Creemos que la felicidad es tan difícil de conseguir que a veces no la vemos cuando la tenemos al alcance de la mano.

Ona va a casarse, lo tiene muy claro. Puede ser presidenta ejecutiva de una empresa farmacéutica, vivir en un enorme dúplex con piscina y poseer un envidiable vestidor lleno de ropa de marca. Puede ser una mujer libre, independiente y rica, y aparentar que no necesita nada más en su vida.

Pero, en realidad, lo que más anhela es vivir en una casa con jardín, sentarse en el porche junto a su marido y ver corretear a un par de niños.

¿Cuál es el problema? Que ni siquiera tiene novio. Y no lo tiene por culpa de lo que ocurrió hace quince años en una casita de madera en la fiesta de su amiga Aina.

Quince años anhelando un imposible.

Quince años guardándose sus sentimientos.

Quince años viviendo enamorada en secreto de Pol, su mejor amigo.

¿Qué ocurre cuando lo posees todo pero lo que más deseas es lo único que no puedes tener?

Lina Galán

Lo que un día fuimos

Sí, quiero - 1

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Titivillus 26.01.2024

Título original: Lo que un día fuimos. Sí, quiero, 1

Lina Galán, 2023

Editor digital: Titivillus

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Prólogo

Barcelona, en el pasado

—¿Qué hemos hecho, Pol…? —Ona se aovilló sobre la tarima del suelo y hundió el rostro entre sus manos.

—Lo siento, Ona… —se lamentó también el chico.

Su amistad era lo más importante; Ona y Pol lo sabían. Por eso, cuando se dieron cuenta de lo que había pasado en el interior de la casita de madera del jardín, durante la fiesta del decimoctavo cumpleaños de la amiga de ambos, se arrepintieron al instante.

A pesar de que el grupo de amigos se podía considerar extenso, los que siempre estuvieron más unidos fueron Pol, Ona y Aina. Los tres provenían de familias acomodadas, ricas e influyentes, y habían estudiado juntos desde la más exclusiva guardería hasta el mejor instituto bilingüe. Los tres habían jugado desde pequeños y habían soportado todos los cambios de la adolescencia. Juntos habían reído por recibir regalos de miles de euros, pero habían llorado cuando sus vidas les habían parecido demasiado marcadas. También habían compartido momentos de diversión, su primer cigarrillo o su primera borrachera.

Como la que acababan de experimentar en aquella fiesta.

Aina cumplía dieciocho años y, aunque sus padres no le permitían organizar fiestas en su ausencia, hicieron una excepción con la celebración de la mayoría de edad de su hija. Después de reuniones más formales con la familia y eventos sociales, a la joven se le dio autorización paterna para llevar a todos sus amigos a casa, con la única intervención adulta del servicio.

—¡Ya solo faltas tú! —gritó Aina mientras abrazaba a su mejor amiga—. Aunque sea por unos meses de diferencia, eres la única menor de edad ahora mismo. —Señaló el jardín, el porche trasero y la piscina, lugares ya abarrotados de gente que bebía, reía y bailaba. Sonaba Moves like Jagger, de Maroon 5.

—Es cierto —comentó Pol, que apareció en aquel momento con un enorme vaso que contenía una explosiva mezcla de bebidas alcohólicas—. Ona es la única que todavía no tiene coche propio, el típico regalo de mayoría de edad de nuestros muy ilustres padres. —Compuso una mueca al mencionar a sus progenitores—. ¡Ah!, y es la única que no puede beber hoy.

—Muy gracioso —farfulló la joven al tiempo que le arrebataba el vaso y se bebía su contenido de un trago ante las risas de sus mejores amigos.

—No esperaba menos de ti —celebró Pol riendo—. Será mejor que vuelva a llenar el vaso, aunque, si os soy sincero, no tengo ni idea de lo que contenía. ¿A qué sabía, Ona?

—Estaba asqueroso —se carcajeó esta—, pero ha cumplido con su cometido, porque, ahora mismo, ¡me muero por bailar toda la noche! —Agarró la mano a Aina, que también había mezclado diversas bebidas—. ¡Tráenos un vaso también a nosotras!

El joven asintió entre risas y desapareció en medio del tumulto de invitados para dirigirse a la barra donde se servían las copas.

—Deja de mirarle el culo —profirió Aina—, que se te salen los ojos.

—Pero ¿qué dices, loca? —se indignó Ona—. ¡Pol solo es un amigo! ¡Lo mismo que eres tú para mí, pero en versión masculina!

—Intentaré fijarme en cómo me miras cuando me dé la vuelta —se burló Aina.

—Le echaré la culpa al alcohol de que digas tantas tonterías —bufó Ona.

—Sí, sí, por supuesto —se mofó Aina—. El alcohol es el culpable del calentón que lleváis los dos desde hace años.

—¿Qué has dicho? —preguntó Ona mosqueada.

—Naaada. ¡Oh, me encanta esta canción! —gritó para suspender el interrogatorio.

Las amigas siguieron bailando y bebiendo hasta que, cansadas, decidieron sentarse un rato en las hamacas del jardín, de las que tuvieron que sacar primero unos cuantos vasos y a un compañero del instituto que empezaba a quedarse dormido abrazado a una botella de ginebra.

—Comienza a preocuparme que me canse de bailar —comentó risueña Aina tras dejarse caer sobre la tumbona.

—Los dieciocho pesan, por lo que veo —se guaseó Ona.

—Solo son demasiadas horas en pie y sin dormir —suspiró Aina—, después del encuentro con miembros de la familia que no conozco de nada, de la recepción con los accionistas de la empresa familiar y del baile con lo más insigne de la sociedad. —Resopló agobiada—. Oh, mira, ahí está Pol.

Le hizo un gesto con la mano a su amigo para que se acercara y el chico, al darse cuenta, aprovechó para encontrar tres vasos medio limpios y agarrar unas cuantas botellas. Llegó hasta ellas, se sentó junto a Aina y ofreció un vaso a cada una.

—¿Qué nos estás sirviendo? —preguntó Ona al ver que Pol vaciaba los restos de cada botella.

—Cóctel especial de la casa —bromeó Pol antes de dar un trago y componer una mueca—. Dios, sabe a mierda.

—Pero tiene su puntito —comentó Aina—. ¡Queremos más!

—Ahora mismo requiso todas las botellas que contengan líquido —dijo Pol divertido.

Y así pasaron los siguientes minutos. Pol conseguía restos de toda clase de botellas de alcohol, los mezclaba en los vasos y los tres se bebían el contenido de un trago entre gestos de asco y risas.

—Creo que necesito vomitar —dijo Aina mientras se tambaleaba al ponerse en pie.

—¿Te acompaño? —le propuso Ona, aunque no sonó muy convincente por cómo se le trababa la lengua.

—No —gimió la cumpleañera al tiempo que se llevaba una mano a la boca y corría despavorida en busca de un poco de privacidad.

Ona y Pol se dejaron caer uno al lado del otro mientras se desternillaban de la risa. Ya no tenían muy claro si lo que sentían debajo de sus cuerpos eran hamacas o colchonetas de piscina. Con esfuerzo, se incorporaron para descubrir que estaban tumbados sobre el césped y que la humedad que sentían en la espalda provenía de algo más que del riego automático. Era demasiado pegajoso.

—¿Cómo hemos acabado aquí? —Ona rio entre hipidos—. ¿Nos hemos caído al suelo y no nos hemos dado ni cuenta?

—No me acuerdo. —Pol dejó escapar una carcajada antes de toser un par de veces—. ¿Quieres que fabrique algún otro cóctel? No sé si quedará algo por ahí…

—No, por favor —se quejó Ona—. Quedémonos un rato aquí, porque creo que, en cuanto me mueva, potaré como Aina.

—De acuerdo. —Pol sonrió.

Ninguno de ellos fue consciente de lo cerca que estaban, de que Ona apoyaba la cabeza en el hombro de Pol o de que él había colocado la mano sobre el vientre desnudo de ella. Ni siquiera oían los gritos del resto de los invitados o la música, a pesar del alto volumen. Los decibelios de Somebody that I used to know, de Gotye, parecían sonar muy lejos de ellos.

—¿Te estás durmiendo? —farfulló Pol, que a duras penas podía mantener los ojos abiertos—. Creo que te he oído roncar.

—¡Yo no ronco! —se indignó ella.

—Oh, Dios nos libre —se mofó Pol—. Ona no ronca, no eructa ni se le quedan enganchados trozos de lechuga entre los dientes…

—¡Mira que eres tonto! —protestó la chica—. Me estás describiendo como si fuera una repipi.

—Es que lo eres. —El joven rio ante el mohín de disgusto de ella—. Tranquila, me gusta cómo eres. Además, esta noche has vuelto a emborracharte y, aunque sigues siendo la misma repipi, molas mucho más. A mí, al menos… O sea…

En menudo lío se había metido. Y ya no sabía cómo arreglarlo.

Pol no estaba nada sobrio, por lo que determinó que el alcohol le había soltado demasiado la lengua y sintió un atisbo de arrepentimiento. Por fortuna, su amiga de tantos años lo conocía bien y supo que debía volver al tema inicial. Porque cada uno conocía los gestos del otro, las palabras, los silencios. Se entendían, se interpretaban, se adivinaban.

—Pues sí, me estaba entrando sueño —señaló Ona—, pero me he quedado hipnotizada mirando el cielo. ¿Has visto cómo brillan las estrellas a pesar de ser primavera? Porque cuando más lo hacen es en invierno, entre diciembre y febrero, debido a que en esa época la tierra se orienta hacia el lado opuesto del centro de la Vía Láctea…

—Por Dios, Ona —bufó Pol—, no me des en este momento una de tus clases de astronomía si no quieres que sea yo el que se ponga a roncar. Ahora mismo no sería capaz de distinguir una estrella de una de las bombillas del jardín.

—Luego te lamentarás de no poder verlas —refunfuñó la chica—. Porque, al paso que vamos, la contaminación lumínica de las grandes ciudades acabará por apagarnos el cielo y… —La interrumpió un sonoro bostezo de su amigo—. ¡Eres un idiota, Pol!

—Lo siento. —Él comenzó a reír, aunque, contrito por hacerlo de la sensibilidad de su amiga, la abrazó y le dio un beso en el pelo—. Pero es que, cuando bebes, te pones de un pesado…

—¡Pues anda que tú! —Ona rio—. Cuando te pasas con la bebida solo sabes hacer el payaso.

—Se me da bien imitar a la gente. —Pol se aclaró la voz para después emitir un sonido agudo y chillón—. «Chicos, hoy tendréis control sorpresa, y no quiero quejas, porque la vida misma es una sorpresa.»

—¡Dios! —soltó ella en mitad de una risotada—. Voz de pito, el profe de mates. Eres un demonio, pobre hombre…

Entre las risas y las confidencias, Ona seguía apoyada en el hombro de su amigo, y su rostro cada vez estaba más cerca del de él. Sentía en su frente la aspereza de la mejilla masculina, que ya comenzaba a sombrearse de barba. También percibía la suavidad de sus labios, que, al hablar, expulsaban el tibio aliento y calentaban su sien. Sus cuerpos habían pasado de estar juntos a parecer uno solo. Sin darse cuenta, Pol había abierto su mano y acaparaba con ella el costado desnudo de su amiga, desde el ombligo hasta la base de sus pechos. No fue consciente de que su dedo pulgar se había colado bajo el top de la muchacha y se deslizaba sobre la suave curva de un seno.

Ona sí se dio cuenta. Aquella sutil caricia había conseguido que su joven corazón se acelerara y que la temperatura de su cuerpo subiera más todavía. Un fuego ardiente e inesperado surgió de sus pechos y se extendió hasta la unión de sus piernas.

Fue al girarse hacia su amigo cuando este se percató de su respiración acelerada y su expresión anhelante. Pol tragó saliva al reconocer en su amiga los síntomas del deseo, el mismo deseo que sentía él desde hacía meses, quizá más tiempo. Había querido negarlo, se había obligado a no sentirlo, liándose con una chica diferente cada dos por tres. Incluso se había enrollado tan solo unos días antes con Carla, otra compañera de clase, pero no había servido de nada, porque seguía siendo un triste sucedáneo de lo que él anhelaba. Se sentía mal, porque se conocían desde los tres años y todo el mundo creía que era como una hermana para él. Él mismo lo creía.

Pero hacía tiempo que no. Ona le inspiraba cosas que para nada eran fraternales.

Todavía abrazados sobre el césped, Pol subió su mano por debajo del top de la chica y alcanzó el sensible pezón con el dedo pulgar. En cuanto notó cómo se erguía aquella punta bajo su dedo, su miembro se hinchó hasta que la tela de los pantalones amenazó con estallar. Él mismo sintió que explotaría pronto por la increíble sensación que le produjo sentir por primera vez bajo sus dedos el pecho desnudo de una chica. Hasta ese momento, se había limitado a tocar por encima de la ropa.

Ona cerró los ojos y hundió su rostro en el cuello de su amigo.

—Pol… —musitó con un jadeo. Sus caderas, de forma inconsciente, comenzaron a mecerse y chocaron una y otra vez contra la erección de su amigo.

Y Pol ya no pudo más. Tenía que dejar surgir aquel fuego que amenazaba con consumirlo en mitad de un jardín y rodeados de gente. Necesitaba un lugar más privado.

Intentando que el alcohol que todavía corría por sus venas no le nublara la razón o el equilibrio, se incorporó sobre el césped y echó un vistazo a su alrededor. Cuando divisó más allá de la piscina una casita de madera que hacía la función de vestuario, su tierno corazón latió con fuerza. Cogió a Ona de la mano y la ayudó a ponerse en pie.

—¿Qué haces? —barbotó ella—. ¡Si me mueves, vomitaré!

Pero se dejó arrastrar por el ímpetu de su amigo y corrió hasta la casita. Pol abrió la puerta y, cuando se aseguró de que allí no había nadie, cerró detrás de ellos.

—¿Qué… qué hacemos aquí? —farfulló Ona.

Sin más explicaciones, Pol tomó entre sus manos el rostro de su amiga y posó sus labios en los de ella. De inmediato, su boca ardió y su cuerpo se estremeció.

—Dime que te gusta —susurró el chico con su boca aún pegada a la de Ona—. Dime que no te ha resultado raro o asqueroso.

Ella no entendió aquella pregunta. ¿Cómo iba a resultarle asqueroso besar a Pol? ¡Se moría por besarlo! Incluso deseaba más, mucho más, algo que, bajo los efectos de la mezcla de bebidas, no estaba muy segura de definir. Aunque, en medio de la ingesta etílica, juraría que era excitación, porque sentía su piel caliente y una persistente presión entre las piernas. Deseaba a Pol.

En realidad, lo llevaba deseando desde hacía tiempo. Ya no lo veía como a un simple amigo cuando se quitaba la camiseta en un partido, cuando reía por cualquiera de sus chistes malos o cuando la abrazaba porque habían aprobado un examen difícil. En todas aquellas ocasiones, había tenido que tragarse las ganas de lanzarse a sus brazos y besarlo en la boca. Porque su sonrisa infantil se había transformado en una hermosa boca que ella anhelaba en la suya. Su pícara mirada había dejado paso a los ojos más azules y hermosos. Y las ondas rebeldes de su cabeza eran entonces para ella el cabello negro y sedoso en el que quería acurrucarse, dormirse, perderse.

—Raro no sé —le contestó por fin—, pero asqueroso te aseguro que no.

Y ya no necesitó más explicaciones. Pol volvió a apoderarse de la boca de Ona, esta vez con total posesión. Le abrió los labios y buscó su lengua para enredarla con la suya. Estaba excitado y desesperado por aquellos besos, pero notaba algo más. Algo que provocaba que su pecho se hinchara y su corazón pugnara por salir por su garganta.

Pero seguía borracho, eso no podía negarlo, porque, sin dejar de besar a Ona, sus manos cobraron vida propia y comenzaron a moverse sobre el cuerpo femenino. Agarró el top por los tirantes y se lo bajó hasta la cintura para dejar los pechos libres. De inmediato, sus manos los estaban amasando al tiempo que sus dedos pellizcaban los pezones.

—Pol… —gimió ella al percibir las eróticas caricias.

También a causa de todo lo que había ingerido, Ona no pudo parar sus dedos cuando se vio desabrochando la camisa de su amigo, despojándolo de la prenda y besando el joven pero ancho y fuerte tórax masculino.

Pol sintió una nueva gota de humedad en su ropa interior mientras volvía a besar a su amiga. Sus manos continuaban dejándose llevar por el deseo y se colaron bajo la falda de ella para acariciarla entre las piernas. Percibió en sus dedos la humedad y emitió un gemido, mezcla de placer y de dolor.

—Un momento, Pol. —Ona lo detuvo y lo miró a los ojos, que brillaban de pasión—. Yo… —musitó—. Sabes que nunca lo he hecho con nadie…

—Yo también tengo que decirte algo —la interrumpió y acunó su rostro, lo que le permitió deleitarse un instante en sus facciones. Era tan jodidamente bonita… El cabello rubio, la piel blanca, sus ojos color miel; todo en ella era hermoso y perfecto y le pareció un ángel. Un ángel que lo tentaba de una forma que llevaba demasiado tiempo conteniendo—. Yo tampoco lo he hecho todavía.

—Pero… —titubeó—… yo pensaba que, con Carla, o con Sheila, o con Raquel…

—Nunca fuimos más allá de besos y caricias —le aclaró a su amiga.

Fundieron sus miradas, un instante que quedaría grabado para siempre en sus memorias; azul contra miel.

A partir de ese momento, no hubo más explicaciones, más justificaciones. Si acaso, un solo segundo de vacilación en el que ella le preguntó si iba preparado, a lo que él respondió hurgando en un bolsillo de sus pantalones y extrayendo un sobre plateado. Aliviada, Ona comenzó a desvestirse del todo mientras Pol hacía lo mismo. Ahí ya se hizo patente que, a pesar de las confidencias, todavía no estaban sobrios, porque a ella se le atascaron las braguitas en los tobillos, perdió el equilibrio y cayó sobre la tarima de madera. Él se hizo un lío con los pantalones y los calzoncillos por las prisas y terminó en el suelo igualmente. Ambos rieron hasta que se les saltaron las lágrimas.

Pero las risas cesaron de golpe cuando se vieron juntos, desnudos, solos, como si unas simples paredes de madera pudiesen aislarlos del ruido, de la gente, de la música, del mundo entero.

Y se dejaron guiar por lo que sentían y por lo que deseaban. Pol besó a Ona en la boca antes de deleitarse en el sabor de sus pechos y de su vientre mientras ella se arqueaba con fuerza y gemía desesperada.

—Por favor, por favor… —le suplicó.

—Un momento, espera…

El joven rompió el sobre, extrajo su contenido y comenzó a deslizarlo por su miembro, tarea que no le estaba resultando demasiado sencilla por la inexperiencia.

—¿Te ayudo? —le preguntó Ona.

Pol levantó la vista ante la pregunta, pero al contemplar a su amiga completamente desnuda, con el cabello revuelto, los labios hinchados y los ojos velados por el deseo, pensó que, si ella rozaba siquiera su miembro, explotaría en aquel instante. Se afanó en colocarse el preservativo y se puso encima de Ona.

Aun así, el esfuerzo por no estallar resultó una tortura. Sus cuerpos estaban unidos, sus rostros muy cerca y sus alientos eran uno solo. Pol, con las gotas de sudor cayendo por su frente, se colocó en la entrada del cuerpo femenino y fue entrando poco a poco, intentando detectar la barrera que sabía que encontraría.

Pero fue incapaz de parar. Su joven e inexperto cuerpo se hundió hasta el fondo en mitad de un desgarrador gemido. Abrió los ojos y contempló la cara de Ona, bañada en lágrimas.

—Lo… lo siento —se lamentó—. Yo… no he podido controlarlo…

—Cre… creo que será mejor que te muevas —balbució Ona al tiempo que rodeaba con sus brazos la espalda de su amigo.

No tuvo que repetirlo dos veces. Pol comenzó a mover sus caderas adelante y atrás, enloquecido por el placer que le proporcionaba la presión y el calor que rodeaba su miembro. Entre jadeos, observó el rostro de Ona, que tenía los ojos cerrados y la boca entreabierta, pero cuya expresión no supo definir. Ni siquiera sabía si estaba disfrutando. No podía aguantar más…

El orgasmo fue abrasador. Cuando los espasmos dejaron de estremecer su cuerpo, dejó caer su rostro entre los pechos de Ona, que respiraba a toda velocidad. Unos segundos después, alzó la cabeza y la miró. Parecía tan desgraciada… Salió de ella y se hizo a un lado. Se sintió muy miserable cuando ella agarró una toalla que yacía sobre un banco, se tapó con ella y se hizo un ovillo.

—¿Qué hemos hecho, Pol…?

Tras la fogosidad del momento, llegó la sobriedad y la realidad. Para Ona, aquello que acababa de pasar había resultado lo más maravilloso de su vida. El anhelo de Pol, su propio deseo, el increíble placer que había sentido en sus brazos a pesar del dolor inicial…

Pero lo más doloroso había sido ver la expresión de decepción y de arrepentimiento en la cara de su amigo. La había mirado como si acabara de cometer el mayor error de su vida. Seguro que solo había sido un calentón, y, por una borrachera, podían destruir una amistad de muchos años. Pensar en esa idea le partía el corazón. Tal vez nunca pudiese conseguir que sintiera por ella lo mismo que ella sentía por él, pero su amistad debía quedar intacta. No podía ni imaginar su vida sin Pol cerca de ella.

—Lo siento, Ona… —se lamentó Pol al pensar en el dolor que le había causado a su amiga y en lo patán que había sido.

Supo que su amiga estaba decepcionada y arrepentida, puesto que lo había mirado como si lo que acababan de hacer hubiese sido el peor error de su vida. Tenía que hacerle saber que para él había sido lo más alucinante y perfecto que le había ocurrido jamás, y que, si ella sentía lo mismo, podían intentar salir juntos. Debía confesarle que llevaba años enamorado de ella, que la quería y que ya no se conformaba con besos castos y abrazos de amigo.

—Escúchame, Ona —le dijo mientras ella seguía dándole la espalda—. Esto que acaba de ocurrir…

—No debe volver a pasar —lo interrumpió la chica, ansiosa por ser ella la primera en quitar importancia al asunto para que no percibiera su desdicha—. Lo olvidaremos, Pol, y continuaremos con nuestras vidas, como si jamás hubiese sucedido.

La tristeza embargó el corazón de Pol. Ella no sentía nada, no le había gustado hacer el amor con él y, por supuesto, no iba a querer una relación. Por todo ello, se agarró a la propuesta de amistad como a un clavo ardiendo. Prefería seguir siendo solo su amigo antes que alejarse de ella, aunque ello comportara sufrimiento de por vida.

Se incorporó sobre la tarima, buscó su camisa y comenzó a abrochársela aparentando el mayor desinterés. No podía darle a entender que se estaba muriendo por dentro si ella no quería de él nada más que la misma camaradería de siempre.

—Eso es lo que quería decirte —le comentó al tiempo que se ponía el resto de las prendas—. Si también estás de acuerdo en que esto no tendría que haber ocurrido nunca, deberíamos pasar página y olvidarlo. Continuaremos siendo amigos si te parece bien.

—Por supuesto, Pol. —Ona se mordió el labio inferior para disimular el temblor de su voz, producido por los segundos agonizantes en los que temió que su amistad acabase aquella noche—. Todo seguirá igual que siempre.

—Pues perfecto —ratificó Pol al tiempo que terminaba de arreglarse la ropa y se dirigía a la puerta de la casita—. Volvamos a la fiesta, ¿no?

—Claro —respondió Ona con la sonrisa más falsa de su vida—. Adelántate tú. Ahora iré yo, cuando me vista y me arregle el pelo.

Cuando Pol se marchó, la puerta quedó entreabierta y el interior de la pequeña construcción de madera se inundó con los acordes de No puedo vivir sin ti, de Coque Malla. Ona se puso en pie y comenzó a vestirse mientras se limpiaba las lágrimas, que se añadieron a las anteriores, casi secas ya. Se mezclaron los recuerdos del mayor placer y de la tristeza más grande en un solo instante.

* * *

De nuevo en el jardín, la fiesta continuaba. Los jóvenes invitados seguían bailando, bebiendo y riendo bajo lluvias del agua de las duchas y botellas de cava que se agitaban. Aina, la anfitriona, se encontraba un poco mejor después de haber vomitado las extrañas mezclas que había elaborado Pol y llevaba un buen rato buscando a sus amigos. Los encontró, por fin, bailando entre la gente. No le pasaron desapercibidas sus caras serias, casi atormentadas, así que agarró a Ona de la mano y luego hizo lo mismo con Pol para llevarlos hasta una zona menos concurrida en un lateral de la gran casa.

—¿Se puede saber dónde estabais? ¡Llevo una hora buscándoos!

—Yo… —titubeó Ona—, en el baño. La mezcla de bebidas tampoco me ha sentado bien.

—Y yo… con Carla —respondió Pol sin dejar de mirar al suelo y de mesarse el cabello.

—¿Os ocurre algo? —preguntó Aina mosqueada. No le había pasado inadvertida la incomodidad de sus amigos, ni el cabello desarreglado de Ona, siempre impecable, o la camisa mal abrochada de Pol. Como tampoco se le pasaron por alto las miradas que ambos echaron a la casita de madera situada más allá de la piscina.

—¿Qué nos va a ocurrir? —gruñó Ona—. ¡Nada! Ya te lo hemos dicho: yo me encuentro mal y Pol se estaría dando el lote con Carla.

—¿Y tú qué sabes? —refunfuñó el amigo de ambas—. ¿Acaso me has visto?

—No, pero me lo imagino. Siempre andas de flor en flor, yendo de gracioso por la vida, como si tus chistes malos le hiciesen gracia a alguien.

—A Carla la hacen reír —replicó Pol—. Por eso estoy con ella.

—Pues que os aproveche.

—Eso hago, aprovecharlo. —Pol, por segundos, se cabreaba más y más—. Tal vez tú también deberías reír un poco más y dejar de parecer una amargada.

—¡¿Una amargada?! —se indignó Ona—. ¿Te refieres a tomarme la vida en serio, estudiar y prepararme para dirigir la empresa de mi familia en lugar de enrollarme con el primero que pase?

—Eso mismo hago yo —replicó el chico—, solo que disfrutando un poco más de la vida.

—¡Alto, alto! —chilló Aina—. ¿Se puede saber qué os pasa?

—¡Nada! —exclamaron los dos a la vez.

—¡Pues para no pasar nada estáis de lo más idiotas!

—Sí —murmuró Pol antes de alejarse de ellas—, soy un jodido idiota.

Cuando se quedaron solas, Aina se acercó a su amiga y alzó su mentón con suavidad.

—Somos amigas, Ona, dime la verdad. ¿Os habéis liado Pol y tú?

—¡No! —gritó, sin poder esconder la humedad de sus ojos—. Somos amigos de toda la vida, ¿recuerdas? ¿Cómo va a pasar nada?

—Porque no soy ciega, tía, y veo cómo os miráis desde hace un par de años. Tú te quedas embobada cada vez que habla y él solo busca tu mirada cada vez que lo hace.

—¡Deja de decir tonterías, Aina! —volvió a gritar—. ¡Somos amigos y los amigos no se lían!

Dicho esto, se alejó corriendo de su amiga.

La joven anfitriona suspiró compungida. Por supuesto, aquella noche había pasado algo entre Ona y Pol, y estaba claro que ambos estaban arrepentidos.

Lo que Aina no sabía era que, a partir de entonces, iba a ser testigo, día a día y año tras año, de cómo sus mejores amigos se limitarían a conservar esa amistad, aunque ello implicara disfrazar su frustración y sus sentimientos con pullas y sarcasmo.

En ese momento la joven pensó que eso era algo que debían solucionar sus amigos, y esperaba que no tardasen mucho tiempo en hacerlo.

El amor perfecto es una amistad con momentos eróticos.

ANTONIO GALA

Capítulo 1

Barcelona, quince años después

ONA

—Papá, mamá, voy a casarme.

Tal y como esperaba, mis padres me miraron con una mezcla de sorpresa y de felicidad.

—Oh, qué maravillosa noticia, cielo —exclamó mi madre—. Pero no sabíamos que tuvieses novio siquiera. ¡Espero que no tengáis mucha prisa por casaros! —comentó, riendo, entusiasmada—. Porque vamos a necesitar tiempo para organizar la pedida de mano, la boda… Piensa que nos encontramos todavía en pleno proceso del enlace de tu hermana, que se casa en tres meses…

—¿A qué esperas para presentárnoslo? —intervino mi padre—. Por cierto, ¿conocemos a su familia? Deberíamos coordinarnos para las fechas y los presupuestos…

—No me habéis dejado acabar —los interrumpí—. He dicho que voy a casarme, porque ese es mi deseo… pero no he dicho que tuviese novio.

—No entiendo —murmuró mi madre.

—¿Cómo vas a casarte si no tienes novio? —Mi progenitor frunció el ceño, uniendo sus espesas cejas, tan blancas como su cabello, antaño rubio como el mío.

—Pues para eso he venido a daros la noticia —les dije—, para que me ayudéis a encontrar uno.

Nunca había visto a dos personas más perplejas y confusas que mis padres en aquel momento.

—Bueno… —titubeé al ver que me seguían mirando como a un bicho raro—, esperaba que pudieseis echarme una mano. Vosotros conocéis a mucha gente, asistís a multitud de eventos y reuniones sociales, incluso organizáis fiestas en casa y yo suelo aparecer poco por ellas. Suponía que podríais presentarme a algunos candidatos…

—¡Por Dios, Ona! —se escandalizó mi madre, reaccionando por fin. Se puso en pie, haciendo oscilar su media melena teñida de castaño y mostrando su elegante vestido estampado, puesto que, al igual que yo, siempre estaba perfecta, aunque no saliese de casa—. ¿En serio nos estás pidiendo que te busquemos un marido? ¿No puedes esperar a conocer a alguien por ti misma?

—¿A qué vienen esas prisas? —bramó mi progenitor—. ¡Solo tienes treinta y dos años!

—Pero tiene menos experiencia que una de veintidós —apostilló mi abuela, que apareció en aquel instante en la sala.

Rosa Nadal, mi abuela paterna, seguía siendo una mujer de lo más estrafalaria, tanto por su forma de vestir como de pensar, al menos para su edad octogenaria. Era tan menuda que su fina y blanca piel dejaba entrever sus frágiles huesos y las líneas azules de sus venas, pero su carácter fuerte y la carencia absoluta del ridículo o la vergüenza la convertían en una mujer singular con aires de matriarca. Vivía con mis padres, ya que andaba delicada de salud, lo que había llevado a alguna que otra controversia entre ellos. El que había amasado una fortuna gracias a su industria farmacéutica había sido mi padre, pero mi abuela nos hablaba a todos como si ella fuese la dueña absoluta. Mi madre solía ignorarla, aunque, muchas veces, se veía obligada a alejarse y a refunfuñar para sí misma cosas tales como «qué cruz me ha caído con mi suegra, por Dios bendito».

—¿Qué has querido decir con eso? —le pregunté a mi abuela, que se había presentado aquella mañana con unos pantalones rojos y una sudadera verde.

—Que ni siquiera has tenido novio —me soltó—. Has estado con menos hombres que una monja clarisa.

—¡Abuela! —me indigné—. ¡Que no haya tenido novio no significa que sea casta y pura!

—Bah… —Me hizo un gesto de desdén con la mano—. Yo viví mi juventud en los años cincuenta y seguro que me acosté con más hombres que tú. ¡La que habría armado yo con las redes sociales esas!

—¡Mamá! —gritó mi padre—. ¡Deja de decir tonterías!

—Tonterías las que estoy escuchando —rezongó la anciana—. ¿Vais a dejar que vuestra hija mayor se case por conveniencia?

—Por supuesto que no, Rosa —intervino mi madre antes de mirarme a mí—. A ver, Ona, explícanos a qué viene esto y por qué has tomado una decisión tan absurda.

—No me parece para nada absurda —repliqué—. Sencillamente, deseo casarme y formar una familia. Y si espero a que llegue el amor de mi vida… me moriré de asco esperando.

—¿Y cuál es tu plan? —me preguntó mi padre alzando una ceja—. ¿Montar un baile como el del príncipe y Cenicienta?

—Bueno… —Me encogí de hombros—. No algo tan descarado, pero sí organizar algunas cenas o recepciones, por ejemplo. Ah, y si hasta ahora he rehusado las invitaciones que me han estado enviando, a partir de este momento diré que sí a todo. Haced correr la voz, por favor.

—Esto no puede estar pasando, Román —se lamentó mi madre, volviéndose a sentar.

—A ver, hija —insistió mi progenitor—. Os educamos a ti y a tu hermana para que continuarais con mi legado, pero con total libertad, sin echar de menos para nada tener un hijo varón. Sois ricas, libres, independientes y dirigís con eficiencia Laboratorios Costapharm. Pero resulta que mi hija pequeña se enamora perdidamente y decide casarse a la semana de haber conocido a un hombre. ¡Vale, qué le vamos a hacer! ¡El amor es el amor! Pero, pensar en casarse sin haber conocido a nadie, ¡es el colmo!

—Pues a mí no me parece tan mala idea. Si quieres, yo puedo echarte un cable.

El siguiente en aparecer en el salón fue mi tío Leo —su nombre completo era Leopoldo, pero nos tenía a todos amenazados de muerte por si osábamos mencionarlo en público—. Leo era el hermano de mi madre, una especie de dandi, guapo y carismático, al que le gustaban demasiado las mujeres y el juego, lo que lo había llevado a la ruina y, por consiguiente, a pedir asilo en casa de su única hermana. Creo que por eso mi madre no se quejaba demasiado de su suegra. Sabía que ella aportaba una carga familiar aún más pesada.

Mi tío nos miró a todos con su porte habitual, vestido de traje, aunque apenas saliera de casa por temor a cualquier prestamista o marido cabreado. Llevaba un vaso de whisky en la mano —lo recordaba siempre así— y nos sonrió con condescendencia, mostrando sus dientes blanqueados por el dentista y luciendo sus sienes plateadas. Un George Clooney en toda regla, pero sin dinero y sin fama.

—El que faltaba —gruñó mi abuela—. Tus consejos te los puedes meter por donde te quepan, guapito relleno de bótox.

—Señora Rosa —la saludó mi tío con un gesto cortés—, dé gracias a que soy un caballero, porque cualquier otro le sugeriría que se diera una vuelta con su escoba.

—¿Caballero? —ironizó la anciana—. ¿Es así como se llama a un vividor y a un donjuán de pacotilla?

—Haya paz —medió mi padre antes de dirigirse a su cuñado—. Leo, por favor, no le des juego a tu sobrina. Bastante inapropiado me parece todo esto como para tomárnoslo a broma.

—No es ninguna broma, papá —insistí—. ¿Qué hay de malo en que quiera casarme? No digo que vaya a ser mañana mismo, pero podría darme un margen digamos… de un año. ¡Mirad a mi alrededor! —les dije exasperada al continuar viendo sus caras de pasmo—. Todas las conocidas de mi edad se han casado o anunciado sus compromisos. Mi hermana va a casarse y mi amiga Aina está casada y tiene un hijo. Y yo quiero tener también mi propia familia.

—¿Sin amor? —preguntó mi madre.

Esa era la cuestión. Sí que tenía amor dentro de mí, pero llevaba más de quince años guardándolo, tratando de olvidarlo, intentando seguir adelante, buscando uno nuevo. Pero no había habido forma de arrancarlo de mí porque nadie me hacía sentir lo suficiente. Cada vez que conocía a un hombre pensaba «¿Será este?, ¿él hará que lo olvide?», pero no lo era. Nunca lo había sido.

Así que, conversando unos días antes con Santi, un amigo que conocí a través de Aina, con el que resultaba imposible guardar un secreto porque te los adivinaba todos, el chico me comentó algo que me hizo pensar: «¿No será que te has cerrado al amor y a los hombres porque nunca has perdido la esperanza?».

Y tal vez llevaba razón. El refrán «Un clavo saca a otro clavo» me venía al pelo. Porque la única forma que se me ocurrió para sacar ese clavo de mi corazón fue tenerlo ocupado. Si me casaba, tenía hijos y formaba mi propia familia, toda esperanza quedaría perdida.

Además, aunque suene patético, me sentía sola. Pensar en la posibilidad de tener a alguien a mi lado me tentaba demasiado. Y, con mi estilo de vida, en el que trabajaba, estaba en casa o, como mucho, salía a tomar unas copas con mis pocos amigos, nunca iba a encontrar a nadie.

—Habrá cariño, mamá —respondí—. No voy a casarme con el primero que pase.

—¡Claro que sí! —exclamó mi tío—. Y lo conseguirás si todos seguís unas pequeñas instrucciones. En primer lugar, hermana —le dijo a mi madre—, vas a organizar una fiesta.

—¿Otra? —se quejó mi padre—. Ya hicimos un evento para la pedida de mano de Marta. ¡Y en tres meses es su casamiento! ¿Con qué motivo voy a organizar otra fiesta? ¡Y con tan poco tiempo!

—Oh, eso es lo de menos —señaló Leo—. Podríamos anunciar la fiesta «preboda».

—Joder —gruñó mi padre.

—Leo, por Dios —le reprochó mi madre.

—Si es que el pobre no da para más —refunfuñó mi abuela.

—Pues no lo veo tan mal —intervine—. Puede decírsele a los invitados que es una presentación formal de las familias antes del enlace.

—Eso suena mejor —rezongó mi padre—. Pero me parece un derroche total de dinero y…

—Del que a ti te sobra y que no gastarás en dos vidas —lo interrumpió mi tío—. Vamos, cuñado, no seas tacaño e invierte un poco de pasta en la felicidad de tu hija.

—Cómo me habéis liado —protestó mi padre antes de mirar a mi madre—. ¿Tú qué dices, Joana?

—Que adelante con la fiesta «preboda» —suspiró.

—Fantástico. —Mi tío sonrió al tiempo que se giraba hacia mí—. ¿Qué te parece, mi querida sobrina? ¿Una fiesta de etiqueta, informal…?

—Etiqueta, por supuesto —respondí satisfecha—. Me gustan los hombres con esmoquin y gomina en el pelo.

Sin darme cuenta, acababa de describirle a uno en concreto.

Capítulo 2

ONA

No lo había pensado para justificarme. Era cierto que me sentía sola en mi fantástico dúplex, situado en la parte alta de Barcelona y en el que disponía de un montón de metros cuadrados para mí solita. Debo admitir que me encantaba subir a la terraza, donde disponía de una piscina de sensación infinita y de las mejores vistas a la Ciudad Condal. Pero, tras darme un baño a la luz de la luna y envolverme en un albornoz, lo único que podía hacer aquella noche era sentarme en mi despacho para seguir trabajando o dedicarme a no hacer nada.

Ni siquiera tenía un animal de compañía con el que compartir mi espacio o mis horas de soledad. Nunca me habían gustado los perros ni los gatos porque me daban miedo, y no me atraía para nada la idea de tener tortugas o peces. Creo que me daban más miedo todavía.

Cualquiera diría que acababa de describir a una mujer amargada que solo disponía de su trabajo como ilusión para seguir adelante, su enorme vivienda, toda la ropa y todo lo que pudiese comprar con dinero, pero que no había sido capaz de tener lo único que de verdad deseaba…

Tal vez es lo que era: una amargada vestida de Chanel.

De todos modos, si no me sentía sola del todo era gracias a mi puesto como presidenta ejecutiva de Costapharm, a mi familia —un tanto peculiar— y a mis dos mejores amigos desde la infancia: Aina y Pol, aunque con este último me llevase a matar…

El sonido de la cerradura de la puerta de entrada me hizo levantar la vista del ordenador —sí, había elegido ponerme a trabajar, por supuesto— y emitir un suspiro. Solo había una persona que se atrevía a entrar en mi casa usando su propia llave y sin avisar: Marta, mi hermana, vicepresidenta de Costapharm y futura esposa de Luis Suñé, un joven y ambicioso abogado con muy altas miras con el que yo no había cruzado ni cuatro palabras seguidas.

Cuando me asomé a la cocina, descubrí a mi hermana abriendo los armarios a toda velocidad, como si se avecinara el fin del mundo y hubiera que reunir el mayor número de provisiones.

—¡Sí, por fin! —gimió cuando encontró un paquete de galletas—. ¡Chocolate! Gracias, Dios, gracias, Dios…

Abrió el envoltorio y se llevó a la boca una galleta entera. Y no esperó a masticarla del todo para devorar una segunda entre sonoros suspiros de placer.

—¿Se puede saber qué estás haciendo?

—¡Joder, Ona! —Del susto, el paquete cayó sobre la encimera y la boca de mi hermana se convirtió en un volcán que expulsaba galletas masticadas en lugar de lava—. ¡Pensaba que no estabas!

Sin esperar mi respuesta, cogió de nuevo el paquete, extrajo varias galletas y se las echó de golpe a la boca. Compuse una mueca de desagrado al ver todas las migas en su blusa y pegotes de chocolate por sus labios y su barbilla.

—¿Cuánto hace que no comes? —le pregunté desconcertada.

—¡Siglos! —barbotó con la boca llena—. Se supone que cuando una va a casarse debe ponerse a dieta. —Compuso un puchero—. Llevo dos semanas a base de infusiones depurativas —sollozó.

—Pero ¡si quedan tres meses para tu enlace! —exclamé—. ¡No puedes pasar tanto tiempo sin comer normal!

—Voy a morirme de hambre —gimió mientras seguía devorando dulces sin control.

—No hay necesidad, Marta —le dije mientras la veía recoger migas con los dedos y llevárselas a la boca—. La ansiedad va a ser mucho peor que comer esas porquerías que tanto te gustan.

—¡En realidad sí que necesito hacer dieta! —explotó—. ¡Mírame! ¡He engordado una talla y las pruebas del vestido serán un desastre!

—Pues que adapten el vestido a ti, y no al revés —bufé—. Estás fantástica, Marta.

—No —lloriqueó—. La fantástica eres tú, Ona, tan delgada, tan perfecta. —Se dejó caer sobre uno de los taburetes—. ¿Por qué tuvieron que ser tan cabrones los genes? Todos los buenos fueron para ti. Se reunieron los del pelo rubio, los de los ojos color caramelo, los de la piel impecable y los de la figura estilizada y les dijeron a los demás: «¡Eh, vosotros, los pringaos del pelo castaño, los ojos marrones, las pecas y las cartucheras, para la siguiente hermana!».

—Ay, Marta… —suspiré—. Te diría que a tu prometido le gustas, que te conoció tal como eres y que no espera que aparezcas diferente el día de la boda. Pero ese detalle carece de importancia si no empiezas gustándote a ti misma.

—Tienes razón. —Resopló ruidosamente y me dio un breve abrazo. Siempre nos habíamos llevado bien, pero nunca habíamos sido especialmente amigas—. Me gusto tal como soy y no quiero que parezca que te tengo envidia.

—Claro que no. —Sonreí.

No me molesté en contarle que yo la había envidiado a ella muchas veces, por su chispa, su alegría y su vitalidad.

—Me gustan tus consejos, Ona —aseguró—, porque no eres tan recta como una madre ni tan jovial como una hermana. Te has quedado a medio camino y me viene genial.

Nos llevábamos seis años y, en nuestro caso, suponía todo un mundo.

—En fin, hermanita —me dijo mientras se sacudía las migas y trataba de limpiarse los restos de chocolate—. Creo que me hace falta salir un rato por ahí. Voy a quedar con mis amigas. ¿Quieres venirte con nosotras?

—No, gracias. —Sonreí—. He quedado con Aina.

—Está bien.

Ambas nos quedamos mirando un instante, como si ninguna se decidiera a ofrecerle a la otra algún gesto de cariño.

—Que te diviertas, Ona.

—Lo mismo digo, Marta.

Aquella noche debí de poseer poderes extrasensoriales, porque, un segundo después, recibí un mensaje de Aina.

¿Podemos quedar para tomar algo? Adrián está de viaje y mis padres se quedan con el pequeño Adri.
21.09

Estaré lista en quince minutos.
21.10

* * *

Encontré a Aina con facilidad entre la gente debido, sobre todo, a su altura. Mi amiga a veces se quejaba de ser algo desgarbada, pero a mí siempre me había parecido guapísima, llamativa e imponente. Me hizo un gesto con la mano y me acerqué a la barra, frente a la que ya estaba sentada mientras el camarero servía dos copas de cava. Se trataba de un local muy exclusivo, donde solíamos ir de vez en cuando porque se mantenía a raya a la prensa, y eso era algo que los clientes, la mayoría de ellos conocidos en el ámbito empresarial, artístico o deportivo, agradecíamos.

—¿Qué celebramos? —le pregunté al tiempo que alzábamos la bebida. No hacía falta que habláramos demasiado alto a pesar de la música. Sonaba Despechá, de Rosalía.

—Que sigamos juntas después de tantos años. —Sonrió.

La verdad, era algo para celebrar, porque la vida de Aina no había sido un camino de rosas. Hasta su graduación en el instituto todo fue perfecto, lo que se espera de una chica lista que sabe que heredará un día la dirección del imperio textil de su padre. Pero un triste acontecimiento trastocó su vida y decidió marcharse a estudiar a París. Me pasé diez años echándola de menos, a pesar de las veces que fuimos a visitarla Pol y yo. Por fortuna, después de una década, tuvo que volver a Barcelona por trabajo, se reconcilió con su familia, se enamoró y se casó. No había más que ver lo guapa que estaba en ese momento y lo que sonreía para saber que era feliz, después de tanto tiempo siendo una mujer fría y distante.

Lo que ella dejó de ser; lo que yo seguiría siendo.

—Siempre vas tan guapa y perfecta, Ona —se lamentó a pesar de ello mientras señalaba mi cabello rubio recogido en un pulcro moño, mi sencillo vestido negro y mi rostro maquillado—. Podría parecer que acabas de salir de la ducha o de un cóctel —suspiró—. Mírame a mí, que he tenido que arreglarme a toda prisa para no darle tiempo a mi hijo a despertarse.

—Estás genial, Aina. —Sonreí—. Rezumas tanta felicidad por cada poro de tu piel que empiezas a dar un poco de asco —bromeé.

—Soy feliz, Ona —me confesó—. Creo que no puedo pedirle más a la vida.

Tras decir la última frase, pareció contrita.

—¿Y tú, Ona? ¿Cómo estás?

—¡Bien! —exclamé demasiado emocionada—. Las acciones de Costapharm están subiendo como la espuma desde que se anunció el compromiso de mi hermana, por el prestigio de la familia Suñé, y…

—Oh, por favor, no hablemos de trabajo —bufó—. Las acciones de tu empresa suben, las de la mía también… Ya sabes que me refiero a tu vida personal.

—Tal vez tenga algo que contar —le dije con cautela—, pero esperaba que hubiese venido alguno más de tus amigos.

Desde su vuelta a la ciudad, Aina conectó con facilidad con dos compañeras de trabajo, Olivia y Nati, y una pareja de dos chicos, Adán y Santi, que me acogieron con naturalidad también a mí en su círculo.

—Ninguno de ellos podía —señaló con una mueca—. El que sí me ha contestado ha sido Pol, pero no lo he visto todavía. —Barrió el atestado local con la mirada—. Oh, sí, allí está. ¡Pol! —lo llamó.

—No esperaba que el señor Baldrich nos hubiese concedido el honor de su presencia —refunfuñé.

—No empieces, Ona —me recriminó mi amiga—. Sabes que seguimos contando con él para lo que haga falta. Si el último año ha estado menos accesible ha sido por la responsabilidad que se le vino encima desde la muerte de su padre, lo que lo obligó a tomar el mando de la compañía. Seguro que recuerdas también lo que le hizo su madre años atrás. Y ni siquiera tiene hermanos en quien apoyarse como nosotras.

—Pobrecito —repliqué con ironía—. Ser dueño, de repente, de una de las mayores fortunas de España y tener cada día a una mujer diferente colgando del brazo no son motivos suficientes para sonreír.

Fui muy injusta al decir eso. Yo, más que nadie, sabía por lo que mi amigo había pasado. Resultaba absurdo que lo atacase de esa manera, pero sin duda los humanos somos muy irracionales algunas veces. Cuando no hemos sido capaces de conseguir algo, lo atacamos sin miramiento, lo mismo que ocurre en la fábula de la zorra y las uvas: como no alcanzó un solo racimo a pesar de sus esfuerzos, la zorra se empeñó en decir que tenían pinta de estar amargas.

Eso es lo que me ocurría a mí con Pol.

—Tú eres presidenta de una gran empresa y tampoco sonríes mucho —me dijo Aina con un suspiro—. Se puede decir que tampoco te falta de nada. Bueno, lo del sexo no sé cómo lo llevas…

—Recuérdame lo que era eso —bromeé, aunque hubiera más de verdad que de guasa en esa respuesta.

Pol también nos había visto y se encaminó hacia nosotras. Tenía que darle la razón a Aina y pensar en el cambio que había sufrido nuestro amigo. Seguía manteniendo su cabello como el ónice peinado con gomina, que aún parecía más negro cuando te miraba con sus ojos color zafiro. Su indumentaria se había ido volviendo más seria con el tiempo y vestía caros y oscuros trajes que lo volvían a él también más sobrio y distante, como una preciosa joya que solo te atreves a mirar desde el otro lado de un escaparate; como un delicioso pastel a la vista de un diabético.

Nuestra amistad de la adolescencia había dado paso a una cordial camaradería durante los siguientes años, pero hacía ya un tiempo que la presencia de Pol se había vuelto más escasa, y nuestro trato, algo más frío, aunque, tal y como había comentado nuestra amiga, se podía contar con él cuando hacía falta.

—Me alegra verte, Pol —lo saludó Aina con dos besos.

—Igualmente —contestó él antes de dirigirse a mí y rozar sutilmente mis mejillas como saludo. Como siempre, olía maravillosamente bien, a su perfume, a loción y a ropa recién planchada—. Qué raro verte salir de tu cueva, Ona.

Me solía dedicar alguno de sus comentarios mordaces, y yo sabía perfectamente que no llevaban malicia. Simplemente, sus bromas habían dado paso a cierta ironía muy particular. Pero yo no era capaz de sentirlas así y me tensaba, me daban mucha rabia. Tendría que haberle contestado de la misma forma, pero no podía, y, como respuesta, solía atacarlo. Resultaba irracional, pero era incapaz de controlarlo.

—Lo raro es verte a ti solo —le contesté con una mueca de reproche—, sin ninguna de tus novias babeando a tu paso.

—Tranquila. —Compuso una sonrisa engreída que me hizo poner los ojos en blanco—. En realidad, he venido acompañado.

Señaló con un gesto hacia el guardarropa, donde una guapa mujer estaba dejando su chaqueta. Como casi todas sus acompañantes, era llamativa, como una modelo, de exuberante melena oscura, gruesos labios e insinuantes curvas que mostraba alegremente.

—Oh, ¿esta es nueva? —le pregunté con mordacidad—. Perdona, pero, como están todas cortadas por el mismo patrón, suelo dudar si es la misma de hace un mes o has ido cambiando. ¿Te las fabrican en serie?

—Ona… —siseó Aina.

—No pasa nada, Aina —intervino Pol, torciendo sus tentadores labios en un severo gesto—. Ya conocemos a Ona, siempre tan… cáustica.

—O tan sincera —aclaré.

—La sinceridad está sobrevalorada —añadió Pol—. A veces es más conveniente cerrar la boca, aunque a ti te sea tan complicado hacerlo.

—Demasiadas veces la he cerrado —gruñí.

La acompañante de nuestro amigo llegó hasta nosotros y besó a Pol en la mejilla antes de agarrarse a su brazo. Volví a sentir que la furia me quemaba por dentro cuando la reconocí. Era Becca Sanz, influencer de moda que dedicaba su vida a viajar por el mundo mientras promocionaba marcas de maquillaje y ropa.

—Buenas noches, chicas —nos saludó con una bonita sonrisa fotogénica—. ¿Sois las amigas de Pol?

—Sí, encantada —le correspondió Aina con dos besos—. Yo soy Aina Ferrer.

—Directora ejecutiva de Ferretex, ya te había reconocido —dijo la influencer—. Cuando quieras, colaboramos con cualquiera de tus marcas.

—Claro —respondió Aina antes de presentarme a mí—. Y ella es Ona.

Aguanté sus dos besos y compuse una sonrisa que me costó un mundo forzar.

—Yo dirijo una farmacéutica —le aclaré—. Así que, si te interesa una colaboración con mis marcas, solo tienes que ponerte enferma para demostrar que mis medicamentos funcionan u ofrecerte voluntaria para probar vacunas. Solo habrías de firmar un documento de responsabilidad que nos eximiera de tu supuesta improbable muerte.

Aina puso los ojos en blanco, aunque la vi morderse el labio inferior para aguantar la risa. Incluso reconocí en Pol una de las muecas con las que solía disimular una sonrisa.

—Yo… —titubeó Becca—, gracias, supongo…

—No le hagas caso a mi amiga —le dijo Pol—. Es que es muy bromista.

—¡Sí! —Reí con mordacidad—. Soy la caña, la reina de la fiesta.

—La reina de la ironía —murmuró Pol—. En fin, ¿tomamos algo los cuatro juntos?

—Por supuesto —respondió Aina.

—No podemos —contesté yo al mismo tiempo—. Esto… he quedado con una persona.

—Ya —murmuró Pol mientras me lanzaba una de sus miradas azules y mordaces—. ¿Estás saliendo con alguien?

Aina alzó una ceja, aunque no dijo nada.

—Sí —respondí de inmediato—, pero no lo conoces.

—Yo conozco a mucha gente —intervino Becca emocionada—. Tal vez, si me dices de quién se trata…

—No —volví a responder con celeridad—. Tú tampoco lo vas a conocer. Se mueve en unos ámbitos muy diferentes a los tuyos.

Pasaron unos segundos de incómodo silencio.

—¿Me vas a decir, al menos a mí, quién es tu misterioso novio? —preguntó Pol—. Vamos, Ona, que hay confianza.

—Nadie… O sea, que eso da igual ahora. Lo importante que tenía que deciros es que estáis invitados a la próxima fiesta que van a dar mis padres en su casa.

—¿Otra fiesta? —preguntó Aina—. Pero la boda de tu hermana ya está muy cerca…

—Es para darle más oficialidad a la amistad entre las dos familias —contesté.

—Vale, pues iré, por supuesto —señaló mi amiga.

—Yo no sé si podré —le tocó el turno a Pol—. Tengo varios viajes previstos y…

—Sería muy importante para mí que vinieras —solté de improviso.

De pronto, tres pares de ojos me miraron con curiosidad al percibir un atisbo de ansiedad en mis palabras.

—Lo digo porque la aparición de Pol Baldrich en cualquier sarao se ha convertido en sinónimo de interés, y necesitamos que venga toda la gente posible. Mi hermana se ha empeñado en una boda multitudinaria. —Sonreí con los dientes apretados.

Pol escudriñó mi rostro con atención, clavando en mí sus profundos ojos azules. Sabía que era muy difícil mentirle. Nos conocíamos tanto y desde hacía tanto tiempo que estaba segura de que, con solo mirarme, era capaz de ver las profundidades de mi alma.

Quedaba patente que había algo que me había empeñado en esconder tanto que ni siquiera él había sido capaz de encontrar.

—Entonces —comentó, sin embargo—, allí estaré.

—Gracias —murmuré aliviada.

No estaba muy segura de por qué, prácticamente, le había suplicado que viniese a la fiesta. Ni siquiera había pensado en el motivo de esta, que no era otro que conocer posibles candidatos a marido. De lo único que estaba segura era de que quería tenerlo cerca. Seguía siendo mi amigo de toda la vida y sentirlo a mi lado me daba una especie de tranquilidad que no podía explicar. A pesar de nuestras pullas; a pesar de nuestros desencuentros; a pesar de que verlo con otras mujeres me provocaba la misma sensación que beberme un vaso de lejía. Pol formaba parte de mi vida y así debía seguir siendo.

—¿Yo también estoy invitada?

Se me había olvidado la maldita influencer. La mirada azul de Pol solía desestabilizarme y conseguía que el resto del mundo desapareciera.

—Creo que es mejor que no te invite —le contesté a la chica—. No es nada personal, Becca, pero te aseguro que, de aquí a las dos semanas que faltan para la fiesta, Pol ya se habrá buscado a otra. En realidad, es tiempo más que suficiente para que se líe con media docena más.

La famosilla de medio pelo parpadeó perpleja ante mi comentario tan directo.

—Ona, por Dios —se quejó Aina—. La sutileza no es lo tuyo…

En esa ocasión, el brillo de los ojos de mi amigo sí acompañó a la tenue sonrisa que formaron sus labios durante un segundo. Lo conocía y supe que aquello era admiración por mí. Interveníamos en tantas batallas dialécticas que ambos habíamos llegado a reconocer y admirar las respuestas afiladas del otro.

—Creo que será mejor que nos vayamos —indicó Pol—. Si no volvemos a coincidir, nos veremos en la fiesta —añadió para mí.

Justo antes de darse la vuelta, me guiñó un ojo, gesto que, aunque me dedicaba muchas veces, siempre me ponía el estómago del revés. Él lo hacía de forma natural, como haría cualquier chico que bromea con su amiga, pero, después de tantos años recibiendo esos guiños, me seguía siendo imposible mitigar la aceleración que sufrían los latidos de mi corazón.

—Sí, será mejor que nos marchemos, cariño —reiteró Becca—. Hace nada que me has recogido del aeropuerto, después de mi regreso de Bora Bora, y estoy destrozada. ¿Podríamos irnos a tu apartamento? Estoy deseando estar a solas contigo…

La influencer se agarró al cuello de Pol como haría un pulpo y le metió la lengua en la oreja mientras ambos se alejaban de nosotras. Durante un diminuto instante, se giró y me dedicó una mirada retadora y una sonrisa perversa.

—Estoy destrozada de estar en Bora Bora… —imité su voz meliflua y cargante—. A veces pienso que Pol las busca así de vacías para despejarse la cabeza y no pensar en nada.

—Ahora es un hombre muy ocupado y estresado —lo defendió Aina—. Entiendo que prefiera ese tipo de relaciones frívolas y no embarcarse en asuntos serios de pareja. Yo misma seguía ese método hasta que conocí a Adrián.

—Mantiene relaciones frívolas desde los dieciséis años —rezongué—. No es nada nuevo.

—Quizá, en su caso, lo hiciera entonces y lo siga haciendo ahora para olvidar más fácilmente a otra… —susurró Aina.

—¿Qué quieres decir? —le pregunté sobresaltada.

—Oh, vamos, Ona. —Chasqueó la lengua—. En la enciclopedia de dichos populares, en la página donde se explica la frase «Los que se pelean se desean», ¡hay una foto vuestra!

—Pero ¡qué tonterías dices, tía! —exclamé con indignación—. ¿De dónde sacas semejante idea?

—Pues… no sé… ¿De saber que perdisteis la virginidad juntos? —me soltó con sorna—. Y como vuelvas a negármelo, Ona Costa, juro que te emborracho y corto y tiño de verde fluorescente tu precioso pelo rubio.

—¡Vale! —grité—. ¡Sí, lo hicimos en tu fiesta! Pero por Dios, Aina, estábamos muy borrachos, éramos muy jóvenes, nos arrepentimos al instante… ¿Quién se acuerda de lo que ocurrió hace quince años?

—Parece que os hayáis puesto de acuerdo en responder lo mismo —gruñó mi amiga.

—¿Has hablado de esto con Pol? —le planteé aterrada.

—No recientemente —suspiró—, pero sí hace un tiempo. Y me dijo exactamente lo mismo: que estabais pedos, que hacía muchos años de eso, que fue el mayor error de su vida y blablablá. Creo que lo comparó a cuando estrelló el Porsche de su padre, a cuando probó las drogas o a cuando acabó detenido por una pelea tonta: errores del pasado.

Lo sabía. ¡Por supuesto que lo sabía! Pero, escuchar a mi amiga diciendo lo que él pensaba, dolía. Dolía demasiado. Y me enfurecía. Una ira corrosiva volvía a quemar mis venas.

—Pues pensamos lo mismo —le espeté furiosa—. Hacerlo con Pol en tu casita de la piscina fue el error más colosal, horripilante y estúpido de toda mi vida. Y lo sé con seguridad porque yo no he estrellado ningún coche, ni he probado las drogas ni me han detenido nunca. ¡Únicamente Pol es mi maldito error!

—Vuelves a sacar las uñas, Ona. —Mi amiga frunció el ceño—. Perdona que te diga esto, pero supongo que hay confianza: te hace falta un polvo, tía.

—Eso pronto lo voy a solucionar —afirmé mientras observaba mis perfectas uñas—, porque voy a casarme.

—¡¿Perdona?! —exclamó Aina con los ojos como platos—. ¿Al final resulta que lo del novio era cierto? ¡¿Mantienes una relación a escondidas y yo sin enterarme?!

—No, no, tranquila —la apacigüé—. Aún no he conocido a nadie, pero de eso quería hablarte, de la ayuda que le he pedido a mi familia. Y si tú también pudieras echarme una mano…

Le hablé de mis deseos, de mi plan, del motivo de la fiesta y de posteriores eventos a los que asistiría.

—A ver, a ver… —alucinó mi amiga—. Creo que me he perdido. ¿Hemos viajado en el tiempo y retrocedido al siglo XIX y no me he dado ni cuenta? —Sacó el móvil de su bolso y lo desbloqueó—. No puede ser. Sigue existiendo Instagram…

—Muy graciosa —la corté—. Deja el sarcasmo para otro momento. ¿Vas a ayudarme o no?

—¡Por supuesto que no! —sentenció indignada—. ¡No pienso ayudarte a buscar marido en los tiempos que corren!

—Vale, pues lo buscaré yo sola. Mis padres y mi abuela tampoco están muy entusiasmados con la idea, así que solo puedo contar con mi tío.

—¿Con Leo? —preguntó Aina con espanto—. ¿Con ese George Clooney low cost? —Suspiró—. Está bien, prefiero ayudarte yo misma en esta locura, porque, como te dejes llevar por tu tío, acabarás casada con algún viejo rico y decrépito para asegurarse su manutención. O lo que es peor: podéis acabar los dos en Alcalá Meco por alguna de sus insensateces —bufó—. Invitarás también a Santi y a Adán, supongo —refunfuñó—. Santi estará encantado de formar parte de semejante despropósito. Todo lo que sean bodas y paripés lo vuelven loco.

—Pues claro que los invitaré —respondí con la satisfacción de haber conseguido lo que me proponía desde el principio.

Mi amiga, sin embargo, resopló y puso los ojos en blanco, dándome así por perdida.

—¿Estás segura de que lo único que necesitas no es más que un revolcón? —insistió—. Podemos pasarnos por algún antro donde buscar a un tío solo para un encuentro rápido en los servicios…

—¡¿Un polvo en un váter?! —chillé—. ¡Qué asco, Aina, por Dios!

—O donde sea. Cualquier pared donde te puedan empotrar sirve.

Imaginé la escena, en la que un desconocido me estampaba de cara contra una puerta o una pared de azulejos, me levantaba la falda y me bajaba las bragas. Incluso me inundó el olor nauseabundo de un baño público y me sobrevino una arcada.

—No lo estás mejorando —rezongué.

—Pues yo lo hacía en mis tiempos de soltera y te juro que te quedas como nueva…

—Pues yo me pondría a vomitar —gruñí.

—Vale, vale, chica fina —bufó—. Solo quiero que me prometas una cosa.

—¿Quééé…?

—Que todo este rollo de casarte no es para fastidiar a Pol… o para olvidarte de él.

—¡¿Qué dices?! —grité—. ¡No tengo que olvidarlo para nada! ¡Seguiremos siendo amigos!

Al menos, eso esperaba. Podría casarme con otro, pero nunca renunciaría a la amistad de Pol, por muy extraña que resultara.

—Amigos que no dejan de lanzarse pullas cada vez que el otro sale con alguien…

—¡Yo apenas he salido con un par de tíos en los dos últimos años! —me indigné—. Es él quien se lía cada dos por tres con alguna supermodelo de plástico, con sus secretarias o con aristócratas casadas y aburridas que luego lo persiguen para algo más serio y tiene que salir huyendo del país. Se habrá vuelto más serio y discreto, pero sigue siendo el mismo crápula de siempre. Colecciona féminas que no le aportan más que disgustos.

Aina elevó una ceja y emitió un bufido.

—¿Lo ves? —me dijo—. Cada vez que ves a Pol con una mujer, sacas la arrabalera que llevas dentro.

—¿Me ayudarás o qué? —insistí furiosa. La conversación me estaba produciendo ardor de estómago.

—Sí, Ona —respondió mi amiga con una sospechosa tranquilidad—. Te ayudaré a encontrar tu felicidad.

No quise pensar mal, pero me pareció que aquel deseo llevaba implícito algo que no pude determinar.

Capítulo 3

Barcelona, 6 de octubre

Querido diario:

Creo que lo correcto es que me presente primero. Me llamo Ona Costa y hoy cumplo dieciséis años. Precisamente, tú has sido uno de mis regalos, el que me ha hecho mi amiga Aina. Me conoce tan bien que te ha comprado con la cubierta de piel de color rosa, con flores bordadas y con mi nombre grabado con letras doradas. Llevas cerradura, que siempre viene bien, con un candado con forma de corazón. Te ha incluido, además, un bolígrafo del mismo color, con purpurina, y un tapón con suaves y brillantes plumas. Eres perfecto para mí.

Me ha encantado tenerte, a pesar de los caros regalos que me han hecho mis padres, como una tarjeta de crédito para gastar en lo que quiera, un ordenador, el último modelo de teléfono móvil… Un montón de cosas chulas, además de la fiesta con mis amigos y la típica celebración familiar, donde, como siempre, mi abuela y mi tío Leo se han puesto a discutir. Ella lo ha llamado «gorrón» y él le ha contestado: «Se cree el ladrón que todos son de su condición». Mi padre ha puesto paz, como suele hacer.

Aunque, sin ánimo de ofender, el que más me ha emocionado ha sido el detalle de mi amigo Pol. Me ha regalado una bola de cristal con un diminuto sistema solar en su interior. Me ha dicho que soy una friki y yo le he sacado la lengua, pero aquí estoy, agitando la bola una y otra vez, ensimismada en los pequeños planetas que giran alrededor del sol.

Llaman a la puerta. Debe de ser mi padre, que siempre pide permiso para entrar antes de darme las buenas noches.

Te prometo que, cada vez que pueda, te contaré todos mis secretos.

Ona

P. D.: Hoy me has pillado escuchando Only girl (In the world), de Rihanna. Me gusta poner música antes de ir a la cama, así que te diré cada día la canción que suene a través de los auriculares en el momento de escribirte.

Capítulo 4

POL

Había junta general de accionistas y me tocaba presidirla. A pesar de que ya hacía un año que había ocupado el cargo, tras la muerte de mi padre, todavía no había realizado ningún acto oficial, así que aproveché para dar las gracias al consejo de administración y a los accionistas por su apoyo y confianza.

Terminé mi discurso hablando del sentimiento de responsabilidad que había asumido y del orgullo que sentía de presidir el Grupo COSBAL, Construcciones y Servicios Baldrich. Un breve aplauso precedió mi salida del salón de actos y caminé a través del pasillo enmoquetado para dirigirme al ascensor que iba a llevarme de la planta décima a la vigésima, donde se ubicaba mi despacho. Como siempre, me acompañaba Ángela, mi asistente personal, tan diligente como insufriblemente eficiente. Por muy rápido que yo caminara sin apenas molestarme en mirarla, ella me seguía con presteza, a pesar de su baja estatura y sus gafas de gruesos cristales. Las malas lenguas decían que me la había buscado con esa apariencia física y con cincuenta y muchos años porque era lo más alejado del tipo de mujer con la que solía liarme. Y reconozco que era fácil pensarlo, porque había perdido la cuenta de las secretarias que habían pasado por mi cama, todas ellas jóvenes, guapas y llamativas.

Seré sincero: las malas lenguas llevaban razón. No podía mezclar trabajo y placer. Había aprendido a dirigir la empresa desde los catorce años, cuando mi padre me hacía pasar horas y horas en su despacho para enseñarme todos los trucos de un buen empresario. Y yo, irracionalmente, disfrutaba, porque me gustaba la idea de sentarme un día en aquel sillón de cuero y decidir sobre tantas cosas, tal como hacía Víctor Baldrich, mi progenitor y antecesor.

Por ello, una cosa era liarme con cualquier secretaria, que podía ser sustituida al día siguiente, y otra hacerlo con la mujer que era mi mano derecha, sin cuya presencia todo se habría convertido en un caos y que llevaba conmigo los últimos cinco años… aunque no me molestase mucho en recordárselo ni en agradecérselo.

—Señor Baldrich —comenzó a enumerar mientras me perseguía y leía sus notas—, tiene usted hoy una videollamada con los accionistas italianos a las once y cuarto.

—Lo sé, Ángela.

—No puede alargarla más de una hora porque a las doce y media le espera el consejero delegado de ACESA en su hotel.

—No te preocupes —rezongué mientras seguía andando—, los despacharé rápido.

—Calculo que tendrá tiempo para su propuesta de adquisición, comer y una pequeña sobremesa, porque a las tres y cuarenta tiene una cita con el comité.

—¿Has hablado con mi chófer, para que esté disponible?

—Me ofende usted, señor Baldrich —me dijo con indignación, mirándome por encima de sus gruesas gafas.

—Entonces —le dije—, tengo el día completo.

Accedimos los dos al ascensor y, mientras subíamos, elevé la vista de modo inconsciente y me encontré con mi reflejo. Aquella mañana ya tenía unas marcadas ojeras que endurecían mi semblante, aunque mi negro cabello seguía pulcro y brillante gracias al gel fijador, y el traje oscuro y la camisa de finas rayas celestes se veían tan perfectos como la corbata azul marino o el alfiler y los gemelos de oro. Buena apariencia, aunque volví a cerciorarme de algo que llevaba tiempo pensando: aparentaba más de los treinta y dos años que tenía.

Emití una mueca sardónica al recordar lo que la gente pensaba: que las marcas de cansancio en mi rostro provenían del último año, el tiempo que llevaba solo al frente de la compañía. Si supieran la verdad, comprenderían que esas huellas venían de atrás, y que, precisamente, el último año habría podido ser el más estresante, pero no el más dañino.

Aparté la vista del espejo y miré a mi asistente, que tenía la vista puesta en las pequeñas luces que señalaban cada una de las plantas del edificio.

—Ángela —le dije—, concierta una cita con mi sastre. Quiero un esmoquin nuevo y algunas camisas. Apunta también que tengo una fiesta en casa de los Costa en dos semanas.

—Por supuesto.

Tan diligente como siempre, mi asistente sacó su bloc y apuntó todo lo que yo le decía.

—Ya sabes que existen métodos más… modernos, ¿verdad?

—¿El señor no está contento con mis métodos tradicionales? —me preguntó en su habitual tono mordaz, casi punzante, mientras no dejaba de escribir—. Pues el señor ya sabe lo que tiene que hacer.

—No vas a buscarte otro trabajo —rezongué—. No puedes dejarme tirado.

Eso era lo más parecido a decirle «Por favor, no te vayas, te necesito».

—Unas vacaciones tampoco estarían mal —refunfuñó.

—No tienes marido, Ángela, ni hijos, ni nietos. ¿Para qué quieres vacaciones? ¿Para pasarlas con tu hermana y sus gatos?

Nueva y cruel forma de rogarle que no me abandonara.

—Tiene usted razón, como siempre, señor Baldrich. —Volvió a utilizar su tono más sarcástico—. ¿Dónde voy a estar mejor que aquí, con usted? ¿Qué sería de mi vida sin sus continuas órdenes? ¡Menudo aburrimiento! ¡Ni estar tumbada en la mejor playa del Caribe sería comparable a estar aquí!

—No te pases —gruñí mientras salíamos del cubículo—. También podría despedirte.

—Dígame qué tengo que hacer para que ese milagro ocurra —me replicó.

—Vale, lo dejaremos en tablas —bufé—. Yo no te echo y tú no te vas.

Esta vez alzó las dos cejas.

—O sea —volvió a ironizar—: o sale ganando usted o usted sale ganando.

Por fortuna, no tuve que contestar a aquella gran verdad. A Ángela le sonó el teléfono móvil que llevaba colgando del cuello con una cadenilla dorada. Era la mejor forma de tener acceso al aparato mientras sus dos manos sostenían continuamente el bloc y el bolígrafo.

—Es su madre —me anunció tras mirar la pantalla—, otra vez. Lo ha estado llamando toda la mañana. Le dije que estaba usted en una reunión y que ya se pondría en contacto con ella.

—¿Mi madre? —bufé al tiempo que nos acercábamos al área de presidencia—. ¿Qué diantres quiere ahora? —refunfuñé—. Aunque no sé para qué me hago esa pregunta. Querrá lo de siempre, joder. Ángela, ve preparando mi cuenta de gastos extra. En unos minutos tendrás que hacer una transferencia.

—Por supuesto.

Antes de acceder a mi despacho, nos cruzamos con mi secretaria. Maldije para mis adentros por haberme olvidado de entrar por la otra puerta para no tener que enfrentarme a ella después de habernos acostado un par de noches atrás.

—Buenos días, señor Baldrich —me saludó con una exagerada sonrisa. Atisbé de reojo su llamativo maquillaje, su melena cobriza planchada y su blusa demasiado transparente—. Le he preparado el café como a usted le gusta, con un dedo de leche fría y media cucharada de azúcar. He dejado también su correo postal sobre la mesa después de apartar los sobres con publicidad. Que tenga un buen día. —Y me guiñó un ojo.

Registré una nota mental: «Recordar a Ángela que me busque una nueva secretaria. Quizá un secretario sea la mejor opción».

Sin molestarme en contestar a Ava, Eva o como diablos se llamase, dejé a mi asistente en la antesala de mi despacho, que albergaba el suyo, y accedí a mis dependencias. Me dejé caer en el sillón con un suspiro y cogí mi móvil para llamar a mi madre, Karen Robards, estadounidense de nacimiento, española por matrimonio y ciudadana del mundo desde que se largó.

—Hi, Polete —me saludó, usando el diminutivo que había utilizado siempre. Como si con ello hubiese demostrado un jodido instinto maternal alguna vez.

—¿Desde dónde me llamas? —Fruncí el ceño al captar algo de alboroto de fondo.

—Estoy en un hotel de Santorini. ¡Una maravilla! Aunque no sé si recomendártelo, porque el inglés de los empleados es pésimo…

—¿Qué diablos haces en Santorini, mamá? —le recriminé—. ¿Ya no te conformas con Mallorca?

—Mallorca es para viejos —bufó.

—Vale, dejemos el repaso a la guía turística para otro día. ¿Qué has liado esta vez?

—No he liado nada, cielo. Solo se me fue un poco la mano con las sesiones de masaje y spa, y con unos cuantos gin-tonics…

Nada más mencionarlo, la imagen de mi madre sosteniendo continuamente en su mano un vaso con esa bebida me nubló la mente.

—¿Cuánto, esta vez?

—La culpa es de la agencia, que no me dejó claro lo que incluía…

Como si a ella le importase.

—¿Cuánto? —repetí.

—Bueno… Creo que tendré suficiente con treinta mil.

—¡¿Treinta mil?! —grité—. ¿No te parece que son demasiados gin-tonics?

—Vamos, Polete, no te sulfures. Es para ir tirando un tiempo.

Me ahorré mencionarle la más que generosa asignación que le pasaba cada mes.

—Está bien, mamá. —Suspiré—. Ahora mismo doy la orden.

—¡Gracias, cariño! —exclamó entusiasmada—. Te dejo, que tengo aquagym. ¡See you, Polete!

—Hasta pronto, mamá —musité. Ya había colgado.

Antes de desbloquear el teléfono, reparé en un mensaje de WhatsApp. Era de mi amiga Aina.

Hola, Pol. ¿Podríamos hablar? Dime cuándo puedes escaparte un momento.
08.15

Lo consulto con Ángela. En un minuto te digo.
08.23

Me sorprendió la premura de mi amiga, porque no mencionó, como otras veces, la posibilidad de tomar algo o charlar. Decía «hablar», y eso fue lo que me escamó.

Antes de comunicarme con Ángela, la doble puerta se abrió de golpe y una mujer irrumpió en mi despacho. Me tensé al ver a Carmen Alarcón de Quesada, la reciente marquesa de Cuevas, la mujer con la que había estado manteniendo una especie de aventura intermitente durante varios años. Le había dejado claro infinidad de veces que nunca habría nada serio entre nosotros, escudándome, sobre todo, en el hecho de que ella estuviese casada. Pero su matrimonio había sido concertado por las familias, su marido era un ludópata y creyó que estábamos enamorados, por lo que se divorció de la noche a la mañana. Llevaba varios meses presionándome para que saliéramos en serio, a pesar de mis negativas, a pesar de mi sinceridad.

Aunque, en cierto modo, debía declararme culpable. Porque, después de su divorcio, habíamos echado varios polvos. Para mí no habían significado nada, pero para ella representaban mi rendición.

Cabreado, me dirigí a la puerta y grité a mis empleadas.

—¡Joder, Ángela! ¡Joder, Eva! ¡¿Qué os dije sobre esta mujer?! ¡¿Y el servicio de seguridad?! ¡¿Para qué coño os pago a todos?!

—Me llamo Ava —apostilló mi secretaria—. Y estaba en el baño.

—Lo siento, señor Baldrich —intervino Ángela—. Ya he llamado y ahora mismo vienen.

—¡¿En serio?! —se indignó Carmen—. ¿Vas a sacarme de aquí esposada?

Cuando vi llegar a los vigilantes, alcé una mano y los detuve con el gesto.

—No es necesario. Hablaré con la señora y se irá en cinco minutos. Eso sí, que sea la última vez que doy la orden de no permitir el acceso a alguien en el edificio y se incumple. ¿Estamos?

—Sí, señor Baldrich —musitó uno de los guardias de seguridad.

Cerré la puerta y encaré a Carmen, que me miraba de forma socarrona mientras lanzaba el bolso sobre mi mesa.

—Uh, qué miedo —se mofó—. ¿Es que algunos hombres solo os sentís más hombres cuando gritáis y mandáis?

—¿Qué coño haces aquí? —le reproché—. Te dije que no aparecieras más por el puto trabajo.

—¿Y qué quieres que haga si no me contestas al teléfono ni a los mensajes?

—Carmen… —suspiré al tiempo que me pellizcaba el puente de la nariz—, siempre te lo dejé claro. Nos llevamos bien en la cama, pero no hay nada más…

—En la cama y en otros cien lugares, al menos.

La vi sonreír como un gato que hubiese rebañado un plato de nata mientras cerraba la puerta por dentro y se acercaba a mí, contoneando sus caderas y lanzándome su oscura mirada.

Carmen era muy hermosa, eso nunca lo había discutido. Su exuberante melena oscura, sus gruesos labios, sus grandes ojos negros y sus curvas la convertían en una mujer perfecta para fantasear con mil y una posturas para el sexo. Me excitaba, me provocaba, por lo que, cuando se me insinuaba, a pesar de que mi cerebro me ordenaba que parase, que aquello tenía que acabar, mi cuerpo se preguntaba «¿y por qué no?». Mientras estuviera en los brazos de una mujer, podía olvidarme de muchas mierdas de mi vida.

—¿Qué haces, Carmen? En el trabajo no…

Pero no me dejó terminar. Me agarró con fuerza del pelo y me besó como solía besarme, de una forma erótica y carnal, arrasando con su lengua cada rincón de mi boca.

A continuación, me arrastró hasta mi sillón y me sentó con un empujón. Ella se colocó delante de mí y comenzó a desabrocharse la blusa. Después hizo lo mismo con el sujetador y dejó a la vista sus redondos pechos. De inmediato, sentí la hinchazón bajo mis pantalones y una espesa nube de excitación nubló todo mi entendimiento.

—Tengo una videollamada en quince minutos —gruñí, en parte por el deseo que ya corría por mis venas, en parte por la rabia de que volviera a ocurrir.

—Tenemos tiempo de sobra —replicó ella sonriendo.

Con total eficiencia, Carmen se levantó la falda, se deshizo de las bragas y se sentó sobre el filo de mi escritorio. Alargó las manos y comenzó a forcejear con mi cinturón y mis pantalones. Siseé al contemplar su sexo abierto frente a mí. Lancé un exabrupto cuando afianzó mi erección entre sus dedos y comenzó a acariciarme. Ya estaba duro como una piedra.

—Joder… —murmuré.

Mi respiración se convirtió en una serie de jadeos cuando ella me colocó el preservativo, se montó sobre mí y empezó a cabalgarme suavemente, apoyando las manos en mis hombros, acercándose a mí para besarme o para frotar sus pechos por mi cara. Aferré con fuerza sus caderas para acelerar el ritmo y acabar cuanto antes. No sabía si la premura se debía a las obligaciones que debía atender en unos minutos o a la propia ansia por alcanzar el máximo placer. Acostumbrados a otros encuentros rápidos, ambos nos mordimos los labios y ahogamos nuestros gemidos cuando el clímax nos alcanzó.

—¿Lo ves? —me dijo muy ufana mientras se apartaba de mí—. Ni siquiera te has resistido. Reconócelo, Pol: podríamos tener una relación satisfactoria.

—Maldita sea, Carmen —gruñí mientras me aseaba y arreglaba mis ropas—, no quiero ninguna relación. Sabes perfectamente que sería un fracaso. Además, me acuesto con otras mujeres aparte de ti.

—Ya, bueno. —Compuso una mueca—. Te lías con tus secretarias o con alguna modelo o influencer en boga que te salga al paso. Pero nada de eso tiene importancia. Solo es sexo.

—¡Solo es sexo lo que hay entre nosotros también! —insistí una vez más.

—No me jodas, Pol. —Su mirada sensual dio paso a un rayo de perversidad—. Y no me trates como a cualquiera de esas niñatas. Tengo treinta y cinco años y mucho mundo corrido. Aun así, me divorcié por ti, para estar contigo.

—Algo que yo jamás te pedí. Y ahora, si me permites, tengo trabajo —le dije, con calma pero con severidad, mientras pulsaba la tecla que me comunicaba con mi secretaria—. Eva, por favor, acompaña a la señora hasta el ascensor.

—Soy Ava, señor.

Joder… ¿Qué requisitos pedí cuando la contraté? ¿Unas bonitas tetas?

Que el sexo y el trabajo fueran lo único que me satisfacía en la vida empezaba a ser preocupante.

—Por mí como si eres Uva —gruñí antes de cortar la comunicación.

Abrí la puerta e invité a Carmen a salir.

—Te rogaría, por favor, que no volvieras por aquí.

—Insisto. —Se acercó a mí, hasta rozar mi oreja con sus labios—. Recuerda que yo no soy una de esas jovencitas huecas que te buscas para un polvo de desahogo y que luego tiras como si fuesen desechables. A mí no me vas a echar de tu vida tan fácilmente.

Me dedicó una sonrisa falsa justo antes de mirar con desprecio a mi secretaria y a Ángela y dirigirse luego hacia el vestíbulo de la planta. Ava también me miró con un punto de reproche, como si se sintiera traicionada por lo que suponía que acababa de pasar en el interior de mi despacho. Cuando ambas se alejaron, señalé a mi asistente con el dedo índice. Supo de inmediato que tenía algo que recriminarle.

—Lo sé, señor Baldrich. —Suspiró—. Esa mujer no volverá a pisar este edificio. Y hoy mismo le busco una nueva secretaria. ¿Procedimiento habitual?

Con esa expresión se estaba refiriendo a si debía volver a tener en cuenta el físico de la candidata en cuestión.

—No, Ángela —gruñí—. Búscame a alguien jodidamente eficiente esta vez.

—¿Me hará la competencia? —me preguntó con sorna—. ¿Voy a tener que luchar por su trato de favor, por una de sus escasas sonrisas o por su regalito de Navidad? Que, por cierto, tengo que comprar yo misma…

—Tú siempre serás mi favorita, tranquila —farfullé antes de cerrar con rabia la puerta de mi despacho.

* * *

Había quedado con Aina en un local próximo a mi oficina. Mi trabajo me enredaba tanto que acababa inmerso en una especie de capullo de seda, donde me sentía cómodo pero atrapado. Así, mi amiga supo que tendría que acercarse ella para arrancarme de las garras de mi despacho.

—Lo siento —le dije al llegar, después de saludarla con dos besos—, pero tengo un montón de frentes abiertos y no tengo tiempo ni de rascarme.

—No te disculpes. Si no fuera importante lo que tengo que decirte, ya te habría llamado o enviado un mensaje. También estoy bastante liada.

—Presidentes ejecutivos de las empresas de nuestros padres. —Compuse una mueca al tiempo que chocábamos nuestras copas—. Qué predecibles somos.

Aina rio antes de emitir un suspiro y mirarme de una manera extraña.

—¿Qué ocurre, por cierto? ¿Están bien Adrián y tu pequeño?

—Sí, sí, los dos bien. El niño está con mis padres y he quedado con mi marido para ir a buscarlo en un rato.

—¿Entonces?

—Se trata de Ona.

—¿Ona? —Alcé una ceja—. ¿Qué le ha pasado? ¿Se ha roto una uña?

—Bastante peor. —Suspiró—. Va a casarse.

Un frío repentino invadió todos mis huesos.

Capítulo 5

Barcelona, 26 febrero

(Escuchando El sol no regresa, de La Quinta Estación)

Querido diario:

Hoy me ha pasado algo muy extraño que no sé muy bien cómo explicar, así que será mejor que te lo cuente desde el principio.

Los chicos tenían hoy un partido muy importante de hockey. Es solo una competición entre institutos, pero nos hacía mucha ilusión que se clasificaran para la siguiente ronda, como así ha sido. Gracias a un penalti córner que ha lanzado Pol, Moisés ha marcado el gol de la victoria y todos nos hemos vuelto locos de alegría.

Al acabar el partido, el entrenador ha propuesto ir a celebrarlo al bar cercano al colegio donde solemos reunirnos después de las clases. Más de uno se ha escondido una petaca con alcohol para echar en los vasos que, supuestamente, solo podían ser de refrescos. Por suerte, aparte del idiota de Martín, que ha terminado en el suelo por intentar imitar el baile de Beyoncé en Single ladies, nadie la hemos liado. Pol también ha bebido más de lo recomendable, aunque, como suele estar siempre de guasa, no se ha notado mucho la diferencia.

Pero retrocedo un poco otra vez… justo después del partido, cuando les he dicho a Aina y al resto que se adelantaran, que yo esperaría a Pol. El caso es que, después de salir los últimos chicos, mi amigo todavía no había aparecido. Les he preguntado y me han comentado que todavía estaba en los vestuarios, así que allí me he dirigido. Me he ido acercando con cuidado, despacio, por si me encontraba a alguien en bolas. Por eso he visto a Pol sin que él me viera a mí. Estaba sentado en un banco, cabizbajo. Aunque se había quitado la camiseta, aún llevaba puestos los pantalones, las rodilleras y los patines.

¡Todavía no se había duchado!

Le he echado la bronca medio en broma, medio en serio, pero, cuando me he sentado a su lado, he comprobado que no se ha reído ni enfadado. Algo le pasaba… y me he percatado de eso cuando ha levantado la cabeza y me ha mirado con los ojos apagados.

Me ha puesto tan triste verlo así, cuando siempre está con sus chistes y sus chorradas…

No me quería explicar qué le ocurría, pero cree que no me doy cuenta de algunas cosas que le suceden. Por ejemplo, que sus padres nunca aparecen en los partidos. Mientras las familias del resto de los chicos casi siempre van a verlos, los padres de Pol no han asistido nunca. Su padre siempre está ocupado y su madre… bueno, no sé cómo andarás de sensibilidad, pero, ya que me vas a guardar el secreto, te diré que esa señora tuvo un hijo para que su útero no quedara sin estrenar, porque para otra cosa…

Para animar un poco a mi amigo, le he dicho que mis padres y mi hermana lo han visto un montón de veces. Incluso mi abuela ha venido al pabellón deportivo en más de una ocasión vestida con la camiseta roja de la equipación para animar al equipo e insultar al árbitro. ¡Se le da muy bien!

Y entonces he hecho reír a Pol. Parece una tontería, pero, como siempre es él quien me hace reír a mí, me siento bien cuando sucede al contrario. Y después me ha abrazado.

Y ahí quería llegar, al momento en el que mis manos han tocado la piel de su espalda y he enterrado mi cara en su pecho desnudo, porque ha sido cuando he tenido esa extraña sensación. Ha sido como si cientos de hormigas correteasen por todo mi cuerpo a la vez que una especie de presión ha provocado que me doliese la barriga. La piel de Pol estaba muy caliente y olía bien a pesar de no haberse duchado. Con lo tiquismiquis que soy yo para los olores, no entiendo que me hayan entrado ganas de permanecer así mucho más rato. Me he sentido como cuando llegas a casa corriendo porque fuera hace frío y está lloviendo y, de pronto, te sientes segura, reconfortada y calentita. Eso he sentido al abrazar a Pol, que estaba en casa.

Pero, espera, porque lo más raro todavía estaba por venir. He levantado la cabeza del pecho de Pol y me he encontrado con su cara, muy cerca. Tan cerca que me he podido fijar bien en lo bonita que es la forma de sus labios, en que ya se afeita o en el tono del azul de sus ojos. Yo lo llamaría «azul universo», porque es a lo que me ha recordado ese color, tan oscuro, tan infinito. Y entonces he notado que mi corazón latía más aprisa y me he puesto muy nerviosa, por lo que me he apartado de él, aunque he seguido sentada a su lado.

Sí, querido diario, todo muy extraño, porque Pol es mi amigo de toda la vida, y no entiendo que me haya sentido así con él. He intentado sacar cualquier tema de conversación para acabar con el momento tenso-incómodo, pero algo me ha llamado la atención. Al estar Pol sin camiseta, he podido ver que tenía un par de marcas en la espalda. Tenían forma alargada y estaban todavía rosáceas. Le he preguntado, pero me ha dicho que eran golpes del hockey, deporte en el que el stick o el patín de un compañero te pueden ocasionar esas lesiones.

Claro, es normal, supongo. Aun así…

(Modo Ona friki-reflexiva activado.)

Y ya te seguiré contando mañana, porque acaba de entrar mi hermana en mi habitación. ¿Recuerdas que te dije que, para tener diez años, ya es una cotilla?

Ona

Capítulo 6

ONA

Me gustaba quedarme en mi despacho a la hora de almorzar. En el área de gerencia apenas había nadie durante ese rato y me relajaba el silencio, aún más acusado desde que mi hermana, ajetreada con el tema de la boda, casi no aparecía por la oficina. Así que, nuevamente, le pedí a Amelia, mi secretaria, que me trajese un sándwich para comer en mi mesa con toda tranquilidad.

Una placidez que desapareció de forma repentina cuando la puerta de mi despacho se abrió de golpe y una persona irrumpió como un ciclón.

—¡¿Qué es esa mierda de que vas a ponerte a buscar marido?!

Parpadeé desconcertada al encontrarme a Pol frente a mí. A pesar de su impecable aspecto habitual, un mechón de cabello oscuro se había escapado del engominado peinado que solía lucir y sus mejillas presentaban un tono rosáceo por el acaloramiento.

—Pol Baldrich en persona en mi despacho —le dije con una calma impostada. En realidad, mi corazón se había desbocado desde que lo había visto aparecer de sopetón—. ¿Cuánto hacía que no pisabas por aquí? ¿Meses? ¿Años?

—Déjate de ironías, Ona. Ayer estuve hablando con Aina.

—Cuánta prisa por contártelo —bufé al tiempo que me dejaba caer en mi sillón.

Pol apoyó sus manos en mi escritorio y se inclinó hacia mí. Sus ojos, más azules que nunca, se clavaron en mí como dos puñales.

—Los amigos se cuentan las cosas —me recriminó.

—No recuerdo que nos hayas reunido nunca para ponernos al día de tus ligues y tus aventuras —gruñí, aguantando todavía el impacto de su rostro, tan cerca de mí.

—Porque me parece un poquito más importante pensar en una posible boda —rezongó—. Y digo «posible» porque ¡ni siquiera hay un jodido novio!

Se apartó de la mesa y deslizó las manos por su cabello. Hacía tiempo que no lo veía despeinarse, ni tan inquieto y ofuscado. Estaba más que acostumbrada a tratar con un Pol cabreado, sarcástico o capullo, pero no tan agitado.

—¿Tienes algún problema con mi método para buscar marido? —le pregunté con altivez.

—No —contestó—. El problema lo tienes tú, Ona. ¿En qué andas pensando para decidir algo tan… arcaico?

—¡Pues sí, es mi problema! —exclamé al tiempo que me ponía en pie—. Así que deja de preocuparte. Tú no tienes que hacer nada.

—Se supone que somos amigos —refunfuñó—. ¿Cómo voy a quedarme de brazos cruzados mientras te dedicas a organizar fiestas en busca de novio en aras de casarte?

—No has de quedarte de brazos cruzados —señalé—. Si eres mi amigo y quieres ayudarme, preséntate en cada evento. Podrías… asesorarme.

—¿Asesorarte? —se mofó—. ¿Y qué tendré que hacer? ¿Investigar a los candidatos y decirte cuál de ellos no persigue tu dinero?

Aquello fue como recibir una bofetada.

—¿Insinúas que no tengo ningún otro atractivo? —le espeté, apretando los puños.

—No he querido decir eso y lo sabes —me respondió. Me pareció ver un gesto de arrepentimiento en su semblante, pero debió de durar un segundo—. ¡Joder, Ona! ¡Se trata, precisamente, de todo lo contrario!

—¿Qué significa «todo lo contrario»?

Lo vi tan incómodo que no tuve más remedio que echarle una mano. Seguro que lo estaba obligando a dedicarme un halago y eso llevaba demasiado tiempo sin ocurrir. Aunque debía admitir que, de mi parte, tampoco los había.

—No hace falta que contestes. —Puse los ojos en blanco—. Del mismo modo que un hermano no ve guapa a su hermana y viceversa, con los amigos sucede igual. Sobre todo si se conocen desde la guardería, como nosotros.

Me miró un instante de una manera extraña, pero siguió sin contestar.

—No es necesario que vayas a la caza de un marido —reiteró, sin embargo—. Esas cosas, simplemente, surgen.

—¿A qué cosas te refieres?

Intentó responder, pero su boca dio la impresión de no saber cómo hacerlo.

—Pues… a lo que suele ocurrirle a la gente cuando decide emprender una vida en común y… —dijo al cabo de unos segundos.

—Supongo que te refieres al amor. —Alcé ambas cejas.

—Sí, a eso. No pensaba que fueras tan cínica en ese tema.

—¿Como tú? —le reproché—. Pues ya ves. Nunca se termina de conocer a las personas, por muy amigas que sean.

—Eso parece —gruñó—. ¿A qué viene lo de las prisas por casarte? ¿Acaso no estás bien así? Eres libre, Ona, para hacer lo que te plazca, una mujer independiente que decide sobre su vida…

—Y eso es lo que he hecho —lo interrumpí—, decidir sobre mi vida.

—Pues menuda decisión —bufó.

—Mira, Pol, que tú lleves un tipo de vida que te complace no significa que sea el mejor o el que elegiríamos los demás. Ese es uno de tus fallos: creer siempre que me equivoco en mis decisiones e intentar que cambie de opinión.

—Solo he pretendido ayudarte y cuidarte, siempre.

—Lo sé —contesté algo más calmada—, pero aceptaste hace tiempo que ya era mayorcita y no necesitaba de tu protección. Admito tu ayuda, pero no tus imposiciones. Tus años de carabina pasaron de largo.

—Qué cabezota eres, por el amor de Dios —volvió a gruñir—. Está bien, aceptaré acudir a tu fiesta, pero no te prometo que vaya a ayudarte con esa gilipollez del futuro marido.

—Trato hecho.

Alargué la mano y esperé a que me la estrechase. Cuando unió sus dedos con los míos, ambos nos miramos un instante. Su mano me seguía pareciendo grande y fuerte, aunque el tacto era suave, acogedor. Ya no teníamos la mesa entre los dos ni ningún otro obstáculo, por lo que percibí su aroma limpio y fresco. Resultaba paradójico que, al mismo tiempo, emanara tanto calor.

Se aclaró la voz antes de soltarme.

—A cambio, te exijo que dejes ahora mismo esa comida basura y me acompañes a almorzar algo decente.

Me ofreció su brazo y emití un suspiro antes de coger mi bolso y aferrarme a su chaqueta.

—Era un sándwich vegetal —rezongué—. Y le recuerdo, señor Baldrich, que tengo el mismo cargo que usted. No me trate como a una de sus empleadas.

—No me gusta que me llames así —replicó con tono serio mientras abría la puerta y salíamos del despacho.

—Por eso lo hago. —Sonreí malévola.

Al pasar junto a la mesa de mi secretaria, me detuve unos segundos.

—Voy a salir a comer, Amelia —le informé—. Por cierto, la próxima vez, avísame de que tengo una visita. No me gustan las citas inesperadas.

—Lo siento, señorita Costa, pero el señor Baldrich me dijo expresamente que no la avisara y…

—Es igual —refunfuñé mientras nos alejábamos de ella—. Ya me imagino cómo la convenciste —le dije a Pol—. Uno de tus guiños sensuales, tu blanca sonrisa, y ya la tenías el en bote.

—¿De dónde sacas eso? —Sonrió mientras accedíamos al ascensor.

—De ver a la pobre chica mirarte con cara de boba.

—Supongo que hay cosas que no se pueden evitar —replicó con su habitual engreimiento.

—Te advierto una cosa. —Me puse seria—. Ni se te ocurra liarte con Amelia.

—¿Con tu secretaria? —señaló mordaz—. Qué idea tan absurda.

Bufé mientras el ascensor emprendía su descenso. En aquel intervalo de tiempo, Pol sacó su teléfono del bolsillo de la chaqueta y comenzó a leer mensajes. Decidí hacer lo mismo, pero, antes, no pude evitar fijarme en el mechón de cabello que se le había soltado a pesar de la gomina. Rebusqué en mi bolso y saqué un pequeño peine.

—Anda, mírame —le indiqué.

—¿Qué ocurre…?

Pareció turbado cuando así su barbilla con mis dedos, giré su rostro hacia mí y alcé un brazo.

—Venías tan enfadado que te has despeinado.

Deslicé el peine sobre el mechón y lo acomodé entre el resto. Durante el breve proceso, tuve que fijar la vista en su pelo para ignorar los zafiros en los que se habían convertido sus ojos por la sorpresa de mi gesto, de la misma forma que tuve que ignorar las rápidas bocanadas de aliento que surgían de entre sus labios y calentaban mi mejilla.

—Ya está —le anuncié con una sonrisa antes de guardar el peine—. Ya vuelves a estar perfecto.

—No te rías de mí —se quejó mientras salíamos del cubículo, donde el aire, de pronto, pareció más espeso—. Porque la señorita perfecta siempre has sido tú.

—Me llamabas repipi. —Reí mientras su chófer me abría la puerta del coche, que nos esperaba junto a la acera.

—Porque lo eras… y lo eres. —Señaló mi cabello y mi ropa, ya en el interior del vehículo—. Mírate. A ti no se te sale un pelo del moño ni aunque tu amigo te saque de quicio. Y ni una arruga o pelusa vas a encontrar en tu traje blanco de chaqueta.

—Es beige —rezongué—. Y ya no soy tan repipi. Además, a mi edad ya no es adecuado aplicarme esa palabra. Se podría decir que soy seria, cuidadosa, educada, sensata…

—Un poco delicada sí que eres —bromeó.

—Qué manía con decir que soy frágil y delicada cual muñeca de porcelana —gruñí—. Sabes que no es cierto, Pol. Dirijo una gran empresa y he demostrado muchas veces que, si un hombre no me toma en serio, puede tener un problema.

—No te digo que no tengas carácter, Ona —me aclaró—. Eres una gran empresaria y no te dejas pisar por nadie. Eres el orgullo de tu familia… y de todos los que te conocemos.

Saqué con rapidez el teléfono del bolso y empecé a marcar.

—¿Qué haces? —me preguntó desconcertado.

—Llamar a emergencias. La fiebre debe de ser altísima si acabas de dedicarme un halago.

—Qué melodramática eres —farfulló—. Pues, si quieres dramatismo, aprovecharé para recordarte que sí, siempre has sido una repipi. Un día llegaste a vomitar porque Raúl Soto llevaba un moco colgando.

—¡Daba mucho asco! —me defendí—. ¡Y acababa de desayunar!

—Pero ya íbamos al instituto —comentó con una sonrisa burlona—. Época en la que pudimos verte montar más de un pollo porque alguien tirara un papel al suelo.

—Me preocupaba el medioambiente —gruñí—. Y a la vista está que no lo hemos hecho bien.

—Por cierto, ¿a tu edad? —me preguntó en tono socarrón—. Que yo sepa, ambos tenemos los mismos años.

—Pero ¿tú no te sientes como si fuéramos mayores? —le pregunté con un suspiro—. A veces, al contemplar mi cara, siento como si tuviera muchos años más…

—Tu cara es la misma de siempre —sonrió—, así que no es ese el problema.

—¿Me acabas de insinuar que aparento menos edad? —me burlé—. Dios mío… la fiebre ha acabado en delirio.

—No lo insinúo, lo reitero. Estás igual que cuando te pillaba embobada mirando las estrellas. Incluso diría que más… más…

—Más… ¿qué? —le pregunté.

—Nada, olvídalo —gruñó.

Las palabras de Pol nos trasladaron a ambos al pasado en un viaje exprés. Durante unos segundos, volvimos a tener quince años, diecisiete, veinte, cuando, a pesar de ser conscientes de quiénes éramos y del futuro que nos esperaba, vivíamos pensando únicamente en el presente; en días de sol y risas; en noches de música y estrellas.

El chófer dio un frenazo en aquel momento y el sonido del claxon nos devolvió a la actualidad, algo que agradecí para mis adentros.

—Pero te entiendo —señaló Pol, tras nuestro viaje mental—, porque me pasa lo mismo. Creo que son cargas sobre nuestros hombros que acaban pesando demasiado.

Sonreí con tristeza. Yo sabía de su carga, pero él no tenía ni idea de la mía.

El chófer aparcó el coche junto a un restaurante al que ya habíamos acudido en otras ocasiones y que era el favorito de Pol. Accedimos al local y el maître nos acompañó a la misma mesa de siempre. Nada más sentarnos, mi amigo eligió el vino y nos lo sirvió una joven sumiller. La chica esperó a que lo probásemos y, cuando le hicimos un gesto de aprobación, obsequió a Pol con una resplandeciente sonrisa.

—Encantada de tenerlo de nuevo por aquí, señor Baldrich.

Con disimulo, la chica le pasó una servilleta, le susurró «Cuando quieras repetimos» y le guiñó un ojo antes de marcharse. Por supuesto, como esperaba, había sido un truco para pasarle su número de teléfono.

—¿En serio, Pol? —lo censuré tras dejar la copa sobre la mesa—. ¿Tienes que ir dejando un rastro de corazones rotos por ahí?

—Yo no le rompo el corazón a nadie —refunfuñó—. Conmigo ya saben lo que hay.

—Oh, claro, solo sexo, por supuesto —le espeté con ironía—. Por eso te siguen persiguiendo después como corderitos.

—Eres una exagerada. —Compuso una mueca.

Pol causaba ese efecto en las mujeres, por su físico y su dinero. Un empresario joven, rico, elegante, atractivo y con los ojos más azules del mundo hacía suspirar a cualquier fémina, a la vez que muchas se sentían intimidadas. Algo que a mí no me sucedía, evidentemente. No me podía impresionar si lo conocía desde siempre. Ambos proveníamos de familias acomodadas, así que su dinero y su poder, a pesar de sobrepasar los míos, no me deslumbraban en absoluto. Además, lo había visto crecer, madurar, reír, llorar…

—En fin. —Alcé mi copa—. Hagamos un brindis.

—¿Y qué motivo propones? —Imitó mi movimiento.

—Que llevemos una media hora sin discutir.

—Todo un récord. —Sonrió antes de beber.

Justo en aquel momento, una mujer irrumpió en nuestra mesa y se sentó en medio de los dos. La reconocí enseguida. Era la secretaria de Pol, que lo miró con una expresión de odio camuflada con una falsa sonrisa.

—Me has despedido —le recriminó—. Me follas y después me despides. Eres un maldito bastardo.

Me tensé de inmediato, a pesar de no ser la primera vez que vivía una escena semejante. Por ello, me mantuve en silencio, como si la cosa no fuese conmigo. Pero la joven pelirroja no pensó lo mismo, porque se dirigió a mí para desahogar su frustración.

—He tenido que pelotearlo todo este tiempo —me reprochó—, estar pendiente de todos sus caprichos, hacerme la tonta. Y todo ello para obtener a cambio un polvo y su total desprecio.

Pero sí que fue la primera vez que me decidí a responder. Nunca lo había hecho, pero oír las palabras de la secretaria me hizo sentir muy mal y volvió a evidenciar la clase de hombre que era Pol con las mujeres: un maldito crápula. Intenté camuflar la ira bajo mi habitual temple.

—Nadie te obligó a todo eso —le dije de forma contundente—. Ya sabías la clase de hombre que era tu jefe. ¿O esperabas, como os pasa a todas, ser tú la que lo hiciera sentar la cabeza?

—Ona —intervino Pol—, no es necesario que…

Pero la chica pelirroja continuó mirándome a mí. Pareció tranquilizarse y aprovechó para servirse una copa de vino y dar un trago.

—Vaya —señaló con desdén—. Su amiguita de la infancia sale en su defensa. Pues entérate de una cosa, princesita: puede que ni siquiera tú sepas muchas cosas de tu amigo… por ejemplo, los polvos que echa en su despacho en horas de trabajo.

—Cállate, Eva, por favor…

—¡¿Lo ves?! No hay manera de que diga bien mi nombre. —Se giró hacia él—. ¡Me llamo Ava, capullo arrogante y cabrón!

—Ahórrate los insultos —le exigí—, porque no me interesa su vida sexual para nada.

—Pues sí, folla en el trabajo —prosiguió, ignorándome—. Pero no con empleadas de baja estofa como yo. A su despacho solo puede acceder la flor y nata, como doña Carmen Alarcón de Quesada, marquesa de Cuevas. ¿No es cierto, señor Baldrich?

Eché un rápido vistazo a Pol a la vez que él me miraba a mí. Ambos apartamos la vista también al mismo tiempo. El tema de Carmen resultaba demasiado espinoso.

—Insúltame todo lo que quieras —intervino Pol tras hacerle un gesto al maître, que ya estaba llamando a la seguridad del local—, pero a ella déjala en paz.

—¿No me digas que hay una mujer a la que respetas? —le soltó con sorna.

—Mira, Ava —le dije, tratando de apaciguar mi ira y la tensión que nos envolvía—, por lo que veo, eres una chica inteligente, trabajadora y con futuro. No quedes en ridículo por un hombre, por el amor de Dios.

—Tienes razón —me contestó después de darle un sorbo a la copa y volver a llenarla—. No volveré a quedar en ridículo. Aunque, por una vez más, no va a pasarme nada.

Cogió la copa y, cuando pensábamos que rociaría el rostro de Pol con vino tinto, la exsecretaria cambió la trayectoria y lanzó el contenido sobre mi blusa blanca de Prada. Emití un gemido cuando algunas gotas salpicaron mi cara y el resto de la bebida se extendió por mi pecho como una ola púrpura.

—¡Joder! —exclamé mientras me ponía en pie, alucinada todavía por ser la receptora del odio de una examante vengativa de Pol.

—Seguro que a cualquiera de vosotros le sobra dinero para la tintorería —señaló la chica con desdén—. O para reemplazar el modelito.

—¡Mierda! —imprecó Pol al tiempo que colocaba su cuerpo frente al mío con la intención de protegerme. Durante un segundo, elevó la vista de mi blusa manchada a mis ojos y compuso la expresión más apesadumbrada que había visto nunca en él—. Lo siento —musitó mientras, con delicadeza, pasaba su impecable pañuelo por mi rostro para limpiar las salpicaduras de vino.

Justo después, dos empleados de seguridad aferraron a Ava por los brazos para llevarla fuera del local. Ella no opuso resistencia, aunque gritó un par de frases que iban dirigidas a mí.

—¡Esa es la mirada por la que yo suspiré muchas veces! —confesó mientras la arrastraban al exterior—. ¡La mirada que acaba de dedicarte a ti!

Cuando los vigilantes se la llevaron, Pol me cogió del brazo mientras llamaba por teléfono a su chófer y le ordenaba que nos esperase en la puerta trasera del local.

—Vámonos de aquí —murmuró mientras me conducía a través de la cocina—, antes de que alguien saque un teléfono y ocupemos la primera página de algún jodido folletín de cotilleos.

Antes de salir a la calle, Pol se detuvo y se colocó frente a mí. Parecía pesaroso. En el momento de manifestar algún tipo de disculpa, sus ojos bajaron hasta la parte delantera de mi blusa, donde el vino había empapado la tela y la había vuelto transparente. Yo también me fijé y fui consciente de lo expuesto que quedaba el encaje blanco de mi sujetador… y lo que había debajo.

—Me he dejado la chaqueta en la oficina —musité mientras cruzaba los brazos sobre mi pecho.

—Toma, ponte esto —propuso mientras se quitaba la chaqueta del traje y me la colocaba sobre los hombros.

Tapé mi pecho con la prenda y, una vez resuelto el problema de mi vulnerabilidad, la furia por lo que acababa de pasar se sobrepuso a todo lo demás.

—Siento que hayas tenido que estar en medio de algo así…

—¡Joder, Pol! —lo interrumpí furibunda—. ¡Me dijiste que habías terminado con Carmen! ¡¿Desde cuándo me mientes?!

—No había nada que terminar porque nunca hubo nada entre nosotros —bufó.

—Oh, claro, no hay nada —le recriminé con ironía—. Solo lleváis años follando de forma intermitente. No sé quién de los dos se aprovecha más del otro.

—Es complicado, Ona.

—¡¿Complicado?! ¡Se divorció, Pol! ¡Rompió su matrimonio por estar liada contigo! ¡¿Cómo fuiste capaz de llevarlo tan lejos si no sentías nada por ella?!

—Yo no rompí nada —señaló con ira contenida—. Su matrimonio ya estaba muerto. Si no hubiese follado conmigo, lo habría hecho con otros.

—«Su matrimonio ya estaba muerto», menudo tópico —repliqué con desdén—. Antes no había nada y sigue sin haber nada, pero te la sigues tirando. ¡Y en el trabajo!

Me miró con una expresión indescifrable.

—Yo no soy tan perfecto como tú —me soltó a continuación. La dura mirada que me lanzó se clavó entre mis costillas y me provocó un dolor fino y punzante.

—He de irme a trabajar. —Lo esquivé, salí del local y saqué mi teléfono del bolso—. No hace falta que me lleves. Puedo llamar a un taxi.

—No seas cabezota, Ona —gruñó—. Sube al coche.

—No —insistí—. Vete tú.

—No voy a irme y dejarte aquí —rezongó—. Si lo que no quieres es compartir un espacio tan pequeño conmigo, le diré a Mateo que te lleve a ti al trabajo. Ya pediré yo un taxi.

—No soy ninguna niña desvalida, Pol, por favor…

—Claro que no. Eres una mujer muy responsable que dirige una gran empresa y que tiene que volver cuanto antes a su despacho. —Me tomó del brazo para acercarme al coche y me abrió la puerta—. Mateo, por favor, lleva a la señorita Costa a su oficina.

Me introduje en el vehículo y Pol me cerró la puerta antes de que el chófer arrancara. Nada más alejarnos del restaurante, tuve que tragarme un gemido para no sucumbir al llanto.

¡Qué rabia me daba que me ocurriera por enésima vez!

Poco después, sin embargo, inspiré con fuerza, elevé la barbilla y me recompuse. Lo que acababa de pasar ya lo había vivido demasiadas veces, por lo que la decisión de encontrar a una persona con la que compartir mi vida cobró mucha más fuerza.

«Deja de sufrir, Ona —me dije—. Reinvéntate y encuentra tu propia ilusión.»

Una vez en mi despacho, después de haberme cambiado de ropa, me senté dispuesta a repasar y firmar varios documentos que me esperaban sobre la mesa. Antes de empezar, abrí uno de los cajones de mi escritorio y saqué un objeto que llevaba allí guardado muchos años; demasiados. Lo agité y lo dejé sobre el escritorio para observar cómo se movían los planetas de aquel diminuto sistema solar.

Capítulo 7

ONA

Tenía que reconocerles a mis padres su gusto y su talento a la hora de organizar una fiesta. La casa y el jardín habían quedado preciosos, incluso teniendo en cuenta que no se debía recurrir a la ostentación para no eclipsar la boda. Unas bombillas, un poco de música, unos canapés y bebida fueron suficientes detalles para crear un ambiente cómodo y distendido, a pesar de los trajes formales en los hombres y los coloridos modelos de las mujeres.

Algo parecido ocurrió a la hora de arreglarme. El motivo de mi aparición en una fiesta —a la que yo no habría asistido nunca, alegando montañas de trabajo— me incitaba a prestarle mayor atención a mi apariencia, pero tampoco podía restarle protagonismo a la futura novia, que llevaba un vestido corto y sencillo de color azul medianoche. Yo me decanté por el color crema con un vestido igualmente sencillo, aunque, como novedad, opté por soltarme el pelo, que me llegaba hasta la mitad de la espalda. Normalmente lo llevaba recogido en cualquier tipo de moño, porque, tan liso y rubio, me daba la impresión de que me hacía parecer aún más frágil de lo que la gente ya creía que era. Pero pensé que también me daba un aire juvenil y decidí utilizarlo a mi favor aquella noche.

Al llegar a la que todavía consideraba mi casa, subí directamente a la planta de arriba, me acerqué a la barandilla y contemplé el vestíbulo, donde mis padres recibían a los invitados y les señalaban el jardín. También observé a mi hermana y a su prometido bajando la escalinata, sonrientes y cogidos del brazo. Yo decidí esperar un rato en compañía de Aina y de su marido, Adrián, y de otra pareja que conocí a través de ella, Santi y Adán, a los que ya consideraba mis amigos también. Aina estaba guapísima con un vestido largo y estrecho, y los tres hombres lucían muy atractivos con trajes formales, aunque Adrián tenía un porte más serio y elegante. Adán, con su habitual barba de pocos días, presentaba un aspecto más desenfadado, pero igualmente llamativo. Y Santi, tan rubio y con la piel tan fina, me seguía pareciendo de lo más achuchable.

—Ona, querida, pareces un hada, cielo —me halagó Santi—. Si fuera hetero y estuviera soltero, te juro que esta noche te pediría ya matrimonio.

—Gracias —reí—, pero no ha de ser tan rápido.

—No te flipes, Santi —gruñó Aina—. Vamos a ir paso a paso. Y que conste que sigo en contra de este plan horroroso.

—Yo tampoco lo defiendo —señaló Adán al tiempo que componía una mueca malévola—, pero creo que puede ser divertido. En realidad, hacía tiempo que no tenía que participar en algo tan loco como esto.

—Yo también estoy empezando a tomármelo así —bufó Aina—, como si hubiésemos organizado algún tipo de juego. A ver, Santi, ¿has hecho los deberes?

—Por supuesto. —Sacó el móvil y buscó en sus notas—. Primero he confeccionado una lista de requisitos indispensables que habrán de tener los candidatos. A saber: que sea guapo, elegante, educado y con sentido del humor, preferiblemente que no cargue con una exesposa pesada ni con hijos más pesados todavía. También sería imprescindible que dispusiera de una economía saneada, más que nada por asegurarnos de que no busca un braguetazo con nuestra querida Ona.

—Creo que, para empezar, está bien. —Sonreí.

—Oh —prosiguió Santi—, y todo ello pensando en los primeros encuentros. Como anexo, para cuando empiecen los primeros descartes, he añadido que te regale buenos orgasmos, que te haga feliz y que se enamore de ti.

—¡Joder! —exclamó Aina—. Pero ¿eso existe?

Su marido se giró hacia ella y elevó una ceja.

—Dime qué es lo que me falta de todo eso y trataré de solucionarlo —le dijo con una sonrisa traviesa.

—Tú eres la excepción, cariño. —Aina posó la mano en la mejilla de Adrián y le dio un dulce beso.

—Mi marido también es una joya —intervino Santi al tiempo que le daba también un beso a Adán en los labios—, lo que nos dice que nuestra pareja perfecta sí existe. Lo difícil es dar con ella.

—Para eso os he llamado. —Reí.

La aparición de mi tío Leo, de rigurosa etiqueta, aportó un punto más de surrealismo a la situación.

—Y por eso vamos a ayudarte, mi querida sobrina —comentó mientras sacaba una libretita de color lila—. He confeccionado ya una pequeña lista de posibles candidatos para ir avanzando, candidatos que, por supuesto, se encuentran esta noche aquí.

Santi le arrebató la libreta y frunció el ceño cuando leyó los nombres de varios desconocidos.

—Pero este sistema es del Pleistoceno —se quejó—. Hay que buscarlos primero en Google para tener una idea, verles la cara…

¿Quién podía faltar en una escena tan peculiar? Pues doña Rosa Nadal, mi abuela, que apareció por el pasillo agarrada a su cuidadora. Ignorando cualquier protocolo, iba vestida con un chándal de color fucsia, una flor en el pelo y un cigarrillo entre los dedos.

—Abuela —bufé—, ¿no tienes un vestido? ¿Y qué haces fumando? —Miré con reproche a Gladys, su cuidadora.

—No le eches la culpa a ella —rezongó la anciana—. Sabe que, si me lleva la contraria, la despido.

—Joder con tu abuela —murmuró Adán—. Menudo personaje. Me encanta. —Rio.

—He escuchado al chico gay y tiene razón —prosiguió mi abuela—. Leo es tonto y todavía nadie se ha dado cuenta. Por suerte, yo soy como un Google casero, así que, si me vais diciendo nombres, os puedo ir cantando lo que sepa de cada uno.

—Con decir «chico» había suficiente, señora —apostilló Santi—. Lo de «gay» no creo que sea necesario.

—¿Lo eres o no lo eres? —le preguntó mi abuela con descaro.

—Pues… sí… —titubeó al tiempo que miraba de reojo a su marido. Adán se aguantó la risa.

—Entonces te callas y no interrumpas. A ver esa lista.

—Qué elegancia y qué sensibilidad desprende esta mujer —bufó mi tío.

—Tengo más elegancia que tu dinero —se mofó mi abuela—, así que empieza a decir nombres, chico gay.

Santi, algo desconcertado, comenzó a leer lo que mi tío había apuntado en su colorida libreta.

—Antonio Falguera.

—Feo —soltó la anciana—. Se parece a su difunto padre, más feo todavía. Siguiente.

—Álvaro de las Casas —titubeó Santi.

—Ese no tiene ni un puto duro. Siguiente.

—Nicolás Durán.

—Aunque intente disimularlo, no le gustan las mujeres —advirtió—. Mira, ese podría ser para ti —le dijo a Santi.

—Señora, que estoy casado —replicó descolocado—. Él es mi marido. —Señaló a Adán—. Díselo, cariño.

—Pues sí, señora. —Elevó la mano y mostró su alianza—. Estamos casados.

—Pues tú tienes pinta de que te gustan más las mujeres —rezongó mi abuela—. ¿Las has probado? Así podrías asegurarte. No te pega mucho el chico gay.

Santi emitió un bufido.

—No hace falta que pruebe nada, señora —respondió Adán con una sonrisa amable—. Amo a mi marido.

—Qué tierno te pones cuando te da la gana —dijo Santi, emocionado.

—Creo que nos hemos desviado del tema —se exasperó Aina—. ¡Vayamos al grano!

Mi amiga tenía razón. Había que parar aquello o la locura pasaría a ser demencia colectiva.

—¡A ver, a ver! —exclamé—. La interesada soy yo, así que, aun agradeciendo de corazón vuestras aportaciones, voy a tener que hacerlo a mi manera. Por favor, abuela, por favor, tío, uníos a la fiesta. Yo bajaré en un momento.

Sin dejar de protestar por lo bajo, mis dos parientes se decidieron a bajar la escalera. Emití un audible suspiro cuando los vi salir al jardín.

—Pues, con todo el lío —comentó Santi—, he aprovechado para buscar algunos nombres de esa libreta por Internet. He añadido un corazoncito a cada uno que merece la pena y he reducido la lista a tres. —Me guiñó un ojo.

—Gracias, Santi. —Suspiré.

—Oh, mirad, ha venido Pol —señaló Aina, haciendo un gesto hacia la planta inferior—. No esperaba que se hubiese decidido, después de la cara que puso cuando le expliqué tu fabuloso plan —ironizó.

—¿Te refieres a cuando le fuiste con el cuento a los cinco minutos? —le dije con sorna.

—Pues ya fue mucho tiempo —comentó con un mohín—, porque a los dos minutos se lo estaba contando a Adrián, y a los cuatro, más o menos, a Santi.

—¿Cuánto tiempo hace que no tenemos temas frescos de cotilleos? —Puse los ojos en blanco.

Me acerqué en aquel momento a la barandilla y observé a Pol en el vestíbulo, saludando a la gente con afabilidad. Tal vez, con el tiempo, se había vuelto un hombre más serio, pero, cuando reía, volvía a ser aquel chico divertido que era capaz de iluminar con su presencia una habitación, un lugar, un corazón.

Como siempre, se había vestido de forma impecable, y su negro cabello, peinado con una perfecta onda, brillaba bajo la luz de las lámparas. Mientras subía la escalera, me miró y me dedicó una de sus sonrisas burlonas. Yo lo miré y le devolví la sonrisa. Por un instante, me sentí como Leonardo di Caprio esperando a Kate Winslet en la escalera, bajo el reloj.

—Cada día me parece más guapo este hombre —murmuró Santi—. Mejorando lo presente. —Sonrió a Adán.

—No me extraña que lo persigan las mujeres —añadió Aina—. A mí siempre me pareció muy guapo, pero, como éramos amigos, no lo miraba de esa manera.

—Esa no es excusa —opinó Santi—. Fíjate en Ona. Amigos de toda la vida y, aun así, le gusta.

—Ya lo sé —respondió Aina.

—Menudo secreto —añadió Adán.

—No empecéis —rezongué—. Pol y yo somos tan amigos como incompatibles, así que dejad de chismorrear tonterías. Estáis demasiado aburridos. —Bajé el tono de voz—. Y ahora callaos, que ya está aquí.

—Buenas noches —saludó Pol. Le dio dos besos a Aina y la mano al resto—. Bonita fiesta, Ona. —Se acercó también a mí y me dio un breve beso en la mejilla—. Estás muy guapa esta noche. —Sus ojos azules brillaron traviesos, pero lo conocía bien, y aquel brillo llevaba impregnado un atisbo de arrepentimiento en su intensa mirada.

—No me hagas la pelota —farfullé—. Tú también estás…

—Guapo a rabiar —intervino Santi, entendí que para echarme un cable—. Cómo me gustan los hombres con esmoquin, por favor…

Todos reímos y agradecí mentalmente el momento de distensión.

—¿Cómo va… tu plan? —preguntó Pol.

—Mira, hemos hecho una lista. —Santi le pasó el teléfono—. Solo son tres, pero creo que, de momento, hay suficiente material para empezar. ¿Los conoces?

Pol compuso una mueca de desagrado al leer los nombres.

—Podría haber sido peor —bufó—. Y, sí, los conozco. Si quieres, puedo contarte lo que sé de ellos.

—Eso estaría genial —intervino Aina—. Si os parece, nosotros bajamos al jardín mientras tú la pones al día y nos seguís en un minuto.

—Pol podría hablarle a Ona de los candidatos mientras bailan, por ejemplo —señaló Santi con una sonrisa sibilina. No sé si pretendía algo más retorcido, pero no me quejé de la sugerencia. Había bailado muchas veces con Pol.

—¡Perfecto! —exclamó Aina al tiempo que aferraba la mano de su marido e instaba a los demás a marcharse deprisa—. ¡Nos vemos en un rato!

—¡Y si necesitas que te salvemos de algún tipo pesado o con tintes psicópatas, no dudes en llamarnos! —terció Santi.

Una vez solos, Pol me ofreció su brazo y me aferré a él. Al intentar dirigirlo hacia la escalera, me detuvo un instante.

—Antes de nada… quería pedirte disculpas, Ona. Lo que tuviste que presenciar y sufrir el otro día…

—Yo también quiero pedirte perdón, Pol —lo interrumpí.

Parpadeó sorprendido y sonreí, porque ni yo misma entendí que, en lugar de soltarle algún comentario sarcástico de los míos, admitiera mi propia culpa. Que no digo que no estuviese enfadada, pero ya era hora de comportarse como adultos.

—No pongas esa cara —añadí—. Antes de que me arrepienta, deja que te diga que no soy quién para cuestionar tu vida, ni tengo derecho alguno a recriminarte con quién sales, a quién te tiras o con qué chalada te lías.

—No sé si me parece una disculpa muy sincera —respondió con una mueca—. Pero, aun así, permite que sea yo el que insista en pedirte perdón. Lo que te hizo esa mujer…

—No tiene mayor importancia —le aseguré con una sonrisa—. Me cambié de ropa y punto. No soy tan frágil, ya lo sabes.

—Nunca he llevado bien que te hagan daño, Ona —me confesó.

—Solo era una blusa. —Lo detuve un instante al pie de la escalera—. Entonces, ¿vas a ayudarme? ¿Me hablarás de esos hombres y me los presentarás?

—Qué remedio. —Suspiró al tiempo que salíamos al jardín—. Somos amigos, ¿no?

* * *

El excesivo calor de la tarde había dado paso a una noche más fresca y agradable. Miré hacia arriba con satisfacción. La luz cálida que emitían las filas de bombillas contribuía a crear un ambiente acogedor sin necesidad de recurrir a la excesiva iluminación. Y, por supuesto, rechacé utilizar luces led. Pueden ser las que menos consumen, pero son las más contaminantes del cielo nocturno.

—Percibo tu contribución en la decoración —bromeó Pol—, rechazando la contaminación lumínica.

—Ya es bastante triste que, en cualquier ciudad, no podamos ver el cielo tal y como deberíamos verlo —le expliqué—. Si le añades que perjudica a las aves, los murciélagos, los insectos y las tortugas marinas, me parece todavía más grave. Porque a veces parecemos olvidar que, más allá del resplandor de las luces de las ciudades, hay un cielo estrellado.

—Me dejas alucinado —se guaseó.

—Ya sé que a ti te importa un comino —rezongué—, pero ¿sabías que el sesenta por ciento de los europeos y el ochenta por ciento de los norteamericanos no pueden contemplar la Vía Láctea?

—No, no lo sabía. —Rio—. Sigues siendo una friki.

—A mucha honra —respondí.

Mi hermana y su prometido habían abierto el baile, por lo que algunas parejas se sumaron a la pista. Distinguí entre ellos a Aina y a Santi con sus respectivos maridos.

Pol tomó mi brazo y me condujo hasta el resto de los bailarines. Después colocó una mano en mi cintura y con la otra agarró mi mano derecha. Yo posé la izquierda en su hombro. Lo hicimos de forma mecánica. Ya habíamos bailado muchas veces.

Y también me surgió de forma espontánea el fijar la vista por encima de su hombro, como si me interesara algo de lo que nos rodeaba. Porque ya hacía tiempo que había comprobado que, si me dedicaba a mirar su cara, a contemplar sus ojos o su boca, perdía totalmente el hilo de la conversación que estuviésemos manteniendo.

De lo que no había forma de librarme era del olor que emanaba de él y de sus ropas y que penetraba por mis fosas nasales sin piedad. Aquella noche, por cierto, noté que no era el mismo de siempre.

—¿Has cambiado de perfume? —inquirí.

—¿Cómo te has dado cuenta? —me preguntó algo descolocado.

—Tengo nariz, Pol, y puedo oler y distinguir olores. Llevabas años con el mismo perfume y esta noche hueles diferente.

—Me siento acosado olfativamente —bromeó.

—Que sepa cómo hueles no me parece nada extraño —apostillé.

—Vale, me conoces bien —bromeó de nuevo—. Sí, para tu información, he cambiado de fragancia.

—¿Por qué?

—No esperes que te explique un motivo oscuro o retorcido —se burló—. Simplemente, me la han regalado y me ha parecido de buena educación utilizarla esta noche.

De repente, pensar que estaba oliendo el aroma que habría elegido una de sus amantes me revolvió el estómago. Y, por supuesto, no pude callarme. Con el riesgo de que su respuesta fuera a provocarme más náuseas todavía, no pude evitar indagar.

—¿Quién te lo ha regalado? Espero que no haya sido Carmen.

—No —sonrió de forma traviesa—, no ha sido Carmen.

Esperé a que terminase con su contestación, pero me quedé con las ganas.

—¿No piensas decirme quién te lo ha regalado? —planteé furiosa.

—¿Por qué te interesa tanto saber quién ha podido regalarme un frasco de perfume?

—¡No me interesa!

—Pues no es lo que está pareciendo.

—Déjalo —bufé—. De nuevo, disfrutas cabreándome.

—No era mi intención. —Suspiró—. ¿Qué te parece si empezamos con la tarea que nos ha traído a esta fiesta? Recuerdo a los tres candidatos de la lista de Santi.

—¿Estás seguro de que vas a ayudarme? —rezongué—. Si vas a cachondearte de mí o a tirar por tierra a esos hombres…

—Nooo —replicó—, te lo prometo. Y ahora, mira disimuladamente a tu derecha. El hombre que conversa con tu tío Leo es Fernando Lara, pequeño empresario de éxito que comercializa con aluminio.

Miré hacia donde me había indicado Pol y descubrí a un hombre de unos treinta y muchos, de apariencia común, pero con una bonita sonrisa.

—Está bastante bien —expresé.

—Es muy bajito, Ona, yo lo descartaría. No hacéis buena pareja para nada.

—Hemos dicho que nada de desprestigiar —refunfuñé.

—Vale, como quieras —rezongó.

—Vamos a por el siguiente.

—Detrás de mí —comentó Pol—, junto a una de las columnas de la pérgola, verás a un tipo solo, con una copa de Macallan en la mano. Lo sé porque es lo único que bebe. Es Pablo González, asesor financiero de una de tus distribuidoras.

—Este es más guapo —comenté al observar al desconocido, un hombre alto y elegante.

—Táchalo de la lista —me pidió Pol—. Hay rumores que apuntan a que su asesoramiento suele… compensarlo a él.

—¿Mi tío ha puesto a un chorizo en la lista? —me sorprendí—. Como te lo estés inventando…

—Solo es un rumor —me aclaró—, pero debía decírtelo, ¿no? Esto no se trata de elegir participantes para una yincana. Se trata de buscar candidatos a marido.

—De acuerdo. —Suspiré—. Falta el tercero.

—A tu izquierda —me indicó—, bailando con una mujer rubia. Es Víctor Hidalgo, socio abogado en el bufete de tu futuro cuñado.

—Y a este, ¿qué le pasa? Porque seguro que le pasa algo.

—Que es un crápula —refunfuñó—. Cambia de amante como de camisa.

—¿Te refieres a que es como tú? —Alcé una ceja.

—¿Acaso yo te parecería un buen candidato? —comentó burlón.

—¿Para qué? —Mi corazón traidor se aceleró mientras esperaba su aclaración.

—Pues para casarme.

—¿Con quién? —Mis pulmones acompañaron al corazón con lo de las prisas.

—Con quien sea.

Con esa respuesta ambigua, mis órganos volvieron a su estado normal.

—¿Tú? ¿Casarte? —resoplé—. Ni me lo imagino.

—¿Por qué no?

—Porque la fidelidad no es lo tuyo.

—La fidelidad no es lo mío porque nunca he tenido una relación seria. El día que la tenga, seré fiel.

—¿El día que la tengas? ¿Lo has llegado a considerar?

Mi desconcierto no era para nada fingido. Nunca se me había ocurrido pensar en Pol como un hombre casado y padre de familia. Una imagen de él, sonriente y feliz, junto a una mujer y un par de niños de ojos azules me asaltó de pronto. Y fue como recibir una puñalada en el corazón.

—¿Por qué te sorprende tanto? —me planteó, haciendo refulgir el brillo azul de sus ojos.

Al estar manteniendo una conversación, me vi obligada a mirarlo y, de nuevo, me desconcertó lo que me hacía sentir tenerlo tan cerca. Fue como ser consciente en ese preciso instante de que, al bailar, debía estar pegada a su cuerpo, tocando sus manos y su ropa, respirando el aire que él respiraba. Y me enfurecía sentirme así, tan vulnerable cada vez que se trataba de Pol.

—Llámalo intuición femenina —bufé—. O quizá sea verte con una mujer diferente en cada ocasión. Por cierto, ¿con quién te irás hoy de aquí? ¿Con alguna aristócrata infeliz, con alguna aspirante a actriz o con alguna camarera?

Percibí claramente su tensión.

—Has montado esta fiesta para encontrar un posible novio —me recriminó con voz punzante—, así que no entiendo que te atrevas a cuestionar si tendré o no compañía esta noche, porque lo tuyo es bastante peor.

—Por mí, como si te lo montas con siete a la vez. Qué me importará a mí…

Con una furia incontenible, me aparté de Pol, atravesé la marabunta de bailarines que atestaban la pista bajo la pérgola iluminada y me planté delante de la barra de bebidas.

—Un whisky doble, por favor —le pedí al camarero.

—¿No preferiría la señorita una copa de cóctel de cava…?

—¡He dicho whisky! —exclamé—. ¿O es que le parece una bebida poco femenina?

—No, no, por supuesto que no… —murmuró el joven mientras servía mi pedido—. Aquí tiene, señorita.

Aferré el vaso, le di un trago y, mientras dejaba que el calor de la bebida bajara por mi garganta, me di la vuelta con rapidez con la intención de pedirle una cita a cualquiera de los tres hombres de aquella penosa lista. Con el apresurado gesto y el resquemor que todavía me duraba, no me di cuenta de la presencia de una persona a mi lado que había pedido también algo de beber. No le dio tiempo a dar el primer trago porque choqué con él y le eché encima todo el contenido de mi vaso y del suyo.

—¡Mierda! —exclamó el hombre mientras contemplaba el desastre de su traje.

—¡Oh, Dios! —me lamenté—. Lo siento, lo siento… Por favor, mándeme la factura de la tintorería, o de un traje nuevo si es necesario. Le daré mi e-mail…

Todavía enfadado, el desconocido alzó la cabeza y, al mirarme, su expresión se suavizó de inmediato.

—¿Podría ser mejor su teléfono? —preguntó con una sonrisa dulce y bonita.

Su petición me hizo sonreír. Enseguida me di cuenta de que era un hombre muy guapo, con el pelo rubio oscuro, los ojos castaños y una expresión entre pícara y amable.

—Vaya… —Sonreí—. No te andas por las ramas. Ni siquiera nos hemos presentado.

—Sé que eres familia de la novia. Si me dices tu nombre, completamos el primer paso.

Me hizo reír de inmediato y una tibia ola se instaló en mi estómago. Odié que, a los treinta y dos años, la inexperiencia con los hombres me volviera tan tímida.

Y también odié al culpable de esa inexperiencia.

—Soy Ona, hermana de la novia y futura esposa. —Le tendí la mano y él la agarró, pero, en lugar de estrechármela, tiró de ella, me acercó a él y me dio un beso en cada mejilla. Supliqué mentalmente no haberme sonrojado, porque ver arrebolarse mi piel blanca era todo un espectáculo.

—Yo soy Sergio, pero no tengo muy claro por qué estoy aquí. Me llegó una invitación inesperada. Puede que sea un primo lejano del novio, pero, sinceramente, no tengo ni idea.

Tendría que investigar quién de mis «colaboradores» había tenido algo que ver en el asunto.

—No importa. —Volví a reír—. ¿Qué te parece si tomamos algo? —le pregunté—. Tu copa y la mía han acabado en tu ropa.

—Perfecto —respondió al tiempo que se dirigía al camarero—. Por favor, dos de lo que estuviera tomando la señorita.

—Y, hablando de tu ropa —añadí—, sigue en pie mi ofrecimiento. Envíame la factura a…

—No es necesario, tranquila. Este traje ni siquiera era nuevo. Si te parece, cambiamos tu oferta de pago por una invitación a cenar. ¿Te viene bien mañana?

Había madurado durante muchos días y largas noches la decisión que había tomado de casarme. Me había atrevido, y eso había sido lo más difícil, a contárselo a mi familia y a mis amigos. Incluso había estado dispuesta a que me presentaran a unos cuantos desconocidos y tener citas con ellos.

Pero, llegado el momento en el que un hombre se interesaba por mí, me quedé bloqueada. Porque una cosa era manejar yo la situación, acercarme, entablar una conversación aprendida, prepararme mentalmente para salir con él… y otra muy distinta era que la situación surgiera de improviso y de manera espontánea.

Tantos preparativos y planes, y resultó que me quedaba mucho por aprender. Porque el amor no se puede planear ni se puede forzar. Y debería haber recordado que, de esa gran verdad, yo tenía un máster.

Aun así, pensé la respuesta que debía darle a Sergio. Mi historial de citas era deprimente, y mi espontaneidad con los hombres casi nula. Pero más lamentable me parecía darle vueltas a algo que yo misma había buscado. Me estaba pidiendo una cita un hombre que no había tenido que pasar por el filtro de mi tío, mi abuela y mis amigos. Me gustaba, sin más.

Aunque tuve que apartar de mi mente la imagen que me mostró a Sergio esperándome en el altar mientras yo entraba en la iglesia vestida de novia. Sí, resultaba infantil y patético, pero también fue una luz al final de un túnel.

Porque era la primera vez que cambiaba el protagonista de esa escena.

—Sí, mañana me viene bien —le dije, por fin, a Sergio—. Te daré mi teléfono para que me concretes la hora.

—A las ocho. —Sonrió satisfecho mientras incluía mi contacto en su móvil—. Si me das tu dirección, pasaré a buscarte.

—Perfecto. —Le di un trago al vaso sin dejar de mirar a mi futura cita. No sabía si eso podía tacharse de coqueteo, sencillamente, porque apenas había coqueteado en mi vida.

—Si llego a saber esto antes —bromeó—, hubiese dejado que las mujeres derramaran sus copas sobre mí. Porque si te hubiese pedido directamente tu teléfono y tu dirección, me habrías enviado a freír espárragos.

—Cualquier otra noche, sí —respondí, haciéndome la interesante—, pero esta no.

—¿Y qué tiene de especial esta noche? —Sus ojos brillaron y su sonrisa se volvió un grado más pícara.

No pude responder porque alguien se dirigió a mi acompañante.

—¿Sergio? —preguntó Pol—. ¿Qué haces aquí?

—No lo había visto, señor Baldrich. —Sergio alargó el brazo y le estrechó la mano—. Pensaba que me aburriría como una ostra —respondió antes de mirarme y sonreírme—, pero, al final, ha resultado ser una noche muy… provechosa.

—¿Os conocéis? —pregunté, mirando a uno y a otro.

—Claro que lo conozco —aclaró Pol—. Trabaja para mí.

—Sí, es mi jefe, tengo que admitirlo. —Suspiró teatralmente—. ¿Vosotros también os conocéis?

—La señorita Costa y yo somos amigos de toda la vida —lo informó Pol en un tono claramente mordaz—, así que —me tomó de un brazo— no hace falta que te pida permiso para llevármela un momento.

—Tranquilo, yo tengo que irme ya. —Se dirigió a mí—. No te olvides de mañana. Te llamo. —Me guiñó un ojo y desapareció por entre la gente.

—¿Se puede saber a qué ha venido eso? —le pregunté furiosa.

—¿A qué demonios te refieres?

—A esa forma de demostrar tu superioridad, gritando a los cuatro vientos que eras su jefe. Te advierto que, si lo que pretendías era hacerlo quedar mal, te ha salido el tiro por la culata.

—Yo no pretendía nada —farfulló—. Ha dicho que soy su jefe ¡porque soy su jefe!

—Venga va, no te cortes —insistí—. Di todo lo malo que tengas que decir de él. Aunque te advierto que me importará un bledo. Pienso acudir a esa cita igualmente.

—No tengo nada malo que decir de él —gruñó—, simplemente porque no lo conozco lo suficiente. Solo es uno de mis asesores financieros.

—¿En serio? —ironicé.

—Pero eso es peor —prosiguió—. No saber nada de él… me escama y me cabrea. Espera mejor a que averigüe algo antes de salir con él. Le enviarás un mensaje para posponer la cita y…

—Ni hablar —lo corté—. No pienso esperar un informe de tus pesquisas para salir con un hombre. Intentaste hacer algo así muchas veces años atrás y te dije que no volvieras a insinuarlo.

—¿No se supone que me has pedido ayuda? —me recordó—. Me pediste asesoramiento y…

—Sí, Pol —lo interrumpí—, te pedí ayuda, pero, como te pareció una idea horrible, me prometiste aparecer en la fiesta, pero no ayudarme. Así que, como a Sergio no me lo has presentado tú ni ninguno de mis amigos, y he conseguido que se fije en mí yo solita, voy a aparecer en esa cita sin esperar a que tú me la chafes.

Mi acalorado discurso dejó a Pol sin réplica, aunque me dedicó una mirada tan dura que sentí el impacto contra todo mi cuerpo.

—Tranquila, no voy a chafarte esta ni ninguna de tus próximas citas —replicó, envarado—. No voy a ser yo el que impida que te cases y seas feliz.

Me hizo un imperceptible saludo con la cabeza y desapareció por uno de los oscuros senderos del jardín.

* * *

—Pero querida —se quejó mi tío Leo—, te he hecho mil señales para que te acercaras para presentarte a Fernando Lara. Es un joven empresario que ha hecho una pequeña fortuna con el aluminio y…

La fiesta ya había terminado y me reuní con mi familia en el salón, para descansar y, cómo no, averiguar si el gasto extra de mis padres había servido de algo. Mi hermana y su prometido ya se habían marchado a su casa. Nadie los había informado sobre la verdadera finalidad de aquella fiesta y lo preferí así. Conocía a Marta. Mi hermana habría cogido un micrófono y lo habría anunciado a los cuatro vientos.

—No le hagas ni caso —refunfuñó mi abuela—. Te he visto ligando con ese rubio tan guapo. Está bastante mejor que ese incauto que quiere endosarte tu tío.

—No creo que estuviese ligando. —Fruncí el ceño—. Fue un accidente…

—Yo también lo he visto —intervino mi madre con una sonrisa traviesa—. ¿Quién es? ¿Quién lo ha invitado?

—Esperaba que vosotros me aclaraseis esa duda —les dije.

—Yo no he sido —comentó Leo—. Ya has visto que en mi lista no estaba. Y, por cierto, Fernando no es ningún incauto. Es un hombre con mucha preparación y una gran capacidad para los negocios que…

—Que te acaba dando sueño —refunfuñó mi abuela—. Deja que la niña elija a alguien más interesante. Y, si es agradable de ver, todavía mejor, que con lo guapo no se come, pero lo feo te quita las ganas de comer.

—Yo tampoco lo conozco —intervino mi padre, con lo que aprovechó para instaurar la paz por enésima vez—. A ver si hemos montado un paripé «preboda» para presentarte a posibles novios y resulta que acabas saliendo con el único desconocido de la noche.

—Seguiría siendo un éxito —comentó mi tío—. ¿De qué te quejas?

—Oh, vamos —protestó mi progenitor—. Pues que, para conocer a un hombre por su cuenta y sin que se lo presente nadie, ¡podría haberme ahorrado este gasto inútil!

—Ya salió mi cuñado el tacaño —rezongó Leo.

—Lo siento, papá —me envaré—. Acudo siempre a tan pocas veladas que pensé que no te importaría celebrar una más…

—Perdona, cariño. —Mi padre me tomó una mano y se la llevó a los labios—. No es el dinero lo que me duele en realidad. Es… todo esto de querer casarte por la vía rápida lo que me está desquiciando.

—Tengo una cita con un hombre que me gusta —le dije con ternura—. No creo que sea para desquiciarte.

—Pero… no tendré que montar una fiesta para cada cita, ¿verdad? —bromeó mi padre antes de darme un abrazo y un beso en el pelo.

—No lo creo —le respondí con una sonrisa—. Espero aprovechar las que ya organicéis.

—Puede que a la próxima vengas ya acompañada de… ¿Sergio, se llama? —preguntó mi madre—. Todavía no me ha quedado claro quién lo ha invitado.

—Trabaja para Pol —les aporté como dato—. Creo que es el único que lo conocía esta noche.

—¿Y cómo habrá conseguido invitación? —murmuró mi tío.

—Lo importante es que mi nieta ha ligado sin la intervención de su familia. —Mi abuela, sentada a mi lado, me tomó de las manos—. Puede que seas un poco rarita y algo sosa, pero no necesitas al incompetente de tu tío para gustarle a un hombre. Eres guapa, lista, fuerte e independiente. Tú vales mucho, Ona.

—Gracias, abuela. —Le di un abrazo.

—Y es rica —añadió Leo—, lo que puede suponer una ventaja… o no. Porque nunca podremos estar seguros de que no buscan tu dinero.

Esa había sido mi eterna duda, porque, si a mi escueto currículum amoroso le quitabas los tipos que se habían acercado a mí por mi cuenta corriente, la cosa se quedaba bastante deprimente. Y eso sin contar a los que les había dado morbo ligarse a una mujer que «era capaz» de presidir una empresa. Como si las mujeres empresarias fuéramos una rara especie a la que investigar; como si no tuviéramos corazón o enamorarnos no entrara en nuestros ambiciosos planes de ejecutivas agresivas.

—A ver si te crees que todos los tíos son como tú —refunfuñó mi abuela—, que te fijabas antes en sus carteras y sus Visas que en sus caras.

—¿Es que solo disfruta usted metiéndose conmigo?

—A mi edad y sin sexo, ¿cómo quieres que me entretenga? —apuntó la anciana—. El bingo está bien, Leopoldo, pero no llega a cubrir mis necesidades.

Tras oír su nombre completo, mi tío le dedicó una mirada asesina.

—¿Qué necesidades? —le espetó Leo con un bufido.

—Sigo pensando en ese chico —intervino mi madre, obviando las pullas de su hermano y su suegra—. Nunca lo había visto, pero, si dices que Pol lo conoce, me dejas más tranquila.

—Como si Pol lo supiese todo —bufé al tiempo que me ponía en pie—. ¡Como si Pol fuese ejemplo de nada! —Cogí el bolso y me dirigí a la salida—. Gracias por vuestra ayuda, pero tengo que irme.

Todos me miraron desconcertados, pero es que ni yo misma entendía esos arranques de cólera cuando se trataba de Pol.

Capítulo 8

Ibiza, 5 de agosto

(Escuchando Rosas, de La Oreja de Van Gogh)

Querido diario:

¡Cuántas cosas me han pasado en un día! ¡Y tengo que contártelas todas!

Empezaré diciéndote que he comenzado el día hipermegafeliz, porque, después de llevar semanas dándole la tabarra a mis padres, por fin accedieron a que pasáramos unos días en la casa de unos amigos suyos ¡en Ibiza!

¡Cuánto me gusta esta isla!

Y aquí estamos. Es una mansión superchula desde la que puede verse el mar y la silueta en el horizonte de Formentera. ¡Me encanta!

Claro que lo que a mí más me importaba era que Aina también estaría aquí con sus padres, en una vivienda muy cercana que suelen alquilar, además del grupo de amigos y conocidos que también pasan aquí sus vacaciones.

Y estoy muy contenta porque también está Pol. En cuanto supo que nosotras íbamos a estar en la isla, aceptó la invitación de Martín, un compañero de clase y del equipo, para pasar unos días. Creo que Pol es el único que no ha venido con su familia. La verdad, sus padres pasan bastante de él.

Nunca le he dicho nada para no hacerlo sentir mal, pero me pone muy triste pensar en la relación que mantienen; mejor dicho, en la «no relación». Además, él nunca habla de ello. De cara a la galería es el chico más gracioso, extrovertido y ligón del mundo, pero solo Aina y yo sabemos que tantas chicas y risas solo enmascaran una soledad que él se niega a reconocer.

Por si alguna vez te lo preguntas, sí, es posible sentirse solo aunque estés rodeado de gente. A mí me ha pasado alguna vez y odio esa sensación, por lo que me duele hasta lo más profundo que mi amigo se sienta así la mayor parte del tiempo.

Hay ocasiones en las que no nos damos cuenta de lo afortunados que somos. A mí me parece algo normal llegar a casa y recibir la sonrisa de mi madre, los parloteos de mi hermana o el beso de mi padre a la hora de dormir porque se le ha hecho tarde en el trabajo. También discutimos a veces, les grito o me encierro en mi habitación porque no soporto ni verlos, pero todo me parece un conjunto vital, necesario, para continuar, para crecer.

Pol no tiene nada de eso y siento rabia a la vez que tristeza.

¿Para qué tienes un hijo si luego no lo vas a querer?

Bueno, y si eso te parece criticar demasiado a los señores Baldrich…, espera un poco, que lo vas a flipar.

Esta mañana hemos bajado a la playa sin perder un minuto. Aunque bañarnos en el mar es algo a lo que estamos acostumbrados, estar todos juntos, en vacaciones, en Ibiza…, es felicidad pura. Después del chapuzón hemos jugado un buen rato al voleibol y, al terminar de jugar, unos cuantos hemos abrazado a Pol, puesto que hemos ganado gracias a él. Y, no sé si habrá sido porque yo soy más consciente de sus gestos, que ya me conozco de memoria, pero me he dado cuenta de que su rostro se contraía en una mueca. De inmediato, mi vista ha viajado a su espalda, donde continúan estando las marcas sospechosas que descubrí hace unos meses, pero él me ha respondido con un gesto de advertencia. Sabía lo que yo estaba pensando. Y yo sabía lo que pensaba él.

Me ha costado mucho esperar hasta la noche, cuando habíamos quedado en vernos todos en una pequeña cala, porque soy así de impaciente y me comen las ansias por saberlo todo. Y ha sido entonces, hace un rato, cuando Pol ha aprovechado que los demás se bañaban en las aguas oscuras para llevarme detrás de unas rocas y preguntarme qué quería saber.

Y se lo he soltado así, directo y sin frenos. Sin preguntar, solo afirmando.

Le he dicho que sabía que su padre le pegaba.

Por un instante, Pol se ha mantenido en silencio, mirándome. Su rostro me ha parecido casi sobrenatural bajo la luz blanca de la luna, y sus ojos brillaban tanto como las estrellas del cielo. Ojos azul universo…

¿Sabes qué he descubierto en ese instante? Que es cierto que un corazón se puede romper, que no es solo una forma de hablar, porque yo he sentido un dolor muy fuerte en el pecho. Sobre todo cuando he visto brillar una lágrima en la mejilla de mi amigo.

Lo he abrazado con fuerza y también he llorado. Y él se ha roto conmigo y he dejado que el llanto le haya servido tanto como si me lo contara todo, aunque no hayan hecho falta palabras. Solo lágrimas, solo suspiros, solo un abrazo.

Después se ha limpiado la cara con el brazo, ha inspirado con fuerza y se ha peinado con los dedos. Me ha hecho prometer que no le diría nada a nadie, ni siquiera a Aina. Ha recompuesto su sonrisa, como si así desaparecieran los últimos minutos de su vida, y hemos vuelto con el grupo.

Un rato después, mientras yo rehusaba un cigarrillo que me ha ofrecido Aina, he visto a Pol esconderse tras las mismas rocas que nos han aislado a nosotros, pero, esta vez, de la mano de Lucía, una de las chicas que acabábamos de conocer. Y ya se iban besando, riendo, tocando… algo que ya he visto muchas veces, pero que, en esta ocasión, me ha irritado y ha conseguido que esté toda la noche de muy mal humor. Por eso he vuelto ya a casa, antes de terminar mandando a la mierda a más de uno y de una.

Y ya dejo de escribir, que es muy tarde. Aunque no sé si tantos acontecimientos en el mismo día me van a mantener despierta o me caeré muerta en cuanto roce la almohada.

Hasta mañana.

Ona

Capítulo 9

POL

—Señor Baldrich, necesito un momento para…

—Qué demonios quieres ahora, Ángela —le refunfuñé a mi asistente—. Estoy muy liado y lo último que necesito es una interrupción tuya a cada momento.

Ella torció el gesto y colocó las manos en su cintura.

—Perdone mi osadía y mi atrevimiento, señor Baldrich —soltó con una mordacidad que arañaba—, pero permítame decirle que está usted últimamente más odioso que de costumbre, que ya es decir.

—¿Acabas de llamarme «odioso»? —le pregunté con desconcierto.

Pero ignoró mi comentario olímpicamente. Ya no sabía si reírme por su descaro, enfadarme por su falta de respeto o admirarla por su audacia.

—Puede que haya llegado el momento de pedir una baja laboral. —Me desafió con la mirada—. Una muy laaarga baja por depresión.

Elegí admirarla, como siempre. La muy pérfida me tenía en el bote.

—Dime de una vez qué quieres —rezongué, derrotado.

—Solo venía a presentarle a su nuevo secretario.

—¿Secretario? —pregunté descolocado.

—No me ponga esa expresión inocente —me reprochó—. Usted y yo sabemos que es lo mejor para todos.

Y tenía toda la razón.

Ángela mandó llamar a Roberto, el que iba a ser, a partir de entonces, mi secretario. En mi despacho apareció un joven con gafas, cabello rizado y bastante pinta de eficiente, a pesar de su camisa arrugada y su corbata mal anudada.

—Un placer, señor Baldrich. —Me estrechó la mano—. Aunque haya visto su sorpresa inicial, espero que me dé una oportunidad. He empezado con su correo y atendiendo algunas llamadas.

—Perfecto —farfullé, a pesar de las buenas vibraciones—. Y tráeme un café, por favor. Que sea…

—Con un dedo de leche fría y poco azúcar —terminó él la frase—. Ahora mismo se lo preparo, señor Baldrich.

Cuando el secretario desapareció por la puerta, Ángela me miró con engreimiento.

—¿Qué? —le pregunté—. ¿Estás esperando a que te dé una medalla o algo así por hacer bien tu trabajo?

—Creí que el trabajo y el sexo serían suficiente para mantener a raya su carácter —me reprochó mientras asía el pomo de la puerta—, pero veo que no, que sigue siendo un jefe de lo más irritante.

—Y ahora me darás tu fórmula magistral para que deje de ser ese jefe capullo —afirmé expectante.

—Exacto —dijo con suficiencia—. Le hace falta una novia, señor Baldrich.

—¿Una novia? —respondí molesto—. ¿Y tú cómo lo sabes si no te has casado nunca?

—Pues por eso, precisamente.

Me dedicó una sutil sonrisilla malévola y se esfumó de mi despacho.

* * *

Tenía que darle la razón a Ángela. Estaba tan insoportable aquella jornada que no me aguantaba ni a mí mismo. Así que, a media tarde, cansado de que nada ni nadie me sacara de aquel estado perpetuo de hostilidad, decidí avisar a Mateo para que estuviera con el coche a punto en la puerta.

—No vayas directo a casa —le indiqué mientras dejábamos atrás los edificios y las palmeras de la avenida Diagonal—. Da unas cuantas vueltas. Necesito despejarme.

—¿Por algún sitio en concreto, señor?

—Por donde más rabia te dé —gruñí.

Realmente no le hacía ni maldito caso al paisaje. Ni siquiera llegué a levantar la vista de la pantalla del móvil mientras decidía si le mandaba un mensaje a Ona para preguntarle por su cita. Pero supuse que me enviaría al cuerno y pensé en preguntar a Aina, pero acabé descartándolo también. Aina comenzaría con sus discursos sobre mi constante manía de proteger a Ona y no me apetecía para nada aguantarlo.

Ya había guardado el teléfono en el bolsillo de mi chaqueta cuando alcé la vista y reconocí la zona por la que circulábamos. Estábamos en Pedralbes, la zona más exclusiva de la ciudad, y mi cuerpo solía reaccionar físicamente solo con la cercanía de mi antiguo barrio. Era una sensación parecida a la que dejaría un viento frío que rozara mis huesos, mis músculos y mis órganos.

Vi los ojos de Mateo a través del retrovisor. Seguro que fue consciente de mi tensión.

—Lo siento, señor, me he despistado. Enseguida doy la vuelta.

—No —le dije de inmediato—. No vamos a irnos, Mateo. Es más, quiero ir a la casa familiar.

—Pero, señor…

—Haz lo que te ordeno.

El hombre, por supuesto, me obedeció, a pesar de saber buena parte de la historia. Él ya había sido chófer de mi padre durante muchos años y, cuando este falleció, constaba entre los empleados que iban a ser despedidos con una simple recomendación, puesto que la casa familiar sería cerrada y puesta a la venta. Pero, aunque nunca había contemplado la idea de tener chófer, de la noche a la mañana me vi convertido en alguien más influyente y mediático que podía necesitar huir en más de una ocasión, por lo que le propuse a Mateo seguir conmigo. El hombre, leal y discreto, aceptó de inmediato. Le venía muy bien trabajar unos años más antes de jubilarse.

Unos minutos después de mi orden, se detuvo frente a la que había sido mi casa hasta los veinticinco años, edad a la que decidí independizarme porque me ahogaba seguir viviendo allí.

—¿Nos vamos, señor? —me preguntó el chófer a la vista de mi inmovilidad.

—No, Mateo —le contesté mientras salía del coche—. Espérame aquí un momento. Volveré enseguida.

Inspiré y espiré con fuerza cuando me encontré frente a la verja metálica de entrada, de la que colgaba el cartel de la inmobiliaria que se encargaba de su venta. Saqué del bolsillo de mis pantalones un manojo de llaves e inserté en la cerradura la que correspondía. La hubiese reconocido entre mil llaves más.

Tras el leve chirrido, recorrí el sendero de gravilla que me llevaba a la entrada principal. De forma inconsciente, había imaginado todo el entorno mucho más lúgubre y dejado, pero nada más lejos de la realidad. La propia inmobiliaria se estaba encargando de su conservación para poder sacar más comisión. Los arbustos estaban perfectamente recortados, las margaritas blancas y moradas estaban en plena floración y los capullos de los rosales dejaban entrever el tono rojizo de las futuras rosas. Un festival de colores que nada tenía que ver con muchos de los momentos vividos en aquella casa.

Abrí la doble puerta de nogal y entré en el vestíbulo al tiempo que accionaba el interruptor de la luz. La claridad que inundó la estancia llegó al mismo tiempo que mi primer escalofrío. De pronto, me asedió la misma sensación de culpa que sentí de adolescente, cuando hice algo de lo que todavía me arrepentía…

Emití un gruñido antes de salir de la casa y cerrar todas las puertas. El chófer me esperaba impaciente y temeroso.

—¿Está usted bien, señor?

—Mejor de lo que esperaba —murmuré mientras entraba en el vehículo—. Vámonos de aquí, Mateo. Vayámonos a casa; a mi casa.

* * *

El agente de la propiedad que estaba gestionando la venta de la vivienda que era mía por herencia llevaba el último año intentando venderme una propiedad semejante, argumentando que mi estatus requería una de mi nivel. Sin embargo, todavía no había experimentado ninguna necesidad de irme de mi apartamento, un ático independiente en un edificio frente al mar, con enormes cristaleras, pocos muebles, espacioso y tranquilo. No necesitaba más en mi casa que un poco de silencio, sosiego, luz solar y poder contemplar el mar desde una terraza. Además, lo más importante era sentirlo como mi espacio seguro, mi hogar.

Por eso, después del momento tenso, aquella noche me urgía más que nunca un baño relajante. Me desvestí, conecté música clásica, me metí en el jacuzzi con una copa de cava y dejé que las burbujas y Tchaikovsky desintegraran cualquier resquicio de desasosiego en mi cuerpo. Instalar aquella bañera en la terraza cubierta había sido la mejor de las ideas.

Así estuve hasta que el sonido del telefonillo interrumpió mi momento de dejar la mente en blanco. Desde el móvil podía controlar el portero automático y contemplé en la pantalla la imagen de Becca, que esperaba sonriente en el portal.

—Hola, cielo —me dijo—. Me apetecía verte. Tal vez debería haber llamado antes, pero…

—No pasa nada —contesté mientras accionaba la apertura de la puerta desde el teléfono.

Emití una leve carcajada. En cualquier otro momento no me hubiese molestado ni en abrir. Pero, justo aquella noche, necesitaba un poco de distracción, y el sexo siempre era una apuesta segura. Lo de menos era la mujer que se presentara. Podría haber sido la influencer o cualquier otra, que me hubiese parecido igualmente bien. Solo necesitaba un maldito polvo.

Becca apareció en la puerta de la terraza y, al verme en el jacuzzi, sonrió con sensualidad. Sin decir una palabra, se desprendió de su ropa y, desnuda, se introdujo en el agua, junto a mí. Le llené otra copa y se la ofrecí.

—No esperaba un recibimiento tan… perfecto. —Sonrió al tiempo que daba un trago.

—Has venido en el momento perfecto —contesté.

Lo primero que hice fue cambiar la música. Sustituí Tchaikovsky por Bring to my life, de Evanescence, y me deshice de las dos copas antes de agarrar a Becca por la cintura y colocarla sobre mí una vez que me hube puesto un preservativo. La besé en la boca con deseo y ella abrió las piernas para frotar su sexo contra el mío. El aire se llenó de gemidos, del sonido de las burbujas y del olor al perfume del jabón.

—Pol —gimió mientras yo lamía sus pechos y buscaba la entrada de su cuerpo—, me gustaría pedirte algo…

—Dime —jadeé cuando la penetré.

—Quiero publicar fotos contigo. —Becca comenzó a subir y bajar sobre mí y el agua burbujeante rebosó del borde del jacuzzi, salpicando sin tregua el suelo de madera de la terraza—. Y quiero poder mencionarte en las publicaciones.

En aquel instante, las palabras se perdieron entre los gemidos y los chapoteos. Yo solo fui consciente del cuerpo femenino desnudo que me envolvía y del placer que me estremecía y me incitaba a seguir embistiendo.

—Lo que quieras… —fue lo único que conseguí decir cuando el orgasmo me invadió y me vació de cualquier otro pensamiento.

Capítulo 10

Barcelona, 10 de noviembre

(Escuchando El universo sobre mí, de Amaral)

Querido diario:

Las clases en el instituto siguen bien. El comienzo de segundo de bachillerato está resultando bastante fácil y entretenido. Me gusta estudiar, que eso también ayuda, pero también es cierto que, llegado este punto, la mayoría de nosotros nos lo tomamos bastante en serio, con la mirada ya puesta en la Selectividad.

Por eso me ha resultado un poco extraño que, en mitad de la clase de Economía, Pol haya mirado el móvil, algo que tenemos que hacer con mucho cuidado si no nos queremos llevar una bronca y quedarnos sin teléfono. Pero lo más llamativo ha sido la palidez que ha asolado al rostro de mi amigo. Justo después, se ha puesto de pie y le ha dicho al profesor que tenía que marcharse. Ha cogido su mochila y ha desaparecido por la puerta de clase. Aunque más tarde hemos intentado localizarlo, su móvil estaba apagado.

Aina y yo nos hemos planteado la posibilidad de presentarnos en su casa para preguntar, pero, la verdad, nos da bastante yuyu. Sus padres son raros. El señor Baldrich solo sabe gruñir, y su mujer parece que viva en su mundo de unicornios de colores.

Qué pareja tan extraña. No entiendo cómo ha podido salir un chico tan «normal» como Pol.

Al final, hemos decidido esperar y seguir intentándolo con el teléfono, pero ha llegado la noche y no sabíamos nada.

«¿Crees que su padre le habrá hecho… algo?», me ha preguntado Aina. No ha hecho falta que le cuente nada para que ella también se haya dado cuenta de lo que pasa en esa casa.

Pero no he querido, siquiera, pensar en esa horrible hipótesis.

Seguía todavía muy preocupada mientras cenaba en casa, barajando la posibilidad de contárselo a mis padres para que llamasen a la policía o algo así, cuando han tocado el timbre. Un momento después, Pol ha aparecido en el comedor. He estado a punto de levantarme de la mesa y abrazarlo de la felicidad que he sentido, pero, una vez más, me he quedado con las ganas. Todo lo referente a Pol me colapsa el cerebro y nunca me atrevo a hacer lo que de verdad deseo.

Además, parecía triste y desolado. Algunas manchas salpicaban su sudadera y todavía llevaba al hombro la mochila del colegio, pero ha dado las buenas noches muy amablemente y mi madre, que ha mirado a mi padre porque ha percibido que algo le ocurría, se ha limitado a sonreírle y a invitarlo a cenar. Pol ha aceptado y se ha sentado frente a mí. En silencio, ha devorado la carne, las patatas y la ensalada, como si no hubiese comido nada en todo el día. Cuando hemos terminado, se ha levantado de la mesa algo incómodo, como si se sintiera mal por haber venido a mi casa a comer.

¡Pero yo no quería que se marchara todavía! ¡Teníamos que hablar!

Se me ha ocurrido decirle que subiera a mi habitación para pasarle los apuntes y deberes de hoy, y he suspirado de alivio cuando ha aceptado. Aunque sabía que él no estaba para apuntes, algo que me ha quedado claro cuando ha salido directamente al balcón de mi habitación y se ha sentado en el suelo.

Y he captado el mensaje. Cuando éramos pequeños, salíamos muchas veces a ese lugar, en mitad del tejado de mi casa, para mirar las estrellas. Bueno, yo le iba explicando cosas y él escuchaba o se reía y hacía chistes de lo que yo le contaba.

Por eso, he sacado dos mantas de mi armario. Una la he dispuesto en el suelo para tumbarnos y con la otra nos hemos tapado. Y nos hemos puesto a mirar estrellas. No es que el centro de una ciudad sea el lugar ideal, pero no había luna llena y eso siempre ayuda bastante.

Aunque he temido aburrirlo, por la de veces que le he contado lo mismo, le he hablado de la Osa Menor y de Polaris, de la Osa Mayor y de Dubhe y Alioth, de Casiopea, Orión, Cefeo y la estrella polar, y de cómo reconocerlas por sus formas. No es un secreto para nadie que es un tema que me fascina, porque siempre me ha parecido que todas esas luces brillantes parecen estar ahí, sobre nosotros, alumbrándonos, como si fueran algo nuestro, cuando la realidad es que son inalcanzables.

Parece una alegoría de mi vida: me gustan las cosas cercanas a mí pero que nunca podré alcanzar.

Y entonces, Pol, sin dejar de mirar el cielo, me ha tomado la mano y me ha soltado lo que lo lleva atormentando todo el día. Quizá lo llevaba angustiando mucho más tiempo.

«Mi madre se ha ido. Se ha marchado y me ha dejado solo.»

Pero cuando he ido a incorporarme para mirarlo y pedirle que me contara, él me ha rogado que no me moviera, que siguiera en la misma posición, mirando las estrellas y hablándole de ellas.

¡Y qué difícil ha resultado! ¡Se me agolpaban en la boca un montón de preguntas!

¿Por qué se ha largado tu madre? ¿Por qué te ha dejado con tu padre, sabiendo lo que te hace? ¿Te sigue pegando tu padre? ¿Qué clase de madre abandona a su hijo?

Pero he vuelto a ver lágrimas en el rostro de Pol y solo me han quedado dos opciones: llorar con él o acurrucarme a su lado y seguir dibujando historias con estrellas.

Lo que no sé es si mis explicaciones lo han aburrido tanto que se ha dormido o si mi voz y mi compañía lo han hecho sentirse tan a gusto que ha acabado en los brazos de Morfeo.

Y ahora lo que toca es despertarlo porque, en cualquier momento, aparecerán mis padres en la habitación y, aunque dejarán que se quede a dormir, me pedirán que me vaya con mi hermana. Tenemos diecisiete años y no es plan de dormir juntos.

Por eso he querido aprovechar este momento en el que puedo mirarlo a placer, contemplar su rostro relajado, sus largas pestañas y su boca entreabierta mientras te escribo. Y a cada mirada siento más y más ternura, tanta que solo pienso en inclinarme hacia él y besar su frente, su pelo, sus labios.

Vale, contigo tengo que ser franca. No es la ternura lo que nos hace desear besar a alguien en la boca. Creo que siento cosas por Pol, y no las cosas que he sentido siempre. En realidad, las siento desde hace tiempo, no sabría decir cuánto y no sabría exactamente qué cosas…

Creo que me estoy liando y además oigo pasos. Mañana seguimos.

Ona

Capítulo 11

ONA

—¿Qué opináis? ¿Me veis más juvenil y moderna?

Aina y Santi se miraron y su mueca extraña lo dijo todo.

—¿Qué pasa? —les pregunté mientras les echaba un vistazo a mis pantalones estrechos, las botas altas y el top brillante—. ¿No os parece bien que vista más acorde a mi edad? En una primera cita siempre es muy importante la primera impresión.

—Estoy de acuerdo en eso —comentó Aina—, y estás guapísima, Ona, de verdad, pero, si tú normalmente no vistes así, ¿por qué tienes que hacerlo hoy?

—Pues porque siempre voy demasiado clásica —suspiré al tiempo que volvía a mirarme en el espejo y contemplaba el maquillaje más sofisticado y mi pelo recogido en una coleta—. Y Sergio me ha avisado de que sería algo informal…

—Perdona, bonita —intervino Santi—, pero, hasta ahora, para ti, ir informal suponía no ponerse el collar de perlas, porque vas con vestido, tacones y moño hasta para ir a la playa.

—¡No exageres! —exclamé.

—No exagera ni un ápice —bufó Aina—. Siempre vas perfecta, Ona, pensando hasta en el último detalle, con los complementos adecuados, el peinado, el bolso y el color de las uñas.

—Vale —accedí—, pero no para ir a la playa.

—La última vez te tuvimos que coger en brazos porque se te rompió un tacón del zapato en la arena —apostilló Santi.

—¡Eran sandalias! —me indigné.

—Sandalias de tacón —insistió Aina.

—¡Bueno, vale! —lloriqueé mientras me dejaba caer en el filo de la cama—. Criticadme todo lo que queráis. Ahora solo falta que me digáis lo de siempre, que me centro demasiado en mi aspecto y en cosas banales para suplir mi falta de sexo.

—No queríamos decir eso, no seas tonta.

Mis dos amigos se sentaron cada uno a un lado y me abrazaron.

—Lo que de verdad queremos decir es que tú eres como eres, bonita mía —me reveló Santi—. Te gusta vestir de forma clásica, le prestas atención a cosas tales como el cabello o el perfume, eres muy detallista, no te gusta llamar la atención…

—Vamos, un muermo de mujer —rezongué.

—Eso pensará quien no te conozca —reivindicó Aina—. Porque los que hemos estado a tu lado desde la infancia sabemos que eres divertida, ocurrente y te encanta bailar y cantar reguetón.

—Lo dices para hacerme sentir mejor, como si no te conociera.

—De eso nada, cielo —objetó Santi—. Eso también lo digo yo, que te conozco desde hace solo cuatro años. Te recuerdo que te metiste desnuda en una bañera conmigo y con Aina, el día que quisimos animarla porque su vida se iba un poquito a la mierda. Y cuando digo «desnuda», me refiero a que te quitaste todo, incluidas las bragas. Te pusiste a cantar Tití me preguntó, de Bad Bunny, ¡y te sabías toda la letra!

—¡Había bebido! —me defendí—. Y cuando estoy borracha… ya sabéis, hago y digo cosas absurdas.

—Sí, cuando bebes haces muchas cosas… —murmuró Santi.

—Mejor te ignoro —gruñí.

—No es solo cuando bebes —insistió Aina—. Piensa en las veces que nos has hecho reír a Pol y a mí. Y cuando discutes con él… eres la bomba, tía. Siempre tienes la réplica oportuna y perfecta.

—Mis discusiones con Pol son un tema aparte —rezongué—. Me saca de quicio y surge la Ona imaginativa que llevo dentro.

—Sobre todo imaginativa —Santi rio—, porque te pones en un plan pescadera de mercado que asusta.

—Y más cuando aparece del brazo de su novia de turno —me pinchó Aina.

—No empecéis, por favor…

—¿Cuándo vas a admitir que te gusta Pol? —saltó Aina. Por muy amiga que fuera y por mucho que la quisiera, sentí ganas de darle un puñetazo.

—Que le gusta, no…, que está enamorada hasta las trancas —añadió Santi—. Ese odio perverso que demuestra por sus amantes no puede ser por otra cosa que por celos.

—Y además le pone un montón —me provocó Aina una vez más—. Dice que no le va mucho lo del sexo, pero cuando mira a nuestro amigo se relame los labios.

—Lo sé, bonita —le respondió Santi—. He visto a Ona más de una vez mirando fijamente el paquete de Pol.

—Y el culo —añadió Aina.

—¡Bueno, ya está bien! —chillé—. ¡Dejad de hablar como si yo no estuviera presente! Para vuestra información, ¡no me gusta Pol, no me pone y no le miro el paquete ni el culo! ¡Qué pesados os ponéis, coño ya!

—Lo que yo digo —Santi suspiró—: ni una pescadera con oferta de sardinas se pone tan gritona.

Me puse en pie y los cogí a ambos de los brazos para arrastrarlos a la salida.

—A gritar me voy a poner si seguís con el mismo tema. Venga, los dos a casita que os están esperando vuestros mariditos.

—Vaya manera de echarnos de tu casa —refunfuñó Aina mientras abría la puerta—. Más te vale tenernos informados de todo.

—¡Y eso que nos pidió ayuda para buscar marido! —exclamó Santi con indignación.

Fui un poco brusca, pero me sacaban de quicio cuando se ponían tan pesados con el tema de Pol.

Una vez sola, volví a mirarme en el espejo y, aunque entendí perfectamente que mis amigos llevaban razón, decidí quedarme con aquel atuendo. No pegaba nada conmigo, pero me dio la impresión de ver en mí a una mujer no solo más moderna, sino más atractiva a los ojos de un hombre, más interesante… y menos aburrida. No quería que Sergio se durmiese en nuestra primera cita.

Sin poder evitarlo, pensé en Pol, en las veces que me había dicho que no intentara cambiar, que le gustaba como era, que yo era así, yo misma, auténtica…

Auténticamente soporífera.

Unos instantes después, recibí un mensaje de Sergio diciéndome que me esperaba en la calle, en su coche, frente a mi domicilio.

Bajé mientras trataba de componer una sonrisa que tampoco era mía.

* * *

En un principio me sentí un tanto extraña en aquella cita. No por nada en especial. Supongo que por la falta de costumbre. Por suerte, Sergio consiguió hacerme sentir cada vez más cómoda con sus sonrisas y su amabilidad. Incluso cuando advirtió que mi apariencia no era la que esperaba.

—Me has desconcertado esta noche —me comentó nada más sentarnos a la mesa.

—¿Por qué? —Sabía perfectamente a qué se estaba refiriendo, pero no sé qué clase de tontería me entró que me dio por aparentar ser una mujer mundana.

—Me había hecho otra imagen de ti.

—¿Decepcionado? —le pregunté. No estoy segura de si pestañeé o me hice un lío al parpadear.

—Por supuesto que no. Eres una mujer sorprendente y me gustan las sorpresas.

Parecía que lo del coqueteo no se me daba del todo mal. Lo peor fue cuando la conversación giró hacia un tema que debería haber evitado, pero que, inconscientemente, a mí me surgía de forma natural.

—Así que Pol Baldrich y tú sois amigos —me soltó mientras dábamos cuenta del segundo plato—. ¿Desde hace mucho tiempo?

—Desde siempre —respondí tras darle un sorbo al vino—. Fuimos juntos a la guardería, al colegio, al instituto y a la universidad. Aunque, durante la carrera, no nos vimos tan a menudo.

—Son muchos años juntos —señaló.

—Juntos, no —objeté—. Cada uno tenía sus propias amistades, aunque formamos un núcleo más reducido con Aina. Los tres teníamos una conexión especial y sabíamos que podíamos contar los unos con los otros. Podíamos llamarnos en plena noche y quedar solo unos minutos para contarnos cualquier tontería que a nosotros nos parecía un drama en nuestro mundo adolescente. Fuera lo que fuese, nunca nos reprochábamos nada, siempre nos ayudábamos, aunque solo fuera escuchando.

—Supongo que te refieres a Aina Ferrer. La he visto alguna vez visitar al jefe.

—Supones bien. —Sonreí—. Ella se marchó a estudiar a París y estuvo muchos años alejada de nosotros, pero íbamos a visitarla de vez en cuando. Nos resultaba muy gratificante seguir manteniendo el contacto. Era una especie de necesidad, que se cubría cuando nos volvíamos a reunir.

—Es una suerte tener amigos así —afirmó con una sonrisa.

—La verdad es que sí.

—No puedo imaginarme mucho a Baldrich como un amigo cariñoso y desinteresado —bromeó—. En el trabajo suele ser bastante implacable… y dicen que eso fue a peor desde que murió su padre, pero yo solo llevo unos meses en COSBAL y ya lo he conocido así, tan exigente y malhumorado.

—Siempre fue un chico extrovertido, divertido y alegre —lo defendí—. Demasiado bueno para lo que podría haber sido…

Me di cuenta de que estaba hablando demasiado. Además, me desconcertó que lleváramos tanto rato conversando sobre Pol.

¿Ni siquiera en una cita iba a poder ignorarlo?

—¿A qué te refieres? —me preguntó tras mi desliz—. ¿A sus traumas familiares? Se habló algo en su momento del abandono de su madre, pero ahora sí tienen relación, ¿no?

Inspiré con fuerza. No se me ocurriría hablar con nadie de los problemas de Pol y su familia. Quizá con el tiempo llegaría a tener con Sergio la confianza suficiente, pero, hasta ese momento, nunca traicionaría a mi amigo.

—Perdona —se disculpó mi acompañante—. He parecido un cotilla. Aunque me suene extraño porque es el jefe supremo, es tu amigo de toda la vida. Y los amigos de verdad lo son para todo y para siempre.

Aquella afirmación me rozó el corazón: «Amigos de verdad, para todo y para siempre».

¿Así era mi amistad con Aina y con Pol?

—¿Y tú? —le pregunté para cambiar de tema—. ¿Tienes muchos amigos?

—La verdad es que sí —contestó después de que nos retirasen los platos vacíos—. Hago amigos con mucha facilidad, pero, si tuviera que pensar en alguien con quien tenga esa conexión especial que describes, me quedaría solo con un par de ellos. —Miró hacia mi cuello con interés—. Llevas toda la noche acariciando ese colgante. Representa tu horóscopo, supongo.

—Sí. —Sonreí algo avergonzada, soltando de golpe el grupo de estrellas que simbolizaban las balanzas—. Es una manía instintiva. No sé si se acrecienta cuando estoy nerviosa.

Estuve a punto de soltarle todo lo que sabía sobre Libra, la séptima constelación del zodíaco, y contarle que es poco luminosa o una de las más recientes…

¡Menos mal que paré a tiempo! ¡El pobre Sergio habría alucinado!

¿Habría pensado que era una excéntrica? ¿Una mujer peculiar? ¿Rara? ¿Pesada?

La verdad, me importaba un comino lo que pensaran los demás a esas alturas de mi vida, pero con Sergio sentí un atisbo de vergüenza. Me faltaba la confianza que me envolvía cuando estaba con mis amigos.

Ser considerada una friki por Aina o por Pol nunca me había molestado. Mi amigo, sobre todo, bromeaba conmigo, se reía o bostezaba, pero siempre acababa escuchándome, interesándose por lo que le explicaba mientras lo obligaba a mirar el cielo.

Sin querer, vino a mi mente una conversación mantenida con él en uno de mis aburridos comentarios. Estábamos tumbados en el suelo, sobre tierra y hojarasca, en una de las acampadas que organizaba el instituto. Siempre supe que, cuando me veía alejarme sola, decidía venir a acompañarme para que no me consideraran aún más rara.

* * *

—No hay ninguna duda de que soy libra —le comenté—, puesto que es una constelación que no deslumbra mucho, ni fácil de distinguir, porque no tiene estrellas de gran magnitud como otras del zodíaco. Es tan discreta y poco brillante como yo.

—¿Cómo se te ocurre decir algo así? —me preguntó desconcertado.

—Porque es la verdad —le contesté—. Y tú deberías ser el último en sorprenderse, porque sueles salir con chicas de las que brillan, no con invisibles como yo.

—¿Eso crees? ¿Que las chicas a las que elijo para darme un revolcón son las más brillantes? ¿Que tú eres invisible?

—Me refiero a la luz que emiten las personas —le aclaré—. Yo no brillo, Pol. No hace falta que disimules para quedar bien.

Pol se incorporó, de forma que su rostro ocultó mi visión del cielo. Si había alguien que brillaba, ese era él.

—Escúchame bien, Ona Costa —me dijo con severidad—. Si algo he aprendido en tus absurdas clases sobre astronomía es que, entre todos esos puntitos que hay ahí arriba, es imposible distinguir cuáles son más brillantes por ser más luminosos y cuáles lo son, sencillamente, por estar más cerca.

—Ah, vale. —Suspiré—. Quieres decir que a mí me ves porque estoy cerca.

—No —refunfuñó—. Quiero decir lo que tú misma me has enseñado muchas veces: que no todas las estrellas son visibles todo el año ni desde cualquier parte del mundo, pero eso no significa que no brillen.

* * *

El corazón se me volvió a detener un instante, como hizo aquella noche de acampada, cuando oí el primer cumplido que me dedicaba Pol. Fue la primera vez que me hizo sentir bonita y especial, aunque al día siguiente volviera a burlarse de mí.

—¿Acaso te pongo nerviosa? —me preguntó Sergio después de mi rápido viaje mental al pasado.

—¿Estás ligando conmigo? —inquirí riendo.

—Por supuesto que sí —respondió al tiempo que colocaba su mano sobre la mía—. Me gustas, Ona. Hacía mucho que una mujer no me hacía contar las horas que faltaban para poder verla. —Acarició mi palma con su pulgar y un agradable cosquilleo se extendió por mi brazo—. Y eso es lo que hice yo anoche… y lo que haré en cuanto me despida de ti.

¿Se puede sentir alguien dichoso y triste a la vez?

Yo opino que sí, porque así me sentí cuando Sergio me dijo algo tan conmovedor: dichosa porque estaba saliendo con un hombre que me gustaba y al que yo le gustaba; triste porque, a pesar de poner todo de mi parte, sus palabras no conseguían acariciar ni un poquito mi corazón.

—¿Podríamos marcharnos ya?

—Por supuesto —aceptó solícito.

Apenas hablamos durante el trayecto en su coche. Yo no me acababa de sentir cómoda y habíamos pasado demasiado tiempo hablando de Pol. De alguna manera, llegué a sentirme mal por estar allí, con un hombre, mientras mi mente y mi corazón no habían dejado de gritarme que me gustaba otro.

Al llegar a mi edificio, Sergio me abrió la puerta del vehículo, me dio la mano para ayudarme a salir y me acompañó hasta el portal.

—Ha sido una noche perfecta —me susurró antes de acariciar mi mejilla con suavidad y depositar sus labios en los míos.

Me tensé como una vara. Y, cuando fue a abrirme la boca, me aparté, a pesar de saber que, a nuestra edad, ya no podíamos andar con remilgos y besitos de adolescente. Lo lógico hubiese sido invitarlo a subir y acostarme con él, pero ¿qué hacía si no me apetecía?

—Lo siento —me disculpé—. Yo… yo…

—No pasa nada —me dijo con una sonrisa amable—. A no ser que prefieras dejarlo aquí…

—No, no, claro que no —me apresuré a decir—. Me gustaría volver a verte.

—Pues entonces —me dio otro fugaz beso—, te llamaré. O llámame tú si lo prefieres. Buenas noches, Ona.

—Buenas noches —musité mientras se alejaba y se montaba en su coche.

Me recosté en la pared del edificio y emití un bufido mientras Max, mi chófer y guardaespaldas, abría el portal. Él fue el primero en percibir que había alguien cerca.

—Póngase detrás de mí, señorita Costa —rugió.

Pero muy pronto oí hablar a las personas que me «acechaban». Puse los ojos en blanco en cuanto reconocí sus voces.

—¿Por qué has dejado que se marchara? —exclamó Aina, que se acercaba a mí acompañada de dos hombres que también reconocí al instante—. ¡Podrías haber pasado una noche memorable!

—Os lo dije —intervino Santi—. Así que, venga, apoquinando esos cuarenta euros.

Observé cómo Aina y Adán le daban dinero a Santi.

—De Aina puedo esperar cualquier cosa —refunfuñé— y, de Santi, tres cuartos de lo mismo… pero ¿de ti, Adán? ¿Esperarme en mitad de la noche para averiguar si me acuesto con Sergio? ¿En serio?

Adán siempre había destacado por su sensatez, por ser la parte formal, lógica y madura en su matrimonio. Por eso, aquella noche, me descolocó tanto verlo formar parte de aquel disparate.

—Ha sido Santi —se defendió—. Él… siempre me lía.

—Qué morro tienes, guapo —le replicó su marido—. ¡Tú has disfrutado con esto igual que nosotros! ¡Fuiste el primero en sacar un billete de tu cartera para apostar que Ona se acostaría con Sergio la primera noche!

—¡Y encima apostáis! —me indigné—. Esto es el colmo…

—No te sulfures, bonita —me calmó Santi—. Ya sabes cómo surgen estas cosas: hablamos sobre ello, yo digo que todavía no estás preparada, Aina me lleva la contraria y suelta que estás demasiado falta de sexo como para desaprovecharlo. Adán le da la razón… Lo normal en una conversación entre amigos, hija.

Me surgió una risa amarga.

—¡¿Normal?! Yo ya no sé lo que es normal en mi puñetera vida.

—¿Nos vas a invitar a subir a tu casa o qué? —sugirió Aina—. Se ha hecho tarde y no llevo chaqueta…

—Ah… que, después de todo, os tengo que invitar… —rezongué.

Todavía seguía cabreada, pero le hice un gesto a Max, que nos abrió la puerta del edificio y luego la de mi apartamento, cuando llegamos al dúplex. Una vez en la vivienda, mis amigos se sentaron y yo puse en marcha la cafetera mientras me deshacía de las botas y me quedaba descalza.

—De verdad, Ona —gruñó Aina—, no sé en qué estabas pensando. Si no le das un gusto al cuerpo, se te va a atrofiar. ¿Cómo puedes estar tanto tiempo sin sexo? Yo ya estaría desquiciada.

—Porque no busco un rollo pasajero, ya lo sabes —gruñí mientras me servía una taza de café—. Por cierto, el que quiera café que se lo sirva él mismo —farfullé.

—La pobre Ona lleva razón —comentó Santi mientras cogía una taza del armario—. Sobre todo si recordáis que ha habido más de un tío en su vida que solo se ha acercado a ella por el interés o por puro morbo.

—Gracias por recordármelo —gruñí.

A veces tenía la impresión de que aquello le había pasado a otra persona. Pero, no, había sido a mí a la que habían engañado en más de una ocasión. La peor fue con un empleado de seguridad de mi padre. Creí que le gustaba, que se había enamorado de mí… y me hizo ilusionarme tontamente. Él, como otros, se había impuesto el reto de acostarse con la chica rica. Sentía vergüenza cada vez que pensaba en ello.

—Al menos —insistió Aina— podrías haberlo besado con lengua.

—¿Me estabais espiando con prismáticos? —aluciné.

—Vamos, vamos, tranquilicémonos todos —sugirió Adán—. Como ha dicho Santi, Ona no estaba preparada todavía para acostarse con Sergio.

—Claro, pobrecilla —suspiró Santi.

—Un desperdicio —añadió Aina.

Una nube de ira nubló mis sentidos.

—¡Y dale con la pena! —grité—. ¡¿Acaso pensáis que no me gusta el sexo?! ¡¿Que soy frígida o algo por el estilo?!

—Por supuesto que no —respondió Aina—, pero como no empieces a practicar…

—Se acabó —gruñí al tiempo que cogía el teléfono—. Si hay que acostarse con Sergio, ¡pues me acostaré con él!

—Ona, bonita —comentó Santi con desconcierto—, no pretendemos obligarte…

—¿Sí? —contesté cuando me respondieron al teléfono—. Hola, Sergio. ¿Qué tal te iría volver a quedar mañana por la noche…? Una cena, en mi casa… Perfecto, pues hasta mañana. —Colgué—. ¿Contentos? —les pregunté a mis amigos con un punto de exasperación.

—Más contenta estarás tú mañana.

Aina rio y les guiñó un ojo a nuestros amigos, gesto que no supe descifrar en aquel momento de ofuscación.

Capítulo 12

Unas horas antes

AINA

—No sé, cielo —suspiró Santi—. ¿Estás segura de que puede funcionar?

—Yo lo veo todo muy retorcido —rezongó Adán.

—El amor en sí es retorcido —señaló Santi.

—Pero… —titubeó Adán—, prácticamente, la hemos echado en brazos de Sergio. ¿No es eso lo contrario de lo que queremos?

—Ona necesita un detonante —les expliqué—, algo que la haga reaccionar. Y creo que ese detonante será Sergio. Será cuando se dé cuenta de que algo falla.

—¿Y si no funciona y se acuesta con él? —preguntó Adán.

—Pues le habrá dado un gusto al cuerpo, cielo —respondió su marido.

—Uf —suspiró Adán—, en menudo follón nos estamos metiendo.

—Pero lo hacemos por una amiga, y eso nos disculpa, ¿no? —preguntó Santi con cara de preocupación.

—Ya no estoy tan segura —suspiré.

Yo también había tenido un poco de «ayuda» en mi relación con Adrián, mi marido. En su momento, algunas personas también habían contribuido para que dejara mi tozudez a un lado y reconociera lo mucho que lo amaba. Y entre esas personas habían estado algunos miembros de mi familia y, sobre todo, mis amigos, que me habían apoyado, ayudado, escuchado y comprendido.

Y me habían dado un empujoncito, claro está.

Porque… ¿para qué están la familia y los amigos si no es para dar esos empujoncitos cuando nos empeñamos en no seguir a nuestro corazón?

—¿Todo esto es por lo que hemos averiguado del tipo ese? —preguntó Adán.

—No es solo por eso —respondí con un bufido—. Aunque, si es cierto que esconde algo… que se prepare.

—¿Y a Pol no le vamos a decir nada tampoco? —preguntó Santi—. Él fue quien nos contó lo de Sergio.

—No hace falta —indiqué con seguridad—. Lo conozco. La sobreprotege.

—Y no creo que le hiciese mucha gracia saber lo que andamos confabulando —bufó Adán.

—¡Pues peor sería si se enterara Ona! —exclamó Santi—. ¡Ni se me ocurre imaginar lo que nos haría! Que puede parecer una tierna flor delicada, pero, cuando le tocas las narices, te salta a la yugular.

—Si Ona supiera algo de esto… nos dejaría de hablar para los restos —comenté con una mueca—. Pero ya la avisé: la ayudaría a encontrar la felicidad, y eso es lo que pienso hacer.

Capítulo 13

ONA

Nunca me había entusiasmado el deporte. El programa del prestigioso instituto donde estudié incluía montar a caballo, dominar algún instrumento musical o apuntarse a ciertas disciplinas deportivas, y ninguna de las tres opciones me atraía. Por suerte, también abarcaba especialización de idiomas, y ahí es donde me quedé. Y supe que Aina se apuntó conmigo para que siguiéramos juntas más horas de clase, puesto que Pol se decantó por el hockey.

Amigas para todo y para siempre.

Aun así, con los años fui descubriendo el bienestar del ejercicio físico. Me gustaba correr, pero solo un rato, y no en la calle, por lo que acabé montando un pequeño gimnasio en una de las habitaciones, aunque me soliera decantar por la cinta de correr. Conectaba mis auriculares mientras corría y me olvidaba aquel rato del mundo, como si me encerrara en una cajita y solo existiera la música, los latidos de mi corazón y yo.

Aquella mañana di por finalizada la sesión mientras desconectaba el aparato y me secaba el sudor con una toalla. Todavía sonaba París, de Morat y Duki, cuando me desprendí de los auriculares, antes de darme una ducha y de sentarme frente a la mesa de la terraza para dar cuenta de un suculento desayuno. Paladeé con placer el zumo fresco de naranja mientras el cielo de Barcelona pasaba de ese mismo color al neblinoso azul que presagiaba un día soleado.

Aparté la vista de tan hermoso festival de color cuando se iluminó la pantalla de mi teléfono y surgieron varias notificaciones. La mayoría de ellas eran correos y mensajes del trabajo, pero fruncí el ceño al advertir un mensaje de WhatsApp entre el resto. Era de Pol.

¿Todo OK?
07.00

Sonreí. Sabía que esa pregunta encerraba una parte de preocupación y otra de curiosidad.

Curiosidad por saber si estaba sola o acompañada.

Con una sonrisa perversa, dejé visto el mensaje y terminé de desayunar con toda tranquilidad. Revisé y leí los correos y contesté todo lo que requería una respuesta de mi parte.

El móvil volvió a vibrar en mi mano.

¿Hola? Solo dime que estás bien.
07.55

Suspiré mientras pensaba qué responder. Tampoco me pareció bien preocuparlo innecesariamente, así que me decanté por decirle algo que no le aclarara nada y a la vez le dijera todo. Una verdad de mentira… o una mentira de verdad.

Estaba durmiendo.
08.03

Dejó claro que lo había leído, pero tampoco contestó.

* * *

No había olvidado ese día la comida familiar. Desde que mi hermana había anunciado su boda, se decidió que nos reuniríamos más a menudo los domingos al mediodía para comentar temas relacionados con el enlace y, de paso, tener una excusa para vernos y charlar. Y me siento culpable al decir que no me apetecía la mayoría de las veces… no por reunirme con mi familia, algo que siempre me hacía sentir muy a gusto, pero sí porque, en los últimos tiempos, la conversación se centraba en las nupcias de Marta y me sentía un poco fuera de lugar. Su noviazgo había sido tan rápido y sabía tan poco de esa relación que solía dejar que los demás hablaran mientras yo me sumía en mis propios pensamientos.

Sin embargo, mi hermana decidió regalarme aquel día gran parte del protagonismo.

—¡Ona! —gritó entusiasmada en el vestíbulo. Ni siquiera me dejó entrar en el comedor—. ¡Me han dicho que tienes novio! ¿Quién es? ¿Lo conozco? ¿Cómo se llama? ¿Es guapo?

—Por favor, Marta… —traté de apaciguarla mientras recorríamos el pasillo y mis tacones repiqueteaban en las baldosas—. No tengo novio. ¿Quién te ha dicho eso?

—Todos por aquí lo comentan —respondió con una enorme sonrisa—. ¿Y por qué no me dijisteis que la fiesta de la otra noche tenía como cometido conocer a hombres solteros de buen ver? —Esbozó una pícara sonrisa.

—Porque, hasta que te cases —respondí algo sorprendida—, la protagonista eres tú.

—¡Qué tontería! —Rio. Después compuso un mohín y se acercó a mí para decirme algo de forma más confidencial—. ¿Puedo contarte algo, hermanita? Estoy cansada de ser el centro de atención. ¡Yo solo quiero casarme! —Suspiró—. No necesito tanta parafernalia.

—Vaya. —Parpadeé desconcertada—. Siempre pensé que te gustaban las fiestas y celebraciones…

Me miró con un deje de tristeza.

—No, Ona, no me gustan. Creo que, en ese sentido, soy igual que tú. Pero hablamos tan poco…

—Es verdad —me lamenté.

Me entristeció muchísimo pensar, de nuevo, lo poco que mi hermana y yo habíamos compartido a lo largo de los años. Cuando yo era adolescente, ella era muy pequeña y, conforme fuimos creciendo, siempre me sentí abrumada por su carácter alegre y vivaracho. Éramos como dos partes de un mismo todo pero que nunca encajaban.

—Por favor, Ona —me pidió—, dime que vendrás a la próxima prueba de mi vestido. Ni siquiera me has visto con el traje de novia.

—Lo haré. —La miré a sus suaves ojos castaños y me estremecí. Una ola caliente de cariño me llenó por dentro. Quería mucho a mi hermana y nunca se lo había dicho… ni demostrado.

¿Por qué me costaba tanto decir «te quiero»? Había sido capaz de escribir esas dos palabras infinidad de veces, pero nunca se las había dicho a nadie en voz alta.

—¡Chicas! —nos interrumpió mi madre—. ¡La comida está lista!

Ambas entramos en el comedor cogidas del brazo y nos sentamos una junto a la otra. Marta pareció recomponerse fácilmente y dibujó una sonrisa en el rostro que me desconcertó. Me dio la impresión de que deseó eludir el protagonismo que, de manera equivocada, habíamos pensado que la hacía feliz.

—Ona me ha confirmado que vendrá a la próxima prueba del vestido —comentó Marta entusiasmada—. Tal vez tenga que ir probándose uno ella también. —Compuso una sonrisa traviesa.

—Por Dios, Marta —bufé—. Nos acabamos de conocer. Ni siquiera…

Cerré la boca de golpe.

—¿… os habéis acostado? —sugirió mi abuela, terminando la frase por mí. En aquella ocasión llevaba puesto un chándal de color negro, aunque, entre la chaqueta abierta, asomaba el brillo de una blusa con lentejuelas plateadas. La mujer era única a la hora de combinar prendas.

—Mamá, no empieces —gruñó mi padre.

—Siempre lo digo —intervino mi tío después de darle un trago a su whisky, bebida a la que no renunciaba ni para comer—: esta mujer es pura sensibilidad y savoir-faire.

—No sabes ni lo que significa eso —refunfuñó la anciana—. Y seguro que he sido la única que ha convertido en palabras lo que todos estábamos pensando.

—A veces es mejor dejar callado nuestro pensamiento —la reprendió mi madre antes de dirigirse a mí—. Ona, cariño, ¿qué tal con Sergio?

—Bien, mamá —le respondí—. Hemos vuelto a quedar para hoy.

—Oh, oh —señaló mi hermana de forma cantarina—, una segunda cita. Es la más importante. Fue cuando yo descubrí que me había enamorado de Luis. Pero tiene que ser una cita… completa.

—Marta… —la regañó mi padre.

Mis progenitores nunca habían sido severos con ninguna de nosotras, pero siempre habían exigido un mínimo decoro, sobre todo en la mesa. Aun así, no podía decir nada en contra de la educación recibida por mis padres. Fueron algo tradicionales, pero a la vez adaptados a los nuevos tiempos. Fueron cariñosos y nunca nos faltaron sus besos, sus abrazos, sus consejos. A pesar de las horas que tenían que dedicarle a la empresa, o los compromisos sociales a los que ambos debían asistir, siempre guardaron con celo parte de su tiempo para dedicárselo a sus hijas.

—Yo no he especificado nada —mi hermana sonrió—, que cada cual imagine lo que quiera.

—Pues estamos apañados si tampoco podemos hablar de sexo —farfulló mi abuela—. Espero que lo practiquéis más de lo que lo mencionáis.

—Válgame Dios… —bufó mi madre.

—Tengo que reconocer —añadió mi tío con una sonrisilla lobuna— que, si no viviera aquí, mi vida sería mucho más aburrida.

—Sobre todo porque estarías en una puta celda, encerrado —lo pinchó mi abuela.

—¿Cómo hemos pasado de hablar de vestidos de novia a hablar de… de…? —titubeó mi padre.

—Termina la frase, hijo —apuntó mi abuela—: de folleteo.

—¡Rosa! —exclamó mi madre—. ¡Que estamos comiendo!

—¿Y qué? —bufó la anciana—. Y no te hagas la puritana, mi querida nuera. Puede que de joven fueras tan sosita como Ona y tuvieras a mi hijo a dos velas, pero luego le fuiste cogiendo el gustillo, porque todavía oigo los muelles de la cama… más noches de lo que sería la media a vuestra edad, la verdad.

—¡Joder, mamá! —se exasperó mi padre.

—No es un reproche, hijo —lo calmó esta—. Me hace muy feliz que alguien de esta casa se lo pase bien.

Mi madre se puso roja como un tomate y tuve que reprimir la risa, porque, si te reías de alguna de las gracias de mi abuela, sabías que tú ibas a ser su siguiente objetivo.

Como así fue.

—Mis queridas nietas —nos dijo—, a ver si os ponéis las pilas, que vuestros padres de sesenta años tienen más vida sexual que vosotras.

—Yo tengo novio —se defendió Marta.

—¿Y crees que eso quiere decir algo? —se mofó mi abuela—. En mi opinión, Luis tiene pinta de ser demasiado recatado. Seguro que es de los de «uno a la semana es cosa sana».

—¡¿Y tú qué sabes?! —Mi hermana rio—. Además, de quien estábamos hablando era de Ona. —Me miró con una llamada de auxilio en los ojos—. Que no me ha respondido ni a una sola de mis preguntas. —Me miró traviesa.

—Tengo poco que decir. —Me encogí de hombros después de dar un sorbo de vino—. Quiero ir despacio, pero sigo con la idea del matrimonio en mente. Si en un par de citas más no veo el mismo interés en Sergio, aceptaré la lista de tío Leo.

—Gracias por tu apoyo. —Elevó su vaso al mirarme.

—Menudo consuelo —rezongó mi padre.

—Y menuda ayuda —soltó mi abuela—. ¿Cómo te va a ayudar este, que lleva tanto tiempo de sequía que ya no se acuerda ni de cómo se hace?

—Tal vez no es usted tan lista y observadora como piensa, señora Rosa —le contestó mi tío con un brillo perverso en la mirada—, porque le aseguro que no tengo nada seco.

—Menuda bravuconada acabas de soltar —gruñó mi abuela—. ¿Qué será lo siguiente que digas? ¿Que te escapas por las noches por la ventana en busca de tu amante? ¿O que es ella la que aparece en las sombras colándose por la puerta de servicio?

—Ahí lo dejo. —Mi tío dio un nuevo trago a su vaso mientras todos lo mirábamos boquiabiertos. ¿Sería verdad y tenía una amante misteriosa?

Un largo silencio se instaló en el comedor antes de que Marta lo rompiera.

—Lo de la lista podría ser divertido —comentó—. Tener un montón de citas, conocer hombres… —Compuso un mohín—. Solo una pregunta, Ona: ¿estás segura de que necesitas conocer a alguien para ir en serio?

—No sé a qué te refieres…

—A que puede que no sea necesario. ¿Y si ya lo conoces?

Me tensé al instante. Jamás había hablado de nada parecido con mi hermana. Era imposible que ella sospechara que…

—¿De qué está hablando Marta, cariño? —me preguntó mi madre.

—No tengo ni idea —respondí de forma tajante mientras le dedicaba una mirada de advertencia a mi hermana.

—Es cierto —intervino mi tío—. Te hice una lista con hombres desconocidos, cuando, quizá, lo más sensato hubiese sido hacerla con algunos de los que ya conoces.

—Pues menuda lista iba a salir de ahí —se mofó mi abuela—. Entre los conocidos de Ona podemos incluir a los vejestorios de los accionistas, clientes y proveedores. Porque en lo que se refiere a amistades masculinas…

—… solo tiene a Pol —terminó mi madre la frase con un suspiro—. En fin, espero que salga algo bueno de todo este embrollo.

—Seguro que sí. —Mi hermana me guiñó un ojo y siguió comiendo.

* * *

No estaba muy segura de cómo organizar la velada. ¿Velas en la mesa? ¿Música suave? ¿Ninguna de las dos cosas?

Opté por preparar una cena fría en la mesa de la terraza. La noche no estaba muy fresca y se podía estar a gusto en el exterior.

Y a la hora de arreglarme sucedió algo parecido, porque me pasé un buen rato pensando en mitad del vestidor. ¿Elegante? ¿Más juvenil, como la noche anterior?

Me decanté por algo intermedio, una blusa y unos pantalones, aunque me recogí el pelo después de hacer mil pruebas delante del espejo. No entendí aquella inseguridad. Mis amigos, mi familia y mi entorno me aceptaban tal y como era y siempre me había sentido cómoda con mi aspecto.

Una absurda risa brotó de mi garganta. No estaba nerviosa ni inquieta por la cena o por mi apariencia, sino por lo que sabía que iba a pasar aquella noche. Lo que tenía que pasar esa noche.

Casi se me cae una copa al suelo cuando sonó el timbre. Tratando de calmar mis nervios, me acerqué al videoportero y, tras comprobar que se trataba de la visita que esperaba, abrí la puerta. Sergio apareció unos segundos después con una botella de vino.

Obligándome a no pensar, agarré bruscamente la botella y la dejé sobre una consola de la entrada antes de aferrar las solapas de la chaqueta masculina para atraer a Sergio hacia mí. En mitad de un gemido, mi boca aterrizó en su boca y lo besé con un punto de desesperación mientras lo despojaba de la chaqueta y comenzaba a desabrochar su camisa. Él me respondió con el mismo ímpetu y, después de devorar mis labios, bajó su cabeza para besar mi cuello al tiempo que también se deshacía de mi blusa. Solo el encaje del sujetador me separaba de la piel de su tórax. ¿O todavía seguíamos con ropa? No sentía calor, ni roce de piel, ni vértigo. ¿Dónde estaba el vértigo que había supuesto que sentiría? ¿Y la excitación? ¿Y las mariposas?

¿No había nada?

«Vamos, Ona, ¿qué estás haciendo mal?»

Emití un gruñido, introduje las manos en su pelo, profundicé el beso, apreté mi pecho desnudo contra el suyo…

«¿Qué te ocurre? ¡Joder, Ona!»

Ni siquiera me había dado cuenta de que estábamos sobre mi cama. Aparté a Sergio y lo hice a un lado mientras me levantaba y jadeaba.

—¿Qué ocurre? —me preguntó perplejo. Su pecho desnudo subía y bajaba a toda velocidad. Sus labios estaban húmedos e hinchados. Su cabello dorado se había alborotado.

Pero nada de ello me ocasionaba ni un leve cosquilleo.

—Cre… creo que es mejor que te vayas —le dije mientras cruzaba los brazos delante de mi pecho.

—Tranquila —suspiró mientras buscaba la camisa y se la ponía—. No pasa nada. Quizá deberíamos ir más despacio.

—Quizá —musité. No me atrevía ni a mirarlo a la cara.

Sin levantar la vista de mis brazos, percibí cómo salía de la habitación y oí el sonido de la puerta al cerrarse. A continuación, me dejé caer, deslizando la espalda por la pared, y acabé sentada en el suelo.

Todo había sido una farsa; una farsa conmigo misma. ¿Casarme? Un sonido bronco surgió de mi garganta, como una tétrica risa en un castillo oscuro y desolado.

Algo debía de funcionar mal en mi interior cuando no era capaz de sentir nada besando a un hombre atractivo. Lágrimas de frustración y de rabia cayeron por mis mejillas. Ya no era una adolescente, ni siquiera una jovencita veinteañera, pero todo seguía igual. ¡Completamente igual! Me sentía seca por dentro.

¿Qué clase de mujer adulta e independiente se sentiría tan sola y triste, y a la vez enfadada consigo misma por sentirse así?

La respuesta era fácil: una mujer que, teniéndolo todo, lo que más anhelaba en el mundo era lo único que no podía tener.

Capítulo 14

ONA

Aquel estaba siendo un lunes pésimo. Mi hermana seguía sin aparecer apenas por la oficina, mi padre se había volcado en los proyectos de investigación y mi madre hacía años que había dejado su despacho, donde se había dedicado, sobre todo, a cuestiones financieras. Se me amontonaban el trabajo, las reuniones y la lectura de docenas de documentos. Y todo ello sin contar el cansancio que había provocado en mí una larga noche de insomnio.

Por fortuna, a veces, incluso en los momentos más oscuros puede aparecer una fina grieta de luz. En mi caso, esa luz apareció por la puerta de mi despacho con la forma de mi amiga, Aina, que empujaba la sillita donde llevaba a su bebé.

—¡Hola, hola! —saludó con una sonrisa—. ¿Te pillo muy mal?

—¡Claro que no! —Me levanté de mi sillón y fui rauda hacia la sillita para ponerme frente al hijo de mi amiga.

El pequeño Adrián, que ya había cumplido su primer año, mordisqueaba un trozo de pan, pero no parecía muy contento, puesto que lo tiró al suelo con fuerza y empezó a apalancarse en la sillita entre gemidos de queja.

—Oh, por Dios —bufó Aina—. Empezó a caminar hace unos días y, desde entonces, la silla le parece una tortura.

—Pues déjalo que camine —le dije mientras desabrochaba el cinturón y lo ayudaba a bajar. El pequeño, en cuanto tocó el suelo, comenzó a reír a carcajadas y a corretear por mi despacho.

—Luego nos quejaremos de que está mimado —rezongó Aina.

—No pasa nada si lo mimamos un poco. —Me arrodillé en el suelo a pesar de mi falda estrecha y le abrí los brazos al pequeño—. Dale un abrazo a la tita Ona, mi niño.

El crío, con su paso aún inestable, se echó en mis brazos y me dio un beso húmedo aderezado con restos de migas blandas de pan. Los pocos segundos que duró el abrazo me sentí tan bien que cerré los ojos por el estado de felicidad en el que me sumí. Aquello era lo que yo quería: una familia, niños… y un marido, por supuesto. Cosas sencillas para algunos, tan imposibles para otros.

—Con tu permiso, me siento —suspiró Aina tras dejarse caer en uno de los sillones—. Estoy destrozada y míralo a él, con la energía suficiente como para tirar abajo el edificio.

Contemplamos al pequeño Adri, que encontró de lo más interesantes las revistas científicas que tenía sobre una mesita. En pocos segundos, destrozó una de ellas, arrancando páginas mientras reía feliz.

—Tranquila —le dije a Aina, que compuso una mueca al ver los pedazos por el suelo—. Solo son unas revistas viejas.

—Bueno —suspiró—. ¿Qué tal anoche si puedo preguntar?

—Lo normal es que me hubieses hecho esa pregunta nada más entrar. —Sonreí.

—Y no imaginas lo que me ha costado, casi me atraganto con mi propia lengua. —Rio—. Si llega a venir Santi, te echa la puerta abajo. ¿No tienes algún mensaje de WhatsApp de él?

—Como mil. —Reí también, antes de emitir otro suspiro—. No pasó nada, en realidad.

—Siento parecerte una insensible, pero no me asombra la noticia.

—No me pareces insensible para nada. —Me encogí de hombros—. Solo demuestras conocerme demasiado bien. Y créeme si te digo que eso a veces asusta. —Sonreí.

—Ya son unos cuantos los años que hace que nos conocemos —comentó con la mirada algo perdida.

Miré a mi amiga a sus inquietantes ojos grises. Algo la incomodaba.

—Has venido a decirme algo más, ¿verdad?

—Sí —bufó ruidosamente mientras sacaba el móvil del bolso—. He venido a enseñarte algo.

Plantó la pantalla del teléfono frente a mí y me mostró una fotografía, donde un grupo de personas sonreían. Parecía que estaban en algún tipo de celebración.

—¿Reconoces a alguien? —me preguntó.

—Sí, a Sergio —respondí al advertir su rubia cabeza—. Pero ¿qué importancia tiene?

—Fíjate bien. ¿No te suena nadie más?

Hice eso, fijarme bien y… ahí estaba, a la derecha de la imagen, una mujer de larga cabellera oscura que conocía a mi pesar, aunque ocultara su rostro tras unas enormes gafas de sol.

—Es Carmen, nuestra muy querida marquesa de Cuevas —bufé.

—Sergio y ella se conocen, por lo que parece —señaló Aina.

—¿Y? —pregunté—. No entiendo tanta preocupación. Seguro que se mueven en los mismos círculos. —Percibí un asomo de preocupación—. ¿Has estado investigándolo acaso?

—No, yo no…

Esa negación lo explicaba todo.

—Ha sido Pol, ¿no es cierto? Él te ha pasado la fotografía.

—Ya lo conoces. —Se encogió de hombros—. Su instinto de protección hacia ti no decae ni un ápice con los años.

Una ira caliente bulló en mi pecho y se extendió hasta las puntas de mis dedos.

—Pero ¡¿no se puede estar quietecito?! —exclamé—. ¡¿Todavía tengo que aguantar que investigue a cada persona que se cruza en mi vida?!

—Si te sirve de algo —suspiró—, ya ha recibido hoy su castigo. —Buscó en su teléfono hasta localizar unas imágenes—. Mira, este es el perfil de Instagram de Becca Sanz. ¿Conoces al de la foto?

—¿Es Pol? —pregunté alucinada.

—Sí, hija, sí. El mismísimo Pol Baldrich siendo pasto de las publicaciones de una influencer.

Cogí el móvil y comencé a deslizar las imágenes. En varias de ellas pude observar a Pol en la cubierta de un barco, apoyado en la baranda metálica. Llevaba un polo blanco, unas bermudas azul marino y unas gafas de sol. En alguna miraba a la cámara, en otras miraba hacia el mar o hacia el cielo mientras la brisa parecía moverle un mechón azabache de su pelo.

¡Parecía un maldito chico Martini!

A pesar de tan bellas imágenes, su boca esbozaba solo una media sonrisa, aquella que utilizaba cuando no estaba a gusto del todo, cuando solo enseñaba al mundo lo que él deseaba mostrar. Lo conocía bien. Cada gesto de su cara y de sus manos, cuando se tocaba el pelo, cuando sus ojos se volvían del azul más intenso del universo… Cada uno tenía su significado y yo los conocía todos.

Las siguientes fotografías revelaban solo a Becca, en diferentes poses, muy sonriente y con diversos modelitos de bikinis y pareos… hasta que, en la última del carrusel, se los podía ver a los dos, y se evidenciaba que era un selfie hecho por la influencer. La chica utilizaba la mano de su brazo izquierdo para sujetar el teléfono y el derecho para rodear la cintura de Pol.

—¿Qué haces, Pol? —murmuré—. ¿Desde cuándo te prestas a estas cosas? —Miré a Aina con impotencia—. Esto no le conviene para nada. Tiene que mantener el prestigio de su puesto como presidente ejecutivo de COSBAL…

—Lo sé —suspiró Aina—. He intentado hablar con él, pero parece que tenía mucho lío. Ángela, su asistente, me ha sugerido que hoy es mejor no molestarlo.

Le devolví el teléfono a mi amiga totalmente desconcertada.

—Si se ha expuesto tanto, debe de ser porque esa chica le importa —musité.

—Pues no lo sé —resolvió Aina—. Puede que sea por eso… o puede que se esté metiendo en un jardín del que no sabe cómo salir, como le ocurrió con Carmen, que todavía anda rondándolo a ver cuándo lo pilla desprevenido y le pone un anillo en el dedo.

—Ya sabes el efecto que causa Pol en las mujeres. —Compuse una mueca de disgusto—. Yo ya le he dicho millones de veces que deje de pensar con lo que tiene entre las piernas, pero no hay manera.

—¿Por qué no hablas con él? —me sugirió Aina—. Creo que tú puedes ser la única que lo haga recapacitar.

—¿Yo? —bufé—. ¿No me estás escuchando? No me hace ni puñetero caso. Además, ¿qué voy a decirle? ¿Que no se enamore de esa chica?

Tuvimos que interrumpir la conversación cuando unos golpes nos alertaron. Era el pequeño Adri, que había cogido un portalápices de adorno y golpeaba con entusiasmo la mesa para visitas.

—¡Adri! —gritó Aina al tiempo que le quitaba el objeto de la mano—. Madre mía, creo que te ha marcado la mesa…

—No pasa nada, son cosas de niños —la tranquilicé mientras ella cogía en brazos a su hijo y volvía a meterlo en la sillita en mitad de una rabieta.

—Será mejor que nos vayamos, Ona —bufó—, o acabaremos con tu mobiliario.

—Como quieras. —La abracé y le di un beso—. Ya nos veremos.

—¡Claro! —Me devolvió el abrazo—. Quedaremos pronto. Ya sabes que tienes mucho que contarnos. —Guiñó un ojo.

—Ya te he dicho que no hay mucho que contar —le recordé—. Todo esto de buscar novio, o marido o lo que sea, creo que no ha sido más que una estupidez.

—Pero ¿es por Sergio o por… otra cosa?

—No sé qué quieres decir…

—Mira, Ona, te veo un poco apagada. ¿Qué te parece si quedamos esta tarde para tomar algo en El Racó, como siempre? Solo tú y yo, y me cuentas. ¿Cómo lo ves?

—De acuerdo. —Sonreí agradecida—. Prefiero, de momento, una conversación menos… concurrida.

—Vale, pues quedamos así. —Se giró hacia su hijo, que no dejaba de protestar—. Ya, ya nos vamos, cariño —le dijo mientras empujaba el carrito—. Me voy, Ona. ¡Nos vemos esta tarde! ¡A las siete y media!

No sabía hasta cuánto podría revelarle a Aina, pero sí empezaba a comprender que quince años de silencio era demasiado tiempo.

* * *

El Racó era un local de la calle de Casanova que descubrimos Pol y yo cuando Aina se marchó a estudiar a Francia. Pasábamos por allí por casualidad y decidimos entrar para beber unos cuantos chupitos y escuchar música en vivo, aunque acabamos sin escuchar nada y tirados en uno de los bancos de madera por la cogorza que pillamos. Estábamos tristes y enfadados por la partida de nuestra amiga, porque, a pesar de que mucha gente de nuestro círculo se marchaba a estudiar incluso al otro lado del Atlántico, Aina se fue por cuestiones familiares que nunca entendimos bien. Ella siempre fue una chica rebelde, independiente y valiente que un día decidió que nadie iba a dirigir su vida nunca más. Demostró durante años que podía valerse por sí misma, pero acabó haciendo las paces con su familia y regresó a su puesto de ejecutiva en Ferretex, la empresa familiar. Justo entonces, se enamoró y decidió que en Barcelona estaba todo lo que ella amaba, incluidos nosotros, sus amigos.

Qué contradictorio me resultó siempre ese pensamiento. Aina, la chica fuerte y liberada, compaginaba su puesto de ejecutiva con su vida familiar, pues vivía en una preciosa casa con jardín, junto a su marido y su hijo pequeño, mientras que yo, la chica seria y tradicional, vivía sola en un moderno dúplex y dedicaba mi vida al trabajo.

Paradojas de la vida.

El caso es que, cuando Aina regresó, convertimos aquel lugar en nuestro centro de reunión privado, como si, de aquella forma, hubiésemos vuelto a los tiempos de nuestra adolescencia, en la que los tres formábamos un peculiar grupo con una amistad inquebrantable. Éramos muy diferentes, pero siempre supimos que cada uno aportaba lo que les faltaba a los otros, por lo que constituimos un pack indivisible.

Aquella tarde, esperando la aparición de Aina, me senté a una de las mesas más apartadas, lejos de la música, aunque me sintiera envuelta por la voz de la cantante, que interpretaba El desarme, de Alba Reche. Era, además, el lugar con menos luz, aunque no hiciese falta ninguna iluminación para poder leer el mensaje que me envió mi amiga.

Lo siento, Ona, pero no voy a poder acudir a nuestra cita. Adri tiene unas décimas de fiebre y está muy irritable. Perdóname. Mañana te llamo.
19.20

No tienes que pedir tantas disculpas. No pasa nada. Cualquier cosa sobre Adri, me llamas. Dale un besito.
19.21

Por suerte, ya había empezado a beber y la decepción pareció aterrizar en suelo blando, porque mi cabeza empezaba a embotarse y me sentí más ligera e ingrávida. Le pedí otro tequila al camarero y seguí sumida en mis funestos pensamientos mientras el local se llenaba y se mezclaban los sonidos de la gente y la música.

Me pregunté cómo había llegado a verme en esa situación, bebiendo sola en un rincón. Presidía una gran farmacéutica, vivía en un dúplex espectacular y podía permitirme muchos lujos, como, por ejemplo, vestir aquel día de Balenciaga, Louis Vuitton y Manolo Blahnik.

¿De qué narices me servía todo eso?

Quise apurar el vaso, pero ya estaba vacío, así que alcé una mano para llamar la atención de algún camarero, pero no localicé a ninguno, por lo que dirigí la vista a la barra y le hice una seña a un empleado que, en ese momento, servía a un hombre apostado en un taburete.

El corazón me latió con fuerza y un suave escalofrío recorrió mi piel al reconocer a ese cliente. Era Pol, que también parecía estar solo. No sé qué clase de energía vibró entre nosotros porque, justo en aquel instante, desvió la vista a su derecha y me vio. Y me sonrió. Y solo esa sonrisa fue capaz de hacerme olvidar por qué estaba allí, sola. Me hizo sentir feliz si es que existe algo equivalente a esa palabra. Al menos, me sentí como si de repente se hubiesen encendido las luces en un camino oscuro que no sabes a dónde te lleva; como si alguien te diese la mano cuando tratas de salir a flote de un mar agitado.

Nada más verme, Pol agarró la botella y el vaso que le habían servido en la barra y atravesó el local hasta llegar a mi mesa. Tuve que tragar saliva para deshacer el nudo que me atascó la garganta cuando lo vi caminar entre la gente, acercándose, como si hiciese su entrada triunfal el chico guapo de la película. Plantó la bebida sobre la superficie de madera y se sentó frente a mí.

—Creo que ahorraremos tiempo con la botella a mano, ¿no te parece? —comentó mientras llenaba su vaso y el mío de whisky.

Su habitual aspecto elegante se veía ligeramente alterado por ciertos detalles, puesto que, aunque llevaba un impecable traje oscuro y una camisa a rayas, se había deshecho de la corbata y había desabrochado un par de botones de la camisa, dejando a la vista un triángulo de piel de su pecho que me obligó a bajar la vista durante un segundo y morderme la lengua para no lamerme los labios. La gomina mantenía su cabello en su sitio, excepto un mechón de su flequillo, que caía indolente sobre la frente. Su mandíbula aparecía cubierta por un asomo de barba y sus ojos, tan imposiblemente azules, brillaban en mitad de la penumbra. Temblé. No solo porque me pareciera tan endiabladamente guapo, sino por los malditos aleteos que se formaban en mi vientre cada vez que estaba cerca de mí. Por más años que pasaran, por más tiempo que dejáramos atrás. Por más veces que una odiosa voz en mi cabeza me recordase que solo éramos amigos.

Y lo odié en aquel momento, con todas mis fuerzas, por agitar mi corazón de aquella manera, tan fácil, sin tener que hacer nada más que estar ahí.

—Como en los viejos tiempos, ¿eh, Ona? —comentó al alzar su vaso. Yo hice lo mismo y ambos nos lo bebimos de un trago. Mi garganta ya no quemaba. La había anestesiado previamente en rondas anteriores.

—Eso parece. —Fui consciente de que mis palabras salían de mi boca de forma atropellada. Pero para eso estaba bebiendo, para no pensar, para no sentir.

—¿Te han dejado plantada, tal vez? —me preguntó con una expresión traviesa.

—Algo así —barboté—. ¿Y a ti? —inquirí—. ¿Te ha pasado lo mismo?

—Sí, algo parecido —suspiró.

—¿Ha sido Becca? —indagué—. Pues menuda tipeja, después de posar con ella en su superperfil de Instagram —le dije usando mi tono más mordaz.

—Veo que ya te has enterado. —Compuso una mueca mientras volvía a llenar los vasos.

—Yo y miles de personas más —farfullé—. Incluidos tus accionistas, directivos…

—No me lo recuerdes —refunfuñó tras beber—. «Donde tengas la olla, no metas la…»

—Y si lo sabes tan bien —lo interrumpí—, ¿cómo ha ocurrido?

—No me preguntes, Ona —bufó—, porque no tengo ni idea. Supongo que pienso demasiado con la…

—Como vuelvas a decir «polla», juro que te clavo el tacón del zapato precisamente ahí —volví a interrumpirlo exasperada.

—¡Si no me has dejado decirlo ni una vez! —Rio—. ¡Lo has dicho tú, por si no te has dado cuenta!

No tuve muy claro si llevaba razón. Había perdido la cuenta de los chupitos que llevaba ingeridos, resultado de la mezcla de tequila y whisky.

—Y no pensaba preguntarte nada —proseguí con la conversación anterior—. Tal vez la que no ha aparecido ha sido Carmen, ¿no?, que todavía no ha perdido la esperanza contigo.

—Menos mal que no pensabas preguntarme nada…

Lo ignoré.

—Y si no te han dejado plantado ni Becca ni Carmen, quizá haya sido tu nueva secretaria. Oh, no, perdona, que ahora tienes secretario. —Me llevé un dedo a los labios como si estuviese pensando—. ¿Cómo se llamaba aquella chica con la que te vi hace poco saliendo de tu casa? ¿Chloe? ¿Zoe? Tenía nombre de modelo en horas bajas.

—¿Vas a hacerme una lista con todas mis amantes? —Levantó una ceja en actitud indolente.

—Claro que no —refunfuñé—. Me importa un carajo a quién metas en tu cama.

—Puede que sea mi cama lo que menos use con las mujeres. —Colocó los codos en la mesa y me miró travieso—. Me gustan más la alfombra del salón, la encimera de la cocina, el jacuzzi…

—Vale, vale —lo corté—. Lo he pillado.

Ante mi cabreo, Pol echó la cabeza hacia atrás y emitió una profunda carcajada, de una forma tan jovial y espontánea que, por un instante, volví a ver al Pol de diecisiete años. Un nudo caliente se instaló en mi pecho.

—No sé qué te hace tanta gracia —farfullé.

—Tú —respondió tras el momento de hilaridad—. Me resulta tan fácil hacerte enfadar…

—¡No me vas a hacer enfadar por decirme dónde follas!

—Pues muy amigable no pareces. —Sonrió.

—Lo que sí me cabrea es que sigas tratándome como a una cría o una inútil —le reproché—. ¿Qué se supone que esperas encontrar investigando a Sergio?

—Nunca te he creído ninguna de esas cosas —me respondió, serio—. Encontré esa fotografía por casualidad y…

—¿Casualidad? ¡Y una mierda!

—No me gusta ese tipo —gruñó.

—¿Me das alguna razón? —espeté—. Obviando que debería decirte que me importa un carajo lo que tú pienses. Yo no opino sobre tus amantes.

—¿Es que Sergio ya es tu amante? —inquirió alzando ambas cejas.

—¿De verdad me estás preguntando si me he acostado con él? —le pregunté alucinada.

—¿Lo has hecho?

—¡Y a ti qué diablos te importa!

—Perdona, preciosa, pero tú sí que opinas sobre mis amantes. Has dejado bien claro cientos de veces que no te gustan ni Carmen ni Becca.

—No me gustan de por sí, no porque estén contigo. Carmen es una manipuladora, Becca una aprovechada y ambas son egoístas y egocéntricas.

—Menudo ojo tengo. —Compuso una divertida mueca—. Al final va a ser verdad que soy tan superficial que solo pienso con la…

Le tiré a la cara el servilletero y le dio en toda la frente. Por desgracia, era de corcho y solo le hizo un poco de daño por darle con la esquina.

—¡Ay! —se quejó mientras se frotaba la frente—. ¡Vale, vale! —Rio—. Cambiaré las palabras y diré que soy tan superficial que solo me fijo en el físico… o eso dicen.

—¿Quién te ha dicho eso? —pregunté frunciendo el ceño.

—Tú —respondió—, como unas doscientas mil veces. Y no me pongas esa cara de lástima, porque, con toda probabilidad, llevas razón. —Con un deje de amargura, vertió en su garganta el whisky que quedaba en su vaso.

Esa fue una de las ocasiones en las que mis manos pugnaron por agarrar las suyas, presionar con fuerza y transmitirle consuelo y apoyo. Pero, de nuevo, volvían a quedarse quietas. Esas muestras de cariño físico entre nosotros no ocurrían desde hacía mucho tiempo.

Me aclaré la voz y regresé a la cuestión.

—El caso es que a ti Sergio no te gusta porque está conmigo, no por otra cosa.

—Tal vez sea porque, en el fondo, seguimos queriendo lo mejor para el otro. —Volvió a llenar los vasos—. Somos amigos.

No me gustó nada el tono que utilizó con la última afirmación. El alcohol comenzaba a envolverme en una bruma y ni siquiera veía con nitidez.

—Sí, somos amigos —bufé—, por eso yo no investigo a esas mujeres.

—Lo siento, Ona, pero no puedo remediarlo —aseveró—. Hay algo en él que me… molesta. El muy gilipollas me ha mirado hoy con suficiencia, como si quisiera restregarme por la cara que se ha acostado contigo.

—Qué tontería —escupí—. Como si eso fuese a molestarte.

—Me molesta si sé de antemano que van a hacerte daño, Ona. ¿O es que no recuerdas las anteriores veces, cuando se aprovecharon de ti? Como el cabrón de tu guardaespaldas, por ejemplo…

—¿Por qué me da la impresión de que ya estás tú ahí para recordármelo? —le dije con mordacidad.

—No puedo desprenderme del instinto de protección hacia ti. —Se encogió de hombros—. Como cuando algún gilipollas se metía contigo en el colegio. Siempre me sentí una especie de hermano mayor.

—Joder —musité mientras me masajeaba las sienes embotadas—. Y luego dices que no me tratas como a una niña… —Suspiré—. He crecido, Pol, para tu información. ¿Ves estas líneas alrededor de mi boca? Hace años que están ahí. Fueron mis primeras arrugas. Así que, de niña, nada.

—No tienes arrugas —replicó desconcertado—. Tienes una piel perfecta, siempre la has tenido.

—Eso era antes, Pol. —Emití un suspiro—. A veces tengo la sensación de que te saltas una década cuando hablamos.

—No me salto nada —gruñó—. Si te digo que tu piel es perfecta, es que es perfecta. Y me da igual los años que hayan pasado.

Parpadeé ante semejante revelación.

—¿Qué diantres hacemos hablando de mi piel y mis arrugas? —Mi exasperación y mi confusión aumentaban por momentos.

—Has sido tú —reveló señalándome con el dedo índice.

¿De verdad había dicho eso, como cuando teníamos doce años?

—Por Dios, eres Pol Baldrich, presidente ejecutivo de COSBAL, hombre influyente, adinerado y poderoso que invierte y gana millones a diario. ¡Y te acabas de comportar como un acusica!

—Te estás yendo por las ramas solo para no contestar a mi pregunta —insistió, tozudo.

—Si me he acostado con Sergio, quieres decir. —Puse los ojos en blanco—. ¡No! —exclamé, harta del absurdo diálogo—. ¡No me he acostado con él!

—¿Por qué?

—¿No tenías bastante con una respuesta? —exclamé alucinada—. ¿También necesitas saber la razón?

—Sí —respondió al tiempo que colocaba de nuevo sus codos sobre la mesa y su rostro se acercaba peligrosamente al mío. Sus ojos azul oscuro se clavaron en los míos, aunque, por un brevísimo instante, creí verlos bajar hasta mi boca. La bebida ya estaba haciendo estragos en mi mente, porque eso era imposible—. Me gustaría saber por qué ese idiota no ha decidido todavía hacerte el amor, porque no me parece normal. ¿Te ha besado?

—Por el amor de Dios, Pol —me exacerbé—. No entiendo qué hacemos hablando de lo que haya podido hacer en mi intimidad. Pero sí, me ha besado. Y, para tu curiosidad enfermiza, estuvimos en mi cama, pero fui yo la que paré y le pedí que se marchara.

—¿No te gusta? —Seguía acechando mi rostro sin pestañear—. Sé que tú a él sí le gustas. Más claro no me lo ha podido dejar —gruñó.

—Lo sé, y sí que me gusta —barboté—. No es ese el problema.

—¿Y cuál es el problema?

—¡Yo, Pol! —estallé al verme acorralada—. ¡Yo soy el problema!

—¿Tú? No entiendo…

—¡Claro que no lo entiendes! —le dije con cierto reproche—. Tú has estado con tantas mujeres que ya no necesitas ni pensar qué hacer o cómo comportarte. Pero mírame a mí. —Exhalé un suspiro de amargura—. No tengo apenas experiencia. ¡Hasta mi abuela tiene una colección más larga de amantes que yo!

—¿Eso buscas? —me preguntó. Ya no parecía querer pincharme ni bromear—. ¿Ampliar tu lista de amantes?

—Sabes que no —respondí con sequedad—. Te dije que mi objetivo es casarme y formar una familia. Eso es lo que deseo, lo que anhelo. Quiero una casa con jardín y piscina, no un frío apartamento rodeado de edificios. Quiero que haya un porche con balancín, donde sentarme cuando llegue del trabajo. Y ver corretear a un par de niños. Y sentir la compañía de un hombre a mi lado, con el que compartir mis desvelos y mis preocupaciones. Creo que no hay nada más triste que llegar a casa y no tener a nadie a quien contarle que has tenido un día horroroso o que ha sido el mejor de tu vida.

—Me choca ese pensamiento con hacer una lista de hombres con los que liarte.

—¡Necesito experiencia, Pol! —exclamé exasperada—. Si ni siquiera se me da bien besar —farfullé.

—No digas tonterías, Ona. Seguro que besas bien.

Ninguno de los dos hizo alusión al pasado. Hacía demasiado tiempo de aquellos besos en el interior de una casita de madera.

—Dices eso porque eres un experto en la materia —rezongué—, pero ya te digo yo que no debo de hacerlo bien. No puede ser que todos ellos lo hagan mal.

—Si te refieres a que no te excitas con los besos —me aclaró—, no es por culpa tuya.

—¡Claro que es mi culpa!

—¡No, no lo es!

—¡Sí lo es!

—¡No lo es y puedo demostrarlo!

—¡Cómo!

—¡Besándote!

—¡Vale!

Pol alzó una oscura ceja.

—¿Has escuchado lo que te he dicho? —preguntó con retintín.

—Pues claro que te he escuchado. Y, sí, me parece buena idea. Así podré demostrarte mi teoría.

No, no estaba sobria. Ni lúcida. Ni cuerda. Era la única explicación a que yo aceptase algo así y además lo hiciese convencida. Porque, si hubiese analizado la situación y hubiese entendido que iba a besar a Pol, me habría largado corriendo del bar.

—Y dices que te parece una buena idea —insistió en su desconcierto.

—Eso he dicho. —Alcé la barbilla—. Tú seguro que has compartido cientos de besos y podrías… decirme lo que hago mal.

—Oh, es verdad, soy un experto —bufó—. Tengo un diploma colgado en el vestíbulo de mi casa: «Pol Baldrich, graduado en besos». Después del próximo máster conseguiré el título de polvos. Es un escalón por encima.

—¡Oye, que has sido tú quien lo ha propuesto! —me quejé.

—¡Porque no pensaba que fueras a aceptar!

—Oh, vaya. Así que era una de tus bromas pesadas. —Me puse en pie, aunque me tambaleé un instante y la visión se me hizo borrosa—. Pues muchas gracias, mi querido amigo Pol, por volver a hacerme sentir más tonta todavía.

—No es lo que piensas —rezongó—. Es porque no creo que sea buena idea.

—Lo que pasa es que te parece repugnante besar a una amiga —lo tanteé.

—No, no es por eso.

—Es porque no te atraigo lo suficiente como para besarme —insistí.

—Tampoco es por eso —refunfuñó.

—Tal vez necesites beber un poco más. —Agarré la botella de whisky, pero él detuvo mi mano.

—Para, Ona. Tampoco necesito emborracharme. Al menos, no más.

—¡Dime entonces cuál es el problema! —grité ofuscada—. ¡Y no sientas ningún tipo de pena por mí por decirme la verdad!

—Maldita sea, Ona. —Me cogió de la mano, me hizo rodear la mesa y tiró de mí para hacerme sentar en su regazo—. ¿Quieres un beso? Pues yo te daré un beso, tranquila. Para eso están los amigos, para hacer favores, aunque sean los más absurdos del mundo.

—No quiero que te sientas obligado —rezongué mientras trataba de estirar la falda de mi vestido, que se había quedado atascada sobre las piernas de Pol.

—Estate quieta —murmuró con una expresión que parecía de sufrimiento—. Deja de moverte, Ona.

—Es por el vestido, que tiene demasiada tela…

—Me importa un carajo tu vestido —se quejó al tiempo que me sujetaba por los brazos—. ¡Para ya!

—¡Vale! —exclamé ofuscada.

Hice lo que me pidió y lo miré. Podía no estar en mi momento más lúcido, pero fui perfectamente consciente de sus piernas bajo mi trasero, del calor de la tela de su ropa bajo mis palmas, apoyadas en sus hombros. Pero lo malo fue cuando él posó sus manos en mi cintura y me atrajo hasta él para acercar mi rostro al suyo. Y peor fue ver tan cerca su perfecta boca y sus ojos, cuyas pupilas parecían haberse tragado el azul de los iris. Aunque el súmmum de la locura llegó al sentir su aliento en mis labios. Temí, en aquel instante, que fuese capaz de sentir en sus costillas los latidos de mi corazón. Sentí calor. Sentí frío. No recordaba una sensación igual. Al menos, no durante muchos años.

—Voy a besarte, Ona —musitó, sus labios casi rozando los míos.

—Sí —me limité a decir.

Y, entonces, Pol me besó. Y todo lo demás desapareció. Solo quedamos nosotros. Y la música. Sonaba Dinamita, de La Bien Querida.

«… como si toda mi vida me hubiera estado conduciendo a este preciso momento…»

Capítulo 15

Barcelona, 23 de marzo

(Escuchando Duele el amor, de Aleks Syntek y Ana Torroja)

Querido diario:

Hoy te escribo por la mañana. Bueno, casi es mediodía, pero no paro de bostezar hasta el punto de temer que se me desencaje la mandíbula. Incluso puede que mi cerebro aún no procese bien y me esté saliendo una letra horrible. Aunque sé que tú me vas a entender perfectamente y, además, me vas a perdonar, porque ayer fue el cumpleaños de Pol. Cumplía dieciocho y organizó una fiesta de la que hace solo un rato que he regresado.

Qué bien lo hemos pasado…

No la hizo en su casa, como podrás imaginar. Nunca hemos entrado en ella, ni nosotras, ni sus amigos del equipo. Ni siquiera nos hemos acercado a la puerta de entrada.

Qué horrible debe de ser su padre. Y qué avergonzado de él debe de sentirse Pol.

Según nos confesó, ya no le hace daño. Nos contó que se plantó un día delante de él y lo amenazó con defenderse si le ponía un dedo encima, porque ya no era un niño. Y sabemos que es verdad, porque ya no hay marcas en su cuerpo. El muy capullo se desnudó delante de Aina, de mí y de Moisés, se quedó en calzoncillos y dio tres vueltas para que admiráramos su cuerpo sin lesiones. Al menos, se rio de sí mismo y nos hizo reír a los demás, como siempre.

Aun así, nadie entiende que siga yendo al despacho de su padre para aprender los entresijos de la empresa. ¿Cómo puede aceptar que ese hombre lo enseñe y lo instruya, después de la infancia de mierda que le ha dado? Pues lo acepta y lo disfruta, por lo que se puede ver, porque ya se ha matriculado en Empresariales y trabaja al lado de su progenitor.

Y, por si tener un padre cabrón no era suficiente, el premio gordo se lo llevó la madre, que permitió lo que permitió y encima se acabó largando (no ha venido ni para su cumpleaños). Sigo sin entender que Pol no tenga más traumas.

En fin, dejaré a un lado los temas serios y te contaré un poco sobre la fiesta, que se hizo en casa de Martín. El chaval es tan buen tío que le ofreció la posibilidad y Pol aceptó de inmediato. Como imaginarás, fue una superfiesta, al menos, lo que recuerdo, porque tengo una laguna mental un poco preocupante (demasiado vodka, creo). Previniendo algo así, decidí buscar a Pol antes de que la sobriedad nos abandonara, para darle un regalo, solo un pequeño detalle. Él me regaló en mi decimoséptimo cumpleaños un colgante con la constelación de Libra, por lo que decidí darle algo parecido. En su caso, con la constelación de Aries, en plata y con la cadena más larga. He aprovechado cuando hemos ido juntos a por bebida y estábamos algo apartados del resto.

No sé cómo explicarte la cara que ha puesto al ver la fina cadena plateada colgando de sus dedos. Ha sido como si le estuviese regalando lo más hermoso del mundo. Me ha susurrado un «gracias» que me ha llegado al alma y después me ha pedido que se lo pusiera. Nos hemos sentado en un sofá y me ha dado la espalda para facilitarme la tarea.

Aunque para nada me haya resultado algo fácil.

¿Me entenderías si te dijera que me han temblado los dedos mientras rozaba su pelo y la piel de su cuello?, ¿que me han entrado unas enormes ganas de enterrar mi rostro entre sus negros cabellos y quedarme ahí toda la noche?, ¿que olía tan rico que me moría por besar su piel?

Pero he tenido que comerme las ganas, como siempre, y, con tanto temblor y pensamientos extraños, he tardado como un minuto en cerrar el broche. Pero luego Pol se ha dado la vuelta y, sosteniendo el colgante entre sus dedos, me ha dado un beso en la mejilla. Casi se me sale el corazón por la boca cuando sus labios se han posado en mi piel. Ojalá no haya percibido el escalofrío que ha recorrido mi cuerpo, porque de ser así me moriría de la vergüenza.

¿Qué diría si se enterase de lo que siento? ¿Qué diría Aina?

Seguro que los dos se pondrían a reír a carcajadas por lo absurdo que suena que me guste mi amigo de toda la vida y creerían que es una chorrada friki de las mías. Y no hay pensamiento para mí más doloroso que imaginar a Pol burlándose de lo que siento por él.

Por favor, que no se entere de esto. Tampoco quiero que lo sepa Aina.

Aunque, para broma, la que me ha jugado a mí el corazón. Porque, después de darme el beso, me ha mirado de una forma tan intensa que casi me ahogo en las profundidades de sus azulísimos ojos. Y juro que le agradezco en el alma a Moisés que lo haya llamado y haya roto ese momento, porque podría haber hecho algo tan idiota como abrazarlo y haber hecho el ridículo más espantoso de mi vida delante de todos. ¿Sabes por qué? Pues porque un rato después lo he visto meterse en una habitación con Raquel, la hermana mayor de Martín, que ya está en primero de carrera. Imagina si me lanzo y le digo que me gusta. ¡Menudo bochorno!

Y, después de eso, solo recuerdo beber; beber y bailar. Únicamente quería divertirme y olvidarme de cosas que no tengo ni podré tener nunca. Cosas que ni siquiera puedo decir en voz alta. Solo aquí, contigo, que sé que me guardarás el secreto entre tus páginas de papel y tinta. Por eso, imagino que estoy gritando en este momento, aunque lo único que haga, en realidad, sea presionar un poco más fuerte el bolígrafo sobre el papel. Incluso siento el sudor en la palma de mi mano.

Te quiero, Pol. Esa es la verdad de lo que siento. Te quiero, te amo, te adoro. La mayoría de las noches sueño con que tú sientes lo mismo que yo, pero ahí se queda, en un sueño. Porque nunca se va a hacer realidad. Mientras yo me muero por besarte en la boca y tocar tu cuerpo, tú solo me ves como a la amiga con la que pasar algún que otro rato de charla, incluso con la que compartir algún abrazo y alguna confidencia. Como si fuera una hermana a la que nunca podrás mirar de otra forma, por la que nunca sentirás esto que a mí me quema por dentro…

Mierda, estoy llorando. ¡Joder! Qué patética soy…

Te dejo. Antes de que entre mi hermana para avisarme de que ya está la comida y note que he llorado. Por eso y porque ya no tengo ganas de escribir más.

Lo siento.

Ona

Capítulo 16

POL

Brasas de ira recorrían mis venas mientras salía de la sala de juntas, donde, literalmente, me habían acorralado. Parece ser que mis fotografías en Instagram no habían hecho mucha gracia a los accionistas, por lo que el consejo de administración me esperaba esa mañana para echarme una buena bronca.

«Tu padre no habría permitido esto» o «Parece que no lo aprendiste todo de tu progenitor» fueron las frases que más escuché.

—¿En qué coño estabas pensando, Pol? —me recriminó mi consejero y abogado, que, como yo, caminaba con presteza a través del largo pasillo. Ángela, mi asistente, trotaba detrás de nosotros y, como la cadenilla que sujetaba su teléfono no dejaba de tintinear, imaginé que nos perseguía una especie de elfo—. ¿Instagram? ¿Influencers? —bufó—. Mira, si quieres tener una cuenta privada o interactuar con gente que también desee privacidad, adelante, hazte todas las fotos que quieras, con las mujeres que quieras, y luego te haces una paja con ellas. Pero olvídate de esta mierda de las redes sociales y de posar para lucir cuerpo serrano. ¡Eres el puto presidente de COSBAL, joder!

—No te pases —le dije a Moisés, mi abogado y amigo. Al menos, hasta ese momento, porque no me apetecían más broncas ese día y estaba empezando a entusiasmarme la idea de encerrarlo en cualquier cuarto de material y tirar la llave por la ventana del vigésimo piso—. Tú haz tu trabajo y no opines —rezongué—. ¿Has eliminado las publicaciones?

—He cerrado la maldita cuenta —me respondió con un gruñido—. Tu amiga Becca tendrá que chupar unas cuantas pollas para volver a tener otra.

—Perfecto —añadí.

—Pero procura que no vuelva a ser la tuya la que chupe —sentenció.

Frené en seco, clavando los zapatos en la moqueta, de una forma tan repentina que Ángela acabó estampándose en mi espalda. Paré delante de Moisés y le lancé la mirada más furibunda que podía componer.

—Sabes que ahora mismo no estoy para bromas —le recriminé.

—No es ninguna broma —respondió con tranquilidad—. Te lo digo muy en serio, como letrado y como amigo.

—No trates de ablandarme con lo de la amistad —gruñí—. Aquí únicamente eres mi maldito abogado. Así que cíñete a tu tarea.

—Como usted mande, oh, majestad. —Me hizo una reverencia y a punto estuve de darle una patada en su oscura cabeza.

—Lárgate de aquí —refunfuñé—. Tengo algunas cosas que solucionar con Ángela. —La mujer me miró por encima de sus gafas y puso los ojos en blanco.

—Sí, me largo, a desfacer entuertos por ti. Y, si a mi señor le apetece, podría quedar con su humilde siervo, un servidor, para tomar algunas viandas y charlar un rato en alguna posada agradable.

Bufé para disimular la risa. Mi amigo era único a la hora de apaciguar la tensión. Pedirle que trabajara para mí fue de las mejores decisiones de mi vida. Y eso que no tenía muchas de esas.

—Siempre has sido un teatrero —comenté con un punto de exasperación.

—Aléjate de aquí un rato —me propuso al oído en tono serio—. Vayamos a comer a La Bomba, un buen bocata y unas tapas, de esas grasientas con olor a fritanga. Seguro que así te olvidas de toda esta mierda. —Me ofreció un guiño antes de alejarse por uno de los pasillos de la planta.

Sacudí la cabeza con una imperceptible sonrisa antes de coger el ascensor con mi asistente pegada a mí y aparecer en la planta del Departamento de Contabilidad. Tenía que comentar algunos asuntos con el director de finanzas, al que encontré junto a un grupo de contables. El hombre me saludó con afabilidad y, mientras comentaba el asunto por encima, descubrí entre el grupo a Sergio, que me lanzó una insufrible sonrisa.

—Un momento —le dije al director—. Tengo que hablar con alguien.

El hombre titubeó, pero no se quejó de que lo dejara con la palabra en la boca.

—¿Qué tal, Sergio? —lo saludé. Sin estrechamientos de manos ni ningún otro tipo de contacto. Me jodía tocarlo siquiera.

—Señor Baldrich —se limitó a responder. Su insoportable sonrisa seguía allí, en su cara, y se me ocurrieron mil jodidas maneras de borrársela. Y ninguna muy pacífica.

—¿Qué tal la velada con Ona?

Sé que no debería haber hecho esa maldita pregunta, pero tenía que asegurarme de que habían salido juntos. O, más bien, tenía la imperiosa necesidad de que me dijera que no habían llegado ni a quedar.

—Bien, bien —respondió ufano. Creí escuchar el estallido de un pedazo de esmalte de uno de mis caninos por la fuerza con la que apreté mi mandíbula—. Usted salió alguna vez en la conversación, pero bien de todos modos.

«Tu intento de broma me la paso por el forro de los huevos», pensé.

—Ya —bufé—. Solo quería recordarte que Ona es mi amiga, y que ya ha habido antes otros que han intentado aprovecharse de ella. Pero se quedó en intento, por si no lo sabías. Porque resulta que tiene amigos.

—¿No le parece que ella ya es mayorcita para defenderse? —Alzó una de sus rubias cejas—. Con todos mis respetos —añadió con un atisbo de insolencia.

—Claro —respondí, tenso—. Es mayorcita para hacer lo que quiera… si es ella la que quiere.

—Por supuesto —añadió con otra sonrisa aún más vomitiva—. Pero en esta ocasión… quiere. Y quiere muchas cosas… conmigo. Porque volvimos a quedar en su casa en una segunda cita. —Un brillo de malicia surgió de sus ojos castaños.

—No lo sabía —murmuré, de nuevo apretando los dientes, los puños y hasta los intestinos.

—No tenía por qué saberlo. No es su padre ni su hermano mayor. Solo son amigos, ¿no? —soltó antes de mirar la hora en su teléfono—. Si me disculpa, señor Baldrich, tengo una reunión.

Me quedé un rato quieto, intentando que la neblina roja que se había formado a mi alrededor se disipara. Tuve que inspirar y espirar varias veces para que eso ocurriera. Y supongo que oír mi nombre de boca de mi asistente también enfrió un poco el ambiente.

—¿Está usted bien, señor Baldrich?

—Vamos, Ángela —le dije al tiempo que comencé a dar rápidas zancadas hasta el ascensor—. Tengo una tarea muy importante para ti.

—Siempre me dice lo mismo de mis tareas —me dijo en su habitual tono mordaz.

—Esta es más importante, mucho más —refunfuñé mientras accedíamos a la antesala de mi despacho, el lugar de trabajo de mi asistente personal.

—Soy toda oídos —mencionó tras abrir su bloc y esperar bolígrafo en mano.

—El tipo con el que acabo de hablar es Sergio…

—Sergio Cruz —aclaró ella.

—¿Cómo lo sabes? —pregunté alzando una ceja.

—Yo sé muchas cosas —afirmó con suficiencia.

—Vale —rezongué—. Volvamos al asunto. Quiero que lo averigües todo de él. Y cuando digo «todo», me refiero a que releas su ficha mil veces, indagues en su familia y en su maldito árbol genealógico, busques su puto Instagram o remuevas en su basura. ¡Quiero saber su maldita talla de calzoncillos! ¿Lo has entendido?

—Ahora mismo me pongo a ello —me dijo, insoportablemente eficiente. Esperé a que añadiera algo más, pero, cuando vi que no abría la boca, me coloqué delante de ella para cortarle el paso.

—¿No piensas decirme nada hoy?

—¿Qué tendría que decirle?

—Vamos, Ángela, no seas tan condescendiente conmigo, que nos conocemos. Esperaba la bronca del consejo y de Moisés, pero no por eso peores que la tuya.

—¿Y qué quiere que le diga, señor Baldrich? Lo de ser un inconsciente, un irresponsable o un «bragueta floja» ya lo sabe usted. ¿Qué podría aportar yo de nuevo?

—No sé —gruñí—. Esperaba algo más… imaginativo.

—Vale —suspiró mientras se recolocaba las gafas—. Pues entonces le diré que haga usted las tonterías que le vengan en gana, que para eso es rico, joven y guapo. Pero hágase un favor a usted mismo y procure hacerlas con un mínimo de sentido.

—¿A qué te refieres? —Alcé una ceja al oír de mi asistente un par de piropos hacia mi persona por primera vez en cinco años.

—Me refiero a tener razones para hacer locuras, como ayudar a alguien, proteger a alguna persona querida, estar enamorado, intentar dar celos… Y usted no tenía ninguno de esos motivos para cometer esa insensatez. —Me miró por encima del borde de sus gafas—. O quizá me equivoque y sí lo tenía.

—No —le respondí tenso—, no tenía ninguno de esos motivos. Solo fue una gilipollez para divertirme un rato.

—Pues, entonces —resolvió Ángela—, se ha merecido cualquier bronca que le hayan echado hoy. —Se sentó frente a su mesa—. Si no desea nada más, tengo trabajo. Por si lo ha olvidado, ordenado por usted.

Desconcertado, tenso y furioso, me dirigí a mi despacho, donde mi secretario me esperaba con un café recién hecho.

—Buenos días, señor Baldrich —me saludó con amabilidad—. Tiene usted varias llamadas en espera.

—Pues que sigan esperando —bufé—. Hoy no estoy para nadie. —Me dejé caer en mi sillón y me froté los arcos de los ojos. Estaba empezando a dolerme la cabeza.

—Varias de esas llamadas son de su amiga Aina Ferrer —insistió el chico—. Parece ser que usted no le ha contestado en toda la mañana.

—Ni lo haré —refunfuñé con los ojos cerrados—. Cancela todo lo que hubiera previsto para esta mañana —le ordené—. Solo le permitiré el acceso a Ángela. Ocúpate tú de lo que puedas.

—Como usted diga, señor Baldrich.

El joven secretario, que empezaba a conocerme también, cerró las cortinas y bajó la intensidad de la luz de las lámparas antes de abandonar el despacho. Cuando me quedé solo, coloqué los pies sobre la mesa y acomodé la cabeza en el respaldo del sillón, aunque no conseguí quedarme dormido. En mi mente se agolpaban demasiadas imágenes, como las jodidas fotografías de Becca o imaginarme a Ona retozando con Sergio.

«Maldita sea, te lo mereces», rezongué para mis adentros.

No debió de pasar más de media hora hasta que Ángela entró en mi despacho.

—Creo que tengo un par de cosas que le pueden interesar —me anunció al tiempo que abría otra vez las cortinas.

—Más te vale —gruñí mientras el sol se clavaba en mis ojos.

—He encontrado esto, por ejemplo, y me ha parecido que podría ser una casualidad, aunque creo que la mayoría de las casualidades no existen. La he sacado de una antigua publicación de Facebook.

Miré la fotografía que había imprimido Ángela y la aferré entre los dedos. No tenía muy buena calidad, pero se distinguían perfectamente los rostros de los que allí aparecían. Reconocí a Sergio y a mi queridísima marquesa de Cuevas.

—Y he encontrado algo más. —Mi asistente dejó encima de mi escritorio algunas fotocopias—. Es la transcripción de la entrevista de trabajo que se le hizo a Sergio Cruz para poder entrar en COSBAL. Si se fija bien, nadie la firma, y la firma es algo indispensable.

—Es verdad —murmuré—. Joder, Ángela —silbé—. No sabía que fueses una hacker.

—¿Le escandaliza? —me preguntó, alzando una de sus pequeñas cejas. Todo en ella parecía pequeño.

—Por supuesto que no. —Le sonreí—. Ahora es cuando estoy completamente seguro de que jamás te dejaré ir.

—Con que me suba el sueldo me conformo —rezongó antes de volver a dejarme solo.

Tras fotografiar aquellas páginas con mi móvil, le envié todo el material a Aina y la llamé por teléfono.

—¿Qué te parece esto? —le pregunté.

—Pues que me da muy mala espina, Pol —contestó mi amiga al otro lado—. ¿Sergio y Carmen? Nada bueno puede salir de ahí. Por cierto, ¿cómo estás? Después de la que has montado con Becca…

—Tú no, por favor —farfullé—. Hoy no tengo más ganas de broncas, discursos ni consejos.

—Te entiendo —suspiró—. Oye, ¿por qué no quedamos para charlar un rato? Hablar con alguien aligera un poco la carga, ya lo sabes. Y te prometo que no habrá rapapolvos ni consejos de amiga sensata y cabal.

—Tú nunca has sido ninguna de esas cosas —bromeé.

—Oh, pero ahora soy una mujer casada y con un hijo y aparento serlo. —Rio—. Va, venga, anda, quedemos un rato. Echo de menos tener un tema tan interesante de qué hablar. Un poco de salseo siempre viene bien para desatascar las neuronas de conceptos empresariales, de marcas de pañales o leches de continuación.

—Puedo creer que tú no me atosigues mucho —bufé—, pero ¿Ona? Ella sí que me va a destrozar.

—Me refería a quedar solos tú y yo —me aclaró—, para tener una conversación más tranquila. No es por recriminar nada, que os quiero mucho a los dos, pero, si quedamos los tres, tú y ella podéis acabar tirándoos los vasos a la cabeza.

Me entristecía pensar en una reunión de amigos sin Ona. Seguro que la iba a echar de menos, lo mismo que sus pullas, sus indirectas y su sarcasmo. Disfrutaba tanto en nuestras batallas dialécticas que la pinchaba la mayoría de las veces solo para verla enfadarse conmigo y disfrutar de la rapidez y el ingenio con el que reaccionaba. Pero Aina tenía razón. También me irían bien unos cuantos mimos. Mi amiga se dedicaría a tranquilizarme y a decirme que les dieran a todos por el saco. Ella me haría sentir bien y me haría creer que no la había cagado, aunque solo fuese por unas horas, antes de que volviera a sentirme en la miseria.

—Está bien —respondí—. He quedado al mediodía con Moisés, para comer, pero, si te parece bien, podríamos quedar esta tarde. Hoy no pienso trabajar más —gruñí.

—Claro que no. —Aina rio—. Que les den a todos por el saco.

Cómo la conocía…

—¿Dónde quedamos? —le pregunté.

—En El Racó a las siete y media. ¿Te viene bien?

—Me viene genial.

No me había dado cuenta de lo que hacía hasta que me despedí de Aina. Entre mis dedos, rodaba una fina cadena con un colgante con el símbolo en plata de mi horóscopo. Acariciar aquel objeto que guardaba en mi escritorio era algo que solía hacer cada vez que había tenido un mal día; cada vez que necesitaba el consuelo que me proporcionaba uno de los más bellos recuerdos de mi vida.

* * *

Divisé a Moisés al fondo del local, sentado en uno de los rústicos taburetes de madera que acompañaban a las mesas. Me había saludado con una sonrisa y alzando la mano que sostenía una jarra de cerveza. De nuevo, como cada vez que nos veíamos fuera del entorno laboral, mi amigo había cambiado su traje por unos vaqueros y una camiseta negra. Yo, sin embargo, me había mimetizado tanto en ese entorno formal que cada vez me costaba más dejarlo a un lado. Aun así, me deshice de la corbata y desabroché los dos primeros botones de mi camisa impecable para sentirme un poco más cerca de mi amigo.

Una ola de tibieza cubrió mi cuerpo al recibir su entusiasmo. Aquel joven de cabello y ojos castaños era el mejor tío que había conocido y mi mejor amigo. Es cierto que siempre tuve muchas amistades, y que lo que me unía a Aina y a Ona era muy especial, pero encontrar a un chico con el que tener complicidad fue muy importante para mí en la difícil etapa de la adolescencia.

La familia de Moisés no era acomodada como la del resto de los alumnos, pero sus padres consiguieron que formara parte de un proyecto en el que estudiantes sobresalientes obtenían becas para estudiar en centros privados. De esa forma, nos conocimos en el instituto, época en la que me enseñó a jugar mejor a hockey o me ayudó con los deberes de alemán. Sin darme cuenta, fuimos creando una camaradería que desembocó en una fuerte lealtad. Ambos conocíamos secretos del otro que sabíamos que nunca saldrían de nosotros. Moisés sabía, incluso, cosas que mis mejores amigas no habrían ni sospechado. Cosas que me atreví a contarle a mi amigo y que nunca tuve los huevos de revelarles a las chicas. Fueron muchas las veces que me sentí como un fraude y un cobarde cuando estaba con ellas.

Por todo ello, en cuanto supe que se había graduado en Derecho con honores, le hice una oferta que nunca podría rechazar. Le pedí que trabajase para mí, conmigo, a mi lado. Nadie defendería jamás mis intereses mejor que él. Mi padre, presidente ejecutivo en aquella época, aceptó mi decisión y siempre se llevó bien con él.

Ha sido un lapsus mencionar a mi padre. Me invade la vergüenza al pensar en él.

—¡Va, Pol! —me llamó Moisés—. ¡Me muero de hambre!

—¿Mis desgracias te abren el apetito? —le recriminé con una mueca mientras me sentaba frente a él. La mesa ya estaba llena de platos de tortilla, croquetas, jamón, queso y pan con tomate y aceite. Pedí otra jarra de cerveza.

—Yo siempre tengo apetito —bromeó antes de llevarse a la boca un triángulo de queso—. Y tranquilo, Pol. Todo esto pasará y se olvidarán de ello, como ocurre con este tipo de noticias.

—Nunca tendría que haber aceptado esa gilipollez con Becca —refunfuñé—. En qué debía estar pensando…

—Seguro que te la estabas tirando cuando aceptaste —farfulló Moisés mientras mordía la rebanada de pan—. Se te cruzaron los cables en mitad del polvo y…

—Vale, fue una tontería, lo sé —lo corté—. Me dio por pensar que, de vez en cuando, las personas necesitamos hacer algo fuera de lo correcto para sentirnos más vivas; para creer que no somos una maldita línea recta que sigue el camino trazado. A veces, torcernos un poco puede representar un pequeño momento de felicidad. Aunque luego debas asumir las consecuencias.

—No intentes convencerme, tío, yo te entiendo. Pero te apuesto otra ronda a que estabas pensando en otra.

—No empecemos, Moi…

—Joder, Pol. Es que me parece muy triste amar a alguien y que ese alguien no lo sepa nunca.

—¿Y qué iba a ganar diciéndoselo? —gruñí—. Seguro que una carcajada y cualquier frase llena de sarcasmo.

—Lo que es seguro es que todo este follón no ha sido más que un numerito para dar celos —rezongó—. Pues deberías saber que, a estas alturas, la pobre chica debe de estar curada de espanto.

—No he querido dar celos a nadie —rezongué.

Absolutamente mentira. Al final, había acabado siendo un acto de rebeldía frente a mí mismo y mi triste vida, pero debía reconocer que había empezado como una forma de demostrarle a ella que podía estar interesado en una mujer más allá del sexo. Me cabreaba que se refiriera a mí como a un crápula que se acostaba con mujeres de las que no recordaba ni el nombre.

Vale, lo era, pero me seguía cabreando que ella lo pensara.

—Lo que tú digas —bufó—. Por cierto, lo que ha descubierto Ángela es muy inquietante. ¿Se lo piensas decir?

—Aina se encargará —respondí mientras limpiaba con el dorso de mi mano la espuma de cerveza de mis labios—. Hablarle a ella de Sergio es acabar discutiendo.

—Querrás decir mandándote a la mierda. Aunque creo que tienes tu punto masoquista, porque disfrutas con sus insultos.

—Me merezco la mayoría de ellos. —Me encogí de hombros.

—¿Por qué, Pol? —se exasperó Moisés—. ¿Por qué crees que mereces llevar tantas cargas sobre tu espalda? ¿Todavía sigues pensando que eres el culpable de que ella no tenga novio?

—Lo soy —ratifiqué. Apoyé los codos en la mesa y froté mis ojos en mitad de un suspiro—. Ella siempre fue una chica especial, Moi.

—Lo sé —respondió comprensivo—. Era dulce y buena, aunque un poco esnob y quisquillosa, además de friki y rarita. —Sonrió—. Pero tengo que reconocer que era mona, con esa piel tan perfecta y el cabello tan claro. Siempre me recordó al personaje de Luna en las últimas películas de Harry Potter.

—Así era ella. —Sonreí con tristeza al recordar aquellos años—. La chica más maravillosa. La mejor amiga. La mejor persona. La chica de la que me enamoré.

Solo Moisés conocía mi pasado y mis secretos. Solo con él logré sincerarme del todo. Solo a él le conté lo que me seguía avergonzando y atormentando.

—Lo dices como si fuera un pecado o algo imperdonable —suspiró Moisés.

—Pecado fue el que yo cometí. —No fui consciente de cómo desmoronaba un trozo de tortilla con el tenedor—. En aquella maldita fiesta, en aquella casita de madera…

Cerré los ojos un instante por el pesar que me atenazó.

—Debería haber parado —musité—. Fui tan patoso, tan insensible, que no pensé más que en mí, en mi propio placer y en las malditas ganas que tenía de…

—Estabais los dos borrachos, Pol —me justificó Moisés—. Era vuestra primera vez, no teníais experiencia…

—Lo sé. —Alcé la vista de la mezcla de patata y huevo de mi plato—. Pero sigo pensando que aquello la traumatizó de algún modo. Que ese recuerdo le impide disfrutar plenamente del sexo.

—Pues redímete —comentó mi amigo tras echarse una croqueta a la boca—. Acuéstate con ella y demuéstrale lo que has aprendido en este tiempo.

Le di una colleja que lo obligó a toser para no atragantarse.

—¡No digas gilipolleces! —bramé—. No le atraigo de esa forma y lo sabes. Supongo que me aguanta por la nostalgia de los años pasados. Y creo que, si no fuera por nuestra amistad, me odiaría. Puede que me odie igualmente.

—Odiarte no —puntualizó Moi con una mueca—, pero que no te soporta sí que es obvio.

—Oh, qué suspicaz —ironicé—. Si no me lo hubieses dicho, creería que soy su persona favorita.

—Ese puesto quiere conseguirlo Sergio, el de Finanzas —me pinchó.

—Qué capullo eres —rezongué al tiempo que miraba la hora en el móvil—. Joder, qué tarde se ha hecho. He quedado con Aina a las siete y media en la otra punta de la ciudad. —Me levanté y me limpié con una servilleta.

—Podrías aprovechar y contarle a ella la verdad —me dijo serio—. Al menos, la verdad sobre tu familia.

—¿A estas alturas? ¿Para qué?

—Eran tus mejores amigas, Pol, y lo siguen siendo. No entiendo que no te sinceraras con ellas…

—Porque hubiesen dejado de ser mis amigas —musité.

—No digas chorradas, tío. Te quieren y te habrían perdonado. Lo que no te perdonarán será enterarse por otra vía que no seas tú…

—Acábate la comida y pide más cerveza —lo corté—. Me voy, que es tarde.

—Seguro que Aina te esperará —suspiró.

—Ya lo sé.

Capítulo 17

POL

Entré en El Racó a toda prisa. Ya se habían hecho casi las ocho y, por más que había intentado contactar con Aina, no me respondía. Sabía, como me había dicho mi amigo, que ella no se habría ido, que me estaría esperando en la barra, tomándose una copa de cava, su bebida favorita. Pero, tras repasar con la vista la fila de taburetes, descubrí que no estaba. Me senté en uno de ellos, le pedí un whisky al camarero y, mientras me lo servía, sentí la vibración de mi teléfono. Aina me había hablado por WhatsApp.

Lo siento, Pol, perdona por no haberte avisado antes, pero me ha surgido un problema con unos clientes y he de resolverlo ahora. Tendremos que dejar la charla para otro momento. Disculpa. Un beso.
19.55

Tranquila, guapa. Y dales duro a esos tipos.
19.56

Suspiré con fuerza. El día había empezado mal, había seguido peor y estaba acabando como el puñetero culo. Le hice una seña al camarero para que me dejara la botella. Ya no tenía bastante con una copa.

Debía de llevar ya tres vasos cuando un movimiento a un lado me hizo girarme. No sé si fue instintivo, pero sí sé que no pudo sorprenderme más la presencia de Ona, que estaba sentada a una mesa, al final del local, haciendo aspavientos con un brazo para llamar la atención del camarero. Desde mi lugar en la barra pude contemplar varios vasos vacíos frente a ella, por lo que agarré la botella y mi propio vaso y me acerqué hasta la mesa. Parecía evidente que habíamos acabado de la misma forma: bebiendo solos.

Mientras me acercaba, no pude evitar sonreírle. Tal vez aquel había sido un día de mierda, pero la presencia de Ona lo arreglaba bastante. En realidad, lo arreglaba del todo. Ella era siempre un buen plan; mi mejor plan.

—Creo que ahorraremos tiempo con la botella a mano, ¿no te parece?

Llené los dos vasos mientras la miraba con disimulo a través de mis pestañas. Algo pesado y caliente se instaló en mi estómago, como siempre, como cada vez que la veía, con aquella apariencia algo fría, distante y altiva. Llevaba un vestido largo y estampado y su liso y rubio cabello recogido en la nuca, aunque algunos finos mechones que parecían pálida seda se habían soltado y acariciaban sus mejillas, su barbilla, la piel fina de su cuello. Me picaron los dedos por las ganas de seguir ese mismo camino y rozar la delicada línea de su mandíbula, sus labios, su garganta.

Pero eso no podía ocurrir. Éramos amigos; amigos de toda la vida. En cuanto me acercara a ella, se indignaría y me daría un puñetazo. Porque la gente tenía de ella una imagen de tierna flor delicada, pero yo la conocía bien y sabía que de frágil solo tenía la apariencia. Ona no se indignaba con gestos pueriles, te soltaba un taco de los gordos. Y tampoco te soltaría una bofetada, te daría un buen puñetazo.

—Como en los viejos tiempos, ¿eh, Ona? —comenté antes de que diéramos un trago. La vi hacer una mueca. Lo que había bebido con anterioridad no había sido whisky y la mezcla podía resultar… imprevisible.

—Eso parece —contestó. Sus ojos brillantes y el color rosado de sus mejillas evidenciaron, precisamente, su ingesta de alcohol.

—¿Te han dejado plantada, tal vez? —le pregunté. Deseé que hubiese quedado con el capullo de Sergio y este no hubiese aparecido. Y si a alguien le parece que pudiera ser un cabrón por anhelar eso… es que lo era. En todo lo que se refería a Ona, podía ser el mayor hijo de puta del mundo. Y no me sentía, en absoluto, mal por ello.

—Algo así —farfulló—. ¿Y a ti? ¿Te ha pasado lo mismo?

—Sí, algo parecido —le dije con cautela. No quise aclararle que había quedado con Aina por si la hacía sentir mal.

—¿Ha sido Becca? —me picó—. Pues menuda tipeja, después de posar con ella en su superperfil de Instagram. —Su mordacidad era casi corrosiva.

—Veo que ya te has enterado. —Compuse una mueca mientras volvía a llenar los vasos. Ona tenía más poder que nadie para hacerme sentir avergonzado.

—Yo y miles de personas más —me soltó—. Incluidos tus accionistas, directivos…

—No me lo recuerdes —refunfuñé tras dar un trago—. «Donde tengas la olla, no metas la…»

—Y si lo sabes tan bien —me interrumpió—, ¿cómo ha ocurrido?

—No me preguntes, Ona —bufé—, porque no tengo ni idea. Supongo que pienso demasiado con la…

—Como vuelvas a decir «polla», juro que te clavo el tacón del zapato precisamente ahí —me regañó.

No pude evitar soltar una carcajada. Nunca entendí que se creyera una mujer tan seria y aburrida. Yo jamás me aburría con ella.

—¡Si no me has dejado decirlo ni una vez! —Reí—. ¡Lo has dicho tú, por si no te has dado cuenta!

Puso los ojos en blanco. Cómo me gustaba pincharla.

—Y no pensaba preguntarte nada. —Retomó la conversación—. Tal vez la que no ha aparecido ha sido Carmen, ¿no?, que todavía no ha perdido la esperanza contigo.

—Menos mal que no pensabas preguntarme nada…

Me tensé en cuanto mencionó a Carmen, pero ella ignoró mi gesto y mi comentario.

—Y si no te han dejado plantado ni Becca ni Carmen, quizá haya sido tu nueva secretaria. Oh, no, perdona, que ahora tienes secretario. —Se llevó al labio inferior una de sus uñas, pintada de un elegante tono de blanco—. ¿Cómo se llamaba aquella chica con la que te vi hace poco saliendo de tu casa? ¿Chloe? ¿Zoe? Tenía nombre de modelo en horas bajas.

—¿Vas a hacerme una lista con todas mis amantes? —le pregunté con un bufido. Qué bien lo hacía para hacerme sentir un jodido depravado.

—Claro que no —refunfuñó—. Me importa un carajo a quién metas en tu cama.

Ya estaba ahí el tema de siempre, el que nunca podía faltar, el que me permitía bromear con ella hasta el punto de hacerla enfadar una y mil veces: sexo. Aquellos diálogos llenos de ironía y de sarcasmo me daban media vida.

—Puede que sea mi cama lo que menos use con las mujeres. —Me apoyé en la mesa con los codos y la miré con una expresión socarrona—. Me gustan más la alfombra del salón, la encimera de la cocina, el jacuzzi…

—Vale, vale —me cortó—. Lo he pillado.

La carcajada que solté fue inmediata. Me reí con tantas ganas que creí arañar una pizca de felicidad.

—No sé qué te hace tanta gracia —farfulló Ona.

—Tú —respondí—. Me resulta tan fácil hacerte enfadar…

—¡No me vas a hacer enfadar por decirme dónde follas!

—Pues muy amigable no pareces —bromeé.

—Lo que sí me cabrea es que sigas tratándome como a una cría o una inútil —me reprochó—. ¿Qué se supone que esperas encontrar investigando a Sergio?

—Nunca te he creído ninguna de esas cosas —le respondí, perplejo porque pensara algo así—. Encontré esa fotografía por casualidad y…

—¿Casualidad? ¡Y una mierda!

—No me gusta ese tipo —gruñí.

—¿Me das alguna razón? —me espetó—. Obviando que debería decirte que me importa un carajo lo que tú pienses. Yo no opino sobre tus amantes.

—¿Es que Sergio ya es tu amante?

Pude componer una expresión de estúpida arrogancia, pero la verdad era que aquella posibilidad me ponía de muy mal humor.

—¿De verdad me estás preguntando si me he acostado con él? —me planteó exasperada.

—¿Lo has hecho? —insistí.

—¡Y a ti qué diablos te importa!

—Perdona, preciosa, pero tú sí que opinas sobre mis amantes. Has dejado bien claro cientos de veces que no te gustan ni Carmen ni Becca.

—No me gustan de por sí, no porque estén contigo. Carmen es una manipuladora, Becca una aprovechada y ambas son egoístas y egocéntricas.

—Menudo ojo tengo. —Reí—. Al final va a ser verdad que soy tan superficial que solo pienso con la…

No vi venir el servilletero que me tiró y que se estampó contra mi frente. Ya sabía lo agresiva que se podía poner y me encantaba.

—¡Ay! —me quejé—. ¡Vale, vale! Cambiaré las palabras y diré que soy tan superficial que solo me fijo en el físico… o eso dicen.

—¿Quién te ha dicho eso? —me preguntó con un atisbo de tristeza.

—Tú —respondí—, como unas doscientas mil veces. Y no me pongas esa cara de lástima, porque, con toda probabilidad, llevas razón.

Eso ya lo llevaba peor, lo de la lástima. Me bebí de un trago todo lo que quedaba en mi vaso. Prefería mil veces un puñetazo de Ona o alguno de sus crueles insultos antes que ver la pena en las motas doradas de sus bonitos ojos.

—El caso es que a ti Sergio no te gusta porque está conmigo, no por otra cosa.

—Tal vez sea porque, en el fondo, seguimos queriendo lo mejor para el otro. —La miré de reojo mientras llenaba los vasos, esperando ver su reacción con la siguiente afirmación—. Somos amigos.

Esa maldita verdad que me sabía tan amarga…

—Sí, somos amigos —bufó—, por eso yo no investigo a esas mujeres.

—Lo siento, Ona, pero no puedo remediarlo —ratifiqué—. Hay algo en él que me… molesta. El muy gilipollas me ha mirado hoy con suficiencia, como si quisiera restregarme por la cara que se ha acostado contigo.

—Qué tontería —escupió—. Como si eso fuese a molestarte.

«¿Molestarme? ¡No, para nada! Solo quiero coger al tipo y colgarlo de las pelotas. Es en lo único que pienso cuando sales con alguien», pensé.

Lo dicho, un egoísta y un cabrón, pero no podía evitarlo.

—Me molesta si sé de antemano que van a hacerte daño, Ona —dije, sin embargo. También era verdad, por supuesto. Y le recordé su experiencia con un guardaespaldas que tuvo, para luego decirle que no podía desprenderme del instinto de protección si se trataba de ella.

—Joder —susurró mientras se masajeaba las sienes—. Y luego dices que no me tratas como a una niña… —Bufó ruidosamente—. He crecido, Pol, para tu información. ¿Ves estas líneas alrededor de mi boca? Hace años que están ahí. Fueron mis primeras arrugas. Así que, de niña, nada.

—No tienes arrugas —repliqué con desconcierto—. Tienes una piel perfecta, siempre la has tenido.

—Eso era antes, Pol. —Suspiró—. A veces tengo la sensación de que te saltas una década cuando hablamos.

—No me salto nada —gruñí—. Si te digo que tu piel es perfecta, es que es perfecta. Y me da igual los años que hayan pasado.

—¿Qué diantres hacemos hablando de mi piel y mis arrugas? —preguntó descolocada.

¡Como para no estarlo! Su amigo tocapelotas acababa de revelarle lo bonita que le parecía su piel. Menos mal que luego podría echarle la culpa al whisky.

—Has sido tú —la acusé. Sonó de lo más infantil, pero el alcohol hacía rato que había tomado las riendas de mi cerebro y de mi boca.

—Por Dios —exclamó—, eres Pol Baldrich, presidente ejecutivo de COSBAL, hombre influyente, adinerado y poderoso que invierte y gana millones a diario. ¡Y te acabas de comportar como un acusica!

—Te estás yendo por las ramas solo para no contestar a mi pregunta. —Lo del imbécil del contable aún estaba en el aire.

—Si me he acostado con Sergio, quieres decir —rezongó—. ¡No! —exclamó irritada—. ¡No me he acostado con él!

—¿Por qué?

Era como ahondar en la llaga, pero, aunque me hubiera jodido mucho más una respuesta afirmativa, pensar en que, después de dos citas, ese gilipollas no hubiese hecho nada con Ona, me desconcertaba.

—¿No tenías bastante con esa respuesta? —Parpadeó perpleja—. ¿También necesitas saber la razón?

—Sí —respondí al tiempo que colocaba de nuevo mis codos sobre la mesa. De esa forma, nuestros rostros se acercaron tan peligrosamente que, por un segundo, no pude evitar fijarme en su boca. Tragué saliva. Hubiese dado cualquier cosa por besarla un solo instante—. Me gustaría saber por qué ese idiota no ha decidido todavía hacerte el amor, porque no me parece normal. ¿Te ha besado?

—Por el amor de Dios, Pol —se exaltó—. No entiendo qué hacemos hablando de lo que haya podido hacer en mi intimidad. Pero sí, me ha besado. Y, para tu curiosidad enfermiza, estuvimos en mi cama, pero fui yo la que paré y le pedí que se marchara.

—¿No te gusta? —la hostigué—. Sé que tú a él sí le gustas. Más claro no me lo ha podido dejar.

—Lo sé, y sí que me gusta —farfulló—. No es ese el problema.

—¿Y cuál es el problema? —insistí.

—¡Yo, Pol! —explotó—. ¡Yo soy el problema!

—¿Tú? No entiendo…

—¡Claro que no lo entiendes! —me dijo con un claro reproche—. Tú has estado con tantas mujeres que ya no necesitas ni pensar qué hacer o cómo comportarte. Pero mírame a mí. —Emitió un suspiro lleno de amargura—. No tengo apenas experiencia. ¡Hasta mi abuela tiene una colección más larga de amantes que yo!

—¿Eso buscas? —le pregunté, ya en serio—. ¿Ampliar tu lista de amantes?

—Sabes que no —respondió con severidad—. Te dije que mi objetivo es casarme y formar una familia. Eso es lo que deseo, lo que anhelo. Quiero una casa con jardín y piscina, no un frío apartamento rodeado de edificios. Quiero que haya un porche con balancín, donde sentarme cuando llegue del trabajo. Y ver corretear a un par de niños. Y sentir la compañía de un hombre a mi lado, con el que compartir mis desvelos y mis preocupaciones. Creo que no hay nada más triste que llegar a casa y no tener a nadie a quien contarle que has tenido un día horroroso o que ha sido el mejor de tu vida.

—Me choca ese pensamiento con hacer una lista de hombres con los que liarte.

—¡Necesito experiencia, Pol! —exclamó de nuevo—. Si ni siquiera se me da bien besar —farfulló.

—No digas tonterías, Ona. Seguro que besas bien.

«Hace mucho tiempo que te besé, que nos besamos, pero puedo recordar que fueron los besos más dulces que he compartido en mi vida.»

—Dices eso porque eres un experto en la materia —rezongó—, pero ya te digo yo que no debo de hacerlo bien. No puede ser que todos ellos lo hagan mal.

—Si te refieres a que no te excitas con los besos —le aclaré con cautela, por si al hablar de sexo se envaraba—, no es por culpa tuya.

—¡Claro que es mi culpa!

—¡No, no lo es!

—¡Sí lo es!

—¡No lo es y puedo demostrarlo!

—¡Cómo!

—¡Besándote!

—¡Vale!

Alcé una ceja para disimular la explosión que tuvo lugar en mitad de mi pecho.

¿De verdad le había dicho eso?

¿En serio había aceptado ella?

—¿Has escuchado lo que te he dicho? —insistí. No era normal que todavía no me hubiese enviado a la mierda.

—Pues claro que te he escuchado. Y, sí, me parece buena idea. Así podré demostrarte mi teoría.

El whisky había hecho estragos en mi sangre. Pero la mezcla con tequila había sido mucho peor en la suya. Ona deliraba.

—Y dices que te parece una buena idea —reiteré.

—Eso he dicho. —Alzó la barbilla—. Tú seguro que has compartido cientos de besos y podrías… decirme lo que hago mal.

—Oh, es verdad, soy un experto. —Como siempre, sus comentarios sobre mi experiencia me crispaban—. Tengo un diploma colgado en el vestíbulo de mi casa: «Pol Baldrich, graduado en besos». Después del próximo máster conseguiré el título de polvos. Es un escalón por encima.

—¡Oye, que has sido tú quien lo ha propuesto! —protestó.

—¡Porque no pensaba que fueras a aceptar!

—Oh, vaya. Así que era una de tus bromas pesadas. —Se levantó del mullido sofá y perdió ligeramente el equilibrio—. Pues muchas gracias, mi querido amigo Pol, por volver a hacerme sentir más tonta todavía.

—No es lo que piensas —rezongué—. Es porque no creo que sea buena idea.

Era malísima idea.

—Lo que pasa es que te parece repugnante besar a una amiga —me retó.

Quise gritar, maldecir o reír. No tenía muy claro qué emoción me dominaba en aquel momento.

¿Repugnante?

—No, no es por eso —le dije con cautela.

—Es porque no te atraigo lo suficiente como para besarme —insistió.

Aquello se estaba poniendo peligroso, muy peligroso.

—Tampoco es por eso —refunfuñé.

—Tal vez necesites beber un poco más. —Quiso servirme más whisky, pero detuve su movimiento. Ya me dolía lo suficiente la cabeza como para empeorarlo más.

O quizá tuve miedo de no ser consciente de mis actos o mis palabras.

—Para, Ona. Tampoco necesito emborracharme. Al menos, no más.

—¡Dime entonces cuál es el problema! —gritó con furia—. ¡Y no sientas ningún tipo de pena por decirme la verdad!

Todo se volvió rojo a mi alrededor, como una cortina de fuego imposible de apagar.

—Maldita sea, Ona. —Tiré de ella para sentarla en mi regazo. El impacto de su trasero sobre mis piernas casi me hizo gemir—. ¿Quieres un beso? Pues yo te daré un beso, tranquila. Para eso están los amigos, para hacer favores, aunque sean los más absurdos del mundo.

—No quiero que te sientas obligado —rezongó al tiempo que intentaba tirar de la falda de su vestido, que había quedado atrapada entre nosotros. Sin ser consciente, se estaba removiendo sobre una parte demasiado sensible de mi cuerpo.

—Estate quieta —le pedí—. Deja de moverte, Ona.

—Es por el vestido, que tiene demasiada tela…

—Me importa un carajo tu vestido. ¡Para ya!

Tenía que parar o acabaría notando algo duro debajo de ella.

—¡Vale! —exclamó furiosa.

Cuando fue capaz de detener sus movimientos y acabar así con mi tortura, la tomé por la cintura para terminar de acomodarla. Ella colocó sus manos en mis hombros y me miró con una suerte de expresión tan anhelante e ingenua que estuve a punto de tirarla al suelo y salir corriendo. Pero conocía a Ona y seguiría insistiendo en el tema y continuaría pensando que no besaba bien o en cualquier otra idea estúpida que acabaría por volverme loco. Lo mejor era acabar con aquello en ese momento. Un beso. Solo sería un beso. Un beso rápido. Un maldito beso. Tenía demasiada experiencia como para estar asustado.

Pero lo estaba.

—Voy a besarte, Ona —musité, más para mí que para ella, para convencerme a mí mismo.

—Sí —susurró ella.

Y entonces la besé. Y todo lo que había pensado hasta ese momento dejó de tener sentido.

Capítulo 18

Barcelona, 6 de abril

(Escuchando Son sueños, de El Canto del Loco)

Querido diario:

Hoy estoy contenta. Más que contenta, ¡superfeliz!, porque Pol ha roto con Sheila.

Sí, ya sé que no era nada serio, que posiblemente en un par de días esté saliendo con otra, pero me duele tanto verlo con cualquier chica que cada vez que rompe con ellas me siento un poco más cerca de él. Es como cuando te enteras de que Zac Efron ya no tiene novia y, de manera absurda, crees que tienes más posibilidades.

Así que no te molestes conmigo si hoy tengo el día ñoño. No paro de dibujar corazoncitos por todas partes. Bueno, en realidad solo aquí, en tus páginas, donde sé que nadie se puede enterar.

TE QUIERO, POL

TE AMO

TE ADORO

T’ESTIMO

I LOVE YOU

JE T’AIME

TI AMO

Vale, ya paro, que tengo que estudiar muchísimo y no me concentro. Solo quedan dos meses para la Selectividad y no debería dispersarme.

Ona

* * *

Barcelona, 10 de abril

(Escuchando Solamente tú, de Pablo Alborán)

Querido diario:

La cosa sigue igual. Pol no está con nadie.

Estoy suspirando y dibujando garabatos que siempre acaban en tres letras:

POL POL POL POL POL

Perdona, que llevo todo el día así de pesada.

Ona

* * *

Barcelona, 13 de abril

(Escuchando Amiga mía, de Alejandro Sanz)

Querido diario:

Una semana. Pol ha aguantado solo una puta semana. ¿Qué coño le pasa que no sabe estar sin alguna tonta al lado?

Está saliendo con Adriana, la zorra del grupo B. La odio. ¡Si es que hasta el nombre me cae mal! Le ha lanzado dos sonrisitas y el muy gilipollas ya ha caído en sus brazos. Cuando los he visto morrearse en el pasillo, me ha dado tanta rabia que he pasado por su lado como si no los hubiera visto y me he chocado con ella. Más que chocarme, le he incrustado el codo en el costado. Hasta he dado impulso con el brazo. Me ha mirado como si fuera un insecto, pero me he quedado tan a gusto…

Lo único bueno del día ha sido que, cuando estaba en la puerta del instituto, esperando a que Aina terminara de hablar con un profesor después de las clases, Pol se ha acercado a mí. ¿Y sabes qué ha hecho? No te lo vas a creer. Me ha dicho que acababa de romper con Adriana y ¡me ha pedido perdón!

Sí, yo también estoy alucinando, pero ha ocurrido. Lo raro ha sido cuando le he preguntado el motivo. Esto es lo que me ha contestado:

«He roto con ella porque, cuando has chocado con nosotros en el pasillo, ha dicho cosas de ti que prefiero no repetir. Y jamás podría estar con alguien que te menosprecie de esa manera. Es más, si cualquiera vuelve a hablar mal de ti, se las tendrá que ver conmigo».

Casi me derrito allí mismo. ¡Madre mía!

Aparte de esforzarme por no darle un beso en todos los morros, una suave tibieza ha envuelto mi corazón al descubrir que, pase lo que pase, Pol siempre será mi amigo. Tal vez nunca sea nada más, pero me siento afortunada de atesorar su amistad, de tenerlo siempre cerca, de saber que puedo contar con él.

Estaba tan feliz por su confesión que he tenido un ataque de sinceridad y le he soltado que no me había chocado por accidente, que Adriana me caía como el culo y no he podido evitar golpearla.

(Bueno, un ataque de casi sinceridad, porque no le he dicho el motivo de que me caiga como el culo.)

Y entonces ha vuelto a dejarme sin palabras.

«Lo sé. Casi le incrustas el codo en las costillas. Y no imaginas lo que he disfrutado. Porque, digan lo que digan algunos, a mí me encanta cómo eres, Ona. Me siento privilegiado por ser uno de tus mejores amigos.»

Me ha costado un mundo no besarlo en esta ocasión, cuando ha clavado sus ojos azules en los míos y he creído ahogarme en ellos. Por suerte, Aina ha salido en ese momento y, como ha tenido una bronca con el profesor y estaba llorando, le hemos abierto los brazos para abrazarla y nos hemos convertido en una piña de tres amigos unidos por algo muy especial.

Conclusión del día: amo a Pol, más que nunca.

Conclusión de la conclusión: es una mierda amar a alguien que nunca podrás tener.

Y ya te he dado la tabarra lo suficiente por hoy. Buenas noches.

Ona

Capítulo 19

ONA

Mi boca estaba en la boca de Pol. Nos estábamos besando. Pero, a pesar de que esa idea pudiese resultar absurda y aterradora, yo solo era consciente del calor que comenzó a trepar por mi columna cuando nuestros labios se unieron. Pero el calor se convirtió en fuego y ya no tuve bastante con aquel roce. Necesitaba más, mucho más. Y mi postura, sentada en el regazo de Pol, no ayudaba en absoluto. Faltaba algo; faltaba contacto.

Sin apartar mis manos de sus hombros ni mis labios de sus labios, me retorcí sobre Pol para poder pasar una pierna al otro lado de su regazo y poder sentarme a horcajadas. Así, sí. Así podía abrazarlo, a pesar de que él continuara con sus manos en mi cintura para mantener las distancias. De eso sí me di cuenta, a pesar de la fiebre que me consumía.

—Basta, Ona —musitó Pol contra mis labios—. Para ya…

—No —gemí—. Todavía no he podido demostrarte si beso bien o mal…

Y no pensé más. Abrí su boca e introduje mi lengua para enroscarla con la suya al tiempo que mis manos se enredaban en la seda negra de sus cabellos. Ambos gemimos. Gemimos con fuerza. Y solo entonces percibí la intensidad del beso de Pol, cuando sus brazos rodearon mi espalda y me pegaron a él, con fuerza, al tiempo que su lengua arrasaba el interior de mi boca. Dios, qué bien besaba, y qué bien sabía. El sabor a whisky y a deseo se mezclaron con el olor a loción de su piel, al aroma fresco de su pelo y el perfume que siempre lo acompañaba.

Y presioné mis labios con más fuerza. Aún no tenía bastante. Se creó en mí una necesidad que iba más allá de saber que estaba besando a Pol. Mi sangre ardía y quería arder todavía más. Me balanceé sobre su cuerpo, adelante y atrás, mientras mis manos se cerraban en torno a su cuello y acariciaban su nuca y la aspereza de su mandíbula.

«Más, más…»

Pero las manos de Pol volvieron a clavarse en mi cintura y, con la fuerza de sus brazos, me apartó de él. Cuando mi boca se vio desprovista de la suya, me quedé boqueando como un pez fuera del agua; tan fría como si se me hubiese abierto el pecho en canal.

—Para, Ona, por favor —jadeó—. ¿Qué coño estás haciendo?

Estaba enfadado, molesto, y estaba segura de que la causa era aquel beso. Él no sentía nada por mí, aparte de cariño fraternal, y comprendí mi error. Nadie soporta un beso de esa clase si la otra persona es como una hermana.

—Solo… solo quería demostrarte mi falta de experiencia y de habilidad —jadeé.

Todavía en su regazo, bajé la vista hasta los botones desabrochados de su camisa. Podía estar medio borracha, pero la incomodidad seguía ahí.

—Podrás tener falta de lo primero, pero no de lo segundo —gruñó—. Ahí tienes la respuesta, en cómo te has comportado.

—¿Qué quieres decir? —musité avergonzada.

—Que has gemido, Ona, y te has movido como si te apeteciera algo más que un beso.

Me surgió una sonrisa amarga. Por supuesto, me había excitado con un simple beso —de simple, nada, es por entenderme—, pero es que había sido con Pol, y eso no era ningún descubrimiento novedoso para mí.

—Eso no demuestra nada —insistí.

No podía aclararle el motivo, pero yo sabía que excitarme con él era algo que ya me había pasado. Y no me refiero solo a nuestra primera y única vez, sino a la multitud de ocasiones en las que había imaginado que hacía el amor con él. Llevaba soñando con ello más de quince años. Cada vez que lo había visto salir de la ducha con solo una toalla en la cintura, cuando habíamos jugado en la playa o en alguna piscina, cuando se acercaba tanto a mí que podía contemplar su boca y oler su rico perfume, cuando se había quedado dormido alguna vez a mi lado…

—¿Cómo que no demuestra nada? —me preguntó ceñudo. Todavía manteníamos la misma postura, en la que yo permanecía a horcajadas sobre él. La penumbra de aquel rincón me otorgaba cierta tranquilidad, aunque, con toda seguridad, si hubiese estado sobria, ya me habría alejado un metro de él.

—No —reiteré—. Porque no puedo saber si lo que yo hago excita al tío en cuestión. —Hice el amago de apartarme—. Menuda tontería —bufé—. Tú nunca podrás excitarte conmigo…

No me dejó acabar la frase. Tampoco me dejó moverme y me ancló de nuevo a su regazo con la fuerza de sus manos. Alcé la vista para preguntarle el porqué de ese movimiento y lo que vi me dejó sin respiración: Pol me estaba mirando con una intensidad aplastante. Sus ojos se habían oscurecido hasta el punto de transformar su color en el azul más oscuro que yo había visto en ellos.

Pero esa falta de aire no me produjo, ni de lejos, el mismo colapso en mis pulmones que produjeron sus siguientes palabras y su consecuente acción.

—¿Quieres que te demuestre que estás equivocada? —gimió al tiempo que elevaba sus caderas.

Solté un audible gemido cuando la evidencia dura de su deseo impactó contra mi sexo, cubierto únicamente con un fino tanga de encaje. Cada nervio y cada célula de mi cuerpo sufrió una explosión interna que me aturdió por completo. Y yo, lejos de apartarme, abrí mis piernas, rodeé con mis brazos el cuello masculino y embestí con mis caderas contra las suyas, una y otra vez, y otra más. Nuestras frentes se tocaban, nuestros alientos se mezclaban. Pol respondió embistiendo con fuerza contra mí y mi sexo recibió cada impacto y cada roce de sus pantalones.

Un calor líquido se apoderó de mi vientre y desapareció toda clase de raciocinio en mí. En lo único en lo que podía pensar era en el placer que estaba obteniendo, en el que podía conseguir. Fuera de mí, busqué la boca de Pol y lo volví a besar con desesperación, uniendo mi lengua a la suya, mordiendo sus labios y la piel de alrededor de su boca. Como respuesta, él me apretó aún más contra él y colocó una de sus manos en mi trasero, hundiendo sus dedos en mi carne, mientras que enredaba la otra en mi pelo y tiraba de él. Creí sentir una pizca de dolor con esos tirones, pero no pude estar segura, porque todo el cuerpo me dolía, de deseo, de placer insatisfecho, de ganas, de ansia incontrolable. Notaba mi sexo empapado y palpitante, y estaba convencida de que, si aceleraba solo un poco más el ritmo, con aquel delicioso roce acabaría alcanzando el clímax allí mismo.

Justo en aquel instante, Pol me apartó de nuevo de él, y esa vez no se limitó a separarme. Me atrapó por la cintura, me despegó de su cuerpo y me elevó sobre él para colocarme en el asiento, a su lado, tirándome como a un saco de patatas molesto. Si con el primer beso había acabado jadeante y con los ojos oscurecidos, después del segundo su expresión daba casi miedo. Parecía un depredador hambriento al que le habían negado su comida.

Yo era su comida, por supuesto, y gruñí con furia por no haber sido devorada.

—Te he dicho que pares, Ona —rugió—. Estamos en un lugar público, por si lo has olvidado.

De reojo, lo vi recolocarse el pelo y frotarse la cara. Su pecho subía y bajaba a una velocidad imposible.

—Lo siento, pero he ganado —jadeé al tiempo que también trataba de respirar—. Porque ha quedado demostrada mi teoría.

—¿Tu teoría? —jadeó también.

—Mi teoría de la inexperiencia —aclaré—. Si hubiese sido un poco más veterana en esto, habría sabido parar, y no obligarte a besarme y a… tocarme. —Me atreví a mirarlo—. Has actuado, simplemente, por instinto.

—Por instinto —repitió con un punto de exasperación.

—Sí, Pol, por instinto. Si una mujer se te restriega de esa forma, tu cuerpo reacciona. Y yo… pues está clarísimo que llevo siglos sin sexo, porque ya has visto que me he comportado como una gata en celo.

Me miró un instante, tratando todavía de ralentizar su respiración. Se fijó en mis labios, que todavía debían de estar hinchados, y luego bajó la vista hacia mis piernas, que permanecían a la vista por el remolino de tela en que se había convertido la falda de mi vestido. Después volvió a observar mi rostro.

—Puede que tengas razón —gruñó—. Tal vez seas inexperta, tal vez mi cuerpo haya reaccionado por instinto o tú andes cachonda perdida. Tal vez sea una soberana estupidez lo que estamos haciendo, o una jodida locura que no entiendo. —Sus profundos ojos azules volvieron a clavarse en mí, tan fuerte que pude sentir la punzada en mitad de mi estómago—. Pero, ahora, soy yo el que necesita hacer una comprobación.

—¿Qué comprobación? —pregunté con cautela.

—Si es cierto que he reaccionado por instinto. Si lo único que te ha hecho gemir a ti ha sido tu falta de sexo.

No supe qué responder. El fuego que había arrasado mi cuerpo todavía me mantenía caliente y aturdida. Por eso no me resistí cuando Pol se puso en pie, me agarró la mano y tiró de mí. Me arrastró por entre la gente, a través del local, y dejó atrás las mesas, la barra y la música. Yo solo veía su espalda, su traje oscuro y su determinación a la hora de caminar y apartar todo lo que se interponía en su camino.

—¿A dónde vamos? —le pregunté.

Pero o no me oyó o no quiso responder. Solo seguía andando hasta que se detuvo de golpe a la entrada de un pasillo oscuro. Choqué con su espalda por la brusca parada.

—¿Dónde estamos? —quise saber. Lo único que pude ver fueron las puertas que señalaban los servicios.

Aunque Pol tampoco parecía tenerlo muy claro. Miró hacia un lado y hacia otro, dio unos pasos más y por fin se detuvo frente a una tercera puerta, que abrió con determinación. Tiró de mí hacia el interior del pequeño espacio, que contenía solo un lavamanos y un cambiador para bebés, y cerró detrás de mí. A continuación, me apoyó contra una de las paredes y se colocó frente a mí, pegando su cuerpo al mío y dejando caer las palmas de las manos en los azulejos de color blanco, una a cada lado de mi cabeza. Me sentía totalmente envuelta por él.

—¿Me puedes explicar qué hacemos aquí? —le pregunté con un deje de irritación. Irritación que tuve que forzar para ocultar la maravillosa y excitante sensación que me producía su cercanía. Todavía podía paladear el sabor a whisky en su aliento.

—Pues que ahora me toca a mí comprobar algo —rugió antes de apoderarse de mi boca y besarme de manera casi brutal, como nadie me había besado en la vida; ni siquiera él mismo.

Claro que había que distinguir entre el Pol adolescente y delicado con el hombre adulto y experimentado que me besaba en aquel momento de una forma casi salvaje.

Por un diminuto instante, el fragmento de una conversación asaltó mi mente. Recordé un comentario de Aina, dicho solo unos días atrás, en el que me hablaba sobre echar un polvo en un lavabo o algún lugar sórdido, al que yo respondí con asco, con la seguridad de que algo así me produciría rechazo y repulsión. Se suponía que, en un sitio así, olería mal y me sentiría incómoda o fuera de lugar.

Pero yo solo podía oler y saborear a Pol, y nada de aquello podía provocarme asco. Cualquier pensamiento negativo fue como una bruma que acabó disipándose entre las sensaciones que me producía el hombre que estaba besándome con una suerte de ansia imposible. Su boca arrasaba con todo lo que encontraba a su paso, incluidos mi lengua, mis dientes y mis labios, a lo que yo respondía de la misma manera. Inducida por el fuego que volvía a asolarme, introduje mis manos por debajo de su chaqueta, tiré de los faldones de su camisa y toqué su espalda, recia, dura, caliente. Él respondió con un gemido y abandonó mi boca para deslizar sus labios por mi garganta y la curva de mi cuello. Las sensaciones me inundaron, rebosaron, y empecé a contonear mis caderas, en busca de algo que necesitaba con desespero. Y lo encontré en cuanto colisioné con la dureza de su excitación.

A partir de ese instante, nada pareció lógico, ni siquiera real. Nos convertimos en dos personas que nada tenían que ver con sí mismas, como si hubiésemos salido de nuestros cuerpos y pudiéramos ver la escena desde el techo. Pol deslizó su lengua por mi hombro al tiempo que bajaba un tirante de mi vestido y dejaba uno de mis pechos al aire. Cuando sentí la boca húmeda y caliente en mi pezón, un hilo invisible tiró de mi sexo y me fue imposible evitar el grito que surgió de mi garganta.

—Pol… —gemí.

Me dio la impresión de que la mención de su nombre lo alteró de alguna manera, porque él también emitió un gemido desgarrado, justo antes de introducir una mano bajo la tela de mi falda y encontrar primero mi muslo y después mis braguitas empapadas.

Di un respingo, pero no por ello intenté pararlo cuando sus dedos apartaron el fino encaje y se posaron sobre mi sexo ávido y mojado. Me apalanqué con fuerza contra la pared, aunque Pol me sujetaba bien con un brazo alrededor de mi cintura. Porque ya no podía más. Su mano seguía frotando con fuerza entre mis piernas y su boca succionaba mi pezón con ansia, por lo que acabaría explotando en cualquier momento. Y yo necesitaba más, mucho más que eso.

Nunca había sido yo la primera en dar el paso, pero, insisto: no era yo, eran mi ansia y mi deseo los que actuaban por mí, después de llevar hibernando quince años. Alargué mis manos hasta la cinturilla de los pantalones, forcejeé con el cinturón… y me hice un lío con la hebilla y los botones.

Pol abandonó mi pezón, alzó la vista y la fijó en mi boca mientras daba rápidas bocanadas de aire. Posó una mano sobre las mías y detuvo mi movimiento para ser él quien se abriera los pantalones y extrajera su miembro. Tragué saliva con esfuerzo al verlo en su propia mano.

Creí captar que vacilaba un instante, pero aquello ya no podía acabar de otro modo. Le di un tirón al tanga para que cayera por mis piernas, aunque no sabía cómo proceder a continuación, con los dos en pie…, duda que me aclaró Pol en un instante. Sus ojos me parecieron dos zafiros fundidos cuando me levantó la falda del vestido y, mientras sujetaba la tela por encima de mis caderas, rodeó mi cintura y me levantó del suelo.

—Enrosca las piernas a mi alrededor —me pidió.

Su voz me sonó de ultratumba, pero le hice caso y me colgué de él. Mi nuca chocó con los azulejos cuando, de un golpe, penetró en mi cuerpo. Sentí una pizca y un instante de dolor, pero quedó en el olvido en cuanto lo sentí tan adentro, grueso y caliente. Y cuando comenzó a moverse y a embestir contra mí, mis sentidos se volvieron completamente locos. Atacó mi boca como si necesitara mi aire para respirar y siguió empujando, hasta que todo el interior de mi cuerpo se tornó de fuego. Presioné con fuerza con mis piernas para atraerlo todavía más, para sentirlo más adentro, para absorber cada golpe. Él se movió con un atisbo de furia y, tras un fuerte envite, me rompí, porque eso es lo que sentí, que me rompía por dentro en mil millones de fragmentos. Me aferré a su chaqueta y a su pelo y hundí mi rostro en su pecho para amortiguar el potente gemido que surgió de mi boca. Él se estremeció a continuación y bajó su rostro hasta mi hombro, donde sentí la humedad de su aliento mientras expulsaba su propio gemido.

Durante unos segundos, ninguno de nosotros se movió. Nos mantuvimos uno contra el otro, tratando de normalizar nuestras respiraciones. Pero, pasado ese tiempo, Pol se apartó de mí de forma brusca y me miró como si de pronto fuera consciente de lo que acababa de pasar. Leí una miríada de emociones en sus turbulentos ojos, pero las que descifré más fácilmente fueron sorpresa, confusión, angustia y arrepentimiento.

Volvía a pasar. Exactamente igual que hacía quince años. El alcohol nos había llevado a cometer la misma imprudencia. Pol me miraba con la misma expresión de vergüenza y yo volvía a sentirme avergonzada. Una bocanada agria me subió desde el estómago hasta la garganta. Las náuseas y un leve mareo se apoderaron de mí.

Con el desconcierto pintado en su bello rostro, Pol salió de mi cuerpo con brusquedad, trastabillando hacia atrás en el proceso.

—Joder —murmuró al tiempo que se llevaba las manos al pelo y enredaba los oscuros mechones entre sus dedos—. ¡Joder! ¡Mierda! ¡Joder!

En mitad de sus exabruptos, miró a su alrededor y encontró un dispensador de toallitas para bebé, extrajo un puñado de ellas y se adecentó antes de abrocharse la ropa. Ni siquiera me preguntó o se preocupó de que yo sintiera un reguero caliente bajar por mis muslos.

¿Qué más sentiría Pol en aquel momento además del arrepentimiento?

Decepción, por supuesto. Si no tenía bastante con la multitud de mujeres que se le echaban encima, su propia amiga se había lanzado a sus brazos, desesperada por un poco de afecto y de sexo.

Qué patético sonaba.

¿Sentiría también repulsión por lo que habíamos hecho?

—Otra vez —me lamenté en voz alta, aunque más para mí misma—. ¿Cómo ha podido ocurrir otra vez algo así? ¿Cómo…?

—Y yo qué coño sé. —Volvió a mesarse el cabello y me miró un segundo, antes de apartar la vista—. ¿Estás bien? ¿Necesitas algo? No sé, cualquier cosa…

—No necesito nada, estoy bien —lo corté—. Soy mayorcita, Pol.

—Vale —masculló—. Entonces, creo que es mejor que me vaya y te deje un poco de intimidad para… para…

—Lo he entendido —espeté—. Márchate ya, Pol.

—¿Has venido con el chófer de tu padre? —farfulló—. ¿Te llamo un taxi?

—¡Deja de preocuparte! —exclamé, harta de que intentara paliar aquel error ofreciéndome cosas—. ¡No me debes nada, Pol! ¡La hemos cagado los dos! ¡Intentaremos volver a olvidarlo!

—Sí, eso. Hay que olvidarlo —musitó antes de salir de aquel pequeño cuarto y cerrar tras de sí.

Me mantuve unos minutos sin poder moverme. Pudo ser uno o pudieron ser diez, no podría asegurarlo. Solo sé que, tras ese intervalo impreciso de tiempo, hice el primer movimiento con una mano, con la que aferré una toallita. Sentí los dedos agarrotados y la columna rígida mientras me inclinaba y limpiaba mis piernas. Fue justo entonces, al agacharme, cuando sentí una patada en mi estómago que me obligó a arrodillarme en el suelo, agarrar una papelera y vomitar en su interior entre fuertes espasmos… hasta que mi cuerpo quedó vacío y solo me quedó el amargo sabor de la bilis.

Capítulo 20

ONA

Mi padre seguía empeñado en que, tanto mi hermana como yo, dispusiéramos de algún tipo de escolta. Por ello, al salir del local, me encontré de bruces con Max, que me esperaba junto al coche. El hombre, alto, fornido y con el cabello rapado, se dedicó a conducir sin hacer el más mínimo comentario.

En cierto momento, sin embargo, eché un rápido vistazo al espejo retrovisor, donde pude contemplar la imagen adusta del chófer y guardaespaldas. Pero retiré la mirada al instante, por el humillante recuerdo del pasado que me asaltó. Cuatro años atrás, había creído estar enamorada de Ángel, mi propio escolta, por lo que mantuve una relación con él de varios meses. Pensé, incluso, que por fin había conseguido superar mi obsesión por Pol, pero no fue más que un vano espejismo. Y no porque no me gustara Ángel, sino por enterarme de que no había sido más que un juego para él. Enamorar a la rica, pero sosa y fría empresaria, se había convertido en un reto para algunos hombres. Aunque no sabría decir si me humillaba más eso o saber que otros solo habían ambicionado mi dinero o dirigir mi empresa.

Sí, un currículum de lo más alentador. Pensando en ello, todavía me parecía menos absurdo el hecho de haber intentado buscar directamente un novio entre hombres que, al menos, no quisiesen mi pasta o colgarse una medalla.

Estaba convencida: un marido, una familia, un hogar.

Entonces, ¿cómo había acabado echando un polvo en un lavabo con Pol?

Me sentí tan perdida…

Al llegar a mi domicilio, tras salir del vehículo, caminé unos pasos hasta detenerme de golpe. Sergio me esperaba en el portal.

—¿Qué haces aquí? —balbucí.

Él me miró antes de hablar y, por su expresión tensa, fui consciente del aspecto que debía de tener en aquel momento. El recogido de mi pelo se había deshecho y demasiados mechones sueltos caían alrededor de mi rostro. Todavía sentía los labios hinchados y mis piernas seguían trémulas por el esfuerzo de haberme sujetado alrededor de las caderas de Pol…

Tragué saliva y traté de olvidar aquella escena, aunque solo fuera por un momento, porque estaba segura de que la recordaría toda mi vida.

—¿Qué te ha pasado? —me preguntó Sergio—. Parece que acabes de…

—¿Querías algo? —lo corté.

—Solo quería verte —respondió—, pero parece que se me han adelantado. —Se acercó un paso más a mí y recolocó uno de mis mechones sueltos por entre el pasador que sujetaba lo que quedaba del moño—. Todavía hueles a él.

—No sé qué insinúas, pero…

—Vamos, Ona, no soy tonto. Trabajo con ese hombre. Siempre lleva el mismo perfume y puedo reconocerlo en este momento. Está en ti. —Compuso una sonrisa torcida—. Supongo que ya comprendo el motivo de tu reticencia a acostarte conmigo, aunque no entiendo que me llamases tú para volver a vernos.

—No tengo por qué darte explicaciones —gruñí—. Si acaso, tú tendrías que darme unas cuantas. Como, por ejemplo, qué relación tienes con Carmen Alarcón.

—¿Quién? —preguntó perplejo.

—La marquesa de Cuevas, no te hagas el sorprendido.

—No sé a dónde pretendes llegar —rezongó—. Sí, sé de quién hablas, hemos coincidido en un par de ocasiones, pero no entiendo tu interrogatorio.

De pronto, me sentí un poco tonta por dejarme llevar por las paranoias de Pol.

—Perdona, Sergio. —Me llevé la punta de los dedos a las sienes—. No me encuentro muy bien. Si me disculpas, tengo ganas de subir a casa.

—Sé que sois amigos —me dijo con suavidad—, pero déjame que te advierta sobre él. Y créeme si te digo que no lo conoces bien.

—¿Y tú sí? —le pregunté envarada. ¿A qué venía eso?

—No —respondió con sequedad—. Pero sí he oído unos rumores un tanto… desconcertantes.

—¿Qué rumores?

—No sería muy caballeroso por mi parte contarte algo así. —Sus ojos, que me habían parecido de un cálido tono castaño, se cubrieron de un brillo afilado que me produjo un escalofrío en la nuca.

—Lo que no me parece caballeroso es que me menciones esos rumores —repliqué, tratando de contener la irritación—. Estás hablando de alguien a quien conozco desde hace casi treinta años, desde que tengo uso de razón. Y, sí, somos amigos.

—Perdona —susurró contrito—. No tengo derecho alguno a cuestionar tu vida o tus amistades. Creo… creo que estoy celoso.

—Vaya… —Parpadeé tras aquella confesión inesperada.

—Lamento haberte hablado así de… él. —Suspiró—. Si ahora estáis juntos, yo me apartaré y no volveré a molestarte.

—No —le dije con demasiada avidez—, no estamos juntos.

—Pero… lo que parece haber pasado…

—Ha sido un lamentable error —le aclaré—. Un error que no se va a repetir.

—Le puede ocurrir a cualquiera —me dijo comprensivo—. Yo mismo acabo de comportarme como un imbécil. Si me perdonas, me gustaría que fuésemos amigos.

—No te veo como a un amigo, Sergio —le confesé—. En realidad, había pensado en algo más serio contigo. Podríamos retomar nuestras citas…

—Por supuesto —me contestó con una mezcla de alivio y discreta euforia—. Siempre que no me interponga entre tú y…

—Ya te he dicho que ha sido un error —lo corté—. Y te agradecería que no lo volvieras a mencionar.

—Te lo prometo. —Levantó la mano y acarició mi mejilla con suavidad—. Me gustas mucho, Ona, ya lo sabes. Y si quieres ir despacio, por mí no hay problema…

—En realidad, no —lo interrumpí—. Sé que hasta ahora no he sido muy expresiva, pero me gustaría salir en serio contigo.

—Cuando quieras te presento a mis padres. —Sonrió.

—No tanto. —Reí.

—No tendría ningún problema, te lo aseguro —bromeó—. Como tampoco lo tendría si tú me presentaras a tu familia.

—La que podría armarse. —Me llevé las manos a los lados de la cabeza y pensé en mi abuela y en mi tío y en el revuelo que causaría que llevase un novio a casa de mis padres. No pude evitar reír. Y me sorprendió desear aquello tanto. Algo tan normal como tener a alguien, presentarlo a tu familia, hacer planes de futuro…

Algo que tendría que ir a buscar si deseaba tenerlo.

—Será divertido. —Inclinó su rubia cabeza y me besó en la frente—. Descansa, preciosa. Y solo cuando tú quieras, llámame y comenzamos a salir en serio. —Me dedicó una mirada pícara.

—O podríamos empezar ahora mismo. —Sin pensarlo un momento, me alcé sobre Sergio, rodeé su cuello con mis brazos y lo besé en los labios.

Se deshizo de mi abrazo con suavidad.

—Será mejor que descanses. —Sonrió—. Hasta mañana, Ona.

Me quedé un instante parada en mitad de la acera, observando cómo Sergio se subía al coche y desaparecía por la calle arbolada. Suspiré. Nunca sentiría por él lo que sentía por Pol, pero había llegado el momento de volver al plan inicial. Seguir enganchada a Pol de esa manera solo iba a traerme problemas y disgustos. Y, aunque me dolía en el alma pensar en ello, tenía que distanciarme de él. Había sido una quimera pensar que podría casarme con otro y continuar con nuestra extraña amistad. Siempre estaría ahí para recordarme que nunca sería para mí, que jamás podría tenerlo… o para verlo del brazo de cualquier mujer y tener que fingir que no me importaba. Aquellas mujeres a las que todo el mundo pensaba que criticaba porque yo era así de borde y desagradable… porque nadie tenía ni idea del dolor que aquello me causaba.

Emprendí el camino hacia el portal, donde Max me esperaba abriendo la puerta. Y Dios sabe que estaba destrozada, física y anímicamente, y que necesitaba una ducha con urgencia, pero no me apetecía estar sola. Mi plan se ceñía a darme esa ducha, sentarme en el sofá con una manta, ver Netflix y quedarme dormida. Y eso sería todo.

Y estaba harta de estar sola.

—No voy a subir —le dije al chófer mientras me dirigía al coche—. Me vas a llevar a casa de mis amigos.

Se me llenaba la boca con esa palabra.

Cuando Santi abrió la puerta de su apartamento y me vio en el descansillo, parpadeó desconcertado. Llevaba unos pantalones cortos, una camiseta de tirantes blanca y unos calcetines del mismo color como único calzado. Resultaba evidente, por la copa de vino que llevaba en la mano, que estaba disfrutando de una tranquila velada junto a su marido.

—Ona, mi cielo, ¿qué…?

—Me he acostado con Pol —le solté a bocajarro.

—¡Madre del amor hermoso y de todos los santos del cielo! —exclamó al tiempo que aferraba mi mano y tiraba de mí hacia el interior de la vivienda.

Me arrastró hasta el salón, donde pude contemplar a Adán, sentado en el sofá con otra copa y vestido igualmente con ropa ligera. El televisor estaba en pausa, señal de que los había obligado a detener alguna película o serie.

—Ona —balbució Adán. Nadie estaba acostumbrado a verme aparecer de repente, y mucho menos con aquellas pintas—, ¿qué ocurre?

—Adán, cariño —lo informó Santi, que lo estaba deseando—, se ha acostado con Pol.

—No me jodas. —Adán se levantó de un salto del sofá—. Pero… ¿estáis juntos?

—No, no —respondí aturdida mientras Santi me llevaba hasta el sofá y me ayudaba a sentarme entre los dos—. Hemos bebido y… yo qué sé —suspiré—. No entiendo ni cómo ha podido pasar.

—Querrás decir cómo «ha vuelto» a pasar —me corrigió Adán.

—Hay quince años de por medio —suspiré de nuevo, cansada—. Además, esta vez me ha pillado más adulta y he pasado página en cuestión de horas. He vuelto a quedar con Sergio.

—¡¿Con Sergio?! —exclamó Santi—. ¿Y de dónde ha salido ese ahora?

—Me estaba esperando en la puerta de mi casa —expliqué—. Ha descubierto lo que había pasado, pero, aun así, sigue interesado en mí. Sería una tonta si no aprovechara la ocasión.

—¿A qué ocasión te refieres, bonita? —me planteó Santi con ironía—. ¿A la de salir con un hombre que no te interesa?

—Me refiero a dejar que mi vida fluya sin la presencia continua de alguien que dice ser mi amigo y luego me echa un polvo cada quince años —bufé.

—Suena bastante mal, sí —aportó Adán—. Debes tomar las riendas de tu vida ya.

—Una pregunta, Ona, mi vida, y no te lo tomes a mal —apuntó Santi con cautela—. ¿Por qué has venido aquí en lugar de ir a contárselo a Aina, que es tu amiga de toda la vida? Y no te lo digo por nosotros, que ya sabes que te queremos con todo nuestro corazón.

—Y lo que te gusta ser el primero en enterarte de una noticia —murmuró Adán.

—Me ha dicho esta tarde que el niño estaba con fiebre —les aclaré—. No he querido molestarla.

Estaba tan aturdida que no fui consciente de la mirada que se echaron el uno al otro. Adán se aclaró la voz.

—Creo que Adri ya está mejor —reveló—. Podrías llamar a Aina para que viniera y así nos lo cuentas ya a todos.

—¡Claro! —Santi, con una euforia que no entendí, cogió el móvil de la mesa—. Voy a decirle ahora mismo que estás aquí.

—No, no —lo detuve—. No es necesario. Aunque su hijo esté mejor, no le apetecerá marcharse a estas horas…

—No lo deja solo —insistió Santi, con el teléfono en la mano—. Tiene a Adrián, que es su padre y puede cuidarlo igual que ella.

—Aun así —insistí—, no la molestéis, de verdad…

—Es que… —titubeó Adán—… creo que Adri no ha estado malito, en realidad. —Volvió a mirar de reojo a su marido.

—¿Cómo que no ha estado malo? —Fruncí el ceño.

—¡Cierto! —exclamó Santi—. No ha estado enfermo. Lo que ha pasado es… es…

—El termómetro —apuntó Adán—. Parece ser que… estaba estropeado.

—El termómetro —repetí.

¿Por qué me daba la impresión de que Santi hacía demasiados aspavientos con las manos? Tenía muchísima pluma, eso ya lo sabía, pero aquello no me pareció normal.

—¡Exacto! —confirmó Santi—. Eso era lo que pasaba. Estos termómetros modernos ya no son lo que eran. Mucha pantallita digital, mucha alarma, mucha exactitud… y, a la hora de la verdad, ¡puf!, fallan más que una escopeta de feria y…

—A ver —lo interrumpí—. Si no lo he entendido mal, Aina no ha aparecido en nuestra cita porque creía que Adri tenía fiebre, pero luego ha resultado que estaba el termómetro estropeado.

—Eso es —respondió Adán con una sonrisa tan exagerada que me recordó al gato de Cheshire.

Recosté la cabeza en el respaldo del sofá y cerré los ojos. Demasiada información extraña de golpe.

—Aina ya está de camino —confirmó Santi—. Pero, mientras llega, y para que sueltes todo ese peso que llevas dentro, que es malísimo llevarlo porque te puede salir una úlcera, cuéntanos qué ha pasado. —El chico rubio se acomodó sobre los cojines y me miró con la avidez con la que un gato miraría un ratón.

—Que la he cagado —me limité a decir.

—Pero ¿y los detalles? —Santi se frotó las manos y, aunque Adán disimulaba más, ver cómo se mordía el labio inferior delató que tenía tantas ganas de saber como su marido.

No sabía cómo empezar, por lo que interpreté como un respiro el sonido del timbre. Aina ya había llegado.

—Hija, ¿has venido volando o qué? —le reprochó Santi, ansioso siempre de ser el primero en conocer los detalles, para saberlos y también para luego poderlos contar.

—No había tráfico a estas horas —respondió mi amiga antes de sentarse a mi lado y tomar mis manos—. Ona, cariño, ¿cómo estás? Ya me ha explicado Santi.

—Cómo no. —Sonreí—. Estoy bien, Aina. No vengo de tener un accidente ni nada por el estilo, no hace falta que me arrulléis como a un herido.

—Puede que eso no sea del todo cierto —suspiró mi amiga—, ¿verdad?

—Tu corazón también puede estar herido —dramatizó Santi, llevándose las manos al pecho.

Lo ignoré, a pesar de los ojos en blanco del resto.

—Si lo decís porque pueda sentirme dolida, es cierto, pero no por lo que vosotros pensáis. Me siento mal porque, esta vez, puede que hayamos arruinado de verdad nuestra amistad.

—Claro que no —me tranquilizó Aina—. Son muchos años y hay mucho cariño a vuestras espaldas. A no ser que haya algo más…

—¡Tiene que haberlo! —exclamó Santi—. Han hecho el amor, por favor… Por muy bebidos que hayáis estado, os habéis tenido que enterar bien…

—No hemos hecho el amor —refunfuñé—. Hemos echado un polvo en un bar, en un cuchitril con un cambiador para bebés.

—No —murmuró Aina antes de llevarse las manos a la boca y emitir una odiosa carcajada—. ¡Has seguido mi consejo, tía! —gritó—. ¡Has echado un polvo en un lavabo! ¿A que te has quedado como nueva?

—¿Tengo pinta de estar como nueva? —le reproché.

—Tu pinta es horrible —puntualizó Santi—. Estás despeinada, con la boca hinchada, el vestido arrugadísimo y apestando a alcohol de garrafón. Pero… si os fijáis bien en sus ojos —se dirigió a Aina y Adán—, podréis ver un brillo que antes no había.

—Es el brillo de la satisfacción de un buen orgasmo —señaló Adán con una expresión traviesa en su atractivo rostro que quise borrar de un puñetazo.

—Es por la alegría que le has dado al cuerpo por haber retozado con un tío bueno —aportó Santi.

—Sigo pensando —añadió Aina— que no hay nada mejor que un polvo inesperado, en un lugar inesperado y con un tío inesperado. Un aquí te pillo, aquí te mato de toda la vida, vamos.

—¿Queréis dejar de decir chorradas? —exclamé exasperada—. A ver si no os habéis enterado bien: no he follado con cualquiera. Ojalá hubiese sido así. ¡Ha sido con Pol, joder!

—Ya nos hemos enterado, bonita —señaló Santi—. Es lo primero que nos has soltado, en plan bomba nuclear.

—Lo que no nos has dicho —advirtió Adán— es cómo se lo ha tomado él.

—¡Es verdad! —insistió Santi—. ¿Por qué no está contigo? ¡No me digas que se ha largado sin más!

—Eso es, precisamente, lo que ha hecho —suspiré.

—Capullo insensible —murmuró Santi.

—Estará confundido —comentó Aina—, además de la resaca. Ya veréis como hablan tranquilamente y…

—¡No! —exclamé—. No era confusión lo que he visto en su cara, Aina. Pol estaba… horrorizado. Sí, esa es la palabra. Y así me he sentido yo también. Habíamos bebido, nos sentíamos solos y frustrados, yo por mi fracaso con Sergio y con mi plan de matrimonio y él por el escándalo con Becca. Ha sido algo meramente instintivo y físico, una reacción natural ante un estímulo que…

—¿Te has corrido? —me preguntó Aina de sopetón.

Casi me atraganto con mi propia saliva. Pero, a pesar de la tos que me produjo la impresión, no pude esquivar las miradas inquisitivas y las cejas alzadas de mis amigos.

—No disimules con ese ataque de tos repentina —me reprochó Aina—. Estamos esperando tu respuesta.

—Porque damos por hecho —intervino Adán— que él sí lo ha hecho.

Miré alternativamente sus rostros. ¿Pretendían torturarme?

—Sí, claro —logré responder—, él sí. En un hombre es más fácil de saber…

Pero no tenían ninguna intención de dejarme escapar.

—Que sí, joder —bufé—. Lo he hecho. ¿Contentos?

Por fortuna, mis amigos no reaccionaron con risas, gritos y saltos. Los tres me miraron comprensivos.

—No pretendíamos acorralarte —comentó Aina con cariño—. Tampoco hacerte confesar nada.

—¿En serio? —Alcé una ceja.

—En todo caso —prosiguió mi amiga—, no es por morbo o por satisfacer nuestra curiosidad. Lo hacemos para que seas sincera contigo misma.

—En este momento —suspiré—, en lo único en lo que puedo pensar es en cómo afectará esto a mi amistad con Pol, incluso contigo, Aina. Si él y yo nos distanciamos, tú también lo vas a sufrir.

Mi amiga me miró con una expresión de derrota en su bonito rostro. Sentía en el alma no aclararles lo que sentía, pero estaba segura de que confesar mis sentimientos solo iba a empeorar las cosas. Lo último que necesitaba era la lástima de aquellas personas tan importantes en mi vida.

—Seguro que eso no ocurrirá —me dijo Aina con un gesto de ternura—. Lo aclararéis, estoy convencida.

—Solo ha sido un poco de sexo entre adultos —intervino Adán.

—Mañana ni os acordaréis —añadió Santi.

Eso iba a ser difícil.

—Os agradezco vuestros consejos y vuestro apoyo, pero ya me siento mejor. Antes de venir aquí me he encontrado con Sergio.

—¿Con Sergio? —preguntó Aina, juraría que con demasiada sorpresa.

—Sí, hija —respondió Santi por mí—. Nuestra querida Ona acaba de confesarnos que va a retomar su relación con el chico rubio que no sabemos de dónde ha salido ni qué intenciones tiene.

—Pues sí. —Me puse en pie—. Como ha dicho Adán, debo tomar ya las riendas de mi vida. Lo que ha ocurrido hoy ha venido a demostrar que ando bastante perdida. Y se acabó perder el tiempo.

Mis tres amigos se miraron entre sí con una especie de temor en las caras.

—¿Os ocurre algo? —planteé—. Entiendo que a vosotros os hiciera ilusión que me liara con Pol, pero eso no va a suceder más. Lo de esta noche ha sido un simple desahogo.

—Claro, es normal —dijo Aina con cierta tensión en sus facciones.

—Si tan bien os sienta ese desahogo, podríais tomároslo como algo natural —propuso Adán—. Follamigos, amigos con derecho a roce… Todo está inventado ya.

—Adán, cielo mío —murmuró Santi con los dientes demasiado apretados—, no digas tonterías. Ona es más tradicional que eso.

—Santi tiene toda la razón —suspiré mientras cogía el bolso—. De todos modos, gracias por escucharme y aguantarme, pero es mejor que me vaya. Necesito descansar si mañana no quiero presentarme con ojeras en la prueba del vestido de mi hermana.

—¡¿Prueba de vestido?! —exclamó Santi—. ¿Vestidos de novia? ¿Desfile de modelitos? ¿Velos, encajes y lazos? —Contuvimos la respiración cuando se quedó callado y quieto unos segundos. Hasta que nos hizo dar un respingo con el repiqueteo nervioso de sus pies contra el suelo—. Por favor, por favor, por favor, mi Ona querida, mi cielo azul de primavera, mi chica linda y preciosa…

—No hacía falta tanta coba, Santi. —Reí—. Por supuesto que puedes venir.

—¡Sí! ¡Sí! ¡Sí! —gritó al tiempo que daba pequeños pero rápidos saltitos.

—A mí no me miréis —refunfuñó Adán—. Odio comprarme ropa y ver cómo se la compran los demás. Yo lo hago todo por Internet.

—No contábamos contigo, tranquilo —le dijo Santi con un gesto de tedio de una de sus manos—. Aina también viene, ¿verdad?

—No me lo perdería por nada —respondió mi amiga al tiempo que me abrazaba con ternura. Después repetí el abrazo con Santi y Adán.

—En fin, me voy —comenté mientras me alejaba hasta la puerta—. Por cierto, Aina. Al final, ¿Adri está bien?

—Pues… —Miró a nuestra pareja de amigos y estos le hicieron tantos gestos con los ojos que era imposible no pensar en algo raro—, sí, creo que sí…

—¿Crees? —pregunté desconcertada.

—El termómetro, recuerda —intervino Santi.

—Sí, eso, el termómetro —repitió Aina con cierto titubeo.

—Que estaba estropeado —añadió Adán.

—¡Exacto! —exclamó Aina, dándose una palmada en la frente—. Las madres primerizas, que a veces nos hacemos un lío…

—Claro…

Supuse que la resaca y los acontecimientos del día me habían embotado la mente y había perdido la capacidad de análisis, porque aquello sonaba a estafa totalmente, hubiera alcohol en mi sangre o no.

Capítulo 21

AINA

—¡Por Dios, chicos! —exclamé con exasperación—. La próxima vez que inventéis una historia tan ridícula, ¡me la hacéis saber primero!

—¡Hemos improvisado sobre la marcha! —se justificó Santi.

—Lo que tendrías que haber hecho —refunfuñó Adán— es dar una excusa que no preocupara a tu amiga. Podrías haber ideado cualquier reunión o problema laboral.

—Me he hecho un lío con los mensajes de WhatsApp —me lamenté—. Le envié uno a Pol con esa excusa cuando ya le había dicho a Ona lo del niño, pero es que mi hijo me estaba reclamando su cena en ese momento y mi mente me ha jugado una mala pasada…

—Pues menudo fallo —rezongó Adán.

—Más bien una cagada, bonita —añadió Santi.

Crucé los brazos y los miré con irritación.

—Presido la empresa textil más importante del país —les solté— y tengo un hijo de un año deseoso de descubrir el mundo. No quiero renunciar a mi trabajo, pero necesito pasar tiempo con mi niño. Tengo ayuda y un marido que es un cielo, pero, aun así, a veces siento que no llego, que tendría que partirme en dos. —Tomé aire—. Así que, si alguna vez meto la pata, ¡creo que se me puede perdonar, joder!

Mis amigos parpadearon ante mi discurso y mi consiguiente explosión.

—Estás perdonadísima, bonita —respondió Santi con una mueca.

—Lo siento —suspiré—. El estrés y el cansancio me han puesto bastante borde. Sois los últimos en merecer mi mal humor.

—Creo que estamos todos un poco nerviosos —añadió Adán—. Y creo, también, que nos sentimos un poco culpables con respecto a Ona y a Pol.

—Todo iba bien —señaló Santi— hasta que ha mencionado a Sergio. Y mira que está bueno el chico, pero me cae como una patada en el culo.

—¿Bien? —exclamó Adán—. Ona y Pol han follado, chicos. Eso es un éxito en toda regla.

—No sé —titubeé—, no acabo de verlo. Volverá a pasar como hace quince años: se arrepentirán y correrán un tupido velo.

—Y si encima le dices que es normal que sea un simple desahogo… —bufó Santi.

—¿Qué querías que hiciera? ¿Decirle que nuestro plan tenía como objetivo que confesaran sus sentimientos?

—¿Y qué hacemos con Sergio? —preguntó Adán—. A ese no lo esperábamos y nos puede desbaratar todo el asunto.

—Tendré que utilizar ese contratiempo a nuestro favor. —Hasta oí el sonido de los engranajes en mi cerebro.

—¿Cómo? —se exasperó Santi.

—Se lo tendré que contar a Pol —les aclaré—. No os preocupéis, lo haré con sutileza.

—¡Claro! —explotó Santi—. ¡Un ataque de celos puede ser a veces lo más efectivo, un punto de inflexión! —Me rodeó los hombros con un brazo y me dio un sonoro beso en la mejilla—. Eres la mejor, mi niña.

—De todos modos —bufé—, me siento un poco culpable. Sé que están enamorados, habría que estar ciego para no verlo, pero siguen sin reconocerlo.

—Se quieren, Aina, bonita —señaló Santi al tiempo que tomaba mis manos entre las suyas—. Y la prueba está en que tu plan ha dado resultado.

—Lo más difícil fue animarla a acostarse con Sergio —farfullé—. Menudo riesgo que corrimos.

—Pero demostraste conocerla bien —aseguró Adán—. Sabías que, a pesar de su disparatada idea de buscar marido, su corazón sería el que la guiara.

—Yo solo quiero que sea feliz —me lamenté—. Que los dos sean felices. Se lo merecen tanto…

—Tú tranquila —insistió Adán—. Si, como has dicho, pones sobre aviso a Pol, él será el que mueva la siguiente ficha.

—Voy a hacerlo ahora mismo —anuncié mientras buscaba a mi amigo en mis contactos de WhatsApp.

Decidí enviarle un mensaje de audio para abreviar.

Perdona, Pol, pero acabo de salir de la reunión. ¡Menudas horas y menudo día de mierda! Por si fuera poco, me he encontrado a Ona y me ha contado que está saliendo de nuevo con Sergio. Creo que él ya le aclaró que solo conocía de vista a Carmen. Al final, se casará con él, ya lo verás. Y creo que me alegro, parece majo, ¿no? Bueno, ya nos veremos. Un beso.

—Oh, por favor, qué nervios. —Santi se mordisqueó los nudillos al tiempo que sus piernas no dejaban de moverse—. ¿Cuál será el siguiente paso? Estoy deseando saber qué va a pasar entre estos dos. ¡Me muero de la intriga! Ay, ojalá reaccionen, confiesen su amor y acaben abrazándose y besándose con pasión…

—Y con Miley Cyrus cantando de fondo When I look at you. —Adán puso los ojos en blanco.

—Oh, sí —se emocionó Santi—, me chifla Miley, y me encanta esa película…

—Esto es la vida real —intervine—. Y habrá que esperar para saber el final. De momento, estaremos pendientes de los próximos acontecimientos. —Me levanté y me dirigí a la puerta—. A ver si mañana, en la prueba del vestido de Marta, podemos averiguar algo. Y a ver si me contesta Pol.

—Perfecto. —Santi se frotó las manos—. Y recuerda: cualquier noticia debe ser compartida de inmediato.

—Por supuesto. —Reí, antes de darles un abrazo a los dos.

Una vez en casa, descubrí que las luces ya estaban apagadas. Me quité los zapatos en el vestíbulo y subí descalza la escalera, desde donde pude atisbar un tenue resplandor que surgía de mi dormitorio. Al llegar a la puerta, me detuve un instante en el vano. Mi corazón se colmó de amor al contemplar a mi marido y a mi hijo, durmiendo juntos en la cama. Me desvestí con cuidado de no hacer ruido, apagué la lamparita y me acosté junto a mi pequeño. Mientras besaba su cabecita, Adrián abrió sus ojos ambarinos, aquellos que me impactaron la primera vez que los vi, y me sonrió. Cinco años después de casados, todavía era capaz de revolucionar todas las mariposas de mi estómago con una simple sonrisa.

—Se ha empeñado en dormir conmigo —susurró.

—No importa. —Sonreí.

—Pretendía esperarte despierto, pero no he aguantado.

—No pasa nada —musité.

Se incorporó ligeramente y me dio un beso en los labios, con tanta ternura que sentí cómo se estremecía todo mi cuerpo.

—Te quiero —murmuró.

—Te quiero —respondí.

Lo tuve claro en aquel momento. Haría lo que fuera para que mis amigos tuvieran lo mismo que tenía yo.

Capítulo 22

ONA

El vestido de novia de mi hermana iba a ser un diseño exclusivo de la diseñadora Caroline Fortuny, por lo que la prueba iba a tener lugar en casa de mis padres, donde habilitaron una sala de estar para la ocasión, con una tarima y un gran espejo. Los acompañantes esperábamos en los sofás de la estancia, frente a una mesita donde se habían servido bebidas calientes y repostería. En el momento en que Marta salió de detrás del biombo, el silencio precedió a un suspiro colectivo.

Tuve que tragarme un gemido, mezcla de emoción, tristeza y nostalgia. Mi hermana pequeña se había vestido de novia, iba a casarse. Me dieron ganas de llorar por aquel asalto a mis emociones, pero me esforcé por sonreír y admirar aquel vestido blanco cubierto de encaje y con una gran cola. El equipo de peluquería que acompañaba a la diseñadora le había recogido el pelo en un moño alto, había dispuesto un tocado de pequeñas florecillas y le había colocado el velo.

—¡Tachán! —exclamó Marta, eufórica—. ¿Qué os parece?

—Oh, mi niña. —Mi madre fue la primera en hablar—. Estás tan preciosa…

—Gracias, mamá —respondió mi hermana mientras se subía a la tarima y se miraba en el espejo—. La verdad es que me encanta verme vestida de novia. ¿Os gusta de verdad?

Santi y Aina me miraron de reojo. Yo también había advertido que aquel diseño no le favorecía en nada a Marta. Al menos, no iba con ella. Habíamos esperado algo más juvenil, más alegre. Como era ella.

—Demasiado clásica para mi gusto —aportó mi abuela, a la que habíamos obligado a apagar su cigarrillo. Todos nos tensamos ante su comentario, pero, al mismo tiempo, sabíamos que llevaba razón.

—No es un modelo demasiado clásico —objetó Eugenia, la suegra de mi hermana—. Es, ni más ni menos, un modelo elegante y discreto, que es como debe lucir una novia.

Mi abuela soltó una carcajada ahogada. La mujer no podía estarse callada.

—¿Se está usted refiriendo a las novias en general o a las del siglo pasado?

—Rosa, por favor —murmuró mi madre—. No es momento para discrepancias sobre el vestido. El diseño ya ha sido elegido.

—¿De veras? —comentó mi abuela con retintín—. ¿Y quién lo eligió? ¿Tu hija o esta señora?

La mujer compuso una mueca de desagrado en su rostro levemente púrpura.

—Yo solo he aportado mi sugerencia. Conozco a mi hijo y sé cuáles son sus gustos.

—Pero ¿quién es la novia? —insistió la anciana—. ¿Su hijo o mi nieta?

—Da igual, yaya —la amonestó Marta—. He querido que estéis en la prueba para que me digáis si me veis guapa, nada más. Es cierto que el modelo ya se eligió en su momento.

—Claro que estás guapa —gruñó mi abuela—. Porque tú eres guapa.

—Gracias, yaya. —Mi hermana se miró al espejo y apartó el velo a un lado. Desde mi posición, pude ver su rostro reflejado, y algo no me acababa de cuadrar.

—Estarás guapísima, Marta —intervino Aina con ternura.

—Divina, cielo —señaló Santi.

Ni siquiera mi amigo estaba entusiasmado. Y eso que le encantaba mirar catálogos de trajes de novia.

—¿Y tú qué dices, Ona? —me preguntó a mí directamente—. Estoy impresionante, ¿a que sí?

—Cualquiera le dice lo contrario a la pobre —susurró Santi sin apenas despegar los labios.

—Claro que sí —le respondí tras darle un codazo a mi amigo—. Estarás guapísima el día de tu boda, y no importará el vestido que lleves.

La diseñadora, con las gafas en la punta de la nariz, se acercó a mi hermana e hizo un pliegue en el corpiño.

—Creo que está perfecto de medida —explicó al tiempo que colocaba unos alfileres—. Solo habría que ajustarlo aquí un poco.

—Que sirva de algo mi huelga de hambre —resopló Marta—. ¡Por cierto! —Bajó de la tarima de un salto, haciendo a un lado a la modista—. Le he pedido a Caroline que traiga algún modelo más. ¡Para ti, Ona!

—¿Para mí?

—¡Pues claro! ¡Tú eres la siguiente!

Pillada por sorpresa, mi hermana tiró de mí con la ayuda de Santi y Aina y me llevaron tras el biombo.

—¡¿Qué hacéis?! —exclamé—. ¡No voy a vestirme de novia ahora!

Marta, que se movía como si no fuera enfundada en un vestido de varios kilos de encaje y seda, bajó la cremallera de mi vestido para que cayera al suelo y lo apartó de una patada.

—¡Va, venga, Ona, no seas tímida! —Se dirigió a la diseñadora—. ¡Caroline, trae el que te señalé ayer!

La mujer descolgó un modelo de una percha y me lo metió por la cabeza. Sentí la seda fresca resbalar por mi cuerpo.

—Es un modelo sencillo pero muy favorecedor —señaló Caroline. Me dio la impresión de que le agradaba más el mío que el de la verdadera novia.

¿He dicho «el mío»?

Ha sido un lapsus, por supuesto.

—Madre mía, Ona —suspiró mi hermana—. Estás preciosa…

—Ona, tía —añadió Aina—, te queda genial. Parece hecho para ti.

—Es perfecto, chicas —aportó Santi, emocionado.

Cuando regresé a la sala para mirarme en el espejo, las mujeres detuvieron su charla.

—¡Por los clavos de Cristo! —exclamó mi abuela.

—Ona, hija mía… —balbució mi madre.

—Demasiado sencillo —intervino la suegra de Marta—. Y demasiado falto de tela. ¿Cuándo ha sido elegante un vestido de tirantes? ¡Y no es blanco!

No, no era blanco, pero me pareció precioso y perfecto para mí.

—Bueno, pues ya tengo vestido —le dije a la concurrencia—. Ahora solo falta el novio.

Todos rieron, incluso yo reí… a pesar de la pena que me daba no volver a ponerme aquel vestido nunca más.

* * *

Mis domingos por la tarde se limitaban a la preparación de algo de trabajo para el día siguiente, a darme un baño en la piscina o a sentarme en la terraza con una taza de cacao caliente entre mis manos. No eran cosas muy festivas, pero no todo el mundo necesita grandes emociones en su vida. Aquellos eran mis pequeños momentos felices, porque me hacían sentir bien.

Aquella tarde, en concreto, me encontraba realizando la tercera opción. Como toda novedad con respecto al resto de días, me permitía vestir más cómoda, prescindir del maquillaje y dejarme el pelo suelto. Y así, con un short vaquero, una camiseta blanca holgada y los pies descalzos, caminaba por las frescas baldosas de la terraza. Ya había anochecido y me sentí parte del cielo que me cubría, pero no era capaz de sentir la paz que siempre me otorgaba observar las estrellas.

Me senté en uno de los sillones de mimbre y dejé la taza sobre una mesita del mismo material para sacar el móvil del bolsillo. Todavía no había visto a Pol desde…

Cerré los ojos. Pensar en aquello me hacía revivir al mismo tiempo que me apesadumbraba. Toda mi piel vibraba por el recuerdo de lo que pasó en aquel cuarto cutre, pero también me dolía el corazón al pensar en que Pol y yo hubiésemos creado una barrera infranqueable y no pudiéramos retomar nuestras charlas, nuestras bromas, nuestros piques.

Miré la pantalla del teléfono. Había buscado el WhatsApp de Pol con la intención de…

¿De qué?

Estaba en línea. Por un instante, mis dedos volaron sobre las letras, decidida a escribirle y preguntarle si todo estaba bien, si podíamos olvidarlo, si quería seguir siendo mi amigo…

Bufé y dejé el teléfono sobre la mesa. Parecía una adolescente intentando tener valor para enviarle un mensaje al chico que le gustaba. Seguro que cualquier jovencita sería más valiente que yo y lo haría.

En mitad de un gruñido, volví a coger el móvil. Pol ya no estaba en línea y resultó más tranquilizador. Así no tendría la sensación de que podría estar sabiendo que le escribía…

El sonido estridente del timbre me sobresaltó e hizo que se me cayera el móvil al suelo. ¡Mierda! ¿Quién osaba presentarse en mi casa un festivo por la tarde? ¡Ni mis amigos lo hacían sin avisarme antes!

Con un bufido, me levanté y caminé hasta la puerta de entrada, junto a la que se encontraba el videoportero. Pero no se trataba de Max ni del portero del edificio. La pantalla me devolvía la imagen de una de las pocas personas a las que se les permitiría el acceso al inmueble sin tener que pedir permiso o identificarse.

Era Pol.

—Hola, Ona. ¿Puedo subir?

Su voz sonó rasposa, desangelada. Mi corazón se desbocó y todo mi cuerpo tembló. Si no estaba preparada para escribirle un maldito mensaje de WhatsApp, ¿cómo iba a gestionar su presencia en mi casa?

Inspiré con fuerza y pulsé el botón sin decir nada. Tenía que enfrentarme a aquello de una vez por todas, como cualquier persona adulta haría. Sí, habíamos echado un polvo, ¿y qué? No era algo por lo que poner el grito en el cielo. Lo único que me dolía era pensar que me había dejado sola en aquel penoso cuarto y se había ido, sin más. No había habido llamada ni mensaje. Al menos, para quitarle importancia a lo que había sucedido y no tener que darle vueltas a la posibilidad de que nuestra amistad se resintiera.

Cuando oí el sonido del ascensor, abrí la puerta y ahí estaba Pol, en toda su altura, ocupando todo el espacio. Me desconcertó un instante verlo con un atuendo menos serio que de costumbre, pues llevaba unos pantalones vaqueros y una sencilla camisa blanca que hacía resaltar su negro cabello, desprovisto aquella noche de gomina, por lo que caía libre por su frente y se rizaba ligeramente en el cuello. Una sombra de barba cubría su mandíbula.

Dios, qué guapo estaba. Jamás me había parecido tan atractivo como en ese momento, a pesar de la pátina de pesar que parecía cubrir su rostro. Sus ojos parecían dos charcos de zafiro fundido y me atravesaron por completo mientras se demoraban en mis piernas desnudas y en la forma de mis pechos que la fina camiseta no podía ocultar.

Me sentí muy vulnerable. Fue la primera vez que fui consciente de que las elegantes ropas de firma, el maquillaje o los peinados sofisticados no eran más que escudos protectores ante el mundo. Estuve a punto de cruzar los brazos sobre el pecho, pero hice un esfuerzo por mantenerlos a lo largo del cuerpo.

—¿Puedo pasar?

—Claro. —Me hice a un lado y dejé que entrara en mi dúplex. Eché en falta también mis tacones, puesto que, sin aquella altura añadida, me sentí extrañamente pequeña a su lado.

Una vez en el interior de la vivienda, introdujo las manos en los bolsillos y se dispuso a observar lo que nos rodeaba, aunque no parecía demasiado interesado en la decoración simple y minimalista del salón. Creo que siempre pensé en aquel apartamento como un lugar de paso, hasta que formara mi propia familia y tuviera una casa mucho más cálida y acogedora.

—Hacía mucho tiempo que no venía a tu casa —murmuró. Dejó de curiosear el entorno y volvió a centrarse en mí, aunque no me miraba a los ojos y se lo veía inquieto e incómodo.

Al menos no era yo la única. Pero también supe que había llegado el momento de arreglar aquella situación.

—¿Quieres un café? —le pregunté con la mayor normalidad que supe aparentar.

—¿Café? —repitió desconcertado—. Sí, claro…

Tranquilamente, me acerqué a la isla de la cocina y puse en marcha la cafetera. En un segundo, el ambiente empezó a llenarse del aroma cálido y placentero del café.

—Ya sabes que yo soy más de cacao caliente —le dije mientras sacaba las tazas del armario—, pero así te acompaño y…

—Lo siento, Ona —me dijo de repente. Detuve el movimiento de mis manos y me concentré en respirar, aunque él estuviese a mi espalda—. Lamento mucho lo que pasó. Yo…

Con esfuerzo, compuse una sonrisa y me di la vuelta.

—¿Y qué lamentas, exactamente? —Encogí los hombros—. El alcohol y los problemas son una mezcla explosiva y se hacen cosas de las que luego te arrepientes. Pero somos adultos, Pol, y sabremos seguir adelante sin reproches y sin dramas. Al menos, por mi parte.

—Me alegro de que te lo tomes así. —Se revolvió el pelo—. Pero hay algo que no tiene ninguna clase de disculpa, y me siento como un maldito animal…

—Olvídalo, Pol, de verdad…

—No usé condón, Ona. —Su voz volvió a sonar tan áspera que sentí los arañazos en mi piel—. ¡¿Cómo pude ser tan inconsciente?! —Se mesó el pelo de nuevo, desquiciado.

Parpadeé desconcertada. Era cierto. Todavía recordaba la sensación que dejó el reguero denso y caliente por mis piernas.

—Tranquilo —lo calmé—, no pasa nada…

—¡Sí que pasa, joder! —exclamó cabreado.

—¡Y yo te digo que no! —contraataqué—. Si tienes miedo a un embarazo, no tienes de qué preocuparte. Yo… me cuido. No me trates como si fuera una pobre virgen ni tú te creas el cabrón que me ha seducido. No le des más importancia de la que tiene, por favor.

Me miró de una forma extraña e inquisitiva. Seguro que no se esperaba mi respuesta, ya que se suponía que mi vida sexual resultaba bastante parca. Y así era, pero, desde el momento en el que decidí que me pondría a buscar marido, previne cualquier contingencia con una visita a mi ginecólogo. Nunca imaginé que fuera con Pol con quien iba a alegrarme de esa protección.

—Menos mal —suspiró—. Te juro, Ona, que no me había sucedido nunca.

—Decir «nunca» es demasiado drástico. —Alcé una ceja—. Con tantas mujeres en tu vida, seguro que no recuerdas si alguna vez…

—Nunca, Ona —repitió—. Te lo prometo.

Por primera vez en la noche, clavó sus ojos en los míos, como si esperase una explicación de mi parte.

—Nos hacemos mayores, Pol —le dije con tono condescendiente—. Ya no aguantamos el alcohol como cuando bebíamos en las fiestas de instituto. Vamos a tener que pensarnos lo de seguir bebiendo.

Sonreí haciendo un esfuerzo titánico mientras sacaba el azúcar y las cucharillas.

—Lo mejor que podemos hacer ahora —proseguí— es tomarnos este café y charlar como amigos. Porque… seguimos siendo amigos, ¿verdad?

—Claro que sí. —Compuso una expresión bastante más tierna.

—Aunque ya empiezo a echar de menos una buena discusión contigo —me burlé.

—Yo también. —Se frotó la cara con las manos—. Y estoy seguro de que lo que he venido a decirte, lo que llevo pensando durante veinticuatro horas sin cesar, va a propiciar una buena discusión entre tú y yo.

—¿Qué es lo que quieres decirme? —le pregunté al tiempo que cogía las tazas para llevarlas hacia la mesa.

—Cásate conmigo, Ona.

Las dos tazas cayeron de mis manos al suelo, provocando un fuerte estrépito. El suelo quedó cubierto por un mosaico compuesto de pedazos de porcelana y café.

Capítulo 23

Barcelona, 6 de mayo

(Escuchando 90 minutos, de India Martínez)

Querido diario:

Sé que llevo muchos días sin escribirte. La verdad, no tenía ni idea de cómo empezar a decirte lo que ha pasado, lo que pasó hace más de una semana.

Me he acostado con Pol.

¿Horrorizado? ¿Sorprendido? ¿Alucinado?

Quizá las tres cosas. U otras mucho peores. Y no te lo recriminaría, porque yo no sé ni lo que siento.

Tristeza, decepción, ganas de gritar.

Aun así, ya que ha pasado un tiempo prudencial, estoy preparada para contártelo, para enfrentarme a los hechos. Ocurrió en una casita de madera, en el jardín de Aina, en su fiesta de cumpleaños. Bebimos demasiado, Pol y yo nos quedamos solos, nos abrazamos un poco…

Joder, qué difícil me parece explicar lo que pasó y que suene coherente. Pero es que ¡Pol me acarició! Y me miró de una forma que debí de malinterpretar, porque, aunque el deseo era lo obvio, me pareció atisbar un brillo suave de dulzura, de cariño, en sus ojos azul universo.

El universo sí que me la ha jugado bien.

Te prometo que, cuando me levantó y tiró de mí hacia la casita, no imaginé ni por un segundo lo que iba a suceder. Ni siquiera cuando cerró la puerta y nos quedamos solos, ajenos a la fiesta y al mundo. Pero entonces me besó, y fue un beso tan tierno que temí que me explotara el corazón. Y a partir de ahí… bueno, supongo que jugaron su papel las hormonas y el alcohol, al menos por parte de él. No te digo que yo no me hubiese pasado con la bebida, pero ese hecho lo único que propició fue otorgarme la valentía de hacer lo que llevaba tanto tiempo deseando.

Tú lo sabes bien. Quiero a Pol. Lo amo y no sé si dejaré de hacerlo algún día, así que espero que no seas muy duro conmigo. Si estás enamorada de alguien en secreto, como es mi caso, y ese alguien te besa, te acaricia y te hace el amor, lo lógico es pensar que estás haciendo lo correcto. Me pareció un regalo caído del cielo que Pol me deseara de esa manera. Ya vendrían las consecuencias después.

Pero no, la vida no es tan fácil. Él sí que actuó movido por el alcohol, porque, cuando terminamos, me miró como si acabara de percatarse de mi presencia. Seguro que pensó: «No me jodas que acabo de follarme a Ona…».

Y lo sé bien porque, poco más tarde, ya estaba con Carla, la guarra que le zorrea cada vez que se le pone a tiro. Y te juro que me han entrado ganas de arrancarle el pelo a ella y de darle una patada en los huevos a él. Que se vayan a la mierda los dos.

Vale, respiro hondo. Ya se me ha pasado. Porque lo fácil hubiese sido decirte cosas tales como «¡¿En qué estaba yo pensando?!» o «¡¿Cómo se me ocurrió acostarme con Pol, por el amor de Dios?!». Pero no pienso ser tan hipócrita. Aunque después me arrepintiera, nunca desaparecerá de mi memoria mi primera vez, el deseo y el ansia que sentí, el placer que me proporcionaron sus besos, sus caricias, cuando se movió dentro de mí a pesar del dolor de la penetración…

Y también me llevo algo más, aunque no tenga importancia para él: yo también he sido su primera vez. Y eso es algo que jamás podrá cambiar.

Tengo que dejarte. Todavía estoy preparando la Selectividad. Y no te preocupes, que sacaré buenas notas. Pol y yo seguimos siendo amigos. Aunque ahora parece que nos peleamos más que nunca, siempre acabamos riendo. Y eso es lo más importante para mí, saber que seguiremos juntos, aunque nunca en la forma en la que tantas veces he soñado.

Buenas noches.

Ona

Capítulo 24

POL

Me detuve cuando pensé que me iban a explotar los pulmones. Apoyé las manos en las rodillas y traté de recuperar el oxígeno que me faltaba. Miré mi reloj deportivo. Marcaba siete kilómetros recorridos, que era menos de lo habitual, pero mi frecuencia cardiaca había pasado de las ciento ochenta pulsaciones por minuto.

Jadeante, cerré los ojos y me dejé caer de rodillas sobre la arena de la playa. Ni el ejercicio más severo estaba siendo capaz de castigarme lo suficiente, o de quemar la ira que todavía palpitaba en mis venas y que sentía hacia mí mismo.

Deseoso de liberar algo de esa ira, hundí los dedos en la arena, afiancé un puñado con cada mano y la lancé todo lo lejos que pude mientras emitía un potente grito al aire.

—¡Joder! —grité lo más fuerte que pude—. ¡Joder!

Miré después hacia la playa. El sol asomaba tímidamente por el horizonte y el cielo empezaba a clarear, por lo que había llegado la hora de marcharme si no quería tropezarme con toda la gente que salía a correr o a pasear a primera hora de la mañana por aquel enclave bordeado de palmeras.

Siempre me sentí un privilegiado por vivir tan cerca del mar, por poder contemplar parte del Mediterráneo desde mi casa. Solo tenía que abrir una ventana o salir a la terraza para llenarme los pulmones de olor a sal, para escuchar el rumor de las olas o para deleitarme en la visión de aquella infinita y brillante extensión azul. Un amanecer o un atardecer se convertían en un espectáculo increíble que me llenaba de paz y de dicha.

Aunque, en aquel momento, no fuera capaz de disfrutarlo. Me puse en pie y atravesé el paseo marítimo que separaba la playa del edificio donde vivía. Aquella noche no había podido pegar ojo y decidí adelantar mi hora de correr a las cuatro de la madrugada, pero mis músculos empezaban a quejarse y necesitaba una buena ducha.

Me mantuve bajo el chorro del agua hasta que mi cuerpo se deshizo de parte de la tensión, aunque hubiera una parte que se resistía a abandonarme. Porque en lo único en lo que podía pensar era en Ona, en cómo habíamos acabado encerrados en aquel cuchitril, en cómo no había sido capaz de controlar el ansia de mi cuerpo cuando ella empezó a besarme y a tocarme…

Maldito neandertal… Ni siquiera tuve cabeza para detenerme un momento y ponerme un preservativo, algo que no me había ocurrido jamás con ninguna otra mujer. Pero es que ninguna otra había sido ella, precisamente ella…

Tuve el móvil en las manos en más de una ocasión, durante largos minutos, pensando en qué debería decirle, en cómo afrontar aquello, pero siempre acababa tirando el teléfono sobre cualquier mueble, porque no había excusa lo suficientemente aceptable. Yo era el experimentado, yo era el que debería haber parado…

Pero también era un hombre. Un hombre que llevaba demasiado tiempo anhelando a la única mujer que jamás me vería de la misma manera en que la veía yo.

Y por si lo que había pasado en aquel baño no fuera suficiente para cabrearme conmigo mismo, escuchar el jodido mensaje de Aina me llenó de una ardiente furia que llevaba horas devorándome.

«Al final, se casará con él…»

No, si yo podía impedirlo.

Y no contenta con decirme aquello, me envió al día siguiente una foto de Ona vestida de novia.

¡Y una mierda!

Una idea llevaba bailando en mi cabeza desde la noche anterior, cuando acabé tirado sobre la cama, sin haber tenido fuerzas ni para cambiarme de ropa. Una idea loca, disparatada, absurda e irracional. Pero no había forma humana de desprenderme de ella.

Hablar con Ona se me antojaba imposible, y hacerlo con Aina me pareció demasiado complicado, así que agarré el teléfono y marqué el número de la única persona en la que podía confiar y que, al mismo tiempo, me daría su opinión sin tapujos ni falsa condescendencia.

—Joder, Pol —me respondió Moisés al otro lado de la línea con voz pastosa—. ¡Son las seis de la mañana de un puto domingo! ¿Es que nunca descansas?

—Necesito que vengas ahora a mi casa —le pedí, tratando de disimular la risa por saber de antemano que me enviaría a la mierda.

—¿Ahora? ¿Para qué?

—Necesito hablar contigo. Es personal, e importante.

—¿En serio? —rezongó—. ¿Y no puedes esperar al mediodía? ¡No he dormido un carajo!

—Imagino el motivo de tu insomnio —me burlé—. ¿Es pelirrojo y lo tienes al lado durmiendo?

—Acaba de dormirse —volvió a refunfuñar—. Y yo estaba empezando a hacerlo. ¡Porque tengo que aprovechar cada vez que viene, ya lo sabes!

Mi amigo no había renunciado a las relaciones, como había hecho yo. Había salido con varias mujeres pero no habían cuajado, pero, desde hacía unos meses, estaba saliendo con Sonia, una guapa pelirroja, auxiliar de vuelo, con la que parecía ir bastante en serio. Y me alegraba por él. Moisés era un buen tío, generoso, leal, sincero y siempre estaba de buen humor, si exceptuaba cuando lo sacaba de la cama a horas intempestivas. A veces me preguntaba cómo seguía aguantándome.

—¿Qué te parecen unos churros con chocolate para reponer fuerzas? —le pregunté con regocijo.

—Dame media hora —gruñó antes de colgar.

Transcurrido ese tiempo, Moisés aparecía en mi casa con el pelo revuelto y un par de buenas ojeras. Pero sabía que la visión del desayuno que había pedido por teléfono y que yo mismo había dispuesto sobre la mesa de la cocina lo devolvería un poco a la vida.

—Esto es un maldito soborno —gruñó al tiempo que mojaba en chocolate uno de aquellos dulces y se lo llevaba a la boca.

—Solo he querido ayudarte a recuperar la energía perdida con un poco de azúcar —me guaseé.

—Todavía puedo tirarte el maldito churro a esa cara tan bonita que tienes —farfulló masticando—. Así que más te vale que levantarme de la cama cuando acababa de acurrucarme junto a Sonia haya valido la pena. Suelta lo que tengas que decir.

—Ayer me tiré a Ona.

Esperaba la reacción de Moisés, pero, aun así, cerré los ojos cuando una lluvia de churros masticados y chocolate salpicó la mesa blanca.

—¡Joder, que me ahogo! —exclamó al tiempo que una repentina tos se apoderaba de él—. Mierda, Pol. —Se limpió la boca con una servilleta y después hizo lo mismo con el desastre de la mesa—. A pesar de tu desayuno inmejorable, ¡no estoy para tus jodidas bromas!

—No es ninguna broma —suspiré—. Es verdad. Ayer, Ona y yo bebimos más de la cuenta y acabamos echando un polvo en un cuarto con cambiador para bebés de un bar.

—¡¿Otra vez?! Perdona, tío, pero creo que tienes un problema con la bebida. Mejor dicho, cuando bebes y tienes a Ona cerca. ¿En qué coño andas pensando? ¿O con qué? ¿Con la punta de la po…?

—No necesito que me recuerdes mi gilipollez —gruñí.

—¿Y en un servicio? —insistió—. Hostias, Pol, no se puede ser más cutre. Ona no es una mujer para eso…

—Precisamente —rezongué—. Es porque era ella que no pude ni pensar.

—Vale, centrémonos —suspiró—. ¿Has hablado con ella? ¿La has visto? ¿Te has arrodillado para pedirle perdón? ¿Y cómo es que no te ha matado todavía?

—No he tenido huevos —bufé.

—No estoy diciendo que seas un cobarde, Pol —me dijo en tono paternal.

—Sí, sí que lo soy —le respondí tajante—. Lo he sido desde aquella maldita noche de hace quince años. Únicamente por el miedo a su rechazo y a que deje de hablarme es por lo que no he tenido valor nunca de decirle nada. Es el maldito miedo.

—Pero eso no es cobardía, Pol —me aclaró Moisés—. Sencillamente, todos estos años has preferido limitarte a estar cerca de ella y no perderla para siempre. Me parece mucho más cobarde que nunca te hayas sincerado con ella… en otras cosas.

—No empieces con tus sermones, Moi —rezongué—. Si te he llamado ha sido para informarte de un problema, de lo que he estado pensando toda la noche y a la conclusión a la que he llegado una y otra vez.

—¿Problema?

—Según Aina, Ona y Sergio están saliendo otra vez. ¿Te lo puedes creer? Echa un polvo conmigo y después se va a ver a su novio.

—Oh, qué horror —se mofó tras dar un sorbo de chocolate de la taza—. Salir con unos, acostarse con otros… Espera, tío, ¿no es eso lo que tú estás harto de hacer?

—Gracias por tu apoyo —farfullé—, pero deberías saber que no pienso permitir que se case con ese gilipollas.

—Sigues queriendo protegerla de todo, Pol —resopló—. Y creo que deberías quedarte al margen en esto. Ya no es aquella adolescente rarita a la que algunos marginaban. Y tú no eres nadie para decirle lo que debe hacer.

—Sí que puedo protegerla —gruñí—. Y pienso hacerlo de una forma con la que no tendré que volver a preocuparme más.

—A ver, sorpréndeme —soltó antes de llevarse a la boca otro churro.

—Voy a pedirle que se case conmigo.

Esta vez no iba a pillarme desprevenido. Me cubrí el rostro con una servilleta cuando un nuevo proyectil emergió de la boca de Moisés, acompañado del consiguiente ataque de tos. También había preparado un vaso de agua.

—¡Me cago en todo! —se quejó al tiempo que tosía—. ¡¿Es que quieres acabar conmigo hoy?!

—Toma, bebe y calla.

—Maldita sea, Pol —barbotó después de beber—. Tú estás mal de la cabeza. ¿A qué viene eso? ¿Te crees ahora su maldito caballero andante?

—Sé que me arriesgo a que me envíe a la mierda —le aseguré—, pero debo planteárselo, Moi. Tengo mis razones. Razones prácticas.

—¿Razones prácticas? Como no sea que se te ha ido la olla…

—Solo quería exponértelo —refunfuñé—. No esperaba tu aprobación.

—¡Porque sabías que no te la daría ni en un millón de años!

—Crees que no la merezco, ¿verdad? —inquirí.

—No es eso, Pol —suspiró—. Mira, ¿sabes qué te digo? Que ojalá te dijera que sí. Dios sabe que deberíais estar juntos. Pero dudo mucho que Ona acepte un matrimonio por «razones prácticas». —Compuso una sonrisa perversa—. Sí, pídeselo, hazme el favor. Estoy deseando saber qué objeto será el primero que te tirará a la cabeza.

—Lo averiguaré hoy mismo —suspiré.

* * *

Tras la marcha de Moisés, pasé el resto del día dándole vueltas al tema. Y no me refiero a la cuestión en sí, sino a saber cómo planteárselo de la mejor manera.

Conduje yo mismo hasta su domicilio y, una vez allí, me mantuve agarrado al volante lo que me parecieron horas. Cuando logré organizar mis pensamientos —más o menos—, inspiré con fuerza antes de bajar del coche y dirigirme al portal del edificio. Max, su chófer y escolta, y Antonio, el portero, me saludaron al verme llegar. Me conocían y se limitaron a saludarme cuando les advertí que iba a subir al piso de Ona.

Supe que me estaba viendo a través del videoportero después de tocar al timbre.

—Hola, Ona —le dije—. ¿Puedo subir?

No me contestó. Seguro que no me esperaba y se limitó a pulsar el botón. Subí en el ascensor y, al llegar arriba, me paré delante de su puerta. Agradecí mentalmente aquellos segundos de ventaja, para volver a inspirar con fuerza y para convencerme de que estaba haciendo lo correcto.

¿Cómo estaría ella? ¿Enfadada? ¿Dolida? ¿Asqueada?

No me dio tiempo a pensar mucho más porque abrió la puerta y apareció ante mí. Un dulce dolor en el pecho me invadió al contemplarla de aquella forma tan natural. Si preciosa me parecía con su aspecto serio y elegante, con aquel atuendo tan sencillo y casero me pareció absolutamente perfecta. Con el rostro desprovisto de maquillaje y su pálido cabello cayendo por los hombros aparentaba diez años menos, y me recordó, más que nunca, a la adolescente que ya me cautivara tiempo atrás.

Aquellas ropas, unos simples shorts y una camiseta, la hacían parecer diferente, pero también más cercana, más ella. Verla de la manera en la que solía estar por casa fue como acceder un poco más a su interior, a su alma. Aunque, cuando atisbé sus piernas desnudas y la forma redondeada de sus pechos a través de la camiseta, no pude evitar excitarme. Solo unas horas antes yo había tocado aquella piel, había chupado uno de esos pechos, me había introducido en su cuerpo y había estallado en pocos segundos en el clímax más auténtico de mi vida…

Sacudí la cabeza para desprenderme de esos recuerdos, al menos mientras estuviera tan cerca de ella y pudiese notar cómo crecía mi entrepierna.

—¿Puedo pasar? —le pregunté. Se podía considerar un éxito que no me hubiese cerrado la puerta en las narices.

—Claro.

Se hizo a un lado y accedí a su apartamento. Todas las horas que llevaba despierto y tratando de pensar en cómo arreglar mi estupidez me pasaron factura en aquel momento, porque me sentí como una jodida mierda mientras ella me miraba con sus preciosos ojos dorados. Me merecía una buena sarta de insultos y una patada en el culo, pero, por alguna suerte de milagro, ella seguía allí, conmigo. Y supongo que no me esperaba una bienvenida tan amigable, por lo que, desconcertado y vacilante, metí las manos en los bolsillos de mis vaqueros y eché un vistazo a lo que nos rodeaba, aunque, en realidad, no prestaba atención a la blanca e impoluta decoración. Solo fui consciente de que no recordaba cómo era aquel dúplex, señal de que hacía algunos años que nos habíamos distanciado.

—Hacía mucho tiempo que no venía a tu casa —murmuré.

Dejé de divagar y me centré en ella, aunque no me atrevía a mirarla a los ojos.

—¿Quieres un café? —me propuso con total naturalidad.

¿En serio me ofrecía un café a pesar de haberme comportado como un cabronazo?

—¿Café? —repetí desconcertado—. Sí, claro… —musité.

Observé cómo ponía en marcha la cafetera, sin dejar de atisbar sus movimientos, siempre tan elegantes. No importaba cómo fuese vestida. Ona podría llevar encima un burdo saco de patatas y seguir pareciendo una mujer glamurosa y sofisticada.

—Ya sabes que yo soy más de cacao caliente —me dijo mientras se movía entre los armarios—, pero así te acompaño y…

O lo soltaba ya o no lo haría nunca. Lo primero era lo primero.

—Lo siento, Ona —la interrumpí—. Lamento mucho lo que pasó. Yo…

Volvía a ser un patán. Quince años mayor y seguía siendo un gilipollas.

—¿Y qué lamentas, exactamente? —me interrumpió ella a mí—. El alcohol y los problemas son una mezcla explosiva y se hacen cosas de las que luego te arrepientes. Pero somos adultos, Pol, y sabremos seguir adelante sin reproches y sin dramas. Al menos, por mi parte.

—Me alegro de que te lo tomes así. —Me revolví el pelo. Era cierto que me alegraba, pero, en cierto modo, me jodía que estuviera tan tranquila. Hubiese preferido que me maldijera a mí y a toda mi estirpe—. Pero hay algo que no tiene ninguna clase de disculpa, y me siento como un maldito animal…

—Olvídalo, Pol, de verdad…

—No usé condón, Ona. —Esa verdad me mortificaba—. ¡¿Cómo pude ser tan inconsciente?!

—Tranquilo —me dijo con calma—, no pasa nada…

—¡Sí que pasa, joder! —exclamé cabreado conmigo mismo.

—¡Y yo te digo que no! —replicó—. Si tienes miedo a un embarazo, no tienes de qué preocuparte. Yo… me cuido. No me trates como si fuera una pobre virgen ni tú te creas el cabrón que me ha seducido. No le des más importancia de la que tiene, por favor.

Sí que me sentía como un cabrón. Y más todavía cuando, al decirme que se cuidaba, sentí que los celos me carcomían.

—Menos mal —le dije, sin embargo—. Te juro, Ona, que no me había sucedido nunca.

—Decir «nunca» es demasiado drástico —alegó—. Con tantas mujeres en tu vida, seguro que no recuerdas si alguna vez…

—Nunca, Ona —insistí—. Te lo prometo.

Para que supiera que decía la verdad, alcé la vista y la miré a los ojos por primera vez desde que había entrado en su casa. Aunque, por la manera en que me miró ella, entendí que no me había creído.

—Nos hacemos mayores, Pol —me dijo, supongo que para evitar la confrontación por sus dudas—. Ya no aguantamos el alcohol como cuando bebíamos en las fiestas de instituto. Vamos a tener que pensarnos lo de seguir bebiendo.

Estuve a punto de soltarle que el alcohol era el menor de mis problemas.

—Lo mejor que podemos hacer ahora —prosiguió— es tomarnos este café y charlar como amigos. Porque… seguimos siendo amigos, ¿verdad?

—Claro que sí.

«Siempre», pensé.

—Aunque ya empiezo a echar de menos una buena discusión contigo —me dijo con expresión traviesa, seguro que para quitarle hierro al asunto.

Lo que ella no sabía era que, pedirle disculpas, solo había sido una pequeña introducción.

—Yo también. —Me froté la cara con las manos, sabiendo que había llegado el momento—. Y estoy seguro de que lo que he venido a decirte, lo que llevo pensando durante veinticuatro horas sin cesar, va a propiciar una buena discusión entre tú y yo.

—¿Qué es lo que quieres decirme? —me preguntó mientras sujetaba las tazas que ya había llenado de café.

—Cásate conmigo, Ona.

Por fin lo había dicho. Por tanto, solo quedaba esperar su respuesta. Aunque obtuve la primera pista de lo que me esperaba cuando las tazas cayeron de sus manos y se estrellaron contra el suelo en un fuerte estrépito.

Capítulo 25

Barcelona, 26 de junio

(Escuchando Yo te esperaré, de Cali y el Dandee)

Querido diario:

¡Ya he acabado el instituto! ¡He sacado buenísimas notas en la Selectividad! ¡Iré a la universidad en septiembre!

Siento mi exagerado entusiasmo, pero ¡no lo puedo evitar! Es como terminar una etapa de mi vida y abrir otra; como dejar de ser una niña para ser una adulta.

Hoy, en el insti, se han podido vivir toda clase de emociones: la alegría de los que veíamos nuestros nombres en la lista con la nota que esperábamos; la tristeza de los que no se encontraban; la decepción de los que no habían llegado a la calificación necesaria.

Aina y yo estábamos juntas, cogidas de la mano, mientras buscábamos nuestros apellidos en el listado. Y, cuando nos hemos encontrado y visto el resultado, hemos dado un grito que casi nos rompe los tímpanos y nos hemos abrazado entre saltos y risas. Justo a nuestro lado se encontraban Pol y Moi, que también han sacado superbuenas notas y se estaban abrazando. En la euforia del momento, nos hemos unido a ellos y hemos compuesto un abrazo de cuatro. Y, a pesar de esa euforia, no he podido evitar un pellizco en el corazón cuando me he sentido rodeada por los brazos de Pol. En cierto momento, incluso, le ha dado un beso a Aina en la mejilla y después otro a mí.

Y allí, en mitad de toda aquella alegría, he sentido ganas de llorar. Lo sé, lo sé, no ha hecho distinción entre sus dos amigas, pero conmigo debería ser distinto, ¿no?

Me río porque hasta me ha parecido oírte decir: «Pues claro que no es distinto. Aina y tú sois lo mismo para él. Lo que pasó en la fiesta está más que olvidado, no seas ingenua».

En fin… Ahora, de momento, antes de pensar en el curso que viene, todavía tenemos por delante las vacaciones. Estoy deseando volver a Ibiza. Mis padres ya me han confirmado que iremos y coincidiremos de nuevo con Aina y su familia.

¡Qué ganas de estar con ella! Nos vamos a pasar el verano de fiesta, en la playa, de compras…

A ver si de esa manera me olvido un poco de Pol, que falta me hace.

De todos modos, seguro que durante estos meses de vacaciones nos vamos a ver poco. Según nos ha contado, va a pasar gran parte del verano trabajando junto a su padre (me meto un dedo en la boca para fingir una arcada) y, aunque pensamos hacer la misma carrera, ADE, e incluso iremos los tres a la Universidad Internacional, Aina y yo hemos escogido el horario de mañana y Pol, el de tarde.

Sí, parece que el karma nos separa. Y se lo agradezco.

¡Ah! ¡Y todavía tenemos pendiente una fiesta para celebrarlo! Será mañana, en casa de Aina (te aseguro que no volverá a pasar nada parecido. Me mantendré alejada de la casita de madera por si acaso), y nos reuniremos allí el instituto en pleno.

Estoy feliz, porque se me presenta un buen futuro, en el que estudiaré y haré las prácticas en la empresa familiar. Por si no lo he comentado en ningún momento, son unos laboratorios bastante importantes a nivel nacional e internacional, por los avances que hacemos en curas y vacunas. Mis padres ya me han enseñado mucho sobre cómo dirigirlos y espero estar pronto a la altura.

Me está llamando Aina. Tenemos que concretar algunas cosas de la fiesta.

Mañana te cuento. Mejor dicho, pasado mañana, porque no sé en qué condiciones volveré.

Ona

Capítulo 26

ONA

—¿Estás bien, Ona? —me preguntó Pol, desconcertado al verme en estado de shock—. ¿Te ayudo a recoger esto?

Al verlo moverse, fue como si mi cerebro despertara y reaccionara.

—Vete de mi casa —le espeté, sintiendo cómo la furia más ardiente quemaba mis venas.

—Ona… —musitó mientras me miraba con expresión apesadumbrada.

—¡He dicho que te vayas ahora mismo! —grité—. ¡¿A eso has venido aquí?! ¡¿A burlarte de mí de la forma más cruel?!

—Ona, por favor, escúchame…

—Ahora mismo solo tengo ganas de coger uno de esos pedazos del suelo y clavártelo en el cuello, así que ¡lárgate!

—¡Para, Ona, por favor! —insistió una vez más mientras se acercaba a mí con cautela—. Jamás vendría a tu casa para burlarme de ti. Solo quiero que me escuches un momento. —Se aproximó un poco más y rozó mis manos con las suyas, intentando calmarme—. Es lo único que te pido, te lo prometo. Y, si luego, cuando haya hablado, quieres echarme de todos modos, me iré.

Yo todavía respiraba afanosamente debido a la indignación. Pero, en mitad de aquella furia, alcé la vista y me topé con sus ojos, dos lagos azules y oscuros que me suplicaban en silencio.

—¿Me escucharás? —susurró al tiempo que tomaba mis manos entre las suyas.

—Te doy un minuto —dije envarada. Aunque no me solté de su suave agarre.

—Bien —contestó antes de aclararse la voz y volver a hablar—. Parece ser que has decidido que quieres casarte, pero tus planes para encontrar novio no han acabado de cuajar, así que he pensado que podría ser yo quien…

Solté sus manos de golpe.

—¿Te he dado pena, Pol? —le pregunté con rabia—. ¿Has pensado que, como no consigo pareja, tú podrías hacerme el favor?

—¡No, no es eso! —Volvió a mesarse el pelo en mitad de un suspiro—. El favor me lo harías también tú a mí. Ya viste la que lie con aquellas malditas fotos con Becca. El consejo se me echó encima, los accionistas están a la espera de los acontecimientos y hay demasiada tensión en el ambiente de COSBAL. Necesito estabilidad en mi vida, Ona, por el bien de la compañía y por el mío propio. Estoy harto de relaciones vacías y de no tener a alguien con quien compartir nada.

Empecé a comprender.

—¿Me estás proponiendo que nos casemos para solucionar nuestras vidas? —le dije, entre perpleja y furiosa.

—¿Y qué problema ves ahí? —señaló—. Somos amigos, Ona, nos conocemos bien. También conocemos nuestros gustos, nuestros defectos, nuestras virtudes y nuestros puntos débiles. Nos tenemos cariño y nos admiramos el uno al otro…

—Deja de decirlo como si tuvieras que enumerar la lista de los ríos de España —rezongué.

—Creo que podríamos hacer buena pareja —prosiguió, sin embargo—. Ambos somos empresarios, profesionales de prestigio, y comprenderíamos la presión laboral del otro. Entenderíamos el tiempo que hemos de dedicarle al trabajo, las horas que pasamos fuera de casa, las reuniones, los viajes o que tengamos que seguir trabajando en casa a horas intempestivas o festivos. Seguiríamos con nuestra independencia y respetaríamos el espacio del otro. Ni siquiera tendríamos que preocuparnos por nuestro patrimonio: lo tuyo es tuyo y lo mío es mío.

Mientras más razones me daba, más frías me parecían.

—Si vamos a seguir priorizando nuestro trabajo —objeté—, ¿para qué casarnos?

—Sería bueno para nuestras carreras profesionales —señaló—. Y porque, a pesar de todo el éxito y el dinero, seguimos solos. Creo que los dos podríamos aportarnos compañía. Seríamos un buen equipo, Ona.

—Un matrimonio no es un equipo, Pol —repliqué, todavía desconcertada.

—En nuestro caso sí podría serlo. —Se acercó de nuevo a mí, cuando comprendió que no iba a tirarle nada a la cabeza—. Yo podría obtener la respetabilidad que me falta a nivel laboral, y tú tendrías ese hogar que anhelas… conmigo.

Un hogar. Pol.

Pero ¿esas palabras se podían decir en la misma frase?

Jamás en mi vida había imaginado una propuesta de matrimonio menos romántica y más pragmática. Pero menos aún había podido llegar a pensar en una propuesta de matrimonio de Pol.

Una propuesta de matrimonio de Pol…

No sé si sentí más ganas de llorar o de reír de forma histérica. Pol me estaba pidiendo que me casara con él. ¡Sí, Pol! ¡El amor de mi vida! ¡El hombre que amaba desde los dieciséis años! ¡El hombre con el que llevaba soñando quince años!

Y habían sido tantas las veces que había soñado que me casaba con él…

Pero, en esos sueños, la boda era precedida por una declaración de amor, un anillo, un tórrido beso y lágrimas de felicidad.

En aquel momento, sin embargo, quería llorar de amargura.

—Tú y yo siempre estamos discutiendo, Pol —le di como argumento—. Menudo hogar íbamos a montar los dos.

—Sabes perfectamente que nuestras discusiones no son reales. —Pareció relajarse y cruzó sus brazos con una sonrisa pícara—. Y que nos lo pasamos de muerte intentando ser el que se quede con la última palabra.

—Como en este momento —le dije con una mueca.

—Exacto. —Las comisuras de su boca se elevaron y el ambiente pareció destensarse ligeramente—. Así que prueba a lanzarme razones por las que no deberíamos casarnos, y yo te las rebatiré.

—Estoy saliendo con alguien —le recordé.

—¿Con Sergio? —preguntó con desdén—. No lo conoces de nada. De mí lo sabes casi todo. Y está bastante claro que no estás enamorada de él.

—¿Cómo puedes saber tú eso? —repliqué indignada.

—Porque has echado un polvo conmigo.

Un calor instantáneo brotó de mis mejillas.

—Eres un capullo —rezongué—. Además, viniendo de ti, no me parece una razón muy convincente.

—Pero tú no eres como yo —me rebatió—. Te conozco, Ona, y sé que no te acostarías con un tío si estuvieras enamorada de otro.

—¿Acaso tú te has acostado con alguna mujer estando enamorado de otra? —le pregunté con mordacidad—. Ah, no, espera, que tú no sabes ni lo que es eso.

—Muy graciosa —bufó—. Será mejor que sigamos con el debate.

—Por supuesto. —Tomé aire—. Quiero tener hijos. —Aquel era el razonamiento de más peso y podía acabar pronto con la discusión. Pero no fue así.

—Yo también querré tenerlos más adelante —me respondió con tranquilidad, como si fuera lo más normal del mundo hablar de tener hijos; hijos nuestros.

Tuve que tragar saliva. Solo con pensar en ser la madre de los hijos de Pol me daba vueltas la cabeza.

—A ti te gusta vivir cerca del mar y yo quiero una casa —insistí.

Sí, tengo que admitirlo: me lo estaba pensando. Con cada réplica de Pol, me parecía menos locura.

Debía de ser que la loca estaba siendo yo.

—Tendremos una casa donde y cuando tú quieras —me prometió—. Aunque, de momento, deberíamos probar la convivencia en tu apartamento o en el mío, en el que tú elijas, durante un tiempo.

—Vivir contigo… —musité, como si tuviera que decirlo en alto para que fuera algo real—. Como pareja…

—Podemos hacerlo, Ona —siguió insistiendo—. Somos amigos, recuérdalo.

Ahí estaba el problema. Que tendría que seguir conformándome con eso.

—Tú lo has dicho —le señalé—. Somos amigos, no una pareja, y, si has hablado de hijos, significa que tendremos… intimidad.

—Ayer tuvimos de esa intimidad. —Me sentí demasiado expuesta cuando inclinó a un lado la cabeza, esperando mi reacción—. Y me parece que no fue tan mal. Creo que nos atraemos físicamente, Ona, que nuestros cuerpos reaccionan al contacto del otro.

—Qué chorrada. —Me tensé al ver cómo se acercaba más y más, y cómo sus ojos volvían a brillar como pulidos espejos de zafiro—. Tú y yo no nos atraemos de esa forma.

—¿Estás segura de eso? —susurró al tiempo que colocaba dos dedos bajo mi barbilla y alzaba mi rostro para posar sus labios en los míos.

Besar a Pol de aquella forma provocaba una explosión de mis sentidos, una aceleración de mi pulso y la transformación de mis huesos en mantequilla. Resultaba algo nuevo y abrumador, pero, al mismo tiempo, era como estar en casa. El olor de su colonia y de sus ropas, el tacto de su piel, el sabor de su aliento, todo me resultaba conocido y familiar.

—Y ahora —musitó, con su boca a un milímetro de la mía—, voy a profundizar el beso, ¿de acuerdo? Dime si te molesta o te perturba.

Perturbarme, tal vez, pero ¿molestarme? No me reí porque hubiese acabado estallando en una risa histérica.

Dejé que abriera mis labios y tomara posesión de mi boca. Tuve que tragarme un gemido cuando nuestras lenguas se enredaron, intentando disimular las ganas de estrecharlo entre mis brazos, tragándome el amor que sentía, procurando no morir de la vergüenza que me produciría demostrar mis sentimientos.

—¿Te ha molestado? —me preguntó mientras depositaba pequeños besos alrededor de mi boca.

—No —musité. Tenía todavía los ojos cerrados, esperando que acabase aquel asalto a mis sentidos.

—¿Y esto? —Deslizó la yema de su pulgar por mi pezón, por encima de la tela de la camiseta. Di un respingo—. ¿Te gusta esto?

No es que me gustase. Me moría de ganas de más, de mucho más.

Incapaz de detener mi cuerpo, rodeé su cuello con mis brazos y profundicé el beso. Pol emitió un gemido suave al tiempo que bajaba su mano hasta mi cintura, la introducía bajo la camiseta y la posaba en la piel de mi estómago. El corazón me latió con fuerza al percibir cómo esa mano subía por mi costado, llegaba hasta mi pecho y lo rodeaba. Cuando sus dedos pellizcaron mi pezón, un hilo de placer ardiente conectó mi pecho con mi sexo, y algo parecido a un lamento emergió de mi garganta. Ya no había alcohol al que echarle la culpa. Aquello estaba siendo real, muy real, a pesar de que me sintiera como en una nube. Una nube de fuego que me rodeaba y me devoraba poco a poco.

Pol se apartó de mí y aquel fuego se convirtió en hielo. Mi cuerpo entero se quejó de la falta de su contacto.

—¿Lo ves? —me preguntó mientras me miraba con un atisbo de engreimiento—. Ya te lo he dicho. Hay algo que hace que nuestros cuerpos reaccionen. Juntos podemos pasarlo bien. Ser amigos y amantes.

—Tú lo has tenido fácil —le dije mientras intentaba que mi respiración no delatara la frustración que todavía me inundaba—. Como no tengo mucha experiencia, tu… destreza hace posible que reaccione así. Es solo algo instintivo.

Llamas azules de indignación brotaron en sus ojos. Sin prever su movimiento, agarró una de mis manos y la posó sobre su entrepierna para que pudiera percibir la dureza y el tamaño de su miembro.

—¿Te parece que esto es por instinto? —bramó—. Quisiera follarte ahora mismo, Ona, tirarte al suelo, arrancarte la poca ropa que llevas y penetrarte sin miramiento. Si crees que tu poca experiencia va a ser un impedimento, puedes comprobar que no tengo ningún problema.

—Pero lo habrá —espeté mientras apartaba mi mano de un tirón—. Ahora mismo sería una novedad para ti, Pol, como todas las mujeres con las que te lías y de las que te cansas al día siguiente. Mi falta de experiencia podría suponer un reto para ti, pero te aburrirías de mí en cuatro días.

—¿Cuándo me he aburrido yo contigo? —me preguntó con un deje de diversión—. No imaginas las veces que, tomando una copa con cualquier mujer, he visto el cielo abierto al verte aparecer. Te convertías en lo mejor de la noche.

—Oh, soy la amiga graciosa, qué honor —solté con ironía.

—No tergiverses las cosas, Ona…

—Necesitarás algo más que reírte —le reproché—. Estás acostumbrado a la variedad o, en su defecto, a recurrir a mujeres como Carmen, versadas en el arte del sexo. —Compuse una mueca de grima—. Me pondrías los cuernos a la primera de cambio.

—Te dije en una ocasión que, el día que tuviera una relación seria, sería completamente fiel. Y nada me parece más serio que estar casado.

Volvió a coger una de mis manos y, antes de que pudiera darme cuenta de lo que pretendía, comenzó a deslizar su pulgar sobre la cara interna de mi muñeca, sobre el relieve de mis venas, formando círculos lentos.

—Tendrás mi fidelidad, Ona —murmuró—. Cambio a todas esas mujeres versadas, como tú dices, por una sola mujer, por un compromiso, por ti. Y no nos aburriremos ninguno de los dos, porque nos conocemos y podremos hablar sobre cientos de cosas, como hacíamos antaño. Podremos tener un hogar estable, lleno de cariño y de bromas…

Solo fue un brevísimo instante, pero pude ver la sombra que cruzó por delante de sus bonitos ojos. Ahí podía estar la razón de su pragmatismo: el recuerdo de una familia sin amor, de un padre violento y de una madre sin apego por su hijo. Tal vez por eso había llegado a la conclusión de que sería algo bueno formar un hogar partiendo de una base más práctica: cuanto menos arriesgara, menos perdería y menos dolería.

—Me sigue pareciendo una locura, Pol…

—¿Más locura que soltarnos a todos que pensabas casarte de buenas a primeras? ¿O que pedirle a tu tío que te ayudara a buscar candidatos a marido?

—Pero era algo que había decidido yo, por mi cuenta —bufé.

—Con mi propuesta no quiero obligarte a nada —señaló—. Piénsalo, Ona. —Me soltó la mano y se apartó de mí—. Tómate el tiempo que necesites.

Lo vi alejarse hasta la puerta. Mil palabras querían salir de mi boca, pero el caos creado en mi cabeza no me dejaba adivinar cuál era el sentimiento predominante en aquel momento. Podía ser desconcierto, rabia, euforia, tristeza o una mezcla de todos. Sin embargo, en un último instante, fue una sensación muy distinta la que prevaleció por encima de las demás: temor. Sentí una especie de desasosiego al pensar en una posibilidad que Pol no había tenido en cuenta.

—¿Qué pasará si decido que no? —le pregunté en el momento en el que asía el pomo de la puerta—. ¿Dejaremos de ser amigos?

Se dio la vuelta y me miró con ternura.

—Claro que no —respondió.

—¿Y si acepto, nos casamos y luego nos va mal?

Ese era mi miedo más acuciante.

—Temo que todo esto acabe con nuestra amistad, Pol —insistí—. Aunque a veces tenga ganas de matarte, también estoy acostumbrada a que estés ahí…

Pol caminó hacia mí, se detuvo a solo unos centímetros de distancia y compuso una de sus traviesas sonrisas.

—Nos irá bien, ya lo verás. —Se inclinó y me dio un suave beso en los labios—. Esperaré tu llamada, cariño.

Me guiñó un ojo y desapareció del salón y de mi apartamento.

Cuando me quedé sola me mantuve unos minutos quieta, sin hacer nada, casi sin actividad cerebral, como una estatua de mármol, sin vida, sin color. Pasado ese tiempo, en una especie de transición hacia la conciencia, caminé como una autómata hasta la cocina y recogí los pedazos rotos de las tazas. Después busqué unas toallitas húmedas y limpié el suelo de restos de café, ya casi seco. Por último, salí a la terraza, cogí aire y grité. Grité con todas mis fuerzas, hasta sentir dolor en la garganta y en los pulmones. Mis uñas se habían clavado en la barandilla y algo tibio calentó mis mejillas.

—Maldito seas, Pol —murmuré, después de haber castigado mis cuerdas vocales—. Maldito seas una y mil veces. ¿Por qué me haces esto?

Me dejé caer en uno de los sillones de mimbre, junto a la mesa donde todavía descansaba una taza de cacao, y emití un gemido lastimero.

Mi instinto y mi orgullo me pedían a voces que enviara a Pol a la mierda, decirle que se metiera su proposición de matrimonio por el culo y dejar de hablarle durante un año. Cualquier mujer haría eso mismo, y la que no lo hiciera debía de estar loca.

O ser una loca enamorada.

Una risa trémula emanó de mi garganta. Después de todos los años que llevaba suspirando por él en silencio, Pol se había presentado en mi casa y me había pedido que me casara con él. Así, sin más. Y todo porque le habían echado la bronca y su compañía podía resentirse. Se le había ocurrido la brillante idea de casarse con su amiga, justo después de que nos emborracháramos y nos liáramos y pudiera constatar que el sexo conmigo sería vagamente satisfactorio.

Sí, una mierda; una jodida mierda.

Y, en esa ocasión, no podía ir a pedirle consejo a Aina, a Santi o a Adán, ni siquiera a mi familia. Podía imaginarlos a todos diciéndome que enviara a Pol al carajo, que yo no tenía por qué conformarme con un matrimonio arreglado.

Pero, si había llegado a la conclusión de casarme con el primer hombre decente que encontrara, ¿cómo no iba a casarme con el que amaba?

Como persona sensata que era, sopesé los pros y los contras.

A favor tenía, a saber: me casaría con el hombre del que llevaba enamorada desde que me alcanzaba la memoria; viviríamos juntos, compartiendo mesa, sofá, cama…

De momento, no se me ocurría nada más.

Y en contra tenía saber que yo seguiría amándolo, consciente de que él nunca llegaría a quererme del mismo modo; estar segura de que, si la cosa no funcionaba, nada volvería a ser como antes…

Podía ganar o podía perderlo todo. Y ya estaba harta de perder.

Capítulo 27

ONA

Aquella mañana me levanté tarde, como es lógico, después de una noche sin pegar ojo. Tenía algunos compromisos que atender en la oficina y salí corriendo de casa para poder llegar a tiempo. Me había bebido un gran vaso de café para despejarme y me había tenido que aplicar una buena capa de maquillaje y corrector antiojeras. El pelo lo salvé con un tirante moño y mi aspecto siguió pareciendo pulcro y elegante con uno de mis trajes de chaqueta y falda estrecha.

Tenía una importante reunión con el equipo de comunicación y relaciones con pacientes. Tal vez mi padre había ejercido su cargo de manera impecable, pero, si algo podía aportar yo al sustituirlo, era comprometerme a seguir un buen plan de sostenibilidad ambiental, reduciendo el consumo energético, el gasto de agua y los residuos. Tenía como objetivo que fuéramos la primera compañía farmacéutica en utilizar energías cien por cien renovables.

—Ese será nuestro principal reto más inmediato —me aseguró Vera, la directora.

—Sin olvidar la colaboración con el sistema sanitario —manifesté—. Llegar a todos los pacientes siempre será lo más importante.

Había mucho que hacer todavía, pero me sentí satisfecha. Mi padre seguía invirtiendo en pequeñas empresas productoras de medicamentos y estábamos entre los líderes de producción hospitalaria.

Después de aquella fructífera reunión, me vi obligada a cambiar el chip. Me despedí de mi secretaria, salí del edificio y le pedí a Max que me acercara a la sede principal de COSBAL, un gigante de cristal negro situado en pleno corazón de Barcelona. Aunque hacía mucho tiempo que no visitaba aquel lugar, en cuanto me identifiqué, uno de los vigilantes del vestíbulo se ofreció a acompañarme al ascensor que iba a llevarme a la planta veinte.

—Señorita Costa. —La asistente personal de Pol me saludó con cordialidad—. Un placer verla de nuevo por aquí.

Me caía bien Ángela. Solo habíamos coincidido unas pocas veces en persona, pero esas ocasiones había sido testigo de cómo se las ingeniaba para rebatir a su jefe, decirle unas cuantas verdades y hacer que comiera de la palma de su mano, todo ello sin perder la compostura, las formas y el respeto hacia él. Era una crack.

—Igualmente, Ángela. Me gustaría ver al señor Baldrich.

—Lo lamento, señorita Costa, pero está reunido. Y, si me permite decirlo —me hizo un gesto para que me acercara a ella y me miró por encima de sus excéntricas gafas—, la cosa no anda muy bien.

—¿Problemas todavía con sus… indiscreciones? —pregunté en modo cotilla.

—Y lo que le queda por aguantar —murmuró—. ¿Sabía que también ha aparecido en algunos vídeos de TikTok? Parece que Becca tiene muchos amigos. —Torció el gesto.

—¿Qué me dices? —inquirí estupefacta.

—Algunos por aquí ya lo llaman el presidente influencer. —Suspiró—. Y eso, gran parte de los accionistas, no lo llevan nada bien. Creen que el señor Baldrich, aunque sea el presidente, debería olvidarse de frivolidades y pensar más en el prestigio de la compañía y en todos los trabajadores que dependen de él.

—Entiendo… —musité.

Ahí estaba la razón más importante para que Pol hubiese decidido, nada menos, casarse: lavar su imagen.

—El ambiente está algo cargadito, sí —señaló su asistente antes de mirarme fijamente con sus ojillos oscuros—. Usted siempre ha sido buena influencia para él, señorita Costa. Podría hacerlo entrar en razón y meterle en esa dura mollera que haga algo con su nefasta vida.

—Dudo que se dejara guiar por mis consejos —bufé—, pero ¿se le ocurre algo?

—Tener una novia lo ayudaría, pero no lo veo muy por la labor —gruñó.

Eso mismo era lo que él había pensado. Pero faltaba una mujer que diera la talla, no le valía cualquier desconocida, y mucho menos alguna de sus amantes, como Carmen Alarcón de Quesada, quien lo llevaría sin remedio al mundo del papel cuché y de las tertulias televisivas y sería mucho peor que tener aventuras pasajeras. Así que qué mejor candidata a esposa que yo, su amiga de tantos años, sin escándalos en su currículum, discreta y de buena familia.

No supe si sentirme halagada o indignada.

—En fin —suspiré para no indagar más en el tema—. Si eres tan amable de comunicarle cuando acabe que he estado aquí…

—Oh, por favor, señorita Costa, usted es de confianza. Puede esperarlo en su despacho. —La mujer se levantó y me abrió la doble puerta que comunicaba las dos estancias—. Pase, pase y póngase cómoda. Le diré a Roberto que le traiga algo. ¿Desea algún refresco o algo de comer?

—No, no, gracias, Ángela, estoy bien. Esperaré al señor Baldrich mientras reviso en mi teléfono algunos mensajes.

—Como usted quiera. Para cualquier cosa, estoy aquí al lado.

—Gracias, Ángela. —Le sonreí.

Cuando me quedé sola, eché un vistazo a mi alrededor. Aquel era el despacho del anterior presidente, el padre de Pol, una estancia imponente y cargada de elegancia. Incluso el mobiliario seguía siendo el mismo, con clásicos muebles de madera oscura, tiradores dorados y sillas y tapetes en color verde inglés.

¿Por qué habría mantenido los muebles de su padre? ¿Cómo era posible que no se hubiese deshecho de cualquier recuerdo suyo?

Me acerqué al robusto escritorio y deslicé los dedos sobre la brillante superficie. Tal vez, lo mismo que con la idea de casarse, Pol quería seguir ofreciendo la imagen seria que siempre acompañó al difunto señor Baldrich.

Se me ponía el vello de punta con tan solo pensar en él.

Seguí rozando el cuero del sillón o los objetos que descansaban sobre la mesa maciza. A pesar de todo, aquella estancia parecía estar impregnada de la presencia de Pol, de su perfume, de su carisma. Lo imaginé allí sentado, con uno de sus trajes oscuros, con su cabello engominado y sus profundos ojos azules, mirándome. Pero a mi mente perversa se le ocurrió en aquel momento convertir en imágenes las palabras de Ava, la anterior secretaria de Pol.

«Entérate de una cosa, princesita: puede que ni siquiera tú sepas muchas cosas de tu amigo… por ejemplo, los polvos que echa en su despacho en horas de trabajo.»

Una bocanada amarga me subió por la garganta y aparté la mano con rapidez al visualizar a Pol y a Carmen follando en aquella silla, sobre el escritorio, en la alfombra…

—¿Ona?

Me giré con rapidez hacia la voz de Pol y emití un imperceptible jadeo por la impresión de que pudiera adivinar lo que estaba pensando. Una vez más, su presencia me aceleró el corazón, aunque las recientes imágenes mentales en las que me había aparecido embistiendo a Carmen sobre la mesa enfriaron bastante la alegría que sentía siempre al verlo.

—¿No se suponía que la reunión iba a alargarse? —le pregunté con un deje ácido y mordaz. Mis pensamientos me habían puesto de muy mal humor.

—He tenido que venir a por unos documentos y Ángela me ha informado de tu visita —me dijo con determinación, aunque percibí claramente un brillo de anhelo en sus profundos ojos azules—. Siéntate, por favor. —Me señaló una de las dos sillas que había dispuestas delante de la mesa.

—Cuánta amabilidad —me burlé mientras lo hacía—. Tranquilo, puedo esperar más rato. Saber que te están echando la bronca me aligera bastante la espera.

—Que esperen ellos y se coman su maldita reunión —espetó al tiempo que tomaba asiento en la otra silla, frente a mí—. ¿Has venido a darme una respuesta?

—Pues sí —respondí.

Pol inspiró con fuerza.

—Te dije que podías tomarte tu tiempo —señaló—. Sé que es una decisión que no podías tomar de la noche a la mañana.

—Pero así ha sido. —Me encogí de hombros—. No he tenido que meditarlo demasiado. Cuando algo lo tienes claro, ¿para qué darle más vueltas?

Una pierna de Pol comenzó a mecerse y uno de sus zapatos repiqueteaba sobre la alfombra, produciendo golpes sordos. Observé también sus manos, apoyadas sobre sus rodillas, con los dedos agarrotados y pálidos por la presión que ejercían.

—Cuando quieras me respondes —gruñó.

—Verte así de desesperado me está produciendo un inesperado placer —le dije con un deje de perversidad.

—No seas mala y dime cuál es tu decisión.

—Mi respuesta es… sí. He decidido que me casaré contigo.

De pronto, Pol pareció expulsar por la boca toneladas de aire que habría estado conteniendo. Después, alargó sus manos para tomar las mías.

—Gracias, Ona. No imaginas lo que esto significa para mí y…

—No tan rápido, presidente influencer. —Solté sus manos—. Tengo unas cuantas condiciones.

—Claro, supongo —titubeó un instante—. ¿Has hecho una lista?

—¿Debería haber traído mis condiciones en PDF? —repliqué con mordacidad—. Creo que confiamos lo suficiente el uno en el otro como para poder hacerlo de palabra, ¿no te parece?

—Tienes razón —bufó—. ¿Qué condiciones son?

—Tal y como tú dijiste —le expuse—, lo mejor sería comenzar viviendo en uno de nuestros apartamentos, antes de pensar en comprar una casa, por si no… saliera bien. Y quiero que sea en el mío.

Ya que aquella situación se me había descontrolado, prefería tener mi propio espacio, para que mi vida no se me pusiera completamente del revés.

Sí, se iba a poner del revés, del todo, para qué negarlo. Pero, al menos, sería en mi terreno.

—Perfecto —respondió con evidentes muestras de alivio, como si hubiera temido que le pidiese a cambio que me consiguiera un cohete para ir a la luna—. Trasladaré algunas de mis cosas a tu apartamento, aunque no todas. Así, si alguna vez quieres montar una fiesta, por ejemplo, y yo necesito trabajar, podré irme al mío.

—Yo no monto fiestas en mi casa —gruñí—. Te debes de confundir con las que tú… organizas.

—No puedo saber lo que tú puedas hacer en tu casa —me dijo con una sonrisilla.

—Oh, pues, aparte de las orgías de los jueves, poco más —rezongué—. ¿Me dejas seguir?

—Por supuesto, continúa. Viviremos en tu apartamento. ¿Qué más?

—Preferiría no decirle nada a nadie hasta que esté hecho —le expliqué—. No quiero revuelos, noticias ni publicidad. Mi hermana está organizando su boda y no deseo restarle protagonismo. Quisiera que fuera algo discreto.

—No hay problema —aseguró—. Conozco a la alcaldesa y nos buscará un hueco. Solo hará falta que vayamos con un par de testigos. Después de la ceremonia, podríamos anunciar por redes que nos hemos casado, con una fotografía, por ejemplo, de nuestras manos enlazadas. ¿Qué te parece?

—Me parece bien.

No era aquella la boda que había soñado, ni muchísimo menos, pero había sido sincera con mis reticencias. Si lo anunciábamos, mi familia no querría perderse el evento y eclipsaríamos el enlace de Marta. Era consciente de las recriminaciones que iba a sufrir, pero era la mejor manera de hacerlo. Un matrimonio acordado no se merecía tanto revuelo.

—Pensaba que se lo querrías contar a tu familia. —Pol frunció el ceño.

—Sí, pero después de haberlo hecho.

—¿Temes que te quiten la idea? —preguntó con un brillo burlón.

—Es por mi hermana, ya te lo he dicho. Solo se lo diré a Aina, que será mi testigo.

Pensé en Santi y en la tragedia que iba a montar cuando se enterase de que me había casado… pero no podía correr ningún riesgo.

—Yo también llevaré a un testigo de confianza —añadió—. ¿Alguna condición más?

—Sí, alguna más. —Me aclaré la voz—. Sé que lo mencionaste ya anoche, pero quiero ratificar la idea de respetar nuestros espacios e intereses personales. Mientras no nos salgamos de las normas, cada uno tendrá su vida.

—Y esas normas serán…

—Respeto y fidelidad —constaté—. Si algo de eso falla, se acabó.

—Totalmente de acuerdo —afirmó—. ¿Algo más?

—Nada de hijos por el momento —aseveré.

—Por supuesto. ¿Eso es todo?

—En lo que respecta a lo más importante, sí —respondí—. Quedarían algunos detalles de convivencia, como, por ejemplo, nuestros dormitorios y baños, ambos personales e infranqueables sin permiso. Mi habitación seguirá siendo la misma, y la tuya será la del otro lado del pasillo.

—¿Vamos a tener distintas habitaciones? —preguntó perplejo.

Me esperaba esa reacción, pero no pensaba claudicar. Una cosa era acostarme con Pol, algo ya difícil de asimilar, y otra muy distinta dormir con él. No pensaba martirizarme de esa manera, esperando un abrazo de su parte o un besito de buenas noches antes de darse la vuelta y darme la espalda. Habría sexo, pero nada más. Cuando acabáramos, ya podía marcharse con viento fresco a otra habitación. No sufriría la tortura de poder abrazarlo durante la noche sabiendo que era algo ficticio. Prefería dormir sola y vivir en la realidad.

—No te estoy diciendo que no vaya a haber sexo —le aclaré—. Únicamente que dormiremos separados.

—Vale. —Se encogió de hombros—. En realidad, siempre he preferido dormir solo. Se está mucho más cómodo.

Algo se rompió dentro de mí. No solo por el significado intrínseco de aquellas palabras, sino por la indiferencia que utilizó al pronunciarlas.

—Yo también lo prefiero —le dije, sin embargo, mientras me ponía en pie—. Y creo que eso es todo, lo que no implica que puedan ir surgiendo roces que debamos ir solucionando.

—Pues… si ya está todo aclarado… —Se levantó de la silla también.

—¿Cuándo te parece que… lo hagamos? —le pregunté.

Intenté ignorar el desasosiego que me inundó de repente. Apenas me atrevía a mirar a Pol a los ojos. Estábamos hablando de casarnos como si pretendiéramos ir a tomar algo uno de esos días.

—¿Te viene bien el sábado?

—¿El sábado? —Parpadeé desconcertada.

—Es el último del mes, y no se dan citas en esa fecha, por lo que nos iría genial para que sea totalmente íntimo y privado. Ya te he dicho que la alcaldesa…

—Sí, sí, te he oído —lo corté—. Le hará ese favor al respetadísimo señor Baldrich. —Puse los ojos en blanco.

—Cómo disfrutas burlándote de mí —rezongó—. Necesitaré la documentación necesaria…

—Te lo enviaré todo hoy mismo —gruñí—. ¿Algo más?

—Por mi parte, solo una cosa que añadir —anunció.

Me tensé al instante. Había estado tan absorta en mis propias condiciones que no llegué a pensar en la posibilidad de que él exigiera las suyas.

—Tú dirás.

—Si habías pensado en una luna de miel, lamento desilusionarte. Es un momento demasiado complicado como para desaparecer de la oficina varios días.

—¿En serio, Pol? —Alcé una ceja—. Ni se me habría ocurrido pensar en irnos de viaje de novios —bufé—. Menuda chorrada. ¿Nos imaginas, paseando de la mano por Nueva York, en plan parejita?

La risa que emití resultó tan chirriante que me produjo quemazón en la garganta. Pol, sin embargo, me miró con perplejidad.

—Tú y yo hemos pasado muchas vacaciones juntos —me recordó—. Si no hubiese sido por el trabajo, podríamos haber hecho algún viaje —gruñó.

—Pero nunca estuvimos solos —le aclaré—. Además, si no hubiese sido por el trabajo, no estaríamos hablando de casarnos —refuté.

—Touché —murmuró mientras se acercaba a la puerta—. Será mejor que siga con la reunión.

—¿Vas a soportar que sigan regañándote? —le dije con sarcasmo.

Él elevó una de las comisuras de su boca y compuso una sonrisa traviesa y sensual, de las que me recordaban por qué me parecía tan irresistible y, al mismo tiempo, por qué lo odiaba por el mismo motivo.

—Será divertido ver cómo siguen inculcándome lo de apaciguar mi vida mientras pienso en las caras que tendrán el lunes, cuando me presente aquí y sepan que me he casado.

—Sí, me gustaría ver eso —murmuré, pensando en cómo se lo iban a tomar todos.

—Ahora sí, tengo que irme. —Miró su elegante reloj de pulsera—. Nos vemos el sábado, Ona. Para cualquier cosa, estamos en contacto.

—Hasta el sábado —le dije.

Esperé a que abriera, pero su mano abandonó el picaporte y se posó en mi mejilla. Noté la suave caricia de sus dedos, como alas de mariposa. Sus ojos se tornaron cálidos, oscuros, más azul universo que nunca.

—Todo va a ir bien, Ona, no te sientas como si hubieses perdido el control. Lo único que tenemos que hacer es seguir siendo amigos; lo que un día fuimos.

¿Lo que un día fuimos? ¿Se refería a ser mi amigo mientras yo suspiraba por él en secreto como una idiota?

—Claro —le dije con toda tranquilidad, sin embargo—. Lo que un día fuimos, sencillamente.

Fui yo la que abrí la puerta y salí del despacho. Me dio la impresión de que aquello iba a acabar como el día anterior en mi casa, con momento beso y con un «cariño» sarcástico que no iba a poder soportar.

—Un placer, Ángela —saludé a la asistente al pasar por su lado.

—Lo mismo digo, señorita Costa. —Se aseguró de que su jefe siguiera al otro lado de la puerta—. ¿Ha conseguido comentarle algo de lo que hemos hablado o es un caso perdido y no sirve ni para el contenedor gris?

Me limité a sonreírle y a guiñarle un ojo.

Capítulo 28

ONA

Tenía que hacerse todo con total discreción, sin levantar la más mínima sospecha de ningún periodista. Ni mi familia ni yo habíamos despertado nunca demasiado interés de la prensa del corazón, ni siquiera la boda de mi hermana con el abogado Suñé, que se limitaría a aparecer en algún suplemento de sociedad.

Pero Pol se había convertido hacía tiempo en pasto de prensa rosa. Si ya había sido objetivo de periodistas, que lo habían denominado como «uno de los solteros más cotizados de España», sus idas y venidas con la marquesa de Cuevas y sus fotografías con Becca lo habían catapultado a la cima del cotilleo. No podía ni imaginar la que se armaría si a cualquiera de esos medios les llegaba la noticia de su boda conmigo.

Por todo ello, aquella mañana no haríamos ningún movimiento fuera de lo común. Ni siquiera, por supuesto, podía vestirme de nada que pudiese parecerse a una novia. Me vestí como si hubiese tenido cualquier reunión o cita familiar, con un conjunto de Chanel de color rosa palo, con una falda y una casaca entalladas, y con el pelo recogido en la coronilla.

—¿En qué piensas? —le pregunté a Aina, que viajaba conmigo en el coche que conducía Max, en nuestro trayecto hacia el ayuntamiento.

—Oh, en nada importante —contestó en un tono tan mordaz que lo sentí clavarse en mis oídos—. Mis dos mejores amigos van a casarse como si estuvieran en busca y captura. No habrá celebración, ni siquiera lo sabe nadie. Todo muy normal.

—Te he explicado las razones, Aina…

—¡Pero es muy injusto! —se quejó con un puchero—. Vuestra boda debería ser una boda de verdad. ¿Dónde está tu vestido o tu ramo? ¡Con lo guapa que estabas con el traje de novia!

—También te he explicado las circunstancias de este matrimonio —suspiré—. No solo no voy vestida de novia por temor a la prensa, sino porque no pega con un matrimonio que es un acuerdo.

—Pero tú te casas porque lo quieres, ¿no?

—Claro —respondí envarada—, os quiero a los dos, ya lo sabes.

—¡Y dale! —exclamó enfurruñada—. ¡Soy tu amiga, Ona! Creo que tu mejor amiga…

—Pues claro que eres mi mejor amiga.

—Entonces, ¿por qué no te sinceras conmigo?

Porque, para mí, decirlo en voz alta era como hacer más real todavía que estaba enamorada de un imposible. Prefería callarlo, guardármelo, como si, al no compartirlo, fuese más fácil de sobrellevar.

Aunque intenté hacer una mínima concesión con mi amiga.

—Vale, me atrae como hombre —confesé, que ya era mucho—. Pero solo podemos discutir o echar un polvo, a la vista está.

—Eso no es cierto y lo sabes —bufó Aina—. Os preocupáis el uno por el otro, os cuidáis y nunca permitís que nadie le haga daño al otro.

—Porque somos amigos —insistí.

—Vale, dejémoslo —bufó—. En fin, vais a casaros, algo es algo.

—¿Por qué acabas de disimular una sonrisa? —le pregunté escamada.

—¡¿Yo?! —profirió demasiado deprisa.

—Te has mordido el labio de abajo, Aina, y eso significa que te estás aguantando la risa, como cuando Pol y yo discutimos o cuando critico a alguna de sus amantes en su propia cara.

—Deja de divagar, que ya hemos llegado. Ponte las gafas de sol y disimula.

Las dos nos bajamos del coche, nos colocamos las gafas oscuras y nos pusimos a hablar y a reír, como si nos dispusiéramos a tener una mañana de compras. Nadie habría dicho que los nervios ya habían tomado posesión de mi cuerpo, por lo que apenas era consciente de los turistas que ya ocupaban a aquellas horas la plaza de Sant Jaume o de la magnificencia del interior del histórico edificio. Solo unos pocos trabajadores deambulaban por algunas salas, bajo columnas y arcos de piedra, aunque yo me limité a subir la escalera de mármol negro que nos llevó a la galería gótica, y de ahí al salón donde se llevaban a cabo las bodas civiles. Pol ya se encontraba allí, junto a la persona que había llevado como testigo, hablando ambos con la alcaldesa.

—Me encanta esta sala —comentó Aina mientras admiraba las lámparas de hierro, los techos abovedados, las baldosas con el escudo de la ciudad o las estatuas que dotaban la estancia de un solemne aire medieval—. Yo también me casé aquí, pero con bastantes más invitados.

Pero mi vista no podía despegarse de Pol, que había acudido con uno de sus trajes oscuros y su cabello pulcramente peinado con gomina. No vistió diferente a cualquier otro día, pero a mí nada me parecía igual. En cierto momento, levantó la vista y me sonrió, y fue como sentirme de nuevo una adolescente embobada. Las mariposas que llevaban aleteando quince años en mi interior volvieron a hacerlo por enésima vez, cuando la luz amarillenta de las lámparas hizo brillar sus ojos azules y su cabello del color del ónice.

—¿Estás segura de lo que vas a hacer?

Aparté la vista de Pol para encontrarme con Moisés, que se había acercado a mí sin que me diera cuenta. Lo saludé con dos besos.

—Hacía tiempo que no te veía. —Le sonreí.

—Y mira cómo son las cosas. —Compuso una mueca—. Nos encontramos en tu boda, donde voy a ser el testigo del novio. —Miró hacia Pol—. Es buen tío, Ona, pero puede que esto se le haya ido de las manos.

—He aceptado por propia voluntad, Moisés —le aclaré—. Conozco a Pol y nada en él me pillará desprevenida.

—Pues yo creo que, incluso tú, su amiga de toda la vida, te vas a sorprender.

—¿Qué quieres decir…?

Mi pregunta quedó en el aire cuando Pol apareció a nuestro lado.

—Dime que este tipo no está tratando de convencerte de que te eches atrás —bromeó.

—Todo lo contrario —respondió Moisés—. Estoy encantado con esta boda. A ver si, a partir de ahora, mi jefe está más entretenido y no me jode mis horas de sueño.

Sentí una ola de calor subir a mis mejillas mientras nuestro amigo me guiñaba un ojo y se alejaba para saludar a Aina.

—¿Estás lista? —me preguntó Pol.

Traté de no pensar en que, en pocos minutos, estaría casada con aquel hombre que me miraba con una suerte de anhelo. Con las manos en los bolsillos de los pantalones, daba la imagen de un tipo relajado, pero conocía tan bien su cara y sus gestos que pude percibir un atisbo de ansia, como si pensara que podía darme la vuelta en cualquier momento y largarme corriendo de allí.

Lo pensé, no voy a negarlo. Si no lo hice fue porque, en cuanto lo vi, decidí que no iba a renunciar a él.

Todos sabemos que la felicidad completa no existe, pero, si alguien te ofrece lo más parecido posible, ¿lo vas a rechazar?

—Sí, estoy lista —respondí con serenidad.

—Pues yo diría que no lo estás en absoluto.

—¿Por qué dices eso? —Fruncí el ceño.

—Ven, acompáñame un segundo.

Desconcertada, agarré su mano y dejé que me llevara hasta uno de los sillones de terciopelo rojo que había situados a ambos lados de la sala. Sobre él descansaba un envoltorio de papel blanco que parecía contener algo en su interior.

—Cógelo —me dijo.

—No me digas que me has hecho un regalo. —Alcé una ceja mientras tomaba aquel pequeño bulto—. Pues deberías saber que yo no te he traído nada.

—No es ningún regalo —respondió con un brillo de regocijo en su mirada—. Solo es algo necesario.

Me quedé sin respiración cuando, bajo el delicado papel, apareció un pequeño ramo de orquídeas blancas. Tampoco me salieron las palabras.

—Sé que esta no es una boda normal —señaló—, pero te oí comentar alguna vez, hace años, que el día que te casaras llevarías orquídeas. Así serás lo más parecido a una novia.

—No sé qué decir —titubeé mientras agarraba aquel pequeño ramo—. Son preciosas. Gracias, supongo.

—No hay de qué —respondió al tiempo que tiraba de una de las flores y clavaba el tallo en el recogido de mi pelo—. Ahora sí pareces una novia. —Sonrió satisfecho.

—¿Estás tratando de pelotearme? —le dije con sorna—. Te conozco, Pol, y sé que cuando te pones tan agradable es porque pretendes reparar alguno de tus desaguisados.

—¿Acaso nunca he sido agradable contigo? —me preguntó con un travieso mohín.

—Si tenemos en cuenta que el noventa por ciento de las veces eres un capullo, pues supongo que sí, alguna vez lo has sido.

—Y aun así te vas a casar conmigo. —Me guiñó un ojo.

—¿Estás buscando pelea delante de la alcaldesa? —le sugerí.

Pol emitió una profunda carcajada en el momento en el que se nos acercó Aina.

—Veo que, al menos, os lo estáis pasando bomba. —Le dio un beso a Pol—. Ya hablaremos tú y yo, guapo, que no me habéis dado tiempo ni a pensar. —Luego se dirigió a mí—. Vaya, estás guapísima, Ona. El detalle de las flores ha sido todo un acierto.

—Sí —refunfuñé—. Aquí nuestro amigo, que se las quiere dar ahora de romántico y detallista.

—Dejad la cháchara —nos avisó Moisés—. La alcaldesa nos espera.

Mientras nuestros amigos se quedaban en uno de los bancos para los ausentes invitados, Pol y yo tomábamos asiento en las sillas de madera y terciopelo dispuestas para los novios. Dejé el ramo en la banqueta destinada a ello y ya no supe qué hacer con las manos. Pol fue consciente y me cogió una de ellas. Su presión y su calor me calmaron de inmediato, aunque traté de no mirar hacia nuestras manos unidas y me centré en la mujer que iba a oficiar la ceremonia.

—Estamos aquí para unir en matrimonio a Ona y a Pol…

Sé que leyó el acta, los artículos del Código Civil y demás parafernalia, pero yo no era capaz de situarme, como si aquello no me estuviese pasando a mí. No fui consciente del avance de la ceremonia hasta que oí a Pol contestar «Sí, quiero» mientras me colocaba una alianza en el dedo anular.

¿De dónde había salido aquel anillo?

—Y tú, Ona, ¿quieres contraer matrimonio con Pol…?

—Sí, quiero —respondí por inercia al tiempo que Pol me ofrecía su propio anillo para que se lo colocara en el dedo.

—Yo os declaro unidos en matrimonio. —La alcaldesa sonrió—. Podéis sellar vuestro amor con un beso. Enhorabuena.

Pol me tomó de la mano para que nos pusiéramos en pie. Después vi su rostro acercarse, un instante antes de sentir sus labios en los míos. Fue un beso suave y tierno que se terminó demasiado pronto, justo cuando Aina y Moisés se abalanzaron sobre nosotros y nos abrazaron entusiasmados.

—No pensaba que fuese a alegraros tanto esta boda —rezongué entre abrazos.

—Por supuesto que nos alegra, ¿verdad, Moi?

—Estamos encantados de la vida. —Le guiñó un ojo a nuestra amiga.

Puse los ojos en blanco. Se olía el sarcasmo en toda la sala.

* * *

Una comida los cuatro juntos fue toda la celebración que nos pudimos permitir, aunque agradecí esa tregua en compañía antes de encontrarnos solos en mi apartamento. Para añadir un poco de normalidad a la situación, le mostré a Pol el que sería su despacho, en la planta baja, y su habitación, en el piso superior. Había escogido para él un dormitorio igual al mío en tamaño, con muebles de líneas rectas y colores neutros, destinado a invitados que pudiesen necesitarlo, aunque nadie lo había utilizado nunca. Apenas recibía visitas en mi casa.

—El vestidor está vacío —le comenté—. Mañana podrás colocar tus cosas. Espero que te encuentres cómodo.

—Está genial, Ona, no te preocupes.

Me sonrió y acarició mi mejilla. Ahora sí empezaban los nervios de verdad.

Porque era mi maldita noche de bodas.

—Voy a darme una ducha —le dije, anticipándome a cualquier comentario que pudiese agravar mi ansiedad.

—Claro, yo haré lo mismo. Nos vemos después.

Me di una ducha tan larga que temí desgastarme la piel, desesperada como estaba por alargar el tiempo. Al salir del baño, con el camisón y la bata, me encontré con la casa extrañamente vacía. Deduje dónde debía de encontrarse Pol al observar moverse las cortinas que daban a la terraza. Me quedé un instante en las puertas de cristal, observando cómo se había acomodado en uno de los sillones de mimbre. Tenía el pelo húmedo y le caían algunas ondas negras por la frente y las sienes. Se había puesto unos pantalones de algodón, prenda que debió de encontrar entre las pocas cosas que había trasladado a mi casa. No llevaba camiseta y lucía sus anchos hombros y su estómago duro y plano.

Inspiré con fuerza. Frente a él, sobre una mesa, había dispuesto una cubitera con una botella de cava y dos copas.

Y fue en ese instante cuando supe que no podría hacerlo. Al menos, aquella noche no.

—Pol, escucha…

—Ona… —Se levantó del sillón—. No te había oído llegar. Esta terraza también está muy bien, aunque no se vea el mar. —Se acercó a mí y las piernas me temblaron.

—Sí, me encanta estar aquí —musité. Hice una larga inspiración cuando sus manos apresaron mi cintura—. Pol…

—He pensado que nos iría bien una copa, pero mejor que no bebamos mucho —bromeó—. Prefiero paladear el momento esta vez…

Mis músculos se agarrotaron cuando vi cómo acercaba su cabeza y depositaba sus labios en la curva de mi cuello. Mi cuerpo entero se agitó de placer.

Pero entonces abrí los ojos y pude ver la mano de Pol, que subía por mi brazo, y contemplé el brillo de la alianza de su dedo. Después alcé mi propia mano y vi la mía.

Estábamos casados. ¡Estábamos casados!

A pesar del deseo y del ansia que me estaban haciendo sentir sus besos en mi hombro y mi garganta, supe que había llegado la gota que colmaba el vaso. Todo había ocurrido demasiado rápido y mi aguante dijo basta.

—Espera, Pol. —Lo aparté de mí—. Lo siento, pero… no puedo.

—He sido demasiado directo, perdona. —Sus ojos se habían oscurecido por el deseo y percibí su respiración acelerada—. Deberíamos beber una copa primero y…

—No, no es eso —lo corté—. Necesito tiempo, Pol, para hacerme a la idea.

—¿Tiempo? —preguntó desconcertado—. Te refieres a esta noche, a unos días…

—¡No lo sé! —estallé—. Si pensabas que, de buenas a primeras, íbamos a follar como locos esta noche, ¡siento chafarte el plan!

—Yo no había pensado nada, Ona —respondió, tenso—. Solo que, como es la noche de bodas, he actuado por impulso.

Claro, no era que se hubiese vuelto loco de deseo por mí. Sencillamente, era la noche de bodas. Genial. Mi ego no pudo caer más abajo.

—Será mejor que descansemos esta noche, ¿de acuerdo? —Rodeó mis brazos con sus manos y depositó un beso en mi frente—. Buenas noches, Ona.

—Buenas noches —respondí de forma seca antes de subir a mi habitación y meterme en la cama.

Capítulo 29

Barcelona, 6 de agosto

(Escuchando Te he echado de menos, de Pablo Alborán)

Querido diario:

Llevo días encerrada en mi habitación, sin ánimo para salir ni para hablar con nadie.

Aina se ha ido. Mi mejor amiga, la única junto a Pol. Se ha marchado, dejándome sola. ¿Qué voy a hacer ahora?

No entiendo cómo ha podido pasar, pero parece ser que Aina salía en secreto con su chófer; no nos había contado nada. Y, al parecer, a su familia tampoco. Ha discutido con su padre y ha decidido que no quiere saber nada más de él, que no piensa seguir viviendo en esa casa ni en esta ciudad. ¡Ni siquiera en este país!

Se ha ido a vivir a París, ¿te lo puedes creer? Estudiará allí, pero no solo eso. Ya nos ha dicho que no pretende volver nunca más. Va a buscarse un trabajo y a renunciar al puesto de ejecutiva que heredaría de su padre. Ha roto con todo su pasado.

¿Y yo? ¿Y Pol? ¿No significamos nada para ella? ¿Cómo ha podido hacernos esto?

Les he hecho anular a mis padres nuestras vacaciones en Ibiza. No me interesa para nada ir si Aina no está. Y cuando llegue septiembre y tenga que empezar la universidad, estaré sola, sin ella, sin todos los planes que teníamos…

Mierda, ya vuelvo a llorar. Mis padres y el resto de mi familia me están apoyando mucho y me siento querida, pero no sé si entienden que mi vida se ha ido al traste; que, aun teniéndolos a ellos, me siento muy sola.

¡Quiero que vuelva mi amiga!

Dejo de escribirte por hoy, no tengo ánimos. Prefiero seguir aquí tumbada, en mi terraza, observando el cielo infinito. A veces sueño que me convierto en estrella, que me reúno con todas las demás y que me siento bien, como si ese fuera mi lugar.

No sé cuándo tendré ganas de volver a escribirte, lo siento.

Ona

Capítulo 30

ONA

Decidí comenzar el día con la misma rutina de siempre, cosa que te puede resultar bastante difícil si el día anterior te has casado con el hombre que amas en un matrimonio pactado porque él quiere enderezar su vida y cree que tú has fracasado en la tuya. Podríamos añadirle una noche sin pegar ojo, sentirme culpable por haberme portado de una forma un poco brusca con él y pensar en todo momento que lo tenía durmiendo al final del pasillo porque desde ayer vive en mi casa.

A pesar de tan surrealistas pensamientos, conecté mis auriculares, programé la cinta de correr y me dispuse a sudar mientras escuchaba Miénteme, de TINI y María Becerra. Una hora más tarde, ya me había duchado y me había puesto un vestido fresco de color rosa, uno de los que tenía para estar por casa.

En todo momento estuve alerta, por si me encontraba con Pol en cualquier estancia, pero la casa parecía estar tan silenciosa como siempre… hasta que me choqué con él en la puerta de la cocina y mis manos aterrizaron en su pecho. En su pecho duro. En su pecho duro y desnudo…

—¡Joder, Pol! —me quejé—. ¿De dónde has…?

Se me atascó en la garganta la última palabra. Pol aparecía ante mí con todo el aspecto de haberse acabado de duchar. Su cabello estaba húmedo y, sin haberse aplicado todavía la gomina, se le ondulaba en el cuello y en la frente. Toda la piel de su cuerpo se veía también húmeda, y cuando digo toda, me refiero a toda, porque lo único que llevaba puesto era una toalla alrededor de la cintura… más concretamente, a la altura de las caderas, por lo que, después de plantar mis ojos en su tórax, fui bajando, bajando, hasta encontrarme con un remolino de vello oscuro que sobresalía por el borde de la toalla. Tragué saliva al dar con el bulto que marcaba la blanca tela de algodón.

—Buenos días, Ona. —Me plantó un sonoro beso en los labios, me sonrió y me guiñó un ojo.

Todo en un mismo pack y en ayunas.

—No te has traído suficiente ropa, por lo que veo —gruñí mientras pasaba por mi lado y entraba en la cocina.

—No es por eso. —Se encogió de hombros y temí que se le cayera la toalla. ¿Cómo diantres lo hacía para que se le aguantara?—. En realidad, lo he hecho para no herir tu sensibilidad, porque duermo desnudo y me gusta pasearme así por casa. —Abrió la puerta de la nevera—. ¿Qué tienes por aquí para desayunar?

Apenas oía lo que me decía, absorta como estaba en los movimientos de los músculos de su espalda y de sus brazos. Cuando se agachó delante del frigorífico, la toalla se tensó un poco más, si ello era posible, y aprecié el contorno de su perfecto trasero. «Estás tan bien hecho tanto por delante como por detrás, hijo mío.»

¡Joder! Al final, Aina y Santi iban a llevar razón. ¡Miraba embobada su paquete y su culo!

No me consideraba una mujer fogosa. Todo lo contrario si pensaba en las veces que había repetido con algún amante, que eran cero. Pero era tener delante a Pol e imaginarlo desnudo y empotrándome contra una pared. Lo mío no era normal.

—No hay nada decente en esta nevera —gruñó Pol—. Solo hay fruta, lechuga y pepino.

—Yo suelo desayunar fruta, café y tostadas con mermelada natural. María, la cocinera de la familia, la hace y…

—No puedo desayunar fruta después de correr diez kilómetros —refunfuñó—. Necesito azúcar y proteínas.

—¿Has ido a correr? —le pregunté perpleja. Me acerqué al frutero, tomé un par de piezas y comencé a pelarlas y a trocearlas.

—Pues claro, como siempre. —Sacó un par de yogures de la nevera y después abrió algunos armarios.

—Habrás echado de menos correr por la playa —le dije mientras me sentaba a la mesa y pinchaba un trozo de naranja.

—Pues no —respondió ufano al tiempo que encontraba algunas galletas y frutos secos—. Mateo me ha acercado a mi apartamento y he estado corriendo por donde siempre. Así he aprovechado para traer algunas cosas más para el despacho.

—Siento que ahora no vivas tan cerca del mar —me lamenté sinceramente—. Sé lo necesario que resulta para ti verlo, escucharlo, olerlo.

—No pasa nada. —Se encogió de hombros como si le diera igual, pero yo sabía que era algo importante para él.

No pude evitar sonreír al contemplar el mejunje que se estaba preparando en un gran bol de cristal. Había echado los yogures y había añadido algo de fruta troceada, un paquete de galletas desmenuzadas, trozos de una tableta de chocolate y una bolsa de muesli y nueces. Lo removió todo y empezó a engullirlo a cucharadas.

—Eres un caso. —Reí—. Siempre te ha gustado hacer cada mezcla…

—Pues ya verás cuando llene tu despensa en condiciones y me veas juntar pan, jamón, tortitas y chocolate.

—¡Dios! —Reí—. Todavía recuerdo verte en la cocina de mi casa, buscando todas las bebidas posibles. Tu especialidad era el Colafanvicer.

—Sí. —Emitió una carcajada y casi se atraganta con su estrafalario desayuno—. Coca-Cola, Fanta, vino y cerveza. Tendríamos unos doce años, ¿no?

—Más o menos. —Reí de nuevo—. Un día entró mi tío en la cocina, nos escondimos y vimos cómo se quedaba mirando la jarra que habíamos preparado y cómo se servía una copa.

—Tuvimos que taparle la boca a Aina para que no se la oyera reír —recordó Pol.

—Lo mejor fue cuando Leo dio un trago y fue directo al fregadero a escupir. Ya fue imposible callarse. —Continué riendo—. Menudo cabreo pilló.

—Pero no nos delató —señaló Pol—. Nos dijo que no diría nada a cambio de que nadie se enterara de sus visitas nocturnas a la cocina.

En mitad de aquellas risas, observé a Pol, tan relajado, tan risueño, con su negro y rebelde cabello y sus pícaros ojos azules. Fue como regresar un instante a aquella cocina y volver a ser unos niños.

Pero ya no lo éramos. Y lo probaba que siguiera turbándome la visión de su cuerpo y las imágenes pornográficas que me inundaban la mente. Como otras tantas veces me pasaba con él, me cabreé por el mero hecho de que me hiciera sentir tan débil.

Me puse en pie y empecé a recoger la cocina.

—Hay que irse, Pol —le dije de forma seca—. Sabes que nos espera la visita a mi familia.

—Sí, claro. —Me ayudó a recoger—. ¿Estarán todos?

—Sí, he organizado una reunión general, así solo tendremos que explicar nuestra rocambolesca historia una vez.

Observé cómo se seguía moviendo por la cocina, con solo la toalla alrededor de las caderas, y me vi a mí misma arrancándosela, lanzándome sobre él, lamiendo todo su cuerpo, follándolo sobre la mesa…

—Joder, Pol, y vístete de una maldita vez —protesté malhumorada—. Resulta bastante asqueroso comer con alguien que va enseñando su vello púbico.

—Ya salió Ona la repipi.

No pudo disimular la sombra de desilusión que cruzó su rostro. Estaba claro que pretendía ser agradable, destensar el ambiente y que nos lleváramos bien, pero no entendía que todos esos intentos de cordialidad me hacían llenarme de rabia, casi de odio. Hubiese querido decirle, mejor gritarle, que no se esforzara, porque no tenía que hacer nada para que lo quisiese con toda mi alma.

* * *

—Papá, mamá, tío, abuela… Me he casado.

—¿Qué?

—¿Cómo?

—¿Cuándo?

—Lo dicho. —Sonrió mi tío con sus blanqueados dientes—. En esta familia no te aburres nunca. A ver dónde anda esa botella de escocés…

—Por Dios, Leo, que es muy temprano para beber whisky. —Mi madre se lo pensó mejor—. Trae esa botella para acá, que la vamos a necesitar todos.

—¡La hostia! —exclamó mi abuela después de expulsar el humo de su cigarrillo—. ¡Menuda sorpresa nos ha dado mi nieta la sosa! ¡Se ha casado en secreto! —Se carcajeó con ganas—. En esta ocasión tengo que darle la razón a Leopoldo. ¡Que rule el whisky! ¡Y que traigan cava para celebrarlo!

—¡Por el amor de Dios, Ona! —estalló mi padre—. ¿Cómo que te has casado? ¿Y con quién?

La presencia de Pol a mi lado ni siquiera les llamó la atención. Mucho menos pensaron en él como respuesta a tantas preguntas.

—Conmigo, Román —respondió Pol, quien, después de tantos años de amistad y de entrar en mi casa desde niño, seguía tuteando a mis padres. Miró después al resto de la familia—. Ona se ha casado conmigo. —Enlazó su mano con la mía y mostró nuestras alianzas.

—Pero… —balbució mi madre—… ¿no erais amigos?

—¡A la vista está que no! —estalló mi abuela en otra carcajada—. ¡O amigos con derecho a roce!

—¡Dejad de quejaros! —exclamó mi hermana, a la que habíamos sorprendido nadando en la piscina. Salió del agua, se secó con rapidez con una toalla y se nos acercó corriendo, todavía húmeda y en bikini—. ¡Enhorabuena, chicos! —nos felicitó con un abrazo—. ¡Os habéis casado en secreto! ¡Qué romántico, por favor! ¡Un friends to lovers en toda regla! ¡Me encanta!

—Pero ¡¿qué le pasa a esta familia?! —gruñó mi padre—. Mi hija pequeña organiza su boda a la semana de conocer a Luis. Mi hija mayor decide casarse de la noche a la mañana sin tener novio. ¡Y luego aparece casada con su amigo de toda la vida! ¡¿Quiere alguien explicarme qué demonios está pasando aquí?!

—Una ola de romanticismo —farfulló mi madre con ironía.

—Va, papi, no te sulfures —lo tranquilizó Marta con una de sus carantoñas infantiles—. ¡Esto es algo para celebrar! ¡Vamos, brindemos ahora mismo!

Leo fue el encargado de llenar varias copas de cava y de repartirlas.

—¡Por los novios! —gritó mi hermana.

Tuve que morderme el labio para no reír, porque cada una de las personas que levantaron su copa tenían una expresión de lo más extraña. Mis padres, atribulados; mi tío y mi abuela, riendo sin parar; mi hermana, feliz como una perdiz.

Pol rozó los dedos de mi mano y me dedicó una media sonrisa. Fue todo lo que necesité de su parte para sentirme bien.

Hasta que apareció un huracán llamado Marta.

—¡Que se besen, que se besen, que se besen…!

—¿No os va a parecer un poco raro? —dijo mi tío con una mueca—. Después de verlos tantos años como amigos…

—¡Por eso, por eso! —se sumó mi abuela—. ¡Más morbo! ¡Y con lengua! ¡No queremos piquitos!

Vale, en eso no había pensado, tengo que reconocerlo. Miré a Pol con una sonrisa que escondía una súplica, pero, en realidad, sabía que no podría salir de mi casa sin besarlo delante de todos ni en un millón de años.

Pol lo entendió igual, por lo que se aproximó a mí y me miró con su mueca más traviesa. Se inclinó para rozar su boca con mi oreja y poder susurrarme con disimulo.

—Ya lo hemos hecho otras veces, tranquila.

A punto estuve de decirle que, sobria, no lo había hecho nunca, pero no me dio tiempo ni a pensar. De pronto, tenía el rostro de Pol a milímetros del mío. Colocó con suavidad su mano en la curva de mi mandíbula e inclinó su cabeza hacia un lado para posar sus labios en los míos. A continuación, abrió mi boca e introdujo su lengua, despacio, de forma lánguida y sensual, saboreándome, recorriéndome, sin abrazos, sin caricias, con nuestras bocas como único punto de unión.

Y ya no estaba en mi casa, ni con mi familia, todo había desaparecido. Todo menos la boca de Pol, su olor y su sabor. No pude evitar que un leve gemido surgiera de mi garganta cuando mi lengua imitó la suya y recorrió todo el interior de su boca.

—Vale, vale, ya está bien —nos interrumpió mi hermana, que apareció entre nosotros mientras todavía tratábamos de respirar—. Que mis padres acaban de encajar lo vuestro y les cuesta un poco veros tan… fogosos.

—¡Madre mía! —exclamó mi abuela—. ¿Cuánto tiempo os llevabais reprimiendo? ¡Un poco más y en lugar de daros un morreo nos hacéis un hijo aquí en medio!

—Señora —la reprendió mi tío—, haga usted el favor de ser un poco más delicada y menos… vulgar.

—¿Más delicada? —se quejó la anciana—. ¡Pues dale gracias que no he dicho «Os ponéis a follar»! Y yo podré ser vulgar, pero tú eres un hortera, que quieres parecerte a Don Johnson en Corrupción en Miami con ese traje blanco y sin calcetines.

—Ahora resulta que es más moderno llevar un chándal brillante —rezongó Leo.

—Pues claro —insistió mi abuela—. Moda urbana, Leopoldo, que no te enteras.

Mis padres suspiraron resignados y se acercaron a nosotros.

—No sé qué decir —musitó mi madre—. Estoy feliz por vosotros, pero esta manera de hacerlo, tan impropia…

—Ona no quiso restar repercusión a la boda de Marta —aclaró Pol—. Tal vez, más adelante, en nuestro primer aniversario, por ejemplo, decidamos organizar una celebración por todo lo alto.

—Ya veremos —murmuré, por no decir delante de mis padres que primero habría que ver si durábamos tanto tiempo.

—En fin —suspiró mi padre—, enhorabuena, supongo. —Le dio la mano a Pol—. Bienvenido a la familia, hijo, aunque siempre te hemos considerado como tal.

—Gracias, Román —le correspondió Pol—. Cuidaré de tu hija, te lo prometo.

—¿Qué estamos, en la Edad Media? —protesté—. ¡No necesito que me cuides!

—Joder, Ona —bufó—, es una forma de hablar.

—Una forma de hablar arcaica —gruñí.

—Así me gusta —intervino mi abuela—, que os peleéis. Las reconciliaciones sientan bastante mejor. —Volvió a carcajearse.

Por suerte, mi hermana decidió rescatarme y me cogió de un brazo para alejarme hasta un lateral de la casa.

—Porfa, porfa, déjame ver bien el anillo. —Le ofrecí mi mano—. Oh, Dios, Ona, te has casado de verdad… ¡Es alucinante!

—Tampoco es para tanto. —Me encogí de hombros—. Tú también vas a casarte dentro de poco.

—No disimules, Ona —me dijo con un brillo travieso en sus ojos castaños—. Estás más feliz de lo que aparentas.

—No sé por qué dices eso…

—Bueno. —Compuso un travieso mohín—. Siempre fui una niña muy curiosa, ya lo sabes…

«Ay, no…»

—Me fascinaba verte cada noche escribiendo bajo las sábanas de tu cama. —Me miró como cuando, siendo una niña, perpetraba alguna travesura y esperaba aguardando mi reacción.

—Marta, por Dios… —me envaré—. No me digas que leíste mi diario… ¡Lo cerraba con llave!

—¡No vayas a creer que lo forcé con una horquilla! —Rio—. Simplemente, un día entré en tu habitación, tú habías ido al baño, y lo encontré abierto bajo las sábanas.

—Lo encontraste —ironicé con una risa lúgubre.

—Bueno, vale, lo busqué adrede. ¡Pero no me dio tiempo más que a ver un par de páginas!

—Joder, Marta, era algo privado…

—Tenía once años, Ona, y una hermana mayor que salía de fiesta, se maquillaba y se ponía tacones. Es lógico que tuviera curiosidad.

Tenía razón, pero no por ello me sentí menos vulnerable y expuesta.

—¡No imaginas el subidón que me dio cuando vi todos aquellos corazoncitos! —exclamó—. «Ona y Pol», «O y P», «Te quiero, Pol», «Te adoro, Pol»…

—Vale, vale —gruñí—. No hace falta que me recuerdes mis ñoñerías.

—No son ñoñerías. —Frunció el ceño—. Estabas enamorada, Ona, y lo sigues estando.

—Sabes que me cuesta expresar mis sentimientos —le recordé.

—¿Incluso con Pol? —Me miró con un atisbo de pesar—. Ni siquiera él lo sabe, ¿verdad?

—No —suspiré.

—Y él no te quiere.

—No —respondí—. Al menos, no como yo lo quiero a él.

—Entonces —sonrió entusiasmada—, va a ser divertido.

—¿Divertido?

—Ver cómo se acaba enamorando de ti.

* * *

El siguiente paso fue ir a ver a Santi y a Adán, aunque preferí ir sola esa vez. Fue mejor de lo que esperaba.

—Te llamaría pérfida y cruel por no avisarnos —sonrió Santi—, pero te perdonamos, ¿verdad, Adán?

—Por supuesto —respondió el aludido.

—En realidad, estamos muuuy felices —insistió Santi.

—¿A qué viene tanta comprensión? —les pregunté escamada.

—A nada —intervino Aina—. A que nos alegra mucho que estéis juntos.

—Y que sabíamos que pasaría —concluyó Santi al tiempo que les guiñaba un ojo al resto.

Aina y Adán me sonrieron como si los hubiese pillado con la mano en el tarro de las galletas, pero, antes de profundizar en el motivo de su comportamiento, una pregunta de Santi me hizo cambiar de tercio.

—¿Y qué ha pasado con Sergio? ¿Se lo has dicho?

—No puede decírselo —señaló Aina—, al menos, de momento. Tiene que ser un bombazo en redes y no puede haber filtraciones.

Dios, Sergio… Me sentí fatal al recordar que tenía numerosos mensajes y llamadas perdidas de él. Me despedí de mis amigos y aproveché el trayecto en coche con Max para llamarlo. Era cierto que habíamos pactado no decírselo a nadie fuera de nuestro círculo de confianza, pero Sergio se merecía una explicación.

—Me he casado —le dije cuando descolgó y me saludó—. Ayer, con solo un par de testigos.

—Fue con él, ¿verdad? Con Pol Baldrich.

—Sí —respondí tras una inspiración.

—¿Lo quieres?

—Sí —respondí, esta vez sin apenas respirar.

—Pero sabes que no es recíproco —me dijo con voz grave—. ¿Por qué lo haces, Ona? Es un capullo que no te merece, que solo se casa contigo para parecer mejor persona y ganar más dinero…

—Muchas gracias por los ánimos —lo interrumpí—, y por recordarme que un tío me ha pedido que me case con él por motivos tan mercenarios.

—Perdona por hablarte tan crudamente —suspiró—. Resulta bastante humillante que un tipo te aparte de la mujer que te gusta solo porque está aburrido de su vida disipada.

—Lo siento, Sergio…

—Si alguna vez descubres que eres infeliz… aquí estaré, Ona, para lo que necesites.

—Gracias, Sergio.

* * *

El día no podría haber sido más estresante y, si lo juntábamos con el de la boda, eran demasiadas horas de tensión. Aproveché que Pol todavía no había llegado a casa para ponerme un bikini y zambullirme en mi piscina. Después de nadar y bucear un buen rato, me limité a flotar sobre el agua, deleitándome en la sensación infinita que ofrecía aquella piscina sin borde visible, donde la superficie parecía tener continuidad con el horizonte. Durante el día, la piscina se fusionaba con el cielo y resultaba espectacular, pero, de noche, mi momento favorito para el baño, solo tenía que tumbarme, flotar en la superficie y abrir los brazos y los ojos para sentir que me bañaba en un mar de estrellas. Los oídos quedaban bajo el agua y, sin sonidos que me distrajeran, la sensación todavía resultaba más relajante, placentera, casi mística, porque era como tomar conciencia de mí misma.

Aquella noche, sin embargo, a pesar del silencio de mi cabeza, percibí con claridad el movimiento que tenía lugar junto a la piscina. Supe, sin lugar a duda, que se trataba de Pol, y que me observaba en silencio.

Capítulo 31

POL

Después de aprovechar la tarde trasladando cosas a la casa de Ona mientras ella visitaba a sus amigos, llamé a Mateo y le pedí que, como otras veces, condujera por la ciudad, sin destino, sin más propósito que relajarme y pensar. La tarde ya había dado lugar al color naranja del crepúsculo y las luces de la ciudad comenzaban a iluminarlo todo.

Al final, la boda había salido bien. Ona estaba tranquila y no la vi flaquear, señal de su fuerza y su entereza. Y aunque no esperaba que la noche acabara con cada uno en nuestra habitación, lo entendí. Comprendí que a Ona le estallara toda la presión al final del día, y que no se sintiera lo suficientemente relajada como para hacer el amor conmigo. Eso era algo que tenía que surgir de una forma mucho más natural. Aunque confieso que empezaba a estar jodido y desesperado por volver a tenerla entre mis brazos. Por lo que un pequeño empujoncito no iba a irle mal, ¿verdad?

Por eso, esa misma mañana, mientras corría por la playa, decidí acelerar un poco el proceso sin presionarla. Yo sabía que, debido a nuestra amistad, ella se sentía cómoda y segura conmigo. También estaba acostumbrada a mi presencia, a mí, pero no como pareja. Aunque sí había percibido cierta química sexual. Lo que había pasado en aquel bar era muestra de ello.

Pasearme medio desnudo por la casa era solo el primer asalto. Si, de momento, solo podía conseguir sexo con ella, lo aprovecharía sin escrúpulos y sin remordimientos. Tal vez no tuviera su corazón, pero quizá podría llegar hasta él a través del sexo, de nuestros cuerpos, del placer que pudiéramos compartir.

Ya era noche cerrada cuando Mateo me dejó en mi nuevo domicilio. El salón estaba a oscuras, lo mismo que la cocina, por lo que emití un suspiro de impotencia mientras subía hasta mi habitación. Mientras me desprendía de la chaqueta, me acerqué a la cristalera y lo que vi me dejó sin respiración. Sobre la superficie de la piscina, Ona estaba flotando.

No dudé ni un instante en salir a la terraza y acercarme a la piscina para contemplar aquel espectáculo. El cuerpo de Ona solo se intuía bajo el agua, pero sí sobresalía su rostro, pálido y húmedo, rodeado por la cabellera rubia, que flotaba alrededor como suntuosas algas. Parecía una ninfa del agua, pálida, misteriosa, etérea.

Decidido a acompañarla, comencé a quitarme la ropa, despacio, en silencio, para no sobresaltarla ni romper aquella imagen tan hechizante. Cuando me quedé en ropa interior, dudé un instante si desnudarme del todo.

Me sobresalté al oír hablar a Ona, que no se había movido ni un milímetro.

—Por favor, Pol, ni se te ocurra quitarte los calzoncillos. —Incorporó la cabeza lo suficiente para poder oírme.

—¿Cómo has podido verme? —le pregunté mientras me adentraba en el agua—. Parecías dormida.

—Solo estoy relajada —musitó.

—¿Puedo acompañarte?

—Claro.

Me coloqué junto a ella y me relajé para poder flotar en el agua. Al contemplar el manto salpicado de estrellas que nos cubría, entendí el porqué de su baño nocturno.

—Ona la friki y sus estrellas —le dije en tono bromista.

—Me relaja —murmuró—. Y, por favor, cállate para que pueda seguir haciéndolo.

—Por supuesto.

No puedo negar que la situación me imprimía calma y sosiego, pero, al girar ligeramente la cabeza hacia Ona y verla tan tranquila, levanté una de las comisuras de mi boca. Una divertida imagen cobró vida en mi mente.

Ni corto ni perezoso, me abalancé sobre ella, coloqué mis manos en su estómago y me serví de mi propio peso para hundirla bajo el agua. Al instante comenzó a chapotear con fuerza, utilizando los brazos y las piernas para luchar contra mí. Unos segundos después, dejé de ejercer presión y Ona emergió tosiendo y tratando de recuperar oxígeno.

—¡Eres un imbécil, Pol! —se quejó mientras se apartaba la maraña de pelo mojado de la cara.

Y, cómo no, su siguiente movimiento fue apoyarse en mis hombros para hundirme con su peso. Me vi envuelto en agua y en las burbujas de mi propia boca mientras aguantaba la respiración. La muy vengativa me mantuvo tanto rato sumergido que tuve que utilizar la fuerza de mis brazos para apartarla y poder salir a respirar.

—¿Qué pretendes? —exclamé mientras tomaba una buena bocanada de aire—. ¿Ahogarme?

—Oh, ¡qué perspicaz!

—Lo intentaste muchas veces, ¿te acuerdas? —le recordé—. Pero nunca lo conseguiste.

Sin esperarlo en absoluto, una salpicadura de agua me dio en la cara. Y después, otra y otra, como tantas veces había hecho para hacerme rabiar.

—Te vas a enterar —espeté.

La imité y comencé a lanzarle agua hasta tenerla acorralada contra la pared. Ella rio y gritó antes de sumergirse y volver a emerger con rapidez a mi espalda. Colocó las manos en mis hombros y se encaramó sobre mí mientras me hundía bajo el agua.

Enseguida supe lo que pretendía. Percibí cómo pasaba las piernas sobre mis hombros, se sujetaba a mi cabeza y me daba un tirón de pelo para avisarme de que podía salir. Emergí, agarré sus tobillos y, con un fuerte impulso, la tiré hacia atrás para que ella pudiese dar una voltereta en el aire y caer al agua en un fuerte estrépito.

—¡Te has acordado! —exclamó mientras se retiraba el cabello mojado de la cara.

—Te encantaba que te subiera en mis hombros y te tirara hacia atrás —le respondí—. A mí también me gustaba, pero no podías conmigo.

—¡Claro que podía! —se indignó—. ¡Vamos, súbete!

—No, que voy a hacerte daño…

Pero ella, cabezota, se hundió bajo el agua y pellizcó mis piernas para alentarme. Reticente, me coloqué como me pedía y pudo elevarme sobre ella, pero antes de poder agarrar mis tobillos, caí de espaldas.

—¿Ves como no puedes? —me burlé.

—¡Pesas mucho! —Rio al tiempo que volvía a salpicarme con furia y yo hacía lo mismo con ella.

Y reímos los dos. Como si no hubiese pasado el tiempo, como si siguiéramos siendo aquellos adolescentes que disfrutaban estando juntos, jugando, bromeando, consiguiendo que cada instante se convirtiera en algo valioso e inolvidable.

Hay momentos en la vida que pueden convertirse en algo especial, en un detonante, en un instante que marca un antes y un después. Y yo supe que estaba viviendo aquel momento en mitad de unos chapoteos, unas risas y unos juegos. Contemplé a Ona, tan cómoda conmigo, tan natural, desprovista de maquillaje, de ropas elegantes y de cualquier capa de las que ella solía cubrirse. Era ella, en esencia.

Y tuve más claro que nunca que deseaba a Ona Costa, a mi amiga, mi confidente, mi apoyo, la que siempre estaba ahí, en lo bueno y en lo malo, la que me consoló en mis momentos tristes, la que se alegraba de mis triunfos y se enfadaba con los que me hacían daño. Y que todo el paripé que había montado, todas aquellas excusas del trabajo, de los accionistas y de ofrecerle un acuerdo sensato no fueron más que artimañas para que no se casara con otro; para poder tenerla para mí.

Estaba jodidamente enamorado de ella. A pesar de que ella no me quisiera.

Y, sí, me sentí como un cabronazo egoísta, porque, mientras sus relaciones no cuajaban, había seguido con mi vida. Una vida llena de mujeres y de cuerpos que no habían significado nada para mí, que únicamente llenaban un hueco que nadie podía llenar. Pero, cuando reveló sus intenciones de casarse… algo se desató en mí.

Fui consciente, también, en aquel momento, de que los juegos de agua habían acabado, y que la risa de Ona se fue apagando hasta convertirse en una mirada intensa que consiguió estremecer todo mi cuerpo.

Me acerqué a ella y, despacio, coloqué un mechón de su pálido cabello detrás de su oreja. Sentí su respiración caliente y acelerada y, sin mediar palabra, me apoderé con frenesí de su boca, para besarla con toda el ansia que había acumulado durante años y con toda la rabia de no haberla podido saciar. Ella respondió de la misma forma, clavándome las uñas en los hombros, enroscando sus piernas en mis caderas y besándome con furia. Nos devoramos los labios, la lengua y los dientes, mientras mis manos buscaban el cierre de la parte superior de su bikini, que acabó en el fondo del agua. Atrapé a Ona de la cintura para apoyarla en la pared de la piscina, la elevé sobre el nivel del agua y busqué sus pechos, firmes, redondos, mojados. Lamí y absorbí sus pezones mientras ella tironeaba de mi pelo y gemía desesperada. Bajé después mi mano hasta la unión de sus piernas y la introduje bajo sus braguitas para acariciar su sexo.

Nunca sabré quién de los dos gimió más fuerte.

—Pol…

Aquel ruego pudo conmigo. Arrastré a Ona hasta la escalera de la piscina, la tumbé sobre el césped artificial y me arrodillé en el primer escalón. Con movimientos apremiantes, le saqué la parte inferior del bikini, abrí sus piernas y me lancé sobre su sexo para devorarlo. Mientras mi boca se inundaba de su sabor, Ona clavó los dedos en la hierba, alzó sus caderas y comenzó a embestir contra mí en mitad de cálidos sollozos de placer. Una satisfacción primitiva me inundó cuando, entre espasmos, alcanzó su orgasmo y pude beberme cada gota de su placer.

Me erguí y la contemplé. Era la imagen de la pura satisfacción. Su rostro podía no ser el más bello y perfecto, con sus ojos dorados algo separados y la barbilla ligeramente prominente, lo que le daba aquella eterna expresión altiva. Sin embargo, en aquel instante, me pareció el rostro más hermoso de la Tierra. En realidad, siempre me lo había parecido.

Todavía jadeante, Ona se incorporó y tiró de mí hacia el agua de nuevo. Sin dejar de mirarme a los ojos, agarró la cinturilla de mis calzoncillos y tiró hacia abajo con fuerza, justo antes de rodearme con sus brazos y sus piernas. Y ya no necesité más pretextos para penetrarla y afianzarla por los glúteos, para embestirla una y otra vez. La superficie de la piscina se onduló a nuestro alrededor mientras contemplaba a Ona enardecida, gimiendo y gritando mientras saltaba sobre mí. Me volví loco de deseo y alcancé el clímax justo antes de que ella lo volviese a alcanzar.

Fue algo… explosivo, carnal, pero, a la vez, íntimo, cercano, una unión perfecta. Mi corazón retumbaba con fuerza en mi pecho y, todavía abrazados, deposité mis labios en los suyos para darle un beso suave, largo, profundo.

Ella se apartó y se alejó nadando hasta la escalera. Buscó su toalla y se envolvió con ella.

—¿Quieres que duerma contigo esta noche? —le pregunté, ávido todavía de su cuerpo. Aquella respuesta suya no había hecho más que abrir mi apetito por ella. Necesitaba mucho más.

—No, Pol —me contestó con su habitual altivez—. Ya te dije que me gusta dormir sola. Esto que ha pasado no cambia nada.

—Pero, si compartimos cama —insistí—, podríamos tener esto muchas más veces. Toda la noche, por ejemplo…

—Te he dicho que no —insistió—. Joder, Pol, no ha sido para tanto. Solo ha sido un polvo. —Se dio la vuelta—. Estoy cansada. Buenas noches.

Y me cabreé. Mucho. Muchísimo. Pillé un cabreo de cojones al verla tan indiferente después de lo que aquello había significado para mí.

Por eso le hablé de aquella forma tan cruel y despreciable.

—¿Solo un polvo? —le espeté con mordacidad—. Vamos, Ona, no sé si tienes vecinos muy cercanos, pero te aseguro que te han oído todos. ¡Menudos gritos has pegado! Además de vaciar media piscina. Tendrías que haberte visto brincar sobre mí.

Como ya suponía, volvió a girarse para encararme.

—Eres un capullo y un gilipollas —me soltó con furia contenida—. Si crees que soltándome tus gracias de mierda nos vamos a llevar mejor, estás muy equivocado. Me conoces de sobra como para saber lo que odio compartir mis emociones.

—Está bien, está bien. —Levanté las manos—. Al menos, si seguimos compartiendo estos momentos, podemos conseguir que todo sea más… normal.

—¿Te refieres a que, como estás acostumbrado al sexo, de esta manera notarás menos el cambio con tu vida anterior? —me soltó con desdén.

—¡Joder, Ona! ¡No tergiverses las cosas ni vayas de razonable y sensata! ¡Lo único que pretendía era alargar la noche y que lo pasáramos bien! ¿Qué problema ves en eso?

—A que te he dicho que no, Pol. Respeta mi decisión y deja de creer que puedes conseguirlo todo con una sonrisa bonita, porque a mí ya no me hace efecto.

—A la vista está que no voy a conseguir una mierda —rezongué.

—Que te den, Pol —espetó furiosa antes de dirigirse a su habitación y desaparecer tras las cristaleras.

—Joder —musité, una vez solo—. Es que no puedes cagarla más, Pol…

Por cierto, ¿conseguirlo todo?

No, no había conseguido todo lo que quería.

Emití una risa ronca mientras me sumergía en la piscina. Permanecí bajo el agua hasta que me quemaron los pulmones.

Capítulo 32

POL

Siempre he pensado que las cosas se ven de otra manera después de correr por la playa, de sentir la brisa marina en el rostro y en el pelo, de inundar tus fosas nasales con olor a sal, de escuchar solo el rumor de las olas y tu respiración.

Después de otra noche en vela, el ejercicio y una larga ducha habían arrastrado gran parte de frustración y de culpa, aunque no pudieran con toda. Me vestí con uno de mis mejores trajes, me coloqué gemelos y alfiler de corbata a juego y dominé mi cabello con el gel fijador. Aquel día iba a contar mucho mi imagen externa.

Bajé con presteza hasta la cocina y allí me encontré a Ona, que ya se había vestido con uno de sus conjuntos clásicos de chaqueta y falda y se había recogido el pelo en un austero moño. Un maquillaje impecable y unos altísimos tacones remataban el aspecto ideal que ella también debía presentar esa mañana.

—Buenos días —la saludé. Me acerqué con total naturalidad y le di un ligero beso en los labios. Ella parpadeó un instante, pero luego frunció su boca en su habitual mohín de disgusto—. ¿Ya has desayunado?

—Los días de trabajo solo tomo café —me dijo mientras enjuagaba la taza en el fregadero—. Si te apetece, tienes cápsulas junto a la cafetera, zumo de naranja en la nevera y un montón de porquerías dulces de las que te gustan a ti en los armarios.

—Hoy se ha hecho un poco tarde —le contesté con un atisbo de decepción mientras colocaba una cápsula y pulsaba el botón de la cafetera—. Además, tenemos que publicar ya la foto, ¿no?

—Sí, por supuesto. —Cogió su teléfono de la mesa—. ¿Tienes ahí el móvil?

—Sí. —Lo saqué del bolsillo de mi chaqueta—. ¿Dónde la hacemos?

—Qué más da. —Se encogió de hombros—. Junto a la ventana si te parece bien. Se verá el exterior de fondo y podemos difuminarlo.

—Perfecto.

Como ya habíamos acordado, unimos nuestras manos izquierdas, de modo que se viesen bien las alianzas, e hicimos una fotografía que, poco después, subimos a nuestros perfiles de Instagram.

—Ya está —comentó Ona mientras escribía algo de texto—. Te he etiquetado. —Me mostró la pantalla—. ¿Qué te parece?

—Yo he hecho lo mismo. —Se la mostré también—. ¿La subimos ya?

—Claro —respondió mientras trasteaba en el teléfono—. Cuando llegues a la oficina, todo el mundo lo sabrá. Si no, ¿para qué te has casado conmigo?

—Ona…

—Me voy, Pol. —Cogió el bolso y se dirigió al vestíbulo—. Max me espera.

—¿Nos vemos para comer? —le pregunté cuando desapareció de mi campo de visión.

—¡No! —gritó antes de cerrar la puerta.

Emití un profundo suspiro. Mucho tendrían que cambiar las cosas para que apareciesen las mañanas que yo había imaginado.

El café ya se había enfriado, así que lo tiré por el fregadero. Roberto me prepararía uno mejor en cuanto llegase.

* * *

Como cada mañana, Mateo me dejó frente al edificio COSBAL. Bajé del coche, realicé una profunda inspiración y confié en que todo iba a salir bien. Aunque al parecer debería haber previsto alguna contingencia inesperada, porque, antes de cruzar la puerta acristalada, una fuerza de la naturaleza femenina me impidió el paso y se lanzó a agarrar mi mano para elevarla en alto.

—Es cierto —siseó Carmen cuando mi alianza brilló al sol—. Te has casado. Maldito hijo de puta, cabrón, miserable. ¡Te has casado!

—Joder, Carmen —murmuré entre dientes mientras la aferraba de un brazo y la arrastraba hasta el coche. Por suerte, Mateo seguía en el mismo lugar, junto a la acera.

—¡Suéltame, cerdo arrogante y embustero…!

Lo que iba a ser un día bueno para la cuestión laboral se podía convertir en una jornada muy desagradable. Empujé a Carmen al interior del vehículo y yo entré después. Al menos, gracias a las lunas tintadas, podíamos hablar sin espectadores. Mateo, aunque seguía dentro, se comportaría como siempre, como una sombra. No hablaría ni intervendría mientras yo no se lo pidiera.

—¡Maldita sea, Carmen! ¡¿Qué demonios haces?!

Su primera respuesta fue abofetearme con fuerza. Tuve que cazar al vuelo su muñeca para que no lo repitiera.

—Detén tu histerismo, Carmen —le exigí con rabia contenida—. ¿Tenías que venir aquí a dar un espectáculo?

—Fui anoche a tu casa, cabronazo —me espetó al tiempo que arrancaba su mano de mi agarre—, pero ya no vives ahí, ¿verdad?

No me molesté en contestar.

—¡Cómo has podido casarte con otra, joder! ¡Me divorcié por ti, miserable rastrero!

—¡¿Cuántas veces voy a tener que repetirte que jamás te pedí que te divorciaras?! —exclamé furioso y exasperado—. ¡Y mucho menos insinué que quisiera casarme contigo!

—¡Pero no tenías relaciones estables, gilipollas! ¡Te limitabas a tirarte a tontas descerebradas! ¡Por eso creía que…!

—Pues creíste mal —la corté—. Nunca me planteé casarme con nadie… hasta ahora.

—Joder, es verdad. —Soltó una risa perversa—. Te has casado con tu amiguita Ona, esa sosa con cara de amargada y estreñida. ¿Desde cuándo te gustan tan simples y recatadas?

—Desde nunca —le respondí con desdén—, porque no me he casado con alguien así.

—A mí no me engañas, Pol —me dijo achicando sus ojos negros—. Tú te has casado con esa para dar buena imagen. Las fotos con la estúpida de Becca te han perjudicado más de lo que esperabas, ¿no es cierto?

—No tengo por qué darte explicaciones —barboté.

—Y si tú y yo nos liábamos, aunque estuviese casada con otro… está claro que podremos hacerlo si tú te has casado con otra solo por interés. —Posó su mano en mi pecho mientras se lamía el labio inferior, pero yo la aparté.

—No voy a liarme contigo ni con nadie. Ahora estoy casado.

—¡Ahora sí que me parto! —Lanzó una carcajada tan cínica que sentí que me arañaba la piel—. ¡Tú! ¡¿Fiel?! —Rio—. ¡No aguantas ni una semana!

—Si crees eso es que no me conoces.

—Por supuesto que te conozco —murmuró con satisfacción al tiempo que se acercaba más a mí para que pudiese oler su perfume y sentir su aliento en mi boca, artimaña que siempre le había funcionado conmigo pero que, en ese momento, no hizo otra cosa que molestarme—. Y te conozco tan bien que sé exactamente lo que te gusta, cuándo, cómo y dónde. —Colocó sus manos en mi bragueta y comenzó a forcejear con los botones de los pantalones.

—¿Qué coño haces, Carmen…?

—Pues eso, lo que te gusta. Follar de improviso en lugares imprevistos.

Aparté sus manos y la alejé a ella.

—Para ahora mismo —insistí—. Te he dicho que…

Me ignoró y se limitó a lamerse los labios.

—Al fin y al cabo —musitó—, puede que así tenga más morbo. Deberemos tener mucho cuidado para que no nos pillen y puedas seguir pareciendo un honorable señor casado…

—¡¿No me estás escuchando?! —estallé al verla persistir en lo mismo—. ¡Se acabó, Carmen! Siento si en algún momento te di a entender otra cosa, pero jamás tuve intención de tener contigo algo más allá del sexo.

—Entonces —espetó iracunda—, ¿por qué coño volvías conmigo una y otra vez? ¿Por qué, a pesar de tus otras amantes, volvías a mí?

—Porque estaba solo —le respondí cortante—. Y tú lo aceptabas porque también estabas sola, Carmen. Y cuando no tienes a nadie que te quiera, te aferras a lo único que te ofrecen, aunque sea una miserable imitación de lo que verdaderamente deseas.

—¿Y crees que casándote con alguien por interés va a cambiar algo? —Emitió una cruel carcajada—. Seguirás estando solo, Pol. Y, para colmo, no tendrás ni el buen sexo que tenías conmigo.

—Tal vez sea bastante mejor —respondí.

—¿Con tu amiguita? —Volvió a reír de forma despiadada—. No es para nada tu tipo, parece que esté hecha de cera. No se te pondrá ni dura, capullo. Ese cuerpo sin curvas, esa cara afilada… ¡Ni siquiera es guapa!

Una nube roja me engulló por completo, haciéndome revivir la misma furia que sentía cuando alguien menospreciaba a Ona años atrás.

¿Que no era mi tipo? ¿Que no era guapa?

—Ona es preciosa —le dije con una tranquilidad que ni yo mismo entendí—. Es inteligente, fuerte, amable y divertida. Es la persona más buena y generosa que conozco, con sus amigos, con su familia, hasta con algunos que no lo merecemos. Ver el mundo a través de sus ojos es como mirar al cielo en la noche y ver la belleza y la importancia de cada punto de luz.

—Muy bonito, Pol. —Compuso una mueca llena de desdén—. Pero déjate de gilipolleces y dime ahora mismo que seguiremos viéndonos o que piensas divorciarte en un plazo de tres meses, el tiempo máximo que voy a esperarte.

—Lárgate de aquí, Carmen, ahora mismo. —Abrí la puerta del coche y le indiqué con un gesto brusco que saliera del vehículo—. No vuelvas a buscarme y no vuelvas a aparecer en mi vida.

Su furia se volvió tan densa que oscureció el interior del habitáculo.

—No te equivoques, Pol. Ni se te ocurra pensar que puedes echarme así, ni de tu coche ni de tu vida. ¡No te desharás de mí a menos que yo lo consienta!

—Se acabó, Carmen. Deja el drama para otro día…

—Te arrepentirás de esto, Pol. —Se bajó del coche, pero luego me encaró—. Juro que lamentarás tu estúpida decisión. ¡Te lo prometo!

La vi alejarse y emití un audible suspiro. Masajeé mis sienes antes de inspirar con fuerza.

—¿Está bien, señor Baldrich? —me preguntó Mateo.

—Sí, no te preocupes.

Bajé del coche y divisé a Carmen al final de la concurrida acera, levantando la mano para parar un taxi. Antes de dirigirme a la entrada del edificio, un recuerdo se materializó en mi cabeza y sonó una especie de alarma en mi interior. Corrí hacia mi examante y la detuve antes de que se introdujera en el vehículo.

—Espera, Carmen. Dijiste que fuiste anoche cabreada a mi casa. ¿Cómo es posible? No lo hemos hecho público hasta esta mañana. ¿Cómo lo supiste?

—No te he dicho nada de anoche —me dijo con furia—. Lo he sabido hoy. Y déjame en paz.

Se montó en el taxi y salió disparada de allí. Una sospecha empezó a invadirme, pero, antes de que pudiese analizarla, Moisés apareció a mi lado.

—Pol, tío, ¿qué hacías con Carmen? —refunfuñó y me agarró por el brazo—. Vamos, ha llegado el momento. Ya se ha extendido la noticia como la pólvora. ¡No imaginas el revuelo que hay ya en todo el edificio!

—Sí, claro —murmuré con el ceño fruncido. Algo se me escapaba.

—Era eso lo que querías, ¿no? —me preguntó Moisés con una palmada en la espalda mientras atravesábamos el vestíbulo y todo el mundo nos miraba—, que la gente te tomara más en serio.

—¿Quieres decirme que hasta ahora no me tomabais en serio? —le pregunté con sorna tras salir del ascensor.

—A ver, tío, eres el jefe y todo eso —bromeó—, pero al consejo y a los accionistas les estabas tocando demasiado los huevos, admítelo.

—¿Y crees que les voy a caer mejor por haberme casado?

—Por haberte casado, no —contestó Moisés—; por haberte casado con Ona Costa. Tendrás todo su respeto por ello.

—Vamos, que debería haberlo pensado antes —rezongué mientras caminábamos entre los distintos departamentos. Intenté hacer caso omiso de los rostros que me miraban con curiosidad.

—Pues sí —respondió mi abogado y amigo—. Pero eso ya sabes que no es solo por COSBAL. Al final, el capullo de Sergio te hizo un favor intentando ligarse a Ona. Fue el detonante de…

—¿Dónde está? —La mención de aquel tipo me trajo de nuevo desconcertantes pensamientos—. ¿Dónde está Sergio? No lo he visto en su departamento…

—No tengo ni idea —bufó Moisés—. Ahora, céntrate. Ahí tienes a Ángela, que la pobre quiere matarte por no haberla avisado y haberse encontrado con un colapso total de llamadas.

—Enhorabuena, señor Baldrich —me felicitó mi asistente nada más verme. Aunque, por supuesto, su rostro adusto no iba nada acorde con sus palabras—. Aunque le hubiese agradecido un mínimo de confianza en mí y así no me hubiese visto en la necesidad de fingir con todo el mundo que sabía que mi jefe se había casado.

—¿Por qué tengo la impresión de que siempre me estás echando la bronca? —le dije con una mueca—. Gracias, Ángela. Y perdona por la falta de información, pero era necesario reducir el número de personas que lo supieran.

—Por cierto —comentó la mujer mientras echaba un vistazo a su agenda—. Previendo sus intenciones, he organizado una reunión con el consejo de administración en su nombre.

—Perfecto, Ángela…

—Que sea enhorabuena —nos interrumpió uno de los ejecutivos de la sede, quien me dio la mano en un firme apretón.

—Felicidades, señor Baldrich —se sumó una de las delegadas con una amplia sonrisa.

En unos segundos, me vi rodeado de personas y de buenos deseos. Me quedó claro que, cuando haces públicos ciertos aspectos de tu vida, la gente puede ensalzarte o hundirte con la misma facilidad.

Con el consejo todo fue fenomenal. Les hablé del cambio que había dado en la forma de enfocar mi vida y del camino recto que pensaba seguir. Recibí aplausos, parabienes, palmadas en la espalda y muchas sonrisas que escondían demasiado alivio y que yo pensé que iba a recibir con más agrado. Me di cuenta, al salir del salón de actos junto a Moisés, que todo aquello me estaba resultando demasiado cargante y forzado, y tuve que morderme la lengua para no decirles a todos que yo seguía siendo la misma persona, tan capaz como antes para dirigir COSBAL con éxito y seguir con el legado de mi padre, indistintamente de con quién me acostara.

—En el mundo de los negocios has de ser políticamente correcto —me señaló Moisés cuando me oyó rezongar—. La imagen es muy importante, por eso tu matrimonio con Ona Costa implicará más confianza en ti, dotará de seriedad la imagen de la empresa, hará revalorizar las acciones…

—Joder —bufé mientras accedíamos a mi despacho.

—Me da la impresión de que todo lo que te estoy diciendo te importa una jodida mierda —me soltó mi amigo con un deje de ironía.

—No es eso —suspiré mientras me dejaba caer en el sillón—. O sí, no lo sé. —Me pellizqué el puente de la nariz.

—¿Cómo te va con… tu mujer? —me preguntó con una sonrisilla que quise borrar de un puñetazo.

—Mejor no preguntes —gruñí—. Creo que aceptó casarse conmigo solo para fastidiarme.

—¿Para fastidiarte? —Alzó las cejas—. Pensaba que era eso lo que querías.

—Sí, pero…

—Pero ¿qué, Pol? ¿Qué esperabas? Mientras no le digas lo que sientes…

—No —sentencié—. No quiero influir en ella diciéndole lo que siento. Quiero que esté conmigo porque desee estarlo.

—¿Y cómo piensas conseguir eso? El amor no se construye, Pol. El amor nace de dentro. Es un sentimiento imposible de forzar.

—Pero también es un beso, un abrazo, una caricia —manifesté—; compartir, celebrar, cosas que ya hacíamos antes, siendo amigos. No pido más que eso.

Y era verdad. Me conformaba con estar con Ona y que ella se sintiese a gusto conmigo. Cosas simples que, en aquel momento, me parecieron del todo inalcanzables.

* * *

—No quisiera fastidiarle el momento, señor Baldrich —Ángela se acercó a nosotros con una de sus muecas irónicas. Me resultó incongruente verla con una copa de cava en una mano y el teléfono en la otra, como si nunca pudiese tomarse un descanso—, pero seguridad acaba de avisarme de que ya hay periodistas en la puerta.

—Ya lo esperaba —gruñí.

—Tendremos que bajar —aseguró Moisés—. Pero recuerda: esta vez no te escapes ni pongas cara de querer matarlos a todos. En esta ocasión, sonríes y respondes a las preguntas, muy amablemente, pero de forma ambigua. Ya sabes, sin aclarar nada.

—Joder —bufé mientras cogíamos el ascensor—. No entiendo tanta expectación.

—Se ha casado el soltero de oro —se burló—. Muchas mujeres estarán llorando.

—Menos cachondeo —gruñí.

—Es el precio por haberte liado con famosas influencers y con marquesas casadas.

—Gracias, amigo —refunfuñé—, por estar siempre ahí, recordándome mi gilipollez.

No me costó mucho componer una sonrisa cuando los teléfonos y los micrófonos rodearon mi cara.

—¿No eran amigos usted y Ona Costa?

—¿Cuándo se dieron cuenta de que había algo más?

—¿Por qué se han casado en secreto?

—¿Por qué no se ha celebrado la boda públicamente?

—¿Tiene problemas con la familia Costa?

Tuve que inspirar con fuerza y recordar que solo estaban haciendo su jodido trabajo para no enviarlos a todos a tomar viento.

—Ona y yo estamos muy felices. Hemos preferido una boda discreta para no coincidir con su hermana. Todo está muy bien con la familia y están encantados. Gracias por su interés.

Con la ayuda de Moisés, me introduje en el coche y Mateo nos alejó de allí.

—Espero que no hayan molestado mucho a Ona —suspiré.

—Oh, ella sabrá salir airosa, no te preocupes.

—No puedo evitar preocuparme por ella.

—Es una mujer fuerte, independiente… —aseguró mi amigo.

—Ya sé que no me necesita —lo interrumpí—, pero eso no quiere decir que yo no deba estar a su lado en momentos difíciles. Que una persona sea fuerte no significa que no tenga debilidades.

—Sigues teniendo intacto tu instinto de protección hacia Ona —dijo Moisés—. Aunque creo que se te olvidó el día que le propusiste que se casara contigo.

* * *

—¿Cómo ha ido? —me preguntó Ona al llegar a casa. La encontré subiendo la escalera hacia su habitación. Todavía no se había cambiado.

—Bien, lo esperado —le respondí—. Cava, felicitaciones, caras de satisfacción en los miembros del consejo…

—Al menos ha servido de algo —rezongó.

Cómo me jodía que me recordara una y otra vez el motivo de nuestra boda.

—¿Y a ti? —le planteé.

—Se han sorprendido mucho en la empresa —se encogió de hombros—, pero también se han alegrado por mí.

—¿Qué tal con la prensa? —indagué—. Había un montón de periodistas en la puerta de la sede de mi compañía.

—Yo no levanto tantas pasiones como tú. —Puso los ojos en blanco—. Aun así, tenemos nuestro hueco en toda la prensa rosa digital. —Frunció los labios—. No he puesto una sonrisa tan bonita como la tuya, pero he sido creíble.

Su frialdad volvía a cabrearme.

—Espero que no te hayas fracturado la mandíbula por sonreír un poco —le solté.

—No tenía miedo a una fractura —me replicó con su habitual mordacidad—, sino a quedarme para siempre sonriendo como una idiota.

—Tampoco iría mal que sonrieras un poco más —bufé.

—Ya sonríes tú por los dos. —Retomó su camino en la escalera—. Voy a ducharme.

Resoplé ruidosamente mientras me deshacía de la corbata y la chaqueta y me dirigía a la cocina a prepararme un café. Necesitaba unos minutos para sosegarme y no gritar por la frustración. A veces sentía la imperiosa necesidad de gritarle a Ona que la quería, que la deseaba, que necesitaba que fuese capaz de verme como a algo más que como el amigo guapo y ligón; que tenía mucho más para ofrecerle…

Pero, al instante, me cagaba de miedo, imaginándola a ella alejándose de mí para siempre. De esa forma, al menos, me quedaba la pequeña esperanza de acabar siendo una especie de amigos con derecho a roce. Aunque el roce empezaba a escasear…

Me desconcentró el timbre de la puerta, pero lo agradecí, más al encontrarme con Aina. Mi amiga me estrechó en sus brazos y me sentí reconfortado por su cariño y su calidez, por aquella sensación que evocaba nuestra infancia y juventud. Ella siempre fue la más independiente, la más rebelde y la más valiente de los tres, y se merecía haber encontrado la felicidad.

Aina alzó una ceja al contemplar mi camisa desabrochada.

—Espero no haber interrumpido a los recién casados.

—Claro que nos has interrumpido —ironicé—: discutiendo, como siempre.

—Ay, Pol —suspiró al tiempo que me tomaba de la mano—. Quizá la vida nos separara un tiempo, pero puede decirse que hemos crecido juntos. Los tres provenimos de familias adineradas, con muchos privilegios, pero también con muchas sombras, sobre todo tú y yo…

—Ya sabía yo que me debías un sermón —farfullé.

—No voy a darte ningún sermón —se indignó—. Solo quería decirte que estoy feliz de que estéis juntos.

—¿En serio? —Se me levantaron ambas cejas.

—¿Cómo no voy a estarlo? —Frunció el ceño—. Os quiero a los dos, muchísimo, y me hace mucha ilusión que os hayáis casado.

Exhibió una sonrisa tan grande que me escamó por completo.

—¿Dónde está la trampa? —le pregunté.

—No hay trampa, Pol. Sencillamente, habéis hecho lo que teníais que hacer.

A continuación, me dio un beso en la mejilla y acarició mi cabello con ternura.

—¿No esperas a Ona? —le pregunté perplejo cuando se alejó hacia la puerta—. Bajará enseguida.

—No, hoy quería verte a ti. —Volvió a sonreír como si el mundo se hubiese llenado de arcoíris de repente—. Con ella ya me quedó claro, pero, ahora, me lo habéis aclarado los dos.

—¿A qué te refieres?

—Nos vemos, Pol —me dijo mientras asía el pomo—. Solo una cosa más: recuerda que lo verdaderamente importante es lo que un día fuisteis Ona y tú.

Me guiñó un ojo y desapareció de la vivienda.

—Lo que un día fuimos… —musité.

¡Pues claro!

Capítulo 33

París, 26 de noviembre

(Escuchando Tu es foutu, de In-Grid)

Querido diario:

¡Ni imaginas desde dónde te estoy escribiendo!

Pero espera, espera, que te pongo en situación.

Como ya sabes, estoy muy enfadada con Aina. Bueno, enfadada es poco. Se largó a vivir a París y me dejó tirada. Empecé sola la universidad, esa que ya habíamos escogido juntas, llenas de planes y de sueños. Pero, sin apenas tiempo para asimilarlo, me vi en clase rodeada de desconocidos, o de algunos conocidos con los que nunca había hablado. Apenas he cruzado dos palabras con nadie y me siento perdida, acostumbrada como estaba a apoyarme en Aina y en Pol. Me fastidia ser tan dependiente emocionalmente, pero no puedo evitarlo. Tengo que estar con personas conocidas o prefiero estar sola.

Al final, va a ser verdad que soy un poco rara…

Bueno, a lo que iba. Hace dos noches se presentó Pol en mi casa. Desde que Aina se marchó hemos quedado algunas veces para tomar algo y lamentarnos por su ausencia, pero, aun así, encontrarlo en mi puerta siempre me acelera el corazón.

Aunque más se me aceleró cuando gritó:

«¡Nos vamos a París!».

No di crédito. Llevo meses sin hablar apenas con mi amiga porque estoy demasiado enfadada como para llamarla y, cuando es ella la que llama, le cuelgo y le digo con un mensaje que estoy muy liada.

Pero cuando Pol me mostró los dos billetes, di un salto de alegría y lo abracé con fuerza por decidir hacer lo que ambos deseábamos.

(Aprovecho para decir que prolongué el abrazo más de la cuenta, para hundir mi rostro en su cuello e inhalar su olor, llenarme de él un poco mientras disimulaba que era por la emoción. Sí, sigo enamorada de él, para mi desgracia.)

En un santiamén, llené una pequeña maleta y, esa misma noche, volamos juntos a la capital francesa.

En el avión, las dos horas que duró el vuelo, me acurruqué en el hombro de Pol y me quedé dormida. Juro que percibí sus dedos en mi mejilla, en mis labios, en mi pelo, pero está bastante claro que debí de soñarlo. Sigo soñando con él, por supuesto. A veces creo que me alimento del recuerdo de nuestra primera y única vez en aquella casita de madera. Seré una anciana y seguiré recordándolo.

En fin, continúo. Porque lo más emocionante ha llegado cuando hemos tocado al timbre del apartamento de Aina y ella ha abierto la puerta. Todo han sido gritos, llantos, risas, abrazos… Después nos ha explicado sus motivos entre lágrimas, y la hemos entendido. Ya somos adultos, y eso implica tomar decisiones duras. Yo le he dicho que la quiero y que la echo muchísimo de menos, pero que haga lo que tenga que hacer. Y Pol ha prometido que vendremos muchas más veces, todas las que hagan falta, para que sigamos viéndonos, para que lo nuestro perdure siempre.

Así que ya habrás adivinado que estoy escribiéndote en París, en un diminuto apartamento del suburbio de Saint Denis. Mientras ellos preparan la única cama (donde vamos a dormir los tres, con Aina en el medio, por supuesto), yo estoy sentada en la taza del váter, bolígrafo en mano. Pero ya me están aporreando la puerta, los muy pesados, por lo que tengo que despedirme.

Te contaré a la vuelta.

Ona

Capítulo 34

ONA

Un sábado por la mañana para mí solo significaba más horas de trabajo en el despacho de mi casa, rutina y tranquilidad. Y eso es lo que pretendí conseguir aquel día, pero, por supuesto, me resultó imposible.

¿Cómo iba a concentrarme en contratos farmacéuticos si lo único que podía evocar mi mente era lo que había ocurrido en la piscina? En realidad, llevaba ya varios días y varias noches en los que no podía pensar en nada más.

¡Dios! ¡O yo estaba poco acostumbrada al sexo o aquello había resultado ser el polvo más alucinante y maravilloso que hubiese podido imaginar!

Y eso que había imaginado de todo con él…

Además, ya no había habido alcohol ni habíamos propuesto ningún experimento. Había surgido con naturalidad, por estar juntos, riendo, jugando, tocándonos. Por eso le hice ver que no me había afectado, que no había sido más que un poco de sexo.

¡Como si un poco de sexo con Pol no fuese para mí como tocar el cielo!

Pero, cuando creí que, tal vez, me había pasado de borde, se le ocurrió soltarme una maldita gracia de las suyas, de aquellas que me ponen de tan mal humor que solo me dan más ganas de ser más borde todavía. Me puso tan furiosa que estuve varios días sin hablarle, sin mirarlo, sin importarme sus bromas o si se paseaba medio desnudo. Nuestra convivencia se estaba limitando a compartir un café matutino mientras él trataba de sacarme una sonrisa y yo lo enviaba a paseo.

Y lo echaba de menos, a él, a mi amigo, a mi amante… a Pol.

Levanté la vista un instante y sonreí con nostalgia. Sobre mi escritorio no había muchos objetos de adorno, pero sí había colocado desde el principio una pequeña torre Eiffel, de aquellas simples y baratas que se compran en cualquier tienda de souvenirs de París. Aina nos regaló una a Pol y una a mí la primera vez que fuimos a verla, aquella ocasión en la que nos presentamos de improviso en su diminuto y destartalado apartamento parisino.

Cuántas cosas habíamos vivido los tres, pero qué poco había vivido yo.

Di un respingo que hizo tambalear el pequeño monumento cuando sentí unos toques en la puerta. No podía ser otro que Pol, que también se había encerrado en su despacho desde que había vuelto de correr. Y, como no podía ser de otra manera, mi corazón saltó en mi pecho al tenerlo tan cerca de mí, algo que me esforcé en disimular quedándome tal y como estaba, sin darme la vuelta siquiera.

—Hola, Ona, ¿puedo entrar?

—¿Qué quieres, Pol? —le pregunté con desinterés mientras hacía ver que leía algo en el monitor.

—Quería proponerte algo.

De pronto, lo tenía sentado encima de mi mesa, con las manos en el filo y los pies cruzados. Llevaba unos pantalones vaqueros y una camiseta blanca que hacía resaltar más que nunca los negros mechones de su cabello y el azul imposible de sus ojos.

—¿Qué quieres, Pol? Estoy trabajando —repetí rezongando mientras trataba de apartar la vista de él.

—Quiero proponerte una excursión.

—¿En serio? —Alcé ambas cejas con desidia—. ¿Hemos vuelto al instituto?

—Va, Ona, hagamos algo… —Bajó del escritorio de un salto y giró mi silla para que pudiese mirarlo de frente—. Me empeciné en decir que no habría viaje de novios por el trabajo, pero no se me ocurrió pensar en hacer una salida corta. Algo que ya he solucionado con una reserva.

—Una reserva, ¿a dónde? —gruñí.

—Es una sorpresa. —Apoyó las manos en los reposabrazos de mi sillón e inclinó su cuerpo hasta que su rostro estuvo a pocos centímetros del mío. Una pícara sonrisa tironeó de sus labios y me quedé sin respiración.

—Prefiero saber a qué me enfrento —refunfuñé al tiempo que lo apartaba de mí. Con él tan cerca no podía pensar.

—Solo puedo decirte que te gustará —explicó satisfecho—. Solo tienes que coger una muda de ropa cómoda y otra más elegante.

—¿Ropa cómoda? —bufé y puse los brazos en jarras—. No me fío un pelo de ti, Pol Baldrich.

—Claro que te fías. —Sonrió.

Con aquel atuendo informal, el cabello alborotado y la alegría que destilaba me pareció, más que nunca, el Pol adolescente, incluso el Pol niño con el que tanto había compartido.

—¿Cuánto tiempo estaríamos fuera? —suspiré.

—Solo una noche. —Levantó la mano y dio un golpe con el pie en el suelo—. Lo prometo. —Me lanzó una mirada brillante y pícara—. Ni siquiera saldremos de la provincia.

—No sé, Pol…

Volvía a tener miedo de pasar tiempo solos y hacerme ilusiones.

—Vamos, Ona. —Se acuclilló frente a mí y posó sus manos en mis piernas—. Nos vendrá bien. Estamos casados, ¿recuerdas? —Acarició con ternura mi dedo anular, donde llevaba una alianza idéntica a la suya—. Está bien que nos demos nuestro espacio y que respetemos nuestros trabajos, pero mi idea al pedirte que te casaras conmigo fue que construyéramos un hogar, que estuviéramos juntos…

Lo vi tan entusiasmado que no pude negarme más.

—Está bien. —Sonreí.

Pol me miró con un peculiar brillo de emoción en sus preciosos ojos.

—Me encanta verte sonreír, Ona —me regaló—. Cuando sonríes, yo…

Lo vi tan apabullado que decidí distender la conversación.

—Me has dicho muchas veces que no sonrío mucho.

—Muchas veces he sido un capullo —replicó con una mueca.

—Eso también. —Me levanté de la silla—. Voy a preparar la ropa. ¿Cuándo tenemos que irnos?

—¡Ahora mismo! —exclamó con entusiasmo. Me cogió de la mano y tiró de mí hasta mi habitación—. Recuerda, algo cómodo. Yo ya tengo mis cosas en el coche. ¡Me cambio y te espero abajo!

Desconcertada pero expectante, me puse unos vaqueros, una blusa y unas deportivas y me recogí el pelo en una coleta, atuendo que no solía utilizar mucho. Metí en una pequeña maleta algo más de ropa y bajé después hasta la calle, donde Pol me esperaba apoyado en un todoterreno. El sol hizo brillar su pelo y las gafas de sol que llevaba puestas. Todo él brillaba siempre.

—¿Este coche es tuyo? —le pregunté mientras metíamos mi equipaje en el maletero.

—No, es de Moisés —respondió al tiempo que se situaba frente al volante y yo lo hacía a su lado—. Salgo tan poco de la ciudad que solo dispongo de coches demasiado urbanos. Necesitábamos algo más robusto para esta ocasión.

—Me estás asustando —le dije con una mueca, tras ponerme también las gafas de sol.

—Vamos muy cerca —me tranquilizó después de arrancar—, pero, al mismo tiempo, te parecerá que es muy lejos.

—Vale —reí—, seguiremos con el misterio.

Atravesamos la ciudad y la dejamos atrás para coger la autopista. De nuevo, retrocedí en el tiempo, recordando momentos similares, con nosotros dos o con Aina, montados en un coche, cantando a pleno pulmón. Pol conectó la música y solté una carcajada cuando comenzó a sonar Tik Tok, de Kesha, y los dos nos pusimos a cantarla. Todavía nos sabíamos el estribillo y lo hicimos a dúo entre risas.

—Ahora es cuando pienso en lo viejos que somos —reí—, cuando cantamos canciones del año de María Castaña.

—¡De viejos nada! —replicó Pol riendo—. Y cuando quieras, te lo demuestro. —Me guiñó un ojo y yo le di un puñetazo en el muslo.

—Eres un idiota. —Reí con los ojos en blanco.

No le di más fuerte porque estaba conduciendo, pero no me enfadé como otras veces. Me lo tomé como una broma más entre nosotros.

Tras abandonar la autopista, nos desviamos varias veces, utilizamos otras carreteras secundarias y acabamos en un pequeño pueblo. Todo me pareció bastante normal hasta que lo vi desviarse por un camino de tierra que, además, subía y subía y parecía no acabar nunca.

—¿A dónde me llevas? —le dije entre traqueteos del coche, que nos hacía botar por los baches y socavones—. ¿Al fin del mundo?

—Casi —bromeó.

Por fin, apareció ante nosotros una antigua masía rodeada de jardines y naturaleza que había sido convertida en hotel. Me pareció un lugar espectacular.

—Ya hemos llegado —me informó Pol tras detener el todoterreno—. ¿Qué te parece?

—Es muy bonito —le contesté tras apearnos del vehículo y saborear el silencio que nos rodeaba—. No sabía de este lugar.

—Es uno de los llamados hoteles con encanto —me explicó mientras nos dirigíamos a la pequeña recepción—. Resulta increíble sentirse tan apartado de la civilización, tan en contacto con la naturaleza, como si nos hubiésemos alejado a miles de kilómetros de Barcelona, cuando, en realidad, hemos tardado menos de una hora. Yo supe de este sitio cuando me citó aquí un directivo de una de las empresas del grupo.

—No tienes por qué inventarte nada —rezongué tras recoger la llave—. Si viniste a este lugar apartado con alguna amante casada…

Pol se detuvo en mitad del camino de piedra que nos llevaba al alojamiento y compuso una expresión seria.

—Lo sabes todo de mí, Ona. No tengo ninguna necesidad de mentirte a estas alturas. Nos hemos casado, y creo que podríamos empezar a confiar el uno en el otro.

—Es, precisamente, por lo que sé de ti…

—Ona —me interrumpió, acariciando mi mejilla—, para. He hecho muchas estupideces en mi vida, pero jamás se me ocurriría traerte a un sitio que yo hubiese utilizado para estar con alguna amante. Y menos si me he casado contigo. Me gustaría que confiaras en mí, como confiabas antaño.

Tenía razón. Siempre había confiado en él. Habían sido los años y mi propia frustración los que me habían llevado a estar siempre a la defensiva con él, a censurarlo cada vez que podía.

Sí, yo era la embajadora de desacreditar aquello que no podíamos tener…

—Vale —suspiré—, confío en ti.

—Eso está mejor. —Me dio un breve beso en los labios y volvió a emprender la marcha.

—Esa manía que has cogido de besarme a cada momento… —farfullé.

—¿No te gusta?

«Me encanta», pensé. Pero también temía acostumbrarme a algo efímero o ficticio.

—No soy muy de besos —gruñí, sin embargo.

—Pues a mí me encanta besar. —Me guiñó un ojo y compuso una de sus más que irresistibles sonrisas.

Le di con mi maleta en el estómago.

—A veces eres odioso —refunfuñé.

Tuvimos que rodear el edificio a través de tramos de escaleras de pizarra, entre rosales trepadores, hiedra y cipreses, para acceder a nuestro alojamiento. Las habitaciones eran independientes, cada una con su propia entrada y su pequeño jardín exterior. Pol abrió la puerta de la nuestra y accedimos al interior.

—Es sencillo pero acogedor, ¿verdad? —me preguntó.

—Está genial, Pol.

La habitación era rústica, con vigas y suelo de madera, y con unas espectaculares vistas al Parque Natural del Montseny… aunque lo primero que me llamó la atención fue la enorme cama que presidía la estancia.

—Solo hay una cama —advertí.

—No te preocupes por eso ahora. —Se miró el reloj—. Primero vamos a comer.

Con su habitual encanto, hizo que me olvidase del problema. Tal y como íbamos vestidos nos fuimos a almorzar y, después, fuimos a pasear por el camino que se internaba en el bosque e iba a parar a una pequeña ermita.

—Lo que me has dicho. —Sonreí—. Hemos venido de excursión.

—Pensaba que te gustaría…

—Claro que me gusta —tuve que admitir.

Por supuesto que me encantaba estar allí, rodeados de naturaleza, alejados de todo, con el silencio o el trinar de los pájaros como única banda sonora. A los lados del camino, la piedra, el musgo y los helechos contribuían al efecto de paz y sosiego.

A la vuelta de la visita a la ermita, nos vestimos con ropas más formales para acudir al restaurante, íntimo y acogedor. Me sorprendí a mí misma durante la cena, charlando con Pol con total naturalidad, como siempre habíamos hecho; como siempre había disfrutado.

—Y ahora viene lo mejor —me dijo ya en la habitación, mientras yo me descalzaba y él se deshacía de la chaqueta del traje.

Agarré uno de mis zapatos y se lo tiré a la cara.

—¡¿Qué haces?! —exclamó tras recibir el impacto. Sentí una embriagadora satisfacción cuando vi cómo golpeaba el tacón en su cabeza.

—¡Llevas todo el día pensando en lo mismo, pesado!

—Pues sí, para qué negarlo —refunfuñó mientras se masajeaba la zona dolorida—. Pero no me refería a eso, chica irascible. —Emitió un audible bufido—. Vuelve a vestirte con ropa cómoda y te lo explicaré.

Observé cómo se ponía un jersey grueso y se acercaba al armario en busca de una manta.

—Cómo te gusta tenerme en ascuas —rezongué justo antes de hacerle caso y ponerme un calzado más cómodo y una chaqueta de lana.

Pol salió de la habitación, con la manta bajo el brazo, y me ofreció la mano.

—Ven, te mostraré el verdadero motivo de esta visita.

Enfadada por su amabilidad, me crucé de brazos para no darle la mano y me dirigí al exterior. Comenzó a subir por una pequeña loma y lo seguí, sin entender qué hacíamos allí fuera en mitad de la noche.

—Aquí estará bien. —Extendió la manta sobre la hierba, se tumbó sobre ella y dio unos golpecitos con la mano a su lado para que le hiciese compañía—. Vamos, túmbate.

Y entonces lo comprendí. Eché hacia atrás la cabeza y miré al cielo. La emoción se me atascó en la garganta al contemplar todas aquellas estrellas. Porque, allí, el cielo nada tenía que ver con el que vislumbraba desde la terraza de mi casa.

—Oh, Pol… —musité mientras me tumbaba sobre la manta, junto a él—, qué maravilla… Hacía tanto tiempo que no veía tal cantidad de estrellas…

—Sabía que te gustaría —me dijo con un suave entusiasmo—. Tantas fueron las veces que te quejaste de la contaminación lumínica de las ciudades, que, la noche que pasé aquí, en cuanto salí del restaurante para volver a la habitación y vi el cielo, pensé en ti.

Se me encogió el corazón.

—Y decidí que te traería algún día para que pudieses disfrutar del espectáculo, pero después, ya sabes… No encontré el momento.

—No pasa nada si me dices que lo olvidaste. —Sonreí.

—Pero es que no lo olvidé, Ona —musitó.

No me atrevía, sentí incluso miedo, pero, al final, giré la cabeza hacia él.

—Gracias, Pol.

Enlazó sus dedos con los míos.

—Te dije que podríamos llevarnos bien, Ona. Que casarnos no supondría ninguna catástrofe.

La formalidad en el tono de Pol despertó algo en mi interior. De pronto, solté un extraño sonido que surgió de mis labios y, a continuación, exhalé una estridente carcajada, de aquellas que no puedes parar, aunque te llegue a doler la barriga.

—Dios mío, Pol —reí de forma histérica—, ¡nos hemos casado! ¡Eres mi marido!

Reí y reí lo que me pareció una eternidad, hasta que me dolieron todos los músculos abdominales. Pero, al observar el rostro de Pol, comprobé que él, simplemente, sonreía mientras me miraba.

—Lo siento —le dije más calmada, por fin, entre los vestigios de la risa—. Veo que a ti no te ha hecho mucha gracia.

—Claro que me hace —sonrió—, pero tenía que aprovechar el momento para verte reír así.

—¿Ya estamos con que te gusta verme reír? Suena un poco fetichista.

—Suena a que me gusta verte feliz.

Corría el riesgo de quedarme embelesada mirando aquellos hermosos ojos azules, así que volví a pegar la espalda a la manta y me concentré en encontrar la Osa Mayor, la Osa Menor, a Polaris, al Dragón, a Cefeo o a Casiopea.

—Mira, Pol, ¿las distingues? —Le señalé una de las constelaciones.

—Bastante bien —respondió—. Después de la tabarra que me diste durante tantos años…

Le di un codazo en las costillas.

—¡Ay! —se quejó—. Era broma, tonta. A la mayoría de los mortales les pasa desapercibido el cielo, y para ellos solo son puntitos brillantes iguales que tenemos como telón de fondo. Pero para ti siempre fue algo más y, aunque me vieras aburrido muchas veces, en realidad alucinaba con que fueras capaz de encontrar patrones, reconocer dibujos y astros a los que llamar por su nombre. Solo me ponía tan idiota para hacerte rabiar y reír un rato contigo.

—Cosas de friki. —Compuse una mueca y crucé los brazos sobre el pecho. Empezaba a bajar la temperatura.

—Hace frío —señaló Pol—. Ven, acércate a mí.

Tiró de mi brazo, pero yo me resistí.

—No hace falta, estoy bien…

—No digas tonterías —bufó al tiempo que se pegaba a mi cuerpo y conseguía que apoyara la cabeza en su hombro—. Habremos estado así cientos de veces.

—Vaale —respondí. Lo cierto era que me encontraba a gusto en aquella postura, casi encima de Pol, rodeando su cintura con mi brazo mientras él me tapaba con los suyos.

Nos pasamos unos minutos así, acurrucados, abrazados, contemplando el cielo en silencio. Pol, supongo que de forma inconsciente, deslizaba su mano sobre mi brazo, arriba y abajo, con una suave cadencia que me calentaba y me relajaba.

—Me siento ahora mismo como si hubiésemos retrocedido en el tiempo —murmuré, por fin—. Han pasado tantos años y tantas cosas…

—Sí, muchas cosas —musitó Pol, que pareció tensarse de golpe—. Yo… debo admitir que también quería aprovechar esta salida para pedirte algo. De forma un tanto egoísta, pensé que, al estar en un lugar tan especial para ti, podrías ser un poco más indulgente conmigo…

—¿Todo esto para pedirme algo? —le pregunté con un bufido—. A ver, ¿qué quieres? Aunque te adelanto que no creo que tenga nada para ofrecerte que tú no puedas conseguir…

—Quiero pedirte perdón, Ona. Por lo que ocurrió en la fiesta de cumpleaños de Aina, en aquella casita de madera.

El corazón se me detuvo un instante, aunque hice todo lo posible por no moverme y seguir abrazada a Pol, como si me hubiese hablado de cualquiera de las estrellas que seguían brillando sobre nosotros.

—¿A qué viene eso ahora, Pol? —le pregunté, tratando de sonar lo más natural e indiferente posible—. Pasó hace mil años, por el amor de Dios.

—Pero sigo sintiéndome culpable, Ona.

—¿Por qué?

—¡No sé! Por no haber sido más cuidadoso contigo, por no pensar más que en mí, por no pedirte disculpas en aquel momento, cuando comprendí lo mal que lo habías pasado…

¿Que lo había pasado mal? ¿Y quién le había dicho eso?

—Éramos unos críos, Pol, déjalo. Las hormonas a esa edad se matan entre ellas. Era nuestra primera vez y estábamos hasta arriba de tus mezclas imposibles…

—Sí, todo eso es cierto —admitió—, pero, cada vez que he pensado en ello, me he sentido el tipo más cabrón de la Tierra.

—Eso lo has sido después igualmente —bromeé—. Pero, tranquilo, no lo pienso por aquello que ocurrió, te lo digo en serio.

—Te hice daño…

—Eso era algo que no podías evitar, por muy diestro que hubieses sido.

—No te pregunté nada, debería haberme quedado más rato contigo…

—La pérdida de la virginidad ha dejado de ser un proceso traumático, Pol —bufé—. Al fin y al cabo, la perdimos los dos. El proceso natural hizo que a mí me tuviera que doler más y que sangrara, pero, vamos, fui capaz de superarlo —le dije en tono claramente mordaz.

—Tal vez le haya dado más importancia de la que tenía —musitó.

—Claro que sí, tonto. —Casi se me atragantan mis propias palabras—. Además, ¿sabes una cosa? Me alegro de haber perdido mi virginidad contigo. Eras mi amigo, había confianza… Mejor contigo que con cualquier otro.

—Visto así —murmuró—, yo también me alegro de que mi primera vez fuese contigo, Ona; con mi amiga.

Sentí unas terribles ganas de llorar. Acababa de conseguir que sonase de lo más trivial el hecho que llevaba marcando mi vida desde hacía quince años. Me merecía un Óscar por mi interpretación.

—¡Mira, una estrella fugaz! —exclamé para que dejásemos el tema. Ni siquiera estaba segura de si había visto algo parecido a un resplandor en el cielo.

—No la he visto —se quejó Pol—, no me ha dado tiempo.

—Por eso se llaman fugaces —bromeé—. Esas estrellas son como algunas personas, que llegan, brillan, te hacen feliz por un tiempo y luego desaparecen.

—Sí, hay personas así de fugaces —corroboró Pol—. Pero nada que ver con nosotros. Nosotros perduramos, Ona, estables, permanentes, inalterables. No podíamos acabar de otra forma que no fuese juntos, porque, tú y yo somos inevitables.

Capítulo 35

ONA

«Tú y yo somos inevitables.»

Dejé de observar al cielo para centrarme en el rostro de Pol, que me miraba con tanta ternura que sus ojos me parecieron dos luceros azules. Acarició mi mejilla con suavidad, depositó un beso en mi frente y, a continuación, en mis labios.

—¿Por qué nos hemos casado, Pol? —logré preguntar mientras ignoraba que mi cuerpo se estuviera licuando.

—Te lo dije, Ona…

—No me vale que me digas lo del trabajo —lo corté—. Podrías haberte casado con cualquier otra para eso. Dime la verdad, Pol. ¿Por qué conmigo?

—Hay un montón de razones —suspiró—. Pero la principal es por lo que un día fuimos.

—¿Por lo que un día fuimos?

Percibí su titubeo.

—Por lo que un día fuimos, por lo que siempre seremos… —musitó—. Lo importante es que tú y yo nos tenemos cariño, nos divertimos, nos entendemos… —Se apoyó en un codo y me miró con ternura mientras deslizaba la punta de sus dedos por mi mandíbula—. Yo deseo seguir casado contigo, Ona, intentarlo, vivir como una pareja que se quiere y se respeta, incluso se desea. Pero si tú estás arrepentida… no importa. Sé cómo disolver esto de forma rápida y discreta. Seguiremos siendo amigos y todo volverá a ser como antes.

¿Como antes? ¿Y qué tenía yo antes? ¿Odio hacia Pol por no ser mío? ¿Odio hacia todas sus amantes por tener, aunque solo fuera unas horas, lo que yo no podría tener nunca? ¿Demasiado amor desperdiciado?

¿Y qué hacía yo con todo eso? ¿Seguir siendo infeliz?

Tal vez la razón me decía que era una estupidez compartir mi casa y mi vida con un hombre que nunca me amaría. Sin embargo, mi corazón opinaba que ya era hora de tomar lo que se me ofrecía. Tal vez no era todo, pero sí suficiente.

Con seguridad, nadie lo tiene todo en la vida, así que ¿para qué esperar a un imposible?

Pol estaba allí, conmigo, confesando su cariño, su intención de compartir su vida conmigo, incluso su deseo por mí. Solo me faltaba su corazón, pero ¿por qué no intentar tenerlo también?

Recopilé mi vida en pocos segundos y me vi a mí misma ignorando comentarios hirientes sobre mi carácter, estudiando y preparándome, tomando las riendas de una importante farmacéutica, logrando hacerme respetar en un mundo empresarial dominado todavía por los hombres, consiguiendo que se tuviera en cuenta la sostenibilidad del planeta a pesar de los intereses económicos.

¡Había sido capaz de muchas cosas!

Y lo próximo que conseguiría sería formar un hogar con Pol. Empezar casándome con él había sido como construir una casa por el tejado, pero siempre me habían gustado los retos. Y, para ello, lo primero que tenía que hacer era dejar de discutir con él porque no fuera mío. Las cosas que amamos nos suelen hacer vulnerables, simplemente, por el miedo que tenemos de perderlas, pero, a mí, el amor no correspondido por Pol me había convertido en una mujer fría, distante, sarcástica e infeliz. Puede que yo no fuera la alegría de la huerta, pero sí podía volver a ser lo que un día fui.

—Sí, Pol —le dije con entusiasmo—. ¡Sí quiero seguir casada contigo! —Reí feliz, como hacía tiempo que no reía—. Y me importan un comino las razones de por qué lo hagamos. ¡Sigamos adelante con esta locura!

—¿En serio? —me preguntó perplejo, aunque una sonrisa inminente tironeara de las comisuras de su boca.

—Totalmente. —La euforia de mi decisión me hizo darle un beso en los labios.

—Vaya —me dijo con un punto de engreimiento—. Es la primera vez que me besas tú.

—Sí. —Sonreí—. Y me gusta.

Me incorporé sobre la manta, apoyé mis manos en el pecho de Pol y bajé la cabeza para besarlo de nuevo, en esa ocasión abriendo sus labios, buscando su lengua, saboreando su boca. Él gimió al tiempo que me aferraba por los glúteos y me aprisionaba contra él para que sintiera la dureza de su deseo.

—Quiero hacerte el amor, Ona… —susurró.

—Y yo que me lo hagas —respondí—. Pero, a pesar de que suena de lo más romántico hacerlo bajo las estrellas, preferiría ir a la habitación —le dije con un punto bromista.

—Eso está hecho.

Pol se puso en pie de un salto, me ayudó a levantarme con una mano y, con la otra, agarró la manta. Corrimos hasta la habitación y, una vez dentro, reconocí que había pillado frío en nuestra observación estelar.

—Eso lo arreglo yo ahora mismo —señaló al tiempo que se deshacía del jersey y se quedaba en camiseta.

—Vale, pero espera un poco, amante experto, que yo no tengo tanta práctica en quitarme la ropa tan rápido —gruñí mientras me sacaba la chaqueta por los brazos.

Parpadeé desconcertada al verlo agacharse y abrir una puerta de cristal.

—No me refería a eso, chica lujuriosa. —Rio—. La habitación tiene chimenea y he pensado que un fuego nos vendría bien.

Observé cómo prendía fuego a las astillas que ya estaban preparadas y cómo añadía uno de los troncos que había en un cestillo de mimbre. Después cerró la puerta acristalada y las llamas iluminaron la estancia con tonos rojos y anaranjados. El rostro de Pol me pareció de pronto el más bello e irreal entre las sombras que creaban las danzantes llamas.

—Lo de hacerme rabiar no va a cambiar nunca, ¿verdad? —bufé.

—Me encanta la cara que pones de querer matarme. —Rio mientras tiraba de mí para que me arrodillara a su lado, junto al fuego.

Una vez frente a frente, ninguno de los dos quiso disimular el deseo que sentía. Pol se quitó la camiseta y me quedé sin respiración al contemplar su torso y sus músculos bañados en destellos dorados. Sin más dudas, yo hice lo mismo y me quité la blusa y el sujetador. Después, me solté el pelo, que cayó como una cortina plateada por mi espalda.

—Dios —musitó al tiempo que deslizaba suavemente la punta de sus dedos sobre mi cabello, mi clavícula y la curva de mis pechos—. ¿Todo esto es para mí?

Me sentí extrañamente poderosa al ver el temblor en la mano y en los labios de Pol. Por alguna razón que se me escapaba, aquel hombre tan guapo que podía tener a cualquier mujer me deseaba a mí.

—¿Cómo puede ser que —le pregunté—, habiendo estado con tantas y tan llamativas mujeres, me desees de esta manera? ¿Estás cansado de lo mismo y te supongo un desafío?

—¡No! ¿Por qué dices eso? —Miró mis pechos pequeños con absoluto deleite—. Eres hermosa, Ona, siempre me lo has parecido. Y no me supones ningún reto ni te deseo porque seas diferente. Sencillamente, te deseo, me atraes, me pones muchísimo. —Rio—. Espero que tú tampoco me desees por alguna oscura razón.

—Muy gracioso —bufé—. Te deseo por lo mismo que te desean tantas mujeres: porque estás cañón.

—Joder. —Exhaló una profunda carcajada—. ¿De verdad acabas de decirme que estoy cañón? —Se puso en pie y comenzó a desabrocharse los pantalones—. No imaginas lo cachondo que acabas de ponerme, cariño…

Reí un instante por la incongruencia de utilizar «cachondo» y «cariño» en la misma frase, pero también me puse en pie y me quité los pantalones y la ropa interior. Al verme sin ropa, Pol me estrechó entre sus brazos y me besó con ansia. Un deseo ardiente recorrió todas mis venas al unir nuestros cuerpos desnudos.

—¿Vamos a hacerlo en la cama por primera vez? —conseguí decirle entre besos.

—Sí, esta vez sí. Ya lo haremos otras veces en otros lugares. Porque habrá muchas más veces.

Me cogió en brazos, me depositó sobre las blancas sábanas y se colocó sobre mí.

—Qué ganas tenía de verte así —murmuró—, con tu pelo rubio extendido sobre la almohada, desnuda e impaciente porque te hiciera el amor.

—Muy impaciente, Pol —gemí.

—Joder —gruñó antes de apoderarse de mi boca con un ansia desenfrenada, la misma ansia con la que bajó hasta mis pechos para rodear mis pezones con su lengua y lamerlos hasta dejarlos duros y brillantes.

—Pol… —supliqué al tiempo que arqueaba mi cuerpo, desesperado por obtener lo que tanto anhelaba.

Continuó besando todo mi cuerpo, desde mi estómago a mis caderas, de mis muslos a mis rodillas. Sentía su lengua y sus dientes por toda mi piel, sensible y caliente por sus caricias. Cuando contemplé el rostro de Pol frente al mío, mientras sentía cómo me abría las piernas con las suyas, decidí volver a demostrar lo mucho que lo deseaba. Al fin y al cabo, con la excusa del sexo podía abrazarlo, besarlo, amarlo sin que él sospechara que había algo más que deseo. Agarré sus hombros para que cayera sobre la cama y me coloqué a horcajadas sobre él.

—No pongas esa cara de sorpresa —le dije mientras acariciaba su miembro y lo colocaba en la entrada de mi cuerpo—. He descubierto que no me gusta la pasividad.

—Maldita sea, Ona —jadeó—, esto se avisa…

Ambos lanzamos un largo y profundo gemido cuando bajé sobre su miembro para introducirlo por completo en mi interior. Después comencé a moverme arriba y abajo, profunda pero lentamente. Quería saborear aquello, experimentar el placer que se me había negado durante tantos años por el simple hecho de estar con hombres que no eran él…

Me incliné hacia Pol para que pudiera lamer mis pechos y clavar sus dedos en mis caderas para ayudarme a subir y bajar. Jamás en mi vida había sentido aquel fuego en mis entrañas, aquel deseo y aquel placer. Todo ello, mezclado con el amor que guardaba mi corazón, fue un cóctel explosivo que me hizo romperme en el orgasmo más brutal que jamás había imaginado sentir. Poco después, Pol lanzó un grito al tiempo que se estremecía y hundía su rostro entre mis pechos. Pasé varios minutos sobre él, sintiendo cómo su corazón y el mío galopaban al mismo compás.

—Creo que me has matado, Ona —gimió mientras todavía permanecíamos unidos y abrazados.

—No digas chorradas. —Reí—. Ahora va a resultar que el crápula experimentado ha disfrutado como nunca de la chica inexperta.

—Pues te aseguro que ha sido así. —Me dio un beso en el pelo—. Y ahora, ya puedes hacer un chiste sobre ello, o meterte conmigo…

—Podría —reí al tiempo que levantaba la cabeza y apoyaba mi barbilla en su pecho—, pero no me apetece en este momento. Prefiero hacer… otras cosas.

—Yo también —confesó tras una carcajada que me calentó el corazón.

Pol me besó y, de nuevo, encontré el cielo, pero entre sus brazos.

Capítulo 36

Barcelona, 20 de febrero

(Escuchando Duele el corazón, de Enrique Iglesias y Wisin)

Querido diario:

Espero que no me juzgues, pero anoche me acosté con otro tío, y ya van cuatro diferentes en dos semanas. Sé que no es la mejor forma de vengarme, pero, cada vez que veo a Pol con otra, algo se rompe dentro de mí. Porque ya no son chicas del instituto con las que tontea. Ahora son mujeres con las que se lía y que luego van contando por ahí las proezas de su amante.

Por eso, la única forma que se me ocurre de tirarle a la cara que no me importa una mierda con quién se acueste es haciendo lo mismo que él. Así, cuando nos vemos, yo le recrimino que se haya acostado con alguna tonta con ínfulas de modelo y él me reprocha que yo lo haga con tipos que no me pegan nada y que solo buscan mi dinero.

Lo odio cuando me dice eso. Es como recordarme a cada momento que no tengo más atractivo que mi apellido y mi cuenta corriente. Por eso acabamos peleando siempre, echándonos en cara lo que hacemos o con quién.

Y, sí, lo confieso. No disfruto con esos hombres y, cuando acabamos, me siento como una mierda. Ni el sabor de la venganza consigue endulzarme un poco la agria sensación.

Pero, seamos sinceros también: la venganza no es el único motivo de esta promiscuidad repentina. Tú y yo sabemos que me siento muy sola, por lo que, cuando estoy con algún chico, me creo la ilusión de que soy un poco más normal.

Dirás que no estoy sola, que tengo a mi familia, pero ya sabes que siempre he buscado mi propio espacio. Por eso, a los veintidós años, ya me he independizado. Mi ilusión, ahora mismo, es terminar la carrera y seguir los pasos de mi padre. Mis ideas nuevas y mi profesionalidad me están ayudando a ganarme mi puesto como consejera delegada. Me enorgullece pensar que mi padre y el resto del consejo están depositando en mí toda su confianza a pesar de mi juventud.

Y de eso se compone mi vida: de estudios, de trabajo y de tener una vivienda para mí sola. Tal vez sea demasiado joven para tanta seriedad, pero cada uno es feliz a su manera, ¿no?

Perdona por no escribirte ahora cada noche como hacía antes, pero no tengo mucho tiempo. Aun así, me resisto a abandonarte. Escribir en tus páginas es como hablarle a mi conciencia y, cuando lo hago, me siento bien.

Te escribiré pronto.

Ona

Capítulo 37

ONA

Después de llevar tantos años viviendo sola, la presencia de Pol en mi casa y en mi vida empezó desconcertándome. Pero, cuando la convivencia empezó a parecerse a algo real, me descubrí a mí misma apreciando cada momento y cada instante.

Lo más nuevo para mí estaba siendo dormir acompañada. Por eso, cada día, al despertar, me pasaba varios minutos observando a Pol, intentando digerir que estaba allí, conmigo, en mi cama, en mi vida.

Creo que mi mente se programaba a diario para despertarme antes que él. En cuanto abría los ojos, apoyaba la cabeza en la mano y contemplaba cómo dormía. Me encantaba observar sus pestañas, tan imposiblemente largas, sus labios llenos, su nariz recta y sus pómulos ligeramente marcados. Su cabello, tan negro que brillaba en cuanto la primera luz del día entraba por la ventana, le caía indolente por la frente y tenía que contenerme para no enredar mis dedos en aquellos sedosos y oscuros mechones. Y cuando despertaba y abría sus ojos azules velados por el sueño, sentía que mi pecho se colmaba.

Siempre había pensado que el sexo suponía el grado máximo de intimidad en una pareja, pero, cuando empecé a dormir con Pol, descubrí que esa intimidad todavía podía llegar más lejos. Dormir abrazada a alguien mientras te sumerges en el mundo de los sueños y de la inconsciencia me pareció que suponía una gran demostración de confianza. Ya no se trataba de deseo sexual o de atracción física, sino de cariño, de familiaridad, de fe en la otra persona.

Y ahí radicaba la razón de que hubiese rechazado desde el principio dormir con Pol: porque temía amarlo todavía más, si eso era posible. Y, si lo amaba cada vez más, el miedo a perderlo también aumentaba en la misma proporción.

Pero, la noche que volvimos del hotel, Pol se plantó en la puerta de mi habitación, se dejó caer en el marco y me miró con una suerte de anhelo en sus preciosos ojos.

—Te dije que quería dormir solo, pero fue porque tú aseguraste que lo preferías y no quise parecer vulnerable. Fue una estupidez, porque lo estaba deseando. Y, ahora que lo hemos probado, no quiero renunciar a ello. Déjame dormir contigo, Ona. Quiero compartir tus sueños o tus pesadillas y abrazarte durante la noche. Déjame despertar a tu lado.

Me quedé sin respuesta por unos instantes. Llegué a temer que el fin de semana entre montañas, estrellas y cálidas chimeneas hubiese sido un espejismo, algo que acabaría nada más entrar por la puerta de casa. Sin embargo, parecía que no había sido así. Aquella salida nos había unido mucho más y mi corazón dio un brinco al entenderlo.

—A mí también me ha gustado dormir contigo —le aseguré, casi sin aliento tras oír aquella sincera súplica.

Se había acabado renunciar a nada que tuviese relación con Pol por puro y simple miedo.

—Además —cambió su expresión suplicante por una de sus miradas traviesas—, hay que ser prácticos. En el hotel hemos podido echar más de un polvo durante la noche porque nos teníamos a mano. ¿No te parece una gran ventaja?

Agarré un cojín de la cama y se lo lancé con todas mis fuerzas. Sentí una enorme satisfacción cuando vi cómo impactaba en su cara.

—¡Eres un idiota! —gruñí—. Con lo mono que me estabas pareciendo…

—No soy solo mono —bromeó mientras se acercaba en modo depredador—. Estoy cañón, ¿recuerdas?

Como no podía ser de otra manera, acabé estallando en una carcajada. Pol me abrazó y me levantó del suelo entre risas. Me sentí tan bien…

A veces no hacen falta grandes acontecimientos. Una mirada, un abrazo o unas risas se pueden convertir en el momento más feliz de tu vida.

* * *

—¿Me estabas mirando? —me preguntó con la voz aún ronca por el sueño. Sus ojos se habían abierto de golpe y me habían pillado totalmente embelesada.

—Claro que no —rezongué al tiempo que me apartaba de él—. Mira que eres narcisista.

Emití un jadeo cuando, de pronto, me vi atrapada entre el colchón y el cuerpo de Pol, que había rodado hasta colocarse encima de mí.

—Sí que me estabas mirando, admítelo.

—No pienso admitirlo.

—Sé que lo haces cada mañana —insistió con engreimiento—. Podrías reconocer, al menos, que te gusto físicamente.

—¿De dónde sacas esa absurda idea? —le pregunté con ironía.

—De esto. —Tal y como estaba, situado sobre mí, se apoyó con los codos en la cama, abrió mis piernas con su rodilla y empujó sus caderas para golpear mi sexo con su miembro.

—No sé de qué hablas —jadeé. En respuesta, Pol comenzó a moverse para friccionar nuestros sexos. Mis jadeos fueron aumentando.

—Claro que lo sabes —gimió también.

Continuó con el movimiento de fricción, arriba y abajo, arriba y abajo. Me aferré con fuerza a su espalda y mis piernas se enroscaron en las suyas cuando presentí la llegada inminente del clímax. Pero, entonces, Pol se apartó de mí, abrió mis muslos y se enterró en mi cuerpo, de un golpe y hasta el fondo. El placer se adueñó de mí, en intensas e interminables oleadas que se resistían a abandonar mi cuerpo. Me agité y me estremecí lo que me pareció una eternidad. Pol exhaló un gruñido bronco y cayó sobre la cama al tiempo que me tomaba de la cintura para que rodase sobre él.

—¿Se puede saber qué acaba de pasar? —le pregunté entre jadeos.

—Que mi querida Ona, la que creía que no sabía ni besar, es multiorgásmica. —Rio.

—Oh, espera, que voy a buscarte una medalla —rezongué al tiempo que trataba de levantarme.

—Yo no he dicho que sea el responsable —me dijo mientras trataba de mantenerme sobre su cuerpo.

—Ah, ¿no? —me burlé—. Dime, si no, qué has querido decir, después de lo que te dije aquella noche en el bar…

Un brillo de regocijo emanó de sus ojos al mencionar aquel momento. Parecía que habían pasado siglos desde aquello.

—No puedes negar que tu cuerpo ha estado años aletargado y que, por algún tipo de reacción física o motivo que desconozco, ha despertado conmigo.

«¿Reacción física? —estuve a punto de gritar—. ¡Será porque te quiero, capullo!»

—Será por eso —farfullé, sin embargo—. Y ahora, déjame que me levante y me meta en la ducha.

Salí de la cama y él hizo lo mismo de un salto.

—Hum, una ducha, contigo… Eso nos falta todavía.

—Por favor —le pedí, alzando una mano—. La pérdida de intimidad, poco a poco. Además, ¿tú no tenías hoy una reunión por videollamada muy importante?

—¡Joder, es verdad! —exclamó mientras miraba la hora en el reloj digital de la mesilla—. ¡Los putos japoneses, que les importa un carajo que sea sábado!

—Pues venga, dúchate en tu baño y ponte guapo.

—Te has librado por los pelos. —Se acercó a mí con una sonrisa depredadora y se inclinó hasta tomar uno de mis pezones entre sus labios. Lo succionó y lo soltó de golpe—. Hasta luego, cariño. —Me guiñó un ojo cuando observó que aguantaba la respiración.

Maldito fuera por lo que me hacía sentir cada vez que me tocaba.

—Te esperan los japoneses —bufé.

—Ya voy, ya voy —rezongó—. Por cierto, la reunión durará toda la mañana como mínimo y estos tíos me van a tocar demasiado las pelotas, así que, a no ser que haya un incendio o un terremoto, mejor que no abra nadie la puerta.

—Lo que usted ordene, señor Baldrich.

—Has sonado tan sarcástica como Ángela —gruñó.

—Esa mujer es una diosa —bromeé antes de oírlo farfullar por el pasillo.

* * *

—¿Estás segura de que no es un proyecto demasiado ambicioso, hija? Es un riesgo muy grande de inversión.

Pol no era el único que no tenía horarios en cuanto al trabajo se refería. Al igual que él, me había encontrado con reuniones urgentes a altas horas de la noche o antes del amanecer por el cambio de horario con los interlocutores. Aquel sábado, por ejemplo, mi padre, que todavía ejercía de embajador de nuestra marca, quería asegurarse del paso que íbamos a dar, puesto que estábamos esperando la visita de la ministra de Sanidad y sería en ese encuentro donde anunciaríamos la inversión.

Todavía estaba preparando café mientras hablaba con mi padre por videollamada.

—Ya hicimos todos los cálculos con Marta, papá, recuerda. Crearemos nuevos puestos de trabajo y ampliaremos la capacidad de producción.

—Pero una planta entera para fabricar antibióticos estériles…

—Vamos a producir el principio activo del antibiótico —le aseguré a mi padre—, algo que, actualmente, solo producen dos países en Europa. Tendremos una de las pocas plantas de producción de materias primas para la fabricación de los llamados medicamentos esenciales por la OMS. ¿No te satisface eso?

—Claro que sí, Ona. —Mi padre sonrió—. Ya me hago mayor y me cuesta más decidirme, pero sabes que confío en ti y en tus nuevas ideas. Toda la empresa confía en ti.

—Gracias, papá. Y seguro que a Carolina le encantará el proyecto.

Mi padre, con su buen carácter, siempre se había llevado bien con los ministros de Sanidad de cada Gobierno.

—Lo sé —suspiró—. En fin, ¿todo bien con Pol, hija? Tu madre quiere que vengáis a comer mañana a casa…

—Ya veremos, papá…

Fruncí el ceño cuando un zumbido irrumpió en mitad de la conversación. Era el móvil de Pol, que, con las prisas, debía de haberlo olvidado en la encimera de la cocina. Me acerqué a comprobar quién lo llamaba y compuse una mueca de fastidio: «Mamá», rezaba en la pantalla.

Lo ignoré.

—Hace varias semanas que no apareces por aquí —insistió mi padre—, justo cuando te has casado. Tu madre y tu hermana están deseosas de hablar contigo, y no te cuento lo pesada que se está poniendo tu abuela…

El zumbido comenzó de nuevo. La madre de Pol volvía a llamar y yo la volvía a ignorar.

—Vale, papá, lo hablaré con Pol y, si no pudiera acompañarme él por sus compromisos, ya vendré yo.

La verdad era que prefería presentarme sola y evitar el interrogatorio de mi familia en presencia de Pol. Nuestra unión me parecía tan inestable que me daba la impresión de que podríamos salirnos del alambre en cuanto diésemos un paso en falso.

—Nos gustaría que vinieseis los dos…

El teléfono de Pol volvía a vibrar y empezaba a ponerme nerviosa. No quería interrumpir su reunión, pero empecé a temer que ocurriera algo malo con su madre. Esa mujer no me inspiraba ningún tipo de afecto, ni siquiera la había visto hacía una eternidad, pero era su madre y, por lo que Pol me había contado, mantenían una relación cordial en la distancia.

—¿Sucede algo, Ona?

—Tengo que dejarte, papá —anuncié a mi progenitor—. El móvil de Pol no deja de sonar y temo que sea importante. ¡Nos vemos!

—¡Os esperamos mañana! —exclamó antes de colgar.

Con reticencia, acepté la llamada de la mujer.

—¿Sí? —contesté.

—¿Polete? —preguntó—. ¿Puedo hablar con Pol?

—Está reunido y no se lo puede molestar —respondí de una manera bastante seca.

—Oh, claro, perdona. Tú debes de ser Ona, ¿verdad?

Karen Robards hablaba un perfecto español, aunque seguía manteniendo el acento que revelaba su origen estadounidense.

—Sí, soy yo.

—¡Me he tenido que enterar de vuestra boda por la prensa! —se quejó—. En cuanto vea a Pol le echaré una buena regañina.

—Eso ya lo hablará usted con él —le contesté con cautela—. Le diré que la llame en cuanto pueda.

—Oh, no, no será necesario. Podré reñirlo en persona. Estoy aquí, en Barcelona. Concretamente, en el aeropuerto. ¿Podrías enviar a alguien a buscarme, please? Creo que hay algún problema con mi tarjeta y el taxista se ha negado a llevarme…

Emití un bufido. La señora se presentaba de improviso y exigiendo que estuviésemos a su disposición. Si hubiese sido por mí, la habría enviado a paseo después de recriminarle que hubiese abandonado a su hijo cuando era un adolescente que todavía la necesitaba, pero me contuve. Al fin y al cabo, una madre es una madre, aunque a veces no se merezcan ese distintivo.

—Está bien, enviaré a alguien a buscarla —le dije—. No se mueva de la terminal.

Me bebí el café de un trago, me vestí y avisé a Max. Después de colgar, entendí que no estaría bien enviar solo al chófer a buscarla, que lo lógico era presentarme en persona, ya que Pol todavía no había concluido su reunión.

La encontré junto a su fila de maletas, todas de color rojo. Llevaba puesta una pamela, unas enormes gafas de sol y un vestido amarillo. Imposible no reconocerla.

—Karen, ¿verdad? —le dije al acercarme. Apenas la había visto unas pocas veces hacía muchos años.

—Oh, Ona, encantada. —Me dio dos besos y le señaló su equipaje a Max, como una diva que chasquea los dedos para que la obedezcan—. Ahora te recuerdo de verte con Pol. Eras aquella chica rubia que siempre iba con otra, la del imperio textil de los Ferrer.

—Sí, esa misma. —Traté de sonreír—. Vamos, subamos al coche.

No me molesté en corresponder a su saludo. Mi educación me había enseñado a comportarme de forma más amable, pero me fue imposible tener un mínimo detalle con aquella mujer. Quizá ya no la odiara, como me ocurría con dieciséis años, pero su presencia me fastidiaba. Vamos, que estaba deseando perderla de vista. Esperaba que la visita fuese corta, porque, según lo poco que Pol nos había explicado, nunca permanecía en un sitio mucho tiempo.

Montadas ya en el coche, cada una de nosotras miraba por una ventanilla. La incomodidad se respiraba a bocanadas.

—No te caigo bien, ¿verdad? —preguntó la mujer, por fin, tras varios minutos de silencio.

Me giré hacia ella. Se había quitado las gafas y la pamela, dejando al descubierto su oscuro cabello, tan negro como el de su hijo, aunque saltaba a la vista que ya se teñía aquella media melena lisa y perfecta.

Decidí ser clara y sincera.

—Me suelen caer mal las mujeres que abandonan a sus hijos —le solté, tajante.

Ella emitió una fugaz y triste sonrisa.

—Te entiendo, créeme. Pero, a veces, es mejor apartarse de las personas que amas. Puedes hacerles más daño con tu presencia que con tu ausencia.

—No lo creo —le aseguré.

—No sé qué sabrás de la historia, Ona, pero…

—Sé lo suficiente —la interrumpí, sin poder disimular un atisbo de ira en mi tono de voz—. Aun sin contar con lo que sea que hiciese usted, nunca debería haber dejado a su hijo en manos de ese hombre horrible.

—¿Hombre horrible? —Parpadeó desconcertada—. Bueno, Víctor era severo y algo patriarcal, pero tanto como horrible…

—¡¿Severo?! —exclamé horrorizada—. ¡¿Como va a llamar simplemente severo a alguien que maltrata a su hijo?!

—Por Dios, Ona, ¿quién ha hablado aquí de maltrato? Víctor jamás pegó a Pol.

—¿Cómo se atreve? —le recriminé—. ¿Era de esas mujeres que cierran los ojos ante maridos maltratadores?

—¡Por supuesto que no! Ya te he dicho que mi exmarido no le puso la mano encima a Pol en toda su vida. Te lo juro por mi hijo. Porque, si algo así hubiera sucedido, jamás lo habría dejado con su padre.

—Entonces —planteé, descolocada—, ¿quién le hizo esas marcas? ¿Quién le pegaba?

Karen cerró sus labios en una fina línea. Su tensión resultó evidente.

—Por Dios bendito, fue usted —la acusé—. Años y años creyendo que era su padre quien le pegaba ¡y resulta que fue su propia madre!

—¡No! —exclamó—. Fui una madre pésima, lo admito, pero ¿pegar a Pol? Ni siquiera lo castigué una sola vez. Estás muy equivocada con nosotros, Ona. Y veo que tu marido no te ha contado la verdad.

—¿Qué verdad? —pregunté perpleja. O aquella mujer mentía o había algo que se me escapaba.

Max nos avisó en aquel momento de nuestra llegada a mi apartamento. Karen y yo subimos y nos encontramos a Pol hablando por teléfono en el salón. Al vernos, se despidió de su interlocutor.

—¿Mamá? —preguntó, tan sorprendido que su rostro perdió su color—. ¿Qué haces aquí?

—Ya que no organizas una boda como Dios manda —le dijo mientras le daba un beso en la mejilla—, y ni siquiera me dices que te has casado, pues vengo yo por mi cuenta a verte. Enhorabuena a los dos.

—Gracias, mamá, pero hemos preferido ser discretos —se limitó a decir Pol mientras me miraba. Frunció el ceño al verme tan seria.

—¡Ah!, y os traigo un regalito.

La mujer sacó de su bolso un paquete plano, del tamaño de una mano, y se lo ofreció a su hijo. Pol rompió el papel de regalo y apareció ante él un objeto que lo dejó más pálido todavía que la presencia de su madre. Me acerqué ligeramente y comprobé que era una fotografía en un marco plateado. En la imagen podía verse a la familia Baldrich al completo: los padres, jóvenes y sonrientes, y Pol, que no debía de tener más de dos años.

—¿A que era monísimo? —comentó Karen, ignorando la incomodidad que evidenciaba Pol—. Bueno, y lo sigue siendo, ¿verdad, Ona?

—Sí… claro…

Miré a Pol. Por primera vez, tuve la certeza de que me había ocultado algo.

—Gracias por el regalo —le dijo a su madre—, pero no era necesario…

—¿Y dónde piensas poner esa fotografía? —le pregunté de repente. Me estaba cansando de ser la única que parecía no enterarse de nada—. Porque, si a mí me hubiese pasado lo mismo que a ti, la enviaría al fondo de un cajón… o, mejor, la tiraría directamente a la basura.

Pol levantó sus largas pestañas y me lanzó una turbulenta mirada azul oscuro.

—Habéis hablado por el camino, ¿verdad? —preguntó sin emoción alguna.

—No, no hemos hablado —le recriminé—. En todo caso, creo que el problema es lo que no se ha hablado aquí.

Pol miró a su madre con una expresión que contenía una mezcla de súplica y rencor y después me miró a mí. Pude leer perfectamente la culpa en sus bonitos ojos. Y, con toda seguridad, él pudo ver en los míos todas las preguntas que se me agolpaban.

«¿Qué me has ocultado, Pol? Creía que conocíamos todos nuestros secretos…»

—Vale, veo que tenéis que aclarar unas cuantas cosas —señaló Karen—. Si os parece, será mejor que me vaya a un hotel y os deje solos.

—Me parece bien, mamá —señaló Pol sin dejar de mirarme a mí.

—El problema es que no dispongo de liquidez…

Pol cogió su móvil e hizo alguna gestión con rapidez.

—Ya está. —Todavía me miraba—. Te he pasado una cantidad para que tires una buena temporada. Dile a Max el nombre del hotel y él te llevará.

—Gracias, Polete. —La mujer le dio un beso en la mejilla y se volvió a colocar la pamela—. Un placer, Ona —dijo antes de dirigirse a la puerta y desaparecer tras ella.

Una nube de tensión nos envolvió a los dos. Pol deslizó los dedos sobre su cabello brillante y engominado.

—Ona, yo…

—No hace falta que titubees tanto —lo corté—. Es muy fácil, Pol. Solo tienes que responderme. ¿Tu padre te pegaba?

Una honda inspiración precedió a la respuesta de Pol.

—No.

—Era tu madre, entonces —insistí.

Nueva inspiración.

—Tampoco.

Mi desconcierto se mezcló con una tonelada de decepción.

—Entonces, ¿quién te hizo las marcas que te vi aquel día en el vestuario y, más tarde, en la playa?

Hubiese jurado que Pol iba a ponerse a llorar en cualquier momento. Un dolor tan fino y certero como una aguja se clavó en mi pecho y quise abrazarlo y consolarlo, pero necesitaba tener aquella respuesta. Yo no me había imaginado aquellas marcas. Alguien le había hecho daño a Pol y yo tenía que saber quién había sido.

Juro que pensé en mil diabólicas respuestas, pero nunca se me pasó por la cabeza la que me dio el propio Pol.

—Yo —confesó—. Yo mismo me las hice.

Capítulo 38

ONA

—¿Cómo que te las hiciste tú? —balbucí.

Pol emitió un suspiro de derrota y se acercó a uno de los ventanales del salón. Abrió la cortina y miró al exterior, creo que sin ver nada. Después dejó caer la frente sobre el cristal.

—Espero que no lo percibas como una patética excusa por mi parte —musitó tras unos segundos de silencio—. Simplemente, te explicaré lo que pasó.

Aguardé sin decir nada. Me senté sobre el brazo de un sillón.

—El psicólogo me dijo en su día que lo único que yo pretendía era llamar la atención. —Rio con amargura—. Como si tuviese que estudiar nadie una carrera de psicología para decir eso.

Tomó aire antes de proseguir.

—Mi madre era alcohólica —confesó—. Desde que tengo uso de razón, la recuerdo con un gin-tonic en la mano. Al llegar del colegio, o la descubría bebiendo o la encontraba en la cama durmiendo la mona.

—Nunca lo confesaste tan abiertamente —musité.

—Resulta bastante vergonzoso admitir que tu madre es una borracha. La única justificación posible era que mi padre nunca estaba en casa. Ella solía decir que se aburría, que se había encontrado de pronto en otro país, casada y con un niño. Por si no lo has intuido ya, mi madre se quedó embarazada en unas vacaciones en España, después de pasar tan solo unos días con mi padre. Siempre me creí el culpable de su desdicha.

—No digas eso… —susurré.

—En resumen, llegaba a casa y sentía que estaba solo. Mi madre no me hacía caso, e incluso percibía que me miraba con algo parecido al rencor. Y mi padre solo vivía para el trabajo.

—Y decidiste llamar su atención —manifesté.

—De pequeño simulaba que estaba enfermo —reveló—. Metía el termómetro en la lamparita para que se calentara con la bombilla. Pero un día, cuando ya tenía catorce años, les pedí que fueran a verme a un partido porque yo era el único al que no iba a ver nadie de su familia. Mi padre me dijo que le era imposible, pero mi madre me aseguró que iría. Como supondrás, no apareció nadie. Sentí tanta rabia que, en el vestuario, una vez solo, me golpeé con fuerza con la cuchilla del patín. Sentí una gran satisfacción al ver las marcas, la piel levantada, la sangre, la hinchazón…

—Dios mío, Pol…

—Seguí haciéndolo a menudo —prosiguió—. Y dio resultado, al menos para mí, puesto que mi madre entró un día en mi cuarto sin llamar y vio los cortes y moratones. Me preguntó cómo había sido, pero yo no dije nada. Y entonces me abrazó. ¿Entiendes lo que significó eso para mí? Mi madre me abrazó y me sentí querido por ella por primera vez.

Cerré los ojos y contuve el llanto. Me imaginé a Pol a aquella edad, teniendo que fingir lesiones en su cuerpo para que su madre le hiciera un poco de caso. Qué triste me pareció.

—¿Y tu padre? —le pregunté—. ¿También se enteró?

—Mi madre lo acusó y él se defendió acusándola a ella. Discutieron tan fuertemente que tuve que gritarles que no había sido ninguno de ellos, que me lo había hecho yo mismo.

—¿Y cuál fue su reacción?

—Volver a discutir. Recriminarse el uno al otro lo que estaba pasando. Creo que fue cuando se dieron cuenta de que aquella familia estaba rota. Mi padre le exigió a mi madre que ingresara en un centro de desintoxicación y eso hizo ella. Cogió la maleta y se marchó.

—Fue cuando me dijiste que tu madre se había ido —le recordé—, aunque no me dijiste el verdadero motivo.

—No —musitó.

—Y empezaste a llevarte mejor con tu padre…

—Descubrió que su mujer le había mentido. El dinero de la supuesta clínica lo empleaba en vivir a lo grande, en fiestas y bebida. Fue cuando decidió divorciarse y dejarla sin nada. Y entonces se volcó en mí, en enseñarme los entresijos de la empresa, y yo descubrí lo mucho que lo admiraba y lo bien que me sentía haciendo lo mismo que él.

—Por eso yo no entendía que siguieras con el legado de un hombre que, supuestamente, te había maltratado.

Agachó la cabeza, avergonzado.

—¿Recuerdas aquel día —le dije en tono de reproche—, en la cala de Ibiza? Te dije que sabía que tu padre te pegaba ¡y no lo negaste!

—Me dio vergüenza contarte la verdad —admitió.

—¡Por el amor de Dios, Pol! —lo increpé—. ¿Vergüenza? ¿Conmigo?

—¡Sí, vergüenza! —Se giró hacia mí por primera vez—. Decir que me lesionaba a mí mismo para que mis padres se dieran cuenta de que existía me resultaba bastante humillante —me dijo con un punto de ironía.

—¿Y preferiste que pensara que tu padre era un cabrón? —le recriminé.

—Eso es algo que lamentaré toda mi vida —confesó—. La única excusa que tengo es que era un niñato que no calculó las repercusiones de sus actos. Y, luego, la bola se fue haciendo cada vez más grande y preferí ignorarlo, como si de esa forma pudiese esconder lo que había hecho.

—Entonces —le dije—, cuando murió, hace un año, lo pasaste mal realmente…

—Antes de morir, me dio tiempo a prometerle que mantendría a COSBAL en la cima, tal y como él había hecho, tal y como me había enseñado. Me pidió que cuidara de su exmujer, que seguía siendo mi madre a pesar de todo. Me dijo que estaba orgulloso de mí…

Se me rompió el corazón cuando vi su rostro bañado en lágrimas. Entendí, también, que llorara tanto el día del entierro de su padre, algo que no asimilé en su momento, creyendo que se quitaba un peso de encima. No había entendido su repentina seriedad, tanto en su personalidad como en su manera de vestir, e ironizaba sobre su nueva vida, con dinero, con poder, con mujeres…

¿Cómo iba a saber yo que, en realidad, sufría por la muerte de su progenitor?

Por eso no lo abracé, ni lo consolé. La decepción enturbió, en cierto modo, la pena que sentía por él y por su historia.

—¡¿Por qué no me lo dijiste, Pol?! ¡Tuviste años para hacerlo!

—Lo siento, Ona —balbució mientras se limpiaba las lágrimas con la yema de sus dedos—. Siento no ser lo que esperabas. Siento ser tan imperfecto.

Enfadada, decepcionada y con una asfixiante sensación de traición, cogí mi bolso y me dirigí a la puerta.

—¿A dónde vas? —me preguntó.

—No lo sé —respondí secamente—. Necesito estar sola.

* * *

Estuve a punto de conducir yo misma, algo que siempre me había encantado, pero Max no me lo permitió y se lo agradecí en silencio. Tras dar unas cuantas vueltas por la ciudad, le pedí que se alejara hasta una de las poblaciones cercanas a la ciudad, donde vivía Aina, en una bonita casa. Atravesamos la reja de la propiedad, bajé del coche y rodeé la vivienda. Sabía dónde encontraría a los dueños un sábado por la mañana.

Adrián se encontraba arrodillado en un parterre del jardín, trasplantando flores de sus macetas al suelo. El marido de mi amiga, al llegar a casa, cambiaba su traje de implacable ejecutivo por unos vaqueros rotos y un sombrero de paja para hacer lo que más le gustaba: cuidar de su jardín. Su hijo, el pequeño Adri, estaba sentado a su lado, jugando con la tierra. A Aina la divisé en el porche, leyendo y firmando documentos.

—Hola, Adrián —lo saludé.

—Cuidado, no te acerques a nosotros —sonrió—, o tu ropa acabará para tirar a la basura.

—No importa —le respondí al tiempo que me arrodillaba en la tierra.

Mi falda, mis medias y mis zapatos acabarían donde me había dicho Adrián, pero ni lo pensé en aquel momento.

—¡Hola, Adri! —Me incliné hacia el pequeño y le di un beso en su cabecita. Me respondió con una sonrisa húmeda y bastante sucia. Se le había mezclado la saliva con la tierra y sus mofletes estaban cubiertos de negros churretes—. ¿Qué hace el niño más bonito del mundo? —Llené una de las macetas vacías de tierra y la volqué luego boca abajo, como solemos hacer con un cubo en la arena de la playa—. ¿Has visto? Ya tenemos un pastel.

El crío agarró la pala y comenzó a dar golpes sobre el montículo hasta desmoronarlo mientras reía a carcajadas.

—¡Mia, tita Ona, mia el pasté! ¡Ta roto!

—Ya lo veo. —Reí—. Creo que disfrutas más destrozando que construyendo.

Volví a darle un sonoro beso en su sucia mejilla y me dirigí al porche. Como Aina seguía enfrascada en sus papeles, opté por sentarme en un balancín que había junto a la mesa.

Di un hondo suspiro. Aquel seguía siendo mi sueño: un balancín, un jardín y mi propia familia.

—Siempre me alegran tus visitas, Ona —comentó Aina sin levantar la vista de los papeles—, pero me da la impresión de que esta no es por gusto. ¿Qué ha pasado? ¿Te has enfadado con Pol? Aunque creo que eso dejó de ser noticia hace mucho tiempo —soltó con ironía.

—Esta vez no ha sido una pelea de las nuestras —suspiré—. Nos engañó, Aina. Nos ha tenido engañadas durante mucho tiempo.

—A ver… —Soltó la pluma, se levantó de la silla y se sentó a mi lado en el balancín—. Cuéntame qué es eso tan grave que te hace estar así de cabizbaja.

Le expliqué lo que había sucedido, desde la llamada de la madre de Pol hasta mi partida de casa. Esperé el grito en el cielo de Aina, pero nunca llegó.

—Bueno —suspiró—, me jode bastante la falta de confianza, pero no soy quién para recriminarle nada. Recuerda que yo no os hablé de mi relación con Marc, ni de mis sentimientos por Adrián. Siempre me costó mucho exponerme, abrirme. Y si hablamos de ti…

—Pues muchas gracias por el apoyo —bufé.

—Es la jodida verdad, Ona. ¿En serio piensas que tenemos suficientes argumentos como para censurar a Pol? Pues yo creo que no era más que un crío asustado y que solo hizo lo que pudo para obtener el cariño de sus padres. Un cariño que ni siquiera creía merecer porque se suponía culpable de su matrimonio forzado.

—¡Yo no estoy negando nada de eso! —me envaré—. Lo único que digo es que pensé que nuestra amistad era más especial.

—Era especial, Ona —insistió Aina—. A pesar de las fiestas que montábamos y de los «amigos» que se acercaban a gorronear, estábamos más solas que la una. Pol era mucho más popular y, sin embargo, nunca nos dio de lado. Lo vi pegar una vez a un chico porque se había reído de ti.

—Yo… no sabía eso.

—Lo castigaron y lo expulsaron una semana, pero nadie supo nunca el motivo de esa pelea. Yo me enteré porque lo vi todo, pero me pidió que no contara nada.

—Vale —rezongué—, siempre me ha defendido, ha estado a mi lado y se ha preocupado por mí. Pero me duele que no confiase en mí para su secreto más personal.

—A mí también me duele que tú sigas sin confiar en mí —contraatacó—. Todavía estoy esperando que me confieses que amas a Pol.

Juro que estuve a punto de decírselo. Formé en mi mente las palabras y abrí la boca para convertirlas en sonidos, pero, al final, no fui capaz. Jamás había dicho «amo a Pol» en voz alta y siempre tuve claro que, el día que lo hiciera, sería como abrirme en canal y exponer mi corazón al mundo. Y todavía no estaba preparada para eso.

—No pasa nada. —Aina me abrazó y me dio un montón de besos en la mejilla—. Sabes que te entiendo perfectamente. Somos las dos igual de cerradas y de cabezotas. Tal vez por eso nos queremos tanto, porque nuestras imperfecciones nos hacen ser más humanas de lo que la gente ve desde fuera.

«Siento ser tan imperfecto…»

El recuerdo de las palabras de Pol consiguió que me rompiera y estallara en llanto al tiempo que me abrazaba a Aina.

—Joder, tía —sollozó—. Ahora estoy llorando yo también. Vaya par de pavas.

—Es que —hipé por el llanto incontrolado—, ahora me siento una egoísta y una hipócrita, por exigirle a Pol lo que yo misma no soy.

—Vamos, vamos —me consoló—. Nadie te ha creído egoísta en la vida. Lo que te hace falta ahora es distraerte y reírte un poco. —Cogió el móvil y lo conectó para una videollamada—. ¡Hola, chicos! —saludó Aina cuando aparecieron Santi y Adán—. ¿Dónde estáis?

Adán estaba sentado sobre el césped y apoyado en un árbol, mientras que Santi se hallaba tumbado y con la cabeza en el regazo de su marido.

—¡Hola, guapas! —nos saludó Santi desde la pantalla—. Pues aquí, en el parque de la Ciudadela, tomando un poco el sol y el aire.

—Que conste que yo tenía casos que preparar —rezongó Adán, que sostenía un dosier en las manos—, pero él ha empezado a darme la vara con que nunca hacíamos nada romántico, que estaba harto de dedicar las mañanas de los sábados a limpiar…

—Y es cierto, Adán —lo cortó Santi—. Cada vez que te propongo un plan romántico, me saltas con tu trabajo. Estoy comenzando a pensar que cualquier caso de los tuyos es más entretenido que hacer algo conmigo.

—No empieces, Santi…

—¿Te aburro? ¿Es eso?

—¡Claro que no! Mira que te pones dramático…

Como no podía ser de otra forma, Aina y yo ya estábamos riendo. Ver a aquella pareja era lo más.

—Chicos, chicos… —los cortó Aina—. Por si os interesa, Ona ha venido a mi casa porque ha tenido una discusión con Pol. Una de verdad, de las serias.

Santi y Adán cesaron su disputa de inmediato.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Adán. Ya no tenía problema en olvidar su importante caso.

—Ahora que me fijo —señaló Santi mientras fruncía el ceño—, ¿eso que tienes en la cara es suciedad? ¡Y tus manos! ¡Y tu falda! ¡Estás supersucia! ¡¿Cómo puede ser?!

—Es tierra —bufé—. Y no sabía que mi vida pudiera suscitar tanto interés.

—Por favor, Ona —se exasperó Santi—. Te acabas de casar con el soltero de oro, con el amor secreto de tu vida, en un matrimonio aparentemente pactado, porque tengo entendido que folláis como cualquiera de nosotros…

—Seguro que más —barbotó Adán.

—Pero ¡si eres tú el que se duerme con el telediario! —le recriminó Santi.

—No empecéis… —gruñó Aina—. El caso es que Ona se ha enterado de que Pol nos ha ocultado muchos secretos sobre sus padres y su infancia.

—¿Y quién no guarda algún secreto? —señaló Santi—. Aquí, mi maridito, sin ir más lejos, me ocultó durante años en un armario cerrado a cal y canto. Tanto sus amistades, como su familia o en su trabajo creían que era el tío más hetero del mundo.

—Hacía tiempo que no me echabas eso en cara —rezongó Adán.

—Acordaos de Olivia, nuestra amiga —prosiguió Santi—. Su pasado le dolía tanto que no nos contó nada a ninguno de nosotros. Y si hablamos de Aina… tiene telita. Nos descubrió un culebrón digno de la sobremesa de cualquier canal de la tele.

—Vale —suspiré—, lo he captado. Todos tenemos secretos y todos tenemos derecho a guardarnos alguno.

—Tú eres ejemplo de ello, bonita —añadió Santi.

—Me está empezando a doler la cabeza —gruñí al tiempo que me ponía en pie—. Tengo que irme. Hasta la vista, chicos.

—¡Dale un besito a Pol de nuestra parte! —gritó Santi antes de colgar.

—¿Quieres quedarte a comer? —me preguntó mi amiga.

—No, gracias —bufé—. Sois tan monos y perfectos que dais náuseas.

—A veces eres muy repelente, Ona.

—Y tú, muy borde.

Ambas nos pusimos a reír con ganas.

* * *

Era ya de noche cuando Max me acercó a casa. Había pasado la tarde en el coche, dando vueltas por la ciudad. Solo había comido unas galletas, y porque el chófer, prácticamente, me había obligado.

Cuando subí al apartamento me lo encontré a oscuras, con la única claridad que provenía de la luz de las farolas que se colaba tímidamente por las ventanas. También noté la brisa nocturna que dejaba pasar la puerta acristalada del salón y me acerqué con la intención de cerrarla.

Pero no llegué a hacerlo. Fuera, sobre una de las hamacas donde yo solía tumbarme a mirar el cielo, se encontraba Pol. Todavía llevaba la ropa de la mañana, aunque el traje se veía arrugado, la corbata había desaparecido y la camisa blanca asomaba por encima de los pantalones. No hacía nada, permanecía quieto, pero noté que no estaba dormido por la postura tensa que había adoptado su cuerpo.

Y sentí alivio. Un alivio inmenso. Porque, desde que me había dado de bruces con la oscuridad del apartamento, había temido que Pol se hubiera marchado. Y pensar en esa posibilidad me rompía el alma.

En silencio, me di la vuelta con el propósito de subir hasta mi habitación, hacerme un ovillo entre las sábanas y reprocharme mil cosas.

—¿Quieres que me vaya?

La pregunta de Pol me obligó a detenerme. Respiré profundamente mientras volvía a girarme y salía a la terraza. Pol se había sentado en el filo de la hamaca y me miraba con expresión atormentada. Un negro mechón de cabello caía por su frente y me pareció, más que nunca, aquel adolescente perdido que me buscaba para acompañarme a mirar las estrellas.

—No, Pol —le dije, todavía parada a dos metros de él—. No quiero que te vayas. Quiero que te quedes, aquí, conmigo.

Se levantó y se acercó a mí. Su oscura silueta ocultó la luna y su rostro se llenó de sombras.

—Entenderé que ya no confíes en mí…

Y ya no dejé que hubiera más espacio entre los dos. Porque me lancé a sus brazos, rodeé su cuello y hundí mi rostro en su pecho.

—Confío en ti —musité contra la tela de su camisa—. No te vayas. Quédate.

Era lo máximo que me podía permitir decir. En mi corazón y en mi alma se volvían a quedar todos los «te quiero», todos los «te amo» que llevaban encerrados la mitad de mi vida.

Como respuesta, Pol me abrazó con tanta fuerza que temí que fuera a hacerme daño.

Pero no me lo hizo, nunca lo hacía.

—Ona —gimió mientras me estrechaba contra su cuerpo y besaba mi pelo—, perdóname. Perdona por…

Aparté el rostro de su pecho y coloqué un dedo sobre sus labios para hacerlo callar.

—¿Por ser imperfecto? —Sonreí con tristeza—. Yo no soy tan perfecta como tú piensas, como siempre has pensado.

—Rozas la perfección, Ona Costa. —Compuso una mueca tan traviesa, tan suya, que tuve que reír para no ponerme a llorar—. Y eso siempre fue mucha presión para mí.

Reímos, todavía abrazados, antes de apoyarnos en la frente del otro.

«Bésalo…»

La frustración y la amargura que me producía no revelar mis sentimientos podían suavizarse si actuaba como si mi amor fuese algo obvio. No podía decirle a Pol que lo amaba, pero sí podía besarlo, acariciarlo y hacerle el amor. Le diría con mi cuerpo lo que no podía decir con palabras.

Y eso hice. Lo besé. Introduje mis manos entre su pelo y busqué su boca para beber de sus labios y de su lengua. Pol gimió mientras rodeaba mi cintura y me apretaba contra su duro cuerpo. Si él solo sentía deseo por mí, lo tomaría y me lo quedaría.

—Me gusta cuando eres tú quien toma la iniciativa —me susurró al oído.

Reí, me separé de él y le cogí la mano para que me acompañase.

—Lo que tengo que iniciar ahora mismo es una ducha. —Reí mientras subíamos la escalera. Una vez en el baño, comencé a deshacerme de la ropa—. ¿Quieres acompañarme? —Me desnudé del todo, le guiñé un ojo y me introduje en el habitáculo de pizarra con las paredes repletas de salidas de agua.

—¿Ducharnos juntos? —Abrió al máximo sus ojos azules.

Se desvistió a toda velocidad y traspasó la mampara de cristal para seguirme. Incapaz de resistirme, abrí de golpe el grifo que permitía que se abrieran todos los chorros a la vez.

—Te he dicho que me acompañaras a ducharme, literalmente. —Reí al oírlo rezongar por la impresión—. He estado unos minutos con Adri en el jardín de su padre y ya tengo tierra hasta en la cabeza. —Cogí el bote de champú para empezar lavándome el pelo.

—Y, por supuesto, has pensado que, si no había sexo, me largaría pitando, ¿no? —Me quitó el champú y vertió una buena cantidad en su mano—. ¿Acaso no sabes lo sensual que puede ser una simple ducha?

—A veces creo —rezongué— que no se puede ser tan ingenua a los treinta y dos años.

—Te da un puntito sexy —replicó él riendo—. Ven, date la vuelta. Voy a lavarte el pelo.

Le hice caso y me coloqué de espaldas a él. El agua nos seguía llegando de todas partes, pero mis sentidos se centraron en mi cabeza. Pol comenzó a deslizar sus manos por mi cuero cabelludo hasta formar una buena cantidad de espuma. Cerré los ojos y apoyé mi espalda en su pecho cuando sus dedos empezaron a obrar su magia. Un placer denso y caliente se adueñó de mi vientre y sentí cómo se encogían los dedos de mis pies. Había tanta sensualidad en el simple acto de lavarme el pelo…

—¿Te gusta? —me murmuró al oído.

Si me hubiese dejado arrastrar por la ira y los celos que llevaban dominándome dieciséis años, le habría soltado algo así como «Lo has probado con tantas mujeres que estás seguro de que me voy a derretirme, capullo».

Pero me había prometido a mí misma disfrutar del momento sin pensar en el pasado, sin pensar en su lista de amantes o en su vasta experiencia con mujeres. Estaba conmigo y a la vista estaba que me deseaba. Ni en mis más locos sueños hubiese imaginado algo así.

—Hum, sí —gemí—. Me encanta…

Pol masajeó mis sienes, mi coronilla y mi nuca mientras yo seguía apoyada en su hombro y sentía la dureza de su miembro en la parte baja de mi espalda. Después me colocó bajo el agua y removió mi pelo hasta dejarlo libre de espuma.

—Ahora te lo lavaré yo a ti —le dije antes de darme la vuelta y mirarlo. Pequeñas cascadas caían por su rostro y las gotas se agolpaban en sus pestañas y alrededor de su boca. Con mi nueva filosofía de no reprimirme más, deslicé la lengua por sus labios y saboreé la humedad de su piel. Pero, cuando él fue a besarme, me aparté.

—Te he dicho que nos ducharíamos, nada más. —Sonreí de forma perversa. Me estaba encantando ser la que dominase la situación.

—Estás jugando con fuego, Ona Costa —gruñó.

—Deja de quejarte y date la vuelta. Aunque me facilitarás la tarea si te arrodillas y yo me siento.

—Te he visto la cara de satisfacción al pedirme que me arrodille —bromeó mientras lo hacía. Yo me senté en el pequeño banco del que disponía la ducha para tener mejor acceso. Mis muslos rozaban sus hombros y observé embelesada su ancha espalda.

—No voy a negarlo —me burlé mientras vertía el champú en mi mano—. Tener a un hombre de rodillas siempre puede resultar, como poco, agradable.

Masajeé su cuero cabelludo y acaricié sus suaves mechones tal y como había hecho él conmigo. La espuma ayudaba a que la sensación fuese aún más placentera y, cuando emitió un ronroneo de placer, descubrí que se disfrutaba tanto recibiendo caricias como acariciando.

—Ya está —le dije después de aclarar la espuma—. Puedes levantarte.

—¿En serio? —se quejó—. Con lo bien que se está así —suspiró.

Al girarse de nuevo hacia mí, su rostro quedó a la altura del mío. El agua seguía cayendo, el vapor nos seguía envolviendo y el sonido de nuestra respiración se impuso al de la propia ducha. Pol cogió mi mano y ambos nos pusimos en pie. Acercó su boca a mi boca, pero sin llegar a rozarla. Deslizó su pulgar por la curva de mi pecho, pero sin llegar al pezón. Su miembro, duro y erecto, rozaba apenas mi estómago con la punta.

Creí que moriría si no me tocaba. Pero él se separó y fue a cerrar el grifo.

—Bueno, ya nos hemos duchado, ¿no? Habrá que salir a por una toalla…

Con una rapidez y una fuerza que yo misma ignoraba que tuviese, apresé su muñeca y detuve su movimiento.

—Ni se te ocurra —gruñí.

—¿No quieres que pare el agua? —me dijo travieso.

—No.

—¿Por qué, Ona? ¿Te parece muy sexy hacerlo bajo el agua? Pero ¿no has repetido hasta la saciedad que solo sería una ducha…?

—Oh, cállate, idiota —le dije antes de rodear sus hombros y buscar su boca. En un segundo, nuestras lenguas ya se habían encontrado y luchaban la una contra la otra mientras Pol me agarraba por las caderas, me elevaba sobre él y me dejaba caer sobre una de las paredes de piedra.

—Métela tú misma —gruñó.

En mitad de un jadeo, hice lo que me pidió y él terminó el movimiento con un envite de caderas. Mi espalda impactó contra la pared al tiempo que su miembro golpeaba mi cuerpo y el agua seguía cayendo. Su rostro mojado y su cabello empapado hacían resaltar con más fuerza el azul oscuro de sus ojos.

Nunca había vivido un momento tan sexual, tan enloquecedor, tan vibrante. Y jamás me había sentido más viva y más deseable.

Y volví a ver las estrellas. Esa vez, en los brazos de Pol.

Capítulo 39

Barcelona, 6 de octubre

(Escuchando Él no soy yo, de Blas Cantó)

Querido diario:

Hoy cumplo veintiséis años. Justo hace diez que escribo en tus páginas, pero cada vez lo hago menos, como has podido comprobar. Ya soy la presidenta ejecutiva de Costapharm y, aunque sigo teniendo la ayuda de mi padre y de todo el consejo, cada día tengo menos tiempo. O tal vez sea que ya no tengo mucho que contar, porque mi vida se compone de pasar muchas horas en el trabajo y de seguir trabajando en casa. No salgo mucho y lo poco que salgo suelo tropezarme con Pol y alguna de sus novias, amantes o rollos de una noche.

Sí, sigue haciéndome daño. Y, sí, sigo enamorada de él.

Patética no, lo siguiente.

Lo he intentado. Te juro que he intentado enamorarme de otro, pero he descubierto que el amor es así de cabrón: aparece cuando y con quien le da la gana y no puedes ignorarlo. Y, por supuesto, si te empeñas en encontrarlo, te hace un corte de mangas y ni se molesta en hacer acto de presencia.

De todos modos, mi relación con Pol ha llegado a un punto muerto. Si nos encontramos, hablamos, bromeamos y nos chinchamos, como siempre. Incluso hemos seguido yendo a París a visitar a Aina, pero, mientras viajamos en el avión, él aprovecha para repasar documentos del trabajo y yo hago lo mismo o me pongo a leer.

Ya no apoyo mi cabeza en su hombro. Ya no me quedo dormida sobre su pecho.

Creo que, después de diez años, una parte de mí ha cambiado, ha madurado, se ha endurecido. Sobre todo, en el mundo empresarial, donde una mujer sigue teniendo las cosas más difíciles que los hombres. La vida y los años se han encargado de hacer desaparecer a aquella chica que buscaba un orden entre las estrellas del firmamento. Sin embargo, sigue quedando una parte de la Ona adolescente, de la chica rarita, solitaria y friki que se pasaba la vida suspirando por un amor imposible.

Aunque ya no escriba corazoncitos en tus páginas.

No sé cuándo dejaré de escribirte. Llevo tiempo pensando en que lo haré el día que haya algún acontecimiento que cambie mi vida de alguna forma. Por ejemplo, si me enamoro de verdad… o si dejo de amar a Pol. El día que suceda una de esas dos cosas, me despediré de ti.

Ojalá suceda pronto una de las dos.

Ona

Capítulo 40

POL

Hacía tiempo que no salía tan contento y satisfecho de una reunión con el consejo de administración. Mi matrimonio con Ona no había tenido ese propósito, pero, si haberme casado con ella conllevaba que el grupo COSBAL mejorase en todos los sentidos… no iba a ser yo el que se quejara. Tal vez así, mi padre se sintiera un poquito más orgulloso de mí.

Ángela, como siempre, caminaba detrás de mí cual elfo saltarín.

—Se le han agolpado las reuniones, señor Baldrich —anunció—. He procurado reorganizar su agenda y posponer un par de citas, pero me temo que hoy va a tener un día agitado.

—No importa, Ángela —le dije mientras caminaba bastante más despacio que de costumbre, por el pasillo que nos llevaba al área de gerencia—. Organiza todas las reuniones que hagan falta. Atenderé todos mis compromisos en lo que queda de semana y nos pondremos al día. Reconozco que les he dado de lado demasiado tiempo.

—Le preguntaría si ha comido algo en mal estado —señaló mi asistente con un brillo de regocijo en sus pequeños y vivarachos ojos—, pero considero que no es necesario, señor Baldrich. El motivo de su buen humor inesperado ya lo conocemos todos.

—¿Se nota mucho que estoy contento? —le pregunté con mordacidad.

—Si tenemos en cuenta que últimamente estaba usted insoportable… pues sí, su buen humor se palpa en el ambiente —respondió con más ironía todavía.

—¿Y cuál dirías tú que es ese motivo? —le pregunté en el trayecto a mi despacho.

—El matrimonio, por supuesto —suspiró—. Y alabado sea el Señor por haberlo iluminado.

No pude evitar soltar una carcajada.

—Dios bendito, y ahora se ríe —rezongó la mujer—. Voy a pedir presupuesto a algún pintor para que haga un retrato a tamaño natural de su esposa y lo coloque en pleno vestíbulo. Es lo menos que podemos hacer por ella, por habernos librado de un tirano en ciernes.

Mi esposa…

—No soy un tirano —gruñí—. No exageres, Ángela.

—¿Le recuerdo desde cuándo no tengo vacaciones? —bufó.

—Oh, sí, eso. ¿Qué te parece, de momento, tomarte una semana? Y, desde luego, tendrás un mes completo en verano. —Me acerqué a ella y le di un beso a la altura de la sien.

Ángela parpadeó y se llevó una mano a la boca.

—No puede ser por el sexo —balbució—. De todos es sabido que de eso no faltaba en su vida. Así que solo puede ser por amor…

Ni afirmé ni desmentí.

—Solo sé que estoy más feliz que nunca, Ángela. Me siento ligero, como si, de repente, nada en este mundo pudiese oscurecer mi vida. Y fuerte, invencible, como si nada ni nadie pudiese conmigo.

—De todos modos —gruñó—, lo quiero por escrito. Y ahora, aproveche para tomarse un descanso, porque, en diez minutos, va a tener una cola de visitas en el pasillo y una montaña de papeleo para firmar que llegará hasta el techo.

—Tú tráeme lo que quieras. —Le guiñé un ojo—. Me voy a ver a Moisés, que también tiene trabajo acumulado.

—¡Por escrito, recuerde! —me gritó mientras me alejaba. Juraría que la vi sonreír, pero creo que eso sería ser demasiado optimista.

Como tenía costumbre, di un solo golpe con los nudillos en la puerta del despacho de Moisés y abrí a continuación. Me quedé clavado en la moqueta del suelo cuando lo vi besando tórridamente a su novia pelirroja.

—No os recomiendo el despacho para echar un polvo —rezongué—. El jefe os puede pillar y, además, luego te duele la espalda.

—Perdón. —La chica sonrió tras separarse de Moisés—. Solo me he acercado un momento. He pasado días volando por todo el mundo y llevábamos mucho tiempo sin vernos…

—No le hagas caso —gruñó mi abogado y amigo—. Está demasiado contento con su reciente matrimonio como para regañarnos en serio.

—No te aproveches —farfullé antes de acercarme a ella y darle dos besos—. ¿Qué tal, Sonia?

—Bien. Mejor que bien. —Con una amplia sonrisa, elevó su mano y mostró un bonito anillo con un diamante—. Moisés se me acaba de declarar.

—No jodas. —Miré a mi amigo, que lucía la dicha plasmada en su cara—. ¡Qué callado te lo tenías! —Le di un abrazo—. ¿Qué pasa? ¿Te he dado envidia?

—Que me he enamorado y además lo reconozco, no como otros…

—No seas capullo —gruñí.

—Con mi trabajo de auxiliar de vuelo —explicó Sonia— paso semanas fuera de casa. Y hemos decidido que hay que aprovechar el tiempo al máximo. Aunque no me esperaba esto. —Rebosante de felicidad, contempló su anillo—. Y he decidido aceptar. Me he dado cuenta de que estar casada con Moisés hará que cada regreso sea todavía más especial.

—¡Como para no casarme con esta mujer! —exclamó mi amigo antes de darle un beso en la frente.

—Me alegro de verdad, por los dos —les dije, entusiasmado con la idea de que Moisés hubiese encontrado el amor. Si alguien se merecía ser feliz, ese era él—. Por cierto, hoy vendrá Aina a casa, a recordar viejos tiempos. ¿Os apuntáis?

—No sé… —dudó Sonia—. Si solo va a ser una reunión de viejos amigos…

—Pero ellos juegan con ventaja —se quejó Moisés—. Eran amigos y ahora son pareja. Una extraña pareja, debo añadir. Deseando estoy de veros en acción. Solo os he visto besaros una vez, el día de la boda, y ya me pareció jodidamente raro —señaló en tono jocoso.

—Pues ya no es nada raro —le aclaré—. Y, por supuesto, tú también vendrás, Sonia. Y, así, aprovecharemos para celebrar vuestro compromiso, porque creo que Ona nunca ha celebrado nada en su casa.

—Allí estaremos —manifestó mi amigo antes de despedirse de su prometida.

Aquello me hizo recordar que Ona no había tenido petición de mano, ni anillo de pedida, ni fiesta de compromiso, ni siquiera una bonita boda. Mi ansia por evitar que se casara con otro que no fuese yo la había arrastrado a un matrimonio rápido y secreto.

Debía ir pensando en solucionarlo.

* * *

Al final habían sido demasiadas reuniones y demasiado trabajo. Era ya muy tarde cuando Mateo conducía el coche a través de la ciudad, pero pensé que la parte positiva era que llegaría a casa y ya estarían allí mis amigos.

—Señor Baldrich —me señaló el chófer—, ¿todavía quiere que pasemos por su apartamento?

—Joder, es verdad —me lamenté. Necesitaba recoger algunos documentos y un lápiz de memoria que guardaba en mi despacho, todo ello imprescindible para las reuniones previstas para primera hora del día siguiente—. Será un momento, Mateo, pásate. Gracias por recordármelo.

El chófer estacionó junto a la acera y le pedí que esperase. Mientras caminaba hacia el portal, me invadió una pizca de nostalgia envuelta en el olor a sal y el rumor lejano de las olas y del viento que mecía las ramas de las palmeras de la avenida, solitaria a aquellas horas. Luego recordé a Ona nadando en su piscina como una sirena plateada y pensé en las prioridades de mi vida mientras me acercaba a la puerta de entrada. Divisé al portero del edificio tras la cristalera y, cuando él me vio, una fuerza inesperada se lanzó sobre mí. No me dio tiempo a reaccionar antes de que unos brazos rodearan mi cuerpo y una boca chocara con la mía.

—Pero… ¿qué demonios…? —Aparté a la mujer—. ¿Carmen? ¿Qué coño haces aquí otra vez?

Habían sido varias las veces que me había topado con Carmen a la entrada de mi edificio, cada vez que había necesitado ir a recoger algo, como si siempre anduviera rondando por allí. Siempre me asaltaba, se echaba en mis brazos y me insultaba y amenazaba. Luego se marchaba escupiendo maldiciones, pero, para mi asombro, estaba resultando inofensiva. Tendría que armarme de un poco de paciencia, hasta que ella desistiera de aquel juego infantil de celos y dramas.

—Pol, te quiero —me dijo desesperada aquella vez, aferrando mi chaqueta con sus largos y elegantes dedos, clavando en mí sus suplicantes ojos negros—. No me importa que te hayas casado con esa tonta por las apariencias. Me da igual. Te compartiré si es necesario, siempre lo he hecho. Siempre te he compartido con otras mujeres.

—¿A qué viene esto, Carmen? —le reproché mientras la sujetaba por los brazos—. Tú nunca has suplicado nada, has exigido.

—Pues ahora te lo pido, Pol. No me dejes.

Volvió a abrazarme y hundió su rostro en mi pecho. Por un instante, me quedé sin saber qué hacer.

—Sé que tú nunca me pediste que me divorciara de mi marido. —Alzó sus largas y sensuales pestañas para mirarme—, pero yo lo hice por ti, Pol, para que pudiésemos estar juntos sin que nadie nos reprochara nada.

—Carmen, no empieces con eso…

—¡Es que es cierto! —Hubiese jurado que sus ojos brillaban por las lágrimas contenidas, pero nunca había visto llorar a Carmen—. No te lo estoy recriminando, pero me hice ilusiones, cariño. Tienes que entender que, después de cuatro años de encuentros, hiciese planes de futuro contigo.

Yo continuaba tan jodidamente alucinado que seguía esperando que ella hablase.

—Pero también entiendo que tú y yo pertenecemos a un mundo diferente. —Mientras hablaba, su boca se mantenía a pocos milímetros de la mía—. A un mundo privilegiado de dinero y poder donde los matrimonios siguen formando parte de acuerdos y fortunas. Por eso acepto que te hayas casado con tu amiga, pero eso no impide que podamos seguir estando juntos…

Fue cuando reaccioné a aquel momento tan surrealista.

—Basta, Carmen. —La volví a apartar de mí—. Déjalo ya, por el amor de Dios. Lo que tienes que entender es que no me he casado con Ona por ningún tipo de acuerdo. Me he casado con ella porque la amo. La amo desde que me alcanza la memoria. La he amado, la amo y la amaré mientras viva. Y si eres capaz de entender eso, sabrás que no voy a traicionarla, ni contigo ni con nadie. Porque ya no me interesa ninguna mujer que no sea ella.

Carmen me observó con una extraña tempestad en sus ojos oscuros. No supe discernir si era ira, tristeza o estaba a punto de gritar. Me sorprendió su calma al hablarme.

—Está bien, lo entiendo —musitó—. Supongo que será mejor que nos despidamos, aquí y ahora.

Algo me decía que nada era tan fácil con ella. Carmen no claudicaba tan deprisa.

—Es lo mejor para ambos, Carmen —le dije con cautela, esperando que en cualquier momento me clavase sus largas uñas rojas en los ojos.

—¿Puedo pedirte un último favor? —me preguntó. Su expresión, de repente, me pareció la de una mujer bondadosa y arrepentida. No me cuadraba mucho, pero, si había alguna forma de que aquello acabara, lo daría por bueno—. Bésame, Pol, una última vez.

—Carmen —suspiré—, ya te he dicho que…

—No abras la boca, no hagas nada —suplicó—. Yo lo haré por ti. Y no volveré a acecharte ni a perseguirte, te lo prometo.

—Carmen, joder…

Me pareció un burdo chantaje, pero no me moví, dispuesto a que Carmen desapareciera de mi vida. Me importaba un carajo si era para sentirse triunfadora o para colgarse una medalla, me daba igual. Solo quería olvidarme de todo lo que tuviese que ver con mi turbulento pasado de amantes y aventuras.

Dejé que Carmen se acercase y posase sus labios en los míos. Como había prometido, no intentó abrirlos, pero sí se mantuvo un buen rato unida a mí.

—Ya está, ¿ves? Ha sido fácil, ¿no?

Sentí un escalofrío que duró un solo segundo, pero que consiguió erizarme todo el vello del cuerpo. La expresión de Carmen era diabólica, como si acabase de clavarme un puñal en la espalda y sintiera regocijo por ello.

—No aparezcas más, Carmen —le dije, tenso.

—No hará falta, Pol. —Me lanzó un beso que parecía estar cargado de veneno—. Espero que te vaya bien en tu matrimonio.

Suspiré de alivio cuando se marchó.

* * *

Tras subir al apartamento y acceder al salón, me quedé unos minutos apoyado en el marco de la puerta. Nadie se había percatado de mi entrada y todos seguían charlando y riendo animadamente. Aina explicaba algún hecho divertido del pasado y Moisés reía a carcajadas sin dejar de entrelazar su mano con la de Sonia, su flamante prometida.

Y luego estaba Ona, tan pulcra y elegante que parecía ser la nota discordante a pesar de ser la anfitriona. Llevaba su pálido cabello recogido en la nuca, aunque varios mechones enmarcaban su rostro. Vestía una blusa sin margas, una falda larga y sus inseparables zapatos de tacón. Se hallaba sentada en el brazo de un sillón, erguida, sofisticada, altiva. Sonreí al darme cuenta de que el rictus de su boca, normalmente recto y tenso, se había suavizado.

Una honda pero suave presión se adueñó de mi pecho. Ona, la chica de las estrellas, la que apenas hablaba con nadie que no fuésemos Aina o yo, la chica pálida de mirada orgullosa pero triste, estaba unida a mí. Mi amiga, mi mejor amiga, se había casado conmigo. Y deseé, más que nunca, que supiese que la amaba, con todas las pullas que me lanzaba, con sus muecas de desagrado, con su afán de proteger el planeta y con todas sus rarezas, porque, aquello que para otros podía resultar excéntrico, a mí me parecía que hacía de ella una chica única, especial y la mejor compañera para mi vida.

En aquel momento, prestaba atención a algún relato de Moisés y, justo entonces, giró la cabeza y me vio. Percibí claramente la alegría que mostraron sus ojos dorados y la sonrisa que se dibujó en sus labios solo por verme. Le correspondí con otra sonrisa y ambos nos mantuvimos así un largo instante, ajenos a las risas y solo conscientes el uno del otro.

Una oleada de culpabilidad me arrasó al recordar el beso con Carmen. Incapaz de seguir con esa imagen en mi cabeza, caminé con determinación hasta Ona, cogí su mano para levantarla, la rodeé con mis brazos y la besé con pasión. Abrí sus labios y busqué su lengua con un punto de desesperación. Necesitaba que el único sabor que permaneciera en mi boca fuese el suyo.

—¡Vale, vale! —gritó Moisés—. Ya te dije que quería veros en acción, pero tampoco hace falta que os comáis vivos.

—¡Los que se pelean se desean, siempre lo he dicho! —gritó Aina—. ¡Y bien demostrado queda!

—Uf —señaló Moisés con una carcajada—, entonces, ¡estos dos deben de destrozar la cama! ¡Y el resto del mobiliario!

—¿Por pelearse o por las reconciliaciones? —preguntó Aina entre risas.

—¡Por las dos cosas! —respondió Moi.

Ona y yo unimos nuestras frentes y reímos ante las risas y los comentarios subidos de tono.

—Hola —le susurré—. Lamento haber llegado tarde.

—No importa —respondió ella—. Nos damos nuestro espacio, ¿recuerdas?

«Pero, ahora, mi único deseo es que mi espacio sea el tuyo.»

Descubrí, un poco tarde, que aquellas palabras no habían sido pronunciadas.

Capítulo 41

POL

Supe que algo serio ocurría cuando vi a Ángela interrumpir la importante reunión que mantenía con dos de los directivos de una de mis empresas de construcción.

—Lo siento, señor Baldrich, pero…

—No importa, Ángela. —Me puse en pie y estreché la mano de los hombres—. Estaremos en contacto, Peter, Nikolaus…

Fruncí el ceño cuando mi asistente ordenó a mi secretario que no nos molestase nadie. Cerró la doble puerta, diría que con saña, y se inclinó sobre mi mesa para teclear algo en mi ordenador mientras yo me sentaba en mi sillón.

—¿Qué ocurre, Ángela? —pregunté turbado.

—Esto es lo que ocurre, señor Baldrich. —La mujer se apartó y dejó que contemplara la pantalla—. Es usted portada de toda la prensa rosa.

Estupefacto, examiné aquellas imágenes que, aunque oscuras, mostraban a la perfección a una pareja abrazada y besándose: Carmen y yo frente al portal del edificio de mi apartamento. Los titulares no podían ser más explícitos.

«El empresario y la aristócrata pillados in fraganti.»

«Nunca han dejado de ser amantes.»

«A un mes de su boda, el exsoltero de oro vuelve a las andadas…»

—Maldita zorra traicionera —barboté—. ¡Sabía que me la estaba jugando y caí como un puto pardillo!

—Y eso no es todo. —Ángela volvió a teclear y encontró unas imágenes—. Esto es un avance del programa Corazones famosos, del Canal 5.

Más atónito todavía, presencié las imágenes de varios periodistas que se abalanzaban sobre Carmen a la salida de su casa. Ella, con sus habituales gafas de sol, esquivaba a los reporteros como si les perdonara la vida.

—Carmen, Carmen —le reclamaba uno de los periodistas, micrófono y grabadora en mano—, ¿qué nos puedes decir de las imágenes que han captado las cámaras? Está claro que sois Pol Baldrich y tú. ¿Estáis juntos?

—¡Carmen! —exclamó otro—. Se puede ver claramente que esas fotografías, aparte de las del beso, pertenecen a días distintos, juntos frente a su casa. ¿Os veis a escondidas en su apartamento de soltero?

—¿Sabes si se va a divorciar de su reciente esposa?

Entre la avalancha de preguntas, Carmen se introdujo en un coche y, antes de cerrar la portezuela, se dirigió a los periodistas.

—Solo puedo decir que, cuando hay amor, las reglas no existen. —Alguien puso el vehículo en marcha y salió disparado.

Clavé las uñas en mi mesa al oírla decir semejante despropósito.

—Maldita mentirosa…

Para terminar el avance, se oyó una voz en off:

«Pol Baldrich, el guapo empresario catalán, y Carmen Alarcón de Quesada, marquesa de Cuevas, descubiertos en su nido de amor. Para hablar de ellos, tendremos como invitada en el estudio a Becca Sanz, la influencer traicionada por el presidente de COSBAL. No se pierdan el programa de hoy, que va a estar lleno de traiciones, engaños y amores prohibidos».

¡La que faltaba!

Le di un manotazo al teclado y se esfumó la imagen de la pantalla.

—¡Maldita sea! —grité—. ¡Joder!

Me llevé las manos a la cabeza y empecé a enredar los dedos entre mi pelo hasta que lo sentí totalmente alborotado. Después me giré hacia Ángela, que permanecía callada, mirándome por encima de sus gafas sin expresión alguna.

—Es todo mentira, Ángela —farfullé mientras una ira explosiva se apoderaba de mi cuerpo—. Esas fotografías están sacadas de contexto. ¡Era ella la que me acechaba! ¡Todo era para vengarse!

Mi asistente parecía congelada. El único movimiento que la acompañaba era el de la cadenilla dorada que sujetaba su móvil.

—No me crees, ¿verdad? —le dije tenso.

—Claro que lo creo, señor Baldrich.

—No me pelotees, Ángela. —Apoyé los codos en el escritorio y presioné mis sienes.

—Podrá recriminarme todo lo que quiera, señor Baldrich, pero nunca lo he peloteado. Si digo que lo creo, es que lo creo.

—¿Cómo estás tan segura de que no miento? —suspiré.

—Porque jamás lo ha hecho.

Un instante después, Moisés, seguido de mi secretario personal, irrumpían en mi despacho, a pesar de que había dicho que no nos molestaran.

—¡Joder, Pol! ¡El edificio está rodeado de periodistas!

—Mierda —musité al tiempo que pulsaba en el móvil el teléfono de Ona. Tenía que explicarme, asegurarle de que todo era una farsa. Pero me saltaba el contestador una y otra vez. Recordé, de pronto, la visita de la ministra de Sanidad a Costapharm—. No puede cogerlo, joder…

—He llamado a su secretaria —intervino Roberto—, pero me ha asegurado que tiene órdenes de no molestar a Ona. Le he dicho que era urgente, y la chica lo ha intentado, pero parece que su jefa está en pleno discurso.

—Por favor —le pedí a mi secretario—, sigue intentando ponerte en contacto con mi esposa. —Me dirigí después a mi asistente—. Ángela, cancela todos mis compromisos de hoy y de mañana. Tengo que salir de aquí ahora mismo.

—Tienes a Mateo esperando en el aparcamiento subterráneo —me aseguró Moisés—. Yo saldré por la puerta principal y trataré de despistarlos.

—Gracias, Moi. —Mi amigo me hizo un leve gesto con la cabeza para decirme sin palabras que estaba conmigo, que siempre podía contar con él. Y agradecí en el alma en ese momento tener su fiel amistad.

A pesar del intento de despiste, Mateo y yo nos topamos con toda una horda de periodistas que nos asaltaron a la salida del aparcamiento. Sus micrófonos y móviles golpearon contra los cristales de las ventanillas y sus gritos se mezclaron con los acelerones que provocaba el chófer, que no podía avanzar entre la multitud.

—¿Cuánto tiempo lleva viéndose a escondidas con la marquesa?

—¿Su inesperada boda fue una farsa?

—¿Se va a divorciar de Ona Costa?

El teléfono de Ona continuaba apagado y toda aquella gente y sus preguntas me estaban desquiciando.

—¡Por Dios, Mateo! —grité—. ¡Sácanos de aquí!

—¡No puedo, señor! ¡Atropellaré a alguien!

Por suerte, aparecieron varios empleados de seguridad comandados por Moisés, que les gritó a todos que no teníamos nada que decir y que se marcharan de allí.

A pesar de la ayuda, tardé demasiado en llegar a casa. Salí como una exhalación del coche y subí hasta el apartamento, donde varias lámparas ya lucían encendidas, aunque no encontré a Ona por ninguna parte. Me pareció captar algún ruido procedente de la cocina y hasta allí corrí. Ona permanecía de pie frente a la barra de la encimera, con una taza entre las manos que todavía estaba llena. Su mirada se perdía en alguna parte entre el humo que emanaba del café.

—Ona —suspiré—, menos mal que estás aquí. Escucha…

Pretendía decirle que la amaba, que la había amado siempre, que aquella maldita mujer lo sabía y que esa había sido su mejor baza para hacernos daño. Pero no pude seguir hablando cuando ella levantó la vista de la taza para mirarme a mí. Sus ojos, vacíos y apagados, me acusaron sin piedad.

—Ona, por favor…

—Vete de mi casa, Pol —exigió.

Esa orden significaba mucho más que echarme de su casa. Equivalía a echarme de su vida también. Así, sin más, sin escucharme, sin preguntarme, sin confiar en mí.

—Quiero el divorcio —declaró a continuación.

Algo se rompió en mi interior. Había cometido la insensatez de arrastrar a Ona a un matrimonio forzado que ella nunca había querido. Como nunca sería capaz de quererme a mí.

Furioso conmigo por amar a Ona, con ella por no corresponderme y con mi jodido corazón por insistir en quererla, ya no me molesté en pelear más. Saqué de mi bolsillo las llaves del apartamento y las estampé contra el mármol de la encimera con un sonoro golpe.

—Lo tendrás, Ona. No te preocupes.

Me di media vuelta, atravesé las estancias de la que había sido mi casa durante un breve período de mi vida y me marché dando un portazo.

Capítulo 42

ONA

Mientras pronunciaba el discurso que había preparado con esmero, pude sentir el orgullo de mis padres, la admiración de directores y jefes de departamento, el cariño de todos aquellos con los que había llevado adelante aquel ambicioso proyecto. Recibir el aplauso de ellos fue como obtener la recompensa de tantos años dedicados en cuerpo y alma a Costapharm.

La ministra de Sanidad, en su propio discurso, elogió nuestra contribución a la fabricación de medicamentos esenciales y alabó nuestra labor y el aporte de nuestro granito de arena para ayudar en la sostenibilidad del planeta. El cambio a materiales cien por cien reciclables y nuestra compra de electricidad verde nos convertía en una de las empresas más sostenibles de Europa.

Ese había sido siempre mi objetivo.

Después de las palabras y los momentos de emoción, dedicamos las siguientes horas a mostrarle a la ministra todas nuestras instalaciones, con la explicación de los responsables de cada sección. Daríamos por concluida la visita con una cena, cuya reserva había convenido mi padre con un restaurante cercano.

Pero nunca llegué a ir.

Amelia, mi secretaria, me esperaba con una expresión crispada en su, normalmente, sereno rostro.

—Señora Costa, necesito que me acompañe a su despacho, por favor. Es muy urgente. —Miró por encima de mi hombro en dirección a mis padres—. Y personal.

—Sí, claro, iré contigo —titubeé antes de acercarme a mi padre—. Papá, adelantaos vosotros, por favor. Tengo que hacer algo.

—No te preocupes, hija, nosotros nos encargamos.

Acompañé a mi secretaria y, durante el trayecto, advertí que mi teléfono estaba apagado. Intenté encenderlo, pero, al parecer, se había quedado sin batería.

—Me estás preocupando, Amelia —le dije cuando la vi cerrar la puerta—. ¿Han avisado de algún fallo de producción? ¿Los resultados de la investigación no han sido satisfactorios?

—No es nada de eso —aseguró—. Se trata de algo más personal.

Se dirigió al amplio ventanal y me pidió que me acercara.

—¿Quién es toda esa gente? —le pregunté al ver tan concurridos los aledaños del edificio.

—Periodistas —suspiró Amelia mientras deslizaba los dedos sobre la pantalla de la tableta—. Por esto.

Tomé en mis manos el dispositivo y, durante largos segundos, tuve que reubicarme mentalmente. Había fotografías de Pol con Carmen, besándose, por todas partes. También imágenes de la marquesa, en las que aseguraba estar viéndose con Pol y estar enamorada…

Como colofón a ese bombardeo de rostros y palabras, Amelia puso en marcha el televisor que se hallaba dispuesto en un lateral del despacho, frente a un conjunto de sofás blancos de piel.

—Ya ha empezado el programa Corazones famosos —aclaró la secretaria—. Siento que se haya enterado de esta manera, pero no quería interrumpir su discurso ni su reunión con la ministra.

De forma diligente, cogió mi móvil y lo puso a cargar para poder encenderlo.

—Tiene una barbaridad de llamadas perdidas —señaló—, la mayoría de su marido.

De mi marido…

¿Qué marido? ¿El que se besaba por las esquinas con su antigua amante? ¿El que seguía utilizando su apartamento para sus aventuras? ¿El que mencionaba Becca Sanz en el programa de televisión, donde hablaba de él y de sus depravaciones sexuales?

—Estoy segura de que engaña a su mujer —declaraba la influencer—. Vi muchas veces a Carmen salir de su apartamento, después de estar juntos, y subir yo unos minutos después para acostarme con él. Ah, y lo que más le gustaba era hacerlo en el jacuzzi, con los chorros de burbujas a máxima intensidad y escuchando a Evanescence…

—Apaga eso, por favor —le pedí a Amelia con crispación—. Y llama a Max, que me recoja ahora mismo donde ya sabe.

Existía una puerta oculta en uno de los almacenes que ya había utilizado alguna vez para pasar más desapercibida. Aun así, el chófer tuvo que custodiarme hasta el coche y arrancar con rapidez.

—¡Ona, Ona! —gritaban los periodistas mientras nos alejábamos.

—¡¿Has hablado con tu marido?!

—¡¿Has visto las fotografías?!

Durante el camino a casa, noté cómo se cerraba a mi alrededor una capa fría y dura y a punto estuve de soltar una seca carcajada.

Pero ¿en qué había estado pensando para casarme con Pol? ¿Cómo había llegado a pensar que cambiaría a sus amantes y su ajetreada vida por mí y por vivir conmigo?

Seguía siendo una ignorante en lo concerniente a los hombres y a las relaciones. Como una tonta, había pensado que mi amor sería suficiente para mantener aquel absurdo matrimonio.

Tanto amor desperdiciado. Tanto amor para nada.

Max se introdujo en el aparcamiento subterráneo del edificio para poder acceder desde el interior a mi dúplex. Cuando me encontré en el salón, sentí un frío que me caló hasta los huesos. Como un autómata, me dirigí a la cocina y preparé un café. Mantuve la taza entre las manos para entrar en calor, sin que mi cerebro ordenara llevarme el recipiente a los labios. Si cerraba los ojos, solo podía ver a Pol besando a Carmen. Si los abría, solo podía oírlo decir mi nombre.

—Ona, menos mal que estás aquí. Escucha…

No era mi imaginación. Pol estaba allí, en la cocina, e intentaba decirme algo. Pero yo no iba a escucharlo, otra vez no. No volvería a caer en su influjo ni iba a consentir que mi amor por él me debilitara hasta el punto de perdonarlo todo por estar con él.

Alcé la vista y contemplé su hermoso y amado rostro. Seguiría soñando con él, estaba segura. Pero no habría más que eso, sueños imposibles.

Y lo odié más que nunca por permitir que siguiera amándolo a pesar de su traición; a pesar de sus mil traiciones.

—Ona, por favor…

—Vete de mi casa, Pol.

Sentí la garganta seca al pronunciar esas palabras, pero no dudé ni un instante. Y tampoco flaqueé al emitir las siguientes.

—Quiero el divorcio —sentencié.

La expresión suplicante de Pol se transformó en una capa de dureza y frialdad. Sus ojos se convirtieron en refulgentes zafiros, pero inertes, carentes de alma.

—No te preocupes, Ona. Lo tendrás.

Di un imperceptible respingo cuando golpeó la encimera con las llaves de casa, justo antes de que se diera media vuelta… aunque el estremecimiento fue mayor cuando oí el portazo al marcharse.

Después, el silencio. Se hizo tan pesado y asfixiante que empecé a respirar con dificultad. Con dedos temblorosos, solté la taza en el fregadero y cayó en su interior, formando un estrépito entre salpicaduras de café que llegaron hasta mi blusa blanca e impoluta.

Y más tarde, las lágrimas. Con las manos presionando el borde de la encimera, fui resbalando hasta el suelo, hasta convertirme en un charco de colorida seda de Prada. Un desgarrador llanto brotó de mi garganta y lloré amargamente durante minutos. Le había sido tan fácil marcharse… Sin una queja, sin una súplica, sin un intento de explicación. Se había ido, sin más.

Todavía lloraba cuando me puse en pie, cogí mi bolso y salí corriendo del apartamento. Le pedí a Max que me llevase a casa de Aina. La necesitaba, más que nunca.

Cuando mi amiga abrió la puerta, su semblante era de desconcierto e impotencia. Pero no le di tiempo a hablar. Porque yo hablé primero.

—Lo amo, Aina. Amo a Pol. Lo amo desde los dieciséis años y no he dejado de amarlo ni un solo día.

No fui consciente de mis lágrimas hasta que vi las de mi amiga, que me estrechó entre sus brazos entre arrullos de consuelo.

—Lo sé, cariño, lo sé.

* * *

Puede que me fuera genial sincerarme con mi amiga, pero no podía seguir en aquel lamentable estado. La empresa siempre había sido mi refugio, mi mayor logro, mi territorio seguro. Así que, con solo un día de asueto y mimos de Aina, volví al trabajo.

Mis padres, por supuesto, fueron a verme a mi despacho.

—Ona, cariño —suspiró mi madre—, tu padre y yo podemos hacernos cargo de todo mientras tú descansas…

—Claro que sí —la apoyó mi progenitor—. Quédate en casa una semanita. Nosotros nos encargaremos de esto… y de hacerle una visita a tu marido —gruñó.

—¡No, no es eso lo que quiero! —exploté—. Ni voy a quedarme en casa ni quiero que tengáis que formar parte de esto.

—No nos metamos, Román —le aconsejó mi madre.

Aunque ella sola se contradijo cuando se cruzó de brazos y se dirigió a mí.

—Solo voy a pedirte una cosa, hija. ¿Me puedes decir por qué te casaste con Pol?

—Porque lo quiero.

—¿Y él a ti?

—No.

—Vale —suspiró mi madre—. Solo quería que fueses sincera.

Unas horas más tarde, Amelia me anunció una visita inesperada que me hizo sentir una ilusión que necesitaba con urgencia.

—Sergio —le dije cuando mi secretaria lo invitó a entrar y cerró la puerta—, ¿cómo tú por aquí? Me dijeron que ya no trabajabas en COSBAL.

—Me fui de allí —me explicó tras darme un beso en la mejilla—. Preferí alejarme de la sonrisa de suficiencia de mi jefe por casarse contigo.

—Ya… —musité.

—Pero, como recordarás, te dije que estaría contigo cuando te hiciese falta. Y creo que, ahora, no te vendría mal un amigo.

—Sergio —suspiré—, no quiero darte falsas esperanzas…

—Solo pretendo apoyarte, Ona. No busco nada más, te lo prometo.

—Gracias, Sergio.

—¿Qué te parece si tomamos un café y charlamos? De mi nuevo trabajo, del tiempo… —Rio.

—Me parece genial. —Reí también.

—Pues coge tu chaqueta y vámonos de aquí.

—¿Ahora?

—¿Tienes que pedirle permiso a la jefa? —Me guiñó un ojo.

—Tienes razón. —Me puse la chaqueta y cogí el bolso—. Tomemos ese café. Llamaré a Max.

—No es necesario —me dijo con rapidez—. He traído mi coche. Lo he dejado junto a la salida trasera de emergencia. Seguro que pasará más desapercibido que tu enorme Mercedes.

—Es verdad. —Sonreí. Sentí una inesperada euforia por hacer algo que no se esperase de mí. Ona Costa, la chica seria e insulsa, nunca hacía nada que se saliese de la norma. Bueno, sí, casarse de buenas a primeras con un imbécil, pero eso era mejor no tenerlo en cuenta.

Salimos por la discreta puerta que me había mencionado y, una vez en el interior del vehículo, busqué mi móvil para avisar a Max. Era algo que habíamos convenido y que hacía siempre: estar en contacto permanente cuando no estuviera en casa o en el trabajo. Pero no me dio tiempo a hacerlo. Me crispé cuando vi a Sergio abalanzarse sobre mí y acunar mi rostro con una mano, creyendo que iba a besarme. Pero lo que sentí no fueron sus labios, sino un pinchazo en el cuello.

Y, después, la nada.

Capítulo 43

Barcelona, 6 de junio

(Escuchando 4 besos, de Lola Índigo, Rauw Alejandro y Lalo Ebratt)

Querido diario:

¡Ha ocurrido! ¡Creo que me he enamorado!

No es que quiera echar las campanas al vuelo, pero, por fin, siento algo por alguien que no es Pol. Es pronto, llevamos muy poco tiempo, pero estoy casi segura de que es solo el principio.

Te explico: se llama Ángel y es mi guardaespaldas. A simple vista no puede ser más diferente a mí, con sus tatuajes y su cabello casi rasurado. Pero, cuando está cerca de mí, siento su intensa mirada verde y me late el corazón muy aprisa.

¿Desde cuándo no me pasaba eso con otro hombre? Pues nunca me había pasado si no era con Pol, ya lo sabes.

Me gusta cuando me mira intensamente, cuando me susurra lo bonita que le parezco, cuando me besa y me hace el amor con dulzura…

Ahora mismo estoy en una nube, así que quedamos como te dije la última vez. Si esto sigue adelante, habré cumplido con parte de mi cometido. Nunca dejaré de querer a Pol, pero ya no me dolerá tanto. Por eso, la próxima vez que te escriba, solo será para despedirme de ti si esto sigue adelante, que creo que sí.

Estoy muy ilusionada. Te cuento pronto.

Ona

* * *

Barcelona, 2 de septiembre

(Escuchando …y vuelo, de Vanesa Martín)

Querido diario:

Falsa alarma. Falsísima alarma. Ángel no me quería; ni siquiera le gustaba. Había apostado con el escolta de mi padre que sería capaz de ligarse a la rubia de cera. Me confesó que yo le daba morbo. ¡Sí, yo! Según él, soy una mezcla de mujer empoderada, empresaria de éxito y tonta del culo. Le he dado una patada en la entrepierna que lo ha hecho doblarse por la mitad y lo he despedido, a él y al otro.

Para colmo, Pol se ha enterado y me ha estado consolando; a su manera, claro. Que ese tío no era para mí, que yo tengo que aspirar a algo más, que menuda locura liarme con semejante gilipollas…

Como siempre, lo he vuelto a enviar a la mierda y he contraatacado recordándole que él se ha liado con Carmen, una futura marquesa que está casada y encima está obsesionada con él. Le he advertido sobre el peligro de liarse con casadas, pero pasa de mí.

Y así nos pasamos la vida, lanzándonos pullas para ver quién gana una especie de partida que llevamos jugando más de diez años, desde lo que ocurrió en aquella casita de madera. Parece que haga siglos de aquello…

Quizá has pensado que no se me ve demasiado dolida. Y hay una razón para ello:

¡Aina ha vuelto! ¡Sííí! ¡Ha vuelto mi amiga, de París! Estoy tan feliz que, de momento, el tema sentimental queda aparcado.

No sé hasta cuándo va a estar aquí. Ha venido para trabajar un año en Barcelona (sí, obligada por la empresa, lo sé, pero no importa el motivo). Ignoro el tiempo que se quedará, si volverá a París o se instalará de nuevo en la Ciudad Condal. Lo importante es que está aquí, conmigo, con Pol. Hemos vuelto a quedar los tres juntos y salimos a bailar, a beber y a recordar viejos tiempos.

No somos los mismos, de eso ya soy consciente. Aina ha sufrido mucho y está más distante que nunca. Pol y yo peleamos todo el tiempo. Sigo amándolo y no soporto verlo con otras, algo que sucede muy a menudo.

Como has visto, hemos cambiado en estos doce años que llevamos juntos, desde aquellas primeras líneas que te escribí en mi decimosexto cumpleaños. La vida nos ha dado unos cuantos empujones, pero nos hemos ido levantando y hemos seguido adelante, a trompicones unas veces, con seguridad otras. En este momento, estamos en una nueva etapa de nuestras vidas y espero vivirla, al menos, con intensidad.

Ahora, cerraré tus páginas por última vez y te guardaré en un cajón, de donde creo que no volveré a sacarte más, porque dudo mucho que vaya a querer volver a leer lo que escribí con anterioridad. Seguro que me enfadaría conmigo mil veces y sentiría la necesidad de buscar a esa chica y darle un par de tortas por tonta. Pero, lo vivido, vivido está, y es lo que nos ha hecho ser las personas que somos.

Ha sido un placer compartir mis pensamientos contigo.

Hasta siempre.

Ona

Capítulo 44

ONA

Mis párpados parecían pesar una tonelada, pero hice lo imposible por abrirlos. Me sentía desorientada y me dolía la cabeza, pero parpadeé con fuerza hasta conseguir desprenderme de las telarañas que cubrían mis ojos y mi memoria. Oí voces y logré distinguir a dos personas, un hombre y una mujer. Me incorporé con un gemido y me percaté de que estaba en un desvencijado sofá. No reconocí lo que me rodeaba. Había muebles viejos, cajas, polvo, y olía a humedad y a vino rancio.

Poco a poco y agarrándome donde pude, fui capaz de ponerme en pie, aunque la cabeza me daba vueltas todavía. Las personas continuaron hablando. Entre la niebla de mi mente, reconocí la voz de Sergio, aunque no fui capaz de darle sentido a lo que decían.

—¡Joder, Carmen! ¿Qué hemos hecho? ¡Este no era el plan!

—¿Y a ti qué más te da? Tú tenías un cometido, lo has llevado a cabo con éxito y ya está. Puedes marcharte. Tu avión saldrá en dos horas.

—Pero… ¡solo tenías que joderles el matrimonio con las fotos y los reportajes! ¡Un secuestro es ir demasiado lejos!

—Me parece tarde para los remordimientos, Sergio.

—Pensaste en esto cuando Pol te confesó que la amaba, ¿no es cierto? No pudiste soportarlo.

—Cállate, Sergio.

—¿Y qué vas a hacer, dejarla encerrada? ¿Hasta cuándo?

—Eso es cosa mía.

Las voces procedían de un pasillo, del que me separaba una verja de hierro cerrada con una cadena. Caminé hacia allí, aferré los barrotes y traté de abrir empujando con fuerza, pero un grueso candado por la parte de fuera impedía que lo hiciese.

—¡¿Hola?! —grité—. Sergio, ¿eres tú?

Su rubia cabeza apareció un instante después, tras la verja.

—Lo siento, Ona —se lamentó—. Yo… no quería esto, pero…

La siguiente en aparecer fue Carmen, que me miró como el gato que acaba de acorralar a un ratón.

—Vaya, vaya, mira quién se ha despertado.

—Pol tenía razón —musité—. Vosotros os conocéis… —Miré a Sergio con furia—. ¿Qué significa esto? ¡Explícamelo! ¡Me debes eso al menos, después de engañarme!

—Sí, nos conocemos —admitió Sergio—. Carmen y yo somos hermanos.

—¿Hermanos? —susurré pasmada.

—Solo de padre —aclaró—. Pero el muy noble marqués de Cuevas se negó a reconocerme. Tuve una infancia de mierda, Ona, llena de carencias y de delincuencia. Si Carmen no me hubiese sacado de aquel ambiente, hubiese acabado apuñalado en cualquier callejón.

—Oh, si la marquesa va a resultar ser buena persona al final —ironicé.

—Sí —respondió ella con mordacidad—, tengo un corazoncito y todo. Un poco negro, pero corazón, al fin y al cabo.

—Me salvó la vida —prosiguió Sergio—, y hubiese hecho cualquier cosa por ella.

—Dios —musité cuando comencé a entender—, has sido su títere. Todo fue premeditado. Tu aparición en la fiesta, tu tropiezo conmigo…

—Lo siento, Ona.

—Incluso lo ayudé a entrar en COSBAL —añadió Carmen—. Pan comido para los que tenemos contactos.

—¿Por qué? —Miré a Sergio con una mezcla de ira y súplica.

—Porque eras lo único que se interponía entre Pol y yo —respondió Carmen.

—¿Yo? —Reí con desdén—. Estás muy equivocada, marquesa. Yo no tengo nada que ver con que Pol no desee estar contigo.

—Si eso es lo que sigues pensando, allá tú. —Se encogió de hombros—. De momento, he conseguido que os separéis. Pero no ha sido más que un primer movimiento.

—Pol no me engañó —murmuré cuando la claridad de la verdad se abrió paso entre la neblina de mi mente—. Fue un montaje…

—Las personas solemos ver lo que queremos ver —dijo con petulancia—. Tú tenías tanto pánico a que Pol te engañara que lo diste por hecho.

En eso llevaba razón. Ni siquiera lo dejé defenderse. Un dolor lacerante me sacudió por dentro al pensar en lo que debió de sentir cuando lo eché de casa, cuando no lo escuché, cuando no confié en él.

—¿Y ahora? —conseguí decirle—. ¿Cuál es tu segundo movimiento? ¿Encerrarme hasta conseguir que te quiera? Pues déjame decirte que no lo hará nunca.

—Eso lo veremos. Cuando se entere de que su amiga-mujercita se ha largado con Sergio, solo necesitará un poco de consuelo. Que yo, por supuesto, le daré.

—Pero, para eso, tienes que dejarme aquí encerrada… ¿cuánto? ¿Días? ¿Semanas? —Tragué saliva—. ¿Meses?

Se limitó a clavarme sus perversos ojos oscuros.

—Carmen, por Dios —le suplicó Sergio—. Esto es una locura y lo sabes. No puedes andar encerrando por ahí a la gente que entorpece tus planes…

—Lárgate, Sergio —le ordenó—. Tienes que coger ya ese avión si no quieres que todo se vaya al traste y tú vuelvas al agujero del que te saqué. ¿Hiciste la reserva también para Ona?

—Sí —musitó él antes de mirarme a mí con resignación—. Si te sirve de algo, me gustabas, Ona. —Levantó después una mano, de la que colgaba una bolsa—. Aquí he traído agua y comida para bastante tiempo.

—Yo se lo daré. —Carmen atrapó la bolsa—. ¡Y vete ya!

Sergio bajó la mirada y obedeció a su hermana.

—Y ahora que estamos solas tú y yo, vamos a dejar las cosas claritas.

Con un gesto perverso, lanzó la bolsa a unos metros de ella, lejos por supuesto de mi alcance. Varias botellas de agua y bolsas de alimentos salieron disparadas por el suelo.

—No creo que vayas a necesitar nada de eso. —Sonrió malévola.

—Carmen, por favor —le supliqué—, no hagas esto. Déjame salir y lo hablamos. Hablaremos con Pol y…

—¡Cállate! —Echó un paso atrás—. Ahorra energía, que te va a hacer falta… o no.

Y desapareció entre el eco del repiqueteo de sus zapatos.

—¡No, Carmen! —chillé desesperada, empujando la verja una y otra vez. El ruido metálico de la cadena resonó en los altos techos—. ¡Sácame de aquí! ¡Joder, Carmen!

Acabé cansada de mover los brazos, de gritar, de esperar una respuesta.

Miré a mi alrededor, esperanzada en encontrar alguna posible salida, pero no localicé más que un ventanuco enrejado por el que no cabría ni mi cabeza y que solo servía para saber si era de noche o de día. Aquello no era como en las películas. No había rejillas que dieran a pasadizos de ventilación ni ingredientes para fabricar una bomba.

El pánico apareció y me atrapó con fuerza.

* * *

Tras horas de sueños intermitentes, mi cuerpo comenzó a pedirme agua y alimento. Divisé una puerta de madera desvencijada y, tras empujarla con fuerza, me di de bruces con un roñoso baño. Eufórica, abrí el grifo del lavabo y coloqué la boca bajo el caño, pero no cayó ni una gota. Abrí al máximo el grifo, desenroscando desesperada, pero nada. No había agua. Miré hacia el inodoro y traté de contener una arcada. No tenía cisterna y su interior estaba recubierto con una negra costra.

Arrastrando los pies, volví al sofá. Mientras dormía, soñé con cascadas de agua y con verdes hojas cubiertas por frescas gotas de rocío.

Capítulo 45

POL

—Pol, joder, no bebas más.

—Lárgate, Moi —gruñí después de darle un enésimo trago a la botella de whisky—. Vete con tu prometida y déjame a mí en paz.

—No pienso dejarte aquí tirado. Te vas a levantar ahora mismo de ese sofá, te vas a meter en la ducha y vas a ir a casa de Ona a decirle la verdad de una jodida vez.

—No voy a hacer nada de eso. Y mucho menos a arrastrarme hasta Ona y suplicarle que me quiera. ¡Y déjame tranquilo, joder!

—Eres un idiota, Pol. —Suspiró—. Tengo que hacer una visita por el trabajo, ya que tú pasas olímpicamente, y después he quedado con Sonia en acercarla al aeropuerto, pero, después, regresaré. ¿Me has entendido? Y te sacaré de aquí, aunque sea a rastras.

—No te molestes en volver —rezongué furioso—. ¡Esfúmate de una vez!

Continué bebiendo y compadeciéndome de mí mismo mientras volvía a abrir el correo electrónico en mi teléfono y repasaba de nuevo el borrador de acuerdo de divorcio que me había enviado Adán. Me explicaba que un divorcio no se podía hacer efectivo hasta transcurridos tres meses del matrimonio, pero que Ona había insistido en redactarlo para que me fuese haciendo una idea…

Tiré el móvil sobre la mesa y volví a sumergirme en el sopor que me proporcionaba el alcohol.

* * *

—Pol, despierta, joder. ¡Tienes que levantarte!

—¿Aina? —balbucí en mitad del letargo etílico—. ¿Qué haces aquí? ¡¿Es que todo el mundo se pasea por mi casa cuando le da la gana?!

—¡Levántate, Pol!

—¡No!

—¡Escúchame! ¡Moisés ha tenido un accidente! ¡Iban él y Sonia en el coche y ha sido muy grave!

El sopor pareció desaparecer de golpe de mi cabeza.

—¿Un accidente? —musité mientras me incorporaba e ignoraba los pinchazos en las sienes—. Pero ¿están bien?

—No sé nada todavía. —A pesar de mi fuerte resaca, pude observar la mirada baja de mi amiga—. Dúchate y vamos al hospital.

—Tendré suficiente con cambiarme de ropa —le dije ante de dirigirme al dormitorio.

* * *

El miedo que sentí todo el camino se hizo realidad cuando llegamos a Urgencias y, en la sala de espera, nos encontramos con los padres de mi amigo, que se lanzaron sobre mí envueltos en llanto.

—Dios mío, Pol —sollozó la madre—, mi niño, mi niño…

—¿Qué… qué ha ocurrido? —pregunté aterrorizado.

—Han tenido un accidente con el coche —me explicó el padre con la voz rota—. Han chocado… había un camión… No sé más, ni siquiera me he enterado de lo que me han dicho. Solo quería saber de mi hijo…

—¿Y cómo están ellos? —pregunté con el corazón en un puño.

—Sonia ha muerto, Pol —me comunicó el padre—. Y Moisés… está mal, muy mal. Lo están operando ahora mismo… —Y rompió a llorar como su mujer.

Un torrente de lágrimas surcó también mi rostro cuando el dolor se instaló en el centro de mi pecho. No podía ser… Sonia, ¿muerta? Imposible. Iban a casarse. Habíamos celebrado hacía poco su compromiso, estaban felices, llenos de vida y de planes. Acababa de hablar con mi amigo hacía unas horas, por Dios bendito. ¿Cómo iba a estar…?

Me rompí por dentro al recordar que lo último que le dije a Moi fue que desapareciera y me dejara en paz. Miré a Aina, que también lloraba, con la mano en la boca, presa del desconcierto, abrazada a la madre de Moisés. Tras un largo instante abrazado al padre de mi amigo, me aparté de él. Me negaba a pensar en lo peor.

—Voy ahora mismo a hablar con los médicos —anuncié con determinación mientras me secaba la cara con el dorso de la mano—. Y no volveré hasta que sepa algo, os lo prometo.

—Te acompaño —se ofreció Aina.

—Gracias —musitó el hombre, que abrazó a su mujer y se dejaron caer sobre las incómodas sillas de la sala.

Atravesamos una de las puertas y fuimos preguntando a todo el que fuera vestido de blanco o verde. Nos vieron tan alterados que una enfermera nos aseguró que averiguaría lo que pudiera. Tras unos angustiosos minutos, un médico salió a hablar con nosotros.

—¿Preguntan por el chico del accidente?

—Dígame, ¿qué ha pasado? —pregunté al borde de la histeria—. ¿Dónde están ellos? ¡¿Cómo está mi amigo?!

—¡Nadie nos explica nada! —exclamó Aina, igualmente alterada—. ¡Ni siquiera a sus pobres padres, que no saben si su hijo está vivo!

—Tranquilícense, por favor. No arreglarán nada poniéndose nerviosos. —Emitió un largo suspiro—. Parece ser que un camión volcó en la autopista y varios coches se vieron obligados a esquivarlo, entre ellos el de sus amigos, que acabaron impactando contra la mediana. Su amigo tuvo suerte, por decirlo de alguna manera, de salir proyectado por la luna delantera y terminar contra el asfalto, porque el vehículo explotó con la chica dentro, que murió en el acto. —Se tomó un respiro mientras todo empezó a darme vueltas y a sentir que el suelo desaparecía bajo mis pies—. Pero a él también le alcanzó la onda expansiva y sufrió daños, tanto externos como internos.

—Dios mío, Dios mío… —susurraba Aina una y otra vez.

—¿Podemos verlo, doctor? —musité. Todavía estaba seguro de que aquello era una pesadilla, que a Moisés no podía haberle ocurrido todo eso.

—No pueden, está en la UCI…

—Por favor…

—Solo un momento —suspiró—. Solo uno de ustedes. Y sin acceder a la unidad.

—Ve tú —me dijo Aina, todavía con los ojos enrojecidos y el rostro húmedo.

Acompañé al médico hasta que me señaló una cristalera, a través de la cual pude ver a una persona a la que apenas reconocí como Moisés, con casi la totalidad del rostro vendado y una máscara con el tubo del respirador que se introducía en su boca.

—¿Por qué tiene tantas vendas en la cara? —musité.

—El impacto contra la ventanilla y contra el asfalto, quemaduras, fragmentos de la explosión… No hemos podido salvarle el ojo derecho. Lo lamento.

—Dios mío…

Cerré los ojos, incapaz de asimilar lo que estaba oyendo. Mi amigo se estaba debatiendo entre la vida y la muerte y, si despertaba, se encontraría con una larga estancia en el hospital, una prolongada recuperación… y la ausencia de su prometida, la mujer que amaba.

Qué injusta es a veces la vida.

Volví a la sala de espera, aguardando noticias durante largas horas. Aina se marchó y yo les pedí a los padres de Moisés que se marcharan también. Les prometí llamarlos en cuanto hubiese alguna novedad.

—Te lo agradecemos, Pol —me dijo el padre—. Mi mujer ya no se tiene en pie y ambos necesitamos nuestra medicación…

—Id tranquilos. —Los abracé a los dos—. Estoy seguro de que Moi lo va a superar. Tiene demasiadas ganas de vivir como para perder esta batalla.

Palabras manidas que solo pronunciaba para consolarme a mí mismo.

Me bebía el enésimo café y trataba de no destrozarme la espalda en una de las incómodas sillas cuando apareció en la sala alguien a quien no esperaba encontrar allí.

—¿Marta? —Me puse en pie y le di dos besos—. ¿Qué haces aquí? No me malinterpretes, pero, que yo sepa, no conoces a mi amigo. En todo caso, hubiese esperado a tu hermana.

No disimulé el tono de reproche. Me dolía pensar que Ona no hubiese aparecido por allí. Supuse que no querría ni verme, pero Moi no tenía la culpa.

—Es de Ona de quien he venido a hablarte —me aclaró Marta—. Ayer por la mañana desapareció del trabajo y no hemos vuelto a saber de ella.

—¿Cómo que desapareció? —Mi corazón se detuvo un instante.

—Fue así, literalmente —explicó—. Se escabulló por la puerta de atrás y se fue con Sergio.

Una dolorosa presión se instaló en la boca de mi estómago.

—Pues estará con él —dije cortante.

—Eso dicen todos, Pol, pero yo no lo creo. ¿Sin avisar a Max en ningún momento?

—¿Se fue sin Max y sin decirle nada? —le pregunté alarmado.

—Eso es lo raro —insistió—. Mis padres también están preocupados, pero, aunque se lo han comentado a un amigo inspector de policía, el protocolo exige esperar cuarenta y ocho horas, ya lo sabes.

Una terrible sospecha me llenó de pánico. Aquello no era normal en Ona. Entendía que se hubiese largado con quien le hubiese dado la gana, por mucho que me doliese, pero nunca se saltaba las normas con Max. Un día y una noche sin avisar a nadie de su paradero era demasiado tiempo.

En cuanto a Sergio… nunca me había fiado de él. Todavía no había resuelto las incógnitas que rodeaban a aquel tipo.

¿Por qué había desaparecido del mapa de un día para otro? ¿Qué relación tenía con Carmen? ¿Cómo había entrado en COSBAL?

—Tengo que irme, Marta —le dije con decisión—. Tengo que encontrar a Ona. ¿Podrías hacerme un favor?

—Claro.

—¿Podrías quedarte aquí por si hubiese alguna novedad con mi amigo? Solo hasta que vuelvan sus padres.

—Por supuesto, Pol. Y te llamo si hay noticias, no te preocupes.

—Gracias, Marta. —Le di un beso en la frente.

—Gracias a ti por preocuparte por mi hermana. Siento mucho lo que ha pasado entre vosotros…

—Siempre me preocuparé por ella —le respondí—. Hasta el fin de mis días.

* * *

Cogí un taxi que me llevó hasta el edificio de oficinas de Costapharm. Allí me encontré con el padre de Ona y con Max, ambos hablando con el jefe de seguridad de la empresa. Visualizaban algunas imágenes de las cámaras de vigilancia.

—Pol… —Ferrán Costa presionó mi hombro con su mano—. Gracias por venir.

—La señora Costa no se ha marchado voluntariamente —intervino el chófer—. Nunca había hecho algo así.

—Marta me ha avisado —expliqué—. Yo tampoco creo que Ona haya decidido desaparecer sin avisar.

Uno de los monitores mostraba el momento en el que Ona y Sergio se introducían en el coche.

—¿Se puede ampliar para ver la matrícula? —le pregunté al vigilante.

—Sí —respondió al tiempo que consultaba su teléfono—. Y acaban de pasarme la dirección del dueño, Sergio Cruz.

—Pues, si la policía todavía no puede hacer nada, lo haré yo. ¿Me acompañas, Max?

—Por supuesto —me respondió el chófer con función de guardaespaldas.

Sentado en el asiento del copiloto, fui siguiendo con Max las instrucciones del GPS y llegamos hasta el portal de un edificio de la calle Marina. Le pedimos al portero que nos abriera la puerta del piso, a lo que se negó en redondo, aunque nos informó de que no había nadie porque su dueño, el señor Cruz, lo había puesto en venta.

—Parece ser que le ha surgido un imprevisto laboral fuera de España —comentó el portero.

—Y una mierda —barboté mientras nos volvíamos al coche.

Después de aquello, nos presentamos en casa de Carmen, un dúplex que poseía en la calle de París. Como suponía, tampoco había nadie y la portera nos comentó que llevaba días sin verla.

—¿A dónde vamos ahora? —preguntó Max mientras arrancaba.

—A una bonita casa fuera de la ciudad.

Hora y media más tarde, me encontré frente a la puerta de la residencia de los antiguos marqueses de Cuevas.

—Cómo te atreves a presentarte aquí —soltó el padre de Carmen al verme aparecer en su casa—. Le has destrozado la vida a mi hija, desgraciado. Vete de aquí antes de que te pegue un tiro.

—Señor Alarcón, por favor, se trata de un asunto de vida o muerte…

—O te suelto a los perros, lo que tú prefieras —insistió el hombre, tan cabreado que su rostro rubicundo parecía echar humo—. ¡Fuera! —vociferó antes de dar un portazo.

—Mierda —murmuré al tiempo que me dejaba caer contra uno de los árboles que rodeaban la casa—. ¿Dónde cojones se han metido estos dos? ¿Y qué han hecho con Ona? —Le di un puñetazo al tronco y la sangre brotó de mis nudillos.

—Su móvil sigue apagado —informó el chófer—. ¿No se le ocurre ningún sitio más a donde ir?

—Carmen heredó muchas propiedades con el título —suspiré—. Si tuviera que revisarlas una a una y Ona estuviese en peligro…

No quería ni pensarlo. Por eso no podía irme de allí sin averiguar dónde estaba Carmen.

—Espérame aquí, Max.

No había estado más que una vez en aquella casa —y porque fue una encerrona de Carmen—, pero sí recordaba un patio trasero al que se podía acceder desde una galería. Tuve que trepar por un muro y caer al otro lado de un salto sin hacer ruido, lo que conseguí, con toda seguridad, gracias a los kilómetros recorridos a diario. Un instante después, divisé a la madre de Carmen, que regaba unas plantas junto a dos de sus fieros perros, que dormitaban en aquel momento al sol.

—Señora Matilde —la llamé—. ¿Puede escucharme un momento, por favor?

Los perros alzaron su cuerpo y sus orejas antes de encararme y empezar a gruñir mostrando sus dientes. Traté de no mover un músculo.

—Matilde, por favor —insistí con cautela, sin dejar de mirar a los cabreados animales—. Sé que es su hija, y que yo, muy probablemente, me haya comportado como el mayor cabrón, pero sería muy importante que me dijera dónde puede estar Carmen.

Los perros mostraron con saña sus enormes colmillos. Tragué saliva mientras la mujer parecía debatirse entre hablar o no.

—Creo que le ha hecho daño a mi mujer, por favor.

La exmarquesa hizo un leve gesto a sus perros y estos soltaron un gemido antes de tumbarse de nuevo en el suelo.

—No sé dónde está mi hija —me dijo con sequedad—. Lo siento.

Me llevé las manos al pelo, que debía de tener ya un aspecto horrible, lo mismo que el resto de mi persona. Supongo que la mujer pudo ver mi desesperación y mi angustia antes de decidirse a hablar.

—Ella… vino hace poco buscando las llaves de una antigua propiedad de la familia que ya está en desuso —explicó—. Lo vimos muy extraño, pero Carmen está poco acostumbrada a dar explicaciones. Es muy… impulsiva, ya la conoces.

—Sí —suspiré—, la conozco.

Me abstuve de decirle «por desgracia».

Volví con rapidez hasta el coche y le di la dirección a Max. Tardaríamos varias horas en llegar y el terror empezaba a hacerme temblar.

* * *

Tal y como me había dicho la antigua marquesa, aquella era una propiedad abandonada en mitad de un terreno agreste, con las fachadas agrietadas y los postigos de las ventanas carcomidos. Max y yo accedimos al interior del edificio después de romper un cristal y nos abrimos paso entre el polvo y las telarañas. Olía a humedad y a vino rancio. Debía de ser una antigua bodega.

—¡Baja al sótano, deprisa! —le pedí a Max—. ¡Yo subiré a la planta de arriba! —Miré la escalera con aprensión—. Si es que los escalones aguantan mi peso.

Uno de mis pies ya se había hundido en la madera podrida cuando oí el grito del chófer.

—¡Aquí, señor Baldrich! ¡Aquí abajo!

Con el corazón en la boca, bajé todo lo rápido que me permitieron mis piernas y me encontré a Max mirando a través de unos barrotes de hierro.

—¡Ahí está! —gritó—. ¡Señora Costa! ¡Señora!

Observé su cuerpo inerte sobre un destartalado sofá. Su cabello rubio caía por su cara más pálido que nunca, consiguiendo que pareciese una muñeca de trapo abandonada. Y yo nunca había sentido más pavor que en ese momento.

—¡La puerta, la puerta! —grité mientras la zarandeaba y la cadena golpeaba contra los barrotes—. ¡Tenemos que abrirla!

—¡Apártese, señor Baldrich!

Max sacó una pistola del interior de su chaqueta, el arma reglamentaria por su cometido de escolta. A continuación, efectuó un disparo y el candado saltó hecho añicos. Me pareció una eternidad lo que tardé en apartar la cadena y llegar hasta Ona. Me lancé de rodillas contra el suelo y levanté su cabeza con mi brazo. Sus labios estaban grises y secos. Debía de llevar casi tres días sin ingerir una gota de líquido. Max posó sus dedos sobre la base del cuello. Dejé de respirar hasta que vi el rostro de alivio del chófer.

—Está viva, gracias a Dios…

—Ona, Ona, cariño, despierta —le supliqué mientras la mecía contra mi cuerpo—. ¡Agua! —grité aterrorizado—. ¡Consigue agua, Max! ¡Y llama a una ambulancia!

—Aquí tiene. —Me ofreció una botella que acababa de abrir—. Ya he avisado a emergencias. Por cierto, había agua y comida a unos pocos metros de la puerta.

Intenté concentrarme en Ona para no pensar en la ira que me provocaba pensar en las dos personas que habían tramado aquello.

Apoyé la botella en el labio inferior de Ona y vertí una pequeña cantidad.

—Solo un poco, cariño, pero intenta beber, por favor.

Un bronco quejido emergió de mi garganta cuando vi resbalar el agua por las comisuras de su boca. No reaccionaba. No se movía.

—Por favor, mi vida —sollocé mientras no perdía de vista sus párpados, esperando verlos abrirse—. Necesito que me mires y me escuches decirte que te quiero. Te quiero, Ona, con toda mi alma. Te quiero desde que me alcanza la memoria. Te he querido siempre, siempre, toda mi vida… —Paladeé la sal de mis propias lágrimas al resbalar por mi boca—. Debí de haber tenido más coraje aquella noche, en la casita de madera, cuando compartimos nuestra primera vez. Debí de decirte ya entonces lo que sentía por ti, pero tuve miedo y vergüenza por lo que pudieras pensar de mí. No era más que un crío gilipollas que no sabía ni querer porque nunca se había sentido querido…

Mientras lloraba y moqueaba, se me ocurrió mojar uno de mis dedos con el agua de la botella para poder humedecer sus labios, abrir después su boca y esparcir la humedad.

—¿Sabes por qué te pedí que te casaras conmigo? —proseguí mientras las gotas resbalaban de mis dedos a su garganta—. Porque, aunque sabía que tú no me querías, no podía soportar la idea de que te casaras con otro. La noche que lo hicimos en aquel bar… supe que haría cualquier cosa por tenerte conmigo. Porque lo único que he querido siempre es estar contigo. Y mi mayor deseo sigue siendo que tú me quieras. Vivo con la esperanza de que me ames algún día.

Mi corazón se detuvo cuando observé el movimiento de los labios de Ona, que se unían con su lengua en busca de la humedad.

—Esa es mi chica. —Reí entre lágrimas.

Ella abrió sus ojos con esfuerzo y sonrió, aunque las grietas de sus labios se abrieron en el proceso y emitió un leve quejido.

—Pol —musitó—. Estás aquí…

—El único lugar donde quiero estar. —Sonreí.

—Siempre tan inoportuno —bromeó.

Reí y la abracé justo antes de que los sanitarios aparecieran con una camilla y le pusieran a Ona la vía que volvería a proporcionarle el sustento que iba a necesitar para reponerse.

Capítulo 46

MARTA

Se acababa de estropear la máquina de café de aquella planta del hospital y no me atrevía a ir en busca de otra por si salía el médico y no había nadie a quien informar. Llevaría recorridos varios kilómetros a base de paseos por los largos pasillos y mi teléfono tenía tan poca batería que tuve que dejar de usarlo por si había noticias de mi hermana.

Estaba de los nervios. Ona había desaparecido y, para más inri, sabía que allí, a pocos metros de mí, había un hombre que se debatía entre la vida y la muerte y llevaba horas sin saber nada. En cualquier momento aparecerían sus padres o llamaría Pol y no tendría nada que decirles. Incapaz de seguir con la incertidumbre, ya que la paciencia no era una de mis virtudes, fui en busca de información. Seguí las indicaciones hasta llegar a la UCI y busqué entre los pacientes allí ingresados. Pol me había explicado de forma breve lo que le había pasado a su amigo y supe que se trataba de él cuando encontré a un hombre vendado e intubado. Una enfermera controlaba el monitor, el respirador y las bombas que proporcionaban la medicación. Al verme, frunció el ceño.

—¿Es usted familiar del paciente?

—Sí… —titubeé.

—De acuerdo. —Me miró con escepticismo—. Pero solo puede estar unos minutos.

La enfermera se alejó y, al contemplar a la persona que yacía indefensa en la cama, me invadió una oleada de tristeza, de ternura, de compasión. Me sentí tan impotente que me acerqué al cabecero y me senté en la silla que había junto a él. Lo observé durante unos minutos, hipnotizada por el movimiento de su pecho al respirar y por el sonido sibilante del respirador. Supuse que fue esa misma compasión la que me llevó a tomar una de sus manos y envolverla con las mías, para ofrecerle calor y una pizca de consuelo, aunque él no fuese consciente de mí.

—Hola —susurré, sujetando su mano con cuidado de no hacerle daño, puesto que tenía arañazos y rozaduras en la palma y en los dedos—. Ya ves lo que son las cosas. Tú y yo no nos conocemos de nada y aquí estoy, charlando contigo mientras estás en la cama. —Compuse una mueca—. Espero que eso no te haya sonado mal. —Sonreí.

Por instinto, alcé la vista hasta dar con el único párpado que tenía cerrado, ya que el otro permanecía bajo las vendas. Tontamente, esperé que me mirase o me dijese: «¿Quién eres tú y qué haces aquí, invadiendo mi intimidad?».

Pero seguía igual de quieto.

¿Cómo sería su voz?

—Me han dicho lo que le ha pasado a tu prometida —musité con tristeza—. Lo siento muchísimo, de verdad. Puedo imaginar, aunque solo un poco, lo que vas a sentir cuando despiertes. Yo también voy a casarme dentro de poco…

Recordé, de pronto, que él ya no podría casarse con su novia.

—Perdona —suspiré—, no era mi intención hablarte de mi boda. Pero, ya que lo mencionas… Bueno, en realidad tú no lo has mencionado, he sido yo, más que nada porque tú no puedes hablar… ¿No te molesta ese tubo? ¿Te duele algo? Qué tonta —sonreí avergonzada—, claro que tiene que dolerte. El caso es que, ahora que te he hablado de mi boda, ¿sabes una cosa? Nunca había estado tan segura de algo como de querer casarme con Luis. Pero eso era antes, cuando me pidió que me casara con él, una semana después de conocernos. Me sentí eufórica y feliz. Sin embargo, ahora… no estoy tan segura de querer hacerlo.

Continué acariciando su mano, que pareció calentarse con mi contacto.

—Te debo de parecer una inconsciente, o una inmadura, pero no puedo evitarlo. Me asaltan miles de dudas y, cuando miro a mi novio, pienso: «¿De verdad eres el amor de mi vida? ¿Ese amor por el que se mueven montañas y por el que te sacrificarías sin dudarlo?».

Seguía sin reaccionar. Quizá mi conversación aburriría a cualquiera, pero me sentí tan libre al hablarle a aquel desconocido que fui incapaz de parar.

—¿Y sabes otra cosa? —le dije, como si esperase una respuesta de su parte—. Eres la primera persona a la que se lo cuento. No le he hablado de mis dudas a nadie. ¡Madre mía! Si se enterasen mis padres, les daría un patatús, con el dineral que se están gastando con la boda. Mi tío, sin embargo, se lo pasaría en grande, como le sucede cada vez que algún acontecimiento altera la rutina de la familia. Mi abuela se partiría de la risa, y mi hermana… —Inspiré con fuerza—. Mi hermana me abrazaría y me diría que pensase en mí y dejase de pensar en los demás. Porque ella es la única que se ha dado cuenta de que, la mayoría de las veces, solo pretendo estar a la altura de las expectativas de quienes me rodean.

Se me quebró una pizca la voz.

—Sí, Ona es especial. Tú la conoces, ¿verdad? ¿Sabías que está enamorada de Pol? Yo lo supe al leer su diario. Fue en esas páginas donde descubrí lo que es amar a alguien sin condiciones, sin dudarlo, incluso sin ser correspondido. Y es al pensar en ese amor que perdura a través de los años que pienso que lo que yo siento por Luis nunca será tan fuerte ni tan apasionado como lo que Ona siente por Pol. Además…

Di un respingo cuando sentí una ligera presión en los dedos. La mano del hombre se había movido, estaba segura. Quizá fuera un espasmo o una especie de tic, no tenía ni idea, pero sí lo había notado.

—¿Estás despierto? —le pregunté, a pesar de ver su ojo cerrado—. ¿Puedes oírme? Presiona de nuevo si es así.

Y el breve espasmo se repitió.

—Oh, madre mía, madre mía. ¡Aquí! —grité—. ¡El paciente se ha movido!

—Vale, vale, deje de gritar —me dijo una de las enfermeras que acudieron—. Este hombre no está en coma, simplemente se está despertando y habrá que subirle la dosis de calmantes.

—Pero… ¿por qué? —balbucí. Me había entusiasmado la idea de que despertara.

—Para que aguante el dolor que se le avecina —me contestó—. Y, por favor, márchese de aquí.

Obedecí a la enfermera y volví a la sala de espera, donde me encontré con los padres del desconocido al que le acababa de abrir mi corazón…, algo que no había hecho con nadie más.

Capítulo 47

POL

—Por favor, dejad ya de mimarme —se quejó Ona mientras trataba de incorporarse en la cama—. Estoy bien y quiero irme a casa.

—Pero, hija —se quejó su madre—, todavía estás muy débil…

Mientras madre e hija discutían, Román se acercó a mí.

—He hablado con el inspector de policía que te comenté —me informó—. Parece ser que el tal Sergio compró dos billetes a Brasil, uno de ellos a nombre de Ona. Supongo que para despistar.

—Maldito hijo de puta… —señalé.

—Aunque también creen que la instigadora de todo fue Carmen.

—Eso no hace falta que me lo diga la policía —gruñí—. ¿Sabes si la han localizado?

—Ha desaparecido del mapa —suspiró—. Los dos están en busca y captura. Se enfrentan a cargos muy graves: secuestro, intento de asesinato… —Miró a su hija—. Por suerte, todo ha salido bien. Bueno, y gracias a ti, Pol. Te debo una bien grande.

—No hay de qué, Román. —Miré también a Ona—. Me enfrentaría a mil demonios peores que Carmen por ella.

El hombre sonrió.

—Amas a mi hija, Pol, acabo de darme cuenta. Ahora falta que lo sepa ella.

Inspiré con fuerza. Tenía mucho que hablar con Ona, aunque su reacción fuese enviarme a la mierda. Pero ya no me importaba. Ya no sentía miedo o vergüenza por decir en voz alta que amaba a la que llevaba toda la vida siendo mi amiga.

—Qué cabezota eres, Ona, por Dios —se quejó Joana al ver salir a su hija del baño ya vestida—. Pol, dile algo, a ver si a ti te hace caso.

—¿A mí? —me burlé—. A mí no me ha hecho caso en la vida.

—Como me digas tú también que vuelva a esa cama, Pol Baldrich —me dijo beligerante—, te clavo la vía en las…

—Vale, hija, vale —gruñó el padre—. ¿Quieres venirte a casa con nosotros?

—No —respondió ella—. Quiero irme a la mía. Pero primero tenemos que ir a ver a Moi. ¿Vamos, Pol?

—Ver a Moisés puede que te altere, Ona. Es cierto que aún estás muy débil.

Su mirada dorada y furibunda lo dijo todo.

—Está bien, vamos los dos.

Nos despedimos de sus padres y nos dirigimos a ver a nuestro amigo. Precisamente, alrededor de su cama, nos encontramos con un inesperado revuelo. Moisés había despertado.

—¡Por favor, tranquilízate! —le gritaba una enfermera.

—¿Qué sucede? —pregunté mientras me acercaba.

—¿Pol? —gritó Moisés. Sentí un profundo alivio al comprender que ya podía respirar por sí solo. Aunque también fui consciente a lo que me enfrentaba—. ¿Eres tú? ¡Pol!

—Estoy aquí, Moi, estoy aquí. —Me acerqué a la cama y agarré su mano. Las vendas seguían ocultándole el rostro, dejando a la vista solo su ojo, su único ojo…

—¿Dónde está Sonia? ¡Estás malditas brujas no me dicen una mierda!

—Estás afónico, tío —le dije, tratando de alargar el momento—. Acaban de sacarte un tubo de la garganta, deja de gritar.

Pero él estaba desesperado por saber. Me agarró con fuerza de la manga.

—Dime la verdad, Pol. Ella… ¿está muerta?

Ona me miró desde la puerta. Dos gruesas lágrimas cayeron por sus mejillas.

—Sí, amigo —le dije. Nunca había sentido tanto dolor al pronunciar unas palabras—. Lo siento. Lo siento muchísimo.

—No —balbució antes de alterarse—. ¡No, no, no! ¡Sonia no! ¡Ella no puede morir! ¡Quiero verla! ¡Necesito salir de aquí!

Entre varias enfermeras consiguieron inmovilizarlo y le inyectaron un fuerte calmante en el catéter. En un instante, mi amigo se tranquilizó.

—¿Dónde está la mujer? —me preguntó mientras luchaba por mantenerse despierto.

—¿Qué mujer?

—La que estuvo aquí, conmigo.

¿Habría soñado con Sonia?

—No ha habido ninguna mujer, Moi.

—Sí, sí que la hubo —insistió—. Quiero que vuelva. Ella me hacía sentir bien…

—Se ha dormido —señaló la enfermera—. Será mejor que lo dejen descansar.

Salí de la estancia y dejé que Ona me abrazara y me consolara.

—Joder, es muy duro verlo así —sollocé en sus brazos.

—Lo sé, lo sé, y lo siento, Pol. Lo siento mucho.

En el trayecto a casa con Max, Ona enlazó sus dedos con los míos. No sabía si solo me había pedido que la acompañara, si pretendía seguir adelante con el divorcio o me necesitaba aquella noche, después de todo lo que había pasado. De lo que no tenía ninguna duda era de que no me iría de allí hasta decirle todo lo que tenía que decir.

—Voy a cambiarme y me voy a la cama. —Sus ojos me parecieron más grandes que nunca en su rostro pálido y delgado. Todavía me invadía el miedo cuando pensaba en lo que podría haber pasado—. Es tarde y estoy cansada. ¿Puedes quedarte esta noche aquí? —me pidió.

—Claro…

—En tu habitación, quiero decir…

—Sí, no te preocupes. —Aferré su brazo con cuidado para que no se marchara—. Espera, Ona. Sé que tienes que estar cansada, pero deberíamos hablar…

Posó un dedo sobre mis labios.

—Mañana, Pol, por favor.

—Pero tengo que decirte algo…

—Mañana —insistió—. Buenas noches, Pol.

Frustrado, me dirigí a la que fue mi habitación, donde todo seguía igual que antes de marcharme. Mejor dicho, que antes de que ella me echara. En mitad de un hondo suspiro, me deshice de las ropas, me di una ducha y me dejé caer sobre la cama. Cuando fui a dejar el teléfono sobre la mesilla, un objeto me llamó la atención. Era un diario de color rosa y con el nombre de Ona grabado en letras doradas. El candado que lo custodiaba estaba abierto, así que, intrigado, abrí sus páginas y comencé a leer.

Querido diario:

Creo que lo correcto es que me presente primero. Me llamo Ona Costa y hoy cumplo dieciséis años…

* * *

No tenía ni idea de las horas que habían pasado cuando cerré el diario. Solo era consciente de la congoja que se me había instalado en el estómago, de la rabia y de la dicha al mismo tiempo. Un cóctel que se agitó en mi cuerpo y que me urgía a hablar con Ona. Sin perder un segundo, me levanté y, al llegar a su habitación, abrí con cuidado la puerta. Mi vista viajó hasta su cama, pero todavía estaba hecha. Una figura blanca permanecía delante de la ventana. Al sentir mi presencia, Ona me miró y me sonrió, con la sonrisa más hermosa que había visto nunca en su amado rostro.

—Oí lo que me dijiste en aquel sótano —me dijo mientras se acercaba a mí—. Casi me muero de un infarto en lugar de hacerlo por deshidratación. —Sonrió con una mueca que me hubiese hecho gracia si no hubiese sido por mi ansia de hablar con ella.

—Por eso me has dejado tu diario en la mesilla…

—Sí —musitó.

—¿Cómo es posible? —susurré—. ¿Cómo es posible que…?

—No importa, Pol…

Se lanzó a mis brazos y me abrazó con fuerza. Su aliento calentó mi cuello y mi alma. Y yo también la estreché contra mi cuerpo, como si de esa forma pudiese fundirla conmigo y compensar los abrazos que no nos habíamos dado.

—Lo siento, Ona, lo siento —gemí mientras enredaba mis manos en su pelo, mientras me embebía de sus rasgos. Aquella mujer me quería, siempre me había querido—. ¿Cómo pude ser tan idiota…?

—Calla, Pol. Ya te he dicho que no importa el cómo o el cuándo. Lo que importa es que todavía tenemos tiempo.

—Tiempo… —gemí—, cuánto tiempo perdido. Cuánto dolor y lágrimas te hubieses ahorrado si no me hubieses querido.

—¿Una vida sin quererte? —Acunó mi rostro entre sus manos—. No podría ni imaginarlo. Me enamoraría de ti en esta y en todas las vidas que volviese a vivir. Te quiero, Pol.

Al oírla, emití una áspera risa mezclada con las lágrimas que me emborronaron la visión.

—Dios mío… —Sonreí—. Cuántas veces habré soñado con esas palabras saliendo de tu boca. —Había pegado mi frente a la suya, pero dejé de hacerlo para que me mirase mientras yo pronunciaba las mismas palabras—. Te amo, Ona.

—Vaya. —Ella también rio con los ojos húmedos—. Yo creía tan imposible oírte pronunciar algo así que ahora no sé qué decir.

—Di que me quieres.

—¿Otra vez?

—Yo no me cansaré de decirte esas dos palabras —le confesé—. Porque llevo la mitad de mi vida solo pensándolas, solo soñándolas.

—Pol… —gimió ella antes de fundir su boca con la mía.

Nos besamos; nos hicimos el amor con la boca; nos dijimos con besos todos los «te quiero» que nunca nos dimos.

A pesar de la respuesta de mi cuerpo, me preocupé al palpar la delgadez que ocultaba su blanco camisón de satén.

—Deberías descansar, cariño.

—Ven a la cama conmigo esta noche —me pidió.

—Esta y todas las noches que nos quedan —respondí mientras nos acomodábamos sobre las sábanas.

—Perdona por no haber confiado en ti —murmuró unos minutos después, el tiempo que llevábamos, simplemente, abrazados—. Me agobié con la prensa, las especulaciones…

—Tendría que haberte confesado mis sentimientos en aquel momento —suspiré mientras acariciaba su pelo—. Supongo que yo también me agobié.

—Hum, qué bien hueles —susurró mientras hundía su rostro en mi cuello y colocaba una pierna sobre las mías.

—Solo dormir, Ona —gruñí—. Dios sabe que te haría el amor ahora mismo y que no tendría suficiente hasta que amaneciera, pero acabas de salir del hospital…

—Vale, solo dormir. —Me besó con dulzura y volvió a acurrucarse en mi hombro.

—¿Te puedo hacer solo una pregunta sobre el diario?

—Dime —susurró. Sus ojos ya se habían cerrado y su respiración comenzó a acompasarse.

—¿De verdad crees que mis ojos son del color del universo?

No obtuve respuesta. Ona ya se había dormido. Besé su frente antes de cerrar también los ojos. Aquella noche ya no soñé con Ona. Soñé con nosotros.

Capítulo 48

ONA

Podía sentirme tranquila y segura de mí misma cuando tenía que hablar delante del consejo de administración, de importantes clientes, de la ministra de Sanidad o del mismísimo presidente del Gobierno. Pero si tenía que hacerlo delante de mi familia… eso ya era otro cantar.

—¡Menos mal que os habéis decidido a venir a comer a casa! —exclamó mi madre cuando nos vio aparecer aquel domingo al mediodía.

—Sí, bueno…

Miré a Pol y él me sonrió. Vi tan claramente el amor que destilaban sus preciosos ojos azules que pensé, con desconcierto, cómo no había sido capaz de verlo antes.

Supongo que es cierto que, a veces, vemos lo que queremos ver.

—Escuchadme, por favor. Yo… quería deciros que… Pol y yo estamos enamorados. Que siempre lo hemos estado. Que yo lo quiero, que él me quiere…

—Tranquila, cariño. —Pol decidió echarme una mano—. Ona pretende deciros que hemos sido un par de idiotas que no sabían que se amaban el uno al otro hasta ahora.

—¡Yo ya lo sabía! —Mi hermana alzó una mano, como una alumna aventajada en clase—. Al menos la parte de Ona. Leí su diario cuando tenía once años y me enteré de todo. —Rio con suficiencia.

—¿Leíste el diario de tu hermana? —la reprendió Luis, su prometido—. ¿Cómo se te ocurrió? Se debe respetar la intimidad de las personas.

—Tenía once años —rezongó ella.

Alguien carraspeó. Cada vez que Luis hablaba, más nos parecía que no pegaba nada con Marta.

—¡Yo también lo sabía! —intervino Aina—. Bueno, no estaba segura, porque mis dos amigos son tan cabezotas que no veían lo que tenían delante ni aunque se lo pegaran en la frente. Supe que había ocurrido algo entre vosotros ya en la casita de madera de mi jardín.

—¿Qué casita de madera? —preguntó mi madre.

—Nada, mamá. —Le eché una mirada furibunda a mi amiga.

—Yo también me di cuenta nada más conoceros, bonita —añadió Santi—. No había más que ver cómo le mirabas el culo a Pol. Y otras cosas…

—Joder… —rezongué. Empezaba a pensar que aquello no había sido buena idea.

—¿Me mirabas el culo? —me preguntó Pol alzando una ceja—. ¿Y yo sin darme cuenta?

—No te miraba el culo, capullo engreído.

—¡Eso es lo que yo echaba en falta, vuestras discusiones! —exclamó mi abuela con una risotada. La risa la acabó haciendo toser, pero volvió a darle una calada al cigarrillo—. Si es que no podía ser de otra forma. ¡Que os teníais muchas ganas, coño! ¡Se veía a la legua!

No sé quién se ruborizó más, mi madre o yo.

—Y tú no disimules, guapito —le dijo Santi a Pol—, que te escondías por los rincones para poder mirarla a gusto.

—¿Yo? —parpadeó Pol—. Puede ser, pero creo que no era consciente. —Sonrió.

—Ahora resulta que todos lo teníais clarísimo —refunfuñé.

—Sabes que te lo dije mil veces —señaló Aina, que estaba sentada en un sofá junto a su marido y su hijo—. ¡Pero no querías escucharme!

—Por eso tuvimos que liarla un poco, ¿no? —Adán, al darse cuenta de lo que había dicho, se parapetó detrás de Santi.

—No, no te escondas, cariño —se quejó su marido—. Ahora das la cara, que para eso has soltado la lengua.

—¿Qué ha querido decir? —les pregunté escamada.

—Fue una tontería —bufó Aina—. Ojalá hubiésemos podido hacer más. Simplemente, quedé con vosotros dos aquella noche que coincidisteis en el bar. Os di una excusa para no ir para que os encontrarais y pudieseis hablar.

—Cuando se te estropeó el termómetro, quieres decir. —Alcé ambas cejas. Nunca me creí aquel pretexto, pero cuando no quieres ver la verdad…

—¿El termómetro? —Pol soltó una carcajada—. Menudo plan el vuestro.

—Tú ríete, pero funcionó —gruñó Aina—. Mira cómo acabasteis, metidos en un baño follan… —El pisotón que le propinó su marido la hizo callar—. ¡Ay! ¡Vale!

—Sea por lo que sea —carraspeó mi padre mientras descorchaba una botella de cava—, vamos a celebrar que Ona y Pol están juntos. A los padres siempre nos gusta que nuestros hijos políticos sean amigos de la familia.

—Gracias, Román. ¿Has hablado con tu amigo el poli? ¿Se sabe algo de esos dos?

—Nada todavía —suspiró—. Creo que la policía brasileña está sobre la pista del hermano, pero a la marquesa se la ha tragado la tierra.

—Maldita sea…

—No habléis ahora de eso, por favor —les pedí.

—Habría sido mejor hacerlo antes —intervino mi tío, que había rehusado el cava para servirse su habitual whisky—, pues no me habría hecho falta esmerarme tanto en la fiesta y en la lista de invitados si hubierais dado alguna pista.

—Como si la hubieses pagado tú —lo reprendió mi abuela.

—Venga, va —exclamó mi hermana mientras chocaba una cucharilla contra una copa—. Brindemos por los novios.

—Pero, entonces —señaló mi madre algo desconcertada—, ¿por qué os casasteis?

Pol me cogió por la cintura y me atrajo hacia él para darme un beso en los labios.

—Porque nos queríamos.

—Pero no lo sabíais —insistió mi madre.

—Tal vez lo supiera el corazón. —Pol me guiñó un ojo. Le agradecí con una sonrisa que hiciera esa bonita explicación del motivo de nuestra boda.

—¿Brindamos ya? —preguntó Leo.

—Un momento —pidió Pol—, un momento, por favor.

Pol se apartó de mí y lo vi rebuscar en un bolsillo de su chaqueta, de donde extrajo una pequeña caja de satén negro.

—¿Qué haces, Pol? —le dije entre dientes cuando lo vi arrodillarse—. Que ya estamos casados…

—Mi querida Ona —dijo con solemnidad, con una rodilla en el suelo y mostrando el anillo de diamantes que apareció al abrir la caja—. No te merecías una boda a escondidas, sin poder compartir el día con tu familia y tus amigos. No te merecías no haber tenido un anillo, ni vestido de novia, ni luna de miel. Tú te lo mereces todo, Ona, y voy a empezar a remediarlo ahora mismo. ¿Quieres casarte conmigo?

Tenía razón. Tuve que parpadear para contener las lágrimas al contemplar lo que siempre tuvo que haber sido: mis padres, emocionados; mi hermana, sonriente; mis amigos, llorando; mi abuela y mi tío peleando por estar más cerca de nosotros…

Y, sobre todo, él, Pol, mi amigo, mi amor, pidiéndome que me casara con él, de verdad, porque me quería.

—No pensaba que tuvieses que pensarlo tanto —refunfuñó mi abuela.

Alargué la mano hacia Pol para que me colocase la sortija.

—Sí —le dije—. Aunque será la segunda vez que te diga «sí, quiero». —Reí.

—Pero esta vez será la boda que siempre soñaste, cariño.

—¿Te refieres a las interminables veces que soñé que me casaba contigo?

Pol se puso en pie, me rodeó la cintura con sus brazos, me levantó del suelo y me dio un beso que provocó los silbidos de la concurrencia.

—Te debo otra cosa más —me susurró al oído.

—¿El qué?

—Una noche de bodas —me dijo antes de volver a besarme.

—Me das pena, cuñado —le dijo mi tío de pronto a mi padre—. ¡Tienes que organizar otra boda!

—Muy gracioso, Leo —rezongó mi padre.

—No os preocupéis —les dije a mi hermana y a Luis—. Os daremos tiempo. Esperaremos unos meses a casarnos… otra vez.

Capítulo 49

Seis meses después

ONA

—De verdad, Ona, deja de mirarme con esa cara, como si te sintieras culpable por casarte.

—Es que me siento culpable, Marta —suspiré—. Voy a dar mi segundo «sí, quiero», mientras que tú…

—No he llegado a dar ni uno —me interrumpió—. Lo sé, hermanita, pero tú no tienes la culpa de que mi boda se malograra.

—Eres muy joven, Marta, tranquila…

—Sí —bufó—, demasiado joven como para tener en mi currículum un novio a la fuga.

—Me alegro de que al menos hables de ello.

—Sigo creyendo en el amor, Ona —me aseguró—. Desde que leí tu diario, desde que Pol y tú supisteis que os habíais amado siempre… Además, mírate. —Señaló el espejo donde se veía reflejada mi imagen. Me había puesto el vestido que me probé en casa, aquel día que pensé que sería algo imposible—. Vas a casarte con toda la parafernalia, como pensaba hacer yo…

—Marta…

—A ver, algún momento de bajón sigo teniendo. —Compuso una mueca de resignación—. Pero piensa que, a partir de ahora, la gente hablará de tu boda y olvidará un poco lo que me pasó a mí.

—Ya no le hago caso a las habladurías de la gente —le dije—. Ya no pienso dejar que nadie me haga daño. —Tomé sus manos con las mías—. Y tú deberías hacer lo mismo, Marta. Piensa en ti y en lo que te hace feliz. Ha llegado el momento de dejar de intentar complacer a los demás. A mí la primera me dolió que te marcharas de la empresa y decidieras vivir tu vida al margen de nosotros, pero entiendo que lo necesites.

—Os echo de menos —se lamentó—. Pero, como tú has dicho, necesitaba alejarme de todo para saber quién soy y qué quiero en realidad. —Me abrazó y traté de contener las lágrimas—. Te quiero, Ona. Disfruta tu boda y sé feliz por mí.

—A ti también te llegará, Marta. —Acaricié su mejilla—. Pero no hagas como yo. Cuando quieras algo, ve a por ello. Dale un buen bocado a lo que desees y cómetelo.

—Seguiré tus sabios consejos, hermana mayor. —Rio.

* * *

Sí, estaba teniendo la boda que había soñado. Entré en la iglesia agarrada al brazo de mi padre, había flores, invitados y sonaba la Marcha nupcial. Y, lo más importante de todo, me esperaba Pol en el altar, tan guapo, el chico de los ojos más azules del mundo, el que me acompañaba a mirar estrellas, el que me defendía siempre; mi amigo.

Toda la gente que nos importaba estaba allí: mi familia, nuestros amigos, directivos de nuestras empresas, Amelia, Ángela, Roberto… Incluso la madre de Pol se había presentado. Tal vez no era la madre del año, pero supe que a su hijo le había gustado tenerla allí en un día tan especial. Su presencia, de alguna forma, reconciliaba a Pol con su propio pasado.

La única nota triste fue la ausencia de Moisés. Todavía no se había recuperado, ni física ni anímicamente. Y entendimos que asistir a una boda era lo último que le apetecería hacer.

Me acerqué a Pol, nos tomamos de las manos, recitamos nuestros votos y nos dijimos «Sí, quiero» por segunda vez.

* * *

Tras el banquete, la tarta y las fotos, Pol y yo abrimos el baile con un vals. Nos movíamos por la pista rodeados de flashes, de móviles que nos grababan, de personas que sonreían. Pero nosotros solo éramos conscientes el uno del otro.

—Acabo de ver una imagen bastante turbia —me dijo Pol mientras seguíamos los pasos del Danubio azul—. Creo que tu tío está intentando ligar con Ángela. Y lo peor de todo es que ella le hace ojitos. ¿Te imaginas?

—¡No! —Reí a carcajadas. Como tantas veces ocurría cuando reía, la mirada de anhelo de Pol me calentó el corazón—. Deja de mirarme —le dije.

—Nunca —contestó él—. Ha sido demasiado tiempo perdiéndome esto. —Me señaló a mí y al vestido de novia—. Aunque creo que, al final, la espera ha valido la pena.

—Eso lo dices tú —refunfuñé—, que todos estos años los has pasado bastante… entretenido.

Los celos y los reproches habían quedado atrás, pero, a veces, no podía evitar dejar surgir a la Ona vengativa que llevaba dentro. Como Pol había dicho, habían sido muchos años anhelando un imposible. Años sintiendo que, teniéndolo todo, no tenía nada. Y esa sensación no podía desaparecer de la noche a la mañana, aunque, en mi caso, se pudiese decir que mi sueño más imposible se había hecho realidad.

A pesar de mi experiencia y de mi final feliz, nunca recomendaría a nadie que esperase a que los sueños se cumplieran por sí solos. Yo debería haber sido franca con Pol, igual que él debería haberlo sido conmigo, y haber luchado por nuestro amor. Podría haber ocurrido que el otro no nos correspondiera, pero hay que arriesgar para poder ganar. De lo contrario, puede ocurrir lo que nos pasó a nosotros: media vida sin saber que teníamos la felicidad al alcance de nuestra mano. Creo que todos tenemos tan idealizada la felicidad, creemos que es tan imposible de conseguir, que no somos capaces de verla cuando la tenemos frente a nuestras propias narices.

—Sabes que todas esas mujeres jamás significaron nada —respondió Pol a mi reproche—. Ahora solo puedo decirte que tú fuiste la primera y serás la última.

Pol siempre había tenido esa labia y la seguiría teniendo. Te podías enfadar con él y, al segundo, querer abrazarlo y comértelo a besos.

—Y tú lo mismo para mí —le respondí tras posar mis labios en la comisura de su boca.

—Eso me hace recordar que ambos nos debemos una noche de bodas —me susurró.

—Sí. —Sonreí.

—Por eso te agradezco que tu vestido sea tan fácil de quitar —siguió susurrando—, porque te lo arrancaré nada más entrar en casa. Te colocaré desnuda sobre la cama y lameré todo tu cuerpo, cada centímetro de piel, hasta que me supliques que te haga el amor una y otra vez, toda la noche, hasta que nos alcance el día, agotados.

Se suponía que yo era una mujer fría, pero solo unas palabras de Pol conseguían que mi sexo palpitara, que mis pechos me dolieran, que mi cuerpo entero ardiera.

—¿Crees que quedaría muy feo si nos fuéramos ahora mismo de aquí? —le dije mientras trataba de no imaginarlo desnudo sobre mí.

—Yo diría que un poco. —Sonrió al tiempo que señalaba con un gesto la concurrencia que nos rodeaba.

—Vaale —rezongué—. Esperaré… como pueda. Pero procura no volver a mencionarme la noche de bodas o acabaremos teniéndola en el baño.

—Eso se nos da bien, ¿verdad? —Emitió una carcajada cuando solté un bufido—. Mejor cambiamos de tercio. —Me miró intensamente—. Por si no te lo había dicho, estás preciosa, Ona.

—Me ves mucho más guapa de lo que soy. —Sonreí.

Pol se puso serio, paró de bailar y acunó mi rostro entre sus manos.

—Siempre me pareciste la chica más bonita de todas. Me parecías tan jodidamente bonita que jamás pude entregar mi corazón a otra. Te quiero, Ona.

—Te quiero, Pol —respondí emocionada.

Y nos besamos allí, en mitad de la pista, rodeados de gente. Hubo suspiros, aplausos y cámaras inmortalizando nuestra imagen. No pensé en que nuestro beso se convertiría en portada al día siguiente, pero tampoco me importó.

Epílogo

Un año después

MOISÉS

Bajé del taxi, atravesé la verja de aquella bonita propiedad y caminé por el sendero de gravilla que me llevaba al porche trasero, donde se encontraban Ona y Pol.

Mi amigo siempre deseó vivir cerca del mar. Mi amiga soñaba con vivir en una casa con jardín, porche y balancín. Y eso se pudo arreglar comprando una bonita casa a la que solo un bosquecillo de pinos separaba de la playa. Habían tenido que alejarse un poco de la ciudad, pero vivir en un lugar así compensaba todos los trayectos que tuviesen que hacer.

Ona, sentada en el balancín, parecía inmersa en la lectura de algo relacionado con su empresa, lo mismo que Pol, que revisaba documentos estirado sobre una tumbona bajo el sol. Durante un instante, me creí un mal amigo, porque aquella visión me producía tanta alegría como dolor. Satisfacción por verlos a ellos tan felices, después de tantos años amándose sin saberlo. Se lo merecían. Pero también una angustiosa envidia por no tener lo que ellos tenían cuando había estado a un paso de alcanzarlo.

Compuse una mueca de dolor cuando el bastón que me ayudaba a caminar se hundió en la gravilla. Odiaba las superficies inestables. Algo tan natural como caminar se convertía en un suplicio para mí cuando el suelo no era liso y firme.

Las cicatrices seguían atormentando mis días y mis noches, obligándome a aferrarme a los calmantes fuertes como única opción para poder soportarlo. Habían sido demasiadas operaciones, injertos de piel y días de convalecencia. Una pesadilla que, tras más de un año y medio, empezaba a remitir.

Aunque solo fuera la parte física.

—¡Moisés! —exclamó Ona al verme. Saltó del balancín y corrió hacia mí, aunque, cuando fue a abrazarme, se lo pensó mejor y solo me cogió de un brazo para ayudarme a subir los dos escalones que nos separaban del porche—. Cuidado…

—Puedo subir escaleras —rezongué, a pesar del dolor que me causaba hacerlo.

—Pero mira quién está aquí. —Pol, aunque con cuidado, sí me abrazó. Pude sentir en mi corazón la angustia y el pesar que ocultaba mi amigo al verme así—. Me alegro mucho de verte, Moi.

—Tenía ganas de ver vuestra casa a orillas del mar —bromeé. Un segundo después apreté los dientes, cuando quise sentarme en una silla. Ona, solícita, me ayudó a hacerlo.

—Suponíamos que necesitabas tu tiempo para… venir —titubeó Ona.

—Si lo dices por montarme en un coche…, hace poco que empecé a hacerlo, aunque solo si me llevan. No sé cuándo volveré a conducir yo. Aunque me atreviese… todavía no estoy capacitado. —Señalé el bastón.

—Lo importante es que te veo muy bien, tío —me dijo Pol, sonriente, mientras presionaba mis hombros.

—¿Lo dices por la bonita cara que se me ha quedado? —ironicé.

—Reconozco que es una cara peculiar —bromeó—, pero el mundo ya está lleno de gente convencional, ¿no crees? Lo peculiar no tiene por qué ser peor.

Era mi amigo, y la gente que nos quiere muchas veces no es sincera para no hacernos daño. Pero yo había visto mi cara y sabía que su aspecto iba más allá de lo peculiar. La primera vez que me vi en un espejo, tras el accidente, lloré sin parar. Mis padres, los pobres, me consolaron diciéndome que todo iba a salir bien, y que lo importante era que me seguían teniendo con ellos; que todo tenía arreglo menos la muerte. Y entonces lloré por Sonia, por su vida interrumpida, por un futuro que nunca existió.

Más tarde, los cirujanos hicieron un trabajo espectacular con mi cara, aunque yo no acabase de reconocerme cuando contemplaba mi imagen. Cicatrices internas y cicatrices externas para las que, tal vez, una vida entera no sería suficiente para sanar.

—Tu ojo nuevo te quedó muy logrado —señaló Ona—. El color es muy parecido al otro, y además tiene movimiento.

—Al final me vais a hacer creer que soy un tipo guapo y todo.

Sonreí con la broma, aunque mis sonrisas parecieran muecas extrañas por la tirantez de la piel.

—Siempre serás nuestro Moi —dijo Ona con ternura.

—No lo soy —suspiré—. Ya no lo seré nunca.

El Moisés bromista, risueño e inquieto había muerto en un accidente de coche. En su lugar, alguien jodidamente cabrón me había colocado a mí, a una especie de sombra que apenas se había relacionado con nadie en año y medio; a un tipo agrio, adicto a los calmantes y tuerto. Un premio de hombre.

—Para mí, sí, amigo —murmuró Pol, mirándome con cariño—. Porque tú siempre serás el único tío que me aguantó en mi adolescencia de mierda, el único que me comprendió y el único que consideré amigo de verdad. Aparte de Ona y Aina, nadie más permaneció a mi lado.

Ona miró a su marido con todo el amor que seguía atesorando para él. Era cierto, yo lo había aguantado muchos años, incluso en la edad adulta, con él como jefe. El jefe más capullo e inaguantable del mundo porque debía desahogar la frustración que le causaba no poder estar con la única mujer que había amado.

Pero debería de haberle contestado que él fue el único al que no le importó que yo proviniera de familia trabajadora cuando ingresé en aquel instituto de elite. Mientras los demás cuchicheaban y me llamaban el Becado o el Proletario, Pol Baldrich, el hijo de uno de los empresarios más ricos de España, se acercó a mí y me pidió ayuda para jugar al hockey y no hacer el ridículo. Desde entonces, nos hicimos inseparables, de esos amigos en los que depositas tu confianza y tus secretos; a los que les confiarías tu vida.

Pero se me atascaron las palabras en la garganta.

—¿Has pensado algo para tu futuro? —me preguntó Pol tras sentarse a mi lado, después de que alguien del servicio nos sirviera unos refrescos.

—Todavía no. —Giré el vaso entre mis manos—. Lamento tener que decirte esto, Pol, pero no creo que pueda seguir trabajando en COSBAL. No podría seguir el ritmo.

—De eso quería hablarte —me dijo mi amigo—. He adquirido un nuevo proyecto para COSBAL. Se trata de un hotel. Y me gustaría que lo dirigieses tú.

Lo miré como si se hubiese vuelto loco o lo hubiese hecho yo.

—¿Cómo dices?

—Lo que has oído, Moi. Me encantó el edificio, la ubicación, y, en un arrebato, lo compré. Pero necesita a alguien que lo dirija, y he pensado en ti.

—Pero ¿qué sé yo de llevar un hotel?

—Estás más que capacitado, Moi. Llevas años encargándote de cosas mucho más complicadas.

—Si fuera el caso… no puedo aceptar algo así, Pol —rezongué.

—¡Claro que puedes! —insistió—. Tus padres se marcharon al pueblo, estás solo, Moi. Deja que, al menos, te ofrezca algo que te haga pensar, que te mantenga ocupado. El hotel es en un edificio pequeño, alejado del centro, y tu despacho es lo único que hay en el último piso. Si no quieres, no tendrás relación más que con dos personas de mi confianza que te van a ayudar. Va, di que sí…

—Si lo haces por no aportar nada —intervino Ona—, invierte una cantidad simbólica. Una parte de lo que te dio el seguro sería suficiente. ¿Qué te parece?

—Vale —gruñí—. Si invierto dinero, sí.

—¡Bien! —exclamó Pol al tiempo que daba un puñetazo en la mesa—. Todo irá genial, Moi, ya lo verás.

Era algo que había oído demasiado, pero se agradecía igual.

—¿Y vosotros? —pregunté para cambiar de tema—. ¿Para cuándo un par de niños correteando por aquí?

—Estamos en ello. —Pol miró a su mujer con un destello travieso en sus ojos azules—. A diario. Incluso, algún día, mañana y tarde…

—Nos ha quedado claro, cariño —gruñó Ona, a la que se le arrebolaban las mejillas con facilidad.

—Siento lo que le pasó a tu hermana. ¿Cómo está? —le pregunté a pesar de no conocerla.

Me contaron que hubo un revuelo con aquella boda, pero a mí me pilló en plena convalecencia y no me enteré de nada.

—Oh, bien, tranquilo. Se alejó un poco de todo, pero está bien. En pleno proceso de encontrarse a sí misma. —Suspiró—. Espero que encuentre pronto su camino.

Al pensar en los tiempos de mi convalecencia, mi mente volvió a evocar los momentos en los que soñé con una mujer. Cada vez que me sumía en la inconsciencia de los calmantes, soñaba que una misteriosa desconocida se sentaba a mi lado, me tomaba la mano y me hablaba. Nunca pude verla, pero su tacto y su voz me calmaban y me animaban a luchar. Si no hubiese sido por ella, más de una vez me habría rendido.

En realidad, me habían obligado a creer que fueron sueños, pero yo sabía que sí existió. Porque el roce de sus manos, su voz y su risa seguían impregnados en mi piel.

A veces, no hace falta poder ver para saber que algo existe.

Referencias a las canciones

Moves like Jagger, © 2012 Interscope Records, interpretada por Maroon 5.

Somebody that I used to know, ℗ 2011 Samples 'N' Seconds Records Pty Ltd., bajo licencia exclusiva de Universal Republic Records, una división de UMG Recordings, Inc., interpretada por Gotye.

No puedo vivir sin ti, ℗ 2010 Warner Music Spain, SL, interpretada por Coque Malla.

Despechá, ℗ 2022 Columbia Records, una división de Sony Music Entertainment, interpretada por Rosalía.

Only girl (In the world), ℗ 2010 The Island Def Jam Music Group, interpretada por Rihanna.

El sol no regresa, ℗ Compilación ℗ 2012 Sony Music Entertainment US Latin LLC, interpretada por La Quinta Estación.

Single ladies (Put a ring on it), ℗ 2008 Sony BMG Music Entertainment, interpretada por Beyoncé.

Rosas, ℗ 2008 Sony Music Entertainment España, SL, interpretada por La Oreja de Van Gogh.

Bring to my life, ℗ 2003 The Bicycle Music Company, interpretada por Evanescence.

El universo sobre mí, ℗ 2005 Publicado por Parlophone Music Spain, SA, interpretada por Amaral.

Tití me preguntó, © 2022 Rimas Entertainment, interpretada por Bad Bunny.

París, © 2022 Universal Music Spain, SLU, interpretada por Morat y Duki.

El desarme, © 2021 Universal Music Spain SLU, interpretada por Alba Reche.

Dinamita, © 2017 Elefant Records, interpretada por La Bien Querida.

Duele el amor, esta compilación ℗ 2014 Capitol Latin, interpretada por Ana Torroja y Aleks Syntek.

Son sueños, ℗ 2002 BMG Music Spain, SA, interpretada por El Canto del Loco.

Solamente tú, ℗ 2011 Warner Music Spain, SL, interpretada por Pablo Alborán.

Amiga mía, ℗ 1997 Warner Music Spain SA, interpretada por Alejandro Sanz.

When I look at you, © 2009 Hollywood Records, Inc, interpretada por Miley Cyrus.

90 minutos, © 2011 Sony Music Entertainment Spain SL, interpretada por India Martínez.

Yo te esperaré, ℗ 2014 Universal Music Spain, SL, bajo licencia exclusiva de Cali y El Dandee SAS, interpretada por Cali y el Dandee.

Te he echado de menos, ℗ 2013 Warner Music Spain, SL, interpretada por Pablo Alborán.

Miénteme, ℗ 2021 Hollywood Records, bajo licencia exclusiva para 5020 Records, interpretada por TINI y María Becerra.

Tu es foutu, ℗ 2002 X-Energy, interpretada por In-Grid.

Tik Tok, 2010 RCA Records, una división de Sony Music Entertainment, interpretada por Kesha.

Duele el corazón, ℗ 2016 Sony Music International, una división de Sony Music Entertainment, interpretada por Enrique Iglesias con la colaboración de Wisin.

Él no soy yo, ℗ 2018 Warner Music Spain, SL, interpretada por Blas Cantó.

4 besos, ℗ 2020 Universal Music España SLU, interpretada por Lola Índigo, Rauw Alejandro y Lalo Ebratt.

… y vuelo © 2021 Warner Music Spain SL, interpretada por Vanesa Martín.

Marcha nupcial de Mendelssohn, ℗ 2013 Pattaya Records, interpretada por Chuck Link.

Danubio azul, ℗ 2013 Multimusic SA de CV, orquesta de la Ópera de Viena.

LINA GALÁN (Sabadell, España). Lina Galán García reside en un pueblo cercano a Barcelona, Llicà d’Amunt, junto a su marido y sus hijos. Se alejó de los estudios durante dos años pero, finalmente, obtuvo el título de Educadora Infantil, su vocación profesional.

Amante también de la lectura y la escritura —sobre todo de novela romántica—, Galán se decidió a autopublicar sus historias. Más adelante, las editoriales tradicionales se fijaron en ella.

De entre su obra, de corte romántico-erótico, se podrían mencionar títulos como Todas mis noches serán para ti, Quiero una vida (im)perfecta contigo, Eres el ingrediente que me faltaba o Sin ti no soy nada.