Somos pura química

Lisa Suñé

Somos pura química

ISBN: 9788418962080
ISBN ebook: 9788418962585

Derechos reservados © 2021, por:

© del texto: Lisa Suñé

Lisa Suñé. Autora representada por Editabundo Agencia Literaria, S. L.

© de esta edición: Colección Mil Amores.
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MIL AMORES es una colección especializada en literatura romántica y libros sobre amor publicada por Editorial Amoris - Lantia Publishing S.L. en colaboración con Mediaset España.

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El encuentro de dos personas es como el contacto de dos sustancias químicas: si hay alguna reacción, ambas se transforman.

CARL GUSTAV JUNG

Esta es la banda sonora que acompaña

a nuestros protagonistas.

Si quieres sentir la química que hay entre ellos, escúchala:

Gala
Volver

Cerré la maleta acompañada de infinidad de recuerdos. Volvía a mi ciudad natal después de casi cuatro años, y la idea de poner un pie allí me producía un vértigo terrible. El día que salí de allí tenía demasiadas heridas abiertas; las que con el paso del tiempo han ido curando, aunque son el tipo de cicatriz que descargan una leve punzada de dolor cuando piensas en ello con la guardia baja.

Llegué a Copenhague en tren con casi veintidós años. Dejando atrás problemas familiares, desengaños, la precariedad laboral y, también, lo único bueno que tenía en Barcelona: mis amigas. Todavía recuerdo sus llamadas en vano intentando convencerme para que no me quedara allí, usando cualquier triquiñuela para hacerme cambiar de opinión, pero la decisión era irrevocable y necesaria. No puedo evitar sonreír cada vez que la recuerdo la primera Navidad que vinieron a visitarme, incluyendo un nuevo intento fallido para que hiciera la maleta y secuestrarme, adentrándome de nuevo en la coctelera familiar, laboral y… sentimental.

Mi cabeza se paralizaba en seco en cuanto divagaba o fantaseaba sobre las incertezas de un amor que no pudo ser. De qué habría pasado si las decisiones de los demás hubieran sido otras. Muy de vez en cuando, más veces de las que me gustaría, pensaba en un escenario totalmente distinto. Me imaginaba en un piso diminuto en Barcelona, haciendo las mil y una para llegar a final de mes mientras te dejas la piel en el trabajo, pero que, al llegar a casa, podría estar esperándome él.

Él.

El primer tío al que le entregué mi corazón y que, en cuestión de horas, me lo trituró. Como si lo hubiera sumergido en nitrógeno líquido y, de un mazazo, lo hizo añicos como el cristal. Todo aquello me destrozó, con la consecuencia de que hui, sin echar la vista atrás.

Pero la memoria es traicionera, y siempre que sus ojos camaleónicos y su impoluta sonrisa se me aparecían, no podía evitar reprenderme. Necesité casi tres años para que fuera desvaneciéndose su recuerdo; aunque siempre quedaba un resquicio de escozor en cada ejercicio.

La teoría química suele ser exacta, pero el ser humano dista mucho de serlo; los científicos especifican que el rendimiento químico jamás será ideal, siempre habrá alguna pérdida o factor que nos dificulta llegar a un resultado excelente. En mi caso, el rendimiento por olvidarle se encontraba en un resultado aceptable, pero siempre lejos del noventa por ciento que me gustaría.

Aún recuerdo el inicio de mi aventura; cómo avanzaba aquel tren por Europa y cómo vi la luz después del desastre que tenía en Barcelona. Por aquel entonces yo no pensaba que tomar aquella decisión cambiaría mi vida; estuve en París, Bruselas, Ámsterdam, Berlín, Hamburgo y, por último, Copenhague. Conocí a mucha gente, descubrí rincones maravillosos y, ciudad a ciudad, experiencias que me hicieron crecer. Cada capital me dejó su imprenta, pero solo una logró hacerme sentir como en casa: sus canales, su gente, su comida, sus casas coloridas y su luz propia. Allí todos mis problemas estaban lejos, y el nombre que atormentaba mi cabeza a todas empezó a espaciarse en el tiempo. La añoranza, la tristeza y la distancia eran ingredientes que empezaron a macerarse y reaccionar junto a la ilusión, la curiosidad y el aprendizaje diario.

Copenhague se convirtió en mi nuevo hogar, uno que consoló mis penas y me ayudó a seguir. La ciudad que me llevó a realizar el mayor reto de mi vida: mirar hacia delante sin mirar atrás.

—¿Ya has cerrado la maleta? —preguntó Sten devolviéndome a la realidad.

—Sí. Creo que esta vez no tengo ninguna excusa para librarme.

—No siempre son ellos los que tienen que venir a verte —contestó con una sonrisa condescendiente y correcta.

Y tenía toda la razón. No había sido capaz de ir ni una sola vez.

Conocí a Sten cuando llevaba un año viviendo —o sobreviviendo, mejor dicho— en Copenhague. Yo servía cafés en el Starbucks de al lado del Ayuntamiento de la ciudad, la más céntrica y concurrida. Cuando tomé la decisión de quedarme allí llamé a mi antiguo jefe en Barcelona para preguntarle si era posible un traslado a aquella hermosa ciudad. En cuestión de semanas me consiguió una plaza y pude permitirme una habitación de alquiler económica, donde viví casi dos años.

Sten trabajaba por la zona, y de vez en cuando se escapaba a tomar café, pero yo nunca reparé en él hasta que hizo algo que llamó la atención del servicio: siempre dejaba bocetos en la mesa donde se había sentado. Eran unas ilustraciones maravillosas, las cuales no tardamos en coleccionar y colgar en una de las paredes del local. No sabíamos de quién eran, pero mis compañeros no tardaron en ponerse a investigar y, a pesar de la cantidad de gente que entraba y salía, lo localizaron. Un día, cuando pidió en el mostrador, nuestras miradas se cruzaron. No pude evitar evocar un momento del pasado, pero pronto dispersé aquel fantasma. Le observé y certifiqué era el típico danés con el pelo rubio, de ojos azules impecables y alto, totalmente opuesto a lo que había dejado en Barcelona pocos años atrás. Pero éramos demasiado vergonzosos —o cobardes— para lanzarnos de lleno a entablar una conversación.

Sus visitas empezaron a ser diarias, y siempre hacía lo posible para que fuera yo la que le atendiera la comanda. Y aquello ya era motivo suficiente para dar rienda suelta a mis compañeros y sus insinuaciones. Estaban empeñados en que me hacía ojitos, que le gustaba a ese danés y, si era sincera, me apetecía conocerle. Desde que había decidido quedarme en Copenhague conocí a muchas personas; salía por ahí con mis compañeras de piso y los tarados del trabajo, pero no me había entrado todavía la curiosidad por conocer a algún chico, hasta que nuestras miradas se volvieron a cruzar una tarde lluviosa y oscura.

Aquel día la luz en la cafetería estaba más atenuada, y sus ojos azules eran lo único que quería mirar. Noté que me miraba de reojo, incluso la sentía desde la mesa donde se dedicaba a garabatear. No pudimos evitar enseñarnos alguna sonrisilla incipiente que pedía algo más que una simple comanda de café y contención de curiosidad. Yo sabía que se llamaba Sten, por apuntar su nombre en el vasito de cartón, y él conocía el mío por el cartelito que colgaba del mandil verde. Cuando se marchó, yo misma fui a recoger su mesa y pude ser la primera en contemplar su nuevo dibujo. Me dio un vuelco el corazón, porque me había retratado en un pequeño trozo de papel, donde había anotado una frase en su idioma al pie del dibujo: Hendes skønhed var en velsignelse, og også en forbandelse1.

Por aquellas fechas mi nivel de danés era de principiante, así que pedí una traducción digna a mis compañeros para no malinterpretar lo que había puesto aquel chico, el que había provocado un leve terremoto en mi estómago y toneladas de curiosidad y esperanza. Un soplo de aire fresco después de tanto lamento.

Al día siguiente decidí que debía ser yo la que diera un paso. Así que le invité al café y, a la vez que ponía su nombre en la taza, le dibujé un corazón y una flecha hacia abajo, donde le escribí que me encantaban los dulces que hacían en Sankt Peders Bageri. Su respuesta llegó de la misma forma que la tarde anterior, en la que escribió que le encantaría compartir un Wienerbrød2 conmigo.

Mis compañeros estaban totalmente enganchados a nuestra historia, y ellos fueron los que nos forzaron a poner fecha a nuestra primera cita, aunque llamarlo así era demasiado. Los dos estuvimos cohibidos y apenas nos salieron las palabras; lo justo para saber que era ilustrador y que era tres años mayor que yo. A partir de ahí nos hicimos buenos amigos, a pesar de que me moría de ganas por algo más.

—Gala, perderás el avión —me recordó, obligándome de nuevo a espabilar—. Se me va a hacer raro no tenerte por aquí.

—Todavía no creo que vaya a coger un avión.

Intercambiamos un abrazo en la diminuta habitación del apartamento, con la maleta cerrada encima de la cama y con un silencio que incomodaba y aterraba. Aunque la banda sonora ya era terrorífica desde que metí la primera prenda en el ligero equipaje.

Cuando nos separamos, Sten cogió la maleta y me arrastró hasta ponernos en marcha. Di una última vuelta por el apartamento y, de forma mental, susurré un «hasta pronto». Nos subimos al coche y tardamos unos veinte minutos en llegar al aeropuerto. Las bajas temperaturas se iban a transformar en buen tiempo, sol y, si era posible, playa durante mi ausencia. El mes de mayo en Barcelona, por norma general, era bueno; porque el calor empezaba a hacer acto de presencia, aunque también podía caer un buen chaparrón. Estaría las dos últimas semanas de mayo y las dos primeras de junio, tenía una boda a la que asistir, y no podía perderme por nada en el mundo la boda de mi mejor amiga Sandra.

No empecé a ser consciente de los cambios que había habido en el grupo de amigos hasta que llegó el día del vuelo. Tanto Sandra como Ana me mantenían informada, pero sabía que no sería nada comparado con la hostia de realidad que sufriría al tenerlos delante.

Yo intentaba no darle muchas vueltas a la cabeza, pero estaba obligada a ir e intentar hacerme a la idea de aquellos cambios, porque me invadía la extraña sensación de que yo había salido de la partida, mientras que ellos habían decidido quedarse, solucionar todos los conflictos y buscarse la vida en nuestra ciudad.

—Te irá bien volver allí, con las locas de tus amigas y estar con tu hermano. Disfruta.

—Lo intentaré. Te echaré de menos.

—Y yo, llámame cuando llegues. En un mes volvemos a vernos.

Nos dimos un ligero beso, y me sorprendí a mí misma por intentar eternizar aquello. Pero el vuelo salía pronto y debía facturar el equipaje, estaba solo a cuatro horas de espera para que mis pies volvieran a pisar mi ciudad natal. Me reencontraría con mi familia, mis amigas y, sobre todo, evitarlo a toda costa. A pesar de que lo tenía superado, no quería ni pensar en su nombre, pero la memoria es cruel. Aunque no hay mayor crueldad que la del factor humano.

Cuando realicé el embarque me sumergí en un libro y me puse música. Seleccioné una de las mil listas que tenía en Spotify y dejé que me transportara hacia otro lugar lejos de allí, hasta que sonó «For Evigt», del grupo danés Volbeat, donde millones de recuerdos se agolparon en mi cabeza. Aquella canción nos condujo a darnos nuestro primer beso.

Sten y yo, después de nuestro primer café, nos hicimos muy buenos amigos. Visitábamos museos, comíamos juntos e íbamos al cine. Nos gustaba hacernos compañía, pero en el fondo sentíamos una curiosidad que nos pedía ir más allá, pero nos acojonaba perder la relación tan bonita que habíamos creado, hasta que me invitó a ver en directo a aquel grupo que tanto nos gustaba al estadio de fútbol Telia Parken.

Aquella noche las miradas entre nosotros eran intensas, nuestros cuerpos se buscaban en cualquier roce, la forma en la que, de manera inconsciente, humedecíamos nuestros labios ansiosos por si surgía un beso fortuito. Hasta que sonó aquella canción y Johan Olsen, un artista invitado, entonó:

For evigt, måske for evigt

Skal vi sammen, samme vej

Og når I morgen får øjne, og natten hviler sig

Skal vi for evigt måske samme vej3

Nos besamos por primera vez. Y, a pesar del sabor de la cerveza, al fin pudimos probarnos. En aquel momento no existió nada más. El fantasma que aparecía de vez en cuando no hizo acto de presencia, liberándome y permitiéndome disfrutar de lo único que llevaba deseando aquel año. La señal de que estaba haciendo lo correcto y de que podía enamorarme de aquel chico, si es que ya no lo estaba.

Aquella noche fuimos a su apartamento, el que sería también mi futuro hogar en aquella ciudad que me dio un nuevo camino y me brindó infinidad de oportunidades. La vergüenza y el miedo que nos había caracterizado durante aquel año desapareció, solo queríamos dar rienda suelta a lo que nos habíamos empeñado en contener. Hicimos el amor y sentí que él podía ser mi hogar, mi tranquilidad, mi estabilidad y mi nueva vida. Aquella noche me aferré a esa idea, convencida de que estaba haciendo lo correcto. Su fina y pálida piel, su pelo rubio lacio y suave entre mis dedos, el calor de su cuerpo y sus delicados movimientos. Un acto inesperado que iluminó todavía un poco más mi camino en aquella ciudad, alejando cualquier negrura que pudiera atormentarme.

Aunque mentiría si dijera que no volví a pensar en mi pasado, de quién fue mi primer amor y de cómo me dolió horas después. Aquella sensación se transformó, a pesar de que en ocasiones seguía pensando en las incertezas, si no se hubieran torcido nuestros planes… Pero no, no quería manchar mi vida con Sten con posibles y, sobre todo, su inmerecido recuerdo.

Ninguno de los dos se merecía aquello. El primero por hacerme daño y el segundo por haberme dado una estabilidad y tranquilidad tan necesaria.

Justo cuando llamaron a los pasajeros del vuelo que tenía que coger por megafonía, recibí un mensaje de una mis compañeras de trabajo: «Sé que estás de vacaciones, y te juro que no quería molestarte, de veras, pero es que no encuentro los resultados de las inyecciones que hicimos el otro día en el HPLC4. ¿En qué secuencia estaban? Estoy como loca…».

El mensaje me hizo sonreír. No llevaba ni un día fuera del trabajo y ya me imaginaba el descontrol que se habría instaurado. Le respondí en menos de un minuto e informé a Grette de que estaba subiendo al avión, además de que no dudara en llamarme o preguntarme cualquier cosa, a fin de cuentas, cuando trabajas en un departamento de investigación nunca descansas. Me encantaba mi trabajo, y era una de las mejores decisiones que había tomado, a pesar de que me costó muchísimo formar parte de aquel equipo.

Cuando empecé a salir con Sten había tirado la toalla en mi búsqueda profesional, pero él se sintió con la necesidad de darme alas. Le expliqué que tenía la carrera de Química, y que al llegar a Copenhague y no tener experiencia en el sector, me conformé con el trabajo en la cafetería. Él me animó a que volviera a intentarlo, incluso tiró de algún contacto para ayudarme, logrando así con el tiempo un puesto de técnico de investigación en la Universidad de Copenhague.

Aún recuerdo los gritos de alegría de mi hermano a través del teléfono cuando le comuniqué que habían aceptado mi candidatura en un proyecto de investigación europeo, sin tener siquiera experiencia en el sector. Fue un auténtico empujón que me adentró en algo mucho más duro que los cuatro años de carrera, pero que me aportaron una gratificación e infinidad de conceptos nuevos.

También recuerdo el día que me dijo que estaba saliendo con Ana. Aquel dato me descolocó. Ella no nos había dicho nada, aunque los últimos años se había vuelto mucho más introvertida y siempre solía responder con un «todo va bien». Era incapaz de imaginármelos juntos, porque mi hermano siempre había sido un mujeriego y Ana todo lo contrario. Lo que sí que me pidió Salva fue discreción, porque se estaban tomando la relación con mucha calma. Yo no era nadie para juzgar sus decisiones ni negarme, por mucho que se me hiciera rara la situación.

Mi hermano y yo habíamos pasado muchas cosas juntos, siempre nos habíamos apoyado, y eso debía seguir siendo así. Nuestra relación se hizo más fuerte durante mi primer año de carrera, ya que nuestros padres tomaron la decisión de tomarse un tiempo, haciéndonos un poco la vida imposible y sometiéndonos a situaciones complicadas. Cada vez que pensaba en la de cosas que vivieron y se dijeron aquel año, y lo mucho que nos afectó a mi hermano y a mí sus decisiones, tenía que hacer un gran ejercicio de contención cuando estaba con ellos. Fue un antes y un después en nuestras vidas que, a pesar de que a la larga sabíamos que cada uno haría su vida de una forma u otra, era un tema que no llevaba nada bien. Se podía decir que era mi talón de Aquiles.

Me senté al lado de la ventanilla, donde pasé gran parte del vuelo observando la calma absoluta que había ahí arriba. Era consciente que debía disfrutar de aquellos instantes, porque, a diferencia de la calma que se respiraba por encima de las nubes, me esperaba un mes frenético: salidas con mis amigas, el torbellino de mi hermano y convivir con mis padres, que eso ya era una tarea titánica para mí. Todo eso lejos de la persona que se había convertido en mi ancla, el que me había ayudado a dar pasos de gigante, y ya no tenía escapatoria.

Tres horas después aterrizaba en Barcelona, y fui con calma en busca de mi maleta a esperar a que la cinta escupiera de un momento a otro mi equipaje, un rato en el que aproveché para llamar a Sten y decirle que había llegado sana y salva.

—Pásatelo genial —me decía a través del teléfono—, disfruta, te lo has ganado.

—Me siento culpable, porque me he ido cuando más trabajo había.

—Gala, disfrútalo.

Él era el único que sabía lo mucho que había trabajado todo aquel tiempo. Apenas había disfrutado de más de una semana de vacaciones, y cuando se me presentó la oportunidad, fue el primero en empujarme a que pidiera los días que me quedaban por disfrutar. Si algo tenía claro es que no iba a perderme la boda de Sandra bajo ningún concepto, además de que, junto con Ana, sería dama de honor. Éramos amigas desde los tres años, desde el primer momento que nos apuntaron a la misma escuela. Y aunque a medida que fuimos creciendo las diferencias entre nosotras eran significativas, supimos forjar una buena amistad, aunque nuestro último año en Barcelona puso a prueba nuestra fuerte relación. Cada vez que pensaba en todas las cosas que habíamos vivido me enorgullecía y también me avergonzaba, provocando que se me sonrojaran las mejillas.

Cuando vi la maleta asomarse por la cinta, cogí aire y decidí salir despacio. Solo estaba mi hermano esperándome, como muy bien le había pedido. No quería que me esperaran todos allí armando follón y captando atenciones innecesarias. Solos él y yo, con muchas cosas que explicarnos y un trayecto insuficiente.

La alegría me invadió en cuanto lo vi. Su pelo oscuro, formando ese caracolillo en la frente que tanto lo caracterizaba, y los mismos ojos que veía cada día en el espejo. Se notaba que éramos hermanos, excepto porque él tenía un cuerpo atlético y el mío tendencias esféricas. No es un camino sencillo el de comprender tu cuerpo, y sobre todo el de asimilar que nunca podrás tener ese cuerpo normativo y dañino que nos inculcan desde pequeñas. Tampoco me ayudó tener dos amigas que son perfectas en este jodido marco social, pero así soy yo, y soy la única que convivirá conmigo hasta el fin de mis días. Me he machacado por muchas cosas durante demasiado tiempo, y empecé a entender que mi cuerpo debía dejar de ser una de ellas. Desde que comprendí eso, la forma en la que me miro al espejo cambió, y junto a eso la proyección que irradias a los demás. No fue hasta ese momento en el que empecé a ser consciente de lo que podía llegar a hacer. Así que dejó de ser una prioridad para mí no tener una cintura de avispa, ni el vientre plano ni enfundarme en unos pitillos de la talla treinta y ocho. Así que, siendo fiel a la ley de la conservación de la materia, esta no se puede crear ni destruir: solo transformar. Y el cambio reside en la mente, no en el tamaño de tus muslos, porque el roce de ellas no mide tu valía.

Salva me aportaba una tranquilidad única, así que no pude evitar fundirme en un abrazo silencioso de cariño y añoranza con él. Justo el año que me marché se embarcó en uno de los proyectos más importantes de su vida: se compró un piso. Llevaba muchos años guardando ese dinero para comprarse un hogar, y aún recuerdo el momento en que encontró el sitio adecuado y cómo me enseñaba las fotos de un apartamento destrozado. Yo creía que estaba loco por meterse en algo así, pero se le veía tan ilusionado que era imposible llevarle la contraria.

—Al fin estás aquí —susurró sin deshacer nuestro abrazo.

—Sí, se me hace rarísimo…

—Estamos como locos por tu llegada, llevamos esperando este momento tanto tiempo… —siguió susurrando aflojando un poco sus brazos y tomando distancia, para poder mirarnos a la cara.

—Lo sé. ¿Vamos a tu piso?

—Sí, allí están Sandra y Ana —me informó con una leve sonrisa—. Aunque debo decirte algo antes de que llegues a casa, Gala.

Captó por completo mi atención, al igual que mi corazón dio un brinco por el miedo que produce esa frase. Intenté descifrar a través de su mirada de qué podía tratarse, pero solo pude atisbar una preocupación constante.

—Vamos al coche y te lo cuento por el camino.

Agarró mi maleta y empezó a arrastrarla con facilidad por la terminal hasta su coche, donde metió el equipaje en el maletero sin esfuerzo. Me senté en el asiento del copiloto y, cuando arrancó el coche, sonó Supersubmarina. No pude evitar sonreír, porque aquel grupo me llevaba siempre a él.

—Cuánto tiempo sin escuchar esta música… ¿Qué canción es esta?

—Canción de guerra.

—Vaya, ¿debo tomármelo como una indirecta?

—¡No! No seas tonta… ¿Cómo está Sten?

—Bien. Espero que mamá esté más tranquila en casa.

—Ya… Ese es uno de los temas de los que me gustaría hablar contigo.

—Me tienes en vilo.

—Durante todo este tiempo han cambiado mucho las cosas por aquí, supongo que las chicas te habrán mantenido informada.

—Sí, Sandra debería ser ministra de rumores o algo así, se entera de todo. Ana siempre ha tenido esa distancia fantasmal, aunque desde que me dijiste que estabais juntos la he sentido un poco más cerca. Tienes que explicarme más sobre ese tema.

—Sí, lo sé. Pero tengo que hablarte sobre mamá.

1 «Su belleza es una bendición, pero también una maldición», en danés.

2 Caracola, dulce danés.

3 «Para siempre, tal vez para siempre. Debemos estar juntos, tomar el mismo camino. Y cuando llegue el mañana y la noche esté reposando, tal vez debamos tomar el mismo camino siempre».

4 Aparato de cromatografía líquida de alta eficacia usada en química analítica.

Gala
Agujeros negros y revelaciones

—Pero…, Salva, ¿te estás quedando conmigo? —fue lo único que pude preguntar.

No podía creerme que acababa de confesar mi hermano. No me esperaba aquel bombazo nada más aterrizar a mi ciudad natal, y mucho menos que fuera él el que me diera aquella información. Salva no debía cargar con aquella responsabilidad.

—Lo han llevado con discreción —continuó diciendo de forma pausada—. No ha sido fácil, han pasado muchísimas cosas durante este tiempo que los ha llevado a tomar esta decisión.

—Joder, Salva, me habéis ocultado que vuelven a estar juntos.

—Nos lo han ocultado a todos —alzó un poco la voz mientras agarraba el volante con fuerza. Noté que para él tampoco era fácil—. Gala, solo te pido comprensión, no para mí, sino para ellos.

—Pero ¿cómo es posible que nuestros padres sean capaces de ocultarnos algo así? Entiendo que nuestra relación se enfrió cuando decidí quedarme en Copenhague, pero han venido a verme y jamás me han dicho ni una sola palabra —relaté con molestia—. Y ya no hablemos de Ana, que no nos explicó en ningún momento lo que se llevaba contigo.

—Gala, cada uno es como es; unos deciden dejar atrás los problemas y no remover el cajón de mierda —noté su referencia hacia mí—; otros deciden quedarse e intentar no ahogarse y hay una parte que cogen la sartén por el mango y asumen las consecuencias. Lo que ha vivido es algo que os debe explicar ella, y lo hará. Tarde o temprano lo hará.

—¿El qué? ¿Qué nos tiene que explicar?

—Todo a su debido tiempo, solo te pido que seas paciente, al igual que he tenido que serlo yo. Créeme, para mí no ha sido nada fácil, pero esto es así…

—Tendría que haberme quedado en casa —murmuré.

—Estás de camino a tu casa, no te confundas.

—No empieces, yo ya no vivo aquí. Todo mi mundo está allí y…

—Huiste de todo —interrumpió.

No me esperaba todo aquello. No llevaba ni una hora de vuelta en Barcelona que ya tenía mal cuerpo y, para colmo, mi hermano me estaba reprochando que lo dejara tirado en medio de la separación de nuestros padres.

—No me esperaba que fueras capaz de decirme algo así, no tan pronto, al menos —contesté.

—Joder, Gala, entiéndeme. He estado solo frente a un montón de batallas.

—Hemos hablado mucho sobre esto, creo que ya había quedado claro.

—Sí, por teléfono —añadió con rencor y apretando de nuevo el volante con fuerza—. Sabías perfectamente lo que había, y aun así no has aparecido en cuatro años. No es un reproche, soy el que más entiende tu reacción, pero también el que más la sufrió.

—Me estás haciendo sentir como una mierda, para mí no fue fácil adaptarme; necesitaba dinero, apenas he tenido vacaciones y tampoco podía estar cogiendo un avión cada dos por tres.

—El dinero dejó de ser un problema hace tiempo. Lo que te ocurre es que no eres capaz de asimilar los giros que da la vida, y hasta que no te ponen entre la espada y la pared no das el paso. Si es que ha llegado ese momento, claro.

—Sabes que no soy la persona más valiente del mundo, pero tengo una vida con Sten allí y seguirá siendo así.

—Y eso me parece estupendo, pero ellos se merecen la oportunidad que están teniendo ahora.

—No lo niego, pero hay cosas que mi cabeza no comprende, hay agujeros negros que me impiden saber el motivo de esos cambios.

—Tampoco has querido saberlos, Gala.

Y el primer latigazo acababa de llegar. Me quedé muda durante el resto del trayecto. La confesión de Salva y la carga de reproches que me había soltado en apenas media hora me dejaron descolocada. Tenía ganas de llorar, de encerrarme sola en cualquier lugar y comprarme un billete de vuelta. No dejaba de pensar que volver había sido un completo error; la sensación de que todos se habían acostumbrado a mi ausencia y habían hecho sus vidas. Yo ya solo era la chica que se había marchado a la que llamaban de vez en cuando.

Salva metió el coche por la puerta del parquin y, cuando aparcó en su plaza, la ansiedad se apoderó de mi cuerpo. Cuando salió del vehículo vino directo hacia mí y me obligó a parar.

—Oye…, siento haberte hablado así, ya sabes que soy muy temperamental —se disculpó con voz más tranquila—. Joder, Gala, eres mi hermana, y que estés aquí después de tanto tiempo es raro. Mi instinto me obliga a hacer todo lo posible para que no te vuelvas a ir, no quiero seguir viendo cómo te pierdes todas las cosas buenas que están sucediendo aquí, no quiero que te quedes con lo peor y no quieras volver más.

Nos abrazamos. Le entendía, nuestra relación fraternal siempre había sido envidiable. Él siempre había cuidado de mí, al igual que me hacía rabiar a partes iguales, pero siempre podía contar con él para cualquier cosa.

—Oye, me alegro de lo tuyo con Ana —añadí sin dejar de abrazarlo—. No sé cómo narices habéis acabado juntos, pero me alegro de que así sea.

Cuando nos separamos me dedicó una sonrisa.

—Es una historia muy larga, y debe ser ella quién dé el paso para contarla. Decidimos en su momento que tú fueras la primera en saberlo, porque así lo creímos oportuno. Solo te pido que seas paciente con ella, Gala, ha sufrido bastante y lo que vivió la ha condicionado muchísimo.

—Me estás asustando, Salva, ¿qué pasó?

—Ella es la que debe explicarlo, yo siempre he estado a su lado desde que ocurrió, y juro por mi vida que nunca me separaré de ella.

Ver a mi hermano así; el que nunca se había enamorado, el que iba de flor en flor y del que creí que nunca sentaría la cabeza, perdidamente enamorado de una de mis mejores amigas, era algo insólito. Porque una cosa era hablar por teléfono y, otra muy distinta, verle la cara cada vez que hablaba de ella. Me alegraba muchísimo, a pesar de que sus palabras me preocupaban. No me veía capaz de esperar a que Ana diera el paso para explicarme por qué fue tan difícil el inicio de su relación, necesitaba saberlo cuanto antes. ¿Qué era lo que había vivido mi amiga? ¿Por qué no nos lo había contado? Debía ser algo muy grave como para no contárnoslo a nosotras.

Salva metió la llave en la puerta y ya la oí: Sandra estaba gritando como una loca para rodearme entre sus brazos y zarandearme. Noté cómo mi cuerpo se sacudía por culpa de su efusividad; pero notar de nuevo sus brazos, su perfume y su calidez, me transportaron por arte de magia a un tiempo pasado mejor.

—¡Ya era hora, joder! —soltaba mientras no dejaba de menearme.

—¡Por Dios, Sandra, que me vas a romper! —advertí entre risas.

Cuando al fin me soltó, mi mirada se posó en la bella y frágil Ana. En los últimos años, a pesar del muro que se creó entre nosotras, fui testigo de cómo fue cayendo en picado, pero verla sonreír y darme cuenta del brillo que mostraban sus ojos, ya era suficiente para sentirme más tranquila. No pude evitar abrazarla, aunque con el corazón aún palpitante y dubitativo. Al hacerlo, sentí a una Ana distinta, como si volviera a ser un atisbo de quien era años atrás, pero con la serenidad que te suele otorgar la madurez. Por mi cabeza no dejaban de escenificarse diferentes actos de lo que podría haberle sucedido, y me temía que se trataba de algo malo. Salva me confesó que él la había ayudado en todo momento, así que lo primero en lo que pensé fue en que podía tratarse de un tema de drogas, pero me parecía extraño que se tratara de eso.

Decidí seguir el consejo que me transmitió mi hermano y me armé de paciencia, era ella la que tenía que dar el paso, por muchas ganas que tuviera de forzarla a contarlo.

Aun estábamos en el recibidor cuando dos personas más reclamaban mi atención en el salón: Julio y Luis. Millones de recuerdos se agolparon en mi cabeza y, por desgracia, su sonrisa, sus ojos y su nombre volvieron a golpearme en lo más profundo de mi alma. Ver a Julio era un viaje asegurado al pasado que no quería rememorar. No quería sentirle tan cerca de mí, porque me hacía vulnerable e insegura. También sabía que era inevitable no pisar Barcelona y no verlos. Debía intentar olvidar que fueron compañeros de piso durante la carrera y que seguían siendo muy buenos amigos.

—¡Mírate! ¡Estás estupenda! —soltó Julio mientras extendía los brazos para que fuera a darle un abrazo.

Aunque en aquel abrazo hubo seis brazos, y un leve escalofrío me recorrió el cuerpo. Mi mente volvió a transportarme al momento en que Sandra, seis años atrás, me confesó el juego que se llevaba con Julio y Luis, y lo mucho que sufrió después cuando todo acabó, y no fue un cuento de hadas, precisamente.

—¡Preparad las copas, vamos a brindar! —anunció Sandra.

Salva sacó una botella de cava de la nevera y en pocos minutos estábamos brindando, bebiendo, y era imposible parar de reír. Me sentí abrumada por tanto afecto y atención, yo solía ser muy reservada y prefería pasar desapercibida, pero entendía que no pudieran dejar de abrazarme y besarme, eran muchos años los que llevaba fuera y debía comprender que, aquel momento, yo era la protagonista.

Nos pusimos al día de forma abrupta, contando con breves pinceladas en donde se encontraban nuestras vidas en aquel momento, y me alegré muchísimo por el anuncio que hicieron Julio y Luis de que iban a casarse.

—No podemos hacerle sombra a nuestra princesa —comunicó Julio—, ella se adelantó en anunciar su boda para este año, así que decidimos posponerlo para el siguiente.

Y, a pesar de todo lo que habían vivido y sentido aquellas tres personas en el pasado, se podía masticar el cariño que seguían sintiendo. No percibí una amistad cualquiera, sino un sentimiento que te lleva a formar una familia que no es de sangre. Personas que se cruzan en tu vida y que, al conocerlas, se convierten en algo más, sin poder deshacerte de ellos jamás.

Aproveché que la conversación se había desviado hacia Julio y Luis para preguntarle a Sandra cómo llevaba los preparativos de la boda.

—Todo eso está bajo control, ya sabes… —contestó—. Y hay algo que debo decirte cuanto antes, y sé que no te va a gustar.

Se me formó un nudo en la garganta que apenas me permitía respirar ni dar sorbos a la copa de cava. Mis manos empezaron a sudar y mi corazón a bombear, porque me temía qué era lo que me iba a decir. Iban a matarme con tantas revelaciones y confesiones.

—No sé cómo decírtelo, sé que te va a condicionar y, a pesar de que han pasado muchos años y tú tienes tu vida y…

—Sandra, ve al grano —interrumpí.

—Perdona que te lo haya ocultado, pero… —hizo una pausa dramática con desvío de mirada hacia el suelo. Me temía lo peor—, Joel viene a la boda.

Su nombre de nuevo.

Un crujido desde las profundidades de mis entrañas. Lo suficiente grave como para resquebrajar un poco esas heridas que creía cicatrizadas.

Durante esos casi cuatro años trataba su nombre como si fuera el mismísimo Voldemort. No lo nombraba jamás porque, aunque creía tenerlo bajo control, ocurría eso: todos los recuerdos entraban en mi cabeza de golpe y me desestabilizaban por completo. Sus ojos camaleónicos, su sonrisa, sus manos, nosotros estudiando en la biblioteca, nuestras conversaciones en la orilla de la playa, aquella noche en…

Mi yo interior empezó a hacer aspavientos en mi cabeza y eliminó todos aquellos momentos pasados. Intenté disimular lo mejor que pude mi expresión, pero Sandra me conocía demasiado bien.

—Gala, ¿estás bien?

—Sí, de verdad. Todo eso forma parte del pasado.

—Ya, pero no sabía cómo te lo ibas a tomar. Tú te marchaste y, a pesar de que al principio me cabreé muchísimo con él y le di de lado, después de lo de Pau me demostró que es muy buen amigo. Digamos que necesitaba nuestra ayuda, Gala. Todo aquello lo destrozó.

Volver a materializar a Pau me rompió el corazón, porque fue un duro golpe para todos. Aún recuerdo la forma en la que me miraba, cómo me buscaba en todas las fiestas e intentaba algo conmigo, pero siempre le esquivaba.

Hacía casi un año que recibí una de las llamadas más duras que había tenido. Sandra me llamó para contarme que Pau había sufrido un accidente de moto. En aquel momento algo se rompió dentro de mí, pero no fui capaz de presentarme. No tuve el valor suficiente para enfrentarme a aquello, y me arrepentiría siempre. Sentía que había fallado a un buen amigo.

—Vale, lo entiendo, Sandra —mentí—. Está bien.

—¿Seguro? No quería decírtelo por teléfono, porque sabía que te encerrarías en tu mundo y que pondrías mil excusas para no venir a la boda, y no puedo casarme si tú no estás.

—¿Por qué todos me ocultáis cosas? No entiendo nada, de verdad. Como si fuera a tener una pataleta o algo…

—No, Gala, pero normalmente sueles escapar de los problemas, y llega un punto en el que no sabemos qué te podemos contar.

—¿Tú también? No llevo ni tres horas en esta maldita ciudad y ya estoy deseando volver.

—¡Espera! Es que prefería decírtelo en persona, aunque sé que acabas de llegar y tal vez no es el sitio ni el momento adecuado, pero ya me conoces…

—Ya, no podías ocultarlo un poquito más —contesté irónica—. Si has sido capaz de callarte todo este tiempo, creo que podrías haber aguantado un poco más, no te ibas en dos días.

—Lo sé, pero es que mi cara es un libro abierto, se me iba a enquistar en el estómago. Y eso debe producir unos gases tremendos.

—Pues mira, podrías haber aguantado una indigestión por mí —repliqué mordaz, pero con una leve sonrisa para rebajar la tensión que se había creado entre nosotras.

Volví a hacer un ejercicio de serenidad, así que me separé del grupo para ir a la cocina a por más bebida y respirar. Debía ordenar mis prioridades y tener la situación bajo control.

Iba a verle de nuevo, y todo estaba olvidado y superado, pero mis piernas y mi corazón estaban temblando. Necesitaba calmarme, convencerme de que él ya no era nadie para mí, que me demostró que no le importaba, que no teníamos nada en común y que nada nos unía. Aunque en eso último me equivocaba: un tatuaje nos vinculaba de por vida.

Miré el interior de mi muñeca derecha y vi el átomo que, durante aquel tiempo fui incapaz de borrar. ¿Debía ponerle remedio de una vez? Nunca encontré el momento para hacerlo, siempre que me armaba de valor para hacerlo, algo en mi interior me lo impedía, porque aquel dibujo no solo hablaba de nosotros, sino de nuestra pasión por la ciencia.

Cerré los ojos, suspiré y decidí dejarme llevar por mis viejos amigos. No me quedaba alternativa.

El día fue avanzando, pero el sentimiento de vacío era cada vez mayor.

La percepción de que me había perdido gran parte de esas historias, anécdotas y locuras era enorme. No pude evitar acordarme de todo lo que yo había estado haciendo durante todo ese tiempo en el que Ana y Sandra se metían en su mundo profesional; una trabajaba en la empresa familiar de sus padres y la última se había convertido en urbanista. Julio trabajaba como contable y Luis no llegó a terminar la carrera, pero realizó un grado superior en diseño que le dio como resultado un buen trabajo.

Mi hermano seguía siendo entrenador de judo, y seguiría siendo así, ya que le fascinaba su trabajo. Para ser hermanos éramos totalmente opuestos: a él le encantaba hacer deporte, cuidar su alimentación, probar cosas nuevas, decidido, constante y mal estudiante. Sin embargo, yo era todo lo contrario, aunque con el tiempo había adquirido unos hábitos saludables gracias a Sten.

A medida que el sol se ponía se fueron marchando, y yo ya no podía evitar tener que enfrentarme de nuevo a mi familia, al nuevo cuadro que se había planteado y que había esquivado a toda costa. Salva me recordó que dejaría el coche en segunda fila para poder descargar mi equipaje y luego subir a cenar a casa de nuestros padres. Ana iba a venir con nosotros, y no supe a ciencia cierta cuál de las dos estaba más nerviosa. Esperamos a Salva fuera del parquin y aproveché el momento que nos quedamos a solas para intentar indagar, sacarle algo sobre ese suceso terrible…

—¿En qué momento te enamoraste de ese loco? ¿Qué le has hecho para que sentara la cabeza?

—Supongo que darle más problemas… —contestó con su típica timidez.

—Me alegro de lo vuestro, de verdad —confesé mientras le apretaba con cariño el brazo.

Ella se limitó a sonreír y decirme las ganas que tenía de juntarnos un día a Sandra y a mí para contarnos todo lo que había pasado. Pude saborear la fragilidad en sus ojos, pero también ese brillo constante desde que nos habíamos vuelto a juntar.

Pero los nervios aumentaron a medida que nos acercábamos a casa de mis padres, aquellos que decidieron separarse después de darnos una infancia repleta de amor, respeto y buenos principios. A veces me sentía egoísta por cómo me comportaba con ellos, pero era algo que, sin ser consciente de ello, el tiempo me acabaría poniendo en mi lugar y dándome de mi propia medicina.

Gala
Caffè Mocha

Octubre de 2012

Me desperté como si la noche anterior me hubiera bebido una bodega entera. Tenía todo el cuerpo dolorido, y solo el hecho de pensar que, en apenas dos horas, tenía que estar currando, me ponía muchísimo peor.

Desde que había empezado la universidad, echaba horas sirviendo cafés en uno de los muchos Starbucks que habían invadido la ciudad. Para ser exactos, trabajaba en el más cercano a la Facultad de Química y Física, justo en plena Diagonal. Trabajaba para aquella cadena desde que cumplí los dieciséis, a regañadientes de mi padre. No le gustaba la idea de que no dedicara todo mi tiempo a los estudios.

Entonces, te preguntarás, que para qué trabajaba. La respuesta puede variar de a quién le preguntes por la facultad; unos trabajaban para no depender única y exclusivamente de sus padres, otros para darse algún capricho de vez en cuando o para comprarse el último móvil más caro del mercado, la gran mayoría lo hacían para escaparse unos días con sus colegas para realizar ese viaje digno de anuncio de cerveza en un velero o, en mi caso, porque las cosas en casa se habían complicado demasiado. Mis padres habían iniciado una guerra entre ellos que, día a día, estaba haciendo imposible la convivencia. Mi hermano Salvador —si lo llamas por su nombre completo puede matarte con la mirada— estaba desquiciado y pasaba gran parte del tiempo entrenando y trabajando, yo empecé a estudiar en la biblioteca de la uni para estar el menor tiempo posible en casa. Pero es que incluso estando lo justo, cada vez que nos sentábamos a la mesa para comer o cenar, se levantaba la peor de las batallas. En definitiva, que apenas estábamos en casa para no tener que ver cómo las dos personas que más queríamos en el mundo se lanzaban reproches sin parar.

Miré el reloj y vi que se me echaba el tiempo encima, así que fui corriendo al baño, sin saludar a nadie siquiera, para ducharme y adecentarme en tiempo récord. Cuando caminé hacia el salón, fui respirando la cantidad suficiente de aire para armarme de valor para una nueva confrontación. Vi a Salva terminar de colocar los platos en la mesa, junto a un inquietante silencio.

Demasiada quietud.

Cada uno estaba a sus tareas: mi madre estaba en el balcón tendiendo la ropa, mi padre sostenía una paellera en sus manos para depositarla en la mesa, de la que percibí que olía a las mil maravillas y, Salva, ya estaba en su posición. Me miró con cara circunstancial, así que me senté a su lado sin hacer mucho ruido.

—Qué, ¿mucha fiesta anoche? —me preguntó en voz baja.

—Bah, lo de siempre —contesté de igual forma, haciendo esa conversación más íntima—. Oye…, está todo muy tranquilo, ¿no?

—Demasiado, miedo me da —afirmó.

Mi padre, sin decir ni una palabra, empezó a servir la paella que tenía una pinta deliciosa; sus almejas, sus gambas, su sepia y, lo más importante, el arroz en su punto. Mi madre, en cuanto terminó de tender la colada, fue directa a la mesa para tomar su asiento.

Vernos de aquella forma me hizo recordar que siempre habíamos sido de esas familias que tenían un sitio asignado en la mesa, que tenían tradiciones semanales como la de los viernes por la noche: donde nos juntábamos los cuatro delante de la tele para ver una peli y devorar la pizza casera de papá, de los que solían hacer actividades y que no les molestaba en absoluto matar tiempo mientras estuviéramos juntos.

¿Qué demonios había pasado para que todo se torciera? Ni mi hermano ni yo lo sabíamos, pero ambos teníamos la sensación de que no tardaríamos en descubrirlo.

—Muy rica la paella, papá —dije.

—Gracias, hija —correspondió con una leve sonrisa.

—Se te ha achicharrado un poco, podría estar mejor —escupió mi madre sin ningún tipo de delicadeza.

—Joder, ya empezamos… —lastimeó mi padre—. Inés, ¿no hemos dicho que ya estaba bien?

—¿Qué pasa? ¡Es la pura verdad!

Tanto mi hermano como yo nos miramos y, con aquel simple gesto, supimos que la calma había terminado.

Una nueva batalla empezaba a librarse, y solo podías hacer dos cosas: o hacer como si nada, o esconderte.

—Aprovechas cualquier ocasión para atacarme, para minarme la moral, y ya estoy harto.

—¿Que tú estás harto? ¿Y cómo debería estar yo entonces? ¿Quién es la que lleva toda la carga de la casa a sus espaldas?

—¡Qué exagerada! Solo sabes hacerte la víctima.

—Ya vale… —pronunció Salva en un intento de inyectar calma, pero no sirvió de nada.

Sabíamos de sobra que aquello solo podía encender todavía más la discusión, pero era muy frustrante no saber cómo actuar para parar aquella locura.

—¿Y tú? Te piensas que todo lo haces bien, el padre ejemplar, el que más dinero trae a esta casa y el hijo prodigo de su mamá. Nada tiene sentido.

—¡Ya está bien! —gritó Salva al final.

Yo, como acto reflejo, me levanté de la mesa y, de manera inconsciente, fui hasta el recibidor para coger mi bolso y salir por la puerta. No podía tolerar ni una discusión más. Sus palabras se me incrustaban en el lugar más profundo de mi alma, y no podía soportarlo más. Creía que si no escuchaba aquellas riñas sería mejor para mí. Como dice un viejo refrán: ojos que no ven, corazón que no siente.

Me quedaba más de media hora para entrar a la cafetería, así que decidí ir andando mientras dejaba que el grupo británico Kasabian me relajara. Sus canciones tenían el poder de evadirme de cosas como la que acababa de vivir.

Desconocía el tiempo que duraría aquella nueva y extraña situación, pero tenía la sensación de que un nuevo terremoto familiar se aproximaba, y nos iba a arrear a todos de lo lindo.

En cuanto entré por la puerta del local, Natalia, mi compañera de trabajo, se estaba tomando un café antes de la jornada. Decidí acompañarla, pero añadiendo un pequeño sándwich para llenar un poco mi estómago y charlar un rato antes de iniciar con aquella locura. Hacía dos años que trabajábamos juntas y con el tiempo ganamos mucha complicidad; lo sabía prácticamente todo de mí, al igual que yo de ella.

—Uy, qué carita traes —vaticinó.

—No hay tregua en casa. Me he ido sin comer por no oírlos discutir de nuevo.

—Sé fuerte, Gala. Todo acabará pronto.

—Pero ¿cómo? —pregunté de forma retórica, casi sin fuerzas—. A estas alturas quiero que se separen, pero no sé si estoy preparada para que cada uno haga su vida. Es tan complicado…

—Gala, pensamiento positivo —recordó. Natalia siempre apostaba por la filosofía asertiva—. No pienses solo en lo que tú quieres. Si no están bien juntos lo mejor es que se separen, y lo sabes.

Sabía que tenía razón, pero a veces te encierras en el pasado; no quieres ver más allá y, aunque conozcas la solución ante dicho problema, no quieres materializarlo. La idea de ver a mis padres separados me entristecía, y me aferraba a que por arte de magia todo lo vivido se borraría y volvería a ser como antes, pero aquello no parecía tener punto de retorno.

Apuramos nuestros cafés y no tardamos mucho en ponernos el delantal verde para relevar a nuestros compañeros tras la barra. Trabajar en aquella cafetería tenía cosas buenas y cosas malas: lo bueno era que estaba a diez minutos de la universidad y, en caso de que necesitaran a alguien unas horas para servir entre semana podía llegar rápido, pero lo malo era que durante el fin de semana no dejaba de ver a compañeros de mi grado tomando café de manera relajada y sin necesidad de trabajar, viendo cómo hacían grupitos de amigos mientras yo apenas tenía horas libres para estar con mis amigas.

En uno de los ratos de poco trabajo, Natalia y yo aprovechábamos para charlar un rato.

—¿Y tú? ¿Cómo lo llevas con tus padres?

—Mal. Creo que tienen que asimilar que su única hija se sienta atraída por las mujeres, se ve que es algo muy duro.

—Qué triste es todo…

—No, tienen dos problemas: avergonzarse como lo están haciendo o asimilarlo. No voy a cambiar, eso es algo imposible.

—Ya podrías darme un poco de tu positividad, desde que he empezado el grado estoy algo atacada.

—¡Hola! —dijo un chico con una sonrisa impecable tras el mostrador.

Fui hasta él sin dejar de pestañear, con el típico nerviosismo que me invadía cada vez que tenía a un tío guapísimo delante de mí. Me hacía diminuta y mi yo más tímido me jugaba malas pasadas. Pero a ese en concreto le reconocí de inmediato.

—¿Podrías ponerme un Caffè Mocha con una montaña de nata por encima? El tamaño más grande que tengas y, ya que estamos, lo que más azúcar tenga para comer.

—Claro… —contesté encogida—. ¿Tu nombre?

—Joel —pronunció con esa misma sonrisa que podía ser digna de anuncio.

—Perfecto, en breve mi compañera te prepara el café —le informé—, ¿algo más?

Contestó con una increíble sonrisa a la vez. Mientras le cobraba me sentí observada. Le miré de reojo, lo más disimulada que pude, y vi cómo me miraba fijamente, como si intentara ubicarme. Yo sabía perfectamente quién era él; iba a las mismas clases que yo en la universidad. Los dos estábamos estudiando el grado de Química. El chico que permanecía atento y en silencio durante las clases. El que siempre sostenía un casco lleno de pegatinas en su brazo izquierdo y que salía disparado en cuanto llegaba la hora de salida. No muy alto, pero de envergadura atlética. Moreno y de piel aceitunada, con un gran rastro de su exposición al sol en el verano.

Sí, más de una vez me había fijado en él mientras el profesor de Química Aplicada se iba por las ramas. Así que le devolví el cambio y, muerta de vergüenza, le sonreí como solía hacer con todos los clientes.

—¿Joel? —preguntó Natalia.

—¡Presente!

Fue ligero hacia el mostrador que estaba al lado de la gran cafetera y aproveché para echarle un buen repaso más de cerca: tenía un rostro despreocupado que poseía un encanto jovial, una cara de niño bueno que, seguro, llevaba a más de una de cabeza.

—¡Gracias, chicas! —pronunció antes de marcharse.

No dejé de mirarle hasta que salió por la puerta. Me quedé totalmente atontada.

—Que chico más majo, ¿no? —preguntó Natalia sacándome del embrujo—. Le conoces, ¿verdad?

—Le he visto por clase, pero ya sabes que soy algo reservada.

—Sí, que no hablas con nadie, que estás centrada en los estudios, que eres una niña modelo…bla, bla, bla… —farfulló burlándose de mí—. Pues mira, ya tienes a alguien con quien hablar un rato y… oye, que no está nada mal.

—Natalia, un tío como él jamás se fijaría en alguien como yo, ¿me has visto?

—Claro que te he visto: ojazos, melena peleona, una carita dulce, inteligente, buenas tetas y… culazo —añadió mientras desviaba sus ojos hacia mi trasero, provocando que me sonrojara—. Si no se fijan en ti es porque tú misma te asustas de que se acerquen. Somos lo que somos y si te avergüenzas de lo que tienes, jamás encontrarás a alguien. Tienes que quererte, porque tienes muchísimos motivos para hacerlo.

No tardé en zanjar la conversación. Para mi suerte las agujas del reloj avanzaron rápido y apenas nos dieron tregua hasta el cierre cuando me permití pensar en cómo estaría el ambiente en casa, temiéndome lo peor.

Había escapado de la tormenta, pero al volver podía encontrarme un escenario terrorífico.

Gala
Mi realidad

Entré al piso con el estómago encogido. La nostalgia y la ansiedad me invadieron a partes iguales, dejándome fuera de control. Cuando al fin los tuve delante, justo en el lugar donde habíamos vivido un amor familiar idílico y, también, un sinfín de discusiones, me quedé paralizada.

En el tiempo que había pasado fuera habían venido a verme por separado, jamás lo hicieron juntos. Verlos unidos después de tantas palabras feas y discusiones sin sentido me descolocó. La última vez que estuve en aquella casa el panorama era totalmente opuesto al que veían mis ojos en aquel preciso instante.

Se acercaron a mí con una sonrisa en la cara cada uno para rodearme entre sus brazos, pero mis latidos iban a mil por hora. Les respondí de igual manera, pero me sentía incómoda, y por varias razones:

1. Por verlos juntos de nuevo.

2. No alegrarme de que hubieran sido capaces de volver a quererse.

3. Por sentir que quería volver a Copenhague y que aquello me creaba una ansiedad terrible.

Empecé a sentir como si todo aquello lo estuviera viviendo otra persona. Que era un mundo paralelo donde el transcurso de mi vida hubiera sido otro.

—¡Al fin estás aquí! —gritó emocionada mi madre.

Le dediqué una breve sonrisa, justo lo que mis emociones me permitían. Pero de reojo vi el gesto torcido de mi hermano, recordándome que debía hacer un esfuerzo en relajarme y comprender su decisión.

Mi padre señaló a la mesa del comedor para que viéramos que estaba dispuesto; nos estaban esperando para cenar y, siendo sincera, olía muy bien.

Demasiado bien.

Es increíble el poder que tiene una canción o un aroma; el dominio de hacerte viajar en el tiempo y rociar tu presente con recuerdos, ya fueran buenos o malos.

Papá siempre había sido un gran cocinero y noté que ellos habían pasado página, que habían sido capaces de retomar su relación donde lo dejaron.

¿Cómo es posible hacer algo así?

¿Cómo te olvidas de todo el daño que esa persona te ha ocasionado? No podía hacerme a la idea, yo había apartado y bloqueado a la persona que más daño me había hecho, ese al que tendría que enfrentarme en poco tiempo y para el que debía preparar toneladas de indiferencia y serenidad.

En cuanto pasara la boda de Sandra, iba a acabar con ella.

Salva se encargó de llevar parte de mi equipaje a la que fue mi habitación y que, en cuanto entré, me hizo aterrizar al fin en el viaje al pasado que había emprendido aquel día.

Todo estaba igual, a excepción de la cama, que la habían cambiado por una doble. Las fotos, los libros, los pósteres y las figuras seguían en su sitio, como si el tiempo no hubiera acechado en aquella estancia, pausándose hasta mi regreso. El armario de siempre, con parte de la ropa que se quedó ahí, junto con todos los malos recuerdos. El escritorio donde pasé horas estudiando, pasando apuntes y divagando. Soñando con ver mundo, presuponiendo qué sería de nosotros en cuanto acabáramos la carrera y en el día que decidiera dejar aquella casa para independizarme. La de veces que fantaseé sentada tras aquel escritorio, donde su nombre; el que me empeñaba en comparar con el mismísimo Voldemort, se asomaba a todas horas desde el primer día que me pidió un café.

La carga nostálgica era demasiado pesada para mi corazón, el que me había empeñado en recubrir con acero, pero que, estando allí de nuevo, me daba cuenta de que era más frágil que el cristal. No pude evitar entristecerme, pensar en las malditas dudas de qué habría sido de mí si mis decisiones hubieran sido otras.

Otra vez volvían las incertidumbres.

Y si…

Y qué habría pasado si…

Y si le hubiera dado el beneficio de la duda…

No. No podía bajar la guardia. Necesitaba un rato a solas, así que les pedí a todos que me dejaran algo de intimidad para hablar con Sten, pero sentí que aquella era una excusa barata, porque no tenía ganas ni de hablar con él.

Decidí regalarme aquel tiempo para respirar, recomponerme de los golpes de realidad, no la farsa que me había montado en mi cabeza. Me había empeñado en pensar que todo era un caos en Barcelona, que en Copenhague mi vida era mucho mejor y que mi familia no sabría gestionar mi ausencia. Pero me equivocaba.

Observé los lomos de los libros que tantas veces había leído. Paseé mis dedos por los títulos que tanto me habían cautivado mientras fui una idiota adolescente. Ver los libros de la universidad sobre el escritorio que dejé tras mi marcha y las fotos de aquellos años: con Ana, Sandra y todos los demás. Instantáneas que inmortalizaron los años de carrera con ellos antes de mi rotunda decisión. En muchas de ellas estaba él, junto a Pau, y no pude contener las lágrimas.

Pau se convirtió, sin darme cuenta, en una gran amistad. Aún recordaba aquel beso torpe que nos dimos cuando me dejó en el portal de casa, después de ver una peli de cine independiente que, incluso a día de hoy, seguía sin entender. Supe desde el primer día que le gustaba, y yo intenté tener el mismo sentimiento hacia él, pero mi corazón no le correspondía. Fue al único que le confesé mis verdaderos sentimientos, convirtiéndose así en mi confidente. Pau era bueno, amable, sincero y entrañable, pero un accidente nos lo arrebató, y yo jamás podría perdonarme no aparecer en su funeral. Le había dado la espalda, y la culpabilidad se asomaba cada vez que pensaba en él.

Cuando tomé la decisión de quedarme en Copenhague me distancié de todos ellos, pero Pau formaba parte de ese vacío que se instaló en mis entrañas junto con la decisión de Joel, el resto no. Fue una época terrible en la que, incluso años después, intentaba no pensar mucho en ello.

Decidí coger el teléfono y hacer la llamada que me había servido de excusa para relajarme un poco. Le expliqué por encima todo lo que había pasado, pero omitiendo algunos detalles que sí que le harían preocuparse de más. Sten era celoso, y si se enteraba que iba a volver a ver al chico que me destrozó, se pondría frenético, así que decidí ocultarle aquella información. Me pidió que fuera paciente y comprensiva con mis padres, como todo el mundo. Y en el fondo sabía que tenían razón, debía hacer todo lo posible por alegrarme.

Para cuando salí de la habitación ellos estaban esperándome para cenar, pero antes de sentarnos en la mesa, papá nos informó de que tenía algo que decirnos.

—Gala, tu madre y yo volvemos a estar juntos.

No fui capaz de decir nada, pero Salva se me adelantó para salvarme el tipo una vez más.

—No sabéis cuánto nos alegra que al final volváis a estar juntos —animó mi hermano dándome un codazo para reaccionar.

Me quedé observando cómo se abrazaban entre ellos, incluso pude percibir la calidez del abrazo de mis padres. Ser testigo de su sincera muestra de afecto me alegró de forma inconsciente, pero también empezaba a necesitar encajar todas las piezas de aquel rompecabezas. La vuelta estaba siendo más difícil de lo que ya me imaginé.

Debía afrontar que me había perdido infinidad de cosas, y que en muchas ocasiones me encontraría descolocada, pero fui ingenua al pensar que no sería una sensación tan permanente como lo estaba siendo.

Ya iba siendo hora de tirar hacia adelante.

En la mesa, mientras degustábamos la cena, hablamos de cosas banales como qué tal el viaje, cómo estaba Sten, y sobre mi trabajo en la universidad de Copenhague. Aunque gracias a mi hermano yo no era el único centro de atención: la conversación también viajó hacia la pareja del momento.

De la cena pasamos al postre y a los cafés, el cual rechacé a sabiendas de que me costaría una barbaridad conciliar el sueño después.

Pero en cuanto Salva y Ana se marcharon no pasé ni diez minutos a solas con mis padres, me excusé diciendo que estaba muy cansada de todo el día que había pasado, aunque aquella mentira piadosa contenía toneladas de realidad.

Me cepillé los dientes, rebusqué en la maleta el pijama y me metí en la cama, mirando el móvil. Cotilleé las redes sociales un poco, pero apenas le estaba prestando atención a la pantalla. Mi cabeza divagaba por los últimos acontecimientos, pero sobre todo en el inevitable reencuentro.

¿Cómo debía actuar?

¿Indiferencia?

¿Desprecio?

No. No sabía cuál era la mejor manera para enfrentarme a él, pero estaba claro que no podía tomar una decisión sola. Necesitaba hablar con Sandra sobre ello, que era la que sabía todo lo que ocurrió en el pasado y, además, la que me lo había ocultado.

Mientras intentaba conciliar el sueño vino a mi memoria aquel día: en el que por primera vez nos besamos. Todavía podía recordar su olor, su piel tostada por culpa del sol, sus ojos camaleónicos, su respiración encima de mí… Y cada vez que lo hacía algo moría en mi interior. Tumbada en aquella habitación, en la que no dormía desde hacía tantos años, no podía evitar que todo aquello se me viniera encima, porque la última vez que dormí en ese cuarto descubrí lo que era el amor de verdad.

Desperté al día siguiente descolocada. Me sentía desprotegida y en peligro. Tenía una sensación de ansiedad que no era normal. Al salir de la habitación me encontré con una nota de mi padre en la cocina indicándome que me habían dejado el desayuno preparado, que ellos se habían marchado a trabajar y que no querían despertarme tan temprano.

Aquella soledad era un bálsamo, así que calenté la taza de café y me hice con dos magdalenas que habían dejado preparadas en un plato. Desayuné en silencio y con calma, contemplando aquella casa que parecía haber sufrido un viaje a un tiempo mejor. La tranquilidad no me iría mal, porque desde que empezó mi aventura siempre había estado trabajando y estudiando sin descanso, y pensé que tomarme un respiro no estaría mal. Aunque, para qué voy a engañarme, en una playa paradisiaca estaría mucho mejor.

Deshice la maleta en cuanto me terminé el desayuno, necesitaba poner un poco de orden en aquel armario, que seguía intacto desde mi marcha. Vi mi chaqueta vaquera, algunas de mis camisas y mis vaqueros favoritos. Una sonrisa se alojó en mi cara y no pude evitar vestirme con mis prendas favoritas. Pude comprobar lo mucho que había cambiado mi cuerpo en aquellos pocos años; mi cintura se había estrechado un poco, al igual que mi pecho y mi vientre. Aunque, lo único que no había disminuido era el tamaño de mis caderas, y aquello me recordaba lo mucho que me había costado aceptar mis formas.

Después de experimentar con mi ropa de adolescente y hacer espacio en el armario para la ropa que había traído, me preparé otra taza de café enorme y decidí encender el portátil, pero el móvil no tardó en romperme la tranquilidad.

Era una llamada de Sandra.

—Te recuerdo que hoy tengo la última prueba de vestido, y te comprometiste a venir. ¿Sabes dónde es el sitio? ¿Quieres que vaya a buscarte? Te necesito allí, Gala…

—Claro que iré, respira… ¿Estás bien?

—No, estoy desquiciada —confesó casi con voz gutural.

—¿Quieres quedar un poco antes?

—Salgo a las tres de la oficina, ¿quedamos para comer algo y ponernos al día? Hay cosas que me gustaría hablar contigo con más calma.

—Me parece bien, yo también lo creo.

Quedamos por el centro, cerca del trabajo de Sandra. Como yo me había acostumbrado a llevar una dieta con poca proteína animal, decidió llevarme a Flax&Kale. El sitio estaba muy bien ambientado y me pareció de lo más coqueto. Pedimos dos cervezas y un plato cada una, y mientras Sandra entregaba la carta a un camarero fui testigo de cómo temblaba. Algo no estaba marchando bien.

—¿Me vas a contar ya qué te tiene tan nerviosa?

—¿Hago bien?

—¿Cómo? ¿Es una pregunta trampa?

—Joder, estoy nerviosa, mucho —confesaba temblorosa—. Quiero a Mario por encima de todo, es único y… joder, es el único tío que me ha empotrado de verdad en la vida.

—Madre mía… —murmuré avergonzada.

Ya no me acordaba de que Sandra carecía de filtros antes de decir las cosas.

—Ay, Gala… Estoy acojonada, no sé si hacemos bien en casarnos ya.

—Sandra, relájate. Si algo sé desde que estás con Mario y vinisteis aquel fin de semana, es que os queréis con locura. Es solo un simple trámite, nada tiene que cambiar entre vosotros.

—¿Tú crees? ¿Tú harías lo mismo que yo?

Y la verdad era que aquella idea no se pasó por mi cabeza en ningún momento desde que empecé con Sten. Nunca me planteé casarme, estaba cómoda tal y como estaba, pero aquella pregunta me desestabilizó por completo.

—Es que tengo la sensación de que es un paso enorme, ¿tú lo harías? —insistió.

—No sé, tampoco me lo he planteado y tampoco lo he hablado con Sten, pero, sí se diera el caso, tal vez sí.

—Ya estamos, ves, el tal vez de las narices.

—Es distinto, mi relación con Sten nada tiene que ver con la vuestra. Le quiero, pero es algo que nunca hemos tratado. ¿Quieres a Mario?

—Sí, claro.

—Pues no necesitas saber nada más, ¿no?

No sé si la respuesta le sirvió, pero sí hizo que cambiáramos de tema. Le pregunté por cómo marchaba su relación con Julio y Luis.

—Ellos están de maravilla, como siempre, pero la que me tiene un poco en vilo es Ana. Últimamente anda más animada de lo normal, ya sabes…

Y yo sabía mucho, y no era capaz de ocultárselo más a Sandra. Así que no pude reprimir más el secreto.

Sí, era la peor hermana del mundo.

—Resulta que Ana quiere hablar con nosotras para explicarnos algunas cosas. Me lo comentaron ayer.

—¿El qué? Yo no puedo quedarme así; de esta tarde no pasa, cuando salgamos de la prueba del vestido ya puede estar largando —zanjó antes de darle un sorbo a la copa de cerveza—. A ver, las cosas con Ana, desde que te marchaste, no han sido fáciles, ya lo sabes. Ella y yo hemos pasado mucho tiempo distanciadas y… sin ti no es lo mismo.

En aquel instante me acordé de cuando le transmití a Sandra que no iba a volver a Barcelona. Le pedí que cuidara de Ana, porque sabía que, con la ruptura de Hugo, su novio por aquel entonces y por el que perdió la cabeza y se resquebrajó nuestra amistad, lo estaba pasando fatal. Nuestra amiga dejó de brillar, de ser quién solía ser para convertirse en un fantasma, en alguien que apenas hablaba y que no sonreía. Y me alegraba volver a verla tan radiante cuatro años después junto a mi hermano. Pero la idea de que algo terrible le pudo pasar se había instalado en mi cabeza, y no me olía nada bien. Empecé a tener un mal presentimiento que me aterraba, porque ellas dos habían sido mis mejores amigas, y la sensación de que las abandoné cuando más me necesitaban pesaba demasiado.

En aquel momento no pude evitar sentirme egoísta.

—Eh, ¿tú estás bien? —preguntó mi amiga en cuanto me notó ausente.

—No lo sé. Demasiadas emociones en muy poco tiempo.

—Ya sabes que estoy aquí para lo que necesites.

—Bastante tienes. Además, soy yo la que tiene que recuperar el tiempo perdido con vosotras.

—¿Qué estás diciendo?

—Os di de lado cuando más me necesitabais. Ana lo estaba pasando fatal y tú más de lo mismo.

—Eso ya no importa, Gala.

—Sí, sí que importa —insistí—. Deja que te explique cómo me siento.

Y así empecé a vaciar parte de mi frustración. Le confesé a mi amiga lo mal que me sentía por cómo había actuado, por cómo me aparté de todos, pero sin perder de vista que yo también tenía mis propios problemas.

—¿Qué nos pasó? ¿Por qué dejamos de explicarnos lo que nos sucedía en aquel momento? —pregunté.

—Miedo, supongo —añadió.

Gala
La chica de la cafetería

Octubre de 2012

Estaba agotada. Eran las diez de la noche del viernes y ya no me quedaban fuerzas ni para recoger la cafetería. Maldije el momento en que les prometí a Sandra y Ana que iría a la fiesta de Julio, porque me daba mucha pereza tener que pasar primero por casa para arreglarme un poco y arriesgarme a entrar en contacto con la cama y caer rendida; debía evitarla a toda costa. Así que a las once estaba en el metro con aquellas dos locas: Sandra estaba irresistible, y Ana guapísima, como siempre. Yo, sin embargo, había hecho un esfuerzo en vano, porque todas las miradas se posarían en ellas. Aun así, me maquillé un poco, aunque lo justo para no parecer una puerta: delineé mis ojos para que destacaran y me puse bálsamo en los labios, para que estuvieran hidratados, nada más. Después me enfundé en un vestido negro ajustado a la cintura y amplio en las caderas, así disimulaba mis pronunciadas curvas y estrechaba un poco mi recta cintura.

—Déjate de tonterías, estás tremenda —me dijo Sandra—. Julio se ha currado la fiesta de inauguración.

Ana y yo nos miramos con sonrisa burlona. Sabíamos que aquellos dos acabarían enrollándose tarde o temprano, y aquella noche tenía todos los números para que se hiciera realidad, o eso es lo que intentaríamos nosotras.

Nos bajamos en la parada de Poble Sec y Sandra nos guio hasta el piso de su amigo de la infancia. Pero lo primero que nos encontramos allí fue a un montón de gente en un piso diminuto. Muchas caras distintas y poco conocidas. No pude evitar sentirme agobiada, pero al ver que Sandra se conocía aquel sitio a la perfección, y que no tardó en encontrar a su amigo, me tranquilicé un poco. Este, al vernos, nos dio un abrazo a cada una en el que pude olfatear e incluso medir el nivel de alcohol en el cuerpo que ya llevaba, aunque no el suficiente para despegar del planeta tierra, todo sea dicho.

—Esperad, que os presento a mis compañeros de piso —informó mientras buscaba entre la multitud.

Las tres nos quedamos en la cocina, buscando por ahí algo que pudiéramos servirnos hasta que volvió a aparecer Julio con dos chicos más, y uno de ellos me sonaba mucho.

Demasiado.

Mi corazón empezó a bombear a un ritmo frenético y, en cuanto mostró su amplia e impoluta sonrisa, ya no podía apartar mi mirada de él.

—A Sandra ya la conocéis. Ellas son Ana y Gala —les dijo—. Y ellos son Pau y Joel.

Joel. Joel… ¡Joel! ¡Era él!

—¡Encantados! Nos irá bien conocer a más gente, ¿verdad, Joel? —preguntó a su compañero.

—Pues sí, y si son amigas de Julio seguro que son buena gente —contestó Joel mientras me miraba fijamente.

Estaba segura de que su gesto extrañado se debía a le sonaba de algún sitio, pero que no lograba encontrar la respuesta. No era la primera vez que me pasaba algo así.

—Llenaos los vasos con lo que queráis, chicas —invitó Julio—, para vosotras sí que es vuestra casa, ¿verdad? —preguntó a sus compañeros.

—Por supuesto —añadió Joel sin dejar de mostrar esa sonrisa impecable y sin dejar de mirarme, sabiendo que seguía analizándome.

Pau, sin embargo, empezó a servirnos un vaso de cerveza a cada una mientras nos invitaba a comer algo, pero Joel no dejaba de vigilarme pensativo.

—Joder, me suenas un montón, pero… —soltó con la potencia justa para que solo lo oyera yo.

—Trabajo en el Starbucks de al lado de la Universidad de Barcelona —contesté rindiéndome al fin.

—¡Claro! ¡Ya decía yo que me sonabas! ¡La chica de la cafetería!

Pero todo quedó ahí. Empezamos a hablar de lo pequeño que era el mundo y de ahí en qué trabajábamos cada uno: Pau era repartidor de pizzas los fines de semana mientras estudiaba ingeniería informática y Joel era socorrista y monitor en las Piscinas Bernat Picornell. Ana no tenía trabajo, solo se dedicaba a estudiar. Ella no lo necesitaba y, en aquella conversación, se sentía un poco desubicada, así que no tardamos en perderla de vista.

—¿Tú estás estudiando, Gala? —preguntó Pau.

—Sí, he empezado el grado de Química en la UB.

Y en aquel momento todos fuimos conscientes de cómo Joel abrió los ojos de golpe. Al fin había caído en la cuenta de que estudiábamos juntos.

—¿En serio? Soy un puto desastre… —pronunció—. ¿Vamos a la uni juntos y solo te ubico en la cafetería? Soy la hostia…

—Tranquilo —añadí con una carcajada, la cerveza empezaba a hacer su efecto en mi cuerpo. Empezaba a sentirme relajada—, somos muchos y yo soy la primera que llega allí y ni levanta la vista de los apuntes.

—¿Y cómo lo estás llevando? Yo estoy flipando un poco, me sobrepasa…

—Sí, yo me siento un poco ahogada, pero pienso en que merecerá la pena.

—Eso espero —añadió de nuevo con aquel gesto tan perfecto.

En aquel momento se sumó una chica rubia guapísima a la conversación, pero no para hablar, sino para llevarse a Joel a bailar. Habían habilitado el diminuto comedor para que nos pudiéramos dejar llevar, pero nadie lograría que me animara a mover mis lorzas.

O eso quería creer yo.

—Qué suerte tienen algunos… —me dijo Pau elevando la voz por culpa del volumen de la música—, acabamos de llegar a la ciudad y ya han conseguido encontrar a alguien.

—Ya…

—¿Y tú? ¿Tienes a alguien?

—No, bueno…, nunca he tenido novio y tampoco entra en mis planes ahora mismo.

—¿En serio? No me lo creo…

—Pues créetelo. Mi hermano siempre ha dicho que somos unos siesos para el amor, y que estamos malditos por algún motivo extraño que se empeña en creer él.

Y mis propias palabras me transportaron a la situación que estaban viviendo mis propios padres. El amor que se demostraban día a día y que, de golpe y porrazo, se fue al garete. Era cierto que ni mi hermano ni yo habíamos manifestado tener pareja en algún momento, pero ver a nuestros padres nos ayudaba a pensar que algún día nos tocaría a nosotros.

Pero todo había cambiado, y ese pensamiento se truncó.

—Eres guapísima, Gala —soltó de sopetón Pau—. No puedo creerme que, con esa mirada que tienes, no se haya enamorado nadie de ti.

—Pues no, que yo sepa. Tampoco me preocupa, porque ahora mismo no tengo tiempo para nada que no sea la uni y el trabajo.

Seguí un rato charlando con Pau, que parecía un tipo majo, sin mala intención y muy noble. Sandra y Julio no tardaron en ponerse a hablar y a hacer el payaso con nosotros. Sin embargo, Ana no había perdido el tiempo: se estaba liando con un tío en una esquinita del comedor, sin disimulo alguno. Pero no era la única que estaba en aquella situación: Joel estaba bien amarrado a la Barbie… A su vez sonaba un temazo chungo que lo había petado muy fuerte en su momento y, aunque iba con idea de no bailar, al final no fui capaz de resistirme.

Todos los que estábamos en aquella fiesta nos movíamos al ritmo de la música, pero a medida que iban pasando las canciones, hacíamos más el idiota. Sandra, Julio, Pau y yo bailábamos a cuatro, y me dejé llevar por la energía que desprendían; aquello fue un no parar. No pensé que sería capaz de pasarlo tan bien, pero es lo que solía pasar cuando no tienes ningún tipo de expectativa y te rodeas de gente que te ayuda a desinhibirte, que pierdes la noción del tiempo. Me lo estaba pasando bien por primera vez desde que había empezado la universidad. Tal vez era el ambiente que se había creado entre nosotros, pero no me dio vergüenza bailar ni mostrarme tal y como yo era. Me olvidé por completo de mis complejos y borré de mi cabeza todos los malos rollos que habitaban en ella últimamente. Permitiéndome descubrir que Julio era el alma de la fiesta, bailaba con todo el mundo, animaba a los invitados y lo daba todo. Entonces observé a Sandra con disimulo para ser testigo de cómo no le quitaba el ojo de encima. Supe, de forma instantánea, que estaba calada por él. Y entendía perfectamente sus sentimientos. Julio era un tío muy atractivo: fino, elegante, rubio, ojos azules, siempre tenía las palabras adecuadas…

—¿De qué te ríes? —preguntó en mi oído.

—Nada, nada… —respondí—. Que, para considerarlo como un hermano, te lo comes con los ojos.

Mi amiga se apartó de mí y, solo con su mirada, supe que no podía esconderse más. Estallamos en risas cómplices, pero seguimos dándolo todo hasta que los pies empezaban a fundirse con el suelo y, sin percatarnos, la música fue sonando cada vez más floja, haciendo que las ganas de bailar se nos fueran quitando de forma progresiva y la gente fuera marchándose de aquel piso, donde bien entrada la madrugada nos percatamos de que solo estábamos Julio, Pau, Sandra, Ana y su nuevo rollo, Joel, la Barbie y yo, así que decidimos recoger un poco aquel desastre. Una tarea que no fue difícil, ya que era diminuto y se recogía en un plis.

Al poco estábamos todos en el sofá tirados con la última cerveza en la mano y jugando a cartas. Yo estaba agotada, y no podía más.

—Chicos, yo ya me voy —les dije—. Estoy agotada.

—¿Ya? —Noté que Sandra no quería irse todavía—. Venga va, un rato más.

—Mañana tengo que trabajar y necesito descansar un poco, la semana que viene va a ser muy dura.

—Sí, tenemos que empezar a preparar los apuntes, pronto tendremos el final de semestre encima —añadió Joel.

—Te acerco a casa con la moto —sugirió Pau.

Me negué, pero fue inútil. Me daba rabia que todo el mundo usara el argumento de que no podía volver a casa sola a esas horas por la calle, a pesar de que era una maldita realidad. Era lamentable que no pudiéramos caminar a altas horas de la noche sin sentir miedo o recibir alguna palabra no deseada.

Joel me prestó un casco que guardaba en su habitación para que Pau pudiera acercarme a casa. Nunca antes había subido en una, y fueron unos diez minutos donde pasé frío, angustia y miedo. No sabía si esa era la sensación normal de ir en ciclomotor, pero tenía la impresión de que íbamos demasiado rápido, y que podíamos echar a volar en cualquier momento. No empecé a respirar con normalidad hasta que divisé el portal. Le devolví el casco rápidamente y me despedí, no quería alargar mucho la despedida, así que le dije un nos vemos pronto y entré sin vacilar al edificio, presa del pánico.

Aquel paseo me había acojonado lo suficiente como para ponerme el cuerpo del revés.

Ana
Flechazo

Octubre de 2012

Yo, que era la sensata de las tres, la que usaba la cabeza antes que el corazón y la que no se dejaba arrastrar con facilidad por un tío, había roto todos los moldes aquella noche.

El chico en cuestión se llamaba Hugo, y mis ojos se posaron en él al instante: alto, moreno, ojos castaños, atlético… En fin, que acabamos la noche en su casa con el fin de enrollarnos. Sentí cada centímetro de su trabajado cuerpo, y comprobé que contaba con sobrada experiencia en cuanto a satisfacer a las mujeres, porque me estimuló zonas del cuerpo que ni pensé que servían para eso.

En definitiva, que fue un final de fiesta increíble.

Cuando me desperté lo hice en una cama doble, empotrada entre la pared y su cuerpo. Me di la vuelta para contemplarlo con atención y comprobar con mis propios ojos que no se había tratado de un sueño, que era el tío más cañón con el que había estado en mi vida.

No es que me hubiera enrollado con muchos, pero Hugo era distinto, y no supe descifrar el motivo por el cual me sentía tan atraída por él, como un magnetismo único. Durante la noche charlamos, y me demostró que no solo era el típico chico guaperas que se lo tenía creído, sino que me dio la sensación de que era alguien maduro y con las cosas muy claras: mi debilidad.

Pero ya iba siendo hora de que volviera a casa, mis padres se preguntarían dónde habría pasado la noche y no quería llevarme una buena bronca. Me deshice de sus brazos como pude, para intentar no despertarlo, y fui hasta la ropa para ponérmela de forma fugaz y buscar el móvil en el bolso. Cuando miré la pantalla vi que tenía tres llamadas perdidas y cincuenta mensajes de WhatsApp. Mi madre me había llamado y enviado unos cuantos mensajes, pero vi que Gala me había salvado de una buena movida. Leí su mensaje: «Le he dicho a tu madre que te has quedado a dormir conmigo, que estabas algo de bajón y que no te apetecía hablar con nadie, un desengaño amoroso. Me debes una…».

Sí, se había ganado una buena recompensa.

—Ey, nena… —balbució Hugo—. ¿Ya te vas?

—Sí, debo irme…

—Oye, ¿haces algo esta tarde? Quiero volver a verte —susurró con una voz tan sexy que me dejó atontada del todo.

—Pues…

—Venga, va. Creo que entre tú y yo existe algo especial —añadió con un susurro demasiado irresistible.

No podía negar que me moría de ganas por volver a pasar un buen rato con él, conocerle, besarle y…

—Tus ojos me están diciendo un sí, nena.

¿Nena? ¿Qué manera era esa de llamar a alguien? Aunque noté que no me importaba, me había embrujado de tal forma que incluso me gustaba cómo me lo decía. Aquel chico me había conquistado en segundos, porque la forma en la que me trataba era muy distinta a otros chicos.

—Vale, te apunto mi número de teléfono y me dices dónde quieres quedar —dije.

—Eres preciosa, pasaré a recogerte, ¿vale?

Le sonreí.

—Ven aquí, dame un beso —pidió.

No me hice de rogar, así que me arrodillé frente a él para ponerme a su altura. Él, en cambio, me rodeó con sus brazos para plantarme un beso de esos que no se olvidan, que te dejan huella y de los que incluso eres capaz de recordar pasadas las horas, o incluso los días... Consiguiendo justo lo que quería, engancharme todavía más a su más que notable encanto.

—Me tienes loco… No puedo dejarte ir, ¿qué me has hecho?

—¿Qué me has hecho tú, que no soy capaz de volver a mi casa?

—Nena…, lo haría mil veces contigo, y una, y otra vez… —fue diciendo a medida que iba dejando un reguero de besos por mi cuello.

Y solo bastó su voz ronca para volver a encenderme. Me había activado algo en mi interior que me atontaba, incapaz de poder resistirme a una insinuación así. Empleó la fuerza justa con sus brazos para volver a ponerme encima de él y besarme con más pasión, demostrando que lo que hicimos anoche solo había sido un mero entrante. Sus manos se deshicieron con habilidad de mi ropa. Yo, sin embargo, me dejé hacer. Estaba entregada por completo a su embrujo.

Los cuerpos calientes, los besos, las caricias…

Casi dos horas después logré salir de su piso para volver a casa.

De las primeras cosas que hice en cuanto salí a la calle fue llamar a Gala, sin falta. Sabía que en dos horas empezaría a trabajar y sería imposible que cogiera el teléfono, le debía una explicación y un gracias gigantesco como mínimo.

—Lo sé, te debo una —contesté nada más sentir que descolgó el móvil.

—Tranquila, Ana —me dijo mientras oía lo que supuse que era una sonrisa—. Al menos te lo habrás pasado bien…

—Demasiado… Quiere quedar conmigo esta tarde.

—Qué rápido, ¿no?

—No le he dicho ni que sí, ni que no… ¿Qué hago?

—¿Te gusta? ¿Estás a gusto con él?

—Pues… sí, la verdad.

—Pues ahí tienes la respuesta, si tú crees que es un buen tío, yo también lo creo. No sueles engancharte con el primero que encuentras en una fiesta, así que eso puede ser una señal, ¿no?

—Creo que sí. Es guapísimo, Gala.

—Ya, ya. Lo vi anoche, así que aprovecha el momento.

Después de aquello me explicó la coartada que se inventó para salvarme la bronca que podrían soltarme mis padres. Aunque no solían hacerme muchas preguntas, jamás les había dado problemas de ningún tipo, así que era fácil colarles alguna mentirijilla piadosa.

En cuanto llegué al piso, lo primero que hice, fue meterme en la ducha. Al salir del baño miré la pantalla del móvil y comprobé que tenía un mensaje del chico que me había engatusado: «Nena, dime que nos veremos esta tarde y todas las que nos quedan por delante».

Hugo me había conquistado. Necesitaba verle, besarle, notar su cuerpo desnudo contra el mío…

¿Existía el amor a primera vista?

Ya lo creo que sí.

Por la tarde quedé con él, pero no en la puerta de casa de mis padres; no quería arriesgarme a que me vieran con un chico más mayor que yo y, además, evitaría preguntas de más.

Llegué unos minutos antes, así que me tocó esperar un buen rato. Aunque cuando ya pasaban diez minutos de la hora, pensaba que se habría olvidado o, tal y como mi vena paranoica sacaba a pasear, se habría aprovechado de mí. Pero todas aquellas dudas y miedos se esfumaron en cuanto apareció en un coche, al que no dudé ni por un instante en subir.

—Nena, eres un auténtico bombón —soltó en cuanto me senté en el asiento del copiloto.

Yo, como respuesta, le planté un beso de esos que quitan el hipo. Con él estaba perdiendo toda la sensatez que me caracterizaba. Sentía que podía enamorarme de aquel chico hasta las trancas.

Se adentró en la Ronda de Barcelona y llegamos a los Bunkers del Carmel, justo al mismo sitio donde Hache y Gin tienen una escenita de lo más tórrida en la película Tengo ganas de ti. Aún recuerdo los soplidos de Gala cuando las arrastré al cine a verla aquel verano. A mí me encantaban ese tipo de historias; pero Gala, que era la única con la que podía hablar de libros, no compartía mi gusto por Federico Moccia. Sandra, sin embargo, la puso a parir, soltando discursos feministas y moralistas. La cuestión es que a mí me hacían pasar un buen rato, y me pareció de lo más romántico por parte de Hugo.

Paseamos cogidos de la mano y con algún beso suave y tórrido por el camino. Hugo estaba siendo delicado, atento, cariñoso y un caballero de los pies a la cabeza. Nos apoyamos en el mirador y aprovechamos para hacernos varios selfis, desde donde se podía ver toda la ciudad de Barcelona. Una de esas instantáneas se me ocurrió enviarla al grupo de WhatsApp de las chicas, donde Sandra respondió con un emoticono sorprendido y con muchos pulgares hacia arriba y Gala no respondió. Ya estaría trabajando, así que era lógico que no diera señales de vida.

Echamos un vistazo fugaz a la exposición de fotografías que explicaban la historia de aquel lugar y no tardamos en enredarnos en infinidad de besos, hasta que empezó a oscurecer y me propuso ir a cenar a un restaurante cercano. Aprovechamos ese rato para conocernos un poco mejor.

—A los veinte me fui de casa y decidí compartirlo con mis amigos de toda la vida. Los tres estábamos trabajando y creímos que era lo mejor. Llevamos dos años así y no me arrepiento de la decisión.

Me pareció más interesante todavía. Sin duda era un chico que se había espabilado pronto, no como muchos de mis compañeros de grado. Era justo eso lo que me gustaba de un tío; la sensatez, la maduras y la responsabilidad.

—A los dieciocho empecé a trabajar como operario de producción y… me gano bien la vida, la verdad. Solo faltabas tú en ella —añadió mientras se acercaba más a mí y sonrojarme.

Me quedé sin palabras. Tenía el poder de dejarme bloqueada, y sin duda supe que él era lo que estaba esperando. Ese príncipe de cuento con el que tanto había fantaseado.

Como ya me temía, cuando volvimos al coche, no pudimos evitar enrollarnos. Éramos incapaces de controlar nuestros impulsos y las ganas vencieron aquella partida.

Lo hicimos allí mismo, envueltos en la oscuridad que nos otorgaba el manto de la noche y la intimidad del interior de un coche.

Ya era inevitable. Lo nuestro no era algo esporádico.

Habíamos sufrido un flechazo que no pudimos contener.

Gala
Tiempo perdido

Sandra y yo acabamos de comer con el corazón en las manos. La conversación que habíamos tenido acabó de sanear aquellas pequeñas rencillas que levantaron alguna ampolla entre nosotras, aunque con el paso de los días el escozor iría disminuyendo. Era cuestión de dejar fluir de nuevo aquello que nos reprimimos años atrás.

Me explicó la forma en que todo acabó entre ellos, el día que Julio decidió acabar con aquella relación y quedarse solo un tiempo. Sandra no era boba, y sabía desde el principio que tanto Luis como él estaban enamorados hasta las trancas; ella solo asumió su posición y les dejó vía libre. Me costaba horrores entender de dónde había sacado la fortaleza mi amiga para hacer frente ella sola a su corazón roto, y con el tiempo volver a tener una amistad sólida e inquebrantable.

—Porque me dolía más su ausencia que el hecho de saber que mi amor no era correspondido —relató—. Hay que mirar hacia delante, que para atrás ya dolió bastante. Es algo que siempre ha dicho Mario.

Al oír sus palabras me sentía insignificante, y ratifiqué la impresión que siempre me había dado su futuro marido; era alguien sabio y que valía la pena. Me percaté de que estaba rodeada de gente valiente que enfrentaba los problemas de cara. Sin embargo, yo, me había montado una vida lejos, a kilómetros de distancia de todo lo que me había hecho daño.

—Gala, más vale una verdad que duela que una mentira que ilusione.

Y no pude evitar ponerme a llorar. Estar allí de nuevo me desestabilizaba. Sandra se levantó de su asiento para ponerse a mi lado y rodearme entre sus brazos. Me arrepentía de muchas cosas que había hecho, y una de ellas me pesaba en el alma.

—Tendría que haber venido… —sollocé.

—¿Cuándo?

—Cuando pasó lo de Pau.

Se hizo el silencio entre nosotras, pero necesitaba descargar con ella lo que me destrozaba por dentro.

—No te diré que hiciste bien, porque sí, tendrías que haber venido, pero a lo hecho, pecho —contestó con voz calmada—. Pero sabiendo como era Pau, sé de sobra que no te lo habría tenido en cuenta. Te quería con locura, Gala, incluso cuando te marchaste fue el único que siguió creyendo en ti.

—Siempre fue alguien positivo. La persona que siempre tenía la palabra adecuada, la sonrisa en el momento justo…

—Lo era. Le echamos muchísimo de menos, pero sabemos que él está velando por todos nosotros, y que le encantaría vernos a todos juntos de nuevo. Sin excepciones —apostilló haciendo referencia a mi Voldemort particular.

—No sé si podré verle, Sandra. Me dolió tanto…

—Hazlo por Pau. Él querría que, como mínimo, compartiéramos una cerveza en su honor. Se lo debemos.

En ese momento sonó el teléfono de Sandra, era Ana. Noté el frío en mi cuerpo en cuanto no tuve los brazos de mi amiga rodeándome, pero teníamos una prueba de vestido que realizar, así que pagamos la cuenta y fuimos con paso ligero hasta donde quedamos con la tercera en discordia.

No pude evitar abrazarme a ella en cuanto la tuvimos delante.

—¿Va todo bien? —preguntó asustada por mi reacción.

—Sí, es solo que hemos estado rememorando el pasado —contestó Sandra.

—Noto que me he perdido infinidad de cosas… —confesé.

—Pero ahora estás aquí, y tenemos que aprovechar este tiempo como si no hubiera ocurrido nada. Volvemos a estar las tres juntas, y eso es lo único que importa. Yo también necesito recuperar esos tiempos —añadió como un bálsamo Ana.

Nos dirigimos las tres hacia la tienda donde Sandra iba a probarse por última vez su vestido de novia. Habían cerrado el local solo para nosotras tres, donde nos sirvieron unos dulces y una copa de cava a cada una. Yo le di un leve sorbo, a diferencia de Sandra que se encasquetó media copa y Ana, sin embargo, no se mojó ni los labios.

La dependienta no tardó en llevarse a la novia al probador, dejándonos a nosotras solas.

—No puedo creerme esto, Ana —solté mirando a mi alrededor.

—Pues está ocurriendo. Estoy muy feliz por ellos, de verdad.

—Sí, Mario es muy buen tipo —dijo mientras me agarraba de la mano.

—Oye, Ana, quiero disculparme contigo. Sé que todo este tiempo hemos tenido una distancia extraña…

—Gala, no tienes que disculparte de nada. Fui yo la que levantó un muro para esconderse, y no ha sido hasta hace poco que he podido ver la luz.

—Siento que, en esas palabras, mi hermano tiene algo que ver.

—Lo tiene todo, Gala, todo. Sin él… no sé, no sé qué habría sido de mí. Ha sido mi único apoyo todo este tiempo.

Y noté que sus ojos escondían algo terrible, sobre todo por las lágrimas que contenía en sus cuencas. Así que le cogí de las dos manos y necesité expresarle lo que sentía.

—Ana, os quiero mucho a las dos. Sé que no he sido la mejor amiga del mundo, que he mirado por mí todo este tiempo, pero que no he dejado de quereros nunca. Sabéis lo que me cuesta expresarme y lo caracol que soy a veces, pero os quiero muchísimo, de verdad.

Entonces, la que me abrazaba en aquel momento era ella, porque pude sentir la fragilidad de Ana, pero también la fortaleza con la que se había levantado. Dos adjetivos que luchaban como titanes por hacerse un hueco y que, a consecuencia, la hacían única e invicta.

En ese momento la novia se plantó delante de nosotras, deshaciendo nuestra unión para provocarnos más lágrimas todavía. Sandra estaba realmente preciosa, porque parecía sacada de un cuento de hadas. Ese tipo de vestido solo podría llevarlo ella, porque era ajustado y con finos tirantes, cubierto por un fino encaje floreado. Era sencillo, a diferencia de los pomposos que se mostraban en el expositor.

Ese estaba hecho para ella.

Si yo me pusiera un vestido así, no sabría qué hacer con mis tetas y mi culo, porque pedirían a gritos salir de tal aprieto.

—Estás… Tienes luz propia, Sandra —halagó Ana.

Yo me quedé sin palabras. Mi amiga parecía otra persona, y los miedos que me mostró mientras comíamos parecían no existir mientras llevaba ese vestido puesto.

—Mario se va a caer de culo cuando te vea —volvió a añadir Ana.

Pero yo seguía sin poder hablar.

Tal vez se debía por estar las tres juntas en nuestra ciudad de nuevo, y cómo el tiempo no había cambiado ni un ápice nuestros sentimientos. Aunque yo no podía dejar de pensar en ello. No estaba disfrutando del proceso realmente, y no se merecían que me comportara de esa forma, pero ¿cómo se consume el futuro cuando el pasado está tan presente? No hice más que reprenderme e intentar disfrutar de estar con ellas. Eran mis amigas de toda la vida, y por nada en el mundo quería manchar nuestro momento con dramas. Debíamos recuperar el tiempo perdido.

—Sandra, vas a ser la novia más guapa del mundo, en serio —comenté al fin.

—Me vais a hacer llorar otra vez —aseguró.

—¡Llorad! Niña, defiendes este vestido a la perfección —ratificó la dependienta—. Pocas veces se venden vestidos como este, pero en cuanto vi tus formas y te conocí un poco, supe que era el perfecto.

—Gracias, Daniela —agradeció Sandra dándole un abrazo a la mujer que la había asesorado en todo el proceso.

—En serio, gracias por venir y ser testigos de esto. Sé que los últimos años han sido difíciles, pero os quiero en mi vida, yo os elijo a vosotras.

Sandra volvió a entrar en el probador después de provocarnos más lágrimas. Así que después de todo aquello decidimos ir a tomar algo las tres y acabar de ponernos al día, dejar atrás la sensiblería y pasar tiempo juntas.

—Y tú con Sten, ¿qué? Me dijiste que al final no podía venir a la boda —preguntó Sandra.

—Le sabe muy mal, pero justo ahora tiene muchísimo trabajo. En parte lo prefiero por la situación que hay en casa ahora, es todo muy raro.

—¿No es bonito? —añadió Ana con ese brillo que se había alojado en su mirada—. ¿Volver a enamorarte de la misma persona años después?

—Ya, bueno… Yo hay cosas que todavía no entiendo.

—Gala, cariño, tú eres muy drástica. Cuando algo te duele lo apartas de un manotazo, sin mirar nada más. Escondes la mierda debajo de la alfombra y, aunque no la veas, sabes que está ahí.

Y aquella revelación por parte de Sandra me dolió un poco, aunque no le faltaba razón. Yo siempre actuaba así, cuando algo me hacía daño o veía que podía hacérmelo, salía pitando. Era mi modus operandi.

—Tus padres siempre se han querido —siguió Ana—. Lo que vivieron les sirvió para darse cuenta de que la ausencia pesa más que el orgullo.

Tenía razón, pero yo no podía entenderlo. No todavía, porque no estaba preparada.

Desde el primer momento que me enteré de la noticia me mostré escéptica y reacia, aunque no dije nada al respecto. Mis pensamientos solía guardarlos para mí.

—¿Y tú qué? —insistió Sandra a Ana.

Ésta última me miró de golpe sorprendida, como si no se esperara que Sandra fuera a enterarse tan pronto.

—Me han dicho que tienes que explicarnos algo.

—No… es… —balbució Ana, viendo cómo iba desmoronándose de golpe.

—Oye, ¿qué pasa? —le pregunté.

—No es tan sencillo, ojalá…

—Ana, ¿qué ocurre? —añadió Sandra con preocupación en su voz, alargando los brazos para sostenerla. Parecía que iba a desfallecer en cualquier momento.

—Os debo una explicación, pero necesito más tiempo. Fue hace muchos años, pero es algo que se metió en mis entrañas, y a día de hoy, aún sigue atormentándome.

—Me estás asustando —dije—. Perdona que se lo haya dicho, Salva me pidió discreción, pero no podía ocultárselo a ella.

—Y has hecho lo correcto, Gala, os lo explicaré pronto, os lo prometo.

Aquello nos enfrió a las tres, dando por zanjada la velada y tomando cada uno rumbo hacia su casa, pero a mí no se me quitaba la idea de visitar un lugar en concreto. Necesitaba hacerlo, así que cogí el metro y me planté allí en cuestión de minutos. Bajé en la parada de Barceloneta y caminé despacio por todo el paseo de Juan de Borbón, mirando a mi alrededor y sintiendo el buen clima que empezaba a azotar mi ciudad. Veía los establecimientos atestados de turistas, disfrutando del marisco o de las famosas paellas. Siendo testigo de la transformación que sufrió el lugar que había visitado tanto durante los años de carrera, y comprobar que aún me hacía sentir ese calorcito en el estómago que me provocaba aquel lugar, sobre todo cuando empecé a ver la arena de la playa.

No pude evitar acordarme de él: de las veces que nos escapábamos allí para beber cerveza mientras le confesábamos al mar lo que más nos preocupaba, convirtiéndonos así en cómplices de las inquietudes del otro. Llegué al punto exacto donde siempre nos sentábamos, pisando la arena y bordeando la orilla donde rompían con suavidad las olas. Cerré los ojos para oír el ruido de la gente al fondo y el del mar de frente; el olor a sal y a comida de los establecimientos se juntaban formando una mezcla tentadora y placentera. El aroma a hogar, porque estaba en casa, y no podía evitar sentir una leve brizna de paz inesperada.

Me senté y, de forma instantánea, una sonrisa se esbozó en mi cara. Por mucho rencor y dolor que hubiera acumulado todo aquel tiempo, no podía evitar acordarme de todas las cosas buenas que vivimos juntos. Porque, aunque no quisiera admitirlo, yo no sería la mujer en la que me había convertido si no le hubiera conocido y, más importante, no habría escuchado sus consejos.

Él fue alguien importante en mi vida, tanto para lo bueno como para lo malo.

Esa era la cruda realidad.

Gala
Nuevos amigos

Octubre de 2012

Los estudios reclamaban más horas a medida que pasaban los días; el semestre se estaba poniendo cuesta arriba. Joel y yo nos habíamos unido mucho en las clases, complementábamos apuntes e incluso empezamos a estudiar juntos.

Sandra y Ana seguían igual: la primera algo asustada con el nuevo comportamiento de su mejor amigo y la segunda enamoradita perdida. Casi ni la veíamos fuera de la universidad, porque le dedicaba gran parte de su tiempo a Hugo. Intenté entender que su forma de actuar era normal, pero la realidad era que habíamos pasado a un segundo plano, y no nos gustaba a ninguna de las dos. Además, las pocas veces que coincidimos con su novio no acabé de encajar mucho con él, me transmitía un poco de rechazo. Tenía la sensación de que era el típico chulo superficial que me miraba por encima del hombro, además de que me fijé que era muy posesivo y controlador con Ana. No sabía si debía decírselo, porque tenía mucho miedo a perderla y, una de las consecuencias que podía tener aquella conversación, era justo esa.

Mi hermano se ensombreció durante una temporada, supongo que alguna mujer sería la culpable de su arisco comportamiento, pero se endureció mucho más con mamá. No soportaba ver a nuestro padre destrozado y fuera de su propia casa mientras ella empezó a llorar por todos los rincones de la casa. No dejaba de decir que el comportamiento de nuestra madre no tenía sentido, así que una tarde, después de comer, perdió la paciencia.

—¡Es que no te entiendo! Papá se ha ido de casa, solo para que tú estuvieras más tranquila e intentaras levantar cabeza. Y lo único que estás haciendo es ir como un zombi. ¡Joder, ¿qué es lo que quieres?! —exclamó cabreado.

Mi madre no fue capaz de pronunciar palabra, porque estaba ida.

—No es justo que él se haya tenido que ir. También le echamos de menos, ¿sabes? Se suponía que su ausencia iba a ayudarte, que ibas a pensar en lo que realmente quieres hacer a partir de ahora, pero es que… ¡Te veo peor!

—Salvador, no es fácil —respondió con un poco de entereza. Supongo que era la poca que le quedaba en la recámara.

—¿Te crees que no intento entenderos a los dos? No nos los ponéis fácil, ni siquiera os habéis molestado en explicarnos qué cojones os ha pasado para llegar a esta situación.

—Es algo entre tu padre y yo.

—No, si eso ya lo sé, pero Gala y yo estamos en medio de ese algo, así que por favor os pido que os comportéis como los adultos que sois, porque al final el que se irá de esta casa seré yo, y no querré saber nada de nadie.

Y tal y como soltó aquello, se marchó.

Mi madre empezó a llorar y no me quedó más remedio que consolarla. Yo me sentía destrozada y dividida, porque quería a mi familia muchísimo, pero las palabras de mi hermano estaban cargadas de dosis de verdad. Si aquella situación se alargaba nos haría un daño irreparable.

—Mamá, ¿qué pasó? ¿Dónde está esa familia que comía pizza los viernes viendo una peli? ¿Que salía a caminar los domingos por la mañana por el Montseny? ¿Dónde está?

—No lo sé, cielo… Es todo muy complicado.

—Explícamelo, mamá, por favor…

—No sé cómo empezó, pero se ha ido todo por la borda.

—¿Pero el qué? ¿Qué pasó?

Arrancó a llorar, pero no soltó ni una palabra. Mi madre estaba encerrada en el problema y no quería soltarlo.

Eran casi las cuatro de la tarde y debía ir hacia la biblioteca de la uni; había quedado con Joel para estudiar el último temario que habíamos dado en Química Orgánica. El examen se acercaba y ambos teníamos la misma filosofía, estudiar hasta no sentirnos el culo en el asiento.

Me fui de casa destrozada, no me gustaba dejar a mi madre así, pero debía seguir estudiando. Era lo único que tenía que hacer bien en aquel momento, a pesar de que solo tenía ganas de estar sola, de llorar, de hacerme millones de preguntas y encontrar de cualquier manera las respuestas.

—Gala, ¿pillaste bien los apuntes de los compuestos hidrocarbonados? —preguntó en un susurro.

Yo miré mis apuntes, sin prestar apenas atención y le extendí lo primero que me pareció que podía resolver sus dudas.

—Joder, claro, me dejé los compuestos aromáticos. ¿Cómo lo haces para pillar apuntes tan rápido?

Pero mi cabeza no estaba allí, y Joel no tardó en percibir que estaba distraída.

—¿Estás bien? No te veo muy centrada… —susurró.

Levanté la vista y, sin poder evitarlo, se me cayeron dos lagrimones enormes. No estaba bien, y me ponía peor solo de pensar en que él me estaba viendo llorar. Entrando en un círculo vicioso del que no puedes salir, y elevando el nivel de angustia al máximo. Yo solía esconder mis emociones a toda costa, no me gustaba dejar entrar a nadie en mis emociones. Y ahí estaba yo, descomponiéndome delante de Joel.

—Gala, vámonos de aquí —dijo en un nuevo susurro.

Empezó a recoger sus cosas y las mías con rapidez. Yo no podía evitar seguir llorando y, con su ayuda, logré salir de la biblioteca. Cuando la brisa fresca de finales de octubre me azotó en la cara rompí a llorar aún más. Él se puso enfrente de mí y empezó a hacerme preguntas, pero no podía ni hablar, ni siquiera era capaz de oírle con claridad. Sentía un nudo en mi garganta que me impedía explicarle lo que me pasaba, era demasiado gordo todo lo que tenía dentro, y no podía soltarlo en una sola palabra, era algo que había permanecido dormido en mi interior, pero que empezaba a despertar, y debía dosificarlo. Lo que hizo a continuación me desarmó por completo: me rodeó entre sus brazos.

—Sea lo que sea, puedes contar conmigo —me dijo.

Un abrazo simple que me transmitió justo la calma que necesitaba. Un gesto que sentí sincero y sentido. La dosis exacta para calmar un poco la fiera que llevaba dentro, pero que en cualquier momento saldría y sería incontrolable.

—¿Sabes qué? Que le den a la química orgánica, vamos a bebernos unas birras.

Me llevó hasta su motillo, sacó un casco diminuto que supuse que sería de la Barbie y me lo pasó, colocándomelo sin pensar mucho en lo que estaba haciendo, sin conocer el lugar donde iríamos. Arrancó el ciclomotor y me subí detrás de él, sin saber dónde podía agarrarme sin tocarle. Me moría de vergüenza, pero no me quedó más remedio que hacerlo si no quería caerme en medio de la Diagonal de Barcelona, haciendo el mayor de los ridículos y con una más que probable rotura de coxis.

Fuimos hacia la playa, aparcando aquel trasto justo donde empezaba la arena. Compramos un par de cervezas en un badulaque y nos sentamos enfrente de la orilla. Abrimos las latas y, sin decir nada, las entrechocamos, a modo de brindis.

—Brindo por las dificultades, por las ganas de gritar, de llorar, de reír, de no sentirte en casa, de enviarlo todo a la mierda y empezar de cero, de ganar cuatro duros, de estudiar como un cabrón sin tener la certeza de un futuro digno, por la añoranza, por las decisiones de dejar lo que querías atrás, por crecer y madurar, por estar por estar, por no ser capaz de estar solo… —dijo él con entereza.

—Brindo por todo lo que no soy capaz de decir y que, algún día, espero ser capaz.

Bebimos.

—Suéltalo, Gala. Di todo lo que piensas, si me pides que no escuche, lo haré. No sé qué es lo que te sucede, pero te entiendo.

—¿Sí?

—Echo de menos a mi familia, pero sé que tenía que hacerlo. Tenía la necesidad de salir de Gerona y abrirme mundo, dejar a mi novia de toda la vida por un objetivo. Siempre he querido vivir aquí.

—¿Ese era tu objetivo?

—Todos tenemos uno, ¿no? ¿Cuál es el tuyo?

—Nunca se lo he dicho a nadie, pero siempre ha estado ahí. Es una chorrada, pero nunca me he visto preparada para compartirlo con los demás.

—El mío ya ves cual es: una meta en la que tengo que trabajar por cuatro duros y estudiar un huevo. ¿Y para qué? ¿Qué nos espera al terminar? ¿Seguir trabajando de socorrista?...

—Yo quiero coger una mochila y…

Mis palabras se atropellaban en mi boca. Estaba a punto de decir algo que jamás le había confesado a nadie, iba a contarle a alguien que apenas conocía cuál era mi sueño desde niña.

—Quiero coger una mochila con cuatro cosas, subirme a un tren hacia Francia y, desde allí, llegar lo más lejos posible. Visitar todas las ciudades europeas que pueda con lo que he ahorrado todo este tiempo.

—Eso sí que es tener un objetivo. Me parece algo fascinante. Ahora me siento ridículo.

—¡¿Por qué?! Tú has conseguido alcanzarlo.

—Sí, pero es muy diminuto. Tal vez es que yo me sentía encerrado en mi pueblo y tenía la necesidad de salir de allí —contó.

En aquel preciso instante nuestras miradas se cruzaron y pude contemplar la magia que escondían sus ojos. Si les echabas un primer vistazo podías verlos de color marrón, pero al chocar los rayos contra su cara, podías contemplar que escondían en su interior un verde fascinante.

—¿Y quieres irte sola? —preguntó desprendiéndome de aquella revelación.

—Nunca se lo he contado a nadie, así que el plan era irme sola, sí.

—Qué envidia. Molaría mucho hacer algo así, a la aventura.

—Llevo ahorrando desde que empecé en la cafetería, y calculo que podré hacerlo el último año de carrera, siempre y cuando lo apruebe todo.

—En eso puedo ayudarte yo, te ayudaré a que lo apruebes todo, ¿te parece?

Le sonreí. Porque él tenía ese poder sobre mí; el de arrancarme una sonrisa, aunque no tuviera ganas de hacerlo.

—¿Qué ha pasado en la biblioteca? —me preguntó.

Con él sentía que podía sincerarme, que no iba a juzgarme ni a echarme ningún sermón. Que no solo hacíamos un buen equipo a nivel de estudio, también podíamos servirnos de apoyo emocional el uno al otro. Romper ese cascarón en el que me refugiaba.

—Mi hermano, Salva, le ha cantado las cuarenta a mi madre. La cual lleva desde que mi padre se fue de casa como alma en pena como si le hubieran roto el corazón.

—A lo mejor es que se lo han roto de verdad.

—Eso lo tengo claro, pero no entiendo su comportamiento agresivo cuando mi padre seguía en casa. Fue irse él y venirse abajo.

—Bueno, no sé muy bien lo que es sentir eso, pero cuando lo dejé con Laia me sentí roto. —Me lo quedé mirando sorprendida, con cara de saber más; supuse que era aquella novia que dejó en Gerona—. Estuve con ella desde los quince años. Ha sido mi primera y, de momento, la única. —¿Y la Barbie? Lo vi enrollarse con ella en la fiesta que organizaron y nunca le había preguntado por ella—. No se lo he dicho nunca a nadie, pero lloré como un crío aquel día.

—¿Y por qué la dejaste?

—No me veía capaz de seguir con lo nuestro estando yo aquí y ella en Gerona. No me veía preparado para llevar una relación a distancia, nos habríamos acabado haciendo daño.

—Porque tú podrías acabar en los brazos de alguna Barbie, ¿no?

Se empezó a reír. Él sabía muy bien que hacía referencia a la chica del otro día.

—Pues un poco Barbie sí que es, la verdad. Pobre Marta… —murmuró mientras se reía.

Ya no solo éramos la chica de la cafetería y el chico de la sonrisa impecable y ojos camaleónicos, nos estábamos haciendo amigos y confidentes. El apoyo que necesitábamos y que, en ocasiones, era tan difícil de encontrar.

Gala
Aprender a perdonar

Volví a casa con un nudo en el estómago y el corazón encogido.

Estar de nuevo en aquel lugar me recordó los buenos momentos, los sentimientos que afloraron entre nosotros y, también, cómo terminó todo. Pero recuerdos que tenían que provocarme felicidad, solo me evocaban a sentir traición y engaño. Él me escogió, pero se arrepintió en pocas horas de estar conmigo. Esa era la realidad.

Entré en el piso con sigilo, no quería hacer mucho ruido y me arrepentí pocos segundos después por tan mala decisión, porque no estaba preparada para ver a mis padres retozar en la cocina mientras preparaban la cena.

—Uy, cariño, no te hemos oído entrar —soltó mi madre mientras se echaba el pelo hacia atrás, intentando disimular.

—Tranquilos, voy a la habitación a llamar a Sten.

Apenas fui capaz de mirarlos más de un minuto. Me costaba verlos de nuevo juntos, y me sentía terriblemente mal por ello.

Recuerdo el día que mi madre vino a Copenhague y me explicó que volvía a sentirse ilusionada, enamorada y cautivada. Noté que vino preparada, que sabía a la perfección que no iba a reaccionar bien, porque ella sabía que mi gestión de las emociones y los recuerdos no los toleraba de forma normal. Y aquello me pilló desprevenida, porque reaccioné de la peor forma posible.

Aquel día discutimos, porque de mi boca salieron reproches por todo lo que nos habían hecho aguantar. Ambos nos habían sometido a una presión que no nos tocaba soportar, y la de tener que ver a tus padres discutir de forma diaria, destrozarse el uno al otro sin reparar siquiera en quien les estaba observando, era algo que me costaba olvidar. Borré ese momento de mi cabeza de inmediato, así que me encerré en mi habitación, esa que me transportaba al pasado solo al entrar por la puerta. Me senté en la silla del escritorio y encendí el portátil, lo primero que salió fue mi bandeja de correo electrónico donde vi que tenía cinco mensajes de mis compañeros de trabajo con infinidad de dudas que me provocaron una sonrisa, pero que no leí, porque Sten estaba conectado en Skype para hacer una video llamada. Hablamos sobre lo que estuve haciendo aquel día; lo preciosa que estaba Sandra con su vestido de novia, la tarde que pasé con mis amigas. Pero le omití mi escapada a la playa de la Barceloneta, porque él sabía mi historia, y sería darle un motivo por el que preocuparse de más.

—Todo aquí es de locos. Resulta que mis padres han decidido retomar lo suyo, y están en plan adolescentes fogosos…

—Gala, respira, ¿vale? Sabías que en algún momento tenías que volver a Barcelona.

—Sí, pero… Después de todo lo que se han dicho y nos han hecho pasar, me cuesta volver a verlos juntos. Creo que las segundas partes nunca fueron buenas.

—Ves el perdón como una humillación.

—No, es solo que no es fácil olvidar.

—Hemos hablado muchas veces sobre tu familia; debes gestionar lo que te hizo daño, pero nunca olvidar lo que aprendiste de todo ello. Ellos han sido capaces de dejar atrás lo que les lastimó, y empeñarte en contener el rencor solo te hará daño a ti.

—Y lo sé, pero he vivido tan alejada de todo que creo que no soy capaz de integrarme de nuevo. No siento esta tierra como mi hogar.

—Pues lo es, pero aquí también tienes tu casa. Los tuyos se merecen tenerte también, así que disfruta de ellos e intenta pasarlo bien.

—No sé si podré, hay cosas a las que no quiero volver.

Y diciéndole aquello de forma inconsciente, me metí en un jardín del que no encontré la salida. Sten era muy celoso, y se ponía tenso cada vez que intentaba sonsacarme información sobre mi primer amor.

—¿Le has visto? —preguntó con dosis de preocupación.

—No, pero no me quedará más remedio que verle.

—Gala…

—Si algo tengo claro, es que aquello forma parte del pasado. No tengo nada que hablar con él, solo dejar que todo pase rápido y continuar con nuestra vida como lo hemos estado haciendo.

—Ya, pero los primeros amores nunca se olvidan, siempre dejan algo dentro de ti.

—Él solo me dejó dolor, Sten, nada más. Fui un pasatiempo.

—Me aterra la idea de que vuelvas a verle.

Y a mí. Pero no podía decirle algo así, porque habría puesto todo nuestro mundo patas arriba. Le aseguré que todo iría bien, que intentaría relajarme y disfrutar de todos los amigos que tenía y, sobre todo, intentaría comprender la nueva situación familiar. Esa en la que, cada muestra de cariño que se dedicaban mis padres, me producía rechazo.

Cuando salí de la habitación me fijé que en la mesa había un plato de más, y miré a mi madre en busca de averiguar quién era el invitado.

—Tu hermano está a punto de llegar —respondió a la pregunta que mi mirada le formuló.

Salva apenas tardó cinco minutos en hacer acto de presencia para compartir una cena tranquila y con una conversación banal. Sabía que aquello se repetiría más veces, y que el motivo de sus visitas se debía a mi incapacidad de comprender los cambios que se habían producido en la familia.

Cuando terminamos de cenar, mi hermano y yo decidimos prepararnos una infusión cada uno y salir al balcón a charlar un rato.

—Sandra ya lo sabe —solté sin venir a cuento. Me miró con cara extraña, sin entender a qué hacía referencia—. Lo de Ana —maticé.

—Joder…, ¿os ha contado algo ya?

—No, nos ha pedido tiempo, que es algo que todavía tiene muy dentro.

—Sí, debéis ser pacientes con ella.

—¿Qué le pasó, Salva? Cuéntamelo.

—No puedo, Gala, es ella la que debe explicar lo que le sucedió. Lo único que te pido es que, el día que lo haga, la apoyéis y entendáis su forma de actuar.

—Estoy muy acojonada, en serio. ¿Qué le pasó como para que no viniera a pedirnos ayuda? Algo muy gordo tuvo que ser. Me siento fatal, en serio. Siento que soy una hija terrible, una hermana nefasta y la peor amiga del mundo.

—Ya no hay nada por lo que preocuparse, fue ella la que tomó la decisión de encerrarse, no vosotras.

—Pero yo sabía que no estaba bien, cuando lo dejó con aquel tío le di la espalda, no supe ver más allá de mis problemas. No estuve para apoyarla.

—No te martirices más, ella encontró a alguien en quien apoyarse —sentenció—. Mira, hiciste lo que necesitabas hacer, no quiero mentirte diciéndote que no me molestó que no volvieras, porque sí lo hizo. Me quedé solo, con un montón de mierdas que resolver y sin saber por dónde tirar, pero con el tiempo he logrado comprender por qué lo hiciste.

—Te debo tanto, Salva…

—No, he hecho lo que cualquier hermano haría. Me preocupa tu bienestar y velaré siempre por ti.

Sus palabras me transmitían calor, paz y serenidad. No pude evitar acordarme de cómo miraba a Ana el día anterior, la forma en que le hablaba y cómo se comportaba su cuerpo cerca de ella.

—Me encanta la forma en la que miras a Ana —comenté.

—La quiero muchísimo, es indescriptible lo que siento cuando la tengo cerca.

—Joder, qué bonito.

—¿Y tú? ¿Eres feliz allí arriba? —preguntó haciendo referencia a mi vida en Copenhague.

Y me quedé pensativa, porque no pude evitar comparar la forma en la que se miraban ellos dos a como lo hacíamos nosotros. Nos queríamos, claro que sí, pero con Sten todo era muy fácil y cómodo. El inicio de nuestra relación fue muy bonito y, a pesar de que la timidez y el miedo nos retrasó ese primer paso, cuando lo dimos fue lo estipulado. Aunque siempre hay un amor en tu vida que te destroza por completo, y que después ya solo puedes amar a trozos. Porque mi primer amor se quedó con algo de mí, aunque yo también me quedé algo de él.

—Sí, supongo que sí —contesté al rato.

—Has tardado mucho en darme una respuesta, enana.

—Ya sabes que no soy muy parlanchina.

—Solo era responder con un simple sí o no. Es por él, ¿verdad?

—No. —Aquella vez respondí rápido. Y a la única persona que no podía engañar era a él, porque me conocía a la perfección, incluso a kilómetros de distancia.

—Oye, Gala, sea lo que sea, debes solucionarlo. Al igual que lo de ahí dentro —indicó señalando dentro del piso—. Se merecen una segunda oportunidad. No te discuto que lo han pasado mal, y que nos hicieron la convivencia muy difícil, pero es su vida, y jamás los había visto tan enamorados.

—Es que no lo puedo llegar a entender, Salva —comenté con toda la sinceridad que pude—. Me sentí sola, me dejaron sola cuando más les necesitaba. Me lo hicieron todo más difícil.

—Porque cuando tú les necesitabas ellos estaban de fango hasta arriba —contrarrestó. Sus palabras eran dardos repletos de verdad, pero recubiertos de seda—. Gala, tienes que saber perdonar a esas personas que nos hicieron daño, incluso si nunca se disculparon con nosotros. No puedes permanecer con el corazón lleno de odio siempre. Necesitamos perdonar, no porque ellos se lo merezcan, sino porque nosotros merecemos paz. Y tú llevas demasiado tiempo sin saber lo que es.

Me lo quedé mirando sorprendida. Mi hermano había madurado mucho durante aquellos años. Supuse que era producto de todas las cosas que me había perdido, esas de las que hui y que, además, tomé la decisión de no saber nada. En su momento fue lo ideal, la que mejor me iba para mi situación, pero en aquel preciso instante me sentí cobarde, y los reproches empezaban a agolparse en mis entrañas.

Estuve durante muchos años viviendo apartada de todos y de sus problemas, y no podía pretender que, de vuelta en mi ciudad, me confesaran y me profesaran esa fidelidad. Cada uno había hecho su vida sin mí, acostumbrándose a tenerme lejos y a recordarme como la amiga que se fue lejos.

Salva
Juegos peligrosos

Octubre de 2012

—Hola, Salvador —contestó aquella sofisticada mujer en cuanto descolgué el teléfono—. Recibí tu mensaje.

—Llevo una semana de locos —confirmé mientras se me escapaba un suspiro de cansancio—. Han sido dos meses de mucho esfuerzo; entre la pretemporada y volver a instaurar la rutina en los críos…

—Tranquilo, campeón, aquí te espero. ¿Vendrás ahora?

—Sí, ahora mismo acabo de salir del entreno.

—¿Del tuyo o de los pequeños?

—De los niños. Vaya día me han dado.

—Vaya, yo ya me estaba haciendo ilusiones de los jueguecitos que podíamos llevar a cabo esta noche.

—Para eso siempre tengo energía, ya lo sabes —contesté juguetón.

Noté su sonrisa pícara a través del móvil, al igual que el ansia que tanto la caracterizaba por tenerme allí. Desde que empezó nuestra aventura, Silvia me había demostrado que era una mujer que sabía lo que quería a todo momento, y que su estatus le permitía tenerlo cuando lo quisiera.

—Voy a casa a dejar las cosas, darme una ducha, cenar algo e ir volando a tus brazos.

—Déjate de brazos… Llevo demasiados días aburrida aguantando al coñazo de mi marido.

Finalizamos la llamada e hice las tareas tal y como le había comentado, aunque no reparé con la ausencia de Gala. No habría llegado de trabajar todavía y no me gustaba que mi madre pasara mucho rato sola. Estaba convencido de que apenas se habría movido desde su llegada del trabajo, y de que también no habría dejado de llorar como alma en pena.

En cuanto entré en el piso, supe que no me había equivocado.

—¿Has comido algo, mamá? —le pregunté cuando me agaché a su lado en el sofá.

Estaba tumbada, con el piso en absoluto silencio y en una oscuridad que acojonaría incluso al más valiente.

Ni se dignó a contestar. Estaba en su mundo; en uno donde se pasaba los tiempos muertos y se revolcaba en su miseria. Mataba las horas acostada en la cama, llorando y sin probar bocado siquiera. Si seguía así, acabaría enfermando.

—Mamá, no podemos continuar así —añadí—. No sé qué narices es lo que ha ocurrido, todo ha sucedido muy rápido y sin explicación alguna, y en algún momento tendremos que saber el motivo de esta repentina separación.

—Salvador, es complicado…

—¿No me jodas? Claro que sé que es complicado, pero no estáis solos en esta casa, lo único que vais a conseguir con todo esto es que tanto Gala como yo nos larguemos de aquí cuanto antes, sin mirar atrás.

—No, sois lo único que tengo.

—¡Pues espabilad, los dos! No sé si estaré siendo egoísta, pero es que no soporto más esta historia —confesé—. Yo también tengo una vida, al igual que Gala, que se queda despierta casi toda la noche estudiando y sin faltar ni un solo día al trabajo, incluso hace más horas en la cafetería de las que debería —concluí de carrerilla y con un escozor en el pecho. Mis palabras eran dardos que salían disparados, pero que ni de lejos llegaban a la diana—. Se supone que ella tendría que dedicarse a estudiar, sacar las mejores notas y no preocuparse por otras cosas. No os pido que penséis en mí, soy mayorcito y tengo una carrera definida, hacedlo por ella. Ella, aunque muestre esa independencia y firmeza, sigue siendo una niña que necesita apoyo constante.

—¿Y qué quieres que haga? ¿Continuar una farsa? ¿Que vuelva a casa y hacer como si no hubiera pasado nada?

—No, pero sí te pido que razones. No podemos llegar a casa y encontrarte aquí tirada, ¿entiendes que eso nos preocupa? No voy a dejar que Gala fracase en su carrera, y mucho menos por vuestros problemas.

Al fin pareció que aquellas palabras habían rozado un punto sensible en su maltratado corazón. Se reincorporó y, cogiendo aire para soltar un suspiro pesado y lastimoso, me miró firmemente a los ojos. Mostrándome ese color azul que habíamos heredado de ella.

—Tienes razón, hijo.

—Solucionad las cosas, o zanjarlas —sentencié cansado.

Justo en ese momento llegó Gala, y nos quedamos callados. No éramos los maestros del disimulo precisamente, así que se nos quedó mirando con cara asustada y preguntó si todo iba bien.

—Sí —respondí escueto pero firme—. Vamos a hacer la cena, he quedado.

Gala fue a dejar la bolsa a su habitación y no tardó en llegar a la cocina para colaborar en la cocina. Desde hacía mucho tiempo solo la habitábamos ella y yo, y en consecuencia las cenas habían sufrido un golpe de monotonía: ensalada grande para los tres y algo rápido a la plancha.

—¿Qué tal la universidad, Gala? —preguntó nuestra madre en un leve susurró.

Su voz quebrada mostraba el gran esfuerzo que estaba haciendo. Miré la reacción de mi hermana en silencio y pude apreciar la sorpresa en su cara. Ella me buscó con la mirada, en un intento de mostrarme su confusión ante tal repentino interés. Le asentí con la cabeza para indicarle que le diera una respuesta tranquila y sin sobresaltos. Sabía que la conversación no iría más allá, porque Gala no estaba cómoda fingiendo y mi madre no estaba para escuchar a nadie.

Pero ya era un leve avance. Muy pequeño, pero un paso hacia el frente, al fin y al cabo.

Después de recoger la mesa me colé en la ducha, me acicalé haciendo lo propio para lo que se acontecía esa noche y, cinco minutos más tarde y con tres disparos de mi mejor perfume por el cuerpo, ya estaba arreglado para salir por la puerta, aunque antes de salir piqué a la habitación de Gala. Quería marcharme tranquilo.

—¿Todo bien, enana? —pregunté asomándome a su habitación después de que me diera luz verde para entrar.

—Sí, tengo que repasar las lecciones de hoy, pero estoy que me caigo de sueño… —respondió desde la silla del escritorio, estampando su cabeza contra los brazos que reposaban en él.

—Estudia, pero tampoco te pases, ya sabes que puede jugar en tu contra.

Me acerqué hasta ella y le di un beso en la cabeza. Seguía queriendo a esa pitufa como el primer día, por muy mayor que nos hiciéramos. Ese instinto que me nació desde el primer minuto que la sostuve en mis brazos. Era mi única hermana, y daría cualquier cosa por ella.

—Hueles muy bien, tete, ¿a quién vas a ver tú esta noche? —se interesó mientras levantaba la cabeza del amasijo de apuntes que había sobre la mesa.

—No es asunto tuyo, cotilla —le contesté con una sonrisa antes de salir de su habitación.

Me apetecía bastante ver a Silvia. Aunque últimamente nos costaba encontrar hueco para vernos, y eso solo podía indicar que la rutina se había instalado entre nosotros y que el fin a nuestra relación no tardaría en llegar. Mi aventura con ella empezó de la misma forma que con las demás, aunque su fogosidad en la cama me sorprendió. Era una mujer con muchas ganas de pasarlo bien. Su vida consistía en acudir a eventos sociales de su marido y matar tiempo malgastando el dinero de este y el de su familia. Era la hija de un gran empresario catalán; dueño de una multinacional farmacéutica, así que no le faltaban acciones de la empresa familiar para vivir a lo grande el resto de sus días.

Cogí el coche para en cuestión de minutos aparcar a dos manzanas de su casa. Vivía en una residencia enorme por la zona de Pedralbes, en una casa de diseño con toques demasiado barrocos para mi gusto. Apenas me hizo esperar en la puerta, donde ya percibí que llevaba un buen rato ansiosa por tenerme allí, tal y como me dijo en su llamada. No me dejó ni pronunciar saludo siquiera; me agarró del cuello de la camiseta y me devoró la boca con hambre. Sus pies fueron avanzando hacia la habitación de siempre, donde nos enrollábamos cada vez que nos citábamos en su casa.

A Silvia no le gustaba perder el tiempo, ni a mí tampoco, y desde el primer día dejamos claro lo que había entre nosotros.

Las relaciones sin compromiso me estaban bien, no me acarreaban ningún tipo de problema, a pesar de que en más de una ocasión estuve a punto de meterme en algún lío y me vi forzado a salir por patas, pero siempre lograba escabullirme.

Desde adolescente me gustaban las mujeres maduras, insatisfechas en la cama y con ganas de sexo desenfrenado. Pero a pesar de que solo era algo carnal, prefería guardarles fidelidad durante el corto tiempo que duraban esas aventuras. A algunos podría parecerle un cretino por enrollarme con mujeres casadas, pero me daba igual. Yo no era el que cometía la infidelidad, al igual que sabía que tampoco iba a enamorarme de ninguna. Desde hacía años sentía que el día que eso pasara, el mundo estallaría en mil pedazos. En pocas palabras, cada vez tenía menos fe en que llegara a ocurrir eso. No había aparecido la chica que se supone que te hace temblar de pies a cabeza. Desconocía esa sensación y me resigné a ello. Aprendí a llevar ese tipo de líos, aunque con los suficientes principios para no estar con más de una a la vez. Concentraba todo mi esfuerzo en una, en hacer realidad sus deseos y travesuras, sin importar nada más. Yo solo me limitaba a satisfacerlas y, sobre todo, a disfrutar yo.

—Me tienes loca, Salva —dijo Silvia recuperando el aliento.

Estábamos tumbados en la cama, con una sábana de seda cubriéndonos. Enloquecimos en cuanto nos tumbamos en la cama, deshaciéndonos de la ropa que nos cubría en cuestión de segundos.

Yo sabía lo que le gustaba a ella, y con eso era más que suficiente. Era una mujer preciosa, pero en su mirada pude ver más que simples notas de deseo. Podía percibir esa sensación de necesitar cosas que yo no era capaz de satisfacer, y aquello era el principio de nuestro final.

Debía marcharme, aquello no podía alargarse más. Ella insistió en que pasara la noche con ella, que su marido no iba a aparecer hasta el fin de semana y que me necesitaba.

Sí, aquello era la confirmación de que debíamos acabar de inmediato.

—Haces que se me encoja el estómago, no eres solo un juego para mí —balbució incorporándose en la cama en cuanto vio que no había vuelta atrás en mi decisión.

—Silvia, no sigas.

—Quiero dejar a mi marido, te necesito más de lo que crees —confirmó mis sospechas.

—Ya, pero esto solo es un revolcón esporádico. Eres una mujer increíble, de verdad, pero no busco una relación.

—¿Sigues pensando que algún día llegará la princesa de cuento picando a tu puerta? Qué ingenuo, Salva…

—No, no soy ingenuo, pero tampoco soy un mentiroso. No estoy enamorado de ti, Silvia, lo siento.

—Podrías tenerlo todo. Mira a tu alrededor. Apenas tendrías que trabajar, podrías vivir conmigo y…

—Silvia, no vas a convencerme. Me tengo a mí mismo y, por ahora, con eso me basta.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Será mejor que me vaya. Tenemos que dejarlo aquí —anuncié mientras acababa de vestirme—. Una aventura siempre tiene un final, y yo siempre las termino solo. Eres fascinante, pero no voy a iniciar una relación en la que no hay amor.

—Te arrepentirás —me escupió mientras se anudaba en la cintura el batín de seda color crema.

—Eso no lo sé, pero no voy a empezar una relación solo porque tengas dinero y me conviertas en tu toy boy. No soy ese tipo de persona.

Mi comentario pareció hacerle mucha gracia, porque se empezó a reír de manera burlona.

—¿Y qué tipo de persona eres? ¿Del que engatusa a mujeres casadas para darles la patada después?

—No, del que disfruta con mujeres, pero que no quiere compromisos. Sabíamos lo que había entre nosotros desde el primer día.

No tardé en calzarme las deportivas y despedirme de ella.

Sabía que no volveríamos a vernos.

Silvia no era la primera mujer con la que vivía una situación así, y tampoco sería la última. Siempre solía repetirse el mismo patrón, a pesar de que el tiempo era distinto para cada una. Con alguna llegué a estar casi un año, pero con un desenlace parecido.

La idea de apartarme una temporada de aquellos rollos cobró fuerza. También me empujó la frustración por no encontrar a la chica que pondría mi mundo patas arriba, aunque no era algo que me obsesionara.

Sabía que en algún lugar me estaría esperando, ¿no?

Gala
Confesiones dolorosas

Noviembre de 2012

Imagine Dragons amenizaba mi viaje en el metro. Era la última recomendación musical de Joel, un grupo que acababa de sacar su primer álbum y que no dejaba de escuchar en bucle, con la consecuencia de que yo también me enganché a sus canciones.

Aquella tarde había quedado con mi padre y Salva en una cafetería del barrio de mi abuela. Quería explicarnos algo importante y supusimos que tendría que ver con el origen del caos que se había instalado en casa. Ya iba siendo hora de tener una explicación después de tanto tiempo.

Salva iba directo del trabajo y yo acababa de salir de clase. Le había pedido a mi jefe hacer menos horas en la cafetería, así que tenía más flexibilidad para ver a mi padre y estar un poco más en casa, aunque gran parte de las horas las pasaba estudiando con Joel en la biblioteca o en su piso. Habíamos formado un buen tándem: estudiábamos, hacíamos los trabajos y cogíamos apuntes juntos. Lo que no pillaba él, lo pillaba yo o viceversa.

Tanto Sandra como Ana seguían igual, pero más pesadas e insistentes en indagar sobre mi estrecha amistad con Joel. Esa maldita manía de que si tenías un amigo del sexo opuesto debía existir una tensión sexual, y no era así. Joel tenía sus rollos por ahí y yo… yo estaba preparándome para lograr mi objetivo para el último año de carrera y sobrevivir a la vez.

Justo al salir del metro Sandra me llamó al móvil.

—No sé si iré, será un desfase y… —contesté a su proposición.

—Gala, por favor… ¡No puedes faltar a la Quimifarra! Te arrepentirás toda tu puñetera y aburrida vida.

—¡Oye! ¡Mi vida no es nada aburrida!

—Ya, ya…

—No puedo estar cada dos por tres de fiesta, tengo el dinero justo y necesito ahorrar.

—¿En serio me pones esa excusa? Sabes que son unos miserables cinco euros, si lo necesitas lo pago yo… ¡Venga, va! ¿Joel va a ir?

—Pues supongo, no se pierde una… —añadí mientras iba de camino a la cafetería. Ya divisaba a mi padre en la puerta del local—. Pero lo que haga él es cosa suya. Oye, te tengo que dejar, que ya he llegado.

Me despedí de ella y cuando estuve cerca de mi padre me lancé a sus brazos. Lo noté frágil y tembloroso, a diferencia de la persona que siempre había mostrado ser en casa: seguro de sí mismo, bromista a la par que estricto e íntegro. Escasos cinco minutos después llegó mi hermano, el cual lo saludó con otro abrazo.

—Tú dirás —soltó Salva al poco de estar sentados en una de las mesas más apartadas del local, ganando privacidad—. Necesitamos respuestas para solucionar esta situación.

—Os debo una explicación.

—Nos debéis —remarcó mi hermano—, hasta donde yo sé, los dos habéis tomado esta decisión.

—Pero la culpa es solo mía. Yo lo empecé todo.

Ambos nos quedamos pendientes de lo que nos iba a explicar, y me temía lo peor: podría haber engañado a mi madre con una niña más joven que yo, o vete tú a saber… Noté que le estaba costando desembuchar el motivo por el que se estaban separando, porque la situación ya era oficial. No podían seguir más tiempo juntos.

—No hay vuelta atrás. Vuestra madre, desde el primer minuto en el que fui consciente de que el ritmo de vida se me fue de las manos, intentó ayudarme, pero yo no la dejé. Seguí y seguí…

—Pero a ver, ¿qué hiciste? —insistió Salva nervioso.

—Empecé a jugar al póquer online un rato por las noches, antes de acostarme, para distraerme un poco. Al principio lo tenía controlado, ni siquiera apostaba con dinero real, pero todo explotó. En el trabajo hay mucha presión por la pérdida constante de clientes, el miedo a despidos masivos y, a mi edad… La cuestión es que lo que empezó siendo un pasatiempo, ha arruinado a mi familia. Acabé echando mano del dinero que no debíamos tocar. Pensé que lo tenía todo bajo control, al principio ganaba dinero, incluso aumenté a cifra de forma considerable, pero entonces se convirtió en una necesidad y, sin ser consciente, fui sacando de la cuenta de ahorros familiar —relató con voz entrecortada y con un malestar latente. Casi podía decirse que la vergüenza y la pena eran dos invitadas más en aquella mesa—. Parte de ese dinero era el que iba a pagar las matrículas, Gala. Si no llega a ser por vuestra madre, casi acabo con todo…

En cuanto dijo aquello último me rompí por dentro.

No entendía nada. ¿Qué se suponía que quería decir aquello? ¿Que debía costearme yo la universidad? ¿Que debía destinar mis ahorros para pagar la matrícula? Pero si apenas me llegaría para pagar todas las matrículas… Yo no podía permitírmelo, solo podría pagar el siguiente año, y no me quedaba más remedio que renunciar a mi objetivo. Por algo que se suponía que solo sería para mí. Por primera vez, en todos aquellos años, que reúno la valentía para hacer algo por mí misma, viene la vida y me lo arrebata.

—¿Y por qué no nos dijisteis nada? ¿Por qué nos lo habéis ocultado? ¡Podríamos haberte ayudado! —echó en cara mi hermano.

—Primero tenía que ser consciente yo, y entender que tenía un problema.

Yo me quedé muda. No sabía qué decir. Mi padre había acabado con toda la estabilidad familiar él solo.

—Estoy visitando a un psicólogo, me irá bien estar apartado un tiempo. Vuestra madre lo ha pasado muy mal, creo que debéis apoyarla en todo.

—Papá, os ayudaremos a ambos —añadió Salva.

No pude soportarlo más. Me puse de pie y, captando la atención de mi hermano y mi padre, me fui de allí. Necesitaba gritar, expresar que me acababan de joder por dentro y por fuera. Sentía frustración, al igual que el sentimiento de soledad y estar sin rumbo. Por una vez en mi vida, no podía disimular lo que sentía. La contención que tanto me caracterizaba se había evaporado.

Cogí mi móvil y envié un mensaje de WhatsApp: «Necesito mar y un par de cervezas».

No tardé en recibir respuesta: «Salgo a las ocho de la piscina. ¿Estás bien?».

«Estoy a punto de explotar. Paso a buscarte, así se me hará la hora». Contesté.

De camino a las Piscinas Bernat Picornell medité, y pasé por diferentes estados de ánimos; de sentirme como una mierda, a notar que me estaba comportando de manera egoísta. No era capaz de asimilar aquella realidad, me sobrepasaba.

Mi hermano empezó a llamarme sin parar, pero no quería hablar con nadie que no fuera Joel. Le envié un mensaje diciéndole que necesitaba estar sola, que estaba bien y que no se preocupara, que debía poner en orden mi cabeza para poder darle forma y asimilar lo que vendría a continuación. Él me conocía mejor que nadie y sabía que necesitaba tiempo para mí, y también para procesarlo todo. Aunque sus palabras no dejaban de repetirse en mi cabeza: «si te lo guardas todo, acabarás explotando, y será mucho peor».

Cuando llegué a las piscinas ya habían pasado cinco minutos de las ocho en punto. Aproveché para comprar unas cervezas. Joel ya estaba esperándome en su ciclomotor. Las puntas de su pelo goteaban y mi cabeza, antes de que llegara a su altura, ya evocó el olor de su jabón y el leve rastro a cloro de la piscina. Sin ser consciente, él se estaba convirtiendo en mi momento favorito del día.

—Te vas a resfriar —le dije cundo llegué a su altura.

—Soy mala hierba, ni los virus quieren usarme como huésped —contestó con esa eterna sonrisa y los ojos camaleónicos.

Se levantó y abrió el sillín para darme el casco, cogerme la bolsa y depositarla en el vehículo. Me lo puse y salimos de allí para dirigirnos al lugar de siempre: la orilla de las confesiones y donde le escupíamos al mar lo que más nos jodía y frustraba. Al llegar allí fuimos directos hasta nuestro sitio, nos sentamos en la arena, cogimos una cerveza cada uno, las abrimos y las pusimos en alto para brindar.

—Brindo por cómo en cuestión de segundos tus planes se pueden ir a la mierda y tiran por la borda todo lo que te habías propuesto. Por un futuro sin sueños y de deber, de obligaciones y responsabilidades, de dejar de ser una niña para convertirte en una mujer.

—Brindo por las mujeres mayores que lo dan todo en aquagym y que intentan meterte mano después. —No pude evitar reírme—. Por las chicas que se hacen falsas esperanzas y te meten en más de un apuro. También en el malfollado profesor de química aplicada y en los experimentos culinarios de Pau, que poco nos pasa después de hacernos los valientes por comernos sus intentonas.

Chocamos nuestras latas y bebimos un largo trago.

—Creo que tu brindis ha ganado hoy. Dime, ¿qué ha pasado?

—A la mierda mi sueño; a la mierda mi viaje por Europa.

—¿Por qué?

—Resulta que mi padre se ha fundido todos los ahorros de la familia, incluyendo el dinero para mi universidad, en el póquer online. No nos quedamos sin casa de milagro, porque mi madre se interpuso y evitó el desastre.

—Joder… ¿Y vas a renunciar a tu sueño?

—Si quiero seguir estudiando creo que no tengo alternativa.

Se quedó pensativo. Yo sabía que era una decisión que tenía que tomar yo sola, pero estaba claro lo que iba a hacer. Iba a cumplir con mi deber: sacarme la carrera y volver a hacer más horas en la cafetería para intentar ahorras todo lo posible para los siguientes años de carrera. También cabía la posibilidad de que tuviera que reducir las matriculaciones para poder trabajar más y abaratar el coste de la siguiente inscripción.

—¿Entonces has tomado una decisión ya? ¿Tan pronto?

—¿Tú dudarías en lo que tienes que hacer?

—Es tu sueño, Gala. No puedo meterme en él y decirte lo que haría yo.

—Lo sé… Y estoy de acuerdo en que Fernando es un malfollado, menudo imbécil.

E hicimos lo que solíamos hacer en aquel lugar: hablar y beber. Pero él me expresó que tenía un hambre terrible, y me di cuenta de que yo también estaba hambrienta. Volvimos a la moto y fuimos a por comida grasienta. No pude evitar sentir mis dichosos remordimientos por estar engullendo tantas calorías en un solo bocado.

—Si me viera mi hermano comer esta porquería me soltaría un sermón. No debería comer esto.

—Gala, es solo un día.

—Ya, pero se me va a poner el culo más grande que una plaza de toros.

Se me quedó mirando con una ceja levantada y se echó a reír.

—Todas las mujeres sois iguales, joder. ¿Y lo que se disfruta una hamburguesa grasienta? No hay nada mejor que ver a una chica comer con ganas, sin reparos.

—Lo dice alguien que no tiene unas posaderas enormes.

—¡Eh! La diferencia es que yo he tenido muchos años de entrenamiento, de pequeño era una auténtica bola de sebo.

—No me lo creo…

—¡En serio! Estaba gordísimo, pero, claro…, me lanzaron al agua y, no sé, lo perdí todo. No pienso renunciar a la comida, es uno de los mayores placeres que tengo.

En aquel momento la que lo miraba con una ceja levantada era yo.

—No es la primera vez que oigo cómo te quejas de tu culo, así que a la próxima prometo que te obligo a enfundarte las bambas para salir a correr —advirtió mientras se metía una patata en la boca.

—No lo lograrás en tu vida, es un caso perdido.

—Y lo que me gusta un reto…

Gala
Comprender

Llevaba pocos días en Barcelona, pero no pude esquivar la conversación pendiente que tenía con mis padres; sobre su reconciliación.

Era consciente de que, con el tiempo, aprendí a esquivar conversaciones incómodas o, simplemente, situaciones donde sabía que saldría perdiendo. Desde que decidí quedarme en Dinamarca viví de lejos todo el proceso de separación y recuperación de mi padre, pero también me perdí la forma en la que volvieron a reencontrarse, además de la capacidad de perdonarse el uno al otro y darse cuenta de que el amor puede estar por encima del rencor.

Mi padre trabajó muchísimo para superar su adicción, además de que se apoyó en la abuela y en el trabajo, en el que, a pesar de la situación tan peliaguda que se vivió a nivel mundial, le reportó un ascenso y la oportunidad de subsanar en menos tiempo las pérdidas que había ocasionado. Mi madre, sin embargo, al año en que mi padre se marchara de casa, aprendió a rehacer su vida; salir con amigas, disfrutar, pensar en ella e, incluso, hacer algún viaje por su cuenta.

Un día no me quedó más remedio que sentarme entre ellos dos en la mesa del salón, sintiendo cómo me temblaban y sudaban las manos por los nervios que me producía aquella situación. No existían más excusas para no tener aquella conversación, ni formas en las que poder escaparme. Había que pasar el mal trago, y mi hermano tenía muchísima razón, debía empezar a comprender y, sobre todo, perdonar, para poder seguir mi camino en paz. Librarme de esos fantasmas que tanto me asustaban.

—Ha llegado el momento de que dejemos todo claro. Te debemos una explicación —empezó mi madre.

—Somos conscientes de que te hemos ocultado todo esto, pero tampoco sabíamos cómo decírtelo estando tan lejos —añadió papá.

—Por teléfono, tal vez —contesté molesta e incómoda, pero en un tono de voz que mostraba mi fragilidad ante lo que pudieran decirme.

—Gala, te diremos lo mismo que le dijimos a tu hermano en su momento. Sabemos de sobra que no os pusimos las cosas fáciles —aseguró mi madre—, pero la vida da muchas vueltas y, sabemos que habéis visto lo peor de nosotros mismos, donde nos hemos faltado el respeto y haciéndoos la convivencia imposible, pero el amor que nos profesamos tu padre y yo es demasiado grande como para dejarlo pasar.

—Sabemos que tomaste tus propias decisiones hace unos años y, aunque no las compartíamos, aprendimos a respetarte, porque era lo que necesitabas en ese momento. Pero ahora queremos intentar subsanar todos esos errores, empezar de cero y recuperar el tiempo perdido.

Todo aquello me venía de golpe y apenas podía dar una respuesta, porque no dejaba de pensar en todos los conflictos, gritos y malas palabras que se habían cruzado en el pasado.

—Gala, tesoro —llamó mi padre—, no ha sido fácil, y eso sí que lo sabes. Jamás te hemos ocultado nada, pero nos pareció adecuado mantener nuestra relación en secreto un tiempo. Necesitábamos esa intimidad, el volver a conocernos y, si somos sinceros, probar si podía funcionar.

—¿Cómo se hace? —pregunté sin pensar. Un torrente de curiosidad escupió aquella pregunta, por no saber cómo se seguía hacia delante con la persona que te había causado tanto dolor.

—¿El qué, cariño? —matizó mamá.

—¿Perdonar a quien te ha hecho tanto daño?

—A veces no se trata de perdonar, sino de preguntarte a ti mismo qué es lo que quieres. Yo amo a tu madre más que nada en el mundo; desde aquel día de verano que la vi caminando por la plaza Osca, con paso ligero y con una melena que le llegaba hasta el final de la espalda. Supe que era la mujer con la que quería permanecer el resto de mis días y, aunque perdí el norte, me di cuenta de que, si no la tenía a mi lado, mi vida era miserable.

—El pasado no debe echarse en cara, porque no sabes cuánto pudo costarle a superarlo —mi madre dijo aquellas palabras apretándole la mano con más fuerza y sin dejar de mirarlo.

Aquello era amor verdadero, y yo no era nadie para negarlo ni discutirlo. Me percaté que la sensación que me invadía por verlos así era de admiración, para mi sorpresa. Algo en mi interior se moría por aprender a hacer algo así.

—Necesitaré tiempo para asimilar lo mucho que han cambiado las cosas por aquí —respondí ante todo aquello.

—Siento mucho la forma en la que hicimos las cosas —se disculpó mi madre—, pero nadie es perfecto. Lo que queremos que sepas es que a tu hermano y a ti os queremos muchísimo, y que, de poder corregir lo que hicimos en el pasado, ten claro que lo haríamos.

—Pero no nos queda más remedio que asumir las consecuencias y disculparnos —remató él.

Asentí con un ligero movimiento de cabeza. Yo no era nadie para rebatir nada, y era consciente de que su voluntad y sentimientos eran fuertes y sinceros.

Se trataba de sus vidas, y yo no podía entrometerme en sus decisiones. Yo tenía mi futuro lejos de allí, y en cuestión de tres semanas retomaría mi rutina y la tranquilidad que me rodeaba.

Sentía que la frialdad que se había creado entre nosotros no se marcharía pronto, y que era imposible retomar la vida y relación que teníamos antes de que tomaran la decisión de separarse, o eso creía yo.

No me quedaba más remedio que afrontar la realidad y no entorpecer sus deseos.

Salva
Tacones

Noviembre de 2012

La convivencia con aquellas dos locas se había vuelto insostenible. Se me hacía imposible poder dar dos pasos sin tener que lidiar con alguna de ellas.

Mi madre había recuperado la energía —por no decir que era pura mala hostia—, e implantaba su opinión en cualquier cosa que dijéramos, y Gala estaba cabreada y ausente. Entendía a mi hermana, porque yo a su edad disfrutaba de todo lo que se me ponía por delante; apenas tuve que preocuparme por el dinero, no me estaba de ningún capricho y me asustaba la situación a la que se había visto arrojada, porque podía perder la cabeza en cualquier momento. La idea de que enviara su futuro al garete, de que se juntara con aquel niñato, me aceleraba el pulso. Me hacía estar en guardia de forma constante. Desde que iba con ese niño que la traía a casa estaba más nervioso que de costumbre. No podía evitar pensar en que se hacía mayor, y en que la probabilidad de que pudieran hacerle daño aumentaba de forma proporcional. Tal vez yo fuera demasiado protector, pero me volvía loco solo de pensar que pudieran lastimarla.

Mientras me preparaba la bolsa para ir al trabajo llegó mi madre. Casi todos los días coincidíamos en la misma tarea: yo me organizaba para irme a trabajar y ella volvía de pasar todo el día en la oficina. Pero aquel día hubo algo distinto. La vi diferente…

—Hola, mam… —me quedé sin habla nada más ponerme delante de ella.

—Hola, hijo, ¿qué pasa? ¿Has visto un fantasma? —soltó levantando una ceja, siendo consciente de que me había dejado sin palabras.

La vi de una pieza; pudiendo observar un atisbo de lo que fue antes de que empezara la crisis en su matrimonio. Se había arreglado con esmero; volvía a lucir su melena lacia castaña, su maquillaje perfecto y enfundado en par de tacones que, si no me fallaban las cuentas, llevarían un año sin tocar asfalto.

—Estás… estupenda.

—Vaya, gracias.

Entonces, en aquel instante, me acordé de que después de comer tenía que ir al gabinete de abogados para dar comienzo a los trámites del divorcio. Así que la alegría por verla tan bien se difumó ligeramente. Debía ser sincero, y sí que me gustaba verla más animada, pero no que lo usara para hacer daño a mi padre, porque aquella repentina actitud no tenía otra explicación. Comprendí que quería demostrarle que estaba de maravilla sin él, que estaba haciendo su vida normal y que no lo necesitaba para nada.

Volví a por mi bolsa y me la colgué en el hombro. Fui hasta el salón y me la encontré ojeando el móvil.

—Me voy con los chavales, hoy van a flipar con el entrenamiento.

Me acerqué a ella para darle un beso y, no sé por qué motivo, le lancé un pequeño dardo envenenado.

—Saluda al papá de mi parte —solté antes de marcharme, sin mirar atrás.

Comprendía que lo que acababa de hacer era tomar partido en una batalla que no me pertenecía, pero me parecía injusta aquella actitud. Enmascarar la pena, engalanarla y mostrar una falsa realidad no iba a ayudar a nadie, ni siquiera a mi madre. Pero lo peor de todo era que yo no podía hacer nada para evitar todo aquello, y tuve que empezar a lidiar con la frustración. Siempre había sido resolutivo, directo y constante. Cuando tenía un conflicto delante no descansaba hasta resolverlo. Aquello se me escapaba, y no podía hacer nada para darle una salida.

Aquel día decidí ir a pie hacia el club, vivía bastante cerca, por el momento. Llevaba tiempo queriendo comprarme un piso. La idea se me alojó cuando empecé a trabajar en el club. Había pasado gran parte de mi adolescencia en competiciones de judo, la que había sido mi pasión y, por suerte, vocación. Pero con todo lo que estábamos viviendo no era el momento para dar el paso, no quería dejar a mi hermana sola y, además, si debía ayudarla a costearse los estudios, lo haría.

Llegué al club y, como si atravesara un portal mágico, todas las preocupaciones ya no me importaban. Me convertía en el entrenador implacable que debía ser. Aquellos niños se acordarían de mí toda su puñetera vida. Me había empeñado en inculcarles la disciplina que depositaron en mí todos mis entrenadores, además de la formación que había adquirido con el tiempo y mi experiencia como judoca. Quería que fueran mejores personas y, para qué negarlo, que alguno llegara a ser un gran atleta.

Pero aquel día todo dio un giro para mí. Cuando ya empezaba a mentalizarme de que no encontraría a alguien que me agitara de pies a cabeza, apareció.

—¡Salva! —exclamó Chari nada más verme entrar por la puerta—. Te presento a Yago, el nuevo chico que han fichado para tu equipo.

Y me quedé mudo. No por el chaval, que parecía un niño de diez años de lo más normal, sino por su madre: una mujer fina, muy bien arreglada y más joven de lo que estaba acostumbrado a ver por allí. Tenía una melena oscura interminable que, sin saber el motivo, percibía a la perfección su aroma. Temblé entero.

—¿Podrías explicarle cómo funciona todo esto y presentarlo al resto de chavales? —sugirió Chari.

Fui incapaz de balbucear algo coherente.

Madre e hijo se situaron a mi lado mientras intentaba enseñarles las instalaciones y dejaba al chaval con el resto de compañeros. Ni siquiera me planteé por qué tenía que hacer yo esa faena cuando no me tocaba a mí. Era nuestra querida Charito la que se encargaba de esas cosas, aunque últimamente andaba algo atacada con infinidad de tareas, pero al ver a esa imponente mujer, ni siquiera me planteé no hacerlo.

Cuando volvimos a la recepción del recinto, aquella preciosa mujer se me quedó mirando fijamente y no le tembló la voz.

—Espero que seas mejor entrenador que anfitrión del club… —lanzó ella.

Respondí con una sonrisa ladeada, de esas que solían ser irresistibles para cualquier mujer. Deseando de forma inconsciente que cayera en la trampa, porque jamás había experimentado algo así y necesitaba perseguirlo.

—Eres demasiado joven para ser entrenador, ¿no? —sugirió.

—Y tú pareces demasiado joven para tener un niño de diez años —contesté, olvidándome de mi rol y el lugar en el que me encontraba.

—¿Perdón?

—No eres como las otras madres, suelen ser mayores.

—Y los entrenadores que ha tenido mi hijo suelen ser calvos y barrigudos, de esos que te comen los ojos.

—Bueno, me doy por satisfecho, sigo teniendo pelo y mantengo el tipo.

—Pero ¿sí eres de los que comen con los ojos?

—Eso es inevitable. Es pura naturaleza.

Y me miró de una forma que volvió a hacerme temblar.

—Me parece que la recepcionista se ha olvidado de entregarme los comprobantes de inscripción —noté como puso voz seductora—, ¿podrías buscarlos tú? Tengo unos recados pendientes.

—Claro.

Me acerqué al mostrador y le pregunté a mi compañera dónde estaban esos papeles, indicándome que se encontraban en el archivo, a punto de ser guardados. Chari me dedicó una cara extraña, pero estaba tan liada que no le dio más importancia.

Aquella mujer me siguió hasta la sala y cerró la puerta tras de ella. Sentía su presencia detrás de mí y empecé a mover los papeles que estaban a punto de ser archivados, nervioso. Cada vez la notaba más cerca de mí, pero no le di importancia, porque lo achaqué a su porte rígido e implacable. Hasta que lo que pensaba que eran imaginaciones mías, se convirtieron en hechos. Pensé que no sería tan rápido ni sencillo, que conseguir una mujer como ella costaría muchísimo más. Pero cuando quise darme cuenta, me tenía agarrado del cuello y me había empotrado contra la pared. Nos besábamos con ansía, y me limité a seguirle la corriente, aunque estaba totalmente entregado a ella. Aquella mujer me imponía demasiado y los besos me reclamaban caricias. Deslicé mi mano por su cintura hasta el final de su falda, que estaba por encima de la rodilla. Ahí introduje la mano por dentro y subí con delicadeza mi palma a la vez que lo hacía aquella prenda. Cuando llegué a su entrepierna, colé uno de mis dedos por el interior de la lencería y comprobé que estaba húmeda. Introduje uno de mis dedos en su interior y mi polla se sacudió entre mis piernas.

La situación se nos fue de las manos. Ella no vaciló en bajarme los pantalones de deporte y encararse hacia mí. Agarró con sus manos mi verga y, a la vez que yo la masturbaba, ella lo hacía conmigo. Apenamos fuimos capaces de estar más de dos minutos sin corrernos.

Después de aquello nos adecentamos en silencio y, sin darme cuenta, ella ya estaba saliendo por la puerta sin cruzar ni siquiera una palabra. Aceleré el ritmo y salí tras ella.

Cuando estaba a la altura de recepción, se despidió de Chari y salió por la puerta, sin dedicarme una mirada siquiera. Aquella mujer me dejó atontado perdido, quedándome al lado del mostrador con cara de tonto.

—¿No le has dado los comprobantes? —preguntó Chari arrancándome de mi embobamiento.

—Eeeem…, sí.

—No sé, como iba con las manos vacías he supuesto que ya los tenía, porque juraría que los metí en la carpeta que le entregué hace unos días. ¿Estás bien, Salva? Estás blanco.

—Sí, sí… Me voy con los chavales.

Dejé a Chari con la mosca detrás de la oreja. No se le escapaba una a aquella mujer, pero no iba a explicarle lo que acababa de pasar en el archivo, no estaba tan loco. Supuse que sería lo suficientemente lista para adivinarlo ella solita.

El entrenamiento fue demasiado flojo, no tuve la cabeza enfocada en los chavales, porque no podía dejar de pensar en lo que había ocurrido con la madre del nuevo fichaje. Esa de la que no sabía ni su nombre.

Lo único que tenía claro era que necesitaba volver a verla, y no podía tardar mucho en hacerlo. Así que empecé a maquinar un plan para llamar su atención. Dejé a los chavales cinco minutos solos y fui de nuevo al archivo. Allí me hice con un papel, boli y un sobre, y dejé correr mi imaginación: «Las malas lenguas hablan, las buenas dejan las piernas temblando».

Junto a la frase apunté mi número de teléfono y firmé con mi nombre. Lo metí todo en un sobre bien cerrado y volví con los chavales. Como muy bien supuse estaban haciendo el idiota, así que les castigué con los ejercicios de cardio más duros que podía ponerles.

Para cuando terminó el entrenamiento, paré al nuevo fichaje y le dejé clara una cosa:

—Quiero que le entregues a tu madre este sobre, son unos papeles de inscripción del club que se le ha olvidado coger al marcharse. Es importante que se lo des cuanto antes, sino no podrás seguir entrenando aquí hasta que se resuelva, ¿vale?

El niño afirmó con la cabeza y salió disparado hacia el vestuario. Como era habitual, diez minutos después sus padres los recogían para ir a casa, y allí estaba ella: resplandeciente, tan jovial y… con ese toque maduro que tanto me ponía. Era la mezcla perfecta: juventud y madurez, el maldito ying y yang que me hacía perder la cabeza. Necesitaba volver a sentirla, pero no en un encuentro rápido en el archivo del club; aquella mujer se merecía un buen homenaje.

Nuestras miradas se cruzaron y no pude evitar dedicarle una sonrisa ladeada. Me la correspondió.

Mi presencia allí ya no tenía sentido, así que fui al vestuario, me puse la ropa para entrenar y no tardé en empezar mi rutina de entrenamiento. Aquel cuerpo no se mantenía solo, y mi cabeza necesitaba una buena dosis de ejercicio para volver a centrarse.

Gala
No me gusta la verdad

A finales de semana quedé con Natalia, mi compañera en aquel Starbucks de al lado de la Universidad. Decidimos quedar allí para hacer más nostálgico nuestro reencuentro y, en cuanto volvimos a hacerlo, nos fundimos en un abrazo enorme y cálido. Me topé con una Natalia más madura, más centrada y con una tranquilidad pasmosa.

No tardamos en entrar a la cafetería, pedirnos un café y un trozo de tarta para compartir.

—Gala, te has convertido en toda una mujercita.

—Tú sí que has madurado, ¿dónde están las rastas y los pendientes?

—He madurado —aseguró soltando una de sus características carcajadas—. No, es broma, ya sabes que yo nunca gastaré de eso. Cuando empecé a trabajar como administrativa me reformé un poco físicamente, ya sabes, por la mierda del protocolo social de que hay que ir impoluto. Como si llevar pendientes y rastas te hiciera ser alguien sucio o incluso un delincuente.

—Ya, lo de siempre, vamos.

—Joder, tía, cuánto tiempo sin verte —soltó cogiéndome las manos y apretándolas fuerte.

Le correspondí el saludo, porque me alegraba mucho de volver a verla. Los años que trabajamos juntas compartimos millones de confidencias, y con ella tenía ese tipo de unión que, por muchos kilómetros de distancia que nos separaran, no se olvidan.

Le pregunté por su vida, su novia y, sobre todo, la relación con sus padres.

—Sabes, al final todo acaba cayendo por su propio peso —soltó—. Es cierto que cuando les confesé que me gustaban las mujeres no tuvieron la mejor reacción, pero con los años han ido aceptándolo. Es triste, sí, pero son mis padres, y han acabado valorando que no quieren renunciar a mí. Adoran a Tania.

—Me alegro un montón, Nata.

—¿Y tú? ¿Qué tal por ahí arriba?

—Bien, la verdad es que bien.

—¿Solo bien? No te veo muy entusiasmada…

—Bueno, digamos que estos primeros días aquí me han descolocado —confesé en un suspiro reparador. Hablarlo con ella hacía aquella conversación casi terapéutica, como en los viejos tiempos—. Mis padres vuelven a estar juntos, mis amigas tienen su propia vida; digna de un cuento de hadas.

—Y la tuya no lo es.

—A ver, estoy bien. Sten es muy atento y amable. Con él la vida es muy sencilla y tranquila.

—Ay, Gala, no te veo convencida. ¿Qué te pasa?

—No lo sé.

—Yo sí que lo sé, y te lo voy a decir —soltó antes de darle un sorbo al café y prepararse para la gran revelación—. Necesitas que te echen un buen polvo.

Solté un bufido gigante. Natalia siempre decía lo mismo y, aunque aquella declaración contenía millones de connotaciones, no pude evitar reírme.

—Cuando estuve allí y os vi juntos supe que la pasión brilla por su ausencia, ¿me equivoco?

Me la quedé mirando, porque sabía cuál era la respuesta, pero me negaba a decirla a viva voz.

—Ves, lo que yo decía. Muchos ojos azules, mucha altura y muy danés, pero poca dinamita.

—¡Natalia! —reproché.

—Mira, bonita, sé de sobra que te has acomodado a la vida que tienes ahí arriba, pero vi a una amiga que no está viviendo lo que realmente quiere.

—¿Y qué crees que es lo que realmente quiero?

—Pasión, amor, que el corazón te vaya a mil por hora… Gala, vive, en serio. Me quedé con muchas ganas de decírtelo cuando fui a verte, pero fue imposible.

—Ya, no me lo ibas a decir con Sten delante.

Me dio la razón, pero intenté cambiar de tema preguntándole por cómo fue capaz de perdonar todo lo que vivió con sus padres. Pero obtuve casi las mismas respuestas que me dio mi hermano hacía escasos días.

Cuando nos terminamos el café decidimos ir a dar una vuelta y ponernos al día de lo que había ocurrido en nuestra vida los dos últimos años; esos en los que no nos habíamos visto. Le hablé de mi trabajo en la Universidad, de lo mucho que me entusiasmaba el proyecto sobre la atracción atómica y lo avanzado que estaba.

—Eso suena muy gordo, Gala.

—Sí, estamos preparando ya eventos para exponer el temario por las universidades más importantes de Europa. Suena muy didáctico, ¿sabes?

—Sabía que llegarías lejos.

—Bueno, no es para tanto. Simplemente es como suplemento a las formaciones académicas, ponencias que la universidad suele ofrecer y con las que financia parte de los nuevos proyectos. Les ha gustado mucho la forma en la que he preparado toda la ponencia.

Seguí hablándole de todo aquello que, aun siendo consciente de que le sonaba a chino la gran mayoría de conceptos, me respondía con gran entusiasmo.

Al rato recibí un mensaje de Sandra para decirme que había quedado con Julio, Luis, Ana y Mario para hacer una cerveza, y me dejaba bien claro que estaba obligada a ir. Se lo comenté a Natalia, por si quería apuntarse y recordar viejos tiempos, pero me comunicó que tenía cosas que hacer.

Después de darme un abrazo mucho más grande que el primero, me dijo algo al oído que me produjo un escalofrío y una sacudida extraña.

—No se trata solo de vivir, sino de sentirse vivo, Gala.

La apreté más fuerte entre mis brazos y supe que, con aquellas pocas palabras, me estaba dando millones de advertencias a las que yo me negaba a hacer caso.

Quedamos en que volveríamos a quedar otro día y caminé en dirección al metro para encontrarme con todos mis amigos. Tenía muchas ganas de volver a ver a Mario, al que hacía un año que no veía desde su visita a Copenhague para entregarme la invitación de boda. Aquel mexicano le había devuelto a Sandra las ganas de enamorarse, sobre todo después de la montaña rusa que vivió con Julio y Luis. Aunque, para ser sincera, era difícil no caer en la tentación con Mario; pelo oscuro, ojos negros profundos, atlético y con mucho carisma.

Era imposible que Sandra pudiera contenerse frente a un hombre así.

Ana
Metamorfosis

Noviembre de 2012

Notaba que mi vida había cambiado. Mi relación con la familia, mis amigas, mi novio…

No sabía explicar si era una transformación buena o mala, ya que notaba que una de mis amigas estaba más distante de lo normal. Gala me explicó que Sandra no estaba pasando un buen momento, y resultaba que el núcleo de su malestar tenía nombre y apellidos: Julio Peña Soriano. Las veces que nos reuníamos las tres, e intentaba sacarle el tema para que me explicara qué le sucedía, solo se limitaba a esquivarlo. Pero sí que no tenía reparos en decirme bien alto y claro que yo le dedicaba más tiempo a mi novio que a ellas. Sin embargo, Gala, prefería no opinar. Siempre decía que tenía bastante con la carrera, la familia y el trabajo como para tener más frentes abiertos. Pero un día todo estalló entre nosotras, más bien entre Sandra y yo.

—Es una obviedad, Ana. Parecéis siameses, y no es sano. Desde que estás con él no has venido ni un día de fiesta con nosotras.

—Ya sabéis que no me van mucho, no es de ahora.

—Ya, por eso antes no te perdías una, ¿no? No me engañas, Ana, a tu novio no le hace gracia que salgas. A poco estás de que te ponga una correa.

—Sandra, no te pases —dijo Gala.

—¿Pero de qué vas? —contesté—. Que tengas problemas con Julio y que no te haga ni puñetero caso no es culpa mía. No desfogues tus problemas contra mí.

—¿Cómo? ¿Qué tiene que ver Julio en todo esto? —soltó subiendo el tono—. Mira, no sé en qué te basas para pensar eso, pero estás equivocada. Mi problema es que estás con un tío que te tiene absorbida. Te quedarás sola.

—No es cierto, solo que el tiempo que tengo libre me gusta estar con él. Ninguna de las dos tenéis novio, si lo tuvierais haríais lo mismo.

—¿El qué? ¿Tenernos vigiladas a todo momento? ¿Tener que pedirle permiso para salir con tus amigas? Ni de coña. Eso no es un novio, es un acosador —escupió Sandra.

—Se acabó, no tengo por qué estar aguantado tus ataques de celos —me levanté del suelo, donde solíamos hacer la pausa de la uni juntas.

—¡¿Celos?! No me hagas reír…

Me quedé mirando a Gala, que se mantenía ausente en la discusión, pidiéndole ayuda con los ojos.

—Me parece absurdo que os peleéis por algo así, la verdad. Las decisiones de hoy afectan al futuro, y cada una debe decidir qué camino tomar —añadió la niña que, en cuestión de pocos días, se había convertido en toda una mujer.

—Mañana nos vemos. Hoy no quiero seguir hablando de esto —me despedí.

Las dejé a las dos sentadas en el césped de la facultad de económicas y fui hacia el aula. Vi a Julio tonteando con una chica y, sin saber por qué, entendí el comportamiento de Sandra. Que tu mejor amigo del pueblo, al que considerabas un hermano y por el que empezabas a sentir algo más, del que deseabas con ganas que viniera a estudiar a Barcelona y, al hacerlo, pasara más tiempo con otra gente e incluso, se enrollara con otras tías, la hacía sentirse desplazada.

Cogí mi móvil y le escribí un mensaje: «Lo siento. No quiero que estemos así. Sé que le estoy dedicando mucho tiempo a Hugo, pero entiéndeme, me gusta pasar rato con él por lo especial que me hace sentir. ¿Quedamos al salir de clase para hablar, darnos un abrazo y millones de besos?».

Vi cómo se ponía en línea y comenzaba a escribir, esperé su respuesta mirando la pantalla.

«Vale. Yo también te pido perdón, pero sigo pensando lo mismo. Nos vemos a la salida»

Sandra siempre tan directa e implacable. Cuando levanté la mirada tenía a Julio frente de mí, con cara de preocupación.

—¿Estás bien? —me preguntó.

—Bueno… —¿Debía decirle la verdad? Podía insinuarle que Sandra no estaba bien, que se sentía un poco sola y sugerirle que fuera a verla—. He discutido con Sandra.

Abrió los ojos de par en par, a modo de sorpresa.

—¿Qué os ha pasado? Pensaba que eráis intocables.

—Está un poco desanimada; entre la carrera, que tanto Gala como yo estamos un poco ausentes y que está empezando a tontear con un chico y la cosa no va por buen camino… —eso último me lo inventé.

—¿Con quién? —preguntó primero—. ¿Pero ella está bien?

—¿Por qué no se lo preguntas tú? Habla un poco con ella, le irá bien —le sugerí junto con una sonrisa.

Le pareció buena idea, pero tenía una propuesta que hacerme, en parte se debía a eso su acercamiento.

—Oye… ¿tú me ayudarías en una cosa?

—Depende…

—Es que a Pau… —hizo una pausa que me asustó—. A Pau le gusta Gala, y ha intentado acercarse a ella, pero no hay manera.

—¿Por qué no habla con Joel?

—Ya lo ha hecho, pero él no cree en estas cosas, se excusó con que tenía muchas cosas que hacer. Ni siquiera se ha preocupado en organizar la fiesta de esta noche.

Las veces que había visto a Pau me parecía un chico tímido y muy mono. No era el prototipo de ninguna chica, para qué engañarnos, pero se le veía muy buen tipo. Gala no solía salir con chicos, o al menos que yo supiera, así que tal vez no le iría mal empezar a tener un poco de motivación masculina. Tal vez así tendría un motivo para sonreír más.

—Vale, aunque creo que Joel podría ayudar un poco para juntarlos, ¿no? —sugerí.

—Se lo diré. Gracias, Ana —me guiñó un ojo y se dio la vuelta para ir a su sitio, pero volvió a girarse sobre sí mismo antes—. Y hablaré con Sandra, creo que la tengo un poco abandonada.

Esa vez Julio sí que se fue a su sitio y aproveché para coger mi móvil, avisé a Sandra de que tenía que inventarse un rollete fallido, que su amigo de toda la vida le preguntaría.

«Bueno, no hace falta que me invente nada… Y, no quiero sonar borde, pero no hace falta que envíes a Julio a mis brazos, él ya sabrá lo que hace. Luego nos vemos»

Tenía la constante sensación que, con Sandra, nunca acertaba. Hiciera lo que hiciera, siempre me equivocaba con ella. Intentaba ayudarla, acercarme un poco y limar esas asperezas que se habían formado entre nosotras, pero no encontraba la forma correcta. Sandra tenía un carácter muy fuerte, y a veces era bastante colérica, pero la quería. No quería perder a ninguna de las dos, era lo último que necesitaba en aquel momento. Así que me propuse dedicarles más tiempo, porque tenían razón. Las había dejado tiradas en más de una ocasión. Haría todo lo posible en asistir a la fiesta de aquella noche.

Gala
Sal, tequila y limón

Cuando llegué a la ubicación que me había enviado Sandra, no pensé en ningún momento en que ese sería el día de nuestro encuentro. No me esperaba verlo allí, porque la muy bruja no lo mencionó en su mensaje. Pensé que el tiempo y la distancia que había interpuesto entre nosotros era suficiente para superar todo lo que vivimos y sentí. Pero estaba muy equivocada.

Todos esos años me empeñé en pensar que el primer amor se puede lograr olvidar, pero él no solo se trataba del primero, sino del primero que me hizo sentir diferente. Y justo era lo que me pasó al tenerlo de nuevo frente a mí; volvía a sentirme como aquella vez que le vi entrar por la cafetería casi cuatro años atrás.

Saludé primero a Julio y a Luis. Sandra me presentó a su amiga Irene y recibí el abrazo de Mario. Cuando le tocó el turno no supe qué hacer, no tenía fuerzas ni para inclinarme a darle dos besos.

—Hola —saludó en un hilo de voz.

Contesté de igual forma y agachando la mirada. Era incapaz de sostenerle la mirada. Se podía palpar la tensión entre nosotros, y nuestros amigos guardaron una leve distancia prudencial entre nosotros, aterrados de lo que pudiera ocurrir entre nosotros.

—Cuánto tiempo —añadió.

—Sí.

Aquello era muy incómodo, porque me sonó más a reproche que a oración para romper el hielo.

—Te veo bien —insistió—. Sandra me ha dicho que te van muy bien las cosas por Copenhague.

—Ajá —asentí, sin saber cómo seguir aquella conversación.

Yo no supe nada de él hasta justo ese instante, donde pude apreciar que los años le habían tratado bien. Seguía conservando su pelo ondulado oscuro y enmarañado, aunque un poco más formal que años atrás. Su cuerpo parecía más robusto, evidenciando el paso de la adolescencia a la madurez y acompañándolo por un estilo mucho más sofisticado a la hora de vestir. Estaba claro que el tiempo nos había cambiado, pero a ambos de igual forma.

Me separé de él y tomé el asiento más cómodo que pude, entre Sandra y Ana, pero con la mala suerte de que él estaba posicionado justo en frente de mí, al lado de su amigo Mario.

—Qué bueno tenerles a todos —soltó el futuro marido de Sandra—. Está padre reunirlos en la misma mesa.

—Pues espera a ver la sorpresa que os tenemos preparada —añadió Julio.

—Ay, ya, no mames —escupió Mario con su notable acento mexicano.

Mario era alguien entrañable, además de que poseía un atractivo que te enganchaba y te transmitía confianza. Sandra lo conoció en el funeral de Pau y, desde el primer momento en que sus vidas se cruzaron se obsesionaron el uno del otro. Lo que yo no sabía hasta hacía unas horas era que Mario era uno de los mejores amigos de Joel, y que ellos tres eran amigos desde hacía mucho tiempo. Por eso él iba a ser el padrino de la boda. Obtuve una pieza más de aquel rompecabezas.

—¿Al final podrá venir tu abuela, Mario? —preguntó Irene.

—Al final sí, ha sido complicado, pero al fin la convencimos. Sobre todo, chingones, no le digan que me comí la torta antes del recreo.

—¿El qué? —preguntó Ana—. Ay, Mario, a veces me cuesta tanto pillarte…

—Que llega puro y casto al matrimonio —especificó Joel con una sonrisa y mostrando esa mirada cambiante que el sol de la tarde le producía. Esa que mi cabeza había intentado sepultar todo aquel tiempo y que, en cuestión de segundos, volvía a flotar en la superficie. Provocó una carcajada al grupo, porque ni Dios podría creerse tal mentira.

Verifiqué que seguía siendo alguien con una sonrisa increíble, era una de sus mejores cualidades, y yo me había empeñado en restarle importancia, pero aquel gesto trajo a mi cabeza todo lo que llegué a sufrir. No podía seguir mirando, e intenté seguir la conversación como espectadora, pero manteniendo una distancia prudencial para no lastimarme.

En eso, Sandra sacó un pintalabios de su bolso para retocarse el maquillaje, junto a un pequeño espejo.

—Mira que eres presumida, amor —apuntó Mario al verla pintarse los labios.

—¿Tienes envidia o qué? —le dijo.

—Siempre, enloquezco cada vez que veo ese rojo posarse en tu boca.

Oí un resoplido en frente de mí. Levanté la cabeza para mirar a Joel y observar cómo gesticulaba ante las muestras de cariño que se hacía la pareja.

—Destiláis amor, y creedme cuando os digo que os quiero mucho, pero dais mucho asco —escupió Irene.

—Aquí lo único bueno destilado que hay es el tequila —contestó Sandra—. Ven aquí, amor…

Mario se acercó hasta ella pensando que esta le daría un beso, pero, ni corta ni perezosa, empezó a pintarle los labios. A él no lo quedó más remedio que dejarse hacer, porque todos empezamos a reír a carcajadas, porque con aquel gesto se podía ver a la perfección lo enamorados que estaban el uno del otro.

—¿Alguien ha dicho tequila? —preguntó Luis.

—¡Tequila para todos! —gritó Mario en cuanto Sandra terminó de pintarle y le plantó un beso en los labios—. ¡Güey! Trae una botella del mejor tequila que tengas y ocho vasos, ¡ándale!

—No, no… —empezó a decir Joel—. La última vez acabé con un buen pedo, y mañana tengo clase a primera hora.

—Vamos, no te rajes, huevón —contestó.

—Tengo la moto ahí aparcada —dijo señalando con la cabeza, obligándome a mirar hacia donde había señalado, pero había demasiadas motos aparcadas y era absurdo pensar que la reconocería—, así que no, además, no tardaré mucho en irme —soltó.

—Este pinche ya no aguanta vara.

—No, empiezo a tener una edad y muchas responsabilidades. Mañana tienen examen y tengo que estar fresco para interceptar chuletas y chivatazos.

No pude evitar esbozar una sonrisa. En su comentario pude deducir que era profesor, y no pude evitar recordar lo bien que se le daba enseñar. Aquellas conversaciones en las que hablábamos de cuál podría ser nuestro futuro, qué salida tendría la carrera de Química y si no acabaríamos trabajando en un supermercado. Resultó que no, que al final logró dedicarse a algo que le dije infinidad de veces que se le daba a la perfección: enseñar.

El camarero interrumpió mis pensamientos depositando una botella de tequila junto a varios vasos en la mesa, un cuenco con rodajas de limón y un cuenco con sal.

—¡Brindemos! —anunció Mario mientras echaba mano de la botella y empezaba a servir los vasos—. Sé de alguien que, si pudiera vernos ahorita, se sentiría muy chido.

—No, tío, no lo hagas —murmuró Joel bajando la mirada.

—¡Por Pau! Le debemos un brindis todos juntos —acompañó Sandra cogiendo un trozo de limón y esparciendo un poco de sal en su mano.

El resto empezó a hacer lo mismo, excepto Joel y yo, que estábamos inmóviles por lo que se había planteado encima de la mesa.

—Por uno de los mejores amigos que me ha regalado esta vida —brindó Mario.

—Por el optimismo de Pau —siguió Sandra.

—Por sus palabras siempre tan asertivas —sentenció Ana.

—Por él, y por todas las locuras que nos ha dado en vida. —Julio se levantó de la silla para levantar su vaso.

—Por sus inventos culinarios —recordó Luis.

—Por ser tan buen anfitrión —dictaminó Irene.

Ya solo quedábamos Joel y yo. Y en ese preciso instante, que duró apenas unos segundos, pero que me parecieron una eternidad, me miró a los ojos y tomó aire para hablar.

—Por mi hermano, al que nunca podré olvidar —dedicó con voz cortada.

Era mi turno, pero las lágrimas se amontonaban en mis ojos y un nudo en la garganta me impedía pronunciar cualquier palabra, hasta que Sandra me dio un codazo que me obligó a reaccionar.

—Espero que pueda perdonarme algún día —me sinceré en un susurro.

A continuación, chupamos la sal de nuestra mano, chocamos nuestros vasos para luego beberlo de un solo trago y finalizarlo con una buena mordida al limón, pero quería morirme en cuanto sentí aquella bebida abrasar mi garganta. Cada uno fue dejando el vaso encima de la mesa con un fuerte golpe, aquello me demostró que no era la primera vez que lo hacían.

Yo solo quería irme de allí, así que no pude ni volver a sentarme.

—Me voy…

—Me marcho —soltó Joel a la vez que yo. Provocando que nuestra mirada volviera a cruzarse.

—¿Tan pronto? —preguntó Mario.

Yo miré a Sandra y, con una simple mirada, le pedí que me echara un cable.

—Mario, es jueves —aclaró mi amiga—. En breve quedamos todos de nuevo, ¿vale?

—No tenéis alternativa, vais a flipar los dos con lo que os tenemos preparado —amenazó Julio.

—No empieces, maldito pinche.

Me colgué el bolso y vi que Joel hacía lo propio, poniéndose la chaqueta de la moto y cogiendo el casco que reposaba en una de las sillas. Empecé a repartir besos de despedida por el grupo, donde me obligaron a prometer que volveríamos a quedar todos juntos de nuevo y, bajo insistencia de Julio, me añadieron al grupo de WhatsApp de la despedida que habían organizado.

Entonces volví a encontrarme con la misma situación incómoda que al principio: despedirme de Joel. Pero aquella vez me atreví a acercarme para darnos dos besos y decirnos un escueto adiós de lo más rancio. No podía alargarlo más, así que me empecé a alejar del grupo sin vacilar.

Pero no iba a ser tan sencillo, mi camino tenía la misma dirección que la de Joel.

—Vaya, vamos en la misma dirección.

—Eso parece —contesté.

—No te preocupes, tengo la moto aparcada justo ahí y será poco rato. —Aquella vez señaló con la mano y pude verla a la perfección.

—Muy bonita —contesté al ver que se trataba de una Yamaha estilo retro de color amarilla. No tenía ni puñetera idea de motos, así que no sabía qué modelo era.

—Gracias —respondió escueto mientras le quitaba el seguro a la moto.

Yo me quedé quieta mirando cómo se ponía el casco y se subía en ella, como una completa idiota que estaba esperando alguna señal divina. Joel, al darse cuenta de que le estaba observando, me hizo un gesto para que me acercara antes de encender el motor.

—Lo que has dicho antes —gritó dentro del casco. Le hice una cara rara, sin saber a qué se refería. No me quedó más remedio que acercarme un poco más a él—. Lo de que esperas que te perdone algún día —refrescó mi escasa memoria temporal—: puedes estar tranquila, él habría sido el primero en entender los motivos de tu ausencia.

Que fuera él el que me estuviera diciendo aquello me provocó algo extraño. Por una parte, me transmitía la paz que tanto había necesitado sobre aquel tema, pero también me desequilibraba que fuera él el responsable de aquella tranquilidad. Asentí con mi cabeza y, por fin, él arrancó la moto y yo emprendí mi camino hasta casa de mis padres.

Apenas di cinco pasos seguidos por culpa del semáforo, que me obligaba a parar para poder cruzar el paso de peatones. Tenía ganas de llorar, de desfogarme, de volver a casa y recuperar esa seguridad que tenía en mi otra ciudad, pero entonces miré a los coches y mi corazón dio un vuelco; Joel estaba subido en su moto esperando a que se pusiera en verde el semáforo, mirándome fijamente. Podía ver sus ojos dentro del casco, y yo tampoco podía dejar de mirarle. Lo que vivimos en el pasado fue muy fuerte, incluso la forma tan repentina en la que se acabó todo lo hizo más duro. Teníamos asuntos pendientes, pero no sabía cómo hacerles frente.

En cuanto arrancó su moto levantó su mano izquierda para volver a despedirse de mí, yo no dudé en hacer lo mismo, al igual que mi corazón sufrió una sacudida.

Algo para lo que no estaba preparada.

Solo me bastó aquella tarde para darme cuenta del peligro que corría.

Gala
Quimifarra

Noviembre de 2012

Al final me animé a ir. Joel y Pau fueron los responsables de que al final fuera. Y no me arrepentí en absoluto de asistir, a pesar de que vimos e hicimos millones de locuras.

Me puse lo mejor que tenía en el armario. Desde que todos mis planes se fueron al garete mi actitud había cambiado. No dejé de estudiar ni de trabajar, pero sí me permití el lujo de disfrutar de las fiestas. Mis notas habían descendido un pelín, pero por suerte Joel me machacaba y, con su actitud competitiva, me obligaba a estudiar. En ese sentido no me permitían perder el norte.

Cuando me miré al espejo no parecía la misma. Había perdido casi una talla y, por qué no decirlo, me veía muy bien a pesar de que seguía teniendo un buen pandero. Me enfundé un vestidito entalladito y me subí a unos botines con plataformas que me hacían crecer considerablemente. Sombreé mis ojos lo justo para enmarcarlos y destacar el color grisáceo. Para mi suerte, nací con una melena abundante castaña que se moldeaba sola, así que no le dediqué mucho tiempo.

Quedé con las chicas en la parada de metro de siempre, a pesar de que no íbamos a cogerlo para llegar a la universidad. Siempre íbamos andando para ponernos al día y hablar de cualquier cosa, aunque últimamente el tema siempre era el mismo: chicos. Me agobiaba ese tema, pero solo las aguantaba a ellas.

Ana no dejaba de hablar de Hugo: que si era maravilloso, atento, guapo, inteligente, independiente… vamos, un partidazo. Y Sandra tenía algún ligue por ahí, aunque se había distanciado un poco de Julio y la prole de chicas que solían seguirle junto a Joel. Porque Joel podía ser el mejor dando consejos y demostrar una madurez que pocos tenían, pero con las chicas se olvidaba de su integridad.

Les expliqué lo último que había pasado en casa; que tenía que costearme la carrera, trabajar más horas y ganar más dinero. Alucinaron. Intentaron apoyarme cuanto pudieron, pero era algo en lo que estaba bastante sola. Lo llevaba bien, pero cada vez que me ingresaban la nómina y destinaba una parte a mis ahorros, me acordaba de que había renunciado a aquel viaje que tanta ilusión me hacía.

Me obligaba a pensar que no era la única persona en el mundo en aquella situación, pero sí la única de mi entorno que tendría que hacer ese tipo de sacrificios. Me sentía presionada y con una responsabilidad que no me tocaba, pero era inevitable. Pensaba en que ellos terminarían la carrera con menos dificultad y tendrían la oportunidad de encontrar trabajo de lo suyo antes que yo. Mis horas sirviendo café se habían alargado muchísimo, y aquello me deprimía. Hice el esfuerzo de dejar de pensar aquel día y, con la ayuda de sus historias, me vine arriba. Estaban sorprendidas con el cambio que había hecho en tan poco tiempo, aunque también les asustaba.

Nos reunimos con los chicos en la puerta de la Facultad de Química, y nada más llegar fuimos a por cerveza. Música a todo volumen y un montón de gente; bebíamos, bailábamos, reíamos… Se acoplaron las Barbies —forma en la que habíamos apodado a las acosadoras de Julio y Joel—, Pau no se separaba de mí y Ana no dejaba de mirar el móvil. Su cara iba cambiando a peor cada vez que recibía un mensaje.

—¿Qué pasa? —le pregunté para poder apartarme un poco de Pau. Últimamente lo notaba más pegado a mí.

—No, nada…

Le seguí insistiendo, porque tenía claro que algo no iba bien con ella.

—Hugo está un poco deprimido hoy. Ha tenido un día muy complicado y no para de decirme que me necesita. Me echa de menos.

—Pero… ¿por qué no se viene?

—Ya se lo he dicho, pero está agotado. Ha trabajado esta mañana y no tiene ganas de fiesta. Me sabe mal estar aquí.

No supe qué decirle, pero notaba que no le apetecía mucho estar ahí. Tenía la sensación de que lo estaba dejando todo por Hugo, se había convertido en el centro de su vida. En pocas palabras: nos estaba abandonando. Sandra se pilló un buen mosqueo cuando vio que Ana se había largado para estar con su novio. Pero más se mosqueaba viendo cómo Julio se enrollaba con la misma chica del otro día.

—Sandra, ¿estás celosa? —insinué.

—¡No! Es solo que Julio no era así, no es el amigo que yo recuerdo. Un día está con una y otro con otra…

—Eso son celos. Además, ¿tú no habías quedado con un chico?

—Sí, pero todavía no ha llegado. ¿Vamos a por un chupito?

Joel apareció justo en el momento que íbamos a beber y, como esperaba, se apuntó. Nos metimos un tequila cada uno entre pecho y espalda. Joel iba bastante tocadito, aunque nosotras no nos quedábamos atrás. Pau volvió a aparecer y decidimos subir una planta más, donde vimos que la gente se había montado una bolera con botellas de plástico vacías. Estuvimos un buen rato mirando y jugando, pero estaba todo el mundo demasiado borracho como para atinar alguna botella.

De golpe la música empezó a sonar más fuerte en aquella planta, y nos pusimos todos a cantar. Estábamos disfrutando como nunca, pero Pau no dejaba de arrimarse cada vez más a mí. Era realmente incómodo porque, el chico era muy majo, pero le notaba cada vez más cerca y eso me ponía frenética. No quería cortarle el rollo a nadie, pero si seguía en ese plan tendría que hacerlo.

Vi a Joel y pensé en pedirle auxilio con el tema. Me puse a su lado, le agarré de la camiseta para susurrarle algo en la oreja.

—Sácame a Pau de encima, por favor…

Me miró y, con la sonrisa de siempre, empezó a actuar. Se puso al lado de su compañero de piso y lo distrajo todo lo que pudo, yo me limité a ponerme en el otro extremo, junto a Sandra. Bailamos los cuatro e hicimos el ganso, junto a compañeros de facultad y otros que no habíamos visto en nuestra vida. La locura de la farra nos llevó a formar un círculo en el que nos íbamos lanzando al centro, haciendo un paso de baile magistral.

Después de aquello nos alejamos los cuatro de tanta parafernalia y buscamos más cerveza, que no tardamos en encontrar. Era el momento de continuar con el recorrido y subir una planta más. Pero ahí arriba estaba todo el mundo enrollándose unos con otros, no nos molaba ese rollo, pero desconocíamos que la última planta sería mucho peor.

Allí nos encontramos con un montón de ropa al lado de una ventana y gente jugando a póquer. Más de uno estaba a punto de quedarse desnudo del todo, y era bochornoso, pero no podíamos dejar de mirar. Nosotros seguimos bebiendo hasta que, uno de los que caminaba por ahí, cogió toda la ropa que estaba amontonada y la lanzó ventana abajo. El jaleo aumentó y la gente se empezó a agolpar en las ventanas. Los dueños de dichas prendas fueron corriendo escaleras abajo y se dieron por finalizadas esas partidas, pero las mesas no tardaron en llenarse.

Decidimos quedarnos un rato más por ahí, aprovechando para picar algo y seguir bebiendo, hasta que mi cuerpo dijo basta. Había conseguido tener el punto exacto de embriaguez para soltarme. Volvimos a una de las plantas inferiores, en la que sonaba música más decente y nos arrancamos a bailar los cuatro de nuevo, el alcohol nos hacía movernos y darnos ese empujón extra para hacer aquel día inolvidable.

Hora y media después teníamos un hambre atroz. Nos pusimos de acuerdo para ir a comer una hamburguesa rápida por ahí y volver.

—Me mola mucho haberte conocido, Gala —soltó Joel en el momento en que nos quedamos solos en la mesa—. Hemos formado un buen equipo y eres justo lo que necesitaba para no volverme loco.

—Vaya… Gracias —contesté—. Tú… tú también.

Mis palabras, en vez de mostrar sentimientos, se atropellaron en mi garganta. Era nefasta para exponer cualquier tipo de sensación.

—Eres como la hermana que nunca tuve.

Eso no me lo esperaba. Bueno, sí, tenía muy claro que yo para él no sería nada más que eso, pero pensé que podía tener un mínimo de esperanza.

¿Esperanza?

¿Para qué? Eso me preguntaba en aquel mismo momento, el instante en el que el alcohol me hacía sentir que mi cabeza era una coctelera.

Me sorprendí más todavía cuando me pasó un brazo por los hombros.

—¿Y si nos vamos? —sugirió—. Empiezo a estar agobiado y me apetece que nos vayamos por ahí. ¿Qué opinas?

Acepté.

Nos fuimos sin decir nada, pero le envié un mensaje a Sandra disculpándome, y diciéndole que no pensara mal, que entre Joel y yo no iba a pasar nada más allá de la amistad. Era una cotilla, así que preferí dejárselo claro antes de que me sometiera a un tercer grado en nuestra próxima quedada.

Caminamos por la Diagonal hasta que llegamos a la Rambla, la cual bajamos a buen ritmo, pero con una cerveza en la mano cada uno y, para qué engañarnos, con algún tequila de algún bar.

—Sabes, Gala… A veces me canso de ser tan sensato, y me pierdo. Cuando soy consciente de que se me ha ido la cabeza, me martirizo.

—Creo que eso nos pasa a todos.

—Sí, pero yo pierdo la cabeza de forma obligada. Marta no se lo merece, pero…

—Es tu polvo asegurado —interrumpí en un arrebato de sinceridad.

—Joder, cuando bebes te sube la sinceridad de golpe. ¿Qué locura harías tú? Siempre eres correcta, con esa carilla de niña buena y empollona.

—Pues… no sé…

—¿Qué no harías nunca por miedo a las represalias?

Y pensé. Había algo que nunca me atreví a hacer por lo que pudieran decir mis padres, pero tal y como estaba la situación, ni se enterarían.

—Un tatuaje.

Sonrió como si fuera una chorrada, pero era mi chorrada y la respetaba. Callejeamos por el centro de Barcelona y decidimos rematar la tarde e, incluso, parte de la noche. Picoteamos algo por la calle Blai para terminar bailando y bebiendo cerveza en el Psycho Rock and Roll Club. Nuestra borrachera era considerable, y yo no podía volver así a casa. Como Joel vivía por ahí cerca, decidimos subir a su casa hasta que me encontrara algo mejor.

Al entrar notamos que Pau todavía no había llegado, pero Julio sí. Estaba encerrado en su habitación con compañía femenina, y lo sabíamos a pesar de que no los habíamos visto.

—Madre mía…, parece que se estén matando —se cachondeó Joel.

—¿Siempre es así?

—No, pero como han empezado estando solos en casa supongo que se habrán desatado.

Pero nos dio la sensación de que no solo oíamos dos jadeos, sino tres. Empezamos a reírnos hasta que caímos en el sofá planos. Y cuando me refiero a caer, es a que no volvimos a abrir los ojos hasta seis horas después.

Desayunamos algo rápido y me acercó a casa con su ciclomotor. Cuando entré a casa mi hermano me volvió a preguntar por él.

—Ya te lo dije, es un buen amigo.

—Ve con cuidado, no me fío de ningún chaval con sobredosis de hormonas.

—Salva, ¿tú me has visto? Él no se fijaría en mí nunca, es más de… Barbies.

—Me da igual. Quien se atreva a hacerte daño…

—Tranquilo, hermanito, sé cuidarme sola —le corté con una sonrisa.

Salva
La llamada

Noviembre de 2012

Del trabajo a casa y viceversa. Me había dejado engullir por la monotonía. Mi preocupación por las pocas palabras que soltaba mi hermana en casa y el cambio repentino de mi madre me tenían preocupado, pero apenas podía hacer nada para mejorar la situación. Ya sin contar que habían pasado dos semanas y media desde mi encuentro con la madre de Yago, la cual descubrí que se llamaba Valeria al consultar los papeles de inscripción.

Era viernes por la tarde y mis amigos habían propuesto ir a cenar algo para salir después. Querían quemar la noche y pasar un rato juntos, como lo hacíamos antes de que todos empezáramos a trabajar. Fuimos al sitio de siempre y nos pusimos al día, aunque unos más que otros.

—Buffff, pero vaya par, chaval… —explicaba uno de mis colegas haciendo referencia a alguna de sus últimas movidas.

—Tío, ¿no sabes hablar de otra cosa o qué? —pregunté con molestia.

—Estoy enamorado —soltó.

—¿De ella o de sus tetas?

—Joder…, me dais vergüenza ajena —les dije riendo.

—¿Y tú qué? —me preguntó Iván.

—Bueno, como siempre.

—¿Alguna madurita de la que no nos hayas hablado?

—A vosotros os voy a contar… —contesté riendo.

Justo en ese momento pasó por al lado de nuestra mesa una chica con un vestido muy ceñido que dejaba muy poco a la imaginación.

Raúl y yo nos miramos y…

—Espectacular —murmuró Raúl.

Al terminar de cenar y de tomar unas copas nos tocaba movernos. Decidimos ir a un local donde la media de edad era bastante alta. Aquel gusto por flirtear con mujeres más mayores que nosotros empezó una noche, hacía ya casi seis años. Apenas contábamos con veinte cuando uno de nosotros tuvo una aventura con una mujer divorciada, sin compromisos. Y la verdad es que algunos de nosotros continuamos con aquellas relaciones sin compromiso.

Aunque no siempre era así. En más de una ocasión tuve que desaparecer, ya que no quería problemas de ningún tipo, y contaba con el factor de que no me había enamorado nunca. Algo que, en mis propias meditaciones, sabía que el día que lo hiciera perdería la cabeza por completo.

Después de pasar la primera hora en aquel antro, Iván y Raúl ya estaban bailando con alguna pretendienta, sin embargo, yo no tenía muchas ganas de bailar con nadie. Siendo sincero, tampoco quería estar allí. Cogí mi móvil y, al minuto, me entró una llamada.

Número desconocido. Lo cogí.

—Estoy muy aburrida.

No tenía ni idea de quién era, así que pregunté y, para mí sorpresa, no se enrolló mucho.

—Sabes quién soy. Lo que hicimos en aquel cuarto me supo a poco…

A continuación, me soltó su dirección y la advertencia de que no tardara en llegar.

Me despedí de mis colegas para ir directo hacia un taxi que estaba dejando a un cliente. En media hora estaba en la puerta de una casa por la zona de Pedrables, la avenida Pearson. Una zona que me conocía bastante bien.

Una vivienda totalmente amurallada que no permitía ver nada de su interior, solo la segunda planta de una casa modernista de color blanco. Piqué al timbre y Valeria no tardó en abrir. Entré por una pasarela de madera rodeada por un césped verde impecable, con una piscina cristalina que iba dejando a mi derecha a medida que avanzaba hacia la puerta de la casa. Todo puro lujo y ostentosidad.

Valeria estaba en la puerta con una simple bata de seda blanca. Era un ángel que sabía muy bien lo que quería y cuándo lo quería.

—Sabía que vendrías —dijo rodeándome el cuello con los brazos.

Di por hecho que estaba sola, pero notó mi tensión.

—Yago está con su padre este fin de semana. Nos estamos dando un tiempo.

Entonces la agarré entre mis brazos y la levanté del suelo. Ella no era el tipo de mujer a la que estaba acostumbrado, porque parecía tan joven, tan…

Era la candidata perfecta por la que podía perder la cabeza. Sabía que podía acabar haciéndolo.

Nos empezamos a besar y la pasión se apoderó de mí. Apenas podía controlarme, pero ella puso la cautela que necesitaba.

—¿Te apetece una copa de vino?

Le dije que sí con la cabeza. No dejé de mirarla a medida que avanzaba hacia la cocina, se movía con elegancia y suavidad, como si fuera de otro planeta.

—Una casa muy bonita…

Más bien impresionante. Todo era blanco, a excepción del sofá, que era gris. La estancia olía a su perfume, y deseaba emborracharme de él, pero me impuse a mí mismo paciencia, porque algo me advertía que tendría mucho tiempo para disfrutar de ella.

Caminé hacia el salón y vi una librería enorme, donde si las seguías te conducían a un ventanal que daba a la piscina, y estaba tan bien iluminada que, aunque hiciera frío, incitaba a darse un chapuzón.

Valeria vino hacia mí con las dos copas de vino tinto, dándome una de ellas. Me pasó una de sus manos por toda la espalda y sentí un escalofrío tremendo.

—Y dime… ¿Qué hace un chico tan apuesto como tú flirteando con las mamás de sus alumnos? —Me hice el sorprendido—. Oh, vamos…, he notado que se te da muy bien seducir a las mujeres, y el instinto me dice que no soy la única mamá que cae en tus encantos.

—Pensaba que tú serías la primera en resistirse.

—No te voy a negar que lo he intentado, pero… No he dejado de pensar en lo que hicimos en el archivo y, siendo sincera, estoy muy sola y aburrida.

—¿Cómo es posible que una mujer tan preciosa como tú se sienta así?

—Casándose con un hombre mucho más mayor, que se tira a su asesora en cada viaje de negocios.

—¿Y yo me voy a convertir en tu objeto de venganza?

—No —dijo antes de dar un pequeño sorbo al vino—. Mi matrimonio no está pasando su mejor momento, y se avecina el final. Solo quiero recuperar el tiempo perdido y, el otro día, me hiciste sentir cosas nuevas.

—Vaya, me alegro —afirmé antes de probar el vino que, según mis sospechas, sería uno carísimo del cual no tendría ni idea. No era un especialista en vinos.

Después de nuestra primera charla de reconocimiento, me cogió de la mano y me dirigió hasta el sofá. Se sentó de una manera tan sensual que me dieron ganas de lanzarme hacia ella, volví a inyectarme calma.

—¿A qué te dedicas? —pregunté por curiosidad.

—Desde joven mi abuelo me enseñó los tejemanejes de invertir en bolsa, mi padre me enchufó en su gabinete de abogados como administrativa y, a medida que fui ganando dinero, lo invertí. No me fue tan mal, ¿verdad?

—¿Te fue? ¿Quieres decir que ahora no te va bien?

—Todo sería mucho más fácil si no me hubiera casado, abandonado mi carrera y…

Se quedó pensativa. Estaba claro que no le gustaba los pasos que había tomado en su vida.

—En fin, digamos que quiero volver a lo que tenía antes y no es tan sencillo como pensaba. Tengo treinta y cinco años, un hijo de diez y… a pesar de que no me falta de nada, mi economía está temblando. He dedicado diez años de mi vida a seguir los pasos de un hombre y me he dado cuenta de que no tengo nada mío.

—Lo importante es tener un objetivo, y tú ya lo tienes.

Su mirada verde se volvió seductora, entreabrió su boca y suspiró de manera excitante. No pude evitar caer en su red.

Dejé la copa de vino en la mesa de centro y tomé su mano. Empecé a besarla muy despacio, saboreando y olfateando cada centímetro de su fina piel. Aquella mujer, la cual solo había visto en el club, empezaba a embrujarme de una manera que no conocía.

¿Podía enamorarme de ella?

¿Me traería problemas aquel juego?

Estaba dispuesto a correr riesgos.

Gala
Soñar con imposibles

Diciembre de 2012

Mi futuro ya estaba decidido. Estaba mentalizada para ver cómo mis ahorros me dirían adiós al año siguiente. Además de que debía seguir trabajando.

Aunque no todo era tan malo. Para mi suerte, me habían nombrado responsable de tienda. Al ser una de las dependientas con más antigüedad me tocó ser a mí el relevo del que había sido hasta ahora el encargado. Aquella ayuda fue muy bien recibida; ganaría un poco más de dinero que, sin haberlo buscado o provocado, me daría margen para poder marcharme dos semanas a alguna ciudad de Europa o, tal y como me sugirió Joel, hacer el interrail. Me lanzó infinidad de alternativas para que no me quedara sin viaje. Fue tanto el empeño que puso que, pese a las complicaciones, se animó a hacerlo conmigo.

En muy poco tiempo nos habíamos vuelto inseparables: en clase ya nos guardábamos el sitio el uno al otro, ya no sabíamos estudiar si no lo hacíamos juntos e, incluso, nos avisábamos para salir de fiesta.

Los jueves, como tradición, me marchaba a comer con las chicas cerca de la universidad antes de que empezara mi jornada laboral. Aprovechábamos aquel rato para explicarnos cosas que nos habían pasado durante la semana, aunque algunas hablaban más que otras; Sandra se había convertido en la protagonista por excelencia y Ana, sin embargo, en la gran ausente.

—Se ha convertido en su perrita faldera —decía Sandra indignada—. Hugo esto, Hugo lo otro… Lo poco que se le ve el pelo es para hablar de él, y está claro que se está abandonado a sí misma.

—Es su vida —le respondí—. Si crees que tienes que hablar con ella, hazlo.

—¿Tú no le dirías nada?

—Creo que cada uno lleva la vida que quiere tener, si ella quiere pasar su tiempo libre con él, yo no soy nadie para impedírselo.

—¡Se supone que somos sus mejores amigas! Debemos decirle lo que pensamos, ¿no?

—Se pondrá a la defensiva y será peor el remedio que la enfermedad. Yo me conformo con verla poco a dejar de verla —sentencié—. Sabes cómo es, se pondrá de culo con nosotras.

—Pero para eso estamos, para decirle lo que pensamos, le guste o no.

No quise darle más bombo al tema de Ana, pero yo no iba a decirle ni a una ni a otra lo que debían hacer. Si Sandra quería decirle lo que pensaba, que lo hiciera, pero yo me desvinculaba por completo. Creía que cada una, sin perder de vista nuestra amistad, tenía que hacer su propio camino, y si Ana había decidido pasar más tiempo con su chico, yo no podía hacer más de lo que ya hacía. Teníamos que respetarla.

—Tengo la extraña sensación de que, entre unos y otros, nuestra amistad se va al garete.

—Eres una exagerada —suspiré.

—Cambiemos de tema, estoy un poco cansada de hablar de eso. ¿Qué? ¿Qué tal con Joel? Últimamente estáis más juntitos…

—Ya sabes, estudiar, estudiar y estudiar… Y de vez en cuando alguna farra, aunque con el curro poco más puedo hacer.

—Julio y Pau están planeando otra fiesta en el piso y, por lo que me han dicho, Joel no está muy participativo.

—Es que el grado de Química nos tiene muy estresados.

—Ya… —soltó incrédula.

—Sandra, si hubiera algo entre él y yo, serías la primera en saberlo, no hace falta que te lo diga.

—Es que os veo tan… joder, moláis mucho juntos.

—Somos amigos, nada más. No sueñes con imposibles.

—Qué poco me gusta pensar en lo imposible —murmuró apoyando la barbilla sobre sus palmas.

—Pues yo prefiero ser realista, y eso es lo que hay. ¿Cuándo es la farra?

—Creo que mañana, así en plan improvisado y con muy poquita gente. ¿Avisas tú a Ana o pasamos de decirle algo?

—Que mala eres, ya la aviso yo.

A media tarde, justo cuando todos los niños pijos de la uni llenaban las mesas de la cafetería sin tener nada mejor que hacer, entraba Joel por la puerta de la cafetería. Él solo tenía la capacidad de arreglar un día de mierda, así que me alegré de tenerlo allí.

—¡Ey!

—¡Hola! ¿Lo de siempre? —pregunté. Él solo me respondió afirmando con su cabeza y su característica sonrisa.

Me fijé en que iba con los auriculares enchufados y me llegaba un leve rumor de ellos. Le pregunté qué escuchaba.

—White Lies —respondió mientras sacaba unas pocas monedas del bolsillo.

—Invito yo, a cambio pásame una lista de Spotify, parece que suena bien…

—Te encantarán, son muy de tu rollo.

—¿Cómo ha ido la tarde? —pregunté.

—Horrible. Esas señoras van a acabar conmigo, les digo que hagan unos ejercicios y solo hacen que cotorrear en el agua, en serio, que podrían ser mis abuelas. Y para colmo cuando termina la clase intentan meterme mano.

Empecé a reírme por cómo lo explicaba, me lo imaginaba lidiando con todas aquellas señoras, con su forma de ser tan… tan… Pues eso, especial.

—Necesitaba salir un rato de allí, aunque tenga que recorrerme un buen trozo de la ciudad ha merecido la pena, me ha salido gratis —dijo con una sonrisa burlona.

—Chiquitín, aquí tienes tu café —le llamó Natalia.

Empezaron a hacer el idiota mientras él se servía el azúcar y acababa con el bote de canela. No había conocido a nadie que le echara tanta al café, era inhumano. Pero él era así. Por culpa suya me tocaba rellenar el bote más veces de las que me gustaría.

—Oye —le dije—, ¿sabes algo de una fiesta en tu piso mañana por la noche?

—¿Mañana? ¿En serio? La madre que los parió… Pues habrá que ir, ¿no?

—A ti no te queda más remedio, vives ahí —dije sonriendo.

Empezó a tomarse el café cerca de nosotras y aprovechó para quejarse un poco de la fiesta, aunque al final llegamos a la conclusión de que nos podría ir bien para desconectar. Le transmití que querían hacer algo sencillo, más tranquilo y con poca gente, lo mismo que me había dicho Sandra. Para cuando terminó su café se despidió de nosotras para volver a la piscina, aquella vez le tocaba entrenar.

Después de su visita todo fue tranquilo y aburrido. Cuando cerramos la persiana, recogimos la cafetería e hicimos caja, salimos de allí a paso ligero. Aproveché el trayecto para llamar a Ana de camino a casa y preguntarle si vendría a la fiesta que estaban organizando nuestros amigos.

—No creo que vaya —contestó. No me extrañó su respuesta, pero era su decisión.

—Va, venga… —rogué un poco.

—Es que los viernes voy a casa de Hugo.

—Ana, en serio, que se venga. Nunca nos ha molestado.

—Es que él siente que no encaja, y tampoco quiero forzarle.

—Como veas… ¿Todo bien? Hace días que no sabemos nada de ti.

—¡Muy bien! ¿Y tú? ¿Con tu padre mejor?

—Sí, está visitando a un psicólogo y parece que es consciente del problema. Se está apoyando mucho en el trabajo y, por lo que nos va explicando, la cosa marcha bien. Y no sé…

—¿Qué pasa? Ya sabes que puedes contar conmigo.

—Me dijo el otro día que está haciendo lo posible por ahorrar el dinero que se gastó —le conté con dolor en el pecho. Me estresaba mucho hablar sobre ello—. Se ha marcado el de objetivo trabajar duro para poder pagar los costes universitarios. O al menos poder devolverme ese dinero en un corto plazo de tiempo.

—¡Eso es muy bueno! Le irá bien tener un objetivo, e incluso podrías plantearte trabajar menos horas.

—De momento continuaré así, necesito el dinero para asumir todas las que quiero hacer.

Seguí hablando con ella hasta llegar a casa, donde me encontré a Salva haciendo la cena, como casi siempre, y mi madre hablando por teléfono.

—¿Todo bien?

—De momento sí. Anda, échame una mano —pidió.

Me puse mano a mano con mi hermano y tuvimos la cena en apenas unos minutos.

—Salva… —susurré.

—¿Sí?… —carraspeó mi hermano, siguiendo en ese tono privado que había creado entre él y yo.

—¿Crees que papá será capaz de reponer el dinero que perdió?

—No lo sé, Gala —respondió con sinceridad—. Mi propuesta sigue en pie. Si necesitas dinero solo tienes que pedírmelo, por nada en el mundo voy a permitir que no estudies.

—He estado haciendo números y puedo asumir la matrícula y… —Me quedé pensativa.

—¿Y? —preguntó Salva. ¿Le explicaba lo que quería hacer o me trataría de loca?

—Incluso podría seguir ahorrando para irme dos semanas de vacaciones cuando acabe la carrera. No era lo que tenía pensado, pero…

—¿Y qué tenías pensado?

—Tenía otro objetivo, pero se fue todo a la mierda después de la revelación de papá.

—¿Te crees que soy tonto? Algo me decía que estabas ahorrando para algo, pero vete tú a saber para qué, no te veo tan loca como yo en guardar tu dinero para un piso que nunca llega.

—Quería irme tres meses por Europa.

—Joder… ¿Cuánto dinero tienes ahorrado, enana? —preguntó sorprendido, soltando lo que tenía entre manos.

—Si no tuviera que asumir el coste de la matrícula y, siendo austera en el viaje, podría permitírmelo ya.

—La madre que te… Eres un coco, enana.

Me pasó un brazo por los hombros para plantarme un beso en la frente.

—Ten fe. Mamá también está haciendo lo posible por liquidar deudas y ahorrar algo para echarte un mano. Pero no dejes de estudiar, Gala, hazlo por mí.

—Estudio porque quiero y porque creo que es lo que debo hacer, no por nadie —ratifiqué muy convencida—. Y sí, he asumido que solo podré irme dos semanas y me han sugerido que podría hacer el interrail, es la opción más rápida y económica, pero creo que puede servirme.

Mi madre apareció en la cocina sin decir ni una palabra, ella solo tomó la decisión de poner la mesa. Noté a Salva tenso ante su presencia y aquello me decía que algo no marchaba bien. Mientras cenábamos no pude aguantar sin preguntar qué sucedía.

—¿Por qué lo preguntas? ¿Por las deudas que no me quito de encima o por la pena que doy? —soltó mi madre.

—Mamá, relájate —sugirió Salva.

—¿Que me relaje? Que bien se ve todo desde vuestra perspectiva. Jóvenes, con todas las oportunidades por delante, sin obligaciones…

Y tal y como soltó la bomba fue directa a su habitación para encerrarse en ella de un portazo. El humo del tabaco se colaba por debajo de la puerta, y aquello nos ponía en alerta máxima.

No era tiempo para creer en promesas, sino para luchar por salir adelante nosotros mismos.

Joel
Tiempo

Suelen decir que el tiempo se encarga de poner a cada uno en su lugar y que, como el viento, se lleva parte de tus recuerdos y sentimientos poco a poco, arrastrándose hasta desaparecer.

Para mí ella siempre sería la chica que sostenía cada día un libro distinto en sus brazos, junto a una sonrisa enorme de dientes perfectos. La chica de mirada cristalina que olía a melocotón y derrochaba frescura y autenticidad. Cada vez que veía uno se me aparecía sin pedir permiso para atormentarme, y a pesar de que habían pasado los años era incapaz de comerme uno. Tenía miedo de que al hacerlo volviera a sentir sus aterciopelados labios en mi memoria, dispuestos a desmoronarme y dejarme paralizado.

Tenía claro que no había sido capaz de olvidarla, y a aquellas alturas sabía que, si el tiempo no había sido capaz de hacerlo, nada podría diluir aquel sentimiento.

Volver a verla me dejó hecho trizas, porque volvía a recordar todo lo que pasé después de todos los imprevistos que surgieron aquella noche. Recordé mi insistencia en volver a hablar con ella, pero se cerró en banda sin dejarme dar una explicación. Se lo tomó como si hubiera escogido entre ella y Laia, y era un gran error pensar así. Yo no era ese tipo de chico, aunque en aquel momento era un crío para entender muchas de las cosas que me sucedieron, y la eché mucho de menos. Habíamos pasado los cuatro años de carrera juntos: íbamos a correr por la playa los domingos por la mañana, estudiábamos juntos, compartíamos confidencias e incluso teníamos el mismo tatuaje, era imposible borrar todo aquello. Sin olvidar el día en que mis verdaderos sentimientos hacia ella resurgieron como un torrente en mi corazón.

Así que lo de que el tiempo lo cura todo, es una puta mentira para hacerte sentir mejor.

Aún recuerdo cómo hace cuatro años intenté volver a ella. Llamándola a diario desde el día que se marchó, donde supuse que había bloqueado mi número al igual que las redes sociales. No tenía manera de saber dónde estaba, solo podía saberlo a través de sus amigas, con las que fui perdiendo el contacto a medida que pasaba el maldito tiempo. Pero, con el paso del verano, tuve que tomar una decisión: apoyar a Laia en su enfermedad o entregarme de lleno en encontrar la manera de saber dónde se encontraba Gala. No fue fácil tomar una decisión, pero no me quedó alternativa. Tanto Sandra como Ana mantenían en secreto el paradero de Gala. También intenté que Julio y Pau contactaran con ella, pero les dejó claro que no quería saber nada de mí. Yo era una persona non grata. Incluso a ellos también los bloqueó de las redes sociales, cerrando así el círculo. Me sentí frustrado y tiré la toalla.

Aquel verano no vivimos las vacaciones con las que habíamos soñado desde el primer año de carrera. Incluso no me quedó más remedio que cancelar la idea de reencontrarnos en alguna ciudad europea y pasar dos semanas juntos. Perdió el sentido continuar intentándolo, sobre todo cuando me envalentoné a hablar con su familia, de la que todavía recuerdo la clara y contundente respuesta de su hermano.

—Es su decisión, ella no quiere saber nada de ti. Creo que se merece un tiempo de desconexión —dijo con los brazos cruzados, en postura defensiva.

—Lo sé, pero cuando vuelva me gustaría hablar con ella. ¿Podrás avisarme cuando lo haga?

—Depende de lo que ella me diga, no haré nada que Gala no quiera —volvió a contestar tosco e implacable.

—Lo entiendo.

—¿La quieres? —preguntó.

—Sí. Y he sido un idiota por no decírselo antes.

Aún recuerdo lo destrozado que me fui después de aquella conversación. A los pocos días decidí pasar el verano en Gerona para estar cerca de Laia y apoyarla en su proceso de recuperación. Resultó que sufría un problema cardiovascular que nos pilló a todos por sorpresa, y no fui capaz de abandonarla.

Me llamó la noche anterior a mi viaje con Gala para explicarme su situación. Laia dejó claro que no le debía nada, y que su llamada no era una señal de socorro, sino solo informativa. Ella consideró que debía saberlo, por lo que habíamos vivido juntos durante tanto tiempo. Lo que yo hiciera al respecto solo era mi decisión, dejándome claro que aquello no tenía por qué hacer cambiar nuestra situación ni variar mis decisiones. Ella no pedía que volviéramos juntos, solo quería que lo supiera.

Pero lo cambió todo.

Aquel verano la acompañé en todo el tratamiento. Le hablé del viaje que había planeado con Gala y lo mucho que me había enamorado de ella. A pesar de que un tiempo atrás pensé que Laia sería el amor de mi vida, ella me entendió y me apoyó. No dejamos de ser amigos a pesar de haber finalizado nuestra relación e, incluso, nos dimos cuenta de que estábamos hechos para tener una amistad. Una muy buena, por cierto.

A veces me asaltaba el recuerdo del momento en el que empecé a estudiar con Gala: inteligente, divertida, con mucha cultura y madura. Tenía los ingredientes perfectos para caer rendido a sus pies, pero la inmadurez juvenil y los prejuicios me impidieron lanzarme a sus brazos antes. No lo hice hasta el día de antes de coger el tren destino a Francia, sintiéndome un auténtico imbécil. Gala no era la típica chica que la sociedad marcaba como el pibón que se había estipulado, pero para mí era mucho más que un canon social. Al menos, cuando me quité la puñetera venda de los ojos, para mí era la persona más bonita y resplandeciente que había conocido. Y aquella tarde, en nuestro reencuentro, confirmé que seguía haciéndome sentir lo mismo.

La eché de menos, pero el tiempo…

El tiempo no había sido capaz de llevarse todos esos recuerdos y sentimientos. Yo siempre tenía un hueco para ella en mi cabeza que me recordaba lo estúpido que fui, y que nunca encontraría otra chica como ella. Pero todo eran sucesos inciertos:

¿Y si la hubiera besado antes?

¿Y si hubiera expuesto mis sentimientos antes?

¿Y si hubiera cogido ese tren con ella?

¿Y si…?

Todo eran suposiciones, y no había ningún hecho.

La vida no se había detenido solo para nosotros, y volver a tenerla delante y contemplar una vez más esos ojos grises, me hicieron temblar de pies a cabeza. Sabía que volveríamos a vernos, y no estaba nada preparado para enfrentarme a ello.

En cuanto llegué al piso decidí llamar a la única persona con la que podía hablar sin tapujos del tema. Si Pau siguiera a mi lado, habría sido él quien aguantaría mis lloriqueos, pero hacía un año que ya no estaba con nosotros. Acordarme de él reabría heridas que todavía no habían cicatrizado. Le echaba muchísimo de menos, y de haber estado a mi lado aquella tarde no me habría sentido tan inseguro.

—La he visto, Laia —comenté.

—¿A quién? ¿A Gala?

—Sí.

—¿Y qué has sentido? ¿Estás bien?

—Estoy hecho una mierda —confesé sincero—. Era preciosa, pero el tiempo solo la ha hecho mucho más bonita. Joder…, es más preciosa de lo que mi cabeza pudo lograr memorizar.

—Joel…

—¿Y ahora qué? ¿Qué hago, Laia? ¿Qué es lo que debo hacer cuando me muero de ganas por decirle que quiero besarla de nuevo? Sé que tiene su vida, y sería egoísta por mi parte decirle todo lo que pienso, pero…

—Eres la persona menos egoísta que conozco. Siempre piensas en los demás antes que en tus propios intereses.

—Pero esto es distinto. Ella me ha olvidado, y debo mantenerme al margen. Respetar su vida.

—Si algo he aprendido es que la vida está para disfrutarla, porque el día menos pensado te da un dolor en el corazón y no lo explicas. —Sus palabras contenían experiencia propia, a punto estuvo de perderla con solo veintidós años—. Vive, amigo, y si la quieres tienes que decírselo. Que no te quede la duda de si ella sigue sintiendo algo por ti por no ser valiente.

Laia tenía razón, pero conocía de sobra que no iba a ser sencillo. Tenía claro que, en algún momento de su visita en Barcelona, debíamos resolver esa conversación pendiente, y me imaginaba la forma en la que acabaría todo: lo contrario a lo que realmente yo quería.

Aunque de eso se trataba, de poner punto y final a un asunto inacabado del pasado, poder mirar hacia delante con la certeza de que no habría nada entre nosotros nunca más.

¿No?

Gala
Tonta

Diciembre de 2012

Natalia y yo habíamos tenido una tarde complicada en la cafetería. Era viernes y la llegada del fin de semana nos amenazaba con el doble de trabajo.

—Así que vas a una fiesta esta noche… —dijo mientras bajaba la persiana a posibles clientes de última hora.

—Sí, ¿por qué no te vienes? Te lo pasarás bien.

—No, no…

—Va, no te hagas de rogar, no seas como mi amiga Ana.

—Bueno, voy un rato y me vuelvo, que mañana tenemos que volver a esta puta locura.

Cerramos, recogimos e hicimos caja para ir hasta casa de Joel. Aunque también era el piso de Julio y Pau, era injusto asignarle toda la propiedad a él, pero en cuanto pensaba en aquel sitio era del primero que me acordaba. Para cuando llegamos ya estaban casi todos allí, les presenté a Natalia y esta quedó cautivada por Sandra. Me temía que pasaría algo así. Sandra era una chica que poseía un magnetismo envidiable y, para qué negarlo, estaba cañón.

—Pues lo tienes complicado, está enamorada de Julio —informé.

—¿De ese de ahí? —dijo señalando con disimulo. Afirmé con la cabeza y añadió—: Pues creo que ella sí que lo tiene complicado.

—¿Por?

—Digamos que, o tu amiga se quita las tetas y se transforma en un tío o se le acaban las posibilidades.

—¿Qué dices? Pero si Julio está con un montón de chicas.

—Eso no te lo discuto, pero observa su situación: irradia curiosidad, rodeado de chicas y, si te fijas bien, de chicos. Me apuesto lo que quieras a que este chico no tiene reparos en probarlo todo.

—Bueno, es su problema. Pero Sandra…

—Sandra está muy buena, una lástima —murmuró.

Entonces volvimos a mirar desde aquella perspectiva y pude contemplar cómo Pau se acercaba hacia mí. Ya no tenía opción de esconderme o de pedirle a Joel que me salvara.

—Hola, Gala.

—¡Hola! —respondí nerviosa.

—Hacía días que no te veía.

—Ya, es que ando algo liada entre los exámenes y el trabajo.

—Ya, Joel anda igual. ¿Te apetece una cerveza? —sugirió dándome uno de los dos vasos que sostenía.

Lo cogí sin rechistar, necesitaría alcohol para soportar aquella situación. Pau no era mal chico, pero su acercamiento me ponía tensa. Se le notaba demasiado que le gustaba y me aterraba, no quería sentirme incómoda y, mucho menos, tener que decirle algo que pudiera romper el esquema del grupo que habíamos formado. Además de que el ligoteo no iba conmigo, me sentía fuera de lugar y sin saber qué decir y continuar con el rollo.

—Oye, voy a comer algo, os dejo solos —informó Natalia.

Intenté retener a mi compañera con la mirada, pero no lo captó. No sabía de qué hablar con él, no desde que noté que le gustaba. Me convertía en un caracol ante situaciones así. Busqué a Joel entre la multitud y, como me temía, estaba demasiado ocupado con Marta. Justo en aquel momento apareció Ana, y vi una vía de escapatoria cuando ella se acercó hacia nosotros.

—¡Estáis muy guapos! —nos dijo mientras me daba un abrazo.

—Al final has venido —contesté.

—Sí, he estado hablando esta tarde con Sandra y creo que tiene razón en algunas cosas. Os quiero dedicar más tiempo.

Aquella mañana, a la hora del almuerzo, ellas dos habían discutido sobre lo absorbida que estaba Ana con su novio. En verdad las dos estaban más susceptibles de lo normal; una por ir detrás de un chico que solo la veía como una hermana y la otra por estar encoñada por un tío. Yo me mantuve al margen, porque bastante tenía con mis propios problemas y no me gustaba entrometerme y salir mal parada con las dos. Por suerte lo arreglaron aquella misma tarde. Entonces apareció Julio para saludar a Ana, eran compañeros en la uni y parecían nuestro equivalente, pero sin no compartir tantas cosas. Aunque, viendo el panorama, al menos se acercaba a ella en la fiesta, no como Joel.

Julio trajo consigo más vasos de cerveza y nos quedamos los cuatro charlando. Se me hacía raro que, dos de las personas que siempre estaban más ausentes y a su bola en las fiestas, estuvieran allí intentando sacar conversación. Me contuve, porque no quería sonar borde.

—Qué bueno que hayas podido venir, Ana —soltó Julio de golpe.

—Sí, llamaron a Hugo en el último momento para cubrir el turno de noche, así que he pensado que me vendría bien salir un rato.

Y ahí estaba yo, en medio de una conversación vacía y, si mi intuición no fallaba, intentando que Pau y yo enlazáramos una conversación entre nosotros, pero solo lograron que yo desconectara todavía más.

Ellos tres hablaban de algo que apenas podía captar mi atención. ¿Y si estaba siendo demasiado egoísta con Pau? ¿Por qué no me paraba a prestarle atención? ¿Por qué no podía enamorarme de un chico como él? Me respondí pronto: no tenía ni tiempo ni ganas de complicarme aún más la vida, ya la tenía bastante liada. Meter a Pau en la ecuación de mi caos sería un completo desastre, me separaría por completo de mi objetivo final y, lo más importante, no llamaba mi curiosidad como para enamorarme de él.

Al rato Natalia volvió a buscarme para decirme que se marchaba, intentando convencerla para que se quedara un rato más y me ayudara a lidiar con aquella situación. Pero era egoísta por mi parte, porque yo misma tenía unas ganas tremendas de volver a casa, pero me sabía mal irme tan pronto por mis amigos.

—¿Y tú qué tal la ingeniería, Pau? —me animé a preguntar.

—Bien, venía muy preparado para lo que me esperaba.

Y que era un cerebrito también sumaba puntos. Por lo poco que me explicaba Joel, era un tío que lo pillaba todo a la primera y que no le costaba nada ponerse a estudiar, al contrario que en la cocina, que era una auténtica catástrofe. Pau me siguió explicando que había cambiado de trabajo hacía unas dos semanas. Dedicaba los findes y los festivos a trabajar como telefonista, y le pagaban más que en el otro por menos horas. Aunque tampoco le sobraba mucho a final de mes, lo justo para pagar la habitación y sus gastos. Una parte de mí se sintió afortunada por no tener que costearme residencia.

—¿Entonces la uni te la pagan tus padres?

—Sí, es lo único que pueden asumir, y gracias en parte a la beca de estudios.

—Eso está muy bien —añadí cortés.

Caí en la conclusión que cada vez era más difícil costearse la universidad. Las tasas, matrículas, material… parecía que querían arrebatar el privilegio de estudiar una carrera a las familias que no se lo podían permitir económicamente, y no me gustaba en absoluto aquella dinámica en la que estaba entrando el sistema. Se la expresé a Pau y, por primera vez, tuvimos una charla interesante. Me permití el lujo de fijarme en que era alguien tranquilo, que hablaba muy bajito y en que la timidez le invadía. Entonces mi cabeza empezó a sugerirme que no estaría mal conocerle un poco más y poner un poco de distancia con…

—¡Ey! —soltó Joel dándome un susto.

—¿Qué tal, tío? —le contestó Pau.

—He visto el momento perfecto para respirar un poco y lo he aprovechado.

—Vaya, pensaba que no te juntabas con culos gordos —le solté.

Se me quedó mirando con una ceja levantada, como siempre solía hacer cuando decía algo que no le gustaba. Pude notar como su cabeza empezaba a planear algo, adivinando lo que me iba a decir como respuesta.

—El domingo paso a recogerte a las ocho de la mañana, ve vestida con ropa de deporte.

—Sí, claro… —murmuré.

—Voy muy en serio. Te dije que si volvía a escuchar quejas sobre tu culo te obligaría a hacer ejercicio.

¿Iba en serio? No. Dudaba mucho que fuera capaz de presentarse en mi casa para ir a hacer deporte, yo no tenía ni idea de correr ni de nadar de forma decente, cuando hacía deporte me convertía en la persona más torpe del planeta.

—¿Todo bien? —preguntó Joel, dándome la sensación de que me preguntaba más a mí.

En más de una ocasión le había pedido a Joel que me librara de Pau, pero aquella noche era distinta. Es más, prefería perderlo a él de vista y quedarme con Pau. Él estaba demasiado ocupado con su Barbie.

—Bueno, entonces os dejo, seguro que Marta ya me está buscando, creo que no tardará mucho en colgar carteles con mi cara y pidiendo una recompensa.

Y no falló, aquella chica era lo más parecido a un pulpo que había visto en mi vida, y no me gustaba en absoluto aquella versión de Joel. Noté que a Pau tampoco.

—No entiendo cómo puede estar con una chica así —confesó Pau—. Joel es el más responsable de los tres, tiene unos principios que pocos tíos suelen tener… No sé qué se propone con esta chica, pero creo que se le ha ido de las manos.

—Para él es un simple juego.

—Ya, pero… joder, si no quiere a esa chica que la deje, que no le haga daño. No sé, seré de esos pocos que aún cree en el amor.

—Yo también creo en él, pero no hay prisa.

—¿Nunca te has enamorado?

—Mmmm… creo que, de momento, no.

La maldición de la que tanto hablaba mi hermano se asomó a la conversación. Aunque últimamente empecé a experimentar que era una falacia.

No estaba enamorada, pero sí sentía una brizna de curiosidad. Aunque sabía de sobra que ese capricho no llegaría a nada. Solía ser alguien de pensamiento realista, así que sabía perfectamente que, por mucho que mis ojos fueran grises, mis curvas eran lo primero que veían los chicos. Y no nos engañemos, vivimos en una sociedad superficial donde el físico es lo que más suele importar. No tenía ningún tipo de posibilidad con él. Y sí, hablaba de Joel. Ese chico con el que casi convivía y que, de forma irremediable, empecé a sentir algo más que amistad. Pero solo era un indicio, aquello podía pasarse con un soplo de aire fresco.

Ese soplo podía llamarse Pau.

En aquel momento empezó a sonar Lady Gaga. «Born this way» para ser exactos. Siempre que sonaba Gaga, tanto Sandra como Ana enloquecían, y yo necesité unirme a ellas en la locura. Éramos fans absolutas de ella; por infinidad de motivos, y pareció que no éramos las únicas que la adorábamos. Todos los que estábamos allí empezamos a darlo todo: Sandra, Ana, Pau, Julio y yo estábamos en medio del meollo de la fiesta. Miré de reojo a Joel y él seguía a lo suyo con su chica.

Me prometí a mí misma que sería la última vez que miraría qué estaba haciendo él. Debía dejarlo a su aire y olvidarlo de inmediato, antes de que aquellos sentimientos empezaran a doler cada vez más.

Cantaba la canción con tantas ganas que hasta llegué a creer que yo era la propia cantante. Porque todas deberíamos ser como Lady Gaga en algún momento de nuestra vida, aunque era fácil decirlo.

El sábado me acosté relativamente tarde: el trabajo se nos complicó y no salimos a nuestra hora habitual. Así que el domingo llegó casi sin darme cuenta, y lo que menos me esperaba era madrugar el único día de descanso de la semana.

Joel me despertó a las ocho de la mañana, no dejaba de bombardearme con mensajes y llamadas. A la tercera no me quedó más remedio que cogerlo.

—Te estoy esperando en la puerta de tu casa. Come algo rápido y baja con ropa de deporte, salimos a correr un poco.

No me lo podía creer. Iba muy en serio cuando el viernes me dijo que el domingo saldríamos. No me esperaba aquello en absoluto, así que di un bote de la cama, hice un pis rápido, cogí unas mallas, una camiseta vieja y una chaqueta de deporte de mi hermano. Me calcé unas deportivas que tenía abandonadas por el armario y cogí un brik de zumo acompañado de un plátano. Bajé volando por las escaleras del rellano.

—¿Se te han pegado las sábanas o qué? Quedamos en que saldríamos a correr.

—¡Pensaba que no ibas en serio!

—Te dije que si volvía a oír quejas sobre tu culo te obligaría a ponerle remedio.

Nos pusimos a caminar mientras fulminaba el desayuno que había improvisado, además de que aprovechó para explicarme que primero debía calentar un poco antes de ponerme a correr sin más, sino podría pagarlo caro después.

—Así que tengo el culo gordo, ¿no?

—Gala…, ¿en serio vas a seguir pensando así? Mira, yo era un niño gordo de pequeño, y estaba muy acomplejado, a los ocho puse remedio y he adquirido una disciplina de la que no puedo renunciar. Creo que necesitas más esto para liberar tensión que kilos. El deporte ayuda a despejar la mente y para dejar de pensar en otras cosas que no nos ayudan en absoluto. Verás como estudias mejor después de esto.

—Ya, pero yo esta tarde tengo que ir a trabajar, y necesito estudiar un poco antes.

—Y lo harás. Juraría que pusiste la alarma a las diez y media de la mañana, desayunar, ducharte y repasar. ¿Y si te levantas antes y te ejercitas un poco? Te irá bien.

No le creía, pero allí estaba. Me indicó qué estiramientos debía hacer y nos pusimos a correr muy despacio.

No fui capaz de correr más de dos minutos seguidos, incluso me sorprendí por aguantar tanto rato. Yo siempre había llevado una vida sedentaria, corriendo lo justo en la escuela para aprobar la asignatura educación física. Siempre había tenido la cabeza enterrada en los libros y en los estudios. Prefería pasearme por la biblioteca que hacer deporte, así que era una proeza lo que acababa de hacer.

—Está bien, empezaremos poco a poco. Cada domingo saldremos e intentaremos hacer un poco más. ¿Te parece bien?

—¿Tengo opción? —contesté.

—No —respondió con una sonrisa enorme.

Seguimos caminando y nos marcamos como objetivo llegar hasta lo más alto de Montjuic.

—Oye…, ¿qué tal con Pau? El viernes te vi casi todo el rato con él.

—Sí, bien.

—¿Bien? Creo que, por lo poco que vi, estabas muy a gusto. Pau es muy buen tío, aunque demasiado tímido, pero es lo más noble que he conocido en mi vida. Además de que cocina bastante bien, a veces la caga, pero…

—¿Me lo estás vendiendo para algo más?

—¿Yo? ¡No! Eso es cosa tuya… Pero que sepas que es un tío que vale la pena, si vas en serio con él adelante, pero si no…

—¿Si no qué? ¿Que no haga con él lo que haces tú con Marta?

El zasca lo dejó plano. Paró en seco y se me quedó mirando con cara de circunstancia, levantando esa ceja en un gesto que empezaba a patentar. Mostrándome el cambio de color que dieron sus ojos con la luz del sol.

—¡Qué gratuito! —exclamó.

—Pero es la verdad.

—A ver, lo que yo tengo con Marta es distinto —dijo empezando a caminar de nuevo. Le respondí con otro levantamiento de ceja, como el suyo—. Os conozco a los dos y no me gustaría que…

—Joel, no tengo intención de tener algo con Pau —interrumpí.

Se hizo el silencio entre nosotros, pero sin dejar de subir la enorme cuesta que nos dirigía a lo más alto de Montjuic, y empezaba a faltarme algo más que aire. Me quemaban las piernas y el culo, pero no pensaba quejarme en absoluto. Cuando llegamos al castillo nos paramos a estirar un poco, y Joel me indicaba cómo debía hacerlo y vi que se le daba muy bien enseñar. Se lo dije.

—Soy monitor y socorrista en la piscina, al final acabas aprendiendo algo.

Volvimos a coger aire después de los diez minutos de pausa para empezar a bajar, pero aquella vez al trote. Me avisó que me costaría un poco al principio, pero que acabaría superando de forma gradual la barrera sedentaria. El resultado fue que llegué al portal de casa totalmente empapada, despidiéndonos con un gesto en la mano hasta el día siguiente.

Me di una ducha de campeonato, tomé algo ligero y me fui directa a repasar los apuntes que tenía pendientes. Tenía razón en que me daría tiempo a todo, y que estaría más despejada para estudiar, aunque lo único que no me gustó de la sesión de entrenamiento fue que me intentara vender a Pau como algo más. Yo ya sabía que era un buen chico, y no entraba en mis planes hacerle daño, además de que mi corazón no se agitaba cuando estaba a su lado.

Con él no.

Gala
La abuela

La segunda semana que pasé en la ciudad la aproveché para, además de integrarme y aclararme en el grupo de WhatsApp de la despedida, acercarme y comprender un poco más a mis padres, pasear por Cosmocaixa y visitar a mi abuela para acabar viendo alguna película de sobremesa de bajo presupuesto, pero con una trama de suspense que engancha.

Ese mismo fin de semana celebraríamos la despedida y el móvil echaba humo por las notificaciones entrantes, pero me di cuenta de que tanto Joel como yo nos manteníamos ausentes en la conversación. Íbamos a estar dos días todos juntos, y mentiría si dijera que no me perturbaba el saber de su constante presencia, pero que no existía forma posible de evitarlo. A medida que se acercaba el evento, mi abuela, que suele ser sabia y con un instinto audaz, me notó más nerviosa de lo normal.

—Ya sabes, abuela, me cuesta un poco entender la nueva situación familiar.

—Ay, pequeña mía, demasiado tiempo fuera. El tiempo que tu padre estuvo aquí lo pasamos todos muy mal.

—Ya.

—Han sido años difíciles, pero en cuanto me dijo que estaba volviendo a conquistar a tu madre se me olvidó todo lo malo. Siempre se han querido mucho.

—No sé, a mí me cuesta encajarlo todo.

—Gala, cariño, no somos nadie para juzgar lo que han hecho y lo que quieren vivir. Es su segunda oportunidad.

—Y lo intento, de verdad, pero cuando alguien te hace daño se te queda ahí incrustado, y no entiendo cómo se puede borrar algo así.

—Pues porque no se borra, y creo que debe ser así. Pequeña, yo sufrí mucho con tu abuelo, pero no por ello dejé de quererlo.

Querer y olvidar eran conceptos independientes, mi abuela me estaba dejando claro que era posible amar sin perder los recuerdos malos, porque era necesario tenerlos presentes para no volver a cometer los mismos errores o, incluso, para aferrarte a lo que te empuja a vivir. Ella con el abuelo tuvo una historia difícil; una relación de altibajos, paciencia y resiliencia, pero que permaneció unida hasta los últimos días de su vida.

—Hay algo más que te ronda la cabeza, pequeña.

—Estoy bien —dije.

—¿Cómo va con aquel chico?

—¿Qué chico? —pregunté inocente, pensando en que mi abuela hacía referencia a Joel.

—Cariño, el que has dejado ahí arriba, ¿de quién si no?

Mi subconsciente me pasó una mala jugada. Estaba claro que preguntaba por Sten, en ningún momento nombré a Joel. Era mi cabeza la que no dejaba de dirigirme al encuentro de la semana pasada, el volver a verlo, ser espectadora una vez más de esa sonrisa que tanto me cautivó. Pero aquella evidencia solo sirvió para dejarme tocada y hundida. Intenté disimular y desviar la conversación con la abuela, pero era de las pocas personas a las que no podía engañar.

—Pequeña, ¿por qué no vuelves? Aquí nos tienes a todos, y seguro que no tardarías en encontrar trabajo.

—Tengo una vida allí arriba, y un trabajo que me encanta.

—¿Y qué tipo de vida es, cielo? No tienes brillo en la mirada, no veo entusiasmo ni ilusión.

—Se me hace raro estar aquí y tener que hacerme a la idea de los cambios que ha habido. Es cuestión de tiempo, supongo.

Ella me dedicó una sonrisa, sabiendo que no iba a conseguir cambiarme de idea, así que continué preparando la cafetera y la sorprendí sacando la lata de galletitas de mantequilla que tanto le gustaban. Sabía que la abuela no podía abusar del dulce por su diabetes, así que la miré perpleja. No debería tener aquello en casa.

—No se lo digas a tu padre, solo me como una con el café de la tarde. Si me quitan eso, ¿qué más me queda?

Negué con la cabeza y, en cuanto tuve las tazas preparadas, nos sentamos en el sofá a ver la televisión, una al lado de la otra mientras ella se echaba alguna cabezada.

Mi memoria, por suerte, no había borrado aquellos momentos, pero sí había diluido la esencia; el sentimiento reconfortante, la paz y sentir que estás en el sitio adecuado. Aquel era un refugio. La casa de la abuela siempre lo había sido, a pesar de que era antiguo y pequeño, y desde pequeña siempre había sido uno de mis lugares preferido en el mundo.

En uno de sus trances aproveché para mirar el móvil y estudiarme con detenimiento la planificación final que había detallado Julio, pero también me sorprendí mirando la foto de usuario de Joel: donde salía haciendo el tonto con el pelo revuelto y una chica rubia besándole en la mejilla. ¿Sería su novia? Tampoco lo había preguntado, y no tenía por qué interesarme esa información. Aunque la incógnita era insoportable, así que intenté resolver la duda preguntándole a mi cuñada Ana —a la que se me hacía rarísimo llamarla así—, que no tardó en responderme: «Creo que está soltero, pero tampoco es que sepa mucho de sus ligues, ¿por?».

Le contesté que solo era puro cotilleo. Pero lo único que conseguí es que necesitara resolver el misterio: ¿quién era aquella chica? Ese enigma, a diferencia de en la película, sí que no me quedó más remedio que dejarlo sin resolver.

Mi abuela se despertó justo diez minutos antes de que acabara la cinta.

—Ves, al final la pareja siempre logra estar junta. Es imposible vencer al amor, ¿verdad?

—Claro, abuela —contesté sin apenas prestar atención a lo que había dicho.

Decidí levantarme del sofá estirándome por el rato de inactividad y recogí las tazas, dejándole a la abuela todo recogido antes de marcharme. Antes de salir por la puerta me volvió a llamar, obligándome a ir de nuevo al salón. Estaba de pie, apoyada en la silla y con la mano extendida hacia mí. Había costumbres que, por mucho que pasaran los años, no se perdían.

—Abuela, tengo dinero de sobra, no hace falta que me des nada.

—Sí que lo necesitas, mira tus pantalones rotos, eso es porque no tienes dinero suficiente para comprarte unos decentes.

Me reí a carcajadas, viéndome obligada a coger el billete de veinte euros que me extendía. Tenía claro que iba a regalarle algo, ya no era una cría que necesitaba el dinero que le pasaba su abuela como si fuera contrabando.

Salí de allí después de darle otro beso y fui directa al centro de Barcelona para patearme algunas tiendas y encontrarle un detalle a la abuela para su cumpleaños. Pero como era inevitable, caí en la tentación de meterme en una librería y salir con tres libros bajo el brazo, sin olvidarme de mi verdadero objetivo. Desde que vivía en Copenhague apenas tenía tiempo de leer, me pasaba todo el día en el laboratorio y, para cuando llegaba a casa, mi cabeza seguía metida en el proyecto. Había perdido por completo el hábito de leer, y eso que de pequeña los devoraba. En aquel momento fui consciente de lo mucho que necesitaba aquellas vacaciones, el volver a mi pasado y conectar con momentos que había perdido, aunque algunas me hubieran gustado evitarlas. El verme de nuevo allí, con aquel clima tan apetecible y cálido, recordar la forma en la que pasaba páginas y viajaba entre historias entre las cuatro paredes de mi habitación me sumergió en una nostalgia reparadora. Quería recuperar aquello, y debía ser yo la que diera aquel paso. Así que no pude evitar llevarme tres novelas que no tuvieran nada que ver con mi trabajo ni con divulgación científica; Isaac Asimov podía quedarse un tiempo en la estantería.

Después me adentré en una joyería donde vi un colgante muy fino con una barrita central que se podía grabar. Mi abuela solía ser muy clásica, pero también tenía algún toque moderno, así que le quedaría genial.

—¿Quieres grabar algo en especial? ¿Tú nombre? ¿Alguna fecha?... —preguntó el dependiente.

Se me iluminó una idea; un secreto entre nosotras.

—¿Sería posible poner «Galletita de mantequilla»?

Vi la cara de sorpresa del chico, pero enseguida cambió el rostro mostrando una sonrisa enorme. Deduje por su reacción que jamás le habían pedido algo así.

—Por supuesto, en una hora y media lo tendrás listo.

Di las gracias, pagué y decidí ir a dar un paseo por la parte alta de las Ramblas de Barcelona, en sentido opuesto al paseo Marítimo, donde se hacía más visible la convivencia del turismo con los residentes; una zona que, a pesar de estar en pleno bullicio de la ciudad, se respiraba una ligera calma entre millones de cafeterías y establecimientos de todo tipo. Aproveché aquella bonita sensación para tomarme un café y sumergirme en uno de los libros que me había comprado.

Para cuando levanté la vista del libro me di cuenta de que me había engullido por completo en la historia.

Sonreí porque volví a encontrarme con aquella Gala de dieciocho años a la que le encantaba leer y que tenía infinidad de sueños y objetivos. Que tenía esperanza y que se moría de ganas por vivir, por palpitar y por trabajar. Pero solo la vi, porque no era capaz de encontrarla en mi interior. Fui consciente de que solo logré un objetivo de los que me había marcado: el trabajo.

Pero ¿y todo lo demás?

Vivía acomodada, sin sobresaltos. Mi corazón no sufría palpitaciones fuertes, con la consecuencia de que tampoco se entusiasmaba. Me dejé llevar por la vida pensando que era eso lo que la sociedad pautaba y esperaba de mí, pero ¿dónde estaba lo que realmente quería yo?

No pude evitar pensar en Sten, en el tipo de relación que teníamos y en lo asépticos que nos habíamos vuelto con el tiempo. Nuestro inicio fue muy bonito, y le puse mucho empeño al principio por lo que sentía mi corazón en su momento. Pero, siendo sincera, jamás volvió a palpitar de la misma forma, no como la primera vez que me enamoré. Un ritmo de agitación que, hasta la semana pasada, no volví a experimentar en mis propias carnes.

Salva
Rendido a sus pies

Enero de 2013

Desde que pasé el fin de semana con Valeria no tuve ojos para nadie más. Pasamos los dos días encerrados en aquella casa, y pude comprobar que éramos bastante compatibles. Lo pasamos retozando, durmiendo, cocinando y follando como nunca lo había hecho antes. Aquella mujer tenía un poder que desconocía, y empezaba a pensar que no se trataría solo de una aventura más.

Nuestra relación se fue gestando entre encuentros breves y escapadas de fin de semana. A excepción de algunos que aprovechábamos los viajes de su marido para convivir en su chalet. El segundo domingo de enero, por la mañana, compartimos un desayuno exquisito en la cama, y noté que empezaba a comprenderme y entenderme con solo mirarme. Sentía que lo nuestro era mucho más intenso, y empecé a ilusionarme por lo que estábamos viviendo.

—¿Qué te preocupa? —preguntó mientras me acariciaba la espalda en la cama.

—¿Por qué preguntas eso? ¡Estoy bien! —exclamé inyectándome tranquilidad. No había compartido con ella nada de lo que estaba viviendo en casa.

—No, no…, a mí no me engañas, cargas con una mochila emocional, te lo noto.

—Es… no sé. No me gusta hablar de ello.

—Salva, puedes contar conmigo.

Me acomodé en la cama para mirarla a los ojos y, en aquel momento, me atreví a explicarle todo lo que sucedía en casa; la separación de mis padres, lo mucho que se arreglaba mi madre últimamente, mi sospecha de que había otro tío y lo mucho que me preocupaba mi hermana.

—Es que no sé, ver a mi madre así, tan de repente, me ha trastocado. Seguro que ya ha conocido a otro tío y… no sé si estoy preparado.

—Es muy egoísta lo que estás diciendo —comentó—. ¿Crees que debe permanecer sola el resto de su vida? ¿Que no se merece conocer a alguien que la quiera y que le dé lo que ella busca? Si fuera así, tú no estarías aquí, Salva.

Su comentario me dejó noqueado. Me hizo ver la situación desde otra perspectiva. Aunque, claro, a ella no la veía con los mismos ojos que a mi madre… ¡Y menos mal!

—Salva, tu madre es libre de conocer a otro hombre. No le fue bien con tu padre y se merece ser feliz. Entiendo que, si tu padre está mal, te cueste tanto entenderlo, pero a la larga será bueno para los dos —añadió tras darme unos minutos para asumir sus palabras—. Ambos encontrarán a alguien que los complemente. Es solo que ahora mismo eres el icono masculino de esa casa, y te has venido arriba. Esta maldita sociedad nos ha inculcado que se necesita un líder masculino y, en tu caso, no puedes soportar la idea de que entre otro tío.

Me quedé mudo. A más tiempo pasaba con ella, más me daba cuenta de la gran mujer que era. Tenía toda la razón, no estaba siendo justo con mi madre y la amarga situación que había vivido. No fui consciente de lo que había tenido que sufrir y aguantado por Gala y por mí. Mi madre se merecía hacer su propio camino, al igual que mi padre.

Fue difícil volver a casa después de nuestro idílico fin de semana. Valeria me había dado argumentos suficientes para darme cuenta de la situación y para que empezara a comportarme como un adulto y no como un niñato machirulo. Aunque solo de pensar que su marido volvería a casa me enfurecía y empezaba a perder el norte.

Mi cabeza iba demasiado rápido, y debía ponerle calma al asunto, pero es que yo me había ilusionado demasiado con aquella mujer. Por primera vez en mi vida empezaba a sentir algo por alguien, y estaba cagado de miedo. Valeria había conseguido derribar el muro gélido que rodeaba mi corazón, arrasando con todo lo que se le pusiera por delante. ¿Aquello era amor? ¿Sería posible que alguien como yo pudiera estar con una mujer tan fuerte? Yo era de los que pensaba que cuando quieres a alguien no existen las barreras sociales ni económicas. Empezaba a pensar que lo nuestro podía ser posible.

Cuanto entré por la puerta de casa solo me encontré con mi madre.

—¡Dichosos los ojos! —soltó mi madre.

—¡Hola! —contesté con la misma energía.

—Anda que avisas…

—Le envié un mensaje a Gala.

—Otra…, la que se pasa todo el fin de semana estudiando y trabajando, ¿crees que tiene tiempo siquiera para decirme algo? Mira, entiendo que eres mayorcito, pero avísame, joder.

—Cierto, lo siento, mamá. —Me la quedé mirando y me acordé de las palabras de Valeria. Veía en mi madre un brillo nuevo, pero también una mezcla de melancolía—. Oye…, te veo muy bien, y quería decirte que tienes todo mi apoyo.

Se quedó mirándome, sorprendida por lo que acababa de decirle. Los dos nos quedamos en suspensión hasta que me regaló una sonrisa, junto con un suspiro.

—Salvador, en el fondo eres algodón de azúcar —murmuró mi madre mientras posaba sus manos en mis hombros—. Te empeñas en ir de chico malo por la vida, sin dejar que nadie entre en tu vida, pero es por el miedo que has tenido siempre a que te hagan daño. ¿Y sabes qué es lo peor? Que tú eres el único que te lo haces.

Joder, cuánta intensidad, pero también cuánta razón.

En ese momento entró mi hermana por la puerta de casa como si hubiera salido a hacer ejercicio.

No podía creerlo. ¿Qué estaba pasando en aquella casa? ¿Había cruzado un universo paralelo o…?

—¿De dónde vienes? —pregunté con curiosidad.

—No te lo vas a creer, pero he empezado a correr por la playa… ¿Cómo narices podéis aguantar tanto? ¿Qué veis en hacer algo así? Madre mía… —fue murmurando mientras caminaba a paso ligero hacia el pasillo.

Miré a mi madre para ver si ella podía darme alguna respuesta a tan repentino cambio de actitud.

—Ha conocido a nueva gente en la universidad, y tiene un grupo de estudio que, por lo que veo, funciona muy bien.

—¿Te refieres al chaval que suele traerla en moto?

—Salva, tu hermana es muy responsable, respira un poco.

No me quedó más remedio que claudicar. Desde que Gala nació siempre había tenido la necesidad de asegurarme que estaba bien, y últimamente tenía la sensación de que la ahogaba demasiado. Éramos muy distintos, pero no por ello iba a llevarme mal con ella, al contrario. Me daba miedo que sufriera, que alguien le hiciera daño o que cometiera algún error catastrófico. Pero estaba claro de que era su vida, y de que debía ser ella la que se equivocara para aprender la lección. Yo no podía interferir en sus decisiones.

—Cariño, sé que la quieres, pero sabe muy bien lo que hace para la edad que tiene. ¿Quieres que te recuerde lo que hacías tú a su edad?

—No es necesario —respondí tajante con una sonrisa.

—Oye —me llamó Gala—. He quedado con papá para comer, ¿te vienes?

—Vale —respondí.

Fui a la habitación para coger ropa limpia y meterme en el baño de mi madre, Gala estaba ocupando el aseo principal y me temía que tendría para un buen rato.

Casi una hora después ya estábamos de camino a ver a papá. Habíamos quedado en el restaurante de siempre y de camino, como siempre, Gala se apoderaba del control de la música.

—¿Qué es esto que suena? —pregunté sorprendido.

—Imagine Dragons, ¿por?

—Suena diferente a la usual mierda indie que escuchas —dije para chincharla.

—¡Oye! —chilló mientras me daba un pequeño golpe con el brazo.

—Veo muchos cambios últimamente, ¿no tienes que explicarme nada?

—¿No eres un poco pesado?

—Gala, soy tu hermano, solo te pregunto por curiosidad.

—Bueno, digamos que conocer a nueva gente en la uni me está ayudando a procesar todos estos cambios.

—Me alegro. Supongo que el chico que suele dejarte en casa tiene algo que ver en todo eso, ¿no?

—Ya empiezas…

—Enana, solo quiero mantener una conversación contigo, entiendo que ya eres mayorcita, entiende que me gusta saber de ti.

—Joel y yo estudiamos juntos y… digamos que rompí una especie de trato: si volvía a quejarme de mi culo, me obligaría a ir a correr todos los domingos por la mañana.

—Ves, ya me cae mejor —le contesté mientras reía—. ¿Te gusta?

En su mirada leí que le había preguntado sobre algo que llevaba dando vueltas en su cabeza.

—No lo sé, creo que es pronto para decirlo y, además, no tendría ningún tipo de posibilidad. Él solo me ve como su mejor amiga —explicó con una voz en la que percibí notas de tristeza—. Un apoyo, nada más.

—¿Por qué dices eso?

—Él ya tiene su rollete por ahí, y es una Barbie. Ni lo intentaría.

—¿Cómo? —No podía creerme lo que estaba diciendo. Mi hermana era una auténtica preciosidad, y que tuviera esas tonterías en la cabeza me cabreaba—. ¿Crees que por no tener un cuerpo esquelético te resta puntos? Gala, eres única, no hay ninguna chica como tú, y el tío que no sepa verte así, es porque no tiene ni puta idea.

—Para ti es muy fácil, te las llevas a todas de calle. Es más, desde el viernes hasta hoy no has venido a casa.

—Cierto, pero lo mío me ha costado conquistar a esta mujer.

—Vaya…, y luego soy yo la que no cuenta nada —reprochó—. ¿Estás enamorado?

—Se podría decir que sí, y demasiado.

De aquella forma pude verbalizar que sentía algo por Valeria. Solo tenía ganas por saber cuándo volveríamos a vernos. No hacía ni tres horas que nos habíamos separado que ya necesitaba volver a tenerla entre mis brazos.

Sandra
Dejarme llevar

Febrero de 2013

Después de la fiesta en el piso de los chicos, al fin, la relación tan especial de amistad que habíamos tenido Julio y yo estalló. Pero en el buen sentido.

Y qué sentido…

Cuando se fueron marchando todos y cada uno se encerró en su habitación; Julio y yo nos enrollamos en la suya como dos auténticos locos. Habíamos bebido muchísimo, y era muy probable que el alcohol nos empujara a hacer lo que yo llevaba deseando tanto tiempo. Y fue una pasada, porque resultó ser mejor de lo que me había imaginado. Era intenso, apasionado y, a pesar de su aspecto angelical, tenía una muy buena proporción entre las piernas.

A la mañana siguiente volvimos a hacerlo, pero al estar solos en el piso nos dejamos llevar mucho más, demostrando que lo de la noche anterior solo era la punta del iceberg.

—Joder, Sandra…, jamás pensé que acabaríamos así —confesó una vez que recobramos el aliento.

—¿En serio no lo pensaste nunca?

—A ver, sí, pero lo que tenemos tú y yo es tan especial que me daba miedo joderlo.

—Joderme es lo que tendrías que haber hecho desde el primer día que llegaste a Barcelona, idiota —solté.

—Eres una fresca —contestó con una sonrisa en los labios que me impedía dejar de mirarlo.

Qué guapo era. La manera en la que sonreía y se le estiraban las mejillas, el azul cegador de sus ojos y esa melena lacia tan dorada… Quedarme tan atrapada al contemplarlo me demostraba lo pillada que estaba por él desde el puto primer día que lo conocí en el pueblo de mi padre. No quise ser consciente de ello hasta que mis amigas me fueron abriendo los ojos poco a poco.

Nos levantamos y desayunamos con tranquilidad. Julio no tenía la necesidad de trabajar, a diferencia de sus compañeros de piso. Sus padres estaban forrados y querían que se dejara el culo estudiando, pero el muy canalla estaba haciendo algo más que estudiar. Se lo estaba pasando en grande de fiesta en fiesta, y encima sacando notazas, claro. El típico niño guaperas que, para colmo, lo borda en los exámenes. Daba asco de lo perfecto que era, pero yo estaba pillada hasta la médula por él.

Pero justo en aquel momento, algo que rondaba en mi cabeza desde hacía un tiempo, pedía a gritos ser resuelto.

—¿Puedo hacerte una pregunta?

—¿Desde cuándo pides permiso? —soltó levantando una ceja de su inmaculado y perfectísimo rostro.

—¿Te has liado con alguien que no sea una mujer?

—Sandra… —suspiró—. ¿Qué es lo que quieres saber?

—Es que el otro día oí algo y…

—Mira, ya sabes que siempre he sido muy abierto de mente. En Puente la Reina no podía hacer según qué cosas, porque te conoce todo Dios y, aquí, no.

—Sí, ya lo he notado…

—Y sí, Sandra, el otro día estuve con un tío y una tía. Fue… —balbuceó mientras ponía los ojos en blanco.

Un cosquilleo acompañado de calentó invadió mi bajo vientre. La curiosidad y el morbo aparecieron de golpe en mis morros, pero debía controlar mis reacciones, siempre me habían dicho que no hacía falta que abriera la boca para que la gente supiera lo que pasaba por mi cabeza.

—¿Qué pasa, Sandra? —preguntó mirándome de refilón.

—¡No! ¡Nada! —escupí alzando un poco más la voz. Intentando disimular de forma nefasta—. Siempre he sabido que eras muy curioso.

Su única respuesta fue una sonrisa y el aviso de que teníamos que recoger las tazas del desayuno. Miré el móvil para darme cuenta de que debía volver a casa, tenía que empezar a darle caña a los apuntes de Geometría descriptiva, en breve tendría exámenes y no lo estaba llevando muy bien. Me despedí de él después de unos cuantos arrumacos y con un «nos vemos luego, sí o sí».

Al coger el metro pensé en avisar a mis amigas de que me había liado con Julio, pero algo me decía que no lo hiciera, que disfrutara de llevarlo en secreto durante un tiempo. No supe por qué decidí hacerlo así, pero la idea de que se pudiera fastidiar la amistad que habíamos forjado todos me frenaba.

Llegué a casa sobre las once de la mañana del sábado. Mis padres no estaban y me sumergí en la ducha. Seguía en una nube por pensar en lo que había pasado entre Julio y yo, y algo me decía que iba a ser inolvidable. En ningún momento pensé que algo pudiera salir mal, él y yo siempre nos lo habíamos contado todo y teníamos confianza plena. Lo último que queríamos era hacernos daño, pero imaginarme a Julio con otro chico conmigo en medio me hacía sentir mucha curiosidad y un cosquilleo permanente en mis carnes.

Me vine arriba.

Me lancé al río y decidí dejarme llevar por la corriente. Quería disfrutar, así que ni me lo pensé.

Decidí enviarle un mensaje para picar su curiosidad: «¿Cómo sería estar entre dos chicos? ¿Qué sentiste?».

No tardó en contestar.

«Es un vínculo muy fuerte. Una sensación que no tiene nada que ver con lo que hemos hecho tú y yo. ¿En qué estás pensando?».

Sonreí. Porque en el fondo me moría de ganas por vivir algo así, aunque también me asustaba.

«Estoy pensando en dejarme llevar».

Un emoticono de sorpresa fue su única respuesta. No quería forzar más las cosas, y menos cuando solo habíamos pasado una noche juntos. Ni que fuéramos pareja… Aunque entre nosotros existían muchas ganas de seguir con aquello.

Apenas tuve fuerzas para centrarme en los apuntes. No dejaba de pensar en las manos de Julio, sus labios en mi vientre, su lengua pasando por cada centímetro de mi cuerpo, su… Joder, era el tío con el mejor pollón con el que había estado. Pero debía prestar atención a la materia, pensar solo en eso. Y es que no había manera, así que decidí hacerme una taza de té, encender una barrita de incienso y volver a intentar ponerme manos a la obra. Si quería volver a verle aquella noche, debía darle caña al asunto.

Al fin logré lo que me propuse, a pesar de que cuando llegaron mis padres, con el ruido que llegaron a hacer, estuvieron a punto de que perdiera la concentración, pero en cuanto se percataron de que estaba estudiando bajaron el tono de voz. Eran puro amor: mi padre era muy basto, se le notaba la sangre del norte por las venas, pero era un hombretón muy dulce. Como Julio, ambos eran del mismo pueblo de Navarra.

Cuando terminé de estudiar le envié un mensaje, y su rápida proposición no tardó en llegar: «¿Estás segura de que quieres dejarte llevar?».

Mi excitación no tardó en responder. Le envié millones de caritas sonrientes.

«Esta noche los chicos no están en casa. Lo tengo todo preparado para cuando vengas. No tengas miedo, ¿vale?», respondió.

Me puse de los nervios, incluso sentí un ligero arrepentimiento por sentir que la situación se me había ido de las manos. Pero era Julio, y siempre lo tenía todo bajo control. Quería estar con él, y quería sentirle en profundidad, desmitificar las limitaciones del sexo. Quería comerme el mundo con él, y estaba dispuesta a todo.

Cené con mis padres después de darme una exhaustiva ducha donde me preparé para la noche que iba a tener, aunque no tenía ni idea qué se traía entre manos. Les dije que me quedaría en casa de Gala a dormir, el recurso que siempre usábamos las tres cuando no queríamos dar muchas explicaciones. Estaba ansiosa por volver a verle, incluso de camino sentía como el corazón se me iba a salir del pecho en cualquier momento. El camino hasta la puerta del edificio me pareció eterno, hasta que se hizo realidad en cuanto abrió la puerta. Ni corta ni perezosa lo empotré contra la pared del recibidor, con ganas y fiereza, pero él no podía dejar de reírse, frenando así nuestro efusivo recibimiento.

—Tranquila, Sandra, tenemos toda la noche por delante —susurró mientras rodeaba mi cara con sus manos.

Me condujo hacia el comedor, donde me ofreció una cerveza. Cogió un par de la nevera y se sentó a mi lado, dándome el otro botellín.

—Te veo ansiosa.

—Y lo estoy —confesé.

—¿Estás segura de lo que quieres hacer?

—Quiero hacerlo todo contigo, Julio. Vivamos esto, hagamos millones de travesuras.

Entonces se acercó de nuevo hasta mí para besarme. Sus manos alrededor de mi cara, sentir de nuevo su lengua fría por la cerveza buscar la mía, aunque de forma distinta a la noche anterior, con más calma pero mayor intensidad. Magrearnos en el sofá, frotarnos el uno al otro y excitarnos más si se podía. Pero cuando la cosa ya estaba lo suficiente caliente, me guio hasta la puerta de su habitación, parando en seco antes de abrirla.

—Una vez entremos, si hay algo que no quieras hacer o que te moleste, no dudes en decirlo.

—Calla y fóllame ya, Julio —pedí jadeante.

—Esta noche no solo voy a hacerlo yo —me sorprendió—. ¿Estás preparada?

Asentí con la cabeza y, a continuación, abrió la puerta de su cuarto para adentrarnos en la total oscuridad. Me guio hasta la cama, donde me sentó en el borde y pude notar cómo sus manos me quitaban las deportivas, pero entonces sentí otro par en mis hombros. Me sobresalté soltando un suspiro, pero Julio siseó que me calmara; que estaba segura, así que me dejé hacer.

Mis ojos empezaron a acostumbrarse a la negrura, logrando así ver la silueta de Julio mientras me desnudaba con calma. Sabía lo que se hacía, y yo estaba deseosa por sentirlo todo a su lado. Aquellas cuatro manos fueron desnudándome hasta dejarme en ropa interior, tumbada en la cama. Estaba recostada encima de lo que deduje que sería el cuerpo de otro chico; por el bulto duro que tenía en mi espalda, más que nada...

—Eres única, Sandra —murmuró Julio separándose de mí para desnudarse delante de nosotros.

No perdí detalle de lo que hacía mientras aquel desconocido seguía acariciando mi piel, el cual sentí que solo estaba cubierto por los calzoncillos.

Julio, en cuanto se quedó en ropa interior, echó mano de una bolsita de plástico que llevaba guardada en su pantalón, esta contenía tres pastillas diminutas que depositó en su mano. Se llevó una a la boca y la tragó, sin dudar ni un instante. La segunda se la posó en la punta de la lengua y se la entregó a nuestro tercer invitado, entregándosela en un beso que, si ya estaba encendida, acabó fulminándome por completo. Con la última hizo lo mismo, pero aquella vez se acercó hasta mí, metiendo su lengua en mi boca, introduciendo así aquel comprimido. Lo deslicé por mi garganta sin dejar de sentir aquellas cuatro manos por todo mi cuerpo. No dejaban de acariciarme, besarme y chuparme, y la sensación más intensa que había experimentado en la vida. Me hicieron sentirme como una diosa empoderada, deshaciéndose en caricias hacia mi cuerpo y fundiéndome ante cualquier gesto.

Lo que sentí al estar entre ellos dos fue como estar en otro lugar y otra época, que nada importaba más que el placer del momento. Fue algo increíble y único.

No fue nuestra última vez. Nos volvimos adictos a estar los tres juntos, a experimentar, a sentir…

Sin darnos cuenta iniciamos algo que, inevitablemente, nos arrasó a los tres.

Gala
Tibidabo

Estaba nerviosa, e intuía que podía palparse desde el exterior. Aquel sábado desayuné temprano porque a las ocho de la mañana habíamos quedado para ir a buscar a Mario y Sandra a su piso, les habíamos organizado una despedida legendaria. Aunque, en realidad, todo el mérito era de Julio y Luis; fueron los que más se habían implicado para que aquel día fuera posible, además de que eran unos maniáticos del control y del orden, tenían la imperiosa necesidad de tenerlo todo atado.

Salí del piso en silencio, cargando la mochila para pasar el fin de semana fuera, evitando despertar a mis padres que seguían durmiendo. Continuaba sin acostumbrarme a verlos juntos de nuevo; compartir cama, cocinar y, sobre todo, dedicarse todo tipo de carantoñas. La sensación de vacío fue en aumento con el paso de los días; un hueco dentro de mis entrañas que se abría camino ante los drásticos cambios que habían surgido durante mi ausencia. Las continuas muestras de cariño que todas las parejas se profesaban, la forma en la que se miraban y la despreocupación de quién estuviera a su alrededor cuando lo hacían, me hizo reflexionar sobre el tipo de relación que yo tenía. Quería a Sten, pero sentí que, desde hacía un tiempo, no teníamos ese tipo de amor. Y yo era la única responsable, porque siempre había impedido esos gestos entre nosotros como lo hacían mis amigos, porque no me salían con naturalidad, y era algo que me atormentaba de forma continua a medida que sumaba días en Barcelona.

Entré en el metro mientras me inyectaba energía positiva desde los auriculares. «Smooth Sailin’» de Leon Bridges solía ser un pequeño bálsamo para templar mis nervios, porque necesitaba de toda la serenidad que tenía para enfrentarme a estar todo el fin de semana con la persona que quería bien lejos de mí. No habíamos vuelto a vernos desde aquella tarde, aunque sí había visto sus mensajes en el grupo de WhatsApp de la despedida y, sin poder evitarlo, me entró la curiosidad por cotillear todas sus redes sociales, algo que no había hecho en todos esos años. Sabía que estaba jugando con fuego, pero algo me empujaba a hacerlo, necesitaba estar informada y preparada para no meter la pata con él. Me sumergí tanto en recordar sus inertes y poco reveladores perfiles que casi me salto la parada de metro, así que me vi obligada a salir corriendo del vagón de un salto y darme cuenta de que llegaba justa de tiempo.

No me quedó más remedio que aligerar el paso, hasta que los vi a todos reunidos en el portal del edificio de la pareja, haciéndome gestos de que era una tardona, como siempre. Había cosas que no cambiaban nunca.

Los saludé a todos con besos y abrazos hasta que llegué a Joel, al que me animé a saludar con dos simples besos distantes. Noté que no se esperaba aquel saludo en absoluto, resultando en un gesto torpe. La sensación de que es un gesto extraño entre dos personas que nunca se han saludado de esa forma, convirtiéndolo en un gesto artificial y forzado, porque la última vez que nos tocamos lo hicieron nuestros labios. Y me sorprendí por notar que esos recuerdos permanecen en nuestro interior, aflorando cuando menos lo esperamos y, sobre todo, menos necesitamos. Volví a estar de los nervios, la música de Leon Bridges no había sido suficiente.

Luis me indicó que dejara mi mochila en la furgoneta que habíamos alquilado mientras Julio picaba al timbre de tal forma que, por la hora que era, despertaría a todo el vecindario, sin importarle en lo más mínimo. Al poco irrumpió la inconfundible voz de Mario preguntando quién era a esas horas y por qué picaba tan fuerte, y cuando le respondimos todos a la vez no podía creerse lo que estaba a punto de ocurrir. Subimos en tropel por las escaleras hasta la puerta de su piso e invadimos su hogar sin permiso ni delicadeza. Estábamos formando un auténtico escándalo que obligó a Sandra a salir de la cama corriendo.

—Pero ¿qué…?

—Cariño, aprovecha a tomarte un café porque nos vamos ya —avisó Julio.

Luis, Irene y Ana empezaron a sacar los disfraces. Julio, Joel y Mario asaltaron la nevera en busca de cerveza, a pesar de que era muy temprano. Yo, sin embargo, me quedé al lado de Sandra mientras se tomaba un café.

—Estáis como una puta cabra —me dijo mientras daba sorbos.

—Ha sido todo gracias a Julio y Luis.

—¿Cómo estás? —preguntó.

—Bien, mejor… —respondí sincera junto a una sonrisa—. Acostumbrándome a todos los cambios que hay por aquí.

Noté que Joel miró hacia nosotras, pero no intervino de ninguna forma. Con aquel gesto vi que mostraba interés en mi respuesta, evidenciándome así que probablemente se mostraría receptivo en mantener esa conversación que tanto me aterraba. Porque no me sentía orgullosa de mi forma de actuar, pero tampoco él podía estarlo, y era evidente que, por los amigos que teníamos en común, debíamos dejar las cosas claras e intentar dejar el pasado atrás.

Ana apareció delante de Sandra con el disfraz y esta se puso blanca como la leche.

—No pienso ponerme eso, en serio —soltó con dignidad.

Sandra se había vuelto muy presumida con el tiempo, y era incapaz de salir a la calle sin maquillar o con un atuendo extraño, ni siquiera para Carnaval. Hasta que Mario apareció vestido de Marge Simpson y con una cerveza en la mano, imitando al personaje del que le habían disfrazado. No podíamos parar de reír, porque tenía un gen de payaso que no podía evitar esconder; la actitud perfecta para acabar de convencer a Sandra para que se convirtiera en Homer. Entre Irene y Ana les pintaron la cara de amarillo, para en menos de una hora salir por la puerta dirección a uno de los puntos más altos de la ciudad: El Tibidabo.

Nos metimos en la furgoneta, ocupando las chicas toda la parte trasera y dejando a los chicos delante. Me coloqué con toda la intención en aquel sitio, porque así evitaría estar cerca de Joel, al que le había tocado llevar la furgoneta perdiendo a piedra, papel o tijera.

El ambiente era un poco extraño. Tal vez era sensación mía y podía deberse a la rigidez que me autoimponía, pero en cuanto llegamos al parque y fuimos disfrutando de las atracciones, empecé a soltarme un poco más. Me desinhibí poco a poco, además de que la cerveza era el catalizador perfecto para dejarme llevar y gritar en la montaña rusa; perdernos en la sala de los espejos; calarnos de agua en la mina de oro y pelearnos en los autos de coche. Pero en cuanto propusieron hacer cola para entrar en el Hotel Krüeger viví un momento de crisis. Me hice mucho de rogar, aunque mis súplicas eran inútiles. Sabía que no me quedaría más remedio que entrar, y la idea me producía escalofríos. Comencé a experimentar temblores de arriba abajo, y solo se me ocurrían diferentes formas de escapar de ahí lo más rápido posible sin ser vista.

Nunca había soportado las películas de terror. Era muy sensible, pero no me quedó más remedio que entrar con ellos. Me agarré a Ana con fuerza, con la intención de no soltarla en todo el rato. En cuanto entramos a la recepción de aquel escalofriante escenario, fue tan grande el susto que nos desperdigamos todos. Aquello nos obligó a ir pasando por un pasadizo oscuro de uno en uno, desembocando en el hall de aquel terrorífico hotel, donde nos daba la bienvenida un tipo disfrazado de Drácula. Jamás me había importado tan poco correr, porque en aquel momento me faltaban piernas para salir pitando.

El corazón se me iba a salir del pecho, pero lo peor llegó cuando aquel tipo nos condujo hacia un nuevo pasillo y nos encontramos todos en el final, justo delante de un portón enorme.

Nadie tenía el valor suficiente para abrir la puerta.

—Que viene, abrid ya, joder —soltó Ana histérica y riendo.

Joel no dudó en abrir la puerta y dejarnos pasar a todos cerrando la puerta tras de sí, sin mirar siquiera donde nos estábamos metiendo. Para cuando quise analizar en profundidad el escenario me di cuenta de que estábamos en la habitación de la niña del exorcista, y empecé a entrar en pánico.

—Mierda… —murmuré mientras buscaba a Ana, sin éxito.

Necesitaba agarrarme a ella e intentar evadirme de todo aquello sino quería perder el control. Me arrepentía de haber entrado allí, ¿quién me mandaba a mí entrar en el Hotel Krüeger? Empecé a temblar, a respirar fuerte y moverme entre ellos en busca de mi salvación entre la penumbra; hasta que apareció la niña, dando un bote en la cama. En aquel momento cualquier persona me valía para agarrarme con fuerza e intentar sobrellevar el miedo sino quería entrar en un colapso; así que me agarré al primer brazo que encontré e intenté protegerme del espectáculo que estaba montando aquella loca.

—¡Hostia! ¡Que nos va a potar encima! —soltó Irene—. ¡Julio, salgamos de aquí!

El grupo avanzó saliendo por una puerta que nos llevaba a una escalera donde Chucky y su novia nos esperaban con ganas de darnos caña y obligarnos a subir rápido hacia otro escenario. Yo solo podía avanzar gracias al brazo que me sostenía y me obligaba a caminar, pero ni de coña estaba preparada para lo que venía a continuación. De todos los personajes de terror había uno en concreto que me provocaba un miedo atroz: la maldita monja.

Habíamos entrado de golpe en una capilla pequeña donde apareció y, por mala suerte, caminó directa hacia mí, obligándome a enterrarme entre los brazos de la persona a la que me había sujetado con fuerza, incluso llegando al punto de clavarle las uñas, fruto del miedo que me producía aquel personaje.

—Eh, tranquila —susurró la persona que me tenía cubierta con sus brazos, transportándome a otra época y a otro lugar.

En ese instante me maravillé del poder que tiene un simple murmullo, pero no de cualquier persona, sino de la que, quisieras o no, formaba parte de ti. Joel me estrechó entre sus brazos obligando a evadirme de lo que pasaba a nuestro alrededor, a pausar la locura que estábamos viviendo a nuestro alrededor e imaginar en esas incertezas que existían entre nosotros. Me hizo viajar en el tiempo y en rememorar cómo me sentí aquella noche. Nuestra primera y última, donde sentí el amor más profundo y crudo, volviendo a experimentarlo años después desde las puntas de los dedos hasta los talones. Palpando que aquel contacto revelaba más sentimientos de los que esperaba.

—Tenemos que avanzar, Gala —volvió a murmurar.

Intenté evadir la electricidad que me transmitía y, sin soltarle del brazo, tuve la fuerza suficiente para enfrentarme a Hannibal Lecter, a la niña de The Ring, Pennywise y, para rematar la faena: el mítico Jason y un cariñoso Freddy Krueger, porque este último no tenía pudor en ir acercándose a nosotros uno por uno y tocarnos con su guante de garras. Y jamás pensé que saldría de allí tronchándome de risa. Todo fue gracias a Irene, que cuando se le acercó Freddy y le pasó las garras por el cuello, a la tía no se le ocurrió otra cosa que soltarle:

—Ve con cuidado si me sigues tocando así, que estoy muy sola y no sé qué locura podría llegar a hacerte.

Me pareció ver que incluso el actor que encarnaba aquel personaje se rio.

Algunos salieron de allí riendo, y otros, como yo, cagados de miedo a pesar del que momento me arrancó una carcajada.

La luz nos dio de pleno en toda la cara, pero yo seguía agarrada a él con fuerza, siendo consciente segundos más tarde de que tenía que soltarle. Lo hice de forma abrupta y poniéndome al lado de Ana, de la cual ya no volví a separarme en el resto del día, evitándolo a toda costa.

Volvimos a subirnos en la montaña rusa como diez veces seguidas, hasta que uno de nosotros amenazó con desmayarse o emular lo que la niña del exorcista había intentado en su habitación. Seguimos deambulando por el recinto haciendo el payaso y con una Ana que no paraba de hacer fotografías.

—Oye, ¿por qué no nos subimos en el Diavolo? —sugirió Sandra.

No pudimos negarle la propuesta, porque era su día. Subimos cada uno en una cesta y la atracción no tardó en ponerse en marcha, elevándose de tal forma que nos daba una vista espectacular de la ciudad. Cuando empezó a girar la sensación de vértigo y velocidad me obligó a agarrarme más de lo normal, pero no podía apartar la vista de la capital donde había crecido. Una sensación de melancolía me invadió y sentí que aquel era mi sitio, que era una ciudad increíble y que no tenía nada que envidiar a ninguna otra ciudad europea. Todos aquellos años me estuve creyendo mis propias mentiras, y esa era una de ellas. Aquella visita iba a causarme más de un dolor de cabeza.

Sobre las ocho de la tarde el parque anunciaba por megafonía que iba a cerrar sus puertas, nosotros estábamos sentados tomando una de las muchas cervezas que nos acompañaron aquel día, y lo que vivimos a continuación fue surrealista: un chico se acercó hasta nosotros y se sentó al lado de Irene, mirándola con una sonrisa enorme.

—Así que estás muy sola, ¿eh? —preguntó aquel chaval.

—¿Qué coño…? —soltó ella.

—¿Me prefieres con el disfraz de Freddy? —dudó el nuevo invitado.

La cara de Irene era un auténtico poema, estaba alucinada. Los días que nos habíamos visto me dio la impresión que era una tía valiente, decidida y con mucho sentido del humor, pero aquello la pilló desprevenida. Aunque contaba con suficientes armas para controlar la situación e improvisar.

—Ahora que te veo sin él, confieso que no —contestó juguetona.

El chico le dio su número de teléfono y nos mostraron lo idiota que puede ponerse uno cuando le hace tilín alguien. Sin duda alguna, nos regalaron una anécdota que se convertiría en la comidilla durante el resto del fin de semana.

Joel
Mi verdad

Si aquella mañana me hubieran dicho que lograría pasar un buen rato en aquella despedida, no me lo habría creído. Me martiricé bastante los días anteriores en si hacía bien en presentarme, pero no podía hacerle eso a uno de mis mejores amigos. Mario se convirtió casi en un hermano y, a pesar de que entendía mi postura y mi incomodidad al tener que reencontrarme de forma constante con Gala, no me perdonaría en la vida que me ausentara de lo que estaba a punto de vivir, ya me lo dejó claro en una sola frase: «Eres un pinche aguado5, Joel». Así que no me quedó más remedio que dejar la mente en blanco y echarle valor.

Al marcharnos del parque de atracciones decidimos montarnos en la furgoneta y dirigirnos a la casa que habíamos alquilado para acabar de pasar el fin de semana. Mientras conducía, un poste publicitario de una famosa cadena de hamburguesas les iluminó a todos la mirada, obligándome a parar para cenar algo. Aparqué y salieron todos como si les fuera la vida en ello, eran peor que mis alumnos. En cuestión de diez minutos estaba sentado a la derecha de Mario, como siempre, y a la izquierda de Luis.

En otro tiempo habría estado sentado Pau. No pude evitar pensar lo mucho que le habría gustado formar parte de todo aquello, sabía de sobra que sería el más entregado y el que más la liaría. No pude evitar sentirme triste por su ausencia. Aunque, para qué engañarme, desde el día que murió algo dentro de mí se fue con él.

—Qué ronda por esa cabeza, huevón —susurró Mario lo suficientemente bajo para que solo me enterara yo.

—Ya lo sabes. Noto que no está.

—Ay, amigo… —suspiró elevando más el tono de voz—. Me van a permitir todos que me ponga un poquitín melodramático, pero la ocasión bien lo merece —recitó Mario llamando la atención de todos. Tenía un arte único para dirigirse al público y, además, un poder de convicción digno de un buen abogado—. Quiero darles las gracias a todos por el esfuerzo que han hecho hoy. Significa muchísimo para nosotros que hayan dedicado su tiempo en organizarnos algo así, no lo esperábamos en absoluto.

—Por favor, está quedando todo muy cuqui en un fast food —añadió Irene arrancándonos una sonrisa a todos.

—No importa el lugar, mientras la compañía sea excelente —respondió airoso mi amigo chicano—, y quiero confesarles que me hace muy feliz tenerlos como amigos. —Posó su mano en mi hombro, inyectándome valor y cariño—. Sé que aquí no hay tequila, así que pueden librarse de tomarse uno, pero quiero hacer un inciso para recordar a nuestro amigo, que sé de sobra que nos acompaña desde ahí arriba —añadió señalando hacia el techo.

Justo en ese momento se me formó un nudo en el estómago insoportable. Tenía ganas de llorar y de gritar, de culpar al mundo por arrebatarme a mi mejor amigo. Iba a hacer casi dos años de su muerte, pero yo lo recordaba como si aquel terrible accidente hubiera sucedido ayer.

—Una vez me dijo que las personas importantes no se buscan, sino que la vida te las presenta —pregonó—, y bendigo el día en el que aquellos dos huevones se cruzaron en mi vida, porque me dieron un motivo de peso para luchar por mi carrera, ser fuerte y marcarme unos objetivos.

—¿Cómo os conocisteis? —preguntó Gala.

—Pau era un malacopa6 —sentenció Mario—. El alcohol no le sentaba demasiado bien, así que una noche los recuerdo a ambos bebiendo en el bar donde yo trabajaba como cocinero. Acabaron con la mesa llena de cervezas y cuetes7 perdidos y me tocaba cerrar a mí, pero no sé cómo terminé uniéndome a ellos para filosofar sobre la desdichada y puta mala vida.

—Sí, una pena que no me acuerde mucho de esa noche —añadí.

Noté la mirada glauca y profunda de Gala sobre mí, y me puse nervioso. Me acordé de cómo me agarró del brazo de forma despreocupada en el Tibidabo, cagada de miedo. Olvidándose de todo y buscando refugio en cualquier parte; y eso era lo que me empeñaba en pensar. Que ella viniera a mí no era más que producto del miedo, no porque realmente quisiera estar cerca; es más, sabía de sobra que le incomodaba mi presencia tanto como a mí. Entre nosotros se palpaba la tensión, aunque aquel día logramos rebajarla y disfrutar de nuestros amigos en común, pero después de tocarnos se instauró una presión nueva. Una que pedía sellar una tregua mientras durara todo aquello. Le correspondí la mirada e intenté transmitirle lo que pasaba por mi cabeza. Logrando así aquella complicidad pasada que permanecía dormida en algún lugar de nuestra cabeza, intentando resolver de forma temporal una situación que nos obligó a llevar vidas separadas. Hacer lo posible para que nuestros amigos no sufrieran por nosotros cada vez que teníamos que vernos. Todo el mundo conocía que Gala y yo nunca podríamos volver a ser los amigos que fuimos, no después de lo que vivimos aquella última noche. Eso nos cambió a los dos, e ignorábamos por completo lo que la vida nos tenía guardado. Pasamos de estar viviendo por encima de las nubes a estar soportando un chaparrón debajo de ella, calándonos hasta los huesos, dejándonos fríos y separados. No volví a saber de ella, hasta aquella tarde en la terraza del bar de siempre.

—Oye, salgo un momento a tomar el aire, ¿vale? —avisé a Mario.

El nudo que se había alojado en mi estómago solo hizo que crecer y necesitaba estar un rato solo para tomar el aire. Empezaba a agobiarme por todo y, a la vez, por nada en concreto.

No existía nada por lo que tuviera que preocuparme, ¿no?

Me levanté de allí y les dije a los demás que salía un rato fuera. La mayoría entendería que lo hacía por lo triste que me ponía recordar a Pau, pero solo unos pocos sabrían todos los motivos que me agobiaban en realidad. Caminé hasta fuera y decidí sentarme mirando al sol, que se despedía de aquella locura de día. Pensé en lo que me habría dicho Pau en mi situación: «Eres un cobarde». «Habla con ella, explícale lo que sucedió». «Haz que te escuche». «Aprovecha la oportunidad, idiota, deja de procrastinar».

Pero yo no era como él. Me había dejado arrastrar por la vida, por hacer el bien para los demás y lo que la sociedad esperaba de mí. Es cierto que hace relativamente poco que di un golpe en la mesa y cambié drásticamente el rumbo de mi vida, sabiendo que me enfrentaba a la soledad de lleno. Aprender de nuevo a valorarme, a pensar en mí, a luchar por las cosas que en realidad quería hacer y los objetivos que me había marcado.

—Hola, ¿te molesto? —preguntó una voz a mi lado, obligándome a abandonar mis reflexiones y ver sus ojos grises de nuevo.

—Claro que no —contesté haciéndome a un lado en el banco.

Se sentó a mi lado y miró en la misma dirección donde yo estaba entregando todos aquellos pensamientos que me habían acechado en unos escasos minutos de soledad.

—Disculpa lo de antes, en el Hotel Krüeger —empezó a decir—. Es que no soporto a la niña del exorcista.

—Lo sé, recuerdo tus gritos viendo La Visita en el cine —repliqué seguro de mí mismo—. Tranquila, no tienes que disculparte por nada.

Después de aquellas pocas palabras nos invadió el silencio. La incomodidad era una invitada más y la incapacidad de entablar una conversación trivial nos azotó de lleno. ¿Qué más podía decirle? Y, lo más importante, ¿quería decirle algo? Quería decirle infinidad de cosas, pero para ello tendría que reunir la fuerza y las ganas para hacerlo sin irme por las ramas, por no estropear la pantomima que tenía que mantener por nuestros amigos comunes.

Oía su respiración. Miré de reojo cómo su pecho subía y bajaba, evidenciando nerviosismo. Tenía que actuar antes de que se volviera más incómoda la situación, así que intenté romper el hielo que había entre nosotros dos.

—Me alegro mucho por Mario y Sandra —comenté.

—Sí, están hechos el uno para el otro.

—Desde el maldito día en que se conocieron, por la forma en la que se miraron, supe que acabarían así. Siempre he pensado que fue la última voluntad de Pau, o tal vez eso es lo que quiero pensar yo.

—Cuando Sandra me lo comunicó me quedé en blanco. Mi cabeza no lograba asimilar la noticia y me bloqueé. Tuvo que ser muy duro.

—La verdad es que sí. Una parte de mí se fue con él.

Justo en ese momento, formando una escandalera brutal, salieron del local cortando de forma abrupta nuestra breve conversación. Nos volvimos a mirar y, entonces, lo supe. En algún momento teníamos que hablar del tema, pero aquel no era el momento ni el lugar para llevarla a cabo. Era algo que debíamos hacer con calma, con las palabras meditadas y con mucha mano izquierda.

Volvimos todos a la furgoneta y fui directo al volante, esperando a que todos se abrocharan los cinturones, pero era imposible.

—A ver, malditos borrachos, ¿queréis hacer el favor de poneros los cinturones? Sois peor que mis alumnos, coño —solté sin evitar dibujar una sonrisa en mi cara.

Miré por el retrovisor y, entonces, la vi; mirándome fijamente con esos ojos que me robaron el corazón y que me confirmaron que jamás me lo devolverían. Intenté no pensar en ella y me limité a conducir, aunque con el follón que liaban el resto, se hacía un poco más fácil evitarla, pero también pasaban más inadvertidos nuestros gestos.

En veinte minutos llegamos a la casa que habíamos reservado y las bestias, que no tenían otro nombre, empezaron a llenarlo todo e ir de un lado a otro, pero extrañamente sincronizados para la cantidad de alcohol que habían ingerido; Luis sacaba las mochilas de la furgoneta, Julio indicaba cuales eran nuestras habitaciones, Mario fue directo a la cocina para abrir la nevera y morir de felicidad —le encantaba cocinar, y yo estaba deseando que al día siguiente nos deleitara con una de sus famosas barbacoas— junto a Sandra, que seguía sus pasos. Las chicas entraron en la casa para abrir las ventanas y yo, sin embargo, me quedé contemplando los alrededores de la casa. Al rato fui hasta mi mochila, que descansaba en el suelo, para dirigirme a la habitación que me habían asignado. Como bien supuse, tenía una habitación para mí solo en la parte de arriba, a diferencia de las chicas que les había tocado compartir una habitación enorme al lado de la mía.

Decidí darme una ducha antes de bajar y enfrentarme a una noche muy larga. Cogí mis cosas de aseo y salí en busca del baño, que se encontraba en la misma planta, justo al lado de la habitación del pánico, como la había bautizado Irene. Me metí en el baño y cerré con pestillo, empecé a desnudarme y una ráfaga de su perfume se coló en mi nariz, haciéndome perder la cabeza. Había partes de mi camiseta que olían a ella, y no pude evitar aspirar su fragancia de forma intensa. Me estrujé aquella prenda contra la cara e inhalé con fuerza, mi excitación no me sorprendió, pero es que no podía dejar de hacerlo. Estuve un buen rato degustando lo que no podía tener, sabiendo que no volvería a tenerla entre mis brazos y que no podría probar de nuevo sus labios, esos que durante una noche me quitaron el sentido y que jamás volví a experimentar. Entonces me vi en el espejo, casi desnudo y sintiéndome ridículo por excitarme con el simple olor impregnado en una camiseta. Me acabé de desnudar y dejé que el agua fría de la ducha me devolviera la cordura. Apenas tardé diez minutos en salir del aseo con el pelo mojado y un poco más tranquilo, aunque no lo suficiente.

—Don afortunado, ¿está bien su suite? —me preguntó Irene justo cuando pasé por delante de su habitación.

—De escándalo, aunque yo no tengo baño privado como vosotras —le contesté con el mismo tono guasón.

Dejé mis cosas en la habitación para, a continuación, bajar a la planta baja. Cuando entré en la cocina no me sorprendió ver a Julio y Luis preparar copas para todos, negué con la cabeza y cogí una de ellas.

—No le habréis echado nada raro dentro, ¿no? —interrogué.

—Tío, tenemos una edad —replicó Luis.

—Ya —contesté escueto—, y el tufo a maría que salía del bolsillo de Julio durante todo el día eran imaginaciones mías.

—Joder, no se te escapa una, mamón —bramó Luis sorprendido.

—Cada día me enfrento a treinta chavales de dieciséis años, me he vuelto un experto.

Salí de la cocina con la copa en la mano y me topé de frente con Gala, que bajaba por la escalera con el pelo largo también mojado. La miré y le dediqué una sonrisa cómplice, pero me respondió bajando la mirada y entrando en la cocina. Se me quedó mal cuerpo y decidí salir fuera, donde no había nadie. Necesitaba un poco de tranquilidad, esa a la que tanto me había acostumbrado desde que rompí mi relación con Olga. Me senté en una de las butacas de mimbre del porche y apoyé mi cabeza, cerrando los ojos e intentando encontrar un poco de serenidad entre tanta locura. Al fin conseguí estar un buen rato en soledad y a oscuras, dando pequeños sorbos a la ginebra con limón que habían preparado aquel par de colgados. Desde aquella postura podía apreciar el silencio que nos rodeaba y, a su vez, el ruido que salía del interior de la casa.

Noté una presencia, así que abrí un poco los ojos para ver cómo Mario, al fin duchado y volviendo a ser él, se sentaba en otra de las butacas con otra copa exacta a la mía.

—Te noto apagado, güey —susurró.

—Necesitaba un rato a solas.

—Te volviste un solitario —reveló—. Me preocupas, Joel. ¿Es por ella?

—No —respondí rápido—. Sí —añadí a los segundos—, tal vez…

—Ándale, pinche —bramó—, estás arrecholado8 y no te hará bien. Ya sabes lo que opino sobre el tema, creo que tienes que ser más locochón9 con todo eso.

—Mario, yo no soy capaz de hacer algo así.

—Piensa en ti por una sola vez, ahorita ella está aquí, y se ve, Joel —añadió poniendo mi cordura entre la espada y la pared—. Se nota y se siente que entre ustedes existe algo, se respira una tensión que no es normal.

—Tú ahora lo ves muy fácil porque, desde que Sandra se cruzó en tu vida, hablar contigo sobre el amor es imposible. Te has vuelto un jodido romántico.

—Pinche huevón, eres lo más pesimista que parió madre —soltó mientras sacaba su cartera con el tabaco y se disponía a liarse un cigarro.

Nuestra íntima conversación, para mi suerte, acabó ahí. Luis y Julio salieron para liar unos cuantos porros de maría que confirmaron mis sospechas, y las chicas no tardaron en salir para acabar de invadir el porche con música y algo de luz. La mesa no tardó en llenarse de botellines y de colillas, dejando un olor que, bajo mi punto de vista, era insoportable. Fueron rulando el porro entre ellos, porque sabían que a mí no me había ido nunca ese tema.

Empezaba a marearme con el humo y, para qué negarlo, el alcohol empezaba a hacerme efecto. La música que sonaba la había escogido Julio, y tenía un gusto terrible, así que me levanté de golpe y enchufé mi teléfono. Abrí la aplicación de Spotify y sabía muy bien qué canción tenía que poner en aquel momento: «On top of the world» de Imagine Dragons. Supe que se levantarían todos a cantar y saltar, incluida Gala. Era nuestra canción, la que siempre poníamos cuando nos confinábamos en el piso de alguien y la liábamos parda. Había conseguido que, con una simple canción, viajáramos al pasado y nos plantáramos en una de aquellas muchas noches. Yo me mantuve quieto, observándoles, pero Sandra no tardó en venir a por mí y obligarme a unirme a su locura.

Me dejé llevar y bajé la guardia, porque cuando quisimos volver a ocupar nuestros puestos, me di cuenta de que el único sitio libre era al lado de Gala.

Eran todos unos cabrones, porque aquello no se trataba de una mera casualidad.

5 Expresión mexicana: aguafiestas.

6 Expresión mexicana: dícese de esa persona que se vuelve detestable cuando bebe.

7 Expresión mexicana: borracho.

8 Expresión mexicana: arrinconado.

9 Expresión mexicana: atrevido.

Gala
Beso frío

Febrero de 2013

Las nuevas rutinas habían marcado mi día a día sin dejarme respirar siquiera. Todo se había vuelto tan ajetreado que el invierno acechó de lo lindo y apenas fui consciente del cambio de estación. Aunque el frío no fue motivo suficiente para que no me tomara en serio la sesión de entrenamiento de cada domingo. También la motivación de mi entrenador me ayudaba a no dejar de lado aquella actividad; Joel y yo salíamos a las ocho de la mañana para trotar por las calles de Barcelona, con un notable resultado al cabo de las semanas. Tenía razón cuando me decía que podía llegar a liberarme del estrés y a concentrarme más, además de que me sentía mucho mejor conmigo misma. En un mes había perdido casi dos kilos, pero era algo que no me preocupaba en exceso, sabía cómo era mi cuerpo y lo que podía exigirle. Nunca sería una chica delgaducha como Ana, ni una mujerona explosiva como Sandra. Mis cualidades siempre habían sido diferentes, y jamás habían sido físicas.

Un domingo cualquiera, por la tarde, antes de que la oleada de exámenes finales del semestre nos machacara, Pau se acercó a la cafetería a tomar algo. Se me hacía raro verlo allí, ya que no era su zona de estudio habitual, así que supe que había venido expresamente a verme. Pidió un frappuccino y se sentó en una de las mesas, donde podía percibir que me miraba de reojo de vez en cuando. En cuanto el local nos dio un poco de respiro, aproveché para acercarme y charlar un rato. Estaba claro que había venido con una proposición en mente, porque lo notaba nervioso.

—Quería proponerte ir al cine esta noche —soltó—. Hay una película que me gustaría ver y creo que podría gustarte. Invito yo.

Me quedé pensativa, porque no sabía qué responder.

¿Qué debía hacer? En parte no me apetecía, estaba cansada por la sesión de ejercicio matutina, el trabajo y el constante estudio que no nos dejaba ni respirar. Pero un cosquilleo me pedía dejarme llevar, necesitaba salir y distraerme un poco. Me sentía encerrada, y empezaba a sentir el agobio previo a la oleada de evaluaciones y horas de estudio que me esperaban a la vuelta de la esquina. Así que acepté.

Quedamos en que vendría a buscarme a la hora de cierre, cenaríamos algo rápido por ahí e iríamos a ver la película: una de cine independiente, de esas que tanto le fascinaban a él. Yo era más de libros, pero no me disgustaba ver películas si merecían la pena.

Cuando terminó su bebida se marchó y, en cuanto desapareció de nuestra vista, Natalia aprovechó para soltar su coletilla, sin yo pedirle opinión.

—Le gustas —soltó.

—¡¿Qué dices?!

Me hacía la sorprendida, porque en el fondo sabía que Pau estaba interesado por mí desde hacía tiempo, pero no estaba por la labor y, sinceramente, no me había parado a conocerle desde ese punto de vista.

Tal vez me boicoteaba a mí misma por no haber querido hacerlo antes, pero necesitaba distraerme; la universidad, el trabajo, la familia y Joel ocupaban todo mi tiempo.

—Creo que harías muy bien en salir con ese chaval, y darle una oportunidad. Se le ve buen niño.

—Sí —contesté sin pensar, dando la respuesta más lógica.

Pero no quise darle más vueltas. Dejé que el trabajo me sorbiera el seso y me impidiera pensar en nada más.

Fue puntual, porque diez minutos antes de cerrar ya estaba esperándome encima de la moto. Nos dimos dos besos y me dejó el casco que tenían de repuesto en el piso, uno que ya me había puesto infinidad de veces. Condujo hasta el centro de Barcelona y comimos algo rápido, un bocadillo simple para no llegar tarde a la sesión de la película.

Me sentía extraña cuando estaba a solas con Pau. Porque no era incomodidad, pero tampoco me sentía con la libertad de ser yo misma. Tal vez estaba condicionada por todos los comentarios que mis amigos me habían soltado sobre lo mucho que le gustaba a Pau. E intentaba relajarme, pero durante la película noté que él se iba acercando más a mí, y cada vez que lo hacía conseguía ponerme más tensa.

Al finalizar la cinta me acercó hasta casa, donde me imaginé que, después de sus muchos intentos, volvería a probar de nuevo. Y era cierto que me apetecía probarlo. Pau era atento, dulce, cercano y entrañable. Tenía muchos de los elementos que deberían tener todos los novios, pero…

—Gracias por venir, Gala —dijo quitándose el casco.

—En realidad te las tendría que dar yo, eres tú el que me ha llevado arriba y abajo. Aunque muy rápido para mi gusto.

—Ya, para la próxima iré más despacio, te lo prometo.

—Sí, conduces como un loco ese trasto —contesté con una leve sonrisa.

Y llegó el momento.

Él se quedó inmóvil mirándome, donde fui testigo de cómo sus ojos viajaban de los míos a los labios. Me armé de valor. Fui acercándome hasta él para besarlo y…

Nuestras narices chocaron de golpe, haciendo que soltáramos un quejido sincronizado para reírnos a continuación.

—Lo siento —soltó.

—No, tranquilo, ha sido culpa mía.

Fue en ese instante, justo cuando acabé aquella frase, que posó sus labios sobre los míos. Haciéndose al fin realidad, entendiendo al fin lo que sentía a su lado: brevedad, castidad, pureza, idilio, fraternidad, amistad, pero ni rastro de amor.

El único rubor que sentí que podría haberme confundido fue por los nervios de un primer beso, pero aquello no era para nada igual a lo que tanto describían mis amigas que se sentía cuando lo hacías con ese sentimiento.

Porque en el fondo quería un beso, pero no le pertenecía. Pensaba en otros labios; unos que esbozaban la mejor sonrisa que había visto en mi vida, que cada vez que me mostraba esa dentadura perfecta mi corazón daba un triple salto mortal. La forma en la que sus mejillas encuadraban aquel gesto que, desde la primera vez que la vi, no hubo espacio para ninguna más.

Ya no podía seguir engañándome. Me había enamorado de mi compañero, mi nuevo entrenador y uno de mis mejores amigos desde que empecé la universidad, y no tenía ninguna posibilidad.

Porque era imposible no querer darle un beso cada vez que sonreía.

Porque no se encaja mentalmente con cualquiera.

Gala
Yo nunca…

Estaba siendo un día muy divertido, hasta que de forma inevitable a Joel no le quedó más remedio que sentarse a mi lado en aquel sofá de mimbre. Demasiado cerca para mi gusto, y peligroso para mi salud mental. Ya había tenido suficiente contacto con él en un día, y no podía soportar tenerlo tan cerca, y mucho menos volver a percibir su olor; ese que se había colado en mi nariz desde que me agarré como una histérica en la maldita atracción del Hotel Krüeger. La ducha no fue suficiente para de que olvidara esas notas amaderadas y frescas, y para colmo lo tenía pegado a mi brazo, impregnando así su aroma en mi ropa de nuevo.

Iba a volverme loca.

En cuanto llegué a la casa lo primero que hice fue meterme en la ducha. Tenía toda su fragancia incrustada, y quería deshacerme de ella antes de recibir la llamada de Sten: mi novio, y del que apenas me había acordado en todo el día. Empezaba a sentirme culpable por dejarme llevar, y conocía muy bien el motivo. Desde que me instalé en Copenhague me volví más introvertida de lo que ya era. Vivía, pero no me dejaba llevar, conteniendo así parte de mi personalidad, pero estando en casa de nuevo algo se despertó en mi interior. Volver a estar con mi familia y mis amigos me recordaba aquellos años en el que acumulamos recuerdos y forjamos una relación que, quisiera o no, nos unió para siempre. Justo eso era lo que me hacía sentir perdida y culpable. La gente que conocí en Copenhague había conocido una versión distinta de mí: una contenida, seria y, en ocasiones, melancólica. Aquellos días de desconexión y de reencuentro me estaban sirviendo para reflexionar sobre el tipo de vida que había escogido, y no me sentía plena precisamente.

—Va, ya que estamos todos aquí vamos a jugar a algo que hacíamos antes —sugirió Julio.

—No, tío… —contestó Joel.

—Venga, voy a por vasos —ordenó—. Luis, ve a por el peché10.

—¿En serio habéis comprado esa mierda? —preguntó Irene.

Asintió Luis poniéndose en pie para ir a buscar la botella con Julio detrás de él. Sandra y Mario despejaron la pequeña mesa del porche y Ana puso algunos cojines en el suelo para los que no tenían asiento. Yo aproveché el momento para sentarme en uno de ellos y separarme de la única persona que, en aquel momento, me estaba desequilibrando. Julio y Luis volvieron con lo que habían ido a buscar y, si no me fallaba la memoria, con el pelo mucho más revuelto. Dejaron las botellas encima de la mesa y aluciné por la de veces que habíamos bebido ese veneno en el pasado. El recuerdo de las resacas me revolvió de nuevo en el estómago.

—Esto lo vamos a pagar caro… —añadió Ana con voz hiposa.

—Pues una ducha fresquita, que tenemos cosas que hacer mañana —indicó Julio con una sonrisa irónica.

Cada uno cogió un vaso y Luis se encargó de llenarlos todos, esperando a que uno de nosotros hiciera la primera pregunta.

—Venga, empiezo yo —gritó Julio a mi lado—: Yo nunca he llorado después de salir del barbero.

Todos nos empezamos a reír, pero Ana y él bebieron, con un Luis más que preparado para volver a llenar los vasos. Era mi turno, así que expuse mi reto: «nunca he mentido por mi mejor amiga».

E hice pleno. Cogimos cada uno nuestro vaso y lo bebimos. Volver a tener aquel sabor en mi garganta me hizo torcer el gesto. Me recordó a aquellas borracheras a los dieciocho, y lo peligroso que era volver a beberlo. Tener de nuevo el sabor dulce del melocotón, la acidez del limón y la astringencia del whisky me transportó a aquellas fiestas en el piso que compartían ellos en Barcelona.

Sin darme cuenta vi que mi vaso volvía a estar lleno.

—Nunca he enviado un mensaje erótico por el móvil —dijo Irene.

Yo no bebí, porque no lo había hecho nunca, así que no toqué el vaso, pero me fijé que todos los demás vaciaron los suyos, convirtiéndome en el centro de atención mientras me dedicaban miradas de sorpresa. Me sentí un bicho raro por no haber enviado nunca un mensaje subido de tono, pero no me había hecho falta nunca. A Sten y a mí no nos hacían falta ese tipo de estímulos, siempre habíamos sido muy vergonzosos para esas cosas. Nuestros encuentros eran los justos y necesarios, siempre correctos y comedidos.

Lo normal, ¿no?

—La cosa empieza a ponerse interesante, ¿a quién le has enviado tú ese mensaje, cochina? —preguntó Julio a Irene.

—Pues no hace ni media hora. Freddy se lo está currando mucho…

Una carcajada grupal invadió la mesa que empezaba a llenarse de las gotas de aquel dichoso brebaje y soportaba los golpetazos de los vasos vacíos. Ana lanzó su frase: «nunca he deseado volver a ser pequeña de nuevo».

¿Quién no había deseado, en algún momento, volver a cuando era niño? Todos bebimos, sin duda alguna.

Le tocó a Joel: «yo nunca he dormido borracho en la calle», donde bebieron él y Mario, pero sentí que estaba igual de contenido que yo. Pero cuando les tocó el turno a Sandra, Mario, Luis y Julio, el juego subió de temperatura, y más de uno nos pusimos nerviosos, porque nos tocaba revelar cosas a las que no queríamos enfrentarnos. A mí el tema sexual solía ponerme nerviosa.

Sandra comentó analizando nuestras reacciones: «yo nunca he fingido dormir para no tener sexo». Pero solo tres cogimos nuestros vasos y bebimos: Ana, Joel y yo. Me sorprendió aquella revelación, pero noté que mi amiga y nueva cuñada, a medida que las preguntas se iban poniendo más comprometidas se iba encerrando cada vez más.

—Yo nunca me he masturbado más de tres veces en un día —soltó Mario mirando a Joel.

—Maldito cabrón… —contestó él mientras cogía su vaso y bebía. Fue el único que lo hizo.

—Yo nunca me he liado con alguien de este grupo. —Luis escupió su propuesta con el vaso ya en la mano, obligando a Sandra, Mario, Julio, Joel y a mí acabar de un trago con el contenido del vaso. Donde empecé a notar que el alcohol estaba haciendo acto de presencia en mi cabeza, porque me notaba más achispada de lo normal.

—Yo nunca lo he hecho en una piscina con alguien de esta mesa.

En ese momento quise matar a Julio. Solo Joel y yo volvimos a beber, y no pudimos evitar mirarnos. Me entró un cosquilleo en el estómago que no sabía si era producto del alcohol o del recuerdo de aquella noche, porque me faltó hasta el aire.

—Yo nunca he hecho un trío —devolví enfadada, consciente de mi ataque. Solo Sandra, Julio y Luis bebieron.

—Está la cosa calentita… —confirmo Irene—. Yo nunca he tenido sueños eróticos donde me torturaban.

Solo Mario y Julio bebieron. Pero entonces, cuando le tocó el turno a Ana, solo hubo silencio. Mi amiga permanecía con la cabeza agachada y me percaté de que le temblaban las manos.

—Ana, ¿estás bien? —pregunté poniéndome a su lado.

Ella no reaccionaba. La cubrí con uno de mis brazos y jamás pensé que pudiera reaccionar de aquella manera; me empujó con tal fuerza que me caí hacia atrás. Joel se levantó de golpe para ayudar a levantarme y centrarse en Ana, que estaba llorando como jamás había visto hacerlo a alguien antes. Parecía rota, perdida y traumatizada.

—Ana, por favor, ¿qué te pasa? —susurré de nuevo cerca de ella.

—¡No! ¡No me toquéis! —gritó fuera de sí.

—Oye, vámonos fuera, ¿te parece? ¿Quieres que vayamos a dar un paseo? —sugirió Joel.

—¡Que no! ¡Y mucho menos con un tío! —soltó con fiereza con las manos en la cara, dejándonos a todos descolocados.

Miré asustada a Sandra y comprobé que ella estaba igual de desconcertada que los demás. No sabía qué hacer, lo único que se me ocurría era pedirle auxilio a mi hermano para decirle que Ana había entrado en una especie de crisis, pero en una de las conversaciones que mantuve con él me dejó caer que vivió algo que la cambió para siempre, sintiendo que lo tenía en la garganta y que, en cualquier momento, escupiría aquello que la martirizaba.

El resto empezó a despejar la mesa para dejarle espacio a Ana, para que cogiera aire. Estaba sufriendo un ataque de ansiedad. Joel volvió a ponerse a su lado, evitando así que los demás se pusieran delante de ella y dándole vía libre para que pudiera respirar.

—Tranquila —decía con voz templada y serena—, respira, Ana. Ya está… —posó con delicadeza una mano en su espalda, enfundándole calma. Esta dio un respingo, pero aquella vez se dejó hacer—. Eso es, respira. Estás aquí. —Mientras la calmaba con sus palabras aprovechó para ir rodeándola con el brazo, consiguiendo así que Ana liberara todas sus lágrimas en el pecho de Joel.

No podía dejar de mirar la escena, sin comprender cómo se había descontrolado tanto la situación. Él la tenía rodeada por completo entre sus brazos, mientras la acariciaba y dejaba que se desfogara. Permanecimos un buen rato así: desconcertados, impotentes y asustados. Le envié un mensaje a mi hermano para explicarle lo sucedido, pero no tardó en llamarme preocupado.

—¿Dónde estáis? —preguntó nada más descolgar el teléfono.

—Ya está más tranquila, Joel la ha tranquilizado.

—Joder, ¿ha bebido mucho?

—Un poco, sí…

—Me cago en la puta, Gala, ella no debería haberlo hecho. No puede beber mucho alcohol.

—¿Qué pasa, Salva? ¿Qué cojones sucede?

—Voy para allí ahora mismo.

—Es tarde, y ahora ya está más tranquila.

—No es tan sencillo, ¿crees que soy capaz de recibir esta llamada y quedarme en casa?

—Salva, cálmate, Ana me dijo que necesitaba pasar este fin de semana con nosotros. No entiendo qué ha pasado para que reaccione de esa manera, pero algo gordo tiene que haber detrás.

—Y lo es. Gala, voy para allí.

—No, respeta la intimidad de Ana. Ella me confesó que necesitaba pasar esto. Sentirse independiente de ti.

—¿En serio te dijo eso? Joder… Gala, hazme un favor, cualquier cosa que pase llámame, por favor. Entiendo lo que necesita Ana, aunque no lo comparto.

—Vale, te llamaré. Ya está más tranquila, así que relájate. Está todo bajo control.

—Imposible. Cualquier cosa tendré el móvil en la mano.

Me despedí de mi hermano y cuando volví con ellos el ambiente era muy distinto. Ana estaba mucho más tranquila, aunque seguía llorando mientras Joel la reconfortaba con un brazo sobre sus hombros.

—Voy a preparar algo caliente, ¿quieres una infusión, Ana? —preguntó Julio.

Esta asintió con la cabeza y nuestro amigo salió disparado hacia el interior de la casa. El resto permanecimos en la misma posición, pero yo me puse al otro lado de mi amiga y cuñada. Los tres estábamos apretujados en aquel sofá de mimbre.

—Perdona por lo de antes, Gala —susurró.

—Tranquila —contesté mientras le pasaba mi brazo izquierdo por la cintura evitando así tocar a Joel, que seguía con el suyo rodeando los hombros de Ana.

—Has llamado a Salva, ¿no?

—Sí, pero ya está. He conseguido que se quede en casa.

—No dormirá hasta que llegue.

—Creo que tendrás que llamarle para tranquilizarlo. Me lo imagino dando vueltas por todo el piso.

—Con el móvil en la mano y maldiciendo —añadió ella con una leve sonrisa—. Gala, tu hermano es de las mejores cosas que me han pasado en la vida.

Aquella revelación me tocó el corazón. Que una de mis mejores amigas dijera algo así de una de las personas que más quería en la vida, me ablandó por completo. No pude evitar ponerme a llorar.

—Oye, con una llorona ya tenemos bastante —dijo ella.

Pero apenas pude contestarle, porque tenía muchas ganas de abrazarla y demostrarle lo mucho que la quería, transmitirle que yo también estaba ahí para ella; para cuidarla, protegerla y defenderla de lo que hiciera falta. Joel se apartó y se quedó inmóvil a nuestro lado, sin dejar de mirarnos.

Julio volvió a aparecer en el porche con una bandeja que contenía agua caliente, sobres de infusiones y café. Cada uno se sirvió lo que le dio la gana, a excepción de Ana que se encontró con la tila preparada. Yo me separé de ella y me puse otra también, la iba a necesitar.

El silencio reinó durante unos minutos, pero no tardó en romperse.

—Lo siento —murmuró Ana—, he estropeado el fin de semana. No tendría que haber bebido, pero…

—Eh, no has estropeado nada —comentó Sandra poniéndose entre las piernas de nuestra amiga—. Que estéis aquí todos, queriendo pasar el rato juntos, es un auténtico regalo.

—Yo… —empezó a murmurar—, necesito sacarlo de una vez. Tengo que pasar página. Quiero volver a ser la chica que era antes.

—¿Qué pasó, Ana? —preguntó Sandra—. Todo cambió tan rápido…

—Sí, dejé de ser quien era.

Y, lo que relató a continuación, nos dejó destrozados.

10 Licor con aromas frutales de melocotón y recuerdos de whisky.

Ana
Descontrol

Abril de 2016

No iban bien las cosas. Mi vida, en general, no iba en la dirección que quería. Desde el primer día que empecé con Hugo, Sandra siempre se había mostrado reacia al tipo de relación que teníamos. Decía que no era nada normal, pero estaba demasiado cegada.

El primer año de relación fue idílico. El segundo fue una auténtica montaña rusa de discusiones, reconciliaciones, desplantes y aislamiento. Pero los últimos meses habían sido un desastre total y no existía una disculpa para continuar con aquello. Había llegado el momento de dejarlo y hacer mi propio camino; sin él. Lo había meditado mucho, pero ya no podía soportar ninguna situación incómoda más. Había tomado la decisión de dejar a Hugo de forma definitiva, e iba a hacerlo aquella misma tarde en su casa.

Al terminar las clases fui directa a casa. Abrí la nevera y cogí el táper que me habían dejado mis padres: albóndigas con sofrito de tomate y verduras. Introduje el recipiente en el microondas y, mientras se calentaba, preparé el plato y los cubiertos. El pulso me temblaba, por culpa de los nervios. La reacción de Hugo me aterraba, porque conocía su carácter fuerte y, para qué negarlo, se me hacía un mundo.

Alargué mi salida de casa por culpa del miedo, pero la sensación de encierro me armó de valor. Caminé hacia el metro a paso ligero, con convicción. En media hora ya me encontraba en el portal de su piso. Piqué y, como solía hacer, abrió la puerta sin siquiera contestar, solo el típico zumbido como respuesta. Volví a ratificar de que estaba alargando aquella situación, y que rechazaba aguantar más tiempo aquello. Debía hacerlo rápido y olvidarme cuanto antes. Cada vez que pensaba en tener mi propia vida, sin tener que dar ningún tipo de explicación, sentía un terremoto bajo mis pies. Deseaba poder hacer lo que realmente quisiera yo, que nadie condicionara mis decisiones, y que tampoco juzgara si mi falda era muy corta o si salía demasiado de fiesta. Como muy bien decía Sandra: que no se te pase la vida esperando.

Subí los pisos hasta llegar a la puerta. Esta ya se encontraba entreabierta, comprobando que mi novio no era capaz ni de esperarme en la puerta. La partida que estaba echando en la consola era muchísimo más importante que venir a darme un beso. Ya no nos comíamos a besos, ni me regalaba una triste caricia. Tampoco era capaz de mirarme. En tres años se nos había ido todo por la borda. Un sudor frío empezó a recorrerme la espalda y una brizna de ira me invadió, el ingrediente justo que necesitaba para darme valor.

—Hugo, esto no va bien —solté de sopetón.

—¿El qué? —preguntó sin mirarme a la cara, sin apartar la mirada de la partida.

—Lo nuestro —contesté decidida—. No puedo continuar con esto.

Ya lo había soltado. Pero supe que no iba a ser tan sencillo.

—¿Cómo? ¿Estás tonta o qué? —escupió por su boca mientras lanzaba el mando de la consola contra el sofá y se levantaba, con postura acechante—. ¿Qué coño te pasa ahora? ¿Tus amigas ya te han comido la cabeza?

—No, pienso por mí misma, ¿sabes?

—¿Sí? Pues que sepas que no vas a encontrar a un tío que te cuide como yo —atacó mientras se señalaba el pecho con el dedo—. ¿Me estás dejando? Ana, ¿me vas a dejar? ¿En serio? ¿Quién coño te crees que eres para romper conmigo? ¿Quién te va a querer? ¿Crees que tienes posibilidades con otro? —empezó a disparar balas por su boca, y todas tenían mi nombre—. Espera… ¿quieres follarte a otros? ¿Es eso? Menuda zorra estás hecha.

—¡No! No aguanto esto, de verdad —farfullé entre lágrimas, sintiéndome cada vez más agobiada por sus palabras y su postura cada vez más agresiva—. Tus celos me están matando, no puedo más. No lo soporto más, Hugo.

—¡No me mientas! ¿A quién te has tirado? ¿Me estás dejando por otro tío? —Alzó la voz agitando los brazos con fuerza, sin pensar en que alguien pudiera oírnos gritar.

Total, éramos un caso perdido. Era raro el día que no acababa gritando y diciendo cosas que me herían más de lo que quería creer.

—¡Que no, joder! ¡Que no puedo seguir así! He dejado de quererte, no te soporto más —solté valiente. Pensé en mí, únicamente en mí—. Me voy.

Giré sobre mis talones para salir de allí y olvidarle de por vida, pero él me agarró fuerte del brazo y me lo retorció, amarrándome a su cuerpo con violencia. Gemí de dolor e intenté soltarme de su agarre como pude.

—¡Tú no te vas a ir a ningún parte, zorra de mierda!

No me soltó el brazo, tiró de mí hasta el sofá para lanzarme contra él. Empecé a chillarle que me dejara ir, pero no logré que me escuchara. Cada vez estaba más enajenado.

—¡Maldita puta! ¡Sois todas unas zorras!

Empezamos a forcejear con los brazos.

Yo intenté deshacerme de su agarre, pero con su fuerza era imposible escapar de él. Alcé mi mirada a sus ojos y pude entrever a un Hugo enloquecido. Sus pupilas estaban dilatadas, evidenciando un estado de colocón. Yo solo pensé que estaba perdida, pero una fuerza interior me repetía que tenía que salir de allí, debía hacer todo lo posible por escapar cuanto antes. Pero en cada lucha por apartarme de él, solo hacía más que perder. Cada vez me encontraba más en sus dominios, y mi corazón empezaba a paralizarse, bloqueando así el resto de mi cuerpo. Me entumecí, dejándome convaleciente.

Me escupió, me golpeó y me grabó en el cerebro su voz llamándome «puta».

Pero para lo que venía a continuación no estaba preparada en absoluto.

Nadie en el mundo lo estaba.

Comenzó a estirar de mi ropa, haciéndola jirones. Se desprendió de mi camiseta para estrujarme los pechos y morderme los pezones. Rompió el botón de mis vaqueros y lo bajó lo suficiente para destrozarme la vida.

La parálisis que se sufre en un momento así es inexplicable. No podía hacer otra cosa que dejar que hiciera lo que se había propuesto y salir de allí después para no volver nunca más allí. Una brizna de esperanza me susurraba que saldría, no sabía cómo, pero que lo haría.

Desde ese momento perdí la consciencia y la razón.

No recobré el sentido por completo hasta que me escondí en el interior del portal de mi amiga Gala. Mi ropa estaba rasgada y mi piel llena de magulladuras. Apenas fui capaz de llamar al timbre, solo pude refugiarme en una esquina del rellano donde los vecinos se hacían los suecos al verme. Pero uno de ellos no pudo mirar hacia otro lado en cuanto me vio en aquel estado.

—Eh… ¿Hola? ¿Estás bien? —dijo mientras se acercaba a mí. Olía a jabón y frescura. Y era un hombre.

Me hice todavía más un ovillo, pero levanté la cabeza lo justo para mirarle. No era un vecino cualquiera, se trataba de Salva, alguien al que conocía de toda la vida y del que sabía que no sería capaz de hacerme daño.

—¿Ana? ¿Qué te ha pasado? ¿Qué haces aquí?

Empecé a llorar, pero entonces me encerré todavía más en mí misma. No quería que nadie me viera así.

—Ana, por favor, dime algo —insistía—. ¿Qué te ha pasado? Tenemos que ir al hospital.

Acercó su mano para agarrarme del brazo y me asusté mucho. Estaba totalmente ida por el miedo. Empecé a apartarme de él enloquecida, no quería que nadie me tocara.

—No voy a hacerte daño, te lo prometo. —Noté cómo me observaba, analizando que algo malo me había ocurrido—. ¿Quién te ha hecho esto? ¿Quién ha sido?

Noté cómo en su voz crecía la ira, y recobré la consciencia lo justo para pronunciar una respuesta.

—No… —murmuré en un hilo de voz. Me aterraba el leve tono agresivo que había salido de su garganta.

—Ana, nos vamos a urgencias.

—No…

—¿Que no? Esto no se discute, nos vamos.

Me rodeó entre sus brazos para levantarme del suelo. No opuse resistencia, porque me sentí como una pluma deshecha, volviendo a quedarme en pausa mientras me sostenía.

Volví a recobrar el conocimiento en el hospital, donde me hicieron un chequeo médico donde enumeraba de una en una todas las lesiones que me había hecho Hugo. Pero se habían dejado una, y la más importante: jamás volvería a ser la de antes.

Cuando acabamos del hospital Salva me llevó a la comisaría más cercana y, una vez allí, fui más consciente de lo que estaba a punto de hacer, y el miedo volvió a apoderarse de mí.

—Debes hacerlo, Ana. Ese cabrón tiene que pagar por lo que ha hecho, bastante que no voy a reventarle la cabeza yo mismo. No me faltan ganas, te lo aseguro.

—Salva, ¿puedo pedirte una cosa?

—Lo que quieras.

—No se lo digas a nadie, por favor.

—Ana, creo que es algo que deberían saber tus padres, tus amigas…

—No, ahora no. Te prometo que lo haré, pero ahora no puedo. No puedo presentarme así en casa.

—Joder —suspiró mientras cerraba los ojos—. Tienes que ir a casa, descansar y…

—No puedo, Salva —pedí con voz rota—. Ayúdame…

Nos miramos y pude traducir en su mirada que podía contar con él. Nos conocíamos de toda la vida y, a pesar de que no éramos amigos, nos guardábamos una lealtad por los lazos que nos unían.

—Está bien. Puedes quedarte en mi piso, solo hay una nevera y un colchón, pero tienes que llamar a tus padres para decirles dónde estás.

—Les diré que estoy con Gala, ¿te parece bien?

—¿Tengo alternativa? Gala debe saber esto.

—No, no quiero preocuparla ahora que está preparando su viaje por Europa, sé que algo así le haría abandonarlo todo.

Me miró fijamente y, sin darme una respuesta, supe que respetaría mi decisión. Puse la denuncia después de un montón de horas de espera y de sufrimiento. Rememorar todo lo que había pasado no me apetecía en absoluto. Pero en cuanto me metí en el coche de Salva caí a plomo; me quedé dormida.

Puta. Zorra. Arañazos. Golpes. Forcejeo. Llanto. Grito. Dolor…

Me despertó soltando un grito. Estaba a oscuras y apenas veía nada, me encontraba tumbada sobre un colchón en una habitación vacía, tapada con una fina sábana.

La puerta se abrió de golpe, dejando entrar algo de luz. Vi la sombra de un hombre grande, y me asusté. Empecé a gritar de miedo.

—Tranquila, Ana, calma… —dijo aquella sombra.

Pero aquel perfil se descubrió en cuanto la luz invadió toda la habitación. Volvía a ser Salva.

—Estás a salvo —susurró mientras se acercaba.

—¡No te acerques más! —dije de sopetón.

Los dos nos quedamos sorprendidos. Arranqué a llorar de nuevo, pero me sorprendió ver su cara, sus ojos grises desencajados llenos de ira y de lágrimas. Aquello me rompió todavía más.

—Lo siento… —le dije.

—Tranquila —contestó—. ¿Necesitas algo? ¿Agua?

Me di asco a mí misma, quería quitarme el lastre de encima, y necesitaba una ducha para deshacerme del rastro de Hugo en mi piel, aunque era algo que jamás podría hacer.

—¿Puedo ducharme? —pedí.

—Claro. Te daré una toalla y te sacaré algo de ropa que tengo en una caja. Todavía no me he trasladado, pero algo tendré que pueda servirte.

—Gracias, Salva.

Contestó con una leve sonrisa.

No tardó en aparecer con unos pantalones de deporte de algodón, una camiseta y la toalla.

—De momento esto te irá bien. Me acercaré a casa y le cogeré a Gala una camiseta, no puedes volver a casa de tus padres con estas pintas, te acribillarán a preguntas.

Me limité a asentir con la cabeza y a mirarle a los ojos. Iba a ser cómplice de mi secreto, y estaba dispuesto a respetar mi deseo a pesar de no estar de acuerdo. Nunca creí que me encontraría en aquella situación, y mucho menos recibir la atención del hermano de una de mis mejores amigas. Conocía a Salva desde que era una niña, pero manteniendo una distancia prudencial típica que se tiene con los hermanos de tus amigas. Supuse que porque era mayor a nosotras y su aspecto imponente me hacía retroceder. Era bastante tímida, para qué iba a engañarme.

Entré al baño y me quité la camiseta, que estaba rasgada. Me quedé desnuda frente al espejo y vi las magulladuras. Esa no era yo, dejé de serlo en cuanto me quedé bloqueada y dejé que hiciera conmigo lo que le vino en gana. Me sentí como una idiota, ¿por qué no continué luchando? ¿Por qué le dejé acabar de aquella manera? ¿En qué momento una persona puede hacer algo así a otra?

Las náuseas se agolpaban en mi garganta y me obligaron a arrodillarme cerca del retrete. Vomité por culpa de los nervios, del miedo, por la incertidumbre, por sentir que mi camino se había truncado.

—¿Va todo bien, Ana? —preguntó Salva tras la puerta.

—S-sí… —respondí dubitativa.

—Tómate el tiempo que necesites, voy a casa a por ropa. Te he dejado mi número de teléfono apuntado en la nevera, no tardo nada en volver.

—Vale.

Oí la puerta cerrarse y el silencio que, a pesar del miedo que tenía, tanto necesitaba. Me metí en la bañera y abrí el grifo, donde el tiempo dejó de existir. El agua corría sobre mi piel quitando todo lo posible cualquier rastro de ese cabrón. El jabón hizo lo mismo, pero seguía sintiéndome sucia. Me quedé traspuesta por completo.

Para cuando salí del cuarto de baño, Salva ya había vuelto y estaba en la cocina. Olía a café y a pan tostado.

—He preparado algo para comer, espero que te guste. ¿Quieres café, zumo…? No sé qué te gusta.

—Un vaso de zumo estará bien.

—Y una tostada, debes comer algo. ¿Prefieres mermelada o tomate con aguacate?

—Tomate con aguacate.

—Eres de las mías —dijo con una leve sonrisa.

No tardó en tenerlo todo preparado y, a pesar de que no tenía hambre, sabía que debía que llenar mi estómago. Se desenvolvía bien en la cocina, a pesar de que estaba el piso vacío.

—Hace poco que tengo las llaves, por eso está tan vacío. Aún no me he puesto de lleno con la mudanza. En agosto quiero aprovechar las vacaciones para trasladarme.

—Sí, Gala me ha contado algo. Es muy bonito el piso.

—Gracias. He tenido mucha suerte, la verdad —confesó con ilusión en la mirada—. Llevaba tiempo metido en las listas de protección oficial y ahorrando desde que empecé a trabajar, así que los años de espera al fin han tenido resultado.

—Gala te echará de menos.

—Y yo a ella, pero necesito hacer mi vida. Han sido muchas cosas y… siempre tendrá un sitio aquí para quedarse.

—Os envidio. Siempre he querido tener alguien con quien compartir cada día mis cosas. Tenéis mucha suerte de teneros el uno al otro.

—Hay días que nos mataríamos, pero no concibo la vida sin ella.

Y me lo quedé mirando. Tenían los mismos ojos: un azul grisáceo que te incitaba a saber más, pelo castaño y piel pálida. Sin embargo, Gala era nefasta para el deporte y él no. Polos opuestos que sabían entenderse.

Acabamos de desayunar juntos, sentados encima de las cajas y decidimos que era el momento de que volviera a casa. Me puse de nuevo los vaqueros y una camiseta que me había traído de Gala.

—¿Estaba en casa?

—No, está con ese chaval que estudia con ella.

—¿Joel?

—Sí, ese. Me dijo que estaban hasta arriba de exámenes y que no podía perder el tiempo, que con él estudia el doble y, siendo el último año de carrera, tiene que estar más centrada. Pero ya me imagino cómo deben de estudiar… —Noté que no estaba muy tranquilo con ese tema.

—Salva, puedes estar tranquilo. Joel es un tío muy legal, y han formado un buen equipo de estudio. No son pareja, te lo aseguro.

—No me fío de ningún chaval, y si alguien se atreve a hacerle daño…

—Joel le ha ido muy bien. Incluso la ha animado a salir a correr todos los domingos por la mañana.

—Lo que no he conseguido yo en casi veintidós años lo consiguió un crío en pocos días.

No pude evitar mostrar una leve sonrisa. Me encantó descubrir aquella faceta protectora que tenía con su hermana, aunque sentí que conmigo estaba haciendo lo mismo. Miré a la nevera y vi la nota con su número de teléfono, no sabía si cogerla o no, pero no me hizo falta pensar mucho, porque vio que miraba hacia ella. Se acercó, la cogió y me la puso delante.

—Si necesitas cualquier cosa, me llamas.

Asentí con la cabeza. Era el momento de volver a casa y ordenar pensamientos. Organizar todo lo que me había sucedido, a tomar decisiones y escoger la que fuera más racional. Mi familia debía saberlo, y Salva también lo creía así.

Pero yo necesitaba tiempo.

Todavía no estaba preparada para explicarlo.

No sabía cuánto tiempo tardaría en poder hacerlo.

Gala
Balazos de pintura y realidad

La confesión de Ana nos dejó a todos destrozados. Jamás pensé que algo así podía sucederle a una de mis mejores amigas, y confieso que me dolió que no fuera capaz de contármelo. Pero cada uno toma sus propias decisiones, y esa fue la suya.

Gestionó todo aquello con su familia y, para mi sorpresa, mi hermano. Se convirtió en un apoyo enorme que los arrastró a enamorarse el uno del otro. Pero su historia me dejó mal cuerpo, deseando poder viajar en el tiempo y protegerla de lo que le ocurrió, hacer lo posible para evitarle aquel suceso y todo el sufrimiento que escondió después. Pero ya era tarde, sentí que le había fallado, que no estuve cuando más me necesitaban. Y era un sentimiento que no paraba de manifestarse en mi corazón a todas horas desde mi llegada.

Tras aquella revelación nos quedamos todos charlando y apoyando a Ana, rememorando momentos del pasado y haciéndole otro homenaje a nuestro amigo Pau, aunque aquella vez sin alcohol. Ya habíamos tenido suficiente por aquel día. Cada vez que lo recordaba, una parte de mi se rompía, porque sabía que le había fallado, y eso me rompía por dentro. Él, a pesar de que no correspondí sus sentimientos, no dejó de cuidarme y de mimarme como un buen amigo. Ojalá haberme enamorado de él, porque era un chico sensible, gentil, noble y algo alocado, pero el amor no se escoge. Llega de forma inesperada y sufres, pero por las circunstancias, no por el sentimiento. El amor no duele, somos nosotros los que nos complicamos la vida.

Cuando miré el reloj y vi que eran casi las tres de la madrugada decidí irme a dormir, seguida de Ana, que apenas se separó de mí. El resto no tardó en hacer lo mismo. Llegamos a la habitación compartida y me metí en el baño para cepillarme los dientes, después me puse el pijama y me metí en la cama que había escogido. Cada una hizo su ritual y, antes de apagar la luz, nos deseamos las buenas noches. El silencio nos invadió, pero supe que no sería suficiente para poder conciliar el sueño. No podía dejar de pensar en Ana, en todo lo que había sufrido y lo duro que tendría que haber sido cargar con algo así todos esos años. Pero el cansancio batallaba con el tormento, y notaba cómo iba dejándome llevar, pero unas manos tocándome me asustaron, dando un respingo en la cama y levantándome de golpe.

—¿Puedo dormir contigo, Gala? —susurró Ana—. No puedo dormir.

—Claro —respondí con la mayor suavidad posible haciéndole sitio en aquella cama individual.

En cuanto se metió dentro nos abrazamos y, por arte de magia, me quedé dormida al tenerla entre los brazos.

Me desperté antes de que sonara el despertador, dolorida por haber dormido en una cama diminuta y abrazada a mi cuñada toda la noche. Intenté levantarme con delicadeza para dejarla dormir un rato más, cogiendo la mochila a oscuras y caminando con sigilo hasta el baño de nuestra habitación, donde me arreglé para bajar a la cocina a tomarme un café. Limpié la cafetera y me preparé un par de tostadas, hacía el mínimo ruido para no despertar a nadie, porque necesitaba silencio y soledad, aunque solo fuera por poco tiempo.

Como bien supuse era una tarea imposible.

—Buenos días —susurró Joel intentando no quebrantar la tranquilidad.

Contesté de igual manera, señalándole la cafetera, ofreciendo de forma muda una taza.

—Por favor —respondió—, sería todo un honor volver a tomar un café de los tuyos.

Mis entrañas sufrieron una sacudida, pero debía mantener la compostura. No podía dejar que la situación me controlara a mí, debía ser yo la que tuviera el control. El pasado era eso: algo que había ocurrido años atrás y que debía quedarse allí.

—No podrá ser un Mocha —avisé—. ¿Solo o con leche?

—Solo está bien, gracias.

Cogí una de las tazas pequeñas, pero, cuando él se dio cuenta de que iba a servirle tan poca cantidad, me plantó una taza grande en la encimera.

—Hasta arriba, por favor.

—Vaya, eso es mucho café —contesté con la cafetera en la mano—, ¿estás seguro de que no quieres ponerle algo de leche? Nunca te había visto tomar tanto.

—Han cambiado mucho las cosas por aquí, Gala —confesó con la intención de picar mi curiosidad.

Llené la taza tal y como me había pedido y vi cómo fue hacia la tostadora para prepararse otras rebanadas para él. Y, sin darme cuenta, estaba desayunando con la única persona que quería lejos de mi vida. Miré sus tostadas y las mías, eran totalmente opuestas: las mías contenían tomate rallado y las suyas jamón.

—¿No les vas a poner nada más a las tostadas? —preguntó en el mismo tono tranquilo.

—No, no suelo comer carne.

—¿Te has hecho vegetariana?

—No, bueno... A ver, como carne de vez en cuando, pero al vivir con… —Y ahí frené.

No sé por qué dichoso motivo no era capaz de explicarle que Sten era vegetariano y que, al vivir con él, me acabé amoldando a su dieta. Era como si algo en mi interior me impidiera hablar de mi pareja. Resultaba incómodo.

—Es vegetariano, ¿no? —concluyó rotundo.

—Sí —contesté perpleja. Apenas habíamos mantenido una conversación y, sin embargo, me dio la impresión de que lo sabía todo de mí. Supuse que Sandra y Mario le habrían explicado cosas.

—Nunca habría dicho que, aquella chica que se comía una hamburguesa con tantas ganas, acabara cayendo en esos ideales.

—Bueno, es más por comodidad y no tener que preparar comidas diferentes. Él pasa más tiempo en casa, así que se encarga de prepararlo todo. Ayer disfruté de esa hamburguesa, así que no soy vegetariana.

—Gala, no tienes que darme explicaciones —comentó condescendiente—. Solo que con lo que vamos a hacer hoy me parece poco desayuno.

—Podré con ello —objeté bastante cortada.

Tenía razón, no tenía que justificarme delante de él. No pude evitar sentirme idiota, pero entonces mi cabeza me transportó a lo que habíamos vivido hacía escasas horas con Ana y cómo se había comportado con ella.

—Oye, gracias por lo de ayer.

—Ya te disculpaste, y te contesté que no pasaba nada.

—No, no me refiero a lo que pasó en el Tibidabo —maticé siendo espectadora de que, en el fondo, quería hablar sobre ello para enlazar esa conversación pendiente que pedía a gritos tener lugar—, sino a lo de Ana. Tuviste mucha mano izquierda.

—Ah —suspiró nervioso—, sí, bueno, he aprendido a lidiar con situaciones complicadas. De haber sabido lo que le ocurrió yo…

—Todos habríamos hecho lo mismo, estoy segura.

—¿Cómo alguien puede llegar a hacer algo así? ¿Qué tipo de lunático llega a ese extremo?

—Un loco.

Nos quedamos en silencio por un rato, el suficiente para terminarnos las tostadas y degustar los últimos sorbos de nuestros cafés.

—Se nota que has hecho tú el café —soltó cuando dejó la taza vacía en la mesa.

Sus palabras eran cálidas, percibiendo notas de melancolía e, incluso, añoranza. Mis entrañas volvieron a sacudirse, porque las emociones que transmitió su voz se alojaron también en mi interior. Compartir aquel desayuno con él, aunque fuera acompañada de una conversación formal, me reveló lo mucho que echaba de menos nuestros momentos y confesiones. A pesar de que me enamoré de él hasta las trancas, fue uno de mis mejores amigos, por no decir el único. Eso sí que lo añoraba.

—A veces lo echo de menos —solté.

—¿A qué te refieres? —preguntó con el ceño fruncido.

—Cuando llegué a Copenhague me puse a trabajar en otro Starbucks.

—¿En serio?

—Sí, y a pesar de que al principio lo pasé un poco mal por el idioma, me lo acabé pasando bien. Viví momentos muy chulos en aquella cafetería.

—Y en la de Barcelona también guardas buenos recuerdos, ¿no?

—Sí, hace poco quedé con Natalia.

—No la he vuelto a ver desde que te marchaste —contestó rotundo.

Era decidido, no daba vueltas sobre las cosas, así que era todo lo opuesto a mí. Me quedé sin habla, porque noté que entre nosotros se abría una brecha a la que debíamos poner solución por el bien de todos. Porque las ganas de contestarle «por tu culpa, por dejarme plantada, por aquel futuro prometedor que destrozó él solito en pocas horas» estuvo a punto de salir disparado por mi boca, pero me contuve a tiempo. Pero lo mucho que me conoció en el pasado fue suficiente para que él sospechara que ese pensamiento se alojó en mi cabeza.

—Gala, creo que en algún momento deberíamos hablar —sugirió.

Me quedé pensativa, buscando la manera de escapar de aquella encrucijada, porque mi cabeza se negaba, pero mi corazón pedía a gritos resolver de una vez por todas nuestro pasado. Asentí ligeramente con la cabeza en el momento exacto que Julio y Luis aparecieron en la cocina formando follón, despertando así a todos los demás. En apenas una hora teníamos que salir de aquella idílica casa para llenarnos de barro y pintura hasta las cejas; una sesión matutina de paintball nos esperaba.

Volví a subir a la habitación para encontrarme con Ana ya arreglada e Irene saliendo del baño con unas ojeras de campeonato.

—Recordadme que no vuelva a beber tanto, buenos días —saludó.

—Te lo recordaré, yo no pienso volver a hacerlo —contestó Ana.

Les dediqué una sonrisa y, al ver que bajaban a desayunar, decidí descender también, pero para salir al porche. El sol ya hacía acto de presencia y quise aprovechar el calor que desprendía para hablar un rato con Sten, al que le expliqué por encima lo que había ocurrido con Ana y, sobre todo, ocultarle lo que viví en el Hotel Krüeger y mis breves conversaciones con Joel. En ningún momento le dije que él también estaba allí, porque no quería que se pusiera nervioso ni celoso. Aunque aquello no me hacía sentir bien, le estaba ocultando información y no dejaba de ser una forma de engañarlo, pero era por su bien.

Aproveché mientras hablaba con él para sentarme en una de las butacas de mimbre.

—Pásalo bien, ¿vale? —decía a través del teléfono.

—Sí, ¿cómo vas tú por ahí?

—Bien, voy bien. Me han salido dos proyectos más. Te has ganado ese descanso, Gala.

Y algo en mi interior le daba la razón. Lo echaba de menos, pero sabía que no era con la intensidad que debía ser. Quería a Sten muchísimo, pero la contención a la que había sometido mi vida cada vez era más reveladora, a la par que dolorosa. Veía a mis amigos con sus respectivas parejas, con una complicidad y una pasión que yo no tenía con él. Nosotros siempre éramos correctos, no hacíamos según qué cosas para no llamar la atención, nunca nos dejábamos llevar en público y, analizando nuestra relación, la pasión no era nuestra mayor cualidad. Lo que nos hacía particulares a nosotros, tal y como nos decían nuestros amigos, era el apoyo fraternal. Y no fui consciente de lo mal que sonaba aquello hasta que regresé a mis raíces. Mi vida se estaba desestabilizando, y lo achaqué a las emociones de volver y de rodearme de gente que no veía desde hacía tantos años.

—Nos vemos pronto —concluyó.

—Sí, pronto estaré en casa de nuevo.

Nos despedimos con un beso y me quedé con la palabra «casa» en la cabeza. ¿Dónde estaba mi hogar? Antes de poner un pie en Barcelona lo tenía claro, pero con los días dejó de ser una certeza. Mi casa siempre sería donde estuviera mi familia, por mucho que me empeñara en pensar lo contrario, pero era demasiado temprano para enfrentarme a ese tipo de realidades.

Cuando todos estuvieron listos nos pusimos en marcha. Jamás había disparado a nada, así que no tenía ni idea de cómo me desenvolvería sobre la tierra, pero no sería peor que en aquel dichoso hotel del terror. Volvimos a ocupar dentro de la furgoneta las mismas posiciones, siendo Joel de nuevo el conductor. Si fuera por mí, aquel fin de semana habría sido un auténtico desastre, pero Julio y Luis se estaban ganando a pulso el título a la pareja más volcada y divertida, porque empezaron a corear y animar a grito pelado al chófer:

—¡Viiiiiva nuestro conductor, conductor, conductor! ¡Viiiiiva nuestro conductor, conductor, tor! Conduce y maldice y dale a la bota, ¡viiiiiva nuestro conductor, conductor, tor! —gritamos todos emulando aquella escena de los Simpson donde el profesor Seymour Skinner acaba enloqueciendo.

Pasamos parte del trayecto coreando aquella cantinela, comprobando la infinita paciencia de Joel. Nos demostró a todos que estaba curtido en lo de aguantar a la gente, sobre todo a adolescentes con hormonas revolucionadas, así que aguantó estoico todo el viaje. Cuando llegamos a las instalaciones nos explicaron la dinámica: teníamos que hacer dos equipos, liderado por un capitán. El primer equipo lo formó Mario, escogiendo a Joel, Luis e Irene. Sandra escogió a Julio, Ana y a mí. Nos facilitaron un chaleco con protecciones y un mono de camuflaje, junto con unos guantes y un casco protector. Aun así, podíamos distinguirnos entre nosotros, ya que cada equipo tenía un color distinto.

El primer campo nos sirvió de entrenamiento, ya que trataba de proteger al capitán a toda costa, pero a mí me sirvió para familiarizarme con aquella arma que jamás había utilizado antes. Sin embargo, noté que el resto sabía muy bien lo que se hacía, incluso sentencié que aquello no era para mí, pero me convencí a mí misma de que podía resultar divertido, hasta que recibí el primer balazo de pintura. Comprobé que aquello dolía horrores, pero fue el chute necesario para catapultarme, porque la venganza me envalentonó. Salí de mi escondite a tientas y fui a por Irene, que supe que fue la que me había disparado. Pero no me dio tiempo a darle alcance, era muy escurridiza y una experta en el campo de batalla. El árbitro nos avisó de que nos quedaban pocos minutos para terminar, y que ninguno de los dos capitanes había sido abatido, así que me puse nerviosa, porque debíamos encontrar a Mario como fuera. Entonces Julio obró el milagro; se nos adelantó y descargó un cargamento de bolas al futuro marido de Sandra.

—¡Mierda, me agarraron tragando camote11! —gritó Mario dando por finalizada aquella partida de iniciación.

—Chúpate esa, futuro marido —celebró Sandra dando saltos de triunfo.

—Relájate, chata, esto no ha hecho más que empezar —amenazó Luis mostrando una pícara sonrisa.

—Os vais a cagar —contestó Julio apoyando el arma en su hombro, como un héroe digno.

Yo me limité a reír mientras intentaba recomponerme un poco para lo que se nos venía encima, porque iba a ser una auténtica locura y yo no tenía ni idea de estar en la guerra.

Antes de empezar, el árbitro nos especificó las normas de nuevo:

1. No quitar el seguro del arma antes de que él tocara el silbato.

2. No quitarse ninguna protección durante el juego.

3. No disparar a una distancia menor de cinco metros.

4. El arma apuntando siempre en dirección al suelo cuando no estuviera en marcha el juego.

Para aquel campo teníamos que recolectar unas bolas de plástico con el color de nuestro equipo, donde cada una de ellas tenía una puntuación del uno al diez. El equipo que sumara más puntos sería el ganador. Después de la explicación, Sandra intentó organizarnos un poco, a mí me ordenaron que me limitara a esconderme detrás de unos bidones para cubrirles a ellos mientras avanzaban; era la mejor estrategia, sin duda. El árbitro hizo sonar su silbato y los disparos de pintura empezaron a impactar contra todo. Desde aquel punto tenía visión de todo el campo, pero mi puntería era nefasta, porque no teñía de azul ni a los árboles. Por suerte Ana y Julio eran muy ágiles, a diferencia de Sandra, que era una auténtica kamikaze, porque además de coger las bolas de nuestro equipo iba lanzándome a mí las del equipo contrario.

Yo empecé a sentirme tranquila y segura, a pesar de que de vez en cuando tenía que esconderme de una ráfaga de balas rojas, pero logré que no impactaran contra mí, hasta que me di cuenta de que mis tres compañeros de equipo volvían a base impregnados de rojo. Eso solo quería decir que yo era la única que podía evitar que el equipo contrario se hiciera con más bolas. Por suerte Sandra había encontrado las de más puntuación, y yo debía custodiarlas a toda costa.

Fueron los diez segundos más largos de mi vida, pero logré mi misión. Cuando volvieron a la carga, volví a mi posición y, para mi sorpresa, llegué a atinarle a algún contrario. Mi adrenalina se vino arriba y decidí levantarme un poco más, pero el cordón de la bota se me quedó enganchado en un saliente de un bidón, haciendo que cayera de bruces contra el suelo. Me puse bocarriba todo lo rápido que pude y, justo en ese momento, todo se sucedió a cámara lenta. Un contrincante del equipo rojo, cubierto por algún balazo azul saltó por encima de los bidones apuntándome con el arma, pero sin llegar a disparar. Al caer tropezó y a punto estuvo de pisarme, reaccionando a tiempo para quedarse casi encima de mí sin hacerme daño; sentí el ritmo frenético del juego en su cuerpo a pesar de las protecciones que llevábamos encima. Se acuclilló a mi lado y, sin mover el arma, miró a las bolas y luego a mí. Al ver sus ojos camaleónicos supe que se trataba de Joel, entonces separó la mano derecha y la levantó a modo pacífico para ir hacia las bolas rojas. Yo me quedé inmóvil, con el arma en la mano y sin atreverme a disparar. Vi cómo fue cogiendo las bolas de mayor puntuación mientras volvía a levantarse para marcharse poco a poco, aprovechando así los árboles como armadura para volver a su base, pero entonces recobré el sentido y descargué una ráfaga de bolas de pintura sobre su espalda. Aquello le obligó a soltar todas las esferas y a tirarse al suelo, porque desde aquella distancia las bolas de pintura dolían una barbaridad, y confieso que me ensañé. Perdí por completo la cabeza.

Me gané la expulsión por parte del árbitro, pero nunca me había sentido tan bien.

11 Expresión mexicana: Estaba distraído.

Joel
Bandera blanca

Hubo ensañamiento, así que fue una expulsión merecida. Gala descargó toda su munición en mi espalda, o al menos eso fue lo que me pareció, porque de lo fuerte que llegaron a impactar me tiré al suelo, evitando así que las balas siguieran chocando contra mí. Después de aquella locura estuvo claro que la victoria fue para nosotros, aunque sentí que aquel arrebato que le entró fue más por venganza que por otra cosa, porque haciendo aquello me demostró que, lo que ocurrió en el pasado, le seguía escociendo. En pocas palabras: aunque hubieran pasado casi cuatro años, seguía importándole lo que pasó entre nosotros.

Terminamos aquella guerra destrozados, con el chaleco lleno de barro y de pintura, jadeando y cubiertos de sudor, porque hacía un calor tremendo para ser finales de mayo. Aún íbamos a estar de suerte y podríamos aprovechar la piscina de la casa.

Volvimos casi sin hablar, con un Mario planificando la barbacoa en la que me había librado de ayudar por hacerme responsable de conducir la furgoneta. Así que cuando llegamos fui directo a mi habitación para asearme un poco y enfundarme en el bañador, pero en cuanto llegué a la piscina vi que no fui el único en tener la misma idea.

—¡Joder, Joel, tu espalda! —gritó Sandra antes de meterse en la piscina.

—Estuvo chido ese momento, huevón —susurró Mario con una sonrisa en la cara cerca de mí—. Aún creo que…

—No —contesté—. Sé por dónde vas y no quiero oírlo.

—Chingo a mi madre12 si esa piba no sigue enamorada de ti.

—Mario, no te he preguntado —contesté.

—Ay, no más, güey —maldijo—. Qué chingado estás. Vas a perder una oportunidad, y te arrepentirás. Si Pau estuviera aquí te diría que hablaras con ella.

—Tiene pareja, no voy a entrometerme en nada.

—Te arrepentirás, pendejo.

Cogí uno de los botellines de cerveza que había al lado de la barbacoa y le di un largo trago. Fui hasta el borde de la piscina, me senté para meter las piernas y comprobar que el agua estaba helada.

No tardaron en ir llegando el resto y, al igual que Sandra, todos destacaron mis marcas en la espalda que, en un arrebato de locura, Gala me había dejado después de descargar infinidad de balas de pintura. No me quedó más remedio que tirarme al agua para que dejaran de mirarme. Pero es que aun así no dejaban de cotorrear sobre el tema, aprovechando que ella estaba ausente, increpándome. Cogí aire y me sumergí hasta el fondo, en un intento de relajarme, aunque solo fueran un par de minutos. Crucé las piernas e intenté evadirme, como hacía cada tarde cuando iba a entrenar a la piscina. Solo me llegaba el rumor del exterior y mi pulso que, gracias a la densidad del agua, hacía que las ondas sonoras fueran más lentas, haciendo que tu capacidad auditiva disminuya en gran proporción —dato friqui del profe, como decían mis alumnos.

Para cuando salí a la superficie vi que estaba todo más despejado, pero Gala ya estaba ayudando a Mario con la barbacoa, y no pude dejar de mirarla.

—La vas a desgastar —susurró Sandra obligándome a girar de golpe.

Puse los ojos en blanco y me pasé la mano por el pelo, tirándolo todo hacia atrás.

—Joel, ¿estás bien? —preguntó—. No es fácil lo que estáis haciendo.

—La verdad es que no, Sandra —contesté volviendo mi vista hacia ella—. Volver a verla ha sido peor de lo que pensaba. Me convencí e intenté tener una visión negativa de ella, pero es que no puedo. No cuando la tengo delante.

Sandra me miró y soltó un suspiro. Me miró de forma condescendiente, como dándome a entender que no tenía nada que hacer. Y tenía toda la razón del mundo, porque ella tenía su vida en Copenhague y yo… yo solo tenía mi trabajo. Era lo único que me llenaba en aquel momento.

Justo en ese instante Mario reclamó a Sandra, y esta se levantó sin rechistar, dejándome solo. Decidí hacer unos cuantos largos para intentar serenarme un poco, además de que el agua aliviaba un poco el picor constante que tenía en la espalda. Diez largos más tarde noté que alguien había introducido sus piernas en el agua, sentándose en un lateral de la piscina. Cuando miré hacia allí vi que era ella, que no apartaba la vista de mí. Me acerqué hasta Gala sin salir del agua.

—Me estoy luciendo este fin de semana —murmuró—. Te vuelvo a pedir disculpas, y esta vez de verdad, por dispararte tan cerca.

—Te has ensañado bien —contesté con sorna.

Agachó la mirada que me permitió ver una pequeña sonrisa.

—Me debes una —añadí.

—No lo creo.

—Y tanto, podría haberte disparado yo primero, pero no lo he hecho.

—Perdiste tu oportunidad, te confiaste.

—Sí, en eso llevas razón. —Sobre todo en lo de perder oportunidades, con ella la perdí hace muchos años—. Pero creo que me he ganado un caffè Mocha.

—No creo que…

—Resolvamos esto —interrumpí antes de subirme de un salto al borde de la piscina y sentarme a su lado—. Deja que sea yo el que te explique lo que sucedió, aunque sea cuatro años después.

—No es buena idea.

—Se lo debemos a ellos —dije señalando hacia la barbacoa.

Siguió negando con la cabeza, y no me quedó más remedio que soltarlo.

—No me obligues a usar esa carta, Gala —avisé captando su atención, expectante a que le dijera la otra opción—. Si no es por ellos hazlo por Pau. Él no habría parado de insistir en que habláramos y fuéramos capaces de tener un mínimo de convivencia.

Diciéndole aquello supe que no iba a negarse, porque me aproveché de que se sentía culpable por no presenciarse en el funeral de nuestro amigo. Jugué sucio, pero tenía la necesidad de hablar con ella, quería cerrar aquello cuanto antes, y más si teníamos amigos en común.

—Está bien —contestó mientras sacaba sus piernas del agua y se levantaba para marcharse con el resto.

Yo, sin embargo, me quedé en la misma posición, viendo cómo caminaba hasta allí. Me quedé embelesado en su cuerpo, contemplando la evolución de sus curvas, esas que mi memoria había guardado de forma impoluta desde aquella noche, en la única que habíamos estado juntos. Siendo testigo del tiempo que perdí al no decirle lo que sentía por ella en su momento, reduciendo mis sentimientos a un solo encuentro que no olvidé jamás. Ese olor que busqué desesperado en cualquier otra mujer, sin éxito. Porque la clave era ella; ella era la única que podía encajar conmigo.

El resto del día lo pasamos rememorando y creando momentos nuevos. Acabé de conocer un poco más a Irene y vigilé mucho más a Ana después de lo que nos confesó. Confirmé todavía más que Julio y Luis eran tal para cual, al igual que Sandra y Mario, que estaban de lo más empalagosos. De Gala, lo único que me quedó claro, es que seguía enamorado de ella. Y no me quedaba más remedio que tragarme todo lo que sentía.

Lo nuestro no podía ser.

12 Expresión mexicana: lo juro por mi vida.

Joel
El beso

Junio de 2016

Habíamos terminado la carrera, y la euforia se nos salía por las orejas.

A la salida de la universidad me reuní con Julio, Luis, Pau, Sandra y Gala para liarla por la ciudad. Esta última se había convertido en un gran apoyo durante toda la carrera, y nunca creí que me complementaría tan bien con alguien. En clase nos sentábamos juntos, las horas libres que teníamos el fin de semana hacíamos ejercicio y estudiábamos, volviéndose un ritual que, tras cuatro años, llegaba a su fin.

Decidimos ir todos a comer por ahí y, una cerveza llamó a otra y acabamos con un buen pedo. Comimos en un sitio por Barcelona, del que aluciné con que no nos echaran antes de terminar la comida, mientras el resto empezaron a ponerse muy pesados en visitar un local de niñatos al que solían ir. Gala y yo nos negamos y decidimos ir a dar una vuelta por la ciudad.

Íbamos caminando uno al lado del otro, con muchas cervezas en el cuerpo y, justo en ese momento, me acordé de una de nuestras primeras conversaciones. Frené en seco en medio de la Rambla de Barcelona y, antes de adentrarnos en Plaza Cataluña, miré con decisión a Gala.

—Hagámoslo. Comete tu locura conmigo, Gala —dije en el mismo lugar en el que me confesó que le daría terror hacerse un tatuaje por las represalias.

—¡Venga ya! ¡Estamos borrachos!

La agarré del brazo y la arrastré hasta llegar a la calle Tallers y plantarnos delante del LTW, uno de los estudios de tatuaje más famoso de la ciudad.

—No tienes lo que hay que tener para perder la cabeza —la reté.

El alcohol me envalentonó. Entré decidido, con ella tras de mí. La chica que había en el mostrador nos preguntó qué queríamos y, a la vez, dijimos lo mismo: un tatuaje.

Pero claro, la chica arqueó una ceja, ya que era obvio que, o queríamos perforarnos o tatuarnos.

—¿Y qué os queréis hacer?

Gala y yo nos miramos y, por arte de magia, lo tuve claro.

—Un átomo —respondí.

Ella solo mostró una sonrisa de conformidad. Con ese gesto que, durante el último año de carrera, empezaba a transportarme a un lugar que desconocía y que, sin saber por qué, llevaba tiempo reprimiendo.

La chica habló con uno de los muchos tatuadores del local y, al final, una de ellos se encargó de nuestro diseño. Era sencillo y fino, y en poco menos de media hora el diseño estaba listo y con uno de nosotros preparado para recibir tinta. Gala fue la primera y, cuando me tocó a mí, me dolió menos de lo que esperaba. Apenas fue media hora de sesión, y yo ya lucía un átomo en mi muñeca izquierda, al igual que ella. Un dibujo que nos unía de por vida.

El hambre hizo acto de presencia después de tatuarnos y comimos algo grasiento y rápido. Después, como siempre solíamos hacer, caminamos sin destino fijado y acabamos en plaza España. El sol se estaba poniendo y pensé que estaría muy bien verlo desde lo más alto de Montjuic, cerca del castillo.

Y es que con Gala nunca se acababan los temas de conversación. Pasábamos de hablar de la universidad como de nuestro futuro o de lo que hacíamos de pequeños, jamás nos callábamos. Con ella podía ser yo, el chico que nació tímido, que era una bola y al que el deporte transformó en alguien disciplinado y respetuoso. Entonces me acordé de cómo me había comportado con Marta al inicio de la carrera y, a pesar de que fue un interés mutuo, yo no era así. Tardé en darme cuenta de que aquella relación no me llevaba a ninguna parte, admitiendo que prefería estar solo.

Antes de embarcarnos en la subida, compramos más cervezas para beberlas mientras contemplábamos cómo se ponía el sol, haciendo aquel momento un poco más mágico.

—Estoy nerviosa —confesó Gala mientras miraba al horizonte.

—Ya verás, será el viaje de nuestra vida.

—Lo sé, estoy como loca con ello. Llevo mucho tiempo soñando en hacerlo y, joder, mañana es el gran día —siguió diciendo—. Tampoco pensé que lo haría acompañada, y debo confesarte que al principio no me entusiasmaba la idea, pero… no sé, te has vuelto alguien esencial.

—Para mí también, Gala.

Y un impulso me empujó a hacer algo que durante todo ese tiempo me reprimía. Tal vez la belleza y la cantidad de alcohol que se respiraba entre nosotros me ayudó a dar el paso. Al cuerno, necesité hacerlo. Nos estábamos mirando a los ojos y, su color gris, me pedía a gritos estar más cerca de ella. Fui aproximando mi cara, posé mi mano izquierda en su mejilla y la besé; mi cuerpo se agitó entero. El estómago era un coladero y el corazón se me iba a salir del pecho. Los sentimientos que tenía hacia ella eran tan reales que ya no podía seguir evitándolos, sería un crimen hacerlo.

Ella correspondía mi beso, y me afirmaba que ella también lo deseaba. La abracé con fuerza hacia mí y nuestra unión subió de intensidad. No quería que aquello terminara, pero el sol nos iba dejando y la oscuridad que envolvía a la luna nos invitaba a buscar otro cobijo. Desde aquella zona teníamos un buen rato hasta casa, y era consciente de que se rompería el ambiente que habíamos creado. Pero la memoria jugó a mi favor. Tenía las llaves de un sitio que, a esas horas, estaba cerrado al público y nos daría la intimidad que necesitábamos.

Sin soltarnos de la mano y sin dejar de besarnos, llegamos hasta las piscinas Bernat Picornell. En aquellos años trabajando como monitor y socorrista me dio tiempo de sobra a conocer todas las instalaciones, a cómo se ponían en marcha y, sobre todo, a desenchufar la alarma. Era algo vital si no quería liarla parda.

—Nos van a pillar… —me repetía constantemente.

—Tranquila, conozco a Guzmán, el encargado de seguridad, y me debe más de un favor.

—Joel…

—Gala… —me puse delante de ella y rodeé su cara con mis manos—, ahora mismo lo quiero todo contigo.

Y la volví a besar. No dejamos de hacerlo hasta que llegamos a la piscina descubierta, donde solo activé unas pocas luces para no llamar la atención del exterior. Nos reíamos, nos volvíamos a besar, a abrazar, acariciar… mi cuerpo la necesitaba. Colé una mano por debajo de su blusa y, sin querer producir esa reacción en ella, se encogió y me empujó a la piscina.

—¡Eh! ¡Eso es trampa! —le dije en cuanto salí a la superficie.

—Creo que necesitabas refrescarte un poco, ¿no crees? —soltó con una sonrisa.

Entonces lo que hizo a continuación no me lo esperaba. Se tiró a la piscina con una sonrisa enorme para venir en mi busca. Seguimos besándonos y aquello cada vez iba a más. Me despojó de mi camiseta empapada y la lanzó fuera de la piscina, yo no tardé en hacer lo mismo con ella. Nos fuimos desnudando poco a poco, disfrutando de cada momento. Escogiendo bien cada movimiento como si fuera a ser el último. Tuve la sensación de que ella y yo nacimos para estar juntos. Su cuerpo desnudo contra el mío me otorgaba una sensación que jamás había experimentado. Con Gala no solo era deseo sexual, porque lo era todo.

Creció en mí la necesidad de tenerla entre mis brazos, de no dejar de besarla, de hacerle el amor, paladear el sabor de su piel, sentir sus jugosos labios en mi cuello y notar la intensidad con la que me miraban aquel par de ojos grises. Me había vuelto loco por ella, y ya no había marcha atrás.

Cuando salimos del agua fui a la zona de empleados para abrir mi taquilla. Guardaba un par de toallas que nos irían bien, pero la estampa que me encontré cuando volví no la olvidaría jamás: Gala con el pelo empapado cayendo por su espalda y abrazada a su cuerpo desnudo, sentada en el suelo de la piscina; dejándome claro que era la chica más bonita que había visto en mi vida. Me acerqué a ella para darle la toalla para que se cubriera con ella. Después se limitó a observar hacia el cielo e hice lo mismo al sentarme a su lado. Las estrellas se dejaban ver un poco, a pesar de la luz que había en la ciudad. Nos tumbamos para contemplarlas mejor y…

—Me gustas mucho, Gala —confesé.

Su respuesta llegó en forma de sonrisa y en acurrucarse más a mi lado. Su mano jugueteaba en mi cuello y se deslizaba hacia el pecho. Además de que estaba observando el cielo, podía sentirme en él. Pero es que su mano fue bajando cada vez más hasta que…

Volvimos a hacer el amor. Sabía que no había tenido muchas relaciones y me impuse la cautela, quería que se sintiera especial aquella noche, pero tenía tanta iniciativa que ambos no tardamos en dejarnos llevar. Porque sentirla fue algo excepcional, y podría vivir eternamente en ella. Creamos un enlace químico tan fuerte durante la carrera que acabó resultando que nuestro tipo de enlace era producto del amor.

Gala no era ninguna Barbie, y tampoco quería que lo fuera, ella era mucho más que una preciosidad: era inteligente, divertida, apasionada, con luz propia, lista, sensata, paciente… Durante los años de grado di la imagen de chico despreocupado y superficial, pero yo no era así. Ella siempre vio quién era en realidad.

—Joel, es tardísimo —dijo ella cuando consultó su teléfono—. Todavía tengo que terminar de meter cosas en la mochila, mañana salimos.

—Cierto.

Nos pusimos como pudimos la ropa empapada y salimos de allí dejándolo todo como nos lo habíamos encontrado. El trayecto se me pasó volando, a pesar de que alargué un poco más aquella noche acompañándola a su casa. Me costó horrores despedirme de ella, y eso que en cuestión de horas poníamos rumbo hacia Europa, pero al fin ella cerró la puerta y yo emprendí el camino a casa para terminar de cerrar mi mochila.

Durante el paseo hasta casa consulté mi teléfono móvil, sorprendiéndome de la cantidad de llamadas perdidas de mis padres, amigos de Gerona y de Laia. También tenía muchos mensajes, pero uno de ellos me obligó a tener que llamar a una de esas personas a aquellas horas; era de vital importancia.

Gala
Sentir

Al lunes siguiente de aquel loco fin de semana recibí un mensaje de Joel al mediodía, siendo un mensaje claro y directo: «Llevo todo el día con un dolor de espalda tremendo, no solo me debes un Caffè Mocha con un montón de nata por encima, sino también lo que tenga más azúcar del mostrador». No pude evitar sonreír, porque trajo a mi memoria el inicio de nuestra historia.

No le contesté. Intenté evitar la respuesta, porque me daba miedo lo mucho que me apetecía hablar con él y saber, de sus propias palabras, lo que había sido de él todo aquel tiempo. Sandra, en su momento, me hizo un breve resumen, pero se me quedó confuso y, siendo sincera, no la vi muy interesada en explicarme su vida. Ella era así, cuando creía que no te hacía bien algo, no hablaba de ello para no causar más daño. Pero empezaba a tener la sensación de que debía ser yo la que resolviera esos conflictos y, después de aquel fin de semana, me quedó claro que debíamos solucionar nuestros asuntos pendientes. Había que dejar atrás para poder mirar al futuro sin rencores, o al menos eso era lo que intentaba decirme de camino a casa de Ana. Habíamos quedado para tomar un café en casa de ella y la de mi hermano, para hablar sobre la revelación que nos hizo el fin de semana. Después de aquello nos quedamos todos descompuestos.

Mi hermano Salva no estaba en casa, y Ana me abrió la puerta mucho más tranquila que cuando la dejamos el día anterior. Había preparado bizcocho y café, y no tardó en servirme una taza y un trozo de ese delicioso manjar que había preparado. Olía toda la casa a dulce.

—¿Estás mejor?

—Pues, te parecerá extraño, pero sí —contestó—. Es como si me hubiera quitado un peso de encima contándolo.

—Ana…, lo siento mucho —me disculpé con angustia en la garganta—. Siento no haber estado a tu lado, no insistir más en ese cambio repentino que diste. Pensé que al haber terminado tu relación con… —evité su nombre, no se merecía ni ser pronunciado—, necesitabas tu espacio y…

—Gala, tú no tienes la culpa de lo que pasó. Yo tomé la decisión de llevarlo en secreto.

En ese momento Sandra picó a la puerta y apareció en escena llenándolo todo de energía y de color, abrazando a Ana con tanta fuerza que, de seguir apretándola así, corrían el riesgo de llegar a fusionarse.

Estuvimos charlando de lo que le sucedió a Ana, dejándole a ella todo el protagonismo para que nos explicara cómo fue el proceso, respetando sus tiempos y sus suspiros. Aquello le dolería siempre; algo que, como nos explicaba, la marcó de por vida. Nos relataba el momento en el que se lo explicó a sus padres, con el apoyo constante de mi hermano detrás y todo el proceso judicial que se inició de forma íntima. Lo último que quería nuestra amiga era ser la comidilla del barrio, que llegara a oídos de todo el mundo y la señalaran por la calle. Porque esa era la realidad: una sociedad que culpa a la víctima, que recurre fácilmente a marcarla como responsable por no darse cuenta del tipo de chico con el que se había juntado, o por no dejar antes esa relación tóxica. Son argumentos que no sirven para nada, solo para demostrar el tipo de adoctrinamiento encubierto que existe.

Acabamos llorando las tres, abrazándonos y confesando lo mucho que nos queríamos. Porque sí, habíamos vivido separadas muchos años, y en ese transcurso la distancia nos había hecho mella, pero volver a estar allí con ellas nos hizo recobrar esa relación que teníamos. Eran mis mejores amigas, y se podía tener más de una, porque las consideraba vitales para darle sentido a la persona en la que me había convertido. Nos teníamos que perdonar infinidad de decisiones que tomamos en el pasado, pero supimos dejarlas atrás, nos comprendimos la una a la otra, dándole más importancia a querer estar de nuevo juntas y a recuperar el tiempo perdido.

—Pero supe encontrar la paz —comentó Ana—. Todo esto —dijo señalando al piso que compartía con mi hermano—. Es lo mejor que me ha pasado nunca.

—Ya, ya, y de eso tenemos que hablar —sugirió Sandra—. ¿Cómo cojones te acabaste ligando al hermano buenorro de nuestra amiga? En serio, necesito saberlo en algún momento de mi vida.

—¿Creéis en el destino?

Sandra y yo contestamos a la vez, pero una respuesta totalmente opuesta. Ella lanzó un sí enorme mientras que yo respondí con un no pequeñito. Se me quedaron mirando escépticas.

—¿Dónde quedó esa chica que leía sin parar? —preguntó Ana—. La que creía en esas historias de amor y fantasía, ¿qué ha pasado con ella?

—Que la ha poseído el escepticismo científico —contestó Sandra por mí, ahorrándome tener que dar una respuesta.

Hubo una época en la que creí en el destino, una en la que infinidad de historias pintaban mi vida y me apoyaba en la fantasía para no morir de cruda realidad, pero esa niña quedó atrás. La dejé en Barcelona el día que emprendí ese viaje, y que no volvería a reencontrarme con ella hasta el día que entré de nuevo en la que fue nuestra habitación. Seguía allí en toda su esencia, intentando volver a mí, pero no podía dejarla entrar. No si quería seguir con la vida que me había construido en Copenhague. Aquella escapada ya estaba causando algunos estragos sobre la persona que me empeñé en ser.

¿Y era eso bueno? Después de saber todo lo que le había pasado a Ana me di cuenta de que nuestra vida puede dar un giro en cuestión de segundos, destrozándolo todo por completo. Ella tuvo que volver a reconstruirse pieza a pieza, sacando una fortaleza que la empujó mirar solo hacia delante. Yo, sin embargo, me había limitado a darle la espalda a todo, a no querer afrontar ni admitir que la vida estaba en constante movimiento y que nos afectaba, que no podíamos permanecer escondidos eternamente.

—Tierra llamando a Gala —bromeó Sandra—. ¿A dónde ha ido esa cabeza loca?

—Me puedo hacer una idea… —soltó Ana.

—¿Sí? Yo también, solo me ha hecho falta este fin de semana para darme cuenta —aseguró Sandra.

—¿Qué estáis insinuando? —pregunté molesta.

—Se mascaba la tensión cada vez que estabais cerca —confesó mi cuñada.

—Y cómo le dejaste la espalda, tía… Te pasaste tres pueblos. Al menos te quedaste a gusto, ¿no?

—Fíjate, no. Si pudiera le volvería a vaciar un cargador entero —escupí sin pensar. Siendo esa la verdad más pura que soltaba por la boca desde hacía tiempo.

De poder tener dicha oportunidad no la desperdiciaría; cogería de nuevo el arma y descargaría todos esos proyectiles hacia él. Me desprendería de toda la rabia, el rencor, de cómo tomó él solo la decisión de fastidiarlo todo, de sentirme utilizada a su antojo, de encandilarme como a una tonta…

—A eso le llamo yo sentir —añadió Sandra—; desde que has llegado solo me he topado con una Gala fría, inexpresiva, ausente… y, la idea de vengarte de él de la forma que sea hace que estés viva, que vuelvas a ser la de antes. No quiero meterme en tus asuntos, pero…

—Exacto, son mis asuntos, Sandra —aclaré sin dejarla terminar. No quería oír lo que tenía que decir, porque sabía que, muy en el fondo, tenía razón.

Para mi suerte Salva llegó al piso, y nos encontró a las tres en la mesa del salón. Paró en seco y se nos quedó mirando serio, como si aquello le sorprendiera o fuera nuevo. Aunque entendí su reacción, jamás habíamos estado en su piso las tres juntas.

—Uy, reunión de pastoras, ovejas muertas… —soltó para romper el hielo mientras se acercaba a Ana y le daba un fino beso en los labios.

Aquel gesto me pareció de lo más tierno. La forma en la que se miraban y se dedicaban alguna caricia me hacía feliz, aunque también me transmitía melancolía. Pero este sentimiento venía desde el más puro egoísmo; porque yo anhelaba esa complicidad.

—¿Os quedaréis a cenar? —preguntó Salva.

Tanto Sandra como yo nos negamos, yo quería dar una vuelta por la ciudad mientras charlaba un rato con Sten y mi alocada amiga quería reunirse con su futuro marido. Pero antes de salir mi hermano me acompañó a la puerta y no pude evitar abrazarle. Le agradecía muchísimo todo lo que había hecho por Ana, la forma en la que la ayudó de forma desinteresada y la dejó entrar en su vida, enamorándose de ella hasta las trancas.

—Gracias —susurré rodeada entre sus brazos.

—Enana, hiciste bien avisándome este fin de semana. ¿Y tú? ¿Cómo llevas lo de vivir con aquel par de adolescentes?

—Bueno, lo voy llevando mejor. Sobre todo, después de la charla que tuvimos al principio.

—Me alegra oír eso —dijo deshaciendo nuestro abrazo—. Oye, tengo que ir a encargar el ramo para el cumpleaños de la abuela, había pensado que querrías formar parte de algo así, ¿te apuntas?

Me lo quedé mirando y supe que no podía negarme, así que le respondí con un ligero movimiento de cabeza. Tenía que empezar a aceptar que mi familia se merecía esa segunda oportunidad, por muchas cosas que se hubieran dicho y hecho en el pasado.

—¿Bajas o no? —interrumpió Sandra delante del ascensor.

Le dije que sí para, a continuación, darle dos besos a mi hermano y meterme en el ascensor con aquella loca. En cuanto se cerraron las puertas me arrepentí de haberlo hecho.

—Gala, ¿sigues sintiendo algo por Joel? —preguntó a bocajarro cuando nos quedamos solas.

—¿A qué viene eso? ¡Claro que no! —contesté indignada apretando el botón de la planta baja muchas veces.

—Por más que lo aprietes va a bajar a la misma velocidad —escupió—. En serio, tía, contesta.

—Sandra, tengo mi vida en Copenhague, mi carrera, el trabajo —enumeré—, y mi pareja.

—Ya… Mira, bonita, nos conocemos desde que llevamos pañales, y de verdad, no tengo nada en contra de Sten, sino todo lo contrario, me parece un chico estupendo y adorable, pero después de verte con Joel este fin de semana, y palpar la tensión que había entre vosotros dos, sé de sobra que sigues sintiendo algo por él.

—Estás loca. ¿Qué me estás intentando decir? Sandra, mi vida está muy centrada ahora mismo, no quieras desestabilizarme.

—No, yo no hago nada, solo decirte lo que hemos visto todos durante este fin de semana —ratificó a la vez que las puertas del ascensor se abrían delante de nosotras y salía de allí con la determinación que tanto la caracterizaba.

Caminé tras ella e intenté acelerar el ritmo para ponerme a su altura.

—Me ha escrito un mensaje —informé—, me ha dicho que quiere hablar.

—¿Y qué le has contestado? —preguntó a la vez que paraba en seco para mirarme.

—No le he contestado.

—Joder, Gala, ya no tienes veintidós años para salir corriendo y huir de todo. Tenéis que hablar, solucionar lo que hubo en el pasado. Vas a ser una de mis damas de honor, y él el padrino de boda. Por favor, no quiero que haya situaciones incómodas. Y sí, es un poco egoísta lo que te estoy pidiendo, pero no me gustaría que pudiera repetirse una escenita como la del paintball.

—Sandra, ¿vas a poner pistolas de pintura en la ceremonia?

—¡No!

—Pues entonces puedes estar tranquila.

—Gala, si no existieran sentimientos por él no tendrías ningún problema en mantener esa conversación y firmar una tregua.

Ahí tocó hueso. Me molestó mucho que hiciera aquella suposición, así que me despedí de ella rápido en la boca de metro e hice lo que mejor se me daba hasta la fecha: evitar situaciones y conversaciones que me incomodaban. Bajé al andén y me senté en el banco, quedaban todavía dos minutos para que llegara el metro, así que saqué el móvil y miré el mensaje que me había enviado, valorando si debía contestar o no. Rememoré lo que vivimos aquella noche, todo lo que llegué a sentir y, siendo sincera, lo que jamás volví a experimentar después. Porque llegué a sentir emociones indescriptibles. Él era la única persona con la que hice cosas que jamás imaginé, alguien al que amé con locura. El que con solo una mirada, sonrisa o su mera presencia me hacía feliz. Y justamente eso es lo que nunca pude olvidar.

Volví a mirar la pantalla que indicaba el tiempo que quedaba hasta que llegara el metro, y tan solo quedaba un minuto. Volví a mirar la pantalla y, sujetándolo con ambas manos, decidí echarle valor por una vez en la vida.

Escribir una respuesta no era lo difícil, lo complicado era enviarlo.

Gala
Dame un solo motivo entre millones

Junio de 2016

Al fin, el día que llevábamos tanto tiempo esperando, había llegado. Estaba a punto de cumplir el objetivo que me había propuesto años atrás. Un sueño que, al principio, creía inalcanzable por todos los altibajos que había vivido durante los primeros años de carrera. La separación de mis padres me afectó de pleno, y tuve que hacer auténticos malabarismos los dos años siguientes, pero, como por arte de magia, todo empezó a coger forma y a tomar una nueva normalidad. Ascendieron a mi padre, así que empezó a deshacerse de la deuda tan grande que sostenía en sus espaldas, y mi madre hizo todo lo posible para recuperar el fondo de ahorro que había destinado para mis estudios. Estaba decidida a pagar todas las cuotas universitarias, de la misma forma que habían hecho con Salva. Era lo justo, según decía ella. Yo, sin embargo, no lo creía necesario. Había sido capaz de mantener aquel frenético ritmo de vida, porque entre todos me ayudaron a ser capaz de conseguirlo. Mi hermano me dejaba respirar en casa, Natalia me cubría en el trabajo y Joel, con su gran habilidad para explicar el temario, me daba estabilidad en los estudios.

Años en los que había crecido en todos los aspectos, y que en ese momento ratifica que me había ganado aquel sueño. Aunque jamás pensé que lo haría en compañía, y menuda era…

Apenas pude pegar ojo, porque no podía dejar de pensar en él. Recreaba en mi memoria el mejor beso que jamás había dado y que me habían dado. Un gesto que, de forma inconsciente, llevaba esperando desde el primer día que entró en la cafetería, y probar esos labios que formaban la sonrisa más verdadera y perfecta que ningún ser humano más podía mostrarme. Sí, estaba enamorada; muy enamorada, de hecho. Notaba cosas que no había experimentado con nadie, comprobando que fue lo mejor que había hecho nunca. Joel fue delicado, especial y único. Podía sonar a tópico, pero era la pura realidad. Él rompió con la jaula que creía que teníamos mi hermano y yo, porque logró que me enamorara de él sin remedio y ya no había vuelta atrás.

El despertador sonó a las cinco de la mañana y fui directa a la ducha. Mi madre y mi hermano se habían levantado para desayunar conmigo y despedirme hasta septiembre. Nos esperaban tres meses intensos.

—Te echaré de menos, enana —murmuró mientras me pasaba un brazo por los hombros.

—Y yo, Tete.

Me abracé a él. Sabía que cuando volviera en septiembre ya no estaría en casa. Al fin consiguió un piso de protección oficial, y se le veía muy ilusionado. Yo, sin embargo, lo echaría muchísimo en falta. Era toda mi vida compartiendo aquella vida con él. Incordiando, cotilleando…, pero siempre fiel y protector. Él también había cambiado durante aquellos años y, a pesar de que se le veía roto por dentro, aguantó como una roca todos los obstáculos que se nos plantaron por delante. Sería muy extraño estar en casa sin su presencia, pero así era la vida, ¿no?

Bebimos café, comimos tostadas y, mi madre, me dio una bolsa llena de provisiones para el tren camino a Francia. Después, sin alargar mucho el momento, me despedí de ellos. Con alegría y melancolía. Nunca antes había estado tanto tiempo sin verlos, pero me moría de ganas de realizar aquel viaje.

De Sandra y Ana me despedí por todo lo alto días atrás, en el bar de siempre. Cenamos juntas y nos dimos millones de besos y abrazos. Se me rompió el corazón, pero sabía que volveríamos a juntarnos.

Me iba un poco preocupada, porque sabía que lo estaba pasado excesivamente mal por su ruptura con Hugo, pero llevaba unos días un poco más animada. Así que me conciencié que volvería a verlas a la vuelta, como a todos los demás.

Pero al que realmente tenía ganas de ver era a Joel. Quería besarle, abrazarle… Iba a ser una experiencia única.

Nuestro momento.

Lo que creí que sería maravilloso se iba a multiplicar gracias a su presencia, porque las ganas por vivir todo aquello con él me provocaban una dulce ansiedad que me agitaba de pies a cabeza. Me vi reflejada en el espejo del ascensor con una sonrisa enorme, la típica de una chica que está enamorada hasta los huesos.

Cogí el metro hacia la estación de Sants y, una vez allí, fui al andén donde se encontraba el tren que nos llevaría a nuestra aventura. Miré a mi alrededor para ver si localizaba a Joel, pero todavía no había llegado. Saqué mi móvil y vi que tenía tres llamadas suyas. No tardé en llamarle.

—¡Ey! Estoy en el andén.

—Gala…, lo siento —dijo con la voz entrecortada. Una oleada de sudor frío me invadió desde la cabeza hasta la punta de los pies. El agradable nerviosismo que sentí minutos antes, se había convertido en una ansiedad amarga—. No voy a poder coger ese tren.

—¿Qué? ¿Te estás quedando conmigo?

—No…, perdóname, de verdad. Estoy de camino a Gerona porque…

—¡¿Cómo?! —interrumpí—. ¿Me estás dejando tirada?

No podía estar pasándome algo así. Debía tratarse de una broma. Volví a mirar hacia los lados, convencida de que todo aquello formaba parte de un juego. Pero allí no había ni rastro de él.

¿Qué estaba sucediendo?

¿Por qué tenía que pasarme algo así a mí?

—No, Gala, no… Es más jodido de lo que crees.

—Has jugado conmigo, Joel. No me esperaba esto de ti —solté enfadada.

—Espera, no, deja que te lo explique.

—El resultado será el mismo, no pienso perder ese tren. Voy a subir —concluí con la ira apretándome la garganta.

—Debes cogerlo, no quiero ser el responsable de que no cumplas tu sueño. —Hizo una pausa y noté que su respiración era agitada—. Gala…, créeme, preferiría estar allí contigo, pero ahora no puedo ir. Laia me llamó anoche y…

—¡¿Laia?! ¡¿Tu ex?! —respondí enloquecida, provocando que me bloqueara ante su confesión.

—Me necesita, está enferma, Gala. No puedo dejarla ahora…

—No vuelvas a acercarte a mí, Joel, jamás.

—No, Gala, no… no me dejes así, deja que te lo explique.

—No hay nada que explicar. Está todo dicho. —Fui implacable.

Aparté el móvil de mi cara y, mirando la pantalla, colgué la llamada.

Me quedé inmóvil en el andén, con la pesada mochila colgando en la espalda y el billete de tren en la mano. Miré la información del tique y fui en busca de mi asiento reservado con determinación. Cuando lo localicé caí a plomo, lista para arrancar a llorar. Una mezcla de ira y tristeza habían hecho un cóctel explosivo que me nublaba la razón.

El móvil no dejó de vibrar desde que corté la conversación. Era él, pero me volví tan loca que bloqueé su número. Así, de sopetón, sin pensármelo dos veces. Entré en las aplicaciones de mis redes sociales e hice lo mismo. Él había tomado la decisión de dejarme plantada en el tren, así que yo decidí apartarlo a golpe de clic. Necesitaba, más que nunca, poner tierra de por medio. Evitar a toda costa que esas vacaciones se contaminaran por lo que me acababa de hacer.

No podía dejar de llorar, y apenas fui consciente de que el tren llamaba a los últimos pasajeros para que tomaran su asiento. En breves instantes cerraría las puertas y emprendería la marcha hacia su destino. El que se suponía sería nuestra dirección, pero en el que me encontraba, una vez más, sola. Un sueño que nació en la soledad de mi habitación y que me animé a compartir.

El móvil volvió a vibrar, pero la que me llamaba aquella vez era Sandra.

—Gala…, ¿estás bien?

—No.

—Escucha, he hablado con él y…

—No quiero saber más —la interrumpí—. Él ha decidido quedarse, y yo irme. No hay más que hablar.

—Te arrepentirás, escúchale. Me ha dicho que en cuanto esté libre se encontrará contigo en la ciudad que estés, aunque sea una semana. Es jodido, de verdad.

—No, ahora no es el momento, no quiero empezar así mi viaje. Se suponía que iba a ser algo espectacular y único, y está empezando de la peor manera que podía imaginarme.

—Lo sé, tía, y te entiendo… No te cierres en banda y escucha. Disfruta lo que estás a punto de vivir, ya sea sola o acompañada, pero vive. Joel es muy buen tío, y lo sabes, si se ha marchado es por una causa mayor.

—Porque su ex necesita ayuda, ya me lo ha dejado claro, eso me deja a mí en otra posición, en una menos importante para él. Anoche no parecía lo mismo…

—Gala, entiendo que estés enfadada, que ahora estás en caliente, y que es una putada lo que ha hecho, sí. Pero creo que no ha tenido otra opción.

—Ni yo tampoco. ¿Sabes por todo lo que he pasado estos años? Lo de mis padres, la uni, el trabajo… que me haya enamorado de él y, en menos de un día, me haga más daño que nadie. No, creo que no me merezco todo lo que me ha pasado.

—Claro que no, pero joder, Gala, no te cierres en banda. Ojalá…

—Se acabó —solté cortando su insistencia—. Quiero hacer lo que me propuse: desconectar, vivir, pasármelo bien, conocer ciudades, aprender… y nadie va a estropearlo.

—Vive, Gala, nosotras te estaremos esperando a la vuelta. Te queremos.

—Y yo, Sandra. Cuida a Ana.

El tren avanzaba y mi aventura había comenzado con un tropiezo enorme. Pero lo que yo no sabía es que iba a levantarme con más fuerza y energía que antes.

Aquel viaje cambió mi vida, y en aquel momento yo no era consciente de la importancia que tendría para mí. Estuve en París, Bruselas, Ámsterdam, Berlín, Hamburgo y Copenhague. Conocí a muchísima gente, descubrí rincones maravillosos y, ciudad a ciudad, experiencias para inmortalizar en mi diario de viaje. Cada capital me dejaba huella, pero solo una logró hacerme sentir como en casa: sus canales, su gente, su comida, sus casas coloridas, una ciudad con tanta luz… En aquella urbe mis problemas del pasado dejaron de existir, y el nombre que atormentaba mi cabeza a todas horas iba disipándose con el tiempo. La añoranza, la tristeza y la distancia eran palpables, pero ya no se atragantaban, porque eran ingredientes que se maceraban con la ilusión, la curiosidad y el aprendizaje diario.

Copenhague se convirtió en mi nuevo hogar, uno que lloró mis penas y me ayudó a olvidar.

Joel
La tregua

No fueron mis mejores días como profesor. Estuve disperso y dubitativo. Además de lo mucho que me dolía la espalda cada vez que la apoyaba, y eso solo hacía que me acordara mucho más de ella. Porque verla de nuevo no solo me hacía sentir esa atracción física hacia alguien, sino también toda la oleada sentimental que cargaba desde el día que supe que la quería. Me enamoré de ella con tanta intensidad que, desde el primer minuto, supe que sería jodidamente irreparable. Ese amor fue tan fuerte que me destruyó por completo, porque mis relaciones no fueron lo mismo. Y con Gala, solo con el hecho de pronunciar su nombre, me volvía a latir el pecho entero. Revivir ese amor jovial, inocente e inexperto. Muchas veces Mario me preguntaba si tenía claros mis sentimientos, y siempre contestaba con evasivas, pero, cuando me la formulaba a mí mismo, tenía muy clara la respuesta: llevaba años sabiendo que nunca olvidaría a Gala Martí, y que nunca conocería a otra chica que me hiciera sentir lo mismo que la noche que estuve con ella.

Recibí su respuesta el miércoles, mientras estaba realizando uno de los últimos exámenes del curso a mis alumnos, sabiendo a quiénes tenía que vigilar de cerca y a los que iban a bordar todas las respuestas. La muñeca me vibró notificándome que había recibido un mensaje y, cuando vi su nombre, no tardé nada en ir de forma precipitada hasta la bolsa y sacar el móvil lo justo para que los chavales no me pillaran. Desbloqueé el teléfono y, con un vistazo rápido, vi su tardía respuesta: «De acuerdo. A mí me va bien cualquier día. El único requisito es que sea en cualquier Starbucks del centro de la ciudad».

Mantuve la compostura, pero mi yo interior estaba dando botes de alegría. No pude contestarle hasta hora y media más tarde, cuando todos los alumnos habían finalizado la prueba y me encontraba solo en el aula. Mis dedos volaban rápido sobre la pantalla, pero usé la cabeza antes que el corazón, sin enviar la respuesta de forma precipitada. Tenía claro que esa batalla la tenía perdida, porque me conciencié de que mi intención de quedar con ella era para solucionar las cosas y explicarle, cuatro años más tarde, lo que no me había dejado justificar. Ojalá hubiera sido todo distinto; que ella me hubiera escuchado, reencontrarnos en una ciudad y pasar una semana siquiera juntos, disfrutando de lo que podíamos haber sido ella y yo. Ojalá hubiera vuelto de Copenhague, que me hubiera permitido explicarme. Que me brindase una oportunidad. Que, de tener este presente, no tuviera tantos compromisos. Ojalá no hubiéramos perdido a Pau, porque él me haría ver las cosas de una manera distinta a la que lo hacían los demás…

Le contesté en cuanto llegué a la sala de profesores, donde le indiqué que el viernes sobre las cuatro de la tarde me iba perfecto, que podíamos vernos por Plaza Universidad. Contestó con un breve: «OK» y cada uno continuó con su vida hasta ese día. Aunque sabía que yo sería incapaz de quitármela de la cabeza, y a medida que se acercaba el día los nervios no me permitían dar pie con bola. En cuanto se lo comenté a Mario el jueves por la tarde, bañando mis penas y sus alegrías con cerveza, me arrepentí al instante de estar desahogándome con él, porque aquel pendejo seguía insistiendo en que debía decirle lo que sentía.

—Huevón, debes pensar por ti.

—Y lo hago, no puedo llegar ahora y decirle que sigo enamorado de ella como un loco.

—¿Por qué no?

—Joder, Mario, ella tiene pareja —insistí—. Su vida está fuera de aquí, yo no entro en su ecuación.

—Güey, entre ustedes se pudo respirar pura química —aseguró—, creo que no pierdes nada diciéndole que estás enamoradito perdido. Solo imagínalo; podrías recuperarla o volver al punto de partida. ¿En serio eres tan pinche cagado? Si no es correspondido ella se irá de vuelta a su ciudad y tu seguirás como hasta ahora, pero si ella también lo está… Joel, amigo mío, podrías ser el tío más feliz del mundo.

—Cómo se nota que vas a casarte en una semana, destilas azúcar pura, tío. Me estás subiendo el nivel de glucosa.

—Oye, tengo que chacharear13 un rato, ¿te vienes o…?

—Me voy a casa, gracias por la birra.

Nos despedimos con un abrazo y me alejé de allí a paso ligero hasta la moto. Cada vez que me subía en ella no podía evitar acordarme de Pau. En las veces que le decía que corría demasiado, que era un cabeza loca y que el día menos pensado tendría un susto. ¿Para qué dije algo? Al final acabó sucediendo, y la responsabilidad me pesaba mucho desde que lo perdimos. Con el paso del tiempo comprendí que yo no tenía el puño en el acelerador; siendo él el único responsable del accidente. Él vivió su vida tal y como quería, pero eso no quitaba que lo echara de menos, porque siempre sería mi mejor amigo; aquel chaval al que conocí por Internet buscando piso en Barcelona, sus experimentos culinarios, las parrafadas filosóficas que se marcaba cuando bebía y, sobre todo, sus consejos inesperados y sanadores. Aún recuerdo la noche que volví al piso y le expliqué que me había enamorado de Gala hasta el tuétano, siendo consciente de que él lo había intentado con ella y no resultó bien el primer año que nos conocimos. Me demostró lo buena persona que era en cuanto me mostró que se alegraba por nosotros y, ante los problemas que surgieron después, intentó apoyarme en todo y no me dejó decaer, convirtiéndose en el hermano que nunca había tenido.

Conduje hasta el piso. Subí para dejar el casco y coger la bolsa de deporte para ir a entrenar un rato. Caminé hasta las instalaciones deportivas del que era mi barrio desde hacía dos años y, veinte minutos después, ya estaba acumulando largos en la piscina. Noté que iba más rápido de lo normal y que eso era producto de los nervios que me provocaba ver a Gala al día siguiente. Aquel día ni el agua fue capaz de arrebatarme esos pensamientos que no dejaban de merodear por mi cabeza, torturándome sin parar. Por suerte, al llevar la sesión de entramiento al extremo, caí rendido con facilidad al sueño en cuanto me tumbé en la cama.

Pasé toda la mañana lectiva distraído, y los chavales lo notaron. Aquel día les abrí un poco el grifo y dediqué la hora de Química para resolver dudas para la temida evaluación final. Así me libraba de tener que explicar toda la hora.

—Profe, el otro día leí por Internet que los plátanos son radiactivos, ¿eso es verdad? —preguntó uno de ellos.

—¿En serio? No pienso comer más plátanos en mi vida —respondió otra.

—A ver, la respuesta es sí —contesté—. Pero como las nueces, las judías, las pasas…, porque contiene un porcentaje determinado de potasio, pero es una cantidad tan insignificante que no es nociva para la salud. Pero no hay que dejar de consumirla, ya que el potasio es el tercer metal más frecuente en nuestro cuerpo. ¿Te sirve la respuesta, Toni?

—Es decir, nos estamos inmunizando a la radiación —soltó provocándome una sonrisa.

—No, porque está en dosis tan pequeñas que apenas afecta a nuestra salud —expliqué de otra manera—, no confundas lo que pasó en Chernobyl con comerte un plátano cada día. Tu madre no vería bien que dejaras de comerlos, pero sí que vería mal que quisieras irte de vacaciones a Prípiat.

Aquella respuesta le gustó más, y me di cuenta de la razón que tenía Einstein cuando dijo que no entiendes realmente algo a menos que seas capaz de explicárselo a tu abuela.

—¿Y los neutrinos? ¿Es cierto que podremos viajar al pasado? —aquella vez la pregunta provenía de una de las alumnas más aplicadas.

—Bueno, yo soy químico, no físico, pero aún se me permite hablar un poco de la Teoría de la Relatividad, intentaré ser breve y claro —especifiqué—; imagina una máquina que lanza pelotas de tenis, pero con la característica especial de que siempre salen disparadas a 300km/h, como la luz. Esta primera idea es simple, pero imaginad que esa máquina, además, se instala en un AVE que circula a 150km/h hacía una estación concreta. —Realicé una pausa mirando sus caras para comprobar que me seguían—. Un kilómetro antes de llegar, y a las 12 en punto, lanza una pelota hacia una ventana de la misma. El jefe de la estación observa cómo la pelota sale a 300km/h, y por tanto rompe el cristal 12 segundos más tarde. Sin embargo, para el maquinista del AVE, que es el que ha lanzado la pelota, y simultáneamente ve cómo se acerca a la estación a 150km/h, observará cómo la pelota rompe el cristal 8 segundos después del lanzamiento.

—Hostia, profe, me he perdido hace rato —aseguró Toni.

—A mí me acaba de estallar una neurona —soltó Claudia.

—Entonces, ¿sería posible viajar en el tiempo? —volvió a insistir mi alumna preferida.

—Sara, lo que no todo el mundo sabe es que las vías de investigación que se abrirían sobre los neutrinos estarían relacionadas con el viaje al pasado de la información, no de la materia. En pocas palabras; recibiríamos mensajes, pero no objetos ni personas.

La campana sonó justo después de mi explicación, haciendo que todos recogieran sus cosas más rápido que la propia velocidad de la luz de la que habíamos hablado escasos segundos antes. Me senté en la mesa y fui despidiéndome de ellos a medida que salían.

—Gracias por la respuesta, profe —agradeció Sara antes de salir por la puerta—, por eso eres mi preferido.

—Vaya, me halagas —contesté—. Deja de ver Doctor who y estudia para la evaluación final, anda.

Era increíble la sensación de tranquilidad que te transmite un aula vacía y en silencio. En esos momentos era cuando me daba cuenta de lo afortunado que era por haber encontrado algo que me apasionaba. Di una vuelta por los pupitres, nervioso por encontrarme con Gala de nuevo y, aquella vez, solos. Sin nadie que nos interrumpiera. Sentía ansiedad por imaginarme por dónde podía desviarse la conversación, si no habría silencios incómodos y, lo más importante, si sería capaz de contenerme. Lo descubriría en poco rato y, mientras comía algo rápido en la sala de descanso del profesorado, no dejaba de darle vueltas, siendo el objeto de burla de mis compañeros.

—Te veo nervioso últimamente, ¿todo bien? —preguntó Estefanía, la profesora de Inglés del instituto.

Teníamos casi la misma edad, y sería un necio si dijera que no sentimos curiosidad el uno por el otro cuando empezamos ambos en aquel instituto. Pero por aquellas fechas estaba con Olga, y con el tiempo me di cuenta de que ni una ni otra podrían llenar el vacío sentimental que sentía tras la marcha de Gala. Estefanía acabó convirtiéndose en una buena amiga tras la muerte de Pau.

—Es por ella, ¿no? —soltó sin dudas.

—Sí, he quedado con ella para hablar esta tarde.

—Ay, Joel…

—No empieces tú también, ya tengo suficiente con Mario.

—Te arrepentirás, te conozco bien, sé que no le dirás nada y te quedarás como un idiota mirándola y evitando confesarle la verdad.

—Solo quiero zanjar lo que pasó, que cada vez que me mire no le entren ganas de dispararme un cargador entero de bolas de pintura.

—Eso ya lo hizo, ¿no?

—Bueno, pues cualquier otra cosa que sea acabar con mi integridad física.

—Más te gustaría a ti —susurró para que no llegara a oídos de Francisco, el profesor de Castellano y el más cotilla del claustro.

Ni siquiera respondí, porque no podía negar lo evidente. Desde el día que volví a verla fui testigo de lo mucho que había cambiado y, comprobando desde mi propio criterio, que los años le habían sentado fenomenal. Joder, que estaba cañón. Que me excité de una forma que no era normal cuando la tuve tan cerca en la piscina el fin de semana, que pude tocar las estrellas cuando se agarró a mí en busca de auxilio cuando la niña del exorcista quiso atacarnos, y que su olor se había quedado retenido en mi memoria, torturándome en la soledad de mi hogar.

—Ahora mismo me has dado una respuesta sin siquiera mover la boca. Ve a por ella, Joel.

—No es tan fácil, Estef, ella tiene su vida y…

—¿Cómo eres tan pesado? Sé un cabrón por una vez en tu vida.

—Ya lo fui hace cuatro años con ella, aunque todo fue una cadena de malentendidos que…

—Cobarde —zanjó sin dejarme continuar.

Negué con la cabeza dando por finalizada la conversación. Dar consejos era sencillo, pero llevarlo a cabo era muy distinto. Estefanía notó que no quería seguir hablando del tema, así que dejó de insistir. Me limité a acabar de comer y darme cuenta de que era la hora de coger la moto para ir a mi punto de encuentro con Gala. Tardé menos de media hora en aparcar por allí y, como llegué diez minutos antes, decidí ponerme un poco de música para relajarme un poco. Tenía las manos frías y temblorosas. Debía sosegarme, o perdería los nervios y podía liarla parda. Tenía que contener mis sentimientos y asegurarme de que no estropeaba la mínima convivencia que debíamos tener ambos. La boda de Mario y Sandra sería la siguiente semana y, si habíamos quedado, era para liberar tensiones.

Me quedé embelesado en un punto fijo de la vía hasta que alguien me dio dos golpes suaves en el brazo. Era ella, y lo primero con lo que me encontré fue con sus ojos, haciendo que tartamudeara como un chaval adolescente.

—Hola —saludó ella mientras yo me quitaba los auriculares. Se los quedó mirando—. ¿Qué estás escuchando?

—Frank Carter and the Rattlesnakes —contesté.

—Suena bien.

Sufrí un déjà vu. Como si hubiera viajado al pasado, destrozando la teoría que, horas antes, le había explicado a una de mis alumnas.

Ojalá volver a él.

Ojalá hubiera besado sus labios antes.

Ojalá poder hacer las cosas de otra manera.

Ojalá todo, pero con ella.

13 Expresión mexicana: realizar recados.

Gala
Hasta el anochecer

Nos quedamos allí plantados durante un rato, sin saber si saludarnos con dos besos o, simplemente, movernos hacia el Starbucks más cercano. Al final optamos por la segunda opción y, como bien me escribió en el mensaje, le invité a ese Caffè Mocha y a un bollo recubierto de azúcar glaseado por encima. Yo me limité a un café con leche de soja mediano, porque tenía el estómago del revés por los nervios que me producía tenerle delante de mí. Nos sentamos en una de las pocas mesas libres que había en el local y se hizo el silencio, ese que tanto me aterraba.

—Bueno, pues aquí estamos —dijo incómodo.

—Sí —contesté en un hilo de voz que me obligó a aclararme la garganta después.

—Hacía tiempo que no me tomaba uno de estos.

—¿En serio?

—Sí, creo que el último que bebí me lo preparaste tú —contestó sincero.

Y de que poco no se me sale el café de la boca como un aspersor. Su respuesta llegó justo en el momento exacto que bebí un sorbo, creando de nuevo esa tensión que tanto masticamos el fin de semana, y me arrepentí de inmediato de haber aceptado quedar con él.

—La verdad es que cuando empecé a trabajar todo se volvió más complicado y pesado, sobre todo cuando decidí sacarme el máster en formación de profesorado. Así que apenas tenía tiempo para algo más que no fuera trabajar y estudiar.

—Ya, yo acabé hace dos años uno sobre química analítica y gestión de empresas industriales y, cuando lo terminé, estuve durmiendo casi tres días seguidos.

—¿En serio? Yo solo recuerdo salir de fiesta con Pau aquel día y pillar la borrachera más gorda de mi vida. Pero no creas que me acuerdo de algo importante; solo de empezar a beber por la tarde y amanecer al día siguiente durmiendo en el suelo del comedor los dos. Vaya resaca.

—Pau siempre igual —dije mostrando una sonrisa.

—Sí, cuando se juntaba con Julio se fusionaban, no había ni Dios que los tumbara.

—Doy por hecho que vuestros planes salieron bien.

—Bueno, ya sabías que a Pau lo fichó una empresa muy importante de informática y empezó a vivir la vida como nadie. A lo grande.

No pude evitar sonreír ante tal declaración, le animé para que siguiera explicándome más sobre nuestro amigo. Hablar de Pau me reconfortaba.

—Ganaba un dineral y, aunque se volvió un poco loco, sentó un poco la cabeza. Se pudo permitir alquilar un piso cerca del trabajo y comprarse la peor moto para alguien que le gustaba tanto correr. Quitando eso, lo años hicieron que se convirtiera en alguien único.

—Era único, sí.

—Y adquirió la habilidad de darte el consejo idóneo en el momento perfecto. Le echo mucho de menos.

—¿Cómo fue? —pregunté con delicadeza mientras me apoyaba en la mesa.

—No es algo que haya explicado mucho —confesó agachando la mirada hacia la mesa, pudiendo percibir lo mucho que le dolía hablar de ese momento de su vida—. Pero haré una excepción —indicó esbozando una leve sonrisa—. Eran las seis de la mañana de un sábado, y el móvil empezó a sonar sin parar. Me desperté de un bote, porque cuando el teléfono suena a esas horas no puede ser algo bueno; con los años he podido comprobarlo —aclaró torciendo un poco el gesto—. Me topé con la madre de Pau llorando al otro lado del teléfono, y ahí deduje que algo terrible le había pasado. Se lo encontró un hombre que iba de camino al trabajo, tirado en la cuneta y sin opción a hacer algo por él. —Noté cómo se le quebraba la voz y las lágrimas empezaron a inundar mis ojos—. Los días siguientes me volví loco, no podía creerme que no volvería a verlo más, ni a salir en moto con él de vez en cuando. Cada día tengo más claro que una parte de mí se fue con él.

—Corría demasiado —añadí.

—Sí, se lo decía continuamente. Él no se merecía un final así, pero no me quedó más remedio que aceptarlo. Su pérdida ha sido de las cosas más duras a las que me he enfrentado, y aún no lo he superado. Cuando me acuerdo del velatorio se me ponen los pelos de punta —indicó señalándome el brazo y mostrando su vello erizado—, fue algo terrible, Gala.

—Me arrepiento tanto de no haber cogido un avión y presentarme allí…

—Hiciste lo mejor, en realidad —añadió—. Quédate con el recuerdo de cómo era él, y no del ataúd donde acabó.

Y lloré. Porque a pesar de que Sandra me explicó el accidente y me aseguró de que no hacía falta que fuera al tanatorio, yo debía de haber estado allí.

—Lo quería mucho —contesté sincera—, era alguien tan respetuoso, comprensivo y…

—Ya te dije que no debes sentirte culpable, él habría sido el primero en comprender los motivos de tu ausencia.

—Me pilló justo acabando el máster, no tenía casi dinero y… —Me callé, porque el último motivo no quería decirlo tan pronto.

Me lo quedé mirando y, solo con aquel gesto, comprendió que él fue uno de los motivos por el que no me escapé a Barcelona para ir al velatorio de nuestro amigo. Saber que podía reencontrarme con él fue la decisión definitiva para no coger ese avión.

—Entiendo —murmuro agachando la cabeza—. ¿Te parece bien que cambiemos de tema? Es que no es fácil hablar de él tanto rato, ya sabes…

—Claro. Al final te has hecho profesor, ¿no? Sabía que acabarías enseñando, se te daba muy bien explicar.

—Sí, y en parte te hice caso, pero no fue hasta que empecé a trabajar en un laboratorio. Odié ese trabajo al instante.

—¿Por qué?

—Me pasaba todo el día revisando resultados de lotes farmacéuticos, durante ocho horas diarias, cinco días a la semana. Supe al instante que yo no me había sacado la carrera para dedicarme a eso toda mi vida; así que realicé el máster de profesorado y me convertí en profesor de Química en un instituto de Bachillerato.

—Fíjate…

—Me encanta mi trabajo, la verdad. ¿Y tú? Veo que al final has conseguido un buen trabajo ahí arriba. Eso dice mucho de lo tenaz que siempre has sido.

—Sí, no ha sido fácil, pero ha valido la pena. Fue todo un reto, porque mi nivel de danés era penoso —aseguré con una pequeña sonrisa—. Fue todo un desafío trabajar, aprender danés, sacarme el máster e intentar encontrar trabajo.

—¿Y te dedicas a ello plenamente?

—Sí, cuando terminé el máster me propusieron un proyecto de investigación en la misma universidad financiado por una empresa privada, así que me pasa como a ti; me encanta mi trabajo.

—Me alegró mucho saber que encontraste un buen trabajo.

—¿Te lo dijo Sandra?

—De vez en cuando preguntaba por ti, sí —confesó.

Volvió a crearse esa tensión entre nosotros que, a diferencia de otras veces, empezaba a estrangularme más. El momento nos pedía abordar tener aquella conversación que no tuvimos años atrás, el motivo real por el que habíamos quedado, ni más ni menos.

—Gala, creo que ha pasado mucho tiempo y que, supongo, para ti forma parte del pasado —empezó a relatar—; que tienes tu vida y que no es mi intención perturbarte ni nada parecido, pero necesito ser yo el que te explique lo que realmente pasó aquel día.

Cogí aire para hablar e interrumpirle, pero alzó sus manos lo justo para indicarme que le tocaba hablar a él.

—No me silencies más, Gala, ya lo hiciste en su momento sin darme opción a justificar el plantón al que te sometí —advirtió de carrerilla, dándome cuenta de que tenía el discurso preparado—. No jugué contigo ni me aproveché de la situación aquella noche, porque lo que sentí era muy real, pero de camino a casa miré el móvil y tenía millones de mensajes y llamadas de mi familia y de Laia. Supe que algo no iba bien y, cuando llamé me informaron de que había sufrido una cardiopatía grave degenerativa, que la habían ingresado y que solo quería que lo supiera. Iba a someterse a cirugías, a un tratamiento que la dejó hecha trizas y…

—Tuviste que escoger —añadí.

—No, no escogí. No me quedó más remedio, Gala. —Soltó un suspiro al final de mi nombre, y supe que aquello le costaba horrores, pero para eso habíamos quedado, para dejar las cosas claras—. Con el tiempo he podido entender que te enfadaras, pero no me diste opción a explicarte nada, a escuchar la alternativa que había improvisado para poder hacer una escapada juntos y…

—Decidiste por los dos, Joel —sentencié—. En ningún momento me llamaste antes para explicarme que me iba a encontrar sola en la estación, preferiste hacerlo solo y dejarme tirada. Eso es así.

—Sí, toda la razón. Pero era un niñato que no sabía cómo afrontar todos los problemas que se habían abierto frente a mí. Cometí un grandísimo error, pero no he tenido opción de enmendarlo. En estos cuatro años no he visto ni una sola vez la oportunidad de explicarte yo mismo lo que en realidad sucedió.

—Además de darme el mayor plantón de mi vida, ¿querías que tuviera comprensión? Todo el mundo dice de ti lo servicial y generoso que eres, pero conmigo solo fuiste egoísta.

—Joder, Gala, no… —lamentó—. Me arrepiento muchísimo de lo que hice.

—¿Sabes cómo me quedé yo?

—Me lo puedo llegar a imaginar, incluso cuando me enteré de que no ibas a volver me sentí responsable de aquella decisión.

—Una parte de responsabilidad tienes, sí. Pero tenía también otros problemas; mi familia, el caos que habría supuesto volver aquí y… No estaba preparada para volver.

—Y escogiste hacer una nueva vida.

—Sí. Todos hemos tenido nuestra propia vida después de aquel día, ¿no? —lancé con segundas intenciones.

—Correcto, pero algunos mejor que otros. Dejarte plantada en la estación no ha sido mi único error más gordo.

—Algo me llegó, sí.

—Tras la muerte de Pau recapacité mucho de las decisiones que había tomado. Me sentía vacío, en una relación de pareja fraternal y tóxica a partes iguales, a punto de casarme y…

—¿Casarte? —pregunté sorprendida. Aquello no me lo había contado Sandra.

—Sí, a punto estuve. Casi cometo otro error enorme, pero llegué a tiempo. Esa vez sí, supongo que ya no era tan niñato.

—¿Cuánto hace de eso?

—A los pocos meses del accidente de Pau decidí anular el compromiso y romper la relación con ella. Fue un jodido caos, pero te aseguro que ahora, viviendo en un piso de apenas treinta metros cuadrados, soy mucho más feliz.

—Joder, Joel…, no sabía nada de esto.

—Ya, no hace tanto tiempo que me veo con Sandra, y tampoco es que le haya explicado mi vida al detalle. Lo que sabe es a través de Mario, y hay cosas que solo puedo explicarlas yo. Esta es una de ellas, porque no es algo de lo que esté orgulloso, pero fue algo que me ayudó a dar un paso más en esto de madurar.

—Madurar… ¿eso se hace en algún momento de nuestra vida? —pregunté con una sonrisa para rebajar la tensión.

—Ojalá que no. Echo de menos aquellos años de universidad, formamos un buen grupo y… bueno, me hubiera gustado hacer las cosas de otra manera.

—Ya, a mí también, pero creo que toda experiencia aporta algo para nuestro yo del futuro.

—Algo así, sí —ratificó mostrándome de nuevo la sonrisa que me cautivó desde que nos vimos por primera vez—. Bueno, supongo que tú también tendrás tu vida, tu pareja, tus planes de futuro… —indagó.

—Va bien —respondí—. Sten es un buen chico.

—¿Solo eso? Es un jodido afortunado por tenerte —añadió poniéndome nerviosa—. Tiene una chica inteligente, resolutiva y con una tenacidad incansable, aunque un simple disfraz de la niña del exorcista la aterrorice —agregó para añadirle humor a la conversación—, pero eres una auténtica joya. Me alegra que seas feliz, Gala, porque eso me ayuda un poco a serlo a mí también.

Me lo quedé mirando y, con el corazón encogido, me pregunté si yo era feliz. No tenía ningún motivo para no serlo, porque me di cuenta de que había cumplido casi todos mis objetivos en la vida, tenía a un chico que me hacía la vida más sencilla y me quería, y yo a él también. Si que era cierto que echaba en falta un poco más de pasión de vez en cuando, el sentir eso de lo que tanto hablaban muchas parejas sobre tener ganas locas de volver a casa y enredarte entre los brazos de tu pareja, pero era algo que siempre le achacaba a la forma de ser de Sten: tan cumplidor a la par que frío, aunque también yo fui muy reticente. Me estaba bien aquello, pero empezaba a ser consciente de que no era lo que me hacía feliz, porque en el fondo me moría por sentir ese delirio por alguien, el querer arroparme en los brazos de mi pareja y volvernos locos hasta la madrugada. Teníamos muchísimas cualidades, pero la fogosidad y la pasión no era una de ellas.

Yo empezaba a sentir una imperiosa necesidad de aquel atributo en mi relación. Además de que, si era sincera conmigo misma, el sentimiento que escondí por Joel en el pasado había permanecido intacto e impoluto. Volver a tenerle cerca solo había hecho que crear una curiosidad y un aumento de ese afecto por él.

Debía cortar con aquello de inmediato, pero él se me adelantó.

—Lo siento, no era mi intención ponerte nerviosa. Estamos aquí para resolver lo que pasó, y transmitirte al fin lo mucho que me arrepiento de haber hecho las cosas de aquella forma. Cometí un error enorme, y me disculpo contigo.

Asentí con la cabeza y le sonreí. Extendió su mano por encima de la mesa, para sellar nuestra tregua y dejar el rencor atrás. ¿Estaba preparada para olvidar lo que sucedió, aunque solo fuera por una semana más? Llevé mi mano hasta la suya y enterramos el hacha de guerra, al menos de forma temporal. Pero tener otra vez su piel contra la mía me produjo una electricidad y un cosquilleo que me transmitía lo peligroso que podía llegar a ser ese trato.

Le pregunté por Laia y su salud: su ex pasó por un largo y doloroso tratamiento que la sometió a medicarse y controlarse de por vida, pero eso no le impidió enamorarse y, en la actualidad, convertirse en la madre que siempre había soñado ser.

También me explicó cómo conoció a Olga, la chica con la que salió casi dos años y con la que estuvo a punto de casarse por las prisas de ella en formar una familia. Tuvieron una relación tóxica que lo sometió a anularse como persona y a ser infeliz, a perder el contacto con muchos amigos y quedarse prácticamente solo, a excepción de Pau: que fue el responsable de que su vida al fin diera un giro de ciento ochenta grados. Una etapa de su vida en la que bebió muchísimo y que lo único que lo mantenía centrado eran sus ganas por lograr ser profesor.

—Legaba el fin de semana y no era consciente de la cantidad de cervezas que bebía. Llegué a pillarle el ritmo a Pau, solo te digo eso.

—Pero ¿cómo es posible que alguien como tú acabara con alguien tan absorbente? Siempre has tenido las cosas muy claras, el más cabal para las locuras que hacíamos, no sé, me cuesta imaginarte así.

Sonrió y, agachando la mirada, supe que no me iba a responder. Supuse que, de dar una respuesta sincera, podría romperse nuestra tregua.

—¿Quieres que demos una vuelta? —propuso.

Asentí mostrando una sonrisa, dejándome guiar. Cruzamos toda la calle Pelayo, la Rambla y el paseo Marítimo, acabando justo donde años atrás, era nuestro punto de reunión. A pesar del bullicio de la gente no dejamos de hablar en todo el trayecto, y lo hicimos de forma pausada y usando la cabeza en todo momento. Pero justo cuando llegamos a la playa de Sant Sebastià nos miramos y supimos que debíamos hacerlo una vez más. Compramos un par de cervezas y, antes de tocar la arena nos descalzamos y remangamos los vaqueros para que no se llenaran de arena. Volvimos a sentarnos como si fuéramos aquellos críos de nuevo, olvidando por completo qué había sido de nosotros durante todo el tiempo que pasamos separados.

—Por esos amigos que jamás se olvidan. Por las malas decisiones, que te acompañan toda tu puta vida. Por volver a estar aquí contigo, aunque solo sea una vez más —brindó levantando la lata.

—Por Pau, porque no conocí a nadie tan tierno en mi vida. Por no haber sido capaz de corresponder sus sentimientos, porque sé que me habría hecho la mujer más feliz del mundo —dije con el corazón en la mano—. Por saber perdonar para recuperar esa paz desconocida.

Choqué mi lata con la suya y los dos dimos un largo sorbo para culminarlo mirando al mar.

—Estoy de acuerdo —sentenció—. Pau te quería muchísimo.

—Y yo, pero eran sentimientos distintos.

—Ojalá hubiera sido todo de otra manera, ¿no?

—Sabes, en el fondo yo también me arrepiento de cómo hice las cosas —confesé—. Siempre hago lo mismo cuando tengo un problema delante: me doy la vuelta y me escondo, pero el problema no desaparece solo.

—No, porque no importa lo lejos que te vayas, los problemas viajan contigo.

¡Clack! Eso fue lo que sonó en mi cabeza. Una verdad que impactó sobre mí de la misma forma que las balas de pintura del domingo pasado, pero haciendo más daño.

Cuando nos terminamos la cerveza volvimos al punto de encuentro donde nos habíamos encontrado, dándole tiempo al sol para ponerse. Habíamos pasado toda la tarde juntos, hasta llegar al anochecer, dando aviso de que tenía que volver a casa. Joel insistió en acercarme en moto, pero me resistí.

—Solo son diez minutos en moto, te acerco en un momento, de verdad.

—No tengo casco —dije en un intento de evitar su ofrecimiento.

—Pero yo sí, siempre llevo uno por si las moscas.

Me lo quedé mirando incrédula, porque lo primero que pensé es que meditó en la posibilidad de llevarme.

—No malinterpretes las cosas, que te estoy viendo venir —añadió—. Siempre lo llevo, a veces acerco a mi compañera de trabajo a su casa. Me pilla de camino.

—Pero hoy habías quedado conmigo…

—Soy un tío de costumbres, eso no ha cambiado —se escusó con una sonrisa—. No, ahora en serio, no era esa mi intención. Venga, que te acerco en un momento, como en los viejos tiempos —sugirió con esa maldita sonrisa a la que empezaba a no poder negarme. Otra vez.

Me resigné y lo acompañé hasta la moto, la misma que vi cuando nos tomamos un tequila en honor a Pau. Sacó un casco pequeño y me lo dio, poniéndomelo con muchas dudas, pero sin rechazar su oferta. Se puso el suyo para subirse a la moto, empujando con las piernas atrás la moto y colocarla en dirección a la Gran Vía.

—Por favor, no corras —avisé antes de subirme y ponerme detrás de él.

—No lo haré, pero agárrate fuerte, te puedes ir hacia atrás.

La posición ya era lo suficiente comprometida para mí como para tener que aferrarme a él, pero no me quedó más remedio; no había ni una sola agarradera en todo aquel trasto, solo estaba su cuerpo. Así que cerré los ojos, tragué saliva y le rodeé con mis brazos, volviendo a sentir su olor, su fuerte y ancha espalda que le otorgó sus años como nadador y el calor que desprendía.

El trayecto de diez minutos se esfumó, y para cuando me dejó en la puerta del edificio de casa de mis padres, me sorprendí a mí misma por pensar en que ojalá ese momento no acabara nunca.

Que ojalá hubiera sido posible.

Que podríamos haber sido felices.

Que habría sentido cada día la pasión que mi cuerpo tanto reclamaba.

Reprendí mis sensaciones de inmediato y bajé de la moto de un salto, quitándome el casco para entregárselo a continuación.

—Gracias por traerme —dije.

Él lo cogió y lo guardó, al igual que se quitó el suyo y lo dejó reposando en el sillín.

—Gracias a ti por tenerme entretenido toda la tarde. Que sepas que me ha alegrado volver a saber de ti.

Entonces se acercó hasta mí, suponiendo para darme dos besos a modo de cortesía, pero volvió a salir todo mal… Entre nosotros ese gesto cotidiano era torpe. Nos pusimos nerviosos e, improvisando, nos despedimos con un abrazo.

Estaba cayendo otra vez.

O tal vez ya estaba perdida.

Gala
Echar de menos

Desperté el sábado con el cuerpo revuelto por culpa de todos los sucesos y sentimientos que había experimentado el día anterior. Pasar aquella tarde con Joel acabó de desestabilizarme del todo, porque creí que todo estaba olvidado, volviendo a equivocarme de nuevo, porque volví a sentir lo mismo que hacía cuatro años, y era incontrolable y aterrador a partes iguales. Me dolía todo el cuerpo e intenté estirarme antes de salir de la habitación para encontrarme con mis padres. Dos personas que estaban viviendo un segundo romance y que, desde mi llegada, me había mostrado reacia e incrédula. Sentí que, desde mi llegada, yo había cambiado. No pude evitar sentirme mal por ello, porque una oleada de curiosidad y de ganas de querer cambiar el rumbo de mi vida entraron en mi corazón y mi cabeza sin pedir permiso, llevándome a plantearme infinidad de futuros escenarios que mi yo más racional se negaba a desarrollar.

Debía poner orden en aquel torrente de contradicciones que se había alojado con aquella visita.

Debía priorizar mis objetivos y aclarar qué era lo que quería en mi vida.

Seguí estirándome un poco más y, en cuanto salí, me los encontré en la cocina preparando el desayuno.

—Hola, cariño —saludó mi madre mostrándome esa sonrisa que siempre había mostrado su rostro.

—Buenos días —contesté en un susurro.

—¿Quieres un café? —preguntó mi padre.

Contesté de forma afirmativa en un murmullo y me metí en el baño, donde perdí la mirada al infinito mientras hacía pis y me lavé las manos y la cara. Me cepillé el pelo y, para cuando salí, ya estaban esperándome para desayunar. No dejaban de tocarse, de dedicarse miradas cómplices, ese tipo de gestos que tanto empezaba a echar de menos. Un vacío se había alojado en mi pecho, y comenzaba a arrasar toda la seguridad que había en mi vida. Aquello iba a destrozarme, empezaba a tenerlo claro.

—¿Va todo bien, Gala? —preguntó mi padre.

—Sí, es solo que… —«¿Qué, Gala? ¿Qué?», me pregunté a mí misma—, echo de menos a Sten —mentí.

Me dedicaron una sonrisa tierna, pero tenía claro que había soltado una mentira. Pero en aquella falacia yo era a la única que estaba engañando, y eso era infinitamente peor. En lo que respectaba a echar de menos no mentí, pero sí sobre lo que añoraba. Era cierto que añoraba mi vida en Copenhague, a mis amigos, mi trabajo, pero… Quería ver a Sten, me aportaba tranquilidad y estabilidad, pero también quería sentir esa pasión y complicidad que, desde que había vuelto, me había demostrado lo ausente que estaba en mi propia vida, y era aquello lo que echaba de menos. Joel me hizo volver a experimentar ese cosquilleo, esa curiosidad que tenía olvidada. Pero la única solución a todo aquello era dejar que pasara el tiempo rápido y volver donde estaba mi hogar y mi vida: aquello volvería a ponerme en mi sitio, y no existía otra solución posible.

—Te has levantado muy temprano —comentó mi madre.

—He quedado con Salva para hacer unos recados, queremos encargarle un ramo a la abuela.

—Claro, por eso me dijo ayer que vendría a comer hoy. Lo que no sé es si vendrá Ana —añadió.

—Ya le pregunto yo —contestó mi padre sin dejar de mirar a mi madre. Si seguían así, acabaría vomitando arcoíris—. ¿Verdad que hacen una pareja preciosa?

—Por Dios… —farfullé sin querer—. ¿Qué os ha dado a todos por estar tan encoñados? Es que no lo entiendo…

—Gala, ya sabía yo que algo no iba bien contigo —ratificó mamá—. ¿Qué pasa?

—Nada, joder, nada —escupí—. Me voy a la ducha.

Me encerré en el baño y las dudas, los recuerdos del pasado y mis verdaderos sentimientos me golpeaban sin ningún miramiento. Intenté relajarme bajo el chorro tibio de agua, pero todas aquellas sensaciones se alojaron en mi estómago en forma de ansiedad permanente. Necesitaba escapar, dejar de arrepentirme por haber querido pasar tanto tiempo en Barcelona, ¿en qué momento me pareció buena idea?

Conocía muy bien esa respuesta: uno en el que llevaba años sin verlo y la verdad permanecía escondida en aquel cofre que me había empeñado en enterrar en el pasado. Con mi vuelta lo único que conseguí fue sacarlo de nuevo a la superficie y darme cuenta de que seguía queriéndole. Que, a pesar de que habían pasado los años, y habíamos crecido y madurado, seguía siendo el chico del que me enamoré y que jamás pude olvidar, por mucho que me engañara.

Esa era la puta realidad, no había olvidado mis sentimientos por él y la pasión y complicidad que experimentamos aquella noche, era lo que tanto añoraba en una relación. No echaba de menos mi vida con Sten, lo que echaba de menos era la vida que podría haber tenido con Joel.

Acabé de vestirme en la habitación, el que era mi nuevo refugio. El único sitio donde podía esconder y exteriorizar lo que me pasaba, aunque cada vez era más difícil contenerlos. Tenía que usar más la cabeza, y no tanto el corazón.

Había quedado con Salva cerca de dónde ellos vivían. En cuanto le vi, tan bien mudado y perfumado como siempre, no pude evitar darle un abrazo. Estaba de lo más sensible y, la coraza que tanto había cargado, empezaba a desmoronarse.

—¿Qué pasa, Gala? —preguntó cuando se separó de mí.

—Estoy algo sensible.

—Echas de menos a Sten, eso es lo que te pasa.

—Sí, totalmente —volví a mentir.

Caminamos hacia la floristería y, para mi sorpresa, descubrí que la mujer mayor lo conocía muy bien. Resultó ser que era cliente asiduo.

—Salva, te he preparado lo de siempre y ya está de camino —informó aquella menudita mujer—. Ella debe de ser tu hermana, ¡sois idénticos! —soltó en cuanto posó su mirada sobre mí.

—Sí, ella es Gala.

—Chica, tienes los mismos ojos que tu hermano, ¡qué maravilla!

—Gracias —contesté con una mezcla de fascinación y timidez.

—Veníais a hablar del ramo para vuestra abuela, ¿no? —preguntó.

Salva tomó las riendas de la situación y, cogiendo el catálogo que nos dejó en el mostrador, empezó a pasar páginas.

—A ver, Teresa —empezó a decir—. Todo esto es muy bonito e idílico, pero quiero que sea algo único —añadió dejándome alucinada—, mi abuela va a cumplir ochenta y cinco años y se merece lo mejor para ese día —sentenció cerrando de golpe el libro.

¿Qué había sido del tío duro que era mi hermano? El amor le había cambiado y, sobre todo, lo que le tocó vivir con Ana. Supuse que no fue nada sencillo y que tenían una historia compleja detrás de ese amor tan puro que se mascaba entre ellos.

Teresa mostró una sonrisa complaciente y, cogiendo una libreta que tenía al lado del mostrador, empezó a anotar diferentes ideas, al igual que a hacer un pequeño esbozo del ramo. Se notaba que le apasionaba su trabajo, y daba gusto verla hablar.

—Conociéndote, Salva, puedo hacerme una idea de qué tipo de ramo me hablas: paniculata, sin duda alguna, pero ahora que os tengo a los dos aquí, y he podido comprobar los nietos más guapos que tiene vuestra abuela, creo que le quedaría muy bien añadirle dos rosas de color pastel. —La mujer me miró en busca de aprobación, yo solo asentí ligeramente—. Sin duda alguna; tienen que ser dos rosas, a ser posible con una tonalidad muy suave —aconsejó mientras me pasaba una carta de colores para que le indicara el color exacto para, a continuación, dibujar dos rosas en el boceto que había hecho en apenas unos minutos—. Es importante que en ese ramo se simbolice los dos nietos que tiene en su familia. También creo que se podría añadir un poco de lavanda, para darle un pequeño toque de color —añadió esa idea cogiendo un lápiz de color violeta y completando así, con maestría, un ramo precioso.

Miré a mi hermano y vi su satisfacción.

—¿Qué opinas, enana? —preguntó Salva.

—Creo que es perfecto —concluí.

La mujer juntó sus manos para dar unos pocos aplausos y sonreír con una vitalidad arrolladora.

—Vuestra abuela es muy afortunada por tener unos nietos tan guapos. ¿Cómo está Ana?

—Muy bien, gracias por preguntar, Teresa. Espero que las flores de hoy le gusten.

—Sabes que siempre acierto —le contestó guiñándole el ojo.

Salí de allí sorprendida e, inevitablemente, asqueada. El buen humor que se respiraba en aquella floristería se esfumó en cuanto salí de ella. Salva me propuso ir a tomar algo antes de ir a casa de nuestros padres, teníamos cosas de las que hablar, aunque se me hubieran esfumado las ganas de hacerlo.

Nos sentamos en una terraza cerca de allí y pedimos dos cervezas. Apenas tenía ganas de charlar, pero me moría por saber cómo era posible que mi hermano hubiera cambiado tanto y estuviera tan enamorado. Él, que se empeñaba en mostrar siempre su faceta de tío duro e insensible y alardeaba de que el amor no estaba hecho para nosotros. Sí, el mismo que le regalaba flores cada sábado a su novia por la mañana; el mismo, vamos.

—¿Desde cuándo te has vuelto tan moñas, Salva? —pregunté más enfadada que contenta.

—Gala, soy muy feliz con Ana. Cuando empecé a sentir que me había pillado por ella, con todo lo que le había pasado, supe que no sería fácil. Todo por lo que había pasado condicionó la forma en la que tuve que acercarme a ella.

—¿Desde cuándo estáis juntos? Es decir; como pareja oficial.

—Va hacer casi tres años, pero no ha sido un camino fácil.

—Me intento hacer una idea…

—Fue terrible la forma en la que me la encontré, Gala.

Entonces dejé que me lo explicara él, porque necesitaba saber su historia, descubrir la forma en cómo consiguieron quererse tanto. Tal vez podría aprender algo y aplicarlo en mi vida.

Empezaba a necesitar cambiar el rumbo de mi vida, ya no era un capricho, sino una necesidad.

Salva
Control

Junio de 2016

Desde que me encontré a Ana echa un ovillo en el rellano de casa, no había hecho otra cosa que dedicarme en cuerpo y alma a ella. ¿Qué clase de malnacido podía hacer algo así?

Después de aquello me sentí con la necesidad de protegerla y ayudarla. Un impulso que salió de forma natural, porque mis principios no me permitían actuar como si nada, no podía dejarla sola con todo aquello. Por muchas evasivas que soltara, sabía que no le hacía ningún bien estar sola, así que intenté no quitarle el ojo de encima.

Aunque en realidad centrar mi atención en ella también me estaba sirviendo a mí. En aquel momento me encontraba bloqueado. Hacía casi un año desde que sufrí el desengaño con Valeria. La forma en la que me utilizó durante casi dos años para su propio interés, viviendo en mis propias carnes lo que muchas veces había hecho yo: vivir y disfrutar de la aventura, junto al peligro que conlleva, pero que en cuanto uno de los dos se enamora se acababa todo. En aquella relación fui yo el que se enamoró hasta la médula, pero no fue solo eso. Ella me hizo creer que podíamos tener un futuro juntos, que quería hacer su propia vida y que, en esa, yo podía tener sitio. Una de sus muchas mentiras para tenerme a su antojo. Jugó con mis sentimientos desde el primer minuto, y llevaba tiempo pensando que el karma me había devuelto todo el daño que había causado en el pasado. Y desde entonces sentí que estaba frente a una bifurcación, y no tenía ni idea de qué camino tomar. Uno me guiaba a seguir como hasta ese momento: vivir más de lo mismo y dejándome llevar con el corazón destrozado. El otro, sin embargo, me llevaba a cambiar por completo. Un recorrido en el que fuera yo quien tuviera que construir baldosa a baldosa mi senda.

Pero estaba hecho un lío.

Porque sabía cuál era la dirección que debía tomar, pero me acojonaba. Conocía de sobra que necesitaba un cambio radical, deshacerme de esas relaciones sin compromiso e intentar conocer otra gente y otros hábitos. Estaba cansado de esas aventuras, y mucho menos de volver a caer como con Valeria. Ella fue la única mujer con la que perdí el norte, con la que llegué a pensar que dejaría a su marido por mí y que renunciaría a su buen nivel de vida para vivir con un muerto de hambre. Pero yo solo era sexo para ella. Le entregué mis sentimientos en cada encuentro y ella solo se aprovechó, los alimentaba solo para su propio beneficio. Me hizo creer que entre nosotros podríamos ser más, pero todo era una mentira para tenerme a su lado y aprovecharse de la situación. Me convertí en su válvula de escape; y su forma de amarrarme era mintiéndome con que iba a dejarlo todo por mí. Que dejaría a su marido para que tuviéramos una vida juntos, pero todo se desmoronó el día que conocí a su marido en el campeonato de yudo que tenían los niños. Ella me explicó su situación matrimonial como algo que estaba muerto, pero no fue eso lo que vi con mis propios ojos aquel día. Aún recuerdo cómo se la comía con la mirada y no dejaba de tocarla, pero es que ella no se quedaba atrás. Aquel día todo terminó entre nosotros, y no estaba preparado para el sentimiento de rechazo que te entrega alguien al que amabas. Durante casi dos años fui su amante y su perrito faldero, para acabar como si no nos hubiéramos conocido nunca.

Era mejor así.

O al menos intenté convencerme de que eso era lo mejor.

La forma en la que empecé a dejar de pensar en ella fue buscando muebles para llenar el piso. Aproveché que durante el mes de junio los niños hacían horario intensivo y me quedaban las tardes libres para ir a IKEA y buscar algo que me gustara, pero yo solo no podía hacer aquello. Mi hermana se había ido de vacaciones, mi madre salía con sus compañeras de trabajo y apenas estaba por casa, mis colegas no eran los mejores para darme consejos de interiorismo y, sin saber por qué, pensé en Ana. Sabía que estaba encerrada en su mundo, y que salir le podía ir bien a pesar de su reticencia a ver la luz. Pero la convencí para que viniera conmigo.

Fui a recogerla a su casa y cuando subió al coche me sorprendí al verla con tan buen aspecto.

—Te veo bien.

—Sí…, la psicóloga me está ayudando bastante. Gracias por venir a buscarme —dijo mientras se abrochaba el cinturón.

Era increíble la confianza que había nacido entre nosotros en esos pocos meses. Pero me reconfortaba verla cada vez mejor y con más energía.

—No, gracias a ti. Necesito ayuda para escoger muebles, soy un desastre con el tema decoración.

—A ver qué puedo hacer.

Le expliqué que tenía una ligera idea de lo que quería en el comedor, pero que no era capaz de decidirme ni de hacer encajar todas las piezas para que quedara todo bien.

—Siempre se me ha dado bien la decoración.

—Por eso eres la persona perfecta para ayudarme, lo llevas en la sangre.

Se limitó a sonreír y acomodarse en el asiento. Cuando llegamos al recinto nos hundimos en todas las secciones que tiene IKEA, y noté que se sentía cómoda; se notaba que le gustaba aquello. La veía entrar en las exposiciones de pisos como si fueran el suyo propio, sentándose en el sofá, abriendo los armarios y probando los colchones. Justo en uno de los expositores me paré.

—Estos me gustan —le informé.

Ella me miró y fue directa a hacer lo mismo que hacía en todos y cada uno de ellos. Hacía de ese rincón su hogar por un diminuto espacio de tiempo. No había visto nunca esa faceta suya, y me alegraba verla tan desenvuelta.

—El sofá es un poco recio, pero la decoración es muy bonita.

—Y caro de cojones —dije cuando empecé a mirar los precios—. No puedo permitírmelo…

—¿Quieres montarlo todo antes de mudarte?

—Me gustaría, pero sé que es imposible. Los papeles y la entrada me han dejado bastante seco.

Entonces se quedó en silencio, mirándome fijamente. Me daba miedo ser testigo de cómo su cabeza tramaba algo, pero también descubrí lo mucho que me gustaba esa faceta de ella.

—¿No has pensado en ir a tiendas de segunda mano? Mi padre es muy resolutivo, y mi madre sabe combinar muy bien los muebles que él escoge.

—Ya, pero no voy a contratar a tus padres.

—No, no va a hacer falta. ¿Te fías de mí?

¿Me fiaba de ella? ¿Tenía algo que perder? Me lancé a la piscina. Tampoco tenía muchas alternativas si para antes de que acabara el verano quería estar independizado.

—Por supuesto.

—Vale, escoge un buen sofá y una buena cama, que no te importe gastar un poco más del presupuesto que tenías pensado en ellos. Lo demás te saldrá mucho más barato —soltó de carrerilla con una leve sonrisa—. Confía.

Vi vida en sus ojos, y no pude negarme. Empezamos a mirar camas, probando colchones, mirando estructuras, sábanas, fundas nórdicas y cojines. Acabé mareado de dar tantas vueltas, pero me dejé arrastrar por ella. Y cuando encontré el colchón que me gustaba, fui incapaz de levantarme, porque ella estaba tumbada a mi lado, y sentí una sensación inquietante: una emoción conocida y agradable. Ana era preciosa: una chica menudita que hablaba con una madurez inapropiada para su edad, con una mirada en la que me transmitía dolor, pero a la vez mucha vida, me inyectaba pura calma…

Debía parar.

—Vale —exclamé levantándome de golpe y deshaciendo todos mis pensamientos—. Me lo llevo, junto con el sofá enorme que hemos visto antes.

—Buena elección.

Todas aquellas gestiones nos llevaron casi una hora.

—¿No me los podrían traer por la tarde? —pregunté al chico del mostrador.

—Entonces tendrá que esperarse un día más.

—Bueno, no hay problema.

—Si quieres me paso yo por la mañana y que los dejen en el piso —se ofreció Ana—, así podrás ponerte cuanto antes.

Acepté sin rechistar y dejé que la corriente me llevara a donde tenía pensado llevarme. A fin de cuentas, conocía a Ana desde que era una cría y me fiaba de ella.

Nos pusimos de nuevo en marcha y de camino, sonó «Viento de Cara», una de mis canciones preferidas de Supersubmarina. Me mató ver a Ana cantar aquella canción con tantas ganas, empezaba a perder el norte. Me estaba volviendo loco, porque mi pecho retumbaba más rápido que la canción y aquello no me lo esperaba en absoluto.

—Que cada vez que te vuelva a mirar, me resulte más fácil morir que obligarme a decir la verdad… —cantaba Ana a pleno pulmón.

Su pelo castaño lacio ondeando por culpa del viento, cómo viajaba su dulce y fresco aroma hasta mis fosas nasales. Su entrega a la canción mientras sus ojos permanecían cerrados, viajando a un lugar donde su corazón no había sufrido.

Me uní a cantar con ella, en un intento de rebajar tensión. No eran nervios producidos por la incomodidad, sino todo lo contrario. Me encontraba muy a gusto con ella, y supuse que esas sensaciones que notaba eran por considerarla como de la familia. Pero pensé que no era el momento para pensar en esas cosas, además la canción ya había terminado y Lori Meyers hizo acto de presencia. Acabando con el momento mágico que se había instalado en el coche.

—Me encanta Supersubmarina —confesó.

—A mí también, los vi hace dos años en el concierto que hicieron en la Sala Razzmataz. Una pasada.

Paramos a comer una hamburguesa rápida y no tardamos en poner rumbo a una tienda que me había dicho Ana. Se encontraba en un polígono industrial cerca de donde nos encontrábamos, y en cuanto vi todo aquello me volví mucho más escéptico por ir a un sitio así. No pensé que algo bueno pudiera salir de allí, pero como no tenía prisa en amueblar el piso, no me importaba perder algo de tiempo. Aquel día le estaba dando vida y no quería estropearle el momento a Ana. Aparqué el coche y una vez entramos me agobié un poco. Había demasiados muebles amontonados, y era incapaz de ver algo decente. Ella, sin embargo, empezó a hacer fotos con el móvil y a moverse rápida por toda la nave. Como hice en IKEA, decidí dejarme llevar. Veía los muebles llenos de polvo, algunos destrozados y otros demasiado antiguos como para encajarlos en un piso nuevo, no veía nada decente por ninguna parte.

Entonces Ana se puso frente a mí y sacó su móvil. Empezó a enseñarme fotos y lo que se podría hacer con ellos. En lo único que pude pensar fue en que todo aquello tenía mucho trabajo, y no sabía si sería capaz de restaurar muebles. No tenía ni idea sobre cómo hacerlo.

—Había pensado que… como yo este verano no voy a trabajar con mis padres en la tienda, no me importaría ayudarte. ¿Qué te parece?

—¿Sabes hacer todo lo que me has dicho?

—Sí, he ayudado a mis padres a restaurar muchos muebles, lo único que tendré que cogerle algunas herramientas, pero no habrá problema.

—Eso es demasiado, Ana. No puedo pedirte tanto.

—Salva, te debo mucho. Deja que lo haga, además creo que lo necesito.

No me quedó más remedio que aceptar. Me miró con aquellos ojos tan tristes que no pude negarme. La faceta decoradora de Ana apareció de forma repentina, y empezó a preguntarme qué era lo que necesitaba en el piso, así que empecé a enumerar: una cómoda para la habitación, una estantería y un mueble en el comedor, una mesa con sus sillas… No tardó en rebuscar por toda aquella jauría de muebles, le costó escoger y no le convencía el precio, pero me quedó claro que para ella aquello no era un problema. Me sorprendió cómo alguien tan diminuto tenía la capacidad de regatear al dependiente de aquella manera. Al final consiguió rebajar unos cien euros la cuantía de todo aquello. Un dinero que, después de la visita a la nave de muebles de segunda mano, me los dejé en una de bricolaje para todo el material de restauración. Pero si aquella locura salía bien, me habría ahorrado muchísimo dinero.

—Entre mañana y pasado tendrás todos los muebles en casa —me aseguró.

—Te dejaré una de las llaves, para que entres y salgas cuando quieras. Gracias, Ana.

—No, gracias a ti. Me sentía bastante encerrada en casa y me has dado un motivo para salir. Mis padres no querían que trabajara este año, por todo lo que ha ocurrido.

—Debes descansar… —sugerí.

—Sí, pero entonces tengo demasiado tiempo para pensar, y eso sí que no me está ayudando.

Tenía razón. Yo también me recluí en el trabajo cuando me pasó lo de Valeria, aunque no tenía nada que ver un suceso con otro. A Ana la habían destrozado, a mí solo me habían engañado. Cuando lo pensaba, me entraban ganas de presentarme en casa de ese cabrón y darle una paliza, pero ella me pidió que no lo hiciera, todo aquello estaba en manos de abogados y hacer algo así solo la perjudicaría más. La resolución de la sentencia sería complicada de por sí, así que sería mejor mantener la distancia.

Antes de dejarla en la puerta de su casa, me acordé de algo:

—Ana…

—¿Sí? —preguntó dándose la vuelta y asomándose a la ventana del copiloto, volviendo a percibir su dulce aroma.

—La llave. —Se la acerqué y ella la cogió cogiéndome casi toda la mano, poniéndome los pelos de punta.

Nos despedimos con una sonrisa y cada uno tomó su camino, pero yo lo hice con el corazón un poco tocado.

Gala
Familia

Nos dieron casi las dos, y el mensaje que recibió Salva por parte de Ana preguntándole dónde estábamos fue el detonante para levantarnos de aquella terraza y presentarnos en casa de nuestros padres. Ella se nos había adelantado, así que no tardamos en presentarnos allí y sentarnos la familia al completo para comer. Estábamos los cinco en la mesa, compartiendo una charla amena, cayendo en la cuenta de que aquella era mi familia; la real, la de sangre, la que te venía impuesta al nacer y, por primera vez en mucho tiempo, sentí calidez en el pecho. Me sentía cómoda y, extrañamente, en casa. Empezaba a entender que llegar a casa y comer con tu familia, era un regalo del que no todo el mundo gozaba. No supe lo afortunada que era hasta aquel instante, en el que fui testigo de lo que tenía allí y lo mucho que me iba a costar dejar todo aquello.

—Gracias —solté impulsiva, captando la atención de todos—. Sé que no he estado muy receptiva últimamente, pero me gusta estar aquí, con vosotros.

—Sí, solo nos falta Sten para completar la mesa —añadió mi padre.

Entonces acabé de ser consciente de que lo había excluido por completo de mi ecuación familiar. Empezaba a tener serios problemas conmigo misma y mi futuro.

A la hora del café mi amiga me pidió tomar el aire en el balcón, y supe que fue consciente de cómo me fui escondiendo más en mí misma a medida que acabábamos de comer. Nos sentamos en los asientos de mimbre que tenían mis padres mientras mirábamos hacia el cielo, que lucía en todo su esplendor y otorgando un clima suave.

—¿Va todo bien?

—No —respondí sincera—. Ayer pasé toda la tarde con Joel.

Ana abrió los ojos de golpe, sin dejar de mirarme, reclamándome más información erguida y acercándose más a mí.

—Solo quedamos para firmar una tregua hasta el sábado que viene.

—¿Y…? —preguntó buscando algo más.

—Y que cada vez me arrepiento más de haber venido tantos días.

—Gala, a mí me encanta tenerte aquí. Sé que puedo sonar egoísta, pero te necesito aquí.

—Ana…

—Sí, Gala. Te llevo echando de menos desde el primer día que te fuiste. Lo pasé muy mal, me encerré en mi mundo y me separé un tiempo de vosotras, pero en el fondo quería teneros cerca.

—Lo sé —dije mientras le daba la mano—, y me duele no haber estado a tu lado.

—Tampoco os dejé estarlo. A veces pienso que no hice bien en ocultároslo y, otras, sin embargo, que fue lo mejor para todos.

—Fue tu decisión, nada más. No sabes lo feliz que me hace verte tan bien con mi hermano, está tan cambiado, tan enamorado… No habría dicho jamás que mi hermano le regalaría flores a una mujer, y mira por donde, contigo está desbordado.

—Desde que nos besamos por primera vez me ha regalado flores cada sábado por la mañana.

—¿Cómo empezó todo, Ana? —pregunté curiosa y deseosa por saber su historia de amor.

Ana
Restauración

Septiembre de 2016

Desde que Salva me cedió las llaves de su piso, me trasladaba allí desde primera hora de la mañana para llevar a cabo la restauración de los muebles que habíamos adquirido. Por su cara supe que no estaba convencido de toda aquella locura, pero iba a esforzarme al máximo para que el resultado fuera espectacular.

Combinaba las labores de diseño con las sesiones de terapia, y mi psicóloga me felicitó y motivó a continuar con aquello. A mis padres les dije la verdad, ya no había sitio para más mentiras entre nosotros y quería que supieran donde me encontraba en todo momento. Conocían a Salva de toda la vida, y sabían lo que había hecho por mí después de…

De todo lo que sucedió. Todavía me costaba hablar sobre lo que me había ocurrido, pero poco a poco sabía que lo superaría. Solo necesitaba tiempo. No sabía cuánto, pero que lo requería y que todo acabaría bien.

Sandra y Gala no sabían nada, pero eran conscientes de que no estaba bien. Por suerte lo achacaron a la ruptura con ese malnacido. No le dieron más vueltas al tema e intenté comportarme cada día con un poco más de alegría, aunque era muy complicado ocultar el secreto. En algún momento les explicaría lo que me había ocurrido, pero quería dejar pasar el verano y esperar a que Gala volviera de su viaje.

Una mañana mi padre me acercó en coche al piso de Salva. Necesitaba ayuda para subir unas herramientas que necesitaba para rematar algunas cosas. Cuando subió y vio todo aquello, se quedó sorprendido.

—Hija, ¿has arreglado tú todos estos muebles? —preguntó.

Yo me limité a asentir con la cabeza.

—Es… es increíble —sentenció—. ¿Y todo esto lo has aprendido de mí? Me encanta el mueble de la televisión, jamás se me habría ocurrido que, con dos elementos tan sencillos, pudiera quedar tan bien.

—Bueno, los veranos que he pasado ayudando en el taller han servido para algo.

—Cariño, tienes talento… —farfulló en un susurró—. Es espectacular lo que estás haciendo.

Me sentí desbordada. Que mi padre reconociera, de manera tan sincera, que le gustaba el trabajo que estaba haciendo, me ayudaba a valorarme un poco más.

—¿Qué opina Salvador?

—Pues al principio no apostaba un duro, pero a medida que vamos avanzando se le nota más convencido.

Vi los ojos orgullosos de mi padre y noté cómo se acercó hasta para mí para abrazarme.

—Estoy orgulloso de ti, hija mía —me susurró.

Eché a llorar. Las lágrimas resbalaban por mis mejillas, por darme cuenta de lo mucho que quería a mi familia, a la gente que me rodeaba y que tanto me había apoyado después de todo.

Mi padre se marchó con una sonrisa en la cara, motivo de sobra para alegrarme el día; el combustible necesario para que aquella mañana fuera tan productiva como para tener casi terminado todo el proceso de decoración, solo quedaban los pequeños detalles como comprar cojines para el sofá, una alfombra para el centro de mesa, cubiertos, manteles… Y se me ocurrió hacerle un regalo a Salva. Algo manual y con cariño, para mostrarle mi aprecio y gratitud por todo lo que había hecho por mí desde aquel fatídico día. La forma en la que me llevó al hospital, cómo me apoyó para hacer la denuncia y no dejarme sola ni un momento, abrirme las puertas de su piso para refugiarme y confiar en mí en algo tan personal como la decoración de su piso.

Bajé a la calle y me acerqué a la ferretería más cercana, donde compré un paquete de diez brochas, tres botes de pintura de colores básicos para mezclar, un lienzo y cinta de carrocero. Subí al piso y empapelé una parte del suelo del comedor con papel de periódico para poner el lienzo en medio, coloqué la cinta de carrocero formando figuras geométricas; cogí unos pocos platos de plástico que me sirvieron para hacer las mezclas de colores y fui rellenando el lienzo. Era algo muy básico, pero lo hacía con todo el cariño del mundo, sabía que en la pared de al lado de la mesa le podía quedar muy bien. Una vez terminado saqué al balcón el lienzo, para que se secara. Cogí el taladro e hice un agujero para colgarlo y, aprovechando que quedaban un par de horas para que Salva llegara, recogí el piso. Quería que se encontrara todo en su sitio de sopetón, a modo de sorpresa. Cuando estuvo todo listo decidí irme a casa a descansar, había sido una jornada agotadora a la par que gratificante. Tomé el metro y en menos de veinte minutos estaba entrando por la puerta de casa.

Decidí darme un baño a oscuras, solo con la luz que emitían un par de velas. Aquello me relajaba, pero la repulsión que sentía hacia mi cuerpo me impedía lograrlo totalmente. Era incapaz de verme desnuda al espejo y, tocarme, mucho menos. Raquel, mi psicóloga, me iba depositando la idea de que debía volver a quererme. No debía renunciar a mí por lo que me había ocurrido, que debía construir de nuevo mi auto estima. Y metida en la bañera, con mi cuerpo desnudo, empecé a acariciarme. Empecé por los brazos, el cuello y mi vientre. Decidí palpar mis senos y comprobar un cosquilleo que fue secuestrado el día que perdí la razón. Fui bajando mi mano hacia mi sexo, pero el teléfono me impidió llegar más lejos: Salva me estaba llamando.

Cogí el teléfono y noté que apenas era capaz de articular palabra. Estaba emocionado.

—Salva, no tienes nada que agradecerme. Has hecho mucho por mí.

—¿Haces algo esta noche? Te invito a cenar donde tú quieras, vamos a quemar la tarjeta de crédito.

—No hace falta, de verdad.

—Ana, insisto. Quiero celebrar contigo todo el trabajo que has hecho.

No pude negarme. Quedamos en que me recogería a las ocho y media de la tarde, y eso me dejaba apenas dos escasas horas para arreglarme.

Fui al armario y lo abrí para estudiar las posibles combinaciones que podía hacer. No sabía dónde iríamos a cenar, así que decidí un término medio: un vaquero oscuro ceñido, sandalias con un poco de cuña y una blusa de color vino. Me sequé el pelo y me lo moldeé ligeramente con la plancha. Me delineé los ojos y me puse un toque de colorete. Apenas me sobró tiempo, así que bajé al portal y, para mi sorpresa, Salva ya estaba allí. Nunca había tenido la oportunidad de verlo tan arreglado. A decir verdad, nunca me había fijado en él de la manera en la que lo estaba haciendo en aquel instante, porque el hecho de que fuera el hermano de una de mis amigas de la infancia había contribuido a que no lo mirara con otros ojos. Pero aquella noche todo era distinto. Su pelo ondulado oscuro, su mentón cuadrado y esos ojos grises le hacían ser realmente atractivo, provocando que todas las mujeres se giraran para contemplarlo. Además de que su carrera como yudoca le había otorgado un cuerpo atlético y eso le sumaba puntos en cuanto a ser imponente.

Le pregunté hacia dónde nos dirigíamos y me dijo que me limitara a seguirle, que el sitio donde íbamos a ir se encontraba cerca. Durante todo el camino me limité a observarle; él no dejaba de hablar, pero yo apenas podía prestar atención a sus palabras porque me sentía nerviosa, me sentía fuera de mi zona de confort. El sitio que había escogido estaba en el barrio de Sants, justo en medio de donde vivíamos cada uno. Era una vermutería en la que ya nos tenían preparada una pequeña mesa. Pedimos un par de cañas y algunas tapas.

Me sentía como si aquella noche fuera una persona distinta, como si el tormento que sufría me hubiera otorgado una tregua.

—¿Estás bien? —me preguntó.

—Sí, hacía tiempo que no tenía motivos para arreglarme tanto.

—Hoy lo tienes. Ana, no sé cómo agradecerte todo lo que has hecho en el piso. Cuando he entrado y he visto todo en su sitio me he sentido con la necesidad de celebrarlo contigo.

—Sabes que no me debes nada, me has ayudado muchísimo.

—Hice lo que tenía que hacer, pero lo tuyo ha sido demasiado.

Seguimos compartiendo halagos hasta que empezaron a traernos más platos de comida. Las cervezas corrieron por nuestra mesa con vigorosidad, parecíamos estar secos y, por qué no decirlo, valientes. El ruido en el local iba en aumento a medida que pasaba la noche, y nosotros cada vez estábamos más cerca para poder oírnos. Nuestras piernas se rozaban de forma constante. Pude Comprobar que Salva olía muy bien, demasiado para mantenerme serena. La lucha interior que se estaba librando entre mi corazón y mi cabeza aquella noche fue en aumento. El cerebro, que era el responsable de frenar, estaba perdiendo. Y yo no paraba de sentir un ansia tremenda por abrazarle, tocarle y… no, no podía ser. Era el hermano de Gala.

Acabamos la última tapa y yo estaba empachada. Salva se vino arriba y pidió dos chupitos, sin darme tiempo ni para rechistar. Yo ya andaba algo perjudicada por las cervezas que habíamos tomado y me estaba envalentonando demasiado. Mis ansias y necesidades estaban saltando el muro mental, mi mano fue más rápida que mi propia sensatez: la posé sobre la suya.

Sus ojos grises, los mismos que tenía su hermana, estaban clavados en los míos, pero yo me quedé inmóvil. Sin embargo, el posó su otra mano sobre nuestra unión. El corazón me iba a toda velocidad, sintiendo un incipiente agobio que me desestabilizaba un poco, pero no lo suficiente.

—¿Quieres que demos un paseo? —sugirió.

Le contesté con un ligero movimiento de cabeza, deshaciendo así nuestra breve pero intensa unión. Pagó la cuenta y decidimos ir a caminar por el Parque de la España Industrial para bajar un poco la comida y la bebida, pero el subidón del momento seguía ahí. El silencio y la tensión se apoderaron de nosotros, tanto él como yo habíamos sentido algo distinto, y noté que él quería comprobarlo. Sus dedos se rozaban constantemente con mi mano, forzando un contacto que ponía todos mis sentidos en alerta.

¿Qué debía hacer?

¿Qué me diría Raquel?

«Déjate llevar». «Planta cara a tus miedos». «No dejes que las acciones del pasado dominen tu futuro». «La zona de confort es un hermoso lugar, pero nada nuevo germina allí».

Entrelacé mi mano con la suya. Nos miramos a los ojos sin dejar de caminar. Una sonrisa se dibujó en la cara de Salva, haciendo que sus ojos se cerraran levemente. Seguimos el paseo hasta que llegamos al pequeño estanque artificial del parque y nos apoyamos en la baranda, donde las farolas nos iluminaban lo justo y necesario para hacer el momento más mágico e íntimo. Se puso de lado y, posando suavemente sus manos en mis caderas, me obligó a ponerme delante de él. Subió la mano derecha a mi mejilla y, deteniendo el tiempo, nos fuimos acercando poco a poco. Nuestros cuerpos estaban a escasos centímetros y nuestros labios a milímetros.

Sentía su respiración.

Sentía su calor.

Sentía sus latidos.

Hasta que nuestros labios se unieron, provocando una explosión de sentidos que fueron secuestrados.

Yo había dado una segunda vida a algunos muebles, pero Salva me estaba ayudando a encauzar mi vida. A sentir que todavía podía llegar a sentir, a pesar de que tuviera el corazón destrozado.

Sandra
Pasar página

Septiembre de 2016

Gala nos acababa de informar que no iba a volver a casa, al menos hasta fin de año. Había solicitado trabajo en una de las cafeterías de la cadena donde siempre había trabajado y le apetecía pasar un tiempo fuera. Yo empezaba a ser más egoísta, porque no podía desprenderme de ella, no en aquel preciso momento. Ana estaba rarísima y ausente por la ruptura con Hugo, algo que me alegró sobre manera, pero que no esperaba que le fuera a afectar tanto y, para colmo, mi relación con Julio y Luís empezaba a hacer aguas. Sabía que tarde o temprano nuestra relación a tres acabaría, porque los quería a los dos, pero mi amor por Julio iba mucho más allá que por Luís. Y a este último le sucedía algo parecido. Cada vez que estábamos juntos se evidenciaba que perdíamos el culo por Julio, y que empezaba a ser un problema para la relación que nos habíamos montado.

Aunque no solo sentía aquella presión emocional, sino que también había empezado a hacer prácticas en una importante empresa de Arquitectura de Barcelona, así que iba como loca y todo me sobrepasaba. Demasiado susceptible, diría. Me quería dejar la piel, intentar ganarme un puesto en aquella compañía y tener una salida profesional decente, era sabido por todos que costaba muchísimo encontrar empleo en el mundo de la arquitectura, así que nada ni nadie iba a anteponerse en mi objetivo.

Una tarde, justo antes de salir de las oficinas, recibí la llamada de Luís. Las cosas entre nosotros dos estaban un poco tensas los últimos meses, y aquel acercamiento fue para quedar a tomar un café y charlar sobre el tema que ambos sabíamos, pero del que no habíamos cruzado ni una palabra. Quedé con él en una de las cafeterías cercanas a donde trabajaba, y noté que estaba de los nervios, así que suprimiría el café por algo que no me pusiera a tres mil por hora.

Llegué antes que él, pedí un batido de frutas y esperé. No tardó demasiado, pero el miedo a mantener aquella conversación hizo que se me hiciera eterno. Le observé con detenimiento: alto, moreno, ojos oscuros y una sonrisa impecable. Delgado y con una seguridad en sí mismo que haría caer de culo a cualquiera. Luís era así, y por aquellos atributos Julio lo escogió en su momento. Más bien nos escogió, porque en aquellos casi tres años que llevábamos juntos no habíamos notado que él se decantara por uno de nosotros dos.

—Hola, Sandra, ¿cómo estás? —preguntó después de darme un beso en la mejilla.

—Tú dirás, me tienes intrigada.

—¿En serio? Creo que sabes muy bien para qué hemos quedado.

—Sí, y por eso me tienes intrigada.

—Pues vamos al grano entonces.

—¿Alguna vez no lo hemos hecho? Que yo sepa nunca nos hemos pensado mucho las cosas.

Sonrió, pidió un tazón de café enorme y cogió aire.

—Sandra, no puedo continuar así —soltó—, me jode tener que ser yo el que ponga freno, pero me duele demasiado.

—Luís, a mí también me duele, te lo aseguro.

—¿Qué debemos hacer ahora? Os quiero a los dos, de verdad. Te quiero muchísimo, pero…

—Pero Julio es más que eso. Lo sé, porque ya sabes que a mí me pasa lo mismo.

Afirmó con la cabeza e hicimos una pausa en nuestra charla por la interrupción del camarero, que le trajo el café a la mesa. Le noté afectado por sentir el peso de la verdad en sus palabras. Habíamos quedado para tomar una decisión y no hacernos más daño, acabar con aquella competición que habíamos iniciado meses atrás y no joder más nuestra relación.

—No quiero perderos, Sandra —confesó a la vez que me cogía las manos por encima de la mesa—, pero no sé cómo controlar esto.

Pensé mucho, pero la respuesta que se asomaba por mi cabeza era drástica y dolorosa. Nos afectaría a los tres, pero ni Luís ni yo podíamos continuar así, porque éramos los más afectados, y si una relación empieza a hacerte más daño que placer, acaba con ella.

—Deberíamos hablar con Julio —añadí.

—Por supuesto, pero primero quería hablar contigo, porque sé el final que tendrá todo esto, y no quiero perderte.

—¿A qué te refieres?

—Sé cómo reaccionará Julio porque, aunque no es tonto, no quiere terminar con lo nuestro. Se engaña a sí mismo con que esto puede ser para siempre.

—Y el final ha llegado.

—Sí. Por eso prefiero renunciar a esta relación antes de perder vuestra amistad. Os necesito en mi vida, sea de la forma que sea.

Coincidí con él, aunque tuviera que renunciar a Julio. Era lo más inteligente y, siendo sincera, lo más doloroso. Supimos que no sería fácil, y que los siguientes meses serían complicados, pero que a la larga lo agradeceríamos.

Decidimos quedar con Julio dos días más tarde de nuestra reunión para confesarle que no podíamos continuar con aquello, que nos dolía el alma cada vez que estábamos juntos y teníamos que compartir nuestro amor. Queríamos más, pero solo de él. El ser tres nos estaba de más, y el juego ya había llegado a su fin.

Fue duro. Julio, en el fondo, sabía que aquello pasaría, aunque Luís acertó en que se engañaba a sí mismo. Intentó aferrarse a nosotros, a proponer alternativas para no terminar con lo nuestro, pero teníamos la decisión tomada. Solo se encontró con dos personas a las que quería decididos a terminar con algo que les hacía pedazos. Reaccionó mal; fatal más bien. Al principio se enfadó, los días siguientes no quiso saber nada de nosotros, pero con el tiempo fue dándose cuenta de que tomamos la mejor decisión, incluso él se dio cuenta de sus propios sentimientos, por mucho que me rompiera el corazón su elección en ese momento. Yo quería seguir queriéndole de esa forma romántica, pero ya no sabía cómo hacerlo. Julio y yo no estábamos destinados a ser pareja, pero debíamos aferrarnos a la idea de ser parte de la vida del otro. Con tiempo y distancia, todo acaba curando.

Gala
Burbujas y confesiones

El miércoles de la misma semana de la gran boda, las tres decidimos relajarnos en un spa; donde contratamos diferentes paquetes de masajes y tratamientos de belleza. Sandra estaba de los nervios, como bien me temía, y Ana, por el contrario, se sentía mucho más relajada y en paz consigo misma. Yo, sin embargo, estaba agitada y en un mar de dudas infinitas; cuestiones que habían llegado sin permiso y para alterar el orden de toda mi rutina y, sin exagerar, de mi vida entera.

En cuanto llegamos al centro nos pusimos el bañador y el albornoz, nos guiaron hacia una sala donde nos topamos con una mesa repleta de fruta cortada, una fuente de chocolate y cava.

—Necesitaba esto, de verdad —susurró Sandra mientras cogía una copa para llevársela a los labios—. A punto estoy de salir corriendo y desaparecer.

—No, esa es mi especialidad —bromeé.

—¡Vaya! ¡Pero si mi amiga tiene sentido del humor! —continuó ella.

Seguí a Sandra y cogí una copa de cava, pero Ana lo evitó atacando a la fruta y a la fuente de chocolate.

—Esto es demasiado —decía mientras se atiborraba de fresas bañadas en cacao—. Y deja de decir que vas a salir corriendo, porque estás deseando casarte con Mario desde que lo conociste.

—No, desde que lo conocí no, desde que me empotró en el baño del bar donde trabajaba —soltó.

—Ya empieza —protestó Ana.

—Tía, es que vaya manera de foll…

—Ya. Suficiente —corté antes de que lo dijera—. No me interesa la parte detallada, quiero mirar a Mario a la cara.

—Ay, Gala, con lo bonito que es hablar de sexo sin tapujos.

—Sí, la verdad es que sí —confesó Ana con una sonrisa sincera.

—Es algo primario, y no es lo más importante en una relación de pareja —solté sin pensar en las consecuencias que tenía aquella declaración frente a mi amiga.

—Perdona, bonita, pero una relación sin conexión sexual es lo mismo que ser compañeros de piso —sentenció la futura novia.

Sandra tenía el poder de decirme cosas que me dejaban destrozada. ¿Eso éramos Sten y yo? ¿Compañeros de piso? El sexo nunca fue una prioridad entre nosotros, era algo fugaz y poco necesario. Notaba en mi cuerpo que empezaba a ser un problema, sobre todo por recordar aquella noche de verano y todo lo que mi cuerpo fue capaz de sentir, el tener tan cerca aquel momento y la persona que me hizo vivir un millón de sensaciones solo con el roce de sus dedos.

—Mira, cuando pasé lo de Julio y Luis, me hundí en la mierda —contó Sandra—. Ya sabíais lo colada que estaba por él, y que a medida que fue avanzando nuestra relación fui testigo del vínculo que se formó entre ellos y lo desplazada que empecé a sentirme. La pasión que teníamos al principio se fue al traste, y dejó de tener sentido. Gala, ¿me estás diciendo que entre tú y Sten no hay pasión? —preguntó.

—Pues… —balbuceé triste—. La verdad es que no —confesé.

Ellas eran mis amigas, las de siempre, las que estuvieron ahí desde que dejamos de llevar pañales. Necesitaba soltar todo el lastre que los últimos días se había acumulado en mi cabeza y en mi corazón.

—A ver, nuestra relación siempre ha sido así. Si que es verdad que es muy atento, servicial y correcto, cualquier mujer diría que es el tío perfecto.

—Pero para ti no lo es —soltó.

Ana la regañó, pero le di la razón.

—Ves, Ana, nunca fallo —continuó—. Si encuentras un empotrador en tu vida, no lo saques de ella. Ana seguro que me da la razón en eso.

Ella se sonrojó, pero no contestó. Me miró a mí por respeto a que su pareja era mi hermano, pero le di la libertad de que hablara de lo que quisiera. Por suerte nos tocaba el masaje balinés y cortó por completo con aquella incómoda conversación.

Después de aquello tuvimos un baño relajante con flores donde no tardó en salir el mismo tema de conversación.

—Pero ¿qué os habéis propuesto? —pregunté.

—Gala, el sábado pasado noté que estabas hecha un lío, y queremos ayudarte —aseguró Ana con la voz todavía más relajada.

—Claro que estoy afectada, he vuelto a ver al tío del que me enamoré hace años y que me destrozó.

—Y del que sigues enamorada, sino no entiendo tu reacción —añadió Sandra.

—¿Por qué me hacéis esto? —murmuré cabreada.

—Porque queremos que seas sincera contigo, y que no hagas lo de siempre. —Después de decir aquello Sandra volvió a coger otra copa de cava sin salir de la enorme bañera—. Joel está enamorado de ti hasta las trancas, Gala —soltó de sopetón.

Y eso ya lo noté el viernes pasado. Supe por sus silencios y sus miradas que, si por él fuera, aquella tarde habríamos vuelto a rememorar nuestra única noche juntos. Pero no era lo correcto.

—Lo sé por Mario —confesó—. Gala, ¿tan imperdonable es lo que hizo?

No contesté. Me limité a beber cava metida en la bañera con los ojos cerrados.

—No tires tu vida por la borda —confesó mi cuñada—. Vive, tía. La vida no se trata de contar personas o tiempo; sino de sentir, dar, respirar, sufrir, cambiar, aprender, errar, amar… La vida no se cuenta en años, se cuenta por momentos inolvidables.

Tanto Sandra como yo nos quedamos sin palabras. Nos miramos a los ojos y nos dimos cuenta de la gran persona en la que se había convertido Ana.

—Joder, Anita, vas a dar el mejor discurso de la boda —soltó Sandra.

—He aprendido mucho estos años.

—Venga, va. ¿Cuál ha sido el mejor polvo de vuestra vida? —preguntó cogiendo la copa que volvía a estar llena—. Os contaré cómo fue mi primera vez con Mario: la forma en la que nuestra mirada se cruzó aquel terrible día y, por arte de magia, el destino volvió a ponernos en el mismo camino. Volvimos a encontrarnos por casualidad en el bar donde trabajaba y nos reconocimos, él salió de cocina y, al verme allí, se acercó a saludar. Estaba tan guapo con aquella ropa que… no sé, se nos cruzaron los cables y cuando pasé por delante de cocina para ir al baño, le demostré con la mirada las ganas que tenía de tirármelo. Y dicho y hecho, vaya manera de foll…

—Estás como una cabra, Sandra —solté volviendo a interrumpirla.

—¿Y tú? ¿Qué tal es la asta de la bandera de Dinamarca? —preguntó sin ningún tipo de delicadeza.

Me quedé pensativa, porque no tenía fuerzas para mentir más.

—Ya os he dicho antes que el sexo no es nuestro fuerte.

—A ver, no tiene por qué ser lo más importante en una relación —comentó Ana—, si ambos sois felices así es genial.

Apreté los labios y vi sus caras de preocupación.

—Gala, estás perdiendo el tiempo. Vuelve aquí, con nosotras, seguro que encuentras trabajo super rápido con el currículum que tienes.

—No es tan sencillo, tengo un trabajo que me gusta ahí arriba y…

—Y ya está, Gala, no tienes nada más ahí arriba. ¿Piensas sacrificar toda tu vida con alguien que no te llena solo por un trabajo? Te estás olvidando de vivir.

—Sandra, relájate —susurró Ana.

—No, porque no soporto ver cómo sigues huyendo de todo, cómo miras a Joel cada vez que lo tienes cerca. Lo idiotas que estáis siendo los dos por no querer asumir la realidad y lo que de verdad sentís el uno por el otro. Joder, Gala, a eso se le llama vivir, y sé de sobra que sigues enamorada de él como el primer día. Hacedlo posible, porque vida solo hay una.

Me eché a llorar, porque Sandra me demostró que seguía conociéndome a la perfección. Ana se acercó hasta mí en la bañera para abrazarme, para hacerme más llevaderos los golpes de realidad con los que me acababa de golpear una de mis mejores amigas.

Sandra también se acercó para unirse a aquel gran abrazo, porque me estaba desmoronando. Muy a mi pesar sabía que tenían mucha razón, que debía cambiar el rumbo, porque no era feliz en absoluto. Me había centrado en mi trabajo y en nada más, y aquello no era nada sano.

—Va, cambiemos de tema para ver si dejamos de lloriquear las tres —dijo Sandra volviendo a su sitio y secándose las lágrimas—. Ana, ¿cómo fue tu primera vez con el cañonazo de Salva?

—Oye, no llames así a mi hermano —solté con una sonrisa.

—¡Joder, es la pura verdad! Tu hermano siempre ha estado tremendo, y ahora tenemos información de primera mano para saber cómo es estar con el gran Salvador Martí.

—Madre mía… —murmuré.

—Pues no fue un cuento de hadas, precisamente. Salva demostró ser alguien paciente y con mucho tacto.

—Espera —dije antes de coger la copa de cava, llenarla hasta arriba y bebérmela de golpe—. Necesito estar preparada para lo que vas a explicar.

—Te vas a sorprender, Gala, no fue una noche idílica, pero sí la primera que pasamos juntos.

Ana
Despacio

Septiembre de 2016

Nos besamos.

Fue el beso más sentido que había experimentado nunca.

Sus labios sabían a miel y, extrañamente, a hogar. Salva se había convertido en una pieza clave en mi vida. Le conocía desde que tenía uso de razón, y lo consideraba uno más de la familia, pero durante los meses de verano se abrió un hueco importante en mi corazón. Vivir con él todo ese proceso me ayudó a conocerlo y a sentir algo que, si me lo hubieran dicho años atrás, me habría reído a carcajadas. Descubrí que Salva era un chico interesante, con talento e inteligente, además de que era guapísimo. Un chico disciplinado y con aspecto robusto, al que se le notaba que le habían hecho trizas el corazón, pero que en el fondo tenía una fortaleza envidiable.

Aquel beso fue largo, porque no quería que acabara nunca. Su lengua era puro terciopelo, y mi corazón iba a mil por hora. No podía controlar mis acciones, pero iba con cautela, no quería forzar la situación, ni estropearlo. Retrocedí un poco para finalizar nuestro beso, pero seguía abrazada a él.

—¿Todo bien? —susurró.

—No pares… —contesté.

Volví a acercarme a sus labios, y le aferré más a mi cuerpo. Necesitaba sentirlo porque estaba ansiosa de él. Los besos me sabían a poco, y sentía una adrenalina que debía controlar.

Salva no era como los demás. Por eso me moría de ganas de enterrarme en su cuerpo, a pesar de que la calma debía ser mi mayor cualidad. Sus brazos rodeaban mi cintura y dejó que fuera yo la que tomara la iniciativa.

Noté que lo nuestro ganaba intensidad, y me sentí atrevida. Bajé la mano derecha por su pecho hasta colarla por dentro de su camisa, y me iba poniendo cada vez más ansiosa. De los besos románticos pasamos a los besos de deseo, y si aquello continuaba así solo existía un final.

—Ana… —pronunció frenando nuestro beso.

—Vamos a tu casa.

Y eso hicimos. Cinco minutos de trayecto que se convirtieron en una eternidad por saborearnos el uno al otro. Sellamos las calles, el portal, el ascensor… no me cansaba de ningún gesto de cariño. Yo ya había perdido el norte y la razón, quería hacer el amor sin medida con él.

Abrió la puerta de casa como pudo y, al entrar, lo empotré contra la pared del recibidor. Mis manos empezaron a desabrochar con rapidez la camisa, aunque él imponía calma. Posó sus manos en mi cintura para agarrarme y levantarme del suelo, lo rodeé con las piernas y se dirigió hacia la habitación, donde me tumbó con delicadeza sobre la cama y aprovechó para besarme el cuello mientras me quitaba la blusa.

Nos fuimos quedando desnudos y solo de sentir su piel junto a la mía me excitaba más. Yo estaba fuera de mí, y la cautela con la que estaba actuando él se iba desvaneciendo. Nos quedamos completamente desnudos y empezó a besarme entera, dejando un reguero de besos y caricias allá por donde pasaba. Primero los pechos, el abdomen, el ombligo y…

El recuerdo llegó para estropearme el momento. Mi corazón empezó a latir con fuerza y me sentí sin respiración. Sentí como si me alguien me apretara el cuello e impedía que pudiera respirar. De golpe perdí el control.

—Para… —jadeé—. Para… ¡Para!

Obedeció al momento, aunque algo aturdido y desorientado.

Deshice nuestro contacto en un santiamén para hacerme un ovillo en una esquina de la cama. Salva se quedó inmóvil, observándome. No podía dejar de respirar fuerte e incluso empecé a llorar.

—Ana… —nombró mientras intentaba acercarse a mí.

—No, no me toques…

Supe que se asustó. Toda la excitación que pudimos experimentar me la había cargado en cuestión de segundos. Arranqué a llorar con más fuerza y él no sabía qué paso debía dar. Decidió ir acercándose a mí poco a poco.

—Tranquila…, no voy a hacerte daño.

Seguía hecha un amasijo de carne en un rincón, llorando cada vez más fuerte. Él se levantó para ponerse los calzoncillos, con mucha calma después de lo que acababa de suceder.

—Ana, jamás te haría daño. Yo no sería capaz de hacer nada que tú no quisieras. Perdóname, no debería haber ido tan lejos. Es culpa mía.

Levanté la cabeza para mirarlo.

—No, no eres tú. Soy yo, no quiero que te conformes con alguien como yo. Estoy rota.

—¿Qué? Eso no es cierto —contestó mientras se acercaba a mí poco a poco, hasta lograr estar delante de mí—. Eres alguien increíble, yo sí que no te merezco. Eres de las cosas más bonitas que me han pasado nunca.

Lo miré con los ojos llenos de lágrimas y se me rompió el corazón. Habíamos ido demasiado lejos, pero deseaba estar con él. Lo quería, y lucharía por superar todo aquello, sin tener claro si él sería capaz de esperarme.

Posó su mano en uno de mis brazos e intenté apartarme asustada, pero no me lo permitió. Continuó repitiendo las mismas palabras, hasta que al final logró que me relajara un poco.

Me dio una camiseta de algodón del armario y me ayudó a tumbarme en la cama, colocando un cojín mullido bajo mi cabeza.

—Quédate tranquila aquí. Yo dormiré en el sofá.

—No, no te vayas —pedí—. Te necesito cerca.

Se fue al otro lado de la cama, se apoyó en otro cojín y no se movió. Yo no tardé en acurrucarme a su lado y abrazarle. Él pasó su brazo por debajo de mí para completar nuestra unión.

Entonces me di cuenta de que lo que estaba sintiendo era de verdad. Era obvio que me moría de ganas de hacer el amor con él, pero que aquello no sería tan fácil, porque necesitaba tiempo.

—Lo siento, Salva.

—No, Ana, tenerte así me reconforta —confesó—. Esperaré y lucharé lo que haga falta por ti.

Mi corazón palpitó, y supe que entre sus brazos quería que estuviera mi futuro, aunque me quedaba un difícil camino por delante.

Gala
Ochenta y cinco

Era viernes, e íbamos a celebrar el cumpleaños de la abuela Amparo, además de que era el día previo a la boda de Sandra y Mario.

Aquella mañana amanecí temprano y decidí irme a primera hora de la mañana a caminar rápido a modo de ejercicio por la ciudad. La primera hora del día solía ser muy tranquilo. Mis padres se marchaban temprano a trabajar y no volvían hasta el mediodía o después de comer, en función del día y los recados que tuvieran que hacer. La casa en silencio siempre me había reconfortado, pero empezaba a ser una tortura por no ser capaz de dejar de martirizarme a mí misma, así que decidí salir a que me diera el aire. Por suerte, aquel día sabía que comeríamos todos en casa, así que me ofrecí a encargarme de pedir la comida y preparar la casa, lo último que quería era pasar tiempo sin hacer nada de provecho.

Volví al piso para arreglarme y empezar a preparar la fiesta de la abuela. Empecé a prepararlo todo para que cuando llegaran mis padres, mi hermano y Ana no tuvieran que hacer nada. Colgué guirnaldas, hinché globos y organicé el comedor para preparar la mesa, así estaríamos más cómodos.

Como teníamos previsto, mis padres llegaron antes de trabajar. Mi madre traía la tarta de cumpleaños y mi padre fue en busca de la abuela para acompañarla hasta casa y darle la sorpresa. Ana llegó antes que Salva y aprovechó para echarme una mano a disponer las bandejas de comida en la mesa. Dejarlo todo a punto para en cuanto estuviéramos todos allí.

—El miércoles Sandra te metió caña —comentó Ana mientras recogíamos la cocina.

—Bastante, sí.

—Ya sabes cómo es, te quiere mucho y quiere lo mismo que todos —confesó—. Queremos que te quedes aquí, con nosotros.

—Ya, pero no es tan sencillo. Tengo una vida allí arriba —añadí con nostalgia y dolor. Cada vez era más triste pensar que volvería a la vida que tenía en Copenhague, desconociendo cuándo sería la próxima vez que volveríamos a vernos.

—¿Y te gusta?

Me quedé paralizada. Un tiempo que, a pesar de que estaba pensando en una respuesta, denotaba que no tenía nada claro. Una práctica que se había vuelto en una constante los últimos días, y debía comenzar a poner todos mis pensamientos en orden. Aquello no hacía más que preocupar a la gente que me rodeaba, porque mostraba inseguridad a todas luces.

—Sé que tengo cosas que solucionar allí arriba. Recapacitar en tener claro qué es lo que quiero, y la verdad es que estoy hecha un puto lío ahora mismo.

—Lo sé, y sabes que te ayudaré en lo que me pidas. Estoy contigo en todo, Gala, en lo bueno y en lo malo.

Me la quedé mirando y nos fundimos en un intenso abrazo. Sentí que de verdad las tenía cerca, que podía contar con ellas y que, fuera cual fuera mi decisión, siempre estarían conmigo para apoyarme. A pesar de que sabía que apoyarían antes mi decisión de volver a Barcelona. No era una respuesta sencilla, y mucho menos cuando ni yo misma tenía claro lo que quería.

Pensé en Sten: en nuestra relación, la solidez que teníamos en común y el buen equipo que formábamos. Le quería, pero no había olvidado mis verdaderos sentimientos por Joel. Querer y amar, eran sentimientos distintos, como bien se decía en el libro de El Principito. Pero me aferraba a la idea de que era algo temporal, una sensación antigua por reencontrarnos después de tantos años. Un daño colateral por no haber dejado las cosas claras entre nosotros. Que sería una auténtica locura dejarme llevar y echar a perder todo lo que había conseguido en Copenhague. Podía hacer las cosas por mí misma y de manera distinta. No quería perder la cabeza. pero empezaba a estar agobiada de más, a impacientarme y a no poder controlar los impulsos de mi propio cuerpo.

Solo quedaban dos días para retomar mi rutina y, desde allí, decidir si quería continuar o cambiar con lo que tenía. Desde allí podría ver las cosas desde otro prisma, convivir con Sten y certificar que realmente necesitaba un cambio.

Pero primero tenía que volver.

Al fin mi hermano apareció con la bolsa de deporte colgando del hombro y el ramo que le habíamos encargado. Pocos minutos después la puerta se volvía a abrir para recibir a la abuela con un grito de «felicidades» al unísono.

Nada más verla le di un abrazo enorme.

—Felicidades, abuela, cada día que pasa estás más guapa —saludé.

—Ay, pequeña mía, tú sí que eres guapa —contestó mientras me daba un beso enorme en la mejilla y me rodeaba entre sus frágiles brazos—. No sabes lo feliz que me hace tenerte aquí, eres mi regalo de cumpleaños.

Le entregamos el ramo, la llenamos de besos y, con millones de sonrisas, nos sentamos alrededor de la mesa para comer, charlar, beber y reír. De fondo sonaba música muy suave, además de una brisa ligera que entraba por la ventana, haciéndome sentir reconfortada y con una ligera paz que le daba tregua a la batalla que se estaba librando entre mi cabeza y mi corazón.

Al terminar de comer mi madre fue con disimulo a la cocina para preparar el pastel y, con las velas numéricas encendidas, cantarle el cumpleaños feliz a la abuela. No pudo evitar emocionarse y, justo antes de soplar las velas, me agarró de la mano y me miró. Me arrastró a unirme a sus lágrimas también. Sabía la ilusión que le hacía celebrar su cumpleaños conmigo allí, porque todos aquellos momentos no son lo mismo a través de una pantalla, a kilómetros de distancia sin poder darnos un abrazo o, como le gustaba a ella, comer a escondidas galletitas de mantequilla.

Me esperé a que el resto le entregaran su regalo para darle el mío. Cogió el estuche y rasgó el papel, nerviosa. Abrió la cajita y, cuando leyó la inscripción el colgante, se volvió a emocionar. Aquel detalle era muy nuestro, porque desde que yo tenía uso de razón, fuimos aficionadas a esos dulces que, para colmo, eran especialidades danesas.

—Gracias, abuela —susurré mientras la abrazaba.

—Vuelve, pequeña mía, vuelve a casa con nosotros —contestó sin soltarme.

Entonces la batalla de la coherencia y mis verdaderos sentimientos volvió a la carga con mucha más fuerza.

Porque a veces una misma frase, en boca de alguien a quien quieres de verdad, cobra más intensidad. Te arrastra sin contemplaciones a cometer la locura más grande de tu vida.

Gala
Ojalá no te hubiera conocido nunca

Estaba de los nervios. Incluso llegué a pensar que lo estaba más que la novia; esa que estaba preciosa con su sencillo vestido claro de tirantes, mostrando a una mujer radiante y decidida. Sandra parecía una princesa, a pesar de que había librado más batallas que muchas de esas protagonistas de cuentos de hadas.

Ana y yo éramos sus dos únicas damas de honor, así que decidimos ir con un vestido largo de color burdeos maravilloso. Volvíamos a sentirnos como años atrás, a pesar de la distancia, de las revelaciones, advertencias y confesiones que me acribillaron en cuanto puse un pie en Barcelona.

Aquella noche me sirvió para hacer balance de todo lo que se me había removido en aquella vuelta. Donde supe que a mi llegada me sentí desbocada, pero por el hecho de volver a sentir lo mismo que cuando decidí quedarme en Copenhague. Porque la verdadera amistad tiene ese poder; seguir sintiéndote cómoda con ellas como si el tiempo no hubiera seguido con su curso. Entre nosotras seguíamos siendo nosotras mismas, aunque con la cabeza mucho más amueblada y, en mi caso, millones de dudas y con ganas de cambiar el rumbo de mi vida.

—Estoy putamente histérica —escupió la novia a pesar de parecer una muñeca de porcelana.

—Todo va a salir genial —aseguró Ana mientras posaba sus manos en los hombros de Sandra, en un intento de transmitirle calma.

—Solo quiero que pase rápido el día, madre mía… Jamás pensé que ese mexicano acabaría liándome hasta las trancas. Maldito el día en que Joel y Pau lo conocieron.

Al escuchar su nombre di un respingo. Mi cuerpo entero segregaba serotonina al oírlo, y no era nada bueno. Pensar en él me producía un agujero en el estómago, me ponía de un humor de perros, la temperatura corporal aumentaba y sentía un cosquilleo en mi vientre, lo que solo hacía que cabrearme todavía más.

Intenté disimular todo lo que pude, lográndolo una vez más, pero que no sabía cuánto tiempo más sería capaz de disimular. La tregua que habíamos sellado aquellos días me revolvió de pies a cabeza, además de los sermones de mis amigas sobre la vida que había escogido tener, aquello solo hizo que ponerme más en el borde del precipicio.

Hice un esfuerzo enorme en apartar todas las preocupaciones y dolores de cabeza, no era el día para hacerlo. Decidí centrarme en acabar de preparar a la novia para ir hacia el jardín, donde tendría lugar la ceremonia. Vimos a Mario en su posición, a lo lejos, al lado de Joel que, en cuanto nos vio, no nos quitó los ojos de encima. Me puse todavía más nerviosa y empecé a sudar, preocupara por si el resto de invitados podrían empezar a notarlo. Aunque era absurdo pensar eso cuando el centro de atención no éramos nosotros, intenté seguir respirando para no desmayarme. Debía armarme con todas las fuerzas del universo para someterme a su presencia, de la misma forma que lo había hecho hasta aquel preciso instante.

Ana y yo nos pusimos al otro extremo y esperamos que la novia hiciera acto de presencia, la cual tardó menos de lo esperado. Sus ojos, la sonrisa y el cuerpo transmitían amor y felicidad a raudales por aquel chico, el cual descolocó su mundo y apareció justo en el momento exacto.

Ambos nos regalaron a todos ser testigos de su historia, de la bonita pareja que formaban y que, de forma inevitable, se nos dibujara una enorme sonrisa a los invitados. Fue una ceremonia sencilla y hermosa, soñando con que alguna vez todos tuviéramos la oportunidad de sentir una milésima parte del amor que se profesaban. Al menos eso era lo que yo empezaba a anhelar.

Tenían razón cuando decían que debíamos disfrutar cada segundo de aquel día, porque pasaba volando. Nos dejamos llevar por una corriente de emociones y situaciones que, para mi desgracia, no dejaban de empujarme a la cercanía de Joel. A pesar de que nos sentaron juntos en la mesa, apenas cruzamos palabras entre nosotros, pero sí infinidad de miradas de reojo y algún roce fortuito sin intención, porque lo acompañábamos de una disculpa rápida. Pero una fuerza desconocida nos lanzaba a mirarnos y tocarnos de forma fortuita, y eran más veces de las que debería estar permitido para mi salud mental. Los días previos a la boda acordamos una tregua entre nosotros, dejando claro que el pasado no volvería y que cada uno tenía su vida, y yo hice todo lo posible por evitarle. Su presencia me desestabilizaba y me hacía sentir cosas que añoraba, convirtiéndose en un auténtico peligro tenerlo cerca. Una mezcla de miedo y añoranza; de sentimientos sepultados que pedían a gritos salir de su escondite de una vez por todas.

Cuando llegó el momento de cortar la tarta y, después de que hicieran el idiota como de costumbre, la hermana de Mario fue hacia el escenario y se sentó frente a un piano. Los asistentes empezaron a pedir silencio, y aquella menudita mujer colocó el micrófono a su altura para hacer uno de los mayores regalos de la noche. Le dedicó unas breves palabras a la pareja y no perdió el tiempo en empezar a deslizar sus dedos por las teclas blancas y negras. No conocía aquella canción, pero Julio me especificó que se trataba de «Te regalo» de Carla Morrison, y en cuanto empezó a cantar mi cuerpo se volvió frágil, a punto de evaporarse.

Aquella chica tenía un timbre dulce, frágil y a la vez contundente. Era hipnotizante. Su voz se colaba por cada poro de mi piel, encogiéndome el corazón, hasta que oí que, a mi espalda, alguien sorbía por la nariz. Me giré y vi a Joel conmocionado, haciéndome cómplice de cómo algo se le rompía por dentro. Supuse que el recuerdo de Pau lo acechó de golpe, y una oleada de valentía me invadió, teniendo la necesidad de estrecharle la mano por debajo de la mesa, lejos de la mirada de nuestros amigos; con la simple intención inocente de transmitirle mi apoyo. Él no dudó en corresponder aquel gesto, pero entonces me di cuenta de que aquello acababa de escaparse de mi control. La voz de la hermana de Mario, la letra, la calidez fuerte de la mano de Joel y mi corazón bombeando a toda velocidad me cegaron. Sentirlo de nuevo, aunque solo fuera en un simple apretón de manos, me hizo volar la imaginación y recordar nuestra noche; el tatuaje, el beso, la piscina, el cielo oscuro de Barcelona, las gotas en nuestros cuerpos. Él y yo, nada más. Debía deshacer nuestra unión si no quería perder del todo el norte, pero me reconfortaba demasiado como para prescindir de él. Incluso me sorprendí a mí misma por descubrir que no quería que aquella canción acabara, que la realidad fuera otra y que, al terminar aquella melodía, pudiéramos culminarlo en un beso. Como aquel primero que recordaba como si hubiera sido ayer; jugoso, húmedo y sincero. Estaba perdiendo la cabeza y, sobre todo, el corazón.

Cuando terminó la interpretación no nos quedó más remedio que separar nuestro apretón furtivo y ponernos a aplaudir. Había gente emocionada, vitoreando fuerte y gritando el típico «¡Viva los novios!», pero apenas nos dio tiempo a respirar para enfrentarnos al momento de abrir el baile, donde todos quedamos borrachos de tanta dosis de azúcar y amor. Sandra y Mario abrieron el momento con la preciosa canción «The night we met» de Lord Huron. Formamos un círculo alrededor de ellos, dejándoles un poco de intimidad en medio de tanto barullo, pero al poco las demás parejas empezaron a bailar cerca de los novios. Yo me quedé mirando hacia aquella pareja protagonista, pero entonces mi cuerpo empezó a funcionar solo frente a los estímulos que se me ponían delante.

Joel se plantó frente a mí, tendiéndome su mano para bailar. Millones de advertencias me prevenían de que no lo hiciera, pero el vino tinto que había bebido se encargó de silenciarlas. Acepté su mano y me arrastró a la pista; colocándome después su mano derecha en mi cintura y pegando su cuerpo al mío. Nos mecíamos como si el tiempo no hubiera pasado entre nosotros. Volvíamos a ser aquellos dos niños que se entregaron el uno al otro aquella noche de verano. Donde creímos que teníamos todo el uno del otro y que, en ese presente, lo habían perdido todo.

Ojalá volver a aquella noche.

Ojalá no hubiéramos acabado así.

Ojalá volviéramos a la noche en la que nos conocimos.

Porque, como dijo en su momento Jorge Luis Borges, de pronto llegará alguien que baile contigo, aunque no le guste bailar, y lo haga porque es contigo y nada más.

El alcohol y los recuerdos me desinhibieron lo suficiente para dejarme llevar con sus movimientos. Su aroma se colaba por mi nariz y silencié la razón. El perfume que, desde aquel día en el Tibidabo, había inundado mi memoria, machacándome constantemente con su recuerdo.

Cuando acabó la canción me encontré con la cabeza apoyada en su pecho y su mano aferrándome más a él. La inconsciencia del momento nos llevó a eso, a hacer lo que en verdad nos moríamos por hacer desde el día que volvimos a vernos. Nos separamos lo justo para comprobar que ambos nos miramos a los labios, y que en mi imaginación culminábamos aquello en un beso. Los dos acabábamos de demostrarnos que teníamos unas ganas locas por juntar nuestros labios, pero no era el momento para hacerlo realidad.

¿Lo sería alguna vez?, pensé de repente.

Había pasado demasiado tiempo, pero la fuerza y el magnetismo que nos invadió aquella noche volvió a nosotros, y con vigor. ¿Cómo podía evitar la tentación? ¿Cómo podía continuar con mi vida después de saber lo mucho que le seguía amando?

Muchachito Bombo Infierno nos obligó a deshacernos de aquellas incertidumbres y sensaciones que habían vuelto a crecer entre nosotros a ritmo de rumba catalana con «Siempre que quiera». Empezaba a creer en las señales del destino, que nada era casualidad.

Era la maldita canción perfecta para nuestro momento. Pensé que habríamos terminado de bailar, pero nada más lejos de la realidad. Cantó las primeras frases de aquella canción sin dejar de mirarme y, en cuanto empezó la música, volvió a agarrarme para moverme por toda la pista. Joel me llevaba por donde quería, con una maestría que jamás pensé que dominaría. Me convirtió en una bailarina ejemplar, porque me dirigía a su antojo con una seguridad que, siendo sincera, me hacía subir la temperatura y perder la cabeza a partes iguales. Un baile que me obligó a olvidarme de dónde y con quién estábamos, solos él y yo. Volviendo a ser esos niños despreocupados que bailaban aquella canción. Una melodía que era una declaración en toda regla:

Ojalá no te hubiera conocido nunca,

para no amarte siempre, para no verte sin verte.

Para borrar tu recuerdo,

del que siempre me acuerdo y nunca me deja en paz.

En cuanto terminó la canción me separé de él y fui a tomar el aire. Estaba sofocada y aterrada, e hice lo que mejor se me daba antes situaciones incómodas y complicadas: huir.

Me apoyé en la balaustrada que daba al jardín e intenté recuperar el aliento y, lo más importante, la serenidad. Miré las flores que, unas pocas horas antes fueron testigo de una de las ceremonias más bonitas que había vivido, dándome cuenta de que volvía a ser una noche de verano, igual que cuatro años atrás. Todo había cambiado durante aquel tiempo, habíamos crecido y vivido cosas que nos hicieron aprender infinidad de lecciones para seguir con nuestro camino, excepto lo que sentíamos cuando estábamos juntos, porque descubrí que había permanecido intacto en una caja en el interior de nuestros corazones.

Apenas fui capaz de recobrar el aliento cuando apareció poniéndose a mi lado. No recuerdo el tiempo que permanecimos allí, en la misma posición, pero la fuerza química que había entre nosotros dos podía percibirse.

—Pienso en aquella noche, Gala. No la olvidaré jamás —susurró a pesar de que estábamos solos, escuchando el jaleo que había en el interior de la sala—. No he querido a nadie de la misma forma en que te quiero a ti, y supongo que es mi castigo por cómo hice la cosas.

—Joel, no… —balbuceé.

—Sí, Gala. Sé que llego tarde, mucho. Todo sucedió tan rápido entre nosotros…—confesó acercándose a mí—, pero lo que siento es tan verdadero y real que se me ha quedado grabado a fuego en el corazón. Cuando te fuiste busqué infinidad de formas de localizarte, pero solo conseguí golpearme contra el bloqueo al que me sometiste tú y los demás. Me cabreé mucho al principio, con el tiempo me desesperé y, después, me limité a procrastinar y a arrastrarme por la rutina.

—No puedo escucharte, lo siento, dijimos que dejaríamos esto atrás —atiné a responder.

No podía seguir allí, quedándome impasible ante su confesión. Si continuaba con aquella conversación corría el riesgo de cometer una locura, porque me moría por probar una vez más sus labios, por vivir juntos una noche más, aunque fuera para despejar todas las dudas de qué habría sido de nosotros si las cosas hubieran tomado otro rumbo: el de si aquel día hubiéramos cogido el tren y tuviéramos una historia juntos.

Hice el gesto de marcharme, pero me lo impidió agarrándome del brazo con delicadeza, haciéndome palpitar de arriba abajo, y así de forma sucesiva e incontrolable.

—Gala, sé que es egoísta por mi parte. Que llego muy tarde y que tienes tu vida en Copenhague, pero necesito que sepas lo que siento y lo mucho que me arrepiento —siguió insistiendo, pero empecé a dejarme llevar—. No me dejaste explicarme, me apartaste y eliminaste de tu vida, haciendo que fuera imposible llegar a ti. Todos nuestros amigos boicotearon todos mis intentos por alcanzarte, incluso llamé a tu hermano para que me dijera donde te encontrabas para ir en tu busca. No obtuve resultados y además me lo impidieron.

Cogí aire e intenté mantenerme serena. Con el tiempo supe los motivos que lo retuvieron aquel día en Barcelona y, aunque seguía dolida por su decisión, llegué a entender que fue una decisión noble por su parte. Escogió la opción más sensata y la menos loca. Así siempre había sido él: el más cabal del grupo a pesar de que se permitía perder la cabeza de vez en cuando.

—Me hiciste mucho daño, Joel —recordé.

—Lo sé, y lo he sufrido todos estos años. Te he buscado en cada mujer, en cada amanecer, en cada caricia, en cada beso, en cada orgasmo… —Noté su aliento muy cerca de mí, el que me dejó volver a percibir su fragancia, empujada a seguir disfrutándola por culpa del vino ingerido.

—Joel, para…

—Esa noche vuelve a mí una y otra vez, para convencerme de que cometí uno de los mayores errores de mi vida no cogiendo ese tren —confesó mostrándome sus verdaderos sentimientos, con el corazón en las manos—. Te dejé escapar, Gala, y ese es y será siempre mi gran error. En cuanto Sandra empezó a responder mis preguntas sobre ti solo he conseguido lamentarme más. Todos me aconsejaban que te dejara tranquila, que tenías que hacer tu vida y que eras feliz, que yo solo fui un amor fugaz que te hizo daño y que debía permanecer en eso: en el pasado. Pero es que no puedo, joder…

Debía controlarme. Serenarme ante su presencia y evitar a toda costa mirarlo a los labios, porque eso le mostraría que me moría de ganas por besarlo, por dar fin a mis eternas dudas y comprobar que seguía existiendo esa química entre nosotros. Cada uno tenía su vida y sus compromisos, y si seguíamos de aquella forma demoleríamos todo lo que habíamos construido aquellos años.

¿Pero era eso lo que realmente quería?

¿Por qué no podía dejar de desear besarle?

¿Por qué la pasión y el amor eran más poderosos que la sensatez?

Iba a arrepentirme, ya lo sabía antes de que sucediera, porque cometí el error de descender mis ojos hasta sus labios. Caí en la tentación, pero es que ya no podía reprimirme más. Me planté delante de él, envolví su corbata en mi puño derecho y le obligué a descender hasta mi cara, parando justo antes de que nuestros labios se rozaran.

—No podré parar, Gala.

—Deberías —contesté.

—No puedes pedirme que pare cuando estoy a dos centímetros de hacer algo con lo que llevo soñando desde que te fuiste.

—No puedo hacer esto —confesé en un ataque de cautela mientras soltaba su corbata.

Yo era la que le había conducido a que estuviéramos a escasos centímetros, era yo la que estaba a punto de cometer una locura. Mi cabeza empezó a imaginarse lo que podía desencadenar ese beso, y era algo que deseaba con muchas ganas. Permanecimos inmóviles, esperando que uno de los dos tomara la decisión. Ninguno parecía tener el valor necesario para lanzarse a la boca del otro. Y empecé a pensar en las consecuencias que tendría todo aquello, pero también en la eterna duda que se alojaría en mi corazón si no lo hacía. En si había una pequeña posibilidad de que pudiera salir bien. No cabían más incertezas entre nosotros dos, había que empezar a despejar dudas y terminar de una vez por todas con las incertidumbres.

No sé si fue la chispa del alcohol, el momento tan íntimo que vivimos bajo la mesa, la forma en la que bailamos juntos minutos antes o la verdad sobre lo que sentía por él; pero volví a agarrarle de la corbata y, aquella vez, sí que sentí sus labios de nuevo. Tenía razón cuando dijo que no podría frenarlo, pero es que tampoco quería que lo hiciera. El poder de sus labios me llevó a otro tiempo y a otro lugar: a uno en el que yo no tenía compromisos, donde éramos aquellos dos críos idiotas que desconocían su futuro, pero que querían permanecer juntos a toda costa.

El beso fue ganando intensidad y las manos cada vez se atrevían a explorar más partes de nuestros cuerpos. Los labios de Joel sabían a vino, ganas y amor. Un sabor que despertó lo que me había empeñado en enterrar, y que ya no tendría fuerzas ni ganas para volver a esconder. Cuando separamos nuestros labios nos miramos a los ojos, sabiendo que debíamos marcharnos de allí antes de que nos pillaran. La fiesta estaba en el momento exacto de desfase, y no notarían nuestra ausencia.

Llamamos a un taxi y, mientras esperábamos su llegada, yo me inventé una excusa ante Ana para irme sin llamar la atención.

—¿Estás bien? Estás muy pálida.

—Sí, dile a mi hermano que he llamado a un taxi para que me lleve a casa. Algo no me ha sentado bien.

—Cualquier cosa llámame, ¿vale?

Le di un abrazo y, quince minutos después, estaba subida en la parte trasera de un taxi entre los brazos de Joel mientras nos comíamos a besos. Todo empezó a suceder muy rápido a partir de ahí; pagó al taxista, subimos hasta su piso y, una vez entre aquellas cuatro paredes, nos dejamos llevar.

Me olvidé de todo y de todos, no existía nadie más en la tierra que no fuéramos Joel y yo. Sus manos paseando por mi cuerpo, erizando el vello por donde pasaba, hasta que llegó a mi muñeca izquierda y levantó la mirada hacia mi cara. Aquel tatuaje lo significaba todo para nosotros, nos recordaba a aquella noche, a lo que significó y a lo que podría haber sido. Posó sus labios en él, y suspiré por el cosquilleo que me transmitió.

Se agachó frente a mí, apoyó su cabeza en mi abdomen e introdujo las manos por debajo del vestido. Acarició mis tobillos, donde aprovechó para desabrochar las sandalias de tacón con habilidad y quitármelas. Después fue subiendo las manos por mis piernas, con una delicadeza que me derritió. Yo llevé las mías a su americana para obligarle a deshacerse de ella, aprovechando para desanudar la corbata y lanzarla a cualquier parte. Se quedó inmóvil, dejándome toda libertad para desnudarlo, degustando cada botón desabrochado de su camisa blanca, que iba mostrando poco a poco trozos de esa piel tan pálida de la que me enamoré siendo una niña, mostrándome un cuerpo ya no tan definido, pero que evidenciaba una rutina de ejercicio. Hasta que llegué al final y desabroché el botón del pantalón del traje, donde se puso en pie para deshacerse de los zapatos y los calcetines para, a continuación, llevar sus manos a la cremallera trasera del vestido y hacerla descender con la misma calma que utilicé yo. Cuando llegó al final del cierre, el vestido descendió hasta mis pies, arrugándose en el suelo; dejándome en ropa interior ante su mirada, la cual no perdía detalle de cada centímetro liberado.

Rodeó con sus brazos mi cintura y me levantó para, en escasos pasos, llevarme a la cama. Me tumbó con delicadeza sobre el colchón y se posó encima de mí, sin dejar de besarme en ningún momento. La luz de las farolas que se colaban por la ventana de aquel diminuto piso fue el suficiente para que nos viéramos sin tapujos, hasta que la ropa fue desapareciendo poco a poco entre nosotros, dejándonos completamente desnudos, transmitiendo sin barreras nuestra excitación. Llevé mi mano hacia su pene y noté lo rígido que estaba, así que apreté mis dedos a su alrededor y comencé a masturbarlo. Él llevó sus labios a mis pechos y lamió la fina piel de mis pezones, transportándome a otro universo paralelo donde podía sentir aquello todas las malditas noches del resto de mi vida.

Al poco vi cómo estiraba su brazo hasta el cajón de la mesa y sacaba un condón, el cual no tardó en enfundar para colocarse entre mis piernas y esperar mi aprobación. Asentí, sin titubear. Lo necesitaba con locura, borracha de lujuria e inconsciencia. Entonces todo encajó entre nosotros cuando lo tuve en mi interior. Nos entendíamos como si hubiéramos hecho aquello siempre, tomándonoslo con calma y disfrutando cada caricia. Sintiendo que éramos las dos piezas perdidas de un rompecabezas que dejaban incompleto el mosaico.

Hicimos el amor, abrazados, con miedo a que si nos separábamos nos diéramos cuenta de que había sido producto de nuestra imaginación. Pero aquella vez no era una fantasía: era muy real. Tan real que le tenía dentro de mí, gimiendo en mi cuello y moviendo sus caderas contra mi cuerpo. Noté cómo se contenía, para no dejarse llevar antes que yo al orgasmo. Hizo un esfuerzo sobre humano para conseguir llevarme al nivel más alto de excitación.

—Más rápido, Joel, más rápido —gemí.

—No podré controlarme.

—Déjate llevar, necesito que lo hagas.

Y lo hizo. Aumentó el ritmo y empecé a sentir las oleadas del placer en mi vientre. Anclé mis uñas en su espalda y lo apreté más contra mí, él incrementó la intensidad sincronizando sus gemidos. Estaba cada vez más cerca, y a aquellas alturas habíamos perdido del todo el control.

Nos corrimos con una sincronización innata y mágica. Una conexión que jamás había experimentado antes, y que me mostraba algo de lo que no podría escapar con facilidad.

Ya no podía seguir huyendo de mis sentimientos hacia Joel.

Gala
¿Qué he hecho?

Desperté de un sueño profundo por culpa de la luz que entraba por la ventana. Una que no había visto jamás. Los párpados se me pegaban por culpa del maquillaje que no me había quitado la noche anterior. Pero el recuerdo me obligó a hacerlo de golpe y comprobar que todo aquello era real. Confirmé que a mi izquierda estaba Joel durmiendo plácidamente, de la misma forma que caímos rendidos: desnudos uno encima del otro.

El corazón me empezó a bombear a mil por hora.

¿Qué has hecho, Gala? Me preguntaba sin parar.

¿Te has vuelto loca? Repetía una y otra vez.

Y sí, definitivamente estaba como una cabra.

Mi primer impulso, aparte de asustarme, fue el de salir corriendo; algo que sabía hacer a las mil maravillas. Me deshice de sus brazos con cuidado para no despertarlo y volver a casa volando, sin saber encontrar una justificación a lo que había acabado haciendo.

Recogí la ropa interior del suelo para vestirme a toda velocidad. Me puse el vestido a la carrera mientras con una mano sostenía los zapatos y el bolso.

Salí de su piso en menos de tres minutos, acabando de vestirme mientras bajaba por la escalera, muerta de miedo y con lágrimas en los ojos. Cuando broté a la calle estaba como si hubiera visto a un fantasma, porque lo único que deseaba era llegar a casa de mis padres para ducharme y lamentarme todavía más. Entré en el metro a las seis de la mañana, y calculé que en media hora estaría allí. Un trayecto en el que la gente me miraba con curiosidad, pero en el que apenas podía mantener la compostura porque podía dejar de llorar.

Ojalá ser transparente.

Ojalá poder viajar en el tiempo, porque de hacerlo… ¿hacia dónde rebobinaría el tiempo?

No estaba preparada para asimilar la respuesta de aquella pregunta.

No todavía.

En cuanto llegué a casa me metí en la ducha e intenté serenarme, pero el corazón me iba a toda velocidad. Había engañado a Sten, al hombre que me esperaba en otra ciudad y con el que había convivido todo ese tiempo. Él no se merecía algo así y me despreciaba a mí misma por ello. No podía dejar de repetirme lo que había hecho y cómo había sido capaz de llegar tan lejos.

¿En qué narices estaba pensando?

—Gala, ¿va todo bien por ahí dentro? —preguntó mi madre—. Veo que has alargado la fiesta hasta el desayuno.

Suspiré, porque tenía que inventarme una mentira bien gorda para que nadie sospechara. Se suponía que yo había vuelto a casa porque me encontraba indispuesta.

—Sí, mamá. Se nos ha ido de las manos —contesté. Si le contara la verdad, me mataría —. Estoy bien, solo necesitaba una ducha antes de acostarme.

—¿Te apetece comer algo?

—No, gracias, quiero meterme en la cama cuanto antes.

Y eso hice, pero no conseguí cerrar los ojos ni dos minutos seguidos. Estaba histérica. El corazón me iba a toda velocidad. Permanecí hasta las nueve en la misma postura, sin poder dormir. Lamentando por dentro lo que había llegado a hacer, con el único resultado de conseguir un terrible dolor de cabeza insoportable.

Pero entonces tomé una decisión radical; debía volver a casa. Empezar a tomar decisiones por mí misma y decidir qué era lo que quería hacer con mi vida. Consulté los vuelos hacia Copenhague y no me lo pensé siquiera.

Después de aquello llamé a la única persona que sabía que me cogería el teléfono y que me escucharía sin juzgarme.

—Ana, la he cagado —solté en cuanto descolgó el teléfono.

—¿Qué cojones has hecho? ¿Dónde has estado toda la noche? El padrino también desapareció…

Creo que ató cabos en cuanto me fui de la boda, y yo solo le confirmé sus sospechas cuando lo único que le llegaba por mi parte era silencio.

—No… ¿en serio? —exclamó en un susurro.

Respondí de forma afirmativa con un hilo de voz y los ojos llenos de lágrimas.

—La madre que te parió, Gala —maldijo—. ¿Y Sten? ¿Qué va a pasar ahora? Vuelves mañana, ¿no?

—Ana, por Dios, no me agobies más —pedí de forma egoísta—. La he liado a base de bien. Me voy ahora mismo a casa, no puedo esperar hasta mañana.

—No entiendo nada, de verdad. Gala, para un momento y piensa bien las cosas —solicitó, pero en vano—. Tienes que hablar con Joel, no puedes volver a huir, no después de lo que habéis hecho. Os queréis así que asume las consecuencias, habla con él y haz las cosas de otra manera —sugirió con esa voz consejera que solía tener—. Vas a destrozarlo otra vez, pero es que también te estás haciendo daño a ti misma. Joder, Gala, jamás pensé que llegarías a hacer algo así, pero lo que sí que no puedo creer es que vuelvas a escapar como lo hiciste años atrás.

—Necesito tiempo, volver a casa y ponerlo todo en orden. Y debo hacerlo sola.

—Pero habla antes con él, dile que necesitas tiempo —rogó, pero yo ya no estaba escuchando—. Joel lo entenderá.

—Si vuelvo a verlo no podré marcharme. Ha sido un completo error lo que ha sucedido esta noche, no hay vuelta atrás. Me marcho ya mismo —solté mi decisión de sopetón, sin dar opción a réplica—. Lo siento, Ana.

—Gala…, vas a pagar caro esta decisión en el futuro. Te arrepentirás. Amas a Joel, y estás renunciando a eso, otra vez.

Aquello último me dolió, pero no porque Ana me lo dijera, sino porque era la maldita verdad. Además de que había engañado a un chico que me quería por alguien que me dejó plantada en el pasado sin dudar. Por alguien que escogió a otra persona, pero a la que yo amaba con una intensidad arrolladora.

Lo primero que me vino a la cabeza fue que cometí un error. Un desliz que me había hecho sentir viva de nuevo.

Joel
Otra vez no

Abrí los ojos solo en la cama, en pelota picada y con la persiana de par en par. Me costó horrores levantarme, pero cuando vi que Gala no estaba a mi lado, que se había ido sin siquiera hacer ruido para no despertarme, di un bote. Lo primero que hice fue mirar el teléfono, comprobar que eran las doce del mediodía y que tenía llamadas de Julio y algún mensaje de Mario, pero ni rastro de ella. Saqué todas mis fuerzas para levantarme e ir hacia el baño; donde de camino agarré un pantalón de algodón corto. Abrí el grifo para lavarme la cara como cinco veces con agua fría, porque no podía dejar de pensar en la noche que habíamos pasado juntos, en la sensación de volver a estar abrazado a ella y sentirla con tanta plenitud. La forma en la que confirmamos lo bien que nos entendíamos y que, entre nosotros, a nivel emocional, no había cambiado absolutamente nada. Pero por desgracia todo lo demás sí lo había hecho. Ya no éramos esos dos críos recién graduados que les importaba un comino las consecuencias.

Volví a coger el teléfono, me armé de valor y la llamé. Tenía que aclarar lo que había pasado. Quería aferrarme a la posibilidad de volver a estar a su lado, de no perderla de nuevo. Iba a luchar lo que hiciera falta para que se quedara conmigo, aunque fuera un acto egoísta. Era el momento que llevaba esperando desde su marcha.

No me lo cogió, así que le escribí un mensaje: «Cógeme el teléfono, o llámame. Tenemos que hablarlo».

No obtuve respuesta, y confirmé que había visto el mensaje cuando aparecieron los dos vistos azules. Volví a llamarla, pero seguía ignorándome. Otra vez volvía a estar en aquella casilla de salida, justo cuatro años después. Pero aquella vez tenía la oportunidad de hacer las cosas de otra manera, porque no iba a conformarme.

Cogí una camiseta y unos vaqueros cualquiera del armario para vestirme con rapidez. Alcancé el casco y me subí a la moto decidido a presentarme en casa de sus padres. Movería cielo y tierra por evitar que se fuera sin mirar atrás, sin opción a réplica.

Corrí como nunca lo había hecho, plantándome en menos de media hora delante del portal y picando como un loco; su padre respondió con un grito a través del interfono.

—¿Está Gala ahí? —pregunté atropellado.

—No, hace una hora que se ha marchado. ¿Quién eres?

—Soy Joel, ¿podría decirme dónde ha ido?

—Se ha marchado hacia el aeropuerto hace más de una hora.

Empecé a maldecir como un loco. Lo estaba volviendo a hacer, así que no dudé en coger el teléfono y, rememorando lo que ya viví en el pasado, llamé a Ana. En cuanto descolgó no fui capaz de dejarla hablar.

—¿Dónde está? Y esta vez dímelo, no puedo permitir que vuelva a marcharse así, otra puta vez no —escupí sintiendo cómo las palabras se agolpaban y me ardían en la garganta.

—Joel, está en el aeropuerto, su avión sale en nada, si te das prisa…

Colgué sin dejarla terminar y volví a la moto decidido a darle gas y plantarme allí en el menor tiempo posible. No se me podía volver a escapar, no podía volver a soportarlo.

De camino pensé en lo que me habría dicho Pau ante esa situación, y sería exactamente esa: dale gas y lucha por ella, pero también debes ser fuerte para asimilar si decide irse. No podía hacerme a la idea de volver a perderla, y mucho menos después de confirmar y comprender que éramos tal para cual; ella era la única mujer que quería a mi lado. Dolía demasiado pensar en que podría rechazarme, ambos vivimos una química brutal aquella noche, y sabía que una de sus posibles reacciones podía ser esa. Su sello de identidad era huir antes de enfrentarse.

Llegué al aeropuerto como un potro desbocado. Buscaba en el panel los vuelos que salían hacia Copenhague, y vi que en la terminal uno en media hora salía uno. Corrí por todo el recinto, con el corazón a punto de salirse del pecho, llegando sin poder hablar al mostrador donde se encontraban las azafatas.

—Por favor —sollocé sin aliento—. Necesito ponerme en contacto con una persona que está dentro de ese avión —solté de carrerilla.

—Lo siento, pero si no tiene billete no puedo hacer nada más por usted.

—Deme uno —solté sin pensar—. Cuanto antes, tengo que subirme a ese avión con urgencia.

La chica fue con rapidez y en cuestión de minutos y freír mi tarjeta de crédito ya tenía un asiento reservado. A aquellas alturas cualquier cosa me valía si lograba lo que me había propuesto.

El móvil no dejaba de pitar por todos los mensajes que me llegaban; comprobé en la pulsera si alguno era de Gala, pero no había ninguno, así que volví a correr hasta dirigirme al cordón de seguridad y traspasarlo. El tiempo jugaba en mi contra, y mucho tendría que correr para poder subirme a ese avión. Estaba tan desesperado que pedí a la gente que estaba en la cola si podían dejarme pasar.

—Por favor, el amor de mi vida está ahora mismo subiendo a ese avión —expliqué señalando hacia los aviones que se veían a través del ventanal—. Necesito llegar cuanto antes a ella. Necesito decirle que se quede conmigo.

Mucha gente me dejó pasar, sin embargo, otros protestaron, pero la presión de la gente que me apoyó fue tan grande que no les quedó más remedio que dejarme pasar, sin poder dejar de gritarles lo agradecido que estaba por aquel gesto, que aquellas acciones se pagaban bien en la vida.

En el control tiré sobre la bandeja las deportivas, el reloj y el móvil, además de que pasé por el detector sin que me pitara. La suerte estaba de mi parte.

—¿No lleva equipaje de mano? —preguntó el agente de seguridad.

—No, tengo mucha prisa por subir a ese avión.

—Hijo, que tengas suerte —gritó uno de los hombres que me había apoyado en la cola.

—Eso espero —contesté con una sonrisa enorme mientras me calzaba a toda velocidad y salía disparado de nuevo hacia la puerta de embarque.

Apenas me quedaban dos minutos para que cerraran el acceso al avión, tenía que correr más rápido y no equivocarme de puerta. Cuando llegué la azafata ya estaba cerrando la puerta.

—¡No! ¡Espere! ¡Tengo que coger ese avión! —grité.

La chica me miró con el gesto torcido y me indicó que, una vez se cerraba la puerta, nadie podía entrar.

—Lo lamento, pero son las normas.

—Joder, tengo que subir ahí —repetí—. Ella se vuelve a ir, y no lo puedo permitir, necesito hablar con ella.

—Lo siento, de verdad, pero es que no puedo. Si estuviera en mi mano abriría la puerta.

Me destrocé por dentro, pero aún me quedaba energía para llamarla y que cogiera el teléfono. Su teléfono todavía daba tono, pero seguía sin cogerlo. Decidí hacerle una nota de audio.

—Gala, estoy en la puerta de embarque, he tenido la mala suerte de llegar justo cuando han cerrado la puta puerta —admití sollozando por culpa de la carrera y de la ansiedad que me producía toda la situación—. No huyas, no me apartes otra vez. No me hagas esto… —murmuré—. No puedo soportar esto otra vez, no después de volver a verte, tenerte, tocarte, besarte… Te amo, Gala, y no voy a poder olvidarte en la vida.

El mensaje se envió, y esperé una respuesta mientras veía el avión ponerse en marcha. Mi móvil vibró, y por un momento pensé que sería ella, pero no: era Ana.

Se lo cogí.

—No he llegado a tiempo, la tengo a menos de cien metros, Ana. ¿Qué hago? ¿Cómo llego a ella si no es capaz de mirar atrás? Estoy destrozado.

—Joel, lo siento, creo que ella ha tomado una decisión.

Mi corazón se rompió como si lo hubieran sumergido en nitrógeno líquido y, después, le hubieran asestado un martillazo. Ella había decidido volver a Copenhague, y eso me dejaba fuera de la ecuación de su vida. Por segunda vez.

¿Podría recuperarme de algo así?

Sabía que no, pero no me moví de allí hasta que el avión se puso en movimiento para ir hasta la pista de despegue. Fue entonces cuando caminé hacia la salida y, resignado y dolorido por el ritmo frenético que viví aquel par de horas, me subí a la moto. Me quedé sentado sobre ella sin ser capaz de ponerme el casco, sin saber qué hacer ni a dónde ir.

—Pau, la he vuelto a perder. ¿Qué hago? —pregunté desesperado, en un intento de ordenar mis pensamientos—. Ella se ha ido, ha decidido hacerlo así. Me ha demostrado sin palabras que he sido un error.

Estaba roto, y solo tenía ganas de perderme y no volver a la dura realidad jamás. Ya jugué con ella una vez al amor y perdí, y había vuelto a caer de nuevo. Si era sincero conmigo mismo, supe que siempre caería en el juego, aun sabiendo su desastroso final. Porque lo peor de todo es que si se presentara delante de mí al día siguiente y me dijera que me quiere, yo seguiría respondiéndole que nunca dejé de hacerlo.

Gala
Donde palpita el corazón

Durante las tres horas que duró el vuelo me dio tiempo a escuchar su mensaje de audio infinidad de veces. Lloré y me lamenté, también pensé y me recriminé que me había vuelto a equivocar, me venían ráfagas de pensamiento en los que creí que solo con él era capaz de sentir esa pasión que tanto empecé a reclamar en mi vida. Él era todo lo que echaba de menos, pero tampoco quería renunciar a todo lo que había conseguido en Copenhague.

Al poner un pie sobre la ciudad de nuevo, después de un mes en Barcelona, no sentí lo mismo que hacía cuatro años. En aquel instante supe que mi alma se había reconciliado con mi antiguo yo, sintiéndome desubicada y, sobre todo, una impostora. Había engañado a alguien que me había tratado siempre bien, que había cuidado de mí cuando más lo necesitaba y que me había dado alas. Dos años en los que fue alguien indispensable en mi rutina, pero con el que no me veía a cinco años vista. Ahí debía estar el inicio de mi nueva vida: sincerarme con Sten y, por mucho que me doliera, echarle valor.

Cogí el metro y en media hora estaba en frente de la puerta del apartamento de Sten. No le informé de mi regreso, pero me imaginé que estaría en su mesa de dibujo trabajando. Saqué la llave del bolso y la sensación de ansiedad que tuve cuando me marché no estaba, había desaparecido. Subí las escaleras y, antes de abrir la puerta, cogí aire e intenté relajarme, porque me temblaba el pulso y sentía que el corazón se me iba a salir del pecho.

—Tienes que hacerlo, Gala. Hazlo por él, no se merece estar con una mentirosa.

Metí la llave con decisión y giré, empujando después la puerta. No me equivoqué cuando pronostiqué que me lo encontraría trabajando. Cuando me vio allí se levantó de golpe y vino directo hacia mí. Verlo de nuevo, tan cerca, fue un duro golpe de realidad.

—Gala, ¿qué haces aquí? —preguntó con intención de darme un beso, pero lo esquivé rápido—. ¿Qué ha pasado?

Arranqué a llorar sin medida, porque era incapaz de mirarle a la cara.

Yo sola tomé aquella decisión, y ni siquiera pensé durante un segundo las consecuencias que tendrían. Las ganas de sentirlo y de tener a Joel entre mis brazos de nuevo eran más fuertes que cualquier otra cosa. Debía admitirlo. Afrontar las consecuencias y dejar de ser una egoísta mentirosa. Sten no se merecía en absoluto lo que le estaba haciendo. Él supo al instante que algo había ocurrido en Barcelona para que hubiera vuelto un día antes de lo previsto. Todo iba a estallar en cualquier momento en mi cabeza, porque le estaba mintiendo y, lo peor, es que lo hacía para retrasar y reprimir mis sentimientos reales. Quería a Sten, con fuerza y sinceridad, pero donde realmente palpitaba mi corazón era con Joel. Él siempre había permanecido ahí, acallado durante todos esos años hasta el día que nos volvimos a reencontrar. Solo me bastó tenerlo delante para darme cuenta de que vivía atrapada entre tratar de alejarlo o, como me había pasado, correr hacia él.

Por primera vez en mucho tiempo tenía claro lo que sentía, pero las consecuencias que iba a desencadenar revelar la verdad me aterraban una barbaridad.

—Gala, ¿qué ha pasado? Cuéntame… —sugirió Sten nervioso, volviendo a acercarse a mí—. Entiendo que estar este tiempo con tu familia te ha removido por dentro, sé que los echabas de menos.

Asentí, y solo me limité a eso. Estaba a punto de romperle en mil pedazos, pero es que yo ya lo estaba. No podía seguir engañándonos más, y debía dejar de ser egoísta con él. Él no se lo merecía. Debía ser valiente por primera vez y dejar de esconderme; algo a lo que no estaba acostumbrada ni preparada.

—Sten, no te mereces esto —empecé a decir, sin poder evitar que unas nuevas lágrimas resbalaran por mis mejillas.

—¿Qué ha pasado en Barcelona, Gala? —preguntó—. Algo no ha ido bien, sino no habrías vuelto antes.

—Y así ha sido, Sten —confirmé, con mucho dolor—. Te quiero, de verdad, pero no puedo continuar con esto. Yo no soy así, y tú te mereces algo mucho mejor que yo.

—Gala, yo te amo desde el primer momento en que te vi detrás de aquel mostrador. Desde que me miraste con tus ojos grises no he podido dejar de dibujarte.

—Lo siento, Sten, de verdad que sí. Y te quiero —confesé llevándome las manos al pecho—, pero te he hecho algo terrible.

Se pellizcó el puente de la nariz, el gesto que siempre hacía cuando algo le perturbaba. Él sabía por dónde iban los tiros, no era tonto. Conocía muy bien las historias que me hicieron huir de Barcelona; las que habían cicatrizado bien con el tiempo, las que lo habían hecho mal y, sobre todo, la que pensaba que había olvidado por completo.

—Dime que no lo has hecho, Gala.

No fui capaz de contestar. Los dos sabíamos muy bien de qué hablábamos. Lo acababa de tirar todo por la borda, nuestros sentimientos estaban hechos añicos y el naufragio era inevitable.

Sin decir nada y sin siquiera mirarme fue hasta el recibidor para coger las llaves y salir por la puerta. El portazo dejó un silencio doloroso, y muy merecido.

Me había ganado a pulso todo aquel dolor.

Pero incluso sufriendo más que años atrás, no podía dejar de pensar en él; en su sonrisa perfecta, en su pelo ondulado castaño y sus ojos cambiante. Él siempre había sido mi único amor, mi primera vez, el único que sabía cómo hacer palpitar mi corazón a toda marcha.

Acababa de detonar una bomba en mis manos. Iba a sangrar y a llorar como nunca, pero por primera vez en años había sido una decisión mía. Me había hecho pedazos, y no me quedaba otra alternativa que reconstruirme yo sola.

Llamé a Salva dos horas más tarde, cuando las lágrimas me dieron algo de tregua. Le expliqué todo lo que había sucedido desde mi marcha de la boda con Joel al portazo de Sten.

—Joder, Gala, la que has liado… —murmuró a través del teléfono—. ¿Y ahora qué? Tienes que irte de su casa, eso está claro.

—Lo sé. No le digas nada a nadie, solo lo sabéis tú y Ana.

—¿Ana lo sabía? —preguntó sorprendido—. Joder…

—Todos tenemos secretos, y yo le pedí que lo hiciera.

—Vaya marrón… ¿Dónde tienes pensado quedarte?

—Voy a hacer una mochila y me iré a casa de una amiga unos días. Tengo que solucionar muchas cosas antes.

—No, muchas cosas no; todo, Gala, todo —regañó nervioso—. Tenías una vida estable, alguien que te quiere y un trabajo estupendo en Copenhague. ¿Y todo para qué? Sabía que ese chaval te llevaría de cabeza desde el primer momento que lo conocí.

—No elegimos de quién nos enamoramos.

—Pero sí con quién acostarnos y cuándo. Se aprovechó de la situación, él sabía que tenías pareja.

—La culpa es mía, Salva, fui yo quien lo buscó sin parar —confesé—. Yo fui la única que lo arrastró a hacerlo.

—No me esperaba esto de ti.

—Salva, te he llamado porque eres mi hermano, y ahora mismo te necesito. Ya sé que soy alguien horrible, que ha engañado a un hombre atento y maravilloso, pero debo asumir las consecuencias. No quiero vivir con una mentira sobre los hombros el resto de mi vida.

Oí refunfuñar a mi hermano, y sabía lo mucho que me juzgaba por lo que había hecho, pero me prometió que me ayudaría en todo. En el fondo sabía que me entendía. Después de hablar con él hice una pequeña maleta con las cosas indispensables para marcharme de allí. Aquella casa había sido mi cobijo durante aquellos últimos años, y me trató muy bien. El lugar donde pude dar rienda suelta a mis sueños y llegar a conseguir mis objetivos.

No estaba feliz, ni mucho menos, pero debía asumir las derivas de mis actos, y empezar una nueva vida. Sabía dónde estaba mi corazón, pero también conocía las limitaciones y que no sería sencillo.

Amaba a Joel más que a nada en el mundo, y que el camino más fácil sería llamarlo y decirle que quería estar con él, que lo quería con una locura enfermiza y que me entregaba a sus brazos sin pensar; pero no podía hacer las cosas así. Necesitaba tiempo para mí, aclararme sobre lo que había hecho y asegurarme de que Sten estuviera bien a pesar de que jamás me perdonaría. Construirme mi propia vida y, aquella vez, hacerlo yo sola. No podía permitir que nadie interfiriera en mi reconstrucción, porque la tercera debía ser la definitiva. Iba a necesitar unos buenos cimientos donde empezar a construirme yo sola y, lo primero de todo, tener claro dónde quería hacerlo.

¿Barcelona o Copenhague?

En aquella ciudad tenía mi presente: el trabajo, mi formación, mis amistades desde que llegué…

Pero en Barcelona estaba mi pasado y, desde mi vuelta, la certeza de que mi futuro estaba allí. Había pasado cuatro años escondida en una ciudad que me había acogido con calidez y cariño, pero que no iba a hacerlo por siempre. Debía empezar a buscar trabajo en la ciudad que me vio nacer y crecer.

No volví a saber de Sten hasta el día siguiente, en que me escribió un mensaje pidiéndome quedar para tomar un café por la tarde. Me impuse respetar su espacio, sin forzar un encuentro que, tarde o temprano, debía tener lugar.

Quedamos en una cafetería cerca de la Universidad. Lo vi sentado en la mesa desde la calle y me sentí la peor persona del mundo. Él no se merecía en absoluto lo que le había hecho. En Barcelona perdí el control, el corazón le ganó el duelo a muerte a mi razón, y debía asumir mi culpa.

Entré al local, que olía a café y a bollos y, aun así, no fui capaz de liberar la tensión que se había apoderado de mí. Él se levantó de la silla en cuanto llegué a la mesa que ocupaba, donde vi una taza de café terminada y su inseparable libreta llena de borradores.

No era capaz de decir ni hacer nada, ¿debía darle un beso? ¿Me tocaba a mí hablar? No sabía cómo debía proceder.

No fue hasta que me sirvieron el café cuando él tomó la delantera.

—Yo te amo, Gala…

—Lo sé —confesé en un susurró.

—No me hago a la idea de estar separado de ti.

—Sten…

—No, Gala, déjame hablar —interrumpió—: siempre he sabido que no lo habías olvidado. Te seguía doliendo, era algo que no ha dejado de escocerte nunca. Cuando nos conocimos sabía que su sombra jamás desaparecería, y la incertidumbre de qué habría sido de vosotros si no te hubieras marchado de Barcelona se asomaba de vez en cuando por tu cabeza. Pero yo supe convivir con ello, jamás he vivido tan bien con nadie, no sé hacerlo si no es contigo, Gala.

El nudo que tenía en la garganta me impedía responderle. Era su momento, y debía seguir respetándolo. No podía faltárselo más, y mucho menos después de haberme acostado con Joel.

—Necesito saber algo —añadió—, y quiero que seas sincera.

Asentí con la cabeza.

—¿Alguna vez me has querido? —preguntó rotundo.

—Por supuesto que sí —respondí con rapidez y con la valentía suficiente de mirarlo a los ojos.

—¿Pero me has querido a mí como le has querido a él?

Aquella pregunta me dejó muda.

Y dicen que el silencio otorga.

Gala
Bronca descomunal

Los siguientes días tuve un dolor insoportable en el pecho, al igual que un malestar general y un presentimiento terrible que me acechaba sin descanso.

Habían pasado quince días desde que volví de Barcelona y retomé mi trabajo en la universidad, a pesar de que no era capaz de dar pie con bola. Mis compañeros se volcaron de lleno en intentar hacerme la vuelta más llevadera, aunque se había convertido en la única manera para no pensar. Pero no podía dejar de sentir ese sentimiento inevitable y esclarecedor que martilleaba sin cesar mi cabeza. Intentaba continuar, retomar mis rutinas en la ciudad que amortiguó mi tristeza, pero no había manera. Joel fue mi primer amor. Con él pasé momentos inolvidables, porque me enseñó a ser más fuerte y valiente, descubriendo que a su lado podía tener todo aquello que podía hacerme feliz. Hacía ya cuatro años que se lo entregué todo, además de aprender mucho de él; sobre todo la de quererme a mí siempre.

Intenté meterme de lleno en la preparación de las candidaturas laborales que me habían surgido gracias a un catedrático de la universidad. Creí que de esa forma dejaría de rememorar una y otra vez sus labios rozando los míos, la noche en la que perdí la cabeza y volví a convertirme en la niña que se entregó a él. Olvidándome por completo del presente y recordando todo lo que me hizo sentir en el pasado.

Ilusa de mí.

Me arrastraba por las calles de Copenhague como alma en pena. No atinaba en el trabajo, ni seguía las conversaciones de mis amigos y, lo que era peor, estaba de los nervios por los nuevos procesos de selección en los que me estaba metiendo, me jugaba muchísimo. Lo único estable que me mantenía con los pies en la tierra era el trabajo y la habitación de alquiler que me había ofrecido mi amiga de forma temporal. No disponía de mucho tiempo para encontrar algo de trabajo en mi país, así que amplié la búsqueda por toda la península para poder empezar a resolver el rompecabezas en el que se había convertido mi vida. Pero cuando menos lo necesitaba recibí la llamada de Sandra.

—¿Pero qué cojones has hecho? —gritó a través de la pantalla del ordenador—. Mario me ha explicado que Joel está hecho una mierda, Gala. ¿Qué te has propuesto hacer con él? Está fatal.

—Sandra, se me fue la cabeza —intenté explicar.

—¿Que se te fue la olla? Más bien el chirri, bonita —escupió colérica—. Mira, no sé qué se te pasó por la cabeza, pero no me lo esperaba. De ti no, joder.

—Lo sé —susurré.

—¿Por qué has vuelto a huir, Gala? ¿Por qué?

—Porque tenía que solucionar mi vida aquí primero. Empezar de nuevo.

—¿Y es necesario que vuelvas a apartar a Joel de tu vida? Ni siquiera has sido capaz de contestarle un puto mensaje. No te haces una idea de lo destrozado que lo has dejado. Te aseguro que es lo último que me esperaba al volver de mi Luna de miel, tía.

—Lo siento.

—No, a mí no me debes una disculpa. Se la debes a él. Gala, dile algo, por favor, aunque sea para decirle que fue un error. Se compró un billete de avión con la esperanza de llegar a tiempo para hablar contigo, si eso no es una prueba de amor…

Y lo era, pero necesitaba ese tiempo para aclarar mi vida, sin la ayuda de nadie y por mi propio pie. Siempre me había apoyado en los demás, sin tomar por mí misma las decisiones importantes; y esa debía ser la primera vez que yo sola me sacara del entuerto. Porque era consciente de que la había liado muchísimo.

—Voy a volver a casa, Sandra —revelé.

Mi búsqueda laboral, con la ayuda de los contactos de la universidad, me había abierto las puertas a dos ofertas muy interesantes; una en Madrid y la otra en Barcelona. Tenía que aplicar, estudiar y demostrar que estaba a la altura de los requisitos para las dos candidaturas, ya que se aproximaba más al ámbito docente que a la investigación.

Tenía un reto entre manos y no podía desaprovechar la oportunidad, así que dediqué todo el tiempo y mis esfuerzos a prepararme.

A finales de julio debía hacer una presentación por videoconferencia demostrando que era capaz de realizar charlas docentes sobre química para alumnado de diferentes niveles. Era la oportunidad laboral más atractiva que tenía sobre la mesa, porque suponía volver a Barcelona y trabajar en unos de los museos más importantes de la ciudad. Pasé todo el mes preparando material y presentaciones las horas en las que no estaba en el laboratorio. Incluso mis compañeros me dieron vía libre para poder dedicarle horas en el trabajo.

Me había propuesto volver a casa a cualquier precio, pero no había sido capaz de decirle nada a Joel desde aquella noche. Porque la había cagado tanto con él que prefería dejarlo marchar. Me equivoqué muchísimo al no contestar sus llamadas ni mensajes, y cada día que pasaba tenía la sensación de que estábamos más lejos el uno del otro, haciendo la bola todavía más grande y peligrosa. Además de que en mi situación no me quedaba tiempo para preocuparme por él. Las llamadas con Sandra y Ana me hicieron pensar que Joel no quería saber nada, incluso me enteré de que se había ido todo el mes de julio y agosto a Gerona. Volvió a sus raíces.

—Solo espero que esté bien —les dije a través del ordenador.

—A ver, bien, bien, no. Pero es lo que hay —soltó Sandra—. Ya te dije que prefiero no hablar de este tema, Gala, porque me cabreo muchísimo.

—Y no te faltan motivos.

—Llámale, estoy convencida de que te cogería el teléfono —sugirió Ana.

—Ahora mismo no quiero meterme más presión de la que tengo. La semana que viene tengo la presentación y estoy histérica, lo último que necesito ahora es perder el control, y con él cerca me desbordaría.

—Yo solo te digo que no vuelvas a hacerle daño —advirtió Sandra muy seria—. Si quieres estar con él díselo claro, y si no, también. No cuesta tanto, coño. Solo te digo que a más tiempo dejes pasar, peor será.

Pero necesitaba ese tiempo para lograr mi oportunidad de volver. Tenía la esperanza de que cuando pisara Barcelona sería más sencillo llegar hasta Joel, además de que no era una conversación para tener por teléfono.

—Gala, suerte con la exposición. Ojalá logres esa oportunidad y vuelvas aquí —deseó mi cuñada.

Cuando llegó el día de la verdad, me sorprendí temblando y con el corazón latiendo con fuerza. Tuve la sensación de que podía oír cómo bombeaba.

Minutos antes de establecer la videoconferencia me acordé de él. Quería volver por mí, eso era innegable, pero también por tenerlo cerca. A esas alturas desconocía si, después de todo, podía ser posible algo entre nosotros. Volver a revivir esa atracción química que vivíamos cada vez que estábamos juntos. Eso que tanto había necesitado, pero para hacer las cosas bien, debía hacerlas una detrás de otra. Quien mucho abarca, poco aprieta.

—Voy a volver, Joel, cueste lo que cueste —murmuré antes de darle al botón verde para aceptar la llamada.

Y una seguridad y energía se apoderaron de mí, como por arte de magia. Como si una fuerza desconocida me estuviera transmitiendo su fuerza para lograr lo que me había propuesto. Fue empezar el temario y sentirme desinhibida, pausada y comunicando con todo detalle los puntos más importantes sobre los enlaces químicos y sus descubridores.

Cuando terminé supe que había ido genial, que lo había bordado, pero me quedaba esperar unos días el veredicto de los responsables de aquel nuevo proyecto.

La suerte ya estaba echada.

Joel
Gerona

Aquel verano decidí pasarlo en casa de mis padres, en Gerona. Estar cerca de Laia y su niño recién nacido, el que era mi ahijado y del que no podía parar de decir lo bonito que era. Era la mejor opción para olvidarme del gran golpe que había supuesto para mí todo lo que había pasado con Gala.

Como animal de rutinas que era, me levantaba temprano para desayunar con la brisa fresca para ir después a nadar un rato. Al volver del entrenamiento cocinaba con mis padres y comíamos en el porche trasero, disfrutando de la vegetación que nos rodeaba y la calma del periodo estival. Después ellos se ponían alguna serie o, simplemente, se echaban la siesta mientras yo preparaba en el ordenador todo el material lectivo que impartiría al año siguiente, mejorando los temas que más les costaba a los chavales, como la termoquímica o la estequiometría. Para mí eran dos de los temas más divertidos de la química, pero comprendía que eran conceptos que había que comprender muy bien para que llegaran a ser como un juego. Como profesor intentaba que, a través de conceptos sencillos y cotidianos, aprendieran conceptos complejos. Me encantaba mi trabajo, y en aquel momento era mi ancla para mantenerme con los pies en la tierra.

Cuando el sol empezaba a esconderse y no picaba como mil demonios, aprovechaba para ir a ver a Bernat: el niño de Laia.

—Le encanta estar entre tus brazos —confesó mientras no dejaba de mirarnos desde la butaca de mimbre del porche.

—Pues claro, soy su padrino. Él sabe quién mola…

—Te queda bien, realmente bien… —insinuó—. Serías un padre genial.

—Ni loco —contesté rotundo, pero sin soltar al niño—. Ya soporto a muchos todos los días, no entra en mis planes. Además, para eso tendría que tener pareja, y es lo último que quiero ahora mismo.

Llevaba un tiempo solo, tranquilo, sin conocer a nadie, pero después de lo de Gala acabé destrozado. Sabía muy bien que jamás volvería a sentir por otra mujer lo mismo que por ella.

—Joel, ¿quieres una cerveza? —preguntó Marc, el marido de Laia, en cuanto apareció por la puerta.

—Sí, gracias, tío —contesté con una sonrisa a medias.

—Tienes la mirada muy triste, y eso no me gusta —confesó mi amiga—. Tu mejor cualidad siempre ha sido la alegría, la broma y tu risa… ¿Qué puedo hacer?

—Necesito tiempo, supongo.

—Ojalá pudiera devolverte de alguna forma todo lo que has hecho por mí.

—¿Te parece poco esto? —pregunté sosteniendo a aquel niño—. Laia, lo único que te pido es que no me abandones. Tengo un miedo atroz a que todos salgáis corriendo.

—Sabes… —siseó captando toda mi atención—, siempre me he sentido responsable de que no acabarais juntos.

—No, no deberías sentirte así —ratifiqué—. Fue mi decisión. La que no me dejó explicarme y me bloqueó de su vida fue ella, y lo ha vuelto a hacer. No soy el juguete de nadie.

Marc apareció en el porche y, antes de sentarse, me entregó el botellín. Le di un sorbo enorme y sentí el frescor en la garganta, haciéndome caer en la cuenta de que eran aquellos pequeños momentos con los que tenía que quedarme. Yo no estaba solo, tenía una familia enorme tanto allí como en Barcelona. Había aprendido a vivir con el vacío en el pecho, sobre todo tras la muerte de Pau. Debía aceptar que mi destino era aquel, aunque entregaría mi vida por volverla a tener entre mis brazos una vez más. Porque ni siquiera nos dio tiempo a definir qué éramos, dándome cuenta de que en realidad nunca fuimos nada; pero que siempre hubo algo, por mucho que quisiera renegar de ello.

—¿Y si ella volviera a Barcelona? —preguntó Laia

Decidí no contestar, porque no tenía una respuesta clara sobre aquella posibilidad. Había pensado en ello infinidad de veces, pero no era capaz de formar una respuesta. No existía peor batalla que la que se libraba entre mi corazón y la cabeza. Me imponía a diario no pensar en ella, pero era imposible, porque había contaminado todos mis sueños, fantaseando con abrir los ojos y que no se hubiera marchado aquella mañana. Y la tarea se volvió más complicada después de volver a tenerla entre mis brazos y en mi cama. No había día en que, al tumbarme, no recordara la forma en la que nos entregamos el uno al otro. Ese fue uno de los motivos por los que decidí irme de la ciudad e intentar desconectar.

—Joel, te has rendido, y detesto verte así —comentó mientras ponía su mano en mi rodilla—. ¿Qué habría sido de mí si me hubiera rendido?

—Es distinto. Nosotros podíamos escoger, ella podría haber hecho las cosas de forma distinta —aseguré—, sin embargo, se ha limitado a hacer lo mismo. Va a ser difícil superarlo y, en caso de que se dé la oportunidad, de perdonarlo.

—Existe una línea muy fina entre perder el orgullo y la dignidad. Debes deshacerte de lo primero cuando no quieres perder a quien amas, y la segunda cuando dejas de quererte a ti mismo por retener a quien no te quiere.

—¿Cuándo te volviste tan sabia? —pregunté mirándola fijamente, sintiendo orgullo por la persona en la que se había convertido.

—Cuando casi la palmo —respondió con naturalidad—. Así que no seas tonto, y si llega esa oportunidad no la desaproveches si es lo que realmente quieres. Hay que cuidar el corazón —aconsejó llevándose la mano al pecho—, porque no sabes cuándo puede dejar de latir, y hay que darle motivos para que siga bombeando.

Cuando me acabé la cerveza decidí dejar a la familia tranquila y dar un paseo por Celrà: el pueblo donde había vivido desde bien pequeño y donde fantaseaba con mi futuro fuera de allí. Un objetivo que había conseguido, pero en el que no me sentía completo.

Gala
Volver a empezar

Cuando me notificaron que el puesto en Barcelona era mío, fue el día en que mi vida logró cambiar de rumbo. Al fin había decidido ser valiente y afrontar mi propio destino. Permanecí en un letargo autoimpuesto que me mantuvo en una zona de confort que me hacía vivir de puntillas, sin emociones ni motivos por los que soñar. Aquella Gala había evolucionado y, recuperar aspectos de la chica que dejé en Barcelona años atrás, fue la motivación necesaria para querer vivir mi carrera y mis sentimientos de otra forma.

Pasé las siguientes semanas empaquetando todas mis cosas y enviándolas a casa de mi abuela, porque decidí que lo mejor era irme con ella y dejar a mis padres la intimidad que necesitaban. Estaban viviendo un segundo noviazgo y sabía de sobra que mi presencia allí solo haría que estorbar, así que yo autoimpuse mi decisión, por muy en desacuerdo que estuvieran.

Salva, a pesar de enfadarse muchísimo conmigo y mi forma de actuar después de la boda de Sandra y Mario, no pudo evitar echarme una mano y apoyarme en la decisión de irme a vivir de forma temporal con la abuela. A esta le iría muy bien tener compañía y, siendo realistas, alguien que le echara una mano para el día a día.

Debía confesar que había días que se me hacía todo cuestas arriba. No podía creerme que, por primera vez en mucho tiempo, estuviera actuando por mi propio pie. Y solían ser los días que tenía que volver al piso de Sten para sacar todas mis cosas de allí. El hecho de pensar en que él habría sido capaz de perdonar mi engaño, y volver a convivir con aquella tranquilidad sin emociones fuertes, me provocaba un vacío en el pecho insoportable. Él se merecía a alguien que le fuera fiel, que lo quisiera con sinceridad y sin dudas ni desconfianzas. Si hubiera vuelto a las andadas, si me hubiera dejado llevar por la situación, no habríamos sido felices. La sombra del engaño no nos habría dejado tranquilos, además de que me había propuesto a mí misma luchar por mi vida, por lo que yo realmente quería, aunque no era una tarea sencilla. Una no cambia de la noche a la mañana, y pensar en Joel me hacía sentir infinidad de sensaciones contradictorias. Amor y vergüenza, ni más ni menos.

No volé de forma definitiva a Barcelona hasta principios de septiembre. A mediados de mes empezaba mi nuevo trabajo y quería estar instalada y habituada al ritmo de la ciudad. Aunque iba a necesitar mucho más tiempo, pero sería el suficiente para poner las cosas en orden; empezando por mi cabeza.

Barajé mucho la posibilidad sobre si debía decirle algo. Contestar los mensajes que me envió aquel día o, simplemente, permanecer un tiempo alejada de él para aclarar qué era lo que realmente quería. Porque las dudas eran las que me impedían contestarle, y con el paso del tiempo la vergüenza y la culpa retrasaban más ese paso. También el miedo a cuál podía ser su reacción me echaba para atrás, además de que no estaba en el mejor momento para experimentar con mis sentimientos. Nadaba en un océano de confusión mientras me encontraba en pleno proceso de cambio. Necesitaba de todas mis fuerzas para que mis planes salieran bien, y eso solo podía conseguirlo focalizando mis fuerzas de una en una. Aparté a Joel de aquella ecuación por no desestabilizar mi cabeza, porque cada vez que pensaba en él, mi mundo se ponía del revés.

Le quería, no lo había olvidado jamás, pero la había cagado muchísimo. Sobre todo, por la forma en la que actué en nuestro último encuentro. En mi anterior visita a la ciudad comprendí que yo tampoco había hecho las cosas bien en el pasado. Los dos tomamos decisiones complicadas y dañinas, pero las habíamos asumido y, aun así, nos seguíamos queriendo por encima de todo. Pero lo que vivimos la noche de la boda de Sandra y Mario lo cambió todo. Volví a experimentar las sensaciones que tanto añoraba, sentí de nuevo mi corazón bombear y la confirmación de que era aquello lo que le faltaba a mi vida. Pero el miedo a un más que posible rechazo me frenaba cada vez que me animaba a darle una respuesta.

Me despedí de la ciudad que me había acogido, de su gente, de mis amigos y de Sten, al que volví a ver antes de mi marcha, el cual volvió a recordarme la comodidad y tranquilidad en la que me había sumergido con él durante nuestra relación. No fue justo para él todo lo que pasó, pero solo pensaba que lo único correcto que hice entre nosotros fue revelarle desde el primer minuto que lo tuve delante que lo había engañado. A partir de ese momento supe que no quería volver a meterme en algo que no quería, en engañar y aferrar una persona a mi lado solo por la rutina y la comodidad. Él no se merecía algo así, y estaba convencida de que tarde o temprano encontraría a esa persona que lo complementara.

Mi sorpresa llegó cuando llegué a casa de la abuela y vi que entre Ana y Salva habían adecuado la habitación donde iba a quedarme. Llevaron el escritorio que tenía en casa de mis padres y las estanterías, junto con los libros y algunos cuadros, además de que la pintaron de un tono azul coral parecido al que bañó mi infancia.

—¡Qué pasada! —solté emocionada.

—Bienvenida a casa, enana —contestó mi hermano mientras me daba un abrazo.

—No sabes lo feliz que nos hace tenerte aquí de nuevo —añadió Ana, sumándose a ese abrazo tan sincero y cálido.

Y, por primera vez en mucho tiempo, empecé a llorar. Llevaba años encerrada en mi propia jaula, sin dejarme llevar por ningún estímulo ni sensación que pudiera resquebrajar la armadura que me había impuesto.

—Os invito a tomar algo, me habéis ahorrado un montón de faena después de todo esto —invité mientras indicaba con las manos todo aquello.

Le pregunté a la abuela si le apetecía salir un rato, pero nos dijo que prefería dejarnos intimidad, que ya tendríamos tiempo para ponernos al día las dos. Fuimos hacia el bar de la esquina y, sentándonos en la terraza, no tardamos en pedirnos una caña cada uno. Me encantaba ver la forma en la que mi hermano miraba a Ana, tenía auténtica devoción por ella, y aproveché el rato que fue al baño para decírselo.

—Es la misma forma en la que siempre te ha mirado Joel —soltó decidida.

Sentí infinidad de cosas en ese momento; se me agitó el pulso, al igual que la culpabilidad y la vergüenza me azotaron de lleno. Me había comportado como una auténtica idiota con él.

—¿Sabes cómo está?

—Hace tiempo que no sé nada. Sé que se ha ido todo el verano a su pueblo y… supongo que ya estará por aquí. Llámale, Gala, estoy convencida de que te escuchará.

—Conozco a Joel, o al menos sé cómo reaccionaría el chico con el que estudié y del que me enamoré. Sé que he herido su orgullo y se mostrará indiferente.

—Tienes que asumir esas consecuencias, os queréis, y a la larga eso es lo que importa.

—No sé, Ana; me da miedo.

—Deja ya de vivir acojonada.

—¿Quién vive acojonada? —preguntó Salva volviendo a sentarse entre nosotras dos.

—Tu hermana.

—Gala, como dijo el maestro Yoda en la guerra de las galaxias: el miedo es el camino hacia el lado oscuro. El miedo lleva a la ira. La ira lleva al odio. El odio lleva al sufrimiento.

—¿En serio me acabas de soltar esto? Madre mía… —contesté sorprendida.

—Pero no le falta razón —ratificó Ana.

Yo también lo sabía, y era el momento de echarle valor al asunto. Cuando terminamos las cervezas se despidieron de mí y decidí dar una vuelta por la ciudad. Durante el trayecto pensé en mil formas de disculparme con él; en cómo iba a reaccionar si me cogía la llamada, qué y cómo podría decirle que sentía mucho el daño que le había vuelto a hacer. Mientras iba dándole vueltas a la disculpa fui consciente de que acabé visitando nuestra orilla preferida, donde confesábamos al mar nuestras inquietudes.

Me senté en la orilla y cogí mi teléfono, no me lo pensé mucho y decidí llamarlo.

Sonó el primer tono. Después apareció el segundo. Mi corazón empezó a acelerarse cuando el tercero sonó distorsionado, pensando que había descolgado la llamada. El cuarto me confirmó que no iba a obtener respuesta. Cuando zumbó el quinto, colgué.

No supe si volver a repetir la llamada, pero ya había dado el primer paso, el segundo no iba a costarme tanto. Me había propuesto hablar con él. Tenía que intentarlo.

Volví a llamar, pero obtuve la misma respuesta. Sabía que no había empezado las clases, y que no debería ser problema coger la llamada a aquellas horas. Pero estaba claro que no iba a responderme.

Me quedé mirando al mar y a los bañistas que pululaban por ahí en un mes de septiembre todavía cálido. Tenía ganas de llorar, pero las lágrimas no iban a solucionarme nada, así que lo mejor que podía hacer era oír su último mensaje de voz y contestarlo; había llegado el momento de hacerlo.

«Gala, estoy en la puerta de embarque, he tenido la mala suerte de llegar justo cuando han cerrado la puta puerta —hizo una pausa para sollozar—. No huyas, no me apartes otra vez. No me hagas esto… —murmuró—. No puedo soportar esto otra vez, no después de volver a verte, tenerte, tocarte, besarte… Te amo, Gala, y no voy a poder olvidarte en la vida».

Cogí aire y pulsé el botón de nota de audio del WhatsApp.

«Lo siento —susurré intentando contener las lágrimas—. Sé que no he hecho las cosas bien, y lo siento muchísimo —añadí con más entereza antes de hacer una pausa—. Joel, sé que estás enfadado y molesto, la cagué muchísimo, pero has sido la única persona a la que he querido de verdad. He necesitado tiempo para poner mi cabeza y mi vida en orden para volver a Barcelona, lo siento por mantenerte al margen. Perdóname, por favor…».

Miré la pantalla y envié el mensaje, no sin sentir que estaba a punto de estallar en mil pedazos.

Joel
Atracción atómica

Iba con mis alumnos de camino a la exposición sobre enlaces químicos que habían organizado en el Cosmocaixa. Cuando me llegó el correo con esa nueva charla a finales de septiembre me pareció interesante para ellos, podía arrojarles un poco más de luz sobre las fuerzas y atracciones que tenían los átomos. Cuadré una salida voluntaria para mediados de octubre, obteniendo una gran participación por parte de los chavales.

Mientras nos dirigíamos al recinto no pude evitar mirar mi tatuaje y acordarme de ella. De la noche que volvimos a estar juntos, donde volví a sentirme completo; como si ella y yo fuéramos otro enlace, pero uno demasiado inestable como para permanecer unido mucho tiempo, como si solo fuéramos un enlace débil conectado de forma temporal. Lo que yo sentía por ella era real, sin embargo, ella volvió a desaparecer de mi vida, volviendo a apartarme de toda comunicación o réplica hasta meses después, donde me pedía perdón por cómo había hecho las cosas. Esa vez fui yo el que necesitaba distancia y tiempo con ella.

—Profe, ¿esto entrará en el examen? —preguntó uno de los alumnos, obligándome a desplazar a Gala de mis pensamientos.

—Por supuesto, así que ya podéis estar atentos, sino os crujiré en la siguiente evaluación.

—¿Más todavía? La última evaluación del curso pasado fue la hostia de difícil.

—Iván, esa lengua, que soy tu profesor, no tu colega. Y sí, os tenéis que poner la pilas, porque estáis muy verdes.

En el fondo me gustaba tener aquella relación tan sincera y estrecha con ellos, porque estaban en ese momento tan crítico donde sus principios y su personalidad empezaba a definirse. Y, aunque les daba una caña tremenda, sabía que era de sus profesores preferidos.

Me recordaban a mí cuando tenía su edad, y al convertirme en profesor me di cuenta de lo ingenuos que somos de críos. Pensábamos que podemos engañar al profesor, que no nos vería hacer los deberes de otra asignatura o cómo nos enviábamos notitas. Recuerdo que mis primeras clases fueron una auténtica montaña rusa: por el miedo de si sería capaz de tener el control de más de veinte alumnos y hacerme respetar. La felicidad con la que me marchaba a casa algunos días por conseguir que aprendieran algo y, en otros, la frustración por sentir que ni las paredes me habían escuchado. Como profesor corroboré que eres consciente de cada movimiento del alumnado, sintiendo vergüenza y vértigo, pero también dándome cuenta de la razón que tenían todos cuando me decían que había nacido para enseñar, empezando por ella: por Gala. Cada vez que mi cerebro materializaba su nombre, mi corazón, de forma impulsiva, daba un triple salto mortal. Jamás iba a olvidarla, y era algo que empezaba a quedarme claro.

Llegamos al museo y, después de dar toda la documentación necesaria para realizar la visita, los chavales alucinaron con las instalaciones. No era de los museos más grandes sobre ciencia que existían en el mundo, el museo de las artes y las ciencias de Valencia era de los más extraordinarios que teníamos en España, pero ese era un complejo que envejecía bien y que daba pinceladas básicas sobre la materia. Les dije que podían ir a ver lo que quisieran pero que en una hora debían de estar de forma puntual en una de las salas del museo, donde se daría la charla sobre la atracción atómica.

Yo ya había estado allí infinidad de veces, incluso muchas de ellas fui solo para visitar algunas exposiciones que me interesaban de forma profesional. Así que decidí sentarme frente al bosque inundado y observar las diferentes especies acuáticas que habitaban allí. Y era en esos momentos donde solía acordarme de Pau, alguien con el que fui uña y carne, o culo y mierda, dependiendo de las cervezas que llevara en el cuerpo cuando me preguntaban.

Le echaba mucho de menos, porque él siempre venía conmigo a visitar todas aquellas charlas y exposiciones que a él le importaban un carajo, pero que solo lo hacía por estar conmigo y pasar un rato juntos. Fue el mejor amigo que pude tener, a pesar de que nuestro primer año fue complicado, y creo que fue eso lo que nos unió mucho más. El enamorarnos de la misma chica y todo lo que ocurrió con su marcha solo nos acercó más, a convertirnos en mejores amigos y confidentes.

Se fue demasiado joven, demasiado pronto. Y siempre tuve la sensación de que algo de mí se fue con él aquel día, y jamás volvería a estar completo. Si bien el tiempo me ayudaba a superar su pérdida, supe que esa marca quedaría de por vida conmigo, como una cicatriz que cada vez que la miras te hace revivirlo todo de nuevo. Pero el triste recuerdo se fue transformando en algo más constructivo, y cuando me encontraba en una encrucijada siempre recurría a imaginarme la respuesta que me habría dado Pau.

A los minutos decidí echar un vistazo a los distintos expositores que había en el museo hasta la hora de la charla, donde me personifiqué en la puerta esperando a los alumnos que habían venido aquella tarde. Hice recuento rápido y no tardamos en entrar. Los chavales decidieron sentarse por la mitad de aquella sala, dejándome a mí en el extremo de la fila.

Mientras la gente buscaba sitio aproveché para mirar el díptico que nos habían facilitado en la entrada, sin alzar la vista hacia el atril. Cuando sentí la quietud y el silencio a nuestro alrededor decidí volver a la vida real y jamás, a mis veintisiete años, me topé con una casualidad tan oportuna.

Dejé de creer en ellas en aquel preciso y, para qué negarlo, precioso instante.

—Buenos días a todos, Soy Gala Martí y vengo desde la Universidad de Copenhague para explicaros las atracciones atómicas. Porque la idea del enlace químico es tan vieja como el mismo concepto del átomo —explicó mientras gesticulaba con los brazos y dejaba a la vista el tatuaje que nos unía—. Demócrito, en su momento, ya concebía esta idea como dos átomos unidos entre sí por medio de agarres o ganchos. Pero no fue hasta dos mil doscientos años después que, André Dumas y Walter Kossel propusieron los conceptos de enlace covalente y enlace iónico respectivamente.

No podía dejar de mirarla. De ver lo lejos que había llegado ella sola, de tenerla de nuevo delante y no dejar de pensar en aquella noche; en la que ambos nos entregamos el uno al otro formando la peor bomba atómica posible.

Intenté permanecer atento solo a la explicación, pero fue imposible. No pude dejar de mirar sus labios, que relataban de forma magistral la atracción de los átomos. Unos fundamentos teóricos que conocía a la perfección pero que, desarrollados por ella, me invitaban a conocer más. Incluso fantaseé con una realidad paralela donde ella y yo desgranábamos todos esos átomos, desarrollando un fenómeno conocido a un nivel más exhaustivo. Con ella cerca me creía capaz de cualquier cosa, pero con la que estaba encima de aquella tarima, no con la chica que huía y bloqueaba los problemas, por muchos mensajes de arrepentimiento que pudiera enviar meses después.

La charla duró casi una hora, donde mostró un gran material audiovisual y muchas facultades para hablar en público. Se notaban las horas de investigación a sus espaldas y su gran capacidad de estudio. Porque Gala podía ser muy inmadura en cosas concretas de su vida personal, pero a nivel académico siempre supe que era excelente, alguien que contaba con un potencial arrollador.

—Profe, ha estado genial la exposición —apuntó el alumno que permaneció embobado durante la hora que duró aquella conferencia.

Le respondí con una sonrisa de medio lado mientras nos levantábamos y otra, mucho más perspicaz, me puso en un pequeño aprieto.

—¿Si estudio la carrera de química es obligatorio tatuarme un átomo en la muñeca? —preguntó riendo.

—Solo si eres digna.

—Hostia, como Thor y su martillo —referenció otro.

—Exacto —respondí en un intento de escurrir el bulto.

Volví a mirar hacia donde minutos antes Gala nos había deleitado a todos con su discurso, pero ya no estaba allí, sino más cerca de nosotros hablando con otros asistentes.

—Profe, me gustaría preguntarle a la señorita algo que no me ha quedado muy claro —añadió una de las alumnas más brillantes en la asignatura.

—¿No puedo resolverla yo?

—Es que no entiendo por qué ha hecho tanta referencia al modelo atómico de Bohr cuando Sommerfeld demostró que esa era incompleta.

—Pues creo que tienes razón, es mejor que le preguntes a ella.

Yo también caí en la misma conclusión, pero prefería quedarme con la duda antes que preguntarle. A una alumna no podía impedirle que quisiera resolver sus propios dilemas.

Los chicos y yo permanecimos juntos en el mismo sitio mientras ella fue directa y con decisión hacia Gala, la que no tardó en atender con una sonrisa. Vi cómo formuló la pregunta y ella, con calma y mucha entereza resolvió sus dudas, imaginándome en mi cabeza la respuesta que no podía oír. Pero entonces todo dio un giro, y mi alumna señaló hacia nosotros, sin darme margen de maniobra para escaquearme.

No me quedó más remedio que acercarme a saludar.

—Este es mi profesor de química: Joel Losada.

—Hola, señor Losada, encantada —dijo tendiéndome la mano. Le correspondí el apretón de mano, donde percibí infinidad de sensaciones que empezaron a desestabilizarme—. Me ha sorprendido la pregunta que me ha realizado su alumna.

—Sí, confieso que es la que más me escucha en clase. Espero que haya podido resolver su duda.

—Por supuesto. Vengo de una universidad danesa, así que es lógico que se le de notoriedad a las entidades nacionales.

—Me lo temía. La felicito por la gran exposición que ha realizado, me ha sorprendido mucho.

Sara se nos quedó mirando unos escasos minutos para volver con sus compañeros, dejándonos a solas.

—No esperaba verte, la verdad —añadió ella.

—Ya. No era mi intención, no sabía que eras tú la ponente de esta exposición.

—Oye, creo que deberíamos hablar. Sé que has escuchado mi mensaje y has visto mis llamadas…

—Gala, no —solté rotundo. Vi cómo se sorprendía ante mi respuesta—. Mira, me alegro muchísimo por tu progreso profesional, y es sincero, pero a nivel personal me has demostrado que sigues siendo esa cría que aparta los problemas y los elimina de su vida. No quiero seguir sufriendo. Si me disculpas, tengo que soltar a estos chavales cerca del instituto.

Y tal y como solté aquello, me fui.

Volví a reunirme con mis alumnos y, asegurándome de que estaban todos, pusimos rumbo hacia el centro. Verla de nuevo me cabreó muchísimo. Intenté permanecer enfadado, sacando la parte racional de todo aquello y mantenerme firme en mis convicciones y sentimientos.

Miré al suelo y me sorprendí sonriendo. No podía evitarlo.

Al finalizar la jornada quedé con Mario para hacer una cerveza en el bar de siempre. Donde le expliqué todo que había pasado aquel día, sorprendiéndose de las casualidades de la vida.

—No mames, compa.

—Tal cual —ratifiqué a Mario antes de darle otro sorbo a la cerveza.

—En serio, me agarraste en curva, zorimbo14 —soltó sorprendido—. Veo que tu paciencia ya se terminó.

—Del todo. Cuando volví a estar con ella por segunda vez jamás pensé que volvería a hacer lo mismo. Joder, le fui sincero y le dije que la tenía grabada a fuego en el corazón, tío.

—En el fondo eres todo un romántico, Joel.

—Un auténtico gilipollas, más bien.

—Ya sabías que ella tenía pareja, güey. ¿Qué esperabas?

—Yo qué sé…, tal vez lo que necesito es quitármela de la cabeza, pero no puedo. ¿Qué opinaría Pau de todo esto?

—Te diría que dejaste la víbora chillando.

—A ver —resoplé impaciente—, en mi idioma, Mario.

—Que la liaste gorda y no le diste de cara al problema.

—Eso sí que me suena más. Y sí, sé que he vuelto a procrastinar, a dejarme llevar por la conformidad y dejarle a ella toda la responsabilidad de lo que hicimos, justificándome con su bloqueo.

—Ves, tú solito lo resolviste.

—Pero estoy muy cabreado, mucho.

—Y con razón, pero no seguirás enojado de por vida.

—No lo sé…

—Pinche huevón, estás enamorado de ella, así que ahorita no me vengas con cuentos, que yo me sé historias.

Cuánta razón tenía mi amigo.

Seguimos dándole más vueltas al tema, llegando a la conclusión de que tarde o temprano tendría que enfrentarme a lo que sentía por ella y darle una respuesta a su mensaje.

En algún momento había que resolver ese tema que teníamos pendiente.

Aquella atracción que sentíamos debía resolverse, ya fuera para bien o para mal.

14 Expresión mexicana: me tomaste desprevenido, tonto.

Gala
Fuerza nuclear

No fue sencillo. Alguien no cambia de un día para otro, pero volver a verlo fue una auténtica revelación. Me di cuenta de lo mucho que lo quería, y que sería capaz de renunciar a besarlo solo por conservarlo como amigo en mi vida. Estaba dispuesta a eso con tal de volver a estar cerca, y si eso no es puro amor, no sabía qué otra cosa podía ser. Me moría por volver a verlo sonreír, a su forma de mirar tan intensa y su voz grave. Y acordándome de todas esas cosas mis manos y piernas temblaban por culpa del recuerdo. Era el último empujón para echarle valor a la vida, quería luchar por recuperarlo, tenerlo de nuevo a mi lado, aunque fuera solo como amistad.

Al salir del museo cogí el teléfono e intenté volver a llamarlo, pero no obtuve respuesta. Así que volví a enviar una nota de audio.

«Entiendo tu enfado, y que me merezco el silencio y la distancia que impones entre nosotros, pero solo te pido que hablemos, no te estoy pidiendo nada más —rogué, haciendo una pausa después—. Joel, no quiero perderte».

Envié, pero obtuve la misma respuesta que las otras veces.

Sentía cómo lo que habíamos vivido años atrás desaparecía delante de mis propios ojos; momentos maravillosos repletos de magia, que parecían tan difíciles de encontrar en el presente. ¿Volverían alguna vez? ¿Sería posibles recuperarlos? Quería volver de vuelta a aquella sensación, en la que lo teníamos todo por delante. Un amor que iba y venía en oleadas, y que nos arrastró hasta la profundidad, desconociendo por completo la vuelta a la superficie.

Lo estropeé, Sandra tenía toda la razón. Dejé demasiado tiempo pasar entre nosotros, haciéndolo irreparable.

Llegué a casa de la abuela con los ánimos por los suelos. Me preparó un café y se limitó a sentarse enfrente de mí, observándome.

—¿No ha ido bien el trabajo, cielo? —preguntó al fin.

—Sí, el trabajo sí.

—Uy, ¿es ese chico?

Me sorprendió su pregunta, porque no le había hablado de Joel a la abuela en ningún momento.

—Cielo, que sea mayor no quiere decir que sea lenta y torpe, sé perfectamente desde la última vez que estuviste aquí que otro chico te rondaba la cabeza. ¿No te acuerdas de la respuesta que me dijiste cuando te pregunté por el chico que tenías allí arriba?

Confirmé que a mi abuela no se le escapaba una. Y le conté todo lo que había pasado, desde el principio.

—Paciencia, es lo único que puedes tener. No habrás hecho las cosas bien, pero al menos tomaste unas decisiones que te han llevado hasta aquí, y eso ya es un avance. No te pongas más presión, porque no puedes cambiar el pasado, si sigues con esa actitud, podrás recuperar para el futuro más de lo que perdiste en el pasado.

—Joder, abuela, que intensa te has puesto —solté volviendo a soltar lágrimas por mis ojos.

—Sé fuerte, cielo. Todo acaba llegando. Solo es cuestión de paciencia y sinceridad. Trabajando día a día por lo que realmente quieres.

Eso era lo que quería hacer, y llevaba haciéndolo desde la noche que volvimos a estar juntos. Un recuerdo que no dejaba de acecharme de forma constante; rememorando lo mucho que me hacía sentir tenerlo cerca, la forma en que me deshice entre sus brazos y, a su vez, la calidez.

El tiempo me iba a hacer enloquecer.

—Por casualidad no tendrás alguna galletita de mantequilla por ahí, ¿no? —pregunté.

—Pues claro, cielo —contestó con una sonrisa enorme mientras se ponía en pie para echar mano de la caja metálica.

Un sabor que me recordaba a mi infancia, y que me transmitía la paz necesaria en aquellos tiempos de incertidumbre y de vacío. Porque hay momentos en la vida en los que hay que pasar por malos momentos para acabar consiguiendo lo que más queremos.

Joel
Único enlace

Sabía que no sería fácil. Alguien no cambia de un día para otro, y tampoco toma una decisión en pocas horas. Sabía de sobra lo que sentía por Gala, porque nunca antes había sentido algo parecido por otra persona. Podría sonar cursi, o romántico, como decía Mario, pero era una realidad. Cada vez que su recuerdo se asomaba a mi cabeza se formaban diferentes explosiones en mi interior, y no podía engañarme más a mí mismo sobre eso. Y mucho menos cuando no podía dejar de escuchar su voz a través de los mensajes que dejé sin contestar, en un esfuerzo titánico por mostrar mi orgullo herido.

Por eso la tarde que me subí a la moto y me presenté en el museo para volver a verla, me sentí extraño. Algo que durante muchísimo tiempo había sido imposible, y que era inalcanzable, se había dado completamente la vuelta.

Entré al recinto decidido, con paso ligero para ocupar uno de los asientos del fondo de la sala donde tenía lugar la conferencia. Desde allí pude volver a ver cómo explicaba de nuevo la atracción entre los átomos, y juré por John Dalton15 que el corazón se me iba a salir del pecho en cualquier momento.

Al final de su explicación se realizó una ronda de preguntas, donde permanecí sentado hasta que contestó a todas ellas demostrando el gran conocimiento que tenía sobre la materia. Cuando los asistentes empezaron a marcharse me acerqué hasta ella, donde vi su cara de sorpresa y una sonrisa de medio lado que me permitió ser testigo de que se alegraba por volver a verme. No sabía cómo iba a recibirme después del comentario que le solté.

—¿Has vuelto a ver la conferencia? ¿Te quedó alguna duda? —me preguntó en tono más serio.

—No, sobre la conferencia no. Sobre la ponente muchas —respondí con una leve sonrisa condescendiente.

Bajó la mirada, se miró las manos y me pidió que esperara un minuto. Vi cómo se acercó hasta uno de los empleados del museo para, a continuación, volver hasta mí mientras se aseguraba que de su cuello colgaba la acreditación con su nombre.

—¿Quieres hablar aquí o…?

—Cuanto antes mejor, sí —aclaré nervioso y con decisión.

Asintió con la cabeza y me pidió que saliéramos de aquella sala para ir a una zona más tranquila, caminando hacia una de las plantas superiores desde donde se podían ver los diferentes expositores que componían la parte baja de aquel recinto.

—No creo que este sea el mejor sitio para tener esta conversación —empezó a decir nerviosa.

—O ahora o nunca. Te conozco, a la mínima volverás a salir corriendo.

—No voy a irme a ninguna parte, porque por primera vez en mi vida he tomado las decisiones yo sola.

—¿Y mi nombre no apareció en ninguna de ellas? No sé, tal vez nos acostamos juntos por segunda vez y desapareciste del mapa, borrándome una vez más de tu vida.

Aquello lo dije en un tono de voz bastante contundente e irónico, provocando que Gala me agarrara del brazo y me metiera en una sala que estaba totalmente a oscuras, cerrando tras de nosotros la puerta.

Noté cómo buscaba con la mano algún interruptor por la pared, hasta que dio con él y la iluminación no podía ser más inoportuna; nos acabábamos de meter en el planetario burbuja, iluminados por infinidad de estrellas en el techo y esferas emulando los planetas a nuestro alrededor.

—Gala, me he cansado de esto. Pensé que aquello significó algo entre nosotros y…

—Calla, Joel —soltó de sopetón—. ¿Crees que no lo significó? Mi vida ha cambiado de forma radical, he vuelto a Barcelona, después de estar cuatro años en Copenhague intentando hacer mi vida.

—Tu vida, ese es el problema. Que solo existes tú, y a los demás que nos den.

—Debía pensar en mí, quererme a mí siempre, ¿recuerdas?

Claro que lo recordaba. No había día que no apareciera esa chica de dieciocho años mostrándome sus debilidades y su baja autoestima, cuando era el ser más bonito e inteligente que había conocido en mi vida.

—Joder… —mascullé.

—Me hiciste mucho daño, Joel, muchísimo. Llevaba pillada por ti desde el primer año de carrera, y tu como si nada, hasta el día de antes de coger ese tren. La noche perfecta con un amanecer terrible.

—No hice las cosas bien, pero ya te dije que no tenía opción, te cerraste en banda sin darme alternativas, porque existían, Gala. Yo quería estar contigo en ese viaje.

Agachó la mirada y volvió a contemplarse las manos, sin dar una respuesta. Decidí continuar hablando.

—Pero me bloqueaste de todas partes, cortaste todas mis vías de comunicación contigo, incluso pusiste en mi contra a nuestros amigos —solté de carrerilla, con las cosas muy claras en mi cabeza—. Y acabas de hacer prácticamente lo mismo. No te hagas la única indignada, Gala, porque creo que eres más verdugo que víctima en esto.

Volvió a levantar la vista, pero de forma acechante, sabiendo que mis palabras le hicieron daño, pero aquella era mi verdad.

—Me he sentido utilizado —continué—. Me sinceré, te dije lo que realmente siento y, a la mañana siguiente, ya has desaparecido. Te busco, voy detrás de ti para volver a sentirme como años atrás, pero sabiendo perfectamente cómo ibas a comportarte. Y me jodió no equivocarme esta vez.

—No es todo tan sencillo —respondió—. ¿Qué querías que hiciera? ¿Dejarlo todo por ti? Tenía una vida allí y muchos frentes abiertos. No podías pedirme que lo dejara todo para ir corriendo a tus brazos.

—Ni siquiera fuiste capaz de decirme que fue un error lo que pasó entre nosotros aquella noche.

—Porque no lo fue.

Su respuesta nos dejó mudos, porque salió disparada de sus labios como un cohete que se adentra a navegar por el espacio. El universo repleto de estrellas que nos rodeaba nos ayudó a suavizar el carácter a cada minuto que pasábamos allí.

—No fue un error, Joel. Pero tenía que hacer todo esto sola. Tenía que solucionar los problemas y poner orden en mi vida, porque aquella noche fue el giro que necesitaba para darme cuenta de que no puedo esconder más mis sentimientos hacia ti. He tenido que aprender a cómo hacerlo.

Hace pocos meses fui yo el que abrió su corazón, y en ese momento era ella la que lo estaba haciendo. Sus palabras eran el bálsamo que calmaba a la fiera que me invadió desde que me desperté aquella mañana desnudo en mi cama, después de hacer realidad todas mis fantasías con ella. Evaporando así algo tan real como el amor que nos profesábamos.

No podía dejar de mirar sus labios, ni a aquellos ojos que empezaban a acumular futuras lágrimas que descenderían por sus preciosas y rosadas mejillas. ¿Cómo podía evitar besarla de nuevo?

Pero entonces pensé: ¿por qué debía evitarlo?

La quería. La amaba. Ella era el mecanismo que activaba todos mis sentidos.

Rodeé su cara con mis manos, sintiendo cómo su fina y pálida piel me producía electricidad en la yema de los dedos. Observé sus carnosos labios, esos que desde que probé por primera vez transformaron mi concepto de besar, dejándome claro que no había besado a nadie así en mi vida. Que ella era la escogida. Sus ojos grises eran el catalizador para insuflarme valentía.

—Lo siento —confesó en un susurró y una lágrima descendió por la mejilla hasta la comisura de su boca.

—Te amo —confesé yo en el mismo tono de voz.

Y en eso me convertí; en alguien que estaba volviendo a besar a la chica con la que tanto había soñado y deseado. La chica que cuatro años atrás me destrozó el corazón, y con la que tendría un presente complicado, pero que había vuelto para recomponer cada pedazo; formando el mejor y más exclusivo enlace químico que existía en la tierra: uno en el que solo éramos ella y yo.

Porque Gala y yo éramos pura química.

15 Naturalista, químico, matemático y meteorólogo británico. Responsable de la Teoría atómica de Dalton.

Lisa
Epílogo

Dicen que, si dos personas se sonríen mientras se miran, y no necesitan decirse ni una palabra, es amor.

Llegar a ese resultado no es una tarea sencilla. No siempre encuentras la combinación perfecta a la primera. Y es que el amor, en el fondo, es pura química. Nuestro cuerpo libera dopamina, serotonina y oxitocina, las culpables de la excitación, la sensación de energía y la percepción de que todo es maravilloso. Pero a veces, por mucho que nuestro cuerpo y corazón lo intenten, no siempre logramos que esos sentimientos se correspondan o encajen con otra persona. En ocasiones, simplemente, no es el momento adecuado y, en otras, son un imposible.

Gala y Joel, desde el primer momento que se miraron en aquella cafetería, vivieron lo que la química del amor provoca en el ser humano. A veces eres demasiado joven para comprenderlo, y en otras lo tienes claro desde el principio. La naturaleza humana, para bien o para mal, es determinante en el desarrollo de nuestra química, haciendo que el trayecto se complique, se confunda y, muchas veces, nos sintamos desdichados. Por eso dicen que el amor duele, pero como muy bien dice Gala, «el amor no duele, somos nosotros los que nos complicamos la vida», y es una verdad absoluta.

Os podría contar lo qué sucedió después de aquel beso, incluso podrían ser ellos los que lo hicieran, pero están recuperando el tiempo perdido y me han dejado a mí al mando. Porque si os soy sincera, creo que todos hemos estado en algún momento en la piel de Gala o de Joel, y yo, en concreto, sé de primera mano lo que han sentido en algunos momentos de su historia.

Sé que les irá bien, a pesar de que en muchas ocasiones no se pondrán de acuerdo. Que perderán los nervios, llorarán y se preguntarán qué están haciendo con su vida, si es lo correcto seguir juntos… Porque lo bonito de compartir tu vida con alguien, aunque a veces no seamos capaces de ver más allá de nuestros pensamientos, es discrepar. Sí. Discutir, más o menos. Podrás pensar que se me ha ido la cabeza, pero te juro que tiene una explicación. No es necesario pensar igual o hacer las mismas cosas que tu pareja, sino que lo bonito es que, a pesar de las diferencias, escojas seguir a su lado. Quieras cogerle la mano y continuar con el camino de la vida, que ya es lo suficiente puta como para que nos compliquemos nosotros más las cosas, ¿no crees?

Que, a pesar de que tengas unas metas en tu carrera profesional o personal, sepa comprenderlas, aunque no esté de acuerdo. Que, frente a la adversidad, te calme, permanezca a tu lado, iluminándote ese camino oscuro y diciéndote: venga, que tú puedes, en peores te has visto. Y en parte es ahí donde reside la magia de la química del amor, porque me gusta pensar que hay una parte menos científica para todo eso, a pesar de que nos empeñamos en ser escépticos y no creer lo bueno que nos depare el camino.

Creo que existe la magia del destino, que no solo es la química la que tiene el único poder de unir a dos personas. Se necesitan infinidad de momentos, lugares y factores para lograr que, en el caso de Gala y Joel, acaben decidiendo escribir su historia juntos.

Podría explicar que Gala, después de aquel beso, empezó a pasar más tiempo en el diminuto piso que Joel tenía en Barcelona. Que a la abuela Amparo le encantaba aquel muchacho de mirada jovial y sonrisa sincera, ofreciéndole en más de una ocasión que se podía quedar en su piso cuando quisiera, siempre y cuando se esforzara en hacer sonreír a su nieta de aquella forma.

Que Salva, pese a que siempre había mirado de refilón y con desconfianza a aquel chaval, acabó convirtiéndose en un gran apoyo para la pareja e, incluso, aprendieron a compartir aficiones. Que Ana, después de meses intentándolo, se quedó embarazada de una niña que heredó los ojos de su padre y las formas de su tía.

Que Sandra y Mario vivieron su matrimonio con la misma intensidad con la que empezó su relación. Se amaban fuerte, pero también se discutían con la misma intensidad. Pese a las adversidades, superaron los obstáculos y aprendieron que, a veces, un final feliz no era tener un anillo en el dedo, una casa enorme y una prole de hijos, que a veces tomar otro tipo de caminos y decisiones te hacían sentir más cerca de la felicidad. Aprendieron a respetar sus tiempos y espacio y, a pesar de la ruptura, reafirmar que Mario no perdía facultades empotradoras, tal y como Sandra les seguiría relatando a sus amigas en aquellas reuniones vespertinas. Noches que solían acabar con sus suelas quemando asfalto barcelonés.

Que los padres de Gala eran el ejemplo perfecto de que, segundas oportunidades nunca fueron buenas, no tenía por qué ser cierto. Porque una relación no es sota, caballo y rey. Que hay que esforzarse a diario y cuidar con mimo tu relación. No dar las cosas por hechas y mostrar, sin tapujos, lo que sentimos en realidad a todo momento. Es una de las formas para poder lograr ser quiénes realmente queremos, como individuo. Y ellos, a pesar del peso de los años y los errores, decidieron jugárselo todo al amor. La última apuesta en la que aquel padre se lo jugó todo, reconstruyendo su vida y agradecido por la fuerza con la que logró volver a ver la luz.

Que Sten llegó a comprender la decisión de Gala, aunque le costó entenderlo mucho tiempo. Al fin encontró a esa persona que le hacía sentirse vivo, que lo arrastraba a vivir infinidad de aventuras, aunque esas fueran ir hasta la cafetería de la esquina y tomar un café juntos, centrados cada uno en sus cosas. Pero que en cuanto levantaban la mirada y sus ojos se cruzaban, sus cuerpos sentían esa calidez tan característica que nos hace sentir en casa. No fue hasta que se enteró del embarazo de Gala a través de una amiga en común, que no fue capaz de dar el paso para volver a hablar con ella. En breve saldría de cuentas y le contó, con ilusión en la voz, que estaba deseando la llegada de aquel niño.

Un bebé que no estaba planeado y que llevó a Joel a repetir sin parar que aquello no entraba en sus planes. Pero como decía unas palabras antes, que el hecho de estar con la persona que escoges, es suficiente para llenarte de valentía e ilusión. Gala, después de ver cómo la persona a la que más quería se desmoronaba, lo cogió de la mano, lo miró a los ojos y le habló desde el corazón.

—Joel, no tengas miedo —soltó—. Si estamos juntos en esto, podremos con todo.

—Nunca he querido ser padre, y … —hablaba inquieto—. Joder, me siento egoísta, porque sé que para ti siempre ha sido algo importante.

—El bebé es lo de menos si es contigo —confesó—. Esto no va a condicionar lo que siento por ti. Yo te escogí, y podría pasarme el resto de mi vida contigo con o sin tener un hijo, porque te quiero a ti. Te elegí, y nunca me he arrepentido.

Él se abalanzó hacia ella y, a pesar de que la barriga ya abultaba bastante, llegó a rodearla por completo entre sus brazos.

—Serás el mejor padre para Pau —añadió.

En ese momento, Joel se echó a llorar y se dio cuenta de que, desde ese instante, sus miedos e inseguridades desaparecieron.

Porque el miedo a veces no nos deja ver que lo que estás a punto de vivir es una de las experiencias más inolvidables de tu vida. Escondiéndonos sin saber las consecuencias que pueden llegar a tener esos temores que nos impiden ir más allá, privándonos del arrepentimiento.

Al igual que esta historia, que el miedo paralizó y la mantuvo escondida durante mucho tiempo. No dejéis que el miedo os paralice, ni la vergüenza por lo que puedan opinar. Sed vosotros mismos y, si os equivocáis, tenéis la vida por delante para solucionarlo.