lo que tenía que decir. Una cosa que sé, es que soy un completo asno.

—Que Matt la intentó violar, y me siento como una mala persona porque fui quien se lo presentó. Pero juro que no sabía que iba a hacer algo así. —Agita sus manos alrededor de la habitación salvajemente—. ¿Y ahora esto? Se ha ido y es todo culpa tuya. Tú eres el único que tiene la culpa aquí. —Mis ojos siguen sus manos y rápidamente me doy cuenta de la magnitud de sus palabras.

—¿Qué quieres decir con que no está? —Salto de la cama, azotando puertas del armario abiertas buscando una camiseta que ponerme—. ¿Qué diablos, Sammy? ¿Adónde se fue? Tengo que hablar con ella. Tengo que explicar lo que yo pensaba que pasó. Necesito otra oportunidad. Necesito decirle que lo que dije acerca de Hannah fue una mentira.

—Quedé de ir a verla cuando saliera de la universidad, fui a su casa, la encontré llorando entonces ella y Abby me contaron todo lo que había pasado tanto con Matt como contigo, decía que le dijiste que volviste con Hannah y se vuelve a su casa de Grecia. No he sabido nada de ella desde entonces, he tratado de llamar y enviar mensajes de texto por lo menos cien veces, pero solo voy directamente al correo de voz ahora. Realmente creo que has perdido tu oportunidad. La destruiste.

Mi corazón se encoge en el pecho, sabiendo que he destruido deliberadamente la única cosa buena en mi vida por un malentendido estúpido. Y ella se ha escapado de mí tan lejos como pudo. No sé si la merezco en mi vida, pero voy a tratar con todo lo que hay en mí. Tengo que hacerlo.

Capítulo 28

Zoe

Después de dieciocho horas de vuelo ya estoy en casa. Durmiendo en mi cama que tanto extrañaba. Todas esas horas no me han hecho dejar de pensar en Blake. 

Dieciocho largas horas han pasado desde que vi por última vez a Blake y mi corazón sigue sin estar completo, no estoy segura de si alguna vez lo estará. No lo pensé dos veces la tarde que mi corazón fue arrancado, me fui sin mirar atrás. Mis padres habían estado preocupados al principio acerca de que volviera a casa, pensando que era porque no quería estar lejos de ellos, que es una semi-verdad.

Blake estaba siendo persistente con las llamadas telefónicas, tanto es así que al final tuve que apagar mi teléfono para que no pudiera contactarse más conmigo. Le había contado a Sammy acerca de Matt y lo que pasó con su hermano, le pedí que no le contara nada a Blake, pero ella me dijo que no podía quedarse callada.

El ruido de alguien golpeando a mi puerta me hace levantar la cabeza y desenredarme de estas cálidas sábanas.

—Adelante.

Veo a mi padre asomarse por la puerta.

—¿Cómo estás hoy, mi dulce niña? ¿Te sientes bien?

—Sí papá, estoy bien —murmuro mientras me recuesto en la cabecera.

Él entra y camina hasta que se sienta en la cama tomando una de mis manos para entrelazarla con las suyas.

—Sabes que te amo, ¿verdad?  —Me mira fijamente. Lo observo detenidamente amo a mi padre, me conoce como la palma de su mano siempre ha adivinado todo lo que me ha pasado. No importa cuántas veces mintiera o negara las cosas, siempre me descubría.

—Claro que sí, también te amo.

—Lo sé, por eso no te voy a preguntar qué te pasa, pero sé que sabes que no me trago la idea de que estás aquí porque nos extrañas. —Me estremezco—. Siempre estaré aquí para conversar cuando quieras. Pero sea lo que sea que te trajo de vuelta aquí, estoy feliz de que tenerte en casa.

Pestañeo.

—Lo sé papá y te lo agradezco, por ahora solo quiero compartir estos días con ustedes. —Logro decir.

—Yo también quiero compartir estos días contigo, te hemos extrañado mucho. Tengo que probar todos los postres de tu madre, ya sabes que no se le dan muy bien.

Río por lo bajo.

—Te compadezco, papá.

—Sí, sí, sí. Ahora ¿por qué no sales de la cama y me acompañas al hotel?

—¿Puedo ir más tarde? Quiero dormir un poco más, jet lag ya sabes, también Eryx quedó en venir a verme temprano.

—¿No quieres pasar tiempo con tu viejo padre? —dice inclinado su cabeza para ocultar una sonrisa.

—Sabes que no eres viejo. —Le hago guiño.

—Está bien —concuerda eventualmente—. Descansa y nos vemos más tarde, te amo.

—Adiós.

Mi padre me abraza, una vez sale de mi habitación me vuelvo a dormir deseando que Eryx venga pronto a verme.

Siento unos dedos correr por mi rostro, abro mis ojos despacio y veo a la persona que más he extrañado. Caigo en los brazos de Eryx cuando se agacha frente a mí. Me sostiene en sus brazos mientras lloro más y más. Ha pasado tanto tiempo desde que ella me ha abrazado, y su tacto es casi demasiado para mí. Blake acaba de tomar todo y me siento hecha polvo, como si en cualquier segundo pudiera volar hacia la nada. Agarro fuertemente a Eryx, desesperada por ella.

—¡Oh Dios! ¿Tanto me has extrañado? —la escucho decir a través de mis sollozos.

—No sabes cuánto —balbuceo.

—También te he extrañado.

La corto y suelto todo. Todo lo que estuve escondiendo.

—Blake terminó conmigo porque pensó que lo engañaba con Matt.

—Zoe…

—¿Recuerdas el día que te dije que Blake volaría a verme? —Ella murmura que sí—. Matt intentó violarme. No pasó nada, pero terminé en el hospital. No te había dicho porque no quería que nadie lo supiera.

—Cariño...

Eryx no dice nada más, ya que ambas lloramos. No sé cuánto tiempo estamos abrazadas, pero cuando el agotamiento nos golpea, recuesto mi cabeza contra la cabecera de mi cama y suspiro. Cuando miro de vuelta hacia Eryx, pido disculpas de nuevo.

—Calmémonos un poco ¿de acuerdo? —dice y luego se levanta para ir por un vaso de agua a mi mesa de estudio.

Sentándose a mi lado pregunta:

—¿Qué pasó, Zoe?

—¿Con Matt o Blake?

—Matt.

—Se molestó conmigo porque no quise acordar una cita con él, luego me llevó a casa y cuando nos estábamos despidiendo se acercó a mí y me besó a la fuerza, pero lo alejé y entonces esa misma noche más tarde se metió a mi habitación y, él, él... —No termino de decirlo, porque no puedo y sé que no lo necesito—. Gracias a Dios Abby llegó en ese momento. Me llevaron al hospital. Pasé la noche allá, me hicieron varios estudios porque Matt me había golpeado en la cabeza bastante mal.

—¿Pusiste una denuncia?

—Sí lo hice y ahora lo están buscando para apresarlo.

—Imbécil —sisea.

—Eryx, no puedes decir nada.

—Lo prometo, ahora ¿qué paso con Blake?

Termino de contarle todo, acerca de Blake y por qué realmente me encuentro aquí. Todas las heridas que he intentado tan desesperadamente reparar comienzan a abrirse lentamente mientras uno todas las piezas.

Sacudiendo mi cabeza, me pongo a llorar de nuevo.

—Eso es jodido —dice mientras me abraza.

—Me enamoré de él. ¿Cómo pudo hacer que me enamorara de él? Me siento tan estúpida.

—No eres estúpida. Él es un imbécil.

No pude dejar de reír a través de mis lágrimas ante sus expresiones. He extrañado tanto sus palabras.

—Ojalá lo hubiera sabido —dice—. Me gustaría haber estado allí para ti. Tenías que contarme lo de Matt mucho antes.

—Lo siento.

—Lo importante es que ahora estás aquí.

—Sí, pero simplemente no sé qué hacer, ahora tendré que contarle todo a mis padres, pero sé que si les digo no me dejarán volver a Indiana y no quiero eso, me gusta mucho mi universidad, también está Blake que no logro sacarlo de mi mente. Estos días han sido una pesadilla, una pesadilla sin fin para mí. Pensé que era más fuerte. Pensé que Blake era real. No sé, Eryx. Me siento tan perdida. Más perdida que nunca.

—No te preocupes, tiempo al tiempo ya verás cómo estos días aquí te sientan de maravilla. —Me asegura Eryx.

—¿Puedes llevarme a hablar con la doctora Crezin? —Ella era mi psicóloga desde muy pequeña y una gran amiga de mi madre.

—¿No estás cansada?

—No, pero podemos ir a verla y luego pasar a almorzar al hotel, mi padre me ha invitado esta mañana.

—Está bien, ahora sal de esa cama, fresita, es tiempo de cambiarnos de pastel.

Su comentario me hace reír y no tengo duda de que estoy donde debía estar.

Someday I won be afraid of my head

Someday I will not be chained to my bed

Someday I’ll forget the day he left

But surely not today

La primera estrofa de Not today de la maravillosa Alessia Care se filtra por la bocina de mi teléfono, en estos cuatro días se ha convertido en mi himno.

One day I won’t need a PhD

To sit me down and tell me what it all means

Maybe one day it’ll be a breeze

But surely not today

But surely not today

No puedo dejar de sentir esa sensación de que lo había dado todo y que no fue suficiente. Lo peor que hice fue derribar todas mis barreras, dejar mis miedos de lado y simplemente ser yo, le enseñé una versión de mí que nadie más ha tenido. La vida debería tener un botón que diga: “Volver al estado de fábrica” así nos darían lo mismo las decepciones y los corazones rotos, pero lo peor de todo fue que me enamoré por completo, no solo un poco, no, fue completamente, me enamoré de su sonrisa, fue cuando me dio un abrazo que sentí cómo se rompían mis miedos y fue cuando me dejó que sentí cómo ellos regresaban.

Pero sé que saldré de esto, lo superaré y Blake pasará a ser lo que nunca quise que fuera, un recuerdo más. Me duele, pero he aprendido algo nuevo: a no confiar demasiado, a no dar tanto cariño y ser consciente de que siempre habrá una desilusión por muy bien que vayan las cosas, al final siempre termina sucediendo.

Llevar tantas decepciones con tan poca edad es realmente triste, me hace cuestionarme acerca del futuro, de lo que realmente quiero. Bueno, pero ahora lo único que quiero es sacarme a Blake de la cabeza, aunque puedo notar su ausencia en el lento palpitar de mi corazón. Quizás no tengo de qué preocuparme, hace años me había acostumbrado a andar con el corazón roto por dentro y una gran sonrisa en mi rostro, solo debo de hacer lo mismo otra vez. Después de superar un dolor que creía insuperable te das cuenta que en la vida todo pasa y vuelves a sonreír.

Levanto mi cuerpo de mis suaves sábanas tomando mi libreta y lápiz de debajo de una de mis almohadas. Había escrito más en estos cuatro días que en toda mi vida.

Tal vez nos quejamos del dolor brutal que es llevar el corazón roto, quizás unos tantos han dejado ya de creer en el amor y bueno, eso también funciona un poco... Creemos que a veces, el destino interfiere y deja de lado nuestros deseos, y cumple con su misión sin empeño, otras veces creemos que es simple mala suerte, desatino de los momentos cursantes del presente. Redundamos porque queremos arraigar pensamientos y sentimientos, todo lo que vaya de la mano, sucediendo...

No todo tiene sentido mientras pasa, pero también, lo sinsentido, crea causas, los efectos luego pasan. Quisiéramos crear realidades alternas, quisiéramos mover la tierra de esfera, también quisiéramos que el tiempo no se fuera... y quisiéramos tanto, que no se logra nada... que todas las almas, andan en busca de esa verdad descalza, de esa mentira que disfraza la desesperanza que nos abraza... Pensamos, sin siquiera querer hacerlo. Sentimos, de la misma forma.

No comprendemos y nos asustamos, usamos el miedo y nos envalentonamos.

Compramos deseos y vendemos esperanzas, contamos los verbos y bebemos las ganas. Cruzamos la vida, coqueteamos con la muerte, tenemos heridas por toda la mente. Buscamos respuestas, a veces sin hacer preguntas y nos conformamos, con la simple idea de que todo algún día termina.

Dejo el lápiz y la libreta a un lado. Necesitaba dejar cada uno de estos pensamientos de lado, apago la música que sigue sonando en mi teléfono, me levanto de la cama y camino hasta la cocina donde mi madre está sentada leyendo el periódico.

—Buenos días, Zoe. —Mamá musita por encima de su café—. ¿Dormiste bien?

—¿Café? —digo de regreso. Mi garganta se siente áspera y ronca por el desuso.

—Tomaré eso como un no. —Su rostro se arruga en una amplia sonrisa, baja del taburete y lo acaricia—. Toma asiento.

—Gracias —susurro y me siento en el taburete, tomando una naranja de la cesta de frutas frente a mí—. ¿Papá ya se fue al hotel?

—Sí, hoy recibirá muchos turistas ya sabes cómo son estos meses, lo hacen trabajar demasiado. Luego se queja de que vienen muchas personas —río, mientras me sirvo una taza de café.

—¿Todavía tienes dolor de cabeza? —Me pregunta de repente.

—No, ya estoy mucho mejor. —Le había dicho que estaba teniendo muchos dolores de cabeza para evitar que me preguntara acerca de lo que realmente andaba mal conmigo.

—Qué bueno que ya estás mejor. —Se acerca a mí desde atrás para darme un beso en mi cabeza—. Estaba pensando que podíamos ir a cenar todos al hotel, lo hablé con tu padre esta mañana antes de irse —dice mientras toma asiento en el taburete a mi lado.

—Esa es una idea genial. —Asiento mientras rodeo la taza, agradecida.

—Aunque no sé si ya tenías planeado algo para hoy.

—Nada, aunque quería ir al salón a arreglarme el cabello.

—Bien, podemos ir las dos y tener un día de chicas. ¿Qué dices? Ya casi te marchas y quiero pasar cada momento contigo. —Sacude la cabeza, su expresión es de tristeza—. Te hemos extrañado mucho.

—Y yo a ustedes por igual, estos días aquí me han alegrada mucho, mamá, no sabes cuánto.

—Lo sé, mi pequeña. Bueno, entonces déjame ir a tomar una ducha. Nos vemos en breve —dice poniéndose de pie.

—Mamá, ¿antes me dejas usar tu teléfono para llamar a Abby?

—Claro, aquí está —dice sacándolo del bolsillo de su pijama para pasármelo.

Lo tomo en mis manos.

—Gracias.

Ella desaparece en el pasillo mientras yo aprovecho para llamar a Abby, hace días tomé la decisión de apagar mi teléfono porque los mensajes de Blake eran un no parar y no había leído ninguno de ellos, porque simplemente no quiero hacerme daño.

Marco el número de Abby mientras me llevo el teléfono a la oreja. Ella responde al segundo timbre.

—¡Hola!

—Hola, Abby ¿cómo éstas?

—Hola Zoe, bien, aunque muerta del sueño.

—Siempre tienes sueño, eso no es raro en ti.

—Lo sabes. ¿Cómo estás?

—Bien ¿y tú?

—Bien, oye tengo algunas cosas que decirte.

—Adelante.

—Matt ha sido apresado, pero han pagado una fianza por lo que él estará libre hasta el día en que le imputen los cargos, te ha llegado una citación para dentro de dos semanas, el detective Steven, ha venido a informarme que el juez aprobó la orden de alejamiento interpuesta, así que no debes preocuparte por eso.

—Está bien, entiendo.

—Sabes que estaré a tu lado en todo momento, no tienes de qué preocuparte.

—Sí, lo sé. Bueno, ya te dejo que saldré con mamá y debo ir a prepararme.

—Cuídate, pronto nos vemos ya te extraño.

—Y yo a ti, adiós.

Termino la llamada. Mientras me quedo pensando en lo que me acaba de contar Abby. Creo que necesitaré otra visita al consultorio de la doctora Crezin, hace unos días estuve en su consulta y sus consejos en relación a todo lo que me ha estado pasando fueron de gran ayuda. Me pongo de pie para ir a darme un baño y pasar un lindo día con mi madre, con la esperanza de que todas mis preocupaciones me permitan hacerlo.

—¡Mi pequeña! —exclama mi padre cuando entro a la casa. Me ha llamado pequeña durante tanto tiempo como puedo recordar. Cuando me estira en un abrazo, aspiro su olor familiar. Desde que era una niña, siempre ha llevado la misma colonia con olor a limpio. Extrañamente encuentro consuelo en ese olor.

—Hola, papá —digo envolviendo mis brazos a su alrededor.

Cuando se retira, toma las bolsas de mis manos, las lleva a la cocina y las coloca sobre el centro de la isla. Se vuelve a besar a mi madre en la mejilla y dice—: Veo que las damas se divirtieron gastando mi dinero el día de hoy.

Mi madre le sonríe, y responde:

—Mucho, cariño.

—Bueno, siento haber tenido que trabajar hasta tan tarde. Tuvimos unas pocas emergencias, pero tengo todo el resto del día libre para estar con ustedes —dice mientras se acerca y besa mi frente—. Vamos. Tomemos una copa antes de salir a cenar. —Toma mi mano y me lleva a la sala de estar.

Todos nos sentamos, y al instante mis padres empiezan a hablar de cualquier cosa relacionada al hotel. Me tomo mi copa de vino y saco mi celular cuando siento la llegada de un mensaje de texto de Blake.

Lo ignoro.

Solo tengo que esperar un minuto y él vuelve a escribir.

—Bueno, pequeña ¿estás lista para ir a buscar algo de comer? —pregunta papá.

Mirándolo, le sonrío y digo:

—Sí, déjame cambiarme rápidamente.

Aprovecho para borrar los últimos mensajes de texto de Blake antes de subir a mi habitación.

Capítulo 29

Blake

Jack alzó sus cejas perforadas cuando le dije lo que quería.

—¿Estás seguro, amigo? No encajará realmente con el resto de la pieza.

—Es una flor. Puedes hacer que funcione —le digo gruñón y me recuesto en su silla. Suspira y enseguida comienza a zumbar la aguja de su máquina, cierro los ojos mientras tatúa una flor de loto roja en mi pecho.

¿Me arrepentiría de hacérmelo? No realmente. De todos mis tatuajes, al menos el loto significaría algo real. Nunca le había dado mucho significado a ese pensamiento acerca de tatuarte algo relacionado con una pareja, el primero que me había realizado era el 1139 lo hice en mi antebrazo la noche que traje a Zoe a la tienda, significaba el número del vuelo donde nos conocimos y como si eso no fuera suficiente aquí estoy tatuándome una flor de loto porque es su favorita.

Sí, lo sé, he perdido la cabeza.

Pero creo que llegaré a estar peor si no sé pronto de ella, hace cinco días que se marchó y no tengo ningún rastro de dónde está. Abby no ha querido darme ninguna información, Zoe no contesta a ninguna de mis llamadas ni mensajes, tampoco a los de Sammy. Y ya no sé qué más hacer.

Mi mente está girando a mil por hora en estos momentos.

La extraño.

Y mucho.

Necesito verla y pedirle perdón, abrazarla por lo que había pasado, el remordimiento de todo lo que le había dicho está carcomiéndome por dentro.

—¿Blake? —Salgo de mis pensamientos. Levanto la cabeza encontrándome con la mirada fija de Jack—. ¿Estás bien?

—Ya sabes que no.

—¿Qué vas a hacer?

—No lo sé, eso me tiene realmente jodido. Creo que lo mejor sería volver a Indiana.

—Pero cómo vas a volver si no sabes el día que ella va a regresar, más bien, no sabes si ella realmente va a regresar algún día —dice él mientras continúa tatuando mi pecho.

—Iré por ella —insisto.

—¿A dónde vas a ir, querido genio? —Me dice a modo de regaño.

—A donde tenga que ir, Jack, estoy realmente jodido en estos momentos. La extraño, si hubieras visto la forma en la que le hablé. Estoy arrepentido de todo.

—El amor es una mierda y este tatuaje también. —Jack terminar de tatuarme, levanta la aguja de mi pecho luego me pasa una toallita húmeda y lo venda por mí.

—Al menos este tatuaje será para siempre —respondo todavía recostado en su silla.

—Sí, pero vivirás siempre con el recuerdo de lo que pudo ser, pero no fue y este tatuaje será un constante recordatorio de ello. ¿Por qué no aprendes simplemente a pasar un buen rato? Si te gusta la chica está bien, disfruta hasta que puedas, luego, cuando estés saciado, amigo solo abandona el barco —bromea—. No hay nada más simple que eso.

—Te equivocas.

—A ver… ¿Por qué lo dices?

— ¿Alguna vez te has sentido a ti mismo caer lentamente por alguien? Me refiero a que empiezas con una amistad, pero entonces comienza a florecer algo más.

—No, ya sabes mi opinión sobre eso —suspira y yo pongo los ojos en blanco—. No estoy hecho para amar a nadie.

Gimo y me paso una mano por el cabello. Él no está captándolo.

—¿Cómo sabes eso si nunca lo has intentado? ¿O hay algo que no me has contado?

—Claro que no, sabes todo lo que deberías saber.

—¿Y lo que no debería saber?

—Está escondido bajo un millón de cerrojos.

—Espero que algún día traigas esa conversación a flote —digo con determinación. Desde que conozco a Jack actúa de manera hermética con sus asuntos personales, más allá de un polvo con una chica no sé nada más a cerca de él y su familia. Solo sé que fue criado por una tía porque sus padres fallecieron en un accidente.

—No creo, pero cambiando de conversación ¿Sammy no ha localizado a Zoe?

—No he hablado hoy con ella, pero creo que si supiera algo ya me habría llamado, ella sabe lo desesperado que estoy. —Suspirando, me inclino hacia delante en la silla.

—Si quieres puedo acompañarte a Indiana, te conozco y sé que serás capaz de cometer cualquier locura por saber dónde está tu chica —dice Jack mientras se levanta de la silla de trabajo quitándose los guantes manchados de tinta.

—Por mí está bien, esperemos decirles a los chicos a ver qué piensan.

En ese momento Erick entra a la cabina.

—¿Qué están tramando ahora Batman y Robin? —Suspira profundamente y se deja caer en una de las sillas vacías.

—Me voy de vuelta a Indiana.

—¿Zoe ha vuelto? —pregunta Erick mientras saca su teléfono para teclear algo.

—No, pero quiero estar allá para cuando vuelva —respondo tomando mi camiseta de arriba de la silla para ponérmela.

—Esto es muy raro, nuestras únicas conversaciones por estos días son acerca de Zoe. De verdad me estoy empezando a preocupar —replica Jack.

—Lo único que le pido a Dios que conozcas a alguien que te haga sufrir. —Erick suelta una carcajada. Inclino la cabeza hacia un lado y hago una mueca—. No sabes cuánto duele tener a una persona en tu corazón y no poderla tener en tus brazos.

—Su día llegará ya lo verás, tendremos que preparar palomitas porque el espectáculo será maravilloso —contesta Erick guardando su teléfono.

—Espero que no se cansen de esperar —dice Jack en voz alta, y aplaude con sus manos—. Mejor me largo, Blake me mandas un mensaje cuando tengas los boletos. —Se pone de pie dándonos una última mirada antes de salir de la cabina.

—No va a cambiar —Erick suelta un bufido.

Resoplo una risa.

—Lo hará, solo tenemos que darle tiempo.

—¿Cuándo se irán? —pregunta Erick.

—Cuanto antes mejor.

—Bien. No te preocupes por nada, lo tendré todo bajo control, solo preocúpate por encontrar a Zoe.

—Es lo que más deseo.

No me detendré hasta volver a tenerla conmigo.

Después del trabajo, vuelvo a mi casa para preparar el viaje de vuelta a Indiana, reviso la correspondencia. Hay un sobre grande y rígido sin remitente debajo del montón.

Lo abro y saco varias fotos. Son las que habían sacado en la boda de Erick. Por lo visto la persona encargada de la fotografía había enviado las fotos.

Estudio las fotos. Zoe está en mis brazos, mirándome, sonriente. Yo la miraba con tal intensidad que me pregunto qué había estado pensando.

Había fluidez en su postura y una conexión. La cámara había captado que nosotros encajábamos perfectamente juntos.

Veo algo más en los ojos azules de ella.

Amor.

Llevo las seis fotografías a mi habitación sentándome en la cama. Enciendo la lámpara, extiendo las fotografías y dejo que las imágenes hablen.

En una se veía risa, en otro deseo sexual. Nuestras sonrisas sugerían un secreto compartido.

El dolor me golpea como un rayo. Me desgarra, dejándome expuesto y sangrante. Algo oscuro y feo rodea mi alma y empieza a exprimirme la vida. La he perdido. Había estado tan seguro de que me había engañado que decidí dejarla marchar antes de darle la oportunidad de que me explicara lo que realmente había pasado. Había asumido que ella solo estaba jugando conmigo, que no podía ser especial en su vida.

Es ahora que siento realmente su pérdida. Anhelo oír su risa, ver sus labios, tocarla, abrazarla. Quiero que ella vuelva a mis brazos, también que vuelva a mi vida.

Guardo las fotos.

Cierro los ojos un segundo y los abro. Zoe no es una persona que entregue su corazón a la ligera. Debí haber pensado las cosas mejor antes de tomar una decisión tan drástica. Ella había echado la llave a mis sentimientos porque todo lo demás dolía demasiado. Me pregunto si aún tendré alguna posibilidad.

Me pongo en pie comprendiendo que las posibilidades, esperanzas y deseos no importan. Tengo que actuar cuanto antes. Siempre he sido un hombre que se parte la espalda para conseguir lo que quiere. Si he dado tanto por algo tan poco significativo como un negocio, estoy dispuesto a mucho más por convencer a la única mujer a la que he amado de que me dé una oportunidad.

Levanto la cabeza observando una única foto de mi padre en un marco colocado arriba de mi mesa de noche, la tomo en mis manos.

Cuando papá murió me sentí desconsolado, pero tenía que ser fuerte por mi madre y Sammy, ahora no puedo ser fuerte estoy completamente vulnerable.

«Papá no sabes cuánto te necesito, cuánto me gustaría que estuvieras aquí para que me dijeras lo que debo hacer en momentos como estos, pero solo te pido que me ayudes para que Zoe vuelva a mí. Por lo que más quieras, ayúdame.»

—Blake ¿tenemos que hacer esto ahora? ¿Por qué demonios no esperas hasta mañana?

—Mañana puede ser muy tarde, necesito hacerlo ahora.

—Me tenía que haber quedado en Miami. —Él levanta una mano del volante para pasarla sobre su rostro.

—Jack, recuerdo que fuiste quien se ofreció a venir.

—Sí, pero eso solo porque extraño las galletas de Susan, solo por eso.

—Sí como digas. —Pongo los ojos en blanco.

Jack está conduciendo a casa de Abby directamente desde el aeropuerto, habíamos alquilado un coche. No puedo perder ni un solo minuto. Quizás ya Zoe está de vuelta.

—Según el GPS ya estamos llegando.

—Así es, solo debes girar a la derecha.

—Como usted ordene, su majestad.

—Vete a la mierda. —Tan pronto como se detiene en un espacio vacío, yo estoy fuera del auto y caminando a la casa de las chicas. La puerta está cerrada con llave, y después de golpear y no obtener respuesta, vuelvo a tocar.

No sé cuánto les toma a las personas perder completamente la cordura, pero creo que estoy a punto de averiguarlo. No he vuelto a tener noticias de Zoe, una vez mi hermana me dijo que ella se marcharía, corrí a buscarla a su casa, pero llegué tarde. La había llamado varias veces, pero ella solo me desviaba las llamadas. Y ahora estoy fuera de su casa con la esperanza de que Abby me dé noticias suyas, solo quiero saber si está bien.

Toco a la puerta dos veces más, intento una última vez y ahí escucho la voz de Abby diciendo que en un momento abre. Cuando llega el momento de abrir la puerta, ella aparece con un pijama rosa y su larga melena negra atada en un moño. Me observa de arriba abajo y vuelve a cerrar la puerta.

—¡Abby por favor no me hagas esto! —murmuro acercándome a la puerta.

—¡¡No puedo hablar contigo, va en contra del código de las chicas!! —ruge a través de la puerta cerrada.

—Por favor, Abby…

—¡¡¡NO!!!

—No tardaré, lo prometo.

—Debes irte Blake. Zoe no está aquí.

—Lo sé, pero es contigo que quiero hablar.

—No tenemos nada de qué hablar.

—Por favor.

—No tenemos nada de qué hablar…

—Abby, Zoe no quiere verme, no contesta mis llamadas. No sé cómo está. Por favor abre la puerta —suplico.

—¿Cómo crees que esté? A ver, adivina.

—No lo sé porque no he podido comunicarme con ella.

—Eso es porque la echaste de tu casa ¿o ya lo olvidaste?

—No, no lo he hecho.

Abby abre la puerta repentinamente y arremete contra mí.

—Si tan solo hubieras dejado que te explicara, ahora mismo no estarías en esta situación —alza sus manos llevándoselas a la cabeza—. Pero no, en su lugar le dijiste que habías vuelto con tu ex. Oye y ese no es mi problema, pero Zoe de verdad se arriesgó contigo, derribó unos muros que hace años construyó alrededor de su vida y te permitió la entrada.

—Lo sé, todo esto es un malentendido, no la engañé solo le dije eso en un momento de rabia, nunca le haría algo así y menos a ella, pero no puedo explicarle porque no quiere hablar conmigo, no puedo dormir, no puedo comer, estoy desesperado. Abby, necesito de tu ayuda, por favor.

—No te creo nada, será mejor que te vayas o llamaré a la policía.

—Solo dime si está bien, por favor.

—No te diré nada más después de esto, pero está bien, con el corazón destrozado, pero bien.

—¿Cuándo volverá?

—¿Quién dijo que lo haría?

—Abby por favor, estás matándome.

—¿Yo te estoy matando? En primer lugar, no debí ni siquiera abrirte la puerta de mi casa, así que no digas que estoy matándote Blake. No me hagas golpearte y así sacar toda la rabia que siento por ti en este momento.

—Lo siento, de verdad.

—Bien, creo que ya va siendo hora de que te vayas.

—Si hablas con ella, por favor dile que la amo y que necesitamos hablar, por favor Abby, prometo no volver a cagarla.

—No te prometo nada —balbucea mientras cierra la puerta en mi cara.

Me quedo unos segundos parado mirando hacia la puerta cerrada, con la única intención de calmar todos los distintos pensamientos que tengo ahora mismo en mi mente, necesito hablar con Zoe, necesito tenerla conmigo y haré todo lo necesario para que eso suceda.

Capítulo 30

Zoe

Sammy ha sido igual de insistente que su hermano en estos días, mensajes por docenas y sinceramente no puedo seguir ignorándola, por eso me obligo a responderle.

Sammy: ¿Cuándo vas a volver?

Zoe: Solo te diré si prometes no decirle a nadie, incluyendo a tu hermano.

Sammy: Mejor no me digas nada, no podría hacerle eso.

Sammy: Él ha estado muy preocupado por ti.

Zoe: Sammy, dijiste que no hablaríamos acerca de él.

Sammy: Tienes razón, mejor cuéntame de ti. ¿Cómo está tu familia?

Zoe: Todo muy bien. ¿Lista para el nuevo semestre?

Sammy: No, ya sabes que odio la universidad.

Sammy: Olvidémonos de ese tema, tengo algo

que contarte.

Zoe: Dime…

Sammy: Jack está aquí.

Zoe: ¿Indiana?

Sammy: Sí. Vino a pasar unos días a la casa.

Zoe: ¿Le vas a decir que te gusta?

Sammy: No, no sé. Realmente no me siento capaz de

hacerlo.

Zoe: ¿Qué harás?

Sammy: Nada. Solo pasaré el rato con él.

Zoe: Bien.

Sammy: Con respeto a lo que pasó con Matt.

¿Cómo lo llevas?

Suelto un bufido.

No quiero hablar sobre eso.

Pero en mi última consulta con la doctora Crezin ella me había dicho que debía de hablar con respeto a eso y no quedarme callada haciendo de cuenta que nada había pasado cuando fue todo lo contrario.

Zoe: Bien, dentro de lo que cabe, ya sabes. He estado yendo a terapias con la psicóloga.

Sammy: Siento mucho todo, Zoe, de verdad. No sabía que Matt sería capaz de hacer algo así.

Zoe: Sé que lo sientes, ya basta de disculparte. No tienes la culpa de nada.

Sammy: Está bien.

Zoe: Bueno, ya debo dejarte tengo cosas que hacer.

Sammy: Está bien, cuídate. Espero verte pronto. Te quiero mucho, no lo olvides.

Sammy: Blake también te quiere y te extraña, ya no digo más, adiós.

Zoe: También te quiero, adiós.

Arrojo mi teléfono a la cama. Lo había encendido luego de seis días con él apagado por las insistentes llamadas de Blake, estuve navegado por cientos de mensajes de texto enviados por él, e ignorando cada uno de ellos, para hablar con Sammy ya que ella no tiene la culpa de nada, solo la he mantenido un poco al margen de todo. Bajo la cabeza mientras observo las palabras que minutos antes escribí en mi libreta.

¿Sabes? Tal vez me has robado el último poco de constancia que me quedaba, o yo la ahogué en cada noche en que no estabas, con ese mal hábito de matar lo que deseo que brille, me refiero a mis ganas. Y siento que no hay lugar donde encaje, el alma rota que llevo… y no sé si poner puntos suspensivos o cerrar con un punto y final.

Tomo el lápiz para escribir algo más.

Las palabras fluyen tan de repente que creo que tendré que comprar otra libreta.

Muchos pensamientos aleatorios,

me llenan de todo menos de lo que me falta.

No sé de qué hablo.

Escribo por aquí, por allá, me creo esto y aquello.

No sé qué importa, verdaderamente,

que no, ciertamente, a veces creo saberlo.

Me gustan las sonrisas

y la música de fondo para todo.

Las presencias me distraen

y me atraen.

No he vencido mis miedos,

me he encontrado,

me he perdido,

me he conformado.

Nadie sabe de mí y soy parte de todo.

El tiempo no me cuadra por momentos.

Vuelo en nubes que desmoronan con el viento.

Termino de escribir, cierro la libreta mientras me pongo de pie, dejo el escritorio para ir a tomar una ducha. Hoy es el último día en casa con mi familia. Y me juré a mí misma que iba hacer todo lo posible por pasarla bien. Y eso haré.

Matt se tomó su tiempo para hacer un camino de besos arriba y abajo de mi cuello, llegando eventualmente a mi pecho. Agarró la parte inferior de mi camisa y tiró de ella hacia arriba por lo que me cubrió el rostro, dejando mis pechos desnudos. Intenté girar mi cuerpo lejos de él, pero él aplastó su peso sobre mis caderas, manteniéndome sobre mi espalda. Exploró cada centímetro de mi torso y pecho antes de tirar abajo de mis pantalones cortos de pijama y ropa interior. No pude contener mi llanto por más tiempo. Traté de patearlo, pero él siguió moviendo mis piernas hacia abajo.

—Eres mía, Zoe. Solo mía. Nunca te dejaré ir.

Me levanto dejando escapar un grito. Confundida, miro a mi alrededor al perfectamente desordenado dormitorio y mis manos vuelan hacia mi cara. Estoy mojada en lágrimas. La puerta de mi dormitorio permanece intacta, y estoy sola en mi cama. Cayendo de nuevo en las almohadas, trato de frenar a mi corazón corriendo y miro el reloj de mi mesita de noche. Son casi las diez. Debo haberme quedado dormida otra vez después de que Abby viniera a avisarme que el desayuno estaba listo. Un sollozo se atora en mi garganta y finalmente libera mi alivio. Fue solo un sueño.

Matt no estuvo aquí.

Pero se había sentido tan real.

Empiezo a volverme loca y si a eso le sumo el jet lag de un vuelo que tuvo un retraso de dos horas. El resultado es que estoy completamente exhausta, necesito dormir por lo menos una semana completa pero estas constantes pesadillas no me dejan pegar un ojo.

Necesitando salir de la cama, me levanto de un salto, arranco las sábanas empapadas de sudor, y las pongo en el lavado. Mi cuerpo sigue temblando violentamente mientras abro el agua de la ducha tan caliente como puedo soportar. Esta no es la primera pesadilla que tengo con él, ni siquiera cerca. Pero es, por mucho, la peor. Le doy la bienvenida al agua y friego cada pulgada de mi cuerpo tres veces antes de dar un paso atrás. Mi piel ahora está roja y manchada, lo noté al agarrar mi cepillo para lavarme los dientes.

Aunque fue una pesadilla, me siento desprotegida de nuevo y merced de Matt. Todo, desde la noche con él llegó para inundarme de nuevo, y se mezcló con lo que mi subconsciente me ha torturado. Todavía puedo sentir su peso sobre mí. Puedo oír su voz resonando en mis oídos y mis mejillas como si me picara en realidad porque me había golpeado.

Me visto con pantalones cortos y una camiseta con mangas. Haciendo mi camino a través del pasillo, llego a la cocina donde observo a Abby sentada en la mesa y tomando una taza de café.

—Pensé que ibas a dormir por más tiempo. ¿No estás cansada? —me pregunta Abby mientras me sirvo una taza de café.

—Un mal sueño —digo, tratando de sonar indiferente

—¿Todo bien?

—Sí —señalo—. Pensé que ibas a ir al supermercado —digo mientras me siento en la silla frente a ella en la mesa.

—Está en mis planes, pero antes de irme quería ver que estuvieras bien.

—Lo estoy, no te preocupes.

—Hay algo que no te he dicho —añade.

—Adelante Abby, soy toda oídos —murmuro en espera de su respuesta.

—Solo promete que no te enojarás conmigo.

Niego con la cabeza.

—No puedo prometerte eso —respondo teniendo una leve intuición de por dónde va todo.

Abby deja la taza de café en la mesa levantando su mirada para verme fijamente.

—Blake vino a buscarte y le abrí la puerta, no le dije cuándo volverías, pero está mal Zoe, lo vi en sus ojos —afirma.

»Joder«

Lo sabía.

—No me interesa si está mal —respondo con resentimiento—. No me interesa nada que tenga que ver con él.

—Zoe solo…

—No Abby, por favor te pido que no me vuelvas a decir nada acerca de Blake, por favor solo te pido eso —replico entre dientes, aunque sé que ella me ha oído perfectamente.

—Está bien, no volveré a decir nada sobre el tema —me dice, obviamente preocupada—. Pero eso no evitará que pienses en él

Hago un sonido burlón mientras le doy un sorbo a mi café.

—Hummm… Yo me ocuparé de eso.

—Como digas. Ahora me iré al supermercado. ¿Alguna petición?

—Solo dos palabras. Mucho. Helado — le respondo con una sonrisilla irónica.

—Agregado a la lista. —Me responde con los ojos brillantes mientras se pone de pie para ir al supermercado—. Enseguida vuelvo, no tardaré.

—Está bien, aquí te espero.

Me quedo unos minutos observando las últimas hojas del otoño caer por la ventana. Entonces mis pensamientos viajan a mil por hora. No entiendo el juego de Blake, primero termina conmigo y ahora empieza a llamarme y buscarme. ¿De qué va todo esto?

Terminando el resto de mi café, me pongo de pie para lavar la taza, estoy a punto de ponerla en el lavavajillas cuando suena un golpe en la puerta. Dejo la taza en la mesa y me dirijo hacia la puerta. Cuando la abro veo a una muy sonriente Sammy.

—¡Zoe! ¡Has vuelto! —Se arroja hacia mí para abrazarme. Después da un paso atrás como si estuviera cerciorándose de que realmente he vuelto luego de una semana sin vernos—. ¿De verdad has vuelto? —cuestiona, mirándome—. No lo puedo creer. ¿Cómo estás?

—Sí, ya estoy de regreso —respondo—. Estoy bien. De maravilla —digo, y me hago a un lado para permitir que Sammy entre a la casa.

—No puedes estar bien. —Ella me mira poco convencida mientras entra a la casa.

—De acuerdo, digamos que estoy adaptándome. ¿Qué te parece eso? —respondo cerrando la puerta tras ella.

—Mejor —Sammy me abraza de nuevo—. Me alegra que estés de vuelta.

—Yo también, ahora dime ¿cómo sabes que estoy de vuelta?

—No sabía, vine a preguntarle a Abby por ti.

—Tremenda sorpresa.

Hago lo posible por hablar con calma, ser lógica, racional y sensata respecto al tema que sé en algún momento Sammy va a tocar.

—Zoe, de verdad siento mucho por lo que has pasado estos últimos días —murmura Sammy—. Lo siento mucho. Todo. No debería haberte presentado a Matt en primer lugar.

Le doy la mano y mientras caminamos hacia el sofá.

—Tú no tienes nada que ver con esto —digo con toda sinceridad—. Ya deja de disculparte.

—Lo intentaré —su rostro se suaviza—. Entonces ¿lo has superado? Respecto a Blake. No te puedes hacer a una idea lo furiosa que he estado con él todo este tiempo —Sammy hace la pregunta con cautela.

Mi corazón comienza a golpear.

—Estoy trabajando en ello. La buena noticia es que, si me enamoré de él, puedo enamorarme de otra persona. Solo será cuestión de tiempo. —Esa ha sido la peor mentira del mundo.

—¿Así de fácil? No te creo.

—Bueno, no creo que vaya a ser fácil —pienso en Blake, en lo bien que la pasábamos juntos y en cuánto lo extraño—. Lo echo de menos. Lo echaré de menos mucho tiempo, pero me recuperaré y seguiré adelante con mi vida.

La verdad es, que no me imagino queriendo a nadie como quiero a Blake.

—Ya te dije que él no lo ha pasado bien, solo deben hablar. Cuando le dije lo que sucedió con Matt no sabes lo furioso y lunático que se puso, enseguida vino a buscarte, pero ya te habías marchado.

—No hablemos de Blake, por favor —le digo en voz baja—. No quiero saber nada de él. —Me encojo de hombros—. Sé que es tu hermano, pero de favor te lo pido.

Ella asiente.

—Está bien, ahora cuéntame acerca de tu familia, ¿cómo la pasaste con ellos?

Le respondo y seguimos la conversación por alrededor de una hora. Una vez Abby vuelve del supermercado, nos pusimos las tres a ver una película en el sofá de la sala mientras ordenábamos comida china.

Cuando termino de darme una ducha, decido tomar el control, fue algo que la doctora Crezin sugirió. No puedo evitar las situaciones que me hacen sentir nerviosa e incómoda. Sé que no puedo seguir ocultándome de mis sentimientos porque estoy demasiado asustada como para lidiar con ellos.

Agarro mi teléfono, busco hasta encontrar el nombre de Aarón, y doy clic a su número. Después de un momento, responde.

—Zoe, hola.

—Hola, Aarón ¿tienes un minuto para hablar?

—Claro. ¿Cómo estás?

—Estoy mucho mejor, ahora. Quería llamarte para disculparme por mi comportamiento, nunca debí marcharme del trabajo como lo hice. He estado pasando por algunas cosas y estuve fuera del país unos días.

—Entiendo, June me comentó que estabas pasando un mal rato.

—Sí, algo así. Han sido días un tanto difíciles, sin embargo, pienso que voy a superarlo. Eso creo, al menos.

—Es bueno escucharlo.

—Pero bueno, llamaba porque quería saber si has conseguido a alguien más.

—No aún no, June está a cargo por completo.

—De manera que ¿puedo regresar?

—Claro, eres más que bienvenida.

—Gracias, Aarón. ¿Me puedes colocar en el horario de esta semana? Solo una cosa, ¿podría tener solo las tardes?

—Por supuesto. Llámame mañana y tendré tu horario.

—Bien. Te llamaré luego.

—Suena bien.

—Bien, adiós.

Cuando el timbre suena, camino hacia la puerta. Miro más allá de la ventana de la sala de estar y no puedo luchar contra el nudo en mi garganta cuando veo el coche gris, de la madre de Blake.

Inclino la cabeza contra la puerta y digo.

—¡Largo!

—Muñeca, no has devuelto ninguna de mis llamadas. Por favor, déjame hablar contigo. Tengo que verte, abre la puerta por favor.

—¡Lárgate, si no lo haces llamaré a la policía!

Me vuelvo y comienzo a caminar a mi habitación encontrándome con Abby en el pasillo.

—¿Qué son todos esos gritos? —Me mira a los ojos.

—Blake está afuera, quiere hablar conmigo.

—Tienes que hablar con él o no se irá. —Me responde Abby con un suspiro.

—Llamaré a la policía.

—¡OMG! Hoy será una larga noche. Me voy a dormir. Cualquier cosa me avisas —dice ella mientras vuelve a entrar a su habitación.

—Está bien —respondo. Abby cierra la puerta de su habitación mientras me doy vuelta para caminar a la sala donde escucho a Blake decir mi nombre de nuevo cuando camino hacia la puerta y la abro. Mirándolo fijamente bruscamente grito—: ¿¡Qué demonios quieres!?

—Hablar contigo.

Mi corazón se acelera fuertemente en mi pecho.

Mi pulso late el doble de rápido.

—Blake, vete por favor. No quiero hablar contigo —murmuro silenciosamente.

—No puedo soportar esta situación por más tiempo —me mira—. Está matándome que no quieras hablar conmigo.

—¿Está matándote? ¿Qué tiene que ver conmigo? —Apenas puedo decir las palabras a través del llanto que comienza a amenazarme—. Blake, no puedo hacer esto. Por favor, vete.

—Necesitamos hablar. Muñeca, por favor, no puedo verte así.

—¡Entonces vete! Haré cualquier cosa para hacer que te vayas. Si no lo haces llamaré a la policía.

—Déjame hablar contigo. Por favor, Zoe, solo déjame hablar.

Lo pienso en silencio por algunos segundos, lo observo con el semblante realmente decaído.

—Está bien, di lo que sea que necesites decir, luego déjame en paz.

Abro la puerta por completo para permitirle entrar, luego entro cerrando la puerta y voy hacia la cocina para poner todo el espacio que pueda entre nosotros. Tomo asiento en una de las sillas de la mesa de la cocina, cuando lo hago, se sienta junto a mí. Trato de controlar las lágrimas que amenazan con caer libres por mis mejillas. Ver su rostro y estar junto a él es demasiado para mí. Si no lo amara tanto, entonces nunca habría tenido el poder para destruirme como lo hizo. Más que nada, quiero aferrarme a él por todos estos días que lo he extrañado, pero no lo hago. Sé que nunca más permitiré que alguien se acerque a mí de nuevo. No puedo darle a otra persona el poder de lastimarme como Blake lo hizo. En silencio le doy gracias a Dios por el tamaño de esta mesa redonda.

—Te he extrañado —dice mientras me mira directamente.

Volteo la cabeza así no tengo que mirarlo.

—No tienes por qué.

—De verdad, lo he hecho cada…

—Blake, detente. Solo di lo que tienes que decir de una vez por todas. Así, podrás irte lo más rápido posible.

Se estira para agarrar mi mano, pero la alejo.

—Te amo. Sé que no me crees, pero lo hago. Muñeca, jamás alguien me ha afectado de la manera en la que tú lo haces. —Cuando escucho su voz romperse, lo miro y veo las lágrimas llenar sus ojos, tengo que apartar la mirada—. Cuando vi que alguien te besaba sentí cómo todo mi mundo se venía abajo, pensé que todo este tiempo habías jugado conmigo. Hasta que Sam me dijo todo lo que habías pasado…

—Blake, por favor —susurro, pero no se detiene.

—Todo este tiempo me he sentido como el peor hombre del mundo, te lastimé lo sé, no era mi intención. Pero en ese momento solo quería que te sintieras igual o peor que yo —revela, ahora llorando—. Siento que hayas tenido que pasar todo eso, de verdad lo siento mucho, no sabes cuánto. Tienes que saber que lo que dije con respeto a Hannah nunca pasó, nunca te engañé. Solo lo dije en un momento de rabia, siento mucho no haberte dado una oportunidad para hablar.

—No puedo hacer esto. No puedes decirme esas cosas. Ya es tarde, todo el daño está hecho. —Me levanto de la silla caminando hacia la sala de estar, pero no llego muy lejos cuando Blake me agarra por atrás de mi codo.

Girándome para que esté frente a él, dice:

—Sé que la jodí. Demasiado. Sé que todo lo que querías era alguien en quien pudieras confiar. Quería ser ese alguien y lo arruiné. Pero no sabía qué hacer; estaba volviéndome loco ante la idea de que hubieras jugado conmigo. Nunca sabrás cuánto lo siento.

—Debiste confiar en mí, esperar mi respuesta a tus suposiciones. Pero lo sabía. Sabía que no debía dejarte entrar cuando lo hice. Sabía que me lastimarías como lo hiciste.  Tienes que dejar de llamar y enviarme mensajes. Necesito que no existas para mí, porque no puedo hacer esto. Duele más de lo que pensé que dolería.

—Zoe, por favor…

Le miro intensamente y me armo de valor para encarar lo que me dolió su desprecio, lo pude esperar de cualquiera menos del hombre que juró amarme,

—¿Crees que es fácil para mí? ¿Crees que puedes ir y venir a tu antojo? ¿No te pones a pensar en cuántos días y cuántas noches pasé intentando evitar tu nombre? ¿Sabes lo difícil que fue intentar dormir pensando en todo lo que me dijiste? Claro está, que nada de eso te importó… Y ahora decides volver como si nada hubiera pasado, como si no me hubieras causado un dolor peor que el que ya cargaba. No quisiste oírme, te encerraste en tu orgullo. —Blake no se mueve. Solo permanece ahí de pie. Un parte de mí no quiere que se mueva nunca, pero sé que tiene que hacerlo. Apenas puedo soportar ver el dolor en sus ojos y las lágrimas corriendo por sus mejillas—. Por favor, tienes que irte. No puedo lidiar con esto ni contigo por más tiempo —suplico.

Mirándome a través de las lágrimas, suelta:

—Tienes que saber cuánto te amo y lo arrepentido que estoy de todo lo ocurrido. Ahora creo que pude evitarlo, que, si en lugar de marcharme lo hubiese enfrentado, quizá no te hubiese atacado…

—No más, Blake, por favor —digo con los ojos cerrados. Necesito que se vaya porque ya no puedo soportar el intenso dolor. Mis ojos permanecen cerrados hasta que escucho el clic de la puerta mientras se cierra detrás de él. Sé que no debería, pero no puedo evitar verlo subir a su coche. Tengo la necesidad de gritarle para que regrese, pero no lo hago. Solo dejo que se aleje.

Me duele tanto el corazón, juro que siento como si estuviera muriendo. Ya no puedo soportarlo más. Sé que no puedo vivir así. No puedo hacer esto por mi cuenta. Lo he intentado demasiado. Pero ya no puedo soportarlo.

Capítulo 31

Blake

La conversación con Zoe horas antes, me estaba volviendo loco; la culpa por lo que le hice no remite así que decidí caminar hasta SixNine, un bar que se encuentra en el centro de la ciudad. Se está haciendo tarde y estoy a punto de llegar a mi límite con el alcohol.

—¿Me traes la cuenta, hombre? —pregunto cuando uno de los camareros pasa.

Mi hermana me había mandado un mensaje de texto con tres palabras que significaban todo para mí “Zoe ha vuelto”. No perdí tiempo alguno en dirigirme a su casa, pero nada salió como lo planeé.

Había ido y empezado una discusión con ella. Cuando todo lo que quería hacer era tomarla en mis brazos y cubrirla de besos y promesas de no dejarla ir.

Soy un idiota.

La jodí a lo grande.

Sentado aquí, solo, tratando de pensar en otra cosa además del completo idiota que soy, ha demostrado ser más difícil de lo que me esperaba. ¿Qué diablos está mal conmigo? Estoy harto de la autocompasión, preguntándome por qué tengo que lidiar con todo esto. Por qué mi vida no puede ser simple, con elecciones simples. Demonios ¿a quién estoy engañando? Sé que esto no es una opción. Me gustaría que lo fuera.

—Aquí tienes —dice el camarero, entregándome mi recibo. Ni siquiera lo veo; solo le entrego mi tarjeta de crédito y me doy la vuelta en mi asiento. Es una noche concurrida. Todo el mundo parece tan despreocupado, incluso feliz. Los envidio.

Me trago lo último de mi cerveza.

Cuando el camarero me da mi tarjeta de vuelta, me pongo de pie, metiéndomela en el bolsillo. Es hora de marcharme, no quiero ponerme peor y tener que explicarle a mi madre el porqué de mi estado.

Es una noche fría de otoño, camino hacia mi auto queriendo que todas las emociones del día drenen de mi cuerpo por completo.

En piloto automático, camino hacia mi habitación, donde Jack está tirado en la cama tecleando algo en su teléfono. No puedo dar sentido a mis emociones y cada parte de mí lucha por volver a la casa de Zoe a pesar de sus súplicas. Pero sé bien que he jodido la mejor cosa que alguna vez he tenido y que alguna vez tendré.

Ella tiene razón. Yo había hecho que derribara sus escudos, y la había empujado cada día hasta que se fueron. Gracioso sería que por mi culpa todos ellos hubieran regresado, más fuertes que nunca.

—Volvió el gran hombre ¿Zoe te ha retenido por tanto tiempo?

—Nada que ver con eso, no me ha perdonado —le digo en voz baja.

Jack se mueve en la cama mientras me siento en una silla, y unos segundos más tarde él habla.

—Dale tiempo, hermano. Ella recapacitará.

—No lo creo. Confió en mí, y rompí esa confianza irremediablemente.

—Ella solamente necesita tiempo…

—Todo esto fue mi culpa. —Exhalo un suspiro—. No quiere verme, Jack.

—Blake…

—Detente Jack, no puedo seguir lidiando con esto. Por hoy he tenido suficiente. —Suspiro y me pongo de pie para ir al clóset a buscar mi ropa de dormir. Cuando estoy de regreso en la habitación digo—: creo que será mejor regresar a Miami, mañana.

—No creo que debas hacer esto. Dale tiempo, sí, pero no huyas como un jodido cobarde. Sé que sonará loco viniendo de mí, pero si la amas debes quedarte y luchar por ella.

Si no me sintiera malditamente muerto por dentro, habría respondido.

Tirando mi bolsa del gimnasio en la parte trasera del auto, le mando un mensaje de texto a Jack, luego me subo y cierro la puerta.

Blake: Camino a casa.

Después de anoche, decidí tranquilizarme e ir al gimnasio. Probablemente no debería haber estado más tiempo en la cama después de tantos tragos; pero no me iba a dar por vencido tan fácilmente. Zoe obtendrá el espacio que tanto quiere, pero no la dejaré, no podría hacerlo nunca.

Al llegar a casa, Jack y yo pasamos la noche bebiendo cerveza y viendo un partido de Monday Night de la NFL. A partir de hoy he decidido simplemente tomarme las cosas con calma.

—Este es el año de Kansas —digo tomando un sorbo de mi cerveza.

—No creo, este es el año de Dallas.

—Hmm…

—Hagamos una apuesta —grita en respuesta.

—Paso. Luego pierdes y no quieres pagar.

Se encoge de hombros.

—Mejor, así no pierdo mi dinero.

Sonrío.

Seguimos viendo el partido hasta que Sammy entra a la casa. Observo la hora en mi teléfono no son más de las diez.

—¡Hola, hola! —dice ella agudamente mientras entra a la sala de estar.

—¿Qué hora son estas de llegar? —Lanzo mi cabeza hacia atrás y la miro.

Se sienta en el sofá vacío, frunciendo el ceño.

—Estaba en casa de Zoe.

—¿Cómo está? —pregunto de inmediato.

—Bien, mañana vuelve al trabajo —niega y murmura—. Aunque lo niegue, sé que te extraña tanto o más que tú a ella —responde Sammy sacando el teléfono de su chaqueta.

Resoplo.

—¿Aún no sabes nada acerca de Matt? —Le pregunto a mi hermana poniéndome de pie para ir por otro par de cervezas a la cocina.

Sus ojos se agrandan.

—¿Blake no estarás pensando hacer una locura? —inquiere Sammy siguiéndome el paso.

Niego.

—No, si no es necesario, no lo haré.

—No puedes estar hablando en serio.

—Lo estoy. —Llego hasta la puerta del refrigerador girándome para observar a Sammy.

Sammy cierra la boca antes de gritar:

—¡Jack!

Jack viene hacia la cocina.

—¿Qué pasa, Sammy?

—Que tu grandioso amigo quiere cometer una locura.

—No voy a cometer ninguna locura, solo fue un comentario —digo sacando las cervezas del refrigerador.

—Él no hará nada que no deba hacer —escucho responder a Jack.

—¡Pero si ustedes dos son tal para cual! Me voy a mi habitación, no puedo lidiar con ustedes dos. —Sammy sale resoplando hacia su habitación.

Jack suelta una carcajada.

—Esa chica se merece un premio.

—¿Por? —le respondo sin saber a qué se refiere.

—Por lidiar toda su vida contigo.

—Entonces también mereces uno.

—Me merezco un puto Oscar.

—Qué gracioso —respondo mientras va de vuelta al sofá.

Saco mi teléfono de mi bolsillo trasero para mandarle un mensaje a Zoe.

Blake: Buenas noches muñeca, espero que estés bien.

Blake: Solo quería desearte buenas noches y dulces sueños.

Blake: Solo eso.

Blake: Adiós.

Guardo mi teléfono de nuevo en mi bolsillo y de repente me percato de cuánto extraño nuestras charlas nocturnas.

Nunca imaginé el efecto ni la magnitud que causarían mis palabras.

Zoe

Ignoro por completo el pitido de mi teléfono, no tengo que ver su nombre en la pantalla para saber a quién pertenecen esos mensajes porque en todos estos días han sido un no parar. Blake no se da por vencido y su visita de ayer no hizo más que confirmarlo.

Ya no importa tanto lo constante que escriba, siempre hay poesía, en todas las esquinas, aunque el día esté colmado de neblina, siempre encuentro la excusa, de querer ver todo con brillantina. Y sé que es fantasioso, que tal vez sea un poco loco, esto de los versos, que casi no retoco, que solo coloco, mientras van saliendo, coma a coma, tú, cómeme. Los detalles de los momentos son exactos destellos que dejan claro lo que no muchos han descubierto. Aquello que se siente, y no se ve, aquello que desaparece y aún queda, aquello que eres, y que yo busco. En cada poema, inconcluso, que me creo que le faltan versos, y será a ti, que bueno… hace tiempo no te doy unos buenos besos y tampoco te pregunto, qué es eso, con cara de niña traviesa que ambos sabemos, es mucho más. No quiero permitirme llorar, no quiero que nada sea igual, te lo juro… mis ojos siempre te han de buscar. ¿Y sabes? Esto comenzó no siendo sobre ti, y míranos aquí, pensándonos en la lejanía no tan lejana, que vas a la playa, que yo salgo a bailar, que nuestros sueños de la mano van… O al final, nos olvidamos sin más.

Termino de leer lo que hace rato escribí, cierro mi libreta debajo de una de mis almohadas, luego apago la luz de las lámparas y decido cerrar mis ojos para que Morfeo me lleve a un lugar lejos de los pensamientos que cruzan por mi mente.

Capítulo 32

Zoe

Una vez finalizada la última clase, la señorita Brown me pide que me quede para poder hablar acerca de mi trabajo final de literatura y de, cómo a través de las clases, estoy desarrollado un poco más la escritura.

—Bien, Zoe tu trabajo fue el mejor de la clase. ¿No has pensado en publicar lo que escribes? —pregunta mientras agarra mi trabajo en las manos.

—No, nunca se me ha ocurrido algo así.

—Sería genial, la forma en la que escribes es única. En todos mis años no había leído algo que me llegara tan rápido al alma, tus versos son excelentes.

Considero lo que ha dicho.

—Se lo agradezco, de verdad, nunca había tenido que escribir para una de mis clases. Y hacerlo para este trabajo final me encantó.

—¿Desde cuándo escribes poesía?

—Solo algunos años. Mi abuela fue escritora de joven.

—Eso es fantástico. Solo te voy a pedir que por nada del mundo dejes de hacerlo, y si necesitas alguna ayuda no dudes en acudir a mí. —Hace un gesto moviendo su cabeza.

Asiento.

—Gracias señorita Brown, lo tomaré en cuenta.

—Bien, pasa feliz tarde Zoe. Y otra vez felicidades.

Le doy las gracias una última vez y salgo del salón de clases, falta poco más de una hora para volver al trabajo hoy será mi primer día de regreso. Camino por el pasillo hasta llegar a mi casillero. Intercambio mis libros para realizar las tareas del día de hoy.

—¿Por qué no podemos tener más días de vacaciones? —Escucho decir a Sammy detrás de mí, giro y la veo resoplar.

—Eso sería lo mejor del mundo —respondo sin emoción—. ¿Terminaste por hoy? —Tomo mi libreta en la mano para cerrar mi casillero.

—Sí ¿también tú?

—Sí, también.

—Bien ¿vas directo a tu casa?

—No, voy al trabajo, trabajaré hasta las seis.

—Genial, si quieres puedo llevarte, solo tenemos que esperar a Jack.

—Espera, ¿Jack no ha vuelto a Miami? —Me las arreglo para decir. Mi voz sonó poco firme.

—No, aún está aquí.

—¿Has hablado con él acerca de…?

—Iba a hacerlo, lo intenté, pero cuando estaba a punto de confesarle lo que siento por él, una llamada de sus tantas chicas nos interrumpió. —Ella agita los brazos un poco frenéticos.

Ambas nos ponemos en marcha, caminamos hasta el estacionamiento de la universidad.

—¿No lo volverás a intentar?

—No, creo que esa llamada fue la señal que usó el destino para decirme que no me conviene contarle —resopla una triste sonrisa—. ¿Sabes? Lo hemos pasado muy bien estos días que ha estado en casa. Aunque él me confunde, realmente no sé qué hacer —sacude la cabeza.

—En estos momentos no creo ser la persona indicada para dar consejos —suspiro.

—¿En qué momento nos convertimos en chicas sufridas? —dice con determinación.

—Damos lástima.

No puedo evitar soltar una carcajada. Llegamos al parqueo en donde Jack se encuentra fuera del auto de Sammy, no lo había vuelto a ver desde la boda de Erick.

Es un chico muy bien parecido e igual que Travis, ambos son los payasos del grupo, me di cuenta en la pequeña conversación que tuve con él en la boda.

—Hola Zoe. —Jack me saluda una vez llegamos frente a él.

—Hola Jack —respondo.

—¿Cómo estás? —dice y cruzamos miradas.

—Bien ¿qué tal tú?

—Bien.

—¡Oh no! He olvidado que tengo una reunión con mi grupo de estudios —exclama Sammy, mirándome.

Le devuelvo la mirada y hago una mueca cambiando mis libros de mano.

—Creo que mejor me voy, tomaré un Uber.

—No, Jack puede llevarte y luego volver por mí —dice Sammy mientras se gira hacia Jack—. Debo irme ahora, Jack llévala y no aceptes una negativa. —Luego se acerca a mí para darme un abrazo—. Te llamo más tarde, adiós.

Jack arquea una ceja.

—¿Tendré que usar la fuerza?

—No te hacía un chico salvaje.

Se ríe en voz baja.

—Ya me vas conociendo.

—Eso veo, hablamos luego, se me hace tarde para ir al trabajo creo que mejor tomaré un Uber —digo lentamente mientras me alejo.

—Vamos Zoe, si no me dejas llevarte te seguiré al trabajo, alguien me ha dicho que sirves un estupendo café —dice en respuesta—. Puedo ser un poco insoportable cuando me lo propongo.

Suspiro, el cansancio del día de hoy alcanzándome.

—Está bien. —Me volteo y camino hacia la puerta del pasajero.

—Sabía que eras una chica sensata.

Lo miro entrar al coche y niego. Coloco mis libros en el tablero del coche.

—Te di dos opciones y tomaste la mejor—argumenta poniendo en coche en marcha por la carretera.

—Sí como digas —digo otra vez—. Mi trabajo no está tan lejos solo déjame…

—Sé dónde está tu trabajo, he ido con Blake y te dejaré en la puerta, ni más cerca ni más lejos.

—Como sea, solo date prisa.

—Ahora Zoe, ¿cómo estás?

—Creo que ya respondí a eso.

—Sí, pero ambos sabemos que bien no fue la respuesta adecuada.

Me estremezco.

—Estoy bien, confórmate con eso.

Jack suelta un bufido.

—Quiero saber si todavía estás enamorada de mi mejor amigo.

—No lo estoy.

—Mentirosa ―gira en una esquina y me mira de soslayo—. Eres miserable lo noto, no tienes ni un poco del brillo que vi en ti cuando te conocí. Sé que lo amas.

Mis ojos empiezan a quemar y mi garganta se aprieta. Parpadeo rápidamente y cruzo mis brazos por debajo de mi pecho mientras trato de mantener mi mirada fija en la autopista.

—Jack, creo que lo que sienta o no por Blake no es asunto tuyo.

—Tienes razón, pero no soporto que la cara de mi mejor amigo solo refleje sufrimiento —susurra.

No respondo.

No podría hacerlo.

Jack sigue conduciendo, ambos nos quedamos en silencio por algunos minutos.

—Puedo verlo en tus ojos, Zoe. Son los mismos de Blake. Vacíos. Sin vida. ¿No vas a decir nada?

Pestañeo.

—No. Ya hemos terminado esta conversación Jack —exhalo pesadamente.

—Bien, como digas. Pero debes saber que él no se dará por vencido.

Jack continúa conduciendo hasta que aparca el coche al frente de la cafetería. La conversación termina.

—Gracias por traerme, Jack —digo quitándome el cinturón.

—De nada, si me necesitas solo tienes que llamarme.

—Está bien.

—Solo piensa las cosas, Zoe.

Asiento.

Bajo del coche y entro a la cafetería donde June ya está lista para una nueva jornada de trabajo. Me había tomado solo un día volver a sentir el ritmo del trabajo. Las pasadas noches estuve un poco aturdida. Me siento miserable. No puedo dormir. No puedo comer. Trato de estar ocupada gran parte del día, pero ni siquiera puedo concentrarme. Blake me llama cada día, y cada vez lo hace con mayor insistencia. Ni siquiera puedo leer sus mensajes. Los elimino tan pronto como me llegan. Y ahora Jack hablándome de él me hace cuestionarme algunas cosas.

Varias horas pasaron mientras me zambullía de lleno en el trabajo.

—¡Zoe, mesa tres saliendo! —grita Justin mientras entro a la cocina—. ¿Todo bien afuera?

—Todo tranquilo —respondo. Tomo las dos hamburguesas y las pongo en mi bandeja.

—Bien. Me alegro de que hayas decidido regresar.

—Créeme que yo más.

Salgo al frente caminando hacia una de mis mesas para entregar la orden.

—Aquí tienen —le digo a la pareja de chicos mientras coloco su orden en la mesa.

—Gracias —contesta uno de ellos.

—Cualquier cosa vuelvo en un rato. —Me giro hacia el bar para ordenar los vasos, solo hay unas pocas personas y June está en su descanso.

Queda una hora para irme a casa, Aarón aceptó que solo trabajara hasta las seis.

—Necesito que ya sea Navidad.

Levanto la mirada hacia June mientras estoy reponiendo los granos de café en el molinillo y digo—: ¿Para?

—Días libres.

Cerrando la bolsa con los granos restantes, digo:

—No quiero días libres.

—¿¡Estás bromeando!?

—No —resoplo mientras llevo la pesada bolsa al almacén trasero. Cuando regreso, June está terminando de barrer el piso. Paso junto a ella y sigo limpiando antes de que mi turno termine en unos pocos minutos.

Una vez termino camino hacia el cuarto de descanso para ir por mis pertenencias, tomo mi bolso, luego busco mis libros y mi libreta, pero no los encuentro por ningún lado. June entra al cuarto.

—¿June, no vas visto dónde puse mis libros?

—No, ¿has buscado bien?

—Sí, pero no están en ningún lado, los tenía en las manos cuando… —Me detengo. ¡Oh Dios! Los tenía en la mano cuando entré al auto de Sammy y creo que los olvidé en el tablero del su coche.

Demonios.

Capítulo 33

Blake

Mi hermana me encuentra en el patio trasero, luce esa expresión de que algo se trae entre manos.

—Blake, Zoe olvidó estos libros en mi auto, estaba pensando que podías ir a llevárselos mañana y de paso hablar con ella —dice Sammy uniéndose a mi lado en el mueble.

 Exhalo un profundo suspiro.

—No quiere verme.

—No pierdes nada con intentarlo.

—Está bien —le doy una sonrisa tensa—. Lo intentaré.

Tomo los tres libros en la mano y los coloco en la pequeña mesa frente a mí.

Sammy toma mi mano y la aprieta.

—Solo dale tiempo —no supe qué responder y ella continuó—. Entonces ¿estás seguro de que no quieres venir al cine con nosotros?

—Muy seguro —levanto mis hombros y los dejo caer—. Tú y Jack diviértanse.

—Blake no puedes seguir así, tienes un aspecto deplorable.

—Gracias.

—¿Has comido algo?

—Sí, mamá antes de irse preparó algo de comer.

—La voy a extrañar estos días, lidiar contigo y con Jack va a ser insoportable. —Mi madre viajó esta tarde a Utah para ir a visitar a mis abuelos por unos días.

—¿Te he dicho que a veces eres demasiado mandona?

—Claro que sí, pero tú necesitas una persona mandona en tu vida.

Suelto una carcajada.

—Si tú lo dices.

Una risita escapa de sus labios.

—Bien, es hora de irnos. Te quiero —se acerca para darme un abrazo—. Nos vemos más tarde.

Nos separamos, Sammy se levanta y vuelve a entrar a la casa.

Quedándome sentado en silencio miro al frío cielo por unos largos minutos, observo los libros de Zoe y decido echarle un vistazo para ver si alguno de ellos proviene de los que le regalé en Miami. Me acerco y tomo los tres libros en la mano trayéndolos hacia mí, abro el primero, pero es un libro de Química así que lo vuelvo a cerrar de inmediato, el segundo es un libro de Matemáticas. Tomo el tercero y es un poco más pequeño que los otros dos. Lo abro. Pero creo que es alguna especie de cuaderno de anotaciones porque está todo escrito a mano, navego a través de las hojas sin detenerme a leer nada es especial hasta que un título llama mi atención así que lo leo.

Muñeca

Dice mi abuela que ser fuerte es la única opción, que hay que luchar, más cuando no se quiere, que es cuando más se debe.

Que hay días grises me dice, y que debo ser sol, estrella, o un incendio.

Que busque de Dios, yo me leo el horóscopo, ignoro al destino y mensajeo al Karma.

Intento ser, creer en mí, darme lo que soy.

Intento no ser frágil, y soy flor, pero a la vez bomba.

Hecha de trozos de carne, sin proporción, todo inexacto.

Llámenlo terquedad, ilusión o resistencia, pero esta muñeca, se rompe y también se pega.

Que, si esto es una lucha, soy Hércules contra la hiedra...

Cuando termino de leer esto me siento un completo intruso leyendo los pensamientos de Zoe. Pero no puedo poner en duda su facilidad de transmitir sus emociones a través de las palabras. Sigo leyendo hasta que doy con una sección de la libreta que lleva mi nombre escrito en una perfecta caligrafía.  Me debato entre si debo o no seguir leyendo, pero no puedo dejar de hacerlo.

Tengo una división completa con mi nombre separada de todos los demás escritos. Eso solo significaba que realmente era especial para Zoe. Comienzo a leer algunos párrafos entre las páginas escritas.

Quiero darte las poesías que me llevo,

Quiero llevarte a los sueños que me sueño,

Quiero bailar al son de aquellos recuerdos que me llenan a momentos,

Quiero intentarlo cuando no puedo y descubrir que puedo.

Leo el siguiente escrito.

Blake:

Me tienes donde quiero estar. Me soplas, y no deseos. Me desatas, todos los nudos. Porque nuestro ruido, es mi melodía favorita. Y que de todo "lo que podía pasar", te llevas el premio a lo mejor, en todos los tiempos. Porque me gusta como bailas, porque te he dedicado todos mis versos. Porque me sobran los porqués para escribirte, y a veces las letras me fallan. Y es que te quiero tanto y a veces siento que no te merezco.

Dios.

Sus palabras son completamente adictivas.

No puedo dejar de leerlas.

Y saber cómo ella se sentía por mí a través de su puño y letra solamente me hace volver a confirmar el completo idiota que soy. No pierdo tiempo y cambio de página.

 Que soy tan adecuada, como incorrecta.

Que tengo una especialidad en llegar tarde y en negarte los besos.

Imagino que sabes que te quiero, porque desbordo y devasto, antes de ser el sol en nuestros días.

Que puedo ser tu niña desnuda, insegura y a la vez cómoda.

Que mis impulsos y arrebatos crean un incendio en el cual no quiero quemarnos.

Que te repites 7 veces en mi lista de personas que quiero para el resto de mi vida.

Te diría, que esta ciudad es un mundo sin ti, pero prefiero una aventura contigo.

Que le dimos la vuelta al sol, para darnos cuenta de que aún nos extrañábamos.

Que el tiempo, contigo, me falta, y los monstruos a tu lado, son tan solo sombras.

Que solo una vida contigo, es muy corta.

Que lo sé yo, que lo sabes tú, que lo saben todos.

Cambio de página.

Y Zoe vuelve a sorprenderme.

No me detengo y continúo leyendo.

Cuando estás a mi lado,

solo quiero detener el tiempo,

jugar con los segundos, así como mis dedos juegan con tu cabello.

Cuando estás a mi lado solo quiero detener el tiempo para descubrirte,

Para encontrar una nueva sonrisa, una nueva mirada, una nueva caricia.

Y el tiempo se detiene y se hace eterno y efímero a la vez,

y se hace nuestro,

cuando tu mano se cruza con la mía,

cuando veo ese brillo encantador en tus ojos,

cuando sonríes tras cada beso,

cuando los latidos de tu corazón y ﻿los míos se funden en uno solo.

Cuando estás a mi lado solo quiero detener el tiempo y hacer de ese momento nuestro mayor recuerdo.

Así paso algunas horas completamente perdido entre estas páginas, pero una vez estoy leyendo las últimas páginas de mi sección, alguien me arranca ﻿el corazón sacándolo completamente de mi pecho.

Respiro hondo.

Las mismas canciones de hace un tiempo,

Te olvido, pero aún te dedico versos.

tratando de viajar en dimensiones alternas a las tuyas,

y preguntarme si alguna vez me creíste tuya.

Ese escrito coincide con el día que Zoe había venido a verme la pasada semana.

Ni fui tu amor,

Ni fuiste más que versos.

Y eso,

Que nos conocimos en una noche llena de destellos,

Pero ser estrella,

A veces, implica, ser fugaz.

Había lastimado completamente su corazón.

Leo los siguientes escritos en donde habla de cómo nos conocimos y poco a poco se fue enamorando de mí.

Cambio de página.

¿Y cuánto tendré que escribir para que salgas del corazón o de donde diablos sea que estés?

Desespera el proceso, y recuerdo que el que desespera fracasa y ya yo me cansé de ser fracasada… Quiero ser como las estrellitas de mis calificaciones escolares, de niña. Así de importante para mí, así de brillante.

Y deseo que brilles cielo, y me uso a mí misma para pedir el deseo, que sigo siendo fugaz como los destellos.

Que cuando verso, converso de lo que llevo dentro y muchas veces no entiendo.

Y usted, estrella, cometa… indescifrable.

Te he llorado, y ya, me guardo cualquier tipo de desborde que mi río tenga planeado, no más lluvia, no más tormenta.

No me sale más que incertidumbres ilusas vestidas con signos de interrogación, ¿cómo se arranca uno eso que creyó eterno? ¿Dime cómo se olvida lo que no entiendes por qué pasó? ¿Cómo uno logra borrar las caricias de una piel perdida?

Quisiera bombardearte todas las preguntas que pasan por mi cabeza, y que me lances respuestas de realidad, que me destroces el corazón como tanto sabes hacerlo, quiero ver tus ojos y no encontrarme, quiero decirte a la cara que sí, tal vez soy una ilusa, pero tú eres un cobarde…

Mi mente y mi cuerpo están librando una batalla, aunque quiera dejar de leer porque siento que me estoy metiendo de lleno en la intimidad de Zoe, mi cerebro tiene la inminente necesidad de seguir leyendo.

Quisiera escribirte veinte poesías,

que me acaben de decir,

digo, a ti,

que, dentro de estos ojos grandes,

se esconden las más grandes ganas de buscarte,

y encontrarte, claro.

Quisiera escribirte que la tristeza que se cruza cuando te me cruzas,

le llamo nostalgia,

porque es como si estuviera feliz porque estuviste,

pero triste porque no estás,

y yo quiero que estés,

como el cielo, cielo.

Quisiera parar de redundar,

en las mismas palabras,

que no sé si leerás,

y más que eso,

si sentirás.

Quisiera a la vez, dejarte ir,

como un colibrí,

quisiera romper a llorar,

a ver si por ahí te sales al mar,

en el que ya no fluimos,

pero en el cual, en el fondo seguimos vivos.

Sigo leyendo todo de un tirón hasta llegar a la última página. Este último escrito tiene fecha del día de hoy.

¿Quién diría que todo nuevamente se repetiría?

Gente magia que luego se vuelven truco.

No dejar de recordarte, porque me gustan los recuerdos.

Me pregunto ¿con quién sueñas? ¿Con quién haces los sueños realidad?

Estás lejos, pero en mi corazón, un espacio siempre tendrás.

Los versos, para el tiempo,

los viajes, ya se fueron,

y nuestros momentos galácticos

¿En qué constelación los dejo?

La última página de la división que llevaba mi nombre había llegado a su fin dándole paso a una que dice Zoe Senna.

Zoe Senna

Aprende a no fallarte a ti.

No pongas a los demás antes que, a ti, al fin y al cabo, la gente puede marcharse,

pero tú nunca debes abandonarte.

Por nada, por nadie.

No olvides que tú superaste todo.

Mucho dolor, muchas humillaciones, y tanta tristeza; pero nada en esta vida te pudo destruir, y ahora eres mucho más fuerte, porque sobreviviste a todo,

eres capaz de reinventarte una y otra vez.

Hasta el universo se enteró de que tú no sabes rendirte.

 Otro más.

Es mucho lo que puedo escribir ahora, pero decido que no.

He decidido guardarme un par de versos para mí, y estampármelos yo misma, cuando el amor parece difícil de olvidar.

Creerme, esos miedos y sueños, de los que tanto verso.

Dejar las ganas para después, olvidar las indecisiones porque

No es lo mismo vivir de ganas, que de intenciones.

Paso al siguiente.

Ya me he roto la sonrisa,

Ya no encuentro el valor para la salida,

Ya las poesías se pierden en el camino a escribirlas,

Ya ni mi felpa favorita me inspira.

Casi siento que nada de esto es vida,

Y pues mis rimas, son cada vez más corticas.

Giro la página para encontrar el último escrito.

Alma Dolida

Y uno deja, que fluyan las coartadas,

que sanen las heridas,

que el tiempo traiga consigo el olvido.

Uno deja,

que los sueños se desgasten,

que las mentiras marquen

y el desespero te embarque.

Uno deja,

de querer como modo de defensa,

las cosas rozan y queman,

y lo que una vez fue caricia,

hoy no tiene melodía.

Y uno deja,

deja que le dejen,

que nada se obliga,

que la fatiga de un alma dolida,

es la peor de las desdichas.

Me llevo la mano al pecho queriendo evitar que el corazón se me salga.

La había jodido a lo grande.

La mayoría de estos escritos me resultaron llenos de una sinceridad tan brutal que es difícil de explicar.

Apoyo la cabeza contra el respaldo del mueble mientras suelto un suspiro, poder leer todo lo que Zoe ha sentido por mí estos últimos días me está matando.

Cierro la libreta.

Necesito recuperarla, volverla a conquistar, necesito que vuelva a sonreír y que deje todos estos malos sentimientos de lado.

Decido pararme para ir a tomar una ducha.

Era hora de dejar la miseria de lado e ir por mi chica.

Capítulo 34

Zoe

Estoy sentada con las piernas cruzadas encima de la cama con mi libreta en las rodillas. Ayer casi me da un colapso cuando pensé que había perdido mi libreta, pero hoy Sammy llevó mis libros a la escuela, pensé que todo lo escrito por años se había perdido en un segundo.

Tomo un sorbo de mi vaso de leche e intento no darle vueltas a mis pensamientos, pero no es fácil dejar de pensar en Blake, lo que sentí cuando estuve en sus brazos, en su risa, en sus ojos cuando me miraban fijamente. Y en todo lo que habíamos vivido juntos en tan poco tiempo.

Pero gracias a Dios hoy he tenido un día bastante ocupado para no pensar tanto en Blake.

Oigo que Abby toca suavemente a la puerta de mi habitación. Dejo el vaso de leche en mi mesa de noche. 

—Adelante.

—Hola —dice, apoyándose contra el marco de la puerta. Sostiene una rosa blanca y un sobre en las manos—. Esto es para ti. —Se acerca a mi cama y me entrega ambas cosas.

—¿Qué es esto? —pregunto.

—Blake lo acaba de traer —Abby sonríe a medias—. Dice que por favor leas la carta.

—¿Cuándo vino?

—Se acaba de ir, me dijo que por favor te lo entregara, que lo leyeras.

—Está bien.

—Si necesitas hablar sabes dónde encontrarme, te quiero.

Le doy un leve asentimiento de cabeza mientras ella se gira y sale de mi habitación. Me quedo observando la carta algunos minutos, coloco la rosa arriba de la cama.

No sé cuántos minutos pasan hasta que me decido a abrir el sobre. En su interior hay dos hojas dobladas juntas, paso mis dedos entre ellas para desapartarlas. Las hojas están escritas a mano. Tomo la primera para leerla.

Muñeca,

Sé que cuando se comete un error, las consecuencias son siempre malas, y por el error que he cometido ya no estás a mi lado. Quiero que sepas que estoy muy arrepentido por lo ocurrido, sé que merezco que nunca me perdones, que no quieras verme ni hablarme, lo merezco.

Te amo con toda mi alma, por ello te pido de todo corazón que me perdones, que me des otra oportunidad, te juro que no te arrepentirás.

Sabemos lo que pensamos y yo sé que aún me sigues amando, no suframos más. Volvamos a ser una pareja feliz.

Cada noche no puedo dormir, cada mañana al despertar me haces falta, tú representas mi mundo, y por ti daría todo.

No soy perfecto, lo sé, pero en este mundo ¿quién lo es? Tengo errores como todos. Hoy te juro no volverte a dañar.

Cada noche veo tu foto, observo tu sonrisa, y veo que tus ojos desprenden una paz, pureza y ternura únicas, que solo una chica como tú tiene, porque eres especial.

Eres la más hermosa del universo y créeme cuando te digo que en el mundo no hay nadie igual a ti.

No hay nadie más hermosa que tú, sabes que me enamoré de ti a primera vista, y aunque muchos crean que eso no existe, te empecé a amar desde el primer día hasta este momento en el que mi amor por ti es infinito.

Si no llegaras a perdonarme, yo nunca dejaría de sufrir, nunca dejaría de pensar en ti, nunca dejaría de amarte. No des por concluido esto tan bonito que hemos estado formando juntos, dame una segunda y última oportunidad y prometo darte la mayor felicidad, nunca te haría sufrir de nuevo, y lo que más te daré será amor, cariño y comprensión.

No hagas que yo me convierta en alguien del pasado, por favor, quiero volver a tu lado, volver a estar juntos, divertirnos juntos, reír juntos, llorar juntos, amarnos, como solo una pareja perfecta lo hace.

Si queda algo de amor por mí en tu corazón, escúchalo y perdóname, por favor; sufro mucho por tu ausencia. Te amo demasiado amor mío, mi alma, mi vida, mi todo.

Te amo.

Dejo la hoja para tomar la otra sin poder evitar las lágrimas correr por mi rostro.

Escucha:

Kygo & Sasha Sloan- This Town

Con amor

B

No pierdo tiempo en tomar mi teléfono para abrir Spotify, una vez doy con la canción dejo que me invada su letra.

Miércoles

—¿Qué vas a hacer? —pregunta Sammy mientras atravesamos el estacionamiento de la universidad caminando hacia su auto.

—Esperaré un Uber para ir al trabajo.

—Siento hoy no poder llevarte, pero Jack me ha invitado a tomar un café —responde Sammy.

—No te preocupes, espero que la pasen bien —comento mientras llegamos hacia su coche.

—Bueno, ahora tengo un pequeño regalo para ti —replica abriendo una puerta trasera de su coche.

—¿Un regalo? Aún no es mi cumpleaños.

—Esto te pertenece —se acerca a mí para entregarme un sobre blanco acompañado de una rosa roja—. Blake me ha pedido que te lo entregara, solo me ha dicho que por favor lo leyeras. Sé que me dijiste que me mantuviera lejos de su relación —sonríe con inocencia y avergonzada—. Pero él es mi hermano y tú mi mejor amiga, así que eso es algo imposible.

Le devuelvo la sonrisa.

—Está bien —respondo tomando ambas en mis manos.

—Ahora me voy, deséame suerte.

—Espero que sea más que una taza de café.

—Bueno ¡yo espero que sea la mejor taza de café de mi vida!

—Ya me contarás —respondo riendo.

Espero que Sammy se marche para abrir la carta.

¡Perdóname muñeca!

Hoy, al tenerte lejos y al no poder estrecharte entre mis brazos, me doy cuenta de lo mucho que te amo y del dolor que me causa tu ausencia. Por mi mente pasan, a cada segundo, todos los momentos felices que compartimos y siento que son los mejores recuerdos de mi vida.

No quiero estar sin ti; la verdad, no puedo. Cada uno de mis suspiros te pertenece y solo sueño con tenerte cerca otra vez, fundirme en ti, besarte, acariciarte y no dejarte ir nunca más.

Te sigo queriendo como el primer día y eso no cambiará por fuertes que sean los vientos; eres una mujer maravillosa que vale oro y no mereces nada más que felicidad. Estoy dispuesto a enmendar todo el daño que te hice y a aprender de los errores; en todo el tiempo que hemos estado separados, he tenido la oportunidad no solo de reflexionar sino de cambiar aquellos aspectos que nos hicieron tanto daño.

Anhelo con todas mis fuerzas que logres perdonarme y que me des una segunda oportunidad, te prometo que no te vas a arrepentir.

Escucha:

Khalid- Better

Con amor

B

Doblo la carta luego de terminar de leerla, saco mi teléfono conjunto con los audífonos de mi bolso, guardo la carta, busco la canción en Spotify, colocándome los audífonos y dejando que la canción me invada.

Jueves

Durante el último día he estado muy ocupada con la universidad. A mi profesor de Historia no le gustó mi último trabajo, por lo que me he estado esforzando en tratar de llegar a un nuevo concepto. Me retrasé aún más y Sammy me ha estado ayudando con las representaciones tediosas y recargos, ayudándome a ponerme al día.

Voy al café y espero a Sammy para encontrarnos. Ella ha estado estudiando por su cuenta con un grupo de estudios.

Cuando finalmente entra en la tienda de café, parece enojada. Me ve y hace su camino a donde estoy. Sentándose, agarra su café y toma un sorbo.

—¿Qué pasa? —pregunto.

Bajando su taza sobre la mesa, deja escapar un profundo suspiro.

—Solo Jack molestándome.

—¿Qué hizo ahora?

—Qué no ha hecho debería de ser la pregunta —reclinándose en su silla, continúa—: Estábamos hablando y el muy idiota sacó a relucir un acostón con una chica mientras ha estado aquí.

—Eso es una mierda.

—Sí, lo sé. De todos modos, basta de mis quejas. ¿Terminaste el trabajo de historia?

—Ajá. Estoy realmente exhausta, así que espero no tener que cambiar algo, y puedo empezar a ponerme al día con las otras clases —digo. He estado tan estresada últimamente con este proyecto y con las cartas de Blake que no he tenido tiempo para nada más.

—Eso es bueno. Está bien, estoy a punto de mostrar mi proyecto para la presentación de arte, por lo que cuando lo haga, tendré un poco más de tiempo libre si necesitas cualquier ayuda.

—Está bien, aunque creo que ya para la próxima semana estaré libre de trabajos universitarios. Espero tengas suerte en el trabajo de arte.

La camarera llega a nuestra mesa con un sobre en la mano y una flor de girasol en la otra mano.

—Hola, un chico sexi tatuado acaba de traer esto para ti.

—Lo siento, no conozco a ningún chico tatuado. —Las palabras solo salieron de mi boca.

—Disculpa a mi amiga, sufre de Alzheimer —entrecierro los ojos hacia ella—. Lo tomamos.

—¿Ah sí?  —pregunto con confianza.

—Sí, sabes que mueres por leerla —dice Sammy tomando la carta y la flor, la camarera nos da una mirada que me hace pensar que cree que estamos completamente locas.

—Tu hermano debe dejar de hacer esto —digo, tirando mi cabeza hacia atrás con frustración—. ¿Cómo sabe que estamos aquí?

—Quizás me escuchó decir que iba a verme contigo antes de clases. —Se encoge de hombros.

—Sammy por favor… —Hago un gesto moviendo mi dedo hacia la carta—. Dile que deje de hacer esto —exhalo un suspiro.

—Sabes que no me hará caso porque ustedes dos son las personas más testarudas del mundo —me mira—. Ahora iré al baño, tienes esos minutos para leer lo que sea que haya escrito Blake —deja la taza de café levantándose para ir al baño.

Segundos pasan mientras me debato si debo o no leer la carta.

Exhalo un largo suspiro.

«¿A quién quieres engañar, Zoe, si te mueres por leerla?»

Me decido a hacerlo.

Hoy en la mañana me di cuenta que estaba pensando en ti, y empecé a preguntarme cuántas veces habías estado en mi mente. Entonces se me ocurrió que desde que te conocí, nunca te has ido.

En algún lugar entre nuestros encuentros, nuestras risas, largas charlas, nuestros pequeños desacuerdos… Me enamoré perdidamente de ti.

Desde que te conocí comenzaste a sacar lo mejor de mí. No me refiero a los mejores modales ni a un sentido de madurez, o lo que sea que este mundo espera de mí. Quiero decir que me haces querer escalar tejados, correr salvajemente y actuar de manera inapropiada, correr riesgos y perseguir mis sueños con pasión e integridad. A tu lado comencé a vivir.

Te amo más que a nada en este mundo, mi amor y en cada cosa que hago apareces tú. En el cielo cuando camino, en el aire cuando respiro, en mis sueños cuando duermo y a mi lado en cada momento. Teníamos tantas cosas en común que todo el tiempo estábamos juntos y quiero que volvamos a hacerlo. Te pido perdón por haberte hecho esto y no darte oportunidad a explicaciones. Es por eso que siento mucha vergüenza, pero ahora soy yo el que te pide esa oportunidad y te prometo que, de tomarla, todo lo malo del pasado lo dejaremos atrás.

Olvida todo lo malo y déjame entrar nuevamente a tu corazón, porque tú ya estás en el mío, siempre lo estás y por ello me siento solo. Tú me haces mucha falta y siento mucha pena al saber que estoy en esta situación solo por culpa mía. Cuando se me viene a la mente tu rostro llorando, se me parte el alma y siento una rabia muy grande conmigo mismo.

Déjame enmendar mi error y regresa a mi lado, volvamos a ser esa pareja tan hermosa que fuimos y que las risas, los abrazos y los besos estén a nuestro lado toda nuestra vida. Termino esta carta solo haciéndote esta pregunta: ¿perdonas a este tonto hombre que te ama y vuelves a su lado? Te juro que te volveré a hacer feliz.

Te amo.

Escucha:

NF- Got You On My Mind

Con amor

B

¿Perdonas a este tonto hombre que te ama y vuelves a su lado?

¿ »Blake qué es lo que estás haciendo? «

Viernes

Pasé el resto de la noche, una vez salí del trabajo, descansando en la cama, leyendo hasta que oí un golpe en la puerta de mi habitación.

—Hey ¿qué pasa? —Le pregunto a Abby, una vez entra a mi habitación.

—¿Quieres ir a buscar algo de comer? Me muero de hambre. —Ella agarra su estómago para enfatizar su punto y deja escapar una risa silenciosa.

—Claro, voy a cambiarme muy rápido y te veré en la sala.

Ato mi cabello en un moño desordenado y me deslizo en un par de pantalones de yoga con una camiseta negra con mangas.

Estamos casi en la mitad del mes de octubre. Me alegro de que casi sea Navidad y veré la nieve por primera vez. Estoy segura de que Blake me había llenado de historias de su crecimiento en esta zona y sobre la nieve en noviembre.

Cierro la puerta suavemente y saco mi teléfono cuando lo siento vibrar, sonriendo cuando el nombre de Eryx aparece en la pantalla.

—¡Hola!

—Hola fresita, es tan bueno oír tu voz. —Hemos estado manteniéndonos en contacto a diario desde que volví a Indiana, pero solo a través de los mensajes. Yo sabía lo ocupada que estaba Eryx con el trabajo, pero a pesar de eso tratábamos de seguirnos el ritmo la una a la otra.

—Lo sé. No puedo esperar hasta que tengamos tiempo para una buena charla, es raro no hablar casi 24/7, como los días que pasamos juntas—. Corro por el pasillo y encuentro a Abby en la sala con ropa similar a la mía.

Ella me saluda con la mano en silencio al ver que estoy en el teléfono y salgo por la puerta en dirección a nuestro lugar habitual para comer a no más de dos calles de nuestra casa.

Escucho una voz en el fondo y la voz ahogada de Eryx respondiéndole algo a cambio.

— ¿Eryx Niles, es un chico lo que escucho? —Le pregunto con voz cantarina.

—No —se ríe con una voz ronca—. El novio de mi compañera de trabajo está aquí. He invertido en un buen conjunto de tapones para los oídos después de un tiempo, son muy útiles.

—Hmm, bueno ¿cómo estás? —pregunto.

—Bien ¿alguna nueva carta el día de hoy? —dice agudamente.

—No, creo que ha entendido el mensaje de que no me interesan. —Le había contado todo a cerca de las cartas que he estado recibiendo. Aunque no la pude engañar a ella ni a mí misma, estoy un poco decepcionada de no recibir una el día de hoy.

—No te engañes, te conozco. —Oigo un suspiro a través del teléfono, como si estuviera contemplando mi respuesta.

—Tengo que dejarte ir, Abby y yo estamos agarrando algo de comer. Voy a hablar contigo más tarde esta semana.

—Está bien, suena bien, cuídate mucho. Te quiero.

—Yo igual, adiós.

—¿Todo bien con Eryx? —pregunta Abby una vez entramos al restaurante.

—Sí todo bien.

Ella y yo nos pasamos a lo largo de la línea para conseguir un salteado y una vez que ambas tuvimos nuestras bandejas encontramos una mesa vacía.

—Entonces ¿cómo es tener una ayudante para las clases? —Le pregunto entre bocado y bocado de mi comida.

—Bastante bien, he tenido que aprender a hacer malabares. Pero es una buena oyente.

—¿Sí? —le respondo—. ¿Les agrada a los niños?

—Es lo que parece —responde, jugando con la paja en su Coca-Cola—. ¿Qué planes tienes para tu cumpleaños?

—Nada aún. —En pocas semanas será mi cumpleaños, pero lo menos que tengo son ganas de celebrarlo.

—Tenemos que hacer algo, recuerda que mañana el detective Steven va a ir a hablar acerca del juicio de ya sabes… —murmura con voz ronca, y sus ojos grises recorren mi rostro.

Asiento.

—Cuanto más rápido terminemos con eso mejor.

Seguimos hablando hasta que terminamos de cenar. Después nos dirigimos a la casa cada una a nuestras habitaciones, separándonos en el pasillo.  Acostada en mi cama lista para dormir, mi teléfono debajo de mi almohada empieza vibrar, lo saco observando varios mensajes de WhatsApp pertenecientes a Blake.

Blake: No estaba buscando nada en lo absoluto cuando te conocí. En realidad, no estaba buscando enamorarme de nadie tan pronto. Pero entonces te conocí. Y eso fue todo… creo que las cosas simplemente tenían que pasar así. Te encontré y lentamente fui queriendo pasar más tiempo contigo. Fue simple. Fue fácil.  Y creo que es así como pasan las mejores relaciones.

Blake: Te quiero. Quiero tu mirada confusa cuando despiertas. Quiero ser el calor que llena tu cama. Quiero ser las sábanas que tus dedos anhelan por las noches; la manta que te envuelve toda la noche. Quiero tomar el té contigo. Quiero hablar de lo que hay en todos los periódicos del mundo contigo. Quiero tener diferencias entre nosotros. Quiero tus defectos. Todos ellos. Quiero ir a los rincones más profundos de tu mente y nunca aburrirme de ti. Quiero que me sorprendas todo el tiempo. Quiero verte como una película, un pedazo de arte viviente; siempre tratando de perseguir lo que sueñas y anhelas. Me he enamorado de ti con los ojos abiertos, eligiendo dar cada paso hacia adelante si tú estás en el camino. Creo en la fe y el destino, pero también creo que solo estamos destinados a hacer las cosas que elegimos. Yo te elijo; en cien vidas, en cien mundos, en cualquier versión de la realidad te encontraría y te elegiría. Llegaste para cambiar todos mis planes y ordenarme la vida con tu presencia.

Blake: Ojalá pudiera decirte todas estas cosas mirándote a los ojos y no a tu última conexión de WhatsApp. Pero solo quiero que sepas que eres lo más bonito que me ha podido pasar.

Escucha:

Ulrik Munther - Before

Con amor

B

Capítulo 35

Zoe

El detective de la policía de Indiana ha venido al café para que podamos hablar de la preparación para la acusación. No puedo negar que esta situación me resulta incómoda y sin duda me pone nerviosa.

—¿Estás listas para el día en que se conozca la acusación formalmente? —pregunta Steven. Asiento—. Tienes que estar preparada para todo, Matt tiene muy buenos abogados que harán lo posible por desestimar la acusación.

—¿Qué crees que pueda pasar? —Hago un gesto moviendo mi mano derecha hacia los papeles que había leído hace unos minutos.

—Si todo va bien, tratarán de ofrecerte una indemnización económica para que retires la demanda. —Me mira a los ojos.

—No quiero hacer eso.

—Haremos lo posible para no tener que llegar a ese punto, contamos con pruebas suficientes para que Matt logre pasar una larga temporada en prisión, solo debes de estar tranquila y lista para lo que venga.

—Está bien Steven, muchas gracias por todo lo que estás haciendo. —Le sonrío, porque no sé qué más hacer.

—No me agradezcas nada aún —él asiente—. Eres una chica fuerte, hay muchas chicas que en tu lugar sienten miedo y eso hace que se quedan calladas —dice con un suspiro—. Es momento de irme, pero por cualquier duda que surja no dudes en llamarme, nos vemos el miércoles.

—Está bien.

Steven se levanta de la silla y sale de la cafetería. Mientras yo hago lo mismo caminando de vuelta a limpiar mis mesas donde June está terminando de recoger unos vasos.

—¿Zoe, es que no conoces a ningún chico de mal parecer? —dice lentamente.

—¿Por qué lo dices? —pregunto.

—Ese hombre fue tallado a mano. Su trasero es perfecto.

—¡Oh Dios, June!

—Solo estoy diciendo la verdad.

—Por supuesto —ironizo. Y termino de ordenar la primera de las mesas.

—¿En serio? Esto no hace más que continuar —dice mientras inclina la cabeza hacia la entrada.

Levanto la mirada para ver a Blake entrar en la cafetería, dirigiéndose al mostrador. ¿Qué está haciendo aquí? Miro a June y le hago un gesto con la cabeza para que se dirija a atenderlo.

—Creo que es hora de que vaya arriba a ayudar a Aarón.

—Me la pagarás —digo bromeando, a pesar de que soy un manojo de nervios en el interior.

—Buena suerte —responde June mientras paso a su lado.

Cuando llego hasta donde está Blake, él solo se queda mirándome unos segundos.

—¿Un latte? —me mira.

Deja escapar una risa suave cuando dice:

—No he venido a tomar café.

—¿A qué has venido entonces?

Lo miro con cierta confusión cuando levanta la mano en la que está sosteniendo una carta.

—He venido a traerte esto, no sé si has leído las demás, solo sé que no he tenido respuesta tuya con respecto a ellas, esta es la última de todas.

—Oh —digo mientras me acerco y la agarro.

—Ya no puedo más Zoe, no puedo soportar más tu indiferencia, sé que la cagué lo sé, soy consciente, pero he hecho cuanto más he podido para que me perdones y tú simplemente me ignoras, te extraño, no soy el mismo que hace unos meses cuando te tenía a mi lado. —Mi boca se seca y trago, de repente estoy sin palabras.

—Solo no sé qué hacer…

Su rostro se pone muy tenso. Hunde la cabeza entre las manos y se pasa los dedos por su fino cabello.

—Solo dime qué piensas. ¿Podrás perdonarme algún día? ¿Me permitirás otra vez estar a tu lado?

—No sé cómo responder a eso —digo con determinación.

—He sido feliz a tu lado. Probablemente lo más feliz que he sido alguna vez. Pero eso fue antes de que hiciera que todo se fuera a la mierda. Lamento si estoy siendo insistente, pero es que te extraño demasiado.

—No hay necesidad de disculparse.

Sigo sosteniendo la carta con una mano, por lo que la dejo sobre el mostrador y empiezo a retroceder para quitarme el delantal cuando pregunta:

—¿Vas a tomar un descanso?

—Me iré a casa. Mi turno terminó.

—¿Quieres tomar algo rápido? Puede ser aquí mismo, o déjame acompañarte a tu casa, prometo que no hablaré, me mantendré callado, solo permíteme estar cerca de ti.

—En realidad, yo... —No termino la frase porque no puedo pensar en una excusa lo suficientemente rápido, y estoy totalmente hecha polvo. Dejo salir un lento suspiro, aceptando a regañadientes—. Está bien. Déjame agarrar mi bolso. Pero solo serán algunos minutos, tengo cosas que hacer.

Cuando entro en la habitación de atrás para recoger mi bolso, me siento muy nerviosa. De regreso, Blake está sentado en una de las mesas junto a la ventana. Me acerco y me siento. Ya tiene una bebida para mí, y mientras la miro, dice—: Espero que esto no sea incómodo para ti.

Me siento frente a él, y digo:

—No, está bien. —Sueno como una idiota con mi voz un poco temblorosa. Agarro el café y bebo un largo trago, concentrándome en la caliente y líquida infusión mientras quema lentamente mi pecho. La lluvia cae, y observo las gotas que se filtran y se contraen por la ventana de cristal empañada.

—¿Sammy te dijo que íbamos a ir al rancho donde te llevé a montar a caballo?

Levanto la mirada y respondo:

—Sí, ella me comentó algo.

—Deberías venir con nosotros.

Los nervios que pensé que tenía bajo control, regresan. ¿Por qué me invita a ir con él?

—No lo sé. Tengo mucho que estudiar. —Esta es mi excusa preparada cuando quiero retirarme de algo. Pero me doy cuenta de que me conoce a la perfección y está observándome con una mirada que grita: Sé que estás mintiendo.

—Bueno, si cambias de idea, salimos por la mañana alrededor de las ocho.

Asintiendo, tomo otro sorbo de mi vaso.

—¿Cómo sabías que estaría aquí hoy? —pregunto.

Me sonríe antes de responder:

—No lo sabía. Pensé en pasar, y si no te encontraba aquí, solo iría a dejar la carta a tu casa.

—No quise que eso sonara grosero. —Me disculpo.

—No lo hizo.

Mientras nos sentamos en medio un silencio incómodo, tomando nuestras bebidas calientes, finalmente habla y pregunta:

—Entonces, ¿cuáles son tus planes para el resto del día?

—Voy a estudiar —explico.

—Eso suena como un gran plan.

—Algo así… —Suspiro antes de decir—: He leído tus cartas, cada una de ellas. He escuchado las canciones una y otra vez. Me he debatido una y mil veces en si debo llamarte o mandarte un mensaje, o darte algún indicativo de algo, no sé —la voz me sale ronca—. No sé cómo responder o si seré capaz de hacerlo.

—Te entiendo.

—He pasado por mucho, alguien intentó abusarme, mi novio pensó que lo engañaba y no me dio tiempo a defenderme, me juzgó sin escuchar mi versión de los hechos —mi voz suena temblorosa porque me estoy abriendo con él al hacer una confesión—. Tengo pesadillas de noche, no puedo dejar de pensar en que alguien volverá a entrar a mi casa y que esta vez tendrá éxito —sollozo—. No hice nada para merecer eso, lo juro, nunca coqueteé con él, ni nada comparado con eso, desde el momento que lo conocí le dije que todo lo que podría ofrecerle era mi amistad.

Y entonces me quebranto.

—Necesito que hables conmigo sobre esto. Lo que ese tipo hizo fue una mierda, nena, y no hiciste nada para merecer lo que te hizo. —Me mira a los ojos y su mirada cargada de compasión me hace polvo, no quiero parecer tan vulnerable ante él.

Siento un nudo en la garganta cuando mis ojos se llenan de lágrimas, y me enojo conmigo misma por mostrar esta debilidad. Contengo la respiración para detener el llanto, lo que en realidad lo empeora. Blake se levanta viene a mi lado y me lleva contra él. Reposo mi cabeza en el hueco de su cuello sin poder evitar las lágrimas que siguen brotando como dos cascadas.

He tenido suficiente tiempo aparentando ser una chica fuerte, pero no puedo seguir sosteniendo ese personaje por más tiempo.

Me aferro a Blake sintiendo instantáneamente paz en mi cuerpo, no quería admitirlo, pero lo he extrañado mucho, demasiado para ser exacta. Él me abraza con fuerza.

—Tranquila nena, nadie te volverá a hacer daño, estoy aquí —siento temblar su cuerpo cuando habla. Pasan varios minutos hasta que nos separamos y nos quedamos mirándonos fijamente—. ¿Quieres que te lleve a casa?

Asiento y Blake mete un mechón de mi cabello detrás de mi oreja. No sé cómo decirle todo lo que estoy sintiendo.

Desearía poder.

Pero no puedo.

Ahora lo único que quiero es no apartarme de él.

Mientras nos dirigimos a casa, mi teléfono suena en el interior de mi bolso. Cuando lo saco y miro a la pantalla que dice: MAMÁ LLAMANDO. ¡Ugh! Rechazo la llamada y la dejo ir al correo de voz, luego lo tiro de nuevo en mi bolsa. No tengo ánimos de hablar con nadie.

—¿Estás mejor? —pregunta Blake de pronto, a medida que aparca el auto frente a mi casa.

—Creo que sí, disculpa por todo lo de la cafetería y gracias por traerme —titubeo mientras lo miro.

—No tienes que disculparte, no has hecho nada malo. —Sonríe y se me eriza cada centímetro de la piel.

Asiento.

—Bueno, será mejor que entre a casa.

—¿Estarás sola?

—No, Abby está en casa.

—Bien.

Mi corazón se agita cuando casualmente se inclina y me da un beso en la mejilla, y estoy segura de poder escuchar cada latido culpable.

Cuando se aleja, una lenta sonrisa aparece en su rostro. Ignoro el brillo en sus ojos.

—Blake no debiste hacer eso. —Mi boca se seca y trago, de repente estoy sin palabras.

—Lo siento. —La esquina de mi boca se crispa un poco.

—Sé que no lo haces.

—Ya me conoces. Sé que no te puedo obligar a que me quieras como solías hacerlo, solo te pido que no te alejes, prometo que no te atosigaré, te daré tu espacio, bueno, trataré de hacerlo, siempre estaré esperando por ti.

Contemplo sus palabras por unos segundos.

—Nos vemos —digo abriendo la puerta para salir del auto.

—Alto. ¿Estás confirmado que nos veremos otra vez?

Saliendo del auto y girándome hacia él digo:

—No he dicho eso, solo es un decir.

—Puedo volver a verte mañana.

—No.

—Por favor nena, no me castigues más, ya he aprendido la lección, lo juro.

Resoplo. Decido decirle que sí para que me deje tranquila.

—Está bien.

—Eso suena genial, hasta mañana muñeca, si necesitas algo no dudes en llamarme no importa la hora. Te quiero.

Cuando entro, la casa está en silencio y supongo que Abby está en su habitación. Camino a mi recámara y tiro mi bolso a la cama. Enciendo la música en mi teléfono antes de entrar a la ducha.

Cierro la llave del agua, salgo de la ducha y me seco rápidamente. Me pongo algo de ropa interior y una camiseta rosa, luego entro en mi armario para agarrar mis pantalones deportivos negros de terciopelo y sudadera con cierre a juego. De pie frente al espejo, sacudo el agua de mi cabello antes de recogerlo en un desordenado moño suelto en la cima de mi cabeza.

Cuando llego a la cocina para prepararme algo de comer Abby ya está allí.

—Oye ¿está todo bien? —Oigo a Abby preguntar desde la cocina.

—Sí, todo bien. Hoy he hablado con el detective Steven, necesito estar en el juzgado el miércoles a las diez de la mañana. ¿Crees que puedas faltar al trabajo?

Abby camina alrededor de la barra con un par de rebanadas de pizza y se dirige hacia el sofá.

—Claro que sí, sabes que no te dejaría pasar por eso sola, pero tendré que pasar al trabajo antes de ir al juzgado —contesta.

—Está bien, podríamos encontrarnos allí. —Dejo escapar un profundo suspiro y camino para tomar asiento en la silla de gran tamaño que está al lado del sofá. Me dejo caer y reclino la cabeza hacia atrás.

—¿Qué pasa, Zoe? Supongo que tu día no fue muy bueno —pregunta Abby pasándome una porción de pizza.

Tomando la rebanada de pizza, digo:

—No exactamente.

—¿No quieres hablar de ello?

Sacudo la cabeza y vuelvo la atención a la televisión.

Nos quedamos así por algunas horas hasta que todas las emociones del día de hoy me pasan factura, así que decido ponerle fin a la noche, me despido de Abby y camino de vuelta a mi habitación para prepararme para dormir. Una vez me pongo el pijama reviso mi teléfono. Tengo varios WhatsApp de Blake de hace unos minutos.

Blake: ¿Todo bien muñeca?

Le respondo de inmediato.

Zoe: Todo bien.

Su respuesta llega enseguida.

Blake: Me alegra que estés bien.

Blake: ¿Segura de no querer venir a la excursión mañana?

Zoe: Blake no sé si lo recuerdas, pero ya te he dicho que no.

Blake: ¡Acabas de herir mis sentimientos!

Blake: Prometo no hablar acerca de nosotros, solo quiero que te diviertas.

Zoe: No iré.

Blake: Puedes decirle a Abby igual Jack va a ir con nosotros.

Lo pienso por unos segundos.

Zoe: Sigue siendo un no.

Blake: Está bien. ¿Tienes planes para mañana?

Zoe: Sí, pero no te los diré. Adiós

Blake: Lo que digas. Te amo. Adiós.

»Yo también te amo. «

»Y no sabes cuánto te he extrañado. «

Suspiro.

Guardo mi teléfono debajo de la almohada y apago la lámpara para ponerle fin al día de hoy.

Capítulo 36

Zoe

Me despierta el timbre de mi teléfono. Entrecerrando los ojos contra la luz del sol que se está filtrando a través de la ventana, tomo mi teléfono para ver que son casi las nueve de la mañana y que tengo un mensaje de Blake. Me muevo y me siento en la cama, luego leo el mensaje.

Blake: Buenos días nena, estoy listo para llevarte a desayunar.

Zoe: Por favor, dime cuándo acepté ir a desayunar contigo

Blake: No desayunar en concreto, pero sí salir conmigo así que decidí comenzar nuestra cita yendo por un desayuno.

Otro mensaje llega de inmediato.

Blake: No puedes decirme que no, has aceptado salir conmigo.

Zoe: ¿Y la ida al rancho?

Blake: Sin ti no valía la pena ir.

Resoplo

Zoe: Está bien. Mándame la ubicación.

«¿Qué estás haciendo, Zoe?»

Suspiro y me dejo caer sobre la cama.

Me levanto de un salto de la cama para tomar una ducha rápida y alistarme.

No tenía nada planeado para hacer hoy, solo iba a quedarme en la cama viendo películas, será bueno salir ya que no tengo nada que hacer de todas formas.

Luego de aplicarme algo de brillo labial, me abrocho mi reloj y salgo bajo la lluvia para entrar al taxi que había pedido minutos antes.

Cuando entro en la pequeña cafetería, veo que Blake ya está sentado en una de las mesas. Levanta la mirada del menú mientras me acerco.

—Hola —dice.

Sacándome mi abrigo y colocándolo sobre el respaldo de la silla, me siento y digo:

—Hola.

—Luces muy bien, muñeca, cada vez que te veo estás más hermosa.

—Blake, por favor no empecemos.

—Vale. Entonces ¿qué terminaste haciendo anoche?

—Nada, solo dormir.

Mueve la cabeza para afirmar y luego dice:

—¿Has dormido bien?

—Sí.

—Te ordené un café caliente.

—Te agradezco.

Tomo el menú y rápidamente me decido por los panqueques con mermelada de fresa. Cuando lo bajo y levanto la mirada, Blake está mirándome fijamente. Sé cuál es la obvia pregunta que debe estar rondando su cabeza sobre lo que pasó ayer y está tratando de averiguar si estoy realmente bien. Antes de darle una oportunidad de hablar, enfoco rápidamente la conversación hacia él.

—Entonces, ¿cuándo vuelves a Miami?

—Cuando me perdones.

—Te perdono, ya puedes volver —digo, sonriendo.

—¿Vas a volver conmigo?

—No.

—Bueno, déjame recapitular, volveré a Miami cuando me perdones y vuelvas conmigo —dice, y luego levanta su taza de café para tomar un trago.

—¿Por qué confiaría en ti? Me rompiste el corazón, Blake.

—Porque te amo, Zoe. Eres para mí. Y nunca, jamás, quise hacerte daño. —Hay un dolor real en su voz y no puedo soportarlo.

Gracias a Dios que el mesero se detiene en nuestra mesa antes de que pudiera responderle a Blake, le digo que quiero un plato de panqueques y Blake ordena unos waffles.

—Entonces ¿qué haremos después del desayuno? —pregunto mientras tomo mi té.

—No tenía nada más pensando. Asumí que solo aceptarías desayunar —puedo ver una sonrisa en su rostro—. ¿Qué tal si vamos al zoológico?

—Bueno, en primer lugar; no era como que quería despertar temprano esta mañana... —murmuro, pero también estoy conteniendo una sonrisa.

—Lo siento. Dios, no tienes idea de cuánto te he extrañado.

Cuando voy a responder, el mesero escoge ese momento para venir a nuestra mesa y dejar el pedido. Le doy una señal de satisfacción cuando deja mis panqueques, que son más grandes que el plato donde están servidos. Tomo el tenedor y el cuchillo y miro a Blake mientras dice:

—Eso es un montón de comida. ¿Serás capaz de comerte todo eso?

Poniendo todos mis modales a un lado, corto un trozo obscenamente grande de panqueque, lo meto en mi boca y mastico mientras asiento en respuesta. Su sonrisa se ensancha y se ríe por todos mis gestos.

Seguimos hablando mientras comemos.

Cuando ya no puedo comer otro bocado, me reclino contra mi asiento y gimo por la incomodidad de estar completamente llena. Cierro los ojos cuando oigo a Blake riéndose de mí.

—No puedo creer que te comieras todo eso. Suenas como si estuvieras a punto de morir.

—Creo que lo estoy.

—¿Podrás caminar o tendré que cargarte? No sería un problema para mí, ya lo he hecho antes.

Abro mis ojos para verlo.

—Creo que necesito caminar para bajar la comida y tú debes mantener tus manos alejadas de mí.

Él ríe.

—Será mejor que nos pongamos en marcha, tengo muchos planes para el día de hoy. —Blake se levanta, tira algo de dinero en la mesa y extiende su mano hacia mí, la cual ignoro. Salimos caminando hacia su coche.

—¿A dónde vamos?

—Nuestra primera parada será el zoológico. —Camina hacia el auto y abre la puerta del copiloto—. Vamos.

Caminando hacia él, trata de agarrar mi mano de nuevo para ayudarme a subir y la acepto, cierra la puerta detrás de mí. Cuando entra, sacudo la cabeza y saca el coche del estacionamiento. Vuelve a la carretera principal y pregunta:

—¿Has estado antes en un zoológico?

—No.

Me sonríe y pregunta:

—¿En serio?

—En serio ¿y tú?

—Solo cuando era pequeño, recuerdo la primera vez que fuimos, Sammy estaba aterrada. —Enciende el estéreo y suena Better de Khalid.

Me da una rápida mirada y me sonríe antes de volver su atención a la carretera.

—Por todo lo que me has contado, Sammy y tú tuvieron una gran infancia.

—Sí. No podemos quejarnos —dice, y luego se inclina y sube el volumen de la música.

Me recuesto en el asiento y no decimos nada más. Simplemente nos sentamos ahí y escuchamos la música. Luego de unos minutos dobla hacia un aparcamiento frente al zoológico.

—Este lugar es enorme.

—Así es. ¿Lista para divertirnos un poco? —pregunta, mientras sale del auto.

Cuando entramos, el lugar está lleno de niños y sus padres. Siento como si fuéramos los únicos adultos que vienen aquí por su cuenta, porque este lugar es una locura. Nos acercamos hacia unas ventanas gigantes las cuales ocultan un pequeño estanque en el cual hay algunos cocodrilos. En seguida voy hasta la ventana y presiono mi mano contra el vidrio.

Bajo la mirada a mi lado y veo a una niña pequeña, como de unos seis años de edad, que me está mirando. Tiene su mano en el vidrio al igual que yo.

—Hola.

—Eres linda. Pareces una princesa —dice, y yo le sonrío.

—Gracias, tú también eres muy hermosa.

Ella me da una hermosa sonrisa antes de volver la mirada hacia el estanque.

—Son muy grandes.

—Lo son ¿no te dan miedo?

Ella vuelve a sonreír.

—Ahora no, mi papi dice que no pueden hacer nada a través del vidrio.

—Tu padre tiene razón.

Su cara se ilumina con una enorme sonrisa cuando Blake se acerca detrás de nosotros y le pregunta:

—¿Crees que pueda robarte a la princesa?

La niña lo mira y se ríe.

—¿Eres su príncipe?

—Eso creo —él sonríe—, que soy su príncipe —dice Blake mientras me rasco la punta de la nariz.

La niña sonríe, puedo decir que está avergonzada cuando asiente.

Le digo “adiós” a mi nueva amiga y sigo a Blake mientras me lleva hacia dentro del zoológico. Dudo cuando se dirige a la exhibición de jirafas.

—Vamos.

Lentamente camino hacia el lugar.

—¿Estás asustada? —pregunta.

—No.

—No te preocupes, soy tu príncipe. Te protegeré.

Empujándome hacia él en la baranda a su lado, comienza a pasar su mano sobre una jirafa bebé.

—No te hará nada, Zoe —dice sonriendo.

—De ninguna manera.

—No nos vamos a ir hasta que toques a este hermoso bebé. —Me reta.

Miro alrededor y algunos niños están tocando a las jirafas.

Levantando mis mangas, comienzo a mover mi mano muy lentamente hacia la jirafa, pero cuando veo que se mueve y emite un fuerte sonido, no consigo aguantar el impulso de quitar la mano, salto hacia atrás y grito. Un montón de niños comienzan a reírse y Blake se les une.

—¡Muy lindo!

—¿Qué? —dice a través de sus carcajadas.

—Te estás burlando de mí.

—Eres una bebé. Ven aquí —dice y toma mi mano para llevarla a la jirafa.

Mueve la mano para colocarla sobre la mía y grito.

—¡Espera un segundo! —Cuando mi mano casi toca la cabeza del animal, no lo miro, pero lo escucho riéndose de mí.

—Relájate.

Mueve nuestras manos encima de la pequeña jirafa y nerviosamente cambio mi peso de un pie al otro cuando sintiendo el frío en la punta de mis dedos. Sé que estoy saltando de arriba abajo como una pequeña niña asustada, pero no me importa. Estoy aterrorizada con estas pequeñas criaturas. Los pocos niños cerca de nosotros me están sonriendo, y cuando finalmente siento el contorno y la rugosa textura de la cabeza de la jirafa en mis dedos, uno de los pequeños niños aplaude y grita:

—¡Lo hiciste!

Levanto la mirada hacia Blake, y se está riendo conmigo de la emoción del niño.

—¿Lo ves? No fue tan espantoso —dice mientras quita su mano de la mía y agarra una toalla de papel para limpiar nuestras manos de la baba de jirafa.

Nos tomamos nuestro tiempo explorando el zoológico y todas las exhibiciones mientras reímos y nos divertimos. Luego de una hora y algo más, nos dirigimos al lugar donde se encuentran las tortugas. Caminamos por el pequeño túnel que lleva hacia los recintos de concreto y vidrio. La habitación se encuentra un poco oscura debido al clima de afuera, hoy el sol no salió para filtrar su luz a través del agua. Encontramos un asiento libre que da hacia las ventanas y nos sentamos. Me recuesto y subo mis piernas al saliente de concreto para mirar las tortugas en el agua tratando de nadar de un lado a otro. Este día ha resultado ser bastante divertido. Estar aquí ha mantenido mi mente libre de pensar en la forma en que han estado las cosas últimamente.

—¿En qué piensas? —pregunta Blake.

—Nada, en realidad.

No dice nada más, simplemente se recuesta conmigo y mira hacia el agua. Cuando finalmente decidimos irnos, primero nos detenemos a comprar café en la tienda del zoológico. Es un día bastante frío.

Cuando entramos a la cafetería está repleta de personas, hay un pequeño escenario en una esquina donde un chico está sentado en una silla recitando lo que parece un poema, tiene un micrófono en la mano. Blake y yo caminamos hacia una pequeña mesa vacía ubicada en el centro. Nos sentamos.

Una camarera rubia viene hacia nosotros y vuelca toda su atención en Blake. Él pide nuestros cafés y ella se va. Nos quedamos observando a las personas subir y bajar del escenario haciendo todo tipo de cosas; cantando, bailando y recitando poesía. La camarera vuelve con los cafés y una vez más bate sus pestañas sobre Blake y él la ignora por completo. Punto a su favor.

—Zoe, quizás puedas subir y cantar una canción. —Me dice mientras toma un sorbo de su café.

—¿Desde cuándo yo canto? —inquiero.

—No lo sé. Y la poesía ¿no sabes ninguna?

—No —digo tajantemente.

El estruendo de un chico tratando de tocar la guitarra interrumpe nuestra pequeña plática.

—Esto será una tortura —dice Blake.

—Apuesto a que no te atreves a subirte al escenario. —Lo reto, luego tomo un poco de café.

Me mira a los ojos.

—¿Qué apostaremos?

—Lo que quieras igual sé que no te atreverás a subir. —Él asiente. Señalo al escenario mientras hablo con él.

—Un beso y mañana otra cita.

—Mañana trabajo.

—Entonces un beso y mañana paso por ti al trabajo para llevarte a casa —dice en respuesta.

Contemplo su respuesta por unos segundos antes de decir:

—Acepto.

Él asiente.

—Bueno, creo que este es el momento adecuado para decir que cuando era pequeño mis padres nos inscribieron a mi hermana y a mí a clases de música, yo aprendí a tocar la guitarra y Sammy el piano, ahora lo de cantar creo que se me da un poco bien, no es por aladear.

Considero lo que ha dicho.

Y estoy completamente perdida.

—Creo que mejor cancelamos la apuesta.

Blake ríe.

—Para nada, una apuesta es una apuesta. —Se pone de pie dándome una última mirada—. Enseguida vuelvo. Voy a ganarme mi beso.

Camina hacia el escenario y habla con una chica que creo que es la encargada, él le dice algo mientras ella escribe en una libreta. Cuando terminan de hablar la chica camina hacia detrás del escenario trayendo con ella una guitarra y se la entrega a Blake, luego ella habla a través del micrófono.

—Hola amigos, ahora tenemos con nosotros a Blake quien va a deleitarnos con una canción.

Todos aplauden. Blake camina hasta sentarse en una butaca frente al micrófono colocando la guitarra arriba de su pierna derecha y acerca el micrófono.

—Hola, me llamo Blake como ya han dicho —risas—. He venido aquí con una persona a la cual amo mucho, bastante diría. Ella llegó a mi vida cuando no estaba buscando nada, llegó para cambiarlo todo. Todo lo que siempre he querido en la vida es llegar y tocar a otro ser humano no solo con mis manos sino con mi corazón. Antes de ti, muñeca, mi vida era como una noche sin luna. Muy oscura, sin estrellas y sin ninguna luz. Y luego llegaste a través de mi cielo como un meteorito. De repente todo estaba en llamas; había luz, brillo, estrellas, había belleza. Cuando te fuiste —él niega—. El meteorito había caído de mi horizonte, todo se volvió negro. Todo cambió, sin ti ya no puedo ver las estrellas. Y ya nada tiene una razón. Esta canción es para ti. Porque tú eres la razón de todo.

Él comienza a tocar la guitarra y puedo escuchar los primeros acordes de You Are The Reason de Calum Scott sonando suavemente, la primera vez que salimos le había dicho que esa era mi canción favorita y es como si Blake me acabara de patear en el estómago. Cuando empieza la letra de la canción. Su voz profunda y ronca comienza a sonar a través del micrófono mientras sus ojos me buscan en el área y se posan justo en mí.

There goes my heart beating

‘Cause you are the reason

I’m losing my sleep

Please come back now

There goes my mind racing

And you are the reason

That I’m still breathing

I’m hopeless now

I’d climb every mountain

And swim every ocean

Just to be with you

And fix what I’ve broken

Oh, ‘cause I need you to see

That you are the reason

There goes my hand shaking

And you are the reason

My heart keeps bleeding

I need you now

If I could turn back the clock

I’d make sure the light defeated the dark

I’d spend every hour, of every day

Keeping you safe

And I’d climb every mountain

And swim every ocean

Just to be with you

And fix what I’ve broken

Oh, ‘cause I need you to see

That you are the reason, oh

(I don’t wanna fight no more)

(I don’t…)

Las lágrimas pinchan en la parte trasera de mis ojos y todo mi cuerpo se calienta bajo su intensa mirada mientras sigue las palabras que significan tanto. Ni una sola vez aparta los ojos de mí, y mi mente y corazón se pelean por mis sentimientos contradictorios. Una parte de mí quiere gritar que él es el chico por el que había estado esperando toda mi vida.

¿Por qué siento que mi corazón está haciendo implosión? Es por la forma en que está cantando esta canción. Como si todas mis palabras dichas en estas semanas le hubieran perforado justo en el intestino. Entonces, y solo entonces, me doy cuenta de algo realmente perturbador.

Yo soy la mala aquí. No él. Yo.

Me le quedo mirando y recordando todo lo sucedido en las últimas dos semanas. Habíamos discutido, pero la que realmente había sido cruel, era yo. Todo el tiempo me había convencido de que era la parte perjudicada cuando era la que había estado haciendo el maltrato.

Es una sensación de mierda.

Me arrepiento de ser tan insensible. Me arrepiento ahora de mi firme negativa a reconocer los millones de formas en que me había dicho que lo sentía. Lamento escucharle abrir su corazón mientras mantenía firmemente cerrado el mío.

Extrañaba todo de él, cómo él me hacía reír. Echaba de menos sus chistes y sus comentarios, su risa, la forma en la que me abrazaba. Echaba de menos la forma en que es la única persona que realmente me hace sentir bien.

Las inquietantes palabras flotaron hasta finalizar, y pronto los acordes lo hicieron también. Cuando Blake termina, pone la guitarra en el estrado y comienza a caminar en mi dirección. A lo largo de todo eso, sus ojos aún no han dejado los míos. Antes de que pudiera alcanzarme, mi lado amargo gana y me giro sobre mis talones, salgo de la cafetería corriendo de regreso al estacionamiento.

Cuando llego hasta al coche levanto la mirada hacia atrás para ver a Blake venir directo hacia mí. Sus ojos marrones caen sobre mi cara mientras se acerca mirándome fijamente a los ojos sin decir nada y en los últimos segundos de tortura donde sus labios se ciernen sobre los míos, me digo a mí misma una docena de veces que tengo que empujarlo.

Pero la responsabilidad y el deseo son dos cosas completamente diferentes. Blake acorta la distancia entre nosotros y presiona sus labios contra los míos, y en ese instante, me siento como si estuviera exactamente donde debo estar y mi cuerpo se relaja entre él y su auto detrás. Él separa mi boca con la suya y un suave gemido me deja cuando nuestras lenguas se encuentran y se mueven una contra otra. Besando mi labio inferior suavemente, se retira una fracción de centímetro para mirarme a los ojos otra vez y sonreír antes de inclinarse hacia atrás.

Siento como si no lo hubiese besado durante años en lugar de días.

—Blake —susurro mientras las lágrimas se deslizan de mis ojos. Él estira el brazo y pasa los dedos por mi cabello.

—Te extrañé —confiesa.

Aprieto el puño en su camiseta.

—¿Ah sí? ¿Qué extrañaste, besarme?

—No es eso —protesta. Alzo una ceja—. Está bien, sí, eso también. Pero te he echado de menos. Has estado escondiéndote de mí.

—Lo sé.

Baja la vista.

—Muy bien. Pero como que quiero que dejes de hacerlo ahora.

—¿Así como así?

—Solo así. Sí.

Dejo que el silencio cuelgue un poco más de tiempo, disfrutando de nuestro contacto.

—Blake, quiero disculparme por cómo te he tratado estas semanas, no lo he hecho de la mejor manera, he estado muy confundida. Pero no quiero estar separada de ti por más tiempo.

Él guarda silencio unos segundos antes de decir:

—Si hubiera sabido que cantar para ti te haría entrar en razón lo habría intentado antes —suspira y yo pongo los ojos en blanco—. Ahora vuelvo a vivir. Gracias por esta nueva oportunidad, no te volveré a hacer daño, lo juro.

—Solo promete que volverás a cantarme —le pido. Cuando lo observo, su sonrisa se ensancha.

—Dalo por hecho. —Él me abraza y vuelve a besarme detenidamente.

Capítulo 37

Blake

Zoe ríe mientras hago mi camino en su cuello.

—Voy a llegar tarde al trabajo si sigues así.

—No me importa —le acaricio la garganta y muerdo suavemente la delicada piel—. He pasado muchos días sin tu contacto, dame un poco de tiempo para volver a familiarizarme.

—Vas a llegar tarde para ir a buscar a tu madre al aeropuerto.

—El vuelo aún no llega, tengo un poco de tiempo. Déjame divertirte un poco más.

—¡Ja! Uh, bueno, si me despiden quedará en tu conciencia.

Sonríe lobuna y la beso en los labios suavemente, amando cuán hinchados están por los besos.

—Bueno. Si eso implica que pueda seguir besándote, no me importa.

Ella se echa a reír en voz alta.

—¿De verdad? ¿Vas a hacer que me despidan?

Gruño como un tipo de afirmación y luego bromeo:

—Te voy a convertir en una chica desempleada.

—¿Me quieres desempleada? —Asiento. Zoe curva una ceja—. Eres insoportable.

—Mientras yo soy un insoportable tú eres la mujer más bella del universo.

—Adulador. —Sus ojos se desenfocan mientras ella continúa pasando sus manos por mi cabello.

—¿Muñeca? Oye —cuando sus ojos azules vuelven a mí, ladeo mi cabeza y la atraigo conmigo—. ¿A dónde te acabas de ir?

Su sonrisa cae y me mira.

—Tengo que decirte algo.

—Adelante.

—Es acerca de Matt.

Mi estómago se tensa con nervios.

—¿Ya lo apresaron? —Frunzo el ceño mientras la miro.

—Sí, pero él pagó una fianza hasta el día del juicio, es este miércoles.

—¿Pasado mañana?

—Sí. Estoy muy nerviosa. Aún no sé qué pasará realmente, el detective dice que podrían ofrecerme una indemnización económica para desestimar la denuncia, pero no quiero eso, quiero que pague por lo que intentó hacerme. —Un sollozo se le escapa y niega.

—No sucederá. Nena, yo estaré ahí a tu lado. Todo saldrá bien. —La atraigo un poco más hacia mí, todo lo que quiero es abrazarla muy fuerte—. Todo estará bien.

—¿Vas a venir conmigo? —La escucho susurrar.

—Que alguien trate de impedírmelo —digo mientras nos separamos.

—Gracias —responde. Su rostro se suaviza.

—No tienes nada que agradecer. Ahora sal del auto antes de que me arrepienta.

—¿Ahora te quieres deshacer de mí? —Inquiere.

—Sabes que no… Te quiero demasiado para deshacerme de ti.

—También te quiero. —Se acerca para darme un dulce beso.

—Estaré aquí a las seis.

—Está bien. —Vuelve a besarme antes de salir del auto para entrar a la cafetería.

Enciendo el auto para dirigirme hacia el aeropuerto en busca de mi madre que volverá a casa luego de haber pasado unos días con mis abuelos en Utah. Tengo que pensar en algo para animar a Zoe antes del día del juicio. Está demasiado nerviosa y eso se nota a leguas, no esperaría nada menos que eso de una persona que pasó por lo que ella ha pasado.

Tengo que hacer algo para animarla un poco.

Las comisuras de mis labios se curvan por el sonido de la risa de Zoe que brota como un sonido angelical a través de una nota de voz que me había enviado minutos antes por WhatsApp. Me encantó volver a escucharla reír, no puedo escucharla lo suficiente.

—Amigo, estoy cansado de verte sonreír. —Jack declara mientras termina de empacar sus pertenencias.

—¿De qué estás hablando?

—De ti y de tu maldita, constante y ridícula sonrisa. —Su cabeza se sacude en dirección de su maleta.

—Estoy feliz ¿qué quieres que te diga? —Esbozo una sonrisa.

—Gracias a Dios que ya me voy para no seguir viéndote a ti ni a tu sonrisa estúpida.

—No seas idiota.

—¿Sabes cuándo estarás de vuelta?

—Todo depende de lo que ocurra en el juicio, de cómo se sienta Zoe, no puedo dejarla en estos momentos y si tengo que quedarme por más tiempo sé que cuento con un gran equipo.

—Sí, pero tu gran equipo no va a pagarte mientras estés aquí.

—¿Le harías eso a tu mejor amigo?

—Sabes que sí. —Termina de empacar sus pertenencias—. Listo. Es hora de irme.

—Al menos déjame llevarte al aeropuerto.

—No, Sammy lo hará. Ahora ve con tu chica. Luego nos vemos.

—Gracias por todo, por estar aquí, por acompañarme.

—Eres mi hermano. Donde sea que estés, cuando me necesites, ahí estaré para ti.

Zoe

El trabajo es el mejor lugar para dejar de pensar en el juicio. No tengo tiempo de sentarme ahí solo a pensar acerca de mi vida. Pero en una hora mi turno llegará a su fin. El constante flujo de clientes hace volar las horas de trabajo, y solo somos June y yo para todas los clientes.

Tomo cuatro botellas de agua y giro para llevarlas al grupo de hombres esperándolas. Mi teléfono vibra en mi bolsillo cuando revisaba si estaban listos para ordenar ya, y después de poner su orden, camino de vuelta hacia la cocina. Tan pronto como estoy alrededor de la esquina, saco mi teléfono y mi sangre corre fría.

Matt: Luces hermosa.

El mensaje está acompañado de una foto mía de hace algunos minutos.

¡Oh mi Dios, está aquí! Mi cuerpo comienza a temblar y mi respiración se hace superficial. Miro alrededor del vacío y corto pasillo, había comenzado a poner mi teléfono de vuelta en mi bolsillo cuando vibra de nuevo. Cierro mis ojos, apretándolos y tomo dos respiraciones profundas mirando abajo otra vez.

Matt: Solo lo diré una vez, retira la denuncia o ellos correrán con las consecuencias de tus actos.

Adjunta tres fotos. La primera es de Abby entrando al trabajo, la segunda de Sammy hablando conmigo hoy en el estacionamiento de la universidad mientras esperábamos a Blake, y la última es una mía y de Blake mientras estábamos hablando en el coche antes de entrar a trabajar.

—¿Zoe? ¿Estás bien ahí dentro? —June aparece en el baño, no había tenido el tiempo de cerrar y bloquear la puerta cuando corrí hasta aquí, sus manos vuelan a los lados, luego a mi frente—. Oh no ¿estás bien?

¿Estaba bien? No. Definitivamente no estoy bien. Es todo lo opuesto. Empiezo a volverme loca y peligrosamente cerca de hiperventilar y vomitar. Mis manos tiemblan mientras empujo algunos mechones sueltos de cabello lejos de mi cara.

—Tu chico acaba de llegar. ¿Quieres que vaya por él?

—¡No! —Blake se volvería loco en el segundo que supiera que Matt me ha contactado. Mi mente corre salvajemente con diferentes escenarios posibles—. No, estoy bien, June. Solo… me sentí mal por un momento. Pero ya estoy bien.

—¿Estás segura? ¿Quieres que le diga a Aarón que necesitas ir a casa?

Sí, quiero ir a casa. Pero si Matt está aquí, podría seguirme. Y con Blake aquí nada puede pasarme.

—No, de verdad. Ya casi es mi hora de irme esperaré por los minutos que faltan. Solo necesito unos minutos y estaré bien.

Me mira, un poco insegura al principio, luego sonríe tristemente.

—Bien, entonces una de tus órdenes está lista, pero la llevaré a la mesa.

—Gracias, June. Enseguida salgo.

Una vez que se ha ido, me levanto y tengo que sujetarme de la pared cuando pienso que me caeré de vuelta. Al recuperar mi habilidad de permanecer de pie y respirar normalmente, voy a los lavabos y lavo mis manos. El agua fría se siente tan bien que la dejo correr por mis brazos y salpica un poco en mi cara. Después de secarme, sacudo mi cuerpo y me digo a mí misma que estamos en público. Que no me hará nada aquí, y lo peor que puede hacerme ya lo ha hecho. Puedo con esto.

Abro la puerta y salgo hacia el pasillo, entonces me doy cuenta de que no puedo hacer esto. Mis ojos se dirigen alrededor de los clientes en busca de Matt, silenciosamente rezo por que se haya ido mientras estuve en el baño. Observo a Blake sentado en el bar, le hago señas para decirle que en un segundo voy hacia él. Cuando no tengo ningún rastro de Matt, vuelvo a la cocina, recojo mi siguiente orden y la entrego a la mesa. Revisar el resto de mis mesas y rellenar bebidas no tranquiliza ninguna de mis preocupaciones ni ocupa mi mente como esperaba que lo hiciera. Tengo miedo de mirar a cualquier lugar salvo al frente, mi corazón se detiene cada vez que tengo que girar.

Caminando de vuelta al bar para que June recargue mi nueva orden de bebidas, voy hasta donde Blake toma una cerveza. No le puedo enfrentar ahora. Él sabrá que algo está mal.

—¿Nena, estás bien? Pareces un poco cansada. ¿Sucedió algo?

—Estoy bien. —Trato de sonreírle, pero se sintió mal y su expresión me dice que no me lo ha comprado.

—Zoe, no me mientas.

Los ojos de June saltan entre nosotros mientras me da mis bebidas.

—Estoy bien. Solo un poco cansada. Cuando entregue esta última orden podemos irnos —repito y le agradezco a June antes de llevar las bebidas a la mesa

Haciendo mi camino a través del restaurante para limpiar una mesa vacía, mi teléfono vibra en mi bolsillo trasero, lo tomo y observo una un mensaje de Matt, mi cuerpo se congela y todo el aire deja mis pulmones al leerlo.

Matt: Te estoy observando Zoe. Última advertencia.

Guardo mi teléfono. Cuando termino de limpiar la mesa camino hacia el cuarto de descanso para ir por mi bolso, trato de tranquilizarme unos minutos.

Zoe mantén la calma.

Respiro hondo mientras camino hacia la acera donde Blake está esperándome frente a su auto, sin pensarlo me arrojo a sus brazos, él me abraza fuertemente, llevo mis brazos a su cuello colocando mi cabeza en el hueco su cuello, no quiero apartarme de él, no quiero que Matt le haga ningún daño. No lo soportaría.

Después de unos segundos Blake rompe el mágico momento separándonos para decir:

—¿Está cansada para ir al cine?

—Sí. Solo quiero llegar a casa y dormir por el resto de la noche —murmuro con voz ronca, y sus ojos marrones recorren mi rostro.

—¿Abby estará en casa? —pregunta Blake.

—Creo que llegará más tarde, hoy tiene una reunión con los padres de sus alumnos.

—Me quedaré contigo hasta que ella esté en casa.

—Esa es una buena idea, puedo preparar algo de comer para ambos.

—Está bien, sube al auto.

Hago lo propio entrando al coche. Mis pensamientos se debaten entre llamar a Steven y enseñarle los mensajes o dirigirme al departamento de policía para desestimar la demanda. Mi cuerpo ha estado tenso y mi respiración irregular por la ultima hora. Me siento cansada como si no tuviera mucho tiempo antes de colapsar, pero no sé qué hacer o con quién debo hablar, Matt mantiene a todos vigilados y le creo cuando dice que si no retiro la demanda voy a pagar las consecuencias.

—¿Zoe vas a decirme lo que tienes realmente? No has dicho una palabra en todo el camino —pregunta Blake mientras estaciona el auto frente a mi casa.

—Blake —suspiro—. No me pasa nada ya te lo dije, solo estoy cansada —respondo mientras me bajo del coche.

—Pues entonces deberías comer algo y descansar. Yo puedo esperar en la sala mientras llega Abby. —Demanda mientras caminamos a la puerta—. Yo haré algo rápido de comer, ve a tomar una ducha.

—Eres el mejor novio que tengo.

—¿Acaso tienes otros?

Me encojo de hombros.

—Una chica no puede revelar sus secretos

Él ríe.

—Está bien, lleva a tus secretos de camino a tomar un baño.

—Sabes que te quiero ¿verdad? —pregunto mientras me acerco a él.

—Lo sé. Yo te quiero con todas mis fuerzas. Eres lo mejor que me ha pasado, nena. Nunca lo olvides.

Me acerco a él para besarlo. Por un minuto me siento como si nada pasara, como si no tuviera la vida de las personas que amo en mis manos. Me separo de Blake para caminar hacia mi habitación a tomar un baño. Me quedo pensando una vez más.

No puedo dejar que el miedo me amedrente. Tomo unas capturas de pantalla de los mensajes que me ha mandado Matt y decido enviarle todo a Steven, él responde de inmediato.

Steven: Buscaré el número, ahora mismo estoy fuera de la ciudad llego mañana al medio día.

Zoe: Está bien. Solo pensé que podría servirnos de algo.

Steven: Sí, podría ser de mucha ayuda. ¿Quieres que mande alguien a tu casa?

Zoe: No. Estoy bien. Mi novio está conmigo.

Steven: Cualquier nuevo mensaje me lo mandas de inmediato, haré lo posible para estar temprano en Indiana.

Zoe: Ok.

Arrojo mi teléfono en la cama y voy hacia el baño. Minutos después de tomar una ducha me visto con unos pantalones negros deportivos y una camiseta blanca. Camino de vuelta a la cocina. Cuando llego y veo a Blake de pie frente a la estufa, noto una pequeña puñalada de traición por no haberle contado nada, pero debo de mantenerlo a salvo. Me siento en un taburete frente a la meseta.

—Umm, eso huele delicioso. —Esbozo una sonrisa.

Se gira con la sartén en la mano.

—¿Lista para el mejor huevo frito de tu vida? —pregunta y se ríe—. Si no sabe bien, por favor no me lo digas, no quieras herir mis sentimientos. —El comienza a servir la cena en platos.

—Entendido —lo ayudo a servir el pan. Cuando termina me pasa mi plato y toma asiento a mi lado. Me llevo un bocado de comida a mi boca y está realmente buena—. Sabe bien.

Arruga la frente.

—¿De verdad?

—Sí, lo juro.

—Bien, entonces debes comértelo todo.

Asiento. Nos pasamos la próxima media hora comiendo y hablando. Blake me dice que Jack ya está de vuelta en Miami pero que él no sabe cuándo se irá, también habla acerca de la nueva tienda que tiene pensado abrir para el próximo año. Nos quedamos sentados hasta que siento el sueño adueñarse de mi cuerpo. Lavamos los platos antes de caminar hacia mi habitación.

—Ya es hora de descansar.

—¿Puedes quedarte conmigo aquí? No es necesario que vayas a la sala. —Mis palabras son apenas un susurro.

—No estaría bien.

Sacudiendo mi cabeza, le suplico:

—Por favor…—murmuro otra vez.

—Está bien. —Se acerca a mí recogiéndome entre sus brazos, me río antes de que me arroje a la cama. Luego da la vuelta para cerrar la puerta de mi habitación. Cuando se sienta en una esquina de mi cama me dice—: Ven aquí.

—No.

Trato de rodar lejos, mi cama es estilo King lo cual me da mucho espacio para poner distancia entre nosotros, pero antes de que pudiera llegar muy lejos, un brazo sale disparado, agarrando mi pie.

Río fuertemente, tratando de soltarme. Él se mantiene firme, disfrutando de la manera en que me esfuerzo para liberarme de él.

—Blake, no lo hagas.

—¿Zoe, tienes cosquillas?

Ruedo los ojos.

—Por supuesto que no. —Blake utiliza su mano libre para pasar los dedos por mis dedos de los pies. Tiro con fuerza, casi tratando de soltarme, pero aprieta su agarre, riéndose de mí—. Hazlo y haré que te arrepientas —amenazo.

—Podrías haber venido a mi lado y no tendría que hacerlo.

—Estas siendo un id…

Grito, estallando en un ataque de risa cuando me hace cosquillas en el pie, observándome con diversión, mientras trato en vano de escapar.

Solo se detiene cuando cubre mi boca con la suya para ahogar mi risa, mientras sus ojos brillantes me observan.

Blake se inclina sobre mí, observando cada una de mis reacciones antes de bajar sus labios hacia mí.

Pasan unos segundos antes de que el beso se torne de suave apasionado a desesperado. Transmito todo lo que siento por él a través de este beso, lo amo, y lo quiero siempre conmigo. Rompo el beso, separando nuestras frentes.

—Es hora de dormir, muñeca. —Me dice en voz baja mientras trepa al cabecero de la cama, sujetándome contra su pecho

—Ahora ya no tengo sueño —él sonríe, poniéndose de lado para que mis dedos puedan recorrer su abdomen—. Podemos hablar hasta que me duerma o hacer otra cosa...

Suspira, acariciando mi cadera.

—Hablar está bien.

Mis cejas se elevan ante su tono serio.

—¿No quieres saber qué más podríamos hacer?

—Podríamos hacer esto —enfatiza mientras aprieta la carne desnuda que deja expuesta mi camiseta—. Tenerte conmigo, sostenerte. Hablar hasta que te quedes dormida.

Suspiro.

—Bien —digo cambiando de tema—. Dime ¿qué es lo que siempre has querido hacer?

—Mmm... —Lo piensa por un momento—. Siempre he querido viajar a París. ¿Alguna vez has estado allí? —pregunta mirándome a los ojos.

—No. Pero París sería un destino maravilloso.

Río en voz baja.

—Tal vez un día podamos ir juntos ¿cierto?

—Me encantaría. —Nos recostamos, simplemente disfrutando de la compañía del otro, escuchando el viento a través de la ventana, pero a medida que mi mente comienza a vagar, pienso en los mensajes de Matt. No quiero que le pase nada a Blake—. Blake ¿puedes quedarte a pasar la noche conmigo? —le digo en voz baja.

Me mira a los ojos.

—¿Estás segura? ¿Qué dirá Abby?

—Ella no dirá nada, por favor. Quiero sentirme protegida en tus brazos.

—Está bien.

Dejándome ir por un momento, se levanta y apaga las luces, rápidamente desvistiéndose hasta que está solo en sus calzoncillos, y camina de vuelta hacia mí.

Sube a la cama, entra debajo de las sábanas y tira de mí cerca de él, sus brazos apretándose alrededor de mi cuerpo.

—Te tengo —susurra contra la cima de mi cabeza—. Estás a salvo.

Mis ojos se cierran y mi cuerpo se derrite contra el suyo. Me enfoco en sus brazos sosteniéndome cerca, el sonido de sus regulares respiraciones, y sus palabras calmantes. Nada más importa mientras esté en sus brazos.

Capítulo 38

Zoe

Mi teléfono suena en mi bolsillo. Observo que es un WhatsApp de Abby. Me apresuro a verlo.

Abby: Esta mañana vi a un chico tatuado haciendo el camino de la vergüenza.

Le respondo.

Zoe: Mi culpa. Le pedí que se quedara.

Abby: Rompiste la primera regla, te toca pagar la comida el día de hoy.

Zoe: ¿Comida china?

Abby: Sí. Estaré en casa a las dos.

Zoe: Pasaré a comprarla.

Le escribo un mensaje a Blake para avisarle de los nuevos planes.

Zoe: Tengo que ir por comida china de camino a casa.

Él responde segundos después.

Blake: ¿Segura de que no tienes alguna vena china en tu sistema?

Zoe: Ahora que lo dices creo que sí.

Blake: Bien, creo que siento algo por las asiáticas.

Zoe: Idiota.

Blake: Te veo en breve, nena.

Zoe: Te espero.

Guardo mi teléfono de nuevo en mi bolsillo.

Hace un rato terminé mi última clase del día de hoy. Ahora tengo que hacer la fila en la biblioteca para adquirir un libro nuevo para mi clase de matemáticas. Solo hay unas cuantas personas delante de mí.

Siento mi teléfono vibrar otra vez. Sacándolo observo el nombre de Steven en mi pantalla. Contesto enseguida.

—Hola.

—Hola Zoe, espero que te encuentres bien. Tengo unas cosas que contarte —responde Steven.

—Adelante.

—El número que me mandaste fue reportado como perdido hace una semana así que no podemos usarlo en contra de Matt. En una hora llego a Indiana y me encantaría encontrarme contigo para hablar acerca de unas cosas —guarda silencio por un momento—. Zoe, no puedes estar sola, no sabemos de lo que sería capaz.

—Entiendo, estoy en la universidad esperando a mi novio, hoy no tengo que trabajar así que me dirigiré a casa, podemos vernos allí cuando vengas.

—Bien. Nos vemos en breve.

Me despido de él guardando mi teléfono mientras adelanto unos pasos en la fila. Estoy a menos de tres personas en la fila cuando alguien me agarra del brazo y hunde los dedos a presión.

—Me encantaría saber por qué ese detective está haciendo preguntas. —Esa voz la reconocería en cualquier lugar.

—¡Suéltame o voy a gritar!

—Grita y voy a matar a alguien que amas.

Me doy vuelta por fin para mirar hacia los fríos ojos azules de Matt.

—¿Qué… qué has dicho?

—Exactamente lo que has oído. Ahora, vámonos.

Clavo mis pies en el suelo y trato de caminar hacia atrás.

—¡No! Déjame ir.

—Mierda, Zoe —gruñe y se inclina cerca, pareciendo que nos estamos abrazando—. No te hagas la difícil o voy a cumplir mi promesa.

Por el tono de su voz, no tengo ninguna duda de que lo hará.

—Por favor, solo déjame ir a casa, ¿cómo supiste que estaba aquí?

Matt deja escapar un suspiro molesto y hunde los dedos en el punto más difícil de la presión antes de ir caminando hacia el estacionamiento.

—Sé todo lo que haces, Zoe.

Caminamos hacia su auto, él sigue sujetándome el brazo. Me pone en su coche y levanta lo suficiente de la camisa, para mostrarme la pistola en la funda en su cadera.

—Corre, Zoe. Te desafío.

Mi pecho se aprieta y me atraganto con un sollozo.

—No, por favor Matt —Mi susurro horrorizado es apenas audible mientras miro a la pantalla en mis manos―. No, Dios. ¡Por favor, no!

—Ahora, querida Zoe… ¿vas a hacerte la difícil de nuevo? Una sola llamada y alguien muere.

Lloro y agarro el teléfono con más fuerza, dejando que mis dedos se arrastren sobre el video. Sacudiendo la cabeza rápidamente, mis piernas ceden y aterrizo en el suelo de madera del apartamento tipo estudio de Matt con un ruido sordo.

—¿Qué… qué es lo que quieres de mí?

—A ti, Zoe. Solo a ti. Para demostrarte cuánto te amo.

—Estás enfermo, Matt.

Agarrando una buena cantidad de mi cabello en sus manos, tira hacia atrás y un grito de dolor sale de mi pecho mientras caigo sobre mi espalda.

—Voy a fingir que no dijiste eso. Eres mía y pronto lo entenderás —toma el teléfono de mis manos temblorosas y hace zoom a la casa de mis padres—. Si no, te juro que no serán las únicas personas que pierdas. Basta de pensar, cariño, si ha sido tan fácil acercarme a ellos, ¿cómo de fácil crees que será llegar a Abby, o tu precioso novio?

—¡No les hagas nada por favor! ¿Qué hice para merecer todo esto? ¡Intentaste violarme! ¿Por qué? ¿Todo porque yo no quería estar contigo?

¿Cómo Matt pudo convertirse en un monstruo de esta magnitud? Aprieta la mandíbula con fuerza y aplasta su boca contra la mía.  Después de esto, me siento como si fuera necesario cortar todas las partes en las que me ha tocado y lavarme los dientes hasta que ya no pueda saborearlo

—Tú. Eres. Mía. —Con eso me suelta y mi cabeza golpea contra el suelo.

Se endereza y saca el teléfono del bolsillo. En segundos la persona contesta el teléfono.

—¿Puedes mostrarle a mi invitada que no estoy bromeando con esto?

Suena más a una demanda y tan pronto como su teléfono está en el bolsillo, él está en el suelo conmigo, agarrándome, y sentándome en sus piernas con mi espalda contra su pecho. Tengo sus piernas envueltas alrededor de las mías, fijándolas al suelo y él maniobra sus brazos para que no pueda mover los míos, al mismo tiempo que pone el teléfono en frente de nosotros.

Quiero cerrar mis ojos apretándolos, pero no puedo dejar de mirar. Es como ver un accidente de tren, aunque no pasa nada en la pantalla.

Sigue siendo la imagen de vídeo de mi casa. Igual que lo había sido durante los últimos minutos desde que lo sacó. Mi respiración se intensifica a medida que continúo mirando. Segundos que parecen horas mientras espero a que algo suceda. De repente un hombre aparece tocando a la puerta de mi casa luego mi madre sale sonriéndole al hombre mientras hablan por unos segundos.

—¡No! —grito cuando mi madre lo invita a entrar—. ¡Mamá, no! ¡Por favor Matt, no le hagas nada!! —suplico.

—Va a estar bien, cariño —Matt me deja que sostenga el teléfono para contenerme mejor y poner sus labios en mi oído—. Quiero que seas una buena chica y hagas exactamente lo que te digo.

—¡Cualquier cosa! —prometo y estiro el cuello para mirar hacia abajo en la pantalla y observar a mi madre volver a salir con el hombre, mientras continúan hablando—. ¡Cualquier cosa, lo juro! ¡Solo, por favor no le hagas daño!

―Por eso me gustas, eres una chica inteligente.

―¿Qué necesitas que haga?

Una vez más, sus labios están en mi cuello antes de rozar el lóbulo de mi oreja.

—Ser mía.

—Tu exnovio quiere saber dónde estás y por qué te fuiste de la universidad sin avisarle —murmura Matt, a medida que su pulgar va recorriendo mi labio inferior. No respondo. Estoy sentada en una silla a su merced, con las manos atadas para evitar el más mínimo movimiento. He estado así por alrededor de una hora. Matt acerca su rostro más a mí. —No vamos a decirle nada, por el momento —se separa de mí caminando hacia el sofá que está al frente de donde estoy, toma mi teléfono y comienza a teclear. Sus labios dibujan una sonrisa—. Alguien es un poco insistente —vuelve a sonreír—. ¿Quieres saber qué acabo de decirle?

—Por favor…—dejo escapar el aliento.

—Nada. No le he respondido ni lo haré, dejemos que piense lo que quiera. —Se burla y vuelve a reírse—. Mereces a un hombre de verdad que te cuide y te haga feliz y ese soy yo.

—Blake seguirá insistiendo.

—Lo sé. Yo me encargaré de eso. —Su nariz se arruga con disgusto. Vuelve a teclear lo que creo que son mensajes en el teléfono—. Ahora es el turno de Abby. A ella vamos a decirle que necesitas un tiempo a solas porque extrañas a tus padres, así que decidiste tomarte unos días alejada de todos.

—Matt por favor, tienes que dejarme ir —suplico.

—Zoe, no estás entendiendo que eres mía. ¿Quieres que vuelvan a visitar a tu madre?

—¡No! —grito mientras él continúa escribiendo en mi teléfono—. ¡Por favor no le hagas nada!

—Está bien, cariño —tira el teléfono al sofá y vuelve hacia mí llevando sus rodillas al suelo para estar a mi nivel—. Tranquila. No les haré nada siempre y cuando pongas de tu parte —dice sombríamente mientras me levanta y me toma en sus brazos—. Todo estará bien. Ya verás.

Las lágrimas corren por mi cara y lo único que puedo hacer es sacudir la cabeza adelante y atrás, Matt camina conmigo hacia una habitación repleta de flores blancas en todo el suelo. Me deja para que me siente en la cama luego comienza a liberar mis manos. Agarrando mi barbilla entre sus dedos, la inclina hasta que su rostro está directamente delante del mío.

—Matt por favor… —me atraganto—. No le hagas daño a nadie por favor… haré lo que sea.

—Tienes razón. Harás lo que sea. Pero ya lo has estropeado mucho, Zoe. Tenemos que corregir eso... primero.

—¿Primero? Yo no… ¿qué?

—Sí, primero. Antes de pasar a la siguiente... fase. —Sus ojos azules adquieren algún tipo de malicia que no puedo nombrar.

—¿Qué vas a hacerme? —exijo con mi voz ronca.

—Estás extrañamente ansiosa por llegar a ese siguiente paso, cariño. —Él sonríe, y pasa el brazo alrededor de mi cintura para luego apretarla.

—Si eso hará que los dejes a todos en paz ¡entonces haré lo que sea necesario para llegar a ese paso!

—Estoy contando con eso —susurra, y aprieta sus labios con los míos, empujando su lengua en mi boca y gruñendo cuando no consigue la reacción que buscaba—. Vamos a trabajar en eso.

Matt desenvuelve sus brazos, así que agarro la parte posterior de su cuello y atraigo nuestras bocas de nuevo. Trato de imaginar a Blake mientras nuestros labios se mueven, chupo su labio inferior.

Pero este no es Blake.

Un sollozo es arrancado de mí y mis brazos caen sin fuerzas a mis lados. Matt mueve sus labios en mi cuello y deja un rastro hasta mi oído.

—Aunque me gustó eso, vamos a trabajar en ello. Ahora, ve a la cama, volveré en un minuto —mi cuerpo se pone rígido y se ríe suave y bajo—. No voy a tocarte esta noche. Cariño, no te haré daño. Solo quiero que te des cuenta que de verdad me amas, y que solo yo puedo hacerte feliz.

—No puedes obligar a nadie a enamorarse de ti, Matt.

Resopla.

—No lo hago. Tú estás enamorada de mí. Solo te haces la difícil. ¡Prepárate para la cama! Voy a ir por algo de chocolate caliente. No intentes nada, toda la casa tiene cámaras y lo observo en mi teléfono. Solo quería que lo supieras. —Con eso se da la vuelta y sale de la habitación.

Las lágrimas continúan cayendo por mis mejillas mientras hago los movimientos preparándome para la cama. Todo el tiempo me pregunto qué está haciendo Blake y si se encuentra bien. Sé que, si hace algo, será empeorar las cosas. Rezo por centésima vez para que esta pesadilla termine pronto. Me quedo despierta durante algunas horas, pero Matt nunca regresa, lloro en silencio hasta que el sueño finalmente me reclama.

Mis ojos se abren lentamente y le toma a mi mente unos minutos procesar que estoy en una nueva habitación. Me levanto de golpe e inmediatamente deseo no haberlo hecho ya que la habitación se inclina hacia un lado y mi estómago rueda. Cayendo hacia el lado del colchón me preparo para lo que sea que esté por venir, algo atrapa mis hombros y cuelgo de ahí lánguidamente mientras la voz de Matt me habla suavemente.

—Tranquila, cariño. Está bien. Siéntate de nuevo y te traeré un poco de agua.

Mi cuerpo se encorva hacia adelante mientras caigo contra sus brazos y él no se mueve ni una sola vez, mientras mi estómago vacío trata, desesperadamente, de deshacerse de algo. Cuando me quedo quieta, me hace sentarme y yo me muevo rápidamente lejos de sus brazos. La habitación se inclina otra vez, pero desmayarme no es una opción, necesito salir de aquí. Alarga la mano hacia mí cuando me tambaleo hacia atrás, pero uso mis piernas para empujar mi cuerpo en la posición opuesta y fuera del colchón.

—¿Dónde estamos, Matt?

—Hay personas preguntando por ti, no correré ningún riesgo cariño, te mantendré a salvo de ellos lo prometo —dice entre dientes y cuando trato de alejarme, continúa ahí parado, sosteniéndome.

Las náuseas y los mareos vuelven rápidamente y pronto mis brazos y piernas se sienten como peso muerto. Necesito permanecer despierta, necesito salir de aquí.

—Matt, por favor déjame ir...

—Necesitas… Estar tranquila cariño. —Un profundo gruñido sale de su pecho cuando bajo mi cabeza y muerdo su mano tan fuerte como soy capaz. Toma unas pocas respiraciones profundas dentro y fuera mientras yo inútilmente intento arrastrarme fuera de sus brazos antes de que él hable de nuevo—. No voy a lastimarte ya lo he dicho.

Las lágrimas caen libremente por mis mejillas en el minuto en que él se sienta contra la pared, conmigo en brazos.

No hay más lucha en mí. No hay nada más que la forma más pura del terror. No tengo idea de lo que me espera… y no sé si alguna vez veré a Blake de nuevo. Lo único de lo que estoy segura es de que Matt es capaz de cualquier cosa con tal de retenerme a su lado. 

Ese pensamiento me rompe y mi cuerpo se hunde en el firme agarre mientras las lágrimas alternan entre sus brazos desnudos y sobre mis piernas desnudas.

—Por favor. —Forcejeo para quitar sus brazos. Él no se mueve, no responde por varios minutos y el mareo y el cansancio me vencen.

Capítulo 39

Blake

Zoe: Quiero estar sola para pensar, no me busques.

Ese fue el mensaje que recibí hace más de doce horas y el detonante de todo lo que ahora estamos viviendo.

Blake: ¿Dónde estás, Zoe?

Le escribí por quinta vez sin obtener ninguna respuesta.

Traté con mi teléfono otra vez, pero cuando no obtuve respuesta, maldije, volviendo a marcar antes de que pudiera aplastar el teléfono.

Fue una sensación al principio, algo que se sentía equivocado. Desde el momento en que noté la ansiedad cerniéndose en mi pecho cuando había llamado a Zoe para saber dónde estaba, pero con cada llamada sin respuesta, la ansiedad crecía.

Cuando llegó su correo de voz nuevamente, terminé la llamada.

Llevaba alrededor de una hora esperando por ella en el estacionamiento de la universidad. Quedé de pasar para llevarla a su casa, pero no sabía dónde estaba. ¿Y si se cansó de esperarme y decidió irse? Luego de dar una última mirada alrededor, decidí conducir hasta su casa.

Poniendo el auto en marcha, conduje a su domicilio. A las dos treinta aparqué el coche frente a la casa de Zoe. El coche de Abby estaba estacionado en el camino de entrada. Saliendo del auto mi teléfono vibró en mi bolsillo trasero y lo tomé para ver un mensaje de texto de Jack.

Jack: Olvidé el pasaporte en la habitación así que he perdido el vuelo y voy a tener que soportar tu estúpida sonrisa por un día más.

Blake: Di la verdad, sabes que me extrañarás demasiado.

Jack: En tus sueños, idiota.

Blake: Nos vemos más tarde.

Guardé mi teléfono mientras caminaba hacia la puerta de entrada. Llamé a la puerta y Abby abrió al primer timbre.

—¡Hola Blake! —Me saludó.

—Hey Abby ¿cómo estás?

—Bien ¿y tú? —dijo mientras se hacía a un lado para que pudiera entrar a la casa.

—Bien. ¿Puedes decirle a Zoe que estoy aquí, por favor? —dije mientras ambos caminábamos hacia la cocina.

—Ella aún no llega, quedamos en que iba a pasar a comprar comida china para el almuerzo.

—Yo la iba a llevar a comprar la comida, pasé por ella a la universidad, pero nunca llegó. Le he mandado varios mensajes, pero no contesta —curvé una ceja—. ¿Ella no te ha llamado?

—No he revisado mi teléfono una vez llegué a casa —hizo una pausa—. Déjame ir por él, enseguida vuelvo —Ella se alejó hacia el pasillo. Caminé hacia uno de los taburetes para sentarme, saqué mi teléfono para mandarle un mensaje a Sammy.

Blake: ¿Estás con Zoe?

Mi hermana respondió de inmediato.

Sammy: No, estoy con Jack camino a comer.

—¡Blake! —escuché gritar a Abby desde su habitación.

Me levanté y fui corriendo hasta ella.

—Abby ¿qué pasa? —susurré por lo bajo. Se quedó mirando su teléfono.

—Zoe se ha ido —murmuró quitando los ojos de la pantalla de su teléfono.

—¡¿Qué!?—Me acerqué para quitarle el teléfono de la mano.

Me apresuro a leer varios mensajes de texto enviados por Zoe.

Zoe: Necesito tiempo para pensar, he estado postergándolo demasiado, ya no quiero vivir aquí. Extraño mucho a mis padres.

Zoe: Estaré bien no te preocupes por mí, volveré pronto.

Zoe: Solo no le digas nada a nadie, incluyendo a Blake.

Los mensajes apenas tenían un par de horas de ser enviados.

«Solo no le digas nada a nadie, incluyendo a Blake.»

¿Por qué Zoe haría esto? Si ayer estábamos bien. No era propio de su comportamiento. Eso no estaba bien.

—Blake…—Arrugó la nariz y se quitó un cabello errante de la cara—. ¿Volviste a pelear con ella?¡Te juro que si lo hiciste esta vez no te ayudaré!

—Calma Abby, no peleé con ella, ni hemos tenido ningún tipo de discusión. 

—Entonces ¿por qué se fue? —murmuró, su voz fue ligeramente tambaleante.

—Zoe no se iría sin decirte nada a ti —me estremecí al pensar en lo que pudo haber pasado luego junté las cejas—. Ella no actuaría de esa forma, algo más debe estar pasando aquí. Abby si sabes algo que yo no, es momento de hablar ahora.

—No sé de qué rayos hablas, Blake —dijo de repente, su tono se volvió brusco—. Yo hablé con ella y estaba bien, incluso iba a traer el almuerzo ya te dije eso.

—Sí, pero ¿¡dónde demonios está!? —bajé la cabeza para ver el teléfono en mi mano.

—Quizás está de camino y nos estamos preocupando sin motivo… —dijo y volteé mi cabeza hacia un lado. Abby no terminó de hablar cuando el timbre de la puerta sonó. Ambos caminamos de vuelta a la sala de estar para ver de quién se trataba—. ¿Ves? Te lo dije, esa debe ser Zoe —dijo Abby antes de abrir la puerta.

Pero para sorpresa de ambos no era Zoe. Un hombre alto de traje con un maletín en la mano estaba parado en la puerta.

—Buenas tardes señora Senna —dijo el hombre.

—Hola Steven —respondió Abby.

—¿Puede decirle a Zoe que ya estoy aquí?

—Zoe no está. Entra Steven, no te quedes ahí parado. —Una vez Abby lo invitó a pasar caminamos todos a la sala.

—Ella me dijo que estaría aquí a las dos, pero la esperaré entonces, tengo algunas cosas que decirle para el juicio de mañana.

—Espera —lo señalé—. ¿Quién eres y cuándo hablaste con Zoe?

Me miró con el ceño fruncido.

—Soy el detective que lleva su caso.

—¿Cuándo hablaste con ella por última vez? —cuestioné.

—Hace alrededor de una hora —respondió.

—¿Qué te dijo? —preguntó Abby.

—Que nos veríamos aquí a las dos… esperen ¿qué tipo interrogatorio es este?¿Alguien me puede decir lo que está pasando aquí?

—Zoe mandó unos mensajes de texto donde dice que se va de viaje por unos días. —reveló Abby con una disgustada sacudida de su cabeza—. Pero me temo que no me está diciendo toda la verdad.

Steven se pone de pie.

—A ver, deben contarme todo lo que saben.

—Zoe estaba en la universidad y yo quedé en ir a recogerla allí, luego me mandó un mensaje diciendo que camino aquí pararíamos a comprar comida china. Pero cuando llegué a la universidad no la vi, me quedé esperándola por una hora, le mandé varios mensajes, pero ninguno fue contestado. —Me detuve y tragué mi emoción—. Creo que algo malo le ha pasado.

—Yo le pedí que pasara por comida, y ella me respondió que lo haría. —comentó Abby mientras su nariz se arrugaba y resopló.

Steven comenzó a hablar.

—A ver, todos saquen sus teléfonos y díganme la hora de esos mensajes —hicimos lo propio—. Zoe me mandó varios mensajes ayer donde me decía que Matt la había contactado mientras estaba en el trabajo. En los que le enviaba algunas fotos de ella en la cafetería, intenté obtener alguna información acerca del número, pero estaba reportado como robado. Por eso vine aquí hoy para hablar con ella —hizo una pausa—. Hoy cuando hablé con ella le dije que no podía estar sola para no correr riesgos, me dijo que no lo haría, que su novio iría por ella a la universidad por lo que asumo que tú eres el novio —dijo señalándome.

Asentí

«Quiero sentirme protegida en tus brazos»

Por eso me pidió que me quedara anoche. Por eso estaba tan pensativa mientras íbamos en el coche la noche anterior.

—¿Me estás queriendo decir que posiblemente Matt le haya hecho algo? —Le pregunté a Steven.

—No puedo confirmarlo. Debemos reportarlo al departamento de policía —respondió Steven mientras usaba su teléfono—. Le he mandado mensajes a mis compañeros del caso de Zoe.

—¡Oh Dios mío!  —Abby gritó—. ¡No, él no puede tenerla!  Debemos encontrarla.

—Si sabías que él le estaba mandando mensajes ¿por qué demonios no hiciste nada? —exigí con voz fuerte.

—Sí lo hice. Contacté el número, pero no obtuve nada, camino aquí visité al abogado de Matt y me dijo que estaba en su casa y que él no había salido de allí.

Fijé mi mirada en él.

—¡Tenemos que encontrarla! No podemos quedarnos sin hacer nada hasta que llegue la policía.

—Tú no puedes hacer nada, entorpecerías la investigación —afirmó Steven.

—Que alguien trate de impedírmelo —espeté, sin molestarme en bajar la voz.

—Debemos esperar a la patrulla policial —respondió Steven con un movimiento de cabeza. Dándome una mirada desafiante.

—Alto Blake, Steven tiene razón, debemos esperar a la policía. —Me advirtió Abby.

Sentí mi teléfono zumbar en mi mano así que lo levanté para observar un mensaje de texto de Zoe.

—He recibido un mensaje de texto de Zoe —informé de inmediato.

—¡Léelo, puede darnos alguna pista! —pidió Abby llegando a mi lado.

Lo abrí y leí en voz alta:

Zoe: Quiero estar sola para pensar. Estoy bien. No me busques.

Sentí como si todo mi cuerpo se envolviera en un nudo duro y apretado.

—Una vez estén los equipos aquí podremos rastrear ese mensaje. Es muy importante mantener la calma, todavía no podemos afirmar nada, Zoe pudo irse por voluntad propia —aseguró Steven mientras volvía a teclear en su teléfono.

—Ella no se fue por voluntad propia, lo sé. ¡Algo tuvo que pasarle! —mi repentino grito le hizo quedarse callado.

Steven asintió en silencio.

Doce horas.

Doce largas horas.

Esa es la cantidad de tiempo que ha transcurrido sin noticia alguna sobre el paradero de Zoe.

—¡Alguien tuvo que haber visto algo! —le grito a los policías que están esparcidos por toda la sala.

—Señor, tiene que calmarse o me veré obligado a llevarlo a la estación. —Me dice el oficial Keith.

—No puedo quedarme aquí y ver cómo solo hablan entre ustedes sin hacer nada —respondo.

—Blake, debes calmarte, déjalos hacer su trabajo —dice mi hermana a mi lado—. Jack, llévalo fuera por favor.

—No me moveré de aquí —reacciono con voz estridente dándole una mirada a Sammy.

—Entonces trata de mantener la calma.

Doy media vuelta para ir a la cocina. Sammy y Jack se encontraban aquí desde el momento en que los llamé para informales lo que pasaba. Mi madre también ha venido, pero tuvo que ir a la casa. Abby se encuentra desconcertada al igual que todos, se estuvo debatiendo si informales o no a los padres de Zoe acerca de los que estaba pasando.

—Blake tienes que guardar la calma, desesperándote no conseguirás nada. —Escucho decir a Jack viniendo detrás de mí.

—Esto no está sucediendo. Esto no está sucediendo, Jack ¡dime que esto no está sucediendo!

—Blake…

—¡Maldita sea! —rujo y golpeo la meseta—. ¡Ni siquiera sé si está bien, Jack! ¿Qué le estará haciendo ese infeliz? Está… Oh Dios. Zoe, cariño, por favor que estés bien —susurro y me dejo caer un taburete, pasándome las manos por la cara.

—Calma, hermano. Tienes que llevarlo con paciencia —dice Jack.

—Ella es… lo es todo para mí —me atraganto—. No puedo perderla. —Mi barbilla comienza a temblar. ¿Cómo diablos cree que lo estoy llevando? Zoe se ha ido y probablemente está siendo torturada, ¡y yo no puedo hacer nada!

—¿Crees que no lo sé? —sus cejas se elevan—. Todos aquí lo saben, pero poniéndote así solo conseguirás que todos se alteren y no hagan bien su trabajo, debes mantener la calma, sé que es difícil, pero debes hacer un intento.

—Blake debes venir aquí, Steven cree tener algo —dice Sammy viniendo hasta la cocina.

Me levanto del taburete para seguirla cuando da media vuelta y vuelve a dirigirse hasta la sala de estar.

—¿Qué sucede? —pregunto a nadie en particular. Steven está con el oficial Keith y un joven oficial frente a una computadora portátil en la mesa central.

Steven levanta la mirada hacia donde estoy.

—El oficial Mason cree tener la ubicación de teléfono de Zoe, pero necesita un poco más de tiempo para ubicarlo por completo. El rango de la ubicación es muy amplio y debe reducirlo en lo más mínimo.

—Tiempo es lo que no tenemos —lo miro fijamente—. ¿Es que nadie más entiende la gravedad en todo esto?

Su respuesta es inmediata.

—Es lo único que podemos hacer por ahora.

Siento como si me arrancaran el corazón del pecho. La impotencia se refleja en mis manos atadas sin poder hacer algo por ella o saber cómo está.

—¡Sé cómo ayudar! —grita Jack desde el pasillo, interrumpiendo mis pensamientos.

—¿Qué? ¿Jack qué estás queriendo decir? —inquiero una vez él llega hasta la sala de estar.

Jack me da una mirada antes de llegar hasta donde están los oficiales junto a Steven.

—Se cómo rastrear un teléfono y disminuir el rango de ubicación.

—¿Cómo sabes hacer eso? —agrego.

—Ahora no es el momento de preguntar —dice—. ¿Me dejarán ayudar? —Le pregunta al oficial Keith. Este deja que Jack se acerque a la computadora que segundos antes usaba. Me acerco a la mesa colocándome detrás de la silla de Jack.

—Deberías saber que puedo arrestarte por usar ese tipo de sistemas —menciona el oficial Keith a Jack que solo respira hondo y sigue navegando a través de códigos y cifras en la computadora.

—Lo estoy haciendo por una buena causa, creo que debería apreciar un poco la ayuda —contesta—. Aquí está. —Una dirección en el centro de la ciudad aparece por completo en la pantalla. 

—Bien hecho —afirma Steven.

—Bien —dice Keith, con voz firme antes de sacar su radio e informales a sus unidades de la ubicación—. Debemos darnos prisa.

—Yo iré con ustedes —me apresuro a decir.

—No puedes ir. —Me informa el oficial caminando hacia la puerta de entrada.

—Claro que puedo y lo haré. —Maldigo y comienzo a moverme hacia la puerta de salida, pero el oficial Keith me lo impide.

—Sabes que no puedes ir, la traeremos de vuelta. Pero debes permanecer aquí. —El oficial Keith se gira hacia mí. Gruño. Intento dar la vuelta para salir por la puerta trasera pero un oficial me lo impide.

Camino de vuelta a la sala.

—Oficial —digo con voz gruesa y rabia contenida—. Mi novia está junto a un psicópata que ya bastante daño le ha hecho. ¡No me importa si me llevan a la cárcel una vez sepa que ella se encuentra bien! Pero no me quedaré aquí de brazos cruzados por más tiempo.

Asiente en silencio.

—Está bien… —El teléfono de Keith comienza a sonar, contesta sin dejar de mirarme y pronuncia un par de está bien antes de guardar su teléfono—. Tenemos que irnos.

No espero a que pasen dos segundos después de que los oficiales y Steven cruzaran la puerta para plantarme delante de mi hermana.

—Sammy necesito las llaves de tu auto —Ella saca las llaves de su bolsillo trasero.

—Aquí tienes. Por favor, Blake no hagas una locura —agrega, dirigiéndome la mirada.

Asiento.

—Blake, solo tráela de vuelta… —susurra Abby—. Solo te pido que no hagas nada estúpido que te lleve a la cárcel.

—No te preocupes.

—Le doy una pequeña sonrisa forzada. Extiendo mi mano para tomar la llave. Respiro profundamente sin dejar que el miedo me invada porque es Zoe la que está en peligro y que me condenen si permito que pase más más tiempo con ese hijo de puta.

—Iré contigo, Blake —dice Jack. Lo miro fijamente—. No te dejaré solo.

—Entonces vamos. —Ambos salimos hacia el auto de Sammy. Entro al coche con mis movimientos en automático, mientras mis pensamientos están con Zoe, rezo para no le pase nada.

—Ella está aquí —dice Jack mientras entra al auto mostrándome un punto en el GPS de su teléfono y luego me dice cómo llegar, yo asiento encendido el coche, esperando que no sea demasiado tarde.

—Ahí van los policías —digo unos kilómetros después, estamos a solo unos minutos del lugar que indica el GPS, estoy bastante seguro de que he quebrado varias leyes de tránsito y probablemente tendré que pagar las multas de Sammy.

—Estamos a cinco minutos —él señala hacia los autos de policías que van delante de nosotros a toda velocidad.

Minutos después los autos estacionan frente a un edificio de apartamentos. Hago lo mismo observando el edificio. Salgo disparado del auto.

—¿No te dijeron que no podías venir? —Steven se planta frente a mí y me da una mirada de fastidio con la que ya me estoy empezando a familiarizar y sin embargo no me importa, observo al resto de los policías sacar sus armas.

—Es un país libre —mascullo mirando a los oficiales correr hacia la entrada del edificio gritando cosas por sus radios. Comienzo a caminar hacia donde han desaparecido la mitad de los oficiales, pero Steven me detiene.

—No puedes ir ahí —lo miro como si estuviera loco. Me zafo de su agarre.

—¡Vete al diablo! ¿Qué mierda pasa contigo? —gruño, pero él no se detiene.

—No voy a dejar que te interpongas en la línea de fuego, podrías entorpecer el caso. Deja a los oficiales hacer su trabajo.

—¡Maldita sea! ¡Zoe está ahí quién sabe en qué estado! —Trato de apartarlo, pero no funciona, es más grande que yo y ya me está sacando de mis casillas; me aparto de él caminando hacia atrás donde Jack espera en el auto.

—Tranquilo, Blake…

—¡Estoy harto de escuchar esa maldita palabra! —Mi voz se quiebra y no puedo mirarlo a los ojos—. Si a ella le pasa algo y no hago nada para impedirlo, no sería capaz de vivir conmigo mismo, Jack.

—Lo sé —dice, en voz baja—. Pero no sé qué más decirte.

Observo a Steven hablar con un oficial y aprovechando ese segundo no lo pienso dos veces y corro hacia el camino de entrada de edificio, escuchando los gritos del detective detrás de mí, subo las escaleras, no sé en qué piso está solo sigo subiendo tratando de guiarme por el sonido de las voces de los oficiales. Corro como si la muerte vinera detrás de mí, puedo sentir la sangre zumbando en mi cuerpo mientras mis respiraciones se hacen más pesadas.

El miedo rápidamente se está convirtiendo en furia y determinación.

Llego a lo que parece un ático, aquí es donde está todo el mundo, doy un rápido escaneo hacia dos oficiales que están hablando, uno de ellos tiene el bolso de Zoe en la mano.

— ¡¿Dónde está?! ¡¿Dónde está!? ¡¿Zoe!? —grito, inquieto.

—¿Muchacho qué haces aquí arriba? —pregunta el oficial Keith secamente.

Camino hacia dentro del ático llegando hasta la gran sala donde está un charco de sangre en el piso blanco de baldosas.

—¡No! ¡No! ¡No! ¡¡¡Zoe no, por favor!!! —niego bruscamente—. ¡¿Dónde está!?

—Muchacho, no está aquí. Encontramos su teléfono y su bolso, pero ella no está aquí —el oficial Keith viene hacia mí—. Vamos a encontrarla.

Me giro hacia él sin saber qué más decir o hacer. Mi corazón salta en mi garganta y mi pulso empieza a acelerarse.  No aguanto más y me quiebro por completo.

El dolor quema mi pecho y oro a Dios para que la mantenga a salvo. Él puede hacer lo que quiera conmigo… siempre y cuando ella regrese con vida.

Zoe estará de vuelta.

La necesito de vuelta.

«Tienes que estar bien Zoe, por favor muñeca mantente a salvo»

Mis pesados ojos lentamente se abren cuando un cuerpo caliente en mis brazos se mueve y yo automáticamente la aprieto alrededor de su cintura. Entierro mi cara en su cabello y una sonrisa perezosa cruza por mi rostro.

—Buenos días, muñeca.

Ella murmura algo ininteligible y me río mientras alejo su cabello para besar su cuello.

—¿Dónde estás? —pregunta ella de pronto, mientras mi mano se abre paso por su torso y se detiene justo en el borde de su ropa interior.

—Uh... —me obligo a formar otra carcajada en un intento de eliminar la extraña sensación que flota en el aire después de su pregunta llena de pánico—. Debería estar tomando eso como un insulto, o…

—¡¿Por qué no estás viniendo a buscarme, Blake?!

—¿Qué demonios? —Me aparto de Zoe al mismo tiempo que su voz resuena en toda la habitación. Pero no venía de la chica que yacía junto a mí. Era como si estuviera jugando a través de los altavoces en la pared. Sus gritos y llantos son todo lo que puedo oír, todo en lo que puedo enfocarme—. ¡Zoe! —grito y voy a girar su cuerpo hacia mí, pero el cuerpo ya no está allí.

—¡Por favor! ¡Que alguien me ayude! ¡Por favor!

Lucho por salir de la cama mientras una masa de cabello ensangrentado se aferra a mis manos. Mis piernas quedan atrapadas entre las sábanas y me caigo de la cama sobre mi espalda. Me arrastro lejos con mis manos y rodillas, las sábanas todavía retorcidas alrededor de mis piernas; ceden cuando sus gritos llegan a un nivel de perforación de mis orejas. De rodillas, presiono mi frente contra el suelo y pongo mis manos en mis oídos. Mi propio grito de angustia se une al de ella mientras escucho sus gritos pidiendo ayuda una y otra vez.

—¡No! ¡Alto! ¡Ayúdame… por favor!

Me siento rápidamente en la cama jadeando mientras mi corazón y mi mente corren. Mi mano golpea el lado derecho de la cama y toco nada más que sábanas frías.

—¡Mierda! —grito hacia el techo.

Casi toda la noche había estado soñando despertando junto a Zoe de nuevo. Pero esas imágenes que obsesionaban todos mis pensamientos de vigilia no habían estado torturándome en mis sueños... hasta ahora. No podía seguir haciendo esto, no podía seguir preguntándome qué era y qué no era real. No puedo seguir viviendo estando aterrorizado de que no poder volver a verla. El departamento de policía había estado evaluando cosas, como el cabello y la sangre. Sabíamos que el cabello no era de ella y la sangre no era ni siquiera humana. Había venido a su habitación para tratar de descansar un poco, pero no lo he logrado, no puedo dejar de pensar en ella.

Golpeo mi mano sobre la mesa de noche cuando mi teléfono suena y miro la pantalla brillante antes de responder a tientas.

—¿Hola?

Capítulo 40

Zoe

Observo a Matt dormido a mi lado, me había desatado las manos para que pudiera comer hace una hora, pero olvidó volver a atarlas, sin hacer ruido poco a poco me levanto de la cama con mi mirada fija en el teléfono en la mesa de noche a su lado. Tratando de permanecer en silencio, en caso de que Matt despierte, me levanto de la cama y con pisadas de pluma tomo el teléfono y me arrastro al cuarto de baño, mi corazón se aprieta por los nervios, comienzo a marcar el número de Blake.

—¿Hola? —susurra al responder, y me asomo a la habitación vacía.

—Blake… —murmuro.

—Zoe, ¡oh!, ¡Dios mío, nena! ¡¿Dónde estás!? ¡¿Estás bien!? ¡Nena dime que estás bien!

No puedo evitar los pequeños sollozos que se escapan de mi garganta.

—Matt me tiene… no sé dónde estoy —susurro—. Por favor ayúdame...

Lo escucho respirando con dificultad y se puede oír el ruido de varias voces en el fondo.

—¿Estás bien? ¿Te ha herido? Voy por ti. Voy a mantenerte a salvo. Simplemente trata de seguir segura hasta que podamos llegar allí ¿de acuerdo? Zoe, te amo. Te amo tanto, necesito que sepas eso.

Mi corazón se rompe ante su declaración frenética, pero lo entiendo.

—Solo ven por mí… Por favor…

—Lo haré, nena, allá voy… —Es lo último que le escucho decir a Blake antes de ser agarrada por el cabello, bruscamente.

—¡¡¡ ¿Con quién diablos estás hablando?!!! —grita Matt. Un grito de dolor araña mi garganta al salir y aterrizo en mi cadera. Busco el teléfono en el suelo y a mi alrededor, pero no encuentro nada. Grito pidiendo ayuda mientras Matt me arrastra del cabello de vuelta a la habitación, solo suplico porque Blake venga por mí—. Estoy decepcionado de ti, Zoe.

—¡Por favor, déjame ir! —Me agarro a la muñeca que sujetaba mi cabello y trato de tirar hacia mí más cerca, pero él empuja mis manos y sigue arrastrándome hacia la cama.

—¿De verdad creíste que me quedaría dormido y te dejaría sola con un teléfono y no estaría cerca de la puerta? ¿Cuán estúpido crees que soy? —Se ríe en voz baja—. No soy un aficionado Zoe, ya he hecho esto antes. Y siempre termino ganando.

Mi mente se agita. ¿Aficionado?

Chasqueo la lengua suavemente.

Tira más duro cuando llegamos a la cama.

—Levántate.

Hago lo que me dice y el alivio de que dejara ir mi cabello es suficiente para hacerme suspirar.

—Dime una cosa, cariño. ¿Quieres que tus amigos vivan?

—¡Sí!

—Y estás dispuesta a hacer… ¿qué? Para que no llame a mis muchachos.

—¡Lo que sea! Ya te lo he dicho. Así que por favor no les hagas daño.

—Ahora, acuéstate. Agarra la barra central de la cabecera.

Gimo mientras me arrastra hacia el centro de la cama.

Puedo hacer esto. Puedo hacer esto.

Por Blake y mi familia. Puedo hacer esto.

Tan pronto como estoy acostada y aferrándome, Matt agarra las esposas de la mesita de noche y aferra mis muñecas a la cabecera de la cama de hierro forjado.

Puedo hacer esto. Puedo hacer esto.

Otro conjunto de esposas va a mi tobillo izquierdo, lo fija en los pies de la cama, y el último, a mi derecha.

No puedo hacer esto. Mierda, no puedo hacer esto.

Mi cuerpo tiembla para el momento en que Matt estira su cuerpo con ropa encima del mío y presiona su boca firmemente en la mía.

—Esperé, Zoe. Esperé demasiado por ti, desde que te vi la primera vez supe que serías mía.  Perdí mi tiempo en buscar chicas que llegaran a lucir como tú —su mano roza a través de mi cabello mientras me estudia—. Piernas largas, cabello largo y hermoso. Ojos del color exacto del mar. —Suelta un suspiro pesado y su frente se arruga—. Pero ninguna de ellas eras tú. Ninguna tenía tu temperamento, ninguna tenía tu fuego por la vida. Así que ninguna de ellas merecía tener tu belleza. Todo lo que he hecho hasta este punto ha sido por ti y nuestro futuro juntos. Ojalá —dice contra mis labios— dejarás de ser tan difícil. —De repente se levanta de la cama para ir a rebuscar en un cajón de la mesita.

Ata una mordaza alrededor de mi boca y tan pronto como empiezo a preguntarme qué tipo de cosas enfermas me hará Matt, empieza a tirar cuchillos y cuchillas de aspecto diferente hacia fuera. Una vez que todo se asienta en la parte superior de la mesa de noche, toma un par de llaves de su bolsillo y abre la puerta de esa mesita. Parándose lentamente, sonríe ampliamente hacia mí. Como si estuviera orgulloso de algo.

—¿Has escuchado hablar alguna vez de los amantes de la antigua Grecia? —Se queda en silencio por un momento. —Creo que sí, cariño, vamos a actuar como un par de ellos. ¿Sabes lo que hacían cuando no podían estar juntos? —No reacciono. Claro que sé lo que hacían. Se quitaban la vida el uno al otro—. Moriremos juntos, mi amor, tan pronto como termine de reclamarte y luego de hacerte mía, seremos felices lejos de aquí.

Oh, Dios.

Blake

Los neumáticos del auto de Sammy chirriaron mientras tomo una curva demasiado rápido. De ninguna manera iba a tener la paciencia para ir a treinta y cinco millas por hora cuando mi razón de respirar podría estar tomando su último aliento. Una vez que el auto se endereza de nuevo, piso el acelerador hasta que llego a ochenta y cinco por los caminos vecinales estrechos.

Cuando recibí la llamada de Zoe estaba despertando en su habitación, Jack había activado el programa de rastreo en mi teléfono horas antes, había llamado al oficial Keith para avisarle acerca de la nueva ubicación, solo le pedí a Dios que se encontrara bien.

Toma todo de mí el no pisar los frenos en medio de la carretera o girar y conducir el auto más rápido directamente hacia donde está Zoe. Me detengo detrás del final de una línea de autos y bajo por el largo camino de tierra a pie, mientras llamo a Jack de nuevo.

—Estamos a cinco minutos.

—Tienen que darse prisa —digo en voz baja, y camino agachado por la tierra, pero con rapidez—. La siguiente propiedad hacia el oeste de esa, tiene un camino de tierra que se dirige a una pequeña casa de pintada de verde, ahí termina la señal. El auto de Sammy se asoma por el camino de entrada. Estoy caminando hacia la casa.

—¡No, espera por nosotros! Keith tiene que pensar en la mejor manera de ir allí primero, y, además, no dispones de un chaleco o cualquier cosa.

—Jack, lo último que supe de ella fue su grito antes de perder su llamada. No voy a esperar un minuto más. ¡Alguno de ustedes traiga su culo aquí conmigo o iré solo! —susurro y continúo haciendo mi camino por el sendero.

—¡Mierda! Blake ya estamos aquí. —Puedo escuchar el viento en el teléfono y la respiración de Jack agitada—. Estamos por la parte trasera, ya vamos. ¿Dónde exactamente estás…? No importa, ya te veo. Quédate ahí.

Meto mi teléfono en mi bolsillo y sigo adelante. No pienso parar, sin embargo, estoy apenas a mitad de camino.

Para el momento en que Jack y los oficiales me alcanzan, nadie se ve exactamente feliz de verme, especialmente Steven.

El oficial Keith se aclara la garganta hasta que me centro en él.

—El chico dijo que ella gritó. Y entonces ¿qué pasó?

—La llamada terminó. Ella había estado tratando de correr lejos de él.  —Me muevo hacia la casa, pero Keith pone una mano en mi pecho y me detiene.

—Nosotros nos encargaremos desde aquí.

Trago saliva y niego con la cabeza.

—Con todo el debido respeto, no hay ni una oportunidad ni en el infierno de que me detenga de poder sacar a mi chica de aquella casa. Si pierdo mi vida por esto, que así sea. Pero ella es mi mundo y prometí que la salvaría. —Empujo pasando su mano.

—¡Oh Dios! Que alguien me recuerde apresarlo una vez termine todo esto. ¡Traigan un chaleco para el chico! —grita Keith—. Solo quédate detrás.

Asiento, mientras un oficial me pasa un chaleco antibalas. Lo tomo y me lo pongo.

Nos dirigimos hacia la casa. Todas las cortinas están cerradas y mientras un oficial se disponía rápidamente a patear la puerta, gritos ahogados proceden de algún lugar de la casa.

La puerta salta con facilidad y rodeo el marco después de los demás.

—¡Departamento de policía de Indiana! —grita Keith mientras irrumpe dentro de la habitación— ¡Arriba las manos! Oficial del Condado.  Matt, ¡suelte el arma!

Mi sangre hierve cuando mis ojos se estrechan en un Matt inclinado sobre el cuerpo de Zoe en la cama. Se irgue sobre sus rodillas y lentamente levanta sus manos en el aire, un bisturí en una mano y lo que parece un cuchillo en la otra.

Una sonrisa perturbadora cubre su rostro mientras los policías le apuntan. Luce completamente en paz, incluso con cinco armas apuntando hacia él. Me atrevo a mirar a Zoe y me toma un momento darme cuenta de que el ruido que llena la sala había venido de mí. Tiene sangre que cubre su torso desnudo y corre por sus brazos, que están esposados a la cama. Doy automáticamente un paso en su dirección antes de que pueda recordar la forma más segura de hacer esto por ella, mantengo mis ojos en el saco de mierda mientras todavía está entre sus rodillas.

—Tira tus armas —ordena Keith con los dientes apretados.

Matt cierne su cuerpo sobre Zoe.

—¡Congélate o te pego un tiro! —grita Keith.

—Realmente no quiere hacer eso, oficial —dice con calma.

Mis ojos me traicionan y parpadeo de nuevo hacia Zoe, corriendo por su cuerpo cubierto de sangre. Hay una gran cantidad de sangre y ella se ve pálida y empapada en sudor. Rezo porque uno de los chicos esté llamando a una ambulancia. Justo antes de mirar de nuevo hacia a Matt, veo los ojos de Zoe y deseo no haberlo hecho. Ella ni siquiera está mirando al hombre prácticamente tumbado encima de ella con cuchillos. Ella me mira a mí mientras las lágrimas se derraman por su rostro.

Escucho a algunos policías tratando de hacer que Matt baje los cuchillos, pero no puedo dejar de mirarla. Le he fallado. Y me odio a mí mismo por ello.

Arrancando mis ojos de ella, apunto mi mirada de nuevo hacia Matt. Él sigue ignorando órdenes y mira directamente hacia mí con la misma sonrisa que tenía cuando nosotros entramos. El oficial Keith cambia su pistola por un Taser y le da una última advertencia.

En el último momento, Matt levanta las manos en alto, el cuchillo y el bisturí cuelgan de sus dedos justo por encima de Zoe. Entiendo que, si él es electrificado o impactado, esas armas caerán y no tengo duda de que el cuchillo ubicado directamente sobre su garganta podría causarle graves daños.

Antes de que nadie pudiese actuar, me tiro sobre la cama y sobre él. Lo golpeo y salimos volando al otro lado de la cama, el sonido del metal golpeando la madera dura nunca había sido tan hermoso como lo es ahora. Oigo a los oficiales moverse detrás de mí, y aunque Matt ni siquiera trata de luchar, no puedo dejar de golpearlo una y otra vez hasta que dos oficiales me alejan y Keith agarra a Matt para esposarlo. Dándome la vuelta, encuentro a Steven sacando la mordaza de Zoe y le aparto las manos, relevándolo.

—¡Quítale las esposas! —Paso mis manos por su rostro bañado en lágrimas, mi corazón se rompe cuando sus ojos se encuentran con los míos. Me mira, pero no me está viendo. No hay nada en esos hermosos ojos azules. No hay dolor. No hay miedo. No hay traición. No hay amor. Están vacíos y mirando a través de mí—. Lo siento mucho, muñeca. Lo siento. Te tenemos, nena. Ahora estás a salvo.

La beso en la parte superior de su cabeza y miro hacia el resto de su cuerpo. Hay tanta sangre y su piel se torna de un tono de gris innatural. No puedo decir si la sangre viene de sus múltiples heridas, pero arranco el chaleco para quitar mi camiseta y presionarla sobre su estómago, donde algunas todavía sangran.

—Necesitamos una ambulancia.

—Ya está en camino. Llamamos una justo antes de unirnos a ti —dice Steven mientras sale del baño con toallas. Él y Jack las envuelven alrededor de sus brazos.

Manteniendo mi camisa firmemente presionada en su estómago, tomo una de las toallas y comienzo a limpiar suavemente en donde más sangre sale de su pecho. Al levantar la toalla para asegurarme de que estaba encima de la herida, veo lo que parecía ser una palabra grabada en su pecho antes de que la sangre salga de nuevo. Aprieto con más fuerza y le susurro una y otra vez cuánto lo siento mientras miro el resto de su cuerpo para ver si nos falta algo. Justo antes de que Keith anuncie que la ambulancia ha llegado, el cuerpo de Zoe comienza a sacudirse suavemente y luego rápidamente con convulsiones.

—Está en shock—exhala Steven—. Traigan a los paramédicos aquí ¡ahora!

—Vamos, muñeca, quédate con nosotros. Mantén tus ojos abiertos, Zoe. Necesito que te quedes despierta ¿está bien? —Sus labios agrietados son de un color blanco tiza y sus ojos se han puesto en blanco, gordas lágrimas caen por su rostro y en su cabello—. ¡Quédate despierta, Zoe! —Alguien me empuja hacia atrás y cuando quito los ojos de ella veo a tres paramédicos con una camilla.

Mientras trabajan en ella y la cargan en la camilla, Jack me entrega mi camiseta empapada y me lleva fuera de la casa. Esto no puede estar pasando. No puedo perderla ahora. Casi la perdí una vez y cada cosa que ha pasado entre nosotros ha sido demasiado como para que esto termine.

—Ellos se encargarán de ella, pero tenemos que ponernos en camino al hospital, Blake. Vamos.

—No puedo dejarla.

—Sé que no quieres, pero estará bien. Ya avisé a Abby y van camino al hospital.

Necesito estar con ella.

Capítulo 41

Zoe

Escucho mi nombre, una voz llamándome.

—Zoe. —Mis párpados se agitan contra la luz demasiado brillante y doy vuelta hacia la voz. Abby se sienta al lado de mi cama de hospital, sosteniendo la mano que no está completamente cubierta con tubos y cables, miro directamente hacia adelante y sigo parpadeando hasta que mis ojos se ajustan a las brillantes luces fluorescentes—. ¡Estás despierta! —grita ella, y su sonrisa se sacude antes de que irrumpa en sollozos—. ¡Zoe, lo siento tanto! ¿Cómo te sientes?

—Abby, es… —Todo el aire en mis pulmones me deja rápidamente cuando la observo—. ¿Ustedes están bien? Yo… yo… yo Matt les iba a hacer daño si no me iba con él, tenía fotos de todos, incluso había alguien en Grecia. Él está completamente loco —susurro. Mi visión se hace borrosa y mi pecho se levanta con un sollozo.

—Estaba muy preocupada. Todos estamos bien —Suelta un pequeño sollozo—.  Siento por todo lo que has pasado aquí —sacude la cabeza—. No has hecho nada más que sufrir, mi tío tenía razón. Nunca debiste haber venido a vivir aquí. Perdóname.

—Abby, no…—niego bruscamente—. Tú no has tenido la culpa de nada, nadie ha tenido la culpa.

—Solo quería que lo supieras, no pude no avisarles, no sabía lo que iba a pasar.

Rápidamente estoy rodeada por Abby y ya no puedo contener las lágrimas cuando ella me cubre con sus brazos.

—Matt está loco, Abby —susurro—. Pensé que él iba a hacerme ver morir a mi madre. —Mi voz se quiebra.

—Todo acabó. Estás bien —dice Abby—. Todos estamos bien, estábamos preocupados por ti. ¿Cómo estás?

No tengo ni idea. Mi cuerpo duele donde Matt me había cortado, y en general pareciera que he sido atropellada por un volquete. Mi mente agotada toma demasiado tiempo para adormecerme a mí misma de todo. ¿Entonces cómo estaba yo? Estaba deshecha.

—Yo… no estoy realmente segura.

—Debes estar agotada —dice Abby—. El doctor dijo que deberías descansar después de todo por lo que has pasado. Y sé que ahora que estás despierta ellos entrarán para darte algo para el dolor pronto, eso debería ayudarte a dormir.

La enfermera entra y comienza a chequear mis signos vitales para darme la siguiente dosis de medicamentos para el dolor y comprobar todas las máquinas. Tan pronto como ella se fue. Abby vuelve a hablar.

—Ahora solo descansa.

—¿Dónde está Blake? —pregunto.

—Está dando su declaración, no debe tardar.

—Está bien —respondo antes de que el sedante comience a hacer efecto.

Cuando despierto la habitación está oscura. Las únicas luces y sonidos provienen de las múltiples máquinas a las que me encuentro conectada y del vestíbulo fuera de mi puerta medio cerrada. No tengo mucho dolor esta vez, pero las envolturas sobre mi torso y brazos, así como las vendas en mi garganta y pecho, hacen imposible olvidar el por qué estoy aquí. Mi cuerpo se siente pesado, como si estuviera cargado con ladrillos, mi corazón palpita con tanta fuerza como siempre lo hacía cuando Blake estaba cerca. Miro su hermoso rostro a través de la luz que se asoma en la habitación. Este hombre ha robado mi corazón. Su expresión se mantiene cuidadosamente en blanco, pero veo la mirada atormentada en sus ojos.

—Muñeca...

—Blake… —susurro, mi voz es ronca y áspera, una combinación de demasiado sueño, tensión y tratar de gritar contra la asfixia. Los ojos de mi hombre atormentado se ensanchan y se estira hacia atrás en su silla. Mirando la puerta, a las máquinas y a mí, su boca se abre y cierra una vez antes de que un susurro sollozado llene la habitación.

—¿Zoe, tú… t… tú es…tás…? —Su voz tiembla y las lágrimas llenan sus ojos—. Oh nena… —Se acerca hasta mí para abrazarme—. Pensé que te perdía.

Las lágrimas ahora caen libremente por mi rostro y mi corazón comienza a agrietarse una vez más.

—Estoy aquí.

Los ojos de Blake vagan sobre mí, su rostro contorsionado en lo que solo podría ser descrito como agonía y preocupación. Mis lágrimas siguen brotando mientras que mi corazón se rompe. Por todo lo que había pasado.

Se agacha sobre la cama y, con el brazo que no usa el cabestrillo, ahueca mi mejilla e intenta quitar las lágrimas. Su frente descansa sobre la mía y a la par intenta tranquilizarme.

—Está bien, Zoe. Nunca te tocará otra vez, ni él ni nadie, Lo siento. Siento tanto haberte fallado. No te protegí, maldita sea, lo siento mucho. Te amo tanto.

—Blake, tú me salvaste —planto un beso en su mejilla—. Gracias a ti estoy bien, tú me salvaste.

—Te amo. Te amo. Te amo tanto. Gracias a Dios que estás bien.

Él se sube a la cama de hospital junto a mí y me dejo llevar por la sensación de estar a salvo en sus brazos.

Despierto con mi cara presionada contra un pecho duro y por un momento sonrío y me acurruco en el cálido cuerpo tanto como me es posible.

Blake.

Tratando de no despertarlo, lentamente desenredo mi cuerpo adolorido del suyo, pero una de mis rodillas está aplastada entre sus piernas y siento el movimiento de sus brazos apretándose alrededor de mí, un gruñido bajo burbujea de su pecho. Abandono mis esfuerzos, fallo en mantener mi enfoque fuera de cada parte de mi cuerpo dolorido. Incluyendo mi estómago vacío, toda la parte frontal de mi cuerpo se siente como si me hubieran atropellado

—Vuelve a dormir. —Su profunda voz retumba.

—No sé si puedo. Me duele por todas partes y ahora que estoy despierta, es todo en lo que puedo pensar.

Blake se separa un poco, de pronto sus ojos aparecen a la vista por encima de los míos. Con la luz del día, puedo ver la preocupación incrustada en sus rasgos.

—¿Es tan malo? —pregunta y se mueve poniendo sus manos plantadas a cada lado de mi cuerpo.

—Estoy bien, solo dolorida.

—¿Solo? —pregunta, su tono es claramente incrédulo. Antes de que pudiera responder, lleva su mano a mi mejilla y yo trato de contener el gemido cuando mi cara automáticamente se tensa por el dolor—. ¿Quieres que llame a la enfermera?

—Sí, pero antes quiero que me cuentes qué sucedió con Matt. —Blake me mira, dejándose caer en la silla al lado de la camilla.

—Está preso y nunca volverá a hacer lo que ha hecho —responde Blake.

—Él estaba loco, nunca me hubiera imaginado que fuera capaz de hacer todo esto, de verdad —admito—. Pero gracias a Dios ya terminó esta pesadilla.

—Estoy feliz de que estés a salvo, imaginé todo tipo de malos pensamientos.

—Gracias por ir por mí —murmuro.

Respira profundo otra vez, y asiente.

—Siempre, muñeca. Eres mi vida, no lo olvides.

—No puedes deshacerte de mí tan fácilmente…

Sus labios me interrumpen y gimo en su boca mientras compartimos un beso que rivaliza con cada otro que compartimos.

—Te amo, Zoe. Aunque suene repetitivo —susurra cuando nos separamos, nuestra respiración es irregular.

—Lo sé y te amo mucho más por ello.

Me besa profundamente otra vez.

—Somos tú y yo, Zoe. Siempre.

—Siempre —concuerdo.

Es mi turno de sonreírle.

—En nuestra primera cita me hiciste una pregunta a la que no respondí correctamente. —Su boca se crispa con diversión—. Quiero cambiar mi respuesta.

—Ambos nos hicimos muchas preguntas...

—Sí, pero hay una en concreto.

—¿Cuál es esa?

—Me preguntaste que, si creía en el destino, quiero que me vuelvas a hacer la pregunta.

—¿Para qué?

—Solo hazlo, muñeca, por favor.

—¿Crees en el destino?

—Sí. Ahora pregúntame por qué.

—¿Por qué?

—Porque un día conocí a una chica en el aeropuerto, ella estaba centrada en la música que brotaba de sus audífonos e ignoraba el mundo a su alrededor. Luego hice la fila para facturar mi equipaje y la perdí de vista. ¿Pero cuáles eran las posibilidades de que ella se convirtiera en mi compañera de asiento? No lo sé, pero eso sucedió en el vuelo 1139

—Tu tatuaje…

—Sí. Y si crees que eso no es nada, vuelvo a ver a la chica en una cafetería y ese momento cuando sus ojos se encontraron con los míos, mi alma la apuntó y me susurró al corazón: Ella... Todo lo que hemos pasado nos ha traído hasta aquí y ahora, las personas que están destinadas a estar juntas siempre encontramos una manera de estarlo, tú, nena, eres mi destino y quiero que siempre sea así.

—Para siempre es mucho tiempo, pero sin duda me lo pasaría contigo.

Blake se acerca a mí para volver a besarme.

Un doctor junto a la enfermera de anoche escogen ese momento para venir a visitarme. Después de tres horas y media de haber hecho un examen por agresión sexual y comprobar las contusiones en la parte delantera de mi cuerpo y también de que no hubiera ningún hueso roto, unos oficiales junto a Steven vinieron a tomar mi declaración, luego de ello estaría libre para que al fin me permitan ir a casa.

Blake

Abby deja de hablar y me da un codazo en mi brazo antes de asentir hacia Zoe. Girando mi cabeza, miro hacia ella acostada entre mis piernas, dormida. Uno de sus brazos cuelga por encima de mi pierna. Después de todo lo que tuvo que vivir, está aquí... conmigo.

Desde que llegamos a su casa, Zoe no se fue de mi lado y me encantó volver a ver una sonrisa en su rostro, la cual era señal que mi chica estaba de regreso. Y estaba tan malditamente feliz por ello. Le sonrío a Abby y me inclino para besar la parte superior de la cabeza de Zoe.

—Alguien ha perdido la batalla contra el sueño —le digo en voz baja.

—Sí —mientras comienzo a moverme, comentó—: Gracias por todo, Blake. Le haces bien.

—La amo.

—Lo sé —Abby se pone de pie—. Voy a estar en mi habitación, creo que debes llevarla a dormir.

Las esquinas de mi boca se curvan hacia arriba en una sonrisa y miro por encima de ella.

—Abby, gracias. Por permitir que me quede.

Asiente antes de aclararse la garganta.

—No tienes por qué dármelas —dice antes de caminar hacia el pasillo.

Aprieto mis labios en el cuello de Zoe y hablo en voz baja en su oído mientras mis dedos trazan caricias por sus brazos.

—Muñeca, despierta —gime y gira en mis brazos, pero vuelve a dormir de nuevo—. Zoe, vamos, nena. Deja que te lleve a la cama. —Su única respuesta es asentir y la dejo caer en mi pecho. Me río y la recojo antes de levantarme con ella en brazos rumbo a su habitación.

Casi a mitad de camino, Zoe empieza a despertarse.

—¿A dónde vamos? —murmura.

—Vamos a la cama, te quedaste dormida después de ver la película.

—Está bien.

Cuando llegamos a su habitación, suavemente la deposito en la cama para que vuelva a dormir.

—¡Oh, Dios mío! —grita de repente y se endereza.

—¡¿Qué?! —exclamo.

—Son las doce. ¡Tengo algo para ti! ¡Casi me olvido!

—¿Sí? —Ella se gira para buscar algo debajo de unos libros que están arriba de su mesa de noche, toma un pedazo de papel en su mano.

—Esto es para ti —dice mientras me tiende un papel—. No pude ir por un regalo, solo espero que te guste y ¡feliz cumpleaños!

—¿Es mi cumpleaños? —pregunto divertido mientras tomo el papel. Realmente lo más lejos que tengo en mente es alguna celebración de mi cumpleaños.

—Sí. Solo léela una vez esté dormida.

—Está bien.

Guardo el papel en mi bolsillo mientras me acuesto su lado para que pueda descansar y volver a dormir. Ella se acurruca a mi lado y yo la acaricio dulcemente. Solo unos cuantos minutos pasan para que ella vuelva a dormir.

Sin hacer ruido me separo de ella, saco el papel de mi bolsillo y comienzo a leer la carta.

Amor mío,

Al levantarme me es imposible no pensar en ti. Y es que lo que siento por ti invade cada parte de mí, cada pequeño rincón de mi vida.

Y hoy pienso en ti mucho más porque es tu cumpleaños, un día especial que le agradezco a Dios que me permita vivir.

Un día como hoy que hace algunos años naciste para iluminar a todos los que te rodean y sobre todo, para iluminarme a mí años después.

Es difícil escoger un regalo que sepa expresar todo lo que siento por ti, es difícil porque lo que me inspiras es algo muy profundo, especial, un sentimiento sinigual que nadie más ha sabido inspirar en mí.

Y es que eres tú un regalo del cielo y nada de lo que te pueda dar va a lograr demostrarte lo mucho que te amo, pero me esforzaré, de todas las formas, en demostrártelo todo el tiempo que me permitas estar a tu lado.

Hoy que es tu cumpleaños y que es un día especial para ti y mucho más especial para mí, no puedo evitar recordar el día en que te conocí.

Le agradezco a Dios ese día, esa casualidad, ese cruce de miradas porque gracias a todo eso ahora puedo llamarte “amor” y disfrutar de tu presencia, de tu ternura y tu sonrisa. Quiero seguir disfrutando de esos tres regalos por el resto de mi vida.

Y desde ese momento, desde ese primer beso, mi vida ha dado un vuelco de 180° porque conocerte fue lo mejor que me ha pasado.

En las buenas y en las malas juntos hemos estado y no ha habido problema que haya podido separarnos.

Eso demuestra que nuestro amor es más fuerte de lo que parece y que no es un simple amor de adolescentes. Yo te amo y no me cansaré de repetírtelo, amor, eres lo más bonito en mi vida.

Quiero que este día tan especial para ti sea inolvidable, quiero que este día esté lleno de sonrisas, lindas sorpresas y de todo el amor que sea capaz de darte.

Te lo mereces, mereces todo el amor del mundo porque eres una persona especial, una persona que con su presencia hace felices a los que la rodean.

Feliz cumpleaños, amor mío, hoy le pediré a Dios por ti, para que te cuide siempre, para que me permita cuidarte y hacerte feliz porque eres mi destino.

Te amo.

Mi corazón quiere salir de mi pecho.

Todo lo que siempre he querido es encontrar a alguien que mi corazón se acelerara con solo una mirada.

Y Zoe había conseguido eso.

Capítulo 42

Zoe

Es curioso, las cosas que antes parecían ser tan grandes, tan difíciles de manejar, de repente es como si solo hubiera sido un mal día. Las situaciones que amenazaban con arruinar mi vida, parecen ahora nada más que golpearse el dedo del pie en la mesa de la cocina. Los acontecimientos que parecían imposibles de superar, hoy son parte de un mal sueño.

He superado todo lo malo por lo que he tenido que pasar en mi corta vida. Aunque lidiar con mis padres una vez se enteraron de todo no fue básicamente algo agradable. Una vez llegaron a Indiana, mamá comenzó a hacer mis maletas para que volviera con ellos a Grecia, fue realmente un momento difícil que entendieran que no podía volver a casa, porque aquí estoy cómoda en la universidad, con mis amigos y mi novio.

Hace una semana se conoció la sentencia de Matt, una parte de mí se alegró de saber que pasará una gran cantidad de tiempo tras las rejas por todos los delitos que había cometido no solo conmigo también con otras chicas. Ahora estoy lista para cualquier cosa. Me siento preparada para cualquier situación difícil o inesperada que pudiera surgir para Blake y para mí, o nuestras familias. Confío en Blake para que cuide de nosotros. Mis padres se han ido, solo pudieron compartir conmigo y con Blake por unas pocas horas porque él tuvo que volar de vuelta a Miami. Ellos no estaban muy contentos de enterarse que tengo novio de la forma en que tuvieron que hacerlo.

Leo lo que minutos antes escribí en mi libreta.

Navegando de semana en semana como quien surca galaxias, inhóspitas e inexploradas. Voy de mares, a tierras, deambulo mucho en el cielo, sobreviviendo, creyendo que voy viviendo, esperando hacerlo. Soy una viajera, de esas habituales, que no saben de qué van, pero sí de qué vienen. Me rompo, y me armo, sonrío sin razón, y me enamoro de momentos haciéndolos eternos.

Tan pronto como levanto la mirada veo a Sammy entrar a la cafetería, cierro mi libreta y la guardo en mi bolso. Quedamos para tomar un café antes de ir a la universidad.

—¡Hola, Zoe! —Sammy se dirige hacia mí y me abraza con fuerza—. ¡Adivino que has estado aquí un tiempo, ya que estabas escribiendo cuando entré!

Asentí después que ella me soltó.

—Solo una hora o dos... o cuatro.

—Ya sabes que me gusta tomarme mi tiempo. —Eleva una ceja—. Blake me dijo que no sabes qué harás el día de hoy.

—Sí, realmente solo quiero volver a casa, pedir una pizza y ver alguna película con Abby.

—Bueno, eso es aburrido. No se cumplen veintidós todos los días. —Sammy frunce el ceño.

—Sí, pero los cumpleaños son solo un indicativo de que te vas haciendo más viejo —digo con voz determinada.

Ella se ríe en voz baja.

—No estás para nada vieja. Ahora... Voy a conseguir un café. ¿Quieres algo? —dice Sammy mientras recoge su bolso, que había dejado caer en la silla antes.

—No, estoy bien. Solo un poco cansada. —Cuando Sammy me mira con curiosidad, levanto un brazo hacia un lado antes de dejarlo caer de nuevo en mi regazo—. ¿Qué? Yo tomé algo antes. Estoy bien. No voy a dormir si tomo otra cosa.

—Como sea. —Se da la vuelta y el presente balanceo en su paso es aún más prominente que de costumbre, mientras hace su camino hacia la línea para hacer su pedido.

Aprovecho el momento para escribirle a Blake un mensaje de WhatsApp.

Zoe: Hola amor.

Él está en línea y su respuesta llega de inmediato.

Blake: Muñeca, estaba a punto de llamarte.

Blake: ¿Qué hace mi chica del cumpleaños?

Zoe: Desayuno con Sammy.

Blake: Ella no estaba muy feliz de no ser la organizadora de tu fiesta de cumpleaños.

Zoe: ¡Pero si no habrá ninguna fiesta!

Blake: Eso fue lo que intenté decirle. Que solo no querías hacer nada.

Blake: Todos los chicos te mandan a decir

“Feliz cumpleaños”.

Zoe: Dales saludos de mi parte y las gracias.

Zoe: Veinte días y te extraño más que nunca. 

Blake: También te extraño. Una vez termine con todo lo de la nueva tienda vuelvo a verte.

Zoe: Está bien, hablamos luego. Te amo.

Blake: Te amo más muñeca.

—Una fuerte dosis de cafeína es todo lo que necesito —dice Sammy cuando se sienta a la mesa de nuevo.

Levanto la mirada del teléfono para observarla.

—¿Lista para los exámenes finales?

Ella me observa por unos momentos antes de señalarme con su taza de café.

—Sabes que no. No sé dónde tengo la cabeza.

—Yo sí, la tienes en Miami junto con un hombre rubio tatuado —respondo.

—Sí, bueno… —resopla—. No voy a intentarlo más, cada vez que trato de acercarme un poco, Jack levanta una barrera de gran tamaño entre nosotros.

—No te des por vencida.

—No me voy a quedar a esperar que él deje a su séquito de mujeres. Merezco alguien que de verdad quiera estar conmigo y se comprometa fielmente a una relación —susurra.

—Te entiendo. Ahora cambiemos de tema, qué piensas de hacer una pequeña fiesta, solo amigos una vez terminemos los exámenes y ahí celebramos mi cumpleaños.

—¡Oh, sí! —Sammy deja su taza y aplaude feliz—. ¡Eso es una buena idea!

Mi teléfono vibra y bajo la mirada hacia él.

Eryx: ¡Feliz cumpleaños, fresita! Te quiero mucho y espero que pases un lindo día (aunque sé que no te gustan los cumpleaños) espero que la pases bien.

Respondo.

Zoe: Gracias Eryx, también te quiero.

Observando la hora antes de volver a guardar mi teléfono le digo a Sammy que ya es momento de irnos a clase.

Blake

Abby: Todo listo, Romeo. Ella acaba de tomar una ducha.

Blake: Está bien. Estoy fuera. Enseguida llego.

Abby: Bien. Ella va a matarte, realmente no le gusta celebrar su cumpleaños.

Blake: Sí, pero eso fue antes de ser mi novia.

Todos debemos celebrar nuestros cumpleaños.

Abby: Lo que digas.

Leo la respuesta de Abby antes de guardar mi teléfono en uno de mis bolsillos y salir del auto para sorprender a Zoe.

Voy hacia la entrada, una vez en la puerta de su casa toco el timbre. Pasan varios segundos hasta que ella la abre.

—¡Oh Dios qué haces aquí! —grita antes de arrojarse a mis brazos.

—Feliz cumpleaños, muñeca —digo mientras la abrazo.

—Te he extrañado —contesta Zoe una vez nos separamos. Ella me ofrece una pequeña sonrisa antes de besarme suavemente.

—Yo también, ahora ve a cambiarte, tengo una sorpresa para ti.

—¿Dónde vamos?

—Es sorpresa.

—Zoe, cierra los ojos.

Sus hermosos ojos se cierran y la hago girar hacia el coche.

—No los abras hasta que te diga.

—¿A dónde me llevas? —pregunta.

Me burlo.

—Muñeca, no sería una sorpresa si te lo dijera.

Una pequeña risa escapa de sus labios. Sus jodidos dulces labios que tanto amo.

—No, pero estoy impaciente, quiero saber ya.

—Solo haz lo que te digo —le pido.

—Está bien.

Caminamos hacia el auto, abro la puerta haciéndola entrar. Se coloca su cinturón de seguridad y camino hacia el lado del conductor. Arranco el coche y nos dirigimos a nuestro destino.

—¿Ya puedo abrir los ojos?

—Aún no.

No iba a dejar de pasar el día de su cumpleaños con ella. Reservé para nosotros solos en un restaurante que fue donde cenamos la primera vez que la invité a salir, media hora después y ya estamos allí, salgo del coche y me traslado hacia el lugar de Zoe, para abrir su puerta.

—Ya llegamos —le digo, pasando mi dedo por su mejilla.

—¿En dónde estamos? —pregunta.

—Ya vas a saber.

Tomo su mano y la llevo hacia la terraza que está decorada con hermosa flores y luces, una mesa en el centro. Su cabello azota su rostro mientras la acerco a la mesa. Deteniéndome, me inclino y murmuro en su oído:

—Sorpresa.

Entonces abre sus ojos.

—¡Oh Dios! Esto es hermoso.

—Qué bueno que te guste.

Zoe se queda contemplando la mesa, adornada con luces y rosas. Le muestro el camino, saco una silla para ella y se sienta.

—No puedo creer que hicieras esto, cada vez estás dejando la vara más alta con tus sorpresas —susurra.

Me inclino, rozando mis labios contra su oído.

—Por ti todo, muñeca.

Tomo lugar en la mesa frente a ella.

—Bienvenidos. —Nos saluda el camarero—. ¿Champán?

—Por favor —digo.

Nos sirve a ambos una copa, entonces me dice que traerá el primer plato.

—¿Quieres saber acerca de tu regalo de cumpleaños? —Le pregunto a Zoe.

—¿Acaso hay más sorpresas?

—Me temo que sí.

—Me consientes demasiado.

—Te mereces todo. Si por mí fuera te entregaría el mundo entero, muñeca.

Se inclina extendiendo su mano a través de la mesa y tomando la mía. Su dedo comienza a trazar pequeños círculos en mi palma.

—Gracias por todo lo que haces por mí, te amo.

—Yo más a ti.

Suelta mi mano.

—Ahora soy toda oídos.

Saco de mi bolsillo del abrigo dos boletos para un viaje de una semana a París.

Zoe lo ve con asombro y no puede contener su alegría, me mencionó unas semanas atrás que le encantaría hacer ese viaje y como sus deseos son órdenes, aquí está el regalo.

—¡¿Es en serio?! —pregunta un poco asombrada todavía.

—Claro que sí. Sé que querías esto y aquí está.

El camarero nos interrumpe trayendo la comida.

—Muchas gracias. ¿Cuándo salimos? —pregunta.

—La semana próxima, una vez termines los exámenes viajamos a París.

—¡Oh Dios! Ahora sí Aarón va a echarme del trabajo.

—Todavía no has visto nada. Vamos a hacer un pequeño viaje primero.

—¿Vamos? Espera, ¿quiénes?

—Tú y yo. Nos vamos una vez terminemos de cenar, no te preocupes por tu maleta, Abby ya me ha ayudado con eso.

—No te creo…Primero, no podemos simplemente irnos; ambos tenemos trabajos. ¿Cuánto tiempo vamos a irnos de todas formas?

—Solo será este fin de semana.  No te lo conté porque no quería que tuvieras tiempo para prepararte o saber de ello. En cuanto al trabajo, me he ocupado de eso —me inclino más cerca de ella y la beso suavemente una vez, pero me echo un poco atrás mientras continúo hablando sobre sus labios—. Pero he planeado esto muy bien para nosotros, necesitamos pasar tiempo juntos.

—Eres lo mejor que me ha pasado —dice Zoe mientras vuelvo a besarla.

—¿Cuánto nos llevará llegar ahí?

—¿Ansiosa? —Levanto una ceja y le guiñó—. Una hora o menos.

Zoe se muerde el labio inferior y estudio su perfil mientras la miro.

—Necesitamos irnos pronto.

Disminuyo la velocidad cuando el complejo de cabañas aparece a la vista, me vuelvo hacia la propiedad y me dirijo al edificio principal para registrarnos y coger las llaves. Tan pronto como estoy en el coche, Zoe empieza a hablar.

—¿Vamos a quedarnos aquí?

—Sí…

—¡Oh, Dios mío! —jadeo—. Este sitio es… oh… ¡Dios! Mira esto.

Me apoyo en el volante cuando atravesamos las puertas y lentamente tomo el camino de tierra. Debo darle la razón a Zoe, el lugar es una pasada.

Maldición. Las fotos no le hacían justicia. Empezamos a movernos a través de las cabañas y nos detenemos en una más pequeña que será en la que nos vamos a alojar los próximos días. Tan pronto como aparco el coche, me giro para mirarla y no puedo evitar reír a través de su sonrisa. Sus ojos están más abiertos que los de un niño la mañana de Navidad. Su mano le cubre la boca, la cual todavía permanece abierta por la impresión, y su mirada se mueve entre la villa y yo. 

—¿Es aquí donde nos vamos a alojar? —Habla suavemente como si no se lo creyera. Solo asiento y disfruto observando cómo lo absorbe todo—. Blake, es precioso. ¡No puedo creerme que vayamos a alojarnos aquí! Todo este sitio es precioso.

—Bueno, ¿quieres ver el interior, o quieres dormir en el coche y solo admirarlo desde afuera?

Golpea mi mano y sale del auto, rebotando sobre las puntas de sus pies mientras espera que me una a ella.

—¿Cuándo has hecho esto?

—Esta última semana.

Su expresión fue impasible durante tres segundos antes de iluminarse de nuevo.

—Ven ¡quiero ver el interior!

Besando la parte superior de su cabeza, la dirijo alrededor a una puerta lateral y entramos. Incluso yo estoy sorprendido por lo que nos encontramos. Había visto las fotos de nuestra cabaña, pero esto es una locura. Podría acostumbrarme a esto. Zoe se da la vuelta lentamente, con su boca todavía totalmente abierta, así que le digo que siga mirando mientras vuelvo al carro para llevar todo dentro. Una vez termino, me doy vuelta y Zoe me sorprende besando mis labios, permito a mi boca cernirse sobre la suya mientras doy el último paso dentro de la habitación de la cabaña.

—Creo que debemos tomar una ducha.

—Pongámonos en ello, muñeca.

No pasé por alto su casi silencioso inhalar en la última palabra o la forma en que sus ojos azules tomaron una oscuridad que nunca antes había visto. Y me pregunto si estaba viendo un futuro similar al que yo había estado viendo en el dormitorio.

—Amo cada uno de tus tatuajes —susurra suavemente y abro mis ojos para ver cómo los suyos siguen el camino de su dedo en mi brazo.

—¿Sí?

—Ujumm...

Sonrío y la ayudo dándole la vuelta a mi brazo cuando ella alcanza la parte que descansaba contra la cama.

—¿Todos ellos? —Cuando su ceño se frunce, continúo—. Creo recordarte a ti diciéndome que los odiabas, junto con mi actitud arrogante… mi cabello…

Su risa suave llena la habitación e intento guardar el sonido en mi memoria.

—Estaba mintiendo.

—Exactamente, así que ¿quién es la mentirosa ahora?

Se encoge de hombros.

—Creo que yo. —Olvidando su estudio de mi brazo, se arrastra hacia arriba por la cama y descansa su cabeza en la almohada junto a la mía por lo que nuestras narices casi están tocándose.

La atraigo más cerca y dejo que las puntas de mis dedos recorran el largo de su espalda desnuda.

—Te amo, Zoe.

—Lo sé —sonríe y se agacha para besar mi mandíbula—. Y yo también te amo. Más que las estrellas en el cielo y los peces en el mar. La primera vez que nos vimos todo fue muy inesperado, jamás pensé que te convertirías en alguien tan importante para mí. La primera vez que salimos fue la tarde más especial de todas. Y la primera vez que te dije te amo, nunca lo había dicho más en serio.

—Estamos juntos en esto, en cada situación que nos ponga vida buena o mala, siempre estaremos juntos, eres mi destino nunca lo olvides. —La beso a fondo, con la esperanza de que ella sepa lo mucho que la amo—. Σ ‘αγαπώ, Zoe.

Te amo.

—Σ ‘αγαπώ, Blake. Eίσαι το πεπρωμένο μου (Te amo. Eres mi destino)

Epílogo

Blake

Una semana después en París…

Se filtra la primera luz de la mañana y ya he hecho el amor con Zoe dos veces. Supongo que nunca realmente pararemos de hacerlo, es imposible mantenerme alejado de su hermoso cuerpo, así que no estoy seguro si alguna vez lo lograré.

—Déjame prepararte el desayuno —digo apretando su culo y levantándome de la cama. Ella salta conmigo. Ambos hemos estado madrugando por el cambio de horario en esta última semana, aunque no somos muy madrugadores, no importa cuántas horas de sueño consigamos.

—¿Vas a prepararme el desayuno? Estoy sorprendida, por decir lo menos. ¿Te cansaste de llamar al servicio de habitación? —Me guiña y se pone unos jeans y una de mis camisetas. Sigo su ejemplo.

—Voy a prepararte el desayuno y luego volveremos a la cama para despedir formalmente nuestro primer viaje como pareja en esta hermosa ciudad.

Se acerca y pasa su mano por mi pecho. Inclinándose cerca, me mira a través de sus pestañas mientras mi miembro se endurece bajo su toque.

—Ese es un muy buen plan, amor.

Me besa en la barbilla antes de sacudir su lindo culo fuera del dormitorio y dejarme riendo. Maldita sea, amo completamente a esta mujer. Tirando de mi camisa, salgo a la cocina del pequeño departamento que hemos alquilado para pasar los días en la ciudad y ya me ha servido una taza de café.

Los días aquí han sido un no parar, fuimos a la Torre Eiffel, a la iglesia Sainte Chapelle y al museo del Louvre, el cual es el más visitado del mundo, además de cientos de visitas a pequeñas cafeterías para disfrutar de una gran variedad de cafeína.

Una vez en la cocina me siento en el taburete y la tiro en mi regazo, besando su cuello.

—Esto es el cielo —digo, sosteniéndola hacia mí. Me tomo unos momentos solo para disfrutarla antes de tomar un sorbo de mi café. Tiene un poco de azúcar y mucha crema. Exactamente como me gusta. El beso en los labios. Sabe como un cálido día de primavera, y todo lo que quiero hacer es arrastrarla de regreso a la habitación.

—Ojalá pudiera haberme quedado en la cama un poco más —dice mientras la siento en el taburete, y luego voy a buscar cosas para el desayuno en la nevera.

—¿Aún te sientes mal? —inquiero preocupado.

—Solo un pequeño dolor de cabeza —responde mientras toma un sorbo de su café, Zoe ha estado lidiando con fuertes dolores de cabeza en los últimos días—. Tengo que ir por unos nuevos lentes una vez estemos de vuelta, aunque no me quiero ir, quiero quedarme aquí. ¿Podemos solo quedarnos aquí por siempre?

Zoe se encargó de comprar todo lo que necesitaríamos para pasar nuestro día aquí   porque a mi chica le encanta cocinar. Pero es mi turno de cuidar de ella en lugar de que ella siempre sea la persona que lo haga.

—Si te sientes muy mal podemos hacer un viaje al hospital —sugiero mientras mezclo la masa de galletas que me enseñó mi madre.

Pongo las galletas en el horno y comienzo con el tocino. Ella se acerca y envuelve sus brazos alrededor de mí desde atrás mientras cocino.

—Estoy bien, lo juro.

—Bien.

—¿Has hablado con los chicos?

—Umm, sí. Todo está listo para la nueva tienda.

—Eso es una buena noticia. Te ves muy sexi en la cocina, amor —susurra y yo le sonrío.

Inclino su barbilla y coloco un suave beso en sus labios.

—Gracias por tu cumplido, muñeca. —La agarro por las caderas, levantándola sobre el mostrador y moviéndome entre sus piernas—. Creo que me gusta el sonido de ti diciendo que soy sexi—digo, presionando su cuerpo contra mi pecho.

—Me gusta el sonido de eso, también.

—Me alegro por ello. Te amo dulce chica. Mucho.

—Te amo Oέξι άντρας. (Chico sexi)

La palabra sexi dicha con ese hermoso acento griego envía mi miembro a sobre marcha y quiero follarla tan mal que duele. Saco el tocino de la sartén y apago la estufa. Luego saco las galletas y las pongo en el mostrador. Enseguida me vuelvo hacia Zoe, la agarro por la cintura y la saco del mostrador.

Me da una mirada interrogante mientras la llevo a la sala de estar y al lado del sofá. Antes de que pueda abrir la boca para decir algo, la empujo por el brazo y empiezo a tirar de sus jeans hacia abajo.

—Blake ¿qué haces? —Su voz es una mezcla de diversión y deseo mientras empujo sus jeans hasta sus rodillas, y luego voy a mi cintura, deshaciéndome del cinturón y la cremallera.

—Voy a tener que aprender a controlarme cuando me llames sexi.

Gime, tratando de extender sus piernas, pero sus rodillas están atadas juntas con la mezclilla.

—Sigues con esto y te llamaré sexi cada vez que pueda —dice.

—Eso me encantaría.

Las luces de París parpadearon fuera de la ventana del avión mientras Zoe se acomoda en el asiento navegando a través de su teléfono con una sonrisa divertida en su rostro.

—Tu hermana está un poco entusiasmada porque ya volvemos, dice que ha estado demasiado aburrida estos últimos días.

—Eso es propio de ella —sonrío.

—Ya sabes, cree que somos sus arlequines personales. —Saca la lengua en la comisura de la boca mientras se sigue desplazando a través de su teléfono.

Sonrío, mientras tiro de la pequeña caja de terciopelo dentro del bolsillo de mi abrigo sosteniéndolo en mi mano, he estado esperando el momento indicado para hacer esto, la dejo caer sobre sus piernas. Estaba tan absorta en su teléfono que le toma un momento darse cuenta de lo que he hecho. Pero cuando finalmente lo hace, su reacción consigue que valiera la pena esperar. Sus ojos se amplían, sus labios se separan, y el más increíble rubor se extiende en sus mejillas. Había planeado decir algo lindo, una declaración poética de mi amor eterno y todo eso, pero cuando vi la forma en que sus pechos comenzaron a subir y bajar y su respiración se hizo más rápida, mi mente quedó completamente en blanco de lo que había preparado. En su lugar dije exactamente lo que estaba pensando:

—Recuerdo la primera vez que te vi —digo, mirándola fijamente—. Justamente en un aeropuerto, la primera vez que te hablé, así como estamos ahora sentados en los asientos de un avión, y recuerdo haber pensado que eras la chica más hermosa que jamás había visto. Luego de todo este tiempo, lo único que quiero hacer es seguir observándote como lo hice la primera vez que te vi, pero en esta ocasión por el resto de mi vida.

Deslizo la estrecha banda en su delicado dedo.

Se ajusta perfectamente.

Zoe se queda mirándolo, el brillo del diamante reflejándose en sus grandes ojos.

—Espera… tienes que hacer la pregunta antes de colocarlo en mi dedo.

—¡Oh mierda! Tienes razón —carraspeo. Agarro su mano, amando la forma del anillo amoldándose bajo mis dedos—. Querida Zoe Senna ¿quieres pasar el reto de tu vida a mi lado? ¿Quieres ser mi esposa? ¿Aceptas?

—Acepto chico sexi. —Una vez responde, alzo su barbilla hasta rozar sus labios con los míos.

—Muñeca, no me llames así, tenemos siete horas de vuelo.

Ella parpadea. Exhala.

—Está bien. Pero Blake, somos tan jóvenes.

—No necesito seguir buscando lo que ya tengo, muñeca, eres todo lo que necesito.

—Tan engreído como siempre... —Se interrumpe mientras ve a mis cejas elevarse—. Ni siquiera lo digas. —Me advierte, antes de envolver sus brazos alrededor de mi cuello y tirarme hacia sus labios.

—Lo has hecho bien, muñeca —le digo, sonriendo mientras beso a mi futura esposa.

Playlist

Podría escribir sin escuchar música, pero me alegro mucho de no tener que hacerlo. Esta es una lista de algunas de las canciones que escuché mientras escribía Eres Mi Destino.

Uramaki – Mahmood

Distance – Omarion

Now Or Never – Halsey

Tequila – Dan + Shay

Boy With Luv – BTS ft Halsey

Wait – NF

Us – James Bay

Sixteen – Ellie Goulding

Out Of Love – Alessia Cara

I Love You – Billie Eilish

Swan Song – Día Lipa

Wow – Zara Larsson

Last Hurrah – Bebe Rexha

Stay – Zedd & Alessia Cara

No One Compares To You – Jack & Jack

Gingerbread – Melani Mrtinez

Honest – The Chainsmokers

If I Can't Hace Hoy – Shawn Mendes

Easier – 5 Seconds Of Summer

Heaven – Kane Brown

She Got Me – Luca Hänni

Perdóname – Mau y Ricky

Good As You – Kane Brown

Speechless – Daa + Shay

Boo'd Up – Ella Mai

Focus – H.E.R.

Sorry - Beyoncé

Broken Clocks – SZA

Love On The Brain – Rihanna

Insecure – Jazmine Sullivan ft Bryson Tiller

Mención especial para una canción que mientras la escuchaba surgió toda la trama de esta historia y, sin ella, creo que no habría Blake & Zoe.

If You Ever Want To Be In Love

James Bay

Agradecimientos

Cuando esta historia apareció en mi cabeza estaba inmersa escuchando If You Ever Want To Be In Love de James Bay, la decisión de publicar este libro no fue fácil de tomar, pero me alegro de haberlo hecho. Como es obvio este espacio está reservado para agradecer a las personas que me han dado un poco de su sangre, sudor y lágrimas para ayudarme a lograr que esto ocurriera.

Ante todo, agradecer a Dios por brindarme la salud necesaria para seguir logrando cada una de las metas que me propongo.

A Dulce Santana, de no ser por ella esta aventura habría tomado una dirección completamente diferente. Estoy convencida de que la gente entra a nuestras vidas por una razón. Bebé, tu entraste a la mía para ayudarme a conseguir que mis sueños se hicieran realidad. Te quiero y sin ti nada de esto sería posible, nunca lo olvides.

A Paula Castellan, por tu amistad, por leerme siendo objetiva, señalarme los fallos, ayudarme siempre a dar lo mejor de mí y mucho más.

A Massiel de León, por enamorarte de esta historia y hacerla completamente tuya. Todas necesitamos una mejor amiga como tú.

A Isa Quintin, todavía no me puedo creer la suerte que he tenido de haber conseguido a la mejor editora del mundo, muchas gracias por todo lo que has hecho con esta historia, por todos los consejos y por toda tu ayuda, sé que siempre te lo digo, pero de verdad muchas gracias por todo. Eres la mejor.

A mi familia, todos y cada uno de ellos. Y a mi mamá, que me apoya, lee mis historias, escucha mis locuras y sé que puedo contar con ella de forma incondicional.

Gracias Keysy por tus increíbles versos y por hacer que, después del café todo sea posible.

A mis chicas hermosas que forman parte de la comunidad de mi página Viviendo Entre libros RD gracias principalmente por seguir aguantando cada una de mis locuras.

El estupendo grupo VELRD en WhatsApp nunca voy a tener palabras suficientes para agradecerles por toda la ayuda brindada a través de estos dos años. Ustedes chicas son las mejores. También mi grupo Bookworm gracias por todo, niñas.

A todos esos blogueros increíbles que me ayudan cada día, gracias por leer mis libros y escribir las reseñas, compartir fragmentos y contagiar su amor por la lectura. También a todas las páginas de Instagram que siempre me han brindado su apoyo incondicional Kinkybookshenry, Genxsisbooks, Encantamiento_de_las_palabras, Entre.amor.y. letras, Bookimperial, Books_pasionandsoul y Wae.book, muchas gracias. También a Pao Libros.mentirosos, por siempre darme tu opinión objetiva acerca de mis historias y por toda la ayuda brindada.

Gracias a ti que compraste este libro, y decidiste leerlo.

Créditos

ERES MI DESTINO

©2019, Lisy Noboa

©2019 de la presente edición en castellano para todo el mundo

Diseño de portada y dirección de arte: Isa Quintín para ©Tulipe Noire Studio

Edición y corrección: ©Tulipe Noire Studio

Corrección final: Isaura Tapia

Primera edición: Julio de 2019

ISBN: 9781075215278

Sello: Independently Published

©TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS.

Queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita de la titular del Copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total y/o parcial, adaptación, distribución, en cualquier medio impreso y/o digital, de las obras en este perfil compartidas por cualquier medio o procedimiento. Historia original, no es adaptación, ni traducción.

www.tulipenoirestudio.com

Contenido

Sinopsis

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Capítulo 38

Capítulo 39

Capítulo 40

Capítulo 41

Capítulo 42

Epílogo

Playlist

Agradecimientos

Créditos

Contenido