Por

ELISA

LILY PEROZO

Copyright © 2015 Lily Perozo

Todos los derechos reservados.

Diseño de portada por: Tania Gialluca

Primera Edición: Julio 2015

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o medio sin permiso previo de la titular del copyright. La infracción de las condiciones descritas puede constituir un delito contra la propiedad intelectual.

Los personajes, eventos y sucesos presentados en esta obra son ficticios. Cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

Y prefiero pasar una vida entera intentando arrancar los candados que lo fuerzan en el angosto oscuro de la vergüenza en lugar de estancarme, aunque solo sea por un instante, en la idea de convivir con la oscuridad.

Tiziano Ferro

DEDICATORIA

A todas las personas que viven un amor prohibido, porque fueron quienes me inspiraron para crear esta historia.

AGRADECIMIENTOS

A Dios por siempre ser el primero en todas mis cosas, en sus manos pongo todos mis proyectos, confío plenamente en él porque me ha dado el valor y la constancia para seguir siempre hacia adelante.

A Mis padres que son los seres más importantes en mi vida, por todo el apoyo y por todo el esfuerzo que hicieron para que hoy en día yo sea la mujer que soy.

A mis hermanos que son mis mayores cómplices, quienes día a día me ayudan para que mis sueños se hagan realidad.

A Jessica Fermín Murray, por aguantarme en todo este proceso, por todas las desveladas y los consejos, pero sobre todo por las correcciones, para que la historia vea luz de la manera más presentable posible.

A todas mis chicas del Hogar Rosado, ése donde me formé como una soñadora que plasma sus locuras en papel y donde nació esta historia un mes de diciembre del año 2009, por fin les entrego el final de este amor prohibido, gracias por tantos años de espera.

A Tania Gialluca, por sus maravillosas portadas, que como siempre son ese complemento para que termine enamorando de mis historias, gracias por crear la perfección.

A Yussy Deleforge y Verónica Combe, por ayudarme con todas las frases en francés, porque sé que el traductor es un asco, gracias porque sin su ayuda seguramente hubiese dado vergüenza.

Al maravilloso equipo de preventa, que hace posible que las personas que no cuentan con medios para comprar en las plataformas, puedan adquirir la historia, sin ustedes muchas personas que quieren brindarme su apoyo al comprar mis obras, no le sería posible.

A  Karen Schulz, Igzell Scarlin, Andrea Aljaro, MeninasdSam Dmav, Celines Rodríguez, Lina Perozo, Yussy Deleforge, Verónica Parra y Patricia Olivera, por haber realizado una maravillosa cuenta regresiva, gracias de verdad por cada arte tan hermoso con el que se esmeraron para hacer la espera menos tortuosa.

A todas las personas que vivirán un amor prohibido a través de las líneas, gracias por darle una oportunidad.

ÍNDICE

DEDICATORIA

AGRADECIMIENTOS

ÍNDICE

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 27

CAPÍTULO 28

CAPÍTULO 29

CAPÍTULO 30

CAPÍTULO 31

CAPÍTULO 32

CAPÍTULO 33

CAPÍTULO 34

CAPÍTULO 35

CAPÍTULO 36

CAPÍTULO 37

CAPÍTULO 38

CAPÍTULO 39

CAPÍTULO 40

CAPÍTULO 41

CAPÍTULO 42

CAPÍTULO 43

CAPÍTULO 44

CAPÍTULO 45

CAPÍTULO 46

CAPÍTULO 47

CAPÍTULO 48

CAPÍTULO 49

CAPÍTULO 50

CAPÍTULO 51

CAPITULO 52

CAPÍTULO 53

CAPÍTULO 54

CAPÍTULO 55

CAPÍTULO 56

CAPÍTULO 57

CAPÍTULO 58

CAPÍTULO 59

CAPÍTULO 60

CAPÍTULO 61

CAPÍTULO 62

CAPÍTULO 63

CAPÍTULO 64

CAPÍTULO 65

CAPÍTULO 66

CAPÍTULO 67

CAPÍTULO 68

CAPÍTULO 69

CAPÍTULO 70

CAPÍTULO 71

CAPÍTULO 72

EPÍLOGO

CONTACTA A LA AUTORA

CAPÍTULO 1

Jules se encontraba sentado al borde de su cama esperando ansioso la llegada de Elisa, mientras se obligaba a permanecer inmóvil en el lugar, sin permitir que sus más grandes temores lo dominaran.

—Sí vendrá —se animaba mientras se frotaba las rodillas con las palmas de las manos, siendo títere de la ansiedad.

Temía que las palabras de Deborah Lerman hubiesen ejercido tanto poder sobre Elisa como para que obviara la confesión de sus sentimientos y decidiera dejarlo solo, con un corazón latente de amor por ella.

Su mirada se encontraba anclada en la puerta, anhelando el instante en que Elisa llenara el agónico vacío en la habitación.

Justo en el momento en que vio la manilla girar, a su corazón pareció sacudírsele el miedo y reanudó los latidos rápidos y contundentes, que golpeaban contra su pecho, trancándole la respiración.

Ahí estaba ella, entrando al lugar vestida con un albornoz de satén negro y el cabello recogido en una cola de cabello, de esa manera sin artificios como a él tanto le gustaba.

Jules podía pronunciar palabras, el loco palpitar en su garganta no se lo permitía, por lo que en silencio la siguió con la mirada; comprendía que ella se debía sentir de la misma manera.

Elisa caminó hacia las puertas de cristal que daban al balcón y corrió las cortinas, con ambas manos giró las manillas y al mismo tiempo abrió las puertas, permitiéndole a la serena brisa calar en la habitación para que disipara un poco la tensión en el ambiente.

Su mirada ámbar se perdió por un momento en el oscuro cielo, adornado por una hechizante luna llena y pocas estrellas que titilaban al mismo ritmo que los latidos de su corazón.

Ella se había alentado a vivir ese amor que Jules le ofrecía, ese amor al que ella correspondía porque lo sentía en la misma medida, pero no podía olvidar el miedo que se aferraba a cada átomo de su ser.

Sentía miedo por él, por ella y hasta por Frank, no quería romperle el corazón, no se lo merecía, así como ella tampoco merecía conformarse con un esposo por el que no sentía más que amor fraternal.

Suspiró queriendo con eso liberarse del cargo de conciencia e intentar vivir a plenitud las emociones que sus más anhelados deseos le exigían.

Al girarse se encontró a Jules en el mismo lugar, con la mirada fija en ella, no había culpa en sus pupilas, solo había deseo y amor, un amor incondicional que no estaba segura de merecer.

Caminó con lentitud hasta el interruptor, apagó la luz de la habitación, dejándola sumergida en la tenue iluminación que los veladores sobre las mesas de noche le ofrecían. Poco a poco se acostumbraba a la parcial oscuridad, percibiendo en mayor medida cómo los rayos plata de la luna aclaraban el lugar.

Cada paso que la acercaba a Jules abría aún más ese abismo en su estómago de donde cientos de mariposas salían a revolotear por todo su cuerpo.

Al pararse frente él no dijo nada, ninguno de los dos se había atrevido a hablar, temiendo a esas palabras que debían expresar.

Jules rodeó con sus brazos la diminuta cintura de la mujer que amaba y como una silenciosa súplica adhirió su frente al espacio en medio de los senos, admirando los dedos de los pies de Elisa que se asomaban a través de la tela de satén que prácticamente rozaba la alfombra.

Todo de ella le gustaba, absolutamente todo. Reafirmó sus sentimientos al tiempo que cerró los ojos y dejó libre un pesado suspiro ante la certeza de saber que no tenía escapatoria. Que estaba atado a Elisa en la misma medida en que ella estaba atada a Frank.

Elisa acariciaba los cabellos de Jules entrelazando sus dedos en las hebras castañas.

Él alejó la frente del tibio pecho de ella y levantó la mirada, encontrándose con las pupilas dilatadas de la mujer que idolatraba, apreciando cómo los ojos de ella al igual que los de él, estaban cristalizados por las lágrimas contenidas. 

Ella se dobló un poco y tomó en su boca los labios de él, saboreó lentamente uno y después el otro, en medio de suaves succiones.

Las manos de Jules escalaron hasta el cuello de Elisa, regalándole agónicas caricias a las mejillas con sus pulgares al tiempo que con su lengua pedía permiso para hacer el beso más profundo y navegar en la mezcla de sus salivas.

En medio del íntimo encuentro, Jules se puso de pie lentamente y ella para poder estar a la altura del beso tuvo que ponerse de puntillas; no obstante, a él le tocó doblarse un poco para acoplarse al tibio y turgente cuerpo de Elisa, mientras que con sus manos le quitó con lentitud la liga que le sostenía el cabello, provocando que cayera en una cascada rojiza.

No hacían falta palabras para un momento tan especial, él masajeaba con las yemas de sus dedos el cuero cabelludo de Elisa, arrancándole bajitos gemidos que ahogaba en su boca mientras ella con dedos temblorosos surcaba cada músculo del pecho de Jules, bajando por el abdomen y deteniéndose al borde del pantalón del pijama, paseándose por la planicie del vientre masculino, sintiendo las venas palpitantes y su piel que a cada roce aumentaba de temperatura.

Cuando ella empezó a bajar el pantalón del pijama, él se dio a la tarea de desamarrarle el nudo del albornoz, con extrema lentitud abrió la tela de satén y llevó sus manos a los hombros de Elisa para hacer caer la prenda.

Abandonó la boca de su mujer, porque en ese momento era suya y de nadie más; retrocedió un paso para llenarse la vista con su desnudez, paseando la mirada por su hermosa silueta, memorizando una vez más su piel extremadamente blanca, aunque en ese momento estaba sonrojada ante su escrutinio, haciendo relucir las pecas que tanto adoraba y que secretamente ya había contado en más de una ocasión.

Contempló cómo ese hermoso color rosa en sus areolas y pezones se volvió de un intenso color rubí a consecuencia de sus besos y succiones, ese lunar ubicado justo al lado derecho de su perfecto ombligo, esa cintura que parecía haber sido creada justo a la medida de sus manos y ese vello color granate que lo incitaba y despertaba su pasión hasta hacerlo perder la cordura.

Se acercó una vez más y empezó a rozar sus piernas torneadas, moldeándolas con caricias que provocaban que ella se estremeciera.

Elisa terminó por quitar el pantalón del pijama de Jules, imitó lo que él había hecho con ella, aprendiéndose una vez más ese cuerpo. No había lunar en él que no supiera señalar con ojos cerrados, podía describir a la perfección cada espacio de su cuerpo.

Jules la abrazó y volvió a sentarse al borde de la cama con ella encima. Elisa se apoyó con las rodillas en el colchón y volvió a besarlo mientras le acariciaba la espalda y hombros, él se colgaba de sus cabellos, arremolinándolos en sus manos sin dejarle tiempo a respirar.

No hacían falta palabras, era más intensa la demostración de afecto que sus bocas y miradas profesaban.

Elisa se apartó un poco, se pasó detrás de Jules pegándose a su cuerpo, al tiempo que dejaba caer una lluvia de besos en sus hombros y espalda, recorriéndolo con sus labios y lengua, tallando cada músculo y saboreando la piel caliente del hombre que amaba.

Viviendo esas sensaciones que despertaba en ella, al tener la certeza de que adoraba la espalda del hombre que había llegado para abarcarlo todo, llenando su vida. No había prisa, solo una mezcla demasiado grande de sentimientos bullendo dentro de ella.

Escuchaba los gruñidos de él y cómo apretaba los dientes ante los roces que ella le regalaba con sus labios. Él se alejó, privándola del placer en el que estuvo sumergida.

Jules subió a la cama y se puso detrás de ella dejándose caer sentado sobre sus talones, disfrutando del leve estremecimiento que le regaló justo en el momento en que la recorrió con una lenta caricia con las yemas de sus dedos por toda su columna vertebral hasta llegar a la nuca.

Se acercó más a ella y con sus labios entreabiertos empezó a acariciarla desde la parte baja, deslizándolos sin detenerse, sintiendo en sus labios los contornos del centro de la espalda, provocando que Elisa suspirara profundamente ante la sensación de su barba de tres días sobre su piel, lograba que lo deseara con solo ese roce, entre lo suave de sus labios y lo rústico de su barba.

Él llegó una vez más hasta la nuca, haciendo los cabellos rojizos a un lado para que le permitieran la libertad de poder saborearle el cuello. Era imposible mantener los ojos abiertos ante el huracán de emociones y sensaciones haciendo magia con sus labios, cobrando vida al tallar con besos desde atrás a la mandíbula femenina.

Ella necesitaba verse en el verde gris que la cautivó desde el primer momento. La imagen de Jules sonriente frente a ella el primer día se estrellaba contra sus párpados caídos en ese instante y supo que desde ese día ya estaba perdida.

Había sido el único hombre que primero se había dado a la tarea de conocerla, de querer ver más allá de esa apariencia dura y frívola, de hacerle saber a ella misma que tenía sentimientos, él vio lo que ningún otro pudo ver porque siempre se conformaron con ver su exterior y nunca intentaron conocer a la verdadera Elisa, no sabían que debajo de toda esa amargura había una mujer que también sentía, que quería demostrar algo bueno de ella pero sencillamente a nadie le importaba; no la tomaban en cuenta y por esa razón ella se colocaba esa coraza, esa capa irrompible de hielo, esa que Jules se encargó de derretir poco a poco.

Con él había aprendido a darle importancia a cosas sin sentido, lo había odiado en incontables ocasiones pero lo había amado en muchas más y ahí estaba él, llevándola al cielo con el roce de sus labios, ese hombre le había dado todo sin esperar nada a cambio, sin juzgarla, sin culparla.

Se volvió lentamente para quedar frente a frente y abrió los ojos, encontrándose con los de él, con ese verde gris tan único como el mismo hombre que los poseía. Ella elevó sus manos posándolas en las mejillas y con sus pulgares le acarició los pómulos. Mientras que los pulgares de Jules acariciaban circularmente las caderas de ella, uno de los dedos de Elisa limpió una lágrima que se escapó de uno de los ojos que tanto amaba y otra más amenazaba con desbordarse, por lo que la atrapó con sus labios, sorbiendo el sabor a sal.

—No digas nada —susurró él mientras ella seguía retirando con sus labios las lágrimas.

Jules cerró con sus brazos la cintura femenina adhiriéndola a su cuerpo mientras permanecía sentado y ella de rodillas en medio de sus piernas, empezó a regalarle tiernos besos a los senos y Elisa le regalaba enérgicas caricias a sus cabellos.

Elisa llevó sus manos al pecho de Jules, retirándolo un poco de su altar turgente, lo invitó a descansar sobre la cama admirándolo acostado en toda su extensión mientras él recorría con su mirada el cuerpo de ella. Elisa sentía como si los ojos de él desprendieran flamas que quemaban su piel.

Bajó con sus labios al vientre de Jules provocando que él jadeara, evitó rozar el erguido miembro porque sabía que apenas lo tocara perdería el control. Empezó con una caricia de sus labios en ascenso, rozando con la punta de su nariz y despertando cada poro de esa piel caliente, al llegar al pecho se aferró con sus dientes a una de las tetillas, mimando a la excitante tortura con una lánguida caricia de su lengua. Siguió hasta la base del cuello, donde besó un solitario lunar que lo adornaba y siguió con su dulce recorrido sin detenerse en su boca, prefirió besarle la frente, en medio de su adoración.

Se acomodó a horcajadas sobre él y los besos voraces no se hicieron esperar, esos que los transportaban a otro universo, coloreando cualquier paisaje.

Jules en un movimiento lento pero seguro, rodeó con uno de sus brazos la cintura de Elisa y la acomodó debajo de él, sintiendo cómo esas piernas divinas lo encarcelaban, no pudo controlar sus deseos por regalarle caricias a esos muslos que se cerraban en torno a sus caderas.

Elisa pendía de la espalda de él en la que enterraba sus uñas, sin poder controlar el temblor de su cuerpo al sentirse sofocada por el divino peso de ese hombre.

—Te amo —le confesó Jules en un susurro casi inaudible—. Te amo —repitió pero esta vez ella pudo escucharlo—. Elisa… Elisa —la llamaba en medio de besos.

—Repítelo… dímelo una vez más —pidió en un susurro tembloroso.

—Te amo… ¡Dios! ¡Cómo te amo Elisa! —le hizo saber mirándola a los ojos, rozando sus labios con los de ella—. Te podría amar hasta que me quede sin aliento, hasta que muera… quiero morir… aquí, ahora, contigo… en tus brazos, con tus labios en los míos, con mi cuerpo cubriéndote, vistiéndote con mi piel, morir tan de repente como me enamoré —mientras parpadeaba para que las lágrimas le permitieran admirar a esa mujer a la que le estaba profesando tanto amor.

Dos hilos de lágrimas bajaban por las sienes de Elisa por lo que las enjugó con su lengua y volvió a mirarla a los ojos, negando con la cabeza, pidiéndole que no llorara, rozando sus labios con los de ella mientras él mismo batallaba con las que se alojaban en su garganta.

—Te amo, no tienes idea de la intensidad con que lo hago Jules… te amo más que a mí misma, te amo con todo lo que tengo… Me has enseñado de una manera inexplicable a amar… yo daría mi vida solo por sentir este roce de labios, por sentir esta energía que desprenden tus manos en mi piel, por sentir cómo vibra hasta la última fibra de mi ser con solo una mirada tuya… te amo, sencillamente por ser Jules —susurró Elisa con la voz ronca, sintiendo cómo sus cuerpos temblaban.

La hizo rodar una vez más, colocándola a horcajadas encima de él y le llevó las manos a las caderas para que se amoldaran perfectamente, ambos se miraban a los ojos y compartieron un jadeo que duró el mismo tiempo que se llevó Jules en deslizarse completamente dentro de ella.

Elisa se aferró al rostro del hombre al que amaba, su cuerpo era un cúmulo de temblores ante la invasión, esa a la que se abrazaba con sus pliegues mientras él le calentaba la espalda a caricias.

Volvieron a fundirse en un beso, uno que les robaba la cordura y detenía el tiempo, un beso único que los llevaba a levitar mientras se removían lentamente, haciendo que Elisa disfrutara de esa explosión de sensaciones que la azotaba al sentir esa caricia tan íntima en su interior.

Ella abandonó la boca de él y se incorporó lanzando su cabello hacia atrás y elevó el rostro con ese movimiento que tanto le gustaba a Jules. Ese movimiento sensual, salvaje y erótico que lo hechizaba, dispersando olor a rosas y jazmín.

Elisa le hacía el amor como nadie, lo dejaba sin palabras. La tomó una vez más y la hizo que bajara hasta su boca, dándole un beso sumamente lento y húmedo. Con una mano en su cabeza y otra en la espalda la mantenía unida a la danza de sus lenguas.

El desespero invadió sus cuerpos mientras se besaban, Elisa hizo sus movimientos más rápidos e intensos, liberándose del beso se incorporó y llevó sus manos al pecho de él, quien ancló sus manos a las caderas de ella, Elisa sabía exactamente cómo llevarlo al cielo, lo que quería y necesitaba, dejándolo caer a un abismo.

Serían más de las tres de la madrugada y sus cuerpos aún se movían al compás del amor y la pasión, tercera vez que lo hacían esa noche y aún no se sentían cansados, solo descansaban unos minutos y las ganas de amarse renacían con tan solo una mirada.

Elisa sentía la energía, la vibración y el calor del cuerpo de Jules en su espalda mientras le sostenía una pierna para hacer más cómoda su invasión, esa que se desbocaba a segundos y a segundos se hacía lenta, pero contundente. Elevándola al mismo infinito mientras le susurraba palabras sensuales y llenas de amor al oído, besándole su cuello y mandíbula, entretanto ella hacía el intento por volver la cabeza y tomar los labios de él.

Elisa elevó un poco más la pierna que Jules le sostenía y la enredó como hiedra al muslo masculino, él al soltar la pierna llevó la mano a la cadera, brindándole la energía de sus caricias que navegaron hasta el vientre; en medio de un empuje la unió más a su cuerpo.

Los gritos ahogados se le aglomeraban en la garganta a Elisa ante cada estocada que contundentemente retumbaba en su interior.

Jules se retiró un poco para que ella lo esperara, jadeaba pidiendo más pero él se lo negaba, después de casi un minuto regresó a la cueva húmeda que lo succionaba con poder y esta vez antes de que ella terminara por colmar hasta el último átomo de su ser, él también llegaría al punto más alto de vértigo y descontrol.

Después de unos minutos ella seguía acostada de espaldas a él. Cansados, satisfechos y aún más enamorados.

—Te amo… —confesó mientras le acariciaba los labios con los dedos—. Me das tanta calma… solo he estado contigo por amor Elisa, desde nuestra primera vez lo hice ya estando enamorado, solo que me negaba a aceptarlo, no fue fácil para mí enamorarme de quien no debía, de quien era la más imposible de todas la mujeres.

Elisa se giró para quedar frente a él y le llevó un dedo a los labios para silenciarlo.

—No digas nada de eso, solo piensa en este momento. Gracias por darme fuerzas, por salvarme; cuando llegaste a mi vida yo estaba demasiado cansada y vacía, tú me entregaste este amor… y te amo Jules… te amo… Contigo aprendí el significado de esa palabra, acabaste con mi soledad, nunca imaginé que podría llegar a sentir todo lo que haces con tu amor, me hiciste descubrir esta dulce obsesión. Yo me había resignado, me había abandonado y tú llegaste a rescatarme, a estrellarme en la cara que hay sentimientos puros a pesar de que sean prohibidos —liberó un suspiro y besó la mano de Jules—. Hay emociones hermosas, únicas y no creo sean un pecado, por eso cedí y me entregué, no creo que esto sea malo cuando me hace sentir tan tranquila —no pudo evitar que las lágrimas se le desbordaran una vez más.

—No… no es malo mi amor, es maravilloso, único. No tienes porqué sentirte culpable por nada, ni creer en lo que tu madre te dice, seguramente nunca se ha enamorado, porque no creo que se pueda olvidar lo que se siente al hacer el amor, lo que es que dos almas se unan en el momento perfecto —le tomó el rostro y la besó lentamente en los labios—. Te confieso que no estaba preparado para que un gran amor me conquistara, por eso te pido que me ayudes y no me abandones, no dejes que esta llama se apague nunca —la abrazó con total pertenencia, refugiándola en su pecho.

—Me siento muy bien así… me siento pequeña e indefensa entre tus brazos pero me gusta, me gusta mucho —acotó en un susurro mientras le acariciaba el pecho, llenándose de la calidez que él le brindaba—. Quiero quedarme así siempre… Si es así entonces sí quiero envejecer… ya sé, no digas nada —pidió al sentir el movimiento del estómago de él cuando quería reír—. Le tenía pánico a la vejez… pues mi futuro no pintaba a colores pero si es contigo quiero llegar a cien años. Solo me preocupa algo —declaró levantando la cabeza y mirándolo a los ojos—. Que tú con ciento cuatro años no funciones de la misma manera —en sus ojos marrones brillaba la picardía acompañada por una satírica sonrisa bailando en sus labios—. Sería una vejez bastante triste.

—Me estás hiriendo —confesó Jules sonriendo.

—Sería triste pero soportable, sin ti sí sería insoportable… además sé que utilizarías otros métodos —aseguró guiñándole un ojo—. Seguro serás un viejo bastante ingenioso.

—Eso sí, me encargaría de mantener entre mis manos tus pechos, para que no lleguen a tu cintura —rompió con una carcajada, la que se vio interrumpida por un jadeo ante el mordisco que ella le dio en el pecho.

—Eso no es gracioso —expuso sin dejar de reír—. Lo haré con sujetador de ahora en adelante.

—No… no, ¿estás loca? Muero si no los veo —declaró bordeando con la yema de su dedo medio el sonrojado pezón, irguiéndolo inmediatamente ante la caricia; no se detuvo, por el contrario, se llevó el dedo a la boca mojándolo con su saliva y volvió a bordear ese botón que demostraba la excitación que empezaba a embargar a Elisa—. No puedes privarme el placer de tocarlos —susurró con voz profunda—. Así estén como unas pasas los voy a amar y los voy a disfrutar tanto como la primera vez, como cada vez que me los ofreces —lo presionó entre sus dedos, arrancándole un sensual jadeo a Elisa, mientras ella sentía cómo el calor se concentraba en medio de sus piernas una vez más y la humedad salía de su interior—. Cómo te me ofreces, espero y cuando estés vieja no seas quisquillosa y te deje de gustar innovar posiciones —susurró bajando el dedo en una caricia por el abdomen femenino.

—¿Crees que aún hay más posiciones? —preguntó siguiendo con la mirada el recorrido del dedo de Jules—. Y lo más importante aún, ¿crees que nuestros cuerpos arrugados y cansados por los años nos lo permitan? —ancló nuevamente su mirada en la de él.

—Bueno, siempre podemos inventar, ¿no crees? —curioseó con toda la sensualidad que poseía.

En ese momento Elisa dejó libre un ruidoso jadeo al sentir cómo el dedo del él asaltaba el centro donde se concentraba la mayoría de sus sensaciones, en cómo los círculos no paraban y una descarga de gemidos salieron de su garganta mientras la mirada de él no desamparaban la de ella al deshacerse por el placer, como si su cuerpo reaccionara por sí solo empezó a moverse, pidiéndole más fuerza a los movimientos de los dedos. Él mismo tenía que morderse el labio ante el deleite que le causaba ver que lograba satisfacerla a tal punto.

—Si esta es una de las estrategias que estás reservando para la vejez… no está nada mal —aseguró en medio de un jadeo.

—Tal vez, pero por ahora estoy como un toro —le hizo saber retirando los dedos y con un movimiento rápido la elevó sin la necesidad de levantarse ni un poco, solo manteniéndose acostado la sentó sobre él—. Así que a trabajar vaquera —dijo en medio de una sonrisa que se confundió con un jadeo al vencer cada músculo del interior mojado y caliente de Elisa. Ella emprendió sus movimientos mientras le regalaba una sonrisa—. Aún tus pechos están en su punto y tus movimientos más que sincronizados con mi necesidad…

—Cállate viejo charlatán… —le pidió riendo—. Hazme el amor y pon resistencia toro —pidió palmeándole el pecho mientras ascendía y descendía.

—No debiste haber dicho eso… —llevó sus manos a la cintura de ella volviéndola de espaldas.

Elisa se apoyó con sus manos sobre las rodillas de Jules para hacer su trabajo y encontrar impulso mientras él tomó participación ascendiendo y descendiendo; cuando una nalgada hizo eco en la habitación sorprendió a la chica quien liberó un grito.

—Desgraciado —reprendió sin detenerse mientras apretaba los dientes para soportar el dolor y una carcajada de él retumbó en la habitación.

—Yo también te amo —aseguró ahogado por los movimientos de ambos.

Las manos de él se anclaban posesivamente en las nalgas de Elisa, haciéndose espacio para admirar cómo ella entraba y salía de él, una de sus manos ascendió por la espalda femenina, terminando enredada en los cabellos de ella.

—Quiero verte la cara cuando te haga llegar —susurró ella después de unos minutos de satisfacción y sintiendo los jadeos de él más seguidos, sabiendo que estaba por derramarse.

—No eres mi prisionera… eres mi vaquera, si quieres verle la cara al toro puedes hacerlo —dijo volviéndola de frente a él—. ¿Te excita ver cómo te necesito? —preguntó mirándola a los ojos.

—Ni te lo imaginas… Ternerito —dejó libre una carcajada mientras intensificaba sus movimientos, logrando que él no pudiese refutar nada porque estaba en su mundo, alejándose cada vez más, trascendiendo las fronteras que solo podían traspasarse cuando se llegaba a un orgasmo único, esta vez él llegó primero y ella lo alcanzó en segundos, dejándose caer sobre su pecho.

CAPÍTULO 2

La tarde estaba bastante fresca, recién había llegado de la oficina; por fin era sábado y estaba completamente seguro de que sería su día perfecto si no hubiese ningún sirviente en la casa, pero le tocaba esperar hasta las nueve de la noche para poder tener a Elisa entre sus brazos.

Pero él no quería, necesitaba estar con ella mucho antes. Buscaba la manera de que ese momento se diera mientras el agua que salía de la regadera recorría los contornos de su cuerpo, cumpliendo con la función de relajar los músculos colmados de tensión por tanto trabajo.

Al terminar su baño ya tenía un plan trazado y más que decidido a cumplir, se vistió rápidamente usando la ropa apropiada, además de unos lentes oscuros para proteger su vista del brillante sol de la tarde.

Salió por la parte trasera de la casa y se dirigió a los establos, con la ayuda de Peter ensilló a Leviatán, un caballo Lipizzano blanco de un metro setenta aproximadamente, con un cuello poderoso y elegante, el pecho ancho y una espalda amplia y musculosa; contaba con unas extremidades perfectamente equilibradas. Sin duda era un hermoso ejemplar que Frank había mandado a traer directamente de su imperio Romano Germánico, con plena conciencia de lo que a Elisa le gustan los animales. En un movimiento rápido y seguro subió al animal.

—Hola muchacho, solo te pido que no vayas a lanzarme al suelo, así que pórtate bien —le habló al caballo al tiempo que le acariciaba el cuello, intentando ganarse la confianza del maravilloso ejemplar.

El sol estaba en lo alto y a pesar de que el viento refrescaba, haber estado en el establo lo había hecho sudar, golpeó con sus talones suavemente los costados de Leviatán, que ante el estímulo emprendió el paso y en poco tiempo lo hizo trotar, consiguiendo estar en menos de cinco minutos frente a la mansión, dirigiéndose hacia donde Elisa se encontraba jugando con Frederick.

Ella estaba concentrada en un juego de destreza mental junto a su hijo cuando su mirada fue atraída por Jules montando a  Leviatán. Su corazón dio un vuelco al verlo, no se acostumbraba a admirar a un ser tan prefecto, era tan hermoso que dolía, la dejaba sin respiración y todo su ser temblaba. Al parecer ese día se había dispuesto a sorprenderla, los lentes se le veían magníficos, el color de la camisa le quedaba muy bien pero mejor se veía su pecho a través del espacio que la prenda brindaba, debido a sus tres botones libres.

Jules se acercó, deteniéndose delante de ella con esa alegre sonrisa, estaba sudado, con algunos cabellos pegados a su frente por la humedad y su mente le hizo una mala jugada al imaginarlo donde otras veces lo había visto sudar, haciendo que su vientre vibrara y desprendiera ese calor que se esparcía por todo su ser, le fue imposible no morder su labio inferior, intentado disimular esas ganas que llevaba desatada.

—Buenas tardes señora —saludó y su corazón se desestabilizó al ver cómo ella se aprisionaba el labio con los dientes, muriéndose de ganas por ser él quien lo mordiera.

—Señor Le Blanc, es una verdadera sorpresa verlo cabalgar —confesó con una disimulada sonrisa mientras Frederick trataba de soltarse de los brazos de su madre.

—Es que odio la rutina señora y aunque poco me gusten los caballos, prefiero hacerlo con tal de romperla, haría cualquier cosa para que la rutina no me absorba.

—Tiene toda la razón señor, odio hacer todos los días lo mismo pero no tengo otra opción, no hay nada más que pueda hacer —contestó manteniendo el respeto en la conversación porque Dennis estaba cerca al igual que Irene, quien arrancaba unas rosas rojas para reemplazar la de los jarrones de la casa.

—Con todo respeto, la reto a una carrera para que rompamos la rutina. —propuso con una sonrisa mesurada.

—Señor… realmente me encantaría aceptar su propuesta pero no estoy vestida adecuadamente —respondió echándole un vistazo a su vestido.

—Aún es temprano señora, por mí no hay problema, puedo esperar a que se coloque su ropa de equitación —le insistió con un tono de voz que ella conocía muy bien, ese que gritaba que quería que lo acompañase a cabalgar porque era lo que más deseaba.

—Bueno, en ese caso tendría que darme una media hora, tal vez cuarenta minutos —condicionó sonriente mientras observaba a Jules corresponderle de la misma manera, sabía que ese gesto llegaba hasta sus ojos pero no podía apreciarlos por los lentes.

—Me parece perfecto, puedo esperar ese tiempo.

—Dennis… —llamó a la niñera y la chica caminó presurosa ante el llamado —cuida de Frederick, voy a cambiarme.

—Sí señora —desvió la mirada al pequeño, ofreciéndole los brazos.

—Frederick ven, vamos por Hades —solicitó Jules tendiéndole los brazos al niño.

La mirada que Elisa le dedicó a Dennis fue suficiente para que ella le cediera el niño al señor Le Blanc.

El pequeño con gran energía se lanzó a los brazos de Jules, mostrándose feliz por tener la oportunidad de cabalgar.

Elisa se fue a su habitación para cambiarse y ponerse la ropa adecuada para montar. 

Jules sentó a Frederick sobre el lomo del caballo, dejándolo delante de él. El francés con un chasquido de su lengua y un golpeteo con sus talones en los costados del animal, lo instó a marchar.

—¿Quieres tomar las riendas? —preguntó entregándoselas—. Pero no las vayas a halar porque vamos a dar al suelo —el niño solo asintió en silencio aún con la sonrisa imborrable, sorprendiendo a Jules al darse cuenta que él había entendido la petición y estaba seguro que eso era un gran avance—. Lo haces muy bien, cómo no hacerlo si a tu madre le encanta… ¿Cómo vas con los dibujos? —le preguntó acariciándole los cabellos, ante el tierno toque Frederick levantó  la cabeza para mirar a Jules a su espalda—. ¿Van bien? —le preguntó con una gran sonrisa.

Frederick volvió a asentir con gran energía mientras sonreía. En ese momento Jules se vio embargado por la ternura y le regaló un beso en la frente.

—Frederick… No sabes la mezcla de sentimientos que tengo por esa dama pelirroja amigo… claro, son todos maravillosos pero también a veces siento tanta frustración porque quiero hacer mi vida sin restricciones junto a ella, quiero que cuanto antes sea solo para mí y que tú seas mi hijo… ¿Quieres ser mi hijo? —le preguntó sin siquiera detenerse a pensar, sabiendo que lo que estaba dejando salir era su deseo de que Frank muriera, porque sabía que sería la única manera de que Frederick pudiera ser su hijo y se sintió como un miserable. El niño solo miraba al horizonte mientras él trataba de eliminar sus anhelos—. ¿Frederick cuándo vas a empezar a hablar? Ya para tu edad deberías al menos de decir mamá, papá, qué se yo, algunas palabras.

—Mam… aballo —respondió el pequeño y Jules soltó una carcajada.

—Entonces sí hablas, solo que me estás tomando el pelo —dejó libre un suspiro—. ¿Te gusta el caballo?

—Aballo —repitió el niño asintiendo y batiendo las riendas.

—A mí también… bueno me gustaban, ahora les tengo más respeto que gusto pero sé que tu madre los adora, por eso venzo mis miedos, por ella lo hago, por ella hago lo que sea, que me pida cualquier cosa y sin pensarlo dos veces lo haré. La amo más de lo que debería, a su lado me siento libre y al mismo tiempo prisionero… espero y cuando seas grande encuentres un amor como éste, que te cale hasta los huesos. 

Llegaron al establo y Jules le pidió a Peter que preparara a Hades, que él mismo se encargaría de entregárselo a la señora.

Regresaron a la mansión después de dar un largo paseo mientras Jules le seguía hablando a Frederick, llegaron justo en el momento en que Elisa hacía acto de presencia.

—¿Está lista señora? —preguntó y seguido le entregaba el niño a Dennis.

—Más que eso señor Le Blanc, creo que debería pensarlo muy bien, ¿está seguro de que quiere competir? —inquirió mientras se colocaba los guantes de cuero.

—Completamente —aseguró con una franca sonrisa. Sin poder evitar que su mirada recorriera la figura de Elisa, con ese pantalón de montar en color blanco que se le adhería perfectamente al cuerpo, dejando a la vista la perfección de sus muslos y glúteos.

Elisa se encaminó hasta Hades montándolo magistralmente, doblándose para acariciarle el cuello y besárselo. Jules aprovechaba los lentes oscuros para posar su mirada en el perfil de las caderas femeninas un poco elevadas.

—Hades vamos a enseñarle al señor Le Blanc quién es tu dueña —dijo sonriendo, acomodándose en el animal que le respondió con un relinchido.

—Hades no trates de intimidar a Leviatán con eso —condicionó Jules.

—Ha elegido un excelente ejemplar señor… No hay necesidad de azotar a Leviatán, con unos golpecitos pareciera que el Diablo se le incorporara… bueno, por eso es su nombre, pensaba llamarlo Lucifer pero ya sabe cómo es Frank… me tocó recurrir a otro término —acotó con una gran sonrisa, ante la cual Jules tragó en seco—. Entonces, hasta los linderos, atravesando el bosque y de regreso sin tomar atajos; aunque le informo que podrían ser peligrosos señor.

—Gracias por el consejo señora —ironizó sabiendo que Elisa solo pretendía intimidarlo—. Entonces sería a la cuenta de tres.

Elisa asintió en silencio, estando completamente de acuerdo con la condición. Él se quitó los lentes y se los entregó a Dennis, quien los admiraba con una gran sonrisa.

Contó hasta tres y salió al galope mientras que Elisa se quedó sin dejar que Hades moviera al menos una pata, Jules volteó al no verla a su lado o como mínimo tomando ventaja y pudo verla aún en el punto de partida, desde donde le saludaba con la mano y una sonrisa.

Jules se encontraba totalmente desconcertado, esperaba un poco para mandar a bajar el ritmo a Leviatán pero antes de hacerlo la vio instar a su caballo.

—¡Vamos Hades! —Azotó al semental, golpeándole con sus botas los costados y en menos de un minuto casi alcanzaba a Jules.

Él al verla acercarse azotó a Leviatán, Elisa necesitaba alcanzarlo y sobrepasarlo, por lo que instó a Hades a galope tendido, algo que siempre hacía mientras nadie la veía porque a Frank eso no le gustaba, por lo riesgoso, además de la posición que debía adoptarse y no era aceptada para una dama.

Se levantó inclinando la parte superior de su cuerpo hacia adelante, elevando las caderas manteniéndolas en el aire, técnicamente se le conocía como la posición de dos puntos y solo estaba permitido para los hombres. Pero montar era su pasión, por lo que siempre la practicaba, haciéndose con esa postura más liviana para Hades y así pasaría en segundos a Jules.

El animal se disparó al galope y en contados segundos aventajó a su objetivo.

Jules solo vio un borrón pasar a su lado, desvió la mirada hacia adelante y lo que sus ojos admiraron le obligó a reducir el ritmo del caballo, sus latidos ya alterados por el galope, en ese momento se convirtieron en frenéticos.

—¡Elisa! ¡Elisa! —la llamó mientras trataba que la respiración se le normalizara.

Ella al escucharlo empezó a reducir la velocidad y miró hacia atrás, observando a Jules muy lejos y solo trotando muy lento con Leviatán. Elisa pensó que algo malo había sucedido, por lo que hizo girar a Hades y regresó hasta donde se encontraba el hombre.

—¿Qué ha pasado? —peguntó con la voz agitada.

—Eres una tramposa… estás jugando sucio —dijo seriamente.

—No hice trampas; por el contrario, te di ventaja, es solo que soy muy buena en galope tendido —aseguró fingiendo inocencia, mostrando una casta sonrisa al tiempo que parpadeaba rápidamente.

—Sí, me diste ventaja pero también… también… me diste una vista que… ¿Quieres que muera de un ataque? —balbuceó manteniéndose serio.

—No… no amor, ¿por qué dices eso? —soltó una pequeña carcajada al tiempo que le solicitaba a Hades que caminara para acercarse más a Jules.

—¿Me vas a decir que lo has hecho sin ninguna intensión? ¿Cómo pasas a mi lado así? Cómo… Dándome una vista panorámica de tu… tu —las palabras se le enredaban en la garganta al tiempo que hacía con sus manos la forma del trasero femenino y su semblante se mostraba alterado.

—Ah… porque estaba cabalgando en dos puntos —acotó manteniendo ese aire de inocencia que ni a ella misma la convencía. No pudo evitar acariciarle una mejilla a Jules.

—Dos puntos me faltaron a mí para caer fulminado —afirmó acercándose más a ella—. Es más, creo… —llevó sus manos a la cintura de Elisa y la elevó con un movimiento rápido para desmontarla del animal.

Dejó a Hades desamparado, la sentó sobre sus piernas a horcajadas quedando frente a frente, desabrochó los botones de la chaqueta de equitación de Elisa mientras ella lo miraba sonriente, le sacó fuera la camisa y llevó sus manos a la pretina del pantalón, jalándolo para crearle una ventana a sus ojos, miró dentro y elevó la cabeza para mirarla a los ojos, bajando nuevamente la vista y cerciorándose de que fuese cierto lo que sus ojos veían. Subió una vez más la cabeza con la boca abierta, los ojos entrecerrados y clavando sus pupilas en las de ella.

—Eres una tramposa Elisa —reprochó y ella desvió la mirada tratando de parecer seria, tratando de huir de su amonestación—. No llevas ropa interior.

—No hice trampas, así llevara ropa íntima puesta te iba a ganar; además, nadie te pidió que me miraras… trampa sería si te hubiese bloqueado el camino.

—¿Y crees que no me lo bloqueaste? No fue solo el camino, también la razón, así no podía continuar —confesó admirándola divertido—. ¿Y cómo no querías que te mirara si?… si ibas en esa posición… ¡Por Dios amor! Me has hecho hervir la sangre —la tomó por las mejillas acercándola, le dio un beso apasionado, tomándose la libertad para morderle el labio como lo había deseado hace un rato—. Quiero hacerte el amor ya… ya —susurró ahogado en deseo.

—No… no Jules, tenemos que regresar —le recordó llevándole las manos al cuello para alejarlo y evitar que le derrumbara la voluntad.

—Pero necesito calmar esto, me estoy incendiando mi vida… —trató de  besarla una vez más pero ella no se lo permitió, por lo que él llevó sus manos a su cintura y la acomodó mejor—. Solo rózame… con eso me conformo, muévete muñeca —suplicó llevándole las manos a las caderas y moviéndola él sin esperarla, marcando el ritmo de ese roce que desesperadamente necesitaba—. Te amo de manera descontrolada… no es normal cuánto te deseo… te deseo Elisa —reveló succionándole la barbilla—. Regálame tus movimientos, esos que me hacen mandar la cordura al Diablo —suplicó mirándola a los ojos.

—Está bien te ayudaré pero no me quitaré la ropa, no lo haré porque tardaríamos mucho más —empezó a frotarse contra la erección, sintiendo que al resistirse ella misma se estaba torturando. Ante los movimientos de ambos sobre el caballo, empezaron a liberar gemidos como la más clara expresión de placer.

—Esto es doloroso, el pantalón no me deja… es torturante, deja que me  libere un poco —pidió elevando sus manos para abrirse el pantalón—. Ahora sí… continúa —solicitó apretándole las nalgas a Elisa.

—Pobre Leviatán —murmuró Elisa con un gemido ahogado en sonrisa.

—Pobre de mí —subió sus manos y las ancló en los pechos de la joven, sintiéndolos turgentes a través de la tela.

Sus cuerpos mantenían el movimiento de una barca a la deriva mecida por las olas, sus labios se devoraban, la respiración se les agitaba mirándose a los ojos. Las manos de ella se aferraban a los cabellos en la nuca de Jules y él liberó uno de los senos para succionarlo con ganas. Juntos alcanzaron un gran orgasmo sin la necesidad de que Jules tuviera que penetrarla, fue nuevo pero al mismo tiempo maravilloso, él hizo fuerza con su pie derecho en el estribo para dejar caer su esencia sobre la grama.

—Amo romper la rutina —dijo Elisa acomodándole los cabellos, mostrándose sonriente al tiempo que la respiración se le normalizaba, mientras él le acomodaba la camisa dentro del pantalón.

—Contigo amor nada se repite, absolutamente nada… siempre mejoras lo que ya me has dado —le hizo saber abotonándole la chaqueta.

—Ayúdame a bajar —le pidió y él inmediatamente lo hizo, ella tomó las riendas de Hades y lo montó nuevamente.

—Elisa… sin galope tendido ni posición dos puntos por favor —suplicó al tiempo que se abrochaba el pantalón.

Ella solo le dedicó una sonrisa y salió al galope. Al minuto de llegar a la casa apareció Jules, tratando de poner cara de congoja ante la derrota.

Daniel con una inesperada llamada le informó a sus padres que en menos de un mes se casaría con su secretaria, pero no había sido ese hecho lo que hizo estallar el enojo en Deborah, lo que sí había conmocionado a la mujer era la causa del apresurado enlace, solo a su hijo se le ocurría embarazar a esa mujer.

John tuvo que arrebatarle el teléfono para cortar los reproches que le gritaba a Daniel, estaba loco si creía que ella iba a permitir que algo como eso pasara.

Ante la severa petición de su esposo tuvo que salir del despacho, contaba con que John hiciera entrar en razón a su hijo, para que no lanzara al lodo la estirpe del apellido Lerman.

Caminaba de un lugar a otro en el salón de la mansión, estaba tan furiosa que quería romper todo lo que encontrase a su paso pero debía controlarse, una dama jamás se permitiría dejarse llevar por sus emociones, ante todo debía estar la elegancia y la educación.

Su esposo pretendía que ella aceptara el matrimonio de Daniel y no solo eso, también pretendía que intimara con esa gentuza, con esa aprovechada que le destruiría la vida a su hijo. No podía aceptarlo, la sola idea le repugnaba tanto como pensar en aquel desgraciado francés que estaba arruinando la vida de Elisa.

Aún no lograba recuperarse de su impresión, ese hombre se creía el dueño de su hija, mandaba en la casa de Frank como si fuese suya.

—Tengo que encontrar la manera de alejarla de él… tengo que salvar a mi hija de la desgracia, está arriesgando demasiado por un miserable como ese, que no vale ni el aire que respira. No sé qué hacer con mis hijos —murmuró en medio de la desesperación—. No puedo quedarme así, no puedo dejar que Daniel arruine su vida casándose con esa mujer, con esa… aprovechada, ¿es que acaso todos se han vuelto unos estúpidos que no se dan cuenta? Lo único que desea esa arribista en el apellido Lerman, escalar posición, por eso se dejó embarazar, es tan obvia… por supuesto se le ofreció a Daniel en bandeja de plata y él como hombre no pudo resistirse, es una desvergonzada que no le importó entregarse a un hombre sin todavía estar casados. Pero no voy a permitir que mi hijo arruine su vida.

La indignación la tenía totalmente absorta, por lo que no escuchó cuando su esposo salió del despacho.

—Deborah Lerman… Te voy a decir esto una vez —dijo el hombre visiblemente molesto, logrando que la mujer se intimidara—. Escúchame bien porque no pienso repetirlo… Vas a asistir a la boda de Daniel y vas a compartir con él su felicidad, vas a tratar a su esposa con el respeto y la consideración que se merece por ser la madre de tu nieto —decía y al ver que la mujer se disponía a protestar levantó una mano para detenerla—. Lo harás y no solo a ella, también serás amable con sus familiares y sus amigos, desde este mismo momento te encargarás de todos los destalles referentes a la ceremonia junto a Elisa. Deja de hacer berrinches como si fueses una chiquilla histérica, compórtate como la mujer que eres y asume el papel que te corresponde, por una vez en tu vida actúa como la madre de Daniel y Elisa no solo para apoyarlos en sus travesuras, maldades o caprichos, hazlo también ahora, apoya a tu hijo y ayúdalo a construir su felicidad… —solicitaba cuando ella lo detuvo casi temblando de la ira.

—Querrás decir que me quede de brazos cruzados y sonriendo mientras veo cómo Daniel se enrumba hacia un precipicio, esa mujer solo quiere adueñarse de su voluntad y convertirlo en un títere… —intentaba seguir cuando él la detuvo.

—¿Un títere? ¡Por Dios mujer! Daniel nunca había sido tan independiente como lo es ahora, es un hombre que ha conseguido lo que tiene gracias a su esfuerzo, a la oportunidad que le dio Brandon y al apoyo que día a día le da Vanessa Almeida mientras tú estás paseándote de tienda en tienda, gastándote el poco dinero que hemos logrado recuperar, jugando cartas con tus amigas y viendo a quién destrozarle la vida con chismes… Nuestro hijo está junto a esa mujer trabajando incansablemente para ser quien es, si alguien merece estar al lado de Daniel es ella. Ese títere del que hablas murió en cuanto dejó de depender de ti —mencionó mirándola a los ojos. Sabía que con esas palabras le estaba haciendo daño a su esposa pero debía hacerle entender que Daniel ya era un hombre y necesitaba del apoyo de su familia, al menos en esta ocasión—. No seas intransigente Deborah, bríndale un poco de confianza a tu hijo y date la oportunidad de conocer a esa chica, tal vez termines llevándote una sorpresa y veas que nuestro hijo no pudo hacer mejor elección, se enamoró. Daniel ha decidido con el corazón y eso es lo importante, respeta su decisión, no intentes persuadirlo de cambiarla; si le causas daño a su mujer, también se lo estarás haciendo a él y a su hijo… a tu nieto Deborah —agregó en tono más amable.

—Ni siquiera estamos seguros de que sea hijo de Daniel… y no me puedes obligar a ponerme al mismo nivel de esa mujer, mucho menos al de su familia —sentenció con seguridad.

—Perfecto es tu decisión y como dices, no puedo obligarte… Pero ve hablando con los abogados de tu familia porque deseo el divorcio, no pienso seguir casado con una hiena a quien le importa más las habladurías de la gente, que la felicidad de sus hijos —dijo en tono calmado pero totalmente serio mientras la miraba directamente a los ojos.

—¿Acaso te has vuelto loco? No te atreverás a hacerlo John… ¡No te atreverás a humillarme de esa manera! —amenazó casi a gritos.

—Ponme a prueba si deseas pero te aconsejo que no abuses de tu buena suerte Deborah, podrías terminar lamentándolo —contestó con la mirada brillante por la rabia.

Se quedaron unos segundos manteniéndose las miradas, los ojos de la mujer se llenaron de lágrimas pero ni por un instante se doblegó ante su marido. Levantó la barbilla con altanería para después darle la espalda y volverse hacia la ventana, clavando su mirada en el jardín.

John dejó libre un pesado suspiro, cerró los ojos un momento y después de eso salió del salón, cerrando la puerta detrás de sí con tanta fuerza que el estruendo retumbó en todo el lugar.

Deborah no se volvió a mirar, solo se sobresaltó un poco mientras las palabras de su esposo resonaban en su cabeza y sentía que el mundo se le caía encima.

CAPÍTULO 3

Jules caminaba de un lugar a otro mientras la desesperación hacía estragos en él, miraba a cada segundo el reloj en su muñeca y el tiempo se le pasaba como agua entre los dedos.

Se frotó la cara con fastidio, luego deslizó sus manos por los cabellos hasta posarlas en su nuca, al tiempo que soltaba un gran suspiro intentando inútilmente llenarse de paciencia; sin embargo, no había perdido completamente los estribos, de haberlo hecho ya habría jalado por la corbata al recepcionista del hotel Marriott para golpearlo hasta borrarle la estúpida sonrisa con la que intentaba justificar su falta tan garrafal.

—Se suponía que eran cuatro suites, las cuales deberían estar listas —le recordó con frustración y rabia.

—Sí señor, efectivamente son cuatro las suites, solo que cuando la señorita Smith hizo la reservación, únicamente teníamos tres disponibles, le informamos que quedaría una desocupada pero que deberían esperar diez minutos mientras se la equipaban nuevamente y ella estuvo de acuerdo —se justificó el joven de ojos grises, tupidas cejas que se unían sobre el tabique y cabello engominado.

—No me interesa si está o no equipada, necesito dejar a estos hombres ubicados, son las diez de la noche… son las diez y diez de la noche ¿Acaso no se da cuenta de la hora que es? —preguntó el francés con el desespero invadiéndolo.

—Disculpe señor, si gusta puede dejarlos y nosotros nos encargamos de ubicar a cada uno en la suite que le corresponde, realmente estamos apenados ante el inconveniente; usted puede marcharse, los huéspedes están tranquilos en el bar —respondió obviando la pregunta de Jules.

—No… no, usted no entiende, si por mí fuera me hubiese largado desde hace una hora pero necesito dejarlos instalados y no que se terminen todas las botellas del bar, es que esto… —en ese momento el timbre del teléfono detuvo a Jules. El joven recepcionista le pidió permiso y tomó el auricular.

—¿Jules, podrías calmarte? Los colombianos están más que cómodos en el bar, realmente dudo que deseen subir por ahora a sus habitaciones… ¿Por qué te das tan mala vida? Te vas a poner viejo rápido hombre —le hizo saber Kellan llegando hasta él.

—Disculpe señor, me acaban de avisar que la suite ya está lista, pueden pasar cuando deseen; de nuevo disculpe el inconveniente —acotó con media sonrisa.

—Gracias —suspiró y con paso rápido se dirigió al bar, siendo seguido por Kellan—. Disculpen —habló a los inversionistas colombianos que habían llegado esa misma noche—. Ya las suites están listas, pueden pasar si así lo desean.

—Está bien, muchas gracias pero no estamos apurados por llegar a las habitaciones —respondió uno de ellos en inglés, aunque manteniendo el acento “paisa” que los caracteriza—. La noche es joven —le hizo saber levantando el vaso y mostrando una sonrisa.

Dios mío, estos hombres ahora no quieren subir a sus malditas habitaciones… Necesito algo para dormirlos, esto no me puede estar pasando, la última noche para compartir con Elisa y estos colombianos se dan el lujo de creerse alambiques —pensaba Jules rozando los límites de la desesperación.

—Bueno señores, realmente me gustaría acompañarlos pero tengo otro asunto sumamente importante que atender —confesó Jules, sabiendo que no podría pasar un minuto más en ese lugar, que hicieran lo que les diera la gana.

—Jules, ¿los vas a abandonar? —susurró Kellan algo asombrado ante la actitud de su jefe.

—Kellan no puedo quedarme más tiempo, ya estoy sumamente cansado, el día ha sido más que agotador, agotador y medio —respondió en el mismo tono de voz que lo hizo su asistente.

—Está bien hombre, márchese, no hay problema, muchas gracias por todo —le hizo saber uno de los colombianos, haciéndole un ademán para que se marchara.

—Seguro que la mujer debe estar esperándolo para pegarle por llegar tarde —le comentó uno al otro en español, con el siseo típico de ellos y soltaron una carcajada.

Kellan que sabía perfectamente el español los acompañó en su burla hacia Jules.

—¿Qué demonios han dicho Kellan? —peguntó en francés, fingiendo media sonrisa.

—Nada… nada —contestó en el idioma de Jules.

—¿Entonces por qué se burlan de mí?

—¿Y quién dijo que se están burlando de ti? —inquirió dedicándole una franca sonrisa a los colombianos.

—Kellan, no sé español pero eso no me hace estúpido —siguió en francés mientras le sonreía a los compradores de los buques que Frank traía desde Francia.

—Está bien solo es un chiste entre ellos, después te lo digo, ¿sabes qué? puedes irte, ve y descansa, yo me quedo con los colombianos, estos tipos me caen muy bien… tienen un excelente sentido del humor —aseguró sonriendo.

Jules no esperó una segunda propuesta para marcharse, le palmeó la espalda a Kellan y con un apretón de mano a cada uno de los hombres se despidió.

Por fin llegó a la mansión Wells, uno de los guardias de seguridad le abrió el portón permitiéndole el paso a la propiedad. Ya las luces de la casa estaban apagadas, haciéndole saber que ya no había ningún sirviente.

Bajó del auto y Douglas uno de los hombres de seguridad lo acompañó hasta la entrada, donde esperó hasta que entrara. 

Recorrió con su mirada el salón principal esperando encontrarse a Elisa pero ella no estaba, seguramente no quería arriesgarse a esperarlo en ese lugar. Sin perder tiempo subió a su habitación, desvió la mirada a la puerta de la habitación del frente pero no logró ver ningún tipo de iluminación colándose por la rendija inferior.

Seguramente ya estaría durmiendo y no iba a despertarla, por más que sus deseos se lo pidieran a gritos. Se quitó el saco y con cuidado abrió la puerta de su habitación, encontrándose el lugar iluminado y la figura de Elisa acostada en la cama de lado, dándole la espalda y llevando puesto un albornoz blanco.

Una sonrisa se dibujó en su rostro, sintiéndose embargado por una extraña ternura, dejó el saco en el respaldo de la silla y se acercó tratando de hacer el menor ruido posible. Ella se encontraba profundamente dormida, apoyó una rodilla sobre el colchón y se sentó para dejarse caer lentamente apoyándose sobre el codo, acariciándole con la otra mano los cabellos, cerró los ojos y le depositó un tierno beso en las hebras rojizas.

—Niña de mis ojos, mi niña mimada —murmuró lo más bajito posible para no despertarla—. Cómo quisiera que esta dicha no se terminara nunca —se acercó un poco más para admirar mejor el rostro de la mujer que amaba—. Tus labios marcan mi rumbo —en ese momento sintió cómo ella le tomaba la mano regalándole una sonrisa pero se mantenía con los ojos cerrados.

—¿Cómo te fue?  —preguntó ella en un susurro, aún sin abrir los ojos.

—Terrible —confesó dejando libre una sonrisa—. Una de las suites no estaba lista, me tocó esperar y después de eso, los colombianos no quisieron subir, estaba que los mataba; además, que me vieron cara de payaso y se estaban burlando de mí… No sé qué decían porque hablaban en español, definitivamente tengo que aprender ese idioma… hoy no me sirvieron de nada el alemán, ni el ruso, mucho menos el italiano… y ellos no hablan muy bien el inglés que se diga, por lo que tuve que andar con la mascota…

—¿Mascota? —preguntó deteniéndolo mientras se acurrucaba contra el cuerpo de Jules como si fuese una gata en busca de mimos.

—Sí, con Kellan. Domina a la perfección el español.

Elisa soltó una pequeña carcajada ante la denominación de él para con su asistente.

—Lo que sí me gustó es el siseo que hacen al hablar, parece como si estuvieran cantando o algo así… Además, según Kellan tienen un excelente sentido del humor, se ven tan despreocupados y relajados; al parecer no le dan importancia a las cosas, seguramente su cultura no es tan estricta… Por lo que creen que burlarse de mí es parte del juego —sonrió divertido.

Ella abrió los ojos y se volvió, encontrándose a Jules aún con la camisa y corbata puestas, solo se había despojado del saco. Le acarició una mejilla.

—Estás cansado, mira nada más qué cara tienes… Vamos a quitarte esa ropa para que te des un baño y descanses, no me gusta verte así mi vida —confesó incorporándose en la cama y quitándole la corbata.

Jules se dejó quitar la prenda y se puso de pie, ella lo imitó admirando cómo él se desabotonaba los puños de la camisa. Elisa se dejó arrastrar por esa inexplicable necesidad que taladraba en su alma, se abrazó fuertemente a él, llenándose de esa seguridad que le brindaba mientras le acariciaba el pecho con sus labios y nariz.

Jules cerró los ojos disfrutando de las caricias que le prodigaba la mujer que amaba, sin pedirle permiso le tomó una de las manos para depositarle varios besos. 

—¿Cómo sabes que se burlaban de ti? —preguntó en un susurro con la mejilla pegada al pecho de él, sintiendo la piel que la confortaba con su calor aún a través de la tela.

—Kellan me dijo que solo fue un chiste pero sé que yo era el protagonista… Se sabe cuándo la cosa es con uno —dijo sin abrir los ojos, ella dejó libre una sonrisa.

—A lo mejor y el chiste era bueno.

—Sí… sí que lo era, porque todos incluyendo a mi asistente explotaron en carcajadas.

—Entonces eso es bueno, porque no creo que haya algo peor que ser protagonista de un chiste malo —alegó manteniendo el tono de voz alegre.

—Tienes razón mi amor —dijo tranquilamente, dándole otro beso en la mano. A Elisa aún le costaba asimilar que él la llamara de esa manera, la emoción en su pecho era inexplicable, aún no creía que la amara tanto como ella a él. Jules en ese momento adhirió su frente a la de ella, mirándola a los ojos—. Quiero que todos los días de mi vida sean como este instante, te necesito para ser feliz, para respirar, quiero despertar todos los días a tu lado —se abrazó a ella.

Elisa lo recibió fuertemente, ambos cerraron los ojos, solo sintiendo el palpitar de sus corazones, sus respiraciones mientras se mecían en el abrazo. Era su última noche juntos; sin embargo, la necesidad de hacer el amor no se hizo presente.

Él necesitaba darse un baño; no obstante, Elisa no lo desamparó ni por un segundo, Jules se bañaba sin cerrar la puerta de la ducha mientras ella estaba sentada en el retrete, manteniendo una amena conversación con él. A Elisa la mirada se le escapaba, recorriendo cada espacio del cuerpo enjabonado de Jules.

Terminó de ducharse y ella le pasó el albornoz de baño, lo obligó a que tomara asiento, siendo consciente que la altura de él la limitaba en casi todo. Con una toalla le frotó los cabellos, dejándolos completamente desordenados, no pudo soportar la carcajada ante la gracia que le provocó verlo de esa manera. 

—¿Te estás burlado de mí? —preguntó pasándose los dedos por el cabello para peinárselos.

—No… ¿cómo crees? —le preguntó tratando de parecer convincente y él la estudió con la mirada por unos segundos. La sorprendió al tomarla por la muñeca y jalándola para ponerla frente a él en un movimiento rápido, la acostó boca abajo sobre sus piernas y con una mano sobre la espalda le hizo imposible que se incorporara mientras que con la otra empezó a darle suaves nalgadas y ella solo podía soltar carcajadas.

—Jules… Jules…Ya no me castigues… o mejor dicho sí… castígame.

Mientras él sonreía y a segundos se mordía el labio inferior al sentir la sensación maravillosa de la palma de su mano estrellarse contra la piel suave de los glúteos de Elisa, los que podía sentirse a la perfección bajo el satén.

—¿Cuándo vas a aprender a no burlarte de mí y a hacerme trampas? —inquirió deteniendo su castigo para acariciarle las nalgas.

—No lo sé —acotó volviendo la cabeza para mirarlo.

—Descarada y me lo dices así sin más —bajó su torso y le dio un mordisco donde segundos antes su mano se posaba brindando las caricias. Elisa soltó una carcajada que se ahogó en un jadeo.

—Te soy sincera… No lo sé… es que solo me sale, no lo hago de manera premeditada —confesó con esa sonrisa que derretía a Jules—. Por favor… por favor… ya suéltame —suplicó divertida.

—Con una condición —convino doblándose hacia el otro lado para mirarla a la cara.

—¿Cuál? —preguntó al tiempo que movía la cabeza a un lado para que los cabellos dejaran de estorbarle.

—Que no me dejes liberar de ti nunca…Quiero ser tu prisionero y que me mantengas encarcelado entre tus brazos y piernas por lo que me resta de vida —pidió dándole un suave beso en la parte posterior del cuello.

—Perfecto… Nunca te vas a librar de mí… serás mi prisionero. Eso quiere decir que puedo hacer contigo lo que quiera ¿verdad? —él asintió en silencio con una gran sonrisa.

—Pero también tengo mis derechos —condicionó colocándole el dedo índice en la nariz, en ese momento ella se incorporó para sentarse en las piernas del joven mientras rodeaba con sus brazos el cuello masculino y le daba un beso en los labios al tiempo que Jules llevaba sus manos a las mejillas de ella—. Bueno… eso de que puedas hacer conmigo lo que quieras… depende —acotó meneando la cabeza mientras mostraba una amplia sonrisa.

—¿Depende de qué? —preguntó Elisa entornando los párpados.

—De la situación y del momento.

Elisa introdujo sus manos entre los cabellos húmedos, masajeándolos suavemente.

—Ves Jules, por eso hago trampas porque siempre quieres ser más astuto, siempre juegas con tus reglas —reprochó con un puchero cuando él la detuvo.

—¿Disculpa? —Ahogó una carcajada—. ¿Juego con mis reglas? —preguntó incrédulo.

—Bueno está bien, yo también —estuvo de acuerdo la joven.

—Elisa… amor —hablaba él pero ella se puso de pie y se encaminó para salir de la habitación evadiendo el tema, porque sabía que Jules la mayoría del tiempo dejaba que fuese ella la que impusiera las reglas.

—Me dio hambre… ¿Tú quieres algo? —No esperó respuesta y salió de la habitación.

Jules la siguió pero ella al ver que le pisaba los talones se echó a correr por el pasillo y él siguió el juego mientras reían divertidos como si fuesen unos niños.

Justo antes de entrar a la cocina él la alcanzó, cerrándole la cintura con los brazos por detrás, en medio de cortas carcajadas le depositaba besos en el cuello y ella alegremente lo acompañaba con risas mientras se aferraba a los brazos de Jules sobre su abdomen.

Sin soltarse caminaron de esa manera a la cocina, viviendo ese momento tan perfecto.

Elisa necesitó prescindir del abrazo para poder ir en busca de lo que cenarían. Caminó hasta la cesta donde estaban algunas frutas y agarró un par de manzanas, con la ayuda de Jules las lavó mientras él no salía de su asombro al verla usar el cuchillo.

—¿Qué miras? —preguntó observándolo de soslayo, regalándole media sonrisa.

—Nada… nada  —respondió sin aún creérselo.

Agarró un pedazo de manzana y se lo llevó a la boca mientras masticaba, buscó algunas fresas, las lavó y colocó en el mismo envase donde Elisa depositaba los trozos de manzana, igualmente colocaron uvas y melocotones.

Jules con una mano tomó el recipiente y con la otra agarró a Elisa, se encaminaron hasta la mesa donde él depositó el envase a un lado. Con un repentino y rápido movimiento elevó a la chica, sentándola sobre la mesa y él se ubicó en medio de las piernas de ella. Manteniéndose de pie y mirándola a los ojos.

Cada uno se dio a la tarea de alimentar al otro en medio de profundas miradas y cómplices sonrisas.

—No me mires así por favor —pidió Elisa mostrándose realmente nerviosa.

—¿Cómo? —preguntó después de tragar y le regaló una sonrisa tranquilizadora.

—Como lo estás haciendo —susurró sin poder esquivar su mirada de las pupilas de Jules, sintiendo que se sonrojaba como una tonta.

—¿Por qué? —preguntó de la misma manera, acariciándole con los pulgares las mejillas.

—Porque siento como si tuviese el poder para hipnotizarme y acelerar mis latidos, creo que el corazón de un momento a otro me reventará el pecho y saldrá volando —masculló bajando la mirada—. Vas a hacer que pierda la cordura y entonces tendrás que soportar a una loca.

—Solo te estoy mirando con todo el amor que hay en mí —susurró acercándose, rozando con sus labios los de ella—. Te amo Elisa… te amo muchísimo —confesó una vez más apoderándose completamente de esa boca mientras las manos de ella viajaban por su espalda.

—¿Me vas a esperar Jules? ¿Te vas a quedar conmigo hasta que pueda liberarme?… ¿Me vas a ayudar? —preguntó con la garganta inundada y despertando poco a poco a la realidad.

—Eso y más, prometo esperarte y luchar contigo —susurró mirándola a los ojos.

—No… No puedo dejar a Frank, no puedo pero tampoco quiero estar con él y no sé qué hacer. Sé que no es fácil para ti pero para mí tampoco lo es, créeme cuando te digo que a veces quisiera desaparecer, esto es muy difícil porque me siento miserable al hacerle esto al padre de mi hijo, porque le tengo cariño pero es peor lo que siento cuando no estás a mi lado, cuando anhelo tus besos, tus caricias, escuchar tu voz y es a él a quien tengo en mi cama… Jules yo… yo quisiera que me entendieras, también está mi hermano… mi papá… Sabes lo que pensarían de mí si se enteran de cómo me estoy comportando… Jules, me moriría de la vergüenza, no podría verle nunca más la cara a mi padre, también está Deborah, ella no va a permitir que me separe de Frank…. Y a él no quiero causarle daño, ya he causado demasiado —tragó en seco en varias oportunidades para pasar las lágrimas que se le aglomeraban en la garganta.

—Amor, sé que es difícil… lo sé. Estoy dispuesto a hacerme a un lado por un tiempo para no perjudicarte, aunque me muera en esos días, lo haría por ti —decía con la voz entrecortada por la angustia cuando ella lo interrumpió.

—No… no, no Jules, no te alejes de mí por favor, no lo hagas, tú me das fuerzas. Eres lo mejor en mi vida, mi hijo y tú… Sin ustedes yo no sería nada —mientras negaba con la cabeza y sin poder más se echó a llorar, la sola idea de saber que Jules se alejaría amenazaba con hacerla polvo. Sin perder tiempo se abrazó a él, quien correspondió de la misma manera—. Es grandioso sentirse amada por la persona que uno desea… tú me lo has demostrado y lo necesito Jules, ámame todos los días como si fuese el último, como si esta fuese la última oportunidad para hacerlo —suplicó depositándole un beso en el cuello.

—Me quedo contigo, a tu lado… hasta que podamos estar juntos y tu madre no va a ser impedimento. Porque así sea tu madre no voy a permitir que se acerque a un metro de ti, ella ni nadie te va hacer daño... y te amo todos los días, cada segundo con todo lo que tengo —manifestó acariciándole la espalda—. Ahora mi americana, solo disfrutemos de las frutas… después nos vamos a la cama, que tengo ganas de que me abraces, me acaricies el pecho y yo te voy a acariciar los cabellos toda la noche… no creo que pueda dormir, solo quiero verme en tus ojos hasta que el sol nos sorprenda, aunque mañana me quede dormido en la conferencia con los benditos colombianos —dejó libre media sonrisa al tiempo que la hacía sonreír a ella.

—Me parece perfecto mi francés… solo tengo una condición.

—¿Cuál? —preguntó al tiempo que la cargaba en brazos sin el más mínimo esfuerzo.

—No, olvídalo —sonrió—. Ya no la hay, ya estás haciendo lo que pensaba pedirte.

Él soltó una carcajada y la encaminó a la habitación, donde se metieron en la cama.

Se quedaron abrazados mientras se admiraban, compartiendo caricias, besos, risas y comentarios; hacían todo lo posible por no quedarse dormidos pero entrada la madrugaba Elisa no pudo seguir manteniéndose despierta.

Él se quedó acariciándole los cabellos como le había prometido, dejándose cautivar por el color y sedosidad de la cabellera rojiza. En varias oportunidades se dejó llevar por sus deseos y le depositaba besos en la frente.

El sol asomó sus primeros rayos en el horizonte, por lo que hizo sus besos más frecuentes y le regaló tiernas caricias en la espalda hasta despertarla.

Ese era el día libre de los empleados pero Elisa sabía que no podía otorgárselo porque era la llegada de Frank y necesitaría de sus servicios; no obstante, les concedió tres horas más de descanso, por lo que iniciarían las labores a las nueve de la mañana, pero eso Jules no lo sabía.

—Amor son las seis y quince —le susurró y ella como una gata perezosa se pegó más a él y dejó descansar la cabeza sobre el pecho tibio.

—No importa… Puedo dormir solo cinco minutos más, por favor —pidió sin abrir los ojos y él dejó que fueran diez.

—Ya pasaron diez minutos mi amor —le susurró nuevamente—. Seguro Flavia subirá a tu habitación en cualquier momento.

Ella despertó completamente, incorporándose y mirándolo mientras se acomodaba un poco los cabellos.

—No va a subir, hoy entran a las nueve, les di permiso y le pedí a Flavia que no me despertara antes; es más, ¿por qué no vamos a bañarnos? —le dijo con una amplia sonrisa.

—Me parece perfecto —imitó el gesto de ella al tiempo que salía de la cama.

Elisa lo acompañó aferrada a la mano de él, entraron al baño y se metieron bajo la ducha, mientras el agua los cubría permanecieron abrazados, ella besándole el cuello y él acariciándole la espalda.

—Je ne sais pas comment faire pour être avec toi, seulement sans toi je ne peux pas vivre[1] —él le susurró con voz ronca, depositándole besos en el cabello y las mejillas.

—Tu es la plus jolie chose qui me sois passée dans la vie[2]—susurró ella besándole el pecho, tratando de reponerse al eco de las palabras de Jules en su cabeza, esas palabras con ese ronroneo en su garganta al hablar en francés que la hacían desfallecer.

Después del baño, ella se dirigió a su habitación porque no quería arriesgarse, por si alguno de los sirvientes no acataba la orden.

Jules aprovechó para dormir cuatro horas. Despertó justo a tiempo para ir con Elisa a recibir a Frank como ya habían acordado.

En los andenes y antes de que el tren se detuviera por completo, alejados del chofer de Frank, ambos acordaron el día en que volverían a verse.

A Frank se le dibujó una enorme sonrisa al ver a su esposa en los andenes esperándolo al lado de Jules, quien tenía a su pequeño hijo cargado.

Al salir del tren Elisa fue la primera en acercarse y darle un fuerte abrazo, seguidamente de un suave beso en los labios mientras que Jules miraba a la cara a Frederick y le sacaba una sonrisa al hacerle cosquillas en un costado. Intentado con eso no ser testigo de las muestras de afecto entre la mujer que amaba y su marido.

Después del saludo a su esposa, Frank se acercó hasta Jules pero el pequeño no lo dejó llegar y se le lanzó a los brazos; él lo recibió con besos y mimos para después con el niño aún cargado, darle un abrazo a Jules quien lo recibió alegremente.

La amena bienvenida terminó en muy poco tiempo, en el trayecto hacia la mansión Wells, Jules lo puso al tanto de todo lo sucedido en la empresa. Frank apenas llegara a la casa, se ducharía para salir inmediatamente en compañía de Jules a la reunión prevista con los colombianos.

CAPÍTULO 4

Jules después de haber disfrutado de un suculento almuerzo en compañía de Kellan, se dirigió a su apartamento. El viento batía con fuerza sus cabellos mientras su mirada se desviaba a segundos de la carretera para observar a la gente caminar por las aceras y sus ojos verdes gris eran enfundados por los lentes oscuros que le protegían las pupilas del brillante sol.

El semáforo en rojo lo hizo detenerse, esperaba a que cambiara cuando su vista captó una nueva tienda, sin dudas era nueva ya que pasaba todos los días por ese lugar y nunca antes la había visto. Tal vez la habían inaugurado los días que estuvo en la mansión Wells.

Las bocinas de los demás autos le hicieron saber que el semáforo había cambiado a verde, se puso en marcha y en la esquina siguiente dio una vuelta en U, sabía que no estaba permitido pero gracias a Dios no se encontraba ningún fiscal de tránsito, sino la multa sería realmente considerable. Aunque en realidad eso era poco lo que le importaba, lo que realmente le hubiese preocupado sería la suspensión de la licencia de conducir.

Buscó el puesto de estacionamiento desocupado más cercano al establecimiento, bajó y se encaminó a la puerta, antes de entrar sus ojos se posaron una vez más en el nombre de la tienda "Mon amour" Lingerie Française. No pudo evitar sonreír al ser consciente de hacia dónde lo llevaban sus pensamientos. 

Se quitó los lentes de sol, entró y recorrió con su mirada el lugar, el cual estaba abarrotado de prendas femeninas sumamente tentadoras, observaba un conjunto de corsé, ligueros y medias en colores beige y rosado cuando se le acercó una dama de unos cuarenta años.

—Disculpe señor, ¿puedo ayudarle en algo?  —preguntó llegando hasta él, regalándole una amable sonrisa.

—Sí —confesó posando su atención en la dama y seguidamente recorrió la tienda con la mirada, percatándose de que solo había una mujer de unos veinticinco años revisando algunas prendas. Regresó la vista a la mujer rubia a su lado—. ¿Sería tan amable de cerrar la tienda?

—¿Disculpe señor? —no pudo evitar mostrarse totalmente desconcertada.

—Es que necesito que las chicas me ayuden, no sé mucho de esto y tampoco puedo tomarme todo el día —le aclaró mientras acariciaba entre sus dedos el encaje en color vino de un brassier.

—Como usted diga señor —acotó la mujer con una amplia sonrisa—. Enseguida vuelvo. Mientras, lo atenderá una de las promotoras. 

Jules asintió en silencio y la mujer se encaminó dando la orden para que cerraran la tienda.

Admiraba un conjunto de dos piezas en color piel, cubierto por blonda negra, dejando a la imaginación la transparencia mientras visualizaba a Elisa con la prenda. En ese momento se le acercó una mujer joven de cabello oscuro y unos lindos ojos zafiro.

—Ese es precioso —aseguró con una amable sonrisa—. ¿En qué le puedo ayudar? —se ofreció al tiempo que se llevaba las manos y las cruzaba en su espalda, en un gesto totalmente servicial.

—Tiene razón, este me gusta, ¿en qué otros colores lo tienen?

—Es bastante sensual, también lo tenemos en morado, rojo, fucsia, rosado, azul y turquesa —explicaba mientras los buscaba entre las prendas colgadas.

—Perfecto, lo quiero en todos los colores. Mejor dicho, quiero toda la variedad de lencería exclusivamente la parisina, en todos los colores disponibles y también los negligés más sugerentes que tengan.

—¿Está usted seguro señor? —preguntó mirándolo a los ojos, con los de ella brillando intensamente de la impresión.

—Completamente señorita —aseguró con una franca sonrisa.

—Es bastante, creo que no alcanzarán cinco años para estrenarlos todos  —aconsejó casi en un susurro.

—No se preocupe, los quiero todos y en todos los colores —reafirmó su pedido.

—Como usted diga señor —se fue en busca de dos chicas más mientras él caminaba tranquilamente con las manos en su espalda, observando e imaginando a Elisa entre transparencias, sedas, satén, crepé y toda la variedad de tela que ahí reinaba.

—Disculpe señor —una de las jóvenes se acercó hasta él—. ¿En qué talla está interesado?

—¿Talla?... prefecta, es perfecta —murmuró agarrando unos ligueros con medias en color negro.

—En ese caso será una talla pequeña —acotó la chica admirando la prenda que Jules mantenía en las manos—. ¿Y la copa?  —preguntó  con una sutil sonrisa, revisando un sujetador.

Jules no tenía la más remota idea de las tallas o copas de senos de Elisa, pero no por eso desistiría de su regalo, por lo que agarró un sujetador en morado, lo admiró por varios segundos y se volvió colocando disimuladamente la mano sobre la copa para verificar el tamaño, contactando que era más pequeño, por lo que buscó otro y según su mano esa era la medida.

—Creo que esta es la copa —le dijo volviéndose y tendiéndole la prenda con una franca sonrisa, ante la cual la chica espabiló varias veces seguida, dejándole una sonrisa se retiró.

Jules decidió tomar asiento y dejar a las chicas hacer su trabajo, escuchaba que hacían comentarios entre ellas mismas y dejaban libre algún suspiro, por lo que él solo se limitaba a sonreír por primera vez en mucho tiempo sintiéndose algo intimidado.

Más de una vez le dedicaban miradas sugerentes y le mostraban alguna prenda a lo lejos, posándoselas sobre sus cuerpos y él solo asentía en silencio indicándole que esa prenda también la quería, dejando por fuera el doble sentido de la situación que la joven creaba.

—Disculpe señor, ¿le ofrezco un té, café, agua o algún licor si prefiere? —ofreció la dueña de la tienda, acercándose hasta donde él se encontraba sentado con las piernas masculinamente cruzadas.

—Un poco de agua estará bien, muchas gracias —alzó la vista, la mujer asintió en silencio correspondiendo al gesto del joven, se alejó y regresó un par de minutos después tendiéndole el vaso—. ¿Recién casados? —preguntó queriendo saciar la curiosidad que la taladraba. Regalándole una brillante sonrisa.

—Más que eso, mucho más —respondió agarrando el vaso y se lo llevó a los labios.

—Es usted francés, ¿verdad? —escudriñó la mujer amablemente.

—Sí señora —contestó colocando el vaso en la mesa que estaba a su lado.

—Es que se le nota, aún mantiene el acento —dijo la mujer mirándolo a los ojos.

—Apenas tengo poco más de un año en el país —comentó sonriente.

Después de más de una hora, toda la lencería se encontraba empacada en más de quince bolsas, las cuales variaban en colores vino, negra, blanca, rosada, turquesa, beige, rojas, todas con el nombre de la tienda en dorado y la bolsa variaba en color según el mismo de la prenda en su interior. Ya todo listo dejó su firma de pago con la dama.

—Muchas gracias por su compra señor Le Blanc —se despidió con una gran sonrisa.

—Gracias a usted por su amabilidad. Que tenga feliz tarde —deseó al tiempo que tomaba algunas de las bolsas y con las restantes le ayudó el hombre de seguridad de la tienda.

Elisa había prometido regresarle las llaves a Jules del apartamento pero cada vez que intentaba devolvérselas él no se lo permitía. Consideraba que era mucho más seguro que ella entrara apenas llegara y no tener que esperar en el pasillo a que él pudiese abrirle.

Cuando el elevador se detuvo en el quinto piso ella abrió la rejilla de hierro forjado y se encaminó por el pasillo con una brillante sonrisa que iluminó su rostro al ver a Jules al final del corredor adherido a la pared, con los brazos cruzados sobre su amplio pecho.

Estaba esperándola con esa media sonrisa retorcida que le despertaba cada nervio de su ser y provocaba que el oxígeno en sus pulmones simplemente se esfumase. Dejó libre un suspiro y pudo ver cómo él ampliaba la sonrisa al darse cuenta de lo que causaba en ella, por lo que solo seguía riendo mientras negaba con la cabeza.

Sabía que ya no haría nada con las llaves por lo que las guardó en su bolso y al fin el corredor dejó de parecerle tan largo y tenía al hombre que jamás había soñado en frente, se puso de puntillas para darle un beso pero antes de que los labios pudiesen tocarse todo quedó a oscuras.

—¿Qué es esto? —peguntó en medio de una espiral de desconcierto y felicidad—. ¿Qué haces?

—Esto es una cinta de seda negra —alegó sonriendo mientras creaba un nudo—. Y te estoy vendando los ojos.

—Sí ya me di cuenta de eso… pero ¿para qué? —curioseó llevándose las manos a los ojos vendados mientras seguía sonriendo.

—Es una sorpresa, ya lo verás —aseguró tomándola por una de las manos.

—Jules, ¿qué es esta vez? —preguntó dejándose guiar por él, no tenía más opciones.

—Si te lo digo ya no sería sorpresa, ya falta poco… ten cuidado —pidió Jules al tiempo que abría la puerta de la habitación y llevaba la mano de ella a sus labios, depositándole un suave beso—. Espera… no vayas a quitarte la venda hasta que yo lo diga.

Elisa solo asintió en silencio al tiempo que escuchaba una puerta abrirse o cerrarse, no podía saberlo con certeza y segundos después sintió esa incomparable energía del cuerpo de Jules detrás de ella, seguidamente de las manos de él desamarrando la cinta e inevitablemente ante la expectativa el corazón se le instaló con latidos apresurados en la garganta.

Justo en el momento en que el pañuelo de seda dejó de vetarle los ojos, espabiló varias veces para aclarar la vista y su boca se abrió sin poder evitarlo ante lo que veía, la emoción caló cada parte de su ser al tiempo que se acercaba al gran armario y rosaba con manos temblorosas las telas.

—¡Esto es demasiado Jules! ¿Qué has hecho?... Están preciosos —sacó uno y lo admiró sin poder creerlo, disfrutando de la suavidad de la tela—. ¡Son bellísimos! —se volvió topándose con un Jules sonriente y sosteniendo la cinta que tenía aún en las manos. La garganta se le inundó inmediatamente—. Jules eres demasiado para mí, nunca… nunca soñé tener algo así… ¿Por qué me haces esto? —reprochó acercándose hasta él al tiempo que las lágrimas se hacían presentes debido al alto grado de emoción que la embargaba.

Él llevó sus manos a las mejillas de ella, con un chasquido de sus labios y negando con la cabeza le limpió las lágrimas con los pulgares.

—No… mi vida no llores, solo es un regalo nada más y ¿cómo que es demasiado? Si nada, nada es demasiado comparado contigo, si eres ese ángel que me ayuda a soportar las más terribles pesadillas, eres tan perfecta, tan verdadera —aseguró mostrándole media sonrisa, a la que ella correspondió de la misma manera.

—Solo lloro de felicidad… es que tú despiertas mi sensibilidad —dejó libre un suspiro—. ¿Dónde quedó la mujer fría y desgraciada que era? —se preguntó recorriendo con la mirada la habitación. Él soltó una pequeña carcajada—. En serio Jules, debiste conocerme, era una desgraciada sin alma, no me importaba hacerle daño a nadie... me burlaba de todos y…

—Pues claro que te conocí, ¿acaso no recuerdas cuando me botaste de tu casa porque defendí a Irene y a Flavia? Te juro que estaba dispuesto a largarme y pensé que eras una mujer fría, sin sentimientos, caprichosa, malcriada… que solo te hacía falta quien te pusiese los puntos sobre las íes… —dejó libre un suspiro y le dio un beso en la frente—. Pero después llegaste a mi habitación y solo bastó que me tomaras la mano para desbaratarme y querer que esta pelirroja engreída no me soltara por nada del mundo —confesó colocándole un dedo en la punta de la nariz, esa nariz elegantemente respingada, decorada por algunas pecas—. Y todo lo disfracé siguiendo tu juego… tanto, que hasta yo mismo me lo creí… creí que solo me bastaría con jugar pero te aseguro que esa mujer calculadora y fría aún está por ahí dentro —le señaló el pecho—. Esperando el mejor momento para salir una vez más, de esa manera te defiendes… lo haces, pero que no sea conmigo porque cuando lo usaste me dejaste hecho polvo… no creas que no recuerdo el día que hiciste que transfirieran a Nicole… —ella dejó libre media carcajada.

—Estaba celosa, realmente estaba muy celosa. No quería perderte y no quiero que ninguna mujer te mire, mucho menos que te toque; ya sé que soy egoísta pero te amo Jules y moriría si buscaras a otra mujer —carraspeó sintiéndose realmente vulnerable, por lo que prefirió cambiar de tema—. Quiero probarme algunas prendas de esta maravillosa lencería… Porque solo tengo batas de las mismas que utiliza mi abuela… Comprenderás que no me entusiasmaba para nada comprar este tipo de prendas, al parecer te has dado cuenta y no tienes idea de lo que me encantan —acotó sonriendo al tiempo que llevaba las manos al pecho de Jules haciéndolo retroceder varios pasos, hasta que tropezó con un sillón.

Jules mostraba una maravillosa sonrisa cargada de erotismo y desconcierto. Ella le colocó las manos sobre los hombros haciendo presión e indicándole que tomara asiento, lo que él hizo lentamente manteniendo el contacto visual.

Ella llevó las manos a las rodillas de Jules, abriéndose espacio entre las extremidades, se arrodilló acariciando los muslos masculinos, le quitó la cinta y la colocó sobre el posa brazos del sillón.

—Ponte cómodo y relájate amor —ronroneó acariciándole el amplio pecho, ya a él empezaba a acelerársele la respiración.

Elisa llevó una vez más las manos a las rodillas de Jules para apoyarse y ponerse en pie. Se encaminó hasta las ventanas cerrando las cortinas y dejando la habitación en penumbras, segundos después el lugar se iluminaba tenuemente por los veladores que se encontraban sobre las mesas de noche, mientras él seguía atentamente con la mirada cada uno de los movimientos felinos de Elisa al desplazarse por la habitación.

—¿Qué haces? —preguntó con voz ronca ante el deseo que empezaba a bullir en él.

—Busco algo que me sirva, listo aquí está… Algo me decía que tendrías esto —Elisa se volvió encontrándose con una sonrisa arrebatadoramente sensual, la que provocó que se vaciaran sus pulmones. De una profunda inhalación volvió a llenarlos y rápidamente se encaminó al armario, tomando varias prendas al azar mientras la mirada verde gris la acosaba en cada paso que daba.

Entró al baño dejando la puerta abierta mientras él se mantenía sentado, respirando acompasadamente para controlar sus latidos. La luz del baño se encendió y los minutos para Jules se hacían eternos, pero para ella pasaban sumamente rápidos mientras se desvestía e improvisaba un rápido peinado, acorde con lo que pensaba colocarse, por fin estaba lista.

—Cierra los ojos —pidió en voz alta desde el baño.

—Listo, ya los cerré —respondió dejando libre un suspiro que cambió a sonrisa mientras se mantenía con los párpados caídos.

Elisa asomó solo el rostro para comprobar que Jules no le estuviese haciendo trampas, al ver que tenía los ojos cerrados se encaminó hasta el gramófono y colocó el disco de vinilo que había encontrado anteriormente, de inmediato las notas del piano y saxo inundaron el lugar.

En ese momento Jules abrió los ojos y apenas podía espabilar al verla en el umbral con un conjunto de encaje bordado en negro y fucsia, con medias y ligueros negros. Llevaba el cabello recogido de manera despreocupada, haciéndola ver aún más provocativa, con las manos en la cintura se movía de un lado a otro, regalándole una vista generosa de las curvas de sus caderas y glúteos que se veían magníficos entre encaje transparente y como si no fuera suficiente con la vestimenta y el peinado, estaba lanzándole besos y miradas sugerentes.

Respiró profundamente y el calor ya empezaba a calar en todo su cuerpo, por lo que sin dejar de mirarla empezó a desabotonarse la camisa mientras ella le mostraba una gran sonrisa.

Elisa se acercó hasta él lo suficiente como para dejarse apreciar mejor, sintió su vientre contraerse al ver cómo las pupilas de Jules se dilataban al punto de robarle el color a los ojos. Sin ningún reparo fijó esos dos faroles ébano en el escote que ella le ofrecía. Se dejó llevar por sus deseos y le dio un beso en el cuello, disfrutó de ese gruñido que se le escapó. 

—Solo relájate —le susurró al oído al ser consciente de lo que estaba causando en ese hombre. Él intentó llevar las manos a las caderas de ella pero lo detuvo en sus intenciones mientras negaba con la cabeza—. Todavía falta —retrocedió dos pasos y se dio media vuelta, encaminándose nuevamente al baño, dejándole un despliegue de sensualidad al caminar, moviendo las caderas al punto de enloquecer al francés.

Al llegar al umbral, dejó por fuera medio cuerpo y le guiñó un ojo para perderse una vez más de la vista de Jules.

Él hacía acopio de todo su autocontrol para no salir corriendo hasta el baño y arrancarle cada prenda, viéndoselas puestas se daba cuenta de que había sido una mala idea haberle hecho ese regalo, porque estaba seguro que no tendría ni un segundo de paz. Mientras la esperaba se acariciaba la parte interna de los muslos, intentado lidiar con las ganas que estaban a punto de incinerarlo.

Pensó que minutos antes cuando se presentó ante él con ese conjunto negro y fucsia lo desalmaría haciéndole galopar la sangre que sus venas amenazaron con estallar, pero en ese momento que se materializaba con el maquillaje un poco más intenso, había oscurecido sus ojos un poco más y eso hacía que el color miel en ellos lo cautivara y lo dejara sin aliento. Se acomodó en el sillón descansando los codos sobre las rodillas mientras frotaba las palmas de sus manos para controlarse, al tiempo que su mirada recorría cada centímetro de la anatomía femenina.

Elisa llevaba el cabello recogido en un moño a medio lado y un corsé negro completamente liso, solo decorado en el escote con unas cintas en color vino, la bendita prenda le reclamaban moldear la diminuta cintura, medias negras lisas hasta los muslos con los bordes en encaje y con sus zapatos de tacón negros. Iba a provocar que Jules hiciera combustión espontánea.

Él se removió en el asiento, volviendo a adherir la espalda al sillón, apretando con fuerza los posa brazos, dejando ahí las ganas que le gritaban que corriese hacia ella.

Ella pasó de largo, apenas dejándole una sonrisa, con la que casi lo aniquilaba. No sabía qué pensaba hacer, ni por qué había salido de la habitación, aprovechó el momento a solas y se quitó los zapatos, calcetines y se desabrochó la correa para estar más cómodo.

La vio regresar con una botella de champagne y dos copas acercándose hasta él, puso las cosas sobre la mesa que estaba a su lado mientras servía. Él estiró la mano para ayudarle pero Elisa le dio un manotón para que no lo hiciera, indicándole con ese castigo que debía permanecer inmóvil. Llenó ambas copas y le tendió una a él, quien la recibió con media sonrisa y la mirada brillante al tiempo que se mordía el labio.

—Aún no la tomes —le pidió ella en un susurro.              

Elisa se encaminó y se sentó ahorcajadas en una silla, dejando el espaldar entre sus piernas, haciendo que él tragara en seco y la copa en su mano temblara.

Ella levantó la copa, con ese gesto invitándolo a un brindis que se hizo completamente en silencio, se la llevó a los labios lentamente, manteniendo la mirada fija en el francés. No hacían falta las palabras porque sin dudas estaban celebrando ese momento.

Jules vació la bebida dorada de un trago y se sirvió un poco más. Elisa lo estaba torturando de la manera más divina que pudiera existir, con esa distancia de por medio, ella tan provocadoramente sentada y manteniendo ese silencio que solo lo irrumpía las notas del saxo y piano; sin embargo, sus miradas se decían tantas cosas… cosas que hacían hervir la sangre en ambos. La observaba mientras trataba de controlar sus latidos, al tiempo que se masajeaba la nuca con la mano libre y una vez más humedecía los labios con su lengua.

Estar sentado cada vez se le hacía más incómodo, por lo que se removía y se peinaba los cabellos con los dedos.

Elisa lo miraba sonriente al tiempo que terminaba su bebida, se puso de pie, dejó la copa sobre la mesa y se encaminó una vez más hasta él; Jules tendió la mano para tomarla pero una vez más ella no se dejó.

Caminó y se paró detrás de él, depositándole un beso en el cuello y otro en la mandíbula, arrancándole un ronco jadeo, la mirada de Elisa siguió una de las manos de Jules que se posó en su masculinidad y se la frotaba descaradamente, mostrándole con ese gesto que estaba en su punto más alto; la respiración de él era sumamente audible ante su deseo desbocado haciendo que todo su cuerpo vibrara. Elevó la otra mano para tocarla.

—No me toques —le exigió en voz bajita y sensual, quitándose la mano de él del cuello—. Y deja de tocarte de esa manera —con la mirada anclada en la mano que mantenía una danza íntima con el músculo palpitante de él.

—Me estás volviendo loco y necesito hacer algo, no aguanto la temperatura —se excusó sin dejar de darse placer por encima de su pantalón.

Elisa dejó libre una sensual carcajada que ahogó en el oído de él y se estiró un poco rozando el escote contra la espalda masculina al tiempo que tomaba la venda que aún se encontraba en el posa brazo del sillón y la jaló.

A pesar de que Jules estaba concentrado en el suave y tibio roce en su espalda, se percató de lo que Elisa atrapaba, por lo que dejó libre un nuevo jadeo al suponer lo que esa mujer haría con él, segundos después ella ataba la cinta y lo dejaba completamente a ciegas.

—Solo espera un momento —le susurró una vez más.

—Elisa… amor, no me hagas esto, mira cómo estoy… ya no aguanto —suplicó sin obtener respuesta.

Elisa caminó de regreso al baño, se lavó la cara, se quitó las prendas y se recogió el cabello en una cola de caballo poco elaborada.

Jules por fin sintió las manos de Elisa recorrer su pecho y abdomen con extrema lentitud, incinerando la piel ante el roce, se deshizo de la camisa y lo tomó por las manos, invitándolo a ponerse de pie, lo que hizo cuidadosamente por estar a ciegas. La tibia respiración de esa mujer sobre su vientre y las manos desabrochando su pantalón, el sonido de éste al caer, la sensación de las manos de ella en sus caderas, lo hicieron apretar los dientes con todas sus fuerzas y que inmediatamente su espalda y frente se perlaran, sintió alcanzar la gloria cuando Elisa tomó entre las manos su masculinidad sumamente dilatada, palpitante, caliente, provocando que liberara gotas de su tibio líquido.

No estaba preparado, por lo que un jadeo retumbó en la habitación al tiempo que su cuerpo se estremecía al sentir la punta de la lengua de Elisa retirando la savia, mientras las manos lo mantenían inmóvil a la altura que ella necesitaba.

Elisa arropaba la erección de Jules con las palmas de sus manos, jugueteaba con la lengua en el punto más vulnerable de toda esa fascinante anatomía; bordeaba y surcaba, a segundos se detenía observando el rojo rubí mientras saboreaba en su boca los sabores de Jules, se lo llevó por completo a la boca, provocando estremecimientos en él, impregnándolo con su saliva y saboreándolo.

Las manos de Elisa empezaron a cobrar movimiento, agitándolo suavemente al tiempo que todo el ser de Jules se desbocaba, su vientre y abdomen vibraban desesperados, se sentía a punto desmayar, las piernas le temblaron cuando ella lo cubrió por entero con su boca, llevándoselo completamente al fondo de la garganta y en un acto reflejo él llevó sus manos a la cabeza de ella e introdujo sus dedos entre las hebras rojizas; la calidez y la humedad de sus labios y lengua mancillando su falo lo hacían delirar, mientras que él con sus manos dominaba a Elisa en el movimiento exacto de su cabeza, la sentía sofocada por lo que la dejó liberarse y que pudiese respirar mientras él recobraba un poco el sentido.

No sabía dónde estaba ni quién era; solo sabía con quién estaba, pero actuaba por instinto, arrastrado por el placer, podía escucharla paladear sus savias, degustándolas y eso lo hacía enloquecer aún más, la respiración de ella nuevamente se estrellaba contra su punto más rojo.

—Leche moi là où tu sais[3] —susurró instándola a que continuara, ya no podía pensar en inglés… solo dejarse llevar y ser él, ser Jules Le Blanc. Dejó libre un jadeo y se mordió los labios cuando Elisa empezó a zigzaguear con la punta de su lengua la fresa de lujuria que él le ofrecía—. Non ne t'arrête pas, plus profond[4] —logró pedir con la voz ahogada y agitada, llevando una vez más la mano a la cabeza de Elisa, para que devorara por completo su músculo, algo que ella hizo con el mayor de los placeres, sintiendo cómo llegaba a su garganta, llenándola por completo—. Continu[5] —le ordenó mientras él mismo la guiaba con sus manos—. Que… que j'aime quand tu fais ça[6] —acotó cuando ella le tomaba con una de las manos los testículos y se los masajeaba suavemente, Elisa al escucharlo le brindó aún más placer.

A ciegas le acariciaba las mejillas a esa mujer que le estaba brindando tanto placer y que en ese momento podía escuchar cómo tragaba la mezcla de ambos, saliva y fluidos, haciéndolos sentir más unidos que nunca.

—¿Qué llevas puesto? —preguntó, atacado por la curiosidad y una vez más ella volvía a la carga, sintiendo que Elisa le robaba todas las fuerzas, estaba avasallándolo con solo usar la boca.

Ella dejó libre un jadeo sofocado ante lo que llenaba su boca, los sentidos de Jules estaban en guardia para poder compensar su visión, el único que se encontraba fuera de juego, pero justo en ese momento sabía que no era tan necesario, cuando escuchaba hasta el más mínimo roce de los labios de Elisa surcar su músculo, la fricción de sus manos ayudando a darle ese placer único, los labios de ella lo liberaron solo para decir:

—Adivina —y una vez más introducía en su boca la presa que devoraba con movimientos más rápidos. Con solo él hablarle en francés la había llevado a un punto sumamente alto de excitación, se sentía tan plena y llena de placer como él mismo, por eso obedecía todo lo que pedía.

—Maldita sea… no lo sé… no lo sé, me voy a desmayar —levantó la vista vendada al cielo, tragando en seco, apretando su mandíbula a más no poder y presionando entre sus manos la cabeza de Elisa siguiendo los movimientos de ella—. Me estás quitando el alma… estoy en el infierno y el cielo, los dos al mismo tiempo… no puedo más… basta, detente —ordenó y él mismo la alejaba de su erección, necesitaba un poco de tiempo para no quedar a mitad de camino, debía recobrar el control y que los niveles de adrenalina disminuyeran un poco.

Elisa lo liberó y se puso de pie, tomando las manos de Jules entre las de ellas.

—Tócame —pidió colocando las manos de Jules sobre sus pechos.

Él inmediatamente gruñó, ella se alejó dos pasos dejándolo desamparado mientras lo admiraba y se decía que Jules era una combinación única, era un ángel y un demonio, uno vendado y empapado en sudor, repasándose los labios con la lengua e insinuándole las ganas que lo consumían. Uno que llegó a abrirle la reja de esa jaula de oro y al ver que no podía liberarla,  prefirió encerrarse con ella en ese lugar y  ponerle color a su vida.

Jules cerró el espacio entre ambos y la amarró en un abrazo sumamente fuerte, recorriéndole la espalda con ardientes caricias, obligándola a desearlo a morir, él trataba de adivinar dónde estaba la boca de esa mujer que lo enloquecía y no desistió hasta capturarla y halarle el labio inferior en un mordisco que precedió a un beso abrazador.

Ambos sentían ahogarse por la falta de oxígeno pero era más poderoso el furor de sentir las sensaciones de esos besos, desde sensuales hasta lastimeros, él abandonó la boca de ella y se dirigió al cuello.

—Espera un momento… —pidió Elisa para quitarle la venda pero él la detuvo.

—Déjala… no me la quites —tomó entre las manos de él las de ella—. Sujétala mejor —susurró roncamente—. Quiero amarte a ciegas y saber que aún en la penumbra puedes brindarme tanto. Dame todo de ti Elisa… dame tu alma.

—Toma de mi lo que quieras… lo que quieras, aunque ya todo te lo he dado —reforzó el nudo de la cinta para que no cediera.

Él empezó a recorrer el cuerpo de Elisa en descenso, deteniéndose en las colinas agitadas ante la respiración de ella, succionaba, lamía, mordía una mientras que la otra no la descuidaba, con una de sus manos la masajeaba y la estrujaba, arrancándole jadeos que podían escucharse en toda la habitación.

Siguió bajando hasta ponerse de rodillas, acariciándole el vientre,  besándolo, saboreándolo poro a poro, descansando la mejilla sobre él, solo por sentir la suave piel mientras sus manos moldeaban, estrujaban y se perdían en su cintura, glúteos y muslos.

Los suspiros de Elisa no paraban, todo el cuerpo le temblaba, sentía que terminaría por desintegrarse y se aferraba con fuerza a los cabellos castaños como si ese fuese su único cable a tierra.

—Separa las piernas —pidió Jules en un susurro extremadamente ronco.

Elisa como una autómata obedeció mostrándole a él el camino en la penumbra, a tientas Jules se apoderó de una de las piernas de ella y la dejó descansar sobre su hombro. Acercándose peligrosamente, provocando que las palpitaciones en Elisa aumentaran desmedidamente ante su tibio aliento.

Con las yemas de los dedos se marcó el camino, acarició de arriba abajo, haciendo cada vez más profunda su intromisión, se hacía espacio entre los labios vaginales, empapándose cada vez más. Como quien deshoja una flor, separó y pasó lánguidamente la lengua en una primera probada, arrastrando la savia hasta el punto inicial, ahí en ese botón que succionó por largo rato, arrancándole a Elisa la más ardiente exclamación de placer.

Seguía abriéndose camino con los dedos a esa fuente de vida que tanto adoraba, esa por la que deliraba y disfrutaba del elixir que ese sabor único le brindaba.

Hurgaba con su lengua, sintiendo en las vibraciones y movimientos de ésta el palpitar tibio de esa flor de fuego, ayudando con sus labios a que esa fuente de placer inagotable no desperdiciara ni una preciada gota, solo deseaba que lo inundara con sus fluidos, logrando que el tiempo perdiera sentido y poco a poco, muy despacio, el olor empezaba a envolverlo.

A Elisa los gemidos se le escapaban a raudales, todo su cuerpo temblaba y su mundo se había vuelto de revés, tiraba de los cabellos de Jules y en algunas ocasiones presionaba con fuerza su centro contra el rostro de Jules, sofocándolo entre sus pliegues, su pelvis se movía al compás de esa lengua que le arrebataba los sentidos. Los espasmos casi salvajes le anunciaban las puertas del cielo.

Jules se deleitaba con el divino sonido de la garganta de Elisa al ahogar los jadeos, lo que aumentaba en él ese sátiro deseo por complacerla, aumentando e intensificando sus succiones y lamidas mientras la sostenía por las nalgas, apretándolas hasta dejar huellas en la piel.

Elisa fue llevada por Jules a un planeta desierto, todo a su alrededor se desdibujó con el movimiento de su lengua como hierro candente, llevándose el aire, la luz, el espacio y el tiempo para regresar huérfana a sus brazos. Él se dejó caer, la tomó por la cintura y la ayudó a ponerse a ahorcajadas sobre él.

Jules volvió a la carga, comiéndosele los senos, sentía sus labios sumamente rojos, hinchados y algo adormecidos por todo el trabajo realizado entre los muslos de esa mujer pero no lograba saciarse, amarla como si fuese la única oportunidad para hacerlo nunca era suficiente.

—Amor mío —Elisa interrumpió el silencio con la voz aún agitada—. Eres el aire que respiro, estás presente en cada uno de mis despertares, no hay un solo rincón donde no estés… me siento viva cuando me tocas, cuando me miras… —le hablaba al oído mientras le acariciaba la espalda; se interrumpía para darle besos en el cabello y mejillas—. ¿Quieres que te quite la venda? —preguntó al notar el silencio en él.

Jules negó con su cabeza en un movimiento lento.

—No necesito de mis ojos, recuerda que te los di… son tuyos, solo tuyos niña de mis ojos. Me bastan tus caricias, tu voz —decía cerrando aún más el abrazo y Elisa percibió cómo él empezó a palpitar salvajemente.

Jules no esperó a que ella reaccionara cuando la tomó por las caderas, invitándola a iniciar los movimientos que ambos requerían para alcanzar la gloria. En él se disparó nuevamente la adrenalina y la sangre a punto de hacerle estallar las venas.

Recibía ese calor mojado que Elisa le brindaba en su ascenso y descenso, se sentía al borde de la locura, viviendo al máximo cada segundo, cada gesto, atrapando a momentos los senos de ella que rebotaban cerca de su boca.

Un estampida de jadeos y gruñidos se le agolparon en la garganta, anunciando que estaba a solo segundos, llevó las manos a los hombros de Elisa, pidiéndole sin palabras que se detuviera en ese preciso momento para que le robara el alma con sus fuertes succiones.

—Maldita sea, necesito verte ahora —confesó quitándose de un jalón la venda, en un movimiento rápido y sin que ella pusiera la menor resistencia la volvió de espaldas a él.

Elisa sabía perfectamente lo que debía hacer, por lo que se posicionó apoyando sus rodillas y las palmas de sus manos en el suelo mientras que él se incorporó colocándose de rodillas y acomodándose en el espacio perfecto que le hizo la pelirroja entre sus piernas, la tomó por las caderas y compartieron un jadeo del más crudo placer cuando él entró en ella de una certera y contundente estocada, llenándola por completo, nublándole la razón, dando paso al descontrol y arrebato, alargando el momento más esperado hasta perderse; Elisa se abandonaba a merced de los movimientos de Jules, deseando que fuesen más y más violentos, con un latir enloquecido entre sus piernas.

Jules llevó una de sus manos y le recorrió por completo la espalda, pasando por la nuca, se detuvo en los cabellos y retiró la liga que los mantenía sujeto, provocando que se derramara y quedara suspendido en el aire, acoplándose al movimiento de los cuerpos.

Él masajeaba el cuero cabelludo de ella, que en compañía de sus embestidas las hacían delirar, deseando morir de tanto placer y se peguntó: ¿Quién no quisiera morir ahora, aún despeinada? Acompañando a su pensamiento una sonrisa que se transfiguró por la ola de placer que recorría todo su ser.

Todo el cuerpo de Jules temblaba al ver a Elisa de rodillas de esa manera para él, sintiendo abismos que se abrían, notando la vibración de las gotas de sudor en la espalda de ella mientras seguían en su divina lucha, llenándose de placer ante el sonido de los cuerpos lascivos que se golpeaban, incrustándose uno en el otro mientras a Elisa se le deshacía la garganta en jadeos y gritos.

—¡Ahora!… ¡más!… ¡más! —suplicaba con los ojos cerrados y relamiéndose los labios mientras arañaba la alfombra.

Se sentían estar uno dentro del otro, asfixiándose, renaciendo en el momento perfecto, silbando el ritmo que los apuraba y terminaron por explotar en acuosos placeres.

Jules se dejó caer lentamente sobre la espalda femenina, cerrándole la cintura con uno de sus brazos, besando cansadamente la nuca húmeda en sudor mientras su cuerpo aún respondía atravesando la flor palpitante, lenta e intensamente hasta sentir que ya no había nada en él, que todo lo tenía una vez más ella.

Muchas veces había querido asomarse a sus piernas y no quedarse atrapado en ellas, tal vez allanar los pliegues mojados y no terminar entre las sábanas, olerla sin perderse en sus aromas o escucharla y no creer en sus palabras pero era imposible, solo bastaba una mirada y estaba perdido.

Elisa al sentir que Jules se detuvo por completo, permitió que su cuerpo cediera ante el cansancio y se abandonó cayendo lentamente, siendo acompañada por él.

Jules la acomodó sobre su pecho, esperando reavivar las ganas para entregarse a ella nuevamente y Elisa estaba completamente dispuesta a recibirlo todas las veces que fuesen necesarias.

Ella alzó la cabeza para mirarlo a los ojos y la boca de Jules una vez más la arrastraba, sus besos giraban sin parar, solo deseaban amarse sin llegar a preguntarse si su historia tendría final, porque todo desaparecía, para ella el mundo perdía su rumbo entre los brazos de Jules, los que le brindaban la paz de un mar en calma y al mismo tiempo la desarmaban con tiernas caricias en su espalda.

CAPÍTULO 5

Elisa admiraba su imagen reflejada en el espejo del baño mientras se colocaba su bata de dormir. Ya eran pasadas las nueve de la noche y Frank aún estaba despierto, seguramente estaba esperándola, ya no sabía qué más hacer para pasar más tiempo en el baño.

Habían pasado diez minutos desde la última vez que la había llamado invitándola a que lo acompañara en la cama, conocía muy bien ese tono de voz que su esposo usaba cuando sus intenciones no eran precisamente dormir.

Sin duda alguna Frank anhelaba que esa noche le cumpliera como mujer y ella no encontraba otra salida a esa tortura que no fuese enfrentarla de una vez por todas.

—Después de esto podré evadirlo quince días más —se alentó cerrando los ojos y dejando libre un suspiro—. Pasará rápido —murmuró con el corazón brincándole en la garganta.

Al salir del baño lo vio sentado en la cama con unos documentos en las manos, caminó hacia el lecho con gran cautela mientras sus pasos eran amortiguados por la alfombra, como si pudiera hacerse invisible ante la mirada de Frank. Y aunque no hizo ningún ruido, él fue consciente de su presencia en el lugar.

Frank le sonrió y ella se obligó a responder de la misma manera, con la mirada puesta en su lado de la cama mientras se armaba de valor para por fin ocuparla.

Frank colocó sobre la mesa de noche los documentos y encima de ellos sus lentes de lectura, le extendió la mano, invitándola a que se metiera en la cama.

Elisa no atendió a la petición de su esposo, solo se levantó la prenda, empuñándola con fuerza disimulada a la altura de sus rodillas, subió a la cama y gateó hasta donde él estaba, no pudo evitar sentir incomodidad ante la mirada lasciva de Frank, descaradamente anclada en sus senos que se dejaban ver ante la posición en la que se encontraba, por lo que se apresuró y se sentó a su lado.

Sabía que de nada valía que se colocara esas prendas que parecían ser las de su abuela, él la deseaba con lo que tuviese encima.

Sintió cómo los labios de su esposo se posaron en uno de sus hombros, cerraba con una de sus manos su cintura, acercándola más a él al tiempo que elevaba una de sus piernas y la pasaba por encima de las de ella, consiguiendo su cometido de encarcelarla. La miró a la cara y ella se obligó a sonreír; sin embargo, estaba segura de que su nerviosismo era evidente, el pecho se le iba a reventar ante los latidos apresurados que amenazaban con ahogarla. 

Frank empezó a bajarle los tiros del negligé, ella cerró los ojos en busca de fuerza pero él no pudo ver más allá que un gesto de placer.

Por más que cerrara los ojos y se obligara a pensar que eran las manos de Jules las que le brindaban las caricias, no lograba conseguirlo, no desprendían la misma energía, no era el mismo aroma fascinante que le vetaba los sentidos. El toque frío de su esposo no se comparaba en nada con el caliente de su amante, Frank nunca logaría hacerle vibrar la piel.

Dejó libre un nuevo suspiro y nada, su imaginación no lograba recrear al hombre que amaba, porque cuando el que no amaba se apoderó de uno de sus senos, la mano no era del mismo tamaño, no tocaba de la misma manera, él no sabía cómo despertar cada poro de su piel. Estaba segura que no iría a ningún lado, que no lograría cumplir esa noche con su deber.

Dejó libre un jadeo, preparándose para el nuevo teatro que montaría porque definitivamente no podría.

—¿Te gusta amor? —preguntó con voz ronca al escuchar el sonido que se escapó de la boca de su esposa. Ella solo asintió en silencio, sin atreverse a abrir los ojos.

—Pero sé un poco más cuidadoso Frank… por favor, más despacio — pidió llevando las manos a la cabeza del hombre, quien empezaba a besar su pecho y se acercaba al seno que había expuesto.

—Está bien amor… Pero apenas te estoy rozando con los labios —susurró intentando hacer menos intensa la caricia.

Ella pudo sentir el aliento de él estrellarse en la piel suave de su pecho y cómo una vez más lo besaba, pasó suavemente la lengua por el pezón tratando de estimularlo para él y Elisa liberó otro jadeo.

—No… no, Frank… por favor… es que me duelen —mintió retirando la cabeza del hombre para mirarlo a los ojos y que su excusa fuese más convincente—. Disculpa amor pero me duelen mucho, seguramente es porque dentro de pocos días menstruaré —le hizo saber, el hombre dejó libre un suspiro de evidente resignación—. Frank amor, lo siento… pero si quieres intentamos sin tocarlos —propuso esperando que él se negara.

—No amor, no quiero que te sientas incómoda —le dijo subiéndole lentamente el tiro de la dormilona—. Solo espero que los cinco días pasen rápido… tal vez seis ¿verdad? —preguntó sabiendo que a su esposa el período menstrual le duraba cuatro días y que los dolores normalmente aparecían con uno o dos días de anticipación. Ella asintió en silencio—. Y eso manda al Diablo mis esperanzas de un nuevo hijo… cada vez que tu condición de mujer alerta, me deja claro que no puedo hacer nada —masculló con frustración.

—Frank, nuevamente con ese tema —le dijo llevando las manos a las mejillas del hombre y le depositó un beso de apenas contacto de labios—. Ya te he dicho que tendremos otro hijo cuando Dios así lo quiera; además, Frederick aún está muy pequeño… y yo creo que todavía tenemos mucho tiempo para esperar por un nuevo hijo.

—Hace algunos días leí un artículo en el diario… no creo en eso de que los médicos puedan mejorar la calidad fértil pero igual iré a ver un doctor y que me indique un tratamiento, estoy dispuesto a seguirlo al pie de la letra. No quiero un solo hijo mi vida y sé que tú tienes todo el tiempo del mundo, pero yo no…

—Frank —Elisa lo detuvo—. Ya te he dicho que la edad es lo de menos, uno para morirse solo tiene que estar vivo, nada más —le recordó porque cada vez usaba la edad como excusa a una muerte cercana.

—Solo que yo llevo algo de ventaja —sonrió ante su propia conclusión.

—No puedo contigo… ¿Puedes dejar de ser tan pesimista? —preguntó frotando su nariz contra la de él en un gesto gracioso.

—Sí… no, no puedo. Es que estoy viejo —aseguró alejándose un poco. —¿Otra vez?… Ya sé porque ningún cliente se te va, si es que no sueltas el tema, mejor vamos a dormir —pidió acomodando la sábana.

—Si quieres duerme, yo me voy al despacho a terminar de leer las cláusulas de este contrato —respondió tomando la carpeta y los lentes.

—No amor, no es necesario, yo podría ayudarte… bueno, al menos podría leerlo —se ofreció extendiendo las manos—. Solo una parte, si quieres omito lo que ya has leído —le dijo con media sonrisa, estando completamente segura que desconocía absolutamente todos los términos de un contrato, pero el cargo de conciencia no le permitía que se desentendiera tan fácilmente de su esposo si ya le había frustrado la intenciones de tener sexo esa noche.

Frank le sonrió y le entregó una de las hojas sintiéndose realmente maravillado por el apoyo que su esposa le mostraba en ese momento. Se dejó llevar por sus instintos y le dio un beso en los labios.

—Gracias por ayudarme, por eso te amo —le dijo convencido de sus sentimientos y desvió la mirada a los papeles que quedaron en sus manos, buscando en qué párrafo había quedado.

Elisa se quedó admirándolo, viendo el perfil de Frank, sonreía tristemente porque se sentía tan mal, su esposo era un hombre verdaderamente bueno y ella no se estaba portando de la mejor manera.

Él no se merecía lo que le estaba haciendo, pero ella tampoco se merecía estar con un hombre que no amaba. Se obligó a desviar la mirada al documento y empezó a leer.

Trataba de unos buques de carga que llegarían a las costas de Colombia pero que la compañía naviera y donde se cerraría el negocio estaba en el centro del país, en una ciudad llamada Medellín. Todo eso para ella era poco relevante hasta que un nombre resaltó entre los demás, no tenía la mínima idea de qué hacía el nombre de Jules Le Blanc en ese documento, siguió leyendo un poco más y las hojas en sus manos temblaron al saber o al menos suponer porqué se nombraba a Jules en ese contrato de venta, muy por encima de su temor, no podía quedarse con la duda.

—Amor, según entiendo la empresa Wells tiene que entregar los buques —acotó de manera casual pero lo que en realidad quería era que le aclarara toda la situación y sin poder evitarlo un nudo se formó en su garganta.

—Sí, nosotros nos encargaremos de hacérselos llegar, aunque enviaron a un representante de la empresa compradora para que se encargara de certificar que los buques estén en óptimas condiciones. Ya ellos los han revisado, el señor Pastrana llegó de Colombia hace ocho días y fue a Nueva york a revisarlos, esta noche llegó a Chicago y mañana por la tarde tengo una reunión con él, ya que dentro de dos días partirá nuevamente a Colombia y Jules lo acompañará para traer estos documentos firmados, a Jules le tocará ausentarse de la empresa por un mes ya que tendrá que esperar a que los buques lleguen al destino final y revisarlos una vez más.

A Elisa se le escapó todo el aire de los pulmones y tuvo que hacer acopio de todo su autocontrol para que Frank no se diese cuenta de que quería morirse en ese momento.

—Bueno, Jules aún no lo sabe pero sé que no se negará, en la reunión que tendremos mañana a las dos de la tarde le daré la noticia —comentó tranquilamente, dejando ver que no le había importado tomar esa decisión sin el consentimiento de Jules.

—¿Es algo complicado todo este proceso verdad? —preguntó tratando de no quedarse en silencio, aunque en realidad tenía unas ganas de llorar y gritar enormes, de salir corriendo al departamento de Jules y pedirle que no aceptara, que le dijera a Frank que enviara a otra persona.

—Sí y no —respondió Frank mostrándole media sonrisa—. Es algo tedioso tanto papeleo, tantos procedimientos y sobre todo tanta desconfianza en este mundo de los negocios y lo digo por parte y parte. Bueno esto está terminado, todo está perfecto y ahora solo espera la rúbrica en Colombia —agarró los papeles y los colocó dentro de la carpeta.

Elisa le tendió las hojas que ella tenía y él las agarró e igualmente las colocó junto a las demás.

—Ahora sí, vamos a dormir que ya es bastante tarde.

Se acomodaron en la cama, cuando Frank apagó la luz del velador que se encontraba sobre la mesa de noche Elisa se quedó mirando al techo, aún cuando no se veía nada en medio de la oscuridad sin siquiera espabilar, dos lágrimas rodaron por sus sienes.

—Buenas noches amor  —susurró Frank.

—Buenas noches mi vida —respondió extendiendo la mano y tomando la de Frank, quien apretó suavemente el agarre.

Elisa esperó alrededor de una hora, tratando por todos los medios de llorar en silencio, no podía evitar derramar las lágrimas que la estaban ahogando.

Se movió varias veces en la cama cerciorándose de que Frank estuviese dormido; estando completamente segura de que estaba rendido, poniéndose en pie abandonó la habitación y se encaminó por el pasillo. En medio del corredor no pudo aguantar más y su cuerpo se encorvó, llevándose una mano al estómago y otra a la boca para ahogar el sollozo, las lágrimas como un torrente empezaron a bañar su rostro.

Le costaba asimilar que pasaría un mes sin ver a Jules, eso era mucho tiempo, no quería que pasaran tantos días sin poder mirarse en sus ojos. No quería arriesgarse a que Frank se despertara y la escuchara llorando en el pasillo, por lo que prefirió bajar y buscar un lugar seguro donde pudiera desahogarse.

La sala se encontraba en penumbras y fría, sus pasos la llevaron hasta el despacho donde estaba la chimenea encendida. Al entrar caminó hasta el sofá de dos plazas y se dejó caer llevándose las manos al rostro, se lo cubrió intentando crear un muro de contención para sus lágrimas, pero fue en vano porque igualmente se desbordaban, trató de limpiarlas con manos temblorosas y en ese momento sus ojos nublados por las lágrimas captaron el teléfono, se puso de pie y dejó libre un suspiro para tratar de calmarse, nunca había osado llamarlo pero esta vez lo haría. Ya después encontraría la manera de justificarle a Frank el registro de esa llamada.

Jules se encontraba únicamente con el pantalón del pijama mientras su espalda se encontraba perlada por el sudor y también sonrojada por el esfuerzo. Había dormido durante la tarde por lo que aun siendo casi media noche no tenía sueño y para pasar el tiempo estaba haciendo flexiones con intervalos de abdominales como ya era costumbre desde su adolescencia. Empezaba una nueva rutina de cincuenta flexiones cuando el timbre del teléfono irrumpió en el silencio que hasta el momento solo había sido coartado por su respiración agitada.

No pudo evitar sentirse desconcertado, aunque no quería interrumpir su rutina de ejercicios, el molesto sonido parecía no cesar, tampoco quería contestar porque la única que había osado llamarlo a esas horas había sido Nicole.

Entraba la segunda llamada y no pudo seguir ignorándolo, ante la evidente insistencia detuvo su labor y dejó libre un suspiro, se puso de pie y agarró la toalla con la que empezó a secarse el sudor.

—Buenas noches —habló con voz agitada cuando levantó el auricular.

—Hola —saludó Elisa tratando de que la voz se le escuchara tranquila—. ¿Estás ocupado? —preguntó sin dejar que él hablara.

—Elisa, ¿pasó algo? —curioseó inquietándose y obviando la pregunta de ella.

—No… Solo quería escuchar tu voz, pensé que estarías dormido pero por el contrario, te escucho la voz… —hablaba cuando él dejó libre media carcajada, esas que ella tanto amaba.

—Deja de maquinar Maquiavelo… Estaba haciendo un poco de ejercicio, es que dormí durante la tarde, por lo que no tengo sueño y en vista de que no tengo un cuerpo divino de una pelirroja para entretenerme, me toca buscar otra manera —le hizo saber al tiempo que se dejaba caer sentado en el sofá, jalando la toalla de su hombro y frotando con ésta su abdomen, retirando el sudor; pudo escuchar cómo ella reía.

—No estaba pensando nada malo —acotó con voz inocente.

—Sí está bien y yo soy ruso. Amor… reina, no debes arriesgarte a estar llamándome y menos a estas horas, no me perdonaría si Frank llegase a escucharte —le dijo suavizando la voz.

—Frank está dormido, me cercioré… ¿Jules? —se detuvo sin saber cómo continuar y que él no notara que una vez más las lágrimas la ahogaban.

—¿Sí? —Preguntó, alentándola a que continuara—. ¿Elisa, seguro que todo está bien?

—Te amo —dijo ella en un hilo de voz, no podía decirle que Frank lo enviaría de viaje por tanto tiempo, eso solo lo atormentaría y ella no quería ser la causante de las angustias de él.

—Eso me gusta, sabes que yo también… no tienes idea de cuánto te amo Elisa… Con solo escuchar tu voz me incendias, imagina todo lo que estaríamos haciendo en este momento si estuvieses conmigo —su voz profunda evidenciaba el deseo que se despertaba en él.

—Creo que aún mi imaginación no da para tanto, siempre logras sorprenderme —acotó con media sonrisa que se obligó a ofrecerle—. Debo regresar a la cama —le dijo, no podía arriesgarse, si Frank despertaba y no la encontraba a su lado se preocuparía.

—¿Vendrás el jueves?

—Sí  —susurró apenas, pues sabía que el jueves ya él estaría camino a Nueva York para luego salir hacia Colombia.

Aunque realmente confiaba en que Jules se negaría, si de verdad la amaba como ella a él se negaría a pasar tanto tiempo alejado de sus besos, sus esperanzas estaban puestas en el amor que Jules sentía por ella.

—Ansío que llegue el jueves, ahora sí, ve a dormir. No te pido que sueñes conmigo porque no quiero que despiertes a Frank en medio de jadeos orgásmicos —expresó con una alegre sonrisa.

—Muy gracioso… pero ¡cuánta razón tienes! —se lamentó sonriente, siempre la hacía sonreír—. Besos.

—¿Solo besos? Eso no vale… dame más —le pidió.

—Ya Jules… besos, caricias, ¿qué más quieres? —reprochó con tono divertido.

—Sabes todo lo que quiero… pero está bien, ya dije que no iba a encenderte, después no puedes dormir… ahora sí, voy a colgar.

—Está bien cuelga… Jules cuelga, ¿qué esperas? —le preguntó al sentirlo aún al teléfono, él dejó libre otra carcajada y terminó por colgar.

Después de unos minutos ella regresó a la cama, donde esperó que llegara la mañana, estaba segura que se le haría imposible dormir, por más que quisiera eliminarlo de su cabeza, el recuerdo de saber que Jules podría alejarse por tantos días la atormentaba.

CAPÍTULO 6

El restaurante del hotel Marriot les daba la bienvenida, mientras Elisa era escoltada por su esposo sentía el corazón golpear fuertemente contra su pecho y se obligaba a sonreír, simulando ser una mujer completamente feliz al lado de ese hombre. 

Frank como siempre acostumbraba le había pedido que lo acompañara para el almuerzo con el señor Pastrana. No podía evitar sentirse una vez más como ese trofeo que su esposo altivamente mostraba. Se le hinchaba el orgullo cada vez que los hombres con los que negociaba le dedicaban palabras de admiración mientras intentaban inútilmente disimular las miradas lascivas que le lanzaban.

Quería suponer que él no se daba cuenta; sin embargo, no trataba de evitarlo, ni evitarle a ella todo ese circo. A Frank le gustaba ser el centro de envidias.

Pero en ese momento sus ganas no estaban en tratar de evadir a ningún viejo baboso, todas sus ganas absolutamente todas sus ganas estaban gritando, suplicando porque Jules no aceptara viajar a Colombia.

Cuando el maître los guió hasta donde los estaba esperando el colombiano, no pudo evitar dejar libre un suspiro al ver que el hombre se encontraba en compañía de Kellan y no de Jules. Un gran peso la abandonó y media sonrisa se dibujó en sus labios, el aire llegó nuevamente a sus pulmones, estaba segura de que podría almorzar tranquilamente sin tener que estar aguantando las ganas de salir corriendo de ese lugar.

Elisa miraba sonriente a los presentes antes de que Frank la presentase, pero su gesto se congeló al ver que en ese momento llegaba Jules, inevitablemente su mirada se encontró con la de él por unos segundos pero eso bastó para responder a la pregunta que había en los de ella.

—Disculpen —intervino Jules, quien acababa de llegar del baño, lugar donde había estado buscando las fuerzas necesarias para resistir este encuentro.

Kellan no pudo disimular y mirar a la señora Wells, a la que el semblante le había cambiado, así mismo como el de Jules se ensombreció aún más. Se había mostrado incómodo desde que llegaron al restaurante pero en ese instante se le veía  derrotado, por más que intentara disimularlo se le notaba en la voz.

—No hay de qué hijo —saludó Frank dirigiéndose al joven francés, seguidamente desvió la mirada al colombiano quien se puso de pie al igual que Kellan—. Señor Pastrana, le presento a mi esposa —acotó con una brillante sonrisa.

El hombre de cabello oscuro y ojos verdes recorrió a Elisa con la mirada, algo que para Jules no pasó desapercibido y sintió unas ganas enormes de arrancarle la cabeza en ese instante. Desvió la mirada del cliente y la clavó en Elisa, cuando ella le tendió la mano en un gesto amable, logró que los ojos le destellaran ante los celos, su mirada se cruzó nuevamente con la de ella y no perdió la oportunidad de hacerle un gesto de advertencia frunciendo un poco el entrecejo, reacción que ella conocía a la perfección.

—Mucho gusto señora Wells. Es un verdadero placer conocer un ejemplo de belleza —elogió tomando la mano de la mujer y dándole un cálido apretón.

—El placer es mío señor Pastrana —respondió soltando disimuladamente el agarre, seguidamente desvió la mirada a Jules a quien también le extendió la mano y le dedicó una mirada llena de calma, para que se sintiese seguro—. Señor Le Blanc, ¿cómo ha estado? —preguntó con media sonrisa y pudo sentir en el agarre toda esa energía que la enloquecía, esa fuerza que desprendía, provocando que todo su ser vibrara, además de tener unas ganas inmensas de abrazarse a él y llorar. Sabía que sus ojos estaban brillantes por las lágrimas contenidas, por lo que prefirió aligerar el saludo.

—Muy bien señora, gracias —la voz denotó la marea de sentimientos y no pasó desapercibida para Kellan, que los miraba y no entendía cómo Jules tenía tanta hombría para sobrellevar esa situación, ya que a un paso estaba Frank, cómo tenía el valor de mirarlo a la cara y hacer de cuenta que nada pasaba entre la señora y él.

—Señor Parrichs —fue la oportunidad del asistente para que ella lo saludara, regalándole una cálida sonrisa a la que él correspondió

Al sentir el toque, su mente le hizo una sucia jugada al recordar cómo la había visto en la pintura de Jules.

—Señora —el saludo le salió ahogado pero lo disimuló perfectamente.

Frank saludó a todos los presentes con una gran sonrisa, en evidente superioridad. Tomaron asiento e iniciaron el tema de conversación, acerca de la venta de los buques y el modo de entrega.

No pasó mucho tiempo para que Elisa se enterara que sería Jules quien viajaría y debía partir por la madrugada del día siguiente. Ella buscó rápidamente la mirada de Jules y él se la sostuvo. Intentaban no ser tan evidentes pero era imposible, ambos tenían los ojos brillantes y las pupilas dilatadas por las lágrimas que estaban reteniendo.

Él tragaba en seco para pasar ese angustiante nudo que se le formaba en la garganta, ponía todo su empeño para disimular de la mejor manera esas emociones que lo estaban destrozando. Se obligaba a ser partícipe activo en el tema de conversación, mostrándose falsamente entusiasmado sin saber que eso desconcertaba a Elisa y la llenaba de rabia. 

El almuerzo transcurrió tranquilamente pero Elisa se sentía mareada por tener que escuchar por más de una hora acerca de negocios, quería llevarse las manos a los oídos y tapárselos o mejor aún, salir corriendo de ese lugar. Correr sin detenerse hasta no poder más y llorar para liberar todo eso que la estaba ahogando.

Cuando por fin terminó el almuerzo, Frank compartió unas bebidas con los caballeros, extendiendo aún más la tortura de Elisa. Ella muriéndose y a ellos se les daba por los chistes.

Ya no miraba a Jules porque se estaba llenando se rabia al verlo tan tranquilo. Cuando se cansaron de las estúpidas bromas masculinas, Frank y Pastrana acordaron irse a la empresa para finiquitar todos los pendientes.

Frank le pidió disculpas a Elisa, le informó que la enviaría a casa con el chofer y él se iría con el colombiano en uno de los automóviles del hotel.

Kellan y Jules se irían a sus hogares, ya no tenían nada más que hacer; el francés se ofreció a llevar a su asistente hasta su casa porque el chico no contaba con un vehículo.

En el estacionamiento, Elisa subió al auto pero antes de hacerlo le dedicó una última mirada a Jules.

Frank en compañía de Pastrana tuvo que dirigirse al vestíbulo a esperar el auto que dispondrían para el traslado de uno de los hombres más influyentes de la ciudad.

El recorrido en el auto de Jules se hacía en completo silencio hasta que Kellan habló.

—Bueno hermano, espero que tengas un feliz viaje —se despidió palmeándole uno de los hombros a Jules, quien lo miró realmente desconcertado—. Déjame en la próxima esquina.

—Pero si aún falta para llegar a tu casa —alegó Jules ante la repentina petición de su asistente.

—Y ahora te crees mi mamá —se burló—. Déjame donde te digo, ¿acaso me vas a controlar las llegadas? —le preguntó con una sonrisa y Jules detuvo el auto donde le había solicitado.

—Ahora sí mi niño, derechito para su casa… no se desvíe —pidió el joven con sorna al tiempo que se bajaba del vehículo.

—Deja de joder Kellan, que no eres mi abuela —dijo Jules con media sonrisa y en momentos como ese el asistente le recordaba de cierta manera a Jean Pierre.

—No, tampoco tendría un nieto tan imbécil… debes aprender a ser más observador —sugirió con una sonrisa más amplia, cerró la puerta y palmeó el capó. Sin embargo, se quedó parado con las manos en los bolsillos del pantalón viendo cómo el auto se alejaba. 

Al llegar a su apartamento Jules estacionó el auto y lo apagó pero no se desmontó, solo se quedó ahí mirando a la nada, intentando que la presión en su pecho disminuyera. Se quitó el saco y la corbata y lanzó las prendas al asiento del copiloto. No sabía qué hacer pero estaba seguro que la solución no la encontraría quedándose en ese lugar. 

Se dirigió al ascensor y presionó el botón que lo llevaba al quinto piso, sin muchas ganas de llegar a su departamento, salió del elevador mientras buscaba en el bolsillo de su pantalón las llaves e iba como si estuviese contando los pasos.

Se quedó con la mente en blanco, sin lograr abrir la puerta, solo observando cómo las llaves se balanceaban en su mano. En ese momento su atención fue captada por la rejilla del ascensor abriéndose nuevamente en su piso y los párpados se le abrieron de par en par al ver a Elisa acercarse a él con paso rápido.

—Elisa —susurró al verla a menos de diez pasos y su garganta inmediatamente se inundó sin poder creer que ella estuviese ahí.

El estado de aturdimiento mezclado con el letargo en el que había caído se vieron interrumpidos por una bofetada que le volteó la cara y le dejó la mejilla ardiendo, por lo que apretó fuertemente la mandíbula y cerró los ojos dejando libre un suspiro para luego fijar la mirada en su agresora, quien empezó a propinarle una descarga de golpes, él intentaba cuidadosamente detener el ataque mientras veía las lágrimas en torrente que bañaban el rostro de Elisa.

—¿Por qué aceptaste? ¿Por qué te vas? ¿Por qué Jules? —reprochaba sin detener sus golpes en el pecho de él, quien forcejeaba intentando no lastimarla.

—Elisa ya basta… cálmate… cálmate por favor —suplicó agarrándole las muñecas pero ella seguía forcejeando para liberarse.

No le quedó más opción que con un movimiento rápido y bruco que estaba seguro le dolería más a él que a ella, la tomó por la cintura elevándola del suelo y la adhirió fuertemente contra la pared.

Ella dejó libre un jadeo ante el golpe en su espalda, en el más primitivo instinto por sostenerse se aferró con sus piernas a la cintura de Jules, él fijó con rudeza sus muñecas a la pared. Inmovilizándola por completo, en ese momento sus jadeos cargados de llanto inundaron el pasillo.

—No te vayas por favor mi amor, no te vayas… Jules… no me dejes —suplicó desesperada en medio del llanto y eso solo provocó que en el corazón de Jules se hiciesen millones de grietas.

—Elisa… Elisa —repetía sin saber qué más decir, sintiendo que las lágrimas pronto saldrían al ruedo.

Su respiración estaba agitada ante el esfuerzo que tuvo que realizar con ella para tranquilizarla un poco y sobre todo para calmar sus propios sentimientos. El llanto de Elisa era una tortura imposible de soportar.

Elisa liberó sus manos y las llevó al rostro de Jules, tanteándole las mejillas con toques trémulos, acariciándolas con sus pulgares, sintiendo en las yemas de sus dedos el palpitar de esa piel enardecida. Le acomodó un poco los cabellos desordenados detrás de las orejas, mirándolo a los ojos sin poder dejar de llorar. Le acunó la cara como si ese fuese el tesoro más preciado. 

—Yo te amo Jules…. Por favor —imploró una vez más acercándose a él y depositándole dulces besos de apenas roces, pues era lo único que le permitían los temblores que los invadían a ambos—. Un mes es demasiado tiempo, demasiado… por favor, no vayas... no vayas. Con solo pensarlo no puedo respirar Jules, me duele el pecho, no es normal… lo que siento por ti no es normal y es menos normal lo que siento al saber que te vas… es algo que no puedo explicar... Dependo de ti, me has enseñado a depender de ti y si no estás… si no estás… yo… no puedo respirar… —balbuceaba en medio del llanto convulso.

—Mi amor, tranquila —esta vez era él quien le daba besos, solo separaba su boca para hablar mientras sus narices y frentes permanecían unidas con los ojos cerrados, él apenas los abrió un segundo para cerrarlos nuevamente y las lágrimas corrieron por sus mejillas—. Yo también te amo y sé que un mes será insoportable pero debo ir… no puedo negarme, no es fácil…

—Claro que es fácil, solo tienes que decir no… solo di no y listo.

—Ojalá fuese así de sencillo… pero no lo es, es tener que hacer todos los documentos nuevamente, es que el imbécil de Pastrana esté más días en el país —resopló como si fuese un toro embravecido—. Te juro que lo iba a matar… cómo osaba mirar así a mi mujer, porque eso es lo que eres Elisa… tú eres mi mujer. Lamentablemente las cosas no se solucionan con un no, Frank me dijo cuando ya no podía hacer nada... tal vez pensó que como no tengo a nadie era la mejor opción, sin saber que estoy dejando a alguien con el mundo de cabeza, así como el mío se va al Diablo…. ¿Yo qué puedo hacer mi amor? No puedo hacer nada —explicó sin ponerle más resistencia a sus lágrimas.

Y en un respiro se apoderó de la boca de Elisa, en un beso voraz, urgente, adhiriéndola más a la pared, tanto que a Elisa se le hacía casi imposible respirar. Ella cerraba más sus piernas entorno a la cintura de él, apoyando una de sus pantorrillas en la curva de las nalgas de Jules, aferrándose con sus brazos a los hombros, ambos se separaron del beso y dejaron libre los sollozos.

—Te vas, entonces… te vas —aseguró en un ronco susurro mientras sorbía sus mismas lágrimas—. ¿Acaso no sabes que no solo tus ojos son míos?, yo también hice mío tu cuerpo, tu voz, tu sonrisa… todo es mío y tú ahora te vas… y te llevarás todo, dejándome sin luz, sin esperanzas… Jules me estás dejando en penumbras… me sentiré morir de a poco cada día, viviré una insoportable tortura durante un mes.

—Elisa —ahogó un sollozo—. Por favor, soy de carne y hueso no soy de piedra… no me hagas esto, no me digas eso porque no sabes lo que me estás haciendo.

—Lo siento Jules… Mi vida yo… siento ser de esta manera —se disculpó bajando la mirada.

—De tu forma de ser fue que me enamoré y si no fueras Elisa, entonces no serías la mujer de Jules Le Blanc —confesó ahogándose nuevamente en la boca de ella, quien con manos trémulas empezó a desbotonarse la blusa y él hacía lo mismo, con demasiada energía se la quitó dejándola caer al suelo.

No les importaba dónde se encontraban, si alguien los veía les daba igual, para ellos en ese instante eran los únicos habitantes en el mundo. Jules llevó las manos a los pechos de Elisa y los cubrió por encima del sujetador en movimientos rápidos que denotaban su urgencia mientras saboreaba las medias lunas que se asomaban, jalando con sus dedos hacia abajo el encaje negro, exponiéndolos por completo, saboreándolos con ímpetu mientras la bajaba dejándola parada, sin dejar de rozar su cuerpo contra el de ella, brindándole su calor; introdujo las manos por debajo de la falda y con rapidez se deshizo de la ropa interior, la que quedó en los tobillos de ella.

Elisa levantó uno de sus pies para quitarse la prenda mientras que abría el cierre del pantalón de Jules. Él volvió a elevarla y en uno de sus tacones se quedó enredada el panti, el cual cayó al suelo al cruzar nuevamente las piernas para cerrar la cintura masculina y en contados segundos volvieron a ser uno, a latir al mismo ritmo mientras se miraban a los ojos y dejaban de lado el llanto, solo las lágrimas que apenas salían mientras se colmaban aún jadeantes.

En medio de besos desesperados y contundentes estocadas que atravesaban el cuerpo de Elisa, alcanzaron la plenitud, no lograban hablar, solo moverse al ritmo de la pasión que los envolvía. Jules le enterraba los dedos en las nalgas en una desesperada búsqueda de clavarse más profundamente en ella, que jadeaba ruidosamente el nombre de su amante, implorando por un poco más y porque no se detuviera, hasta que el oxígeno se escapó por completo de sus pulmones y Jules se derramara en medio de gruñidos y temblores.  

—¿Cómo hiciste? —preguntó mirándola a los ojos. Ella sabía a qué se refería.

—Le dije a Paul que me dejara en la tienda al lado del hotel, se opuso pero ya conoces mi carácter, no le quedó más que hacer. Entré a la tienda y salí por la puerta que da a la otra calle y ahí tomé un taxi… ¿Jules? —preguntó mientras retiraba con caricias los cabellos húmedos pegados en la frente de él.

—Dime —alentó mirando los labios de ella que lo incitaban a desgastarlos a besos.

—Cuando regreses, ¿me seguirás amando con la misma intensidad? ¿Seguro que no vas a babear por una colombiana? —le preguntó sin desviarle la mirada.

—Cuando regrese te amaré aún más y dudo que una colombiana logre sacarte de mi corazón… Puede que la mire —ante el gesto de advertencia de ella continuó—: Sabes que me gusta ser sincero contigo y no me gusta hacerte promesas vacías… no soy ciego Elisa, puedes estar completamente segura que no te seré infiel, te he dado todo de mí y ninguna mujer puede darme lo que tú me das; yo te amo, de verdad te amo y no hay ni habrá otra que pueda igualarlo. Eso quiero que lo tengas muy claro, tú eres mi respiración, mis ganas, mi locura, sin ti no sería nada —dejó ver media sonrisa mientras seguía mirándola a los ojos y acariciándole las mejillas, apretando más su pecho contra los turgentes senos, así mismo sus manos se apoderaron de los muslos ahogándose más en ella, arrancándole un jadeo—.  Así que prepárate para cuando regrese.

—Vas a regresar ¿verdad? —preguntó dibujando con su pulgar los labios de Jules, ganándose una mirada de desconcierto, por lo que se mordió el labio.

—¿Por qué preguntas eso? Claro que voy a regresar… no habrá nada que me lo impida… Así Frank necesite un nuevo gerente en esa sucursal le daré mi rotunda negativa porque no hay ni habrá nada que me separe de ti, eso puedes jurarlo… No existe fuerza alguna que me impida regresar y seguir haciéndote el amor —se acercó a ella y la instó a que lo besara, apenas rozando los labios pero cuando Elisa iba a ahogarse en el beso se alejó, logrando que lo desease aún más, repitió la acción un par de veces, hasta que ella llevó sus manos a la nuca y no le permitió alejarse, pero antes de que pudiese besarlo fue Jules quien le arrebató la cordura con un beso que asfixiaba, que hacía que sus almas se fundieran y se elevaran implorando por un oxígeno que no querían pero que necesitaban.

—Entonces te estaré esperando —prometió ahogada ante la falta de respiración.

Le dio varios besos de apenas toques, entre éstos Jules llevó sus manos a la parte trasera de su espalda para liberarse lentamente de las piernas de Elisa, quien lo ayudó con la tarea. La agarró por la cintura y la colocó en el suelo, después de eso se acomodaron sus ropas a medias y él la abrazó fuertemente, regalándole un beso sumamente tierno.

Ella se encaminó hasta el ascensor y subió, él se quedó mirándola con una sonrisa, una igual a cuando ella lo conoció y sus ojos brillaban con la misma intensidad. Elisa no pudo evitar recordar ese momento de su vida; el mejor instante en toda su existencia y en ese momento se dio cuenta, por lo que le regaló una sonrisa y le dijo adiós con la mano, él correspondió de la misma manera y con un te amo inaudible que Elisa pudo leer claramente en sus labios

CAPÍTULO 7

El sendero que conducía a la mansión Lerman estaba exactamente igual, a pesar de que tenía varios meses sin visitarla no había ningún cambio relevante. Los frondosos árboles que franqueaban el camino le brindaba sombra y a pesar de eso algunos rayos del sol traspasaban el follaje, haciendo que los halos de luz bailaran en el camino, siendo los culpables de robar toda la atención de Elisa, ofreciéndole la tranquilidad que necesitaba.

Su madre una vez más había encontrado la manera de arrastrarla hasta su casa en vista de que ella no la aceptaría en la suya. La última vez que fue, simplemente se negó a recibirla porque sabía con qué intenciones había ido a verla, como ella no salió a recibirla se llevó al niño, obligando a Dennis a que lo preparase sin decirle nada a ella que era su madre.

Elisa tuvo que armarse de paciencia para no maltratar a la niñera, comprendiendo que escapaba de las manos de la chica, le dio tiempo a Deborah a que llegase a su casa y la llamó exigiéndole que le regresara a su hijo.

Tuvo el descaro de informarle que aunque no quisiera, Frederick pasaría un día con sus abuelos porque ellos tenían todo el derecho a compartir con el niño.

Elisa comprendió la exigencia de su madre y cedió, después de todo no sería la primera ver que Frederick compartiría con ellos. Pero al día siguiente volvió a llamar al ver que eran pasadas la una de la tarde y su madre no había llegado con el niño como lo había prometido.

Su patética excusa era que no tenía tiempo para trasladarse, que debía ir a buscarlo ella personalmente. Elisa no pudo evitar molestarse ante las insolencias de Deborah Lerman, por lo que le dejó totalmente claro que era la última vez que se llevaría a Frederick de su casa, porque si no tenía tiempo para llevarlo de vuelta a su hogar, mucho menos lo tendría para atenderlo con los cuidados que su pequeño hijo requería. Deborah tuvo el valor de responderle que Kate estaba encantada con el niño.

Elisa tuvo que hacer acopio de todo su autocontrol para no gritarle por el teléfono a su madre, le pidió que lo preparara porque enviaría a Dennis a buscarlo.

Deborah se negó, alegando que no se lo entregaría a ninguna sirvienta, que si tanto quería a su hijo que fuese ella misma a buscarlo.

Elisa pensó esperar a Frank para ir con él, pero no quiso involucrarlo en los conflictos que tenía con su madre y si Deborah se empeñaba en hacerla sentir mal no se iba a dejar, era hora de defenderse por sí misma.

Paul estacionó frente a la mansión, ella esperó a que el hombre bajara y le abriese la puerta. Con gran decisión descendió del vehículo porque por primera vez en mucho tiempo no sentía ese miedo que se apoderaba de ella cada vez que le tocaba enfrentarse a su madre.

Después de ella lo hizo Dennis, quien la escoltó a la entrada, como si la estuviesen esperando se abrieron las puertas dobles y tras ellas apareció Gisela, con su maternal sonrisa y esa mirada que brillaba al admirarla.

Elisa al verla no pudo evitar sentir que el corazón se le envolvía en calidez. La mujer que siempre estuvo con ellos, la que los dormía, quien les leía un cuento. Ella la apoyó y lloró su pena cuando la estaban obligando a casarse con Frank, era un secreto que las dos compartían. No pudo evitar que una de sus manos tomara vida propia y la llevó al rostro de la mujer cubriendo una de las mejillas, le acarició suavemente con el pulgar el pómulo a la anciana.

—¿Cómo está mi niña? —saludó la mujer cubriendo con su mano la de la pelirroja, sintiendo la suavidad de la palma de la mano de la chica.

—Bien Gisela, gracias —se acercó y le depositó un tierno beso en la mejilla—. ¿Tú cómo estás? —preguntó mirándola a los ojos.

—Bien, usted sabe, solo los malestares de la vejez pero son normales —le dijo reteniéndole la mano, sintiendo cómo su hija de corazón, le brindaba cariño verdadero.

—Debes cuidarte, visita al médico —la voz denotó preocupación—. Si quieres en tu día libre pídele al chofer que te lleve a mi casa y te acompañaré —se ofreció mirándola a los ojos, la anciana vio certeza en la mirada de Elisa y no pudo evitar sonreír—. ¿Papá está en la casa? —curioseó mirando hacia las escaleras.

—No, el señor está de viaje.

Elisa dejó libre un suspiro, armándose de valor al suponer porqué su madre le había tendido una emboscada que la llevó a ese lugar.

—Hija no pensé que te habías vuelto tan íntima con la servidumbre —interrumpió Deborah bajando las escaleras, acompañada por Kate que traía a Frederick en los brazos. Gisela hizo media reverencia y se retiró, ya estaba acostumbrada al trato despectivo que le ofrecía la señora Deborah, quien parecía no recordar que también le había cambiado los pañales a ella—. Claro era de suponerse, no esperaba menos si  las personas con las que te relacionas no saben de diferencia de clases, no saben que somos superiores… —hablaba cuando Elisa la detuvo.

—Madre, será porque muy tarde me he dado cuenta que solo hay dos clases de personas… las buenas y las malas, nada más nos diferencia —acotó acercándose hasta donde estaba Kate y el niño casi se le lanzó a los brazos, le dio un beso y lo miró a los ojos mientras él modulaba algunas palabras, intentado expresar lo feliz que se sentía de verla—. ¿Estás bien mi vida? ¿Extrañaste a mami? —el pequeño solo afirmaba.

—Me asombra la nobleza de tu espíritu —ironizó Deborah a lo que Elisa le había dicho—. Ahora te pregunto hija, ¿en qué bando estás? Porque en los buenos verdaderamente lo dudo, una persona de buenos sentimientos no hace lo que tú estás haciendo —acusó sin importarle esparcir todo su veneno delante de la servidumbre.

—Vine por Frederick y como mi padre no está me voy —se despidió dándose la vuelta para marcharse pero Deborah la retuvo por un brazo.

—No tan rápido jovencita, tú y yo tenemos que hablar —dijo haciendo el agarre realmente fuerte.

Elisa le entregó el niño a Dennis y se volvió a mirar a su madre.

—Yo no tengo nada de qué hablar madre… así que le agradezco me suelte —demandó soltándose de un jalón.

—¡Te largas! —le exigió Deborah a Dennis, quien la miraba aturdida sin comprender cómo la madre de su patrona podía ser tan mala, pero de ahí no se movería al menos que la señora Wells se lo pidiese. La mujer miró a Elisa dirigiéndose a ella—. Claro que tenemos de qué hablar y lo vas hacer quieras o no —determinó con dientes apretados.

—¿Acaso vas a encerrarme? —le preguntó con ironía sin dejarse amedrentar.

—Si es preciso lo haré… solo ponme a prueba —contraatacó desafiándola.

Elisa sabía que no ganaría nada con hacerse la difícil y estaba dispuesta a defenderse.

—Dennis, espérame en el auto por favor —pidió en un susurro.

La chica la miró a los ojos, preocupándose por su patrona quien solo asintió en silencio reiterándole la orden, la niñera salió con Frederick y Deborah le pidió a Elisa dirigirse al despacho pero ésta se negó rotundamente.

—Si tanto deseas hablar conmigo tendrás que hacerlo aquí porque no voy a moverme un paso.

—Elisa Sophia, ahora mismo vas a llamar a ese hombre y le vas a decir que esa relación basada en lujuria llegó a su fin —exigió con toda la rabia que había acumulado durante los últimos días.

—Lamento desilusionarte madre pero eso no lo voy hacer —mencionó sin siquiera darle importancia a las palabras de Deborah.

—Vas a hacerlo, claro que lo vas a hacer. Una dama jamás pensaría en sus deseos carnales, eres una vergüenza. ¿Dónde han quedado las enseñanzas que te he impartido? ¿Acaso ese hombre te ha robado la razón? No podría esperar menos de ese animal, es una bestia, un cavernícola, es… ¡tan primitivo! —escupió con desdén.

—Al parecer lo conoces mejor que yo —satirizó sin dejarse intimidar, logrando acrecentar la molestia en su madre.

—Deja de hablar de esa manera o te volteo la cara de una bofetada —advirtió abriendo los ojos desmesuradamente para que viese que estaba hablando en serio—. No sé qué te ha hecho ese hombre para haberte cambiado tanto, ¿de qué te vale eso? —inquirió mirándola a los ojos, intentando hacer entrar en razón a su hija.

—Nos amamos y eso vale —aseguró manteniendo la mirada de Deborah—. Ya no tengo porqué seguir ocultándotelo porque evidentemente lo sabes —sentía el corazón latir fuertemente mientras las palabras salían de su boca, pero al mismo tiempo se sentía libre porque por fin le gritaba a su madre el amor que sentía por Jules.

—¿En qué estás pensado? ¿Qué es lo que te pasa? —preguntó al ver que ella ya no lo negaba, estaba tan cegada que no le importaba decirle a su madre que era infiel, por lo que se fue por otros medios porque tenía que hacerla desistir—. Te da todo igual… tu padre, tu hermano, tu familia — Elisa solo desvió la mirada y la clavó en el jardín porque no iba a permitir que la manipulara con esos trucos tan pobres, ya ella había lidiado con sus propios demonios como para ahora sentirse culpable por ellos también—. ¡Mírame que te estoy hablando! —exigió con voz sumamente alta, le molestaba que Elisa la ignorara de esa manera.

—¿Qué quieres que te diga? ¿Qué quiero vivir mi vida? Bien, eso es lo que quiero —le respondió encarándola y perdiendo la paciencia que había estado reteniendo—. Estoy cansada de sacrificarme por los demás, ahora quiero sentir que mi vida me pertenece y puedo decidir qué hacer con ella… No puedes prohibirme sentir lo que yo quiera.

—Eres una imbécil, una estúpida caprichosa. Ese hombre no es más que otro capricho y estás poniendo en riesgo la honorabilidad de nuestro apellido, serás la más grande de las vergüenzas —le decía casi a punto de grito.

Elisa no estaba dispuesta a soportar los insultos que a Deborah se le viniesen en gana, por lo que se encaminó para marcharse y dejarla con la palabra en la boca, pero la mujer una vez más la retuvo cerrándole el brazo y dejándose llevar por la ira clavó sus uñas en la piel de su hija. Elisa al sentir el dolor se soltó de un jalón sumamente brusco y mirándola con un infierno en los ojos le gritó porque ya estaba cansada de hablar, se había cansado de ser paciente con su madre.

—¡Déjame en paz madre! Tengo veintitrés años, no eres mi propietaria, ya no eres quién para decirme lo que tengo que hacer ni a quién tengo que amar y así me encerraras buscaría la manera de encontrarme con Jules para entregarme a él, así te mueras no me interesa, ya no me importa porque lo amo —aunque sentía ganas de llorar no lo haría, ni tampoco le desviaría la mirada—. Creo que papá y tú nunca fueron felices, por eso te molesta que yo lo sea, por eso me odias y odias a Vanessa y a Daniel porque no quieres que seamos felices —resopló liberando toda la molestia que sentía—. Ya me obligaste a casarme con quien no quería, a quien no amaba, me vendiste a un hombre ocho años mayor que mi propio padre. ¿Acaso te has preguntado cómo me sentí cuando me tocó entregarme a Frank por primera vez? ¿Sabes que llegué a odiarme? ¿Que mirarme al espejo me producía asco? ¿Que duraba horas bañándome para quitarme su olor? No… eso no lo sabes —tenía las lágrimas de ira al borde de los párpados pero no las derramaría, no lo haría—. No sabes lo horrible que fue, nunca te han interesado mis sentimientos… Porque déjame decirte que los tengo, con Jules todo ha sido distinto, con él sé lo que significa un beso, cómo con solo una caricia puedo volar, puedo hacerlo… y te prohíbo que vuelvas a insultarlo, no vuelvas hacerlo porque es el hombre que amo y me revienta que lo insultes… con solo ponerlo en tu boca lo ensucias. Así que no me pidas que lo deje porque no lo voy hacer… es mi vida… mía, no quiero llegar a vieja y haberme convertido en una mujer como tú, no quiero tu vida gris, no quiero vivir tu vida miserable… no quiero —terminó por decirle sin dejar que Deborah reaccionara ante todas las palabras y salió de la casa azotando la puerta sin saber de dónde había sacado las fuerzas.

Deborah apenas espabiló y dos lágrimas rodaron por sus mejillas; estaba temblando ante la rabia al ver esa pasión de su hija al defender a ese hombre. Deseaba que ese maldito muriera, era la única manera de apartarlo del camino de Elisa, aunque sus verdaderas ganas era contarle todo a Frank, era el castigo que tanto se merecía su hija pero no lo haría porque no sabía qué reacción podría tener el hombre.

Tal vez no soporte la noticia y termine por dejarla libre como ella tanto quiere, para meter a ese animal por completo a su casa y eso ella nunca lo permitirá, Elisa no podía  liberarse de Frank, ella se había casado y como la iglesia lo dictaba hasta que la muerte los separe, mientras ella estuviese viva no iba a permitir que se hiciera lo contrario.

Elisa subió al auto y dio la orden de regresar a la casa. Sentía que un peso la había liberado, le había dicho a su madre lo que pensaba, no se omitió nada y no se dejaría intimidar nunca más por ella e iba a defender su amor por Jules con todo lo que tenía.

Su madre no le iba a arrebatar la poca felicidad que había conseguido, la oportunidad que tantas veces le había pedido a Dios y ahora le había regalado, siempre le pidió fuerzas y una vía de escape y eso solo eran sinónimos para denominar lo que Jules era en su vida, no podía evitar sentir miedo pero si quería permanecer al lado del hombre que ama debía dejarlos de lado y llenarse de valor, su madre no le dirá nada a Frank eso lo tenía claro, sino ya lo hubiese hecho, Deborah no es de las mujeres que esperan para actuar.

CAPÍTULO 8

El puerto de Barranquilla les daba la bienvenida, Jules bajó del barco y apenas llevaba unos pasos por el lugar con dirección al auto que los llevaría al hotel cuando ya sentía que se estaba ahogando.

El insoportable calor entró por sus pies y recorrió todo su cuerpo, el sudor corría por su espalda mientras que sus sienes eran adornadas por dos hilos de sudor, los cuales retiró disimuladamente pero apenas se los secaba cuando dos más rodaban haciendo su camino por las patillas. El vapor en su cuerpo hasta cierto punto era intolerable, se sentía como un vegetal al vapor y solo llevaba poco más de media hora en suelo colombiano.

Recorría con su mirada el puerto, percatándose de que era el centro de atención de los transeúntes, tal vez ante su altura ya que todos estaban por debajo de la estatura promedio de los estadounidenses, aunado a eso sobresalía su vestimenta, con pantalón de vestir, saco, camisa y sombrero.

—¿Tiene calor francés? —preguntó uno de los hombres que lo acompañaba, evidentemente a manera de burla porque su estado demostraba que estaba a punto de sancocharse.

Jules discretamente sonrió de medio lado, intentando contener las ganas que tenía de asesinar al hombre en ese momento, pero no lo hizo porque era quien le llevaba el equipaje.

El auto que los esperaba parecía estar cada vez más lejos y los latidos descontrolados de su corazón hacían eco en su cabeza y para acrecentar su tortura, dos de los cinco acompañantes se detuvieron en un colorido puesto ambulante de lo que parecía ser comida; en realidad todo era muy colorido y a la gente parecía no molestarle el calor en lo más mínimo. Realmente no podía comparar su vestimenta con la de ellos, ésta era mucho más vaporosa, incluyendo a las mujeres que vestían ropajes más desinhibidos, resaltando sus prominentes y sensuales curvas.  

—Cierra la boca francés —le pidió uno de ellos cuando inevitablemente su mirada se escapó tras una mujer de piel color canela, no era deseo sino simple curiosidad ante fascinante fisionomía—. Mira que aquí en el puerto hay muchas moscas, no te vayas a tragar una —continuó el hombre y los demás soltaron las carcajadas.

Uno de ellos le tendió algo y pudo ver cómo los otros lo tomaban, por lo que los imitó, llevándose el sorbete a los labios y probó una bebida realmente refrescante y con un sabor único, lo saboreó y una vez más sorbía, sintiendo cómo el líquido renovaba su garganta seca.

—¿Esto qué es? —preguntó observando el líquido casi cristalino.

—Coco, es agua de coco —le informó Jairo—. Buena… buenísima —agregó y Jules asintió en silencio—. Si esto te parece bueno, espera que pruebes el aguardiente —acotó sonriendo—. No solo vas a beber sino a comer, pero con unas cuantas “pelaítas” que te pongan a trabajar no te van a dejar engordar.

—¿Pelaítas? —preguntó Jules tratando de imitar el español sin saber a qué se refería. El hombre hablaba en inglés pero también utilizaba algunas palabras en español.

—Mujeres, francés —le respondió mientras miraba a un chico que llevaba algo amarillo en una bandeja—. ¡Peláo ven acá! —llamó a punto de grito haciendo un ademán para que el joven se acercara.

El chico emprendió una carrera y en pocos segundos estaba ahí, Jairo pidió uno de esos que tenía.

—Toma Jules —le ofreció la fruta picada.

El francés lo miró algo desconcertado pero no rechazó el ofrecimiento, antes de llevárselo a la boca miró cómo lo comía uno de los hombres y lo imitó, llevándose un pedazo a la boca e hizo lo mismo que con el agua de coco, lo degustó y le pareció que era lo más delicioso que había probado.

—¿Y esto qué es? —preguntó mientras masticaba y se llevaba otro pedazo a la boca.

—Mango... Una fruta al igual que el coco, son frutas tropicales —explicó sonriente.

—Es buenísimo, había escuchado de estas frutas pero nunca las había probado —respondió llevándose otro pedazo, después de eso también le dieron a probar la masa de coco, apenas consciente de que lo sacaron del mismo al que él se le tomó el líquido.

Al terminar subieron al auto que los dejó en el hotel que estaba a orillas de la playa, Jules entró a su habitación. Las paredes de ésta eran de un blanco total, adornadas con algunas conchas de mar. Las puertas de maderas que daban a una pequeña terraza estaban abiertas, por lo que la brisa entraba refrescando la habitación. Se quitó el saco y lo dejó caer sobre la cama al igual que la camisa, quedando solo con la camisilla, la que tenía húmeda a causa del sudor.

Se encaminó a la terraza y disfrutó de una vista maravillosa, una paradisíaca playa de arena dorada, inhaló todo lo que pudo, llenándose los pulmones del aire puro con olor a salitre y el sonido del viento silbaba en sus oídos mientras la brisa mecía fuertemente sus cabellos, sintiendo que una gran calidez lo envolvía por completo.

Apoyó sus manos en la baranda de la terraza y cerró los ojos, extrañando que los brazos de Elisa rodearan su cintura, anhelaba sentir la mejilla de ella  descansar sobre su espalda; solo faltaba la mujer que amaba para que ese fuese su paraíso particular, comer mango y coco con ella, robarlo de su boca seguramente así tendrían mejor sabor.

Dejó libre un suspiro y abrió los ojos, perdiendo el verde gris en el mar, estaba seguro que las aguas serían realmente cálidas.

El cansancio lo estaba venciendo, por lo que decidió dirigirse al baño donde una ducha lo renovó, eliminando el sudor que había cubierto su cuerpo; después de casi una hora bajo el agua, enrolló una toalla en sus caderas y se dirigió donde había dejado sus maletas sobre un sofá de tres puestos, abrió una y sacó un pantalón de pijama, se lo colocó y se metió en la cama que era sumamente ancha, pero no lo suficientemente larga, quedaba justo en ésta; sin embargo, era realmente cómoda. La brisa entraba a la habitación atontándolo por completo, tanto que no supo en qué momento se quedó dormido.

Los llamados a la puerta lo despertaron, abrió los ojos pesadamente y se incorporó quedando sentado al borde.

—Un momento —pidió con la voz ronca, se puso de pie y buscó en la maleta una camisa, mientras se la colocaba se dirigió a la puerta. Al abrir se encontró a Pastrana.

—Son las cuatro y media de la tarde, te espero en el lobby eso sí, busca algo fresco que ponerte —le sugirió con una amable sonrisa.

—¿Algo como qué? ¿No nos íbamos dentro de dos días? —le preguntó sin despertar del todo.

—Claro que nos vamos dentro de dos días —dijo y sin pedir permiso entró a la habitación, la recorrió con la mirada y vio dónde estaban las maletas de Jules. Empezó a buscar entre las prendas—. Pero no te vas a quedar como un marica metido en la habitación… Allá afuera nos espera la fiesta, vas a saber lo que es una… ¿Qué es toda esta mierda? —preguntó mirando el equipaje de Jules que revolvía de un lado a otro—. Puros trajes de sastres italianos y franceses… Papá, estás en Colombia no en Mónaco.

—Esa es la ropa que uso… no tengo más informal, traje lo más informal que tenía tal como me pediste Pastrana —masculló rascándose la nuca.

El hombre dejó libre una sonora carcajada.

—No quiero imaginar la de gala, pero tranquilo ya te traigo algo —acotó dejando caer la tapa de la maleta y salió de la habitación.

Jules dejó libre un suspiro, era imposible dialogar con esos hombres, al parecer nada lo tomaban en serio y eso que pensaba que Kellan era quien se tomaba las cosas a la ligera pero estos le habían ganado.

Después de unos minutos llamaron a la puerta y él que estaba revisando algunas cosas en su equipaje las dejó de lado y se encaminó a abrir. Una vez más Pastrana aparecía, entró dejando caer sobre la cama un pantalón blanco y una camisa manga corta con flores naranjas y verdes, Jules frunció el ceño ante los colores tan llamativos pero no dijo nada.

—Jules, primero tengo que hacer unas cosas, prepárate y baja al lobby a las siete, aquí la noche es joven, a las diez es que se pone la cosa buena —informó llevándose las manos a la cintura a modo de jarra. 

El joven solo asintió en silencio.

—Está bien, a las siete —repitió para que supiera que había entendido. 

Pastrana asintió en silencio con una gran sonrisa y salió de la habitación, dejando a Jules solo, el cual se encaminó al baño y se duchó nuevamente. Se colocó el pantalón, pero éste le quedaba muy corto, por lo que él mismo soltó una carcajada al verse, no tuvo más opción que doblarlo hasta dejarlos por debajo de sus rodillas.

Se puso la camisa, aunque le quedaba bien no pudo evitar horrorizarse en el momento que se vio en el espejo y se la quitó como si tuviese alguna peste, esos colores no le gustaban, lo hacían verse ridículo, por lo que se dirigió a su equipaje y tomó una camisa blanca, la que dejó por fuera, evitó cerrarse los primeros tres botones, dejando el pecho al descubierto y las mangas las dobló hasta sus codos.

Al mirarse al espejo notó la gran diferencia. Apenas eran las cinco y quince, miró varias veces el reloj de la pared del baño y el sol aún se encontraba en lo alto. Fue a la maleta por un poco de perfume, ahí se percató del cuaderno de dibujo que había llevado para matar el tiempo.

Se fue a la terraza y se ubicó en una silla de madera, sus manos empezaron a eternizar ese atardecer maravilloso que se ponía ante él, un sol tan inmenso y naranja como nunca antes lo había visto.

Era la perfección ante sus ojos, nada pasaba en vano, desde unas gaviotas que quedaron plasmadas hasta la baranda de barrotes de madera de la terraza pero algo faltaba, algo para ser el lugar más envidiado en el universo, por lo que los trazos empezaron a darle vida a una silueta femenina sentada al borde de la terraza, sonriéndole mientras lo admiraba dibujar.

A minutos cerraba los ojos para hacer los detalles del rostro de Elisa, esos que conocía a la perfección, hasta se la imaginó con un sencillo traje blanco a juego con todo lo que les rodeaba. El crepúsculo le anunciaba que el tiempo había pasado y que lo más seguro era que serían entradas las siete. Se puso de pie y se encaminó a la puerta, dándose cuenta de que estaba descalzo y que definitivamente sus zapatos no quedaban con la ropa que llevaba puesta, así no saldría.

Pensó que debía hacer algo, por lo que se fue sin colocarse ningún calzado a la habitación de al lado, le habían dicho que las seis habitaciones contiguas estarían ocupadas por el equipo de trabajo que viajó con él. Llamó a la puerta y abrió Iván Manjares, quien vestía un pantalón beige y una camisa en un color amarillo realmente llamativo que cegaba a Jules por segundos, al parecer esos tonos eran los primordiales para los colombianos.

—¿Qué pasó francés? —le preguntó sonriente.

—Iván, no tengo calzado apropiado —hablaba Jules cuando el hombre dirigió la mirada a sus pies y lo detuvo.

—Ni se te ocurra ponerte tus zapatos —suplicó uniendo sus manos y Jules se encogió de hombros ante un obvio gesto de que no se colocaría sus zapatos—. ¿Cuánto calzas? —le preguntó esperando poder resolver el percance de Jules.

—Trece y medio —contestó de manera natural. 

—Mierda, aquí ninguno calza tanto… eso está por el 47 en la medida colombiana —le dijo algo preocupado y Jules ya había decidido que no saldría, pero la mirada de Manjares se iluminó al minuto—. Vamos a tu habitación —propuso y ambos se encaminaron inmediatamente, al llegar le pidió prestado los zapatos—. Regreso dentro de media hora.

—¿Qué vas hacer? —le preguntó Jules al ver que salía con sus zapatos en mano.

—Tú espera aquí… ya verás —prometió y salió.

Jules se quedó sentando en la cama, después de un rato estaba acostado, no sabía cuánto tiempo había pasado, tal vez veinte minutos o más. Seguramente ya Pastrana lo estaría esperando cavilaba cuando por fin alguien llamó a la puerta, se puso de pie, se encaminó a abrir y era Manjares quien regresaba con una bolsa donde traía sus zapatos y otros.

—Toma, tuve que mandarlas a hacer porque tampoco habían de esa calza, lo supuse y por eso me llevé tus zapatos… recordé que cuando entrabamos al hotel vi el puesto —explicó entregándole lo que le había traído.

—¿Las mandaste hacer? —le preguntó sonriente sin poder creérselo—. Me gustan, son iguales a las tuyas… ¿Cómo se les llama? —preguntó colocándose el calzado.

—Son “abarcas”, calzado de cuero y caucho muy populares aquí. Son tuyas, te las puedes llevar a Chicago, aunque allá se te congelarán los pies… Pero al menos te quedan de recuerdo.

—Gracias —dijo poniéndose de pie y probándoselas, le parecieron bastante cómodas.

—¿Ves? Listas en veinte minutos, ni en París mi hermano… Esto aquí es calidad, ahora vamos que ya todos están esperándonos en el lobby.

Ambos se encaminaron al lobby y al salir del hotel era como si hubiesen entrado a otro mundo. El bullicio de los transeúntes, la música, muchas personas caminando descalzas con ropa de playa; recorrieron unas cuadras y Jules nunca había visto lo que según Jairo eran puestos ambulantes de comida, gente en las orillas de las calles sentados y contando chistes que al parecer eran muy buenos porque ellos reían como locos, se quedaron ahí unos minutos.

Después de caminar un poco más, entraron a un lugar donde la música retumbaba muy alegre, ellos dijeron que se llamaba vallenato y varias parejas lo bailaban muy animados mientras reían y tomaban, no esperaban terminar de bailar para ir por una copa, había mesas que bordeaban una pequeña tarima que estaba alegremente adornada.

Todos se volvían a mirarlos y saludaban como si se conociesen de toda la vida. Pastrana los guió a otra parte del salón que era al aire libre, solo estaba cercado hasta la mitad con barrotes de madera, teniendo detrás el mar que refrescaba y Jules lo agradeció porque adentro estaba sudando nuevamente. Había una parte que no estaba cercada, seguramente para salir a la playa. Apenas tomaban asiento cuando llegó una mujer joven y les dejó una botella de cristal con un líquido cristalino junto a varios vasos pequeños de vidrio.

—El primero hasta el fondo —propuso Iván mientras servía, todos los tomaron y chocaron los pequeños vasos. Jules solo miraba e imitaba lo que ellos hacían, se llevaron el vaso a los labios y lo vaciaron de un trago, el francés hizo lo mismo y sintió el líquido correr por su garganta quemándola y dejándole una sensación de ardor, frunció un poco el ceño pero le gustó, al parecer todo en ese país tenía un sabor extraordinario—. ¿Está bueno el aguardiente francés? —preguntó Iván al verle la cara.

Jules asintió en silencio aun saboreando el licor, después de media hora ya reía con ellos, los efectos del aguardiente eran positivos y el gusto aumentaba, hasta la música le agradaba aún más, contagiándolo.

Iván y Felipe bailaban con unas jovencitas mientras él observaba la destreza de los hombres al tocar los instrumentos que Pastrana le había dicho eran la caja, charrasca y flauta.

Dos chicas se encaminaron hasta donde él estaba sentado y se le ubicaron una a cada lado, las dos con la piel color canela y una dentadura perfectamente blanca. Una de cabello rizado que le llegaba a la cintura y la otra con una cabellera sumamente lacia y brillante, ambas de hebras negras como el ébano, una de ellas con las caderas generosamente favorecidas, la otra con una diminuta cintura, llevaban una falda y una blusa que se amarraba debajo del busto, dejando al descubierto su torso, el que era adornado por una cadena de plata. Él las admiró embelesado, sin lugar a dudas el aguardiente le había hecho olvidar y que todo fuera de ese lugar no existiese.

Pastrana que era el único que permanecía a su lado, lo instó a que bailara con una de las chicas pero él se negó, estaba algo ebrio pero no tanto como para hacer el ridículo.

El hombre no le insistió porque se volvió a la joven que había llegado hasta él y los besos entre ellos no se hicieron esperar, seguidamente su mirada se dirigió a su pecho, donde una de las chicas posó la mano y empezó a acariciarlo. La otra se acercó a su cuello y empezó a besarlo, tal vez serían las tres de la madrugada y unas cinco botellas de aguardiente se habían consumido, Jules cerró las cinturas de ambas acercándolas más a él, sintiendo cómo los senos de una de las chicas rozaban sus costillas.

Cerró los ojos ante la maravillosa sensación pero inmediatamente ésta se esfumó ante la sonrisa que se estrelló contra sus párpados caídos, esa sonrisa estaba acompañada por unos ojos marrones que lo desarmaban, no pudo evitar sentirse miserable. Abrió los ojos y sin decir una palabra se puso de pie, dejando a las chicas completamente desconcertadas. Pastrana se había ido con la otra mujer, solo Jairo bailaba con otra en una esquina del lugar.

Salió caminando hacia la playa y empezó a transitar por la orilla, sintiendo la brisa fresca estrellarse contra sus mejillas y agitar con fuerza sus cabellos, se llevó las manos a los bolsillos y continuó caminando lentamente, le esperaba una larga extensión de costa por recorrer.

—Perdóname Elisa… Soy un maldito, ¿en qué demonios estaba pensado? No, no estaba pensando… Prometí que no lo haría y ha sido lo primero que he hecho —se decía mientras las olas que morían en la orilla bañaban sus pies. Se detuvo y se dejó caer sentando, quitándose las abarcas, el agua que llegaba a segundos le mojaba los pies y sin siquiera proponérselo unas lágrimas se asomaron a sus ojos—. Todo fuese tan distinto si estuvieses en este instante aquí conmigo… Entraríamos al mar a esta hora y te haría el amor al movimiento de las olas, esperaríamos abrazados el amanecer y así yo poder ver tu hermoso rostro pintado de naranja por el sol, eso sería perfecto —hablaba mientras observaba hacia el horizonte.

Después de un rato se puso nuevamente de pie y siguió caminando hasta que el sol lo sorprendió, realmente era hermoso, al parecer en ese lugar salía con más fuerza y más grande que en cualquier parte del mundo, sus destellos naranjas pintaban el mar. Entonces decidió regresar al hotel, lo que hizo caminando. Al llegar se dio un baño y se metió en la cama donde se quedó dormido en pocos minutos.

Las náuseas que lo asaltaron en medio del sueño lo despertaron abruptamente, obligándolo a ponerse de pie casi inmediatamente, pero al tocar suelo se sacudió con fuerza. Estaba realmente mareado y la cabeza le pesaba toneladas, por lo que fue a dar al piso, como pudo se puso de pie y corrió hasta el retrete, devolviendo todo lo que recordaba haber comido y lo que no.

—¡Dios mío! ¡Me voy a morir! —apenas logró susurrar con la voz ronca y la garganta adolorida, dejándose caer sentado en el suelo del baño—. Se me explota la cabeza… ¿Qué es esto? —se preguntó llevándose las manos a la cabeza—. Nunca una resaca me había dado tan fuerte —tan solo pudo decir, cuando nuevamente su cuerpo devolvía solo un poco de líquido, ya no tenía nada que vomitar y aun así las arcadas lo sacudían mientras pensaba que ese era el peor de los castigos, porque si había algo que él odiaba era vomitar.

Se puso de pie como pudo y en el lavabo se enjuagó la boca, miró la hora y eran las dos de la tarde, se dirigió a la ducha y se quedó bajo el chorro de agua por casi una hora mientras sentía un terrible escalofrío recorrerlo.

—Maldito Pastrana —susurró cuando las ganas de vomitar lo atacaron nuevamente sin tener nada que vomitar; sin embargo, un poco de líquido amarillo salía con un sabor extremadamente amargo, no era más que la bilis, se calmó un poco y volvió a enjuagar su boca mientras el estómago le ardía, se colocó un albornoz de baño sin siquiera secarse, se encaminó a la cama y se dejó caer pesadamente, ahí se quedó y aunque cerraba los ojos tratando de dormirse de nuevo todo le daba vueltas, la debilidad en su cuerpo apenas le dejaba descansar. Escuchó cuando llamaron a la puerta, por lo que desde la cama invitó a pasar.

—Francés que nos vamos de playa —dijo Jairo enérgicamente, al ver que no obtuvo respuesta se aventuró a acercarse más a la cama y a preguntarle—. Hey Jules, ¿francés qué te pasa?

—Me estoy muriendo Jairo —susurró sin atreverse a abrir los ojos.

—Mierda francés, te ganó el aguardiente —expresó en medio de carcajadas—. Bueno, eso se te quita con agua de coco… Ya te envío una jarra y algo de comer, pero si te tomas una cerveza bien fría en seguida se te pasa.

—El agua de coco está bien, pero no quiero ni una gota más de alcohol por favor… solo quiero irme a Chicago… este maldito calor me está cocinando.

—Está bien… Solo agua de coco, también te voy a enviar un Bocachico frito con yuca… ensaladita y en menos de tres horas estarás como nuevo —comentó sin dejar de reír—. No te preocupes por el calor, mañana temprano nos vamos a Medellín allá es más fresco.

—Eso espero —anheló con voz ronca ante las ganas de vomitar que lo atacaban nuevamente.

Jairo salió  y en media hora Jules tenía en la habitación la comida que le había prometido y una jarra con agua de coco, la que Jules se tomó en menos de veinte minutos, el almuerzo estuvo realmente delicioso y tal como dijo Jairo, en tres horas estuvo mucho mejor, por lo que volvió a dormir otro poco.

CAPÍTULO 9

Extrañar a Jules los primeros días era insoportable, lloraba todo el tiempo y se la pasaba encerrada en su habitación para poder hacerlo con libertad. Muchas veces se recriminaba porque mientras compartía con su hijo la nostalgia la atacaba y no podía evitar derramar lágrimas delante de su pedacito de cielo.

Pero un día se dijo que era absurdo ese dolor, no tenía porqué doler, si ella muy bien sabía que él la amaba y que seguramente estaba tan ansioso como ella por reencontrarse y amarrarse en un abrazo para no soltarse nunca más.

La mejor manera de extrañarlo era revivir los momentos compartidos con él y qué mejor manera de hacerlo que en su departamento, sabía que era una locura, pero necesitaba al menos sentir su olor, por lo que decidió visitarlo, según sus cálculos la señora de limpieza tuvo que hacer visita el día anterior, así que tendría el de hoy para ella.

Al llegar se encontró el lugar en penumbras, la que se vio interrumpida cuando encendió las luces y como era de esperarse el apartamento estaba limpio y ordenado.

Dejó su bolso en el sofá mientras recorría con su mirada el salón, al tiempo que una sonrisa se dibujó en sus labios pues los recuerdos empezaron a asaltarla, estar ahí era como revivir los momentos más hermosos de su vida. Se encaminó a la habitación, encontrándosela totalmente organizada mientras que los recuerdos vividos en esa inmensa cama llegaban a ella como una avalancha, los mismos hicieron que una llama se instalara en su nuca, por lo que decidió acercarse a la ventana, corrió un poco las cortinas y observó la hermosa vista. Su mirada se desvió nuevamente al interior de la alcoba y a un lado estaba el piano.

Tomó asiento en el banco y captó algunas partituras que reposaban sobre el instrumento, trató de concentrarse en éstas, pero era más fuerte el recuerdo de ella sentada en el piano y él devorándosela de a poco, haciendo que su flor palpitara y humedeciera tibiamente.

Dejó libre un gran suspiro y se puso de pie, con los latidos en su pecho alterados se encaminó al armario donde estaban las prendas que él le había comprado para admirarlas mejor, ya que no había tenido la oportunidad de hacerlo con detenimiento, sabía sobremanera que todas eran hermosas; sin embargo, quería verlas una a una ya que contaba con tiempo suficiente para hacerlo, pero cuando trató de abrirlo se lo encontró bajo llave, seguramente para evitar que la señora del servicio se topase con la lencería y atara cabos, eso lo constató al percatarse de que nada de lo que pudiese involucrarla estaba a la vista, el cuadro sin terminar seguramente también estaba en ese mueble.

Se encaminó al armario de él y al abrirlo lo admiró, encontrándolo repleto de vestimenta, todas organizadas por colores; empezó a rozarlas con las yemas de sus dedos, seguidamente su mirada se mudó a la parte de arriba, donde estaban los perfumes de Jules, tomó un poco y lo esparció en el ambiente aspirando el aroma y cerró los ojos imaginándolo detrás de ella cerrando con sus maravillosos y poderosos brazos su cintura, sintiendo esa fuerza que él desprendía, rozándose contra él para sentirlo, lo necesitaba demasiado y era completamente comprensible porque llevaba casi un mes sin ser arrastrada por la pasión del hombre que amaba y saberlo lejos solo hacía que lo desease a cada momento.

Después de unos minutos descolgó una camisa y se la llevó a la nariz mientras se dirigía a la cama, donde tomó asiento abrazándose a la prenda y recorrió con su mirada la habitación, a segundos cerraba los ojos.

Su imaginación empezó a volar alejándola de la realidad, tanto como para verlo parado frente a ella y su corazón se agitó, su nuca empezó a sudar y la prenda en sus manos a temblar.

Se aventuró y llevó las manos a las caderas de su amante mientras lo miraba a esos ojos que la atraparon sin ninguna opción de escape, todo le daba vueltas, solo era arrastrada por un torbellino de emociones y Jules se encontraba en el centro ejecutando cada movimiento, su cuerpo ya no dependía de sus fuerzas, por lo que se dejó caer lentamente siendo amortiguado por el colchón, sintiendo el deseo quemándola lentamente rodó buscando más comodidad, subió sus pies apoyándolos en la cama, mientras que una de sus manos cobró vida propia y voló a su cuello, el que cerró entre caricias agónicas, sentía demasiado calor.

Su mente no reaccionaba para alertarla y decirle que eran su propias manos las que estaban desojando los botones de su blusa, para ella eran las manos de Jules que la estaban preparando para amarla como solo él sabía hacerlo, mientras que de sus labios se escapaba una y otra vez su nombre. Terminó de abrir la prenda y la palma de su mano frotaba su pecho buscando las medias lunas agitadas mientras humedecía con su lengua los labios para calmar la ráfaga de fuego que se extendía por todo su interior, tenía miedo de abrir los ojos por temor a que desapareciera, solo bastaban sus manos para recorrer su abdomen, haciéndola vibrar y sudar a cada roce.

Al mantener las piernas flexionadas, su falda dejó al descubierto sus piernas y sus manos empezaron a rozar sus muslos, algunas veces con energía otras apenas caricias perceptibles, sin ser consciente se encontró buscando el lugar donde estaba demasiado mojada y envuelta en latidos descontrolados, cuando sus dedos rozaron ese lugar su cuerpo se estremeció y una vez más el nombre de Jules se escapó en medio de un jadeo. El desespero empezó a jugar con ella, por lo que llevó sus manos al borde de la ropa interior y la retiró lentamente, elevando las caderas para poder sacarlas, levantando sus piernas terminó por quitárselas, dejándola a un lado de la cama.

Elevó el torso y con movimientos rápidos se deshizo de la blusa, con manos temblorosas ante el deseo se desabrochó el sujetador y lo lanzó a algún rincón de la habitación para luego dejarse caer nuevamente en la cama, entonces Jules se materializó frente a ella a través de sus párpados caídos. Sus manos se posaron en sus senos y los masajeaba lentamente, ante el placer que se causaba apoyaba sus tacones en el colchón y su pelvis cobraba vida.

Su cuerpo se removía sin cesar, aferrándose con una mano de las sábanas, deshaciendo la cama ante sus movimientos, rodando por ésta mientras una punzada lacerante que no era dolor la mantenía ansiosa y los latidos intensos bajo su pecho amenazan con volverla loca. El calor se extendió por toda su piel, recorriéndola sin descanso, seguía moviéndose lentamente ante sus propias caricias y se mordía con fuerza el labio.

Un jadeo escapó de su garganta y la lengua de Jules llenó su boca en una caricia ardiente, abrazándose a ella misma con fuerza, imitando los brazos de su amante que también le arrancan la falda, su sexo cada vez más empapado la ayudaba a recrear esa escena que la llevaba a la gloria.

Los latidos resonaban cada vez más fuertes, necesitando como nunca a Jules, sus pezones se asomaban reclamando que ella les brindara caricias, se debatía entre el bucle de la realidad y de lo que fantaseaba, eso que amenazaba con conducirla a la locura.

Al mismo tiempo desplegando una sensualidad ante su propio placer que desarmaría y desalmaría a cualquier hombre que tuviese la oportunidad de observarla, quien mataría por ser el hombre que tuviera tanto poder sobre la excitante pelirroja.

Los espasmos le ayudaban a dibujar al francés en medio de sus piernas que se abrían cada vez más, sintiendo cómo las manos posesivas de Jules la acariciaban, ya no se sentía sola, él estaba ahí con ella, brindándole todo el placer a través de sus propios dedos que resbalaban por su interior, ella se estremecía jadeante, susurrándole palabras que la conducían al infinito.

Lo deseaba con una fuerza imposible de explicar, imaginaba su erguida virilidad entre sus manos, sintiéndola tan suya como ella era de él, con sus besos la llevaba más allá mientras una sonrisa traviesa revoloteaba en sus labios y su boca se hacía agua ante lo que llenaba sus manos, ansiando que entrara en ella nuevamente, suave pero con esa precisión que la desarmaba y que se desbocaba para que el deseo ancestral la inundara en sus entrañas.

Los sentidos la desbordaron de forma involuntaria, casi animal; podía olerlo, saborearlo, mirarlo a través de sus ojos cerrados, lo tocaba y también lo escuchaba mientras la penetraba, por lo que su pelvis se movía succionándolo, llegando al punto más alto y con un grito ahogado que retumbó en toda la habitación su cuerpo se arqueó ante el orgasmo, para después tratar de respirar y que su corazón retomara los latidos normales.

Abrió los ojos y su mirada se perdió en los relieves del techo, sintiéndose desahogada pero no completamente satisfecha; sin embargo, su bendita imaginación había conseguido traerlo junto a ella para vivir un momento mágico, logrando convertirse en su mujer de otra manera. Solo Jules podía colarse en su imaginación con tanta fuerza, tanta que todo pareció real. Una sonrisa cansada se dibujó en sus labios.

—Jules, estoy sin aliento. Muero por verte, estas inmensas ganas de acariciarte despacio me están matando, no puedo esperar más… Quiero sentir tus susurros, te necesito cada vez más, quiero que me llenes de ti y que me hagas sentir mil veces y luego mil veces más, entregarme a ti sin excusas y con plena voluntad, necesito que seas tú quien me haga estremecer con tus caricias, que vibres conmigo en cada beso y cada roce, sé que eres el único que tiene el poder para hacerme disfrutar de esa manera que revienta índices —se dijo, rodando sobre su cuerpo colocándose a gatas.

Sintiendo cómo las piernas aún le temblaban y los cabellos húmedos se pegaban en su frente y nuca, se preparó para traerlo nuevamente a ese lugar, ansiando que la colmara una vez más, sus pliegues aún palpitaban reclamando al único encargado de tranquilizarlos.

En ese momento una brillante idea surgió en su cabeza, por lo que estiró la mano buscando en la gaveta de una de las mesas de noche, encontrando justo lo que necesitaba, bolígrafo y papel. Apoyándose sobre el colchón y manteniendo la misma posición, empezó a escribir:

No sé qué día es y menos la hora, tal vez sea media mañana o media tarde, de lo que sí estoy segura es de que estoy en tu habitación, sobre tu cama, solo llevando puesto mis zapatos y tú no estás aquí conmigo, aún estás en Colombia. Pero ni la mayor de las distancias es suficiente para contener mi imaginación, por lo que te he traído conmigo y me has hecho estremecer una vez más.

Si has sentido calor es porque te he hecho el amor con esta pasión que me desborda y que tanto te necesita, posees tanta fuerza sobre mí que a veces me desconozco, solo me paso contando los minutos y las horas para que seas tú quien me nuble la conciencia con tus besos y caricias, que me enloquezcas de placer con tus movimientos, además de que me susurres al oído esas palabras en francés que tanto me hacen querer entregarte mi alma.

Mientras, solo me toca conformarme con imaginarte una vez más, haciéndome el amor como solo tú puedes hacerlo, con esa pasión que arrebata cordura, estoy segura de que no hay más hombre que tú, me encanta tu forma tan animal de hacerme tuya, ya te siento detrás de mí de rodillas, aferrándote a mis caderas… así que no te entretengo más, tienes trabajo que hacer y yo no puedo esperar, solo me reconforta saber que tú tampoco lo puedes hacer, que mueres por elevarme al infinito y dejarme flotando en la nada durante el tiempo justamente necesario.

Te ama y te extraña con locura,

La niña de tus ojos.

Después de recuperar la cordura y el ritmo normal de su respiración una vez más, se encaminó a la ducha, donde disfrutó de un reconfortante baño. Al terminar se envolvió en una de las toallas de él, sintiendo el aroma masculino inundándole los sentidos, amarrándola aún más a él, haciéndola cada vez más dependiente de ese vicio en que se había convertido para ella.

Se vistió y desde el umbral de la puerta de la habitación su mirada se posó sobre las sábanas revueltas, adornadas por la hoja de papel. Sonrió y terminó por marcharse, sabía que él llegaría antes de que la señora de limpieza regresara, por lo que le dejó esa pequeña sorpresa como adelanto hasta que ella pudiese volver a visitarlo; sin embargo, la idea de inventarse un plan para el día del regreso de Jules no abandonaba su cabeza.

Jules llevaba cinco días en Medellín y todos tenían razón, era una ciudad bastante fresca; sin embargo, no se comparaba con Chicago y era imposible que no sintiera calor.

Lo que verdaderamente le entusiasmaba era que al día siguiente por la madrugada partiría rumbo a Barranquilla y de ahí tomaría el barco que lo regresaría junto a Elisa y le pondría fin a ese desespero que amenazaba  con enloquecerlo a cada minuto.

Caminaba por las calles empedradas después del almuerzo que había compartido con sus compañeros de trabajo temporal, mientras Iván y Jairo parloteaban alegremente acerca de la comida sacándole defectos asegurando que era mejor la gastronomía costeña, Jules se había percatado de cierta rivalidad entre los “paisas”, como el mismo Pastrana se denominaba y los “costeños” como eran el resto de los hombres, ya él lograba diferenciarlos por el acento al hablar.

Los de la costa decían que los del eje cafetero eran desabridos, mientras que los habitantes de Medellín se jactaban al decir que los del valle eran arrogantes y fanfarrones, pero al momento de compartir se trataban como si nada, al parecer solo era una competencia de egos entre los habitantes del país que no se llevaba completamente en serio.

Sonreía a medias ante las anécdotas de los hombres, cuando su mirada se posó en una vitrina que captó completamente su atención, por lo que se detuvo observando atentamente las piedras que allí se mostraban. Sus acompañantes se percataron de que el francés se había quedado en el aparador de la joyería, por lo que tuvieron que regresar mientras veían cómo Jules entraba a la tienda.

Él, que había aprendido lo suficiente español entró al local y saludó, una joven detrás de las vitrinas le devolvió el saludo con una brillante sonrisa y elevando la cabeza para poder mirarlo a la cara.

—Buenas tardes, ¿en qué puedo ayudarle? —preguntó la joven de amable sonrisa.

—Buenas tardes, me gustaría por favor… ver algunas… —hablaba tratando de ser claro, al tiempo que hacía gestos con sus manos para hacer más fácil su comunicación—. Esmeraldas… con…

¡Por un demonio! No sabía cómo decir collar y menos darle orden a las palabras, por lo que prefirió señalarlos mientras correspondía a la sonrisa de la chica.

Ella abrió con mucho cuidado la vitrina y tomó la prenda que mostraba una esmeralda en forma de gota que colgaba de una cadena, era realmente hermosa pero no lo suficiente para él, por lo que siguió buscando alguna que verdaderamente le gustara.

—Jules, ¿piensas comprar joyas? —preguntó Jairo en inglés llegando hasta él. Porque estaba seguro que el francés lo que dominaba del español era muy poco.

—Eso creo… Si encuentro una que me guste lo suficiente —acotó admirando en las vitrinas.

—Listo, la que tienes en el mostrador es perfecta, cualquier mujer se acostará una semana contigo por esa esmeralda —intervino Iván con franca sonrisa.

—No es para cualquier mujer Iván —le hizo saber el francés mientras su mirada seguía paseándose por las piedras preciosas—. Y yo no quiero que se acueste conmigo por una semana, sino por toda la vida.

—Pero si no estás casado —le recordó Jairo, pues el francés nunca había hablado de una mujer en concreto, en realidad no lo había escuchado hablar de que mantuviese alguna relación estable.

—Tienes razón, no estoy casado pero sí hay una mujer que merece la mejor de las esmeraldas y si estoy en Colombia que es país número uno de estas piedras, cómo no adquirir una para quien no solo merece esmeraldas si no todas la piedras preciosas del mundo —dijo con determinación.

—Está “tragao” el francés —le comentó Jairo a Iván con complicidad mientras reía, para después dirigirse a la vendedora—. Mi amor las esmeraldas exclusivas —solicitó acercándose a ella y mirándola a los ojos con una amplia sonrisa, la chica correspondió amablemente.

—Sí claro, síganme por favor —les pidió y los tres caballeros la siguieron.

Llegaron a otra parte de la tienda que estaba dividida por unas puertas de cristal, al entrar al sitio se percataron de que habían tres hombres que resguardaban el lugar y eran pocas las joyas en éste, todas dentro de bóvedas de cristales.

Jules inmediatamente encontró el collar perfecto para Elisa, por lo que se acercó hasta donde la prenda reposaba colgada en un cuello de maniquí forrado en terciopelo negro. 

—Este es realmente hermoso señor —intervino la chica apostándose al lado de Jules—. El dije principal es una esmeralda de 12.0 cts en corte oval, engastada en un broche de platino con un carat de 30 diamantes de 0.5 cts, además como verá, tiene diez esmeraldas que entrelazan el collar de platino recubierto con diamantes, es una joya exclusiva ya que proviene de las minas de Muzo, de donde fue extraída la esmeralda Hooker la cual es la más valiosa, la más grande y famosa del mundo, que en estos momentos está siendo subastada en París por joyerías Tiffany —la joven hablaba y Jules podía entender algunas cosas, otras tantas no porque lo hacía en español, pero no hacía falta toda esa verborrea, él conocía muy bien de piedras preciosas debido a todo lo relacionado con las empresas de su padre de extracción de oro y plata, por lo que tenía que conocer a la perfección todo lo referente a joyas y ésta era una realmente exclusiva.

—Está hermosa —habló Jairo, dejando ver el asombro en sus palabras—. Pero no lo vayas a estafar, mira que es francés pero anda con colombianos, así que dale el precio justo —le hizo saber a la chica quien le dedicó una sonrisa.

—Claro señor, el valor justo es el que indica la placa —informó mirando a Jairo, para después desviar la mirada a Jules.

—Me la llevo —dijo completamente seguro.

El collar estaba valorado en una fortuna pero bien valía la pena el regaño que su padre le daría cuando se enterara del gasto realizado sin ninguna explicación, pero no tenía nada más en qué gastar su dinero, era suyo y podía comprar lo que él quisiese.

El hotel en el cual se hospedaban quedaba a pocas cuadras, por lo que después de hacer el pago siguieron su camino, para cuando llegaran preparar el equipaje, ya que por la madrugada saldrían rumbo a Barranquilla donde Jairo e Iván se quedarían, ellos eran de esa ciudad y él tomaría el barco que lo llevaría a New York y de ahí por fin a Chicago, después de más de un mes alejado de la mujer que amaba.

CAPÍTULO 10

La vibración del tren se detenía y no podía creer que por fin hubiese llegado, su corazón se estremecía ante los latidos de felicidad. Sin esperar a que los demás pasajeros se levantaran él se puso de pie y tomó el bolso de mano, que se colgó colocándoselo en uno de sus hombros y lo cruzó por su pecho para que el peso fuese menos.

Caminó por el pasillo y salió del tren, con el boleto en mano se dirigió a la parte de equipaje donde le entregaron las maletas. Con paso enérgico se trasladó por los andenes, lo único que quería era tomar un taxi y llegar a su departamento para descansar un poco, pero sobre todo buscar la manera de avisarle a Elisa de su regreso. La extrañaba tanto que estaba seguro que si pasaba un día más sin verla se volvería loco.

Decidió dirigirse al baño para deshacerse de tantas prendas, que con las maletas lo hacían sentirse realmente incómodo, de camino a su destino se quitó los guantes y los guardó en el bolsillo de su bolso, se aflojo la corbata y se la quitó e igualmente la colgó del bolso.

Giró la manilla y entró pero su mirada se topó con una mujer en el lavabo, se sorprendió y al mismo tiempo se avergonzó un poco al pensar que había entrado al baño equivocado, por lo que miró una vez más la puerta del baño y efectivamente decía "Hombres", se quedó de pie en el umbral.

—Disculpe señorita creo que se ha equivocado —informó sonriente al ser consciente del despiste de la mujer de cabello negro a la altura del cuello.

Llevaba un vestido holgado color salmón, con una cinta a la altura de las caderas, creando un lazo hacia un lado.

No recibió respuesta, ni mucho menos mostró la mínima intención por retirarse, se apoyó con las manos en el lavabo y sacó un poco el derrier, con un movimiento de pierna hizo un zigzag realmente sensual, logrando que sus glúteos acariciaran la tela del vestido, exponiéndolos para él.

Jules tragó en seco y aunque quería largarse del lugar, algo inexplicablemente poderoso lo mantenía clavado ahí. Ella se llevó una mano al cuello y se lo masajeó moviendo la cabeza de un lado a otro, dejando libre un jadeo mientras seguía contoneando las caderas como si se tratara de algún sensual baile, algo sumamente erótico. 

Él carraspeó ante el despliegue de pasión que esa mujer desbordaba y justo en el momento en que ella liberó el primitivo eco de su jadeo, ese tono de voz provocó que los latidos de su corazón se desbocaran y juraba que podían ser escuchados en toda la estación de trenes. En un movimiento casi inconsciente dio un paso dentro y cerró la puerta.

—Date la vuelta —casi fue un mandato que denotó su voz sumamente ronca.

Ella antes de obedecerle se llevó una mano a los cabellos y se deshizo de las hebras negras, dando paso a una maravillosa y poderosa cascada rojiza, la que sacudió con la misma sensualidad que utilizó para mover sus caderas.

Jules inmediatamente pasó el pestillo de la puerta, sabía que para que ella estuviese ahí debía haberse cerciorado de que el baño estuviese completamente solo.

En ese momento Elisa se volvió sonriente y él se mordió el labio inferior, sintiéndose demasiado desestabilizado, miles de emociones luchaban por salir a relucir, se moría por verla pero como siempre ella rompía los índices, se adelantó a sus esperanzas y el amor junto con la pasión lo invadían en ese momento, latiendo dentro de él con más fuerza, seguido de la lujuria. Dejó caer la maleta y en un movimiento rápido se deshizo del bolso de mano que también se estrelló contra el suelo, dio dos pasos y en ese momento ella llegaba hasta él.

Elisa al ver el bolso caer, corrió para reducir la distancia entre ambos en el menor tiempo posible y se lanzó a sus brazos, rodeando con sus piernas la cintura del francés, quien llevó sus manos posesivamente a sus glúteos, elevándola un poco más sin darse tiempo a palabras, apenas una sonrisa que se vio interrumpida por un beso que despertaba y hacía bullir la pasión en ambos, uno realmente desesperado, doloroso y excitante.

Jules en medio del ardiente beso la llevó hasta el lavabo, sin dejar de comerse esa boca la sentó mientras empuñaba los cabellos rojizos, con la única misión de hacer más profundo el contacto, hurgando con su lengua cada recoveco de la boca de Elisa.

Tenían los pechos a punto de reventar pero eso no importaba, seguían ahogándose y amándose, como si no hubiesen minutos después. Ella empezó a quitarle en medio de desesperados jalones la chaqueta y él le subía la falda del vestido.

—No puede ser —se lamentó al encontrarse con los ligueros, pues iban a hacerle la tarea más complicada, pero eso no sería lo que lo llevaría a desistir de hacerle el amor a Elisa en ese lugar y por fin aplacar esas ganas que tanto lo habían torturado durante todo el mes.

Con ambos pulgares y al mismo tiempo, elevó las prensas que sostenían las medias mientras gruñía al sentir los dientes de Elisa rozar su cuello, para luego chuparlo con cautela.

—No seas cuidadosa —le pidió jalando con fiereza la otra liga, estaba seguro que había roto el encaje de la media pero eso no le importaba.

Elisa se sorprendió y por instinto se aferró al cuello de él, justo en el momento en que la elevó un poco y el quitó las pantaletas.

Volvió a sentirse segura cuando quedó una vez más sentada, entonces sus manos volaron al cinturón de Jules, abriendo y bajando prendas con rapidez.

—Te extrañé tanto amor mío —murmuró con los ojos cerrados, sintiendo la respiración pesada de Jules sofocársele en el cuello, provocando que la humedad en ella aumentara desmedidamente y su cuerpo vibrara.

De una sola y contundente estocada la penetró y ella le enterró sin piedad alguna las uñas en la espalda con ese jadeo que reverberaba desde su garganta.

—Anhelé sentirte de esta manera —resopló él, encajándose una y otra vez con fiereza mientras la miraba a los ojos y el sudor se evidenciaba en su frente—. Eres lo más divino sobre la tierra Elisa… mi Elisa.

Ella sonreía y cerraba los ojos ante cada estocada que retumbaba en su interior, esas que la llevaban al límite entre el placer y el dolor, esa línea donde todo era más allá de lo perfecto.

—Mírame —pidió él aferrándosele a la mandíbula para que elevara los párpados—. Mírame, te extrañé… cada minuto del día anhelaba este momento, soñaba con mirarme así en tus ojos —se mordió el labio y como si el gesto lo llenara de fuerza embistió con más rudeza, aferrándose a las nalgas de su mujer para que no rodara.

En ese momento alguien llamó a la puerta, reventando la burbuja de placer en la que se encontraban.

—Está ocupado… no moleste —gritó porque no iba a permitir que le arruinaran ese momento tan perfecto.

Elisa sonrió al ver el desespero en Jules y cerró aún más sus piernas en torno a las caderas de él, pegándolo a su cuerpo.

Él se alejó un poco, justo lo suficiente para no salir de su cuerpo y empezó a rozar con su pulgar los vellos rojizos, ese dedo bajaba buscando el capullo despierto que latía descontrolado y que se dejó atrapar rápidamente.

Él le brindó caricias posesivas de manera circular, despertando salvajemente las convulsiones del vientre de Elisa mientras se ahogaba en gemidos y sus ojos se ponían en blanco, sentía que las venas del cuello iban a estallarle por liberar tantos jadeos como lo hacía, el carmín invadía su cuerpo a causa de su sangre que volaba envuelta en llamas, sintiéndolo traspasar los límites que él mismo había impuesto.

Cuando menos lo esperaba, estando cegada ante tanto placer y aletargada ante los jadeos de él, sin saber en qué punto había quedado la sensatez, Jules se acercó y se unió a ella abrazándola como si quisiese fundirse en uno, ella hundió el rostro en el cuello de él perdiéndose en su perfume mientras éste seguía atravesándola pero un poco más lento, durando más dentro de ella quien no quería dejarlo salir, succionándolo con todas sus fuerzas y eso solo lograba arrancarle jadeos desesperados a Jules.

—Te amo, te amo —murmuró Elisa dejándole caer una lluvia de besos en la oreja, chupándole en ocasiones el lóbulo—. Nunca había sentido tanta necesidad por nada, absolutamente por nada ni nadie.

—Y tú no tienes ideas de cuántas veces quise regresarme, en el día esa idea rondaba mi cabeza cada diez minutos… estaba mi deseo por verte, por hacerte el amor pero también estaba el calor y el sol… eso es demasiado pero cuando te acostumbras es soportable… Es un país realmente hermoso y creo que contigo lo disfrutaría al máximo… Te traje unas frutas que cuando las pruebes te van a encantar… y un montón de cosas más —le respondió alejándose un poco y mirándola a los ojos, esos que tanto había extrañado, esos que cuando no los veía solo lograba que sus latidos se mantuviesen pausados.

—Gracias mi vida —se acercó y le depositó un beso de apenas contacto de labios—. Me encanta tu bronceado, te ves más provocativo, te juro que si no es porque tenemos que dejar el baño libre, te devoraría, te saborearía hasta hacerte despertar de nuevo —le dijo con tono pícaro.

—A mí me encantaría que lo hicieras, pero no quiero que otra persona en apuros nos insulte… Mi reina, siempre logras sorprenderme, esto sí que no me lo esperaba —confesó tomándola por la cintura y ayudándola a bajar del lavabo.

No perdieron tiempo para asearse y acomodarse las prendas a medio poner.

Jules se colocaba la chaqueta cuando vio a Elisa una vez más de peli negra y corto, ante el contraste la piel se le veía más blanca y los labios se le notaban sonrojados y voluptuosos. 

No pudo evitar acercarse y besarla, a lo que ella correspondió con ganas, después del beso Elisa se volvió hacia el espejo y buscó en su bolso la polvera y algunos maquillajes. Minutos después su rostro estaba como si nada, excepto por los labios que se mostraban hinchados.

Jules parado detrás de ella y cerrándole al cintura con los brazos admiró atentamente cómo le daba color al rostro mientras le regalaba sonrisas.

Sabía que era Elisa porque él la reconocería aún con los ojos vendados pero así con el cabello negro parecía otra mujer, le depositó un beso en el cuello y ella le regaló un suspiro, eso solo lo instó a seguir besándola, logrando que sus latidos aumentaran nuevamente y que su cuerpo se despertara.

—Jules ya… quédate tranquilo —lo reprendió, sintiendo en la parte baja de su espalda cómo con cada palpitación él aumentaba de tamaño—. Tenemos que irnos —le recordó ahogada en un jadeo cuando él se amoldó a su cuerpo y le brindó una sonrisa pícara mientras se rozaba descaradamente en su trasero, donde se hizo espacio—. Me vas a volver loca, deja… Jules deja… —suplicaba sintiendo cómo las manos de él se abrían espacio nuevamente entre la tela y rozaban enérgicamente sus muslos encendiéndole la piel, por lo que llevó sus manos y retiró las de Jules, alejándose lo suficiente de él—. Tenemos que irnos, en tu departamento puedes hacer conmigo lo que te dé la gana… quiero más comodidad —prometió guiñándole un ojo con sensualidad.

—Está bien… está bien pero solo porque me vas a dejar hacerte todo lo que quiera —le dijo encaminándose para agarrar el bolso y la maleta.

—¿Y cuándo no te he dejado hacer todo lo que quieras conmigo? cuestionó sonriente.

—Nunca, siempre me has dado más de lo que espero —confesó tendiéndole la mano.

—¡No Jules estás loco!, sal tú primero y avisa, nos encontramos en tu departamento —le pidió poniéndose los lentes.

—¡Amor, si estás irreconocible!... Ven, por favor —casi suplicó sin dejar de ofrecerle la mano—. Es más —acotó dejando la maleta a un lado y buscando dentro de su bolso sus lentes de sol, se los colocó y se quitó la chaqueta colgándola del bolso, quedándose solo con la camisa negra, volvió a colocarse el bolso y tomar la maleta.

Una vez más le ofreció la mano a Elisa quien aún dudosa se acercó y se aferró a la de él, envolviéndola en un cálido apretón.

Ella giró la manilla y ambos salieron tomados de las manos mientras sus corazones latían demasiado rápido ante la grandeza de estar caminando tomados de la mano delante de todos. Era la primera vez que podían profesar su amor de puertas abiertas y era lo más grande que estaban experimentando, con sonrisas ancladas en sus rostros y lágrimas de felicidad nadando al borde de sus ojos, escondiendo esa felicidad tras los lentes de sol.

Elisa sentía que no podía con tanta dicha, vivía esa seguridad que se significaba caminar de la mano de Jules, la mano de él envolvía la de ella en un contacto sumamente protector, pero sobre todo lograba llevarle el paso y no debía caminar lentamente como lo hacía para estar a la par de Frank, a quien solo le envolvía el brazo en ese gesto frío.

Jules le brindaba tanta calidez, podía sentir cómo acariciaba con el dedo pulgar su mano, sintiéndose orgullosa porque la mayoría de las mujeres se volvían a verlos, se detuvieron en la parada de taxis de la estación de trenes y pidieron uno, mientras el hombre que conduciría el vehículo guardaba el equipaje de Jules, él aprovechó y con su brazo le cerró la cintura, adhiriéndola a su cuerpo para depositarle un beso lento en los labios, mientras ella con ambas manos le frotaba tiernamente el centro de la espalda, se separaron un poco.

—Me haces tan feliz, te amo —susurró él contra los labios de ella, seguidamente abrió la puerta del auto invitándola a subir.

—No me lo creo Jules… Dime que esto no es mentira, que no es un sueño ni un espejismo, que estoy contigo en la calle, que estamos como cualquier pareja normal… no, no como cualquier pareja normal, dime que fuimos tú y yo quienes salimos de ese baño tomados de la mano… dímelo —le suplicó llevando sus manos al cuello de él y admirando sus ojos brillantes luego de estar dentro del vehículo y de haberse quitado los lentes.

—Estoy aquí, contigo a mi lado… y creo que el universo está envidioso de esta felicidad que me invade… me siento el hombre más feliz del mundo, es algo cursi pero así me siento —dijo con media sonrisa—. Y no quiero que esto termine… no todavía, quiero disfrutar de esta libertad que tenemos —buscó en su bolso la corbata y algo más, al encontrarlo trató de cubrirlo con su mano pero se le haría imposible, por lo que aprovechó cuando Elisa miraba el camino y rápidamente guardó el estuche de terciopelo negro en el saco, tuvo que mantenerlo sujeto tratando de disimular lo mejor posible porque tampoco cabía en el bolsillo—. Colócamela por favor —pidió entregándole la corbata, Elisa se volvió a mirarlo confusa antes de empezar y él se quedó muy quieto para que pudiera armar el nudo bien, ella no lograba comprender la actitud de él y menos cuando dijo—: Señor, al John Hancock Center por favor —le pidió al taxista.

—Jules —Elisa susurró sintiéndose contrariada pero él la calló con un beso—. ¿Esto qué significa? Pensé que íbamos a tu departamento —comentó mientras buscaba en la mirada verde gris la respuesta.

—Aún es temprano y tenemos tiempo de sobra… Quiero compartir contigo fuera de cuatro paredes —susurró tomándole la barbilla y mirándola a los ojos, ella se acercó a él y susurró a su oído para que el taxista no escuchara.

—Pero no llevo ropa interior, la olvidé en el baño —acotó realmente avergonzada, lo que se reflejaba en su rostro sonrojado. Él dejó libre una carcajada y la abrazó.

—Eso es lo de menos, aunque no debiste contármelo, ahora has plantado ideas muy perversas en mi cabeza —le confesó al oído, le dio un lento beso en la mejilla queriendo quedarse a vivir en ese instante, dejándose embriagar por el olor de ella.

Elisa dejó libre un suspiro, cerró los ojos y acarició los cabellos del chico.

El auto se detuvo frente al imponente edificio de cristales negros. Antes de bajar Jules le dio la dirección de su departamento al taxista, pidiéndole que llevara el equipaje y se lo entregara al portero. Le pagó ambas carreras, además de darle una buena propina.

Le agarró una vez más la mano a Elisa guiándola al interior del edificio, aprovechó la soledad del ascensor para besarla intensamente y no dejó de hacerlo hasta que el elevador se detuvo en el piso que estaba el restaurante.

El maître los ubicó en una de las mesas que estaban cerca de los ventanales y que les ofrecía una de las vistas más hermosas de Chicago.

A Elisa el corazón no le cabía en el pecho, sintiéndose realmente estúpida ante las ganas de llorar que la invadían, no podía apartar su mirada de los ojos de Jules quien le sonreía y para su tranquilidad él también temblaba, podía sentirlo en ese agarre que mantenía sus manos unidas por encima de la mesa.

Para ganar un poco de seguridad decidió recorrer con la vista el restaurante, había pocas personas, seguramente porque apenas eran las once de la mañana y le tranquilizó en demasía no encontrarse con rostros conocidos.

—Todo es tan distinto… Es primera vez que vengo a este lugar y no mentían cuando decían que era maravilloso —acotó Jules para coartar el silencio que se había instalado debido a la dicha que sentían—. No tenía a nadie especial con quien venir, porque la única persona debes conocerla, es una joven pelirroja que me robó la cordura pero como ella no puede, me conformo contigo —confesó sonriendo mientras jugueteaba con los dedos de Elisa—. También me han dicho que la mejor vista de este edificio es desde el baño femenino —ella le dedicó una mirada de advertencia y se apresuró a continuar—: Me lo dijo un hombre, siempre me he preguntado ¿Qué haría Kellan en el baño de mujeres? —su tono pícaro y cómplice provocó una sonrisa en ella—. Estoy decidido a darme una escapada al baño de mujeres y hacerte el amor con Chicago a los pies —le informó con voz sensual.

—Jules ¡estás loco! No, aquí es peligroso, nos pueden descubrir —dijo en un susurro, mirando cómo él entrelazaba sus dedos con los de ella.

—Bueno, eso lo veremos en unos minutos, solo es cuestión de ver la cantidad de gente que entra al lugar —le hizo saber con una maravillosa sonrisa.

—Si esas mujeres no dejan de mirarte —advirtió moviendo los ojos disimuladamente a la izquierda—. Te tomaré la palabra y no será en el baño, lo haré aquí mismo para que dejen de ser tan resbalosas —con un puchero evidenciaba lo celosa que se sentía.

Él apretó sus manos entrelazadas ante los celos de ella y pasó la lengua por sus labios para humedecerlos.

—Entonces, espero que me incineren con la mirada, pero mi vida siento decirte que debes aprender a lidiar con eso… así como yo intento hacerlo con los hombres que sin el mínimo disimulo te miran. Al menos las mujeres son un poco más discretas cuando miran a uno acompañado, pero cuando ando solo… ¿Te soy sincero? —le preguntó sonriendo y ella asintió en silencio—. A veces me intimidan, me hacen sentir como un bicho bajo ojo de científico —explicó frunciendo el ceño—. Seguro porque creen que estoy dispuesto para cualquiera, piensan que al verme solo por las calles es porque no tengo a nadie, lo que no saben es que soy el prisionero de una peligrosa mujer con cabellos de fuego. Sé que esa mujer me roba la vida de a poco pero no me resisto, no quiero hacerlo.

Se llevó la mano de ella a los labios, depositándole besos lentos en la palma que la hacían estremecer.

En ese momento llegó el maître a ofrecerles la carta, pidieron el almuerzo, que degustaron entre comentarios y risas debido a las anécdotas que Jules le contaba de su visita a Colombia.

Antes de retirarse del lugar, Jules pidió permiso para ir al baño. Elisa estaba sola, con la mirada perdida en la ciudad y sonriendo ante la felicidad que la embargaba, cuando vio una preciosa y gran piedra verde bajar frente a sus ojos cautivando totalmente su atención, logrando que sus ojos brillaran ante la gema.

La respiración inmediatamente se le descontroló mientras seguía con la mirada el collar con diamantes y esmeraldas que se presentaba muy cerca de su rostro, aunque empezaba a posarse sobre su pecho, el subía y bajaba desesperado ante los latidos desbocados de su corazón, ella apreciaba las demás esmeraldas que no por ser un poco más pequeñas dejaban de cautivar.

—Jules —susurró sin saber qué más decir, agarrando la gran esmeralda entre sus dedos, sintiendo el peso de la piedra mientras sus manos temblaban.

—¿Te gusta? —le preguntó en voz baja al oído mientras abrochaba el collar y le dejaba caer un beso en el cuello. Algunos curiosos posaban la mirada en la pareja y algunas mujeres con la envidia en cada poro al ver la asombrosa joya que el hombre le regalaba a la peli negra.

—Jules esto es maravilloso, es una verdadera joya —aseguró impresionada sin aún poder creer lo que colgaba de su cuello—. Esto es una obra de arte… es realmente hermosa —murmuró volviendo la cabeza para mirarlo—. Gracias amor —levantó la cara y le tomó el brazo, él se dobló un poco y le depositó un beso en los labios, ella tuvo que elevar la cabeza aún más para poder corresponderle—. Es la esmeralda más hermosa que he visto… los más impresionantes diamantes… Te amo —confesó contra los labios de él, mirándolo a los ojos.

Decidieron marcharse aun cuando él le pidió observar la vista desde el baño femenino no pudieron hacerlo porque eran pasadas las doce del mediodía y al parecer todos dispusieron almorzar en ese restaurante, prometieron dejarlo para otra oportunidad. Bajaron y se dirigieron al apartamento de Jules, donde ella le comunicó cómo se había enterado de su regreso y la hora en la que llegaría, lo que le permitió poner en marcha su plan de recibirlo, él en cambio dio gracias a Dios el haber rechazado el ofrecimiento que le hizo Frank para ir a recogerlo a la estación de trenes.

Elisa caminó hasta la cocina por un poco de agua y él la siguió al tiempo que se deshizo de la corbata, saco y se desabotonó la camisa, dejándola abierta por completo. Recibió el agua que ella le ofrecía del mismo vaso.

Después lo puso en la mesa, acercándose a ella y dejándola prisionera entre las barreras que crearon sus maravillosos y fuertes brazos. Elisa clavó su mirada en el pecho masculino, él sintiendo el calor que desprendía ante la cercanía le tomó entre los dedos la barbilla y la instó a que elevara la mirada, mientras sus latidos se desbocaban una vez más ante el arte de seducción de su hombre, se miraron a los ojos en silencio hasta que se fundieron en un beso pasionalmente lento.

—¿Quieres darte un baño conmigo? —hizo la propuesta contra los labios de ella en un ronco susurro.

Elisa le llevó sus manos al pecho y lo acarició mientras asentía en silencio, perdiéndose en ese bosque nocturno que representaban los ojos de Jules.

—Puedes adelantarte, llevaré algunas cosas —prometió acercándose y dándole un beso en el pecho, él le besó la frente y le mostró una maravillosa sonrisa.

—No tardes —pidió encaminándose a la habitación.

Elisa al perderlo de vista tomó impulso y de un brinco se sentó en la mesa, cruzando las piernas y apoyándose con las palmas de las manos al borde mientras sonreía.

Jules entró a la habitación quitándose los zapatos con la ayuda de sus pies mientras que sus manos lo liberaban de la correa. Admitía que era bastante desordenado, a la hora de desvestirse dejaba prendas por todas partes.

Se encaminaba al baño solo con el pantalón de vestir cuando su mirada fue captada por las sábanas revueltas en la cama y frunció el ceño ante el desconcierto, suponía que la señora de limpieza debía haberla organizado.

Se acercó un poco y se percató del papel sobre el mar de sábanas desordenadas. Al agarrar la nota sus ojos recorrieron cada línea escrita, reconociendo esa caligrafía inmediatamente y ante lo que estaba plasmado su deseo nació, reventando sin más un vértigo de fuego que se apoderó de su ser, su boca inminentemente se secó y empezó a morir por los besos de la autora de la nota entre sus manos.

La quería en el menor tiempo posible, se lo gritaba su corazón que latía frenéticamente en su pecho, anhelaba sentir en ese preciso instante el calor de su amante. Su vientre vibraba visiblemente y sus manos temblaban inquietas reclamándole el más mínimo roce de la cálida y suave piel de Elisa. 

No deseaba esperar más, su mente poco a poco se inundaba al imaginar las mil y una manera en que ella estaba dándose placer sobre su cama, entre sus sábanas.

Su sexo se volvió loco y se elevó presuroso, orgulloso y desafiante, suplicando porque las manos de ella lo acariciaran. Sin perder más tiempo lanzó la nota sobre la cama y salió con premura hacia la cocina, encontrándosela sentada en la mesa y con una sonrisa arrebatadoramente sensual.

Elisa al ver el semblante de Jules supo inmediatamente que había leído la nota y sin duda alguna había tenido el efecto esperado. Su mirada ardiente lo gritaba, la desesperación en su pecho además de su gloriosa erección que se apreciaba fácilmente en su pantalón se lo decían, no podía evitar recorrerlo con la mirada y esto hacía cuando él sin pedir permiso como el más despiadado de los delincuentes la tomó en sus brazos y sin el mínimo esfuerzo se la llevó sobre uno de sus poderosos hombros como el hombre más primitivo, como el cavernícola que a ella la desarmaba.

Sonreía mientras le acariciaba la espalda que estaba realmente caliente, además de perlada por el sudor, tanto como a ella le gustaba; podía sentir una de las manos de él apoderándose de una de sus nalgas con masajes posesivos, ante la posición sentía la sangre concentrase en su cabeza; sin embargo, estaba segura que la llevaba a la habitación.

—¿Pasa algo? —preguntó con  falsa inocencia sin dejar de sonreír.

—Sabes perfectamente lo que pasa —respondió con la voz apenas reconocible, su mano viajó rápidamente debajo del vestido, acariciando con sus dedos los pliegues que empezaron a humedecerse, arrancándole un jadeo que se desgarró desde la garganta de Elisa, ella apretó los dientes fuertemente para contener otro mientras el dedo medio de Jules resbalaba sin penetrar, porque los labios vaginales estaban oprimidos ante la posición de mantenerla sobre su hombro, haciéndola gemir hasta el punto de casi causarle el llanto.

Cuando por fin llegaron a la habitación la lanzó a la cama y en muy poco tiempo la dejó frente a él como Dios la había traído al mundo, admirándola una vez más, adorando ese cuerpo maravilloso, esa piel de seda mientras que la mirada de ella brillaba clavada en su pecho, abdomen y sobre todo en su rey coronado orgullosamente erguido que se podía apreciar fácilmente aún tras la tela del pantalón.

Jules se arrodilló en el suelo tomando las piernas de Elisa y jalándola para que su cuerpo descansara una vez más sobre la cama, las abrió, dejándose caer sentado sobre sus talones.

Con su labio inferior apretado entre sus dientes como muestra del deseo y excitación Jules empezó a acariciarle las piernas. Ella se aferraba a las sábanas y reía ahogadamente, elevando un poco el torso para mirarlo a los ojos mientras le quitaba los zapatos y las medias.

—Jules… Jules —susurraba tratando de elevarse un poco pero él le llevó una de sus manos al abdomen y la obligó a recostarse mientras tomaba uno de sus pies y se lo llevaba la boca, empezó a succionar los dedos y en ocasiones a morderlos suavemente, con la punta de su lengua recorrió la planta del pie en toda su extensión. Elisa solo dejaba libre risas que se confundían con gemidos y quería liberar el pie pero Jules no lo permitía, se aferraba mordisqueándole el talón para después regalarle caricias con la lengua—. Por favor… por favor —balbuceaba tratando de respirar.

—Un mes y cinco días, demasiado tiempo Elisa… Ahora no me voy a detener —aseguró chupándole el talón—. No sabes cuánto desesperé por tenerte, no tienes idea de lo que te deseé en esa cama, de cuánto quería disfrutar de tu sexo —inició un camino húmedo y tibio de besos y lamidas en ascenso pasando por la pantorrilla, hasta la parte interna del muslo—. De mi lengua no se escapará ni uno solo de tus poros —juró mirándola mientras que a su lengua la acompañaban sus manos—. Y si vas a llorar de placer hazlo… grita pero no me detendré y menos voy apresurarme, aun cuando estoy reventándome no lo voy a hacer… te lo advertí… te dije que te prepararas a mi regreso —le recordó rozando el centro de Elisa con la yema de sus dedos, dándole una antesala a su lengua y labios que ya estaban demasiado cerca, ella podía sentir el tibio aliento estrellarse contra su flor cuando él susurraba.

—Jules, la sangre me está hirviendo no me hagas esto… Desgraciado —resopló aferrándose a las sábanas, desarmándose por el deseo de querer sentirlo aún más, un jadeo la ahogó al sentir una poderosa succión en su centro, una que amenazó con sacarle el alma y un grito se escapó ante la segunda, seguidamente sintió la lengua de él serpenteando con una rapidez inimaginable, la que reducía a segundos y una vez más la enloquecía con la vibración del músculo. Jules se ayudó con los dedos, abriéndose el espacio necesario para penetrar y conquistar con la lengua esa cueva realmente húmeda y tibia.

Elisa podía sentir a Jules en su interior y aun así lo necesitaba demasiado, por lo que llevó sus manos a la cabeza del francés y lo inmovilizó, rozándose contra él mientras que el látigo ardiente azotaba dentro, sintió cómo él quería liberarse pero ella no lo dejaba, era primordial llegar a la cumbre del placer, desesperaba por alcanzar la cima, por llegar al cielo, por lo que no dejaría que esa lengua la abandonara, era ella quien lo mantenía inmóvil mientras su pelvis danzaba desesperadamente en medio de jadeos.

Jules llevó sus manos a las muñecas de Elisa para quitarlas de su cabeza porque no lo dejaba respirar pero ella se aferraba con más fuerza, él era consciente del desespero en ella pero debía liberarse e hizo la fuerza necesaria hasta que logró el cometido.

—Si me asfixias quedarás peor —dijo con la voz ahogada y media sonrisa, ella solo jadeaba ante el deseo que la estaba incinerando.

—Si no te apuras juro que te mataré —advirtió agitada y él dejó libre media carcajada al tiempo que llevaba sus dedos para estimularla; una vez más se ahogaba entre los muslos de ella, pero esta vez bordeando en círculos el botón que se erguía poderoso entre sus pliegues mientras sus dedos resbalan en el interior con gran precisión—. Así… así… oh Jules tienes una absolución… ya no… ya no te mataré —jadeó queriendo desintegrar las sábanas—. Te voy a mandar a Colombia más seguido —hablaba con los ojos en blanco ante el orgasmo que se anunciaba.

Levantó sus caderas para sentir más profundo los dedos que le daban el máximo placer y un grito se escapó de su garganta al tiempo que se cubría en sudor, su cuerpo se tensó justo en el momento que la ráfaga de contracciones la azotaba para después dejarse caer en la cama, moviéndose lentamente de manera circular, sintiendo aún dentro de ella los dedos de su amante, los que seguían complaciéndola.

Jules después de llevarla al cielo se quitó los pantalones dejando expuesta su masculinidad más que dilatada y erguida. Su mirada se perdía en su amante recobrando el sentido, él agitaba con una de sus manos su miembro preparándose para satisfacerse como tanto deseaba.

Elisa lo recorría con la mirada, pasándose la lengua por los labios para humedecerlos ante la sed que la calcinaba.

Jules se metió en la cama y se ubicó en medio de las piernas de ella, dejándose caer sentado sobre los talones se acercó y con su mano guiaba su pene, rozándolo contra los pliegues satisfechos, sintiéndolos palpitar, por lo que manejó con maestría su sexo y golpeaba suavemente contra los pétalos inflamados y de un carmín más intenso, para a segundos rozarla. Él mismo liberaba roncos jadeos ante la sensación, introducía solo su parte inicial y se retiraba, despertando una vez más las ganas en ella, dándole a probar y luego se hacía desear. Ya no podía esperar más, le tomó las piernas elevándolas y las cerró rápidamente, girando solo la parte inferior del cuerpo femenino, dejando la joya ante la posición presionada para sentir mejor las sensaciones al momento de entrar en ella, compartiendo una mirada se hundió lentamente, emprendiendo la danza de sus caderas que enloquecerían a cualquier mujer dejándola sin sentido ni orientación, rápidas y sincronizadas, lentas y precisas, acercándose más a ella quien gimió apenas recobrando las fuerzas para hacerlo.

—Déjame quitarte la sed —susurró pasándose la lengua por los labios, los cuales estaban más provocativos que nunca a causa de la excitación.

La besó mientras se movía lenta y profundamente, saboreando cada rincón de la boca femenina, mordiendo y succionando, enlazando sus lenguas en la más íntima y erótica entrega, mirándose a los ojos para después de unos segundos elevar el torso y desbocarse.

Ante el desespero por sentirla completa y plena, jugó con las piernas de ella, abriéndolas y cerrándolas, según le dictaban las ganas y el deseo de saciarse.

Elisa solo se dejaba guiar porque él le brindaba placer a plenitud, ya después ella tomaría el control.

Perdieron el rumbo y la razón solo satisfaciéndose uno al otro, recorriendo la cama, batallando en ésta, dejando la conciencia fuera, dependiendo de cuerpo y sentimiento, entregándose por completo en ese momento y amándose en las formas que el cuerpo les permitía, algunas demasiado animales, pero realmente satisfactorias a la hora de alcanzar el punto máximo del placer. Cuando todo había terminado, cuando regresaron a la realidad y trataron de recobrar la respiración, ella estaba encima de él cabalgándolo enérgicamente, sin saber en qué punto habían llegado a esa posición.

Él se derramó dentro de ella y a los segundos Elisa lo alcanzó, dejándose caer exhausta sobre su pecho, ambos con sonrisas sumamente cansadas, prodigándose sutiles caricias.

—¿Alguna vez te he dicho cuál es mi sonido favorito? —preguntó ella en un susurro, bordeando con su dedo índice y medio una de las tetillas.

—No… hasta ahora no —respondió cerrando con sus brazos la espalda de ella en un gesto protector y tierno y le dio un beso en los cabellos.

—El de tu corazón… Me encanta escucharlo desbocado después de que me haces el amor y cómo poco a poco regresa a su estado normal mientras te acaricio —confesó sin levantar la mirada, sintiendo cómo esas simples palabras causaron efecto en él, sintiéndolo latir dentro de ella y no pudo evitar sonreír ante lo verdaderamente primitivo que podía ser Jules Le Blanc.

—Mi sonido favorito es cuando jadeas —susurró sin reparos. Elisa levantó la cabeza y le apoyó la barbilla en el pecho, mirándolo a los ojos manteniéndose en silencio mientras él la miraba sonriente—. Es en serio —aseguró rozando el centro de la espalda de ella con sus manos.

—Ahhh… ahhhh… aaahhh —empezó ella a jadear sensualmente mientras se movía con sincronía, los ojos de él se posaron en los labios de la pelirroja y acomodó su cabeza para devorarle la boca a besos, sintiendo las ganas nuevamente hervir en ellos.

La joven perdió el rumbo entre besos, sintiendo cómo él se elevaba y la atravesaba para seguir arrancándole su sonido favorito y ella se lo regalaba fácilmente mientras le nublaba el mundo con sus arrebatos, no supo cómo Jules tuvo la facilidad para ponerse de pie y llevarla consigo al baño.

Se bañaron juntos e hicieron el amor una vez más bajo la ducha, mientras se regalaban palabras de amor, deseo y lujuria. Elisa una vez más se aferraba con sus piernas a la cintura de él quien no deseaba soltarla, solo anhelaba desgastar su alma con ella.

Ella bajó con la ayuda de él y en medio de besos que recorrieron pecho, torso y vientre se puso de rodillas y no perdió la oportunidad para devorarlo a su gusto, de saborearlo hasta hacerlo gritar de pasión y por primera vez beberlo. Aun cuando él quiso alejarla ella no lo permitió.

Después del placentero baño, regresaron a la cocina, ella con una toalla envuelta en sus cabellos y otra cubriendo su cuerpo mientras que él solo llevaba una en las caderas.

Jules recogió su equipaje que habían dejado en el pasillo y en éste buscó los mangos que había traído, los picó en trozos pequeños y todo lo hizo bajo la atenta mirada de Elisa. 

Regresaron a la sala donde tomaron asiento en el sofá, ella sobre las piernas de él, quien agarró un trozo de la fruta tropical y la llevó a la boca de Elisa, ella aún masticaba cuando él la asaltó con un beso, teniendo la certeza de que no se había equivocado en sus suposiciones y que en la boca de su amante la fruta tenía mejor sabor.  

Elisa se mudó a la alfombra y él también lo hizo, dejando la maleta en medio para empezar a desempacar.

Jules le mostró las abarcas y ella se las colocó, aunque le quedaban demasiado grandes quería probarlas y se las dejó puesta mientras seguían buscando dentro, fue Elisa quien se encontró la camisa que Pastrana le había regalado, la de las flores verdes y naranjas.

Ella se carcajeó al imaginarse a Jules con esos colores pero él le aclaró que no se la había puesto. Se puso de pie con la prenda en mano y se quitó la toalla, logrando que los ojos de Jules centellearan ante su desnudez, misma que se vio cubierta por los llamativos colores. Elisa terminó por abotonársela y le quedó justo arriba de las rodillas, se quitó la toalla que tenía cubriéndole el cabello y la dejó caer sobre el sofá, provocando que su cascada rojiza callera húmeda sobre su espalda mientras él sonriente la admiraba.

Después de una hora, estaban en el centro comercial que estaba al lado del edificio donde vivía Jules, esperando un taxi. Ella era una vez más pelinegra, enfundada en los lentes de sol.

Él le depositó un largo y tierno beso antes de que subiera al auto y no regresó al edificio hasta que el taxi se perdió de su vista.

A Elisa una gran sonrisa se le ancló en el rostro ante la felicidad de haber vivido el mejor día de su vida, más de ocho horas compartidas con Jules, había sido extraordinario. Caminó a la casa guardando en su cartera la peluca y el collar, el que ocultaría hasta que pudiese decir que ella lo había comprado, porque si Frank se lo viese le preguntaría de dónde lo había sacado; debía ser prudente y esperar el tiempo justo para mostrarlo, sobre todo porque las esmeraldas eran muy comunes en Colombia y el único que acababa de llegar de ese país había sido su amante.

CAPÍTULO 11

Cientos de globos de todos los colores adornaban el jardín de la mansión Wells. En la entrada se había creado un camino de más de doscientos metros con arcos de globos y cintas de colores que conducían al área del jardín, la cual había sido dispuesta para celebrar el tercer año de edad de Frederick Joseph Wells Lerman.

En el lugar reinaban todo tipo de distracciones para los niños que compartirían junto al agasajado, entre las cuales contaba un grupo de payasos y otro de mimos. También había máquinas de algodón de azúcar, mesas hermosamente decoradas repletas de frutas, golosinas, bebidas refrescantes, siendo la fiesta amenizada por una banda musical que interpretaba música infantil.

Frederick estaba feliz con todo pero solo compartía con Keisy, ya que era la única a la que conocía, los demás niños eran hijos de los inversionistas de Frank, los que en su mayoría fueron enviados con sus nanas; esos padres no tenían tiempo para compartir con sus hijos. También dos de las amigas de Elisa llevaron a sus niñas. Estas mujeres se mostraban realmente encantadas con la decoración de la fiesta, sin lugar a dudas su amiga siempre sabía cómo sobresalir en todo, hasta en fiestas infantiles.

—Todo está realmente hermoso —le dijo Charlotte a Miriam mientras observaban a los hombres disfrazados de mimos que hacían reír a los niños—. Claro, yo también le haría a April una fiesta de la misma magnitud si mi esposo fuese el quinto hombre más importante e influyente del país —aguijoneó la mujer desviando la mirada hacia donde se encontraban Elisa y Frank. 

Los esposos Wells estaban en una de las mesas observando a su hijo reír ante el espectáculo. Elisa llevaba un hermoso vestido blanco con flores rosadas y verdes, largo y ancho, de tela liviana, dividido debajo del busto por una cinta fina de seda en un tono rosa pálido.

El escote discreto en cuello V que llegaba hasta la cinta, dejando sutilmente al descubierto el valle en medio de sus senos, era manga larga, un poco anchas pero en los puños cerraba con unos botones de perlas, de su cuello colgaba un collar de perlas preciosas tipo lágrimas y su cabello se encontraba suelto con ondas suaves creando un estilo de diosa griega, adornado con flores naturales, dando la apariencia de ser la misma Helena de Troya.

Mientras que Frank vestía un pantalón blanco y una camisa en el mismo color, estaba sentado al lado de su esposa y le pasaba uno de sus brazos por encima de los hombros.

—No es para menos, debemos admitir que Elisa es hermosa además de elegante, era de esperarse que se casara con un hombre importante, él puede ser mayor, hasta parecer su abuelo pero Wells también es muy elegante, el hombre representa y solo existe el pequeño detalle de su edad, si solo tuviese veinte años menos fuese el hombre perfecto —acotó Mirian recorriendo con la mirada a Frank—. Y hasta yo lo toleraría como esposo.

—¿Viste la edición pasada de Life? Toda la sección de economía fue dedicada a Sir Frank Wells, me encantó la entrevista que le hicieron; además, que lo nombraron eje indispensable de la economía americana —hablaba la chica entusiasmada, hasta que a su mente llegó una de las fotografías en la revista—. Por cierto… no sé si recuerdas al hombre que vimos hace algunos meses cuando fuimos a comer con Eli… El bombón de dos metros y trasero perfecto —comentó haciendo más entretenida la conversación.

—Por supuesto, un hombre imposible de olvidar, un ejemplar como pocos,  ¿pero a qué viene el león al caso? —preguntó mirándola a los ojos.

—Lo vi en una de las fotografías de la revista, al parecer trabaja con Frank, yo me congelé en el momento y no entiendo por qué Elisa nunca nos dijo que lo conocía —dejó libre un suspiro, sintiéndose completamente confundida.

—Tal vez ella ni sabe que ese Adonis trabaja con su esposo, supongo que con él trabajará un ejército de personas, puedo asegurar que Elisa ni visita a su esposo en la empresa —comentaba Charlotte cuando la otra joven la interrumpió.

—Hablando del Diablo —susurró con admiración Miriam, al tiempo que liberaba un suspiro—. ¡Dios mío… eres grande!  —continuó elevando la vista al cielo disimuladamente al ver que Jules llegaba.

El joven vestía con un pantalón beige y una camisa azul cielo, se acercaba con una maravillosa sonrisa que arrebataba corduras.

—¡Mamma mía! —exclamó Charlotte al verlo—. Te juro que si no estuviese casada me juego todo por ese hombre. Amo a mi esposo, con él quiero pasar el resto de mi vida pero si se me presentara la oportunidad con este monumento de hombre me condeno —aseguró sin sentir vergüenza—. Confieso que mi matrimonio ha caído en la patética rutina, me gustaría lanzarme a un abismo desconocido —seguía con la mirada a Jules, quien se acercaba a la mesa donde se encontraban los esposos Wells—. Se le nota lo pasional, tal vez desate locura, un poco de adrenalina me vendría bien —susurró mientras Miriam trataba de disimular su mirada.

—Darme una oportunidad no me costaría tanto. La culpa la tendría Stevens quien cada vez me descuida más, necesito a un hombre que me de atención —resopló sintiendo que la frustración la gobernaba en ese momento—. Me es infiel, he descubierto más de una vez perfume de mujer y labial es sus camisas y el muy descarado me dice que estoy loca… Cómo me gustaría pagarle con la misma moneda, cambiar mi vida por un momento pero lamentablemente no encuentro a un hombre así… Seguro está casado —se lamentó la chica rubia de rizos.

—Eso lo averiguaremos hoy mismo amiga… Me gusta ese hombre pero si quieres vengarte de tu esposo te puedo ayudar a encontrar la manera para que hables con él, de tu parte quedan las señales que le envíes —acotó determinante la joven.

—Miriam estamos en una fiesta infantil —intentó reprocharla con una sonrisa bailando en sus labios y mirando de soslayo al francés.

—Y supongo que eso no te detendrá amiga… No vayas a acobardarte ahora. Dime si quieres o no una aventura con ese hombre, yo no lo pensaría dos veces, sabes que no solo soy tu amiga, también soy tu cómplice —susurró—. Eso sí, me tienes que contar todo.

—Tampoco demos las cosas por hecho, primero tenemos que saber si está casado o no —enfatizó con una sonrisa mientras admiraba al chico en la mesa de los esposos Wells.

Frank apenas vio a Jules se puso de pie y le dio un abrazo que fue correspondido con la misma efusividad. Elisa se levantó lentamente, tratando de controlar la sonrisa en sus labios.

Los colores claros le quedaban maravillosos, el pantalón beige dejaba apreciar fácilmente sus piernas gruesas y fuertes, logrando con eso que su corazón se desbocara sin manera de poder ponerle freno, hizo su recorrido visual rápidamente para después mirarlo a los ojos.

—Buenas tardes señora —saludó tendiéndole la mano sin poder retener a su inquieta mirada que se posó fugazmente en el escote, logrando que sus ojos centellaran. Ella fue consciente de la descarga que lo recorrió porque en el momento que sus miradas se encontraron lo dijeron todo. Las pupilas de Jules aumentaron de tamaño, robando protagonismo al verde gris, dejando al descubierto el deseo que ella conocía a la perfección.

—Buenas tardes señor Le Blanc, bienvenido —respondió con media sonrisa y soltó el agarre—. Por favor, tome asiento —prosiguió con un  ademán.

—Gracias, después de usted señora —pidió mostrando esa sonrisa que provocaba que a Elisa los pulmones se le quedaran sin oxígeno—. Hermosa la fiesta de Frederick, por cierto no lo he visto —acotó recorriendo con la mirada el jardín.

—Dennis lo está cambiando de ropa porque con los dulces quedó hecho un desastre —habló Frank para entablar el tema de conversación—. Gracias por venir hijo.

—Gracias a usted por invitarme… Aun cuando estoy algo crecido para esta celebración —sonrió mirando disimuladamente a Elisa—. No podía dejar de compartir con Frederick… Creo que se molestaría conmigo.

—Tienes razón. Además, vienes muy poco a visitarlo —Frank escondió el sutil reproche para luego desviar la mirada a Elisa—. No quiero pensar que en algún momento mientras te hospedaste aquí se te trató mal.

—No… no señor, realmente muchas veces extraño el tiempo que permanecí aquí, solo que usted trabaja todo el día y casi todos los días como para que los fines de semanas tenga que dedicar tiempo en atenderme —expuso con total sinceridad.

—¡Tonterías hijo! Sabes que puedes venir cuando lo desees, si no estoy yo está mi esposa —Frank estrechó a Elisa en un cálido abrazos y Jules se obligó a sonreír—. Sé que ella te atenderá muy bien.

—Señor Le Blanc, puede venir cuando lo desee, muchas veces Frederick pregunta por usted —habló ella tratando de parecer lo más natural posible.

—Buenas tardes —se dejó escuchar la voz grave de John Lerman.

—¡Papá! —Saludó Elisa con una brillante sonrisa, inmediatamente se puso de pie se acercó hasta él y lo abrazó, depositándole un beso en cada mejilla—. Gracias por venir.

—John es un placer tenerte aquí —declaró Frank palmeándole un hombro, ya que Elisa no le dejaba espacio a Lerman para nadie más.

—Es la fiesta de mi nieto —resaltó con emoción. 

—Buenas tardes señor Lerman —Jules se levantó y lo saludó con un cálido apretón—. Es un placer verlo.

—Igualmente señor Le Blanc —acotó al tiempo que tomaba asiento al lado de Elisa, ella se aferró a uno de los brazos de su padre y depositó la cabeza en uno de sus hombros en un gesto de afecto—. Tu madre viene por ahí, está buscando detalles de la fiesta —susurró el hombre dirigiendo la mirada hacia su hija al tiempo que le acariciaba la mejilla—. Cada vez estás más hermosa mi vida… Pareces una reina.

Los dos caballeros presentes en la mesa solo asintieron al mismo tiempo, aunque Jules apenas lo hizo perceptiblemente.

Deborah  divisó en la mesa a Jules Le Blanc por lo que prefirió recorrer el jardín a tener que saludar a un ser tan indeseable para ella. No podía creer el descaro de su hija, de tener en la misma mesa al esposo y al amante, no sabía de dónde sacaba el valor para comportarse de esa manera.

Definitivamente sus hijos la habían decepcionado demasiado, primero Daniel al proponerle matrimonio a esa arribista, al menos había decidido inteligentemente al no venir al cumpleaños de Frederick, así le ahorraría la vergüenza de presentarse con esa mujercita delante de la familia. 

Con Elisa creyó que había tenido la mayor de las suertes al casarla con Frank, ahora toda la fortuna y posición pendían de un hilo por la estupidez de su hija de mantener a ese imbécil como amante.

—Es que aún no sé qué hice para merecer este castigo —murmuró mientras observaba unas cintas de colores que colgaban de un árbol.

—¿Hablando sola tía? —preguntó Sean a espaldas de Deborah, quien no pudo evitar sobresaltarse un poco ante la sorpresa.

—Sean ¡Qué sorpresa cariño! —saludó con una sonrisa nerviosa—. ¿Cómo estás?

—Bien tía, bien —respondió sonriendo—. Angie y Keisy también están en excelentes condiciones —completó porque su tía Deborah nunca preguntaba por su esposa—. ¿Por qué tan apartada y no ha ido a saludar a Elisa? —se había percatado de cómo la mujer estaba evitando llegar a la mesa donde estaba su prima.

—Cariño… es que me distraje con la decoración, está realmente hermosa, al menos mi hija ha heredado el buen gusto para organizar eventos —sonrió desviando el tema—. Por cierto, me muero por ver a mi nieto, ¿sabes dónde está? —indagó fingiendo entusiasmo.

—Lo están cambiando pero ya no deben tardar… Ah mire, ya lo traen —avisó espontáneamente al ver que lo llevaban a la mesa donde se encontraban sus padres—. No le quito más tiempo tía, puede ir a saludar a Frederick —se dio media vuelta y se encaminó donde estaba su esposa con sus suegros y Keisy.

Dennis llevó al cumpleañero hasta donde se encontraban los padres, el niño se lanzó a los brazos de Elisa, quien lo recibió entre besos y mimos pero al ver que su abuelo lo saludaba y le tendía los brazos no dudó en corresponderle.

—¡Es impresionante! Cada vez se parece más a Daniel —expuso el hombre admirando al niño entre sus brazos mientras Frederick posaba ambas manos en las mejillas de su abuelo. Tardó unos segundos en reconocer a Jules, tal vez porque llevaba el cabello un poco más largo pero apenas lo hizo estiró los brazos para que el francés lo atendiera. El señor Lerman se puso de pie y se lo entregó.

Jules al ver que Deborah no se acercaba a la mesa prefirió ponerse de pie con el niño en brazos para alejarse y que la madre de la mujer que amaba se sintiera en la libertad de saludar a la hija.

—Si me permiten, voy a robarme al cumpleañero un minuto —miró al niño—. Frederick, vamos por tu regalo que está en mi auto.

—Claro hijo, ve —concedió Frank con una sonrisa mientras que Elisa asintió en silencio.

No tenía palabras, tal vez no quería hablar para no dejar al descubierto en su voz las emociones que la embargaban cada vez que veía a Jules con su hijo en brazos. El cariño de él hacia el niño solo hacía que el amor que sentía por ese hombre creciera aún más. Anhelaba que fuese su hijo, quería algún día poder convertirlo en padre pero eso sencillamente era imposible, porque su mundo se derrumbaría si eso pasaba, aunque espontáneamente se llevó una de sus manos al vientre en un acto reflejo, sorprendiéndose al añorar otro hijo cuando le tenía pánico a los malestares y a cuánto se sufría al traer una nueva vida al mundo.

Jules se encaminó con Frederick en brazos hasta donde se encontraba su auto estacionado mientras conversaba con el pequeño como ya estaba acostumbrado a hacerlo. Volvió medio cuerpo y pudo ver cómo Deborah llegaba por fin a la mesa y tomaba asiento, eso logró que la tensión en él mermara un poco.

Tal vez había sido mala idea haber asistido pero también hubiese sido mala idea si no lo hubiese hecho. La mayoría del tiempo no sabía cómo actuar, ni qué era lo correcto y qué no. Sabía sobremanera que su relación con Elisa no era lo correcto pero cómo hacía si no era culpa de Elisa y tampoco era su culpa amarla tanto.

No podía separarse de ella; sin embargo, volvía a ser la marioneta del maldito remordimiento, ese cargo de conciencia que no lo dejaba ser completamente feliz, si solo fuesen su amor y él todo sería tan distinto, pero esa era la realidad que lo golpeaba con demasiada fuerza porque existía un mundo completamente distinto al que él vivía con ella en su departamento, era un mundo feroz que no los dejaba amarse como tanto anhelaban.

—Frederick, espero que te guste… A mí me encantó y si no lo quieres me lo quedo yo —le dijo al niño mientras sonreía y lo colocaba de pie sobre el asiento trasero de su auto—. Espera aquí —se encaminó y abrió el maletero, sacando el regalo del niño que colocó sobre el suelo para después tomar al niño en sus brazos nuevamente—. ¿Qué me dices, te gusta? —le preguntó con una sonrisa observando cómo el pequeño miraba su regalo.

Frederick asintió enérgicamente y solo quería escaparse de los brazos de Jules para correr y tomar su regalo.

—Bueno, es todo tuyo eso sí, debes conducir con precaución —le pidió colocando al niño en un auto pequeño de madera que era una réplica de su auto y con un pie empujó el juguete que se desplazó. Frederick soltó una carcajada mientras sostenía el pequeño volante.

Frank desvió la mirada al portón principal y se puso de pie inmediatamente al ver que llegaba uno de sus amigos con sus hijos gemelos de cinco años, quienes viajaron desde Wyoming para celebrar el cumpleaños del primogénito de Frank Wells.

El hombre estaba realmente interesado en asistir porque quería adquirir al menos un porcentaje mínimo como inversionista en una de las empresas de Frank.

Elisa dejó libre un suspiro, sabía cómo era Frank, se recriminó por pensar que por un momento compartiría completamente con Frederick, tal vez porque no esperaba que tomaría como excusa la celebración de su hijo para negociar, anhelando que no viniesen con esa intención; aún guardaba la esperanza de que Frank solo quisiera recibirlo personalmente.

Deborah Lerman permaneció en la mesa menos de media hora, alegó un pequeño dolor de cabeza y le pidió a Flavia que le acondicionara una habitación para descansar un poco, realmente entablar una conversación con Elisa era imposible, apenas si le hablaba; solo conversaba con Frank y con su padre John, sus miradas se encontraron en algunas ocasiones e intercambiaron unas palabras para mantener el teatro de que aún se llevaban de maravilla como madre e hija pero las miradas desafiantes entre ambas salían a relucir de vez en cuando ante comentarios mordaces que nunca faltaban.

Jules regresaba con Frederick cuando Dennis lo interceptó, aprovechó para intercambiar unas palabras con la niñera y después de unos minutos tuvo que seguir su camino solo hasta la mesa porque el niño prefirió quedarse con su nana.

Al llegar, solo estaban Elisa y su padre, notó a la mujer que amaba inusualmente seria, no le agradaba verla de esa manera, por lo que arriesgando hasta su propia vida decidió regalarle una sonrisa. 

—Señor, a su nieto le ha gustado el regalo, creo que tendrá un gusto indiscutible por los automóviles —entabló un tema de conversación apenas desviando la mirada hacia el señor Lerman, al tiempo que tomaba asiento presumiendo que no se percataba de la silla que estaba ocupando por estar hablando, se ubicó al lado de Elisa aprovechando que Frank no estaba y así no perder la oportunidad de estar más cerca de ella.

—¿Le ha regalado un auto a Frederick? —preguntó Elisa mirándolo a los ojos, queriendo en ese momento abrazarlo y besarlo, sintiendo cómo debajo del mantel él le tomó la mano, aferrándosela y acariciándola con su dedo pulgar.

—Efectivamente, una réplica de mi auto —dijo con una maravillosa sonrisa que hacía brillar sus ojos.

—Tal vez cuando sea grande quiera ser un gran piloto como Malcolm Campbell y cambie el Blue Bird por el Red Bird —expuso John Lerman divertido.

—¡No papá! Eso es peligroso —acotó Elisa preocupada por la seguridad de su hijo en un futuro, evidenciando nerviosismo.

Jules pudo sentir la angustia de Elisa en su agarre, queriendo en ese momento abrazarla y ofrecerle palabras precisas para que se tranquilizara, la observaba tratando por todos los medios de desviar la mirada pero ella era ese imán imposible de vencer, hasta que la carcajada del padre de ella lo sacó de ese hechizo.

—Hija, no tienes de qué preocuparte, solo es una broma —aclaró el hombre acariciando con su pulgar la mejilla de la chica.

Ella dejó libre un suspiro, Jules observó el toque y por primera vez veía a alguien prodigándole amor a Elisa y no hervir en celos; por el contrario, agradecía que su padre la amara tanto como él.

—Elisa —la voz de Sean provocó que Jules soltara el agarre de la mano de Elisa y levantara la mirada clavándola en el chico y una vez más se llenaba de celos, sabía que no debía porque eran primos pero ya se había hecho una idea del hombre y se le hacía difícil aceptarlo. Simplemente no le agradaba.

—Sean, por fin te acercas a saludar —dijo Elisa poniéndose de pie y bordeando la mesa, le dio un beso y un caluroso abrazo.

Jules la siguió con la mirada y tragó en seco para pasar los celos absurdos que le incineraban el alma.

—Tío  —saludó Sean a Lerman, quien se puso de pie y le dio un abrazo.

—Sean ¡qué alegría verte hijo! Acompáñanos un rato —propuso ofreciéndole una silla.

—Sí claro —respondió con una sonrisa y su mirada captó a Jules reconociéndolo inmediatamente y el hombre al parecer siempre mantenía esa cara de estar molesto—. Señor —se dirigió al francés.

—Le Blanc… Jules Le Blanc —le aclaró con voz grave evidenciando lo gutural de su acento, poniéndose de pie y ofreciéndole la mano, aunque se conocían de vista no se habían presentado formalmente.

—Es un placer verlo nuevamente, Sean Caldwell —expuso, ambos se sentaron al mismo tiempo.

Apenas Jules ocupó la silla, llevó una vez más con disimulo su mano debajo del mantel y esta vez se aferró a uno de los muslos de Elisa, ella dejó libre media sonrisa ante el inesperado sentido de pertenencia que él mostraba y para sortear el momento habló:

—Keisy le hace la vida imposible al abuelo —comentó observando cómo el padre de Angie prácticamente corría detrás de la niña.

—Keisy es terrible… no se parece a su madre y mucho menos a mí… no sé a quién salió tan hiperactiva —confesó Sean con naturalidad mientras observaba a su hija y le hizo un gesto a Angie para que se acercara.

Angie no dudó en aceptar la petición de su esposo, por lo que se excusó con su madre y fue a la mesa donde estaba Sean.

—Buenas tardes —saludó la chica—. Señor Lerman —el hombre le correspondió con amabilidad y ella decidió dirigirse a la prima de su esposo—. Hola Elisa, ¿cómo estás?

—Bien Angie gracias y tú ¿cómo estás? —preguntó de manera amable pero manteniendo esa distancia que aún entre ellas se establecía.

—Bien, gracias —respondió con media sonrisa.

—Toma asiento por favor —pidió Elisa de manera amable—. El señor Le Blanc, gran amigo de mi esposo —le dijo haciendo las presentaciones entre ambos.

—Mucho gusto señora —saludó el francés formalmente.

—Igualmente señor… Angie Caldwell —la voz de la joven aún parecía ser la de una niña de doce años, era tierna y tímida, parecía una muñeca de aparador.

Jules se sintió un poco más tranquilo con la presencia de Angie Caldwell en la mesa, la pareja era el uno para el otro, pues tanto marido como mujer parecían ser de mentira ante tanta elegancia y distinción. Hasta cierto punto eso lo incomodaba porque debía ser terrible parecer de cartón con movimientos casi mecánicos.

Pidió permiso para ir al baño, intentando escaparse de ese momento tan superficial; al regresar fue asediado por Frederick, quien quería que lo llevase nuevamente al auto pero desafortunadamente el juguete ya se lo había llevado uno de los sirvientes al cuarto de juego, por lo que prefirió jugar con él lanzándole unos globos. Desde ese lugar vio a los esposos Caldwell regresar a la mesa que ocupaban junto con los padres de Angie.

Frank regresó a la mesa acompañado de dos niños que no pasarían los siete años, pero que apenas vieron los payasos salieron corriendo en busca de diversión.

Jules sabía que Frank estaba conversando con el padre de los gemelos, por eso no había retornado antes, lo vio acercarse a la mesa donde estaba Elisa en compañía del señor Lerman y sin tomar asiento le dijo algo que debido a la distancia no logró comprender; le depositó un beso en los labios y regresó a la mansión.

Elisa no lo podía creer, Frank tan solo había venido a traer a los niños al área de la fiesta y regresaba para negociar con ese hombre en el despacho, ella apenas logró salir de la incertidumbre en  la que la había sumido con esa actitud tan egoísta, se puso de pie y lo siguió. No sin antes pedirle permiso a su padre, quien se percató de que su hija se había molestado con su esposo, pero él no debía entrometerse en inconvenientes que se suscitaban entre marido y mujer, por lo que le dijo que iría a ver cómo seguía Deborah.

—Frank, espera —habló Elisa con la voz agitada ante su paso enérgico, se encontraban retirados de la fiesta; sin embargo, Jules apreciaba la escena claramente, tratando de disimular.

—¿Dime amor? —preguntó volviéndose con una sonrisa.

—Frank no… no lo puedo creer, te ausentas de la fiesta de tu hijo para negociar. Me prometiste que hoy ibas a dedicar el día completo a Frederick y ahora te vas a reunir con ese hombre —murmuró sumamente molesta, evitando demostrar su estado delante de los invitados.

—Amor solo será una hora… Dean ha viajado desde Wyoming para entrevistarse conmigo, no puedo ahora hacerle un desaire —acotó llevando una mano a la mejilla de la chica para acariciarla, pero ella lo esquivó enérgicamente.

—No seas descarado Frank… Ya tenías planeado todo esto, es que no lo puedo creer —se llevó las manos a la cabeza mientras negaba—.  Ya estoy cansada de tus negocios, de tu maldita ambición, le das preferencia a tus acciones antes que a tu hijo —la voz empezó a vibrarle ante las ganas de llorar que le causaba la ira que la consumía—. A mí me interesa muy poco si no estás, si te largas pero a Frederick no… apenas si te ve la cara, dices que adoras a tu hijo pues demuéstralo con presencia no con regalos —exigió sintiendo las lágrimas de impotencia y rabia en la garganta.

—Elisa amor no seas dramática, sabes muy bien que yo me desvivo por mi hijo… que cuando llego estoy pendiente de él; además, solo busco la seguridad y estabilidad de su futuro, solo pienso en su bienestar ¿y dices que no me importa mi hijo? —cuestionó molestándose también pero tratando de disimularlo porque aunque estaban retirados de la fiesta, sabía que más de una persona los estaría mirando y a Elisa se le veía alterada.

—¿Yo soy dramática? —Preguntó incrédula, llevándose la mano al pecho y mirándolo a los ojos con ira—. Te desvives por Frederick sí, lo haces pero una, dos horas al día y eso no es suficiente… Hoy es su cumpleaños, es para que estés con él cada minuto, quién sabe con quién está ahora, cuando debería estar con su padre pero no, éste prefiere ir a negociar para su "futuro" —habló Elisa haciendo comillas con sus dedos al nombrar futuro—. Muchas veces es mejor aprovechar el presente Frank.

—Ahora está con Jules… ¿Cuál es el problema? —Preguntó desviando la mirada al francés, quien jugaba con el niño y observaban las distracciones—. No puedo disfrazarme de payaso para estar ahí. Frederick está bien, lo veo realmente feliz, mira nada más la fiesta que le hemos preparado, tiene de todo —expuso con media sonrisa.

—¿Sabes qué Frank? Ve a cerrar tu negocio —pidió tratando de controlar el grito que quería soltarle en la cara, se limpió rápidamente una lágrima que corrió por su mejilla—. Ve… lárgate —le golpeó el hombro para que se encaminara, cuando en realidad se moría por abofetearlo.

—Elisa, tranquilízate ¿sí?… Estás algo alterada —reprendió mirándola a los ojos con rabia ante el empujón que ella le había propiciado—. Mejor me voy, en la noche cuando estés más tranquila hablamos —finiquitó dándose media vuelta, dejándola parada y con la palabra en la boca.

Ella se cruzó de brazos y se quedó mirando cómo él se marchaba, tensando la mandíbula para morder las lágrimas y que no salieran a relucir, elevó la barbilla con evidente orgullo.

Lo único que quería era que él compartiera con Frederick, realmente no se sentía bien con él al lado y menos delante de Jules pero sí quería que su hijo compartiera con su padre, prefería mil veces la felicidad de Frederick a la suya.

Jules observó la escena, apenas sí logró desviar la mirada cuando Frank lo miró, por poco se percataba de que él estaba presenciando lo que pasaba entre ellos. Conocía muy bien a Elisa y estaba seguro de que se había quedado en el lugar, reteniendo las ganas de llorar.

Inmediatamente se le contrajo el corazón y se moría de ganas por correr hasta ella y abrazarla, besarla y decirle que él estaba ahí para ella, además de que por primera vez en la vida deseaba romperle la cara a Frank por lastimarla, por ser tan imbécil, tan pendejo; solo a él se le ocurría abandonarla en el cumpleaños de su hijo, si él tuviese la oportunidad lo último que haría sería dejar de abrazarla.

—Mam… man —balbuceó Frederick pidiéndole a Jules que lo llevara, evidenciando la petición, estirando los bracitos hacia Elisa.

—¿Quieres ir con tu madre? —le preguntó Jules sintiendo él mismo su voz demasiado ronca ante las emociones. El niño asintió en silencio—. Entonces vamos —dijo el joven encaminándose, dándole gracias a Dios de que el niño necesitase en ese momento a su madre. Con Frederick en brazos caminó la distancia que había entre él y Elisa—. ¿Qué pasó? — Preguntó deteniéndose detrás de Elisa, quien se sobresaltó un poco—. Trata de sonreír antes de volverte —porque sabía que los estarían mirando.

Elisa se volvió y lo miró a los ojos, él pudo notar cómo ella retenía las lágrimas pero mostraba media sonrisa.

—No llores mi vida, no llores —suplicó en un susurro, sintiendo una horrible presión en el pecho y muriéndose por abrazarla, en ese momento el niño se lanzó a los brazos de su madre.

—No voy a hacerlo —aseguró mirando el rostro de su hijo y le dio un beso en la mejilla, intentando encontrar las fuerzas en su pequeño.

—¿Qué te dijo? —preguntó tensando la mandíbula, sin poder controlar la rabia y sabía que si la había insultado tendría poca fuerza para controlarse e ir a golpear a Frank.

—Nada, no es nada Jules… solo que me da rabia saber que siempre antepone los negocios ante cualquier cosa, ante su propio hijo —resopló para no llorar, queriendo alejar esa agonía de su pecho, miró a varios puntos del jardín y volvió a anclar la mirada en los ojos verde gris—. ¿Sabes qué? A mí no me importa pero es necesario que comparta con Frederick —explicó acariciando con su mirada el rostro del joven—. Ahora regálame una sonrisa… de esas que me roban el alma, una que me ilumine la vida —pidió con media sonrisa tratando de parecer lo más natural posible y que se alejara de Jules la molestia.

Temía que él no pudiese controlarse y le reclamara algo a Frank. En ese momento ella se perdió en la más maravillosa sonrisa que jamás había visto, tal como se lo pidió, le regaló una sonrisa que le iluminó el mundo. Ella llevó sus labios a una de las mejillas de Frederick, en un intento por ocultar el movimiento de sus labios.

—Te amo, por eso y más te amo.

Él volvió a sonreírle con amplitud.

—Igualmente señora —aseguró dedicándole una mirada ardiente que se paseó por el rostro de Elisa—. Bien lo sabe, me dejó sin aliento al verla —En su lento mirar se dirigió al cuello y seguidamente al escote—. Ese vestido se le ve realmente hermoso, me gusta el vestido pero me gustaría más verlo reposar en el suelo —en la distancia se acercaban algunas personas y él se percató—. No creo que tengamos más oportunidad para hablar el día de hoy. ¿El jueves? —le preguntó concretando la cita en su departamento.

—Por supuesto señor —dijo encaminándose y él se colocó a su lado para regresar a la fiesta.

—Elisa, querida —en ese momento la interceptaron Charlotte y Miriam, las palabras eran para Elisa pero las miradas de ambas se clavaron en Jules, quien las reconoció inmediatamente—. Nos ha encantado la sorpresa de las burbujas —halagaron observando cómo miles de burbujas tornasoladas bailaban en el aire siendo ejecutadas por los payasos, atrayendo la atención de todos los niños.

—Me alegra que sea de su agrado —respondió Elisa con una sonrisa, sin poder evitar sentirse nerviosa pues estaba segura que Charlotte y Miram reconocían a Jules, él trató de evitarlas desviando la mirada  hacia las burbujas en el aire. En ese momento Miriam movió los ojos insistentemente, en clara señal de que deseaba que Elisa las presentara, no le quedaron más opciones que hacerlo—. Eh… chicas, les presento al señor Le Blanc, quien trabaja con mi esposo —habló captando la atención de Jules, quien regresó la mirada a las mujeres presentes.

Miriam y Charlotte suprimieron un suspiro al ver al hombre a los ojos quedando perdidas en esa mirada cautivadora, que hipnotizaba; dándole así perfección al menos físicamente. A ellas solo les quedaba conocerlo y sacar conclusión.

—Mucho gusto señoras, Jules Le Blanc —saludó con ese ronroneo francés que enloquecía a las mujeres, tendiendo la mano a Miriam que la recibió galantemente.

—El placer es mío señor Le Blanc, Miriam Walker —dijo con voz neutral, sabiendo que debía darle la oportunidad a su amiga, quien se presentó inmediatamente.

—Es un verdadero placer señor Le Blanc, Charlotte Nickolson —habló seductoramente con voz profunda y clavando su mirada en los ojos de Jules, paseándose hasta los labios con evidente descaro. 

Eso para Elisa no pasó desapercibido y tuvo que hacer acopio de todo su autocontrol para no agarrarla por los cabellos y arrastrarla por toda la fiesta. Era el colmo del facilismo por parte de Charlotte, ella estaba casada. Comprendía que Jules le pareciera un hombre atractivo porque evidentemente lo era, pero de ahí a seducirlo de esa manera era inadmisible.

Frederick quería ir hasta donde se encontraban los payasos animando la fiesta con las burbujas.

Dennis que siempre estaba pendiente del niño se percató de la situación y por nada del mundo permitiría que su patrona dejara al señor Le Blanc con sus amigas, por lo que se encaminó y se llevó a Frederick. 

—Sentémonos —pidió Charlotte haciendo un ademán hacia una mesa que estaba cerca.

—Sí claro —respondió Elisa con una brillante sonrisa, sin saber de dónde había sacado fuerzas para mostrarla. Debió aceptar la petición de Charlotte y parecer lo más natural posible. Tomaron asiento siendo Jules el último, ubicándose a su lado.

—Cuéntame Elisa, ¿cómo van los preparativos del matrimonio de tu hermano? Se ha armado un revuelo con todo esto al ser algo tan imprevisto —entabló Miriam el tema de conversación.

—No hay ningún tipo de misterio tras el matrimonio de Daniel, solo amor, no quiere perder tiempo —dijo tratando de evitar el tema porque sabía que solo quería información para hacerla correr.

—¿Y sabes qué colores utilizarán? ¿Quiénes serán los padrinos? —preguntó entusiasmada, sabía que Elisa no quería hablar del tema pero ella no desistiría tan fácilmente.

—No, aún no sé qué colores utilizarán, supongo que el favorito de los novios como siempre se acostumbra.

—Miriam, Elisa tiene razón —intervino Charlotte quien había estado mirando a Jules mientras se acariciaba disimuladamente el cuello en su arte de seducir, captando la atención del francés, quien la había mirado un par de veces y pudo ver cómo sus ojos centellaron—. Supongo que el señor Le Blanc elegirá su color preferido para su boda —acotó con toda la intención de acercarse más al hombre—. ¿No está casado verdad?

—No señora, aún no estoy casado —respondió elevando la comisura derecha, derrochando en ese simple gesto sensualidad, algo que hizo que la joven vibrara, llenándose de esperanzas.

—Entonces cuando se case elegirá su color favorito… ¿Por cierto, cuál es? Claro si se puede saber —interrogó la mujer con media sonrisa ante las miradas de Elisa y Miriam, quienes para ella en ese momento no existían.

—Claro que se puede saber —contestó con media sonrisa, a él le empezaba a gustar todo ese juego, por lo que jugaría con su interlocutora.

A Elisa una hoguera se le instaló en el alma al ver cómo Jules estaba coqueteando con Charlotte, él en ese momento desvió la mirada disimuladamente hacia ella, fijando sus pupilas en el cabello escarlata, luego regresó la vista a las damas presentes.

—El rojo… Claro, sería egoísta de mi parte imponer ese color para la boda, prefiero acordarlo con mi prometida, llegar a un acuerdo en los mejores términos posibles. Creo que eso de los colores del matrimonio es poco relevante, lo que verdaderamente importará será unir mi vida a la mujer que he elegido; por algo en ella he encontrado las cualidades que no encontré en otras. Pueden presentárseme muchas oportunidades pero tengo a mi lado a la mujer que quiero y que me complace a la perfección, no tengo porqué discrepar con ella por un simple color —le dejó en claro con doble sentido que así se le ofreciera en bandeja de plata, no aceptaría nada con ella.

Elisa no pudo evitar sonreír al tiempo que bajaba la mirada y doblaba una de las servilletas que había colocado sobre su regazo, sintiéndose realmente orgullosa de Jules y quería lanzársele en ese momento a los brazos.

—Tiene usted toda la razón señor Le Blanc —acotó con una gran sonrisa Miriam mientras que Charlotte parpadeaba lentamente para digerir la información, viendo cómo esas alas que apenas sostenían sus esperanzas se desplomaron.

—¿Está usted comprometido señor Le Blanc? —preguntó la mujer para salir de dudas de una vez por todas.

—Comprometidísimo señora —se removió un poco en la silla y buscó debajo del mantel la mano de Elisa—. Amo a Sophia… Muchas mujeres creen que los hombres no llegamos a enamorarnos de verdad, lamento que tengan ese concepto y generalicen. 

Sophia… Sophia, Elisa sintió millones de mariposas hacer fiesta en su estómago, era como bajar rápidamente por una pendiente, lanzarse por un precipicio y saber que caería en los brazos de Jules. Que él eligiera su segundo nombre era peligroso pero tal vez sus amigas no lo sabían, ahora se preguntaba cómo era que él lo sabía.

—Debo admitir que antes de conocer a la mujer por la que respiro, fui algo rebelde… No creía en el amor y lo peor de todo es que perdí un juego que yo mismo impuse, me dejé ganar con mis propias reglas —acotó el joven con una sonrisa maravillosa—. Ahora con su permiso, regreso en unos minutos —se puso de pie con el gesto imborrable y se encaminó a la mansión, al llevar varios pasos se volvió y le dedicó una mirada a Elisa, la cual disimuló como si buscase a alguien entre los asistentes; después de mirarse por breves segundos, Jules proseguir con su camino.

—No lo puedo creer —resopló Charlotte con frustración—. Se me ha venido todo el plan abajo.

—¿Cuál plan? —preguntó Elisa con una sonrisa.

—Pagarle a mi esposo con la misma moneda, me es infiel y quiero buscarme a alguien que me de esa atención que él me niega —respondió—. Por cierto Elisa, ¿por qué no nos dijiste ese día que ese monumento de hombre trabajaba con tu esposo? —preguntó prácticamente exigiendo una respuesta.

—Porque no lo sabía —explicó espontáneamente—. Cuando lo supe me quise morir de la vergüenza, sobre todo porque es muy amigo de Frank, gracias a Dios que el señor Le Blanc es muy discreto.

—¡Qué suerte tiene la prometida! Además de ser un pecado ambulante por estar como le da la gana, es caballeroso… Debe tener algún defecto… seguro la prometida es fea, sí eso, seguro tiene malos gustos.

—Bueno, la verdad conozco a Sophia y es una mujer sumamente hermosa y elegante —Elisa quería explotar en carcajadas pero debía seguir el juego en el que Jules la había dejado—. Inteligente y merecedora de ese hombre porque ha luchado mucho por él.

—¿La conoces? —Preguntó Miriam y Elisa asintió en silencio—. Pero es raro que no haya venido con él.

—Ella está de viaje, también trabaja con Frank en la empresa —explicó rápidamente para ser concisa.

—Bueno Charlotte, nos tocará buscar otro prospecto para que te saques esa espina —se rió Miriam y Elisa no pudo más que acompañarla.

Después de unos minutos Frank regresó a la fiesta junto a Jules, a quien se encontró de regreso a la celebración, Elisa estaba realmente molesta con su esposo por lo que no se le acercó en lo que restó de fiesta, la cual finalizó ya entrada la tarde.

Elisa terminó por verificar que todo estuviese en orden, recorriendo con la mirada la casa iluminaba a medias. Estaba realmente cansada y quería ir a su habitación a descansar, pero sabía que aún tenía una conversación pendiente con Frank.

Dejó libre un suspiro y empezó a subir las escaleras pesadamente, esperando que su esposo estuviese dormido, abrió la puerta con mucho cuidado y se percató de que sus deseos habían sido cumplidos, por lo que pasó de largo al baño y estuvo bajo la ducha alrededor de veinte minutos. Necesitaba prepararse rápido y dormir porque no podía con el agotamiento, con mucho cuidado se metió en la cama y apagó la luz del velador sobre la mesa de noche, acomodó las cobijas y cerró los ojos, intentaba dormir  cuando sintió cómo el brazo de Frank cerraba su cintura y sin previo aviso se acomodó encima de ella, llevándole las manos hasta los muslos en un claro pedido para que le abriera las piernas.

—Amor lo siento… lo siento —susurró buscando los labios de Elisa—. Sé que no me comporté de la mejor manera esta tarde pero te amo… te amo y no quiero que estés molesta conmigo —llevó una de sus manos a uno de los senos de Elisa—. Déjame demostrarte cuánto te amo.

—Frank no… ahora no. Estoy cansada, estoy realmente cansada —confesó movió la cabeza esquivándole el beso a su esposo.

—Estás molestas conmigo… Sé que aún estás molesta —aseguró moviendo las caderas para despertar la pasión en su esposa.

—No… no estoy molesta —Elisa mintió, realmente aún se la llevaban los demonios—. Bájate Frank… me duele el cuerpo, no aguanto la pesadez en los párpados, quiero dormir por favor… Si quieres mañana lo hacemos, hoy no. Compréndeme, te pido comprensión —le dijo llevando las manos a los hombros de su esposo para quitárselo de encima. Él bajó al tiempo que dejaba libre un suspiro.

—Yo te comprendo Elisa, solo espero que algún día tú puedas comprenderme a mí —reprochó acostándose de medio lado y dándole la espalda a la joven.

—Frank, ¿estás diciéndome que no te comprendo?… Perdóname pero en esta relación si hay alguien que trata de comprender soy yo —dijo incorporándose y tomando asiento, adhiriendo la espalda en la cabecera de la cama—. Soy yo quien comprende que tú no puedas venir a almorzar, soy quien te acompaña a tus cenas y almuerzos de negocios —explotó, ya eso se lo habían dicho varias personas, entre ellas su primo Sean—. Comprendo que quieras conversar con tus socios o con quién demonios sabe cada vez que vamos a alguna reunión y terminas dejándome tirada en una mesa mientras yo miro a los demás bailar, comprendo que no puedas o no tengas tiempo para salir al menos un fin de semana con nuestro hijo… ¿Desde cuándo no salimos como una familia? Frank ¡Te estoy hablando!, ya deja de ignorarme —exigió con molestia. 

—Elisa amor, no quiero que discutamos por tonterías, me has dicho que estás cansada, entonces duérmete… Creo que hoy has estado demasiado sensible —le dijo sin volverse.

—¿Tonterías? Ahora soy una estúpida dramática que habla tonterías, disculpa si estoy muy sensible Frank o será que estoy abriendo los ojos y tú solo quieres una esposa para lucir cuando quieras… Una mujer para tener sexo… Solo es eso porque me dices que me amas y solo quieres demostrármelo haciéndome el amor, no solo de esa manera se demuestra el amor Frank, no regalándome media fortuna en joyas para tapar tu ausencia; si es para eso que necesitas una mujer busca una prostituta —le dijo con rabia y se dejó caer sobre la cama.

Se acostó dándole la espalda a Frank y las lágrimas salieron a relucir, porque se arrepintió después de haber hablado, aunque no pediría disculpas. Tenía la certeza de que era ella quien se comportaba de manera despiadada y que Frank solo trabajaba para ofrecerle lo mejor y ni siquiera podía pagarle con su cuerpo, porque primero debía prepararse psicológicamente para poder traicionar a sus sentimientos, al entregarse a un esposo al que no amaba. Muchas veces anhelaba poder entregarse a Frank y no sentir que moría cada vez que lo hacía pero no podía, no estaba en ella.

CAPÍTULO 12

Una semana después de aquella discusión nocturna, Frank la había sorprendido llegando casi todos los días a la hora del almuerzo y por las noches ya no llevaba trabajo a la casa, sino que ocupaba su tiempo antes de dormir en jugar con su hijo y hasta se encargaba de hacerlo dormir él mismo. Ya ella una vez más confiaba en que la prioridad para Frank Wells era su hijo.

Elisa entró a la habitación dejando la puerta abierta porque detrás de ella venía Frank, pasó de largo hasta la peinadora para ponerse un poco más cómoda, no sin antes dejar su cartera en uno de los sillones que servían de centro en la inmensa habitación del matrimonio Wells. Se acercó hasta el tocador y se miraba al espejo mientras se quitaba los pendientes.

—¿Te ha gustado el almuerzo? —le preguntó Frank acercándose a ella y depositándole un beso en uno de los hombros.

—Sí, me ha encantado —respondió con media sonrisa mientras lo observaba a través del espejo—. Pero Frederick terminó jugando con la comida, como siempre —amplió la sonrisa—. Gracias Frank… gracias por dedicarle un poco más de tiempo a nuestro hijo, sé que tal vez te estoy exigiendo demasiado, sé que no merezco todo lo que me das y te pido disculpas por mi comportamiento el día del cumpleaños de Fred, solo que muchas veces él preguntaba por ti y yo le aseguré que ese día estarías con él, porque tú me lo prometiste… Sé que estoy acostumbrada a que se haga siempre mi voluntad —Frank en ese momento llevó las manos a la cintura de su esposa y la volvió hacia él.

Elisa sentía su corazón latir rápidamente pero era a causa del miedo, miedo de que pudiese ver en su alma. Muchas veces había querido hablar con él y contarle todo lo que le estaba pasando, tal vez si fuera un poco valiente y afrontara la situación él llegara a entenderla, pero el temor a un sinfín de reacciones por parte de Frank siempre le ganaban la batalla, solo que esta vez iba a arriesgarse, estaba dispuesta a enfrentar las consecuencias.

—Pero es que me da impotencia —soltó una bocanada de aire—. Frank, no sé si ser sincera contigo… en verdad quiero serlo… quiero sacarme todo lo que llevo dentro… son cosas muy complicadas, demasiadas —tragó en seco mientras hablaba y su corazón parecía un tambor en plena ceremonia de caníbales, golpeaba demasiado fuerte y rápido, impidiéndole hasta cierto punto respirar, sentía que era el momento de contarle a Frank todo lo que pasaba con Jules, de ser por una vez en su vida completamente sincera—. Yo sé… sé que… Frank antes que nada, quiero que sepas que… que —quería mirarlo a los ojos pero era imposible, toda ella temblaba, podía sentir el sudor frío cubrirle la espalda y hasta cierto punto se sentía mareada, estaba segura de que se desmayaría. Cerró los ojos y dejó libre un suspiro para tranquilizarse un poco, cuando sintió los labios de Frank tocar los de ella, suaves e intermitentes y las manos de él subiendo por sus brazos, anclándose en su cuello y mandíbula mientras Elisa le respondía con el corazón brincándole en la garganta, definitivamente él no le estaba ayudando—. Frank… —un beso la interrumpió—. Yo quiero hablar… —Otro beso húmedo caía en sus labios—. Necesito hablar contigo —dijo alejándose un poco.

—Yo te amo Elisa… y quiero hacerte el amor, hablemos mientras nos entregamos, te necesito mi reina —susurró buscando una vez más los labios de su esposa.

—Pero lo que tengo que decirte no puede ser mientras me haces el amor —murmuró con la voz temblorosa, sin atreverse a mirarlo a la cara.

—Entonces me lo dices después… Amor, tengo una reunión a las cuatro y media, son las dos —dijo verificando la hora en su reloj de pulsera—. Me da tiempo de hacerte el amor —le inmovilizó la cabeza, besándola con ansiedad.

—Creo que deberíamos cerrar la puerta —planteó cerrando los ojos y con voz ahogada mientras se llenaba de valor.

Quería pedirle una separación, un divorcio o al menos decirle que no lo amaba pero cómo lo hacía si él la necesitaba en ese momento, si no la escucharía así ella se lo vociferase, así le gritase en la cara que amaba a Jules Le Blanc no se detendría.

—Tienes razón amor —aseguró alejándose un poco, con largas zancadas se dirigió a la puerta.

Elisa lo miraba con los ojos brillantes conteniendo las lágrimas y con manos temblorosas se desabotonaba el vestido, el que dejó caer a sus pies. Frank la recorría con la vista, ataviada con el sujetador y la enagua mientras él se acercaba a ella y se deshacía del saco que colocó con cuidado sobre el respaldo de uno de los sillones, seguidamente se desabotonaba los puños de la camisa.

—Puedes acostarte —le pidió aflojándose la corbata.

Ella asintió en silencio y se encaminó al borde de la cama donde tomó asiento, no sin antes quitarse todas las prendas, sintiendo vergüenza de su desnudez, con Frank se sentía así, se acomodó en la cama mientras observaba a Frank caminar hasta el ventanal y cerrar las cortinas, dejando la habitación en penumbras. Después de un minuto, el lugar apenas se iluminó por uno de los veladores de una de las mesas de las esquinas.

Elisa cerró los ojos y dejó libre un suspiro, sintiendo una vez más las lágrimas llenar su garganta al estar a punto de traicionar sus sentimientos otra vez.

Al sentir el peso del cuerpo de Frank el suyo se estremeció, se sintió ahogándose con él encima, aun cuando Jules era mucho más pesado y más alto, con él el aire llegaba a todos los rincones, elevándola al infinito mientras que con su esposo todo era distinto, se quedaba encadenada al infierno, ahí vivía la tortura; esa que aunque duraba poco para ella era una eternidad.

Frank no era de los hombres que buscaban la satisfacción de la mujer, para él solo contaba desbocarse y desahogarse, con él eran pocas las caricias, solo le daba los besos que justamente necesitara él para llegar al punto más alto, según su necesidad. Mientras que con Jules… con Jules. A Elisa le costaba no hacer  comparaciones.

Su amante podía estar muy necesitado, podía estar a punto de explotar pero primero se aseguraba de que ella alcanzara la gloria por lo menos una vez antes de hacerlo él. Con Frank eran suficientes dos minutos, muchas veces la lastimaba y parecía no darse cuenta.

Él terminaba, le daba un beso en los labios y después se dejaba caer a un lado con la respiración agitada, cuando la de ella apenas sí se sentía.

Elisa jaló la sábana y se cubrió el cuerpo impregnado con el sudor de su esposo, él también se tapó con la sábana, pareciera que la desnudez para él fuese pecado, solo le gusta apreciarla cuando necesitaba estar con ella, tal vez para excitarse, después la desechaba totalmente. Estaba segura que podía leer la mente de Frank y que en ese momento se moría por fumar pero no lo hará porque sabía que a ella no le gusta.

Jules era todo lo contrario, la otra cara de la moneda. Después de hacerle el amor era cuando él más la admiraba, la besaba y le acariciaba cada poro cansado.

Él la amaba con tantas ganas que muchas veces parecía insaciable, esas que los hacían gritar a ambos, poniéndose el alma en las manos para después echarla a volar; con Frank no se elevaba en lo más mínimo, a él apenas si lo había visto desnudo, a Jules le conocía el mínimo lunar, la mínima línea de expresión que se apoderaba de su rostro justo en el momento del orgasmo, a Frank apenas lo escuchaba gemir ahogadamente en su oído, ¿cómo no compararlos? Era la pregunta que se hacía todo el tiempo.

—Amor, aún no me has mostrado el regalo que le compraste a Angie por su cumpleaños —comentó Frank, acomodándose en la cama de medio lado.

—Es que… —se mordió el labio dudando de su respuesta—. Frank, aún estoy indecisa —acotó buscando la manera de entablar la conversación.

—¿Por qué? ¿Ahora no te gusta? —indagó acariciándole la mejilla sonrojada a su esposa.

—No, por el contrario me gusta demasiado, tanto que lo quiero para mí —dijo sonriendo mientras a su cabeza llegaban algunos recuerdos.

—Déjame verlo —le pidió—. Y decidimos… Supongo que debe ser hermoso porque la cuenta que me llegó es bastante alta, ese regalo vale media fortuna —dijo correspondiendo a la sonrisa de ella.

—Frank no exageres, es algo costoso pero vale la pena… Creo que deberías regalármelo —pidió enrollándose en la sábana y poniéndose de pie para buscarlo en uno de los armarios.

Tuvo que hacer una compra millonaria en una joyería, entre varias cosas para dar con el total aproximado del collar como le informó la vendedora, entre los cuales compró algunos abridores, cadenas sencillas, anillos y los envió a una fundación para así tener la excusa del gasto. No podía evitar que las manos le temblaran mientras se encaminaba con el estuche de terciopelo negro, se metió nuevamente en la cama y abrió la caja. Su esposo se quedó mudo admirando el collar.

—¿Te gusta? —le preguntó sintiendo un nudo en la garganta ante el temor.

—Esto es una verdadera obra de arte —aseguró en un susurro sin desviar la mirada de la gran esmeralda y enmarcada en diamantes.

—¿Verdad? Lo mismo dije apenas lo vi pero ahora pienso que es mucho para Angie, creo que puedo regalarle otra cosa —miró al hombre a los ojos y parpadeó rápidamente, como una niña traviesa que esperaba conseguir algo—. ¿Frank dejas que me lo quede? —suplicó cerrándolo y poniéndolo a un lado. Se puso a gatas y se acercó a su esposo, sabía perfectamente cómo convencerlo—. Anda mi amor, di que sí —instó acercándose a los labios de Frank—. Di que sí —susurró rozando con sus labios los de su esposo—. ¿No crees que se le vería hermoso a tu esposa?

—Elisa… Elisa —murmuró roncamente, deteniendo la mano de la chica que frotaba su pecho mientras la miraba a los ojos y trataba de corresponder a los besos de ella.

—Dime amor.

—Tengo que ir a trabajar, recuerda que tengo una reunión pendiente —le recordó besándola tiernamente.

—Creo que deberás llamar y decir que no podrás ir… porque pienso hacerte el amor hasta que me digas que sí —prometió colocándose a ahorcajadas sobre él.

Elisa sabía perfectamente que Frank no tenía la potencialidad para complacerla y menos intentar hacerlo en una segunda oportunidad, él requería como mínimo un día para estar nuevamente dispuesto, eran cosas de las que ella se daba cuenta pero que celosamente se reservaba.

—Está bien, es tuyo el collar —concedió dejando libre un suspiro, apenas dijo eso ella dejó libre un grito de felicidad.

Llevó las manos a las mejillas de su esposo y le dejó caer una lluvia de besos, tan rápida que apenas a él le daba tiempo de respirar.

—Gracias… gracias… gracias amor —le decía entre besos—. Esta misma tarde pensaré en qué le podremos regalar a Angie —dijo riendo ante la felicidad de saber que podría lucir el collar que Jules le había regalado.

—Está bien elige el regalo pero eso sí, uno que no te guste a ti porque vas a querer quedártelo nuevamente —le dijo colocándole las manos en los hombros y alejándola un poco—. Ahora sí, voy a ducharme sino llegaré tarde a la reunión.

Elisa bajó de la cama y se acomodó a un lado, seguidamente Frank se puso de pie y entró al baño. Ella aprovechó la soledad para agarrar el estuche y perderse en la maravillosa joya al tiempo que recordaba ese día, logrando que una sonrisa se instalara en su rostro, acariciando con la yema de sus dedos cada preciosa piedra que brillaba ante su toque.

El valor que había reunido para hablar con Frank se esfumó completamente, era tan fácil dejarlo de lado cuando sabía que podía perder a Jules o que a Frank le pasase algo. Estaba segura que su esposo no tomaría la noticia de la mejor manera pero al menos esperaba que la comprendiese y que pudiera concederle una separación en buenos términos.

CAPÍTULO 13

La puerta de la oficina de Jules se abrió sorpresivamente, por lo que su mirada verde gris se desvió de los documentos que estaba revisando y fijó las pupilas en la persona que entraba.

—¿Qué? ¿Tengo al fantasma de Lady Madeline detrás? —ironizó Kellan.

—No, pero vas a terminar como Roderick Usher si sigues entrando sin avisar —respondió fingiendo molestia—. Supongo que has dejado a un lado a Allan Poe y me has terminado lo que te pedí ¿cierto? —indagó retomando el documento en el escritorio mientras Kellan cerraba la puerta.

—Claro que lo terminé, por eso estoy aquí —indicó dando dos pasos dentro de la oficina y lanzando sobre el escritorio de Jules la carpeta con el trabajo realizado— Además, te lo dupliqué por si acaso, no quiero que me llames a media noche a molestar.

—Nunca te he llamado por trabajo —agarró la carpeta.

—Siempre existe la primera vez, aunque prefiero evitarlas —agregó sonriendo y tomando asiento—. Pero dime una cosa, ¿estarás ocupado esta tarde? —preguntó cruzando las piernas masculinamente.

—Sí, tengo un compromiso pendiente —comunicó sin desviar la mirada de las hojas en sus manos, para después lanzar despreocupadamente el documento sobre el escritorio y mirar a la cara a su asistente—. Por cierto, ¿dónde está tu corbata? —inquirió elevando una ceja.

—Está en mi oficina pero no me jodas con eso ahora Jules. Yo quería que fuésemos al club a jugar tenis, debo ganar una apuesta —confesó mientras su mirada se paseaba por la oficina de su jefe como si fuera la primera vez que la visitaba.

—¿Qué has apostado ahora Kellan? —buscó la mirada del joven.

—Nada importante, es algo de orgullo porque es contra los gemelos Kent, los muy malditos se creen los mejores, me revienta las bolas que hablen tanto.

—¿Y a qué hora es el partido? Tal vez me dé tiempo de acompañarte pero no creo que podamos ganarles, ellos son bastante buenos y yo estaré agotado, al menos podríamos ponérsela difícil —dijo mostrando una franca sonrisa.

—Es a las cinco, confío en que ganaremos, hiciste polvo a uno de ellos —acotó correspondiendo al gesto de su jefe.

—Porque fue en juego individual, si vamos a jugar doble, ellos se complementan muy bien —expuso el francés—. Tal vez me dé tiempo —en ese momento un llamado a la puerta lo hizo pausar la conversación—. Adelante.

—Disculpa Jules —se dejó escuchar la voz de Elizabeth al entrar a la oficina—. El señor Wells te necesita —comunicó con una amable sonrisa.

—Gracias Elizabeth, enseguida voy —acotó el francés poniéndose de pie y abotonándose el saco.

Elizabeth salió del lugar y Kellan ancló la mirada en Jules, percatándose de cómo un ligero nerviosismo se instalaba en él cada vez que el señor Wells lo mandaba a llamar, era normal, no debía ser fácil vivir en ese estado de zozobra; sobremanera sabía que el compromiso que tenía Jules era con la mujer de su jefe, siempre era lo mismo, una o dos veces por semana pero no sería él quien le reclamaría.

Jules se dirigió a la oficina de Frank Wells con paso seguro, respirando profundamente varias veces durante el trayecto, en un inútil intento por tranquilizarse y poder mirarlo a la cara, sin dejar ver esa culpa que lo atormentaba cada vez que lo ligaba a Elisa. Prefería no tener que interactuar con el hombre, por lo que lo hacía lo menos posible, solo lo necesario.

Sus nudillos golpearon suavemente la puerta de cedro laqueada, mientras dejaba libre un suspiro escuchó la voz al otro lado que lo invitaba a pasar.

—Buenos días señor —saludó amablemente al tiempo que entraba a la oficina.

—Buenos días hijo —respondió Frank el saludo, mostrándose alegre al tiempo que se ponía de pie y se acercaba hasta él para darle un abrazo.

—Me informó Elizabeth que necesitaba hablar conmigo. Usted dirá señor —carraspeó y su mirada recorría el rostro de Frank, en busca de algún indicio de sospecha de la porquería que él le estaba haciendo.

—Sí, siéntate por favor, ¿deseas algo de tomar? —preguntó al tiempo que se acercaba al bar, ubicado en una esquina del inmenso salón.

—No nada, estoy bien señor, hace poco desayuné —observó cómo Frank se sirvió café y le echó un chorro de vodka, preparándose el café ruso que tanto le gustaba.

—Aún no he desayunado, creo que esperaré el almuerzo, es poco lo que falta —se encaminó nuevamente al escritorio, tomó asiento al borde quedando frente a Jules, le dio un sorbo al café y lo colocó sobre la madera—. No me dio tiempo de hacerlo, se me hizo tarde por la reunión, se extendió más de lo previsto pero al salir me encontré con una excelente noticia y por eso te mandé a buscar, ya que debes estar presente según dice en el sobre —Frank hablaba mientras agarraba un sobre amarillo, el que rasgó y sacó de éste otro sobre blanco—. Es de Gerard Lambert —continuó mientras leía el remitente.

—¿Una carta de Gerard? —inquirió Jules sonriendo sin poder evitar alegrarse, pues hablar de Gerard era como hablar de su hermano.

—Sí efectivamente, vamos a ver… —dijo Frank extendiendo el papel frente a sus ojos—. Viene en camino, está a pocos días de llegar a América, viene para la boda de Daniel.

Jules pudo ver cómo Frank tartamudeaba, todo pasó muy rápido, el papel se le escapó de las manos y antes de que Jules pudiese actuar, ya Frank se encontraba en el piso, el corazón al joven se le paralizó y la respiración sencillamente se esfumó.

—¡Señor! —exclamó asustado al tiempo que trataba de auxiliarlo y Frank palidecía—. ¡Elizabeth! ¡Elizabeth! —gritó Jules siendo gobernado por el miedo y la angustia. El corazón parecía que se le explotaría de tan rápido que palpitaba, en ese momento la puerta se abrió y la secretaria se impresionó al ver a su jefe en el suelo, siendo ayudado por Jules—. Llama al hospital, que envíen a una ambulancia, rápido —pidió, pero ella estaba paralizada—. ¡Rápido Elizabeth! —le gritó y como si un rayo la impactara salió del trance, por lo que corrió hasta su escritorio y tomó el teléfono, tratando de marcar al hospital.

Los gritos de Jules se escucharon en el pasillo, por lo que más de un empleado salió de su oficina.

Los edificios donde funcionaban las empresas Wells se encontraban en el centro de la ciudad, así que el hospital le quedaba relativamente cerca y la ambulancia no tardó en llegar.

En el momento en que ingresaron a Frank al área de emergencias aún no recobraba el conocimiento y eso hacía que los nervios en Jules aumentaran, siendo el único que lo había acompañado.

Se quedó en la sala de espera, con miedo y angustia en cada poro de su piel, las lágrimas se anidaban en su garganta mientras el corazón golpeaba fuertemente contra su pecho.

No podía imaginar que algo malo pudiese pasarle a Frank, lo quería como a un padre, su cariño no tenía nada que ver con que fuese el amante de la esposa, eran cosas completamente distintas y complicadas, quizá si alguien pudiese ver desde afuera solo diría que era un desgraciado hipócrita cuando no era así, nadie podría entenderlo jamás.

Limpió rápida y bruscamente una lágrima que corrió por su mejilla, para después llevarse las manos al rostro y deslizar los dedos por sus cabellos, peinándolos para descansar ambas manos en su nuca, tragándose las lágrimas.

Observó la sala completamente sola y adhirió la espalda en la silla, dejando descansar la cabeza en la pared, elevándola un poco, con los ojos cerrados a modo de descanso. Solo tenía que armarse de paciencia y esperar, confiaba en que no pasaría nada malo.

No podría decir exactamente cuánto tiempo había pasado cuando escuchó unos pasos presurosos hacer eco en el pasillo, sabía que no eran de las enfermeras porque el sonido provenía de unos zapatos con tacones. Sin embargo, no se movió ni mucho menos abrió los ojos, escuchó cuando los pasos se detuvieron frente a él y antes de que pudiese divisar a la mujer, reconoció su voz.

—¿Qué pasó Jules? —Preguntó y su voz denotaba angustia, él abrió los ojos, incorporándose un poco en la silla—. ¿Cómo está? ¿Qué te han dicho los médicos? —no se detenía en su avalancha de preguntas mientras la voz le vibraba.

—No sé nada —respondió con un hilo de voz—. Siéntate por favor — le pidió intentando tomarla de las manos.

Ella se alejó lentamente, no podía arriesgarse a tomarle las manos aunque el pasillo estuviese solo.

Ante el rechazo, Jules sintió como si lo hubiesen abofeteado, dejó libre un suspiro y llevó las manos hasta sus rodillas, las que frotó para quitarse la sensación inexistente del toque en las palmas de sus manos.

—No, no puedo sentarme, ¿le has dicho algo? —inquirió y el miedo se reflejaba en sus ojos miel—. Me dijeron que estabas con él cuando se desmayó —mientras hablaba Elisa no podía controlar los temblores de su cuerpo.

—No —la miró a los ojos y se sintió realmente culpable, además de que verla así le dolía—. Siéntate Elisa —le pidió una vez más y ella al fin obedeció—. No sé qué le pasó, él me mandó a llamar a su oficina —los ojos de Elisa se abrieron un poco más, en señal de alerta ante las palabras de Jules—. No fue por nada malo Elisa, él estaba muy bien, conversábamos sobre cosas banales, hasta que me mostró una carta que recibió de Gerard Lambert…

—¿Gerard tu amigo? —preguntó la pelirroja deteniéndolo.

—Sí, al parecer está a pocos días de llegar a América, viene para el matrimonio de tu hermano. Frank estaba muy bien, tomaba un café mientras reía y de pronto… todo fue muy rápido, se desmayó, cuando lo ingresaron aún no recobraba el conocimiento. Los médicos no han salido y no han dado ninguna noticia —hablaba el francés mientras su mirada se paseaba por el rostro de la mujer que amaba y sus manos temblaban reclamándole limpiar una lágrima que corría por la mejilla de ella, pero no podía—. Sé que te duele que a Frank pueda pasarle algo —confesó sin poder evitar la connotación de dolor en su voz, pero Elisa no lo dejó continuar.

—Es el padre de mi hijo Jules —susurró con reprensión y mirándolo desconcertada. 

—Lo sé y me jode que pienses que te estoy reprochando algo, solo quería decirte que sé cómo te sientes, a mí también me afecta aunque no lo creas —dijo sin poder ocultar la mezcla de rabia y dolor.

—Lo siento, es que estoy algo aturdida Jules yo no sé explicar lo que siento, yo solo sé que… —hablaba cuando los pasos de una enfermera acercándose los interrumpió. Elisa se puso de pie inmediatamente y se encaminó.

—¿Es usted la esposa del señor Frank Wells? —preguntó la chica rubia de uniforme blanco.

—Sí, ¿cómo se encuentra? —inquirió mirándola a los ojos.

—El paciente se encuentra bien —la joven dio su explicación y Elisa dejó libre un suspiro de alivio, al igual que Jules—. Me ha preguntado quién lo ha traído y le he dado la descripción física de usted —desvió la mirada al francés—. ¿Es usted Jules Le Blanc? —preguntó con una amable sonrisa.

—Sí señorita —contestó poniéndose de pie.

—Puede pasar —le informó con la misma amable sonrisa y regresó la mirada a Elisa—. Usted también señora, síganme por favor —pidió la joven mientras en el camino les informaba un poco sobre el estado de salud de Frank.

La enfermera abrió la puerta para que pasaran, primero lo hizo Elisa y detrás de ella lo hizo Jules.

Frank estaba en una cama sentado con un par de almohadas en la espalda, las que le brindaban mayor comodidad y recibió a los visitantes con una brillante sonrisa.

Elisa se acercó rápidamente, evidenciando su preocupación mientras que Jules lo miraba en silencio y se sentía más tranquilo al verlo sonreír, no obstante el gesto se le congeló al ser testigo de cómo la mujer que ama besó a su esposo en los labios.

—¿Cómo estás? ¿Qué te pasó Frank? Me has dado un gran susto —al único beso que ella le dio, Frank respondió con varios.

—Estoy bien amor, solo fue un desmayo porque no había desayunado. No ha sido nada grave —alegó desviando la mirada hacia Jules—. Hijo, perdona el susto que te he dado —se disculpó con una franca sonrisa.

—Admito que me dio un gran susto señor —confesó con la media sonrisa que se obligó a mostrar.

—No era mi intención, es la primera vez que esto me pasa. Tal vez fue el café ruso en ayuna.

En ese momento entró el doctor y le dio a Elisa una concisa explicación acerca del estado de salud de su esposo. Y con palabras textuales le aseguró que estaba como un roble, no tenía nada por lo que temer, su estado de salud se encontraba muy bien, demasiado para su edad.

Mientras a Elisa le reafirmaban que no tenía nada por qué temer, Jules se volvió hacia la ventana y observaba a segundos el paisaje mientras escuchaba el diagnóstico se sentía tranquilo, pero también por un momento relámpago la desesperanza cruzó su ser, sobre todo porque antes de volverse su mirada se encontró con la de Elisa y se sintió realmente un desgraciado.

El doctor se marchó y Frank tomó una de las manos de Elisa frotándola amorosamente mientras su mirada le recorría el rostro y con su mano libre acarició la mejilla femenina.

—Me has dado un gran susto Frank —dijo ella nuevamente, cerrando los ojos ante el tierno toque.

—No tienes que temer amor —la tranquilizó llevando las dos manos a la mejilla de la joven, instándola a que se acercara más a él—. No pienso morirme todavía, cada vez me siento más joven, me sentí renacer cuando me miraste por primera vez y me cambiaste el mundo. Hiciste que ilusiones cobraran vida nuevamente en mí, solo tú Elisa, solo por ti mi niña hermosa —se acercó y le dio un tierno beso en el pómulo.

La joven cerró los ojos, sintiéndose morir porque Jules estaba presente y sabía que no sería fácil para él. Al desviar su mirada por unos segundos de la de Frank, pudo ver a Jules de espaldas mirando por la ventana. Estaba segura que sufría.

—Tú me cambiaste todo Elisa, sé que tu corazón es mío y eso lo agradezco infinitamente, desde que te vi quise vivir una nueva vida. Agradezco esa manera tan especial que tienes de mirarme —susurraba perdiéndose en la mirada miel, la que estaba cristalizada por las lágrimas.

Para Frank la sensibilidad en la mirada de Elisa era causada por palabras que él le estaba regalando y sí, a ella la conmovían pero era más grande el dolor de saber lo que esas palabras estaban provocando en Jules.

Él estaba en silencio y ella podía ver cómo tensaba el músculo de su mandíbula y eso solo lo hacía cuando estaba reteniendo las ganas de llorar. Lo conocía perfectamente.

Jules trataba de perder su mirada borrosa a causa de las lágrimas en algún transeúnte en la calle mientras el corazón le latía demasiado rápido al contener la respiración para que las lágrimas no se derramaran, soportando ese vacío que amenazaba con consumirle el alma envolviéndosela en llamas, pero no se la incineraba, solo era sometido a una lenta tortura. Inhaló profundamente y dejó libre un suspiro silencioso, llenándose de valor para volverse y largarse de ese lugar, ya que era demasiado masoquista de su parte permanecer ahí, permitiendo que las palabras que Frank le decía a la mujer que ambos amaban le siguiesen talando el corazón.

—Disculpe señor, debo volver a la compañía —dijo volviéndose apenas mirando a Elisa, para después clavar la mirada en Frank, dándole gracias a Dios porque su voz no reflejaba su estado—. Todos quedaron muy preocupados.

—Gracias hijo por preocuparte de esta manera, gracias por auxiliarme —mencionó Frank con una sonrisa de verdadero agradecimiento.

—No es nada señor, sabe que es como un padre para mí, ahora con su permiso me retiro, hasta luego señora —se despidió.

Elisa lo miró a los ojos y pudo notar en el verde gris de éstos, el tormento que  consumía a Jules. Frank asintió en silencio concediéndole el permiso.

La mirada de Elisa siguió la figura de Jules caminar hacia la puerta y sintió cómo su alma se escapaba detrás de él. 

Cuando la puerta se cerró ella regresó la mirada a Frank y él acercándose le dio un beso en la frente mientras Elisa tragaba para pasar las lágrimas, sentía demasiadas ganas de llorar. Jules era el único que le causaba tanto dolor, era el dueño de la mayoría de sus lágrimas pero también era el único encargado de hacerle vibrar el mundo, él con sus caricias podía sanar cualquier herida. Se alejó del beso de Frank lentamente y lo miró a los ojos.

—Amor, voy a preguntarle al doctor cuándo te va a dar de alta —le dijo cariñosamente, pero en realidad quería ir detrás de Jules.

—Está bien amor, llevo solo dos horas aquí y ya estoy loco por irme —mencionó dándole un beso en los labios, al que ella correspondió y salió aparentemente tranquila, pero su ser le gritaba una sola cosa: ¡Corre!.

Salió y pudo ver a Jules caminando al final del pasillo, sin perder tiempo le echó un vistazo al lugar, que para su suerte se encontraba solo, por lo que corrió tan rápido como pudo pero él se le perdió de vista.

Al llegar al final el pasillo éste se convertía en una T miró al lado derecho y no había nadie, pero el lado izquierdo era ocupado por el cuerpo del joven.

—¡Jules! —Lo llamó con voz ahogada ante el esfuerzo de correr, el joven se detuvo ante el llamado—. ¡No te vayas! —suplicó y él duró unos segundos para volverse mientras ella acortaba la distancia—. Por favor escúchame —su mirada se perdió en ese bosque incierto que eran los ojos de él. La mandíbula tensada y el brillo en la mirada solo le gritaban cómo se sentía mientras que las lágrimas en ella se derramaron sin aviso alguno—. Lo siento mi amor, lo siento.

Jules llevó su mano a la boca de Elisa para que no hablara, acariciando con la yema de sus dedos los labios femeninos mientras que su mirada recorría el rostro y se posaba al final en los labios.

—No digas nada, no pasa nada. Estoy bien —le dijo elevando la comisura derecha tratando de sonreír. Se estaba muriendo de celos pero no se lo dejaría saber, ella con su mano retiró la de él.

—No, no estás bien, deja de querer engañarme imbécil —le dijo y su voz temblaba ante las lágrimas—. No seas estúpido Jules, deja de lado el maldito orgullo y asume que te estás muriendo al igual que yo, que quieres gritar, que quieres golpear lo primero que se te ponga en frente. 

Jules levantó la mirada y recorrió el lugar, estaban en un pasillo en el que habían habitaciones a ambos lados, el cristal transparente en el centro de las puertas blancas le permitió darse cuenta que había una dama en la habitación del lado derecho presenciando la escena, aunque ésta trató de disimular cuando su mirada se encontró con la de él.

Jules espabiló rápidamente para no derramar las lágrimas, desvió la mirada al otro lado y la habitación estaba sola.

—Lo único que tengo en frente es a ti —dijo en un ronco susurro.

—Entonces golpéame si eso te hace sentir mejor —respondió ella mirándolo a los ojos.

En ese momento la rapidez de Jules en tomarla por un brazo y abrir la puerta de la habitación que se encontraba vacía fue realmente impresionante, sin darle tiempo a Elisa de coordinar la adhirió bruscamente a la pared de la habitación, con una mano cerró la puerta y con la otra cerró el cuello de la chica, apretándolo con fuerza, tanto como para dejarla inmóvil, la miró a los ojos y aflojó un poco el agarre.

Elisa lo miraba impresionada, le había pedido que la golpeara y al parecer eso era lo que él pensaba hacer, la respiración se le agitó violentamente y sus ojos se abrieron desmesuradamente, llenándose de pánico al ver cómo se formaba un puño en la mano libre de Jules, el que estrelló contra la pared al lado de su rostro.

Elisa espabilaba aterrorizada y temblaba, prefirió cerrar los ojos mientras escuchaba los golpes hacer eco en su oído, uno detrás de otro, la respiración de Jules parecía la de un toro enfurecido y pudo escucharlo detenerse.

La mano que cerraba su cuello subió lentamente apoderándose de su barbilla, el dedo pulgar de él se posó en los labios de ella, paseándose con lentitud.

Elisa sabía perfectamente lo que estaba haciendo, estaba tratando de borrar los besos de Frank, eliminarlos por completo de la manera más suave que pudiese existir.

La tibia respiración de Jules refrescaba el rostro sonrojado y acalorado de la joven, a causa del temor vivido por su arranque de ira y dolor.

Elisa sintió los labios de él posarse en los suyos, rozándolos con extrema delicadeza para después abrirse paso en un beso desesperado, furioso, voraz, abrazador, al que ella correspondió ratificándole que nadie podría jamás igualar sus besos, que solo él sabía perfectamente hacerla delirar y que los besos de Frank no se le acercaban ni en el más absurdo de los sueños, su lengua tenía el poder de un tornado, pero al mismo tiempo la suavidad de la seda para acariciar, solo él refrescaba su alma como brisa en primavera y le hacía conocer el infinito una y otra vez y otra y muchas otras más.

Ella llevó sus manos a los cabellos del joven, enredándose en las hebras castañas, jadeando en el aliento de él.

Jules se apoderó con ambas manos de las mejillas de Elisa, moviendo la cabeza a su gusto para besarla mejor, para ahogarse en la boca que lo enloquecía, para llenarla de ese beso apasionado que lo calcinaba. Dejó libre por fin un jadeo cargado de llanto en la boca de ella y se separó un poco.

Elisa lo miró a los ojos ahogados en llanto, se abrazó fuertemente a él, quien correspondió con premura. Se sentía realmente pequeña entre sus brazos; sin embargo, le daba a Jules ese abrazo que necesitaba, solo ella podía comprenderlo, a ella no podía mentirle, no podía decirle "Estoy bien" cuando no era así, porque ambos estaban sintiendo lo mismo. Seguía abrazada a él, reconfortándolo y llorando con él de impotencia y dolor.

—Nunca te lastimaría amor mío, nunca —le susurró en el oído—. Solo necesitaba drenar un poco la ira que me estaba consumiendo —se alejó un poco y llevó nuevamente las manos a las mejillas de la chica—. Mírame, Elisa mira mis ojos, creo que voy a volverme loco, perdóname amor, no quise asustarte… Ya sé que no puedo mentirte, ni siquiera ocultarte cómo me siento, créeme que intento sufrir en silencio, que si ardo en el infierno cada vez que te veo con él no quiero arrastrarte a ti también, por eso es preferible que dejes que me largue cuando te lo pido —susurró mirándola a los ojos mientras ella le retiraba con sus manos temblorosas las lágrimas y las de ella bañaban su rostro, llorando en silencio—. No llores, no llores —le pedía acercando sus labios y besándole las lágrimas.

—No me voy apartar, no te voy a dejar solo Jules, si somos uno cuando me haces el amor, si te fundes en mí para elevarnos al cielo quiero que seamos uno cuando estemos sufriendo, que soportemos los golpes siendo uno, que te fundas en mí para sumergirnos en el infierno, esto es cosa de dos, de los dos Jules. Estoy contigo y tú estás conmigo, ¿estás conmigo? —Preguntó alejándose un poco al ver que él no respondía—. ¿Estás conmigo Jules? —Inquirió nuevamente, mirándolo a los ojos al ver cómo los de él se oscurecían—. ¡Francés estúpido! —dijo golpeándole el pecho con rabia y dolor—. Te estoy diciendo que no te voy a dejar solo, que te amo, te amo, te amo Jules, ¿qué más quieres? ¿Qué lo grite? ¿Qué me saque el corazón? —Llevó una de sus manos hasta la cabeza del joven y le jaló el cabello fuertemente, obligándolo a doblar el cuello hacia un lado y él mostró una mueca de dolor—. Yo misma voy a sacar de esa cabeza terca tantas estúpidas inseguridades —hablaba apretando los dientes ante la fuerza que estaba haciendo al halar los cabellos castaños.

—Suéltame Elisa —le pidió con un jadeo de por medio—. Está bien, está bien, si quieres darte cuenta de lo amargado que soy realmente es tu problema, no es inseguridad, yo solo quiero protegerte —ella lo soltó y era el turno de Jules. Llevó una de sus manos a la nuca de Elisa y le apretó los cabellos, por lo que ella dejó libre un jadeo, justo dentro de la boca de Jules—. ¿Quieres sufrir? Perfecto —determinó devorándole la boca nuevamente con un beso de esos donde la lengua de Jules prendía fuego a toda su piel y hacía que su vientre lo anhelara más que a respirar, él se alejó un poco.

—No tienes que gritarlo, prefiero que lo jadees en mi oído. Hazlo, hazlo Elisa —le pidió creando un camino de besos y succiones por todo el cuello femenino.

Elisa se aferró a los cabellos de la nuca de Jules mientras las piernas le temblaban, sentía que se hundiría, que terminaría en el piso sino se aferraba de algo, apretándose más a él se acercó hasta su oído.

—Te amo… te amo… te amo con todo Jules Le Blanc —le jadeó mientras sentía la respiración de él sofocarse en su cuello y sus besos humedecerle cada poro, sentía la textura divina de la lengua de Jules frotarle la piel. Le estaba haciendo vibrar el alma y sus jadeos hacían eco en el oído del francés, haciéndolo vibrar al compás de sus clamores.

Él recorrió el cuello de ella, frotando con su lengua de manera circular el centro de éste, de ese punto débil donde Jules podía sentir los latidos del corazón de Elisa palpitar contra su lengua.

—Te amo —susurró ascendiendo lentamente con su músculo, saboreándole la garganta en toda su extensión—. Je t'aime, t'adore[7] —le succionó la barbilla mientras se llenaba los oídos con los suspiros que Elisa le regalaba—. Ma femme [8]—capturó entre sus dientes el labio inferior y lo saboreó a su gusto.

Penetró con su lengua en la boca de Elisa, quien se mantenía con los ojos cerrados disfrutando del beso, recorriendo con sus manos la amplia espalda masculina, delirando de placer ante los contornos bajo las palmas de sus manos y sintiendo cómo aumentaba de temperatura ante sus roces.

Jules llevó sus manos a las caderas femeninas, acercándola a él, sintiendo el vientre de ella vibrar ardientemente contras sus palpitaciones encendidas.

Los temblores en sus cuerpos les gritaban que si no se detenían en ese momento, no encontrarían la fuerza necesaria para hacerlo hasta que se desnudaran el alma amándose en medio de girones de pasión sin importar el lugar.

Él fue un poco más consciente de la situación y poco a poco le fue bajando el ritmo al beso, percibiendo en ella la necesidad de seguir con la danza íntima de sus lenguas pero agónicamente se separó, hasta susurrar con la voz ahogada y sumamente ronca contra los labios de ella.

—Salgo yo primero, esperas un minuto y sales.

—¿Eh? —preguntó desconcertada, regresando de golpe a la realidad.

Elisa abrió lentamente los ojos, sintiendo su deseo bajar en picada del cielo, lo que le turbó hasta la última neurona y no podía coordinar.

—¿Elisa, no estarías pensando que te iba a hacer el amor aquí verdad? —preguntó mirándola a los ojos con un brillo fascinante en la mirada.

—No… no, claro que no —respondió ella tratando de parecer convincente mientras intentaba controlar sus latidos y se acomodaba el cabello, pero en realidad era lo que esperaba. Por supuesto que esperaba que Jules le hiciera el amor contra la pared.

—Bueno, aunque me muero de ganas, no podemos —confesó dándole un beso, solo un toque de labios—. Ya sabes al minuto sales o no, mejor hazlo en dos —sugirió y se acomodó un poco el saco antes de salir.

Elisa esperó dos minutos y salió, encaminándose en dirección opuesta a la que tomó Jules, dobló a la derecha y caminaba por el pasillo cuando vio salir de una de las habitaciones al doctor que atendió a Frank.

—Disculpe doctor lo estaba buscando —dijo la joven captando la atención del médico.

—Sí, dígame señora Wells —paseó su mirada por el rostro de la joven y se percató de que estaba sonrojado, como si hubiese estado llorando—. Señora en verdad no tiene nada de qué preocuparse, su esposo se encuentra muy bien de salud, de todas maneras le he hecho algunas pruebas, las que estarán listas en una semana, pero por ahora no tiene porqué angustiarse —le habló de manera comprensiva.

—Se lo agradezco doctor, muchas gracias y otra cosa, ¿para cuándo puede darle de alta a mi esposo? —preguntó con voz tranquila, no obstante aún tenía los latidos del corazón descontrolados.

—Esta misma tarde, solo lo mantendremos en observación por un par de horas más y de ahí puede regresar a su casa. Eso sí, deberá tener reposo por lo que resta del día. Ahora con su permiso, voy atender a otro paciente —le dijo con una amable sonrisa.

Ella asintió en silencio y se dirigió a la habitación donde se encontraba Frank, no sin antes llegar al baño y acomodarse un poco.

Cuando trasladaron a Frank hasta el hospital, no permitieron que nadie lo acompañase en la ambulancia, por lo que Jules tuvo que seguirlo en su auto.

Sus pasos enérgicos lo guiaban al estacionamiento subterráneo del hospital mientras que en su cabeza se formaba una gran telaraña con tantos pensamientos, todos contradictorios, llevándolo de un lado a otro, haciendo que en él hirvieran emociones de todo tipo. Sacudió levemente la cabeza para expulsarlos y ver si así lo dejaban tranquilo.

Por fin encontró el automóvil rojo, subió e introdujo la llave para encenderlo pero no la giró, solo dejó libre un suspiro y su mirada se perdió en sus manos apretando el volante, viendo cómo los nudillos se le tornaban blancos ante la presión.

Sentía un gran dolor en su mano derecha, la cual había maltratado con los golpes en la pared, su mente recreó nuevamente la escena de Frank y en sus oídos hacían eco las palabras, sobre todo esas donde le decía a Elisa que ella lo miraba a él de una manera especial, que como lo miraba a él no lo hacía con nadie más.

Por más que quiso contener la rabia no pudo, por lo que soltó el volante y las palmas de sus manos empezaron a estrellarse con fuerza contra éste, las palpitaciones de su corazón eran desenfrenadas mientras quería hacer polvo al blanco de sus golpes, parecía haber enloquecido, aunque realmente no estaba muy lejos de enloquecer completamente. Sentía tanta ira que aunque se destrozara las manos no bastaría para drenarla y sabía que se debía al diagnóstico médico, porque Frank estaba en perfectas condiciones y él ya no quería seguir esperando, estaba cansado de esperar, de compartir, de ser el más grande de los cabrones.

Nunca pensó que su destino sería ese, estar tan limitado en la vida, sin duda, amar a una mujer casada era el peor de los castigos. No le deseaba la muerte a Frank pero si esa era la única salida para estar con Elisa no entendía cómo podía gozar de tan buena salud. Era un maldito y estaba plenamente consciente de ello. No podría sufrir más la muerte de Frank que la agonía que sentía día a día por no poder estar al lado de la mujer que le había robado el alma.

Ni siquiera por sus pensamientos se asomaba querer apartarse, no podía hacerlo, no una vez más, porque no quería ni podía dejar sus maravillosos momentos al lado de Elisa, estaba cansado de esperar, pero lo seguiría haciendo hasta el día que pudiera gritarle a los cuatro vientos el nombre de la mujer que amaba, hasta que pudiera amarla en público y sin nadie más de por medio, hasta que pudiera convertirla en su esposa. Mientras, seguiría siendo ese amante que le entregaba sus ganas.

Estaba seguro del amor de Elisa y que ella también sufría pero no podía hacer nada; él no podía exigirle más de lo que ella le daba, cuando el imbécil de su corazón decidió enamorarse debía saber las condiciones pero no, el muy pendejo se arriesgó y se lanzó a ciegas, dominándolo por completo; muchas veces quería sacárselo y pisotearlo, pagar con el tanta rabia, tantos celos, tanto amor.

Jules se detuvo, se llevó las manos al rostro cubriéndolo y las deslizó por sus cabellos para peinarlos y dejarlas descansar en su nuca, las sentía realmente adoloridas pero al menos estaba un poco más calmado. Cerró los ojos y se rodó en el asiento adoptando una posición más cómoda, su cabeza reposó en el respaldo mientras los latidos poco a poco retomaban su ritmo normal. A su mente llegó el momento en que Elisa jaló sus cabellos, inminentemente una sonrisa se dibujó en sus labios al recordarla tan posesiva, tanto como a él le gustaba.

El día se había ido a la mierda, ya no podría hacerle el amor. Sin duda alguna la visita se había pospuesto, pero buscaría la manera de esa misma semana sentirla debajo de su cuerpo y de verla cabalgar con esa pasión y energía que a él lo hacían delirar. Elisa le hacía el amor como ninguna otra, se entregaba sin medidas, le ofrecía su cuerpo para que él hiciera lo que quisiera mientras que ella asaltaba el de él sin reparos, sin detenerse ante nada.

Un toque en el vidrio hizo que abriera los ojos, observando a uno de los hombres de seguridad del hospital quien intentaba decirle algo, por lo que se incorporó en el asiento y bajó el vidrio.

—Disculpe señor, ¿se siente bien? ¿Pasa algo? —preguntó recorriendo con su mirada el interior del auto.

—No pasa nada, todo está bien —respondió Jules encendiendo el motor y elevando la mano a modo de despedida.

Puso en marcha el vehículo y se dirigió a la empresa. Como era de esperarse, al llegar lo atiborraron de preguntas, las cuales respondió de la mejor manera posible.

CAPÍTULO 14

Después de mirar el techo de su habitación sin saber por cuánto tiempo, recordó que había quedado con Kellan para acompañarlo al club, por lo que se levantó de la cama y se encaminó a la sala, descolgó el teléfono y concretó el encuentro pendiente.

Después de un baño que le ayudó a relajarse un poco, se colocó unos pantalones, zapatos y camisa, todo en color blanco y pullover en el mismo color, con rayas negras en el cuello, los puños y en la parte inferior, completando así su uniforme de tenis. Sin perder más tiempo bajó al estacionamiento y subió a su auto teniendo como destino el Midtown Tennis Club.

Durante el trayecto su mirada se enfocó más de una vez en su mano derecha, la cual le dolía y los nudillos estaban considerablemente rojos, la abrió y cerró en varias oportunidades para tratar de calmar un poco el dolor pero era en vano. Sabía que jugaría a medias y no podría rendir lo que Kellan esperaba; sin embargo, pondría todo de su parte para no defraudar a su amigo y evitar ser el blanco de burlas de los gemelos Kent.

Al llegar dejó el auto en la entrada del club, bajó y le entregó las llaves al joven encargado de aparcarlo. Había decidido ir directo a la cancha porque ahí lo estaría esperando Kellan como habían acordado; caminaba despreocupadamente pero con esa seguridad que lo caracterizaba mientras era saludado por quienes ya lo conocían.

Salió del edificio y le dio la bienvenida el amplio campo, el cual cuenta con varias canchas de prácticas de Polo, Golf y Tenis, todas se encontraban en el medio, siendo lindadas por elegantes edificios, en su mayoría con paredes de cristales que servían como sala de entretenimiento para cada deporte y de descanso, además de que contaban con sus respectivas gradas, las cuales dividían las canchas.

Su mirada se paseó por el lugar y no pudo ver a Kellan, mientras lo buscaba más de uno se le acercó a ofrecerle un partido pero se negaba ya que había venido por cumplir con el joven, no porque tuviese ganas de jugar.

—Jules —se dejó escuchar la aguda voz de Kellan detrás de él.

—Suponía que ibas a estar esperando —reprochó volviéndose.

—Sí pero aquí quien tiene auto último modelo eres tú no yo, el mío apenas enciende el motor —acotó mientras caminaba al lado de su jefe en dirección a las canchas para tomar el equipo de juego y calentar.

Kellan sintió una palmada en el hombro, su mirada se desvió y pudo ver a los gemelos Kent adelantándose un paso, dejándole el humo de cigarrillo en la cara.

—Judío, ¿estás listo para perder? —soltó uno de los gemelos con una estrepitosa carcajada.

—Ignóralos Kellan —recomendó Jules al notar cómo su asistente se enojaba; sin embargo, el francés ni los miró—. Solo quieren molestarte, no son más que unos imbéciles que se gastan la fortuna del padre en clubes y cigarrillos Lucky Strike —aseguró manteniéndose impasible.

—Imbéciles es poco, creen que me molesta que me digan judío, no saben cómo me siento orgulloso de serlo. Al menos trabajamos, nos ganamos el dinero, no como ellos —respondió mientras seguía su camino.

Llegaron a la cancha y tomaron el equipo, se prepararon para dar inicio al juego. A Jules al apretar el mango de la raqueta se le intensificó el dolor en su mano y no pudo evitar que un quejido se le escapara, de lo que Kellan se percató.

—¿Jules, qué te pasó? —preguntó sorprendido al verle los nudillos.

—Nada importante, solo fue un accidente pero estoy bien —respondió apretando y dándole vuelta a la raqueta.

—¿Crees que puedas jugar así? —inquirió pero su mirada se desvió a donde se encontraban los gemelos al otro extremo de la cancha, preparándose igualmente.

Jules percibió la mirada de preocupación de su asistente, sabía que si se retiraban del juego, sin importar la excusa los hermanos destrozarían a Kellan en la universidad.

—Claro que puedo —dijo con total seguridad.

—Está bien, pero mejor colócate una venda —pidió buscando una en el bolso al tiempo que los contrincantes esperaban al otro lado mirándolos y haciendo comentarios estúpidos, que para ellos eran burla.

Una vez que Kellan le ayudó a vendar la mano, Jules agarró la raqueta y se encaminó al área de juego, siendo seguido por Kellan, se posicionaron en derecha e izquierda respectivamente.

El saque lo ganaron los gemelos, dando inicio al partido. El francés ponía todo de su parte para llevar el ritmo del juego, pero el dolor en la mano poco le ayudaba. El primer set sin duda lo ganaron los hermanos y eso fue un empuje para que sus burlas aumentaran.

—Judío, para la próxima trae a jugar a tu novia que seguro lo hará mejor  —le dijo uno de ellos acercándose a la malla, dejándole una carcajada y regresando para hacer el saque del segundo set mientras rebotaba la pelota con la raqueta.

Kellan dejó libre un suspiro, intentando con eso obviar los comentarios estúpidos del chico y desvió la mirada a Jules quien estaba realmente apenado por hacerle perder el juego a su amigo.

—Intentaré jugar solo Drive Zurdo —acotó cambiando la raqueta de mano—. Pero debes cubrirme —Jules cambió su cuerpo de posición y logró golpear la pelota, dándole así los tres primeros puntos del segundo set.

Kellan no pudo evitar emocionarse, haciéndoles un gesto vulgar con uno de los dedos de sus manos a los contrincantes y regalándole una gran sonrisa a su jefe.

—Listo Jules, vamos a ganarle a estos maricas —dijo antes de hacer el saque.

El francés asintió en silencio mientras sonreía y sus ojos volaron a la pelota, la cual giraba en el aire. Uno de los jóvenes al otro extremo la regresó en un golpe maestro y Kellan la regresó de igual manera.

El juego transcurría con bastante presión, esa que se imponían por parte y parte, para ambos equipos era vital el ganar, en más de una oportunidad los hermanos discutían al perder la pelota mientras Kellan se reía.

—Ríetele en la cara a tu madre estúpido judío —intervino uno de ellos, quien se acercó a la malla mostrándose realmente molesto. 

La sonrisa en Kellan se congeló y como si un rayo lo impactase llenándolo de ira lanzó la raqueta y corrió hasta donde estaba Hans, Jules al ver las claras intenciones de su asistente por iniciar una pelea se acercó para intermediar, jalándolo por el brazo.

—No lo tomes en cuenta —pidió tratando de hacer que la rabia en su asistente mermara—. Solo quiere desconcentrarte porque están a punto de perder.

—¡El salvador! —Intervino Hans Kent, al ver que Jules evitaba que Kellan iniciara la lucha—. Déjalo francés, que no le tengo miedo —aseguró soltando una carcajada—. Mejor ve a cuidar a tu papito —continuó refiriéndose a Frank.

—Cállate imbécil y juega. Solo estás buscando los medios para suspender el partido y no hacer el ridículo —exigió Jules con voz tosca, dejándole una mirada de desprecio desvió la mirada a Kellan mientras se encaminaban—. Ya te dije que dejaras de caer en provocaciones, solo gánales y listo —regañó al chico a su lado.

Uno de los gemelos se apoderó de la pelota para hacer el saque, rebotó la esférica dos veces intentando retomar el control del juego. Después de varios rebotes y voleadas ganaban por un punto más, logrando con eso animarse nuevamente. 

—Mucha estatura francés, pero no te sirve de nada —intervino en medio de una carcajada el que hizo el saque, su objetivo era descontrolar a Jules quien dominaba el juego—. Mejor regresa a la compañía de Wells y sigue siendo su puta —acotó con gran malicia, ya que ellos eran los hijos de uno de los principales competidores de Frank Wells en el mercado de la ferroviaria.

Jules solo tensó la mandíbula e hizo caso omiso al comentario, no les daría lo que esperaban, le dedicó una mirada a Kellan y asintió para continuar con el juego, dándole una ventaja mayor. Los golpes de pelotas se hacían cada vez más fuertes debido a la tensión que había en el partido, uno de los hermanos botó la pelota con un gran golpe, ofreciéndole así la oportunidad de saque a Jules, quien en la primera ocasión hizo un mal saque, pero tenía la segunda.

—Espero no botes la pelota de nuevo —acotó uno de ellos mientras Jules rebotaba la esférica—. Francés, ¿qué tal las ventas? Seguro muy bajas ¿Verdad? —hablaba tratando de desconcentrar a Jules pero él estaba atento y en posición para responder al saque. Los ojos verde gris solo se fijaban en la pelota rebotando, ese imbécil no merecía siquiera que lo mirara, se le hacía imposible no escuchar pero tampoco le respondería—. La única venta buena que pudiera tener el viejo sería la de la mujer, esa sí está como le da la gana, hasta yo se la compraría —ante las palabras del joven, Kellan desvió la mirada a Jules quien no hacía más que rebotar la pelota y se mostraba realmente impasible. El asistente no lograba entender a Jules, si él mismo estaba que le hervía la sangre al escuchar cómo insultaba a la señora—. Segurito y acepta que la compre, todo el mundo está al tanto de que se casó con el viejo por el dinero, pobre cabrón y ella tan pu... —estaba por decir algo más cuando la pelota se estrelló contra su boca con una fuerza descomunal, haciéndolo perder el control de su cuerpo, por lo que cayó sentado en el suelo, sin poder coordinar ante el dolor.

Se llevó las manos para cubrirse medio rostro y pudo ver cómo se manchaban de sangre, proveniente de la nariz y boca, sintiendo dos de sus dientes frontales flojos, no podía ver nada ante el dolor, solo escuchaba la voz del hermano que le preguntaba cómo se encontraba.

Kellan miró cómo la pelota se estrelló contra la cara del gemelo que estaba insultando a la señora Elisa, el golpe se apreció realmente doloroso, tanto que él mismo hizo una mueca de dolor, por nada del mundo quería estar en los pies de su contrincante. Al ver la sangre en las manos de Hans Kent al otro lado de la cancha, se acercó hasta el francés y con tono preocupado le preguntó:

—¿Jules por qué hiciste eso? —lo miró a la cara para después desviar la mirada nuevamente al joven sentado en el suelo, siendo atendido por dos enfermeras del club.

—Solo hice el saque —fue su respuesta con voz serena y mirada impasible mientras se encaminaba para salir del área de juego—. Creo que ya no podrán seguir jugando; si te fijas en el marcador hemos ganado y eso sin meter los tres puntos que acabo de anotar —dijo elevando la comisura derecha.

Kellan no pudo evitar soltar media carcajada mientras caminaba al lado de su jefe, dirigiéndose los vestidores para cambiarse y después descansar un rato mientras compartirían algo de tomar en el bar del club.

CAPÍTULO 15

Habían anunciado el tren proveniente de Nueva York, por lo que Jules se dirigió en compañía de Douglas hacia los andenes. Le hizo la propuesta a Frank de que su amigo Gerard se quedara con él en su departamento pero inevitablemente debía hospedarse en la mansión Wells, porque lo tomó por sorpresa la noticia de que no venía solo.

Sin embargo, no desistió de ir a buscarlo a la estación de trenes. El tren arribó y a los minutos las personas empezaron a descender, mientras la mirada verde gris buscaba a Gerard Lambert, que como siempre se hacía esperar. Por fin lo vio aparecer junto a una chica delgada de cabellos castaños, venían tomados de la mano muy distraídos mientras sonreían. Al parecer no tenía idea de que estuviese ahí, por lo que decidió acercarse.

—Lambert —le llamó a unos pasos de distancia detrás.

Gerard se volvió al reconocer la voz de su gran amigo Jules Le Blanc y en ese momento soltó la mano de la mujer a su lado y dio dos largas zancadas para llegar hasta Jules, dejando ver una amplia sonrisa.

—Le Blanc —ambos se saludaron dándose un beso en cada mejilla, seguidamente Gerard palmeó la mejilla de su amigo—. No has cambiado nada, aunque ahora estás de subversivo con ese cabello tan desastroso, ¿dónde has dejado la distinción? —preguntó el joven de extraño ojos  negros como una noche sin estrellas.

—Tú tampoco, bueno no físicamente, estás igual de esquelético que siempre —aseguró con una gran sonrisa. En ese momento desvió la mirada a la joven detrás de Gerard.

—Jules, te presento a mi prometida Gezabel Cárdenas —dijo con el pecho hinchado de orgullo.

—Es un placer señorita Cárdenas —aseguró ofreciéndole la mano.

—Igualmente señor Le Blanc, Gerard me ha hablado mucho de usted.

—Supongo que debe tener una impresión nada favorable de mi persona —acotó sonriendo.

—Contrariamente a lo que dice, siempre que me ha hablado de usted ha sido con respeto y orgullo.

Jules hizo un leven asentimiento a modo de agradecimiento y desvió la mirada hacia Gerard.

—El señor Frank no pudo venir porque tenía una reunión importante en la empresa, yo me encargaré de llevarte a la mansión —comunicó y le hizo un ademán al chofer para que se hiciera cargo del equipaje.

Mientras que Douglas era ayudado por dos hombres del personal de la estación de trenes, Jules y Gerard en compañía de su prometida se dirigieron al vehículo.

—¿Has logrado adaptarte a América? —Preguntó Gerard sonriente, compartiendo una mirada cómplice con su prometida—. Jules hizo más berrinche que un niño de dos años porque odiaba América, no quería venir a un país subdesarrollado.

—Me ha costado un poco pero también me ha tocado tragarme mis palabras más de una vez y no me recuerdes porqué estoy aquí imbécil, fuiste tú quien me presentó a Chantal —dijo caminando al lado de su amigo mientras llevaba las manos en los bolsillos del pantalón.

—Chantal… Chantal, la despampanante pelinegra con ojos de hechicera, aún sigue de fiesta en fiesta —comentó sonriendo—. Yo te la presenté —le dio un golpe en el hombro—. Pero tú la engatusaste, así que no me eches la culpa.

El recorrido a la mansión Wells se hizo en medio de conversaciones alegres, recordando viejos tiempos, de todo lo que había pasado desde que no se veían y que a pesar de estar al tanto de muchas cosas por medio de cartas, no era lo mismo que hacerlo en persona.

Jules preguntó por su familia, también quiso saber cómo estaba Gautier el padre de Gerard.

Los grandes portones de hierro forjado de la mansión Wells les daban la bienvenida, Gerard y su acompañante no pudieron evitar impresionarse ante la magnitud de la casa y sus alrededores. 

Lambert había conocido la casa de Frank mientras mantuvo su estado de viudez, pero no sabía hasta dónde podría llegar el señor por complacer los caprichos de su malcriada esposa, esa casa era mucho más grande que cualquier otra que hubiese visto en América.

Aún no sabía cómo haría para compartir techo con Elisa Wells, cuando tuvo la oportunidad de conocerla antes del matrimonio, interactuó muy poco con ella porque no lograba tragar ese aire de arrogancia que la mujer desprendía.

Se compadecía de su amigo Jules, porque tuvo que vivir por varios meses bajo el mismo techo con alguien tan hostil.

El auto se estacionó frente a la mansión y las puertas estaban abiertas para recibirlos mientras el mayordomo de Frank y otra señora le hacían un elegante ademán, invitándolos a pasar.

Jules los saludos con confianza y ellos aunque mantuvieron la distancia, demostraron el cariño que le tenían.

Gezabel admiró el gran salón de la mansión, dejando claro que la parte exterior solo era el cofre a tanta elegancia y opulencia, sin duda alguna el renombre de Frank Wells tenía de dónde vanagloriarse.

—Buenos días —saludó Elisa bajando las escaleras y a su lado venía Dennis agarrando la mano de Frederick, quien bajaba solo los escalones.

Al llegar al último escalón el niño se soltó de la mano de la niñera al reconocer a Jules y salió corriendo hasta éste, quien lo cargó mientras miraba a la madre del pequeño tratando de disimular; sin embargo, los latidos del corazón no entendían de prudencia. Era la única persona que poseía poder para hacer que sus latidos cambiaran su ritmo de un instante a otro.

Gerard la admiraba percatándose de que no había cambiado, seguía siendo tan altanera como la recordaba, lo gritaba esa actitud de mantener la barbilla elevada, haciendo que su nariz elegantemente respingada le diera ese aire de creerse superior a cualquier mortal. 

Sus ojos negros se vieron atraídos por el niño en los brazos de Jules y no pudo evitar sonreír porque por fin tenía el placer de conocer al heredero de Frank, era lo único que le agradecía a esa mujer, que después de muchos años convirtiera en padre al hombre al que estimaba como si fuese de su propia sangre.

—Buenos días señora Wells, es un placer verla nuevamente —acotó rompiendo esos segundos en que se perdió en la imagen del niño, el cual se mostraba algo retraído—. Por favor, permítame presentarle a mi prometida —continuó haciendo un ademán hacia la joven de cabellos castaños.

—Mucho gusto, Gezabel Cárdenas —saludó de la misma manera que su prometido, observando a la joven pelirroja sin saber porqué siempre la imaginó mucho mayor, podía jurar que hasta era menor que ella. Además de ser un ejemplo de elegancia y belleza.

—Elisa Wells —respondió y evitó mirar a Jules quien tragó en seco, lo que menos podía soportar era escucharla a ella nombrar su apellido de casada, pero debía aceptarlo—. Señor Le Blanc, ¿cómo está? —preguntó mirándolo a los ojos y en los de ella brillaba la picardía que él tanto adoraba.

—Muy bien señora, gracias —aseguró haciéndole una reverencia.

—Señor Lambert, sé que debe estar cansado por el viaje, ya sus habitaciones están preparadas por si desean descansar o si prefieren un aperitivo antes, todo lo que desee solo tiene que pedirlo a alguna de las damas de servicio; de más está decirle que queda en su casa, igualmente para usted señorita Cárdenas —dijo desviando la mirada a Gezabel y percatándose de que la chica aunque a primera vista parecía mayor, su mirada y su sonrisa dejaban ver que era joven.

—Gracias señora, es muy amable de su parte —acotó la española con una sonrisa amable, no acostumbraba mucho a ese tipo de comportamiento y menos estando sobre aviso, ya que Gerard le había comentado que la anfitriona era de un trato bastante difícil.

—Muchas gracias por el ofrecimiento, tiene razón, el viaje fue agotador, por lo que de momento nos gustaría descansar un poco —respondió Gerard, apretando un poco más la mano de su prometida en una silenciosa petición.

—En ese caso puede seguirme, les mostraré sus habitaciones —solicitó Elisa poniéndose en marcha.

Los huéspedes la siguieron, Gerard un tanto contrariado porque se quedó esperando que la esposa de Frank enviara a alguna dama del servicio. Al llegar a la segunda planta un largo y amplio pasillo les daba la bienvenida a las recámaras.

Elisa abrió una puerta, seguida de la otra.

—Son dos habitaciones distintas pero se comunican por esa puerta de allí —habló señalando la puerta azul con decoraciones doradas, los prometidos solo se miraron a la cara, intentado no mostrar su sorpresa ante la acotación sugerente de la anfitriona, sin duda alguna la señora Wells había pensado en todo.

Jules que también había subido con ellos, se acercó a Gerard mientras Gezabel entraba a la habitación y colocaba su bolso de mano sobre la cama, admirando todo el lugar.

—Tengo que regresar a la empresa —intervino Jules—. Hay mucho trabajo pero podremos conversar por la noche, el señor les tiene preparado una cena y me ha obligado a venir —comunicó con una sonrisa.

—Estoy seguro de que será un gran sacrificio para ti, porque es una noche menos de fiesta —le dijo con complicidad.

—Ya no son tantas —confesó sintiéndose observado por Elisa—. Ahora sí debo marcharme.

—Ha sido un placer verte nuevamente, espero que esta noche podamos conversar un poco más.

Jules desvió la mirada hacia la prometida de Gerard.

—Hasta luego señorita, ha sido un placer conocerla.

—Igualmente señor Le Blanc.

—Que descansen, si desean algo no duden en llamar a alguien —dijo Elisa extendiendo los brazos para cargar a Frederick, quien aceptó el gesto de su madre.

Elisa se encaminó por el pasillo siendo seguida por Jules, quien se puso a su lado mientras la admiraba disimuladamente, una sonrisa floreció en los labios de Elisa al ser consciente de que era el centro de toda la atención del hombre que amaba.

—Estás hermosa —susurró mordiéndose el labio inferior y observando el escote de la chica.

—No digas eso, estás provocándome —respondió con media sonrisa.

—La tercera planta está desocupada —murmuró rozando con una de sus manos una de las nalgas de Elisa, haciéndolo de manera discreta para que el niño no se diera cuenta.

—Tiene mucho trabajo señor… Además, el tutor de Frederick no debe tardar pero sobre todo, está el hecho de que tendría que ahogar mis gritos y sé que no podré, no olvide que tenemos visita —expuso sonriente mientras Jules se perdía en su mirada y desistía de la oportunidad de disfrutar de su mujer, sus ojos una vez más se anclaron en el rosto del niño, quien lo admirada sonriente, él le acarició la mejilla y regresó la mirada a Elisa quien admiraba cómo él rozaba con ternura a su hijo.

—¿Qué te dijo el especialista? —preguntó mirándola a los ojos.

—Le han hecho varias pruebas y han descartado autismo, así le llaman a una especie de trastorno, realmente no creo que Frederick tenga alguna especie de enfermedad —dijo desviando la mirada al niño y le dio un beso en la mejilla. Jules llevó su mano y acarició la cabeza de Frederick—. Pienso que la razón se debe a lo poco sociable que es, pero cuando conoce a alguien es muy dado, solo que le cuesta hablar —justificó a su hijo, como madre no quería aceptar que su niño padeciera de alguna enfermedad.

—Seguro es alguna tontería —acotó Jules, tratando de quitar ese peso que de pronto se había posado en los hombros de Elisa—. Pero amor… amor —le dijo para que lo mirara a los ojos e inevitablemente su dedo pulgar voló a la mejilla de Elisa, para limpiarle la lágrima cuesta abajo—. Todo va a estar bien ya verás cómo este campeón —se lo quitó a Elisa de los brazos y lo elevó haciéndole cosquillas con la nariz y la boca en el estómago, por lo que Frederick soltó una carcajada—. Solo le da pereza hablar.

—Pero con tres años ya debería de hacerlo muy bien, Keisy la hija de mi primo parece una máquina… El doctor me dijo que el problema puede ser genético ya que el padre es bastante mayor y eso algunas veces afecta —carraspeó intentando pasar el mal momento—. No estoy culpando a Frank —aclaró para que Jules no se llevara la peor de las impresiones.

—No hay que culpar a nadie —intervino—. Aún estamos a tiempo de saber porqué no habla claramente, para mí solo tiene problemas de dicción.

—¿Estás diciendo que mi hijo es tartamudo? —preguntó mirándolo a los ojos mientras que los de ella reflejaban mucho dolor.

—Es una posibilidad, recuerdo que conmigo estudiaba un chico tartamudo… Elisa, no es nada malo, hoy en día la ciencia ha evolucionado y hay expertos que lo tratan, pero no me hagas caso, es preferible esperar que un especialista lo diga —hablaba mientras caminaban lentamente.

—Yo no quiero que mi hijo sea tartamudo Jules, todos se burlarán de él, siempre se burlan, van a estigmatizarlo —dijo mirando a su hijo, sintiendo que el nudo de lágrimas en su garganta estaba a punto de romperse.

—No, no lo harán y quien lo haga se las verá conmigo, ya verás a más de un niño colgado de algún árbol con la cabeza para abajo —dijo con convicción.

Elisa no pudo evitar sonreír, elevó su mano para acariciarle la mejilla mientras lo miraba a los ojos. Al parecer Jules le daba más importancia a Frederick que Frank. Cuando le comentó su inquietud del porqué el niño no habla claramente, lo único que le argumentó fue que algunos niños se tardaban más de lo normal, pero que si ella creía que era un problema que pidiera una cita con el doctor o con todos los doctores del país si era preciso. Pero no se sentó a conversar con ella del problema de su hijo. Tal vez porque escuchó al especialista decir que podrían ser problemas genéticos y que muchas veces la edad avanzada de los padres influía, para Frank eso no podía ser posible y dejó claro que ese hombre solo era un charlatán, al final solo le indicó que buscase a otro que verdaderamente fuese un profesional.

—Te amo —susurró mirándolo a los ojos.

—Yo un poco más —le respondió él sonriendo.

—No voy a ponerme a discutir contigo sobre quién ama más porque sé lo testarudo que eres y no terminaríamos nunca; además, se te hace tarde —le recordó.

—En eso tienes razón —se acercó entregándole el niño, acercándose demasiado a la boca de Elisa—. Anda, dame uno pequeñito solo para sobrevivir estos días —suplicó. Elisa miró a un lado y otro confirmando que no hubiese nadie observándolos y sonrió para después depositarle un beso fugaz, pero él llevó rápidamente la mano al cuello de ella, evitando que se moviera un solo centímetro y le succionó ambos labios—. Eres muy egoísta —le dijo mirándola a los ojos. La pelirroja solo le regaló una maravillosa sonrisa y él se dio media vuelta para marcharse, cuando una nalgada lo sorprendió, por lo que se volvió quedando a dos pasos de ella—. Me he dado cuenta de que te gusta maltratarme —acotó fingiendo sorpresa y ella asintió en silencio mientras sonreía.

Después de eso Jules se volvió y prosiguió con su camino mientras que Elisa se encaminó al cuarto de juegos.

CAPÍTULO 16

El idilio a Frank le duró muy poco, escasas dos semanas fueron suficientes para creer que a ella le bastarían y que ya no le daría importancia a la falta de interés que él le mostraba a la familia.

Volvió a faltar todos los días a la hora del almuerzo. Elisa intentaba comprender que siempre estaba muy ocupado y Jules quien siempre lo justificaba, así se lo reafirmaba; tal vez era por esa razón que se armaba de paciencia y no explotaba.

Le había dejado la carga total de los huéspedes, adicional a eso faltaba tan poco tiempo para el matrimonio de su hermano y se estaba haciendo cargo de todo, absolutamente de todo, desde las reparaciones en la mansión que estaban haciendo para ambientar un lugar apropiado para la ceremonia, hasta el menú de la celebración.

Esa mañana estaba en el jardín jugando con su hijo e intentaba calmar un poco los nervios que la consumían, porque al día siguiente después de la hora del almuerzo, Frederick tendría la consulta con el especialista y no podía evitar que el corazón se le empequeñeciera ante la angustia de tener algún diagnóstico negativo.

—Frederick, mira quién viene allá —le dijo emocionada señalando para que el niño captara. En ese momento el pequeño estiró los brazos y movió sus manitos en un gesto por llamar, intentaba balbucear pero no lograba hilar las palabras.

—¡Daniel, Daniel! —Elisa llamó en voz alta al San Bernardo, captando la total atención de la mascota de su hijo, la que había sido regalo de su hermano.

El animal al escuchar los llamados, salió corriendo hacia donde ellos se encontraban sentados en el césped sobre un mantel. Frederick se puso de pie para recibir al perro.

El animal caminaba alrededor de ambos mientras movía enérgicamente la colita, hasta que se detuvo en la cesta donde estaban los alimentos para olfatearlos, dejándose mimar por las caricias de Elisa.

—Veo que se ha adaptado perfectamente a mi nombre —la voz de Daniel se dejó escuchar a espaldas de Elisa.

Ella espontáneamente volvió medio cuerpo, abriendo la boca ante la maravillosa sorpresa, con el corazón debocado de felicidad se levantó y salió corriendo hacia su hermano, quien estaba a poca distancia esperándola con los brazos abiertos. 

—¡Daniel! —gritó emocionada y el perro corrió tras ella—. ¡No Daniel, tú no! —Se carcajeó al tiempo que se lanzaba a los brazos de su hermano—. ¿Qué haces aquí? —preguntó estrechándolo fuertemente—. Habías dicho que vendrías la semana entrante.

—Supuse que necesitarías ayuda, quise tomarme una semana y sorprenderte —confesó y le dio un sonoro beso en la mejilla—. Hermanita, cada vez estás más delgada, pesas lo mismo que una pluma —aseguró elevándola un poco.

—No, sigo igual, pero no me digas que has venido solo —inquirió rompiendo el abrazo.

—Vine con Vanessa, no podía dejar a mi futura esposa a pocos días del matrimonio.

—Entonces por fin tendré la dicha de conocerla personalmente —confesó sonriente y en ese momento vio a la prometida de su hermano acercarse hasta ellos acompañada por Irene.

Daniel le tendió la mano a Elisa y caminaron agarrados de la mano para ir al encuentro con la chica.

Elisa imaginó a la prometida de Daniel de menor estatura, pero estaba casi a la misma altura que su hermano, el color de su piel era hermoso, brillaba con los rayos del sol y la hacía recordar al azúcar morena, se le veía feliz y nerviosa.

—Elisa, te presento a la mujer que le ha robado el corazón a tu hermano —dijo Daniel sin soltarle la mano a su hermana y aferrándose con su mano libre a la de su prometida.

—Es un placer señora Wells —sonrió tímidamente y los ojos como piedras de azabache les brillaban con fascinación.

—Por favor, llámame Elisa —casi suplicó frunciendo el ceño de forma divertida—. El placer es todo mío, eres bienvenida porque supongo que se van a quedar aquí.

Vanessa no supo qué responder, por lo que buscó la mirada de su futuro esposo.

—Sí, como ya habíamos acordado nos quedaremos aquí.

—Sus habitaciones están preparadas; sin embargo, necesitarán que las refresquen un poco, mientras me encantaría que me acompañaran —le hizo un leve gesto a Irene para que se retirara e hiciera lo que implícitamente le pedía.

—Sí claro —respondió Vanessa y sus ojos se escaparon hasta donde estaba Frederick jugando con el perro—. Es hermoso.

—Es igual a su tío —se regodeó Daniel, provocando la risa en ambas  mujeres.

—Vanessa cuéntame, ¿cómo te sientes con el embarazo? —preguntó intentado ser discreta y no incomodarla. Percatándose de que no se le notaba en absoluto su estado, tal vez por el vestido holgado que llevaba puesto.

—Me siento muy bien, lo único fue que Daniel tuvo que cambiar de colonia porque la que usaba me repugnaba.

—Son sacrificios a los que empiezo a adaptarme —confesó él alzándose de hombros—. Pero creo que todo eso valdrá la pena, porque estoy seguro que seré el padre más orgulloso del año 1926 —emprendieron el corto camino hasta donde estaba Frederick.

Elisa se encontraba sentada con Frederick en las piernas mientras éste jugaba con un muñeco de madera al que se le podían mover las extremidades, a su lado estaba Daniel admirando el reloj colgado en la pared del frente. Él podía sentir la angustia en su hermana, cada vez que mecía y le acariciaba la espalda al niño.

—Falta poco  —comentó rompiendo el silencio que había en el lugar.

—Sí… pero Frank aún no llega —expresó Elisa mirando al pasillo que conducía al ascensor—. Me dijo que estaría aquí, el doctor fue muy preciso cuando exigió la presencia de los dos padres, seguro hay mucho tráfico —justificó desviando la mirada al rostro del niño, quien reía al darle movimiento a las extremidades del muñeco. Daniel suspiró y ella no supo cómo interpretarlo, si era fastidio por estar esperando o era por su descarada manera de justificar a su esposo ante una falta tan garrafal. 

Elizabeth abrió la puerta después de recibir el permiso para que entrara, encontrándose a su jefe entre carpetas, las cuales Jules Le Blanc le ayudaba a organizar mientras le explicaba los términos a tratar.

—Disculpe señor, aquí tiene los documentos que me solicitó —acotó la joven entregándole las hojas a Jules.

—Gracias Elizabeth —habló Frank sin desviar la mirada de los documentos en sus manos—. ¿Me traes un café por favor y otro para Jules? —apenas elevó la mirada para hacerle el pedido.

—Enseguida señor —obedeció encaminándose a la puerta, pero antes de salir se dio media vuelta—. Disculpe señor… —pensó antes de hablar—. Disculpe pero debo recordarle una vez más la cita médica del señorito Frederick —su jefe nunca la había maltratado, pero ella no pretendía incomodarlo.

—¡La cita médica! —Exclamó Frank llevándose las manos a la cabeza y dejando libre un suspiro—. La había olvidado, Elizabeth llama al doctor y dile que cancele la cita para la próxima semana, hoy no podré ir, tengo esta reunión en puerta y no la puedo aplazar —comunicó ante la solución que de momento encontraba.

—Señor hace quince minutos su esposa me llamó informándome que iba de salida para el consultorio y que lo iba a esperar allá… —estaba por decir algo mas pero Frank la interrumpió.

—Sí… sí, verdad que ya me lo habías dicho, es que estoy demasiado ocupado… no tengo cabeza para nada —hablaba cuando alguien más intervino.

—Señor aún está a tiempo, vaya con Frederick que yo me encargo de la reunión, sé perfectamente todo lo que vamos a exponer —acordó Jules sintiendo los latidos de su corazón acelerarse ante la rabia que le estaba subiendo.

—Es que no puedo hijo, esto tengo que hacerlo personalmente, ya me comprometí… No creo que sea tan importante lo de Frederick, Elisa está un poco intensa con eso pero Frederick solo necesita un poco de tiempo, me entrevisté con un doctor y me dijo que no todos los niños hablan a la misma edad… No creo que sea tan necesaria mi presencia; además, Daniel la está acompañando —dijo mirando a Jules, para después mirar a Elizabeth, quien trataba de ocultar su disconformidad ante la actitud de su jefe.

—Frederick ya tiene tres años señor… Creo que sí tiene algún problema —confesó Jules, tratando de controlar sus impulsos mientras respiraba profundamente. Nunca había sentido tanta rabia en contra de Frank y de su maldito desinterés hacia las personas que supuestamente él amaba.

—Ya tendremos tiempo para algún tratamiento… Sé que debería estar presente pero si no cierro esta venta, cómo podré pagar un tratamiento a futuro —dijo bajando la mirada y apilando las carpetas.

Los ojos de Jules se abrieron desmesuradamente, lo que Frank no pudo ver por estar en su labor. No lo podía creer, era el colmo del cinismo, decir que no tendría para pagar un tratamiento a futuro, si con lo que posee podría mantener fácilmente a cinco generaciones de los Wells sin mover ni un solo músculo. Tuvo que hacer acopio de todo su autocontrol para no gritarle, para no decirle que le importaba una mierda el negocio, la reunión y todo lo demás, que para él estaban primero Elisa y su hijo, lo demás quedaba relegado.

—Ahí tiene todo lo necesario señor, con su permiso regreso a mi oficina, si necesita algo más me lo hace saber —se puso de pie para salir de ese lugar, antes de que no pudiese controlarse más.

—Está bien hijo, cualquier cosa te lo haré saber.

Jules, sin perder tiempo salió de la oficina y se encaminó a la de él con pasos enérgicos, tratando de drenar la rabia e impotencia que lo consumían, al llegar entró y lanzó la puerta, evidenciando el torbellino que estaba desatado en su interior, su respiración se tornaba irregular mientras lágrimas de ira se acumulaban en sus ojos, caminaba de un lado a otro como un león enjaulado. No podía creer la actitud tan egoísta de Frank, si no fuese porque él mismo lo había escuchado jamás lo creería, le importaban una mierda Elisa y su hijo, solo los quería para que llenaran las horas que no pasaba en la oficina. En momentos como ese era cuando anhelaba salir, buscarla y llevársela lejos, llevárselos con él y tener a Frederick como su hijo.

—¡Vaya! No te han depositado o alguna mujer te vació la cuenta —interpuso Kellan entrando a la oficina, al ver a su jefe tan alterado mientras él tenía una gran sonrisa.

—Ni lo uno ni lo otro —respondió pasándose una mano por los cabellos para peinárselos—. Pero sí me vas a hacer un favor  —continuó sin siquiera pensarlo.

—¿Un favor, yo? —preguntó señalándose el pecho.

—Sí, tú… Vas a cubrirme porque me tengo que ir ya, se me ha presentado una emergencia, si preguntan por mí solo di eso, que se me presentó algo sumamente importante y que tuve que retirarme, después pagaré las horas de ausencia —hablaba mientras buscaba en el portafolio las llaves pero recordó que las tenía en uno de los bolsillos del pantalón, por lo que dejó el maletín a un lado y se encaminó para salir de la oficina.

—Está bien, supongo que no gano nada con oponerme, igual te vas a largar  —acotó abriendo los brazos.

—Soy el jefe —argumentó volviéndose y mostrándole media sonrisa mientras se encaminaba por el pasillo.

Kellan solo puso los ojos en blanco, colmándose de resignación.

Jules bajó rápidamente al estacionamiento, ubicó su auto y subió. El consultorio no estaba tan lejos de la empresa, ya Elisa le había dicho dónde tendría la cita Frederick y si a Frank le importaba una mierda su familia, para él era su razón de ser en ese momento, eran su eje de rotación y por nada del mundo dejaría a la mujer por la cual respiraba sola con cualquier diagnóstico que pudieran darle sobre el ser que ella más amaba.

Condujo tan rápido como pudo para tratar de llegar a tiempo, bajó y el consultorio se encontraba en un tercer piso, esperó el ascensor pero no le daba la gana de aparecer. Por lo que se dirigió a las escaleras y trató de subirlas de dos en dos y casi corriendo.

Al llegar al pasillo descansó un poco mientras sentía su corazón desbocado ante el esfuerzo realizado, caminó otro poco y se encontró con la secretaria del especialista.

—Disculpe señorita, ¿la señora Wells aún está en consulta? —preguntó pausando un poco entre palabras para respirar profundamente y terminar de llenar los pulmones.

—Sí señor, entró hace un par de minutos.

—¿Podría permitirme el acceso?

La chica negó con la cabeza mucho antes de hablar.

—Scarlet —habló Jules acercándose al escritorio, dirigiendo la mirada al rotulo en el uniforme, se dobló y apoyó sus codos en la madera, quedando sumamente cerca de la chica—. El señor Wells me ha enviado porque se le ha presentado un inconveniente a última hora —la secretaria perdía su mirada en los ojos verde gris y a segundos bajaba la mirada a los labios del chico, sintiendo el corazón acelerado ante la cercanía de ese hombre que podría descontrolar a cualquier mujer, mientras ese ronroneo del acento francés estaba haciendo que se derritiera—. Debo informarle a la señora Wells… Sé que puedes ayudarme —le dijo guiñándole un ojo.

—Veré qué puedo hacer por usted —informó poniéndose de pie y se encaminó a la puerta—. Disculpe doctor, sé que no debo molestarlo pero ha venido un joven que dice ser el representante del señor Wells —explicó mientras los presentes en el consultorio se volvieron a mirarla.

—Jules —susurró Elisa sintiendo el aleteo de miles de mariposas en su estómago ante la emoción de verlo, pero por otro lado sentía una gran tristeza porque Frank no había asistido a la cita médica de su hijo.

El francés le regaló media sonrisa, seguidamente miró a Daniel, quien se puso de pie y se encaminó a la puerta, por lo que Jules se tomó el atrevimiento de entrar, pero antes recibió el saludo del joven.

La secretaria no tuvo más opciones que cerrar la puerta y dejar que el doctor siguiera con su trabajo.

—Buenos días —habló Jules observando la silla al lado de Elisa, esa que Daniel le mostraba con un ademán, asintió en silencio y se encaminó clavando la mirada en Elisa—. Disculpe señora, pero al señor se le presentó un inconveniente a último momento, le ha enviado mil disculpas —no sabía cómo mentirle por lo que desvió la vista al niño sentado en las piernas de la chica.

—Seguramente era muy importante —susurró la joven y desvió la mirada al hombre detrás del escritorio—. Puede seguir doctor.

Elisa trataba de controlar el nudo que se le había formado en la garganta ante la rabia de saber que a Frank poco le interesaba la salud de su hijo.

—Está bien, vamos a hacerle unas pruebas, ¿podría por favor colocar al niño en la camilla? —pidió el hombre con voz ceremoniosa al tiempo que se ponía de pie.

Elisa se levantó con el niño en brazos, se encaminó a la camilla que estaba a un lado del consultorio, encima había algunos móviles infantiles, los que llamaron la atención de Frederick y de inmediato intentó agarrarlos.

El doctor se sentó en un banco frente al niño y con el estetoscopio empezó a auscultarlo.

—Quítele la camisa —le pidió el hombre.

Elisa intentaba quitarle la camisa mientras le hablaba cariñosamente, preguntándole si le gustaban los móviles de animalitos que giraban sin parar.

—Frederick —lo llamó el médico una vez que le quitaron la camisa para captar su atención—. ¿Te gusta? —le preguntó sonriente y el niño asintió en silencio mientras Jules y Daniel observaban desde donde se encontraban—. ¿Y sabes qué es esto? —señaló un perro. Elisa lo miraba sonriente para infundirle confianza a su hijo, quien asintió una vez más—. Si sabes que es, ¿me puedes decir cómo se llama? —cuestionó llevando las manos debajo de las orejas y tocando suavemente, cuando Frederick negó en silencio.

—Mi vida, dile al doctor qué es, dile cómo se llama tu perro —intervino Elisa con voz cariñosa.

—Da… —intentó hablar pero después negó en silencio y miraba asustado al doctor, quien sentía cómo el niño tensaba parte del cuello.

—¿Sabes quién soy yo? —preguntó Elisa tratando de ayudar al doctor y evitar que su niño perdiera confianza.

—Ma... ma… mi… —respondió el niño con los ojos marrones clavados en los de su madre y empezando a hacer pucheros.

—Frederick abre la boca —le pidió el médico con linterna en mano y una paleta de madera para observar las cuerdas vocales, a pesar de que el niño no ayudaba mucho logró observar—. Bien, muy bien, eres buen niño —sonrió tocándole la barbilla—. ¿Me puedes decir cómo te llamas? —Solicitó mirando atentamente el rostro del pequeño, quien negó en silencio—. ¿Dime cómo se llama tu nana? —estaba usando los medios para que el niño se animara a hablar.

—De… de… No… —un sollozo salió de la garganta del niño ante la impotencia y rompió en llanto—. Ma… ma —llamaba a Elisa estirando los brazos para que ella lo cargara, pero el doctor con un gesto le pidió que no lo hiciese. 

Elisa sentía un gran nudo en la garganta y sus ojos se cristalizaron ante el dolor y la angustia de ver a su hijo de esa manera.

—Frederick no te pasará nada malo, solo trata de decirme cómo se llama tu nana, ¿quieres que venga tu nana? —preguntó y el niño asintió en medio de sollozos y lágrimas que bañaban su pequeño rostro. Daniel y Jules sentían dolor al ver a Frederick asustado, pero no podían intervenir—. Llámala para que venga —pidió una vez más el doctor—. Llama a Dennis —repitió observando la tensión en el cuello y rostro del niño cada vez que hacía el intento de hablar, pero terminaba aumentando el llanto.

Elisa limpiaba con una de sus manos las lágrimas que empezaron a rodar por sus mejillas.

Jules no pudo seguir presenciando la tortura que estaban llevando a cabo con el niño, por lo que se puso de pie y sin pedir permiso se acercó a la camilla y le tendió los brazos a Frederick, quien de inmediato se lanzó a él y lo amarró en un abrazo, encontrando por fin la salvación. Jules se llevó una mirada de desaprobación del doctor.

—Deje de torturarlo, ¿no ve que no puede hacerlo? Está haciendo el intento pero no puede —se dio media vuelta y con una de sus manos frotaba la espalda de Frederick; salió del consultorio cerrando la puerta, dejando a Elisa y Daniel con el doctor—. Ya, tranquilo amigo… tranquilo Frederick, ya no llores —hablaba al tiempo que lo mecía y se alejaba por el pasillo. El niño que se había aferrado al cuello de Jules se alejó un poco y lo miró a la cara, él le regaló una sonrisa mientras le limpiaba las lágrimas—. No puedes hacerlo, no te preocupes no hables, nadie te puede obligar —se acercó y le depositó un beso en una de las mejillas, para después abrazarlo una vez más.

Se alejó lo más que pudo y se encontró con una sala de espera que estaba vacía, por lo que se ubicó en un asiento, sentando al niño en una de sus piernas. Buscó en el bolsillo del pantalón las llaves de su auto y se las prestó, logrando con eso que el llanto menguara.

Frederick se calmó completamente, reía cuando Jules inflaba sus mejillas y guiaba con una de sus manos la del pequeño para que las desinflara, sacándole carcajadas cuando lograba hacerlo, también se quitó la corbata y se la puso al niño para que se sintiera mayor. Solo dejaba el tiempo pasar.

Vio a Daniel y Elisa acercarse, él la traía abrazada y como si un rayo lo impactara se puso de pie, caminó hasta ellos y se percató de que Elisa  lloraba, en ese momento sintió como que a su corazón le pasó un camión por encima.

—¿Qué pasó? —preguntó mirando a Daniel.

—Será mejor que hablen —acotó tendiéndole los brazos a Frederick—. Pueden bajar por las escaleras, así tendrán un poco de tiempo —se dirigió a Elisa y le dio un beso en los cabellos—. Te esperaré en el auto —se acercó a Jules y le dio un abrazo—. Ayúdame con ella por favor —le pidió en un susurro y pudo sentir la preocupación en la voz del moreno, por lo que asintió en silencio.

Daniel se dirigió hacia el ascensor y Jules agarró la mano de Elisa, brindándole toda su fortaleza en el agarre, la encaminó a las escaleras mientras bajaban, ella no decía nada solo lágrimas silenciosas salían, al estar en medio de las escaleras Jules la jaló hacia su cuerpo y la abrazó rodeándola con sus brazos fuertemente, tragando en seco para bajar ese nudo que lo torturaba.

Ella hizo más fuerte su llanto y se aferró a la cintura de él, escondiendo su rostro en el pecho masculino.

—Tenías razón, mi niño sufre disfemia… mi pequeño es tartamudo —confesó en medio del llanto—. Es lo que ha dicho el doctor, dice que la tensión muscular en su cara y cuello se debe a la interrupción involuntaria… yo no quiero que Frederick sufra por eso —sin apartar un centímetro su rostro del pecho de Jules, quien llevó ambas manos a las mejillas y le acunó su rostro—. Fred no tiene la culpa de nada, apenas es un bebé… sé que es un castigo para mí, pero yo puedo soportarlo… yo puedo lidiar con ello, pero no mi hijo —hablaba pausándose por el llanto.

—Deja de hablar así —le dijo presionando cálidamente con sus manos las mejillas de Elisa, sintiendo rabia en ese momento con ella por creer  merece algún castigo tal vez por ser infiel—. No vuelvas decir que mereces sufrir, estoy cansado de escucharte decir esas cosas, no lo mereces, Frederick tampoco lo merece y no es ningún castigo, solo es un trastorno; hay tratamientos, pero creo que pueden esperar… Elisa no tienes porqué estigmatizar a tu hijo siendo tan pequeño, ¿acaso vas a dejar de quererlo porque no hable de manera normal? —Le preguntó mirándola a los ojos, ella negó con la cabeza—. No, claro que no, seguirá siendo Frederick, tu hijo y le darás igualmente tu amor… yo le daré todo mi amor, yo lo siento mi hijo, el solo hecho de que sea tuyo lo convierte en mío. Es un niño verdaderamente especial al que amo como si yo fuese su padre… —hablaba cuando ella lo detuvo.

—Lo siento Jules, pero no sé qué pensar ni qué hacer, además de que siento tanta rabia, tan impotencia… estoy cansada Jules… verdaderamente cansada y Frank no me ayuda, cómo pudo faltar a la cita médica de su hijo… —reprochaba con las lágrimas surcándole el rostro.

—Amor, él tenía una reunión importante…. —susurraba cuando ella intervino.

—No… no lo justifiques maldita sea, no lo justifiques porque lo sabía, sabía lo de Frederick y no le importó, no le importó. Si no lo quiere y no me quiere, ¿por qué no me deja libre y se queda con sus negocios? ¿Por qué no puedo estar contigo?

Jules sentía el corazón latir a mil por segundo y la decisión llegó a él arrasando con todo.

—Voy a hablar con Frank y le voy a decir que te amo, él tendrá que comprender… —aseguró con convicción cuando ella lo detuvo.

—No, no Jules, no lo hagas por favor —suplicó en medio del llanto—. Quisiera pero sé que no será fácil, no va a ser fácil… no quiero lastimar a nadie, no quiero que te lastimen, yo moriría —declaró llevando las manos a su rostro, cubriéndole las mejillas.

—No tienes por qué tener miedo, sé cómo hacer las cosas —le dijo dándole un beso en la frente mientras su corazón estaba desbocado ante la posibilidad de hablar con Frank y por fin tener a Elisa solo para él.

—No… mejor sigamos esperando, no prestes atención a mis berrinches estúpidos, estoy dolida por lo de mi hijo pero tienes razón, sea lo que tenga lo voy amar, es mi hijo y yo daría mi vida por él… No tengo porqué presionarlo ni hacerlo sentir mal; por el contrario, trataré de comprenderlo —sentía cómo Jules limpiaba con sus pulgares sus lágrimas y a segundos le besaba la frente.

—Sabes que haré lo que me pidas, cualquier cosa y si decides que no diga nada no lo haré, me armaré de paciencia y seguiré esperando, seguiré muriéndome de dolor cada vez que te vea del brazo de Frank, pero ese dolor no es lo suficientemente fuerte para que me aleje de ti, ni que desista de tenerte algún día completamente para mí, te seguiré amando a cada segundo y conmigo vas a contar para lo que sea —susurró y le depositó un tierno beso en los labios—. Ahora vamos, porque tu hermano te debe estar esperando —la tomó de la mano y se encaminó, pocos escalones los separaban del pasillo que los llevaría al estacionamiento.

Elisa se detuvo y se colocó frente a Jules, varios escalones más arriba que él para estar a la misma altura.

—Jules, te amo —susurró colocándole las manos en las mejillas y depositándole un beso.

—Sabes que yo también —respondió succionando suavemente los labios femeninos—. Ve, yo esperaré a que se marchen para que Paul no me vea —acotó adhiriéndose a la pared.

Jules debía soltarle la mano pero no quería y ella tampoco deseaba alejarse del agarre pero debía hacerlo, uno a uno sus dedos fueron rompiendo el cálido contacto mientras se miraban a los ojos. Él tuvo que tragar para pasar las lágrimas y Elisa terminó por irse.

Jules esperó cinco minutos para encaminarse y subirse al auto con dirección nuevamente a la empresa, mientras sentía sus esperanzas atadas y con el pulgar retiraba una lágrima rebelde que se le escapaba.

CAPÍTULO 17

La mirada de Elisa se paseaba por el pequeño rostro de su hijo mientras lágrimas silenciosas morían en la almohada, lo acariciaba tiernamente con las yemas de sus dedos en la mejilla, haciéndolo con mucho cuidado para no despertarlo.

Intentaba olvidar la realidad que la rodeaba y que había vuelto su mundo de revés en un solo día, no solo se había puesto de cabeza sino que también se había hecho tan pequeño que se sentía asfixiarse, quería poder cerrar los ojos y desaparecer. Solo ella podía entender todo lo que le atormentaba.

Frederick será blanco de burlas durante toda su vida, lo harán sentirse inferior por su trastorno y lo peor de todo es que Elisa no podrá estar con él las veinticuatro horas para defenderlo, solo le queda preparar a su hijo y hacerlo fuerte.

Elisa aún atesoraba la esperanza de que solo fuese durante la niñez y que el doctor tuviera toda la razón, espera que su niño logre superar el trastorno durante la adolescencia y ella hará todo lo posible para que así sea.

Ella se limpió las lágrimas con el dorso de su mano y dejó libre un suspiro, tratando de encontrar fuerzas y decisión para luchar contra lo que se estaba enfrentando en esos momentos, para poder llenarse de valor y seguir adelante, buscar a los mejores especialistas para que Frederick mejore, tal vez no sea mañana mismo porque estaba dispuesta a tomar en cuenta las palabras de Jules… Jules… Jules. El nombre del hombre que amaba hacía eco en su ser y un gran sollozo se escapó de su garganta. Quería poder estar con él para que la ayudara y le diera soluciones a todos sus problemas, a problemas que parecían no tener otra salida que afrontarlos.

La puerta de la habitación se abrió, por lo que ella se limpió las lágrimas una vez más; se incorporó en la cama y sus ojos se clavaron en Frank quien entró con cara de preocupación. Con esa actitud solo consiguió que en el interior de Elisa cobrara vida un infierno, dejó libre un pesado suspiro al tiempo que salía de la cama y se encaminaba a la ventana, dándole la espalda, lo que menos quería era verle la cara.

Frank sabía sobremanera que su esposa estaba molesta y no estaba preparado para iniciar una discusión, por lo que se encaminó a la cama y tomó asiento en el borde, admirando al niño dormido se acercó y le dio un beso en la frente, llenándose del suave aroma de Frederick, mientras que su mano se posaba en la cabeza del pequeño.

—¿Qué ha dicho el doctor? —Preguntó en un susurro, no recibió ninguna respuesta—. Elisa, amor —hablaba pero ella lo ignoraba olímpicamente—. Elisa, me gustaría saber qué le han diagnosticado, estoy realmente preocupado por nuestro hijo —confesó admirando al niño.

La sangre de Elisa quería explotar en sus venas al escuchar las palabras de su esposo, por lo que se giró lentamente mostrando su cara lavada, pero con las visibles huellas del llanto que no la había abandonado en toda la tarde.

—Nada —susurró con dientes apretados—. Nada tan importante como una reunión Frank —explicó limpiándose una nueva lágrima que corría cuesta abajo.

—Amor, nada es más importante para mí que mi hijo y tú… Yo no quería faltar a la cita médica; es más, iba a pedir que la suspendieran para el día de mañana y así poder acompañarte pero me fue imposible… —hablaba poniéndose de pie, bordeando la cama y acercándose a ella. Tomándola por los brazos, subiendo en una caricia ancló sus manos a ambos lados del cuello de su esposa y con sus pulgares le acariciaba las mejillas—. Ya tú ibas en camino, sabía que Daniel estaba para apoyarte y confío ciegamente en él —intentaba explicar mirándola a los ojos.

—Daniel no es el padre de Frederick —susurró y cerró los ojos, tratando de controlarse y no abofetearlo en ese instante—. No te preocupes Frank, mi hijo está bien… está bien —repitió abriendo los ojos y anclándolos una vez más en los de su esposo—. No voy a preocuparte con alguna tontería, tal vez mañana no puedas concentrarte en el trabajo y pierdas alguna venta por nuestra culpa —repuso alejándose un paso y soltándose del agarre—. Ahora voy a llevarlo a su habitación —se encaminó a la cama, cargó al niño para salir del lugar mientras Frank no sabía cómo descifrar las palabras y el comportamiento de Elisa—. Puedes descansar un poco y después baja a cenar, tus huéspedes estarán aguardando por ti y solo espero que al menos puedas ser un poco cortés y compartir con ellos la comida, porque yo no pienso cenar, estoy un poco cansada y solo regresaré para dormir —anunció y salió de la habitación. 

Frank se dejó caer sentado en la cama con la mirada perdida en ese espacio vacío que dejó Elisa, mientras se deshacía agónicamente el nudo de la corbata, queriendo salir del trance en el que se había sumido.

Quería entender a su esposa, tal vez tenía razón y solo era una tontería lo de Frederick; sin embargo, ya había buscado la manera para enmendar su falta y la próxima semana su esposa e hijo tendrían en la puerta de la casa un maravilloso regalo.

Sabía que muchas veces los descuidaba, que pasaba mucho más tiempo en la empresa que en la casa, pero cuando estaba con ellos les brindaba amor y comprensión; por el contrario, muchas veces era su esposa la que no estaba dispuesta para recibir sus afectos, esos que él se moría por brindarle, donde demostraba cuánto la amaba y que ella era el centro de su vida, quien lo hacía sentir vivo y le daba los ánimos para luchar cada día. Eso era Elisa para él: la razón de su lucha.

Se quitó los zapatos y los calcetines para después ponerse de pie, se encaminó al baño y se duchó, logrando relajarse un poco. El agua tibia le hacía muy bien a su piel vetusta, salió después de cuarenta minutos con un pantalón gris y una camisa blanca, con el cabello peinado hacia atrás, aún mojado.

En el comedor ya lo esperaban Gezabel y Gerard, pidió disculpas a nombre de Elisa por no estar presente, alegando que no se sentía muy bien. La cena transcurrió en medio de una conversación amena, donde los mayores interlocutores eran Frank y el joven, mientras que Gezabel muchas veces terminaba jugando con la comida, solo se preguntaba cómo hacía Elisa para soportar a un hombre tan básico pero apasionado por los negocios, pues ese era su tema principal.

Sin duda alguna la esposa de Frank era arrogante, así como elegante y hermosa, aunque las actitudes variaban continuamente, algunas veces se mostraba amable y otras apenas los trataba por protocolo; sin embargo, no los desatendía, lo que no era suficiente para llegar a conocerla.

CAPÍTULO 18

Elisa había dispuesto de tres decoradores, los más exclusivos de la élite norteamericana, los que se esmeraron en ofrecerle la más exquisita decoración en colores blanco, champagne y naranja. Además de hacer algunas remodelaciones, entre las cuales estaba la ampliación con cristales de uno de los salones de la mansión Wells, para crear el área donde se bailaría el primer vals de los esposos Lerman.

Un último vistazo mientras Flavia esparcía perfume sobre su cuerpo, vestida con un hermoso traje color turquesa, largo, que brillaba ante el más leve movimiento debido a la pedrería con la que estaba elaborado. Salió hacia la habitación donde estaban ayudando a su hermano a vestirse. Estaba segura que podría toparse con alguno de los cuarenta huéspedes que se estaban quedando en su casa desde el día anterior, nunca antes le había dado utilidad a la habitaciones de la tercera planta de la mansión.

Se detuvo frente a la puerta y tocó con suaves golpes de sus nudillos.

—Puedes pasar Elisa —le hizo saber Daniel desde el interior.

Abrió con cuidado y se asomó dejando ver medio cuerpo a los caballeros que lo acompañaban.

—Permiso —pidió entrando—. Tío —saludó primero a Brandon.

—Hola Elisa —le regaló una cálida sonrisa, sin dejar de lado su labor de ajustar las mancuernas de Daniel, quien apenas le dio un vistazo a su hermana.

—Sean espero que no lo ahorques —pidió dejando libre media sonrisa, ya que su primo estaba dándole los últimos arreglos al plastrón.

—No prima… si lo hago tendré mi sentencia de muerte más que firmada y te aseguro que no serás mi verdugo, ese puesto te lo quitará Vanessa —acotó logrando que todos los presentes sonrieran.

—Estás realmente hermosa amor —dijo Frank levantándose de la cama, desde donde observaba cómo ayudaban a Daniel. Llegó hasta ella y le dio un beso en la mejilla.

—Gracias amor —le sonrió, aunque no se había contentado completamente con su esposo por el desinterés que mostraba hacia su hijo, agradecía que permitiera la celebración de la boda de Daniel en la mansión y aceptara a parte de su familia y la de Vanessa como huéspedes.

—Frank tiene toda la razón Elisa —intervino Brandon, tomando la otra mancuerna.

—Gracias tío —respondió amablemente.

—Es que a Elisa le gusta poner a mil los corazones —participó su hermano mirándola de soslayo y sus ojos dejaron libre un destello entre orgullo y complicidad.

—Daniel por favor —se sonrojó un poco ante el comentario de su hermano, se soltó del abrazo de su esposo y se encaminó a la ventana para observar el ambiente en el jardín.

—Ya el novio está listo —mencionó Sean.

—Entonces, nosotros bajamos —hizo saber Frank acercándose a Brandon.

—Quince minutos Daniel y recuerda todo lo que te dijimos —Brandon le dio un abrazo y Frank le palmeó un hombro.

Elisa se volvió y se acercó a su hermano, uniéndose a él en un abrazo, sin decir nada, ambos estaban con los ojos cerrados mientras Sean observaba la escena en completo silencio, percatándose de ese amor entre ellos. Sabía que eran buenos hermanos, cómplices, pero en ese gesto le estaban dando a conocer que eran mucho más que eso, que a pesar de no convivir eran sumamente unidos, que se amaban y que el uno sin el otro no serían nada, que uno dependía del otro de cierta manera.

—Estoy realmente feliz por ti hermanito, porque tu felicidad es mía también, eso me basta, me es suficiente —susurró mientras sentía las lágrimas hacer remolinos en su garganta.

—Llegará el momento en que tú también lo seas completamente… estoy seguro de eso —murmuró haciendo el abrazo más estrecho—. Llegará el día en que puedas gritar a los cuatro vientos tu felicidad… en que… —hablaba cuando ella deshizo el abrazo, porque era consciente de lo que Daniel quería decirle pero no estaban solos; por un momento habían olvidado la presencia de Sean y se estaban dejando llevar por las emociones.

—Gracias —aseguró tomándole las manos y mirándolo a los ojos—. Creo que debemos bajar, sino Vanessa llegará primero que tú —dejó libre media sonrisa para luego desviar la mirada a Sean, quien estaba detrás de ella, el joven se acercó mostrando media sonrisa y se encaminó junto a ellos, camino al altar.

A Daniel no lo habían dejado que viera las remodelaciones que su hermana le había hecho en su mansión por el motivo de su matrimonio, jamás pensó que se tomaría tan en serio su papel de organizadora del evento, pero conociendo a Elisa no podía esperar menos.

Al salir de la habitación y llegar a lo alto de las escaleras el olor a orquídeas, calas y rosas lo embriagaron por completo, era un verdadero placer poder observar los arreglos florales que adornaban las barandas.

La mirada de Daniel se perdía en los arreglos mientras bajaba, dejándose guiar por Elisa y su padre, quienes lo condujeron por uno de los pasillos que daban a uno de los salones. 

El lugar creaba una extensión que daba al jardín, captando toda su atención un gazebo de más de cinco metros de alto, con columnas de mármol blanco, enmarcando una exquisita arquitectura helénica, luces tenues iluminaban el jardín y los arreglos florales de las escaleras sencillamente eran una muestra de lo que sería la decoración.

—Elisa… esto no estaba aquí —le dijo deteniendo sus pasos, sabía que su hermana le había bloqueado el acceso a esa parte del jardín y le había dicho que los arreglos eran para una fuente, no para celebrar su matrimonio—. Te dije que no quería gastos extremos… es que lo sabía, debí suponerlo, el entusiasmo en tu voz te delató —le dijo el moreno mirándola a los ojos.

—Sí… bueno, no estaba pero tenía pensado hacerlo de todas formas. Vamos Daniel… ¿Dime que no está hermoso? —le pidió con una sonrisa mientras Sean también reía cómplice.

—Está maravilloso, pero no era necesario… no lo era, cualquiera de los salones hubiese servido —susurró acariciando con el pulgar la mejilla izquierda de su hermana, ella tomó la mano de él y le depositó un beso.

—Esto no es nada… deja de ser tan estúpido Daniel Lerman —pidió sin dejar de sonreír—. Quería hacerlo y bien sabes que cuando quiero algo lo consigo. 

Daniel le dedicó una mirada de reprobación y Sean que se mantenía en silencio admirando la felicidad de los hermanos rió bajito mientras negaba con la cabeza.

—Bueno… casi todo —carraspeó—. Ahora caminemos, que ya algunos de los invitados se están volviendo a vernos, seguro estarán pensando que no quieres casarte.

—Primo deja de hablarle al viento, bien sabes que Elisa es como una Keisy, que arma y desarma la casa de las muñecas… solo está jugando, esto para ella no es nada y estoy seguro que para el bolsillo de Frank será como quitarle el pelo a un gato —desvió la mirada hacia su hija—. Dentro de dos semanas puedes mandar a tumbarlo, aunque todo está verdaderamente hermoso, muy elegante, debo felicitarte—. Le agarró la mano y le dio un beso.

Las sillas en el jardín estaban distinguidamente decoradas en color champagne y naranja, formaban filas en una extensión de unos veinte metros, donde aguardaban los invitados sentados, todos se volvieron para admirar a Daniel Lerman, quien llegaba en compañía de los padrinos de la boda.

Con sonrisas amables miraban a los presentes, Sean observó en primera fila al lado derecho estaba su esposa junto a sus padres, también estaban  su tío Brandon junto a su esposa y Caroline con su novio.

Daniel mientras se acercaba se percató de la presencia de su padre y para su mayor sorpresa estaba Deborah, quien lo miraba con ojos brillantes por la rabia; su vestido negro dejaba ver que estaba en desacuerdo con su matrimonio, pero ella no iba a amargarle uno de los días más importantes de su vida. Valoraba más la sonrisa franca que su padre tenía anclada en el rostro, al lado de él estaban las primas de Vanessa, ya su tío Brandon le había notificado que su abuela Margot no estaría presente por una presunta indisposición física, pero él sabía que verdaderamente había sido debido a la  discusión que se suscitó días antes con su tío Brandon.

Elisa recorría con su mirada a los invitados, buscando al más importante para ella pero no lo hallaba, pensó que tal vez decidió no asistir para no tener un incómodo encuentro con su madre, por lo que la sonrisa poco a poco se fue congelando en sus labios.

Llegaron hasta el gazebo que los amparaba bajo la formidable cúpula, la parte trasera y los costados estaban adornados con cortinas en colores alusivos a la decoración, las mismas se agitaban suavemente ante la brisa.

Desistió de seguir esperando por Jules, porque definitivamente no asistiría, no podían obligarlo pero tampoco se salvaría de que ella le dijese sus verdades, porque habían quedado en que asistiría, entonces no entendía por qué engañarla como si fuese una estúpida.

Prefirió dejar de pensarlo y concentrase en conversar con su hermano y primo. Cruzó su mirada un par de veces con la de su madre y finalmente prefirió ignorarla totalmente.

Sean empezó a contar anécdotas de su niñez, arrancándole sonrisas a todos, no pudieron evitar recordar a sus primos que murieron en un accidente automovilístico, aunque lo hicieron con alegría.

Elisa estaba concentrada en la conversación y reía sutilmente cuando una fuerza inexplicable la obligó a volverse hacia los invitados, era ese imán que la atraía sin importar que ella se opusiera, porque su ímpetu era mínimo contra esa esencia, se volvió a medias y sus nervios se desataron como una avalancha que arrasaba su seguridad y su molestia de hacía unos minutos. Apenas había girado medio cuerpo cuando pudo ver a Jules llegar.

Él intentaba desviar la mirada de la espalda de ella pero le era imposible. Jugaba a su favor que Elisa podía ser el centro de atención de todos los presentes. Llegó hasta la primera fila y tomó asiento al lado de Frank, quien lo saludó palmeándole un hombro y una amplia sonrisa a la que él correspondió, vestía con un traje gris y una corbata vino tinto sin dejar de sonreír, volvió la mirada a la mujer que amaba y quien le regaló el mismo gesto.

Deborah al ver el brillo en los ojos de Elisa volvió su mirada disimuladamente a un lado y pudo ver al francés desgraciado que estaba al lado de Frank. No pudo evitar que la bilis se le subiera a la garganta ante semejante descaro por parte del hombre, ¿acaso ella era muy perceptiva o todos estaban ciegos? Frank reinaba entre los estúpidos porque conversaba muy amenamente con él, sin saber que ese traidor se estaba llevando a la cama a su esposa.

Los pensamientos de Deborah fueron interrumpidos por las notas de la marcha nupcial, haciendo que todo el cuerpo de la mujer se estremeciera de ira, impotencia y desagrado. Todos se volvieron a mirar a la novia menos ella, quien mantuvo su mirada al frente, pero un suave apretón de John en su brazo y una mirada de advertencia la obligaron a clavar sus ojos en la arribista que le destrozaría la vida a su hijo.

Daniel sintió su corazón dar una voltereta dentro del pecho en cuanto sus ojos captaron la figura de Vanessa envuelta en un hermoso vestido de seda y raso color champagne, adornado por perlas y diminutos cristales en el talle, haciendo pasar desapercibido su estado de tres meses recién cumplidos. Sus ojos brillaban con tal intensidad que parecían dos luceros iluminando su rostro moreno, sus labios suaves y delicados pintados sutilmente lucían como un capullo de rosa, sin duda alguna era la mujer más hermosa que sus ojos hubiesen visto jamás.

Desde el mismo momento en que puso sus pies en esa casa, se había sentido como en un sueño, su cuñada la trataba con tanto aprecio que en pocos días llegaron a ser las mejores amigas, no esperaba que Elisa fuese tan especial y ver cada detalle en ese lugar, la hacía sentirse en un verdadero paraíso; no solo por la decoración y el lujo que había desplegado, sino porque todo eso lo hacía por hacerla sentir bien.

Se quedó sin aliento cuando vio el gazebo al final del camino y su padre tuvo que acariciarle suavemente su mano para hacerla reaccionar cuando las notas empezaron a inundar el lugar, solo había dado un par de pasos y Daniel se volvió para mirarla, justo en ese momento sintió como si el espacio donde él se encontraba se hubiese iluminado, la calidez que emanaba del hombre junto al altar, del padre de su hijo, de ese que había llegado para hacerle creer en el amor de nuevo.

Daniel era su más hermosa realidad y al mismo tiempo su más preciado sueño, él lo era todo y mucho más. Todo lo demás había desaparecido y solo era consciente de la presencia de él. Cuando se encontraron uno frente al otro, las sonrisas se hicieron más amplias y hermosas, una seguridad que nunca antes habían compartido se instaló en ellos en cuanto sus manos se unieron.

El sacerdote dio inicio a la ceremonia, envolviéndolos a todos en esa aura tan especial.

Cuando llegó el momento de los votos, Daniel se volvió para mirar a Vanessa a los ojos mientras sostenía las manos temblorosas de ella entre las suyas.

—Vanessa, quisiera poder tener las palabras indicadas para hacerte saber todo lo que has hecho nacer en mí, quisiera decirte con palabras porqué mi corazón y mi respiración se aceleran solo con mirarte, porqué cuando tu nombre sale de mis labios es como si cientos de esperanzas nacieran dentro de mí… nunca me había sentido así, con esta seguridad que me embarga cuando siento tu mano junto a la mía, siento que puedo vencer cualquier obstáculo, puedo hacerlo si tú estás a mi lado… Tú eres mi fuerza, mi luz, mi esperanza, solo quiero decirte que… que lucharé todos los días por hacerte la mujer más feliz del mundo, por merecer cada una de las sonrisas que deseo me regales cuando despiertes —mencionó y su voz vibró algunas veces por las emociones que se desataban en su interior, luchando por no llorar.

—Daniel, yo… he sido la mujer más feliz del mundo desde que llegaste a mi vida, me hiciste vivir de nuevo, tú hiciste nacer un nuevo sentimiento en mí, mucho más intenso… incluso cuando hubo dolor, miedo o rabia, eso también me enseñó a crecer y a luchar por lo que quería para mi vida… y lo que quería y querré por siempre es a ti. Daniel me enseñaste tantas cosas maravillosas, llenaste mi vida de razones para sonreír, para despertar cada día llena de felicidad y confianza, te juro que nunca tendré cómo pagarte… solo haciéndote el hombre más feliz de este mundo, despertándote cada mañana con una sonrisa —pronunció y ya las lágrimas rodaban por sus mejillas.

Él le secó las lágrimas con los pulgares y le dio un beso en la frente. La ceremonia continuó hasta que el sacerdote les indicó a todos que se colocaran de pie, Elisa y Sean rodearon a los novios con la tradicional trenza de flores, mientras el padre bendecía los anillos para después declararlos marido y mujer; ellos se acercaron mirándose a los ojos que brillaban por las lágrimas, él sostuvo el rostro de su ahora esposa entre sus manos y le dio un beso lento y cargado de ternura; del cual fueron sacados por el sonoro aplauso que inundó el lugar, llenándolos de emoción y tomados de la mano se dispusieron a salir del gazebo.

Después de recibir las felicitaciones de todos los presentes, las cortinas que le daban un poco de privacidad al gazebo se corrieron, descubriendo ante la vista de todos, un camino que conectaba con otro de los salones a unos cuantos metros.

Los invitados se encaminaron bordeando el camino mientras los esposos Lerman se disponían a caminar. Vanessa y Daniel le dedicaron una mirada de incredulidad y verdadero agradecimiento a Elisa al dar el primer paso por el pasillo creado con seda transparente, la que iba cediendo con cada paso, dejando caer una lluvia de pétalos de rosas en colores blanco y anaranjado a los esposos. Daniel se detuvo y abrazó a Elisa.

—Gracias, de verdad gracias hermanita —le dio un beso en la mejilla, Vanessa también se acercó y con una maravillosa sonrisa y lágrimas en los ojos le agradecía.

—No, no Vanessa, se arruinará tu maquillaje… No es nada, para mí fue un verdadero placer —acotó Elisa llevando las manos a las mejilla de la morena—. Ahora caminen que todavía tienen que compartir su primer baile como esposos —indicó sonriendo.

El salón quedó completamente a oscuras y las notas del vals llenaron el ambiente, las luces que seguían un camino se iban encendiendo una a una, indicándoles que debían seguirlas. Cuando llegaron por fin a la pista de baile, la última luz se apagó.

Todos los presentes se reunieron alrededor de la pareja que empezaba a danzar al compás de las notas, dando la impresión de que estuviesen bailando en una noche de luna llena y colmada de estrellas sin una estructura de por medio, debido al espacio creado completamente en cristal. La pareja se miraba a los ojos mientras bailaba y esa vez no hubo maquillaje que persuadiera que unas lágrimas se escaparan de los ojos de Vanesa.

La penumbra en el salón y las miradas de todos siendo captada por los novios, fue el momento perfecto para que Jules pudiese al menos hacer algo de las tantas cosas que deseaba. Desvió la mirada disimuladamente a Frank, quien estaba al otro lado y con ambas manos tomaba una de las de Elisa, quien estaba en medio de ambos, por lo que con mucho cuidado rozó con la yema de sus dedos el centro de la espalda femenina, pudo sentir cómo ella se tensaba pero supo disimularlo muy bien, prosiguió con su viaje extremadamente lento por la piel suave y tibia que aumentaba de temperatura con cada roce suyo.

Él estaba con la mirada anclada en los novios al igual que los demás, pero percibió cuando Elisa giró apenas perceptiblemente la cabeza para compartir una mirada, en ese momento ella se aventuró y llevó su mano libre y rozó una de sus nalgas, hasta que sorpresivamente la apretó.

Ella pudo ver esa sonrisa arrebatadora en él, esa en la que solo elevaba la comisura derecha mientras observaba a su hermano bailar.

Deborah que quería evitar las muestras afectivas de su hijo para con la campesina, se topó con lo que para ella era mucho peor, John miraba el baile igual que todos pero ella observaba una aberración. Su hija, ¡esa no era su hija! ¿Cómo osaba tocar a un hombre de esa manera? Y el muy desgraciado la acariciaba sin importar la presencia de todos.

La canción anunciaba sus últimas notas; sin embargo, Vanessa y Daniel seguían unidos por un íntimo beso, fundiéndose en un abrazo único. Las luces poco a poco volvían a alumbrar el salón y los presentes retornaban a las mesas.

Después de unos minutos, Elisa se encontraba sentada en la mesa con su hermano y los familiares de su esposa. Daniel le brindaba a las dos la misma atención.

En otra mesa estaban John junto a Deborah, Frank y Jules quien había sido arrastrado a ese puesto por Frank, viviendo el momento más engorroso de su vida, se limitaba a mirar hacia la pista de baile.

Daniel y Elisa se disculparon con la familia de Vanessa y se pusieron de pie para compartir una pieza, caminaban hacia la pista tomados de la mano cuando Deborah con algunos ademanes logró captar la atención de los chicos.

—Hijos, ¿por qué no comparten con nosotros una amena conversación familiar? —Propuso la mujer y desvió la mirada hacia Jules—. Ya que el señor Le Blanc también es parte de la familia, ¿o me equivoco señor? —preguntó con cinismo.

En ese momento Elisa se tensó y Daniel pudo sentirlo, por lo que le frotó la espalda, estaba seguro de que su madre no iría muy lejos con su teatro, solo quería incomodar a su hermana.

—No debería ser señora pero sí, me siento parte de la familia, para mí el señor Frank es como mi padre —alegó sonriendo y un brillo se desprendía de sus ojos, no iba a dejarse intimidar por la mujer en ese momento. Frank le palmeó un hombro.

—¡Claro! Jules es como mi hijo mayor Deborah, para mí es de la familia y me alegra que tú también lo veas así —acotó con una gran sonrisa porque era consciente de lo irritable que a veces era su suegra.

Deborah lo miró con los párpados entornados y fingiendo una sonrisa mientras pensaba que Frank era el hombre más confiado del planeta.

Daniel no iba a permitir que Deborah incomodara a su hermana a la que empezaban a sudarle las manos, podía sentirlo en el agarre y cómo temblaba ligeramente, así que decidió devolverle la estocada a su madre.

—Bueno, ya que estamos en una amena conversación familiar, déjenme llamar a mi esposa —pidió sonriendo y le hizo un ademán a Vanessa, quien los estaba mirando desde la mesa que compartía con sus familiares.

La chica se puso de pie y se acercó ante el gesto de su esposo, cuando estuvo lo suficiente cerca Daniel le cerró con el brazo la cintura y la pegó a su cuerpo. Hizo lo mismo con Elisa y le dio un beso en la mejilla.

—Padre, ¿cómo me veo con las dos mujeres que más amo? —preguntó con una brillante sonrisa.

—¿Que cómo te ves? Pues hijo te ves envidiable, ¿qué más puedo decir? —respondió con el mismo gesto mirando el cuadro y compartiendo la felicidad de sus hijos.

—Con todo el respeto cuñado, no es para menos… la envidia nos corroe —acotó Frank regalándole una sonrisa y le dio un sorbo a su bebida.

—Bueno, antes de que la comida me haga daño por tanta envidia, me voy a compartir un baile con mi esposa, regreso en un minuto para que prosigamos con esta reunión familiar —dijo mirando a su madre, a quien las ganas de molestar se le habían congelado; sin más se alejó, dedicándole una sonrisa a Vanessa.

Daniel apenas había dado unos pasos cuando John pidió permiso porque necesitaba ir al baño. Dejando a Deborah, Elisa, Frank y Jules en la mesa. Elisa tomó asiento al lado de su esposo y se aferró a uno de sus brazos.

La oportunidad de oro para Deborah había llegado, ya verían los amantes que con ella no se jugaba.

—Por cierto Frank, te tomaste unas merecidas vacaciones en ese viaje a Washington… ¿Quince días, no? —preguntó la mujer con sonrisa maliciosa.

La mirada de Jules se cruzó fugazmente con la de Elisa y la de ella lucía atormentada.

—Tanto como vacaciones no, a pesar de no estar en la empresa, tuve mucho trabajo —respondió posando su mano encima de la de Elisa.

—Supongo y eso que el señor Le Blanc te alivianó un poco el trabajo, al quedarse al mando de la empresa… y me enteré que también de otras cosas —soltó con toda la intención de llevar a su hija y al imbécil de Le Blanc hasta el mayor punto de pánico.

Jules tragó en seco y tensó la mandíbula. Temiendo por un momento hasta dónde podría ser capaz de llegar esa mujer.

—Sí, es que Jules es un hombre único, no sé qué haría sin su ayuda, agradezco a Dios por el día en que su padre decidió enviármelo —confesó Frank.

—Gracias señor, tampoco es para tanto —intervino Jules, decidido a no dejar ir muy lejos a Deborah Lerman con su plan macabro—.  Señora, si es tan amable, me honraría con esta pieza. Para mí será un verdadero honor que una dama tan elegante comparta conmigo —propuso colocándose al lado de ella y sin que la mujer aceptara le ofreció su brazo.

—Acepta Deborah, aprovecharé para bailar un poco con mi esposa —declaró Frank sonriente.

A la mujer no le quedó más que aceptar el brazo del francés que más despreciaba y con pasos reacios se dirigió a la pista.

—Relájese señora que no pienso pisarla, mis ganas son otras pero definitivamente aquí no podría hacer nada —confesó Jules con media sonrisa fingida mientras empezaban a danzar y el cuerpo tenso de Deborah apenas se movía—. Los presentes dirán que no sé guiarla, así que siga el compás de la melodía —pidió con dientes apretados y hacía más fuerte su agarre—. No sé qué pretende o si solo quiere incomodar a su hija y lo está logrando pero ya se lo dije y se lo repito, no permitiré que lo haga, así tenga que pasarme toda la maldita noche en esta tortura de bailar con usted… que parece una muñeca de plomo, relájese le he dicho, yo no como, bueno… no a usted, no me apetece tener una dispepsia —mencionó mostrándose relajado.

—Insolente, es un vulgar… —intentaba decir algo más pero él la detuvo.

—No sé qué gana con hacer sentir mal a Elisa… ¿Qué tiene en su contra? ¿Por qué no la deja ser? ¿Acaso no siente un mínimo de afecto por ella? —preguntaba intentando comprender ese odio que le tenía a su propia hija.

—Yo por ella lo siento, es mi hija y solo quiero lo mejor, algo que usted no siente ni por Elisa, ni mucho menos por Frank, ¿cómo se puede ser tan cínico? Enséñeme porque me ha ganado, debo admitirlo —pronunció mirándolo a los ojos.

—¿Ser cínico? Si se refiere a usted, se me da fácil. Ahora si lo dice por Frank… aunque no lo crea lo quiero, es como mi padre. Estaré eternamente agradecido con él, por cosas que a usted no le interesa saber, no me mire así —advirtió ante la mirada de la mujer, como si quisiera asesinarlo—. Soy sincero, a diferencia de usted… es algo complicado porque por encima de todo ese cariño que le tengo a Frank, se impone el amor que siento por su hija, pero evidentemente usted no sabe lo que es el amor… No voy a estar ventilándole mis sentimientos con lujos de detalle… solo quiero que deje en paz a Elisa, ella no tiene la culpa, solo se entrega al amor que yo le ofrezco, aquí el único maldito soy yo… y lo asumo… asumo la culpa y he aprendido a vivir con ella… así que no pierda su tiempo con estúpidos intentos de destapar todo delante de Frank porque sé que no lo hará, conozco este tipo de teatro barato, ahora si se empeña en continuarlo la arrastraré una vez más a la pista de baile, encontraré la manera de hacerlo y le sugiero que no me ponga a prueba —terminó por decir al tiempo que las notas morían, se encaminaron de nuevo a la mesa donde ya estaba John Lerman—. Ya sabe señora… y debería bailar más seguido porque está perdiendo práctica, pero si insiste en molestar a su hija esta noche, saldrá bailando mejor que cualquiera; sé que me escuchó, eso de ignorar tampoco se le da muy bien… puede sonreír un poco para que su señor esposo no sospeche nada —le aconsejó mostrándole una sonrisa. Llegaron a la mesa y Deborah apenas sonrió, tomando asiento al lado del señor Lerman—. Déjeme felicitarlo señor, tiene por esposa una excelente pareja de baile —mintió descaradamente; se alejó en busca de una copa y un poco de aire fresco.

Daniel miró divertido cómo Jules se le plantó a Deborah y evitó que incomodara a su hermana. Cada vez el tipo le caía mejor, tenía la valentía que su madre le había robado a Elisa.

Podía jurar que su  madre estaba al tanto de todo y buscaba acorralar a su hermana, solo esperaba que no tuviese el poder para hacerlo, porque Elisa ya bastante había sacrificado por el bienestar de la familia como para que también pretendiese robarle la poca felicidad que la vida le estaba brindando.

Elisa estuvo a punto de sufrir un paro cardíaco cuando vio a Jules pedirle un baile a su madre, se estaba arriesgando demasiado y eso la llenaba de temor, apenas había logrado concluir la pieza en compañía de Frank sin desplomarse en medio del salón. Admitía que le encantaba sentir la protección que Jules le brindaba pero tampoco podían tentar mucho a la suerte, porque Deborah en un ataque de ira podría contarle todo a Frank y eso sería una catástrofe.

Jules regresaba a la fiesta después de tomarse un par de copas, sintiendo que el aire fresco había renovado sus niveles de paciencia.

—¡Hijo! —Escuchó la voz inconfundible de Frank que lo llamaba, sabía perfectamente que era con él, volvió el cuerpo y se lo encontró encaminándose en su dirección, en compañía de Gerard—. Regresemos a la mesa —pidió mientras lo guiaba, sin darle tiempo a reaccionar.

—¿Dónde has dejado a tu prometida? —preguntó Jules caminando al lado de Gerard; sin embargo, su mirada divisó a Elisa sentada y sintió inmediatamente esa batalla interior entre el deber y el amor, entre el honor y la deshonra, vivía en carne viva la culpa por amarla de esa manera.

Su mirada verde gris se posó en la mano de ella que tomaba la copa, tal vez para llenarse de valor y al igual que él deseaba un trago, esas manos hicieron que los vellos de su nuca se erizaran, ansiando las caricias que le ofrecían.

—Fue a la habitación, le duele un poco la cabeza —explicó Gerard.

—¿Cómo te trata el amor? —preguntó Jules sonriente, intentando poner toda su atención en sus amigos.

—Muy bien, mejor de lo que puedas imaginar, pero como tienes tanto miedo a entregar tu corazón, dudo que logres comprenderme.

—Estar enamorado es lo mejor que puede pasarle a un ser humano —intervino Frank, consciente de que Jules no había demostrado ninguna relación estable desde que había llegado a América—. Estar con la mujer que amas no se compara con ninguna aventura —de forma irremediable buscó con su mirada a su esposa.

—Tiene toda la razón señor —susurró casi para él, desvió la mirada de Elisa y buscó la de Frank, en ese momento él era el único consciente de que  compartían un tesoro único.

—¿Estás enamorado Jules?, eso sí sería un verdadero milagro —Gerard soltó una sonrisa burlona—. De aquí no das un paso más hasta que me digas quién es y porqué no me habías dicho nada. No te perdono que no me la hayas presentado —indicó con decisión.

—No sabía que lo tuyo con Nicole fuese cierto, pensaba que solo eran habladurías. No ha visitado más la sede principal pero está haciendo una labor excelente en Nueva York, hablé con ella la semana pasada por teléfono y… Se lo tenían muy bien reservado —habló Frank con entusiasmo, dejando a Jules en evidencia delante de Gerard.

—Realmente no estoy enamorado, pero espero estarlo algún día —explicó sintiendo un gran nudo en la garganta, que amarraba sus verdaderos sentimientos—. Nicole y yo solo somos amigos señor. Tengo más de tres meses que no sé nada de ella —aclaró estando a pocos pasos de llegar a la mesa y buscaba la manera de alejar ese tema.

La mirada de Elisa se posó en los caballeros que llegaban, pero sobre todo en Jules, quien con su sola presencia ahí provocaba que su corazón se volcara una y otra vez, sintiéndolo filtrarse en sus venas, una mirada disimulada a ella y eso bastaba para fulminarla. Una vez más estaba perdida y sus piernas temblaban, además de que esa mezcla de miedo y felicidad que la embargaba desde hacía un par de días se instalaba en su ser con más, mucha más fuerza, logrando que todo su ser palpitara descontrolado, deseando el aliento de él para vivir, anhelando que sus besos galoparan por todo su cuerpo y se fundieran en su sangre.

Un suspiro apenas perceptible era la vía de escape para tantos sentimientos tan intensos, si no terminarían por consumirla.

—Buenas noches —saludó Gerard con su marcado acento.

—Buenas noches señor Lambert —correspondió John poniéndose de pie y extendiéndole la mano.

—Buenas noches —Deborah saludó con su acostumbrado aire casi aristocrático.

—Señor Lambert, es un placer verlo nuevamente —saludó Elisa quien no había tenido la oportunidad para encontrarse con él desde la mañana.

—Igualmente señora, luce muy hermosa hoy —acotó e hizo un ademán para que las damas tomaran asiento.

—Sí, sin duda alguna mi hija luce preciosa hoy señor Lambert —expuso Deborah—. Parece una diosa bajada del Olimpo y sobre todo con ese collar tan hermoso, es una verdadera obra de arte que no cualquiera puede regalar, es que Frank siempre ha tenido un gusto exquisito para las joyas —expresó con superioridad, tratando de hacerle saber a Le Blanc que jamás podría darle a su hija lo que Frank le ofrecía. Apenas se lo vio no pudo evitar su sorpresa ante una prenda tan exótica y valiosísima.

Jules aprovechó la oportunidad y miró el cuello de Elisa, en realidad el collar ya lo conocía a la perfección, solo estaba imaginando sus dientes y labios recorrer el cuello, masajearlo con su lengua y robarse el magnífico sabor de esa piel. Trató de mantener una postura cómoda mientras sentía que la estaba deseando demasiado, sus pálpitos se lo estaban dejando claro, por lo que se humedeció un poco los labios con la lengua, logrando con eso captar la mirada de Deborah, quien en ese instante se sintió furiosa y desconcertada.

—Deborah tienes toda la razón, es un collar único y exclusivo, de eso estoy seguro pero debo admitir que solo lo pagué, porque fue tu hija quien lo eligió —acotó Frank con la mirada puesta en la pelirroja, quien sonreía a medias.

La mirada que Jules le había dedicado y verlo pasarse la lengua por los labios solo lograron que cada átomo del cuerpo de Deborah se cubriera en llamas por la rabia; tanto, que podría jurar que su piel se estaba vistiendo de carmín.

—No me habías dicho eso hija —reprochó con voz cariñosa, buscando la mirada de Elisa a su lado, pretendía seguir siendo la madre modelo delante de todos los presentes.

—Sí madre, lo elegí… bueno en realidad lo eligieron por mí —respondió desviando la mirada a los caballeros frente a ella—. Pensaba en algún regalo y pedí recomendaciones, cuando me lo mostraron quedé impresionada, me encantó… Creo que yo no lo hubiese elegido mejor, debo admitir que ha pasado a ser mi favorito —buscó una vez más la mirada de su madre.

Deborah que conocía muy bien a Elisa, reconoció ese brillo en los ojos que la delataba, inmediatamente desvió la mirada hacia Jules Le Blanc, el sutil gesto de él fue suficiente para saber que el collar se lo había regalado su amante y no su esposo.

Dejó libre un suspiro y trató de sonreír, intentando disimular la mezcla de asombro y molestia. No aceptaría a ese hombre para su hija ni con todas las esmeraldas y diamantes del mundo, porque sencillamente no lo toleraba.

—Señor Lambert, me he enterado de que se ha comprometido —acotó en un sutil intento por desviar el tema que ella misma había impuesto y no había salido como esperaba.

—Así es señora, mi prometida se ha tomado unos minutos para descansar.

—¿Y su señor padre cómo se encuentra? —preguntó interesándose en el tema. Gerard Lambert era el único amigo de Frank que realmente apreciaba, lo consideraba bastante inteligente.

—Mi padre se encuentra muy bien gracias. Tomándose un merecido descanso, al que prácticamente ha arrastrado al padre de Jules, alejándolo un poco de sus labores como presidente de la compañía —pausó el tema y desvió la mirada hacia Jules—. Creo que Gautier terminará corrompiendo a tu padre como si fuesen unos jovenzuelos. Mientras que a Jean Pierre y a mí nos toca amargarnos con la política —regresó la mirada a Deborah—. Tener un cargo político no es nada fácil —expuso sonriente.

Jules pidió permiso para levantarse porque compartir mesa con la madre de Elisa era lo más parecido a estar en el infierno.

CAPÍTULO 19

Decidió salir sin tener un rumbo fijo, solo quería alejarse lo más que pudiese, estar donde no le molestara el sonido de la banda, donde los murmullos de las conversaciones banales entre los invitados no lo atormentaran.

Se encontró con unas puertas abiertas que agitaban suavemente unas cortinas, la brisa proveniente refrescaba bastante, por lo que siguió la corriente de aire, la cual lo llevó hasta una terraza en penumbras, pero las antorchas y algunas luces que iluminaban el jardín lo sumergían en una luz tenue que era un verdadero placer para los sentidos.

Quería estar solo para despejar sus pensamientos y controlar sus ganas, llenarse de valor para seguir soportando estar tan cerca de Elisa pero al mismo tiempo tan lejos, en ese preciso instante daría su vida por al menos rozar sus cabellos pero era imposible; además, que la conocía muy bien y algunas de las miradas que le dedicó mientras bailaba con las demás mujeres, de esas que le dedicaba cuando estaba celosa, ¿acaso no sabía ella que ninguna otra mujer podría deleitarlo como lo hace el fervor y la pasión que los une, como la más poderosa fuerza?

Con Elisa el pudor había quedado atrás y los prejuicios así mismo, era la única que podía proporcionarle todo lo que sus anhelos esperaban, se le había aferrado al corazón para siempre, con esa pasión que despertó desde el primer encuentro. Cómo quisiera besarla, abrazarla, hacerla sentir segura, jurarle que ninguna otra mujer por mucho que rozara su cuerpo con el suyo podría hacerlo vibrar, ese poder solo lo tenía ella y que con un solo parpadeo de sus ojos avellana era suficiente para hacerlo volar lejos de este mundo.

Se detuvo al borde de la balaustra de mármol y apoyó las palmas al tiempo que dejaba libre un pesado suspiro, sus cabellos se agitaban suavemente con la brisa y elevó la mirada al cielo que se encontraba bastante despejado.

Algo bastante extraño siendo finales de Julio, a su memoria llegó esa noche en que Elisa se apareció en la cocina, llevando puesto un negligé que dejaba muy poco a la imaginación, despertando de golpe todos sus deseos, su instinto animal, que la reconoció inmediatamente, sabiendo que era ella y que aunque incansablemente se gritó, se exigió, se obligó a no pensarla como mujer, como su mujer, Elisa se aferró a cada átomo, a cada nervio, a todo su ser, siendo imposible erradicarla.

Un aroma inconfundible llegó inundándolo todo, ese que reconocería a kilómetros de distancia, ese que lograba descontrolar su corazón empujándolo a correr sin frenos, sin barreras; convirtiendo su cuerpo en un latir desesperado, que no le daba tregua a sus ansias.

—Sé que después de haberme visto bailar con varias mujeres vas a dejar de amarme —dijo con voz profunda, sin siquiera volverse. Sabía que era ella, su Elisa, la niña de sus ojos.

—Sin duda alguna te estoy odiando un poco más, pero amarte menos nunca… ni aunque lo intente —la voz de Elisa y sus palabras eran ese dispositivo que lo activaba y al mismo tiempo lo dominada.

—Al menos lo has intentado, yo también, incontables veces pero tú eres más fuerte que cualquier cosa, simplemente eres mi religión, mi motivo y antes de que me digas “no te creo”, prefiero que te acerques y me abraces porque juro que estoy a punto de morir, me siento tan vacío… Quiero que elimines esos celos, no quiero que me reclames, solo ansío que me llenes de besos; no me discutas, solo acaríciame; no me celes porque eso no te hace falta, soy completamente tuyo —le dijo sintiéndose realmente nervioso ante las ansias que lo dominaban.

La sintió pararse a su lado mientras él mantenía su mirada verde gris en las montañas a lo lejos, con las cumbres que destellaban ese brillo que la luna le robaba a la nieve, esa capa de hielo que vivía instalada ahí, sin importar la época del año.

No quería desviar la mirada a la ninfa seductora a su lado, sabía que terminaría descontrolándolo, arrastrándolo al infierno más dulce, no sin antes brindarle una placentera tortura ¡Cómo la amaba! Como nadie en esta vida lo haría, ni en cien vidas más, ni en este mundo ni mucho menos en otro, esa intensidad era hasta cierto punto enfermiza.

Su cuerpo se estremeció al sentir los dedos de ella rozar los de él, había apoyado las manos en el balaustre del balcón y acercó su mano solo para un simple toque, un roce y todo su mundo de volvía de cabeza mientras los corazones de ambos se desarmaban y se armaban a causa de los latidos.

Para Jules fue imposible no apoderarse más de ella, anhelaba en ese mismo instante tomarla en brazos y llevársela a alguna habitación de donde no saldrían nunca más pero debía guardar discreción, por lo que solo se llenó la vida con deslizar suavemente su mano y posarla encima de la de ella, cerrándola en un cálido apretón.

Elisa se aferró a los dedos de él, sintiéndolos tan cálidos y eso le bastaba para calentarle el alma.

—Quisiera abrazarte, entregarte en este instante mi cuerpo y mi alma, que me llevaras tan lejos entre tus brazos… pero es imposible —susurró y dejó libre un suspiro—. Todo esto es tan hermoso ¿verdad?, Vanessa se ve tan hermosa, parece la princesa de un cuento de hadas —pudo sentir en ese momento cómo Jules se apoderaba de su mano y se la llevaba a los labios, depositándole tiernos besos en la palma, enviando descargas eléctricas que se fundían en cada nervio de su ser, logrando que con cada suave toque de labios su cuerpo se estremeciera. Volvió la cabeza y él hizo lo mismo, cada uno perdiéndose en la mirada del otro.

—Sí… sin duda alguna parece la princesa de un cuento de hadas, pero eso no es lo que yo quiero para ti —aseguró con un tono de voz tan cargado de sensualidad que la estaba llevando a otro universo, pero esas palabras no eran las que ella quería escuchar, quería que le dijera que sí, que algún día ella también sería una princesa—. Yo solo quiero que seas la reina de mi realidad, que gobiernes cada uno de mis espacios, que habites en mi castillo porque mis sentidos y mi alma ya los tienes… Tú no eres princesa de fantasías, tu misión en este mundo es ser la reina de mi realidad, mi reina  —aseguró posando sus labios en la palma de ella y quedándose allí mientras sus ojos se ahogaban en los de ella que se cristalizaron; él mismo trataba de tragar y disimular sus lágrimas—. Y te juro Elisa que así va a hacer.

—¿Me abrazas? No me importa si en este momento nos ven, solo quiero que me abraces —suplicó con la voz quebrada, dándole la batalla a las lágrimas—. Me da igual si nos sorprenden, si muero, no puede ser más torturante que estar anhelando estar entre tus brazos.

En ese momento Jules jaló la mano que mantenía entre las de ella, adhiriéndola a su cuerpo, sintiéndose renacer en ese preciso instante en que los brazos de ella cerraron su cintura y el cuerpo de Elisa, pequeño, frágil entre sus brazos le brindaba una fuerza infinita, llenándose por completo con su aroma, estrechándola cada vez más y sentía cómo ella también lo hacía, como si quisiese en ese momento fundirse en él.

—No quiero que vuelvas a decir que quieres morir —susurró con voz ahogada por las emociones, deshizo el abrazo y llevó sus manos a las mejillas de ella, acunándole la cara, perdiendo una vez más el rumbo por ese camino avellana—. No lo vuelvas a decir porque si te pasa algo yo también muero… ¿Entendido? —le preguntó mirándola a los ojos y acercándose tanto que Elisa podía sentir el aliento de él acariciarle el rostro y concentrarse sobre sus labios, perdida en ese brillo furioso que despedían sus ojos cuando él le exigía algo, aún hipnotizada sacó fuerzas para asentir en silencio—. Elisa, Elisa mía, si quieres hoy mismo, ahora mismo dejo todo por estar contigo niña de mis ojos, mujer que colmas todas mis pasiones. Sé que estoy loco por ti pero es así, tú solo nómbrame y sin duda alguna ahí estaré, en el cielo, infierno o un balcón… donde sea —pudo notar la duda en los ojos de ella, por lo que continuó—: Sé que tu madre te tiene cansada con todo eso de la moral, que no conoce otro tema de conversación y su única intención es hacerte sentir mal. Ella habla de moral, de la sociedad y bien sabes amor mío que todo eso en una gran masa de hipócritas… Solo dime ¿Quién puede juzgarnos por amor? ¿Por qué tú y yo no podemos amarnos? ¿Debo entonces seguir sacrificándome porque cometí el error de enamorarme de una mujer casada y a la cual jamás voy a renunciar? —la voz muchas veces tomaba tintes de desespero ante la impotencia de no poder amarla libremente.

—Amor mío, amor intenso —susurró sintiendo que no podía frenar ese volcán que él encendía, todo su ser vibraba sin control—. Estoy dispuesta a dar mi último aliento para que me hagas el amor aquí y ahora —suplicó perdida en los ojos verde gris—. Sé que pensarás que soy lujuriosa pero muero porque me beses toda, que no se escape de tus labios ni un solo poro, que me… —sus palabras fueron pasmadas por un beso, uno sin preámbulo, sin permiso, sin control.

Elisa ante las emociones y sensaciones de la lengua de él robando su sabor, de sentir las suaves mordeduras en sus labios, las caricias y succiones, solo se colgó del cuello de Jules, aferrándose y dejándose arrastrar por las manos de él, que se habían posado en sus caderas y la incitaban a fundirse en las de él. Sabía que no desperdiciaría la oportunidad de navegar por su cuerpo, por lo que se apoderó de sus nalgas, arrancándole jadeos que se arremolinaban en su garganta, apenas un segundo para llenar los pulmones y una vez más regresaban a sumergirse en las profundidades de esos besos que solo Jules Le Blanc podía ofrecerle, logrando que la humedad reinara en ella.

Las manos grandes y fuertes de Jules se deleitaron con la sensación única que le ofrecían las nalgas de su amor, las frotó y acarició, se aferró y apoderó de éstas mientras ella jadeaba su nombre. Una vez más sus manos emprendieron el viaje de ascenso con caricias ardientes.

Ella podía sentirlo quemando su piel, aun cuando la seda del vestido se interponía, esas manos perfectas una vez más se apoderaban de su cintura y sin el mínimo esfuerzo la elevaba. La conexión que existía entre ellos a la hora de amarse no se hizo esperar, por lo que Elisa rodeó con sus piernas la cintura de Jules, siendo un poco dificultoso por el vestido, pero él se las ingeniaba manteniéndola sujeta en el aire mientras la encaminaba sin saber qué rumbo tomarían, eso a ella no le importaba porque sabía que el único destino sería el cielo.

Jules sabía que donde se encontraban eran fáciles de divisar si alguien salía al jardín o si tomaba el pasillo con destino al balcón, por lo que la llevó hasta una de las paredes laterales, donde la penumbra los camuflaba a la perfección. También sabía que era una completa locura lo que estaban haciendo pero ellos estaban dementes, solo ansiaban apagar ese fuego que ardía en sus entrañas y arrasaba con todo lo que llevaban por dentro, sentían sus bocas arder, entregándose a besos desenfrenados.

Elisa pudo sentir apoyo en su espalda, no era precisamente seda lo que la resguardaba porque la textura áspera de los ladrillos se fundía en su piel; sin embargo, las manos de Jules se hicieron espacio y la adhirieron a él para brindarle mayor comodidad. Pero eso solo significaba no poder sentir sus caricias, una de las manos de Jules se posó en su nuca, instándola a no abandonar ni un segundo el beso mientras ella se trenzaba con sus piernas a las caderas de su amante.

—Me vuelve loco esta manera en que ejerces todo el poder de tus encantos sobre mis sentidos —la voz de Jules era un murmullo avasallador y sensual, esa voz que dominaría a cualquier mujer, su mirada fija en los ojos de ella y que a segundos buscaban los labios llenos y rojos por la furia de los besos, el carmín del labial de ella yacía en las bocas y alrededores de las de ambos, como la fiel prueba de esa pasión que los consumía—. Solo quiero rasgar este maldito vestido sin importar el costo y al mismo tiempo deshacer este laborioso peinado de tocador, quiero tenerte salvaje, primitiva sobre mi cuerpo, contemplar tu hermosa silueta desnuda, hacerte el amor una y otra vez y una vez más y que me permitas hacértelo tres veces más, quiero amanecer dentro de ti, exhausto, débil… pero extasiado, colmado con lo que me das… Tú eres mi obsesión, la más intensa.

Elisa lo calló con un beso mientras sentía el pecho a punto de reventar.

—¿Por qué te pusiste tanta ropa? —preguntó ahogada mientras se moría por sentir el pecho caliente de Jules, desesperada llevó sus manos al cuello de él posando las palmas, sintiendo el pulso palpitar furioso.

—Lo mismo digo —susurró abriéndose camino debajo del vestido mientras las medias pantis eran sometidas a la intensidad de las caricias—.  Estaba a punto de volverme loco, necesitaba esta dosis de ti para sobrevivir, necesito aún más para poder vivir… —un ronroneo se apoderó de su garganta al sentir por fin la suave y deliciosa piel, esa que flanqueaba con el encaje de las medias, quería sentir más, mucho más, por lo que jaló la elástica del liguero, bendita prenda que lo encendía y descontrolaba por completo, adoraba esa mínima prenda que a Elisa le encantaba usar, si supiera todo lo que un poco de encaje y liga causaban en su ser, tanto que lo hacían temblar y que sus pulsaciones fueran intermitentes, dándole mayor tamaño y  despertándolo al máximo.

Perdió el control, lo que provocó que la liga se le escapara de las manos y se estrellara contra la piel de Elisa, ella dejó libre un jadeo ante la mezcla de ardor, dolor y placer que le causó el pequeño accidente, Jules rugió ante una pulsada que coronaba y exigía liberación.

Sacó sus manos y con movimientos enérgicos arremolinó los metros de tela en la cintura de Elisa, dejando sus piernas expuestas mientras ella se aferraba a los cabellos de la nuca de él, manteniendo la boca abierta para que el oxígeno llegara a sus pulmones. Jules necesitaba, le urgía sacar su miembro, por lo que bajó rápidamente una mano, tratando de liberar y dejar expuesta su masculinidad, cuando sus ojos captaron al más perfecto de los monumentos, los senos de Elisa que habían quedado expuestos ante el roce de los cuerpos y en ese momento bendijo a quien inventó los vestidos palabra de honor.

—¡Dios! Te deseo, mi amante deliciosa, provocativa, sensual… tienes todo, absolutamente todo lo que yo ansío en mis más caros anhelos, avivas mi ser Elisa —aseguró al tiempo que terminaba de sacar su miembro, el que dolía ante tanta rigidez y una placentera lágrima de fluido viscoso lo coronaba, esa que arrastró su pulgar ante el desespero y esa misma mano aún más caliente por los deseos de exponer su poderosa arma, subió y se apoderó de uno de los senos de la joven, con el pulgar presionó y bordeó el pezón de un carmín intenso, rugoso y duro, impregnándolo de su savia, de ese jugo que brotaba de su ser, humedeciéndolo y arrancándole a ella un largo jadeo, al sentir la tibieza de esa miel salada.

—Jules ¡Amor mío!… ¡Amor mío me colmas! 

Toda ella tembló y la razón se le nubló al sentir cómo Jules rozaba con el punto más inicial de su miembro el centro ardiente en medio de sus piernas, ese que había echado a perder su ropa interior al empapársela completamente; además, la savia de él se confundía con la de ella, que se filtraba a través del encaje, sin duda alguna el pene de Jules era un gran director que sabía perfectamente cómo moverse para que ella le brindara un concierto de gemidos, jadeos y gritos ahogados.

—¿Me sientes?... Estoy loco por ti, así mi reina, sabes cómo moverte —le susurraba con voz ahogada ante las contracciones que Elisa le regalaba, interrumpiendo las penetraciones de su lengua en el oído de su mujer.

Ella sentía el tibio aliento estrellarse contra la humedad que la lengua de Jules dejaba, haciéndola delirar, elevarse, que sus piernas temblaran haciéndola sentir que estaba subiendo, llevándola al cielo sin necesidad de entrar en ella. Se aferró con fuerza a los cabellos de él mientras cerraba los ojos con todas las fuerzas que disponía y la más grande de las avalanchas la arrastró por el mayor de los placeres, sintiendo ese calor angelical que le quemaba la razón, esa dicha sin tamaño, ni fondo, sintiendo el orgasmo más avasallador. Todo el aire había abandonado sus pulmones, la debilidad en su cuerpo la hacía sentirse única, para después de un instante maravilloso regresar a tierra y pudo escucharlo jadear, luchando con su ropa interior sin poder hacerla a un lado.

Jules sudaba y temblaba ante el goce de sentir esa joya jugar con sus dedos, aún sin dejarse atrapar. El encaje no se lo estaba poniendo fácil y no terminaba de darle el paso para poder conquistar la gloria entre sus piernas y eso solo lograba desesperarlo más.

Elisa se encontraba a la merced de los movimientos de Jules, sintiéndose morir y revivir, ese cambio fascinante ante cada envestida, jadeando en su oído. No había poder sobre la tierra para detenerlos y él seguía batallando por hacerse el espacio, sabía que sería más fácil si la bajaba pero no quería hacerlo, no quería desperdiciar ni un segundo. Ella escuchó el eco de unos pasos aproximándose, agradeció  no estar en medio de un orgasmo si no, nunca los hubiese escuchado, todo su ser se puso en alerta.

—Jules… Viene alguien —avisó temerosa y aferrándose a él, pero no recibió respuesta porque él estaba perdido, moviéndose sin control, dando la pelea a la ropa interior—. Jules detente… para, bájame —suplicó llevando sus manos al pecho de él y alejándolo.

—Amor un segundo… un segundo —imploró ahogado—. Aquí no podrán vernos —acotó desesperado—. Ya casi, muero si no te hago el amor, si no termino ahora —apenas terminó de decir esas palabras cuando escuchó más cerca el sonido producido por los pasos, por lo que se retiró—. Maldita sea —resopló alejándose justo cuando estaba a punto de llegar a las puertas del cielo. 

No había tenido la oportunidad de penetrar, pero sentir los contornos abultados y palpitantes de Elisa, lograrían que se diera el orgasmo. No había nada más doloroso y frustrante que no poder sofocar el nivel de excitación tan extremo como el que sentía en ese momento; sin embargo, era consciente de que sería mucho peor si los sorprendían, todo sería catastrófico para Elisa y debía protegerla.

Ella puso los pies en el suelo al tiempo que la tela caía pesadamente, cubriendo sus piernas; con manos rápidas y temblorosas se subió el vestido, para cubrir sus senos, tratando de acomodarlo lo mejor posible.

Elisa se pasó las manos por los labios para limpiar el desastre que el labial había causado a consecuencia de los besos, se sentía temblar y su corazón explotaría ante los latidos. Estaba completamente confundida entre el miedo y el desespero por no haber podido llegar al máximo placer en una segunda oportunidad, su respiración evidenciaba todas esas sensaciones que la recorrían.

Jules por su parte intentaba resguardar su masculinidad tan rápido como podía, pero el estar realmente tan erecta no le ayudaba en nada, se la frotó tratando de amoldarla, pero simplemente se revelaba.

—Tú encárgate de él —pidió Elisa al verlo batallar, posando su mirada en el falo que Jules resguardaba con una de sus manos—. No importa si dejas rastros, estoy segura de que esta noche hay más de una pareja desesperada. Ve al rincón mientras yo salgo —acordó tratando de sonreír ante el miedo y Jules le respondió con una sonrisa.

—Mañana mismo le pones las maletas en la puerta a Gerard, te quiero en mi cama a más tardar el miércoles… Esto no puede quedar así, últimamente han soltado a los inoportunos —comentó mientras jugaba o trataba de calmar a su animal indomable—. Te amo y te necesito.

—Yo también —respondió y se encaminó rápidamente antes de que los vieran en el lugar.

Elisa salió al pasillo y su corazón se detuvo al tiempo que un conjunto de sensaciones que no pudo evitar ni mucho menos disimular la arrastró. Los ojos se le abrieron desmesuradamente, palideció y al mismo tiempo se mareó; de cientos de personas que había allí esa noche, tuvo que ser el prometido de su prima Caroline y estaba segura de que se lo contaría. 

—Te… Terrence. Solo salí por un poco de aire…  —explicó dejándose llevar por los nervios que la carcomían e hizo el intento de retomar su postura elegante; sin embargo, la forma en cómo él la miraba no ayudaba en nada—. Pero ya voy a regresar al salón —acotó volviéndose y cerrando las puertas sin asegurarlas para que Jules pudiese salir, mientras se encaminaba Elisa sintió la mirada de Terrence clavada en ella.

¡Demonios! Podía jurar que tenía el vestido arrugado, además de que los ladrillos lo habrían manchado.

—¿Estás bien? —le preguntó al verla temblar cuando tomó los pomos de las puertas dobles, además de que Elisa tenía el labial realmente regado.

—Por supuesto que estoy bien —aseguró elevando la comisura derecha tratando de parecer normal.

Terrence odiaba esa típica sonrisa tan mecánica de la prima de Caroline, tan voluble y al mismo tiempo colmada de petulancia. Provocando rechazo en él, por lo que se dio media vuelta y se encaminó de nuevo hacia el pasillo, con el único destino de regresar al salón.

Elisa al ver que el prometido de su prima se alejaba con dirección a la fiesta, quiso correr nuevamente al balcón y terminar lo que estaba haciendo, ayudar a Jules con su problema y acompañarlo a cruzar el cielo. Sabía que ella era quien lo guiaría, sin ella solo sería algo meramente sexual pero una voz interna le pidió que no lo hiciera, que no abusara de su suerte ni la tentara demasiado.

Entreabrió los labios exhalando un gran suspiro de tranquilidad y se fue directa a su habitación, para retocarse el maquillaje. En el momento en que vio su imagen en el espejo, supo que evidentemente Terrence debió darse cuenta de que no estaba simplemente tomando aire.

El corazón empezó a golpetearle fuertemente contra su pecho y se llevó las manos a la cabeza mientras negaba.

—No puede asegurar nada, no vio nada… sería su palabra contra la mía —se dio ánimos al tiempo que se dejaba caer sentada en el banquito de la peinadora.

Posó la mirada en sus labios, notándolos sonrojados e hinchados, reviviendo los besos de Jules, esos que la dejaban sin aliento, sin alma. Se llevó las yemas de los dedos a los labios y rozó su suave textura, anhelando una de esas dulces y salvajes mordeduras.

Elisa lo había dejado atado al más cruel de los deseos, anhelando el voluptuoso recuerdo de su piel despojada de molestias, sobre todo de la maldita prenda de encaje que no se dejó arrancar; su desnudez y su sonrisa se colaron completamente en sus pensamientos, penetrando hasta el último poro, recuerdos que ardieron en su piel e intentaron inmovilizar sus manos, pero no podía detenerse y evitar hacerle el amor a distancia.

Palpaba y acariciaba esa insoportable rigidez, recorriendo lentamente su placer universal pensando en ella con desespero, con agilidad y de una forma tan total que le aplaudirían los dioses, ahogándose en el sagrado recuerdo de sus sonrisas y la poesía latente en sus gemidos. Se desahogó sin poder saborear la gloria, le faltaba mucho más, le faltaba lo más esencial, su amante jadeando palabras de amor en su oído, perderse en su mirada y todo por algún inoportuno que se antojó del mismo balcón como si fuese el único que hubiese en toda la mansión.

Al salir se dirigió a uno de los baños de la segunda planta, donde se encerró el tiempo requerido para erradicar cualquier indicio de lo que había hecho, para así no levantar sospechas de su fugaz encuentro con el ángel de sus sueños y fantasías.

Una sola mirada bien disimulada y a la distancia entre Elisa y Jules bastó para que confiara en él, que con un leve gesto le dejó saber que solo era una táctica y ella asintió apenas perceptiblemente.

Era la clave perfecta para que su amor no sintiese celos de esa mujer que había entrado con él al salón, sin negar que la presencia de Belial Jones era realmente agradable, una mujer inteligente y sagaz, con la que además de conversar también compartió un baile, antes de que a ella la solicitase otro hombre que al parecer la pretendía.

La chica se vio obligada a separarse del francés en vista de la insistencia del mejor amigo de su primo y quien era su pareja esa noche, le agradaba mucho estar en compañía de Harold, era apuesto, galante, inteligente y un excelente bailarín, pero justo en ese momento deseaba asesinarlo.

—Frank, deberías sacar a bailar a Elisa, ha pasado toda la noche sentada en este lugar —sugirió Daniel a su cuñado, percibiendo la nostalgia en su hermana.

—No hace falta Daniel… me siento bien aquí; además, ya bailamos una pieza cuando estabas acompañando a Vanessa a descansar unos minutos —acotó Elisa con media sonrisa.

—Amor tú también has estado sentado toda la noche por mi culpa, deberías bailar con tu hermana, anímate —mencionó Vanessa con una sonrisa mientras le acariciaba la espalda.

Los malestares del embarazo le pasaban factura y se sentía realmente agotada.

—La pista está llena cuñado, apenas si hay espacio para una pareja más y sé que Elisa no se sentiría cómoda con tantas personas cerca de ella, yo mismo debo confesar que es un tanto agobiante, pero te aseguro que en cuanto la orquesta coloque una música más suave bailaré con mi hermosa esposa —indicó Frank con una amplia sonrisa, tomando la mano de la chica para llevársela a los labios y depositarle un beso mientras la miraba a los ojos.

Daniel notó cómo su hermana adoptaba ese papel de la esposa perfecta y resignada a los deseos del marido y no pudo evitar llenarse de rabia. Comprendía por qué Elisa había buscado en Jules Le Blanc el amor y la complicidad que evidentemente con Frank no existía, ni ahora ni nunca lo había hecho; el hombre no se centraba en hacer méritos para ganarse el amor de su hermana, si existía un culpable en todo eso era única y exclusivamente él

Sin sopesar ni esperar un minuto más se puso de pie, extendiéndole la mano a su hermana.

Ella se tensó unos segundos porque aceptar la invitación de Daniel era dejar en claro que lo que había dicho Frank era mentira y que sí se sentía relegada en ese rincón pero por otro lado, podía excusarse alegando que no estaba bien rechazar a su hermano, así que se decidió y recibió la mano que Daniel le ofrecía mostrando una gran sonrisa.

—Volvemos en un momento —comentó Daniel con tono serio pero le dedicó una mirada llena de amor a su esposa, quien le sonreía cómplice, después de eso se alejó con Elisa del brazo.

Llegaron a la pista y evidentemente se encontraba más colmada que minutos atrás, seguramente debido a que la música de la orquesta se prestaba para sentirse animados.

Ella vio el intercambio de parejas y le rogó a Daniel para que se mantuvieran juntos, aunque Jules estaba bailando con la esposa de su tío Brandon y participaba del juego, Elisa sabía que no podía exponerse a bailar con él, no mientras sentía la mirada de Deborah clavada en ella. Así que se limitó a compartir con su hermano, hasta que le fue imposible negarse a bailar con Sean, pero evitó a toda costa hacerlo con Jules.

Él comprendía el miedo de Elisa y también procuraba mantenerse alejado, bailó con casi todas las mujeres en la pista, con aquella a la que había utilizado de coartada y que evidentemente había quedado muy interesada en él, no dejaba de coquetearle.

Después de probar el delicioso bolo de bodas, Daniel había invitado a su hermana de nuevo a la pista, a él le encantaba bailar y sabía que a ella también, ya en el salón miraba divertido el rostro de Elisa, perdiéndose a segundos en la mirada brillante de ella, quien trataba de esquivarlo a la vez que se dejaba guiar por él al compás de las notas que la banda ejecutaba, siendo rodeados por varias parejas que también disfrutaban de la melodía.

—¿Pasa algo Elisa? —preguntó al fin con una hermosa sonrisa bailando en sus labios.

—No —susurró ella—. ¿Por qué la pregunta? —desvió una vez más la mirada.

—No sé, será porque te noto más feliz desde que regresaste de tomar aire… te hizo bien —expuso con voz alegre.

—¿Qué insinúas Daniel? —preguntó entornando los párpados.

—¿Yo? —Dejó libre media carcajada—. No estoy insinuando nada hermanita, solo que el señor Le Blanc también desapareció por unos minutos, muchos… mejor dicho —aclaró abriendo un poco más los ojos.

—No seas idiota Daniel —expuso tratando de controlar esa sonrisa de felicidad que se había instalado en ella.

—Está bien, es solo que se aman y es normal… pero para la próxima podrías pedir mi colaboración, sin duda alguna te la brindaría y todo sería mucho… —parloteaba.

—¡Cállate Daniel! —exigió divertida clavando su mirada en la de él.

—Se te ve más hermosa, mucho más. Le Blanc está haciendo un excelente trabajo, ya ni amargada eres aunque estés intentando serlo, no puedes controlar esa sonrisa. Definitivamente ese tipo tiene que ser un mago, un brujo, un ángel, un demonio o no sé qué sea pero hay que agradecérselo de por vida, porque estoy frente a un milagro… Ya no eres la misma, estás mucho más relajada —hablaba mientras admiraba y sonreía al igual que Elisa, la que ampliaba el gesto ante cada palabra.

—Demonio —dijo secamente, pero la sonrisa seguía bailando en sus labios y volvió la cabeza a un lado elevando la mirada, evitando a Daniel por todos los medios.

—¿Qué pasó? ¿Te pisé? —preguntó al no entender la palabra de su hermana.

—No, no me has pisado. Solo que dijiste que Jules es algo… y es un demonio, pues un ángel es muy poco, le haría falta ser desalmado… Definitivamente es un demonio —aseguró anclando una vez más la mirada en la de su hermano y continuó—. Y yo su ángel, bueno eso dice él… Somos la combinación perfecta entre ángel y demonio —indicó sonriendo.

—¡Uy, qué cursi hermanita! —Ambos dejaron libres carcajadas al mismo tiempo—. ¿Estás segura de que te conoce bien? Dudo que lo haga, porque si realmente supiera cómo eres, ya sabría que le llevas mucha ventaja a él como demonio —hablaba mientras pausaba la conversación por las pequeñas carcajadas.

—Te aseguro que me conoce lo suficiente —expuso elevando ambas cejas y sonriendo pícaramente.

Daniel abrió y cerró la boca con la intención de quien iba a decir algo, pero terminó por desistir.

La melodía regalaba sus últimas notas y Elisa intentó soltar una de las manos de Daniel para regresar a la mesa, pero su hermano la retuvo en la pista al ver cómo el director de la orquesta miraba a un hombre que subía al pequeño escenario, presentándolo hacia los invitados, los que aplaudieron al saber el nombre del cantante.

—Me encanta esa canción —susurró Daniel cerca del oído de su hermana, ante el bullicio de los aplausos que acompañaban las primeras notas de la canción.

Varias parejas abandonaron las mesas y se encaminaron al centro del salón para ser cobijados por la gran lámpara en forma de araña con cristales de baccarat, que derramaba su esplendorosa luz sobre los bailarines.

Daniel bailaba con su hermana las notas iniciales de la melodía cuando su mirada se topó con Jules parado al borde de la pista, disfrutando de su bebida e intentando disimular las miradas que le dedicaba a Elisa, esas que expresaban amor.

Como a tres mesas se encontraba Vanessa hablando con su padre, él era tan distinto a su madre, le brindaba confianza a su esposa y trataba de entablar una amistad, por eso lo admiraba. En ese instante inevitablemente una idea se atravesó en su cabeza y dejó libre un suspiro.

—Yo no sé por qué hago esto —empezó a murmurar tan bajo que a Elisa se le hizo imposible escucharlo—. Pero es que la mirada de cordero degollado del francés me va a hacer llorar —se burló al tiempo que soltaba una de las manos de Elisa y detenía sus movimientos.

—¿Qué pasa? —Preguntó dejándose guiar por su hermano fuera de la pista—. Al menos hubieses esperado a que terminara la pieza, es de muy mal gusto dejar de bailar al inicio del tema —hablaba ella mientras era arrastrada por él—. No… no… no Daniel, por favor no —suplicó tratando de frenar a su hermano al ver hacia dónde se dirigían—. Frank está por ahí… Daniel no.

—Cállate Elisa, solo es un baile, además ¿Frank? ¿Cuál Frank?… ah sí tu esposo, ese está por allá hablando de negocios o tal vez deberíamos decir que está pescando, está esperando que alguien muerda el anzuelo a ver con quién cierra algo esta noche —reprochó y llegaron hasta donde estaba Jules parado, quien tragó en seco al ver a Daniel junto a Elisa—. Ya deja esa cara de espanto —le pidió ofreciéndole a su hermana—. Voy por mi esposa porque quiero compartir esta pieza con ella.

—Gracias Daniel —dijo Jules al tiempo que colocaba la copa en la mesa y tomaba la mano de Elisa.

Ambos se sentían completamente estúpidos por estar temblando con un simple toque pero para ellos lo era todo, significaba todo.

Daniel asintió en silencio y les regaló media sonrisa, para después encaminarse hasta donde se encontraba su esposa, quien lo miró un tanto sorprendida pero se animó enseguida al ver el brillo en la mirada de su recién esposo.

Se puso de pie excusándose con su suegro y se encaminaron hasta la pista de baile.

Ese sería el último baile que harían los novios, después debían partir hacia su tan anhelada luna de miel.

Elisa se sentía realmente mareada mientras se encaminaban a la pista, era un cúmulo de contradicciones, donde reinaba la sensación de estar completa, protegida, tan feliz. Tantos sentimientos que no podría describir porque no alcanzaría una vida para nombrarlos, apenas los pies le daban para caminar.

Unos pasos eran temblorosos y sumamente pesados, otros los sentía como si estuviese caminando sobre nubes, como si no tocara la tierra, quería controlar sus latidos porque estaba segura que todos podrían escucharlos, esa sensación de lágrimas ahogándolas era agonizante y placentera.

—Tu hermano es el mejor hombre que he conocido —acotó Jules sabiendo que estaban de espaldas a Frank—. Me siento tan dichoso pero también tan nervioso, soy tan estúpido… tú me vuelves estúpido.

—Me pasa lo mismo —susurró ella tratando de gesticular lo menos posible—. ¿Cómo terminaste el incidente? —preguntó con la mirada en las demás parejas que los rodeaban. No quería por nada del mundo mirar a Jules a los ojos porque estaría perdida.

—Mal, muy mal… tu recuerdo no es suficiente, no se compara contigo —hablaba guiándola como tantas veces lo habían hecho en su departamento, donde docenas de veces habían compartido algún baile, aunque éste no se comparaba con aquellos, en éste no podían estar tan unidos como querían y mucho menos torturarse con caricias, besar cada espacio de sus cuerpos—. ¿Me regalas al menos una mirada? —le pidió con la voz ahogada, ella temerosa y nerviosa elevó la cabeza y lo miró a los ojos—. Je t'adore[9]—apenas gesticuló sus labios y ella pudo entenderlo.

—Yo también y lo sabes, lo sientes —susurró.

En ese momento Jules giró con ella y la colocó de espaldas a los presentes en las mesas, quienes eran los únicos que podrían concentrase en ellos y tal vez solo sería Deborah pero eso a ella no le importaba, mientras él solo quería proteger a Elisa.

Ella al ver a las parejas sumidas en sus propias miradas y conversaciones se arriesgó.

—Jules, estás aquí conmigo, casi no puedo creerlo; te juro que estoy tan emocionada que le estoy dando la pelea a las lágrimas, aún recuerdo cuando todo empezó, cuando tú llegaste y poco a poco y sin decir nada me mostraste la más hermosa de las verdades, aunque quise negármelo muchas veces me fue imposible, algo me pasaba contigo, algo que no me había pasado con nada ni con nadie —murmuró cada palabra.

Jules parpadeaba para no derramar las lágrimas que estaban al borde de sus ojos por escuchar las palabras de esa mujer tan especial, de su mujer.

—Lo que me pasa contigo jamás lo había vivido, ya te imaginarás lo difícil que ha sido para mí poner en una balanza mis deseos y el honor, pero llegó un momento en que mi corazón pesaba más que la razón y así se ha quedado.

Él se moría por besarla, por sellar con el más fiel pacto esas palabras pero era imposible, le tocaba conformarse con regalarle suaves caricias en su espalda, las que creaba con su pulgar, tratando de disimularlo lo más posible.

Conocer la canción le facilitaba ser más íntimo el abrazo, por lo que la unió a su cuerpo y acopló el suyo tanto como pudo, dejándose llevar por las emociones.

Un gran nudo se formó en su garganta, sintiendo un gran sufrimiento por no poder amar libremente a su mujer, sintiendo el dolor triplicado por tener que disimularlo.

Elisa no podía evitar ser llevada por ese huracán de emociones que hacía estragos dentro de ella, sintiendo las lágrimas al borde de sus pestañas, con ese deseo de entregarse a Jules por completo y para siempre, de cerrar los ojos y borrar todo aquello que le impedía estar con él, deseaba ser libre para amarlo.

CAPÍTULO 20

Jules se había levantado pasado el mediodía y antes de comer cualquier cosa prefirió buscar la correspondencia que había llegado el día anterior y revisarla, no se encontró con nada importante.

Agarró el diario y se dejó caer sentado en el sofá, con la clara convicción de ponerse al día con las noticias mundiales. Aún vestía el pantalón del pijama y una camiseta sin mangas. No tenía ánimos para hacer absolutamente nada.

Leía sin hacerlo porque las ideas formaban un vórtice en su cabeza, llegaban de golpe, imaginando lo que haría durante el día, tal vez adelantar un poco de trabajo y escribirle a su familia en París, aprovecharía que Gerard regresaba en un par de días a Francia para enviarles algunas cosas, sobre todo a Johanna y a Johanne le enviaría algunos vestidos que según él podrían gustarle.

Estaba empezando a concentrarse en un artículo sobre movimientos bursátiles cuando alguien llamó a su puerta con insistencia. Se levantó desconcertado porque no esperaba la visita de nadie ese día y menos a esa hora. Cuando abrió, la persona que llamaba entró sin saludar, tan rápido que ni se percató de la presencia de él a un lado. Pasaron varios segundos para que saliera de la sorpresa y reconociera que quien lo visitaba era  Gerard.

—Hermano, ¡aquí estoy! —le hizo saber Jules con voz alegre y una sonrisa pero sin salir por completo del asombro ante la inesperada visita de su amigo.

Gerard se volvió al instante, colocándose las manos en jarra sobre sus caderas al tiempo que clavaba acusadoramente la mirada oscura en la verde gris. Jules notó que estaba realmente molesto, por lo que su sonrisa se congeló en el acto.

—Solo vine a decirte que me largo —bramó entornando los párpados —. No puedo seguir aquí como si nada —resopló y se encaminó pasando al lado de Jules, quien no podía comprender por qué Gerard se encontraba tan furioso.

—Gerard espera… ¿Acaso pasó algo? —inquirió tomándolo del brazo para retenerlo, pero más rápido que un rayo sintió un golpe estrellarse contra la comisura derecha, que lo cegó y le volteó el rostro.

Jules respiró profundo para pasar el dolor y el desconcierto de no saber por qué su amigo lo golpeaba, ancló la mirada en Gerard quien lo observaba aún más molesto.

—¿Satisfecho? —cuestionó dejando libre un suspiro y un nuevo golpe le volteó la cara una vez más e instintivamente se llevó el dorso de la mano a la boca, al sentir el sabor a óxido y sal—. ¿Se puede saber a qué se debe esto? —preguntó encarándolo con voz agitada mientras sentía la boca destrozada y el dolor latente en la cara, sin duda alguna Gerard tenía la mano pesada.

—Digamos que a Frank —fue la contundente respuesta de Lambert, no pudo evitar llenarse aún más de rabia al ver cómo su amigo le desviaba la mirada, dándole total certeza a su más dolorosa conclusión—. Jules, ¿acaso no eres consciente de lo que estás haciendo? ¿Cómo carajos le haces esta mierda a Frank? —gritó enfurecido.

Jules tragó en seco, era evidente que Gerard sabía lo de su relación con Elisa, aunque no tuviera la certeza de cómo se había enterado. Su corazón empezó a latir fuertemente y no sabía qué hacer, ni qué decir, se sentía realmente culpable por toda esa situación, debería estar preparado para situaciones como esas pero no, no lo estaba. Le dolía ver a su mejor amigo, a su casi hermano, recriminándole cosas que sabía él tenía la razón, nadie con sus cinco sentidos le aplaudirá la bajeza que le estaba haciendo a Frank, dejó libre un nuevo suspiro y se preparó para hablar.

—Tú no entiendes Gerard —fue su respuesta mientras le rehuía a la mirada de su amigo, sus ojos se cristalizaron y el influjo de su respiración evidenciaba el calvario que llevaba por dentro.

—¡Es Frank! —gritó con todas sus fuerzas, viendo en Jules cierta culpa, por lo que empezó a negar en silencio, sin aún poder creer en esa vil traición. Jules solo bajó la mirada—. Esto es insólito, eres un maldito Jules… ¿Acaso no recuerdas todas las veces que Frank te brindó su apoyo? ¿Qué te prestó su hombro para que lloraras la muerte de tu madre?, ¡te dice hijo!… ¡Te idolatra maldita sea! —volvió a gritar porque veía que Jules no quería escucharlo o si lo hacía no quería entender razones.

—Lo sé, todo eso lo sé —dijo con la voz en remanso y elevando la cabeza para mirar a Gerard a los ojos sintiéndose realmente avergonzado, mientras las lágrimas ya nadaban al borde de sus párpados—. Y los recuerdos viven latentes en mí… pero Gerard, no es fácil —suspiró creando una vía de escape a sus miedos y nervios, paladeando la sangre que le inundaba la boca.

A Gerard la sangre se le convertía en lava ante la rabia que lo embargaba, odiando a Jules, sintiendo que todo sentimiento de amistad y hermandad estaba muriendo lentamente porque él era consciente de lo que hacía y parecía no importarle. Llevó ambas manos al pecho de Jules y lo agarró con furia por la camiseta, haciéndolo retroceder varios pasos, hasta hacerlo golpearse la espalda contra una de las paredes.

—¿Entonces por qué te tiras a su mujer? —preguntó sintiendo ganas de golpearlo hasta no poder más, para ver si con eso podría enmendar el  garrafal error que había cometido.

Jules llevó sus manos a las muñecas de él e hizo que soltara el agarre de un jalón y lo empujó fuertemente.

—¡No entiendes! —Gritó alterándose y mirándolo directamente a los ojos al tiempo que de los de él una solitaria lágrima rodaba—. No lo entiendes, todo tiene una explicación lógica —hablaba tratando de calmarse y no dejarse llevar por la emociones, no quería discutir y mucho menos golpear a Gerard.

—No vale la pena —argumentó llenándose de decepción—. No sé cómo pudiste hacerle eso a Frank… verdaderamente no lo sé—. Expuso y se dio media vuelta, encaminándose con paso enérgico a la puerta para largarse de allí, no tenía nada que hacer. En su amigo había decisión.

—Lo siento ¿sí?, yo no lo hice intencionalmente Gerard —acotó con voz temblorosa, provocando que Gerard se detuviera—. La amo —dijo con la voz tan clara como las emociones que lo gobernaban se lo permitían

—¡¿La amas?! —rugió volviéndose y lo encaró nuevamente.

—Sí, yo no pensé enamorarme… —hablaba tratando de explicar, de que Gerard le diese la oportunidad de salvedad.

—¡Está casada, es la esposa de Frank! —Gerard no podía más que gritar, sintiendo que era una vía de escape a tanta rabia y decepción, definitivamente cada palabra que salía de la boca de Jules lo desilusionaban más.

—¡Yo lo sé mejor que nadie! —respondió en el mismo tono de Gerard ante el desespero y la rabia que también empezaban a germinar en él, estaba cansado de ser siempre el malo de la historia, cuando lo único que hacía era darle riendas sueltas a sus sentimientos, esos que si no los liberaba terminarían matándolo—. Sé que está casada, sé que es la esposa de Frank y créeme que no puedes sentirte peor de lo que yo mismo me siento, lo he intentado… salirme de esto, dejar de verla, muchas veces pero no lo he conseguido.

—Solo es calentura, obsesión… No te voy a negar que está buena, a mí se me han ido los ojos más de una vez cuando se me pasa por el frente, pero soy consciente de que es la esposa de Frank así que ¡Déjala!

La conversación ya no podía llevarse si no era por medio de gritos, tanta rabia en el ambiente no podía ser controlada y Gerard trataba de hacerle entender a Jules que estaba en medio de una locura.

—¡No! No puedo hacerlo, te dije que no lo entenderías —su voz era un poco más calmada—. He tenido suficientes calenturas como para no diferenciar amor de algo meramente sexual, esto es mucho más, es amor Gerard, ella también me ama, nos amamos y vamos a luchar por lo que sentimos, yo… Gerard, yo vivo en un inferno… no sé cómo pasó, ni cuándo pasó, solo sé que me dejé arrastrar… Es muy complicado todo, tienes que entenderme, tú eres mi amigo —trataba de explicarle para que lo entendiera al menos un poco.

Mientras que Gerard sentía cada vez más rabia, antes rechazaba a esa mujer pero ahora sencillamente la odiaba.

—Estoy seguro de que ella solo busca placer en ti y nada más, no la conoces. Se casó con Frank por la fortuna, ahora busca en hombres lo que no pudo medir que no tendría a causa de la ceguera que su avaricia le provocó… Ella es frívola, es fría, es grosera, te lo había dicho… ya te lo había dicho —reprochó con dureza—. No vale la pena Jules, en serio que ella no vale la pena —susurró mirándolo a los ojos y los de él se cristalizaron ante la impotencia.

—Eres tú quien no la conoce y al igual que todos te has dejado llevar por las apariencias, ella es muy distinta de lo que aparenta ser y para tu información, no fue ella quien eligió a Frank, fue su madre; la obligaron a casarse con él —confesó con voz temblorosa—. Y yo no la voy a dejar porque si lo hago estaré perdido, no puedo ser sin Elisa… sin ella no existo Gerard —exhaló un suspiro tembloroso.

En los ojos negros no se notaba un poco de comprensión, solo juzgaban duramente. Gerard asintió en silencio mientras tragaba en seco, se llenó de impotencia al saber a su amigo tan ciego y estúpido. Debería darle otro golpe para ver si eso lo hacía entender. No hizo más que estrellar su puño contra una lámpara que estaba en la mesa de al lado, provocando que se estrellara contra la pared y se hiciese añicos.

Jules observó en silencio cada movimiento de su amigo, preparado para recibir otro golpe. Eso era lo único que tenía para él, su hermano no podía al menos entenderlo, no quería; solo apreciaba a Frank y le importaban una mierda sus sentimientos.

—¿Esa fue la faceta que te vendió? ¿La mentira que te inventó? Yo estuve ahí —dijo señalándose el pecho—. Yo sé cómo pasó todo —argumentó mirando a Jules a los ojos, quien tragaba en seco pero era en vano, una nueva lágrima solitaria se hizo presente—. Y terminarás estrellándote, verás cuán cierto es lo que te digo —hablaba tratando de que su amigo entrara en razón—. Te va a dejar y tú muy cabrón… tan listo que te la dabas… tan hijo de puta que eras con las mujeres… ¡¿Cómo coño no reconoces que está jugando contigo?! —le preguntó en medio de un grito mientras todo él temblaba a causa de la ira.

Jules solo asentía en silencio con la mirada al piso, escuchando cada palabra dicha por Gerard, quería golpearlo por insultar de esa manera a Elisa pero a él también lo quería, era su hermano y no podía lastimarlo. Así le dijese lo que le dijese, no le creería.

Jules simplemente cree en lo que su corazón le gritaba constantemente. Levantó la mirada y la clavó en la negra, mientas que la verde gris estaba borrosa por las lágrimas que trataba de retener mediante parpadeos.

—Puede que tengas razón, que sea frívola, que por fuera sea tan hermosa como una muñeca de porcelana pero por dentro esté vacía, sin sentimientos, sin corazón, pero Gerard aun así la amo, no tienes idea de cuánto, si crees que por lo que estoy sintiendo soy un estúpido, un insensato y un desgraciado entonces sí, lo soy… pero no voy a dejarla y menos a olvidarla simplemente porque no puedo, esto que siento es más fuerte que yo, intenté alejarme y casi muero en el intento. ¡Tú no sabes nada!, no tienes ideas de las cosas por las que hemos pasado… tal vez termine muy mal, quizás ella destroce mi corazón como dices pero no me importa, no necesito que me des consejos Gerard, porque solo tienen como propósito que me aleje de Elisa y no lo voy hacer —dijo con la voz ahogada por las lágrimas—. Así te joda la vida, no lo voy hacer —sentía tanta energía, tanta pasión por ella que jamás logaría que los consejos de Gerard lo alejaran de ella—. Yo sé lo que tengo, yo sé lo que ella siente y creo en eso.

Gerard se quedó observándolo y sin duda encontró a un hombre enamorado hecho nada, no había rastros del desgraciado mujeriego que había sido su amigo, no había rastros de ese que jugaba con las mujeres como un niño lo hacía con su comida. Pero había elegido a la peor de todas, a la menos indicada y a la que menos lo merecía porque a pesar de que Jules anteriormente jugaba con las mujeres, era un ser humano extraordinario, era un gran hijo, excelente hermano y como amigo el mejor de todos; sin embargo, ahora esa desgraciada se lo había arrebatado, le había robado la cordura, la decencia y el respeto, ése que debía tenerle a Frank.

—Bien, no voy a seguir discutiendo contigo porque no creo que los golpes te hagan entrar en razón, estás hechizado. Evidentemente se nota que la prefieres a ella, pero yo en esto no participo… ¿Quieres mujer? Perfecto, quédatela pero no cuentes con mi amistad… esto se acabó, ya no eres mi amigo y mucho menos mi hermano, nunca más en tu vida me busques ni me dirijas la palabra porque yo elijo el honor, la amistad y la fidelidad a una buena cama… definitivamente prefiero el respeto y afecto de Frank que a su mujer, evidentemente tú no —dijo con convicción y dolor porque terminar una amistad de toda la vida de esa manera no era nada fácil, dejar atrás al cómplice y vivir solo de la decepción que éste dejaba era realmente doloroso.

Las lágrimas corrieron por el rostro de Jules mientras le mantenía la mirada a Gerard y apretaba la mandíbula, sintiéndose realmente mal, jamás pensó que Gerard le quitaría la amistad de esa manera, que fuese tan ciego y tan egoísta como para no poder comprender sus sentimientos.

Entendía que no lo aceptara, pero al menos que tratara de entenderlo y no terminar con tantos años de amistad de esa manera, mandando a la mierda tantos momentos. Asintió en silencio, a pesar de todo aún tenía orgullo, herido pero lo tenía.

—Eso lo decides tú, no yo… puedes ir ahora mismo y contarle a Frank, así dejas tu conciencia limpia —sugirió con voz ronca.

—No, yo no le voy a decir nada y no lo hago por ti, mucho menos por ella, lo hago por él, lo hago por Frank porque no merece sufrir y decepcionarse de esta manera, no merece saber la mierda que eres y mucho menos a la… —estaba por decir algo más, iba a insultarla pero Jules le dedicó una mirada de advertencia—. Mujer que tiene —expuso con rabia, encaminándose a la puerta y salió cerrándola de un azote. En el trayecto por el pasillo, las lágrimas por fin bajaron por sus mejillas.

Quiso ayudar a Jules, hacerlo entrar en razón, no sabía cuánto tiempo podía seguir con eso, ocultando algo que era tan evidente. Durante el tiempo que estuvo de visita pudo ver ciertas miradas entre ambos, pero siempre le daba un voto de confianza a Jules, a su inteligencia, a sus valores pero al verlos bailar la noche anterior, cómo hablaban y las miradas que se dedicaban, lo habían sacado de dudas, buscaban la manera de ocultarse entre las demás parejas, de dar la espalda pero no se percataron de las demás parejas bailando a su alrededor.

Jules al verse solo en el departamento se dejó caer sentado en el suelo, se llevó ambas manos a la cara y la cubrió mientras los sollozos irrumpían en el silencio. Si al menos alguien pudiese entender lo doloroso y complicado que era todo eso, si alguien supiese que para él Elisa lo significaba todo, que era vida y muerte, alegría y dolor, tristeza y dicha porque todo estaba ahí, todos tenían el mismo tinte, el mismo sabor. Ni siquiera le dio la oportunidad para que le explicara, no quiso escuchar la razón de sus sentimientos. Gerard tenía razón, no era justo para Frank y eso él lo sabía, pero tampoco era justo para Elisa.

Ella no lo había elegido, no pidió estar unida a él. Al parecer él era el único que había llegado a conocerla, a entender esas miradas que suplicaban que alguien la salvara, esas que ella intentaba ocultarle. Si Gerard supiera que con ella no había sido igual que con las demás. Él primero la conoció, vio lo gris que era la vida de esa preciosa mujer y sin embargo, a él lo llenaba de color y calidez, que sus sonrisas eran las más hermosas que pudieran existir.

No tenía certeza de hasta dónde lo llevaría ese resentimiento, tal vez cumpliría su palabra de no decirle nada a Frank, pero seguramente sí se lo contará a Jean Pierre e inevitablemente todo se le irá al Diablo. Se van a entrometer y hacer que su mundo se venga a pique, que lo más hermoso que le ha pasado se convierta en su peor pesadilla, pero antes de que algo como eso suceda se la llevará, se llevará muy lejos a Elisa y a Frederick, a donde nadie más pueda meterse en sus vidas.

CAPÍTULO 21

La mirada de Gezabel se posó en Gerard quien lanzaba la ropa en las maletas sin ningún cuidado, no entendía por qué cambió de decisión para marcharse dos días antes.

Intentaba procesar la información mientras él se movía muy rápido dentro de la habitación, lo observaba desde la cama donde se encontraba sentada y a segundos su mirada se anclaba en los nudos de ropa tirados en la valija.

—Gerard, no entiendo cómo es que nos vamos hoy mismo… ¿Pasó algo? —preguntó agarrando un pantalón de él y doblándolo adecuadamente.

—No… no pasó nada —confesó pero su voz era demasiado fría, sobremanera sabía que su actitud no era por ella, pues así había regresado de la calle—. Solo nos vamos.

—De acuerdo, ¿pero al menos podríamos pedirle a alguna de las mucamas que organicen tu equipaje? —habló poniéndose de pie y acercándose a él—.Porque eso —señaló la maleta—. Es un completo desastre —rodeó con sus brazos el cuello de su prometido y le regaló una maravillosa sonrisa, a la que él correspondió a medias.

—Tienes razón —susurró bajando una de sus manos y tomando la de Gezabel para llevársela a los labios, le depositó un suave beso en el dorso, al tiempo que cerraba los ojos.

Ella sabía que algo pasaba con Gerard y sus teorías se reforzaron al verle los nudillos de la mano maltratados, dejó libre un suspiro y cerró los ojos, sintiendo en ese momento los labios de él posarse sobre los suyos, en un tierno beso. Después de un minuto de saborearse los labios y disfrutar de las sensaciones, él se alejó y ella elevó sus manos acunándole la cara.

—¿Todo bien? —preguntó en un susurro mirándolo a los ojos negros mientras veía cómo él tragaba en seco y sus ojos demostraban que ocultaban algo que verdaderamente le dolía.

Él asintió en silencio pero después negó y se aferró a ella, abrazándola y un sollozo se escuchó en la habitación, seguidamente de los espasmos del cuerpo de Gerard que eran producidos por el llanto.

—Amor —susurró mientras le frotaba la espalda sin poder entender qué había pasado—. ¿Por qué no me cuentas qué te pasa? —preguntó haciendo el abrazo más fuerte.

—Geza, yo no quiero tener secretos contigo pero esto no puedo contártelo… no debo hacerlo —habló con voz temblorosa y alejándose un poco mirándola a los ojos—. Pasa algo, sí pasa pero no a mí y yo no puedo decir qué es, mucho menos qué persona está involucrada, solo confía en mí, es mejor que nos vayamos esta misma noche… no quiero, no puedo estar aquí —su voz evidenciaba la tormenta que lo azotaba interiormente, ella solo asintió en silencio.

—Está bien, sabes que yo te apoyaré en todo, que estaré contigo en los momentos más difíciles, ¿qué no haría yo por ti? —se preguntó ella misma—. Me rentaría el sótano en el infierno por ti, cargaría con miles de cruces por este amor, por este sentimiento —susurró perdida en la mirada de él.

Esas palabras taladraron en su corazón, cautivándolo y enamorándolo aún más, pero también se fijaron en su conciencia, mezclándose con algunas de las palabras de Jules y su mirada se ancló en Gezabel, preguntándose en ese momento, ¿qué sería de él si no pudiese tenerla?, si ella no fuese libre la amaría igualmente, porque estaba seguro que un estado civil no definía un sentimiento, era la esencia y entonces comprendió a su amigo, lo comprendió a él pero no a esa mujer que jugaba con él, porque de eso estaba totalmente seguro.

—Te amo —susurró al tiempo que buscaba los labios de ella.

Después de varios minutos demostrándose el amor que se tenían, Gezabel bajó y pidió la ayuda de una de las mucamas para que preparara el equipaje de ambos.

La mirada de ella captó a los señores de la casa en una de las terrazas. Frank se encontraba sentado cómodamente con las piernas cruzadas y su mirada se fijaba en un libro, realmente estaba sumido en la lectura mientras que Elisa tenía al niño en sus piernas y al parecer le estaba enseñando a contarse los dedos de las manos, parecían ser una pareja normal pero no feliz, al menos en ella no había felicidad, al ser mujer podía apreciarlo fácilmente.

Sin duda alguna la vida de esa mujer era triste, el señor Wells era un hombre extraordinario, un anfitrión único pero como esposo, como el esposo de una mujer joven no era lo que alguna pudiera soñar, no era lo que una anhelaba.

Dejó libre un suspiro y se encaminó a la alcoba de Gerard, donde la mujer ya organizaba el equipaje, ella fue a su habitación y empezó a prepararse para el viaje.

Después de cuarenta minutos Gerard y Gezabel bajaban las escaleras, él venía con equipaje en mano y su mirada se posó en la pelirroja que estaba sentada cerca de la ventana con la mirada perdida en el jardín, con el niño dormido en los brazos. La sola presencia de Elisa Wells le causaba rechazo, ¿cómo podía ser tan hipócrita y jugar con los dos hombres?, sin valorar los sentimientos de éstos, solo le importaba satisfacer su deseo, buscar su placer y nada más, ¿cómo podía una mujer caer tan bajo y no respetar siquiera a su propio hijo? En ese momento Frank venía saliendo del despacho cuando los observó bajar las escaleras y detuvo sus pasos al ver las maletas en las manos de Gerard, evidentemente preparado para partir.

Elisa también fue consciente de la presencia de los huéspedes y se puso de pie lentamente al verlos listos para marcharse.

—Gerard —fue lo único que pudo decir Frank sin poder coordinar.

—Disculpa Frank es que hemos decidido irnos hoy—. Desvió la mirada a la mujer a su lado—. Gezabel quiere conocer un poco de Nueva York y por eso nos vamos dos días antes. Fue una decisión de último momento, apenas lo decidimos esta tarde —acotó regresando la mirada al hombre y llegando al final de las escaleras.

—Sí señor, estoy ansiosa por conocer Nueva York, me han dicho que el Central Park en esta época es bellísimo, que empieza a teñirse de naranja —dijo mostrando la mejor de sus sonrisas y tratando de parecer convincente mientras ayudaba a Gerard a dar la mejor de las excusas.

—Ciertamente es hermoso —acotó Elisa parándose al lado de su esposo y aferrándose a uno de sus brazos. Gerard fijó la mirada en el agarre y no podía creer lo manipuladora que era la mujer, cómo antes no se dio cuenta de que era una rastrera—.  Pero podrían esperar un poco más, aún no está en todo su esplendor… deberían quedarse una semana más y así estar para el otoño —hablaba con amabilidad, esa que para Gerard era una mentira.

—Gracias señora pero tengo asuntos pendientes en Francia, creo que ya los he evadido lo suficiente—. Intervino tratando de controlarse y parecer lo más amable posible, pero en realidad quería decirle todo lo que pensaba de ella, que era una mujer sin escrúpulos, sin decencia.

—En ese caso no tiene caso que sigamos insistiendo, pero si nos dan unos minutos podríamos prepararnos y acompañarlos a la estación, aún falta para que salga el tren. —pidió la pelirroja mientras que Frank no lograba salir del asombro, notando en Gerard cierta incomodidad.

—No señora, la verdad no hace falta, ya mucho se han esmerado por brindarnos comodidad —expuso Gezabel sonriente, ya que Gerard solo fijó la mirada en la dueña de la casa y en ese momento supuso que Elisa tenía algo que ver con su partida.

—Hijo, Gerard pero me hubieses avisado, si solo hace un par de horas que llegaste, ¿no vas a avisarle a Jules? Seguramente querrá enviarle algo a su familia, ¿no tenían planeado salir mañana? —preguntó Frank con voz amable.

—Sí señor íbamos, pero realmente prefiero complacer a mi prometida… —desvió una vez más la mirada a Gezabel y ella pudo notar cómo los ojos de él se cristalizaban—. Sin embargo, pasaré por su departamento antes de llegar a la estación —expuso sonriente, esa sonrisa que era obligada. Colocó las maletas en la alfombra y se acercó a Frank dándole un abrazo—. Gracias por todo Frank, siempre has sido un hombre honorable, por eso mi padre te aprecia tanto, por lo que te veo como a un tío —hablaba haciendo el abrazo más estrecho, sintiendo tanta melancolía porque él no se merecía lo que le estaban haciendo, no se merecía a la mujerzuela que tenía al lado.

—No tienes que verme como tu tío, sabemos que eres mi sobrino, para eso Jean Paul, Gautier y yo somos hermanos, una amistad de tantos años es más fuerte que cualquier lazo de sangre —explicó palmeándole la mejilla con ternura—. Y quiero que le digas a tu padre que los iré a visitar pronto, tal vez en dos meses, prometo preparar todo. Espera un segundo… —dijo alejándose y encaminándose al despacho.

Gerard aprovechó ese momento y desvió la mirada a Gezabel.

Dennis llegó y le ofreció su ayuda a la señora Elisa, quien le entregó el niño dormido, no sin antes depositarle un beso en los cabellos. Al estar un poco más cómoda, en un movimiento inconsciente se alisó el vestido y regresó la mirada a los presentes. 

—Espero verdaderamente que disfruten la estadía en Nueva York, supongo que no han reservado algún hotel, me dan un minuto y llamo al Palace para que les guarden la suite principal, mi familia tiene acciones en este hotel… —hablaba encaminándose al teléfono.

—Señora… —intervino Gerard, deteniendo el andar de Elisa—. No es necesario que lo haga, ya su tío Brandon me ha ofrecido la estadía en el Palace y habrá una habitación para nosotros —dijo tratando de parecer lo más amable posible.

—Bueno, en ese caso —acotó Elisa elevando ambas cejas y mostrando una sonrisa, esa que Gerard aborreció completamente—. No hay nada que hacer, verdaderamente ha sido un placer su visita señor Lambert, igualmente señorita Cárdenas.

En ese momento apareció Frank con una gran sonrisa y una maleta rectangular Rimowa de metal, la cual colocó sobre una de las mesas y abrió dejando al descubierto lo que llevaba dentro.

—Esto es para mi ahijado —dijo sonriente.

—Creo que Jean Pierre tendrá mucho tiempo de ocio —expuso un sonriente Gerard, pues pudo ver dentro de la maleta un equipo de golf y otro de Polo. Todos los tacos y bastones personalizados en los mangos, que eran de platino y el nombre del senador Le Blanc tallado en oro—. El palacio de Luxemburgo se dará cuenta que uno de sus senadores faltará más de lo habitual.

—Solo espero que me dedique alguna de las victorias —pidió Frank sonriendo y cerrando la maleta—. Espero en menos de tres meses retarlo a un partido de Golf —finiquitó al tiempo que le hacía un ademán a André, quien siempre permanecía a un lado de la puerta principal—. Llama a Douglas —le solicitó al mayordomo, quien asintió en silencio y salió en búsqueda de uno de los guardaespaldas.

Cuando Douglas llegó, fue el encargado de llevar el equipaje al vehículo que los llevaría a la estación de trenes, no sin antes pasar por el apartamento de Jules.

A Geza le extrañó que se despidió muy rápido de su amigo, además de verlo regresar con las manos vacías, cuando le preguntó que qué le había dicho él solo dijo que nada relevante, que solo se despidieron y ya, algo que le pareció realmente raro porque ellos eran más que amigos, eran como hermanos, como para despedirse así y ya.

CAPÍTULO 22

Los tonos negro y blanco predominaban en el lugar, además del color caoba del parqué del piso, era un baño sumamente sobrio y masculino, el gran ventanal le ofrecía la calidez perfecta que el sol les brindaba con sus tenues rayos.

Elisa observó cómo una pequeña mota de polvo danzaba en el halo de luz que se reflejaba en el agua de la tina donde su cuerpo se renovaba, después de haber experimentado una sesión de amor, placer y lujuria que la llevó al extremo de nublarle los sentidos, como solo Jules lograba hacerlo.

Él descansaba la amplia espalda sobre la turgencia de sus pechos, mientras lo mantenía prisionero entre sus piernas.

Jules le regalaba caricias a sus muslos, las que interrumpía de vez en cuando para agarrar una uva y llevársela a la boca. Ella jugueteaba con sus manos en el pecho de él, brindándole esas caricias que sabía tanto le gustaban.

Jules no pensaba, solo disfrutaba sentir el tibio cuerpo de la mujer que amaba detrás de él, convirtiéndose en ese momento en el descanso perfecto para su espalda mientras disfrutaba de las caricias que ella le prodigaba en el cuello y pecho, le tomó una de las manos y empezó a darle besos, segundos después le ofrecía una fresa pero ella se negó, prefirió una cereza, la que le dio en la boca.

Poco a poco él se sumió en sus pensamientos, esos que lo atormentaban constantemente. Cuando Gerard se marchó de su apartamento lo dejó sintiéndose culpable, sintiéndose como la peor de las basuras, pero al día siguiente antes de salir al trabajo vio una nota que evidentemente deslizaron debajo de su puerta. Era de Gerard que se despedía y solo le pedía ser precavido, que tuviese mucho cuidado si pensaba continuar, con lo que según él era una relación absurda.

También le dejó claro que no pensara que porque le pedía tener precaución significaba que apoyaba semejante atrocidad, sino que lo hacía por él, porque a pesar de todo le tenía cariño a su familia y no quería que nada malo le pasara, ya que solo lograría que Jean Paul sufriera y como si no le hubiese quedado claro, en medio de la discusión que tuvieron, también le colocó en la posdata, que no pensaba volver a unir los lazos de su amistad, no hasta que entrara en razón, esas pocas líneas lograron que la culpa lo dejara al menos disfrutar de los momentos al lado de la mujer que amaba.

—Jules, tengo algo importante que decirte —susurró Elisa rompiendo el elipsis en el que se mantenían.

Jules inmediatamente se percató de cómo la respiración de ella cambió, hasta la sintió temblar. Inevitablemente el miedo lo invadió sin pedir permiso. Intentó asegurarse de que ella estaba ahí con él, de que la amaba más que a su propia vida, por lo que agarró entre sus manos las de Elisa y le depositó varios besos, tiernos y suaves.

No era un hombre pesimista pero en su relación con Elisa no habían muchas cosas positivas a las cuales aferrarse, solo ese amor que le calaba los huesos. Se quedó esperando mientras el corazón le gritaba que ella le comunicaría que no podría volver a verlo, que Gerard también la había enfrentado y que prefería ponerle fin a ese amor. Y él se quedaría extrañando esa locura que ella le brindaba, se quedaría con tanto amor, pasión, ternura que deseaba brindarle todos los días de su vida.

Elisa tragó en seco para pasar el gran nudo que se le formaba en la garganta, elevó la mirada al techo y cerró los ojos, suplicando por ideas que la ayudaran con su gran problema, que la habían llevado a un callejón sin salida. Al fin dejó libre un suspiro.

—Es que no sé por dónde empezar… es complicado… y no sé cómo lo vas a tomar —comentó con voz temblorosa y se removió debajo del cuerpo de Jules, al ser presa de los nervios. 

Él se aferró aún más al agarre, sintiendo cómo ella parecía ser una hoja al viento.

—Adelante mi amor… sabes que te voy a entender —la alentó dejando descansar la cabeza en el valle en medio de los senos, mientras mantenía la mano de ella prisionera entre las de él—. ¿Es difícil lo que tienes que contarme? —se aventuró a preguntarle con valentía mientras tragaba en seco, sabiendo que Elisa con solo dos palabras… no, con tan solo una palabra, podría derrumbarlo, podría ahogarlo, desarmarlo; por lo que no podía volverse y mirarla a los ojos, prefería mantenerlos cerrados, pudo sentir cómo ella asintió—. Adelante… dilo —aguardaba por la respuesta, desesperando ante el silencio de ella, que duró dos o tres minutos, tal vez más.

Elisa cerró aún más sus piernas entorno a la cintura de su amante y liberó la mano que él mantenía prisionera, pasó ambos abrazos por encima del caliente pecho masculino, cerrándolo a la altura del cuello, dejó descansar su barbilla en el hueco, entre cuello y clavícula, justo a la altura del oído de Jules.

Era como si quisiera fundirse en él, volverse uno solo, a él los nervios lo embargaron cuando el tibio aliento de ella se estrelló contra su oído, al momento de dejar libre un suspiro.

Empezó a tararear, intentaba hacerlo melodiosamente mientras acariciaba las mejillas de Jules, a quien el alma le regresó al cuerpo apenas escuchó esa melodía de un tema que conocía a la perfección y una sonrisa floreció en sus labios; el corazón se descontroló inmediatamente, sintiéndose único.

Elisa dejó de tararear para darle un suave y largo beso en la mejilla a Jules, quien ante el toque cerró los ojos y la sonrisa se le hizo más amplia mientras acariciaba las rodillas femeninas. La marea de sentimientos a causa de su diosa entonándole al oído aumentaba con cada palabra y toque.

—Te amo —susurró—. Eres lo prohibido, lo que deseo cada milésima del maldito tiempo que paso solo… por eso y más te amo.

Elisa le dejó caer una lluvia de besos en el cuello y hombro, intentando agradecer cada palabra que él le regalaba y eso reafirmaba ese amor que él sentía por ella, disminuyendo un poco esa agonía que se había apoderado de su ser.

—Te lo juro por la vida… por mí —susurraba ante los besos que Elisa le regalaba—. Me voy a quedar en tu vida, así me eches a patadas regresaría como un perro… te esperaría junto a la puerta, con lluvia o con sol… ya no podrás deshacerte de mí, te lo juro —se soltó sutilmente del agarre y se volvió para mirarla a los ojos. Llevó sus manos a la cintura y la acomodó sentándola ahorcajadas sobre él, le acunó las mejillas y ella se le aferró a los hombros—. Tienes razón, es lo más importante que me han dicho en la vida, lo más hermoso… no creo que mis oídos puedan escuchar algo mejor, aun cuando no hayas pronunciado palabra —se acercó dándole tiernos besos en los labios y el resto del rostro mientras ella lo miraba sonriente; sin embargo, una lágrima caprichosa se escapó de los ojos miel y él se la secó a besos—.  A veces quisiera que esto que siento no fuese tan intenso y trato de colocarme barreras pero no puedo… no hay redes que puedan detener el amor que siento por ti —seguía besándola tiernamente, rodeó la cintura de Elisa con uno de sus brazos y la adhirió más a él, con la mano libre se apoyó en el borde de la tina.

Elisa entendió inmediatamente el lenguaje corporal de Jules, por lo que con sus piernas se aferró a la cintura y sus brazos rodearon el cuello masculino al tiempo que él se ponía de pie.

—Eres un troglodita —susurró mientras la encaminaba de nuevo a la habitación, perdiéndose en ese beso de Jules que ardía en su boca, ese que la dejaba sin respiración ante lo que él asintió, llevándole las manos a las mejillas y mirándola a los ojos.

—También soy bastante bestia, ¿pero niégame que a veces soy romántico… en algunos momentos? —preguntó sonriente. Ella asintió en silencio con la mirada brillante—. Solo a veces me gusta sorprenderte porque causa un efecto en ti que me calienta a más no poder.

—¿Recurres al romanticismo solo para que te excite? —inquirió sorprendida y le acomodó los cabellos mientras él tomaba asiento en la cama y se dejaba caer acostado con ella encima.

—No… no es solo eso —susurró con el labio inferior de ella entre los dientes. Después de un segundo se separó mientras se perdía en esa mirada miel, advirtió en las pupilas de ella un poco de incredulidad—. Está bien, soy un hombre más salvaje que romántico.

—Amo tu salvajismo, eso me desarma… me deja sin fuerzas y me tiene a tus pies —confesó depositándole besos en los labios del francés.

Él le llevó las manos a la espalda mientras le repartía besos por la mejilla, hasta que llegó hasta la oreja y le pinceló el lóbulo con la lengua.

—¡Lo terminaste! —Exclamó sorprendida interrumpiendo el momento—. No lo había visto amor, te quedó hermoso —aseguró. Jules se detuvo y volvió la mirada en la misma dirección que la pelirroja.

—Sí, en el fin de semana lo terminé, pero pensé que lo habías visto apenas llegaste.

Ella negó en silencio.

—No me dejas mirar a ninguna otra parte, solo estaba concentrada en tus ojos y en cómo me haces el amor —confesó con una gran sonrisa y él soltó una carcajada que retumbó en la habitación.

—Eso me hace sentir muy pero muy bien. ¿En serio te gusta? —le preguntó mirándola a los ojos.

Elisa asintió enérgicamente y le respondió:

—Me encanta ver cómo tu cuerpo se desboca mientras se cubre en sudor, muerdes tu labio inferior y me preguntas a segundos si me gusta, cuando sabes a la perfección que con el solo hecho de existir me brindas el placer de traspasar diez mil veces el infinito, con solo mirarme a los ojos me llevas al punto más alto de vértigo y descontrol —decía acariciando con presión el pecho masculino y él dejó ver media sonrisa que poco a poco se congeló, dando paso a la oscuridad en sus ojos.

—Y tú no tienes idea de lo que causas en mí cuando respondes con ese sí apretado entre los dientes o el me encanta ahogado en un jadeo. También debo admitir que muero de celos cada vez que se escapa Dios de tus labios cuando él no es el encargado de llevarte al cielo, solo quiero ser yo… mi nombre, que nadie más atraviese tu pensamiento en ese momento —dejó ver media sonrisa—. Pero me refería a si te gustaba el cuadro —le aclaró ampliando aún más la sonrisa. 

Elisa soltó una carcajada y desvió la mirada una vez más a la pintura.

—Está perfecto, me encantaría poder quedármelo… pero ya dijimos que es tuyo, es para que me tengas a todas horas.

—Pero por ahora no quiero a la pintura… necesito a la de carne y hueso para despertarle cada fibra, que grite mi nombre y que me pida más —propuso y en un movimiento rápido giró con ella dejándola bajo su cuerpo—. Porque estoy dispuesto a dárselo… a darle mi vida, mis días, mis noches y para tu desgracia también mis horas libres —le acariciaba una de las mejillas mientras que con la otra mano le agarraba el muslo y le ayudaba a elevar la pierna, acariciándola con la presión exacta que hacía delirar a la pelirroja.

Elisa elevó un poco su cabeza para tomar su boca, esa que la tentaba a caer en el infierno, aunque estaba segura que él con el movimiento de su lengua inventaría el camino al cielo; sin embargo, la sensación de sus cuerpos aún mojados al rosarse aceleraba su viaje.

Jules viajaba con su lengua por los rincones de la boca de Elisa, quien muchas veces le ofrecía la de ella para abrazarse a la de él y perderse en un torbellino increíble.

Elisa recorría con sus manos la espalda fuerte y a segundos se aferraba a ésta, sintiéndola tan maravillosamente amplia y de una dureza exquisita. Arqueó un poco más su cuerpo en busca de que Jules la llenara, por lo que apoyó la planta de su pie derecho en la nalga de él, siendo un peldaño perfecto para subir al cielo.

Cuando descansaban de los besos, se miraban a los ojos. Jules acarició con su lengua los labios de Elisa y se alejó un poco mientras ella le regalaba una maravillosa sonrisa que le hacía vibrar el mundo, provocando que con ese gesto la deseara aún más.

Se apoyó sobre sus rodillas, llevó sus manos a los turgentes senos y los acarició a su gusto, moldeándolos, despertándolos, endureciéndole aún más los pezones, presionándolos con sus dedos suavemente para después cubrirlos y adueñarse de ellos una vez más, provocando que Elisa le regalara jadeos de diferentes intensidades.

Ella cerraba los ojos y se humedecía los labios con la lengua para calmar esa llama que él creaba con el roce de sus manos, sintiendo cómo las bajaba con una presión que arrebataba cordura y que desprendía energías increíbles, haciéndola delirar.

Jules seguía con sus manos hasta posarse en la cintura, cerrándola y acariciándola con sus pulgares mientras se mordía el labio inferior y se llenaba la vista con esa diosa envuelta en lujuria que se estremecía ante sus avances.

Jules agarró una de las piernas de Elisa y la elevó un poco al tiempo que nuevamente se acercaba como un león en celo, colocando uno de sus brazos como barrera a la altura del muslo femenino, para que la pierna no descendiera y así ofrecerle a él más comodidad y a ella más disfrute; así poder penetrarla hasta donde le fuese permitido, apoyó ambas manos en el colchón para tener el soporte perfecto mientras que sus rodillas lo ayudaron a moverse y así brindar más exactitud e intensidad a sus asaltos.  Su mirada estudiaba una vez más esa joya escarlata que lo incitaba, lo hechizaba y lo atraía con fuerza descomunal, veía a su amor sedienta, necesitada, pero no se lo exigía, era ella quien llevaba su dedo índice y medio al punto más vulnerable de su flor y lo estimulaba, provocando que los límites de excitación en él sobrepasaran la barrera; aunque quería lanzarse al fondo de una vez por todas prefería seguirse maravillado, observando cómo su mujer desesperaba, estremeciéndose llena de gozo y él bramaba con tan solo verla, esa energía que recorría su espina dorsal, erizaba todos los vellos de su nuca, inevitablemente rugió al ver cómo los fluidos brotaban de esa cueva ardiente y delirante.

—Te ves hermosa mi reina… así, sigue mostrándome cómo me deseas… cuánto me necesitas —la instaba con voz ronca, mirando atentamente cómo Elisa se daba placer con los ojos cerrados.

Ella solo respondió con un jadeo mientras seguía frotando con más rapidez y precisión, el cuerpo se le cubrió en sudor y él le regaló un gruñido que se escapó de su garganta al ver cómo ella explotaba a causa del placer tan intenso que la recorría velozmente y gritó su nombre con el pecho agitado, tratando de respirar y jadeando por oxígeno.

—¿Necesitas mi voz? Respira mi amor… respira —le pidió acariciando los muslos temblorosos de Elisa.

—Estoy lista… amor, no me tortures —suplicó con voz ahogada, abriendo los ojos y mirando los de él con una sonrisa sumamente sensual bailando en sus labios, esa que se pintaba después de un orgasmo.

—Me gusta ver cuando te tocas… me excitas demasiado muñeca —un jadeo ahogó sus palabras al sentir cómo la mano de ella cerraba su miembro, instándolo a que la colmara mientras lo agitaba suavemente. Elisa jadeó largamente al sentir la virilidad de Jules latir, podía sentirla tibia, suave, húmeda y su venas, ¡Dios sus venas querían explotar!

—Entra en mí Jules, lléname… dame libertad, dame locura —imploró mirándolo a los ojos mientras rozaba el glande contra sus pliegues abiertos de par en par, ante la posición que él le había hecho adoptar, resbalando contra su feminidad, uniendo los pálpitos de él con los de ella.

En ese momento la fuerza más pura emergía de su miembro ante el roce enfundado en la delicada piel de Elisa, causando que creciera aún más ante el contacto, encendiendo todas las alarmas y el placer aumentaba sin control, todo empezaba a cobrar sentido, su rey coronado despertaba las pasiones más oscuras en él, las sensaciones más salvajes, la llamada animal, duplicando su tamaño inicial y estaba más que preparado para batallar nuevamente, sintiendo cómo su interior explotaba ante los aromas que envolvían la habitación, los aromas salvajes de los dos, dándole fuerza infinita.

Las manos de Elisa se apoderaron de ese soldado en el momento de la lucha para descubrir el placer absoluto porque no la haría esperar más, se ahogó en ella, quien lo inundó con sus fluidos nublándole los sentidos y castigándolo con el placer.

Algunos vaivenes de Jules se tornaron a segundos violentos y desesperados, enmarcados con besos intensos y miradas profundas, encontrando las fuerzas necesarias en esa imagen que uno le mostraba al otro, hipnotizándose con las miradas mientras se susurraban palabras eróticas.

Ella le regalaba la presión de sus manos en la espalda cuando él se acercaba o cuando se alejaba para tomar mayor fuerza al dejar salir todo ese poder que lo envolvía.

Elisa sencillamente no sabía de dónde aferrarse, algunas veces de las sábanas y otras de los muslos tensados de Jules que hacían el puente perfecto, podía jurar que en sus uñas quedarían rastros de la piel de él mientras las rodillas incrustadas en el colchón eran el mejor impulso para llevarla al cielo, no sin antes pasar por el calvario en una lucha de torturas divinas.

Para Jules, Elisa era su fuente de placer inagotable, sentía cómo todo a su alrededor se detenía y poco a poco, muy despacio, se desprendía ese aroma que lo enloquecía, verla cómo se abandonaba a las sensaciones que la colmaban, esas que él producía con su fuerza.

Ella muchas veces ante todo lo que la envolvía no tenía fuerzas para liberar jadeos, solo apretaba sus labios y trataba de respirar, su rostro sudoroso y envuelto en carmín desarmaba a ese hombre pero sobre todo, sentía que explotaría de tanto placer y de excitación.

Jules gruñía al sentirse deseado en el momento que ella abría los ojos y lo recorría con la mirada, esa que evidenciaba toda la lujuria que en ella galopaba, deteniéndose en el punto exacto donde ambos pasaban a formar uno, donde él la invadía con su llama y dejaba libre medias sonrisas a las que Jules correspondía mientras que de los cabellos castaños se desprendían gotas de agua mezcladas con sudor y caían en su vientre por donde resbalaban ante la agitación de los cuerpos desesperados por llegar al cielo, para luego dejarse caer sin temor a lastimarse mientras el sonido de la cama, de las pieles, las respiraciones, jadeos, algunos susurros y otros gritos deleitaban el viaje.

Elisa recorría con su mirada ese dios único que la tenía flotando, su cuerpo perlado ante el sudor, su estaca erguida, desafiante y realmente divina que entraba en ella con la sincronía perfecta de los movimientos que le nublaban la vista, él resbalaba a través de sus entrañas quemándola pero aun así ella lo retenía y a él le gustaba que lo hiciera, se lo dejaba saber con esa mirada y sus jadeos que parecían más el gruñido de un animal salvaje.

Jules reducía al máximo sus avances y se quedaba sintiendo cómo ella lo envolvía con los movimientos circulares de sus caderas e intentaba acoplarse a su mujer, alargando la muerte más esperada.

Ella sentía cómo él se apoderaba con caricias lentas y posesivas de sus senos, podía jurar que explotarían en esas manos ante el placer que le brindaba. A ella le encantaba ver esos labios sumamente rojos, entre abiertos por la excitación, solo dejando el espacio perfecto para respirar y para que los jadeos que emitía la envolvieran en una locura, queriendo ofrecerle aún más; la mirada de Jules le advertía que una vez más debía aferrarse a las sábanas.

Él también lo hizo ofreciendo su fuerza al puño que hacía con las sábanas. Elisa recorría con su mirada los brazos perlados por el sudor, apreciando fácilmente las venas por las que fluía la sangre con mayor rapidez, tal vez para concentrar toda la energía ante el deseo que las recorría. El miembro que latía contantemente dentro de ella estaba a punto de explotar, por lo que estaba segura de que el estado de calma había terminado. Y Jules daba comienzo a sus arremetidas, las que aumentaban de velocidad e intensidad logrando arrancarle gritos de placer, sintiendo cómo el alma se le escapaba del cuerpo sin poder evitarlo, él era tan perfecto para hacerla volar, que estaba segura que ningún otro hombre tendría ese poder.

Ella estaba llegando a la gloria, pero él aún la retenía por un hilo, era Jules el encargado de elevarla y se había detenido de golpe mientras jadeaba y susurraba con dientes apretados. Sentía cómo uno de los brazos de él pasaba por debajo de su cuerpo y la elevaba, no entendía cómo podía hacerlo porque ella no tenía las mínimas fuerzas, su cuerpo solo vibraba inconteniblemente ante esa vía que la llevaba a la locura, casi a punto de explotar.

Jules se dejó caer sentado sobre sus talones y Elisa quedó colgando entre sus ojos y su carne erecta, ahogada en él que se enterraba en ella como una mortal estaca, como un minero iluminado que cavaba muy hondo entre sus muslos.

Un nuevo grito ahogado se atravesó en su garganta al sentir uno de sus pezones prisionero entre los dientes de Jules y cómo la lengua vibraba con una rapidez extraordinaria, descansaba y le regalaba el calor del aliento a la piel húmeda de la más deliciosa saliva, en seguida empezó a succionarlos, a querer meterlo todo en su boca a sabiendas de que no podría porque era mucho más grande; sin embargo, él quería devorarlo, quería bebérselo por entero.

Ella se encontraba prisionera en una espiral de placer, jalaba los cabellos de él con fuerza, con las pocas que poseía, no quería que se alejara y mucho menos que dejara de enloquecerla, solo necesitaba aferrarse a algo que la mantuviera atada a tierra.

Los jadeos incontrolables y el sudor corriendo por las pieles era la más ferviente muestra de que estaban disfrutando de esa entrega, él se alejó un poco, sin dejar de mirarla a los ojos, atravesándola con esa mirada intensa y misteriosa mientras toda ella temblaba.

—Entrégate —le pidió en un jadeo mientras que con una de sus manos apretaba los cabellos de ella y la otra apretaba con la medida justa su cadera—. Con avidez… rápido mi reina, hazlo con fervor y no retrocedas, no me dejes a la deriva, regálame el más dulce de los cansancios, ese que solo tú sabes darme —ordenó con esa dulce manera de hacerlo, esa en la que era imposible que ella le negara algo.

—Jules, eres mi hombre… el dueño de todos los temblores de mi cuerpo —hablaba en susurros meciéndose con insistencia, con rapidez, haciéndolo alucinar, rogar, implorar porque no se detuviera.

Él recorría con los labios los hombros de ella una vez más, contándole las pecas con besos, succiones y mordiscos, ya sabía exactamente cuántas tenía, al terminar se ataría a su mirada, a esa locura que solo la niña de sus ojos le brindaba.

Ambos se miraban a los ojos mientras el placer los hacía tiritar, el placer como fauces los devoraba sin piedad, los acorralaba y los mantenía prisioneros mientras la sangre fluía por las venas, densa pero a segundos era rápida, descontrolada como los latidos de sus corazones, sin más luz que la de sus ojos, ésa misma que les servía de brújula.

Elisa le acariciaba posesivamente los hombros y cuello, aferrándose con una de sus manos a la mandíbula, dominándolo con ese agarre, fundiendo su lengua en él y él la succionaba arrastrándola al delirio; al tiempo que las manos de Jules le acariciaban ardientemente la espalda y muslos, queriendo dejar sus huellas tatuadas en la piel, sintiéndose famélicos a cada segundo porque lo que se daban no cubría totalmente las ansias de sus almas, querían más, necesitaban más, aun cuando estaban completamente compenetrados, sintiéndose en cada molécula de su ser.

Una vez más su sensual muñeca se dejaba llevar por él, por sus brazos, Elisa sabía perfectamente cómo dejarse dominar, el momento exacto para que él lo hiciera, al igual que él se convertía en el más obediente de los esclavos con tal de complacerla.

Jules le agarraba las muñecas y ella cerraba con su piernas la cintura de él, quien nuevamente la hacía descansar sobre la cama, presionando el agarre sobre las muñecas de Elisa, haciéndola sentir atada de la manera más placentera y él en su centro, encima de ella, regalándole su peso y sus arremetidas, lentas e intensas y cada una recibía como premio el más glorioso de los jadeos; esa descarga eléctrica recorría su espina dorsal, esa poderosa sensación que se concentraba en sus testículos. Se alejó liberándole del agarre de las manos y se apoyó nuevamente en sus rodillas, elevó la pierna de la chica para no perder ni un solo segundo las sensaciones.

Jules sentía cómo se producía la detonación que lo llevaba a la gloria, cómo se iniciaba el estallido y desbocaba aún más sus ganas, al tiempo que los jadeos se arremolinaban en su garganta y el sudor corría por su espalda, apretando el puño en las sábanas se elevó al infinito, agitándose impotente como un mar embravecido, parando la respiración y su río efímero recorría los espacios dentro de su mujer, que con una sonrisa de satisfacción, seguía succionándolo, arrancándole roncos alaridos que no cesaban, retiró su brazo, reventando el muro de contención que mantenía la pierna de Elisa un poco elevada para derrumbarse sobre ella, quien se acomodó un poco  encarcelando las caderas entre sus piernas y el cuello entre sus brazos.

Agotado pudo sentir cómo el guerrero descansaba en paz, pero un descanso fugaz porque esperaba dentro de poco estar nuevamente preparado para otra batalla.

Aún sentían los cuerpos vibrar y el sudor los perlaba todavía más, ése estremecimiento que los recorrió, que se apoderó hasta de sus sentidos, se miraban a los ojos con las respiraciones agitadas, sintiendo los alientos quemar mejillas y labios y aunque los cuerpos estuviesen cansados ansiaban seguir bailando unidos, por lo que con toques trémulos de labios, los amantes se complacían.

—Eres única —susurró contra los labios hinchados y sonrojados por los besos de él—. Me dejas hecho polvo —confesó dejando libre media carcajada que denotaba el cansancio—. Por eso te amo.

—Yo te amo porque me complementas… me aguantas y puedes llevarme el trote —respondió de la misma manera, acariciando la espalda fuerte y sudada.

Jules se ahogó nuevamente en un beso intenso, que resucitaba las miles emociones que habían muerto segundos antes cuando alcanzaron la perfección del éxtasis.

Elisa bajó con sus manos por la espalda de él y se posó con ambas manos en las nalgas, apoderándose con fuerza de ellas, recibió como regalo un empuje profundo, provocando que para ella la luna se le instalara en el colchón. En medio de suaves mordiscos de labios se separaron.

Jules se acomodó a un lado para dejarla respirar, tomándola en sus brazos y acomodándola en su pecho. Elisa revoloteaba con sus manos que parecían alas de mariposas, con tiernas y cansadas caricias como a él tanto le gustaba.

Dejó caer varios besos sobre los cabellos rojizos que se encontraban húmedos por el sudor, en ese momento ratificaba que lo que sentía por esa mujer era amor y no una calentura como creía Gerard. Ella lo hacía volar, Elisa le había enseñado a hacerlo.

Un mareo lo envolvía en medio del deseo al sentir las tiernas caricias de Elisa sobre su pecho, haciéndolo vibrar, iba a destruirlo por completo, eso definitivamente tenía que ser amor. 

Era un sentimiento tan enigmático que no sabía cómo describirlo, solo tenía la certeza de lo poderoso que era porque se adueñaba de todo, de la conciencia y hasta de su forma de perder la razón, era una inmensa felicidad que muchas veces trazaba sus peores pesadillas, porque de algo sí estaba seguro y era que no todo era maravilloso, también sentía miedo, terror de perderla, de alejarse pero también por ella vencería cualquier obstáculo. Elisa era esa fuerza superior que lo impulsaba, que lo motivaba llenándolo de alegría, de ternura, de deseo, con esas ganas de entregarse sin condiciones ni reservas, ella no era un sueño, mucho menos una fantasía, era su más preciada realidad, cada amanecer estaba enmarcado al recordar su mirada. No, lo que lo invadía nunca estuvo ligado a ninguna calentura y Gerard debería saberlo si de verdad estaba enamorado, si al menos sintiera con tal intensidad lo sabría y no lo juzgaría.

—Te amo —escuchó Jules cómo ella susurraba, por lo que abrió los ojos al tiempo que Elisa acomodaba la barbilla sobre su pecho y clavaba la mirada en los verde gris—. Te amo —le dio un beso en el pectoral izquierdo, ése donde su corazón quería reventar su pecho ante los latidos, el lugar era muy pequeño, al saber que ella también pensaba en ese sentimiento que los había devorado por completo—.  ¡Dios Jules cómo te amo! Gracias por llevarme a explorar otro mundo tan maravilloso —susurró elevando una vez más la mirada y anclándose en la de él.

—Gracias a ti mi reina por permitirme llevarte —le agarró una de las manos y le besó los dedos tiernamente—. Por haberme ofrecido la oportunidad que tanto te suplicaba, que te imploraba. Solo rogaba con la mirada que me amaras y tú no te dabas cuenta, te quedabas con la mirada en el plato… eso lo hacías mientras compartíamos un almuerzo o cena y no me importaba que Frank estuviese presente, solo te pedía en silencio “Elisa mírame”… “mírame y ámame… por favor, regálame tu amor, lo quiero para mí” y mientras te miraba mi comida se enfriaba y en el momento en que tu mirada fugaz se cruzaba con la mía era cuando me disponía a comer y aunque estaba fría poco me importaba porque descubrí en tus ojos que no habías entregado amor alguno y yo quería que me lo dieras a mí; ahora que me lo has brindado solo te pido, “ámame Elisa, en este instante, dentro de dos horas, mañana, siempre, aun después de la muerte” porque aunque esté muerto yo te voy a seguir amando y te dejaré parte de mi amor para que no me olvides —cerró con sus brazos ese cuerpo que veneraba.

Una vez más los labios se unían en un beso sumamente tierno con tinte apasionado, para Jules era imposible ser solamente tierno, su esencia era animal, arrebatada y ese sencillamente era el complemento de Elisa.

Se separaron un poco y él llevó ambas manos al rostro de ella, acunándolo, perdiéndose en la sensualidad y hermosura de su mujer. Elisa lo imitó y con sus dos manos acunó el rostro de Jules, ahogándose en esos enigmáticos ojos verde gris, únicos y especiales en sus facciones masculinas que la enloquecían, alargó uno de sus pulgares y acarició el lunar que se encontraba a un lado del tabique.

—¿Te he dicho que este lunar es fascinante? —susurró su pregunta mirándolo a los ojos, retiró suavemente el pulgar y esta vez acarició el lunar con los labios.

—No me lo habías dicho —ronroneó al sentir la sensación aterciopelada de los labios de ella—. Es hereditario, mi padre y mi hermano también lo tienen, mi papá lo tiene justo aquí —mencionó señalándose debajo de la nariz, casi en el labio superior—. Y mi hermano lo tiene en el nacimiento del tabique —hablaba perdido en la mirada de ella, en ese momento tomó un mechón rojizo y lo colocó detrás de la oreja.

—Entonces eso hace a los Le Blanc mucho más interesantes —halagó con una maravillosa sonrisa.

—Cuando los conozcas no creo que sigas pensando lo mismo, Jean Pierre no termina de madurar, para tener 31 años parece ser un adolescente, espero que dentro de poco los conozcas, que conozcas a mis hermanas también —hablaba mientras veía un futuro al lado de ella, justo en instantes como ese era que las ganas por hablar con Frank y decirle todo lo que estaba pasando lo rebasaban. Guardaba la esperanza de hacerlo entender cuando le contara todo.

Ella se alejó lentamente del abrazo, tal vez para evitar hablar de algo que  por el momento veía imposible y no quería darle alas a sus ilusiones; salió de la cama. Él la observó sonriente, admirando la melena rojiza aún húmeda, que le caía sobre la espalda, el derrier perfecto, esas caderas que lo llevaban al desespero y todo lo demás sencillamente lo dejaban sin aliento. Se incorporó un poco y se sentó en la cama, adhiriendo la espalda a la cabecera, de su pecho se escapó un profundo suspiro. Elisa al escucharlo volvió medio cuerpo y le regaló una sonrisa.

—¿Qué quieres que haga? Estoy loco por ti —confesó sonriendo.

Ella se besó los dedos y seguidamente ese beso lo echó a volar, sin otro destino más que los labios de su francés.

Se encaminó a la cocina y bebió un poco de agua, llenó el mismo vaso para llevárselo a Jules, estaba por salir de la cocina cuando su mirada se posó en la cesta de frutas que reposaba en uno de los mesones de la alacena, agarró una y salió de regreso a la habitación.

Al llegar, Jules nuevamente posó la mirada en ella, quien se sentía muy cómoda con su desnudez, ¿cómo no estarlo si tenía el más perfecto de los cuerpos?, el más hermoso que jamás había visto, sus piernas perfectamente delgadas y torneadas, su cintura podía atar cualquier locura, él podía cerrarla con sus manos, su vientre plano y sus senos a pesar de ser madre y haber amantado, estaban en su lugar, con un tamaño hecho para poder cubrirlos con sus manos, sin duda alguna ella estaba hecha a su medida.

Jules había jalado la sábana y se había cubierto un poco, al menos su masculinidad, Elisa entró a la habitación y perdió la mirada en él, hermoso, único, grande, muy grande como era el francés, ya lo había comparado con varios dioses, con diferentes esculturas y aún así sentía que ellas no le hacían justicia.

Se acercó a la cama y le entregó el vaso con agua, él se tomó la mitad de un trago y colocó el vaso en la mesa de al lado, le regaló una caricia a uno de los muslos femeninos, invitándola a que se metiera en la cama una vez más.

Elisa se sentó ahorcajada sobre las fuertes piernas de Jules, quien sin perder tiempo le llevó las manos a las caderas, perdiéndose en la mirada de ella, hasta que un desliz de sus pupilas captó lo que su mujer tenía en las manos.

Siguió atentamente los movimientos de Elisa pelando la fruta mientras que como una niña que estaba a punto de cometer alguna travesura se repasaba los labios con la lengua. 

—¿Qué haces? —le preguntó él con voz ronca.

—Comer —respondió con gran nota de inocencia en la voz—. Necesito energías —aclaró elevando la mirada y clavándola en la de Jules al tiempo que lentamente se llevaba el plátano a la boca, lo succionó sensualmente un par de veces antes de morder solo un pequeño pedazo.

El francés hizo acopio de todo su autocontrol para no dejar libre el jadeo que se atravesó en su garganta, porque su mente retorcida maquinaba otras cosas. Ella repitió la acción un par de veces más, derrochando erotismo con toda la intención, pero a él le mostraba una máscara de inocencia.

—¿Quieres? —le ofreció acercándoselo.

Él a quien el deseo ardiente lo tenía mudo, no pudo más que negar en silencio; ella debía ser consciente de lo que estaba ocasionando en él, porque estaba latiendo y elevándose a una gran velocidad.

Elisa elevó los hombros de manera despreocupada y prosiguió con su arte de comer cambur, muchas veces le sonreía mientras masticaba como esa niña mala que disfrutaba de la travesura. 

La garganta del francés ronroneaba y él sabía que esas sonrisas que ella le regalaba eran por sentirlo palpitando contra su centro, que descansaba sobre su soldado, ése que se estaba preparando para una nueva batalla.

—Se terminó —dijo con un puchero, dejando caer la concha sobre la mesa—. ¿Puedo comerme otro? —le preguntó con ingenuidad.

—Sí… sí, claro amor —susurró con voz vibrante ante el ardor desbocado.

Ella le regaló una sonrisa realmente pícara y se mordió solo la esquina derecha del labio inferior al tiempo que el corazón de él se disparaba.

Elisa con movimientos estudiados se puso lentamente a gatas, acercándose a él y sin desviar un solo segundo su mirada de la verde gris. Jules empezó a temblar y un espasmo lo recorrió enteramente cuando ella jaló la sábana y dejó al descubierto ese pilar ansioso, ese que se derretía por ser saboreado, que anhelaba que los labios de ella lo surcaran.

—Este es mucho más grande —susurró con la mirada en el pene mientras él sentía el cálido aliento de ella estrellarse contra su punto más sensible—.  Seguro que me durará un poco más —acotó y se pasó una vez más la lengua por los labios alargando la tortura en él, quien miraba atento cada gesto de ella.

—Eres muy golosa —jadeó Jules al sentir cómo ella lo tomaba con una de sus manos y bajaba la suave y delicada vestidura de su miembro, el que sin duda se encontraba ligeramente ardido ante los roces de placer que le había brindado, pero no era suficiente para que el placer llegara a su fin.

—¿Eso crees? —preguntó con una sonrisa maliciosa.

—Sí —no dudó en responder mientras que con ternura le acomodó los cabellos hacia un lado, para después recorrer la espalda femenina con la palma de su mano, dejándole esa energía maravillosa que él desprendía.

Él detuvo los movimientos de sus manos y apretó la mandíbula cuando sintió los labios de ella acariciar su punto inicial, ése que se encontraba perlado y más rojo que de costumbre ante toda la sangre concentrada, latiéndole a mil, era tanto el placer que dolía y Elisa con sus labios succionando suavemente lograba con eso que se calmara, con cada lamida lo hacía perder la noción del tiempo y del espacio.

Ella sabía cómo mimarlo y a él poco le importaba el dolor, porque a su miembro solo le interesaba mantenerse erecto, que lo mantuvieran de esa manera y ya después lidiaría con la irritación, porque anhelaba recompensar los días que no podía compartir con el amor de su vida.

Después de eso la boca y las manos de Elisa empezaron a hacer un desastre de él, a arrastrarlo a ese infierno que ella creaba, acompañado de las miradas sensuales que le dedicaba, él quería romper con sus manos las almohadas ante el placer  que estaba experimentando; más de una vez tuvo que llevarse una a la boca y morderla porque Elisa había adquirido una habilidad magistral que no se comparaba en nada a cuando se lo hizo por primera vez, ahora era una veterana que lo castigaba con un placer extraordinario, haciéndolo sudar, jadear, maldecir, bendecir, suplicar y hasta llorar, tenía lágrimas ahogando su garganta a causa de tanto goce.

—Acércate más —le pidió sin saber dónde había encontrado la voz.

Se incorporó un poco y agarró uno de los muslos de Elisa, jalándola y guiándola hacia donde él la necesitaba.

Elisa sin dejar de saborear las mieles saladas que brotaban cristalinas de esa poderosa, palpitante y caliente, muy caliente daga, se acercó un poco, colocándose a su lado y sofocó un jadeo en el miembro justo en el momento en que sintió tres de los dedos de él acariciar sus pliegues, pasearse de arriba abajo, creando esa advertencia que iba al centro de su cuerpo y alma, jugando con su sexo hasta que uno de esos dedos se atrevió y entró, quemando con el más dulce de los fuegos, como si fuese una antorcha.

—Dime lo que sientes —pidió Jules con los dientes apretados, en un susurro.

—Dulce fuego, dulce ardor  —murmuró ella clavando la mirada en la de él, para luego regresar a su labor, poseyendo esa estaca de carne como su más preciado regalo, envolviéndolo con su aliento.

—Que me consume y me posee, es lo mismo que siento… quémame Elisa —suplicó siguiendo con sus dedos el juego que mantenían en el sexo de ella, dedos que cada vez se movían con más ímpetu y su otra mano voló al mismo lugar, apoderándose de una de las nalgas, masajeándola a su gusto.

Se incorporó aún más para besar, succionar y morder suavemente la espalda, hombros y costados de esa mujer, queriendo robarle el sabor de la piel.

Ella gemía y rugía ante el placer que él le prodigaba, al tiempo que le regalaba lánguidas succiones al pene.

Elisa había aprendido el punto exacto en el que debía abandonar la labor de su boca, solo le manipulaba con sus manos y con suavidad los calientes testículos, estimulando el placer, ése que lo cegaba mientras su sexo palpitaba con furia y lloraba, lloraba de goce, lágrimas de miel salada que escurrían entres sus pliegues y bañaban los dedos de su amante que aún la estimulaban.

Elisa se incorporó entre salvaje y sensual, despejando de su cara los cabellos con un enérgico movimiento y los cabellos al aire se robaron toda la atención de Jules, se puso de espaldas a él y una vez más se sentaba y lo montaba, compartiendo ese jadeo de encajar la pieza exacta en ese rompe cabeza.

Ella sintió el torso y pecho de él aferrarse a su espalda, con uno de sus fuertes brazos le cerró la cintura y la otra mano la llevó hasta la mandíbula de ella para hacerla volver un poco y atrapar su boca, ésa que era deseo puro, que era pasión desbocada, saboreando la sal de sus fluidos y el dulce de la fruta, esos sabores aún permanecían en la boca de su amor mientras Elisa se mecía agónica e intensamente. Ambos confundían jadeos, susurros, miradas, sudor y aliento, siendo así la combinación perfecta.

Elisa llevó sus manos hasta la de él y la guió hasta su vientre, sintiendo cómo cada átomo de su cuerpo explotaba uno a uno, podía sentirlo ante las sensaciones de esa mano posicionándose en su vientre, aplicando una presión exacta. 

Él también se mecía debajo de ella y le mantenía prisionero entre sus dientes el labio inferior, su mirada profunda le atravesaba el alma, su garganta se inundó y un sollozo se ahogó en la boca de Jules, que se alejó un poco y la miró a los ojos ahogados en lágrimas.

—Te amo —susurró ella con las pocas fuerzas que poseía.

Él llevó su mano a la mejilla de ella y la cubrió.

—¿Tanto como yo? —preguntó con las emociones más lindas bailando en su ser y ella asintió con energía—. ¿Tienes idea de cuánto te amo? —le preguntó una vez más y ella negó.

—No lo sé, porque no sé cuánto te amo, no puedo contarlo, mucho menos medirlo… es demasiado, no existen cálculos que puedan demostrarlo, solo sé que te amo con todo lo que tengo —murmuró mirándolo a los ojos.

La mano que reposaba en su mejilla la arrastró hasta los labios, regalándole un beso eterno para luego dejarla reposar sobre su vientre dejándola ahí grande y cálida, amparando ese pedacito de su cuerpo, que en ese momento lo significaba todo.

Jules siguió con su danza de pasión, moviéndose para elevar al cielo a su más grande amor, sin parar de besarle la espalda y los hombros, dejándose guiar por ella y atravesar las estrellas de la mano de Elisa, descubrir lo maravilloso que se sentía flotar en el infinito.

Sin pedirle permiso la tomó por la cintura y la volvió de frente a él, llevando una mano hasta su cuello y la otra a la nuca, para someterla con ese beso que ardía en sus labios, queriendo desintegrarla ante las ganas y él también volverse nada en sus brazos.

Mientras Elisa tiraba de sus cabellos con tal desespero que lo dejaban sin aliento, las lenguas adoloridas y cansadas le cedían el paso a los labios y dientes, tan apasionados, tan salvajes como les gustaba entregarse, disfrutaban de hacer el amor intensamente mientras el cielo se les venía encima y adornaba la habitación, para alcanzar ese orgasmo que les hizo brotar lágrimas… lágrimas de pasión, de satisfacción, de deseo pero sobre todo de amor, mientras se miraban a los ojos apenas podían contener la respiración, con las bocas abiertas para llenar los pulmones, sin dejar de rozarse los labios temblorosos y sonrojados; así mismo tenían los cuerpos, con los corazones marcándole la más hermosa melodía al tiempo que le daban las gracias a Dios por haber bendecido sus almas, rendidos en medio de las sábanas empapadas por el mas delicioso de los placeres.

CAPÍTULO 23

Algunas de las órdenes médicas para que Frederick desarrollara su manera de comunicarse era que interactuara con otros niños, eso lo animaría a imitar a pequeños de su edad.  Por lo que Elisa decidió cumplirlo al pie de la letra  y le pidió a una de sus amigas que le permitiera que su niño de cinco años pasara un fin de semana en la mansión.

Elisa no lograba salir de su impresión al ver al hijo de Meredith leer con gran habilidad un cuento que él mismo había llevado, más allá de su grata sorpresa de tener ante ella a un niño prodigio, estaba feliz de ver a Frederick haciendo amistad, lo notaba más desenvuelto y eso provocaba que las lágrimas se le arremolinaran en la garganta, así mismo el orgullo era tanto que no le cabía en el pecho y amenazaba con reventárselo. Tal vez estaba exagerando, pero últimamente no podía retener sus emociones, la vulnerabilidad se había apoderado de ella.

Sus ojos se posaban en los dos niños mientras añoraba ver algún día a  Frederick desenvolverse de esa manera, escuchar su voz tan clara como la de Carlo. Después de varios minutos pudo sentir la presencia de alguien y elevó un poco la mirada, encontrándose con Frank apoyado con uno de sus hombros en el quicio de la puerta.

Por su apariencia acababa de llegar de la compañía, apenas se había aflojado la corbata y en ese momento se percató de lo rápido que había pasado el tiempo y que las energías de los niños aún estaban intactas.

Le regaló una sonrisa a su esposo, quien no se atrevía a interrumpir a Carlo, seguramente estaba tan maravillado como ella de ver la inteligencia y astucia del niño.

Frank la miró por unos minutos sin desviarle la mirada y ella se la sostuvo, percatándose de que la de él estaba realmente brillante, tal vez sentía tantas emociones como ella. Se decidió a sonreírle pero era evidente que le costaba, no era fácil sonreír cuando se tenía un nudo en la garganta, eso lo sabía muy bien.

Carlo detuvo la lectura y levantó la mirada, percatándose de la presencia del señor Wells, quien con un ademán lo invitó a continuar, ante el sutil mandato asintió en silencio y prosiguió con la lectura.

Elisa aprovechó la oportunidad y se puso de pie, encaminándose hasta él.

—Es brillante ¿verdad? —Preguntó en un susurro y él lentamente asintió en silencio, como si estuviese realmente cansado ni siquiera lograba mantenerle la mirada—. Estoy ansiosa por escuchar a Fred leer —continuó y él una vez más asintió, manteniendo ese semblante realmente impasible.

—Espero y sea pronto —acotó en voz muy baja para no robarle concentración al niño que leía, ni a su hijo que aún no se había percatado de su presencia en el lugar.

—¿Cómo fue tu día? —preguntó acariciándolo con la mirada y él solo cerró los ojos por varios segundos, ella notó que la voz de su esposo se encontraba ronca.

—Bastante difícil —murmuró llevando una mano y posándola en la mejilla de su esposa, acariciándole el pómulo con el pulgar.

—Si quieres te acompaño para que te cambies mientras sirven la cena —propuso sonriéndole dulcemente ante la tierna caricia de él.

—No, no es necesario, realmente no tengo hambre. Me daré un baño y bajaré al despacho, tengo que adelantar trabajo, mañana me espera un día con la agenda repleta—explicó con un tono carente de emoción.

—Frank deberías buscar a alguien que te ayude, que te quite un poco de responsabilidad de encima ya te lo he dicho —le recordó percatándose del cansancio en él, sintiéndose en ese momento desgraciada por sus sentimientos y sus acciones, Frank no merecía nada de lo que le estaba haciendo.

—Bueno, ve a llevar a los niños a comer, yo estaré en el despacho en media hora —expuso. Elisa se acercó para darle un beso en los labios pero Frank no lo permitió, la esquivó sutilmente y fue él quien la besó en la frente—. El niño nos ve —confesó en un susurro, alejándose un poco y mirándola a los ojos, por lo que ella le regaló una sonrisa.

Sabía que Carlo los miraba, pero tal vez él estaba acostumbrado a las muestras de cariño entre sus padres, se limitó a asentir en silencio y él se dio media vuelta para marcharse.

Después de la cena y de que Dennis se hiciera cargo de los niños, Elisa fue al despacho, llevándole a su esposo un vaso con leche tibia. Estaba segura que eso lo ayudaría a sobrellevar la presión que tenía encima.

Estuvo con él pocos minutos porque más que ayudarlo lo estaba atrasando, aunque no se lo dijera, la manera en que la ignoraba se lo dejaba claro.

Cuando salió de ahí ya Dennis le había preparado a los niños para dormir, conseguir que se durmieran fue un maratón de tres horas, no se cansaban de reír y hablar. Hasta Frederick hacía intentos y lo notaba más espontáneo. A cada minuto se le lanzaba a los brazos y le daba besos, los que ella recibía alegremente. Cuando por fin lograron dormirse, se fue a su habitación, se dio un baño y la última vez que vio el reloj marcaba las once y siete minutos de la noche y Frank no había regresado del despacho.             

Jules sentía una gran presión en el pecho a causa del miedo, pero también estaba decidido, debía arriesgarse y dar ese paso él solo porque Elisa nunca iba a encontrar el valor para hacerlo.

Él sabía que si hablaba con Frank y le exponía sus razones éste terminaría entendiendo, entendería que Elisa necesitaba separarse, que no podía seguir con ese matrimonio de mentira pero la razón más grande por la que lo pensaba hacer era para poder vivir junto a ella sin más obstáculos y porque Frank no merecía que siguieran engañándolo de esa manera.

Llevaba algunos días parándose frente al espejo y estudiando cada palabra que utilizaría, sabía que no sería fácil, que tal vez su acción acarrearía algunas consecuencias pero debía arriesgarse, era ahora o nunca,  era todo o nada.

Realmente no estaba preparado para renunciar a Elisa y no lo haría. Aguardaba la esperanza de que Frank aceptara de buena manera porque lo que menos deseaba era darle la pelea y si en el peor de los casos Frank no cedía, entonces él estaba dispuesto a luchar por la mujer que amaba.

No podía seguir esperando, ya Gerard se había enterado y estaba seguro de que apenas lograra encontrarse con Jean Pierre se lo contaría, conocía lo suficiente a su amigo como para saber que hará hasta lo imposible para que alguien lo haga entrar en razón; sin embargo, antes de que lo separasen de Elisa o de que todo se convirtiese en una catástrofe, iba a arreglar la situación de la mejor manera.  

Iba a aprovechar ese momento en el que tenía que entregarle unos documentos a Frank y entablaría la conversación con él, le contaría cuánto amaba a Elisa y que ella también lo amaba, estaba dispuesto a suplicar por la mujer de su vida.

Jules liberó un suspiro y dejó de pensar porque debía actuar, se puso de pie y tomó las carpetas.

Los días en la empresa eran cada vez más ajetreados ante tanta demanda, por lo que todos estaban en constante movimiento. A veces tan solo les quedaba tiempo para tomarse un café y compartir alguna que otra anécdota.

Jules se encaminó por el pasillo tratando de controlar los nervios que lo dominaban, saludaba con medias sonrisas o con algún gesto amable a aquellos con quienes se topaba para drenar esa adrenalina que lo recorría enteramente, iba decidido y no había marcha atrás.

Al llegar Frank salía de su oficina abotonándose el saco y a su lado caminaba Elizabeth con paso apresurado.

—Señor aquí tiene el balance estadístico de las ventas de la semana pasada —lo interceptó y Frank detuvo su andar apresurado—. Y también me gustaría hablar algo importante con usted —dijo sin más, sin pensar.

—Disculpa Jules, es que voy de salida, se me ha presentado un inconveniente y debo salir a solucionarlo personalmente —lo rechazó encaminándose nuevamente, dejando al francés con la carpeta en la mano pero a unos pasos de distancia se volvió—. Hijo, ¿me harías un favor? —preguntó con una amable sonrisa, Jules solo asintió en silencio sintiéndose completamente aturdido. No podía creerlo, justo cuando se había decidido a hablar, Frank no tenía tiempo—. Sé que ya casi es tu hora de salida pero ¿podrías hacerte cargo de los pendientes y esperar a que yo regrese?, necesito que recibas algunos informes y los firmes autorizándolos, también necesito que me revises con los abogados unos cánones de arrendamientos, ellos ya lo tienen, dentro de… —pausó sus palabras para mirar el tiempo en su reloj de pulsera—. De unos veinte minutos es la reunión con ellos.

—Sí señor no se preocupe… por mí no hay problemas. Solucione el inconveniente primero que yo me encargo de todo —respondió tranquilamente, notando a Frank realmente apurado.

—Gracias hijo —le mostró media sonrisa y se encaminó hacia los ascensores.

Jules entró a la oficina de Frank y esperó por los dos informes estadísticos que estaban pendientes. Los revisó y autorizó y se quedó esperando a que llegara el momento para reunirse con los abogados.

Su mirada se posó en uno de los retratos que adornaban el escritorio, lo agarró admirando a Elisa abrazada a Frank, quien tenía a Frederick en los brazos, los tres iluminaban la fotografía con sonrisas. Sin duda el fotógrafo había hecho gran trabajo al lograr sacarle un gesto tan alegre al niño. Dejó libre un suspiro y la colocó nuevamente en su lugar, se puso de pie y se acercó a la ventana, anclando su vista en la ciudad tan pujante como siempre.

Mientras se preguntaba si le faltaría mucho a los abogados se alejó de la ventana y se paseó por la oficina, llegó hasta una de las mesas que adornaban el salón, sus pupilas captaron otra fotografía, extrañamente no recordaba el momento en que fue tomada; sin embargo, la reconoció inmediatamente por el vestido que Elisa llevaba puesto. Había sido la noche de fin de año, en la imagen estaban Frank, Elisa y él.

De manera inmediata se le formó un gran nudo en la garganta, haciéndolo sentirse miserable. Ella estaba ahí en medio de los dos, dividiéndolos, era el muro entre ambos, ése que tanto amaba y que sabía que Frank también lo hacía de la misma manera.

Tomó entre sus manos la fotografía y con uno de sus dedos empezó a delinear a la Elisa, anhelando estar en ese instante con ella y sus ganas por hablar con Frank aumentaban en forma desmedida, tanto que quería salir de ahí y buscarlo donde estuviera. 

—Nunca pensé quererte tanto, en este punto siento que haría hasta lo imposible por tenerte completamente conmigo, eres lo mejor que me ha pasado en la vida, pero también eres una maldición. Aunque también sé que si me esfuerzo lo suficiente, todo lo bueno que pueda pasarme llevará tu nombre. Soy tan estúpidamente positivo… y sé que cuando le explique a Frank él va a entendernos, lo va hacer —desvió la mirada a Frank en el retrato—. Disculpe señor… sé que usted ha sido demasiado bueno conmigo, que me quiere como a un hijo pero ¿Cómo hago si quiero con una fuerza desconocida a su mujer?… No sé qué hacer. Soy consciente de todo lo que usted ha sido para mí estos años… Aún recuerdo que fue usted quien me vio llorar por la muerte de mi madre, fue quien me dio abrazos de consuelo, palabras de aliento, era quien pasaba un día completo regalándome ese amor paternal, por los hijos que nunca tuvo con la señora Ivanna, pero es que cuando me veo en los ojos de Elisa se me olvida todo… los recuerdos se esfuman, es simplemente ella sin ningún estado civil y menos recuerdo a quién pertenece… Soy un maldito pero todo lo que usted me ha brindado, tantos años, no se comparan a lo que siento cuando ella me besa… y lo intenté… Dios sabe que intenté alejarme y he aquí el resultado, nuevamente espero con ansias que transcurran esos cuatro días que me distancian de ella mientras espero para hacerle el amor con las ganas que poseo.

Colocó la foto en el lugar y se dio media vuelta, llevándose las manos a la cabeza e introduciendo los dedos entre sus cabellos, peinándolos al tiempo que dejaba libre un largo suspiro.

En ese momento un toque en la puerta lo hizo sobresaltarse, se encaminó al escritorio y agarró una de las carpetas que tenía que autorizar, se dirigió a uno de los sofá de cuero negro que adornaban la inmensa oficina y se sentó, concediendo el permiso para que entraran.

Elizabeth entró a la oficina con una sonrisa, siendo acompañada por dos de los seis abogados de Frank.

—Señor Le Blanc —saludó refiriéndose a él de forma protocolar delante de los hombres—. Han llegado los abogados —comunicó haciendo un ademán para que ellos adelantaran un paso.

—Buenas tardes señor Le Blanc —saludaron e inmediatamente Jules se puso de pie y se encaminó hasta ellos para saludarlos.

Le dio las gracias a Elizabeth que les corría la puerta de la sala de reuniones, que era uno de los anexos de la oficina presidencial.

La reunión duró unos cuarenta minutos, los contratos de arredramientos estaban terminados, solo faltaba la firma de Frank y la de los beneficiarios para cerrar un nuevo negocio. Mientras los pensamientos de Jules batallaban, debía esperar a Frank y entonces contarle todo.

Se quedó solo en la sala de reuniones tratando de aclarar ideas, su horario había terminado y no tendría nada más que hacer que esperar a que Frank regresara y poder contarle todo, era lo que hacía cuando Elizabeth le informó que el señor había llamado y que no podría regresar por lo que restaba de día.

CAPÍTULO  24

Elisa estacionó el vehículo y con rapidez buscó en el interior de su cartera las llaves, al encontrarlas y sin perder tiempo bajó del auto, marcando siempre el mismo camino para evitar ser vista por algún allegado a Frank.

En muy pocos minutos estuvo frente a la puerta del departamento de Jules, al entrar las luces encendidas le anunciaban que estaba en el lugar pero extrañamente no la recibió, por lo que casi corrió a la cocina pero tampoco estaba.

—Seguramente me tiene preparada otra sorpresa —murmuró sonriente mientras negaba con la cabeza.

Él no se cansaba de deslumbrarla, era el hombre más especial que había conocido en su vida y ya no quería a ningún otro ocupando sus pensamientos, ni sus sentimientos. Aún en su memoria bailaban las palabras de esa invitación que le hiciera a través de una nota. Ansiaba verla un día  antes de su ya acordado encuentro. 

—¡Jules! —Lo llamó con alegría, regresó a la sala y dejó la cartera en el sofá—. ¡¿Quieres dejar de esconderte por favor?! —pidió con una sonrisa. Caminó por el pasillo y entró a la habitación del francés e inevitablemente su cuerpo empezó a temblar y su cara palideció por completo mientras una fatiga enorme se apoderó de su ser.

—Eres muy puntual Elisa —habló sin voltear, se encontraba parado en la ventana mirando a la calle, a pesar de que lucía tranquilo su voz era totalmente diferente, la voz de Frank no era la misma.

—Frank, qué… ¿qué haces aquí? —preguntó nerviosamente mientras se sentía desvanecer, el miedo le secó la boca y el nudo que se le formó en el estómago era demasiado grande.

—Soy yo quien debería hacerte esa pregunta —ironizó volviéndose y encarándola, tenía la cara transformada por la rabia, sus ojos se encontraban rojos, demostrando que sin dudas había llorado.

—Frank… no… no… no es lo que parece —intentó explicar retrocediendo dos pasos, mirándolo y aún sin poder creer que era Frank el hombre que tenía en frente. Quería salir corriendo de ese lugar pero sus piernas no respondían mientras su corazón quería explotar ante la intensidad de los latidos.

—¿Qué es lo que parece Elisa?, hasta ahora no he dicho nada —dijo recorriendo con su mirada la habitación y abriendo los brazos.

—Frank… por favor… no… no… —Elisa no encontraba palabras, su garganta estaba cerrada, apenas podía hablar y lo hacía en un hilo de voz mientras su cuerpo temblaba y el pecho le dolía, era la presión más horrorosa que había experimentado en su vida.

—Porque te puedo decir lo que parece. ¡Parece que mientras yo trabajaba tú te revolcabas con el hijo de mi mejor amigo! —Satirizó alterado—. ¡¿Por qué maldita sea?! ¡¿Por qué?! —cuestionó en medio de un grito, acercándose hasta detenerse junto al piano. El rostro de Frank temblaba ante la ira.

—Frank… Frank no… no —Elisa sentía las lágrimas inundar su garganta, nunca pensó que los nervios podrían hacerla sentir tan horrible, quería hilar una frase coherente pero no podía.

—Solo me bastó mandar a falsificar la letra de ese hijo de puta para que cayeras, fui yo Elisa quien te envió la nota esta mañana y me sorprende lo puntual que eres con él, porque a mí me harías esperar, siempre me haces esperar —reprochó con el rostro sonrojado a causa de la rabia, la decepción y el dolor.

—Frank… no… no es así, solo somos amigos —era lo único que los nervios le permitían decir mientras las lágrimas se asomaban. Estaba aterrada, nunca en su vida había sentido tanto miedo.

—¡Sí, sí! Si solo son amigos a ver ¿Será que me toca refrescarte la memoria? —discutió tomando unas hojas que estaban sobre el piano y empezó a leerlas—:

"Mañana a la misma hora"

"Me hace falta verme en tus ojos"

"Solo cuento los segundos para verte"

"No sabes cómo te deseo, quiero sentir tus caricias en mi piel y que me hagas estremecer"

Pasaba una nota tras otra mientras leía las misivas que tenían la caligrafía de ella. Se podía notar cómo se le inundaba la garganta, le lanzó las hojas de papel estrellándoselas a Elisa en la cara. Ella cerró los ojos y dio un brinco ante el pánico.

—¡¿Solo son amigos verdad?! —preguntó acercándose hasta ella. Frank colocó una mano en la nuca de Elisa halándole los cabellos, arrancándole un grito ante el dolor y las lágrimas en ella se desbordaron; la arrastró al armario de Jules, abriendo la puerta con fuerza, la acercó aún con la mano en la nuca, tomándola con ímpetu—. Solo son amigos… ¡Solo amigos maldita sea! —gritó enfurecido mostrándole la lencería mientras ella estaba aterrorizada, apenas podía respirar. Frank la soltó y ella cayó de rodillas frente a las prendas mientras la garganta se le inundaba y él se alejaba unos pasos—. Soy viejo Elisa pero no estúpido. Jules es tu amante, no ganas nada con negármelo —la rabia en Frank se desbordaba mientras se acercaba nuevamente—. Eres una miserable, una traidora ¡¿Cómo pudieron?! Son los dos seres en los que más he confiado en la vida y se revolcaban a mis espaldas, me traicionaron —increpó con la garganta inundada ante las lágrimas de dolor y furia.

—Frank yo… yo te puedo explicar, yo te lo voy a explicar —de sus ojos salían lágrimas a borbotones y toda ella temblaba—. Por favor Frank, cálmate… cálmate —suplicó poniéndose de pie y haciendo un gesto para que no siguiera avanzando, sus manos temblaban sin poder evitarlo pero el hombre se acercó a escasos centímetros de ella, con lo que logró que su miedo se intensificara.

—¡Cállate! ¡Cállate maldita sea! —le gritó en la cara, haciendo un ademán para golpearla, ante el gesto Elisa gritó llevándose las manos a la cara para cubrirse.

—Frank por favor… por favor déjame hablar —suplicó con voz trémula, poniéndose de rodillas nuevamente en una fiel muestra de rendición mientras seguía cubriéndose el rostro con manos temblorosas, ahogándose en lágrimas—. Por favor —susurraba con la voz ahogada por las manos y las lágrimas.

—Eres una canalla, una maldita, ¿qué es lo que me vas a explicar? ¿Cómo le hacías el amor? ¿Cómo se burlaban a mis espaldas? —explotó tomándola por los brazos, poniéndola de pie y sacudiéndola con fuerza mientras él también lloraba y en sus ojos se podía apreciar fácilmente un infierno. Elisa solo negaba con la cabeza porque las lágrimas no la dejaban hablar—. ¿Cómo se tragaba toda la mierda el pobre viejo Elisa? ¿Por qué? Solo quiero saber ¡¿Por qué maldita sea?! —le gritó una vez más en la cara, para ella era imposible pronunciar palabra, su respiración era casi nula y su corazón latía demasiado rápido. La tomó por los cabellos, halándolos hacia atrás para que levantara la cabeza—. Mírame a la cara y dime porqué —le preguntó arrastrando las palabras ante la ira.

—¡Frank me haces daño!, ¡me duele! —confesó en medio del llanto y colocando una de sus manos en la que él tenía en sus cabellos.

—¿Te hago daño? ¿Te estoy haciendo daño? ¿Y tú qué me has hecho a mí? Me destrozaste el alma Elisa, acabaste con mi vida, ¿pensaste que no iba a darme cuenta? ¿Desde cuándo te revuelcas con ese maldito? ¿Desde cuándo? —era tanta la rabia que lo gobernaba que poco le importaba ver cómo ella lloraba e imploraba.

—Ya Frank… ya basta, por favor, me duele —suplicaba para que la soltara pero solo consiguió que él apretara aún más la mano que mantenía sus cabellos sujetos. Haciéndola que gritara una vez más ante el ardor en el cuero cabelludo, juraba que iba a arrancarle las hebras de raíz—. No… no, por favor Frank, escúchame por favor, te lo ruego escúchame —le pedía y rogaba porque la soltara, aunque realmente no sabía qué le iba a decir para justificar su traición.

—No seas mentirosa, cínica—. El rostro de Elisa se encontraba rojo por el esfuerzo y las lágrimas mientras que el de él se encontraba igual, las venas de su cuello parecían que explotarían de un momento a otro, gritándole a Elisa en la cara, por lo que ella cerraba los ojos sin dejar de temblar y él la tomaba con todas sus fuerzas, halándola por el cabello.

—Por favor Frank, no… no, por lo que más quieras, por lo que más quieras, ya no me hagas daño —rogó llorando a causa del dolor tanto físico como emocional, nunca antes nadie la había maltratado de esa manera.

—Lo que más quería eras tú, eras tú Elisa —le confesó tomándola con la mano libre por la mandíbula, apretando con fuerza las mejillas de su mujer, acercándose hasta dejar apenas centímetros de distancia entre su boca y la de ella, él se ahogaba en llanto; ella lloraba desconsoladamente, le acarició con su nariz uno de los pómulos, se moría por besarla, por matarla, por odiarla—. ¡¿Solo quiero que me digas desde cuándo?! —Volvió con todas sus fuerzas—. ¡¿Desde cuándo te comportas como una zorra?! 

Elisa no aguantó más el dolor y la humillación, por lo que lo empujó logrando separase de él dando varios pasos hasta quedar al lado de la cama.

—No tiene caso Frank, no vas a ganar nada con saberlo —dijo ella acariciándose el lugar donde Frank la había maltratado—. Yo… yo me muero de la vergüenza, por favor Frank, sé que no te merecías esto, por favor —soltaba las palabras entrecortadas por el llanto.

—Tampoco iba a ganar nada si no me enteraba ¿verdad?, ¡porque no ibas a decírmelo y mucho menos pensabas dejarlo! —vociferaba tratando de controlarse un poco pero era imposible. Su ira superaba la vergüenza de ser consciente de que las personas en los apartamentos adyacentes debían estar escuchando la discusión.

—Frank ¿Dónde está? ¿No le has hecho nada verdad? —se aventuró a preguntar mientras el terror la invadía por completo.

Él se acercó de nuevo hasta ella y le dio una bofetada con todas las fuerzas que disponía, lanzándola a la cama. El golpe la cegó completamente, dejándola aturdida, no esperaba esa reacción tan agresiva por parte de Frank, ni siquiera se había recuperado del dolor cuando él la jaló por la muñeca y volvió a golpearla tantas veces que no pudo contar.

Ella no tenía fuerzas para oponer resistencia, ante los dos primeros golpes gritó por el dolor en su rostro, el cual sentía que le iba a explotar pero con las siguientes bofetadas solo se dejó vencer.

—¿Cómo te atreves a preguntarme por él? Eres una desvergonzada, una cualquiera —la ira lo tenía tan cegado que no podía controlar su acción violenta y desmedida.

Ella quedó tirada en la cama mientras de su boca brotaba sangre a borbotones y su ojo izquierdo lo sentía cincuenta veces más grande que su tamaño normal, de su pómulo también salía sangre la cual se confundía con sus lágrimas y no tenía fuerzas, no las tenía. Todo su rostro palpitaba violentamente ante el dolor.

—Solo quiero saber si no has cometido una locura —murmuró ahogada en lágrimas y sangre, sacando fuerzas de donde no las tenía.

—¿Tanto te interesa? —cuestionó con toda la rabia que podía poseer un ser humano. Se acercó de nuevo hasta ella halándola por una de las muñecas para ponerla de pie, al lograrlo la tomó por los brazos sacudiéndola y apretándola con ímpetu, Elisa ya no oponía resistencia, era demasiado el dolor para enfrentar los golpes—. Eres una cualquiera, no vales nada, no vales nada —aseguró llorando y llevándole las manos al cuello, cerrándolo con fuerza.

—Déjame Frank, por favor —imploró en un hilo de voz, sintiendo cómo las manos de Frank quemaban su cuello, impidiéndole el paso del oxígeno, provocando que el miedo calara en todo su ser.

—Te haré el favor para que lo sigas como la perra que eres.

Definitivamente ese no era Frank, era un hombre completamente desconocido, ni siquiera podía ser un hombre, ni un animal, era el mismísimo Diablo.

—Frank… no puedo más —ya no tenía oxígeno y en su rostro era completamente visible, con sus manos intentaba quitar las de Frank en un acto desesperado de supervivencia, pero no tenía fuerzas, su vista se nublaba y apenas sí podía sostenerse en pie—. No me mates, por favor Frank… no me mates… por favor —decía con la garganta inundada por la sangre que salía de la partidura interior en su boca, la que salpicaba cuando intentaba hablar.

—Solo dame una razón para no hacerlo, una. Porque te juro que ya no me importa nada, no me importa nada… solo quiero una  —pidió mientras sus manos apretaban aún más el débil cuello femenino, él no tenía control sobre sus acciones, solo se estaba dejando llevar por la ira y el llanto.

—Estoy embarazada… estoy embarazada Frank —logró confesar en un silbido que se escapó de su garganta.

Frank inmediatamente la soltó, dejándola caer sentada en la cama y un dolor agudo se instaló en su pecho, se quedó mirándola mientras ella tosía expulsando la sangre que la estaba ahogando y trataba de inhalar todo el oxígeno posible. Él retrocedió varios pasos hasta toparse con la pared a su espalda, pegándose en ésta y dejándose caer sentado como acababa de hacerlo su mundo, se iba a morir, se lo decía la punzada en su pecho, el dolor era insoportable.

Estaba embarazada y tenía la certeza de que no era de él, llevaba en su vientre el hijo de ese maldito traidor. 

Se llevó una mano hasta el pecho, evidenciando un gesto de dolor ante la presión que se apoderaba de su cuerpo.

En ese momento Elisa se puso de pie, aún se sentía sin fuerzas, toda ella temblaba pero necesitaba auxiliar a su esposo.

—Frank… Frank, ¿qué tienes? ¿Qué te pasa Frank? —intentó acercarse hasta él pero la detuvo haciendo un movimiento de alto con la mano que tenía libre.

—No te me acerques, no te atrevas a tocarme —dijo con desprecio y empezó a llorar como un niño, completamente desconsolado, adolorido y el sabor amargo de la traición en la boca—. No quiero que me tengas lástima, no me toques—. A medida que lloraba el dolor iba cesando, colocó los codos sobre sus rodillas, llevándose las manos al cabello y manteniendo la mirada al piso mientras continuaba llorando.

Elisa se dejó caer en la cama y empezó a llorar de nuevo mientras trataba de asimilar lo que Frank le había dicho, aun cuando estaba tan aterrorizada porque la estaba asfixiando, escuchó claramente lo que dijo y al ser consciente de ello los sollozos empezaron a salir sin control de su boca, la que trataba de tapar con sus manos temblorosas y solo conseguía mancharlas de sangre.

Se sentía mecánicamente viva porque sus manos se movían, parpadeaba y el rostro se lo sentía caliente, palpitante y adolorido; sin embargo, sentía un gran vacío, como si se le hubiera quebrado la vida y cada nervio de su cuerpo estuviese sometido a alguna tortura, no lograba ponerse en pie, era como si estuviese totalmente congelada.

Veía con claridad a través de la ventana cómo la noche iba cayendo con sus tristes penumbras, lo que le gritaba que inminentemente el tiempo había transcurrido pero ella que no escuchaba nada, se había detenido. Sentía que su cuerpo era muy pequeño para ese vacío que se agrandaba cada vez más y se aferraba a cada átomo de su ser. Sus manos aunque temblaban sin control, las obligó a abrazarla a sí misma en busca de algún consuelo pero seguían temblando.

Clavó la mirada en sus rodillas y toda ella temblaba, no era frío, era esa nueva sensación que la colmaba, era el vacío, era el dolor, era el miedo de al menos pensarlo.

No, no quería ni pensarlo, toda ella rechazaba la idea, sus oídos silbaban con un sonido insoportable y en un desesperado intento por dejar de escuchar los gritos del vacío, se llevó las manos para cubrir sus oídos; al tiempo que se mecía mecánicamente muchas ideas terribles giraban en su cabeza, aumentando con eso el temblor en su cuerpo con la misma intensidad que lo hacía su llanto.

Solo imploraba porque no fuese verdad, quería desaparecer la palabra “muerte”, no quería ni pensarla porque el vacío en su pecho crecía de manera dolorosa y desmedida.

Elisa sentía de nuevo esa sensación de ardor alrededor de los ojos, ya ni siquiera podía cerrar los párpados. Perdía todas las fuerzas y justo en el momento en que creía que ya no tenía más lágrimas se deshacía nuevamente en un llanto doloroso que brotaba de su alma. Las lágrimas salían sin control y aun así no podía reducir el vacío, mucho menos el dolor, no el físico, ese ni siquiera lo sentía, era el dolor del alma el que la estaba torturando.

Elisa soportaba con el corazón anclado en la garganta sin hacer ruido porque no quería que Frank lo escuchara, era espantoso el ruido que hacía un corazón al romperse, cuando se quebraba en mil pedazos; estaba segura que no habría nada en el mundo que lo reparara. Tal vez el de Frank también se había roto y ella no pudo escucharlo, quería que él entendiera, que le dijese que todo era mentira, que no había cometido ninguna locura, trataría de explicarle, de dialogar.

—Frank no te voy a pedir perdón porque no lo merezco, pero créeme que no lo hice por hacerte daño, era lo que menos quería, solo que esto es mucho… Créeme por favor, es mucho más fuerte que yo, que mi razón, que mi voluntad… —decía entre lágrimas y con la voz sumamente ronca, por lo que tenía que hacer un gran esfuerzo para que él la escuchara.

—¡Cállate! ¡Cállate maldita sea! ¡No quiero escuchar tu voz! ¡Maldita sea la hora en que me casé contigo! ¡En que te vi!… ¡Maldita! ¡Maldita! —Lloraba sin control alguno pero esta vez mirándola a la cara—. Eres una ramera, una mujerzuela, te revolcabas con el hijo de mi mejor amigo, ese miserable que lo consideraba como mi hijo y no era más que una maldita basura —jadeó en medio del llanto—. ¿No pensaste en tu hijo? ¿No… no te importó todo lo que te doy? ¿No te importó la casa? ¡No respetaste a tu familia, lanzaste a un lado el amor que sentía por ti! —él lloraba desconsoladamente, sin sentir ningún alivio.

Elisa solo lloraba en silencio ahogándose en sus lágrimas, en su dolor, en su vergüenza, en su miedo, en la tristeza. La noche oscura y pesada se cernía sobre Chicago y la oscuridad los arropaba a ambos, ella aún era presa de los nervios, aún todo su cuerpo temblaba y dolía, ni siquiera sabía qué hora sería, seguramente era muy tarde, pasada las nueve de la noche.

—Nos vamos —dijo Frank poniéndose de pie, mostrándose un poco más calmado pero con el alma hecha añicos. A Elisa se le detuvo el corazón y otra vez fue presa del temor.

—¿A dónde nos vamos Frank?... Por favor, no me hagas más daño — suplicó mientras lloraba.

Él la tomó por la mano jalándola con fuerza, arrancándole un grito ante el dolor, ya no soportaba el maltrato en las muñecas.

—He dicho que nos vamos, te vienes conmigo a la casa, aquí no vas hacer nada —sentenció sin preocuparse por hacer menos fuerte el agarre.

Elisa mientras era arrastrada recorrió con su vista la habitación y cómo dejaba en ella los momentos más felices de su vida. El piano junto a la ventana la despedía y en su mente se recreó la escena cuando vio a Jules detrás de las cortinas blancas tocándole "Para Elisa", seguido de esa maravillosa sonrisa. Las lágrimas empezaron a salir silenciosas, sabía que nunca más pisaría ese lugar, que todo quedaría ahí y que Frank terminaría por destruirlo, era arrastrada por el pasillo pero a ella no le importaba, solo veía los pétalos de rosas, las velas o cuando ni siquiera esperaron llegar a la habitación e hicieron el amor ahí, en la sala, cuando uno corría detrás del otro.

Todos sus recuerdos se vieron interrumpidos cuando su mirada se percató de una mancha roja en la pared al lado del bar, sintiendo en ese momento que la temperatura de su corazón caía bajo cero, se congeló completamente; sin embargo, sacó fuerzas de donde no las tenía y se soltó del agarre de un jalón, corrió como pudo hasta el lugar y su mano se posó temblorosa en la sangre, sin duda alguna era sangre. Su alma se quebró en millones de pedazos y sollozos dolorosos se desprendían de su pecho al tiempo que se dejaba caer de rodillas sin fuerzas, le pesaba todo el cuerpo y sabía que era porque un corazón roto se caía a pedazos.

No podía hacerse a la idea de que no vería nunca más a Jules, de que Frank lo había matado, de que no le quedaría nada de él, solo un hijo por el que tenía que luchar y no tenía fuerzas.

Sintió cómo Frank le cerró con los brazos su cintura y la arrastró dejando en el lugar uno de sus zapatos, no podía ponerse en pie pero él hacía de su fuerza para sacarla de ahí mientras le hablaba y hasta le gritaba pero ella no escuchaba nada, no podía; el dolor no le dejaba espacio más que al dolor y al vacío. Frank terminó por sacarla del apartamento y antes de cerrar la puerta su mirada captó a Jules con la caja de bombones, imagen que fue cortada por la hoja de madera, dejando detrás de ella su vida.

Frank hizo que bajaran rápidamente, metiéndola con fuerza innecesaria en el automóvil, sin perder tiempo lo puso en marcha.

Durante el trayecto a la mansión ambos iban en completo silencio, uno tan triste como una lápida. Frank derramaba lágrimas mientras Elisa desviaba la mirada por la ventanilla, llevándose una de las manos para tapar su boca y ahogarse en su propio llanto y con la otra se aferraba a la manilla de la puerta del auto, ese era el punto de apoyo al que se aferraba para no caer a ese abismo incierto; tenía ganas de abrir la puerta y lanzarse, muchas veces se había hecho a la idea de que iba a suceder lo peor pero no eso, no de esa manera, sabía que si saltaba del auto en marcha la caída iba a ser brutal, dolorosa pero al menos se libraría de la pesadilla.

—¿Te enamoraste? ¿Lo amas verdad? —cuestionó Frank limpiándose las lágrimas con una mano y la otra la mantenía firme en el volante, sin desviar la mirada del camino. Elisa se mantuvo en silencio, concentrada en sus ganas de morir, en tal vez encontrar fuerzas para superar el dolor—. No hace falta que me lo digas, es evidente que lo amas, tanto como yo a ti y es tanto lo que te amo que no puedo vivir sin ti, pero tú tendrás que aprender a vivir sin él porque ya no hay nada que hacer. No podemos revivir a los muertos —Elisa en ese momento lo interrumpió al dejar libre un jadeo cargado de llanto, pero no se volvió a ver a Frank—. Solo podré estar sin ti el día que muera, mientras tanto vas a permanecer a mi lado porque no voy a dejarte libre, aunque libre no es mucho lo que puedas hacer, vas a seguir necesitando de mi ayuda monetaria —su voz era una mezcla de rabia, satisfacción, dolor y odio. Elisa solo lloraba y temblaba mientras se sentía morir y no terminaba de hacerlo—. Ya no puedes hacer nada Elisa —aseguró con la voz tan fría, golpeando con tanta fuerza sus sentimientos que aniquilaba el dolor de ella, llenándola de odio.

Elisa desvió lentamente la cabeza y miró a Frank, fijando la mirada en él mientras su corazón golpeaba con fuerza descomunal contra su pecho, su sangre helada daba un cambio drástico y empezaba a fluir como un río desbocado.

—Claro que puedo hacer algo —dijo arrastrando las palabras y su voz realmente ronca no demostraba el odio que se apoderaba de ella.

—¿Llorar la muerte de ese maldito? —susurró Frank con la vista en el camino, sin si quiera mirarla porque no quería seguir sufriendo.

—Matarte —fue la única palabra que causó un dolor lacerante en Frank, pero al mismo tiempo llenándolo de ira nuevamente, esa que se había obligado a controlar.

—Vas a matarme —fue una afirmación por parte de él. Dejó libre media carcajada cargada de sarcasmo al tiempo que por dentro se sentía destrozado y furioso.

La sonrisa se congeló y el gesto de ira se ancló en sus facciones, frenó bruscamente provocando que el cuerpo de ella se sacudiera, estiró la mano libre y tomó a Elisa por el cabello, jalándola con fuerza hacia él. Ella dejó libre un jadeo de dolor pero no gritó, ni derramó las lágrimas que se mantuvieron al borde de sus ojos, los que estaban llenos de desprecio.

—¿Vas a matarme perra traicionera? —inquirió con dientes apretados ante la fuerza que imprimía al agarre.

Elisa no dio ninguna respuesta pero la mirada que posaba en el rostro de Frank le dejaba claro que si la vista tuviese el poder de aniquilar, él en ese preciso momento ardería en llamas.

Frank no pudo evitar sentir temor, nunca había visto en Elisa ese gesto con tanta fuerza, jamás le demostraría que podía intimidarlo, nunca lo haría; por lo que la soltó con total desprecio y de nuevo puso en marcha el vehículo.

Al llegar a la casa fueron recibidos por André, quien al ver el estado de sus patrones no pudo evitar sorprenderse, pero como era su costumbre lo disimuló rápido. El estado del señor Wells era alterado, pero el de la señora era algo hasta aterrador, estaba llena de sangre, no tenía color en su rostro, de sus ojos salían lágrimas a borbotones y el cabello lo traía en completo desorden.

—André te puedes retirar, cierra todo bien, nos vemos mañana y no quiero ni una sola palabra de esto a los demás, ¿está claro? —inquirió Frank subiendo las escaleras y arrastrando con él a Elisa.

—Sí señor está claro. Hasta mañana señor —acotó nerviosamente el mayordomo.

Era evidente que sus patrones tenían problemas maritales y en eso no debía meterse, le había pegado a la señora por el aspecto de ella, tuvo que ser algo grave para que el señor reaccionara de esa manera.

No obstante, él bajo ningún concepto aprobaba el maltrato, tal vez si hubiese sido en la casa no lo hubiese permitido, así después hubiera salido despedido. Nunca le pegaría a una mujer, no existía ningún motivo para hacerlo, así fuera el peor de todos. Se alejó hasta la cocina quedándose ahí, esperando por si escuchaba algún grito o algún indicio de que la maltrataba una vez más porque estaba dispuesto a ayudarla.

Frank empujó a Elisa arrojándola en la cama de su habitación. Ella parecía ser más una muñeca de trapo a la que podía manejar con facilidad, varios de los botones de su vestido se habían reventando, dejándola expuesta ante el hombre pero a eso no podía darle la mínima importancia.

—Quédate ahí, no pienso volver a compartir la cama con una cualquiera  —cerró la puerta y ella se dejó caer en el piso, dejando salir todo el dolor que la estaba matando.

—Jules, mi amor perdóname… perdóname por favor, si me escuchas perdóname, he terminado haciéndote daño y no lo quería… no lo quería. Sabía que pasaría algo malo y tenía miedo, ese miedo no era nada comparado con el vacío que me acaba de estallar en las narices… Tenía miedo, miedo de que te fueras, de que algo malo pasara pero esto no… esto no, ahora que te has ido a donde no podré ir a buscarte, ahora tengo pánico… mi pecado fue amarte, solo quería volverme loca de hacerlo, ¿Ahora qué voy hacer si ya nunca más me veré en tus ojos? ¡Jules!… ¡Jules! No me dejes sola. Eres mi vida… ¿Qué voy hacer sin ti? ¡Soy la niña de tus ojos! ¡¿Qué voy hacer ahora?! ¡¿Qué voy hacer?! Lo único que he conseguido es hacerte sufrir… lo siento tanto Jules, amor de mi vida, eres el único que ha llenado mis días, con el único que me he imaginado un futuro, con el único que tenía ganas de envejecer —lloraba haciendo que todo su cuerpo temblara a causa del llanto, mojaba con sus lágrimas la alfombra de la habitación, clavando las uñas en ésta, la cual parecía ser hielo, podía sufrir y pensar, incluso deseaba morir pero seguía viva.

Jules era esa esperanza a la que se aferraba pero ahora… ahora que ya no estaba la esperanza se le había desaparecido. Todos sus sueños se le derrumbaron, ya no tenía nada a lo que aferrarse, sintió que la vida perdía todos sus colores, que la vida se le apagaba.

La noche le estalló en pleno día y ya nunca nada sería igual para ella, toda la felicidad se le convirtió en el más desesperante de los dolores. 

—Jules, no puedo aceptar que estés muerto, no lo acepto, por favor no estés muerto, ya regresa por favor, ya ha pasado demasiado tiempo —apenas hablaba y ya se encontraba sin voz, sin fuerzas, sin ganas.

Frank estaba sentado en el suelo, al otro lado de la puerta escuchando todo lo que ella decía y lloraba silenciosamente para que Elisa no lo escuchara, le dolía saber que su esposa se moría de amor y no era por él, que se estaba derrumbando por ese desgraciado, no sabía qué tanto podía merecer ese infeliz, si él le había dado su vida, sus mejores momentos, le había dado la vida de una reina y todo eso ella lo había pateado sin ningún remordimiento.

Una fatiga enorme se apoderó de Elisa, por lo que como pudo se puso de pie y salió corriendo, con las pocas fuerzas que tenía llegó al baño y se dobló en el retrete, empezó a vomitar dejándose caer de rodillas mientras su cuerpo se convulsionaba ante las arcadas y ella lloraba desconsoladamente.

Frank al dejar de escuchar el llanto de Elisa decidió bajar las escaleras y entrar al despacho, agarró una botella de Whisky y empezó a beber tratando de que el líquido le reparara el corazón y el alma.

André sintió cuando su patrón bajó y entró al despacho, por lo que con paso sigiloso se dirigió hasta donde se encontraba el señor de la casa, apoyó la oreja en la puerta para escuchar, solo uno que otro ruido provenía del interior del despacho.

Al parecer tardaría, por lo que decidió subir a la habitación para constatar que la señora se encontrara bien, llamó a la puerta pero no recibió permiso, giró la manilla y abrió cuidadosamente asomando solo medio cuerpo en la habitación, recorrió con su mirada el aposento y no se topó con su patrona, saltándose cualquier regla de protocolo entró tratando de hacer el menor ruido posible, escuchó los sollozos que provenían del baño, por lo que se dirigió a éste.

La puerta estaba abierta y la joven se encontraba tirada en el piso al lado del retrete, todo el cuerpo temblaba a causa del llanto, se acercó hasta ella y se puso de cuclillas, con una de sus manos le acomodó los cabellos, le acarició la frente sintiéndola fría, mientras ella seguía llorando pudo ver en el piso donde reposaba su boca la sangre, no parecía ser consciente de la presencia de él ahí, tragó en seco para pasar las lágrimas que se le acumularon inmediatamente en la garganta al ver el estado de la señora Wells.

—Señora, he venido a ayudarla… señora… —susurró el hombre con voz ronca pero ella pacería no escucharlo, solo lloraba.

—Dijiste que no me ibas a dejar… que te ibas a quedar conmigo… sácame de esta pesadilla por favor… sácame, quiero despertar… es demasiado, no lo voy a soportar… no lo voy hacer —murmuraba el reproche entrecortadamente por el llanto.

André la cargó y se encaminó con ella hasta la cama, depositándola en medio del lecho, le aflojó un poco la vestimenta y la arropó, después se encaminó al baño, buscó un recipiente con agua y un pañuelo, el que humedeció para limpiar un poco las heridas de su patrona, quien se quejaba cada vez que lo pasaba por la sangre coagulada del pómulo, percibiendo una partidura, pero el quejido aumentó cuando rozó la comisura derecha, se aventuró a investigar porque de ese mismo lugar provenía la mayor parte de la sangre, con manos temblorosas se acercó y separó un poco los labios para verificar.

—¡Oh por Dios señora necesita un médico! —Se alarmó al ver la partidura del labio en la parte interior de la boca—. Pero, ¿cómo hago?… si llamo al médico seguramente el señor se dará cuanta y va a reprenderme… o me echa —razonó tratando de limpiar y no lastimar a la señora que solo lloraba y las lágrimas le quemaban las sienes.

Mientras Elisa seguía ausente, sumida en su dolor pensaba cómo no terminaba de convertirse en nada, cómo aún tenía fuerzas para soportar tan desgarrador martirio. Solo el cerebro le enviaba adormecimiento a borbotones, se encontraba ida, escondiendo el corazón tras alguna muralla de dolor mientras brotaban los recuerdos que provocaban que sollozos hicieran eco en la habitación.

Quería morirse pero no podía, estaba prohibido derrumbarse, no podía hacerlo por sus hijos.

—Me quiero morir —rompió en medio de un sollozo.

—No señora… cálmese… cálmese —André notaba cómo ella hablaba cosas sin sentido, tal vez se debía a la fiebre que había brotado de pronto, las manos temblorosas de él posaban el paño húmedo sobre la frente y veía cómo el ojo derecho cada vez se hinchaba más, tanto que ya no podía mantenerlo abierto, seguramente había roto algún vaso sanguíneo.

Tal vez tres horas duró André tratando de controlar la fiebre y ella por fin se había quedado dormida, aunque continuaba delirando y se quejaba por el dolor de las heridas y de los golpes.

Tenía hematomas que adornaban varias zonas del rostro, en las muñecas y también en el cuello pero lo que más le preocupaba era la partidura interna de la boca y el sangrado en la esclerótica, sabía que eso podía ser peligroso. Sin duda su patrón se había comportado como un animal, no podía entender cómo no midió la intensidad de sus golpes.

Al menos ella yacía dormida aunque en un sueño intranquilo, así sufriría menos los dolores. La revisó y la fiebre había bajado, por lo que se puso de pie y salió de la habitación, no sin antes darle un último vistazo y apagar las luces.

CAPÍTULO 25

Elisa abrió uno de sus ojos pesadamente porque que el otro no podía moverlo, en ese instante fue consciente del dolor en todo su cuerpo, haciéndolo torturante hasta la simple tarea de respirar. Casi mecánicamente intentó abrir la boca para paladear la espesa saliva que le sabía a sangre, pero el dolor no le permitía ni tragar, elevó una mano y se tanteó con mucho cuidado la parte afectada. Sentía la piel casi a punto de rasgarse y sumamente hinchada.

Recorrió con su mirada la habitación, tomando apenas conciencia de todo lo que había pasado e inmediatamente una tempestad se desató dentro de su ser. Todavía no lo podía creer, su cuerpo empezó a temblar ante los sollozos provocando que todo le doliera, ese dolor físico no podía ser más fuerte que el de su alma.

Sentía unas ganas enormes de morir, tal vez a esa hora ya lo estuviera pero le suplicó a Frank por su vida y no lo hizo por ella, sino por Frederick y el hijo que crecía dentro de su ser.

No pudo evitar recordar ese momento en que se enteró y el mundo se le fue al suelo, estaba segura de que no sería fácil lo que se le venía, estaba consciente de que debía afrontar la situación porque independientemente de quién fuese padre del hijo que esperaba, no podía negarle la vida.

Había un mayor porcentaje de que el niño que esperaba fuese de Jules, según el tiempo aproximado de gestación que le proporcionó el doctor, para esa fecha llevaba algún tiempo sin tener encuentros sexuales con su esposo, como un castigo a la indiferencia que mostraba con el problema que estaba presentado Frederick.

En ese momento lloraba y reía al mismo tiempo, no podía evitar sentirse feliz por tener en su vientre a un pequeño ser y producto del amor más puro, pero también sufría porque su dicha iba de la mano con el sufrimiento. Ni siquiera se detuvo a pensar en qué habían fallado sus cuidados anticonceptivos porque ya no había nada que hacer. No perdería el tiempo culpándose por algún lavado o infusión olvidada.

Esa misma sensación de miedo y felicidad la había invadido por dos semanas, quiso contárselo a Daniel pero no sabía si sería prudente, tampoco sabía por cuánto tiempo podría seguir ocultándolo. Desde el mismo instante en que confirmó su embarazo la invadió la paranoia y empezó a usar ropa más holgada, aun cuando no había indicios del embarazo. Pasaba horas frente al espejo mirándose desnuda, buscando el cambio más insignificante en su anatomía pero todo su pánico se hacía polvo al imaginarse con su vientre pronunciado mientras Jules parado detrás de ella le acunaba la barriga y le regalaba la más hermosa de sus sonrisas.

Un sollozo se escapó de su garganta mientras los recuerdos llegaban en avalancha y le llenaban la cabeza, las lágrimas le quemaban los ojos, salían sin que ninguna barrera pudiese detenerlas. 

Ese mismo día le habían dicho que Frederick sufría de disfemia, todo se había complicado, dos noticias cambiaron su mundo completamente, acorralándola en un callejón sin salida.

Tan solo la semana pasada estuvo a punto de contárselo a Jules mientras estaban en la tina, pero se había acobardado una vez más y prefirió tararearle una canción. En ese momento no pudo percibir que todo terminaría pocos días después y de esa manera; nunca imaginó que estaría muerta en vida en tan poco tiempo.

El dolor en el alma era insoportable y el agobiante vacío crecía cada vez más, no cesaba, no le daba tregua; quería gritar, salir corriendo, que le dijeran que todo era mentira, anhelaba despertar de esta terrible pesadilla. Aún llevaba puesta la misma ropa desgarrada y manchada de sangre, lo que le recordaba su cruda y devastadora realidad.

Elevó la cabeza y miró al techo mientras las lágrimas le corrían por las sienes, mojándole los cabellos rojizos, sin encontrar consuelo los sollozos la ahogaban.

—Jules por favor dame la fuerza, hazme tan fuerte para que pueda recuperarte, quiero hacer eso posible, quiero que todo sea posible…  —su cuerpo se sacudió ante los sollozos que salían a raudales—.  Es preciso que todo sea posible, de lo contrario no podré seguir adelante…todo es posible… todo es posible —se repetía una vez más, queriendo emprender ese viaje en el cual traería a Jules de regreso—. Déjame encontrarte, si es preciso retroceder en el tiempo, déjame regresar y escaparme contigo y con mis hijos sin pensarlo… sin pensar en nada, sin pensar en qué pueda pasarle a Frank, ya… ya no me importa… yo solo te quiero a ti, no quiero que sea demasiado tarde, no puede ser demasiado tarde.

Se quedó en silencio con los ojos cerrados tratando de traerlo de vuelta, intentando retroceder en el tiempo. No pudo contar el tiempo que pasó, tal vez fuera una hora o más, tal vez menos, pero con la esperanza latiendo desesperada abrió el único ojo que podía y recorrió la habitación encontrándose en el mismo lugar, con el mismo dolor y el mismo vacío; un nuevo sollozo se arremolinó en su garganta, desgarrándole el alma al salir.

—Es imposible, no puedo retroceder el tiempo ni cambiar nuestros destinos, no he conseguido hacer magia mi mago. No he logrado traerte de vuelta… no puedo escapar de esto, ni siquiera puedo morir —murmuró en medio del llanto.

Después de llorar por mucho tiempo sumida en su dolor y en un montón de frías sábanas, cuando ya sus ojos ardían y no tenía lágrimas, se levantó intentando controlar esos sollozos que no tenían control.

Al ponerse de pie sintió todo el peso de su cuerpo y el dolor se intensificaba con cada paso que daba, la cabeza se le iba a explotar. Logró entrar al baño, lentamente y con manos temblorosas se desvistió, ni siquiera se detuvo a mirarse al espejo porque tenía miedo de lo que podría encontrarse. Se  metió directamente en la ducha, pidiéndole a Dios que el agua la reconfortara un poco o le aclarara los pensamientos. Sabía que tenía que salir adelante porque le había prometido a Jules que no permitiría que le hicieran daño.

—Es imposible conseguirlo porque estoy destrozada, me han quitado la vida, ¿cómo no voy a sufrir? ¿Qué hago?... si se me ha derrumbado el mundo… yo te necesito —suplicó adhiriéndose a la pared y deslizándose, sintiendo que las fuerzas en las piernas la abandonaban y que cada vez temblaban más, se dejó caer sentada mientras el agua seguía inundándole los sentimientos; una vez más las lágrimas se hacían presentes y su cuerpo se convulsionaba ante el llanto—. ¿Qué hago?… Ayúdame… ayúdame… dame fuerzas mi amor, dame fuerzas… Hoy que te amo más que nunca, ayúdame por favor… —imploraba como si él pudiese escucharla.

Dennis llamó a la puerta pero no recibió ninguna respuesta, por lo que se atrevió a entrar. Sus ojos celestes recorrieron la habitación y todo parecía estar normal, las sábanas se encontraban desordenadas, las cortinas aún estaban corridas y la puerta del baño estaba abierta y distinguió el sonido de la regadera, pero lo que verdaderamente la desconcertó fue escuchar el llanto de su patrona. Primera vez en casi cuatro años que llevaba trabajando con ella que la escuchaba llorar de esa manera.

En ese momento toda la preocupación y exigencias de André porque no molestaran a la señora por órdenes precisas del señor Wells cobraron sentido; sin embargo, su curiosidad no conocía límites, por lo que rompió las estrictas órdenes.

Con pasos trémulos a causa del nerviosismo entró al baño, encontrándose con la ropa de la señora tirada en el suelo, la puerta de fibra de vidrio de la ducha también se encontraba abierta y ahí estaba la señora Elisa, sentada en el suelo, abrazada a sus piernas mientras todo el cuerpo le temblaba a causa del llanto, sin importarle romper la distancia que debía existir entre ambas, se acercó.

—Señora… señora, ¿se encuentra bien? —preguntó en un susurro tembloroso. 

Elisa levantó la mirada y Dennis en ese momento se percató del impactante estado físico de su patrona, sintió como si una ola la reconvocara sin piedad, no pudo evitar llenarse de pánico y empezó a temblar, no podía comprender de dónde la señora había sacado fuerzas para soportar tal brutalidad. Se miraron a los ojos, manteniéndose en silencio.

Elisa rompió en llanto, sintiéndose más desconsolada porque estaba segura de que Dennis sabía de su relación son Jules y la amparaba, comprendía que necesitaba de ese hombre para ser feliz.

—¡Por Dios! —jadeó Dennis con los ojos llenos de lágrimas.

Con manos temblorosas cerró la llave y se acuclilló frente a su patrona al tiempo que agarraba una toalla. 

Con mucho cuidado la arropó con la tela de paño y la abrazó, intentando consolar ese llanto lastimero, pero con mucho cuidado de no lastimar ninguno de los brutales golpes en el rostro de la señora Elisa.

—Por favor señora, trate de calmarse… por favor —suplicó con la voz ahogada por retener las lágrimas.

—No puedo… no puedo… Ayúdame Dennis —imploró aferrándose a la joven niñera—. Ayúdame a ser fuerte porque ya no tengo fuerzas… no las tengo… me las han quitado… me las arrebataron… me las mataron, ya no puedo seguir, no puedo seguir fingiendo lo que siento, no puedo seguir ocultándome detrás de una máscara, ya no puedo hacerlo… no puedo contener esto —lloró abiertamente, ahogándose en medio de los sollozos.

—¡Dios mío el señor Le Blanc! —sollozó y abrazó aún más fuerte a su patrona quien convulsionaba ante el llanto y hacía intentos por asentir.

Un vacío se apoderó del pecho de Dennis mientras trataba de darle la pelea a las lágrimas y parecer fuerte para brindarle energías a su patrona, pero era muy difícil porque verdaderamente estimaba al señor Le Blanc.

Él había sido el único encargado de traspasar esa máscara de amargura que su patrona llevaba puesta, el único que se había esmerado por conocerla, le había hecho descubrir el amor verdadero.

—Frank lo mató, Frank me lo quitó Dennis… Se enteró de todo… no sé cómo pasó ni cuándo… solo sé que Jules ya no está conmigo —confesó en medio del doloroso llanto.

La niñera había quedado muda mientras lloraba y abrazaba fuertemente a su patrona, después de llorar quién sabe por cuánto tiempo y encontrar un poco de fuerzas la ayudó a ponerse de pie, le puso una bata de baño mientras que con otra toalla secaba sus cabellos. La encaminó a la peinadora para desenredar las hebras rojizas.

En el momento en que el espejo le devolvió la imagen a Elisa, ésta comprendió porqué le dolía tanto la cara y el cuerpo. Su mejilla izquierda estaba sumamente inflamada, tal vez unas diez veces más de lo normal y estaba entre roja y morada, el labio inferior tenía una partidura bastante abierta y era demasiado grande, el ojo izquierdo sería imposible abrirlo, lo sentía muy pesado y caliente, por no pensar en que el dolor quería explotárselo. 

Las manos de Frank estaban completamente tatuadas en su cuello y muñecas, la había apretado con tanta fuerza que aún podía sentirlas quemándole la piel, ya ni siquiera podía llorar y lamentarse de su deplorable estado porque la cabeza le dolía tanto como el alma.

Dennis pasó todo el día con ella, le preparó unos tés y se enteró de que su patrona estaba embarazada cuando le pidió cuidado con las bebidas porque no quería que nada afectara a su bebé. Era una noticia que llenaba de alegría, pero en una situación como esa no se expresaba sino a través del llanto.

Ella misma le curó las heridas y se preocupó por la partidura interna de la boca, porque era considerablemente grande le suplicó que se dejara atender por un médico pero no logró el cometido, la señora no quería que nadie la viera.

Así que ante las quejas y llanto de su patrona, ante el dolor le curó la partidura. Al terminar de curarla le ofreció llevarle al niño para que le hiciera compañía, pero una vez más la señora Elisa se negó, no quería impresionar al señorito Frederick y ella era consciente de que su aspecto era bastante traumático.

A ratos se iba, se perdía en sus recuerdos y cuando menos lo esperaba estaba nuevamente llorando. Entradas las seis y media de la tarde, después de haber logrado que tomara un poco de caldo de verduras ya que no podría comer nada sólido ante las heridas terminó por quedarse dormida, la arropó y apagó las luces para que lograra dormir toda la noche, esperando que el té de valeriana hiciera el efecto esperado

Dennis salió y cerró la puerta. No lo podía creer, parecía ser una absurda pesadilla, no quería ni imaginar el dolor por el que estaba pasando la señora, tanto físico como emocional.

Dejó libre un suspiro y se adhirió lentamente a la puerta, cerró los ojos y el nudo en su garganta nuevamente se formó. Hasta cierto punto se sentía culpable porque había ayudado a que el señor Le Blanc y la señora hicieran realidad ese amor que se les desbordaba por los ojos, esa atracción que se percibía a millas de distancia, solo quería que la señora Elisa fuese feliz y lo había sido, recordaba las llegadas por las tardes después de esos encuentros. Desde la llegada del señor Le Blanc su patrona había cambiado, se había hecho más humana, demostraba más emociones, él le enseñó a soñar y ahora había despertado de golpe a la realidad más cruel.

Sin darse cuenta se descubrió llorando, las tibias lágrimas bajaron por sus mejillas, las limpió y dejó libre un suspiro que se convirtió en un sollozo, el que trató de opacar al llevarse la mano a la boca, respiró profundamente para calmarse y se pasó las manos por la cara mientras se obligaba a calmarse.

Decidió encaminarse a la cocina por la cena del niño, al llegar estaban casi todos sus compañeros de trabajo cenando. La mesa era lo bastante grande para recibir a los dieciséis empleados de la mansión Wells sin contar a los guardaespaldas del señor y los de seguridad en el portón. Todos al sentirla entrar la miraron y detuvieron sus movimientos, aún no sabían nada de lo sucedido con sus patrones, el único que tenía algún conocimiento era André quien se había encargado de mantener lo sucedido en secreto.

El mayordomo al ser el jefe del personal se puso de pie y se encaminó hasta ella, dirigiéndola a un rincón mientras los demás empelados miraban desconcertados el semblante alterado de la niñera.

—Dennis has desobedecido mis órdenes, por lo que estás amonestada y ya no tendrás día libre en esta semana —reprochó en un murmullo—. Estaba prohibido entrar a la habitación de los señores.

—Señor André, la señora necesita un médico, realmente está muy herida —susurró con voz temblorosa, ignorando la reprimenda.

—No podemos hacer nada, sé perfectamente que lo necesita pero yo no puedo tomarme ese atrevimiento. El señor nos botaría a todos, mejor olvida lo sucedido y ve a darle de comer al señorito Frederick —razonó aunque sabía que Dennis tenía razón, pero no podía hacer nada—. Te prohíbo que sueltes una sola palabra, me entero de que alguien más sabe y estarás despedida —amenazó y ella asintió en silencio, se encaminó hasta donde estaba servida la comida del niño, mientras que André regresó a la mesa—. Dennis se siente un poco mal, tal vez esté resfriada, ya veremos cómo se siente y si para mañana se encuentra indispuesta Laurent tomará su lugar, ya sabemos que no puede acercarse nadie enfermo al señorito —ordenó mirando a los demás empleados, para después seguir con la mirada a la niñera que salía de la cocina con bandeja en mano.

Los últimos rayos del sol se dejaban ver, bañando de luz naranja todo el paisaje de la calmada ciudad de Charleston, su auto recorría las últimas cuadras para llegar hasta su departamento donde lo esperaba su amorosa esposa. Desde que llegó a la ciudad sintió algo especial, terminó descubriendo que era ese hogar que siempre había anhelado y que nunca encontró… ni siquiera en su propia casa; sin embargo, había algo que evitaba que todo fuese perfecto y era encontrarse lejos de su hermana.

Dejó libre un suspiro lento y pesado al tiempo que su mente se inundaba con la imagen de Elisa. Había pasado todo el día con una inquietud que no lograba comprender, en realidad había comenzado la noche anterior cuando apenas pudo conciliar el sueño. Su angustia aumentó al no lograr comunicarse con su hermana porque le estaban haciendo mantenimiento a la plataforma telefónica de la ciudad.

—¿Piensa quedarse allí toda la noche señor Lerman? —escuchó la voz de su esposa que lo miraba sonriente desde la entrada del edificio.

—Estoy un poco distraído —dijo bajando del vehículo—. ¿Cómo estás amor? ¿Cómo ha estado tu día? —preguntó llegando hasta ella y dándole un tierno beso en los labios.

—Bien…salí a caminar un poco y tomar aire fresco, también compré algunas flores —inquirió mirándolo con una sonrisa, que se congeló al ver el semblante de Daniel. Por más que él quisiera disimular ella sabía que algo ocurría—. ¿Estás bien amor? Te noto preocupado… ¿Está todo bien en el banco? —preguntó una vez más mirándolo directamente a los ojos.

—Sí… sí amor, está todo perfectamente, realmente no es el banco lo que me preocupa… es algo más y lo peor es que no sé si existan motivos para ello… —argumentó cuando ella lo interrumpió.

—Creo que mejor subimos, descansas un poco mientras preparo la cena y me cuentas qué sucede, ¿te parece? —sugirió acariciándole la mejilla.

—Me parece perfecto porque siento demasiada tensión en los hombros, incluso me duele el estómago, apenas probé bocado hoy en el trabajo, creo que una ducha de agua caliente me vendría de maravilla —contestó intentando sonreír para su esposa.

Daniel se dio un baño que duró un poco más de lo acostumbrado  porque realmente necesitaba alejar de su cuerpo esa tensión que no lo dejaba en paz, en cuanto salió de la ducha intentó llamar a Chicago, algo le decía que la raíz de su preocupación provenía de ese lugar. Las líneas seguían caídas, al parecer era un problema en toda la ciudad, minutos después se encontraba en el salón del departamento observando a través de la ventana.

—Amor, no me gusta verte así… ¿Por qué no me cuentas lo que sucede? —mencionó Vanessa mientras lo abrazaba por la espalda y le daba un beso en la parte posterior del hombro, intentando reconfortarlo un poco.

—Lo siento Vane no pretendo angustiarte, es algo que ni yo mismo entiendo, es una especie de inquietud que llevo aquí dentro —confesó llevándose la mano al centro del pecho—. Como un presentimiento, no sé cómo explicarlo pero… no puedo dejar de pensar en Elisa, desde anoche cuando me levanté angustiado no he logrado sacarme a mi hermana de la cabeza, temo que… —se interrumpió, consciente de que su esposa no estaba al tanto de la relación extramarital que llevaba Elisa, sabía que hacía mal en ocultarle eso a Vanessa pero no quería que su hermana fuese juzgada por nadie, ni siquiera por su esposa; la adoraba pero Elisa había sido primero en su vida y jamás permitiría que alguien le hiciese daño o se expresase mal de ella, aunque tuviesen razón para hacerlo.

—Daniel no creo que exista un motivo para preocuparte, hace tan solo unas semanas la dejamos en Chicago y se veía perfectamente; además, creo que de haber ocurrido algo ya tus padres se hubiesen comunicado contigo… tal vez tu presentimiento no tenga una razón, a veces solo extrañamos mucho a nuestras familias y eso hace que deseemos estar con ellos e incluso pensemos que algo ha sucedido, te lo digo por experiencia —indicó tratando de tranquilizar a su esposo y alejar esa sombra que se había cernido sobre él.

—A lo mejor tengas razón y me estoy preocupando sin sentido, si algo hubiese sucedido ya mis padres o mi primo Sean se hubiese comunicado conmigo. Apenas la vimos hace un par de semanas y se veía feliz… no existen motivos para que algo malo le hubiese ocurrido, ¿verdad? —inquirió pero lo que realmente deseaba era creer que era así y que nada malo le había pasado a Elisa.

—Así es, ahora ven, vamos a cenar que se va a enfriar la comida, debes alimentarte Daniel, quiero a un esposo sano y fuerte. Debes estarlo para cuando llegue el bebé… ya verás que mañana el problema con los teléfonos se solucionará y podrás comunicarte con Elisa, comprobarás que todo está bien —mencionó depositándole un beso en la mejilla y dedicándole una sonrisa.

Daniel se llevó la mano de Vanessa hasta los labios y le dio un beso lento y tierno, cerró los ojos un instante al tiempo que se obligaba a sí mismo a calmar esa ansiedad que lo consumía. Lo mejor era tranquilizarse, podía esperar unas cuantas horas más para llamar a Chicago o en el caso de que el problema con las líneas telefónicas continuara enviar un telegrama.

CAPÍTULO 27

Frank llegó de la empresa entrada la noche, apenas logró concentrarse en el trabajo; se presentó por obligación, no por tener ánimos de hacerlo. No pensaba verle la cara a su esposa nunca más. Era una mujerzuela que le había destrozado el alma, no quería ni siquiera acercarse a la puerta de la habitación donde tantas veces la amó; por lo que prefirió quedarse en el despacho, encerrándose y tratando de refugiarse como si en ese lugar fuese a encontrar algún consuelo a su dolor y decepción.

Se acercó hasta la mesa donde estaban las botellas de diferentes tipos de alcohol, acompañadas por vasos y copas de cristales. Agarró un vaso y lo llenó a medias, se dispuso a beber y esta vez lo haría hasta perder la razón como tanto deseaba, para al menos olvidar por unas horas esa traición que le torturaba el alma, aprovecharía que era viernes y no debía ir a la empresa por la mañana.

Al entrar se quitó el saco y lo dejó sobre el escritorio, se aflojó la corbata tratando de liberar esa presión que lo ahogaba pero sabía que era imposible, la corbata no era la causante de su miseria

—Nunca… nunca te voy a perdonar Elisa —sentenció dándole un gran sorbo a su bebida ámbar.

Su mirada captó varios portarretratos sobre el escritorio, se encaminó con decisión hacia la mesa de caoba pulida, dejó el vaso y agarró una foto de su matrimonio, la miró por varios segundos sin poder creer todavía en la traición con que su propia esposa le había pagado. Cada vez sentía más rabia en contra de la mujer que amaba y no podía seguir viéndole la cara, por lo que con todas las fuerzas que poseía estrelló la fotografía contra la pared, irrumpiendo el sonido en el silencio del lugar. Las lágrimas no pensaban abandonar su rostro porque nuevamente lo bañaban, todo el día había pasado así, todos los días desde que confirmó su más dolorosa  sospecha, había recurrido a esa fortaleza interna para no derrumbarse, agarró nuevamente el vaso y se alejó un poco del escritorio.

—Fui un estúpido, un completo imbécil que creyó en ti, en el hijo de mi mejor amigo —se dejó caer en un sofá—. ¡Mi hijo!, sé que soy un payaso, un triste payaso, le encomendaba mi casa, mi familia, mi mujer —se burló y le dio un gran trago a la bebida, se puso nuevamente de pie y empezó a caminar de un lugar a otro mientras se limpiaba las lágrimas que se empeñaban en salir nuevamente—. Cuida a mi mujer te pedí —rió con amargura haciendo un ademán como si estuviese hablándole a Jules—.Y se burlaban de mí mientras yo trabajaba porque confiaba; nunca imaginé, nunca pude ver más allá… —sollozó acercándose a una de las mesas y lanzando al suelo todo objeto en ella—. ¡Mi mujer!… ¡Mi mujer, me llenaba la boca diciendo! ¡Mi mujer! Y no era más que una despreciable ramera. Lo que más me duele es que te fui fiel ¡Te he sido fiel! cuando me casé contigo Elisa decidí serte fiel, nunca miré a otra, te creí tus celos de mentira ¡Qué imbécil! ¡Qué estúpido fui! —se lamentó, tomó otro trago y su vista se le empezó a nublar, sentía gran parte del cuerpo dormido a causa del alcohol que había ingerido y no medía la rapidez con que lo hacía.

Caminó hasta el gramófono y colocó un disco, dejando que la canción inundara el ambiente, sus lágrimas no dejaban de brotar. Ese dolor que se le había instalado en el pecho al parecer no pensaba abandonarlo, sabía que no le daría un ataque, si ya no le había dado al saber que su mujer llevaba en su vientre al hijo de otro, no le pasaría nada ahora. El llanto se hacía cada vez más amargo mientras recordaba el día que encaró a Jules.

Ese día no pensaba, su mente estaba nublada por el odio y la traición. Tomó su arma, salió y le ordenó a los guardaespaldas que se quedaran, tenía que hacer una diligencia él solo, estaba dispuesto a matarlo; mientras conducía hacia el apartamento de Jules esa idea no abandonaba su cabeza, estaba decidido, no estaba dispuesto a perdonarle la vida, matarlo era poco para lo que merecía por la bajeza que había cometido.

Su odio tomó más fuerzas cuando le abrió la puerta sonriente, aún tenía el valor de mirarlo a la cara, de ser cortés ¡Como si nada pasara! Y eso solo le daba la certeza de que solo se burlaba de él.

—Buenas tardes señor, ¡qué sorpresa verlo por aquí! ¿He olvidado algo? ¿Dejé algo pendiente en la oficina? —me preguntó con voz amable, con la misma voz de siempre, como si no fuese un miserable.

Entré y cerré la puerta sin responder ninguna de sus preguntas e inmediatamente toda la rabia se me subió a la cabeza, sentía que me estallaría ante tanta ira, mis venas estaban a punto de reventar pero traté de mantener un poco la cordura, quería que él me lo dijera, que me lo confirmara, por lo que respiré profundamente para no matarlo antes de que me explicara por qué me hizo tal porquería.

—Jules, solo quiero saber si tienes algo que decirme —comenté encarándolo, pero ya no podía controlar el temblor en mi cuerpo.

—No… no señor, nada.

El nerviosismo en su voz era evidente ¿Cómo no me di cuenta antes? ¿Cómo no me di cuenta que poco me miraba a los ojos?, tal vez yo estaba demasiado ciego creyendo que él podía quererme como a un padre y que nunca osaría tocar a mi mujer, que la respetaría como debía ser.

—¿Estás seguro? —pregunté a punto de perder la paciencia ante el cinismo y nerviosismo que reinaba en él.

—Seguro señor, pero no entiendo a qué se debe la pregunta.

Me dio la espalda y se encaminó hacia la mesa, donde estaba la botella de brandi y empezó a servir un trago.

—¿No entiendes la pregunta?, será entonces preguntarte: ¿¡Desde cuándo te tiras a mi mujer hijo de puta!? —perdí la paciencia y saqué el arma apuntándolo.

Él dejó caer el vaso y se volteó para verme a la cara, se impresionó al verme con el arma y dio dos pasos hacia atrás.

—Señor cálmese, está muy alterado —dijo elevando las manos a la altura de su pecho, en sus ojos se podía ver miedo y sorpresa. Las sensaciones que podía sentir me importaban mierda, jamás se compararían con lo que yo sentía.

—¿Quieres que me calme cabrón? ¿Quieres que me calme? Eres un malnacido, yo… yo te abrí las puertas de mi casa, te traté como a un hijo, te di todo y tú me pagaste seduciendo a mi esposa, burlándote de mí, viéndome la cara de estúpido. 

¡¿En qué momento me acerqué hasta él acorralándolo contra la pared y hundiéndole el arma en la mejilla izquierda?! No lo sé, solo sé que lo tenía ahí mientras mi instinto me gritaba que tirara del gatillo, que no siguiese perdiendo el tiempo; las lágrimas inundaban mis ojos y los hacían arder, sintiéndome estúpido porque no debía sentir compasión solo debía disparar y listo, mis manos temblaban y el corazón me latía rápidamente, solo era consciente de que era una bomba de tiempo y lo único que quería era volarle los sesos a ese maldito, lo que más me dolía era que lo quería, era como mi propio hijo.

—Lo siento señor, sé que soy un miserable y de nada vale que lo niegue pero créame que no lo hice premeditamente, sé que merezco que me reviente la cabeza por lo que le he hecho pero en ningún momento nos burlamos de usted, solo se dio y...

Estaba temblando, se le veía asustado mientras sus pupilas nadaban en lágrimas, pero ¿Cómo creerle?, ¿cómo creer que te acuestas con alguien sin deliberarlo? Era lo que trataba de decirme, decirme que se tiró a mi mujer sin quererlo ¡A otro imbécil con ese cuento!

—¡Cállate! ¡Cállate! No existe justificación alguna ¿Cómo se puede ser tan hijo de puta de tirarte a mi mujer y sentarte en la misma mesa a comer? ¿Cómo has tenido los cojones de mirarme a la cara?, eres una mierda al igual que ella.

Le gritaba con las fuerzas que tenía mientras mantenía firme el arma, queriendo atravesarle la cara.

—No le permito que se exprese así de Elisa, ella no tiene la culpa, no tiene nada que ver. 

Alzó la voz y algo en mí se terminó de romper, tenía la esperanza de que lo que él sentía por ella fuese solo atracción pero su actitud decía lo contrario, estaba enamorado de ella y podría jurar que tanto como yo, pero eso no me desviaría de mi cometido, no arruinaría mis planes, los que me había trazado desde el mismo día en que empecé a sospechar, aunque en todo momento me gritaba a mí mismo que no desconfiara, que solo estaba viendo fantasma donde no los había, pero la realidad era peor, era mucho peor.

—Yo me expreso de ella como me da la gana, ahora no vengas con que la obligaste ¡No la justifiques maldita sea! —Puse un poco de distancia entre ambos sin dejar de apuntarlo—. ¿Por qué… por qué lo hiciste?

Ya no tardaría en disparar y acabar con esto de una vez por todas, sabía que apenas la bala le entrara al pecho el peso en el mío disminuiría un poco.

—¡Porque me enamoré! Porque me da igual lo que piense la gente, porque me da igual que esté casada y me da igual que usted sea su esposo —las lágrimas brotaban de sus ojos mientras me gritaba a la cara lo que sentía por mi mujer—. Yo la amo señor, yo pensaba hablar con usted, quería… quería hacer las cosas de la mejor manera posible, sé que he sido un desgraciado, un maldito y he vivido a cuesta con mi calvario, pero no puedo luchar contra lo que siento —hablaba en medio del llanto mientras temblaba y sabía que era sincero, pero eso a mí sencillamente no me interesaba.

—Eres un desgraciado, un cabrón —lo apuntaba y el pulso me temblaba, no esperaba una respuesta como esa—. Hijo de puta te mato, yo te mato… No eres más que un perro mal agradecido, una mierda… Yo te di toda mi confianza y me pagas de la peor manera… —hablaba exponiéndole mis razones cuando él intervino.

—Entonces reviénteme el pecho, hágalo porque si no lo hace le juro que me la llevo, porque ya que lo sabe no pienso renunciar. Puedo hacerla realmente feliz, no estaría a mi lado por obligación como lo está con usted, sabe perfectamente que ella no lo ama, que nunca lo hizo, sabe que la obligaron a casarse con usted —se aferró a la punta de la pistola y se la colocó en el pecho—. Máteme, hágalo de una buena vez, si no piensa dejarla libre es mejor que se deshaga de mí porque…

Ya no había miedo en su mirada, había rabia, decisión, todo lo que me dijo me dolió. No soy estúpido, siempre lo supe, siempre supe que no me amaba pero no quería aceptarlo, no quería aceptar que la habían obligado a casarse conmigo, aún cuando lo sabía pensaba que podía enseñarle a amarme y a cambio ella me pagó con traición y el hijo de puta que quería como a mi hijo me pagó de peor manera, entonces ¿Cómo hacerles pagar? ¿Qué es lo peor que puede pasarle a dos personas cuando se quieren? Sufrirían igual que yo y la muerte era una salida rápida y mucho más fácil que el dolor de perder a quien se ama.

—No… no creas que te la voy hacer fácil, no pienso mancharme las manos, no voy a matarte pero te vas a largar ahora mismo y en tu vida pisas de nuevo América, escúchame bien ¡En tu miserable vida! —le exigí con toda la rabia y autoridad que poseía en el momento.

—¡No!… Yo de aquí no me voy si no es con Elisa, es preferible que acabe conmigo.

Su mirada era desafiante aun cuando estaba inundada en lágrimas.

—¿Y qué dices? ¡Yo me voy y me llevo a la mujer del viejo imbécil!… ¿Crees que voy a dejar que te la lleves y de paso te lleves a mi hijo? ¿Entonces qué? ¡Vivieron felices para siempre!… Maldito hijo de puta… ¡Te largas! porque si no lo haces acabo con tu padre y con tu hermano, los destruyo; solo dame carta blanca y verás cómo en menos de veinticuatro horas tu hermano sale como un perro del parlamento y tu padre… ¡Me vale mierda que sea mi mejor amigo! A él lo dejo en la calle y el desprestigio que levantaría le arruinaría la vida a tus hermanas, bien sabes que soy capaz de eso y mucho más, ahora tienes para elegir, tu familia o mi mujer.

Sus ojos se abrieron desmesuradamente y se inundaron aún más, en ese momento supe que había ganado, él soltó la pistola y con todas mis fuerzas le di dos golpes con la culata del arma en un ojo y otro en la boca tirándolo al piso del impacto.

—Puede ser que en Francia tengas más suerte y encuentres a la mujer de otro amigo de tu padre, hijo de puta. 

Lágrimas y sangre rodaban por sus mejillas pero eso no hacía que mermara en mí la rabia y el dolor.

—Si usted de verdad la quisiera no le impediría ser feliz. Si Elisa tuviera que elegir y lo eligiese a usted yo me quitaría del medio, no me importaría amarla y sentirme morir todos los días de mi vida si sé que ella es feliz con otro, renunciaría sin pensarlo dos veces pero usted es un ser egoísta que solo piensa en su propio bienestar… Yo la amo, solo por esa razón me marcho… porque sé que ella no permitirá que la aleje de su hijo… pero escúcheme bien… y hágalo muy bien… si usted le pone una mano encima a Elisa yo lo mato… lo hago… Si me entero que al menos le grita, volveré para reventarle el alma.

Fue lo último que le escuché decirme entre lágrimas antes de salir de ese lugar al que regresaría poco tiempo después para llevarme el dolor más grande de mi vida, éste que me está matando pero que no lo hace de una buena vez, para liberarme, para no sentirme como me siento.

Frank siguió tomando hasta que ya no era consciente de lo que hacía o decía, serían un poco más de las diez de la noche. La casa se encontraba en penumbras, al parecer ya los empleados se habían marchado a la casa del fondo, salió del despacho apenas logrando mantenerse en pie.

Aferrándose a la baranda de las escaleras, logró subir y llegar al área de las habitaciones, se detuvo frente a la puerta de la habitación que estaba ocupando, pero ya con la mano en el pomo desistió y se dirigió a la recámara matrimonial, abrió la puerta y las luces de las mesas de noche estaban encendidas. Su esposa se encontraba dormida en medio de sábanas revueltas, se acercó hasta la cama y las ganas de llorar llegaron a él con fuerza, pero más imponente llegaba la rabia al verla dormir muy tranquilamente mientras que él se estaba muriendo, por lo que de un jalón le quitó las sábanas de encima, dejándola al descubierto.

Elisa despertó sobresaltada al sentir cómo la jalaban con fuerza por uno de sus tobillos, la mano que lo cerraba quemándola, la arrastraba fuera de la cama. Intentó aferrarse de la cabecera pero no pudo, él fue mucho más rápido.

Frank al jalarla hizo que la bata de baño que Elisa llevaba puesta subiera hasta las caderas, percatándose de que aparte de esa prenda no llevaba nada más.

Ella trataba de hacer fuerza pero era mínima contra la de él, la agarró por una de las muñecas, obligándola a ponerse en pie y la atrajo hacia su cuerpo. Elisa soltó un grito ante el dolor cuando lastimó sus manos pero a él no le importaba, estaba demasiado ebrio como para darse cuenta de que se estaba comportando como un animal, le cerró la cintura con uno de sus brazos, como queriendo fundirla en él mientras buscaba la boca para besarla.

—Frank… por favor… me haces daño —suplicaba llorando mientras trataba de liberarse del agarre con las energías que poseía en ese momento, pero él la dominaba elevándola del suelo—. ¡Déjame… no me toques… no me toques… Eres un animal!… —gritaba al sentir cómo le pasaba la caliente lengua por una de las mejillas—. Aléjate… Frank… no así… no así, por favor —lloraba al saber lo que él deseaba—. No me lastimes más por favor… no de esta manera… no me obligues… Frank no así —le hablaba entre llanto, tratando de hacerlo entrar en razón mientras era presa del terror, su corazón quería explotarse ante los latidos desesperados y toda ella temblaba.

—Entonces ¿Cómo?… Mírame bien, no soy Jules… no, no lo soy ¡Soy tu esposo! ¿Quieres que te haga el amor como ese maldito? ¿Eso quieres? —Interrogó tratando de desamarrar el nudo de la bata, pero al ver que no cedía introdujo la mano debajo de la tela de paño, buscando con sus dedos los pliegues de su mujer, quien gritaba y lloraba—. ¡Cállate perra!… Seguro que con él no gritabas… no te le negabas, eres una cualquiera, a ver ¿Cuánto quieres?… ¿Cuánto me cobras? —le preguntaba estrellándole el aliento caliente y fuerte por el alcohol contra los labios. Ella apretaba su boca para no ser besada mientras se llenaba de rabia, Elisa era consciente de que no se había portado de la mejor manera, pero tanta humillación la indignaba, por lo que llevó una de sus manos al cuello de él alejándolo un poco, dándole la pelea porque no dejaría que abusara de ella.

—¡Nada!… ¡nada!, a él me le entregué por amor… Mientras que contigo siempre ha sido un deber… Me das asco… suéltame —expuso llorando, pero llena de ira ante los avance de su esposo—. ¡Solo contigo me he comportado como una cualquiera! ¡Contigo!… Eras tú el que me pagaba con joyas… Fuiste tú quien me compró —decía molesta al sentir cómo él quería abusarla de la manera más baja, humillándola aún más, por lo que por fin dejó salir eso que tanto la había torturado desde el momento en que la casaron con ese hombre.

—¡Te compré maldita! Y me lo quitaste todo… ¡Mira cómo me has dejado! —le dijo tomándola por las mejillas.

Ella soltó un jadeo ante el dolor de haber sido lastimada en las heridas y las lágrimas inundaron sus ojos, por más que quiso soportarlo no pudo. El dolor físico era insoportable y no podía seguir luchando.

—¿Y cómo estoy yo?… ¿Cómo crees que estoy? ¿Acaso tú no me lo quitaste todo?… desde mi inocencia… mi libertad, mi amor. Todo me lo has arrebatado… y aún así no te odio… aun así siento todo lo que ha pasado porque no quería causarte daño… pero me enamoré… eso pasó, en unos meses él vio en mí lo que tú no hiciste en años Frank, él supo ganarse mi amor —intentaba dialogar mientras su boca se inundaba nuevamente de sangre ante el fuerte agarre.

—¡Me importa mierda tu amor! ¡Porque eres mía! —Le gritó una vez más al tiempo que trataba de bajarle la bata por los hombros, dejándolos al descubierto y llevando su boca hasta ellos—. Eres mía Elisa… y hoy vas a saber que siempre lo serás —decía agitado ante la excitación e ira que lo dominaban y ella se sentía morir porque no podía liberarse.

—Suéltame… suéltame —suplicaba llorando ya sin fuerzas para seguir luchando, le dolía demasiado el cuerpo mientras Frank avanzaba cada vez más con su claro propósito de hacerla suya a cualquier precio.

—¡Señor suéltela inmediatamente! —habló André determinante al tiempo que abría la puerta. El hombre al darse cuenta de que su patrón estaba tomando una vez más, prefirió quedarse en la mansión porque sabía que una situación como esa se podía presentar.

Elisa se congeló en los brazos de Frank mientras veía a su salvador, suplicándole con la mirada que la ayudara y el mismo Frank también se detuvo en sus actos lascivos al ver la impertinencia del mayordomo; sin embargo, no soltaba a su mujer.

—André, si cierras la puerta y te largas haré de cuenta que esto no ha pasado y puede que aún conserves tu puesto —le aconsejó concluyente pero el francés no se movió un ápice—. ¡¿Qué esperas?! ¡Lárgate! —legritó y una vez más buscaba los labios de su mujer.

Ella soltó un jadeo cargado de llanto mientras miraba al mayordomo y dos grandes lágrimas rodaron por sus mejillas.

André al ver el desespero en su patrona se adentró aún más a la habitación y se fue encima de Frank, dándole un gran empujón sin siquiera pensarlo, logrando que el hombre soltara a la mujer.

Elisa aprovechó y salió corriendo de la habitación mientras se ajustaba la bata de baño debido a que estaba prácticamente desnuda.

—Va a botarme… pero no voy a permitir que abuse de una mujer delante de mí. Está completamente ebrio y fuera de control señor —le hizo saber saliendo de la habitación y dejando a Frank sentando en el suelo donde cayó al ser empujado.

Frank miraba al hombre aturdido y sin aún poder creer que se hubiese atrevido a faltarle el respeto de esa manera, hasta el punto de agredirlo físicamente, intentó en vano pararse pero el alcohol hacía estragos en sus venas y no se lo permitía.

Elisa corría llorando sin importarle que estaba descalza y con las pocas fuerzas que poseía, necesitaba ponerse a salvo, buscar algún refugio, sin pensarlo mucho y solo por instinto de supervivencia salió por la puerta de la cocina y se dirigió a la casa de la parte trasera.

Corrió para buscar la compañía de alguien más mientras todo su ser vibraba herido, le dolían los pies al correr pero no se detendría, el frío quemaba sus mejillas y los golpes dolían todavía más. Se encontraba sin aliento y de su labio brotaba sangre, la cual le inundaba la boca, tragaba el sabor a óxido y sal mientras no abandonaba su huida. 

Nunca antes se había acercado a la casa que ocupaban los empleados, ahora ese lugar era su tabla de salvación. Se sentía llena de miedo, terror, angustia, también sentía mucha impotencia.

Cuando por fin llegó a la casa de los empleados tocó desesperadamente, sabía que Frank no la seguía, pero el pánico le hacía sentir como si le estuviese respirando en la nunca. La puerta se abrió y apareció Paul en pijamas, el chofer no podía coordinar, miles de hipótesis se le pasaron por la cabeza y la que cobraba más fuerza era que habían entrado algunos bandidos a la casa.

—Señora… señora —la auxilió el hombre alarmado, le costaba reconocer a su patrona ante los hematomas en el rostro y la vestimenta que llevaba puesta.

—Paul por favor… ayúdame por favor —imploró con voz ronca y ahogada por la falta de oxígeno—. Déjame pasar —las lágrimas le inundaban la garganta y sin control alguno se derramaban de sus ojos.

Dennis bajaba las escaleras y al ver a la señora Elisa parada en el umbral en ese estado tan alarmante, salió corriendo mientras que el chofer temblaba al ser títere del aturdimiento.

—¡Señora! —dijo la niñera llegando hasta su patrona, percatándose de que otra vez la herida del labio le sangraba, sin dudar un segundo la hizo pasar.

Todos los empleados ante los llamados desesperados a la puerta se despertaron y en minutos se encontraban en la sala mirándose unos a otros, sintiéndose desconcertados, sin entender por qué esa situación, pues era la primera vez que se presentaba.

Dennis pidió a los demás que la dejaran a solas con la señora a quien encaminó a la cocina, donde le limpió un poco la sangre mientras Elisa lloraba y temblaba presa del pánico. Le preguntó a Dennis si podría quedarse.

La chica le dijo que sí, siempre y cuando no le importara dormir en la cama de una criada.

Elisa negó con la cabeza y se abrazó fuertemente a la niñera de su hijo, a la que le suplicó en medio del llanto que fuera por Frederick.

Dennis le pidió que se calmara un poco que iría a buscar del niño pero cuando salía de la casa, divisó a André acercarse con el pequeño en brazos, trayéndolo dormido.

Elisa lo tomó en brazos y pasó a la habitación de Dennis, quien la dejó a solas con el pequeño mientras que ella se fue a dormir con Irene, quien aún no entendía lo que pasaba entre sus patrones.

Cuando Elisa se quedó sola no pudo evitar llorar aún más mientras admiraba a su hijo dormido, estaba aterrorizada por todo lo que había pasado, estaba segura de que aún le faltaba por vivir al lado de Frank momentos mucho peores.

Él nunca se cansaría de humillarla y maltratarla por lo pasado, ahora más que nunca deseaba desaparecer, si pudiese irse lejos y empezar de cero, sola con sus hijos, lo haría sin pensarlo dos veces, solo necesitaba que Jules le diera fuerzas. Su mirada borrosa por las lágrimas se perdía en las cortinas que danzaban tristemente a causa de la suave brisa que las traspasaba, incluso podía sentir cómo el viento quería acariciarle la piel,  pero no sentía nada.

Cerró los ojos, esperando que Jules se colara por la ventana, que viniera a buscarla. Había leído en varios cuentos que cuando el alma abandonaba el cuerpo se volvía ligera, entonces él podría flotar y estar en ese aire que le rozaba las mejillas.

—Jules, ¿estás aquí? ¿Podrías darme una señal al menos? Quiero ser fuerte y salir adelante pero si no me ayudas no creo que resista mucho tiempo —un nuevo sollozo se atravesó en su garganta y el dolor se mezclaba con ese tortuoso vacío.

CAPÍTULO 28

Nueva York se encontraba arropada por una espesa neblina, que también tenía el poder para envolverle el corazón con una fuerza descomunal, sintiendo cómo lo aprisionaba y lo desangraba poco a poco.

Mientras la ciudad despertaba, el conductor del taxi debía llevar las luces encendidas para poder ver el camino y no verse involucrado en algún accidente.

Eran las seis de la mañana y el bullicio inundaba el ambiente. Jules cerró los ojos y descansó la cabeza en el asiento al tiempo que la marea de dolor y vacío hacía estragos en su pecho, las lágrimas le oprimían el alma sin ninguna contemplación, respiró profundamente para no dejarlas salir, trataba por todos los medios de ser fuerte, de encontrar el valor necesario para no pensar, quería dejar su mente en blanco y así comportarse como el más imbécil de todos; sin embargo, su corazón se revelaba palpitando fuertemente contra su pecho, obligándolo a cegarse y hacer lo que tenía pensado.

—Ya estamos por llegar señor —habló el chofer sacándolo de esa tortura.

Jules abrió los ojos para encontrarse con la mirada marrón del hombre a través del retrovisor, como respuesta solo asintió en silencio pero antes de que el auto pudiera estacionarse en un lugar apropiado una vez más todo su ser estaba en contra y la fatiga lo atormentaba sin siquiera darle tregua a soportar.

—Deténgase, pare el auto por favor ¡Párelo ya! —suplicó con urgencia, sin esperar a que el taxista detuviera completamente el vehículo, Jules abrió la puerta y bajó casi con el auto en marcha.

Salió corriendo hasta un rincón y un espasmo sacudió su cuerpo, el que dobló apoyándose con una mano en la pared y con la otra en el estómago mientras el vómito no se hacía esperar. No había nada que odiara más que hacerlo y las últimas dos semanas lo hacía casi a diario, en un principio pensó que tal vez había sido alguna comida mal digerida, pero el malestar ya le estaba preocupando.

El líquido salía sin control, se llevó el dorso de su brazo tembloroso a la boca y se limpió un poco pero una vez más una arcada lo atormentaba, mientras su respiración era agitada ante el esfuerzo y su rosto visiblemente sonrojado, al terminar respiró profundo tratando de controlar los latidos de su corazón, anhelando un poco de agua para poder pasar el amargo sabor pero no la tenía a mano.

—¿Está bien señor? —preguntó el chofer del taxi extendiéndole un pañuelo, él lo agarró y se limpió los labios. Jules solo asintió—. Ya estamos cerca —dijo el hombre encaminándose de nuevo al auto mientras era seguido por Jules.

En ese momento se percató del auto que se estacionó a una distancia prudente y a pesar de la neblina pudo distinguir que eran los mismos hombres que también estaban en el tren que partió desde Chicago, no era ningún estúpido y sabía perfectamente que eran empleados de Frank, quienes lo seguían para corroborar si realmente se iba. Fijó su mirada en ellos, a los que no les importaba disimular pues lo saludaron cortésmente al levantarse ligeramente los sombreros.

Uno de ellos bajó del auto y se encaminó hasta él, quien lo observaba parado al lado de la puerta del taxi, no tenía porqué montarse nuevamente al vehículo si no le daba la gana, por lo que lo retaba con la mirada.

—El Levitan está por zarpar señor —acotó el taxista con voz nerviosa, al ver al hombre acercarse a su cliente.

—Disculpe un minuto —pidió Jules encaminándose con paso seguro al hombre que se acercaba, al estar frente a frente pudo darse cuenta de que estaba armado; sin embargo, ambos se mantuvieron serenos—. Puede decirle a su jefe que no tiene porqué mandar a seguirme —determinó mirándolo a los ojos—. Dígale que espero que cumpla su palabra, porque si no lo hace estoy dispuesto a cobrar el juramente que le hice —terminó por decir y se dio media vuelta, dando largas zancadas de regreso al taxi que lo llevó hasta el puerto.

Jules lo que menos quería era perder tiempo, no quería quedarse merodeando por ningún lugar porque no sabía cuánto más podía seguir conteniéndose. Solo quería salir corriendo y buscar a Elisa, aunque perdiera la vida en el intento, pero sabía que no solo era su vida la que ponía en riesgo, por lo que amarró fuertemente sus ganas y subió al trasatlántico.

—Disculpe señor, ¿podría ubicarme el camarote? —le pidió a uno de los asistentes, entregándole el pasaje donde especificaba su ubicación  porque él no tenía cabeza para ponerse a buscar.

—Sí señor, apenas zarpemos lo ubicaré —explicó el hombre con una gran sonrisa de cordialidad.

—No quiero esperar a zapar, necesito entrar al camarote ahora mismo —respondió al comentario de la manera más cortés que le fue posible, lo que menos quería era ver cómo se alejaba de América.

—Está bien señor como usted diga, por favor sígame —solicitó tomando el boleto y encaminándose por el pasillo, bordeando el trasatlántico, topándose con todas las personas que caminaban a prisa hacia las barandas para despedir a los familiares mientras Jules luchaba con el gran nudo que se le había aferrado a la garganta—. Es este señor —señaló abriendo la puerta y haciendo un ademán para que entrara. Jules casi corrió dentro—. Que tenga feliz viaje —deseó con la misma sonrisa.

—Gracias —respondió dándole la espalda mientras recorría con su mirada el camarote y tragaba en seco para pasar las lágrimas que se acumularon en su garganta, espabilaba rápidamente y apretaba la mandíbula para no derramarlas.

Sintió cómo se cerraba la puerta tras de sí, bajó la capucha de su abrigo esa con la que trataba de mantener oculto su rostro para no dejar ver los golpes en su cara; aún así todos se percataron y aunque no preguntaron no podían disimular el asombro.

Terminó por quitarse el abrigo y lo dejó en la cama, donde ya reposaba el bolso de mano, tomó asiento al borde del colchón y con su mirada recorrió el espacio mientras el nudo en su garganta se hacía cada vez más grande.

El camarote se le hacía cada vez más pequeño, a cada segundo se sentía asfixiado, miró el reloj en la mesa al lado de la cama que marcaba cinco minutos para las ocho de la mañana y pensó que solo cinco minutos, aún tenía cinco minutos para salir corriendo y no tomar consejo.

Se frotaba las rodillas con la palma de sus manos pero eso solo lograba que su ansiedad aumentara, por lo que llevó su mano al interruptor de la lámpara en la misma mesa, encendiendo y apagando la luz, perdiéndose en el tiempo, el que llegó golpeándolo con toda su fuerza, dejándolo sin aire, justo en el momento en que escuchó la sirena de partida, que era opacada por el bullicio de la gente en la cubierta.

No pudo más y las lágrimas salieron de sus ojos sin pedir permiso, brotaban sin la necesidad de espabilar, el corazón se le instaló en frenético galope en la garganta, ahogándolo con sus latidos, todo su cuerpo temblaba y sin darse cuenta empezó a sudar, hasta que un sollozo se escapó de su garganta, siendo eso la compuerta que se venía abajo, dejando salir todo su dolor, de un manotazo lanzó al suelo la lámpara que hizo una pequeña explosión al estrellarse el bombillo.

Su cuerpo vibraba ante los sollozos, se llevó las manos a la cara para ahogarlos pero se le hacía imposible, el alma se le estaba quebrando a medida que se alejaba de América, a cada segundo se sentía más lejos, más desgraciado por haber dejado a Elisa… por no haberle hecho frente a Frank. Y sus recuerdos lo llevaban una vez más a dos días antes cuando su peor pesadilla se hizo realidad.

Pudo divisar entre lágrimas la espalda de Frank perdiéndose tras la puerta, sin poder reaccionar, sin salir de la impresión de saberse descubierto. Todo era demasiado confuso porque solo pensaba en ¿Cómo y cuándo se dio cuenta?

Él que siempre se había mantenido alerta, no logró sospechar que le estaban pisando los talones y a medida que tomaba consciencia de lo que acababa de pasar, su cuerpo se estremecía ante el llanto mientras se mantenía sentando en el piso, se pasó una mano por la humedad en la comisura derecha, manchándose de sangre y lágrimas, ahogó una maldición y se puso de pie rápidamente.

Frank no le había dado tiempo ni siquiera de llegar a su habitación, apenas se quitaba el saco y lo dejaba en el sofá cuando escuchó el llamado a la puerta, caminó hasta su alcoba casi sin fuerzas, tratando de calmarse y pensar en una solución, tenía que haber alguna, no tenía que irse, no lo haría, no dejaría a Elisa… eso nunca.

Al abrir la puerta todo su cuerpo se sacudió ante la ira, en tres largas y rápidas zancadas llegó hasta la cama y su rostro se cubrió de lágrimas,  rabia, dolor, impotencia y odio al tiempo que entre sus manos tomaba los pedazos del lienzo del cuadro, sentía como si le estuviesen arrancando la piel.

—¡Eres un maldito Frank!… ¡Maldito! —gritó dejándose caer de rodillas y buscando entre los pedazos los ojos de Elisa, la boca y cada retazo de lienzo, tratando de armarla, pero era imposible.

También encontró destrozadas las notas que ella le había enviado y que mantenía bajo llave, siguió buscando y se percató de que no estaban todas, se puso de pie con la esperanza de encontrarse con las que hacían falta en la caja donde las mantenía, llegó hasta el armario y al abrirlo su rabia aumentó.

—No… no… así no… —se lamentó al ver gran parte de la lencería hecha jirones en el suelo del interior del guardarropa.

Se hizo espacio encontrándose con la caja de seguridad, la que había sido forzada. No le había dejado nada, todo lo había destrozado. Sus pensamientos se encontraban nublados por la rabia y el dolor, estaba sudando ante tantas emociones encontradas y el dolor en su pecho aumentaba junto a la desesperación.

Se encaminó rápidamente al tiempo que se deshacía de la camisa, quedando solo con el pantalón, llegó hasta la cama y en un movimiento rápido levantó el colchón, dándole la vuelta, buscó en el compartimiento que él mismo había creado tiempo atrás por precaución, encontrándose con los cuadernos de dibujos. Al menos no dio con ellos y se encontraban intactos, los revisó con rapidez solo para cerciorarse de que no hacía falta ni uno de los dibujos; sin embargo, eso no hizo que su rabia disminuyera ni un ápice.

Su mente era un remolino de preguntas sin respuestas, todas ellas solo llevaban a querer buscar a Elisa y estar con ella acosta de lo que fuera, pero no encontraba una solución coherente porque Frank no dejaría que hiciera nada. Debía hacer algo… lo necesitaba, el único obstáculo era Frank, sin él en medio podrían huir juntos, no permitiría que los separaran, se lo dijo miles de veces; la desesperación hacía estragos en él al tiempo que las lágrimas acudían nuevamente, en ese momento escuchó que llamaban a la puerta, por lo que salió casi corriendo.

—Elisa amor… Elisa amor mío —se decía mientras se acercaba a abrir, deseando con todas sus fuerzas que fuese ella pero su mundo se vino abajo al ver que quien llamaba a la puerta era Kellan. De golpe regresó a la realidad, recordando que su asistente había quedado en ayudarlo con trabajo pendiente. Lo observó con la mirada perdida y la mano en la perilla le temblaba mientras la apretaba con todas sus fuerzas.

Kellan al ver el estado de su jefe no pudo evitar sorprenderse ante las lágrimas que se le asomaban a los ojos, la partidura en el pómulo derecho destilaba sangre a borbotones.

—¿Jules qué ha pasado? ¿Te han robado?... ¡Mira nada más cómo estás! —lanzó la ráfaga de preguntas al tiempo que entraba sin ser invitado.

Jules se quedó mirando el espacio vacío sin siquiera mover una pestaña, aún tenía la esperanza de que fuese Elisa y no su asistente.

—No es nada —respondió a todas las preguntas de Kellan, intentando mantenerse lo más tranquilo posible—. No es nada —repitió pero esta vez la voz se le quebró—. Kellan vete por favor… necesito estar solo, quiero estar solo —suplicó ahogado en un sollozo—. Necesito pensar… necesito una solución para mi vida y quiero estar solo.

Kellan había escuchado cada una de las palabras mientras recorría con la mirada el apartamento, topándose con los vidrios en el piso, estudió cada una de las palabras de Jules y el estado en el que se encontraba.

—¡Mierda!… ¡Mierda! —dijo con voz apurada encaminándose hasta el francés y plantándosele enfrente—. Los han descubierto, es eso ¿Los descubrieron? —más que una pregunta era una conclusión al tiempo que los ojos café se humedecían y la impotencia le ganaba la partida.

Jules no podía creer lo que Kellan le estaba diciendo, lanzó la hoja de la puerta para cerrarla al tiempo que dejaba libre un jadeo y sus ojos se llenaban de lágrimas una vez más.

—¿Lo sabías? —Susurró la pregunta—. ¿Desde cuándo? ¿Quién te lo dijo? —inquirió desconfiando de él, en realidad en ese instante desconfiaba de todos, hasta de Gerard.

—¡Vamos Jules! Nadie tenía que decírmelo si cada poro de tu piel respiraba por la señora Elisa, era sumamente evidente… Es mi culpa, debí advertírtelo, debí decirte que se notaba a millas que vives y mueres por ella… ¿Cómo está ella? ¿Está bien? —preguntó con el semblante alterado.

—No sé cómo está… no la he visto. Tengo que verla, necesito hacerlo… no me voy a ir sin llevármela, no la puedo dejar… Él quiere que me largue de América, con esa condición no me hizo nada más… y me importa mierda que me mate, solo necesito hacerlo al lado de ella… no, no… no la voy a dejar Kellan —decía caminando de un lugar a otro mientras el desespero se instalaba en él, ni siquiera era consciente del orden que le daba a sus palabras.

—Espera Jules… Piensa con la cabeza fría, no puedes, no debes; sabes que no dejará que te acerques a ella, no la va a dejar salir sola… si ya te enfrentó, seguramente lo hizo con ella también y si no es así se quedará callado pero ni en sueños tendrás acceso a la señora —Kellan hablaba con la razón, podía pensar claramente, ver la situación desde otro punto.

—¡No puedo! ¡¿Me estás pidiendo que no la busque?! ¡Estás loco Kellan!, no la voy a dejar. Primero lo mato… prefiero sacarlo de una vez por todas del medio —Jules hablaba dando paso a la ira—. Solo esperaba a que se quitara del medio, soy un maldito egoísta pero no sé qué más puedo hacer… quería… quería esperar hasta que él muriera pero si no es así, que no me aleje de ella —negó con la cabeza al tiempo que se pasaba la mano por la mejilla para retirar la sangre que le salía del pómulo—. Porque de aquí no me voy sin llevármela.

—Jules ¡Cálmate sí?, deja de ser tan irracional, sé que estás dolido… —Kellan trataba de mediar cuando Jules lo detuvo.

—¿Dolido? ¿Dolido dices?... Estoy hecho mierda Kellan ¿De dónde demonios voy a sacar fuerzas para irme sin saber de ella? Sin ella soy nada… nada, sin Elisa me voy a derrumbar —confesó llorando—. Me quedaré vacío Kellan… la necesito… es mi vida —se dejó caer sentando mientras el llanto apenas le permitía hablar, se llevó las manos a la cara para cubrírsela mientras negaba—. Esa es la única solución… la única…

—¡El hijo! ¡Su familia! ¡Tu familia! ¿Has pensado en todos alrededor? Lamentablemente no son solo tú y ella… ¿Crees que él va a estar solo esperando a que tú vayas? Seguramente ya habrá reforzado la seguridad y antes de que puedas al menos acercarte a un metro, estarás en el suelo con dos balas en el pecho, estamos hablando de Frank Wells, uno de los hombres más poderosos del estado; que solo tengas unos cuantos golpes en la cara te hace realmente afortunado —hablaba tratando de hacerlo entrar en razón.

—No me interesa pero lo intentaré, porque si no me voy el muy cobarde va a tomar represalias contra mi familia, me lo dejó claro… No sé qué hacer Kellan… necesito una solución, no quiero irme, no puedo hacerlo, solo tengo que quitarlo del camino —determinó poniéndose de pie.

—Estás loco Jules… esa no es la solución —le dijo encaminándose al bar, llenó un vaso con whisky y regresó parándose frente a Jules, a quien le ofreció la bebida—. Toma, esto te servirá para calmarte un poco y pensar mejor las cosas.

—¡No quiero nada! —perdió el control y le dio un manotón provocando que el vaso se escapara de la mano del asistente y se estrellara contra la pared, dejándolo atónito—. No quiero nada… no quiero nada Kellan, solo sé que estoy atado de pies y manos —elevó una vez más las manos para cubrirse la cara, ahogándose en llanto—. Le prometí que lucharía por ella, le prometí que siempre estaría a su lado… le juré que me moría por ella… le juré, le juré maldita sea… No puedo ahora desaparecerme como si nada —su cuerpo temblaba a causa del llanto, Kellan se sentía cada vez más impotente, sin saber qué hacer, ni qué decir—. Me estoy desbaratando Kellan… ayúdame… ayúdame, sin mi Elisa prefiero morir… yo… yo lo intenté una vez, sabes que lo intenté y no pude… no pude alejarme.

Kellan asentía siendo consciente de lo que él le decía, pero lo que verdaderamente le preocupaba era ver la cantidad de sangre que salía de la herida, escurriéndose entre los dedos de Jules.

—Jules —se acuclilló para estar a la altura del francés—. Amigo, tal vez no debiste jurarle tantas cosas… Sabías que la relación era arriesgada y creo que enfrentarte a la muerte definitivamente no es la solución. Solo te daré un consejo, puedes tomarlo o dejarlo… Dependiendo de tu decisión seguiré aquí, si aceptas obtendrás mi ayuda, pero si quieres seguir adelante con la absurda idea de rodar cuesta abajo, si crees que matar a Frank es la solución, saldré inmediatamente por esa puerta y aunque me duela dejaré que te enfrentes solo a eso.

Por algunos minutos solo se escuchaban los sollozos de Jules mientras Kellan esperaba y trataba de reconfortarlo palmeándole uno de los hombros.

—¿Qué propones? —preguntó en un susurro.

—Primero que nada quiero que te metas en la cabeza que Elisa va a comprenderte, si te ama lo hará. Creo que lo más sensato es que te marches —Jules negó en silencio, oponiéndose a la idea—. Jules… Maldito francés testarudo, escúchame —exigió exasperándose—. Será mejor que te marches… y asegures primero a tu familia, tienes que ponerla sobre aviso.

—De igual manera mi padre me matará… o se muere de la impresión y la decepción. No va a perdonarme lo que he hecho… Él me envió a América con la intención de que recapacitara porque me enredé con quien no debía y aquí he hecho lo mismo… Solo que ahora estoy perdido, me he enamorado… nunca me había pasado… Kellan necesito que me entiendas.

—Francés a ti te gusta correr riesgos a grandes escalas ¡No me digas que allá también fuiste amante!… —intentaba preguntar cuando Jules lo detuvo.

—No… no, esa mujer no despertaba nada en mí pero es hija de un hombre sumamente poderoso en Francia, se obsesionó conmigo… pero esto no viene al caso… lo único que necesito que sepas es que de igual forma estoy jodido… no puedo llegar y decirle a mi padre que aquí metí en mi cama a la esposa de Frank y esperar a que me comprenda —se sentía cada vez más frustrado al no encontrar la salida en ese callejón.

—Busca a alguien que te ayude… tu hermano, ¡listo! Tu hermano te ayudará, hablas primero con él y entre los dos harán entrar en razón a tu padre, que terminará comprendiendo porque simplemente no planificaste las cosas, solo te enamoraste… eso no se planea, pasa nada más pero primero tienes que dejarles claro lo que se viene para que sepan, porque no es justo que te quedes y luches por Elisa… ¿Qué se yo? Que se fuguen y permitas que la avalancha arrastre a tu familia tomándolos por sorpresa, entonces todo será peor —hablaba con total convicción.

—No… no es justo, tampoco soportaría que a mi hermano lo echen del parlamento, después de todo lo que ha luchado por estar ahí. También están mis hermanas… y sé que Frank no descansará, de eso estoy seguro —en ese momento era más consciente de la situación. Sabía que Kellan tenía razón porque lamentablemente Elisa y él no eran los únicos habitantes en el planeta.

—¿Ves? Tengo razón… entonces tu padre buscará la forma de protegerse y proteger a tu familia, organiza bien las cosas… Busca un lugar eso sí, que no sea en Francia para que regreses y después puedas llevarte a Elisa… Espera un tiempo a que Frank se confíe… hermano, sé que pareceré un bandido pero deberás también buscar documentación falsa… necesitarás buscar documentos donde Frederick aparezca como tu hijo porque si no, será imposible sacarlos del país y bien lo sabes —la idea que acababa de darle Kellan le mostraba un rayo de luz en medio de tanta oscuridad, un poco de sosiego al alma, por lo que asintió en silencio—. Solo es cuestión de pensar las cosas con cabeza fría… ahora, déjame buscar para limpiar esa herida. No has dejado de sangrar y seguramente necesitas sutura, deberíamos llamar a un médico para que te vea.

—Está bien, gracias… Tomo tu consejo pero no es fácil, no sé cuánto tiempo me tome esto… no sé si ella me perdonará —explicó tratando de no darle muchas vueltas al asunto porque terminaría nuevamente en el pozo de la desesperación y el dolor.

—Déjale una nota… yo mismo se la entrego —pidió determinante, ofreciéndole más soluciones.

—No… no puedo, eres mi único aliado aquí… también está Dennis la niñera de Frederick, ella también sabe de la relación, no puedo arriesgarte, Frank sabe de nuestra amistad y no dejará que te acerques a ella, por ahora solo queda esperar… es tan difícil —resopló—. Llegaré a Francia, trataré de arreglar las cosas pero apenas pise Europa te escribo… dejándote claro lo que harás —hablaba un poco más tranquilo mientras hilvanaba los planes—. Dejaré una nota para que se la entregues a Dennis, le pedirás por favor que le diga a Elisa que estoy bien que no dejaré que nada malo le pase, él me prometió que no le haría nada, que no la tocaría y a pesar de todo aún confío en la palabra de Frank.

—Entonces, tienes que irte cuanto antes ¿Qué te parece el tren de las ocho? —le preguntó mirándolo a los ojos.

—¿De las ocho? Es demasiado pronto —dejó libre un largo suspiro—. Kellan no quiero irme…

—Ya sé que no quieres, pero debes hacerlo —le recordó sintiendo un nudo en la garganta porque estaban ante una inminente despedida.

Jules se puso de pie y buscó rápidamente los implementos para dejarle la nota a Elisa, esa donde le pedía perdón y paciencia, él iba a regresar por ella, se la entregó a Kellan y le pidió mucha discreción informándole el día libre de Dennis y a qué lugares iba.

Kellan abrazó a su amigo sabiendo que lo que se le venía no era fácil, pero él tenía fortaleza y sobre todo amor. Eso lo ayudaría a salir adelante, a afrontar esa soledad que se le instalaría por el tiempo necesario.

CAPÍTULO 29

Serían poco más de las nueve de la mañana cuando Frank apareció en el umbral de la casa del servicio pidiendo hablar con su esposa, no sin antes reunirse con André a solas y pedirle disculpas por su comportamiento.

Sabía perfectamente que no había sido el más respetuoso, a pesar de que muchos de los empleados no estaban de acuerdo en que viera a Elisa, ella cedió.

Cuando él entró, ella se encontraba en la cama jugando con el niño, quien miraba extrañado a su madre y era razonable que lo hiciera porque apenas podía ser reconocida ante el maltrato en el rostro. Frank no pudo evitar sentirse miserable al saber que era él el causante de ese estado tan impactante, pero no se lo dejaría saber.

—Quiero que regreses a la casa, no haces nada importunando al personal del servicio —casi exigió, manteniéndose de pie bajo el umbral.

—No pienso volver a la casa, no voy a darte posibilidades de que intentes violarme una vez más —le respondió en susurros pero su voz estaba cargada de odio.

—No lo voy a hacer, no volveré a tocarte —confesó con parquedad para que confiara en él.

—¿Se supone que debo confiar en ti? —preguntó sin atreverse a mirarlo a la cara, no podía porque sentía miedo y rabia.

—Es tu problema si me crees o no, pero de igual manera te vas a la casa. Preferiblemente que lo hagas por tus propios medios, no quiero verme obligado a hacerlo por la fuerza —amenazó dándose media vuelta para salir—. Te doy dos horas… Un minuto más y vendré a buscarte. No sigas dándole de qué hablar a la servidumbre, lo digo por ti porque a mí ya poco me importa —le dijo estando de espaldas y se encaminó de regreso a la mansión.

Le molestaba demasiado esa actitud sacrificada de su esposa, después de haber sido ella la encargada de destrozarle el alma, desintegrándole la confianza. Pero era hora de que se enterara quién mandaba, quién tenía el poder y no dejaría que nunca más le viera la cara de estúpido.

Elisa se sentía atada de manos, con el miedo calándole en todo su ser, pero debía arriesgarse una vez más y no poner en peligro el trabajo de las personas que la habían salvado la noche anterior, tampoco tenía fuerzas para recibir un golpe más porque no podía ni con su propio cuerpo, por lo que prefirió marcharse.

Dennis le prestó unas pantuflas y un abrigo mientras llevaba al niño en brazos, entró por la puerta que daba a la cocina, al atravesar la sala divisó a Frank sentado ojeando el diario y sin desviar la mirada de las hojas de papel periódico le dijo:

—Una hora veinte minutos… está bien —dijo con orgullo hinchado al saber que había logrado su cometido.

—A partir de hoy Dennis y André permanecerán en la casa día y noche. Les he asignado cuartos de huéspedes —avisó con determinación.

—No puedes tomar decisiones ni dar órdenes sin mi consentimiento —enfatizó sin levantar la mirada del diario.

—Tengo todo el derecho, me lo he ganado… el hecho de que ame a otro hombre no quiere decir que antes de eso no me haya sacrificado lo suficiente como para tomarme esas atribuciones —dijo con la voz en remanso mientras subía las escaleras. Pero con toda la intención de herir a su esposo.

Frank dejó a un lado el periódico, se puso de pie y caminó con decisión hasta ella, tomándola por un brazo la encaró.

Elisa no se amedrentó; por el contrario, lo miró altivamente sintiéndose molesta y dolida. Estaba empezando a sentir odio por Frank nuevamente, ése que había cambiado por lástima, ése que sentía por él antes de que Jules la hiciese cambiar, de que le mostrara que la vida era mucho más que odio y resentimiento y que él tenía para ofrecerle su vida, pero ahora que no estaba, ahora que no tenía con quién vivir, el sentimiento se estaba instalando nuevamente en su alma y más contra quien le había arrebatado  lo más bonito que le había pasado en la vida.

—¡No vuelvas a nombrar a ese hijo de puta en mi presencia, ni siquiera a pensarlo! —le gritó con todas sus fuerzas. 

Ella se quedó inmóvil mirándolo con desprecio, en un silencio que Frederick rompió con el llanto al asustarse ante los gritos de su padre a escasos centímetros de su cara. Elisa  abrazó al niño tratando de protegerlo y Frank trató de llevar una mano para acariciarle la cabeza a su hijo pero ella no lo permitió, le dio un manotón.

—No toques a mi hijo. Te juro que si vuelves a gritar delante de él te mataré Frank Wells, no lo pensaré dos veces —siseó con ira, su amenaza se dejó escuchar claramente, aunque el llanto del niño no cesaba. Se puso en marcha una vez más, no sin antes dedicarle una mirada llena de ira.

Elisa se encerró en su habitación y Frank pasó todo el día deambulando por la casa sin saber qué hacer.

Elisa había pasado toda la tarde llorando ante los recuerdos vividos al lado de Jules, los que la atacaban y era cuando más lo extrañaba. Se moría por saber qué le había hecho Frank, si lo habría hecho sufrir. El querer saber todo la atormentaba cada vez más.

No tenía apetito, por lo que solo se había tomado un jugo y casi obligada por Dennis, quien no la había abandonado en todo el día. Se quedó dormida a altas horas de la noche pero despertaba a cada hora y pasaba mucho tiempo llorando, anhelando despertar de esa pesadilla en la que se había sumido.

Apenas despertó al día siguiente le pidió a Dennis que le hiciese llegar todos los diarios para saber si al menos aparecía una noticia que reseñaba la aparición de algún cuerpo, aunque no sabría qué sería de ella si llegaba a leer la noticia de la muerte del único hombre al que había amado, pero de lo que sí estaba segura era de que ella misma denunciaría a Frank. Podría ser el padre de su hijo pero eso no cambiaba ni disminuía el daño que le había causado.

Revisó uno a uno los periódicos mientras Dennis jugaba con Frederick en la terraza y una vez más sus ojos se llenaron de lágrimas al no obtener ninguna información; sus pensamientos eran un vórtice sin saber nada de Jules.

—Señora —Dennis entró a la habitación y se encontró a la señora llorando una vez más—. ¿Necesita que la ayude en algo? —preguntó dejando al niño sobre la cama a un lado de la madre.

Elisa negó con la cabeza mientras se limpiaba las lágrimas.

—No hay nada que puedas hacer Dennis —confesó con voz ronca.

Sin que la invitaran y saltándose toda regla de distancia, se tomó el atrevimiento de sentarse al borde de la cama de su patrona.

—El señor Frank no está, salió esta mañana a la empresa —empezó a decir sin atreverse a mirar a Elisa a los ojos porque estaba consciente de que era un atrevimiento—. Creo que usted debería hacer algo… hemos visto que es muy peligroso para usted permanecer aquí, tal vez ayer no hizo nada porque estaba sobrio, pero no quiero imaginar lo que pueda hacerle si vuelve a tomar —la voz de la joven denotaba preocupación—. En su estado no puede estar angustiándose.

—También tengo pánico Dennis pero no puedo hacer nada, mi madre no permitirá que me vaya a su casa —le dijo buscando la mirada celeste y los de ella se inundaron ante la impotencia y el dolor.

—¿Y el señor Daniel? Estoy segura de que él le ayudará… no creo que le niegue quedarse con él en Charleston, al menos por un tiempo, hasta que al señor se le pase un poco el disgusto —expuso dándole una idea, sabía que por el momento su patrona no podía estar al lado del señor Wells, había sido testigo de lo agresivo que podía llegar a ser.

—Tienes razón… ¿Crees que deba irme a Charleston? —preguntó mirando cómo el niño jugaba con un oso de peluche y una lágrima rodó por su mejilla, la limpió rápidamente.

—Debería llamarlo y avisarle… —decía cuando Elisa la interrumpió.

—Frank no me dejará ir —confesó soltando un suspiro que se le arremolinó en la garganta ante la marea de sentimientos.

—El señor no tiene porqué enterarse de su viaje —acotó con convicción y regalándole una sonrisa de confianza.

—Gracias Dennis —respondió, comprendiendo lo que Dennis quería decirle—. Acompáñame a llamar a Daniel —pidió poniéndose de pie, dejando de lado el diario. Cargó a Frederick y salieron de la habitación, se dirigieron al despacho, donde Elisa le entregó el pequeño a Dennis para marcar el número de su hermano en Charleston.

—Buenos días, por favor con Daniel Lerman —suspiró intentando que los nervios la abandonaran.

—Buenos días ¿Quién desea hablarle? —preguntó la voz de una mujer al otro lado

—¿Quién habla, Vanessa?… —preguntó Elisa mientras un gran nudo se formaba en su garganta y trataba de pasarlo pero su corazón palpitándole fuertemente en la garganta no le dejaba.

—No, la señora Lerman está de reposo por algunos malestares del embarazo, es la asistente de suplencia —le aclaró amablemente la mujer—.  ¿Quién desea hablarle?

—Elisa… —pausó sus palabras, estuvo a punto de decirle su apellido de casada pero ya no lo quería, lo aborrecía más que a nada en el mundo—.  Dígale por favor que es su hermana, ¿será posible que pueda comunicarme con él?… Sé que debe estar muy ocupado pero por favor infórmele que es sumamente importante… Así esté en una reunión comuníquele por favor —suplicó hilando las palabras sin darle un orden, estaba desesperada porque su única salida era su hermano.

—Enseguida se lo comunico señora Wells —acotó la mujer al otro lado del teléfono y lo que ella estaba evitando nombrar la asistente se lo recordó.

Elisa trataba de retener las lágrimas en su garganta mientras esperaba y se llenaba de valor para no dejar ver en la llamada todo lo que estaba pasando.

—Hola hermanita —saludó Daniel con su tono alegre.

—Daniel —de manera inevitable la voz se le quebró, por más que intentó retener las emociones no pudo porque se le desbordaron—. ¡Daniel qué alegría escucharte! —sin duda alguna se sentía feliz porque sentía que su hermano era su fortaleza, esa salvación a la que se aferraría.

—Yo también estoy feliz de escucharte pero, ¿te pasa algo?… ¿Estás llorando Elisa? —preguntó y no pudo evitar preocuparse al sentir el tono de voz de su hermana, en ese momento su corazón empezó una carrera desesperada.

—No… no, todo está bien es solo que estoy un poco resfriada… pero estoy bien. Daniel te llamo porque quiero tomarme unas vacaciones —pensaba qué decirle pero no le salía nada—. ¿Será que puedo visitarte? —le soltó sin más.

—¡Claro! Ya te habías tardado mucho en tomar esa decisión —dijo entusiasmado al tiempo que dejaba libre un suspiro de alivio—. Ya quiero que estés aquí, espero que la visita sea larga, aunque supongo que solo serán unos días, ya sabemos que no puedes estar mucho tiempo lejos de él —confesó refiriéndose a Jules.

Eso fue una estocada para ella, quien trató por todos los medios de no dejar salir el sollozo que se le arremolinó en la garganta, por lo que apretó fuertemente los labios y se llevó la mano a la boca para cubrirla al tiempo que las lágrimas se les derramaban. Alejó el teléfono y trató de calmarse.

—Sí… sí, solo serán pocos días, cuando esté allá podremos hablar mejor —comentó encontrando la voz y tratando de parecer convincente.

—¿Y cuándo piensas venir? —preguntó alegrándose cada vez más ante la idea de tener a su hermana por algunos días con él.

—Esta misma noche salgo en el tren de las once… solo iré con Frederick —le aclaró para que no le preguntase nada más, porque no sabía cuánto tiempo más podría seguir hablando sin llorar.

—Pero ya tenías todo planeado, por poco me entero ya cuando estuvieses aquí —acotó soltando una carcajada—. Perfecto, te iré a esperar a la estación, tendrás que estar llegando como a las once de la mañana así que ya mismo cancelo cualquier reunión, mi agenda matinal estará dedicada a mi hermana y mi sobrino —dijo con orgullo, regalándole su estruendosa y masculina risa.

—Gracias hermanito —dijo Elisa apenas sonriendo, solo él podía reconfortarla de esa manera.

—¿Qué gracias?… Gracias a ti que vienes a visitarme. Sabes que te adoro… bueno, te estaré esperando.

—Yo también —terminó por colgar para por fin dejar libre el llanto que la estaba torturando.

—Tranquilícese señora, ya verá cómo todo se solucionará —le dijo Dennis acercándose hasta Elisa y regalándole un abrazo

—Ya para mí nada puede tener solución Dennis… pero por ahora solo estoy pensando en qué le voy a decir a mi hermano para justificar los golpes en mi cara y cuerpo.

—Puede decirle que tuvo un accidente… pero no debe quedarse aquí señora. No puedo seguir viendo cómo el señor la maltrata, tanto física  como verbalmente… Siempre pensé que él era un hombre, un caballero pero he estado muy equivocada… Apenas usted se establezca en Charleston con su hermano le agradeceré que me llame para marcharme de esta casa, ya no tendría nada que hacer aquí —pidió con tristeza, ni siquiera quería pensar que debía alejarse de Frederick.

—Dennis… ¿Te quieres venir conmigo? —le preguntó porque sabía que la niñera había sido su gran apoyo, sin ella y sin André tal vez todo hubiese sido mucho peor.

—Me gustaría tanto acompañarla señora porque sé que Frederick me hará mucha falta pero no puedo, aquí está mi familia, además está Stewart—sonrió a medias, pero el gesto se le congeló al ver cómo su patrona bajaba la cabeza para derramar más lágrimas—. Pero estoy segura de que el señor Daniel la va a proteger… ya verá cómo va a superar todo esto, usted es una mujer fuerte.

Elisa se aferró a ella y una vez más le volvía un llanto doloroso que inundaba su alma, sabía que nunca podría superar esa situación, que nunca podría aceptar que Jules ya no estuviese a su lado; muchas veces se obligaba a no pensarlo, no de la peor manera.

Dennis se quedó con Elisa hasta que se calmó un poco y después la acompañó a la habitación, donde prepararon el equipaje, el que trataron de que fuera sumamente liviano, un par de mudas de ropa de Elisa y algunas de Frederick, además de todo lo necesario para el niño, incluyendo algunas mantas. Buscó un bolso de mano, en el que vació los cinco cofres donde guardaba todas sus joyas, sin duda alguna tenía una gran fortuna, con la cual podría comprarse un apartamento en Charleston para no vivir junto con su hermano e incomodarlo en su vida marital, eso le bastaría para sobrellevar todos los gastos de su hijo y el que estaba por venir. 

Sí, podría vivir por lo menos cinco años tranquilamente, pero también le pediría a Daniel que le enseñara a hacer algo para que pudiese encontrar un empleo… Era algo denigrante, pero Vanesa lo hacía… lo hizo su prima, no veía porqué ella no sería también capaz de hacerlo, aprendería a ser fuerte e independiente como lo habían sido ellas dos.

Se encerró toda la tarde en la habitación con un vórtice de emociones haciendo estragos en su interior, sentía euforia porque sabía que pronto se libraría de Frank como tanto había deseado, no podía evitar sentirse triste y estúpida porque ahora cuando ya no tenía con quién luchar, ahora que ya no contaba con su más grande razón de ser, que no tenía el amor, era que encontraba el valor.

Era necesario que todo eso pasara, que le arrancaran el alma, la tiraran al suelo y la escupieran, pasar por tantas humillaciones y maltratos, llegar a este punto de desilusión en el que no solo sentía odio por Frank sino que también sentía miedo; era imposible no sentirlo al saber que él podía someterla, pero ella había decidido ponerle punto final a esa situación. Ella era Elisa Lerman no una estúpida que se dejaría doblegar y se había jurado que le haría pagar a Frank Wells por haber matado todas sus esperanzas.

CAPÍTULO 30

Sintió cuando Frank llegó a la casa y su corazón empezó esa carrera frenética por salírsele del pecho, esas ganas que tenía de huir del verdugo mientras esperaba atenta y con valor a que entrase porque no estaba dispuesta a seguir siendo víctima de las asquerosas actitudes de ese hombre, esta vez se defendería aunque le tocara morir en el intento.

Sus latidos bajaron la guardia cuando escuchó la puerta de la habitación que él estaba ocupando abrirse y cerrarse. Esperó el tiempo suficiente para que se quedara dormido, miró una vez más el reloj que estaba sobre la peinadora y faltaban diez minutos para las diez. Debía darse prisa si quería llegar a tiempo para tomar el tren de las once. Se sobresaltó abruptamente cuando sintió a su espalda  la puerta abrirse, dejó libre un suspiro de alivio y sus latidos redujeron la velocidad al ver que era Dennis.

Había venido a ayudarla, la chica agarró el bolso que contenía la vestimenta mientras que ella amarró la cinta de seda del bolso de mano en su muñeca, ese donde llevaba su futuro.

Se había vestido con una falda recta hasta las rodillas color negro y una camisa blanca con lunares negros, unos guantes hasta las muñecas en color negro, además de un sombrero de terciopelo y raso negro, con tul al frente para cubrir su rostro y no dejar al descubierto los hematomas, también lo hacía por si se encontraba algún reportero en la estación o alguien que pudiese reconocerla y dejara al descubierto su plan, por lo que prefirió camuflarse lo más posible y así pasar desapercibida.

Cargó a Frederick ya dormido, bajaron las escaleras tratando de hacer el menor ruido posible, se encaminaron a la parte trasera de la casa donde estaba el vehículo, mientras era seguida por Dennis quien traía el ligero equipaje.

Le había ordenado a Paul que tuviese el auto estacionado en la parte trasera de la mansión, debajo del balcón para que Frank no lo viese si deseaba entrar a la biblioteca.

El chofer sabía las intenciones de la señora, pero después de lo vivido la noche anterior y ver el estado de la joven siguió sus órdenes al pie de la letra, aun cuando el que le pagaba era el señor Wells, pero él estaba dispuesto a llevarla a donde ella le pidiese, su trabajo era ser su chofer, solo que esta vez al igual que otras tantas le dijo que no necesitaba de sus servicios porque ella misma conduciría.

Elisa llegó al vehículo con el corazón brincándole en la garganta mientras le pedía internamente a Dios que todo saliese bien, que le permitiese así liberarse de Frank, si ya no podría ser en buenos términos que le facilitara esa vía.

Elisa era observada desde uno de los ventanales, camuflado entre las cortinas se encontraba André,  en medio de la penumbra que reinaba en la extensión del salón de cristal, ese que ella mandó a construir para el matrimonio de su hermano, rogaba porque todo le saliese bien y sobre todo, que superara el dolor de la muerte del señor Le Blanc. Él ya lo sabía… no le fue difícil dar con tal descubrimiento después de darse cuenta de que ambos conocían las mismas pistas para hacer trampas en el póker, las miradas cómplices que muchas veces se dedicaban y cómo él parecía querer perderse en ella cuando la miraba.

El señor Wells lo había hecho desaparecer, eso era obvio, no le costaba nada, sería como quitarle el pelo a un gato, con el dinero y el poder de su patrón podría contratar a hombres que se encargaran del trabajo, comprándolos de por vida y más como se encontraba Chicago, con eso de que las mafias empezaban a esparcirse tan rápido como el fuego queriendo controlarlo todo.

Elisa acostó al niño en el asiento trasero del vehículo, arropándolo con una manta, le pidió el bolso a Dennis y lo colocó de barrera, para que su hijo no rodara y se hiciese daño, verificó muy bien que estuviese seguro, le dio un beso en la frente, salió del vehículo y pudo ver a la niñera que lloraba y mantenía la mirada fija en el niño.

—¿Segura de que no quieres venir Dennis? —le preguntó en un murmullo. Y la niñera asintió en silencio—. Está bien… puedes despedirte —continuó sintiendo las lágrimas ahogar su garganta mientras tomaba el abrigo beige y se lo ponía amarrándolo en la cintura.

Dennis en ese momento entró al vehículo solo medio cuerpo y apoyó una rodilla en el asiento, besó suavemente la frente de Frederick y por más que quiso no pudo retener el sollozo. Para ella era su hijo, ya lo era antes de que naciera, pues el señor Wells contrató sus servicios cuando a la señora aún le faltaba un mes por traerlo al mundo y desde que lo vio por primera vez se enamoró de él, lo sintió suyo, con tan solo dieciséis años se sintió madre y ahora dejarlo ir le dolía demasiado, tres años con él, verlo día a día, disfrutar de sus logros…

—Sé que te voy a extrañar mucho Fred… Quiero que muy pronto hables, quiero que cuando crezcas seas un hombre de bien, yo te amo mi pequeñito; siento un gran vacío pero no puedo irme contigo —le susurraba mientras le acariciaba con los dedos una de las mejillas y le dio otro beso, no podía tardarse mucho porque la señora necesitaba darse prisa. Salió del auto y miró a la señora a los ojos, quien los tenía inundados en lágrimas, aun a través del tul negro se podían apreciar, sin permiso le dio un fuerte abrazo—. Por favor señora tenga mucho cuidado —buscó en el bolsillo de su vestido un papel y se lo entregó a Elisa—. Aquí está el número de mi casa, me voy a quedar aquí hasta el miércoles; el jueves es mi día libre, por favor llámeme a mi casa y me informa para yo no regresar a la mansión —Elisa lo recibió y le dio un nuevo abrazo al tiempo que las lágrimas se les derramaban.

—Dennis muchas gracias, realmente no tengo cómo agradecerte el apoyo que me has brindado, sin tu ayuda nunca hubiese superado esto… Parezco ser muy fuerte pero en realidad no lo soy. Muchas veces necesito de alguien, durante mi niñez fue mi hermano, él me apoyaba y me ayudaba en todo, después mi hijo al que me aferré para no derrumbarme completamente… Mi vida era una pila de escombros porque mi madre con su decisión derrumbó mi torre, pero la llegada de mi hijo me ayudó a sobrevivir apenas con las bases… Después… —le costaba decirlo pero debía hacerlo—. Después fue Jules —su voz se quebró; sin embargo, continuó—: Él no solo reconstruyó mágicamente la torre sin dejarle una sola grieta, sino que también me creó el más hermoso y poderoso de los castillos… pero lo hizo sobre cimientos inestables, ahora André y tú me han ayudado… personas a las que muchas veces humillé y maltraté… Perdóname Dennis, perdón por todas las veces que te hice llorar con mis humillaciones, no era más que el veneno que me consumía y necesitaba liberarlo de alguna manera, si no terminaría conmigo —hablaba mientras las lágrimas que inundaban sus ojos se liberaban.

—Yo lo sabía señora, sabía que algunas veces era muy injusta, pero… eso no importa ahora, mejor dese prisa, dese prisa y no regrese nunca… Yo espero algún día poder ir a visitarla en Charleston —dijo con voz firme pero por dentro estaba hecha un mar.

Elisa asintió en silencio y dejó libre un suspiro, subió al vehículo encendiéndolo, su corazón golpeó contra su pecho y las manos le temblaron aferradas al volante cuando el motor irrumpió en el silencio, temiendo que Frank lo escuchara. No debía dudar, por lo que lo puso en marcha y su mirada se posó una vez más en Dennis, despidiéndose, agradeciéndole y pidiéndole perdón, pudo ver cómo la niñera lloraba pero tuvo que volver la mirada al frente para seguir conduciendo.

Su prueba de fuego era que los hombres que custodiaban el portón la dejaran salir, sabía que no le negarían el paso, solo que no sabía si Frank les había ordenado que les avisara por si ella intentaba huir. No tenía idea de hasta qué punto todos, absolutamente todos los empleado sabían lo sucedido.

Al llegar al inmenso portón de hierro forjado en negro y dorado, quien se encargó de observar por la ventanilla de la caseta de seguridad fue Harold, ella le saludó apenas elevando la mano y él salió del refugio, caminando rápidamente abrió el portón mientras que el corazón de Elisa latía lenta y dolorosamente, esa presión no lo dejaba latir de manera normal, ese miedo y ansiedad lo mantenían en estado anárquico.

Apenas vio el espacio necesario para que el auto pasara lo puso en marcha nuevamente, traspasando los portones y acelerando por el camino de tierra y piedras de más de un kilómetro, que la alejaba definitivamente de la mansión, de esa jaula de oro y cristal que la mantuvo prisionera por cuatro años, esa que aunque hermosa y lujosa contenía sus mayores tristezas, su vista buscó el retrovisor y una vez más su mirada se fijaba en la inmensa estructura que dejaba atrás, en cómo el horizonte la enmarcaba en un espeso manto oscuro, sin duda alguna llovería esta noche por lo que debía darse prisa.

Las lágrimas tibias bañaban su rostro, era una gran mezcla que no podría definir, sentía una incomprensible tristeza, tal vez porque estaba dejando atrás demasiados recuerdos, algunos hermosos porque en ese lugar también vivió momentos especiales con Jules, ya no tendría ningún lugar para recordarlo, tampoco tendría a las personas con las que convivió todo este tiempo y esa presión en el pecho realmente contradictoria, también le gritaba que le dolía dejar a Frank, porque a pesar de todo lo que le había hecho él tenía razón, le hizo daño y no merecía pagarle de esa manera pero ella no podía mandar sobre su corazón y tampoco sobre el de Frank.

No pudo enamorarse de él y él tampoco se esforzó lo suficiente, al principio sí pero siempre creó esa barrera de solo querer ofrecer y no preocuparse por conocerla al menos un poco.

Frank pensó que todo lo que podría darle le llenaría la vida, pero Jules llegó abriendo puertas, mostrándole quién era ella verdaderamente, él sabía hacerla sentir bella sin un collar de diamantes de por medio, supo conquistarle el alma, sacar eso que ni ella misma sabía que poseía, estrellándoselo en las narices.

Era hora de salvarse ella misma, de salir adelante con valor, no podía seguir bajo la sombra de Frank, aunque le doliera lo pasado porque él no merecía tal traición. Él la humillaba y lo seguiría haciendo mientras ella permaneciera a su lado y le diese ese poder, solo tenía una cuota en toda esta tormenta, pero él estaba empeñado en adjudicarle la culpa íntegra a ella, jamás reconocería que él también tenía culpa porque nunca se interesó por ver la verdad, solo veía lo que le daba la gana, muchas veces fue demasiado predecible con él pero estaba ciego, la creía de su propiedad, pero estaba muy equivocado porque Elisa Lerman no iba a permitir que la siguiera lastimando.

La mansión quedaba atrás, en ese pasado que empezaba a trazarse, era poco lo que podía divisar. Llegó a la intercesión de la calle principal y cruzó a la derecha, dejando la casa definitivamente atrás, ese tramo era darle vuelta a la página y seguir adelante.

Aun cuando el alma de Frank estaba hecha añicos el mundo no podía detenerse y bajarse porque todo seguía girando, por lo que su vida laboral pujaba con todas sus ganas, entre más trabajaba menos tiempo le quedaba para pensar y conseguía el resultado que anhelaba que era llegar hecho polvo a su casa para poder dormir y no dar vueltas en la cama mientras alimentaba su dolor con recuerdos.

Cerraba los ojos intentando dejarse vencer por el sueño pero se sentía algo intranquilo, por lo que encendió la luz de la lámpara y fijó su mirada en el techo, reteniendo las lágrimas que le nadaban en la garganta, empezó a dar vueltas en la cama, teniendo la certeza de que aunque el cansancio lo estuviese consumiendo no conseguiría dormir.

Se levantó y fue al baño por varios minutos; ni haberse lavado la cara le ayudó con esa presión en el pecho, por lo que regresó a la habitación y se sentó al borde de la cama, agarró la cajetilla de metal que reposaba sobre la mesa de noche, sacó un cigarrillo y lo encendió queriendo encontrar en el narcótico un poco de sosiego.

Observaba cómo el humo que exhalaba hacía piruetas en el aire y se desintegraba lentamente hasta perderse, exactamente como le pasaba a él.

Un silencio inusual inundaba el ambiente, miró extrañado el reloj al tiempo que le daba una nueva jalada al cigarro. Ese elipsis lo tenía desconcertado porque Elisa se pasaba las noches llorando.

Y él escuchaba atentamente cómo la mujer que amaba le propiciaba una tortura casi insoportable a su alma. Ante ese silencio inexplicablemente su corazón pareció desprendérsele del pecho y se ancló palpitando violentamente en su garganta, rápidamente depositó el cigarrillo en el cenicero donde reposaban cuatro colillas más y lo apagó. Últimamente estaba fumando más de lo normal.

Se puso de pie rápidamente y salió de la habitación, en el pasillo su mirada se posó en la rendija inferior de la puerta de la habitación principal de la mansión y no se veía la triste luz de la mesa de noche, casi corrió para abrir y al entrar se encontró todas las luces apagadas, buscó con manos temblorosas el interruptor y la luz inundó la alcoba. Estaba vacía, sintió que todo el oxígeno abandonaba sus pulmones, tan rápido como pudo corrió a la recámara de Frederick, abrió la puerta e igualmente estaba desolada.

El miedo y la rabia lo convirtieron en su marioneta, no lo podía creer, Elisa se había escapado y se había llevado a su hijo, eso no se lo perdonaría nunca, juraba que si la encontraba la mataría a ella y a ese maldito, ya no le verían nunca más la cara de estúpido, podría amarla mucho pero que le quitara a su hijo no tenía ningún perdón. Giró su cuerpo y salió como un león enfurecido por el pasillo.

—¡André… Maldita sea, André! —gritó desesperado mientras bajaba las escaleras lo más rápido posible.

El mayordomo hizo acto de presencia en lo alto de las escaleras mostrándose alterado, tratando de esconder que no sabía nada de lo que pasaba. Sin duda alguna el señor Wells se había percatado de la ausencia de la señora.

—Dígame señor, ¿ha pasado algo? —preguntó manteniendo su tono de voz tranquilo.

—¡¿Dónde demonios está Elisa?! —exigió fuera de control. Llegó al final de las escaleras fijando su rumbo hacia el salón principal.

—¿No está en su habitación señor? —inquirió fingiendo inocencia mientras bajaba lentamente las escaleras.

—¡No… no está… maldita sea! —dijo desesperado y lleno de ira, todo él temblaba, tenía el rostro sonrojado a causa de la rabia, los cabellos en completo desorden y  la mirada brillante.

—Tal vez esté en la casa del fondo señor —argumentó tratando de darle tiempo a la señora para que llegara a la estación y abordara el tren—. Deberíamos ir a corroborar —aconsejó caminando detrás del hombre, quien no esperó al mayordomo para salir casi corriendo por la puerta del fondo. Se sentía desesperado ante la idea de que Elisa se hubiese fugado, por lo que caminaba apresurado sin importar el frío y la llovizna, caminó a la casa de la servidumbre con el desespero latiendo en él—. Tenga cuidado señor… —advirtió André cuando Frank tropezó con una piedra y casi caía.

Frank aún no había llegado a la casa cuando interceptó a uno de los hombres de seguridad que hacía la rondas nocturna y éste que no estaba al tanto de lo que estaba pasando entre la pareja, porque ellos siempre se mantenían en la caseta de los portones de la mansión, aislados del infierno que se vivía en el interior.

—¿Douglas has visto a la señora? —le preguntó mientras caminaba apresurado, no quería perder un solo segundo.

—No señor, realmente no… pero hace poco más de diez minutos vi un auto salir y pensé que sería usted.

Frank se dio media vuelta y salió corriendo al interior de la mansión. Mientras que André dejó libre un suspiro y miró aniquiladoramente a Douglas, sin el hombre comprender el porqué.

Frank entró a la mansión y agarró las llaves de uno de los vehículos, de un jalón quitó del perchero la gabardina negra que se puso sobre la pijama, al tiempo que salía por la puerta principal. Llegó hasta el auto y subió poniéndolo inmediatamente en marcha.

—Abran el maldito portón inmediatamente —exigió realmente molesto.

Los hombres de seguridad se mostraron realmente desconcertados ante la extraña exigencia de su patrón, quien nunca los había maltratado.

—Wilhelm y Sergio tomen un auto y síganme —pidió a gritos desde el interior del vehículo. Era completamente consciente de que no podía andar solo; sin embargo, no los esperó, apenas abrieron el portón arrancó tan rápido como el auto le permitió.

Los guardaespaldas buscaron las llaves en la caseta y subieron al vehículo sin saber qué sucedía, tratando de alcanzar la velocidad de su patrón quien ya se les había perdido en el camino, pero al minuto lograron divisarlo.

La mezcla de miedo y rabia hacía estragos en Frank, tenía miedo de que Jules hubiera logrado llevársela cumpliendo ese juramento que le había gritado en la cara. Aunque según los reportes diarios que le llegaban desde los puertos y estaciones de trenes, no había noticias de ningún Jules Le Blanc ingresar al país. Estaba completamente seguro de que había salido del país por el puerto Schreyers Hook Dock.

Su cabeza era un vórtice de ideas y la que más cobraba vida era que el hijo de puta no había salido del país, seguro había abandonado el barco sin que Frank se enterase cómo rayos lo había hecho y lo peor era que lograría llevarse a su mujer y a su hijo.

Elisa iba tan rápido como podía pero tampoco tanto como debía, lo hacía por la seguridad de su hijo quien iba dormido en la parte trasera del vehículo, a quien supervisaba de vez en cuando por el retrovisor, percatándose de que estuviera bien.

Fue en una de esas miradas por el espejo que logró ver cómo la seguían dos vehículos, por lo que aceleró lo más que pudo, al tiempo que se llenaba de pánico y los nervios la dominaban. Miraba a cada segundo cómo tenía cada vez más cerca los automóviles pero no se detendría, logró divisar que quien ocupaba el auto de atrás no era otro que el villano de su peor pesadilla, por lo que pisó el acelerador más a fondo. No iba a permitir que la alcanzara, rogaba por llegar rápidamente, ya era poco lo que le faltaba, estaba realmente cerca de la estación de trenes; sin embargo, la calle se encontraba solitaria y no tenía ningún auto que rebasar y utilizarlo como obstáculo para evitar que Frank la alcanzara, no quería ni pensar lo que él haría si la atrapaba porque eso significaba perder tiempo.

El auto que la seguía al minuto logró emparejarla y mantenerse a su lado, acercándose cada vez más a ella, por lo que se llenaba cada vez más de miedo, a pesar de que se propuso no mirarlo lo hizo, ante los gritos que rasgaban en esa carretera solitaria, imponiéndose por encima de los motores de los autos.

—¡Para el auto Elisa… oríllate! —exigió con toda la rabia del momento.

—¡No… no lo voy hacer! —respondió a punto del llanto y llena de ira, regresó la mirada al camino y su visibilidad se encontraba cada vez más borrosa por la llovizna que cobraba más vida.

—¡Hazlo maldita sea! —le gritó una vez más mientras se mantenía al lado.

—¡Que no lo voy hacer… déjame… deja que me vaya Frank! —suplicó con la garganta inundada ante el pánico, tenía miedo porque no quería terminar volcándose y si Frank seguía acercándose la iba a sacar del camino.

—¡No, no lo voy a permitir!… ¡Primero muerto! —aseguró con decisión, acelerando un poco más, rebasándola y bloqueándole el camino, sin dejarle opción a avanzar más de lo que él le permitiera.

Elisa pensó en frenar y dar la vuelta, tomar otro camino que la llevara al centro de Chicago, pero se sintió impotente al mirar por el retrovisor y ver que otro auto estaba detrás de ella, reconociendo a dos de los hombres de confianza de Frank. 

Él adelante, reducía poco a poco la velocidad, obligando a que ella hiciera lo mismo.

Ella sabía que él terminaría frenando y una colisión pondría en peligro la vida de su hijo, por lo que terminó por detenerse, resoplando ante la ira y la impotencia. 

Frank no le dejó el mínimo espacio, no tendría la oportunidad de escaparse.

Elisa apretó con todas sus fuerzas el volante y clavó la mirada en el retrovisor, viendo a su hijo dormido mientras las lágrimas le quemaban los ojos, pero no lloraría, ya lo había hecho lo suficiente. Estaba desesperada y furiosa pero sobre toda decidida, estaba cansada y sabía que por la osadía que acababa de cometer Frank la iba a maltratar nuevamente, la mirada de él llena de ira se lo gritaban, el semblante que mostraba al caminar hacia el vehículo demostraba su decisión. Pero ella no iba a permitirlo, no permitiría que le pusiera una sola mano encima, por lo que llevó su mano temblorosa debajo del asiento, en busca del arma y juraba por Dios que la usaría si osaba tocarla, pero palpaba el lugar y no encontraba nada, Frank había ordenado quitar el arma, la impotencia le hizo llenarse aún más de rabia y miedo, una mezcla tan contradictoria.

Frank llegó hasta el vehículo y sin ningún cuidado introdujo la mano por la ventanilla, quitando con violencia las llaves mientras Elisa se mantenía inmóvil con la mirada al frente, él abrió la puerta bruscamente.

—Baja inmediatamente —murmuró arrastrando las palabras, no obstante ella se mantuvo impasible— ¡Baja maldita sea! —explotó en un grito al ver que lo ignoraba. Elisa no pudo evitar sobresaltarse en el asiento y terminó por ceder, bajando con lentitud mientras lo encaraba fríamente con su rostro altivo, no se dejaría humillar más—. ¿Qué pensabas hacer? —preguntó con la ira inundando su ser.

—Largarme, no quiero estar más a tu lado… me iba con mi hermano a Charleston —respondió sin inmutarse. Frank al escuchar la respuesta se llenó de alivio porque no se iría con Jules—. Nunca quise estar a tu lado —le dijo mirándolo a los ojos y con toda la convicción que poseía.

—No quisiste —de manera inevitable se llenó aún más de dolor—. Pero vas a estarlo, claro al menos que decidas —hablaba mientras abría la puerta trasera del vehículo—. Frederick… Frederick —despertó al niño y lo cargó en sus brazos—. Ven aquí mi vida… ven con papá, despierta —decía al tiempo que acomodaba la manta encima del niño para evitar que la lluvia lo mojara—. Mira, vamos a despedir a tu mami que piensa abandonarte, piensa dejarte… pero no importa, te quedarás conmigo. 

A Elisa le temblaba la barbilla por el frío y porque se supo perdida, no dejaría jamás a su hijo y las ganas de llorar la estaban lacerando mientras ahogaba su mirada en Frederick, quien también la veía desconcertado, por haber sido sacado del sueño y por las palabras de su padre.

—¡Willhen! —Frank llamó a uno de los hombres que esperaban parado al lado del otro vehículo, que acudió inmediatamente al llamado de su patrón—. Agarra ese bolso y llévalo al auto —señaló el equipaje de Elisa. El hombre obedeció inmediatamente y Frank se dirigió a Elisa—. Sé que vas a pedir estar conmigo… me lo suplicarás—. En ese momento ancló la mirada en el bolso que colgaba amarrado a la muñeca de su esposa, lo sopesó percatándose de que eran las joyas—. Dámelas, son mías —le pidió descaradamente mientras asentía en silencio.

—No, yo me las he ganado… bastante que tuve que acostarme contigo. Me han salido muy caras, no tienes idea de cuánto —dijo mirándolo con odio y en ese momento, él le dio un jalón al bolso provocando que ella soltara un grito ante el dolor, porque ya tenía las muñecas lo bastantes lastimadas.

—¿Me las vas a dar o te las arranco? —le advirtió determinante.

—Te las voy a dar, te las voy a dar —le dijo con lágrimas en los ojos ante el dolor.

Frederick empezó a llorar ante el grito de Elisa, estaba realmente asustado por la actitud de sus padres, no entendía por qué últimamente su papá le gritaba todo el tiempo a su mamá, ella lloraba y tenía el rostro extraño, no se parecía a ella, lograba reconocerla solo por la voz.

—Perfecto… así —agarró el bolso que ella le entregaba con manos temblorosas mientras lloraba ante el dolor en su mano. La miró de pies a cabeza, observando lo que llevaba puesto y le dio un jalón al collar de perlas, provocando que las esferas se esparcieran por todo el lugar. Elisa cerró los ojos y dejó libre un jadeo ante el tirón que sintió en su cuello—. También es mío… Ahora sí puedes largarte —le dijo con el odio vibrando en la voz—. No quiero verte la cara nunca más, no vuelvas por la casa —se encaminó hacia el vehículo y el llanto del niño aumentó.

—Ma… ma… ¡mami! —por primera vez Frederick gritaba una palabra completa, en medio del llanto al tiempo que le estiraba los brazos para que su madre lo cargara, logrando quitarse la manta que llevaba encima, no le importaba mojarse con la fría lluvia, solo llamaba a su madre.

Frank no se inmutaba ante las súplicas de su hijo, llegó al auto y lo sentó en el asiento trasero, cerró la puerta y se subió al vehículo. Frederick se puso de pie y su llanto era desesperado, al ver a su madre en medio de la lluvia.

Elisa estaba aturdida y no podía moverse, empezó a temblar ante la marea de emociones que atacaban su ser, que no la dejaban reaccionar, cada vez algo se rompía dentro, cosas que no sabía que existían en su interior, cosas que Frank sabía encontrar y hacerlas polvo, sentía la lluvia mojar su cuerpo, sentía el frío envolverla y colarse en sus huesos, pero no podía ni siquiera espabilar, solo lágrimas rodaban confundiéndose con la lluvia y escuchaba el llanto de su hijo, ese que le desgarraba el corazón, torturándole  los jirones.

Frank estaba decidido, la dejaría ahí y nada podría hacer, estaba seguro que antes de que alguien pudiera ayudarla ya habría pasado suficiente tiempo bajo el torrencial aguacero y terminaría enfermándose, entonces no le quedaría más remedio que ir hasta la mansión a pedir su ayuda.

Dio la vuelta en U y pasó al lado de Elisa, se obligó a no mirarla y a seguir haciéndose el sordo ante el llanto de su hijo que la llamaba desesperadamente.

Elisa vio el auto pasar a su lado y salió del trance donde se encontraba, vio a su hijo por la ventana trasera del vehículo llorando desesperadamente, no pudo evitar salir corriendo intentando alcanzar el auto, ya los hombres de Frank iban delante despejándole el camino al hombre.

—¡Frank… no, no te lleves a mi hijo! —gritaba mientras corría pero él no se detenía, sabía que podía escucharla y hasta mirarla por el retrovisor, pero no detuvo el vehículo.

Sin embargo, seguía corriendo sin rendirse, terminó por quitarse los zapatos para poder correr más rápido mientras sus pies enfundados en las medias pantis se hundían en los charcos de barro que se creaban a causa de la lluvia, piedras se incrustaban en la planta de sus pies lastimándolos, pero ese dolor no se comparaba con el de ver a su hijo alejarse.

—¡Frank no… por favor no te lleves a Frederick! ¡No te lo lleves! —suplicaba en medio de gritos sin detenerse, sin aliento y con el desespero inundándola al ver que ya no podía hacer nada porque el auto se había alejado demasiado, lo había perdido de vista cuando tomó la intercepción.

Ya sin poder hacer nada, sin poder correr más, se dejó caer de rodillas sobre el barro, su cuerpo se convulsionaba ante el llanto desesperado y temblaba por el frío, las lágrimas la ahogaban y la lluvia la torturaba. 

Había perdido todo, absolutamente todo, ya no tenía porqué luchar, por lo que se dio por vencida, se sentía completamente rota, adolorida y sin ninguna razón. Solo lloraba sin encontrar ningún alivio; por el contrario, el frío era cada vez más despiadado, el tiempo pasaba y ella no tenía ganas de levantarse, solo dejaba que su cuerpo tiritara violentamente ante el llanto y el frío, en medio del gélido barro.

Sintió un auto acercarse pero no iba a pedir ayuda, no lo iba a hacer, por lo que seguía de rodillas, dándole cada vez más poder a la lluvia para que la consumiera, el vehículo se detuvo muy cerca de ella, no obstante se mantenía con la mirada en el barro que se anidaba en sus rodillas, alguien se bajó y se paró delante de ella, reconoció la punta de los zapatos de la persona que estaba parado delante, por lo que elevó la mirada sin poder creerlo.

—No te escucho Elisa —alentó Frank en un susurro.

—Me quiero quedar contigo —apenas esbozó ya derrotada porque necesitaba a su hijo, no quería dejar a Frederick

—¿Disculpa? Es que como estoy viejo se me dificulta un poco escuchar —se burló de forma descarada.

—Me quiero quedar contigo…. Por favor Frank —aún de rodillas se aferró a las piernas del hombre mientras lloraba—. Por favor, por favor ¡Quiero estar a tu lado! —suplicó llorando aunque por dentro se moría de rabia e impotencia.

—Así me gusta —dijo mostrando media sonrisa y tomándola por los brazos para que se pusiera de pie—. Tampoco era necesario que te pusieras de rodillas, pero ya que lo hiciste me haces sentir más importante.

Al tiempo que la encaminaba y la ayudaba a subir al vehículo de regreso a la mansión, ella tomó una de las mantas de Frederick y se envolvió mientras el niño quería lanzarse a sus brazos, ella lo cargó y él se aferró a ella sin importarle el frío. Elisa lloraba unida a su hijo, besándole la frente e ignorando a Frank, quien también hacía lo mismo con ella.

Cuando llegaron a la casa prácticamente la sacó a rastras del auto, aferrándose con fuerza a uno de sus delgados brazos, sin importarle que llevara al niño cargado la subió hasta la habitación ante las miradas llenas de dolor de Dennis y André, quienes no sabían qué hacer para ayudarla.

Frank abrió y en medio de empujones la metió a la recámara, le quitó al niño que no quería irse con su padre, pero Frank prácticamente lo obligó; Elisa no luchó por su hijo porque no quería asustarlo aún más, Frank cerró la puerta y le pasó llave dejando claro que no se arriesgaría nuevamente.

—Tengo que tomar ciertas medidas querida… Como comprenderás no puedo dejar de trabajar por convertirme en tu guardaespaldas… Así que es mejor que estés bajo llave —le informó a través de la puerta cuál sería la nueva modalidad.

—¡Me quedo contigo pero es por mi hijo!… ¡Lo hago por mi hijo maldito! ¡Podrás tenerme encerrada mil años pero no por eso voy a dejar de amar a Jules Le Blanc! ¿Me escuchas? ¡Amo a Jules Le Blanc! ¡Ése al que mataste asesino!… ¡Maldito asesino, egoísta! —Elisa gritaba golpeando la puerta con una de las palmas de sus manos y con la otra giraba el pomo percatándose de que efectivamente estaba trancado.

Golpeó hasta estar sin aliento, la habitación se encontraba caliente pero ella aún llevaba la ropa mojada, por lo que temblaba ante el frío. Sabía que ya no había nada que hacer, que no tenía cómo escaparse, no por el momento. Pero estaba más decidida que nunca a largarse, apenas tuviese la oportunidad lo haría. Frank no podría tenerla encerrada de por vida de eso estaba segura, que tal vez lo hiciera por una o dos semanas pero por más tiempo no lo haría, entonces ella aprovechará y se llevará al niño.

Se encaminó al baño y se cambió de ropa, regresó y se metió en la cama, sintiéndose estúpida porque una vez más lloraba, lo hacía por la ausencia de Jules y por recordar lo que acababa de vivir.

CAPÍTULO 31

Era casi medio día y el tren proveniente de Chicago había llegado retrasado, tal vez debido a las lluvias que azotaban la ciudad  en esa época del año.

Daniel tenía el corazón en la garganta cargado de emoción por tener la certeza de que en muy poco tiempo vería a su hermana, apenas podía creer que en unos minutos la estrecharía entre sus brazos. Habían pasado dos meses desde la última vez que los había visto y extrañaba demasiado a su sobrino.

Su mirada se anclaba en las personas que bajaban del tren, recorría una y otra vez los pasajeros que habían bajado, por si al momento de pestañear no pudo ver a su hermana, era realmente exagerado pero no podía evitarlo ante la felicidad que lo embargaba, mientras su esposa sentada en la banca se le aferraba a la mano.

—Creo que deberías sentarte Daniel —aconsejó regalándole una hermosa sonrisa.

—Amor es que quiero ayudarle con el equipaje, quiero que apenas baje me vea —explicó dedicándole una mirada cariñosa y le dio un beso en el dorso de la mano.

—¿Crees que le guste la comida que he preparado? —preguntó pretendiendo entablar un tema de conversación y así disminuir un poco los niveles de ansiedad en su esposo.

—Estoy seguro de que sí, tú cocinas divino mi vida —acotó mientras buscaba con su mirada entre la masa de personas sin distinguir a ninguna mujer pelirroja.

Todos los pasajeros bajaron y él no se movía del lugar, pensaba que Elisa como siempre se hacía esperar, pero vio cuando cerraban las puertas, lo que quería decir que no había un pasajero más. Daniel tragó en seco para pasar la angustia que se alojó en su garganta.

—Deberías preguntarle a uno de los empleados —le dijo Vanesa al ver que su cuñada no había arribado en el tren.

—Sí, tienes razón, regreso enseguida amor —acotó y se encaminó a los andenes, se acercó a uno de los operadores, captando la atención de un hombre de unos treinta años, con un largo y espeso bigote—. Disculpe señor, este es el tren proveniente de Chicago ¿verdad? —preguntó con voz amable.

—Sí señor —respondió el operador, quien al gesticular el bigote se le movía graciosamente.

—Disculpe ¿Ya han bajado todos los pasajeros? Es que estoy esperando a alguien.

—Sí señor, ya todos han bajado —respondió dedicándole una mirada cargada de desconcierto.

—No puede ser —la voz de Daniel denotaba incredulidad— ¿Está seguro? Es que mi hermana debía haber llegado en este tren, ¿podría verificar la lista de pasajeros por favor? —pidió tratando de que el hombre le brindara ayuda.

—Por supuesto señor —se dio media vuelta—. Sígame por favor —le pidió y se encaminaron al primer vagón donde el hombre entró y al minuto salió con una tablilla en la mano— ¿Cuál es el nombre de su hermana? —preguntó con la mirada en la inquieta hoja de papel que se movía por el viento.

—Elisa Wells o puede buscarla por Elisa Lerman de Wells —le pidió Daniel mientras su vista se anclaba en la lista, tratando él mismo de buscar el nombre de su hermana.

—Sí señor, efectivamente la señora Wells —dijo el hombre como si la conociese, aunque bueno todo Chicago y mitad del país conocía a Elisa por el poder que su esposo tenía, siendo la familia o el magnate con la mayor empresa ferroviaria y naviera del país, el protagonista de las portadas en las principales revistas de sociales y economía—. La señora no abordó el tren, ella tenía dos puestos en primera clase pero no abordó —le tendió la tablilla para que mirara mejor—. Si ve este guion que tienen todos los de la lista, eso quiere decir que estaban en el tren al momento de salir de la estación de Chicago y la señora Wells no lo tiene —le explicó amablemente—. Tal vez haya perdido el tren, anoche estaba lloviendo fuertemente. ¿Le puedo servir en algo más señor? —le preguntó cortésmente.

—No… no, muchas gracias, es usted muy amable —recalcó aunque se encontraba aturdido, sin entender porqué Elisa no había subido al tren.

No pudo evitar recordar que cuando lo llamó para avisarle de su visita, la había notado algo extraña e inevitablemente esa angustia que lo había torturado días atrás había regresado, golpeándolo una vez más. Regresó a donde Vanessa lo esperaba sentada con una mirada desconcertada.

—Elisa no subió al tren anoche —susurró y su voz se encontraba ronca por las emociones, dejó libre un suspiro sin saber qué decir—. Al parecer anoche llovió muy fuerte en Chicago.

—Amor seguramente no pudo salir de la casa o no quiso arriesgarse a viajar con la lluvia —concluyó tratando de reconfortarlo.

—Pero ella me hubiese llamado, me hubiese informado que no había podido viajar y no lo hizo —razonó mirando a su esposa a los ojos, sintiendo esa tortuosa presión en su pecho.

—Puedes llamarla y salir de dudas —le instó agarrándole una mano y frotándosela.

—Sí, tienes razón. Voy a llamarla inmediatamente, vamos a las cabinas.

Se encaminaron a las cabinas telefónicas, donde Daniel intentó en vano comunicarse varias veces.

Una vez más se alentaba mentalmente pensando que tal vez la lluvia había hecho colapsar las líneas telefónicas y por eso ella tampoco pudo avisarle de que no había podido viajar. Se inventaba una y mil excusas con la única intención de alejar de su cabeza la sensación de que algo malo le estaba pasado a su hermana.

Lo que Daniel no sabía era que Frank a primera hora había mandado a suspender el servicio telefónico en la mansión Wells, ya no podía confiar ni en sus empleados, quienes cada vez que les daba la gana se revelaban y terminaban defendiendo a Elisa.

Quería despedirlos pero no podía hacerlo, porque sabía que a pesar de todo contaba con la discreción de ellos y no podía arriesgarse a que un nuevo personal de servicio ventilara lo que sucedía en la mansión. Si algo así llegara a pasar, los diarios se encargarían de destrozarlo dejándolo como el más grande de los cabrones y sería la burla de toda la nación.

En la mañana antes de salir para la oficina, Frank abrió la puerta de la habitación que hasta hacía poco había compartido con la mujer que amaba, dejó que Flavia entrara con una bandeja en la que llevaba el desayuno con alimentos suficiente, además de dos jarras con agua para que no pasara sed.

Él prefirió no entrar, por lo que se quedó esperando en el pasillo. No escuchó a Elisa hablar y pensó que tal vez seguiría durmiendo. Cuando Flavia salió quiso preguntarle por su esposa pero no lo hizo, solo le informó a la dama de compañía que regresaría a la hora del almuerzo para una vez más abrir la puerta.

La mujer asintió en silencio porque no tenía nada que decir a favor de la atrocidad que estaba cometiendo su patrón, no podía ni esbozar su disconformidad porque en la reunión que tuvieron esa mañana, los amenazó a todos al informarles que al próximo desacato de sus órdenes estarían despedidos y ella verdaderamente necesitaba el trabajo, por lo que obedecería cada mandato de su jefe.

Daniel regresó a su departamento y dejó a Vanessa para luego irse al banco, donde tenía mucho trabajo pendiente; él solo había hecho planes para estar ausente media mañana. Pero mientras estaba en la oficina no podía sacarse a Elisa de la cabeza, llamó nuevamente a la mansión Wells y obtenía el mismo resultado, por lo que decidió marcar a la compañía Wells.

Una vez más Frank le llevaba un paso adelante a Daniel Lerman, le había ordenado a su secretaria que no le comunicara con ningún miembro de la familia Lerman, que lo excusara e inventara que estaba en alguna reunión importante, la que no podía ser interrumpida.

Cuando Daniel logró comunicarse así se lo informó Elizabeth, pero dos horas más tarde llamó una vez más y esa vez Wells había salido a revisar unas instalaciones cerca de la estación de trenes. Marcó una vez más a la casa de Elisa y el tono seguía caído, su preocupación aumentó sobremanera cuando llamó por quinta vez a la compañía Wells y Frank aún seguía sin ponerse al teléfono.

CAPÍTULO 32

El tren arribaba a la estación de trenes en Chicago y Daniel ya estaba de pie con bolso en mano frente a la puerta de salida, unos segundos habían pasado desde que uno de los operadores le había llamado la atención porque no debía levantarse de su asiento hasta que la locomotora se detuviese completamente.

No sería el operador quien lograría que se sentara, su preocupación no tenía límites y cada vez era mayor al no poder comunicarse con su hermana en todo el día anterior, ni siquiera en la noche logró nada; por lo que decidió no seguir esperando, agarró el primer tren rumbo a la ciudad de los vientos, teniendo que dejar a Vanessa sin quererlo, aunque fue ella quien terminó por convencerlo, decidiendo esperarlo en casa de una tía.

Apenas las puertas se abrieron saltó a los andenes, no tenía que esperar por ningún equipaje por lo que se encaminó rápidamente a la salida mientras el corazón le brincaba en la garganta, tomó el primer taxi que encontró, como era de esperarse el trayecto hasta la mansión Wells se le hizo sumamente largo, eran cuarenta y cinco minutos pero para él eso era una eternidad. Solo quería llegar y ver que todo estaba bien con su hermana, que ella con su hermosa sonrisa le dijera que era demasiado impulsivo, que se estaba volviendo viejo al preocuparse por tonterías.

Más de una vez le recordó al conductor que estaba apurado, recibiendo por respuesta que hacía lo que podía y no alcanzaba ir más de prisa.

El paisaje gris y el frío le hacían saber que las tormentas de las noches anteriores habían sido fuertes, la mayoría de los caminos se encontraban enlodados. Resopló cuando por fin pudo ver en el horizonte la gran mansión; sin embargo, a medida que se acercaba su angustia cobraba más fuerza.

Por fin el taxi se estacionó frente a los portones, pero no le concedieron el paso como era costumbre. Los hombres de seguridad salieron y pudo reconocer a dos de ellos, aunque al parecer los tres restantes eran nuevos. Daniel no entendía por qué había tanta seguridad, sacó la cabeza por la ventanilla del auto ya que al parecer no lo habían reconocido.

—Buenos días Douglas, ¿puedes abrirme el portón por favor? —preguntó de manera amable, aunque utilizó un tono que no admitía ninguna réplica.

—Buenos días, sí por supuesto señor Lerman, enseguida —respondió el hombre, quien se dirigió a la caseta por las llaves.

Cuando por fin le dieron el paso, los hombres de seguridad le flanquearon el camino, a los cuales saludó elevando cortésmente la mano; desvió la mirada hacia la maravillosa e imponente estructura, dejando sus pupilas fijas en el ventanal que daba a la habitación de Elisa. El auto se estacionó y él bajó casi inmediatamente, se encaminó y subió dos escalones.

—Disculpe señor —el chofer del auto le hacía el recordatorio de que no le había pagado.

—Oh lo siento —se disculpó Daniel regresando rápidamente al auto mientras buscaba en el bolsillo de su pantalón un billete—. Quédese con el cambio y muchas gracias —le entregó el dinero y regresó antes de que el taxista pudiese agradecerle.

La inquietud no lo dejaba disponer de sus modales y paciencia en ese momento por lo que llamó a la puerta de manera insistente; inevitablemente cada vez sus sentimientos aumentaban. No era recibido por nadie, estaba a punto de bordear la mansión e ir por una de las puertas laterales o la del fondo cuando la gran puerta principal se abrió, apareciendo ante él André quien palideció inmediatamente al reconocerlo.

—¡Señor Lerman! —saludó sin poder ocultar su nerviosismo, siempre se había caracterizado por ser enfático y educado pero le fue imposible controlarse al ver al hermano de la señora esperando en la puerta

—Hola André, ¿dónde está mi hermana? —preguntó entrando a la casa sin esperar ser invitado, dejó el bolso sobre uno de los sofás mientras que André lo seguía sintiendo que las piernas le temblaban.

—Señor… la señora… —trataba de esbozar el hombre pero ante su nerviosismo y los movimientos de Daniel Lerman por el salón se le hacía imposible. Nunca se había sentido tan intimidado, aun cuando él solo se había esforzado por ayudar y defender a la señora.

—La señora no se encuentra, ha salido desde muy temprano —interrumpió Flavia a André quien no sabía cómo negarla, incumpliendo así las órdenes de su patrón pero alguien debía hacerlo, por lo que ella prefirió tomar la palabra.

—¿No sabe a dónde salió Flavia? —preguntó impacientándose porque era muy raro que hubiese salido tan temprano.

—No señor… lamento no tener esa información —continuó la joven, siguiendo al pie de la letra las órdenes del señor Wells. André quería decirle todo lo que estaba pasando pero no podía inmiscuirse más en la situación—. André necesitaré su ayuda para poder mover la escultura de Venus que está en el comedor —dijo Flavia dirigiéndose al mayordomo para captar su atención—. Disculpe señor, pero estamos verdaderamente ocupados, tal vez si puede comunicarse más tarde o pasar en un par de horas, aunque… si prefiere esperar… —decía algo nerviosa, sabiendo que estaba siendo grosera, hasta podía llevarse un regaño del señor Lerman por estarlo echando de una casa que de cierta manera también le pertenecía.

—No, no voy a esperar. Voy ahora mismo a casa de mis padres y llamaré nuevamente, sino iré hasta la compañía… Necesito comunicarme con Elisa, no puede ser que esté desaparecida. André, ¿cómo está el servicio telefónico? No he podido comunicarme en dos días —preguntó dirigiéndose al francés.

—Hemos tenido problemas debido a las precipitaciones señor, pero ya el señor Wells está buscando la manera de solucionar el inconveniente.

—Entonces voy a la casa de mis padres y regresaré en un par de horas, si Elisa regresa por favor díganle que he venido a verla, que no se mueva de la casa, necesito que me espere —pidió mirando a André.

—Con gusto señor —respondió al tiempo que era prácticamente arrastrado al comedor por Flavia.

Daniel al verse solo en la sala se encaminó a la puerta principal con el único propósito de ir a ver a sus padres, no podía evitar sentirse frustrado por no tener noticias de Elisa, pensó que tal vez estaría visitando a Jules y no quería exponerla. En ese momento se maldijo por no haberle quitado el número de teléfono al francés. Tal vez él podría darle alguna información, pero ni siquiera sabía exactamente dónde vivía. Giraba el pomo de la puerta para salir cuando escuchó que alguien llamaba.

—Psss… psss —Daniel giró buscando por todo el salón de dónde provenía ese silbido y su mirada captó a Dennis bajo las escaleras quien con un gesto de la mano le pedía que se acercara, lo que hizo inmediatamente dando largas zancadas—. Señor Lerman gracias a Dios ha venido, su hermana sí se encuentra, está en su habitación… —susurraba para que nadie más la escuchara cuando Daniel intervino sin dejarla terminar.

—¿Qué pasó? ¿Le pasó algo a mi hermana? —preguntó desesperado y esa presión en su pecho amenazaba con ahogarlo.

Ella asintió en silencio y eso bastó para que saliera corriendo y subiera las escaleras lo más rápido posible, siendo visto por André quien regresaba de la cocina.

—¡Señor Lerman!… ¡No puede, no puede! —pedía siguiéndolo pero era demasiado tarde, ya Daniel corría por el pasillo.

Llegó hasta la puerta de la habitación de su hermana y giró la manilla pero no cedía.

—¡Elisa!… ¡Elisa! —la llamaba al tiempo que golpeaba con la palma de su mano la hoja de madera. Sus emociones eran una marea que se desbordaba, sentía miedo y rabia, dolor, tristeza, impotencia y muchas más que no sabría cómo describir.

Elisa al escuchar la voz de su hermano al otro lado de la puerta salió de la cama inmediatamente al tiempo que un torrente de lágrimas empezó a derramarse sin control; expresando desesperación, dolor, tristeza, impotencia y salvación.

—¡Daniel!… ¡Daniel aquí estoy! ¡Hermano! ¡Daniel! —decía entre llanto pegándose a la puerta, queriendo lanzarse a los brazos de su hermano mayor.

—¡Elisa!… ¡Elisa abre la puerta! —le pidió desesperado al escucharla llorar, sintiendo tanto miedo.

—No puede hacerlo señor. La puerta está bajo llave —informó el mayordomo quien llegaba en ese momento; estaba realmente nervioso al ver la mirada del señor Lerman.

—¿Entonces qué esperas para buscar las llaves? ¡Busca las malditas llaves antes de que te reviente el alma! —exigió a punto de grito y lleno de ira soltando el pomo de la puerta y estrellando sus manos contra el pecho de André, acorralándolo contra la pared.

—No las tengo señor, no las tengo —expuso sumamente asustado mientras Daniel lo asfixiaba con el ante brazo, presionándole la garganta—. El señor Wells se las ha llevado.

En ese momento Daniel soltó al francés con la ira dominándolo por completo.

—¡Elisa, hermanita retírate de la puerta! ¡Quítate de la puerta voy a tratar de reventar la cerradura!

Elisa se hizo a un lado mientras seguía llorando y toda ella temblaba.

Daniel utilizó todo el peso de su cuerpo y toda su fuerza para golpear pero la puerta se mantuvo inmóvil, intentó una segunda, otra tercera y fue al cuarto intento que logró que la hoja de madera cediera. Se encontraba sudado y adolorido por el esfuerzo realizado mientras recorría con su mirada la habitación buscando a Elisa, pero fue ella quien se le echó encima, abrazándolo.

—¡Daniel, Daniel! —solo podía repetir una y otra vez el nombre de su hermano, mientras se ahogaba en llanto y se deshacía en el pecho de él.

—Elisa… hermanita, ¿qué pasó? —susurró con la garganta inundada, haciendo más fuerte el abrazo. Empezó a acariciarle los cabellos mientras ella se aferraba a la cintura de él.

Daniel llevó sus manos a las mejillas de Elisa pero éstas estaban cubiertas por sus cabellos desordenados, él intentaba alejarla para mirarla a la cara pero ella solo se hundía más en su pecho.

—Todo se vino abajo hermano… mi mundo se vino abajo —explicó aferrada al abrazo—. Ayúdame —susurró con la voz sofocada en el pecho de Daniel.

Él sentía que el corazón se le quebraba al escucharla llorar de esa manera.

—Prometo que lo haré… ¿Pero qué haces aquí sola? ¿Dónde está el maldito de Le Blanc que no dio la cara? ¿Dónde está el muy cobarde? —preguntaba aún más molesto por saber a su hermana sufriendo sola, sentía tanto dolor, tanta impotencia. Y Elisa soltó un sollozo realmente doloroso.

—Está muerto… muerto —apenas logró decir ante el llanto, se separó un poco para ver a su hermano, quien se había quedado estático por la noticia—. Me lo arrebató —un nuevo sollozo salía de su garganta mientras miraba a Daniel a la cara y los ojos de él se habían enrojecido con las lágrimas al borde de los párpados. 

Daniel trató de llevar sus manos a las mejillas de Elisa, abriéndose camino entre los cabellos desordenados y fue en ese instante que percibió las marcas en el rostro de su hermana, sin decirle nada y con el Diablo por dentro empezó a retirar los cabellos rápidamente casi con desespero, pero intentando ser cuidadoso para poder verla mejor sin lastimarla. La haló por una mano para acercarla a la ventana porque con la habitación en penumbras no lograba apreciarla bien.

Elisa inevitablemente soltó un jadeo al ser lastimada por su hermano.

La vista de Daniel se ancló en el agarre y no pasaron desapercibidas a su mirada las marcas sumamente moradas en las muñecas de su hermana. El corazón le dio un vuelco explotando en millones de pedazos; en un abrir y cerrar de ojos se reconstruyó con una fortaleza inimaginable, con una ira sobrenatural todo él empezó a temblar y la temperatura de su cuerpo aumentó drásticamente, una lágrima rodó por su mejilla y se la limpió bruscamente.

Sin decirle una sola palabra a Elisa corrió a la salida con esa adrenalina que le hacía hervir la sangre, dejándola parada sin poder coordinar, sin que entendiera su actitud. Detuvo su carrera en el pasillo donde André aún permanecía parado con el corazón latiéndole a mil en la garganta

—Cuidado y cierras la maldita puerta —le advirtió al mayordomo y salió como alma que lleva el Diablo.

Elisa en ese instante fue consciente de lo que Daniel pretendía hacer, de que se había molestado demasiado por haberla visto en esas condiciones, de que él no tuvo que preguntarle para saber que quien la había maltratado de esa manera había sido Frank, por lo que salió del trance y corrió detrás de él.

—¡Daniel no!… ¡No Daniel no!… ¡Espera, no vayas! ¡Daniel, Frank va a ordenar que te maten! ¡Daniel no por favor, tú no!… ¡No lo soportaría! ¡Daniel! —gritó en medio del llanto pero su hermano no le hizo caso, era como si no hubiese escuchado una sola de sus súplicas.

Daniel se dirigió corriendo a la entrada y le pidió a Paul las llaves del auto. El hombre no quería entregárselas pero ante el par de empujones que Daniel le propició no tuvo más remedio.

Subió al auto y condujo tan rápido como éste se lo permitía mientras las lágrimas en su garganta se ahogaban en un mar mitad de ira y mitad de dolor;  le costaba creer lo que Elisa le había dicho, le costaba creer que Jules Le Blanc estuviese muerto y en su mente se anclaba el rostro maltratado de la mujer que más amaba. Tenía la vista borrosa por las lágrimas, por lo que no se percató de respetar un pare y tuvo que utilizar sus mejores reflejos para frenar, estuvo a un segundo de colisionar con otro vehículo.

El hombre del otro auto se bajó y le gritó varios improperios, pero él no estaba en condiciones para ponerse a discutir; al afectado no le quedó más que regresar a su auto, ponerlo en marcha y alejarse del lugar al tiempo que las lágrimas rodaban por las mejillas de Daniel, quien se cubrió la cara con ambas manos y dejó libre los sollozos que lo estaban atormentando, hizo varias respiraciones para calmarse y puso en marcha nuevamente el vehículo.

Daniel Lerman llegó a la recepción de la Compañía Wells, caminó sin detenerse y la mujer tras el inmenso mostrador de madera pulida que tenía en el centro el apellido de su cuñado en letras doradas, ni siquiera se molestó en preguntarle hacia dónde se dirigía o si podía ayudarlo.

Conocía muy bien al hermano de la señora Wells, por lo que supuso era una visita familiar, aunque le extrañó que el señor Lerman no saludara como era su costumbre.

Daniel siguió hasta el ascensor pulsando el botón de llamada con desespero, sintiendo la sangre volar envuelta en llamas, los latidos desbocados alteraban sus sentidos y a pesar de que hacía frío sus sienes se encontraban sudadas. Cuando por fin llegó el ascensor subió rápidamente.

—Al último piso por favor —le pidió al operador, su voz se encontraba realmente ronca y el elegante hombre lo miraba de soslayo, también lo conocía y notaba el semblante alterado del señor Lerman.

El operador no había abierto completamente la reja dorada cuando Daniel salió y se encaminó con largas zancadas al final del pasillo donde se encontraba la presidencia; a medida que se acercaba su corazón aumentaba sus latidos, las manos le sudaban profusamente y todo él empezó a temblar.

Elizabeth al ver al señor Lerman acercarse con decisión se puso de pie rápidamente, salió detrás del escritorio y se le atravesó en el camino. Su jefe le había pedido no ser interrumpido y al parecer el hombre ni siquiera pensaba anunciarse.

—Buenos días señor Lerman —lo saludó con una amable sonrisa pero Daniel no le respondió, solo la esquivó y siguió su camino—. Señor Lerman no puede pasar… el señor está en una reunión sumamente importante —explicó nerviosamente al ver cómo él le pasaba por un lado, por lo que ella lo siguió.

—Más le vale que esté reunido con Dios… porque de esta no lo salva nadie —acotó sumamente molesto sin detenerse; abrió la puerta de la oficina de Frank pero no estaba, por lo que se dirigió a la puerta que daba a la sala de reuniones y las deslizó de par en par.

Elizabeth se quedó paralizada a un lado sin saber qué hacer y todos los presentes clavaron la mirada en el hombre que interrumpía en el salón de conferencias, a Frank que lideraba la reunión se le congelaron las palabras en la garganta al ver a Daniel, se puso de pie inmediatamente mientras lo veía acercarse a la cabeza de la mesa, a su lugar como presidente.

—Cuñado… hablaremos en la casa —le dijo con media sonrisa nerviosa ante más de once hombres que estaban reunidos en ese momento, le hizo un gesto con la mirada para que no interrumpiera.

Eso no era suficiente para que Daniel se detuviese, éste no era más que un león decidido a ir por su presa, llegó hasta Frank clavando su mirada en el hombre y antes de que pudiese reaccionar Daniel lo empujó tan fuerte que provocó que Frank cayera con todo y silla. El sobresalto no se hizo esperar entre los presentes, así mismo los murmullos empezaron a recorrer el lugar. Elizabeth liberó un grito ante la impresión y corrió dentro del salón.

Daniel haló a Frank por la corbata y con todas sus fuerzas le propinó un golpe en la mandíbula seguidamente se le fue encima y no pudo contar cuántos golpes más le estrelló en el rostro, hasta que el hombre cayó en el suelo. Pero eso no era suficiente para él, no era suficiente para lo que ese maldito viejo se merecía, no era nada comparado con lo que le había hecho a su hermana, por lo que Daniel se ubicó encima de él manteniéndolo inmóvil entre sus rodillas, apenas se podía apreciar el puño de Daniel estrellándose contra el rostro de su cuñado por la rapidez de los golpes.

Frank pedía que llamaran a seguridad cuando podía gritar y algunos hombres intentaban ayudar, pero el demonio que llevaba Daniel desatado por dentro era más fuerte que dos de los hombres presentes, quienes fueron los únicos que se atrevieron a intervenir.

—Maldito infeliz, eres muy hombre… eres un macho hijo de puta —le gritaba en la cara mientras sus puños estaban adoloridos y llenos de sangre de su cuñado—. ¿Cómo te atreviste a ponerle una mano encima a mi hermana? —su respiración era demasiado agitada y solo quería matarlo. En ese momento tres hombres lograron alejarlo de su objetivo, quien apenas sí reaccionaba ante el dolor. Sin embargo, Daniel forcejeaba para soltarse, solo quería matarlo, hacer lo mismo que  había hecho con las ilusiones y el amor de su hermana—. ¡Maldito asesino! —le gritó, propinándole dos patada en uno de los costados antes de ser arrastrado fuera de la oficina.

—Daniel… Después hablamos… después —logró decir intentando sentarse en el suelo y viendo cómo le salía sangre a chorros de la boca, temiendo que le hubiese roto algunos dientes—. No es conveniente que hablemos aquí de tu hermana —fueron esas las palabras claves de Frank para que Daniel se tranquilizara un poco.

Frank se sentía la cara destrozada y el costado adolorido, aún no había recuperado el aire y se sentía como si se hubiese caído por un precipicio mientras todo su cuerpo descompensado temblaba, viendo cómo cada vez más las manos se le llenaban de sangre, no podía ser consciente de los demás presentes en la reunión, la golpiza lo tenía desorientado.

—¡Ya!… ¡Suéltenme!, no pienso ser igual que este desgraciado —dijo Daniel soltándose del agarre y saliendo con la ira consumiéndolo ante la mirada atónita de todos los presentes, quienes después la clavaron en un Frank ensangrentado, siendo ayudado por dos de sus hombres a ponerse en pie.

Apenas podía hablar y lo hizo para anunciar que la reunión quedaba suspendida, algo que ya los espectadores suponían pero estaban esperando que él se los confirmara, Frank no esperó a que el salón se vaciara para abandonarlo. Su cuñado Daniel salió rápidamente de la compañía ante la mirada de asombro de la mayoría del personal, quienes lo adjudicaban como el villano sin saber a qué animal tenían por jefe, subió al auto y emprendió nuevamente el recorrido hasta la mansión Wells mientras su cuerpo convulsionaba ante el llanto y se limpiaba bruscamente las lágrimas, cada vez que recordaba en qué situación encontró a su hermana, la impotencia, la rabia y el dolor jugaban con él.

—¿Qué pasó? —preguntó Kellan llegando al pasillo por haber escuchado el revuelo.

—No sé, al parecer el señor Lerman irrumpió en la reunión y le cayó a golpes al señor Wells —acotó uno de los del personal de limpieza.

—¿Cuál de los Lerman? —curioseó interesado.

—Daniel Lerman… El señor suspendió la reunión y salió detrás de él… le dio la paliza del año, tenías que haberle visto la cara al señor Wells… lo dejó desfigurado —expuso el hombre con malicia.

—¿Hace mucho que Daniel se fue? —preguntó casi inmediatamente.

—No, eso fue hace unos minutos, tal vez todavía estén en recepción… —el hombre hablaba cuando Kellan salió corriendo y se dirigió a las escaleras.

Bajaba rápidamente, tratando de apoyarse en la baranda para no caerse, cuando por fin llegó sus ojos buscaron desesperadamente a Daniel, él era el único que podría ayudarlo, le diría a él que Jules estaba vivo y después le entregaría la nota, pudo verlo salir por la puerta, bajó los últimos escalones para alcanzarlo pero tuvo que detenerse en seco porque las puertas del ascensor se abrieron y salía Frank Wells acompañado por tres de sus hombres.

—¡Maldición! —exclamó ante su mala suerte.

No podía arriesgarse y llegar hasta Daniel porque su jefe lo vería y terminaría despidiéndolo, no podía quedarse sin trabajo por la universidad, pero sobre todo porque necesitaba estar dentro de la empresa para poder mantener a Jules informado de cualquier novedad.

Recordar a su amigo lo llenaba de nostalgia, sobre todo el día anterior cuando tuvo que deshacerse de su auto, lo había vendido por petición del mismo propietario, quien se lo había regalado para que con el dinero pagara algunos meses de la universidad.

Daniel estacionó frente a la entrada, subió los escalones de dos en dos,  no llamó a la puerta sino que inmediatamente abrió, encontrándose con Elisa sentada en uno de los sofás.

Ella se puso de pie inmediatamente y corrió hasta él, abrazándolo con fuerza. Daniel se alejó un poco, la miró a los ojos, podía jurar que llevaba días llorando y que se alimentaba poco, debido al grado de palidez de su rostro.

—Estás bien… estás bien —le decía Elisa acariciándole con manos trémulas el rostro a su hermano mientras lloraba.

—Sí… sí estoy bien. Ahora nos largamos de aquí, te vas conmigo —avisó tomando las manos de ella y depositándole besos, la guió a la habitación. Subían las escaleras cuando se dirigió a Dennis—. Prepara un poco de ropa para Frederick, pero ya Dennis —indicó y la niñera prácticamente corrió a hacer lo que el señor Lerman le pedía.

En la habitación Daniel buscó una maleta y la abrió sobre la cama, caminó hasta el armario de su hermana y prácticamente arrancó algunas de las prendas de Elisa, lanzándolas dentro de la valija al igual que algunos pares de zapatos y otras pertenencias de ella.

Mientras Elisa se vestía en el baño lo más rápido posible e intentaba controlar los temblores de su cuerpo.

Daniel terminó por cerrar la maleta y Elisa apareció en la habitación lista, por lo que él agarró el equipaje y ella lo siguió.

Al salir de la habitación se encontraron con Dennis quien salía con el niño en los brazos por lo que Daniel lo cargó, el pequeño al reconocerlo se lanzó a sus brazos, sin perder tiempo le depositó un beso en la mejilla y se encaminaron.

Daniel llevaba en una mano la maleta de Elisa y en la otra a su sobrino, llegaron a las escaleras y pudo divisar en uno de los sofás el bolso de Frederick, empezó a bajar las escaleras con rapidez ante la mirada de admiración de André, Dennis e Irene. Eran los que más deseaban que la señora pudiese liberarse de esa pesadilla.

Casi en el último peldaño apareció Frank bajo el umbral de la puerta principal, al parecer se había lavado el rostro porque no tenía casi sangre; sin embargo, los golpes se apreciaban a metros, el pómulo y ojo derecho se le habían hinchado desmesuradamente.

—¿Qué hiciste Daniel? —Susurró Elisa a su hermano sin poder salir del asombro al verle la cara a Frank—. Casi lo matas.

—No te has mirado en un espejo ¿Verdad? ¿Acaso no es lo que casi hace contigo también? —hablaba en susurros cuando Frank intervino.

—¿Cuñado a dónde crees que vas con mi mujer? —preguntó tranquilamente dejando ver media sonrisa, provocando que Daniel se llenara nuevamente de rabia.

—Ya no es tu mujer… Me la llevo porque es mi hermana y no voy a permitir que siga a tu lado después de lo que le has hecho —aseguró apenas moviendo la mandíbula ante la dureza de sus palabras sin dejar de bajar las escaleras—. Elisa agarra el bolso de Frederick —instó a su hermana.

—Lamento mucho tener que discrepar cuñado pero Elisa sigue siendo mi mujer hasta que a mí me dé la gana, ella quiere quedarse conmigo… ¿No es así Elisa? —preguntó irónicamente clavando su mirada en la pelirroja.

Elisa miró a su hermano con los ojos ahogados es lágrimas y el corazón brincándole en la garganta.

—¡No seas tan miserable! Ella se va conmigo y punto —finiquitó tratando de no alzar la voz para no alterar al niño en sus brazos.

—Ya he dicho que no se va, no creas que la dejaré después de lo que me hizo, después de verme la cara como a un estúpido —aseguró y volvió a anclar la mirada en su esposa—. ¿Piensas que te vas a ir como si nada hubiese pasado? 

Elisa solo se mantenía en silencio y se aferraba al brazo de Daniel.

—Frank ya te he dicho que no quise hacerte daño… lo evité…  lo evité —confesó a punto del llanto tratando de mediar, no quería por nada del mundo que Daniel se arriesgara con Frank. Sabía que en cuanto a fortaleza y destreza su hermano llevaba las de ganar, pero también sabía que muchas veces Frank estaba armado.

—¡Cállate… cállate maldita! —le gritó con ira sin impórtale la presencia de Daniel, quien en ese instante le entregó el niño a Elisa, dejó la maleta a un lado y se le fue encima a Frank.

—No le grites infeliz, no la insultes —decidido a darle otra golpiza pero en ese momento entraron a la mansión tres de los guardaespaldas de Frank y se pararon detrás del hombre, gritando con su actitud que estaban dispuesto a todo.

—¡Daniel no! ¡No, no, no!...  —le suplicó Elisa reteniéndolo por uno de los brazos—. Por favor… por favor… —imploraba y Frederick que había estado los últimos días con los nervios alterados empezó a llorar nuevamente mientras ella trataba de calmarlo.

—Vamos cuñado podemos hablar civilizadamente, no hay necesidad de usar la violencia —acotó Frank calmándose un poco ante la presencia alterada de su hijo.

—No voy hablar contigo, me llevo a mi hermana y a mi sobrino. No te interpongas cobarde, no eres más que un pedazo de marica que tiene que buscar el apoyo de sus matones… sí… ya no son guardaespaldas, no cuando son cómplices de un asesinato —le escupió a los hombres detrás de su cuñado; sin embargo, los aludidos permanecieron inmóviles y con la mirada fija en el moreno.

—Bueno, ¿te los quieres llevar? Hazlo, adelante —le hizo espacio a Daniel para que pasara—. Para que veas que no soy violento —acotó con voz tranquila.

En ese momento Elisa sintió que se liberaba de ese peso que la mantenía doblegada pero en el momento en que caminaba al lado de Frank lo miró de soslayo y el peso sobre sus hombros regresó con más fuerza, tanto que se le hizo casi imposible caminar al verlo sonreír cínicamente.

—Amor, sales por esa puerta y no tendrás otra oportunidad, no haré las cosas de forma violenta pero sí legales. Tengo suficientes pruebas para quedarme con el niño si nos vamos a discutir esto delante de un juez; creo que solo bastará con la tercera o cuarta parte de las evidencias que poseo para que fallen a mi favor y en tu vida verás nuevamente a Frederick. Solo tendré que entregarle el caso a uno de mis seis abogados —se regodeó con la sonrisa bailando en sus labios, esas palabras fueron más que suficientes para que ella se paralizara y se rehusara a dar un paso más.

—Vamos Elisa no te dejes amedrentar por lo que diga, solo no lo escuches —la alentó Daniel para que caminara pero ella no lo hacía, solo negaba en silencio mientras miraba al niño en sus brazos, pidiendo a la mirada de su pequeño fuerzas.

Sabía que Frank tenía razón, solo tendrían que revisar el apartamento de Jules para que ella estuviera perdida. Daniel se llenó de impotencia ante lo que había causado Frank con sus palabras, por lo que se volvió y le dijo:

—Perfecto nos vamos a pelea legal… Sabes el poder que tienen los Anderson y no nos vas a ganar, mi tío no se quedará de brazos cruzados —amenazó para llenar a su hermana de seguridad.

Frank soltó una carcajada que retumbó en el lugar, lo hizo a pesar del dolor en su rostro pero definitivamente le había causado risa la ingenuidad de su cuñado.

—Vamos Daniel ¿Escuchas lo que estás diciendo? ¿El poder de los Anderson? Estás frente a Frank Wells, ¿a quién pretendes asustar con el apellido Anderson? —Inquirió mostrándole una amplia sonrisa cargada de arrogancia—. Aunque bueno no me sorprendes cuñado, siempre he sabido que eres bueno para los chistes —Daniel lo miraba con rostro impasible guardando silencio—. Pero está bien, te seguiré el juego Lerman; supongamos que Brandon Anderson se mete en esto… Yo estoy dispuesto a utilizar solo a dos de mis abogados para que hagan frente a tu familia y no dejarlos en ridículo, porque jamás escúchame bien, ni en sueños los Anderson tendrán el poder que tiene Frank Wells y lo sabes… Pero adelante, terminen de largarse de una buena vez —instó con burla.

Daniel se sentía lleno de impotencia porque sabía que él tenía razón y maldijo a su madre en ese momento por haber casado a su hermana con un hombre con tanto poder, no solo dentro del país si no fuera de éste. Todo por la maldita ambición, pero no se mostraría derrotado delante de su hermana por lo que la miró nuevamente.

—¿Qué tantas pruebas tiene? —preguntó en un susurro porque necesitaba que ella lo ayudara.

—Las suficientes —murmuró con la mirada al suelo—. Estoy perdida Daniel —dos grandes lágrimas salieron de sus ojos.

—Daniel para que veas que no tengo nada en tu contra puedes quedarte, no soy tan hijo de puta cómo crees, eso sí… nada de intentar escaparse de nuevo… ni verme la cara de estúpido porque no lo lograrán y si lo haces, si al menos lo intentas, tendré en mis manos en menos de veinticuatro horas una orden de alejamiento y no podrás acercarte a Elisa a kilómetros… Tu esposa ¿Cómo está? ¿Cómo avanza el embarazo? Realmente no creo que sea necesario que el niño tenga que conocer a su padre tras las rejas —dijo tranquilamente. Se volvió y caminó hacia las escaleras sin mirarlos una vez más, sabía que detrás estaban los tres hombres imponiendo una barrera y al mínimo intento ellos se lo harían saber.

Mientras, Wells iba pensando en buscar más hombres para reforzar la seguridad de su casa, sabía que los tres nuevos que había contratado no serían suficientes.

Daniel se quedó observando a Frank, queriendo matarlo y cuando ya no estaba dentro de su campo visual desvió la mirada una vez más a Elisa quien solo miraba el rostro de su hijo, al parecer ya estaba preparada para eso, él acercó su pulgar y acarició suavemente la mejilla de ella para retirar la lágrima que rodaba cuesta abajo, la vio palidecer repentinamente por lo que tomó entre sus brazos al niño.

—Dennis, Dennis —llamó a la niñera quien hizo acto de presencia y se ocupó de Frederick mientras él miraba a su hermana cerrar los ojos a segundos—. ¿Elisa estás bien?…  Elisa… —observó atentamente cómo las fuerzas en Elisa disminuían por lo que la abrazó para evitar que cayera, al tiempo que los nervios se despertaron en él violentamente.

—Estoy bien, estoy bien —susurró con voz temblorosa—. Solo fue un mareo… solo eso, no te preocupes Daniel —le pidió con voz débil.

—Vamos a llevarte a la habitación para que descanses —le aconsejó acariciándole las mejillas que estaban cubiertas por una capa de sudor frío, la cargó llevándola en sus brazos a la recámara.

La acomodó sobre la cama y le quitó los zapatos. Él se metió en la cama junto a su hermana, acomodándola sobre su pecho la refugió entre sus brazos tratando de reconfortarla.

—Gracias hermanito —susurró con la garganta inundada y cerraba los ojos fuertemente para no derramar las lágrimas.

—Ya verás que todo va a salir bien, no voy a descansar hasta liberarte —prometió en voz baja para que ella no notara la ronquera en su voz a consecuencia de las lágrimas que le inundaban la garganta, mientras le acariciaba los cabellos con infinita ternura—. Quiero que te vea un médico… no me gusta verte tan pálida.

—Es normal mi palidez —la voz se le quebró, abrió los ojos y su mirada se clavó en algún punto imaginario—. Daniel, estoy embarazada —las lágrimas salieron rápidamente y corrieron por su nariz, cayendo sobre el pecho de su hermano quien en ese momento llevó sus labios a la cabeza de ella y le depositó un beso sumamente largo mientras que su cuerpo empezó a convulsionar por el llanto, por más que quiso no pudo evitar hacerlo al tiempo que hacía el abrazo más fuerte y los sollozos de Elisa irrumpieron en la habitación—. No quiero seguir así Daniel… Me estoy muriendo de a poco y esta agonía es demasiado dura… No… no es Frank… él no me ha hecho nada comparado con lo que me ha causado la ausencia de Jules. Lo he llamado, le he gritado y no me ayuda… no me escucha. Todas las noches le he hablado… pidiéndole valor, me he arrodillado para que me perdone. No quería que esto terminara así… yo hubiese preferido que me hubiera dejado pero saberlo bien… saberlo con vida —hablaba entre sollozos mientras Daniel solo lloraba al ver a su hermana de esa manera.

—Lo vas a superar claro… Eres Elisa Lerman, mi hermana. No te vas a dejar vencer y menos a doblegarte, eres fuerte, sabes que perdí hace mucho la cuenta de las veces en las que me defendiste; además, ahora tienes el fruto de tu amor… ¿Qué me dices ahora del amor? ¿Fue o no maravilloso? —le preguntó encarándola mientras le limpiaba las lágrimas.

—Maravilloso no sería la palabra para describirlo, eso no le llega —dijo mostrando media sonrisa—. Es algo extraordinario, solo una mirada bastaba para transportarme a otro planeta… ése donde no existía nadie más, solo nosotros dos, solo sus besos —seguía mientras regresaba el sentimiento y rompía en llanto una vez más—. Ése donde cualquier tontería me hacía reír, pero reír de verdad… es tan maravilloso hacerlo. No sé qué hacer ahora Daniel… no sé si pueda salir adelante.

—Vas hacerlo —afirmó para darle fuerza y esperanza—. Te vas a separar de Frank y… y tendrás a tus hijos contigo, me tendrás a mí porque no te dejaré sola un instante… Déjame ver —pidió acercándose al vientre de su hermana—. ¿Cuánto tiempo tienes? —le preguntó.

—No lo sé exactamente pero el doctor me dijo que de cuatro a seis semanas y eso fue hace dos, ahora tal vez tenga ocho o nueve quizás —hablaba mientras las lágrimas le salían silenciosas.

—¿Y hace cuánto que te enteraste? —preguntó sonriente.

—¿Recuerdas el día de la cita médica de Fred?… ¿Cuándo te pedí que regresaras a casa porque yo tenía algo importante que hacer? —Daniel movió el rostro de forma afirmativa—. Iba a buscar los resultados —confesó sin poder controlar las lágrimas—. Estoy segura de que es de Jules —cerró los ojos y se abrazó nuevamente a su hermano.

—¿Por qué no me lo dijiste? ¿Y él lo supo? —la voz de Daniel estaba cada vez más ronca por las emociones.

—Tenía miedo Daniel… mucho miedo, no sabía cómo lo ibas a tomar, sé que me reprenderías por no haber sido precavida pero siempre lo fui. No sé qué falló… A Jules intenté decírselo pero me llené de pánico.

En ese momento Daniel acarició el vientre de su hermana.

—Ya se nota… bueno no tanto, aún puede pasar desapercibido… pero sí, está un poco más abultado de lo normal —se acercó aún más al vientre, muy cerca; elevó la camisa, casi rosaba sus labios contra la piel de la pelirroja—. Hola… ¿Sabes?, te habla tu tío… quiero que ayudes a tu mami, que le des fuerzas y que cada vez que ella esté llorando hagas que le den náuseas o que le provoque comer algo… Que solo viva de los buenos momentos, que recuerde que todo vale la pena, que por algo estás ahí —le decía mientras él mismo se obligaba a sonreír para darle ánimos a su hermana.

—Dudo que te haga caso… es muy tranquilo, no me ha causado nada. Muy distinto al embarazo de Frederick, en el que yo no paraba de vomitar, de comer o de estar todo el día en cama porque eran mareos y desmayos… Supuse que estaba embarazada por el retraso no por algún malestar, le pregunté al doctor si era normal, si estaba bien y me dijo que no todos los embarazos eran iguales —explicó mientras acariciaba los cabellos de su hermano quien le regalaba tiernos besos en el  vientre.

Después de eso ella le pidió permiso para darse un baño pero antes de retirarse le suplicó que no la dejara, que trataría de ducharse rápidamente.

—Puedes tomarte todo el tiempo que necesites, cuando salgas aquí estaré —aseguró sonriéndole con dulzura.

Una vez solo Daniel abrió las puertas de cristal que daban a la terraza para que así la brisa refrescara un poco la habitación. Salió hasta el balcón y a pesar de que llenaba y vaciaba lentamente sus pulmones, no lograba encontrar un instante de sosiego. 

Elisa salió del baño ataviada en un albornoz de paño blanco mientras que con un cepillo en mano desenredaba sus cabellos húmedos, con la cara completamente lavada y el cabello peinado hacia atrás exponía las terribles y dolorosas huellas de la golpiza que le había propiciado su esposo.

Las pupilas de Daniel se anclaron en las evidentes huellas que marcaban el cuello de su hermana y no pudo evitar que su cuerpo se estremeciera ante la suposición de cómo las vetas moradas estaban en ese lugar. Se vio tentado a preguntarle pero prefirió no hacerlo, porque no quería que Elisa reviviera momentos dolorosos y así él tampoco se vería tentado a salir corriendo para matar a Frank.

Ella lo miraba sonriente pero no era de esas sonrisas que florecían como si nada, de esas que solo la provocaban la presencia de Jules, no era de esas que llegaban hasta su mirada haciéndola brillar, opacando a cualquier diamante.

Conocía muy bien a su hermana y esa sonrisa forzada solo le gritaba que estaba intentado dar lo mejor de sí, que seguramente mientras se bañaba había pensado sobre su situación y tal vez había decidido luchar, dar la pelea, pero lamentablemente también veía en su mirada resignación, parecía estar resignada a quedarse al lado del ser tan despreciable que tenía por esposo.

Él le había hecho una promesa, iba a liberarla de eso estaba seguro, aunque por el momento no haya opciones, él las inventará.

En ese momento llamaron a la puerta, era Flavia que entraba con el almuerzo de ambos. Daniel le agradeció y prácticamente obligó a Elisa a comer, aunque alegaba que no tenía apetito él no iba a permitir que dejara de alimentarse.

CAPÍTULO 33

El tiempo pasaba lento y Daniel trataba por todos los medios de no hablar de Jules Le Blanc, pero cuando el silencio se instalaba por algunos minutos ella empezaba a llorar, por lo que él hacía su mayor esfuerzo en no dejarla pensar, no quería que los recuerdos cobraran vida, pues solo la torturaban. Sabía que Vanessa debía estar preocupada, él aún no se había comunicado con ella, era realmente desconsiderado de su parte pero cómo avisarle si no había línea telefónica y él no quería por nada del mundo dejar a su hermana sola.

Dejó libre un suspiro cuando Elisa por fin se quedó dormida, era el momento de empezar a buscar las opciones para liberarla. Le dio un beso en los cabellos y salió de la habitación. Bajó en busca de Paul y le pidió que lo llevara a casa de sus padres, debía salir con el chofer para que a su regreso Frank no le negara la entrada.

El frío le quemaba fieramente las mejillas, la brisa gélida y pesada se le estrellaba contra el rostro. Llevaba varios minutos observando el cielo tan oscuro como el ébano, sin una estrella que le brindara un poco de luz, ni luna, no había nada. El olor a lluvia se hacía cada vez más fuerte y las heladas aguas no se movían en lo más mínimo, solo las que el trasatlántico iba rompiendo. Todo parecía estar muerto, inmóvil, así como se encontraba él en ese preciso momento, así como se había sentido desde que agarró el tren en la estación de Chicago.

Su mirada verde gris se posó en un gran bloque de hielo a lo lejos, que a pesar de toda esa oscuridad brillaba, tristemente pero lo hacía, era como esa esperanza que nunca se perdía, ese pedazo de claro en medio de la total oscuridad, de ese negro impenetrable.

Respiró profundamente tratando de llenar sus pulmones, podía sentir cómo el aire frío entraba por sus fosas nasales. Quería cerrar los ojos y despertar, necesitaba hacerlo porque todo era cada vez peor, el vacío en el pecho casi no lo dejaba respirar, la impotencia le ganaría la partida y antes de que pudiera llegar a Francia terminaría saltando del transatlántico con la única intención de poder regresar a América, sabiendo que era una muerte segura. 

Saberse a cada segundo más lejos de Elisa lo estaba matando, las emociones jugaban con él, se limpió rápidamente una lágrima que rodó por su mejilla y dejó libre un suspiro en un intento por reducir esa agonía que se le devoraba el pecho y de repente todo pareció nublársele e inminentemente se aferró a la baranda.

Recorrió con su mirada la cubierta encontrándosela completamente sola, estaba seguro que nadie en su sano juicio estaría en ese lugar y mucho menos a esas horas con el frío que hacía.

Sintió que la cabeza empezaba a hacérsele pesada, era como si todas las terminaciones nerviosas de su cerebro se fuesen congelando una a una, apretó aún más la baranda porque las piernas se le debilitaron, sabía que esa debilidad se debía a que se alimentaba muy poco, últimamente toda la comida que le ofrecían era realmente desagradable, tanto que la gran mayoría le provocaba náuseas.

Todo era cada vez más borroso por lo que decidió regresar al camarote para acostarse un rato. Sabía que no dormiría debido a que pasó toda la tarde sumido en un profundo sueño, pero necesitaba despejar ese aturdimiento que sentía en su cabeza. Se acomodó el gorro para cubrirse mejor las orejas, se encaminó pero no había dado ni tres pasos cuando de repente todo se oscureció y ya no supo más de él.

Abrió los ojos y una luz blanca lo encandiló, por lo que parpadeó rápidamente queriendo huir de esa luz molesta que se movía de un lado a otro, como mecanismo de defensa estiró el brazo y la apartó pero seguía aturdido con un terrible dolor de cabeza. Rechazaba lo que pasaba a su alrededor, trató de incorporarse un poco pero alguien lo detuvo.

—Está bien señor. No se preocupe, solo ha sido un desmayo.

A Jules le parecía que el hombre le hablaba un tono más alto de lo normal y no pudo evitar fruncir el ceño, al tiempo que se llevó las manos a la cabeza porque sentía que le estallaría en mil pedazos.

Abrió lentamente los ojos y recorrió con la vista el lugar, estaba en un salón con algunos estantes y una camilla al lado, se percató de que él estaba acostado en una, apenas miró al hombre a su lado quien llevaba una bata blanca y prosiguió con el recorrido, al parecer era la enfermería del barco y quien le hablaba era el doctor.

—Sí… sí estoy bien. Es la primera vez que me pasa esto —dijo tratando de incorporarse pero al instante prefirió no haberlo hecho—. Un recipiente… rápido —le pidió al hombre que le acercó una taza metálica.

El doctor se mantuvo en silencio, observando cómo el paciente vomitaba todo lo que llevaba en el estómago, cuando terminó le tendió un pañuelo.

—Odio tener que hacer esto —confesó con la voz ronca ante el maltrato que le causaron las arcadas.

El doctor le ofreció un algodón empapado en alcohol, el que Jules no dudó en recibir y llevárselo a la nariz sintiendo un gran alivio justo en el momento en que el olor le inundó las fosas nasales.

—¿Se siente mejor? —le preguntó y Jules asintió en silencio—. Creo que le ha hecho mal el frío o la cena… Permítame revisar esa herida —pidió refiriéndose a la partidura del pómulo, la que se había lastimado con el golpe al caer sobre la cubierta.

—Gracias ya tiene algunos días, me la debí haber lastimado —explicó llevándose los dedos a la herida, manchándoselos de sangre.

—Se puede saber qué le pasó, porque no solo es el pómulo.

—Me asaltaron —fue su respuesta casi inmediata, lo que menos deseaba era entrar en pormenores, hizo una mueca ante el ardor que le causó la labor del doctor.

—La inseguridad cada vez cobra más fuerza —expresó mientras curaba la herida—. ¿Le ha pasado muy seguido? —preguntó pero al ver el gesto de incomprensión del paciente se apresuró a explicar—. Los desmayos y los vómitos —hablaba el hombre mientras Jules lo miraba y trataba de aguantar el dolor.

—Es la primera vez que me desmayo y no tengo intención experimentarlo nunca más, los vómitos… realmente creo que toda la comida aquí es muy fuerte, utilizan demasiadas especias y casi todas las malditas mañanas me atacan unas náuseas insoportables… Aunque pensándolo bien, creo que es algo más que pasa conmigo porque llevo así unos veinte días, mucho antes de probar la comida de aquí, solo que ahora el malestar se ha intensificado.

—Tal vez es algún virus, ¿le ha dado fiebre? —preguntó y Jules negó pero recordó que sí le había dado, así que el doctor probablemente tenía razón y sería algún virus.

—Sí me enfermé después de un viaje que realicé a Suramérica, al mes y unos días de haber regresado empecé a no tolerar algunos alimentos, mi estómago los rechaza; últimamente me he sentido algo débil y solo quiero pasarme todo el día durmiendo.

El doctor terminó con la labor del pómulo tapándoselo con una gasa, se quitó los guantes y se sentó en una silla frente al paciente al tiempo que tomaba una libreta.

—Entonces podría ser algún virus, hay muchos en Suramérica. Lamentablemente dentro del barco no contamos con laboratorios para realizarle algunas pruebas, pero le voy hacer una indicación para que apenas desembarquemos se las realice, nunca está demás, no creo que solo sean los mareos por el viaje así que por favor no se los deje de hacer, ¿viaja usted con alguien más? —Preguntó mientras anotaba en una libreta—. ¿Cuál es su nombre?

—No señor, viajo solo —respondió e inevitablemente se le formó un nudo en la garganta pero lo pasó rápidamente—. Jules Le Blanc.

—Le voy a recomendar unas infusiones de manzanilla para contrarrestar un poco las náuseas y trate de descansar un poco.

—Creo que lo que más hago es descansar doctor —dijo escuetamente.

—Por ahora trate con la manzanilla —le hizo saber pasándole un vaso con agua mientras Jules se ponía de pie, recibió el vaso, bebió un poco del líquido y lo dejó en la mesa para recibir las indicaciones que el doctor le entregaba—. Si presenta algún síntoma diferente, fiebre, dolor de cabeza, algún tipo de sangrado pase por aquí inmediatamente —le aconsejó sinceramente.

—Lo tendré en cuenta doctor, muchas gracias —se encaminó a la salida.

—Señor su gorro —le recordó el doctor.

—Gracias —respondió tomando la prenda y colocándosela nuevamente, abrió la puerta y miró a ambos lados del pasillo ubicándose en el barco, se ajustó la bufanda un poco y se encaminó.

Caminaba y podía escuchar el bullicio proveniente del centro del trasatlántico, tal vez del restaurante o del salón de juegos, un triste piano se dejaba escuchar y sabía que era proveniente del bar; le dieron ganas de ir hasta éste y emborracharse para olvidar, para soportar ese vacío que lo atormentaba pero inmediatamente sacudió la cabeza expulsando la idea, no iba a tomar un solo trago porque no sabía qué era lo que tenía y necesitaba estar completamente sano para cuando regresara por Elisa, necesita todas su energías.

Su mirada se posó en el techo de madera hermosamente tallado y sin proponérselo las lágrimas empezaron a quemar su sienes, tenía que llenarse de valor y dejar de lado tanta nostalgia, solo tenía que reforzar sus esperanzas porque cada segundo que pasaba si bien lo alejaba de Elisa, de cierta manera también lo acercaba a ese futuro que les esperaba juntos.

Las luces del auto iluminaban el camino de la entrada a la mansión Lerman, la que se encontraba en su mayoría iluminada, lo que le decía que sus padres estaban en la casa; los recuerdos de su niñez llegaban a él como golpes de ola, recuerdos de cuando todo era sencillo y sus vidas solo giraban en torno a una que otra travesura.

Nunca pensó que su hermana atravesaría por todo esto, su padre nunca le puso una mano encima, en una o dos oportunidades le habló seriamente pero nunca un golpe y ese desgraciado la había golpeado violentamente.

Verla tan vulnerable cuando ella siempre fue la más fuerte de los dos, esa que no se dejaba doblegar por nadie y sabía cómo darle la pelea a quien fuera. Muchas veces se pasaba de altanera con tal de lograr lo que se proponía pero ya no quedaba nada de esa hermana, no había nada de Elisa Lerman, Jules se la cambió para mejor de eso no tenía dudas, la hizo más humana; sin embargo, se fue dejándola a merced de un desgraciado que no era más que un animal cobarde al que ella le temía, pudo notarlo en sus ojos cuando él le habló, cuando le advirtió que no lo dejara.

Sin darse cuenta una vez más estaba llorando ante la rabia, el dolor y la impotencia. El auto se detuvo en la entrada, Paul bajó e intentó abrirle la puerta pero él lo hizo antes, sabía que no debía perder ni un segundo. Antes de abandonar el auto se limpió las lágrimas, respiró profundamente para calmarse y se encaminó a la entrada no sin antes informarle al chofer que debía esperarlo.

Llamó a la puerta un par de veces y el ama de llaves apareció bajo el umbral con una sonrisa que evidenciaba más sorpresa que alegría.

Apenas saludó preguntó por sus padres, la mujer le dijo que se encontraban en la sala, por lo que él se encaminó hasta allí rápidamente. No pudo evitar llenarse de rabia al verlos tan tranquilos; su padre estaba leyendo y su madre bordando.

El sentimiento lo desbordó, manejándolo a su antojo, gritándole que  ellos se veían tan envueltos en calma sin saber el infierno por el que estaba pasando su propia hija.

Ellos no se preocupaban por ella, prácticamente la habían aislado. Ninguno de los dos se percataba de su presencia en la entrada del salón, por lo que empezó a aplaudir enérgicamente al tiempo que al filo de sus párpados se asomaban nuevamente las lágrimas de rabia y sus ojos miel ardían mirando a sus padres con un odio que nunca pensó sentir por ellos.

—¡Bravo! ¡Bravo!... Veo que están sumamente entretenidos —explotó dejando salir toda la rabia que lo envolvía.

—¡Daniel hijo! —Lo saludó John poniéndose de pie, cerrando el libro y dejándolo sobre la mesa—. ¡Qué sorpresa!, no sabía que pensabas venir… ¿Cómo estás? —dijo tranquilamente pero desconcertado al verlo sobre todo por la actitud que demostraba.

—Hijo —saludó Deborah acercándose hasta él para abrazarlo pero Daniel la esquivó.

—Estoy bien, yo estoy bien… Ahora mi pregunta es ¿Saben ustedes cómo está Elisa? —inquirió sin que la ira menguara, clavando la mirada en su madre.

Ante la pregunta ambos padres se miraron a los ojos y seguidamente desviaron la mirada a Daniel, sintiéndose completamente desconcertados.

—Bien, supongo que está bien —expresó Deborah nerviosamente.

—¡Supones! ¡Supones! ¡¿Crees que esa es la respuesta de una madre?! —le gritó en la cara provocando que su madre se sobresaltara—. ¿Desde cuándo no la visitas o al menos la llamas? —la impotencia de ver a su hermana en tal estado le había hecho perder el respeto hacia sus padres.

—Bueno la última vez me dijo que estaba bien… ¿Pero a qué se debe todo esto Daniel? ¿Qué haces aquí? ¿Le ha pasado algo a Elisa? —preguntó llenándose de preocupación, obviando la actitud grosera de su hijo.

—No te pregunté la última vez, sino cuándo fue… ¿Desde cuándo supones que está bien? —inquirió mientras se limpiaba una lágrima rebelde que se le escapó mientras su corazón latía lenta y dolorosamente.

—Daniel… respétame, ¿le ha pasado algo a Elisa o no?… Aunque no lo creo porque Frank nos hubiese avisado —expuso la mujer buscando la mirada de su esposo pidiendo apoyo.

—Daniel cálmate hijo… Frank no nos ha dicho nada; es más, esta mañana fui a la compañía y aunque él no estaba hablé con su secretaria… y no me han dejado saber nada —salió John en defensa.

—¡Frank no te dirá nada maldita sea!… ¡Ese desgraciado!… ¡Ese hijo de puta con el que casaron a su hija no les dirá nada porque no le conviene! — expuso llenándose de rabia cada vez más.

—¡Daniel… Controla el vocabulario que estás delante de tu madre! —Reprendió el padre—. Porque no te sientas y nos cuentas qué está pasando —el hombre no podía comprender la actitud de su hijo, mucho menos su visita en Chicago y a esa hora de la noche.

—No, no me voy a sentar, yo solo vine por tu ayuda… necesito que liberemos a Elisa de ese desgra… —se detuvo antes de terminar la palabra y miró a su padre a los ojos—. La ha estado golpeando —un sollozo no lo dejó continuar.

—¡¿Qué?! —preguntó evidentemente sorprendido—. Daniel no… no es verdad, Frank no es de esa clase de hombres…  nunca lo ha hecho —dijo encaminándose a las escaleras—. Dame un minuto —le pidió a mitad de las escaleras.

—¿Y qué pueden saber ustedes si duran meses sin verle la cara? —le respondió clavando la vista en su madre, que al sentir la mirada de Daniel sabía que la estaba acusando.

—No me mires así soy tu madre Daniel… Yo se lo advertí, se lo dije… Si con esa mirada me estás culpando y la reacción de Frank es porque se enteró no me eches a mí la culpa, que no he dicho nada —explicó tratando de salvarse.

—¿Cómo puedo creer que no has sido tú quien le dijo a Frank? —preguntó acercándose a ella, aprovechando que su padre había ido en busca de algo.

—Porque es mi hija y no iba a arrastrarla a esto… Pero tú sí, tú lo sabías y la secundaste —reprochó manteniéndole la mirada.

—La apoyé porque se había enamorado y no podía juzgarla, no podía darle la espalda ante lo que ella sentía si una vez ustedes la vendieron… la vendieron porque eso fue lo que hicieron, no podían pedirle que nunca el amor llegara a ella, ¿o esperaban que se enamorara de Frank? Cuando saben que uno no elije de quién enamorase… ¿Sí sabes de qué estamos hablando madre? ¿Sabes lo que es estar enamorado? —le preguntaba con convicción.

—¡Te callas Daniel! ¡Ya basta!, no tengo la culpa de lo que tu hermana estaba haciendo… Yo no la metí en la cama de ese desgraciado y si se enamoró es problema de ella… pudo haberlo evitado —le respondió hoscamente.

—¿Se puede evitar? Dime cómo porque yo no lo sé —le expresó un poco más tranquilo ante el grito de reprimenda que le soltó Deborah.

—Ella pudo evitar que todo esto le pasara y si Frank ha sido violento con ella es porque se lo merece… No es fácil para un hombre enterarse de lo que tu hermana le estaba haciendo. Puedo justificar el comportamiento de Frank —alegó elevando la barbilla.

—¿Puedes justificar que él golpeara a tu hija? ¿Pero no puedes justificar que ella se haya enamorado? —Preguntó incrédulo, llenándose nuevamente de ira—. Madre tienes una piedra por corazón, ¿cómo se te ocurre decir que todo lo que le está pasando a Elisa se lo merece? —decía Daniel pero fue interrumpido por John que bajaba las escaleras.

—Deborah, ¿por qué dices que Elisa merece ser golpeada? —preguntó llegando hasta ella, había ido a cambiarse lo que hizo rápidamente.

—Vamos Daniel… díselo a tu padre —fue la respuesta de la mujer mirando a su hijo a los ojos que los tenía cargados de rabia.

—No le pregunté a Daniel… te pregunté a ti —espetó John al ver que su hijo no respondería.

—Bien, no tengo porqué seguir ocultándolo —acotó tranquilamente sin desviar la mirada de su hijo—. Se lo merece porque tu hija se estaba comportando como una cualquiera —dirigió la mirada a su esposo que abrió los ojos desmesuradamente, sin poder creer lo que le decían.

—Madre… —advirtió Daniel arrastrando la palabra.

—Tu hija es la amante de Jules Le Blanc… Ahora ya lo sabes —confesó mirando a los ojos de su esposo—. ¿Comprendes por qué merece lo que le está pasando?, yo traté de aconsejarla pero no me hizo caso, ya no pude hacer nada más —finiquitó ante la mirada cristalizada de John que no podía creer lo que estaban diciendo de su hija, era su niña… ella no podía haber estado haciendo eso.

—Padre solo vine por tu ayuda pero si estás lleno de prejuicios y piensas que tu hija merece lo que le está pasando por haberse enamorado… Porque eso fue lo que le pasó; si no me vas a ayudar puedes continuar con tu amena lectura, puede seguir importándote una mierda los sentimientos de tu hija… Así como te importaron cuando la obligaron a casarse para que saliéramos a flote, si ella se sacrificó una vez por nosotros, si es gracias a Elisa que aún permanecen en esta casa y cuentas con tus hoteles… —resopló las lágrimas que empezaron a humedecerle el rostro—. Ahora está muriéndose porque ese desgraciado con el que la casaron no solo la golpeó salvajemente, sino que también mató a Jules Le Blanc —en ese momento miró a su madre quien no pudo ocultar su sorpresa—. Y el único consuelo que tiene ahora es que al menos está esperando un hijo producto de su amor, pero eso no es suficiente… no es suficiente porque Frank no quiere liberarla y ella no quiere estar con él, ahora le tiene miedo —dijo con la garganta inundada en lágrimas, desvió la mirada a la mesa donde reposaba el libro—. Lo has dejado señalado, puedes seguir donde quedaste.

John sabía que Daniel tenía razón en cada una de sus palabras por lo que sin decir nada se encaminó hasta él y le colocó una mano en el hombro para que lo guiara. El hombre pensaba ir en su auto pero Paul los esperaba.

Deborah que aún no salía del asombro por lo que su hijo había contado acerca de Le Blanc se dejó caer sentada y se recriminó por no haber ido con ellos.

Durante el trayecto se mantuvieron en silencio para no ventilar los problemas familiares delante del chofer, mientras John iba sumido en sus pensamientos, le costaba creer que su hija hubiera sido amante de Jules Le Blanc, siempre que vio al joven le pareció ser respetuoso, nunca una mirada lasciva para con su hija, aunque sí muchas veces lo sorprendió mirándola con devoción pero pensó que solo era admiración y lo cierto fue que no era otra cosa más que amor.

El auto hizo una parada en una de las principales calles de Chicago por petición de Daniel quien compró un ramo de rosas blancas; John solo clavó la mirada en las flores mientras sentía un gran nudo en la garganta, después de unos minutos por fin llegaron a la mansión Wells.

Daniel bajó del auto y entró a la casa siendo seguido por su padre quien era el centro de miradas de todos los sirvientes de la mansión Wells. El joven subió las escaleras.

En el pasillo frente a la puerta de la habitación de Elisa le pidió a su padre que esperara un momento, él obedeció sin dejar de pensar porqué Frank no hacía acto de presencia.

Daniel entró a la habitación que apenas se encontraba iluminada por la luz del baño. Se acercó a su hermana quien se encontraba acostada de medio lado, dándole la espalda. Por el movimiento que ella hizo con su mano se percató de que estaba despierta; también de que estaba llorando y limpiaba sus lágrimas. Se sentó con cuidado detrás de ella y le dio un beso en los cabellos, se quedó en silencio observando el perfil de su hermana y su mirada ausente, colocó con cuidado las flores a un lado y se acercó depositándole un beso en la mejilla.

—Te tengo una sorpresa —le susurró—. ¿Quieres verla?

—Sé que viniendo de ti tiene que ser buena —murmuró al tiempo que tomaba asiento en la cama dejando descansar su espalda en la cabecera y agarrando las flores—. Son hermosas, muchas gracias hermanito.

—Ya lo verás —acotó sonriente, poniéndose de pie se encaminó a la puerta mientras ella lo seguía con la mirada.

—Pensé que la sorpresa solo eran las rosas —dijo tratando de sonreír pero su voz se encontraba muy ronca por las lágrimas derramadas.

Él negó en silencio, abrió la puerta y bajo el umbral apareció su padre quien tenía una marea instalada en su garganta.

Elisa al verlo inmediatamente cubrió el rostro con las manos ante la vergüenza y empezó a llorar. Daniel quiso acercarse nuevamente hasta ella pero John no lo permitió, fue él quien llegó hasta su hija y se sentó al borde de la cama mirando cómo el cuerpo de Elisa temblaba ante el llanto y seguía con la cara cubierta.

—Hija —la voz le sonó ronca ante lo que sentía—. Está bien, aquí estoy… déjame verte —pidió en un susurro, en ese momento la habitación se iluminó por completo, Daniel había encendido las luces y John apreció las marcas en las muñecas de su niña mientras ella negaba en silencio.

—Me… me… muero de la vergüenza —apenas logró decir entre llanto.

—No tienes porqué hija —se acercó más a ella y con cuidado le rozó los cabellos.

—¿Ya lo sabes? —preguntó sin aventurarse a retirar las manos de su rostro.

—Sí… y quiero que sepas que no te juzgo, perdóname Elisa —suplicó y las lágrimas por fin salieron.

Daniel sabía que debía dejarlos solos por lo que prefirió salir.

—Me comporté como una cualquiera papá… y me muero de la vergüenza por favor… no puedo mirarte a la cara —dijo entre sollozos—. No ahora que lo sabes.

—Elisa… mi vida, solo te comportaste como una mujer enamorada. No hay nada de malo en eso… yo no veo nada de malo en eso, quien se odia en este momento soy yo por haberte obligado a casarte con quien no querías, por haberte obligado a todo esto —hablaba con voz temblorosa ante las lágrimas. En ese momento Elisa liberó su rostro y a John unas ganas incontrolables de matar a Frank lo invadieron, no podía controlar los latidos de su corazón que se contraía ante el dolor; un temblor se apoderó de su cuerpo mientras las lágrimas en la garganta lo estaban ahogando, sin pedir permiso se acercó y la abrazo—. Mi vida perdóname… perdóname… yo te voy a sacar de aquí, ya verás… así como te encadené a esta vida también voy a liberarte de Frank… no llores, que todo va a salir bien —susurraba y las lágrimas se les derramaban sin control.

—Ya nada puede salirme bien papá; tampoco creo que pueda haber algo peor… ya nada de lo que pueda decirme o hacerme Frank puede ser peor… ya acabó con todo lo que había en mí —confesó aferrándose al abrazo de John y las lágrimas rodaban con facilidad e inútilmente intentaba sorberlas.

—Soy yo el gran culpable, sino te hubiera obligado nada de esto hubiese pasado… No sé por qué no busqué otra solución —se alejó del abrazo y llevó sus manos con infinito cuidado a las mejillas de su hija, apenas rozándolas mientras la miraba a los ojos cuando ella lo detuvo.

—No… no papá, agradezco todo lo que has hecho —expresó mientras él negaba en silencio—. Sí porque si no me hubiese casado con Frank seguramente nunca hubiese tenido la oportunidad de conocer a Jules… Y él sin dudas es lo mejor que me ha pasado en la vida y me dejó el regalo más grande —dijo llevándose las manos al vientre al tiempo que se dibuja media sonrisa en sus labios, seguidamente tomó entre sus manos las de su padre y las guió al vientre.

—No te importa que te haga abuelo nuevamente, ¿verdad?

—No… no, por el contrario, es una bendición —aseguró acariciando con manos temblorosas el vientre de su hija, le costaba reconocer a Elisa en esa mujer nostálgica y abrumada—. Hija quiero que te vengas conmigo a la casa —hablaba cuando ella intervino.

—Frank no lo va a permitir papá y no voy a dejar a Frederick con él, es mi hijo… si pasara un solo día, tan solo un solo día sin él, me volvería loca —dijo con convicción.

—Estoy seguro que Frank va a ceder… Además, me tiene que dar cuentas de esta bestialidad que hizo contigo —la voz del hombre demostraba seguridad.

Después de unos minutos Daniel llamó a la puerta y ellos lo invitaron a pasar, conversaron por media hora más tratando de alejar de Elisa los problemas vividos, aunque para padre y hermano eso era solo el principio. No pensaban dejar que Elisa siguiera al lado de Frank. John pidió permiso y salió de la habitación dejando a los hermanos a solas.

El padre de Elisa se encaminó por el pasillo, estaba decidido a hablar con Frank, sabía que estaba en la casa pero el muy cobarde no se atrevía a dar la cara y no tenía idea de qué habitación estaba ocupando. Bajó las escaleras encontrándose con André quien le daba algunas instrucciones a una de las mujeres del servicio, la que despachó apenas se percató de su presencia en el lugar.

—Buenas noches señor —saludó con tono ceremonioso. Sabía los motivos de la presencia del hombre en el lugar.

—Buenas noches André, ¿cómo se encuentra? —preguntó por protocolo.

—Muy bien, gracias señor —acotó sin ánimos, quería decirle que realmente estaba consternado por toda la situación que estaba ocurriendo con la señora pero no podía entrometerse en la situación de sus patrones, ni mucho menos darle el lado a ninguno de los dos, era sumamente difícil para él pero debía ser imparcial.

—André sé que estás al tanto de todo y sobre todo de que sabes qué habitación está ocupando Frank, te pido por favor que me lleves con él —dijo sin más, no podía tener tacto cuando lo único que quería era convencer a Frank de que le permitiera llevarse a su hija.

—Señor… —el hombre titubeó sin saber qué decir, no estaba autorizado para dar esa información—. El señor Wells no puede atenderlo en este momento porque está indispuesto —acotó con precaución.

—Sé que no estás autorizado André, pero a mí no me importa si no puede atenderme o que no esté dispuesto a hacerlo, simplemente tiene que hacerlo… Debe hacerlo y tu deber es mostrarme su habitación, si no quieres, de igual manera echaré abajo las setenta puertas de las setenta habitaciones, por lo que te pido que no me hagas perder el tiempo y así podríamos evitarnos un mal momento, porque de aquí no me voy hasta que Wells me dé la cara y responda por lo que le hizo a mi hija —la voz de John fue determinante como nunca antes.

—Señor entiendo su situación pero comprenda que mi puesto pende de un hilo, ya me he tomado demasiadas atribuciones que no me correspondían —carraspeó.

—Lo entiendo André pero Frank no tiene porqué enterarse de que has sido tú quien me dio la información, no te pido que me lleves, solo dime en qué habitación se encuentra.

—Está bien señor, pero por favor no cometa ninguna imprudencia —suplicó con la voz vibrante por el temor.

—Puedes estar tranquilo, no pienso caerme a golpes con Frank —aseguró con tono amable.

—Está en la tercera habitación a la derecha, frente a la recámara principal —respondió el mayordomo con cautela.

—Gracias André.

—Estoy para servirle señor Lerman —hizo una pequeña reverencia—. Con su permiso me retiro —se dio media vuelta encaminándose a la cocina.

John llegó a la habitación que André le había indicado, llamó a la puerta insistentemente pero nadie respondía a sus llamados aunque sabía que estaba ahí y no se movería un ápice.

Frank no tuvo más remedio que abrirle la puerta y el padre de Elisa no pudo evitar sorprenderse al verle el rostro.

—Fue tu hijo —esbozó en voz muy baja ante la inflamación en su boca.

El hombre estaba irreconocible y no pudo más que admirar a Daniel porque hizo lo que Frank realmente merecía.

—¿Puedo pasar? Solo quiero que hablemos —preguntó, Frank hizo un ademán para que pasara, lo invitó a tomar asiento en un sillón y él ocupó otro en frente.

—Tú dirás —fue el único comentario que hizo Frank.

John se percató de que le costaba hablar, seguramente ante el dolor.

—No voy a preguntarte porqué… solo quiero que lleguemos a un acuerdo, ¿qué tengo que hacer para que proceda el divorcio?  —inquirió sin preámbulo.

—Nada porque no pienso divorciarme y no les voy a dejar a mi hijo —determinó impasible mirando fijamente a los ojos de su interlocutor.

—No estoy diciendo que nos vamos a quedar con Frederick, sabes que hay acuerdos donde el niño puede pasar días con sus padres… Sé que Elisa no permitirá que te prohíban verlo —trató de mediar y ser lo más razonable posible.

—Elisa no está en derecho de permitir nada y lo quiero conmigo… los quiero conmigo, quiero a Elisa conmigo así que no sigas gastando tu tiempo… Si ella quiere irse puede hacerlo, pero no permitiré que saquen a Frederick de la casa y mucho menos que ella vuelva a verlo —contestó sin opción a réplica, su tono dejaba claro que no había cabida a ninguna opción posible.

—¿Por qué haces esto Frank? —Trató de mediar John—. Sé que lo que ella te hizo… —intentó hablar pero Frank lo detuvo.

—No quiero hablar del tema, estoy tratando de olvidarlo y hago todo esto porque la amo… Así que no me voy a divorciar. Sé que me he portado como un animal con ella, pero no podía pensar ante el dolor —explicó sintiendo un nudo en la garganta, solo él sabía el sufrimiento por el que estaba pasando.

—¿La amas? —peguntó sin poder creer en tanto egoísmo confundido con amor.

—Desde el primer día en que la vi amigo mío… Decidí que sería mía y sabes que cuando me propongo algo lo consigo —dijo tranquilamente sin desviar la mirada.

—Mi hija no es un negocio, ella también tiene derecho a elegir —la voz de John evidenciaba su aturdimiento.

—Eso no pensabas cuando te ofrecí mi ayuda y aceptaste mi cortejo para con ella; además, le había dado muchas libertades, le di todo y mira cómo me pagó… pero ya dije que quiero olvidar, quiero seguir adelante, puedes tener mi palabra de que nunca más le pondré una mano encima, solo que me sacó de mis cabales porque me mintió… y seguía haciéndolo, queriendo verme la cara de estúpido, créeme que lo que he hecho me ha dolido más a mí pero no voy a divorciarme John, es mi última palabra y si eso era lo que venías a pedirme ya tienes la respuesta, así que puedes irte —hablaba cuando Lerman intervino.

—Te doy todos los hoteles, quédate con la casa. Frank te doy todo lo que tengo pero hagamos esto de buenas maneras, hagamos las cosas como deben ser…

—¿Cómo deben ser? —interrumpió—. Si te refieres a hacerlo legalmente sabes de sobra que yo ganaría, tengo muchas pruebas de la infidelidad de tu hija, deberían estar agradecidos de que esto no lo saco a la luz pública porque de ser así ella estaría perdida, tú estarías perdido. No me pidas que sea aún más condescendiente… no me interesa nada de lo que tienes John, lo único que me interesaba de ti ya lo tengo y no pienso dejarlo ir. Ahora si me disculpas estoy algo cansado, mañana tengo que trabajar temprano. Y algo por lo que deberías estar agradecido es que no voy a levantar ningún cargo en contra de tu hijo, hay más de once testigos que presenciaron su ataque despiadado y fuera de control; si realmente yo fuese un desgraciado te aseguro que en este momento Daniel estaría cenando pan y agua.

Lerman sabía que Frank tenía razón, pero no podía pretender que Elisa siguiera a su lado por obligación, ya buscaría la manera de convencerlo, por ahora era imposible porque estaba muy dolido, por lo que se puso de pie y estaba por salir cuando Frank lo detuvo.

—Otra cosa… sabes que intentó escaparse, por eso la mantengo encerrada, me volvería loco si despierto un día y no la encuentro, sé que pretende llevarse a mi hijo… pero ese encierro solo será por un tiempo, hasta saberla decidida a quedarse a mi lado y no tenga porqué temer —dijo con la mirada perdida en un punto imaginario.

John se quedó mirándolo en silencio por un minuto sin poder comprender a Frank, eso no podría ser amor, no era más que obsesión, ¿cómo no se dio cuenta de la clase de hombre que era antes de aceptar cualquier acercamiento de él para con su hija? Pero ya era demasiado tarde, ahora solo le quedaba no desistir hasta lograr que Elisa esté divorciada.

Terminó por salir de la habitación que ocupaba Frank y con mucho cuidado entró a la alcoba de Elisa, encontrándosela a ella y a Daniel dormidos y abrazados, podría jurar que Daniel adoraba a su hermana más que a nadie en la vida. Cerró la puerta y se marchó porque no ganaría nada quedándose ahí, sabía que su hijo mayor cuidaría muy bien de ella.

CAPÍTULO 34

Elisa despertó y Daniel no se encontraba a su lado, se sentó en la cama dejando descansar la espalda en la cabecera, lo llamó por si se encontraba en el baño pero no obtuvo respuesta. Esperó unos minutos por si aparecía mientras ella revisaba los hematomas en sus muñecas, los que cada día intensificaban más su color pero ya no dolían tanto, se llevó las manos al cuello y sabía que seguramente tendrían el mismo tono.

El dolor había cesado un poco, al menos el físico porque su interior aún estaba destrozado y ya no podría repararlo, no había manera. Sin darse cuenta una vez más estaba llorando mientras recordaba la sonrisa de Jules, secó rápidamente las lágrimas ante el llamado a la puerta y dio la orden para que entraran.

—Buenos días señora —saludó Flavia con bandeja en mano, la cual dejó en una de las mesas y se encaminó hacia el ventanal, corrió las cortinas logrando que la luz del sol calara por completo en el lugar, por lo que Elisa tuvo que parpadear varias veces para acostumbrar la vista.

—Buenos días Flavia —respondió sin mirar la comida, solo se acostó una vez más.

—¿Le preparo su baño o va a desayunar primero?

—Ninguno de los dos… No tengo ganas de nada Flavia —explicó acomodándose de medio lado, para darle la espalda a la sirvienta—. ¿Has visto a mi hermano? —preguntó lacónicamente.

—Sí, el señor Daniel salió esta mañana temprano… Me pidió que le trajera el desayuno y que no abandonara la habitación hasta que terminara con el último bocado... que le hiciera saber a usted que él no tardaría, que solo necesitaba reunirse con alguien —Flavia hablaba llenándose de pena ante el estado de su patrona por lo que decidió acerarse y darle su opinión, arriesgándose a un regaño—. Señora, sé que no debo entrometerme pero la veo muy mal… debería alimentarse un poco más, poner de su parte, sé que es difícil pero… —la voz de la mujer se quebró al recordar su desdicha—. Debe hacerlo por la creatura… Sabe, yo tuve una perdida y es horrible, no se lo deseo a nadie. Después de eso se me ha hecho muy difícil volver a quedar embarazada… El dolor físico es mínimo comparado con lo que se siente saber que un hijo se te escapa como agua entre los dedos —se quedó en silencio mientras se limpiaba una lágrima que se le escapó. En ese momento Elisa se volvió.

—No lo sabía, lo siento mucho Flavia —susurró sintiéndose de cierta manera identificada, porque ella más que nadie sabía lo que era vivir en carne propia la pérdida de alguien querido.

—No se preocupe señora y por favor… coma algo que lo necesita, por el pequeño debe alimentarse —aconsejó encaminándose a la mesa y agarrando la bandeja para acercársela a la señora.

Elisa a pesar de no tener apetito se comió todo el desayuno, después se dirigió al baño y con la ayuda de su dama de compañía se bañó.

Flavia quien estaba acostumbrada a ver a su patrona desnuda pudo notar las nacientes huellas del embarazo.

Eligió un vestido blanco realmente sencillo y de telas ligeras, le peinó los cabellos en una trenza. No pudo evitar sonreír, sintiéndose satisfecha del resultado que había conseguido con la señora Elisa porque los últimos días había parecido un espectro, todo el tiempo despeinada y en su mayoría se quedaba únicamente con el albornoz de baño puesto.

Elisa se metió en la cama una vez más y Flavia le alcanzó unas revistas, colocándoselas en la mesa de noche.

—Flavia, ¿podrías por favor pedirle a Dennis que me traiga a Frederick? —pidió sin mirar las revistas que la mujer ordenaba.

—Sí señora enseguida le aviso —dijo regalándole media sonrisa.

Flavia abrió la puerta y casi tropezó con Deborah Lerman, quien se había armado de valor y decidió visitar a su hija con el único propósito de ofrecerle palabras de aliento, también algunos consejos como debía hacerlo una madre.

Flavia hizo una reverencia en señal de saludo, a cambio recibió una mirada despectiva.

La señora Lerman esquivó a la sirvienta haciéndose espacio para entrar a la habitación de su hija.

Elisa al ver la llegada de su madre prefirió agarrar una revista e intentar concentrarse en cualquier otra cosa menos en el reproche que seguramente Deborah venía a lanzarle a la cara.

La mujer no pudo evitar sorprenderse al ver el rostro de Elisa y se sintió muy mal por ella, porque estaba segura que recibir una golpiza de esa magnitud debió ser realmente doloroso.

—¡Hija! ¡Chiquita!… ¡Mira nada más cómo estás! —Se lamentó acercándose y bordeando la cama para sentarse frente a Elisa, rodando una de las sillas que estaban cerca del ventanal—. ¡Lo siento tanto! —murmuró y se atrevió a extender los brazos ofreciéndole un abrazo. Elisa no dudó un momento y se refugió en los brazos de su madre quien al menos en ese momento la comprendía, estrellándole en la cara que estaba equivocada y que solo había venido a ofrecerle su apoyo. Deborah le acariciaba la espalda a su hija quien ante el gesto de su madre empezó a llorar—. Tranquila mi vida, ya verás cómo todo se solucionará… todo va a pasar. Hay veces que la vida no es justa pero son obstáculos que debemos vencer, las pruebas de Dios son muy sabias… Él sabe porque hace las cosas y a pesar de todo, ha sido generoso contigo porque ha logrado que Frank comprenda y no te hunda en un escándalo moral. Siempre supe que Frank era un hombre como ningún otro… Es muy admirable de su parte soportar todo esto sin que llegue a oídos de la prensa —susurraba mientras seguía acariciando la espalda de su hija.

Elisa dejó de llorar y sin previo aviso se soltó del abrazo de Deborah, no podía creerlo y se animaba a sí misma a pensar que había escuchado mal, que su propia madre jamás comprendería a Frank, que iba a insultarlo por todo el daño que le había causado, pero contrariamente a lo que esperaba ella le celebraba la acción violenta que había cometido en su contra.

No le importaba ella, mucho menos cómo se sentía ante la pérdida de Jules. Se quedó mirándola fijamente a los ojos al tiempo que se limpiaba bruscamente las lágrimas.

Deborah  llevó una mano y cubrió la de su hija, quien no retiró el toque al instante porque se detuvo a estudiar la mirada de su madre, la que se posaba sobre su vientre.

—Esperemos que no marque los rasgos porque sé que empezarán las habladurías —musitó refiriéndose a la creatura—. ¿Sabes que hay maneras de evitar todo esto?... y así no te arriesgas a los malos comentarios; además, te deshaces rápidamente de todas esas molestias que acarrea un embarazo —la aconsejó y subió la mirada para ver a su hija a la cara, quien la observaba con ira en ese momento, la conocía muy bien y eso era lo que gritaba su gesto—. Elisa, hija no me mires así… por favor. Solo busco una solución, sabes que todo… todo lo que hago es pensando qué es lo mejor para ti —confesó con voz temblorosa al ver el semblante impenetrable de su hija.

En Elisa poco a poco se fue acumulando la rabia ante cada palabra dicha por su madre, sintiendo el corazón golpear fuertemente contra su pecho, llenando los bordes de tolerancia y esa marea enardecida agitaba fieramente sus olas, el mar embravecido simplemente estalló.

—¡¿Sabes qué es lo mejor para mí?!… No tienes la mínima idea ¡No la tienes! Lo mejor para mí fue ver a Jules dormido después de nuestra primera noche juntos —explotó con una mezcla de dolor, tristeza, rabia e impotencia—. Escucharlo reír —en ese punto las lágrimas ya le cubrían el rostro mientras a ella llegaban rápidamente todos los momentos vividos al lado del amor de su vida. Deborah la miraba atónita—. Todos y cada uno de sus besos… Él era lo mejor para mí y tú no sabes lo que es eso Deborah… no lo sabes —siseó con rabia mientras toda ella temblaba—. Eres un ser vacío, una pobre mujer frustrada, me das pena… lástima —hablaba con dientes apretados tratando de controlar su rabia y su llanto.

—Hija pero la vida no se detiene, continúa y tú debes seguir… debes regresar a tu vida… con tu esposo —trataba de remediar un poco obviando las palabras cargadas de odio de Elisa porque sabía que estaba dolida.

—¡Mi vida se detuvo maldita sea!… ¡Se detuvo Deborah!  ¡Me quedé! ¡Me quedé!... —dijo llorando abiertamente sin poder contenerse más—. Puede que para ti siga adelante pero para mí no… porque lo extraño cada vez más, a cada segundo porque él era mi vida… En él descubrí lo que es vivir y porqué vale la pena que estemos aquí, me comprendía como nadie… me hacía reír de verdad, cosa que tú nunca te preocupaste por lograr. Ahora no me pidas que aborte a mi único recuerdo de lo que fue lo mejor para mí… ¡Ni lo pienses! ¡Estás loca! Cuando Frank intentó alejarme de Frederick sentí cómo se me iba el alma… el suelo se me acabó, se me abrió un hueco… Creo que eso es lo que siente una madre cuando alguien tan solo amenaza a un hijo, uno muere… agoniza. Verdaderamente no entiendo qué clase de madre eres… Yo solo sé que por mis hijos yo mato… ¡mato! así sea a la mujer que creí mi madre y si no quieres que termine por volverme loca y actuar es mejor que te largues ahora mismo y no vuelvas nunca —espetó con rabia mientras su madre se ponía de pie y se encaminaba a la puerta, sabía que la rabia en Elisa era peligrosa y veía decisión a lastimarla, sobre todo cuando le lanzó la revista—. ¡Lárgate! ¡No quiero verte nunca más en mi vida!… Estás loca si crees que voy a dejar que mates a mi bebé… a lo único que me quedó del amor… la única cosa que voy a matar en este instante es el recuerdo de una madre… Para mí te has muerto Deborah Lerman… ¡Estás muerta! —le gritó mientras trataba de contener sus instintos para no salir de la cama y abofetearla, sentía la sangre galopar burbujeante por sus venas.

—Elisa… —trató de hablar desde la puerta, se encontraba realmente sorprendida, aturdida y aterrada ante las palabras y actitud de su hija.

—¡Lárgate! —le gritó con todas su fuerzas, por lo que la mujer terminó por retirarse.

Se encaminó por el pasillo llorando, nunca había visto a Elisa rechazarla de esa manera o maltratarla de esa forma; ella solo estaba buscando la mejor manera de solucionarle las cosas porque sabía que si la creatura marcaba los rasgos de ese desgraciado no podría detener la hecatombe que se desataría.

La noche anterior no supo cómo definir los sentimientos que la asaltaron, muchas veces había deseado que eso pasara pero tener la certeza, le había causado algo realmente contradictorio.

Elisa trataba de respirar y controlar esa mezcla de ira e impotencia que la estaba dominando, ¿cómo se le ocurría a su madre insinuarle que se deshiciera de su hijo solo por el maldito qué dirán?, ¿acaso por sus venas corría lejía? Se limpió las lágrimas con rabia, estaba cansada de sentirse estúpida, de que no fuera suficiente con los maltratos físicos y verbales de Frank como para que viniera su madre a hacerle semejante oferta.

¡Cómo quería que Jules estuviese en ese momento!, estaba segura de que él tendría las palabras exactas que la hicieran sentirse en calma, aunque pensándolo bien, si la causa era atentar contra la vida de su hijo no quisiera estar en los pies de su madre; sabía que Jules no podría controlarse y lo defendería a costa de lo que fuera.

CAPÍTULO 35

El alba apenas despuntaba cuando Daniel abandonó la mansión Wells dejando a Elisa profundamente dormida, salió rumbo al edificio Anderson en el centro de la ciudad.

El viaje duraba aproximadamente cuarenta y cinco minutos, tiempo suficiente para aclarar un poco sus ideas y plantearse cómo haría para entrevistarse con su primo Sean, aunque su hermana estaba renuente a contarle su situación a algún otro familiar, ni siquiera a Sean pero por todo lo que estaba pasando él se vio obligado a dejar de lado su petición de no involucrar a más nadie en este asunto y buscar la ayuda de éste, él era uno de los mejores abogados del país y seguramente encontraría una salida al problema de Elisa y podría liberarla del yugo al cual la tenía sometida Frank.

Jamás pensó ver a Elisa derrotada, no de tal manera, ni siquiera el día que se casó con ese maldito viejo la vio tan falta de voluntad y eso le dolía hasta partirle el alma. Su hermana había cambiado, lo había hecho gracias al amor y para bien.

Es una persona maravillosa, especial, llena de alegría y belleza, de vida. Desde que estaba con Jules, Elisa se veía tan viva como nunca antes imaginó verla y ese miserable de Frank se lo había arrebatado todo de un solo tajo sin contemplaciones, sin detenerse a pensar un instante que si todo había llegado hasta ese punto se debió en gran parte a su descuido, al abandono al que sometió a su hermana, no contento con prácticamente haberse impuesto, haberla comprado, también la dejó olvidada en esa jaula de oro… Elisa en lugar de tenerlo todo, estaba carente, vacía.

—Buenos días señor Lerman ¡Qué alegría verlo por aquí! ¿Cómo está? —saludó Nancy con una sonrisa amable intentando disimular su sorpresa cuando lo vio llegar a presidencia.

—Buenos días Nancy, estoy bien gracias y tú ¿cómo has estado? —preguntó por protocolo. Realmente no estaba para eso pero debía alejar de su cuerpo esa tensión que lo estaba matando.

—Muy bien gracias señor… ¿Viene a ver a su primo, el señor Sean? 

—Efectivamente, solo que no pude anunciarme y no sé si esté disponible.

—No tengo nada anotado en su agenda, hoy es sábado y no hay muchos compromisos… Creo que se encuentra reunido con George evaluando la semana, seguramente estará feliz de verlo, venga conmigo por favor — pidió la mujer encaminándose en dirección opuesta a la oficina de la presidencia.

—Gracias —esbozó demasiado preocupado como para detenerse a cuestionar hacia dónde lo dirigía.

El joven abogado y el administrador conversaban animadamente sobre la carta que habían recibido de Brandon días atrás, donde emocionado como un niño relataba sus aventuras junto a su esposa en tierras Maya. Un toque en la puerta captó la atención, el chico dio la orden para entrar y sus ojos captaron la figura de Nancy acompañada por su primo Daniel.

—Señor Sean, su primo desea verlo… Me tomé la atribución de traerlo a su despacho —mencionó la mujer mirando al joven.

—No te preocupes Nancy, mi primo siempre es bienvenido… Sobre todo si sigue emulando mi estilo al vestir —bromeó Sean poniéndose de pie con una gran sonrisa aunque sorprendido de ver a Daniel allí, cuando se despidieron no mencionó nada de regresar pronto.

—Siempre tan modesto. Buenos días George, Sean ¿Cómo se encuentran? —saludó acercándose a los sillones donde se encontraban ambos.

—Bien Daniel ¿Usted cómo está? —mencionó George, quien como buen observador notó de inmediato que algo aquejaba al joven.

—Bien gracias… Vine porque necesito tratar un asunto de suma importancia contigo Sean —lanzó sin más rodeos, sentía que cada minuto era vital.

—Entiendo, por favor toma asiento ¿Deseas algo de tomar? —ofreció mirándolo y entendiendo que la cuestión era seria, sobre todo por esa visita inesperada.

—No… no, estoy bien gracias.

—Los dejaré solos para que puedan hablar, estaré en la oficina por si me necesitan —dijo el administrador poniéndose de pie.

—Gracias George —indicó Daniel mirando al hombre.

George asintió en silencio dedicándole una mirada de preocupación, algo grave estaba pasando por el semblante que tenía el joven Lerman, tal vez fuese algo personal porque el último informe de la sede que gerencia en Charleston no podía dar mejores resultados.

Una vez solos en el despacho Daniel se dejó caer en uno de los sillones con vista al ventanal, sintiendo todo el peso del mundo sobre sus hombros, dejó libre un suspiro y cerró los ojos.

Sean lo observaba con cuidado estudiando la actitud de su primo mientras un extraño presentimiento se apoderaba de su pecho, nunca había visto a Daniel tan angustiado, se aclaró la garganta para captar la atención.

—¿Qué sucede Daniel? —preguntó sin rodeos.

—Es Elisa… Necesito que me ayudes a liberarla de Frank Wells, necesito que mi hermana obtenga el divorcio y necesito que sea cuanto antes —confesó abriendo los ojos y clavándolos en su interlocutor, evidenciando su total preocupación.

Sean se quedó pasmado ante las palabras de su primo, realmente lo desconcertaron por completo, sabía que algo le preocupaba en demasía pero jamás pensó que se tratara de Elisa. ¿Por qué querría Elisa separarse de su esposo? Hasta donde sabía todo entre ellos marchaba perfectamente, era obvio que quizás la diferencia de edad traería consecuencias con el tiempo pero su prima solo se había resignado a su destino o al menos esa era la impresión que daba.

—No entiendo Daniel ¿Por qué Elisa desea algo así? Y sobre todo, ¿por qué tanta urgencia? Estos procesos por lo general son lentos y engorrosos y aunque esa materia no es mi especialidad, por experiencia en el ejercicio jurídico y mi convivencia con los pocos abogados que se dedican a ello puedo asegurarte que es muy difícil…

—No importa cuánto tenga que pagar o lo que tenga que hacer, pero necesito sacar a mi hermana de la mansión de Frank Wells, alejarla de él… liberarla de su yugo —se interrumpió porque sin querer estaba dejando ver más de lo que debía, dejó libre un suspiro y continuó—: Elisa debe dejar esa casa Sean por favor, no me hagas preguntas… Solo ayúdame a llevarme a mi hermana y a mi sobrino de ese lugar —agregó mostrando su angustia.

—Es evidente que algo muy malo ha ocurrido, pero no puedes pedirme que no te haga preguntas Daniel… Si voy a encargarme de esto necesito saber cuáles son los motivos que alega Elisa para separarse de Frank Wells… —exponía y una vez más Daniel lo detenía.

—Que ese hombre es una maldita bestia, un miserable manipulador que solo se ha encargado de hacerle la vida un infierno desde que llegó a su vida, que le ha arrebatado a Elisa todo… incluso su esencia; mi hermana ya no es ni la huella de lo que había conseguido ser y todo por ese… —se detuvo una vez más temblando de la ira; cerró los ojos e inhaló profundamente—.  Elisa no lo ama, nunca lo ha hecho… tal vez no me creas pero a ella la obligaron a casarse con él, mi madre armó todo este circo para casar a su hija con Sir Frank Wells, para regodearse en el rimbombante título de mierda del viejo y salvar a mi familia de la quiebra —la última frase la dijo con tanto dolor y odio que su voz se quebró.

—Por lo que dices… es evidente que Wells no le dará el divorcio de manera pacífica Daniel —Sean liberó un suspiro y miró a su primo a los ojos—. Sé que Elisa nunca amó a su esposo… de haberlo hecho te aseguro que su vida no fuese lo que es ahora. El amor te transforma de tal manera que es imposible de ocultar… Todos somos un ejemplo de ello, pero todavía no logro entender. Ella lucía feliz en ocasiones y llegué a pensar que había encontrado en Frank su complemento en la vida, que a pesar de todos los pronósticos Elisa llevaba una vida calmada y feliz al lado de su esposo… Obviamente estaba equivocado por lo que me cuentas, pero sin la colaboración de Wells todo será más cuesta arriba; además, está la custodia del niño, lo más seguro es que el hombre nos dé la pelea —mencionó estudiando las reacciones de su primo.

—Justamente con eso la tiene presionada, con quitarle a Fred. Sabes bien que ese pequeño es la vida de Elisa y ella hará hasta lo imposible por permanecer junto a él… pero yo temo por ella, no quiero que siga un día más en esa casa, necesito sacarla de allí. Sé que no se irá sin llevarse a su hijo, el miserable de Frank no va a ceder un milímetro ya lo ha dejado claro, pero nada de eso me importa, no dejaré que me amedrente… Puede ser el mismo demonio, pero ni así impedirá que libere a mi hermana y a mi sobrino. Ella tiene miedo y si no ve nada seguro con respecto al niño no dejará esa casa —indicó luchando por no mostrarse derrotado.

—Era de sospecharse Daniel, sabes perfectamente que puedes contar con mi apoyo para ayudar a Elisa, pero necesitamos argumentos más contundentes que los que acabas de darme para comenzar con el proceso de divorcio, además… sabes a lo que se expone Elisa con todo esto ¿Verdad? —inquirió mirándolo directamente a los ojos.

—Te aseguro que nada de eso nos importa, todo el mundo puede lanzarse contra mi hermana, tacharla de persona no deseada… Eso me importa un carajo, lo único que realmente importa en este momento es que mi hermana obtenga su libertad y que pueda retomar su vida… que al menos tenga eso después de haber perdido tanto. Elisa merece paz y no vivir en constante zozobra, temiendo lo que ese malnacido le pueda hacer… Dime qué necesitas para introducir la demanda y lo buscaré —esbozó con seguridad.

—Bueno… lo primero es hablar con Elisa, necesito verla y que conversemos acerca de los riesgos que se corren en este proceso, buscar a alguien especializado en la materia quien por supuesto estará bajo mi supervisión para asegurar que haga las cosas bien y no vaya a dejarse sobornar por Wells… También está la familia Daniel. Debemos hablar con tus padres y hacer de su conocimiento la decisión de Elisa… Incluso, tendrías que informarle a la abuela y al tío Brandon —decía cuando su primo lo interrumpió, poniéndose de pie.

—No creo que sea necesario involucrar a tantas personas en esto… Elisa ni siquiera sabe que vine a verte, sabes cómo es ella, no le gusta provocar lástima ni compasión en los demás, siempre se hace la fuerte, solo que ahora, ahora no sé Sean… mi hermana está derrotada; además, dudo que puedas verla, ese miserable no la deja salir de la casa, la tiene vigilada — contestó y la rabia crecía de nuevo dentro de él.

—Por más que quieras no podemos desligar a la familia de esto Daniel… Sabes que es imposible, lo más probable es que la abuela exija un consejo familiar para discutirlo, por no mencionar que será la primera en poner el grito al cielo cuando se entere, por suerte nuestro tío no es así y estoy seguro que apoyará a Elisa, si todo esto es para su bienestar… ¿Por qué dices que Frank no deja salir a Elisa? Ese hombre no puede hacer algo así, sin importar que ella sea su esposa no puede privarla de su libertad, eso es un delito y si es inteligente sabrá que podemos utilizarlo en su contra — indicó poniéndose de pie para buscar la mirada de su primo, sabía que le estaba ocultando y mucho.

—La amenaza con quitarle a Fred si lo hace, el muy miserable le abre las puertas para que salga pero le arrebata al hijo de sus brazos y la chantajea… Te juro que con el odio que le tengo lo que más deseo es verlo siete metros bajo tierra, nunca pensé que le desearía tanto mal a alguien como se lo deseo a Frank Wells… Aunque quizás lo único que quiero es que se haga justicia.

—No tomes las cosas de manera tan visceral Daniel, debemos pensar con cabeza fría para no darle ventaja a Wells… Realmente nunca imaginé que el hombre fuese así, se notaba tan amable y tranquilo, un obsesionado con los negocios eso ni quién lo discuta, pero jamás lo imaginé tan vil. Si Elisa no puede salir entonces iré yo a verla… —se interrumpió al ver que Daniel negaba con la cabeza y esquivaba su mirada.

—No puedes hacerlo… al menos no por ahora, como te dije Elisa no quiere que su situación se sepa, si estoy aquí es porque sé que no podré solo contra Frank Wells, el miserable tiene mucho poder aunque me pese admitirlo —explicó en tono calmado para disuadir a su primo.

—Nosotros también lo tenemos Daniel y lo sabes… Puede que Frank Wells tenga más dinero que los Anderson, pero no más que todos si nos juntamos y te aseguro que la familia se unirá para apoyar a Elisa; además, nuestro apellido tiene mucho más peso que Wells en este país, él es apenas un recién llegado con ínfulas de Dios, los Anderson llevamos generaciones en América, nos hemos ganado el apoyo y el respeto de todo el mundo… Elisa debe comprender eso también, si está dispuesta a dejar a su esposo, llena de temor no ganará nada más que darle poder a Wells…

—Si vas a ver a Elisa, pondrás sobre aviso a Frank, él sabrá de inmediato que estamos planeando algo y moverá sus piezas para impedirlo, debemos actuar con precaución para evitar que ese hombre gane terreno.

—No necesariamente tiene que pensar así… Elisa y yo somos primos, podría ir a visitarla con mi familia para no levantar sospechas —explicaba cuando Daniel lo interrumpió negando con la cabeza, era obvio que existía un motivo más grande para impedirle visitar a su hermana, Sean dejó libre un suspiro y se lanzó sin rodeos a preguntarle—. Daniel dime la verdad… ¿Por qué no puedo ver a Elisa? ¿Por qué ella ha decidido en este momento separarse de Frank Wells? ¿Y por qué le teme tanto? —Preguntó y pudo ver la tensión apoderarse del moreno, pero este se mantuvo en silencio—. No intentes ocultarme lo que ocurre porque de una manera u otra terminaré enterándome, si deseas que te ayude con Elisa debes ayudarme tú a comprender la verdadera magnitud de todo esto… ¡Por Dios somos familia! Si no confiamos los unos en los otros, ¿entonces en quién lo haremos? —inquirió en tono molesto al ver que su primo mantenía la misma actitud.

Daniel se encaminó hasta el gran ventanal con vista a la ciudad, su mirada se perdió por un par de minutos mientras en su cabeza cientos de imágenes chocaban entre sí, su pecho se llenaba de rabia y de dolor, sus ojos se humedecieron pero luchó por no derramar ni una lágrima, dejó libre un suspiro lento y pesado para después volverse y clavar su mirada en su primo.

—Necesito que… Sean… Yo sé que tanto Elisa como yo apenas nos hemos ganado tu estima, que durante mucho tiempo nuestras diferencias sobrepasaron la unión familiar entre nosotros, pero quiero pedirte que antes de juzgar abras tu corazón e intentes comprender, que recuerdes que Elisa es apenas una chica y que también tiene un corazón, uno hermoso y maravilloso… Solo escucha en silencio lo que tengo que decirte y no me interrumpas porque esto no es fácil para mí —mencionó mirándolo a los ojos, su primo asintió para que continuara—. Bien… será mejor que tomes asiento —le indicó señalando uno de los sillones mientras él se apoyaba en el escritorio.

Daniel comenzó su relato, intentado dejarle en claro a Sean que su hermana jamás planeó lo que había ocurrido entre ella y Jules Le Blanc, que Elisa simplemente se había enamorado y se había entregado a ese sentimiento completamente, que tanto ella como el francés vivían a diario un infierno, no solo por estar separados, sino por lo que le estaban haciendo a Frank.

También que ambos lucharon por alejarse durante un tiempo, pero todo eso solo les causó más dolor.

Sean recordó aquella ocasión cuando conoció a Jules Le Blanc mientras almorzaba junto a Elisa y aunque en aquel momento se negó lo que parecía ser evidente ahora todo encajaba perfectamente. Se mantuvo en silencio tal y como le había pedido Daniel, pero más de una vez tuvo que cerrar los ojos y reprimir un suspiro… quizás un lamento al comprobar que la vida de Elisa había sido una verdadera pesadilla.

Le asombraba que eso no lo hubiese escandalizado, tal vez en otra época hubiese pensado que Elisa era una desvergonzada, una persona vil y manipuladora que había jugado con los sentimientos y el honor de su esposo, pero simplemente no podía encajar a la Elisa que él había descubierto meses atrás con aquella joven caprichosa y malvada que fue en su adolescencia, ahora comprendía tantas cosas.

La voz de Daniel lo regresó al presente cuando unas palabras lo golpearon con fuerza.

—Mató a Jules Le Blanc —mencionaba Daniel y se interrumpió ante la mirada de Sean.

—¿Cómo dices? —preguntó asombrado mirándolo a los ojos.

—Frank los descubrió… Aún no sabemos cómo lo hizo pero lo cierto es que le tendió una trampa a Elisa, le envió una nota haciéndose pasar por Jules para encontrarse en el apartamento donde se veían, mi hermana no sospechaba nada y cayó… el muy infeliz… —Daniel se detuvo porque no podía siquiera esbozar lo que le había hecho a Elisa, le dolía demasiado. Respiró profundamente para pasar el nudo en su garganta y prosiguió —hasta ahora no se ha encontrado el cuerpo de Jules… los diarios no han reseñado nada, lo más probable es que Frank lo haya desaparecido para que no pudiese ser inculpado —agregó intentando mostrarse tranquilo, pero el dolor en su mirada era evidente.

—¿Cómo está Elisa? —preguntó Sean con la voz ronca por el nudo en su garganta.

—Destrozada… como era de esperarse, no solo emocional o moralmente —contestó esquivando la mirada de su primo, pero dándole la respuesta con su actitud.

—¡Maldito! ¿Se atrevió a ponerle la mano encima a Elisa? —preguntó lleno de rabia, aunque ya sabía la respuesta.

—Estuvo a punto de matarla… ha sido un milagro que no perdiera la creatura que lleva dentro —se pasó las manos por el cabello, cerrando los ojos para drenar la rabia que lo embargaba—. ¿Ahora entiendes porque debo sacar a Elisa de esa casa? Ese maldito es un animal… Mi pobre hermanita tan frágil, tan pequeña e indefensa, completamente sola… ¡Tan sola Sean!, a manos de ese miserable que le ha arrebatado todo, que la ha humillado y maltratado a su antojo… Yo no puedo quedarme de brazos cruzados, no puedo dejar que mi hermana siga sufriendo primo, ya lo ha hecho demasiado —suplicó y las lágrimas que lo ahogaban al fin corrieron por sus mejillas, bajó la mirada apenado y un sollozo se escapó de su boca.

Sean también sintió su corazón escogerse de dolor ante las palabras de Daniel, la rabia que minutos atrás sentía se había transformado en un profundo pesar, en impotencia agobiante y palpable, sin darse cuenta sus ojos también se habían humedecido y las lágrimas estaban por desbordarlo, se colocó de pie y acortó la distancia entre él y Daniel, colocó una mano en el hombro de su primo quien levantó la mirada inundada en lágrimas, en un movimiento espontáneo y sincero Sean lo amarró en un abrazo.

—Ella solo me tiene a mí, ahora solo me tiene a mí y no puedo dejarla sola… no quiero hacerlo —dijo aferrado a su primo en medio de sollozos, llorando como un niño.

—No lo harás… no lo haremos Daniel —mencionó con la voz ronca, se alejó un poco para mirarlo a los ojos y los de él también estaban bañados en lágrimas—. ¿Cómo pudimos ser tan ciegos? ¿Cómo no vimos lo que pasaba y detuvimos todo esto a tiempo?

—Nos confiamos, ella lo hizo, Le Blanc también y yo… yo no quería hacerla sentir mal, no quería presionarla porque ya bastante tenía con todo lo que vivía a diario, solo me gustaba verla feliz… él la hacía feliz.

—Lo siento tanto Daniel… lo lamento tanto, se supone que debíamos cuidar de ella así como de Caroline, son nuestra familia y era nuestro deber velar por su bienestar, dudo que mis hermanos se sientan orgullosos de mí en estos momentos —esbozó alejándose de su primo mientras las lágrimas surcaban sus mejillas al recordar a los gemelos muertos.

—No ganamos nada con lamentarnos ahora, yo tampoco he sido el mejor ejemplo de hermano… Me marché para curar mis propias heridas y la abandoné a su suerte, pero pretendo reparar mis errores, no descansaré hasta ver a Elisa librada de ese bastardo, hasta ver a mi hermana ser quien era antes que Frank Wells le arrebatara todo. Sé que Elisa podrá recuperarse, es fuerte y ahora tiene una razón más para salir adelante; el bebé que espera es de Jules —explicó y una sonrisa afloró en sus labios al pronunciar las últimas palabras.

—Cuenta conmigo para conseguir eso Daniel, pondré todo mi esfuerzo para liberar a Elisa de esa cárcel donde la tiene ese miserable… y para que pueda tener a sus hijos junto a ella, si logramos inculpar a Wells de la muerte de Jules tendremos esta batalla ganada, pero debemos actuar rápido, antes que a Frank se le ocurra algo más para impedirnos actuar. Hoy mismo me pondré en contacto con varios colegas, evaluaremos la situación y veré si existe la posibilidad de que Elisa pueda abandonar la casa de Wells y llevarse al niño con ella mientras dura el proceso —mencionó con seguridad, retomando su postura profesional.

—No te imaginas cuánto deseo que esto se haga posible, deseo llevarme a mi hermana a Charleston y alejarla de todo esto… sobre todo para evitarle el dolor de ver en algún diario la noticia de la muerte de Jules si llega a aparecer el cadáver —indicó enjugándose las lágrimas.

Después de eso la conversación continuó por varios minutos, Sean insistió una vez más en visitar a Elisa pero Daniel lo convenció para que no lo hiciera, al menos no por el momento; su hermana mostraba aún los estragos de la golpiza que le había dado Frank y sabía que solo se deprimiría aún más si su primo la veía de esa manera.

CAPÍTULO 36

Daniel había logrado que Frank reactivara las líneas telefónicas en la casa, que llevara a un médico para que revisara a Elisa y le pusiera un control de embarazo. Realmente el tiempo en Chicago se le estaba agotando, había mantenido contacto con Vanessa y todo era cada vez más difícil, si al menos su tío estuviese en el país pero apenas empezaba a disfrutar de su viaje.

Llegó entrada la noche y se acostó al lado de su hermana, le preguntó qué le había dicho el médico, si había comido, cómo se sentía. Ella respondió de la mejor manera posible, pero también estaba preocupada porque sabía que su hermano había abandonado el trabajo los últimos días; además, no podía dejar por mucho tiempo sola a Vanessa en pleno embarazo.

—Daniel debes irte —pidió en un susurro mientras él descansaba sobre uno de sus hombros y ella le acariciaba los cabellos. Él cerró los ojos y dejó libre un suspiro, no quería marcharse pero sabía que debía hacerlo—. Y no quiero que me digas que no lo harás… Sabes que Vanessa está sola y te necesita.

—Elisa no quiero dejarte sola —confesó al fin con la voz ronca.

—No te preocupes, sé cuidarme sola hermanito… no me va a pasar nada… Prometo llamarte a diario pero debes regresar a Charleston, ya has perdido mucho tiempo aquí por mi culpa —dijo con voz tranquila tratando de que él no desistiera de su partida, aun cuando ella sentía morirse porque él había sido su único apoyo—. Ya nada puede hacerme daño, sabes que soy fuerte… si no lo logró Deborah cuando vino esta mañana.

—¿Deborah vino? —preguntó interrumpiéndola y elevando la vista para mirar a su hermana.

—Sí… pero como siempre con sus prejuicios, no sé qué le vio mi padre a esa muñeca vacía —expresó tratando de entender a su madre.

—Tal vez con él se comportó de otra manera o será lo que me he imaginado de unos años para acá.

—Que solo fue un matrimonio por conveniencia —completó Elisa y Daniel le afirmó con un asentimiento—. También lo he pensado, por eso nunca se les vio enamorados, nunca he visto en ellos muestras de amor, cuando mucho cariño, tal vez sea costumbre… Es lo que ella pretende, que me acostumbre y espero poder hacerlo porque ya no me queda nada más que hacer —Elisa sentía un nudo en la garganta porque sabía que no tenía salida alguna.

—No debes acostumbrarte Elisa, debes tratar de liberarte y te juro que te ayudaré… Estoy en eso —confesó Daniel deteniéndola—. He estado investigando las debilidades de Frank y créeme que las tiene —dijo en voz baja pero con convicción, por lo que Elisa le depositó un beso en los cabellos.

—Debes dejar de hacer de detective privado —dejó libre media sonrisa—. Y debes regresar al lado de tu esposa e hijo, mañana mismo regresas a Charleston… Frank no me hará nada porque ya sabe que tengo quién me defienda… creo que le ha quedado claro. A Deborah yo misma me encargué de dejarle claro que no la quiero ver en mi vida… No sé de dónde saqué tanto valor… Solo a ella se le ocurre que voy a permitir que le haga daño a mi bebé —dijo sin pensar, solo dejándose llevar por la conversación. En ese momento Daniel se incorporó quedando sentado y encaró a su hermana.

—¿Qué te propuso Deborah? —preguntó arrastrando las palabras ante la rabia que se despertó en él al saber hasta dónde era capaz de llegar su madre.

—Nada… No tiene importancia Daniel, son solo estupideces de Deborah —acotó al ver el cambio en su hermano.

—No, no, no son estupideces… ¿Deborah te pidió que abortaras? ¿Eso te pidió Deborah? —exigió la respuesta.

—No, solo lo sugirió —respondió nerviosamente. En ese momento el joven se puso de pie y salió de la habitación—. ¡Daniel! ¡Daniel! —ella lo llamaba para que no saliera, pero él no se detuvo.

Daniel se estacionó una vez más frente a la que fue su casa y al ser recibido le preguntó al ama de llaves por su madre.

Le informaron que se encontraban cenando, por lo que pasó directamente al comedor, la vio con el cubierto en la mano llevándose un bocado mientras que su padre revisaba unos papeles y masticaba, él se acercó rápidamente y agarró a Deborah por el brazo, halándola para ponerla de pie, haciendo que el cubierto cayera estrepitosamente en el momento que ella lo miraba sorprendida.

—¡No vuelvas a acercarte a Elisa! —exigió él con voz dura, pero fue interrumpido por su padre.

—¡Daniel! ¡Suelta a tu madre inmediatamente! —Demandó al tiempo que dejaba caer con rabia los papeles sobre la mesa y se ponía de pie—. ¡Respétala! —no entendía el porqué de ese comportamiento tan brusco y grosero de parte de Daniel para con su propia madre.

—Que respete ella también padre —pidió soltándola bruscamente—. ¡Respeta a Elisa!… No te le acerques más nunca en tu vida —le advirtió con esa rabia que galopaba en su sangre.

—Soy tu madre Daniel ¿Hasta dónde piensas llegar? ¿Vas a golpearme también? —preguntó con la garganta inundada—. ¿Qué tanto mal he hecho? —inquirió con lágrimas en los ojos como si ignorara porqué la actitud de su hijo.

—Sabes perfectamente lo que has hecho… No quiero ni que por error te le acerques a Elisa, ¡víbora! —expuso molesto—. No quiero saber hasta dónde soy capaz de llegar por defenderla.

—¡Daniel deja de hablarle así a tu madre! —intervino John al ver la insolencia de su hijo.

—Ella no es mi madre… es el Diablo, estás casado con un demonio…  —en ese momento una bofetada de John cruzó el rostro de Daniel quien apenas sí se inmutó.

—Discúlpate con tu madre inmediatamente y te vas… Le debes respeto —le dijo temblando a causa de la ira.

—¿Que la respete?… ¡¿Ella si no puede tener el mínimo respeto por la vida?! —Le dijo a su padre y se volvió para encarar a su madre—. ¿Te parece respetable pedirle a tu hija que aborte tu propio nieto? —preguntó con lágrimas ahogando sus ojos pero no las derramó.

—No es mi nieto, un hijo producto de un adulterio no lo considero mi nieto y menos si es hijo de ese hombre —respondió Deborah molesta, estaba cansada de que la vieran como la mala cuando solo quería que todo saliese bien, solo quería ayudar a enmendar los errores de sus hijos.

—Es tu nieto, más que cualquier otro porque es producto del amor… Aunque te reviente así es —expuso señalándola.

—Deborah ¿Cómo pudiste? ¿Cómo? ¿Estás loca? ¿Cómo le pides eso a tu hija? —preguntaba John completamente indignado—. Ve a la habitación que tenemos una conversación pendiente —exigió John con rabia ante los ojos sorprendidos de la mujer—. ¡Lárgate a la habitación! —le gritó al ver que ella no se inmutó. La mujer le dedicó una mirada de odio a su esposo y se retiró a la alcoba—. No te preocupes Daniel, yo cuidaré de Elisa… No voy a permitir que tu madre siga con su estupidez —aseguró encaminándose a la sala.

—Estoy realmente preocupado padre, tengo que irme, no puedo estar más tiempo en Chicago —hablaba al tiempo que tomaba asiento en uno de los sofás, sintiendo cómo el calor de su sangre mermaba de a poco—. Pero no quiero dejar a Elisa, temo que ese desgraciado la maltrate nuevamente, hoy me reuní con Sean y no se puede hacer nada por ahora, me siento tan estúpido, siento tanta impotencia porque yo no pude hacer nada cuando me suplicaba que la ayudara, que no quería que la casaran —hablaba al tiempo que se ponía los codos sobre las rodillas y entrelazaba sus dedos, tratando de disminuir esa impotencia que lo dominaba, bajó la cabeza y dos gotas de lágrimas se estrellaron contra la alfombra—. Ya no sé qué hacer… ya no puedo hacer nada.

—Frank no le va a poner una mano encima nunca más… Él me dio su palabra —acotó John sintiendo un gran nudo en la garganta.

—No sé cómo puedes creer en la palabra de ese maldito, su palabra me vale mierda padre… Yo solo quiero hacerlo polvo, si vieras su descaro, su puta seguridad al hablar, sabe lo que hace y eso me revienta las pelotas porque no puedo hacer nada —decía y las lágrimas brotaban con facilidad.

—Necesitamos encontrar el cuerpo de Le Blanc… eso tiene que ayudarnos en algo —hablaba John buscando una solución.

—Sean ya le ordenó a George que se encargara de buscar el cuerpo, hablé con él hace unas horas y aún no hay señales; se han movilizado, han ido a la morgue, al cuerpo policial y nada… Según George, el lago sirve como fosa a muchos de los de la mafia, hunden los cuerpos, hemos pensado que tal vez ese maldito hizo lo mismo y para mala suerte de mi hermanita… Si encuentran el cuerpo y Frank tiene cómo comprobar adulterio, tampoco hay nada que hacer porque la ley lo justifica, a esa conclusión llegaron Sean y George después de estudiar el caso con cabeza fría —hablaba Daniel, su voz estaba cargada de impotencia y tristeza.

—La ley lo ampara en eso tienes razón, pero estoy seguro que la familia de Le Blanc no lo hará, necesitamos buscar la manera de comunicarnos con ellos, al único que conozco cercano es a Gerard Lambert pero no tengo su dirección ni idea de cómo comunicarme con él.

—Los únicos que tienen esa información son Caroline y el tío, ellos tienen la dirección de Lambert en Francia… Realmente no quiero incomodar al tío porque estoy seguro que se regresará inmediatamente, otra que puede tener esa información es la abuela, mañana iré a pedírsela —hablaba y veía al final del túnel una luz de salvación.

—Pero debes ser muy cuidadoso hijo, Margot no puede enterarse de lo de Elisa porque la va a juzgar duramente, lo más seguro es que va a repudiarla, así que por el momento debemos guardar el secreto, no quiero que mi hija sea expuesta a tantos maltratos emocionales… Temo decirlo pero Margot sí que la obligará a que se deshaga…

—Y yo no lo voy a permitir padre —intervino Daniel al comprender lo que John estaba por decir—. Tendrá que deshacerse primero de mí… solo te agradeceré padre que me mantengas informado de todo, de lo más mínimo —suplicó—. Eso mismo me dijo Sean y le hice que me jurara por su hija que no dirá ni una sola palabra a la abuela.

—Debemos ser muy precavidos hijo, espero que Sean no diga nada porque ya no quedaría en decisión de nosotros, todo es más complicado de lo que parece, Margot podría llamar al consejo familiar y ya no podríamos hacer nada.

—Papá… papá, te juro que me va a explotar el cerebro —exteriorizó llevándose las manos a la cabeza y entrelazando los dedos en las hebras castañas—. ¡Cómo quisiera poder sacar a Elisa de todo esto!, siento demasiada impotencia ¿En qué momento pasó todo? —se preguntaba a sí mismo.

John se puso de cuclillas y se acercó a su hijo abrazándolo fuertemente, sabiendo que el único culpable de todo eso era él por incompetente, por no haber hecho bien su trabajo, por arriesgarse estúpidamente y sobre todo por cobarde, por aceptar que Frank le brindara ayuda con tal de cortejar a su hija, él sabía perfectamente que esas eran las intenciones del hombre y simplemente se hizo el desentendido ante todo, ante las intenciones de Frank y ante las súplicas de su hija.

CAPÍTULO 37

Dos días después Daniel abordaba el tren con destino a Charleston, logró quedarse un par de días más a pesar de la insistencia de su hermana porque se fuese antes, pero no debía dejarla sola en uno de los momentos más difíciles de su vida.

Sentía tanto estar tan lejos y no poder visitarla a diario, estuvieron más de media hora abrazados, él lloraba pero ella ya no lo hacía, solo le daba palabras de aliento y trataba de convencerlo de que todo estaría bien, mostrándose fuerte cuando él sabía muy bien que por dentro era un montón de escombros.

Su mente voló inmediatamente al momento preciso en que entró a la habitación y se la encontró realmente hermosa, se había vestido, maquillado y peinado como si fuese a asistir a una fiesta, solo que ahora su color predilecto era el negro, estaba con esa sonrisa que a millas se podía deducir que era fingida; sin embargo, abarcaba su rostro. No pudo evitar sorprenderse por lo que dejó libre un silbido de admiración.

—Te ves realmente hermosa —logró decir ante su mezcla de emoción y desconcierto.

—¿Te parece? —preguntó al tiempo que lentamente daba una vuelta.

—No, no me parece… lo estás, eres la mujer más hermosa que mis ojos hayan visto —aseguró acercándose y tomándole la mano, le dio un beso y su mirada se posó en el rostro, aún estaba marcado por la golpiza que le había propinado ese maldito; sin embargo, eso no opacaba su belleza, sabía perfectamente qué fue lo que Le Blanc vio en su hermana, comprendía por qué había quedado rendido a sus pies—. ¿A dónde vamos? —preguntó emocionándose un poco.

—Yo a ningún lado pero tú debes regresar a Charleston, no puedes estar más tiempo aquí Daniel debes cuidar de Vanessa, ella está embarazada y yo ya estoy bien, mírame —pidió extendiendo los brazos hacia los lados, mostrándose completa ante él.

—Elisa… —iba a decir algo más pero la voz se le quebró y un sollozo se le escapó.

—Deja de llorar Daniel —se acercó a él que la amarró en un abrazo—. Te prometo que estaré bien… Ahora mismo me siento muy bien, tanto que si no tuviese estos horribles hematomas llamaría a Deborah para irme de compras —dijo mostrándole una hermosa sonrisa.

—No quiero que Deborah te manipule… Elisa no —hablaba cuando ella lo interrumpió.

—No voy a permitir que le hagan nada a mi niño porque quien se atreva a tocarme para hacerle algún daño lo va a lamentar, entonces tu próxima visita tendrás que hacérmela en prisión —le dijo encaminándolo a la cama donde tomaron asiento—. Ahora solo me falta algo… —acotó volviéndose y buscando en la gaveta de la mesa de al lado de la cama, sacó un estuche de terciopelo negro—. Quiero que me lo guardes muy bien, no quiero que me lo quiten —Daniel no pudo evitar abrirlo y un nuevo sollozo se escapó de su garganta al ver el collar de esmeraldas y diamantes, la miró a los ojos y ella asintió en silencio—. Me lo trajo de Colombia —los ojos de Elisa se llenaron de lágrimas pero las retuvo con todas sus fuerza, no derramó ni una sola, sabía que no podía hacerlo, respiró profundamente y volvió medio cuerpo, estiró una vez más el brazo y tomó un portarretrato—. Y esto también, por favor Daniel cuídalos por mí… Quiero que estén seguros.

—Se ve hermosa Atenea aquí —confesó él mientras que la marea de sentimientos lo arrastraban de un lugar a otro.

—Hizo el dibujo unos días antes de que mi Atenea muriera… hizo un gran trabajo ¿No crees? —preguntó sonriente con la mirada en el dibujo.

—Magnífico diría yo… No sabía que él dibujaba tan bien, lo siento tanto Elisa… no mereces esto… no lo mereces —susurró y una vez más el llanto lo gobernaba.

—Shhh… tranquilo hermanito todo está bien, estoy bien —susurró y se acercó a él depositándole un beso en la mejilla mientras ella trataba de pasar las lágrimas que se arremolinaban en su garganta.

—No me quiero ir, no si no puedo llevarte conmigo —confesó con voz temblorosa ante las lágrimas.

—Bueno Daniel Lerman no puedo irme, no voy a dejar a Frederick en manos de Frank, lo siento pero no puedo hacerlo, sabes que no voy a permitir que ese desgraciado vuelva a maltratarme, si por mí fuera lo mataría; lo odio Daniel pero más odio mi maldita cobardía… porque he tenido oportunidades para matarlo pero no puedo hacerlo, no puedo; hay algo en mí que lo impide…

—Y no vas a cometer ninguna locura Elisa… —intervino él—. No quiero que empeores las cosas, prometí liberarte y lo voy a hacer… Yo hablé… —estaba a punto de decirle que le había comunicado a Sean, que él estaba al tanto de toda la situación pero ella le había pedido no involucrar a la familia porque la iban a juzgar y nadie comprendería, no quería ser digna de lástima por lo que prefirió no decirle que tuvo que recurrir a su primo, si se lo contaba se molestaría con él—. Yo solo te juro Elisa, que voy a lograr que Frank te dé el divorcio —sentenció y ella le regaló una sonrisa.

El tren vibraba mientras lo alejaba cada vez mas de Chicago, un niño de unos ocho años sentado frente a él lo miraba desconcertado al verlo llorar, pero se le hacía imposible comportarse como un macho insensible cuando una parte esencial de él se quedaba encerrada y agonizando, sufriendo como nadie.

Al menos había logrado encontrar de manera discreta el teléfono de Gerard Lambert en París y también la dirección pero una carta duraría mucho tiempo en llegar. Él lo único que quería era reventar cuanto antes esas cadenas que mantienen atada a Elisa, llevársela con él, protegerla, por lo que se armó de valor, se tragó todo su orgullo y llamó a Lambert, pero para su mala suerte, esa que a cada minuto crecía, le informaron que Gerard aún no llegaba al país pero que tal vez lo haría en unos días, por lo que le dejó a su padre toda la información, él se encargaría de llamar y encontrar la manera de comunicarse con Jean Paul Le Blanc.

Estaba seguro de que el padre de Jules no iba a quedarse con los brazos cruzados, la muerte de un hijo no se podía perdonar, entonces él vendría a pedirle cuentas a Frank Wells, esa sería la oportunidad para poder llevarse a Elisa, necesitaban un punto débil por el cual atacar y hacer justica con su hermana.

La risa que lograba sacarle a su hijo le iluminaba la vida, ese pequeño ser tenía tanto poder, la ayudaba a soportar tanto dolor y desesperanza, una vez se aferró a él para salir adelante, fue esa salvación, ese tenue rayo de luz en la oscuridad. Después llegó Jules abarcándolo todo, iluminando su vida por completo, enseñándole a volar, a sentir, a vivir los placeres plenamente, también le había demostrado que el corazón no solo servía para bombear la sangre, que éste tenía muchas funciones más, entre ellas la más poderosa eran dominar cuerpo y mente.

Añoraba sentir las mariposas danzar, volar, estrellarse y caer rendidas para una vez más alzar el vuelo, esas que se instalaban por batallones en su estómago con solo divisarlo. Ahora solo había un hueco, un vacío que se instalaba y la traspasaba, aunado a los recuerdos de todas las cosas que compartieron los dos juntos, recordarlo le partía el alma, sintiendo cómo una vez más el temblor en su cuerpo aumentaba rítmicamente.

Se estaba rompiendo y estaba segura de que solo sería cuestión de segundos para que esa crisis de dolor y ausencia se apoderara de ella nuevamente, cerró los ojos fuertemente tratando de retener las lágrimas, no debía llorar delante de su hijo, pero aun cuando hizo presión a sus ojos un sollozo se escapó de su garganta, uno seco que le desgarró la fortaleza.

Sintió un suave beso en la mejilla, abrió los ojos y se encontró con el rostro de su hijo mirándola muy de cerca, él estaba ahí regalándole el más hermoso de los gestos, ella acunó el rostro del niño y le depositó un beso en la frente quedándose en la suave piel, unida a su único puerto a la vida.

Se alejó un poco y lo miró a los ojos mientras que de los de ella brotaron dos grandes lágrimas sin siquiera pestañear se desbocaron y no hubo barrera que las detuviera; sin embargo, le regaló una hermosa sonrisa. Ella sabía que debía superar eso, que debía dejar de fingir al caminar, dejar de intentar imitar a la persona que era, dejar de regodearse en la mentira y hacerlo definitivamente, solo que aún el dolor latía furiosamente torturando cada molécula de su ser.

Quería que todo fuese más fácil, que no doliera tanto, olvidarlo y dejarlo partir pero su recuerdo la quemaba, la hería pero también le hacía sentirse viva, sentir que su corazón albergó sentimientos tan intensos y verdaderos, poderosos y únicos. Agarró una de las manos de su hijo y se la llevó a los labios depositándole un beso para después retirar cuidadosamente las lágrimas que le quemaban las mejillas.

—Vamos a jugar, armemos el rompecabezas que te regaló Dennis —propuso agarrando la caja que reposaba sobre la cama y la admiró por varios segundos. Abrió la caja y dejó caer todas las piezas de cartón sobre la cama—. Creo que deberíamos empezar por las piezas más grandes —sonreía al ver cómo Frederick trataba de unirlas, tal vez ya había visto a alguien más hacerlo.

En ese momento llamaron a la puerta, sabía sobremanera que era Flavia porque ella era la persona encargada de tener la llave, nadie pudo convencer a Frank de que no le pusiera seguro a la puerta de la habitación, solo lograron que le dejara una copia a su dama de compañía, la que recibía órdenes estrictas de él.

Solo debía abrir cuando fuese realmente necesario, como por ejemplo a las horas de las comidas o cuando le llevaran al niño, además de permitir solamente la visita de la familia, en esto Frank sí le hizo énfasis, solo familiares y los realmente cercanos.

—Puedes entrar Flavia —dijo sin desviar la mirada de las piezas esparcidas en la cama.

—Esto no es necesario, ¡es un delito! —se dejó escuchar la voz de la persona que entraba, la voz demostraba molestia e impotencia.

Elisa al reconocer la voz trató de salir de la cama y esconderse, llenándose en ese momento de muchas emociones, entre las cuales reinaba la vergüenza y la molestia ante tal atrevimiento, no debió venir ¿Acaso venía a burlarse?

—¿Elisa a dónde vas? —preguntó con voz estrangulada al verla intentar salir de la cama, luchando por darle la espalda.

A Sean el corazón se le contrajo ante el dolor y aún no le veía la cara, solo bastó para sacudirle el alma verla intentando huir, se encaminó con paso decidido para brindarle comprensión y amor.

—¿Qué haces aquí Sean? No recuerdo haberte invitado —fueron sus palabras y por más que quiso esconder la tormenta que la azotaba por dentro, por más que quiso parecer altanera, no lo logró.

—Sé que no me has invitado pero yo quise venir a ver a mi prima, a decirle que estoy luchando con todo lo que tengo, que si es preciso desfalcaré al tío con tal de salvarte Elisa, arruinaré a la familia con tal de que Frank te conceda el divorcio —sus palabras estaban llenas de convicción y los pasos que lo acercaban a ella también.

Mientras la mirada sorpresiva de Frederick se anclaba en su tío, así era como él lo conocía.

Sean llegó hasta Elisa y le puso una mano en el hombro, la sintió temblar, seguramente por retener las emociones.

Ella se encontraba inmóvil y con la mirada al piso, él alargó el toque, deslizando su mano y se apoderó del otro hombro halándola enérgicamente hacia él, refugiándola en su pecho y ella se rompió, se quebró en miles de pedazos; él podía sentir las astillas que quedaban del ser de Elisa incrustarse en su corazón, nunca había visto a alguien llorar con tanto dolor, con tantos sentimientos, pensaba que terminaría por deshacerse entre sus brazos.

Elisa se aferró al abrazo de Sean, asida a la espalda de él y apretando con todas sus fuerzas la camisa, haciéndola un puño entre sus manos, tratando de dejar en el agarre esa agonía que la estaba matando, su llanto era realmente lastimero. Él en su inconsciencia ante tanto sufrimiento por parte de ella no se dio cuenta de en qué momento se llevaron a Frederick, mientras ella solo ahogaba los gritos de dolor y llanto, pegando su boca al pecho de él mientras temblaba y sentía las piernas sin fuerzas.

Sean empezó a convulsionar ante el llanto, al ver a Elisa de esa manera, al verla tan vulnerable, tan pequeña, tan destrozada, le impresionaba demasiado porque ella nunca demostró ser débil; siempre fue caprichosa, egoísta, malvada, parecía no tener corazón y ahora ella se lo estaba presentando completamente destrozado.

Estaba conociendo a un ser humano realmente vulnerable, carente de afecto, de comprensión, de salvación y él por primera vez también se mostraba ante ella frágil, primera vez que mostraba sus lágrimas ante su prima, en realidad, él era de poco llorar pero ver a Elisa de esa manera le estrujaba poderosamente el corazón.

—Todo va a pasar… tranquila pequeña —al fin encontró su voz en ese remolino de emociones que no la dejaba salir a flote—. Todo estará bien Elisa —la alentaba besándole los cabellos.

—Puede… puede que todo esté bien Sean —sofocaba sus palabras en el pecho de él, haciendo ese esfuerzo sobrehumano por hablar ante tanto dolor y tristeza—. Pero en mí no pasará nada… no va a pasar nada… ni nadie, quiero regresar en el tiempo y evitar que Jules muera —confesó tratando de evitar que Sean alejara su rostro del pecho tibio, no quería que la viera, no porque se moría de la vergüenza—. No, no, por favor déjame en paz —le pedía y él dulcemente intentaba encararla.

—Elisa deja de esconderte por favor —le suplicó acariciándole las mejillas con los pulgares.

—Necesito hacerlo, solo quiero esconderme Sean… o desaparecer, solo quiero que me dejen en paz y no pensar en nada o tal vez volar, quiero hacerlo lejos de aquí, no sentir… no quiero sentir —susurraba y la voz le vibraba ante el llanto.

Él logró su cometido y por fin pudo mirarla a la cara, sensaciones y sentimientos lo golpearon con fuerza al ver el rostro de su prima, tuvo que morderse cientos de improperios que quería gritarle en ese momento a ese hijo de puta. Tenía ganas de matarlo, ahora comprendía por qué Daniel no quería que la viera, porque sabía que estas ganas de querer despellejar a ese desgraciado lo asaltarían y no sabía si podría controlarse. En ese momento solo quería destrozarlo, pero sabía que debía controlarse porque podía empeorar la situación de su prima, cerró los ojos y tragó las lágrimas mientras dejaba libre un suspiro, con los párpados caídos se acercó a ella y le depositó un beso en la frente.

Le dolía verla de esa manera, ella tan hermosa, tan elegante y ahora solo hematomas ensombrecían su rostro de muñeca de porcelana, le dolía muchísimo verla tan destruida, tan hecha polvo, tan adolorida y triste.

—Elisa… Elisa, tienes que aprender a reír nuevamente —le hablaba mirándola a los ojos mientras que los de ella derramaban lágrimas a borbotones sin ningún control y él trataba por todos los medios de controlar su propio llanto—. Debes salir adelante.

—No… no puedo Sean.

—¡Estás viva Elisa! Y le estás dando vida a otro ser. Sé que te sientes muerta de tristeza, es normal. Sin embargo, no te dejes llevar, vamos… ¡Alienta a ese corazón! —pidió mostrándole una hermosa sonrisa a través de las lágrimas.

—No es fácil porque no quiero aceptarlo, no puedo aceptarlo, yo solo quiero que venga y me saque de aquí —susurraba en medio del hipo que le había causado el llanto que aún no cesaba.

—No… ¡No va a regresar Elisa! Jules no va a regresar —le dijo con convicción y un amargo sollozo salió de la garganta de ella—. Pero tú no te puedes echar a morir porque tú estás viva y tienes que seguir así, él así lo hubiese querido, hubiese deseado que continuaras con tu vida, que luchases con todo, si es preciso que seas una maldita y defiendas con uñas y dientes tus sueños, esos que debes empezar a forjar para ti y para tus hijos; estás enamorada no soy estúpido Elisa, yo me había fijado, fueron muy evidentes el día del almuerzo, pero yo simplemente deseché esa idea porque no te creía…

—Una cualquiera —dijo ella alejándose un poco.

—No… Elisa, no es eso lo que quiero decir, no creía que tú pudieras albergar unos sentimientos de tal magnitud, siempre te mostraste tan vacía, tan huraña pero de un tiempo para acá descubrí tu cambio, vi ese cambio que el amor logra pero yo solo me negaba a la idea, me la negaba pero eso ya no importa, ahora quiero que salgas adelante, que pongas tus fuerzas y todos tus sentidos en salir adelante porque así te necesito para darle la pelea a Frank. Te voy a sacar de aquí y con Frederick, sé que ese es tu miedo y te entiendo, también soy padre y por Keisy yo me compraría el infierno si fuera preciso para permanecer a su lado, solo quiero que hagas el intento —agarró aire con una profunda inhalación—. Prométeme que vas a hacer el intento, que no te dejarás vencer Elisa. Daniel y tú son lo único que me queda, aunque no seamos muy unidos somos una familia y ante cualquier adversidad cuentan conmigo.

—Lo intentaré, lo haré —confesó y se dejó abrazar una vez más por él.

Después de varios minutos abrazados, Sean le pidió a Elisa que se sentara porque no podía estar mucho tiempo de pie, sin proponérselo empezaron a armar el rompecabezas, logrando la actividad entretenerlos y dejar de lado tanto dolor, al menos por el momento.

CAPÍTULO 38

Las puertas se abrieron y él pudo ver un largo y amplio pasillo en tonos caoba, beige y rojo, al final de éste la luz de un ventanal le brindaba claridad al austero espacio; sus ojos captaron la figura de una mujer tras un gran escritorio, quien mantenía una conversación por teléfono, él se acercó hasta ella y esperó a que terminase la llamada para hablar.

—Buenos días señorita, me gustaría ver al señor Wells por favor —indicó en tono amable.

—Buenos días señor ¿Tiene cita con el señor Wells? —preguntó observando al hombre con atención. Recordaba haberlo visto antes pero no sabía dónde.

—No, pero no creo que eso sea problema, puedo asegurarle que él me atenderá, por favor dígale que Sean Caldwell desea verlo —su voz era segura, intimidante.

La secretaria dejó ver una sonrisa nerviosa mientras paseaba la mirada una vez más por el caballero ante sus ojos y se volvió de inmediato para tomar el teléfono.

—Deme unos segundos por favor señor Caldwell, enseguida lo anuncio —esbozó con la voz trastocada por las sensaciones que la recorrían, sabía que las cosas con su jefe podrían empeorarse.

Sean la vio murmurar algo al teléfono mientras esperaba lo que parecía ser una eternidad, sabía que el viejo podía negarse pero si era inteligente y él sabía que lo era no se negaría a recibirlo; por el contrario, seguramente estaría ansioso de saber lo que planeaban hacer, ya debía estar al tanto de la visita que le había realizado a Elisa dos días antes; podía asegurar que esperaba con ansias este encuentro; al fin la mujer se volvió para mirarlo con una amplia sonrisa que a todas luces era fingida.

—El señor Wells lo recibirá en este instante, acompáñeme por favor — mencionó en tono amable mientras le hacía un ademán para que la siguiera.

Él como todo un caballero le cedió el paso a ella mientras le sonreía amablemente.

—Señor Wells —habló para hacer notar su presencia en el lugar, el hombre apenas elevó una mano para indicarle que continuara sin apartar la mirada de los papeles que estudiaba—. Por favor señor Caldwell, siga adelante —esbozó para que continuara, mostrando una tímida sonrisa—. ¿Desea que les traiga algo de tomar señor?

—Buenos días Sean, bienvenido —dijo al fin el hombre mostrando una sonrisa, pero no como aquellas que le dedicara tiempo atrás, esta vez se notaba cautelosa e incluso forzada, al ver el semblante duro y distante del primo de su esposa se dirigió a su secretaria—. Dos cafés por favor ¿O desea algo más? —inquirió esta vez mirando a Sean.

—Café está bien gracias —contestó retomando su postura profesional, después de esa primera impresión que le produjo Wells evidentemente ya su primo se había cobrado lo que le había hecho a Elisa; sin embargo, aún quedaban espacios en su rostro donde él bien podía hacer lo propio para vengar a su prima.

—Perfecto, dos cafés Elizabeth por favor… Si alguien llama o viene a verme dile que los atenderé más tarde —ordenó en tono amable para despedir a la chica—. Bien Sean… Tú dirás ¿Qué te trae por aquí? —preguntó directamente mirándolo a los ojos sin dejar de sonreír.

—Creo que lo sabes perfectamente Frank, pero si deseas escucharlo… He venido en representación de mi prima, he venido como el abogado de Elisa para anunciarte que introduciré la demanda de divorcio el día de mañana y que espero la visita de tus abogados para llegar a un acuerdo donde todos salgan beneficiados… —decía cuando una carcajada sonora y arrogante del hombre lo interrumpió.

—Disculpa… disculpa Sean —dijo en medio de la risa, haciendo un ademán con una mano y con la otra se secaba los ojos.

Sean solo se limitó a alzar una ceja y tensar la mandíbula, ciertamente no esperaba que el hombre cediera a sus peticiones de inmediato pero tampoco esperaba una reacción así, era evidente que no estaba tomando en serio sus palabras, tal como Daniel le había advertido, el muy desgraciado se sentía demasiado seguro de sí mismo.

—Frank, creo que lo menos conveniente en este momento es mostrarse de esta manera, he venido hasta esta oficina en términos amistosos, tragándome los deseos que tengo de romperte el alma a patadas después de lo que le hiciste a mi prima, vine hasta aquí para que lleguemos a un acuerdo y terminar con esta desagradable situación —exponía cuando fue interrumpido una vez más.

—¿Situación desagradable? —inquirió levantando una ceja divertido—. Sean esto es mucho más que una situación desagradable, esto es un infierno, uno del cual no podrás sacar a tu prima porque fue ella quien lo desató, fue Elisa quien nos llevó a este punto y en lugar de estar aquí abogando por ella y hablando de acuerdos y divorcio deberías aconsejarla, decirle que deje el asunto quieto y que agradezca lo generoso que he sido con ella… —decía cuando Sean lo detuvo mirándolo a los ojos con rabia.

—¿Generoso? ¡No seas tan descarado Wells! Casi matas a mi prima a golpes, la tienes encerrada en su casa y no contento con ello la amenazas con separarla de su hijo si intenta cualquier acción en tu contra —expuso casi a grito olvidando su postura impasible.

—¡Otro en mi lugar la hubiese matado! ¡Otro en mi lugar la hubiese lanzado a la calle como una cualquiera! —gritó saliéndose de sus cabales ante la actitud de Sean.

—Cuide sus palabras Wells —amenazó el joven arrastrando las palabras.

—¿Acaso esperaba que aplaudiera lo que ella me hizo? Todo el mundo llega aquí a juzgarme, a ponerme como el villano, aquí los únicos miserables fueron Elisa y su amante, aquel a quien le abrí las puertas de mi casa, a quien traté como a un hijo… a quien le di toda mi confianza —alegó con la mirada cargada de furia.

—¿Y a quién le cobró la traición quitándole la vida? —inquirió Sean mirándolo a los ojos.

—¡Sí! ¿Y qué? No pretenda intimidarme con eso Caldwell, no lo conseguirá, sabe bien que cualquier tribunal de este país me dejará libre de cargos si demuestro que Elisa me engañaba con aquel maldito… y créame, tengo pruebas suficientes para probarlo y para dejar el nombre de su buena prima manchado por el resto de su vida, de verdad pensé que era más inteligente… En el fondo sabe que mi actitud ha sido lo mejor que Elisa podía esperar —una vez más Sean lo interrumpía sorprendido por la arrogancia del hombre.

—Lo mejor que Elisa puede esperar de usted es su libertad después de haberle arruinado la vida ¡Usted la compró! La confinó en esa jaula de oro donde vive y no contento con ello la relegó como si fuese un mueble o un cuadro costoso, no se preocupó nunca por intentar conocerla, por llenar sus vacíos afectivos, por ser un esposo de verdad —Frank lo detuvo con su réplica.

—¡No hable de lo que no sabe! Yo a Elisa le entregué todo ¡todo! Le di libertad, le di amor, compañía, comprensión… intenté ser lo que ella necesitaba pero jamás le importó, jamás puso de su parte para que esto fuese más de lo que era, un teatro… No soy estúpido Sean, cuando me casé con su prima sabía que ella no estaba enamorada de mí y que había aceptado coaccionada por su madre… pero eso no me importó, confiaba en que podía despertar sus sentimientos con paciencia y constancia, yo traté a Elisa como a una reina, me desvivía por ella y qué obtuve a cambio… ¡¿Qué fue lo que recibí a cambio?! ¡Qué me traicionara a la primera oportunidad que tuvo! ¡Qué lanzara por un barranco todo lo que le había dado! ¡Qué lo hiciera con el hombre que consideraba un hijo! —ya no podía seguir controlándose, gritaba todo el dolor y el rencor que llenaba su pecho mientras sus manos se aferraban a la madera del escritorio y sus nudillos se mostraban totalmente blancos.

—Si eso hubiese sido así y si usted no hubiese fallado en nada, le aseguro que no estaríamos discutiendo esto Frank, mi prima puede ser una mujer complicada pero sí hizo lo que hizo, fue porque se vio arrimada a ello… —indicaba viendo al hombre negar con la cabeza.

—Elisa no es una mujer complicada… Es un ser malvado, vil y egoísta, el único error que yo cometí fue amarla con mi alma y entregarle todo, el único error fue haberme casado con ella pensando que dentro de su pecho había más que un témpano de hielo —susurró bajando la mirada llena de lágrimas, mirándose las manos y relajando un poco el agarre.

—Ahora tiene la oportunidad de corregir ese error si tanto lo lamenta, dele el divorcio a Elisa y termine con todo eso… libérela a ella y libérese usted de tanto sufrimiento —pidió apelando al lado vulnerable del hombre.

—No —indicó con seguridad levantando la mirada—. Elisa es mi mujer, es mía y lo seguirá siendo hasta que la muerte me lleve de este mundo… Ella juró ante Dios permanecer a mi lado y no habrá fuerza que cambie eso, así que si pretende convencerme pierde su tiempo. Elisa jamás se irá de mi lado —sentenció mirándolo a los ojos.

—¡Está completamente loco Wells! Usted no puede mantener a alguien a su lado contra su voluntad, eso es un delito… No sé qué maldita idea se le ha metido en la cabeza, pero créame que haré hasta lo imposible para liberar a Elisa de su yugo… Con seguridad lo que usted siente por ella no es amor, es una enferma obsesión, siempre lo fue… y lo disfrazó de amor, quien ama no actúa como usted lo hizo, así tenga que reunir a todos los abogados del país conseguiré que mi prima tenga su libertad y no se crea tan inmune tras su estúpido imperio, puede que la justicia no le haga pagar por lo que le hizo a Jules Le Blanc, pero dudo que la familia de él se quede de brazos cruzados, en cuanto se enteren de lo ocurrido le exigirán que le responda por ello… —exponía mirando con desprecio al hombre que mostraba media sonrisa cargada de ironía.

—Me importa una mierda sus amenazas Sean, puede hacer lo que le dé la gana, puede gastarse una fortuna en abogados, yo también tengo una para gastar en ellos… puede ir hasta los Le Blanc y contarles todo, me vale una reverenda porquería, nada de lo que intente me separará de Elisa, ella es mi mujer, la madre de mi hijo… ¡Es mía maldita sea! Y tendrán que matarme para conseguir que la deje ir. Si está dispuesto a eso hágalo sin perder tiempo porque de otro modo no conseguirá lo que desea… Elisa me hizo conocer lo que es vivir en un infierno, hizo girones mi piel y se complació mostrándomelos uno a uno mientras se reía junto a su amante, ella mató todo lo bueno que había en mí, incluso el amor y la devoción que sentía… Ahora le tocará vivir en carne propia lo que es sentirse el ser más desgraciado del mundo y pagará por lo que me hizo —comentó recostándose en el espaldar de su gran asiendo de cuero negro mientras sonreía.

—Definitivamente he perdido el tiempo en este lugar, usted está completamente loco, se cree Dios con el poder para decidir la vida de los demás, pero está muy equivocado Frank Wells… Nadie escapa de la justicia y yo me encargaré de hacer que usted lo compruebe aunque se me vaya media vida en ello… Dios sabe que nunca le he deseado mal a nadie, pero usted pagará por todo lo que está haciendo y lo hará a un precio muy alto, lo lamentará Wells —expuso Sean poniéndose de pie para salir del lugar, mientras Frank se quedaba en silencio, pero antes de que pudiese salir la voz del hombre lo detuvo.

—No creo que exista algo peor que lo que vivo a diario, desde que mis ojos vieron lo que jamás esperé ver no existe nada que pueda provocarme más dolor del que ya me provocó Elisa… Puede que lo vea como una venganza, para mi es justicia, simple y llana justicia… Después de todo siempre he sido un hombre justo Sean —esbozó en tono tranquilo mirando por el ventanal.

El hombre dejó libre un suspiro mientras la tensión se mantenía en sus hombros, no se volvió a mirarlo siquiera, no dijo nada, no tenía caso hacerlo, así que salió de ese lugar con paso decidido dándole vuelta a cientos de ideas que juntas formaban un torbellino en su cabeza, el que estaba a punto de volverlo loco. Asintió para despedirse de la secretaria de Wells, quien venía con los cafés que le habían pedido.

CAPÍTULO 39

Un mes para algunos puede pasar rápidamente, pueden pasar tantas cosas pero para él fue mucho más que lento, para él que se quedó estancado en el tiempo, en la última sonrisa, en esa última mirada, en el último te amo sin saber que lo sería.

Caminaba por inercia, bajaba la rampa con maleta en mano mientras recorría con su mirada el puerto Le Havre, aún recordaba la última vez que vio el lugar y se preguntó ¿Cómo serían las cosas en Francia sin él? Le costaba tanto imaginárselo, ahora suponía que se creía demasiado importante, en ese tiempo creía que su casa ya no sería la misma si no estaba, pensaba que durante su ausencia la vida  iba a detenerse, que se haría un alto para asimilar su partida pero el mundo no se paraba, seguía su marcha sin importarle si estaba o no, el único que se quedaba suspendido era él, ahora quería  imaginarse ¿Cómo sería Chicago sin él? Anhelaba que por una vez el mundo pudiese detenerse, que se quedara igual que su alma… Que al menos esperara por tres meses, era justo el tiempo que lo necesitaba detenido.

Caminaba entre la multitud en busca de un taxi. Solo una cosa le había gustado, aunque al mismo tiempo lo hacía sentirse cada vez más triste, era escuchar a todos a su alrededor hablar francés, hablar su idioma, lo que le gritaba que estaba en Francia, quería negarse esa posibilidad pero la realidad lo golpeaba cada vez con más fuerza.

Con un ademán mandó a detener el vehículo que lo llevaría hasta la estación de trenes, pero antes de subir vio algo que fue mucho más fuerte que su decisión de no perder tiempo, era su paladar que se moría de ganas por probar al menos un beignet, por lo que se acercó a la vitrina y pidió tres, entre ellos uno de piña, el que no pudo evitar devorar antes de subir al taxi, los demás bocadillos le siguieron sin mucho esperar.

Apenas salían del puerto, pero se moría por pedirle al chofer que regresaran para comprar si era preciso una docena, cada vez entendía menos esas ansias que lo acosaban, muchas veces se salían de sus manos y por muy mal que se encontrara, los antojos eran más fuertes y terminaba comiendo en cantidades insólitas, aunque después terminara devolviéndolo en el primer lugar apropiado.

Durante el trayecto recorría con su mirada las calles, percatándose de que era poco lo que habían cambiado, durante los casi dos años que estuvo fuera del país. Después de cuatro horas estaba en un tren rumbo París, era menos lo que faltaba para por fin llegar a su casa y buscar la solución, esperaba encontrarla en dos semanas, escribirle a Elisa e idear el plan para ir por ella, terminó por quedarse dormido pensando en la mejor solución, realmente no le extrañó que el operador del tren le anunciara que habían llegado; él ni por enterado porque últimamente cuando dormía, lo hacía profundamente.

El automóvil se detuvo en la entrada de su casa, la que Jules admiró por la ventanilla, dejó libre un suspiro y se dispuso a bajar, llevando solo con él un maletín porque todo lo demás lo había dejado en su departamento en Chicago, no quería cargar con tanta ropa, solo la necesaria.

Su casa estaba igual, no había cambiado nada, los cuatro pilares imponentes en su entrada, esa arquitectura barroca que la caracterizaba, buscó el dinero para pagarle al chofer y se armó de valor por lo que dejó libre un nuevo suspiro y bajó del vehículo.

Emprendió el camino hasta la puerta principal y sentía sus pies sumamente pesados, pero al mismo tiempo se sentía feliz porque vería a su familia después de tanto tiempo, llamó a la puerta un par de veces y el ama de llaves casi lloró de felicidad al verlo, sin poder creérselo porque él no había informado de su regreso.

—¡Joven Jules! —Fue lo único que dijo con la emoción a flor de piel, al tiempo que Jules dejaba caer el bolso a sus pies y le daba un abrazo a la mujer que prácticamente lo crió, depositándole un beso en la mejilla y no pudo evitar reír ante la felicidad de verla—. ¡Qué felicidad tenerlo en casa! No esperábamos su regreso —esbozó estrechándolo cariñosamente.

—Aquí estoy Ivette —le dijo apartándose del abrazo y tomando entre sus manos el rostro surcado por arrugas de la mujer, le depositó un suave beso en la frente. En ese momento tuvo que tragarse las lágrimas que se le arremolinaron en la garganta, se moría por decirle que había necesitado mucho de ese abrazo, por lo que se quedó suspendido en el beso con los ojos cerrados.

—¡Julessss! —irrumpió en el lugar el grito de una joven que bajaba las escaleras, él se percató de la presencia de quien corría a su encuentro, por lo que se apartó un poco de Ivette y abrió los brazos para recibir a la mujercita que se lanzaba a él, la atajó elevándola mientras ella se le aferraba al cuello.

—¡Johanna! ¿Qué haces aquí?… Pensé que estarías en Londres —hablaba dándole besos en las mejillas. Suponía que su hermana debía estar en la secundaria.

—¿En qué mundo vives Jules? Estamos de vacaciones y papá nos quiso en casa esta vez… Realmente me moría de ganas por ir a la Toscana, pero ya sabes cómo es él —interrumpió otra joven que bajaba las escaleras con suma elegancia y apenas un atisbo de sonrisa.

—Johanne… Ven aquí —pidió halándola por un brazo mientras que Johanna seguía aferrada a él, cerrándole con las piernas la cintura.

Jules acercó a su costado a la gemela y le dio un beso en los cabellos.

—Johanna ¿Podrías bajarte?, pareces una mona… ¡Por Dios! aún no sé cómo eres mi gemela.

—¿Estás celosa Johanne? —preguntó Jules sonriendo como no lo había hecho en los últimos días.

—¿Yo? ¿Celosa? Por favor Jules. Solo que es poco decoroso cómo está… ¡Si te está asfixiando! —dijo mirándolo y haciendo un gesto de exageración.

—¿Te estoy asfixiando hermanito?… querido… adorado… —exageró depositándole besos en mejillas y frente para después mirarlo a los ojos, ante lo que Jules negó con la cabeza frunciendo el ceño y la nariz—.  ¿Por cierto, qué haces aquí? ¿Por qué no avisaste que vendrías? —interrogó liberando a su hermano y bajándose.

—Porque quería darles la sorpresa —contestó acomodándole un mechón detrás de la oreja—. Y porque me hacían mucha falta —se vio obligado a desviar la mirada ante la carcajada que soltó Johanne.

—Por favor Jules… ¿Nos extrañabas? ¿Te arrancabas la piel por vernos y ni siquiera sabías que estábamos en el mes de vacaciones? —se burló mientras se encaminaba a uno de los sofás de la sala.

—Está bien —masculló—. Se me presentó un inconveniente y tuve que regresar… ¿Esto qué es? —preguntó señalando el rostro de la joven y mirándola detenidamente, sin poder evitar sonreír.

—Maquillaje —respondió Johanna por su hermana—. Ahora se maquilla, ya se cree toda una mujer —le dijo a Jules quien la admiraba sonriente, se daba cuenta de cuánto había extrañado mucho a sus hermanas.

—Soy una mujer Johanna… Eres tú quien no se resigna a crecer, madura tienes diecisiete años —recalcó con sarcasmo.

—Déjala Anne… Si ella aún se siente una niña es porque lo es — respondió Jules acercando a Johanna a su pecho y dándole un beso en los cabellos al percatarse de que su hermana se había sentido mal por el comentario. 

—¿Y papá? —curioseó mirando a su alrededor, viendo la casa solitaria.

—De cacería… se fue con el padrino, al parecer después de viejo está empeñado en ganar el primer puesto en el torneo anual y ahora practica casi todos los fines de semanas —contestó una de las chicas—. Debe llegar esta noche o mañana a primera hora.

La conversación entre los tres hermanos se extendió por un poco más de dos horas, hasta que Johanne le pidió a su hermana que dejara respirar a Jules porque debía estar agotado por el viaje.

Jules subió a su habitación, la que ya estaba preparada para recibirlo, después de que Ivette la enviara a acondicionar. Se dio un baño y no podía negarlo, se sentía feliz por ver a sus hermanas, después de ducharse solo  se colocó el pantalón de uno de sus pijamas y se metió en la cama e intentó dormir un poco, lo que consiguió sin el mínimo esfuerzo, a pesar de su dolor cuando menos lo esperaba se quedaba rendido.  

Se encontraba caminando por un callejón en penumbras, lo recorría tanteando las paredes rústicas, lastimando a segundos sus dedos, pero era lo único que lo orientaba en su camino, que no lo llevaba a ninguna parte porque no había salida o tal vez sí la había pero ante la oscuridad era imposible divisarla.

De igual manera avanzaba, no había otra opción y en el momento menos esperado tuvo que llevarse una mano a los ojos ante la luz cegadora que apareció al final del pasillo, esa que lastimó el verde gris. Él parpadeaba intentando coordinar un poco y divisar dónde se encontraba pero el llanto de un recién nacido llegaba hasta él, inundado el lugar, haciendo eco en sus oídos y cada vez era más intenso, hasta cierto punto molesto, además de la luz que le quemaba las pupilas, por lo que trató de hacerse sombra con la palma de su mano para poder ver al final del camino que al parecer era de donde provenía el llanto pero no podía ver nada, era imposible ante el destello que lo encandilaba.

Decidió solo caminar, haciéndolo rápidamente pero a medida que se acercaba el llanto reducía su intensidad, la curiosidad ató los cordones y lo convirtió en su marioneta, por lo que empezó a correr para encontrar a ese bebé que lloraba pero el llanto empezó a cambiar, ya no era el de un recién nacido, ahora podía distinguir que quien lloraba era una niña, era un llanto desesperado.

El corazón le latía dolorosamente contra el pecho, ante el esfuerzo de correr y la angustia que se había apoderado de él, al cabo de un minuto los sollozos no pertenecían a una niña, ahora era Elisa quien lloraba, era ella, podía reconocer sus quejidos, quería hablarle, decirle que él estaba ahí, que no llorara porque se le partía el alma pero sus palabras no podían salir, se sentía ahogarse al tratar de hablar mientras no dejaba de correr y ella se hacía cada vez más inalcanzable, la veía de espalda, estaba a un paso de tocarla pero no podía y era la sensación más horrible que hubiese experimentado, escucharla llorar  y no poder hacer nada.

Un llamado a la puerta lo despertó, rescatándolo de esa tortura que estaba viviendo, por lo que se incorporó violentamente en la cama tratando de recuperar el aliento y restablecer los latidos de su corazón, estaba sudando, se sentía la garganta seca y su cabello completamente despeinado, el que trató de peinar con sus dedos. La angustia lo embargaba y crecía a medida que asimilaba el sueño, ese que no podía entender pero que solo lo empujaba a querer salir corriendo a América una vez más, su respiración irregular le dio paso a las lágrimas, otro golpe lo regresó a la realidad y entonces recordó que alguien llamaba, respiró profundamente y se limpió las lágrimas.

Invitó a pasar mientras él salía de la cama y se encaminaba al baño, metió las manos bajo el lavabo y las llevó llena de agua a su cara, agarró una toalla.

Se quedó admirando su rostro alterado y esa sensación de vacío en el pecho no lo abandonada, las marcas de los golpes habían desaparecido durante el mes de viaje, solo una línea roja quedaba en la partidura del pómulo, la que casi ni se apreciaba. Regresó a la habitación donde lo esperaba Jean Pierre con una brillante sonrisa y los brazos cruzados sobre el pecho.

—Senador —dijo Jules correspondiendo a la sonrisa de su hermano mayor y acercándose hasta él, quien le dio un abrazo palmeándole la espalda eufóricamente mientras sonreían.

—¿Cómo estás? ¿Y ese milagro que has regresado sin avisar? ¿Ya te reformaste? —preguntó Jean Pierre alejándose del abrazo de Jules, quien se sentó al borde de la cama y él lo hizo en una silla que acercó hasta el lecho.

—Estoy bien, bueno más o menos —Jules lo que menos deseaba era perder tiempo, por lo que estaba llenándose de valor para contarle a su hermano, quien lo interrumpió.

—Te has estado ejercitando. No te basta con la altura —le dijo sonriente al ver los cambios físicos en su hermano menor.

—Tenía tantas horas libres en el departamento que debía invertirlas en algo —acotó con media sonrisa.

—Eso quiere decir que has dejado por fin las malas mañas de andar detrás de la primera mujer que te parpadea —acotó soltando una carcajada.

—Te recuerdo quién me enseñó, pero como ahora eres senador tu pasado ha quedado sepultado… Ahora eres todo un señor respetable —respondió con media sonrisa.

—Dejémoslo en respetable, señor aún no... Todavía estoy joven.

—Sí, muy joven con treinta y tres años, a ver si por fin te casas. ¿Cómo van las cosas con Edith? Ya deberías formalizar tu manera de criarla —se burló soltando una carcajada.

—El hecho de que le lleve trece años a Edith no quiere decir que tenga que criarla —le dijo ahogando la risa de su hermano y queriendo mostrarse serio.

—Todavía no entiendo cómo una niña de veinte años atrapó a uno de los hombres más Casanova de Francia —hablaba Jules con esa sátira que lo caracterizaba a la hora de molestar a su hermano.

—Sí, Lambert y tú me siguen la cabeza así que no hables —en el momento en que Jean Pierre nombró a Gerard, fue como estrellar a su hermano contra un pilar; sin embargo, intentó disimularlo—. Cuéntame, ¿conociste a alguien importante en América? ¿Tiene razón Gerard sobre la belleza de las americanas? Porque las pocas que he conocido son realmente hermosas, además de confesar que son muy buenas en todos los planos —dijo con pillería. 

—¿Y qué de Edith? —preguntó tratando de evitar dar alguna explicación sobre su estado sentimental.

—Edith es otra cosa… Es la mujer con la que quiero pasar el resto de mi vida pero sabes que la carne es débil en algunas ocasiones, pero no me desvíes el tema ¿Cuántas tienes allá? —preguntó Jean Pierre divertido. Él no era de esos hombres expresivos, pero amaba profundamente a su prometida aunque no le contaría a su hermano que todo con ella era diferente, que la vida al lado de Edith tenía sentido.

—¿Te soy sincero? Preguntó y su hermano asintió enérgicamente—. Una, solo una —respondió y su voz denotó la nostalgia, pero eso no lo percibió Jean Pierre quien inmediatamente haló a su hermano por el brazo y empezó a revisarle al final de la espalda.

—¿Qué haces Pierre? —refunfuñó rehusándose.

—Reviso tu cicatriz, quiero saber si el que está hablando es mi hermano… o me lo cambiaron en América —explicó halando la elástica del pijama, revisando la parte superior de la nalga izquierda de Jules donde estaba la pequeña cicatriz de la caída del caballo.

—Claro que lo soy —aseguró forcejando con él y retomando la posición que tenía anteriormente al tiempo que se acomodaba el pijama—. Pierre, necesito tu ayuda —confesó tornando la voz seria.

—Sí, el molino rojo está abierto hoy —comunicó con una sonrisa para molestar a su hermano.

—No… no Pierre, es algo sumamente serio, necesito tu ayuda. Es por ustedes —hablaba tratando de hacer las cosas lo más fáciles posibles.

—¿Por nosotros? —preguntó frunciendo el ceño, tomándose la conversación con seriedad al ver el cambio en el semblante de Jules.

—Sí, yo… —se le hacía tan difícil soltarle todo, dejó libre un suspiro y continúo—: No me vine en buenos términos con Frank… es que pasaron algunas cosas… —estaba por decir algo más cuando Jean Pirre intervino.

—¿Qué cosas pasaron con el padrino? —Cuestionó pero vio que su hermano tragaba en seco y desviaba la mirada—. ¿Qué pasó? —inquirió una vez más tornándose realmente serio. Suponiendo que nada bueno pudo ser para que Jules se hubiese presentado en Francia sin avisar.

—Descubrió que era el amante de su esposa —soltó de una sin filtros porque no pretendía perder tiempo.

Jean Pierre apenas lograba parpadear e intentaba procesar las palabras que su hermano acababa de soltarle. 

—¿Me estás jodiendo? —preguntó sin poder creer en las palabras de su hermano, quien negaba en silencio—. No Jules, no me jodas —la incredulidad bailaba en su voz porque se negaba a creer que su hermano hubiese cometido esa vil bajeza.

—No… Jean, me convertí en el amante de la esposa de Frank —confesó con voz ronca ante el miedo y los nervios que lo embargaban; podía ver molestia en Jean Pierre, tenía la certeza por la manera en que apretaba la mandíbula.

Sin poder predecirlo una gran bofetada se estrelló contra su mejilla izquierda, cegándolo por segundos, con el ardor en la mejilla que le latía furiosamente. Los ojos se le llenaron de lágrimas ante el dolor pero no las derramó, no pudo evitar llenarse de rabia y decepción contra él mismo porque sabía que no lo entenderían, que nunca lograría ser lo suficientemente convincente para que alguien lo entendiera.

—¡Tuviste que tirarte a la mujer del padrino!… ¡Jules maldita sea! —le gritó en la cara al tiempo que le daba otra bofetada en medio de la ira y el desconcierto.  No podía asimilar lo que Jules le estaba confesando.

El joven solo lo miraba con los ojos cristalizados y tensaba la mandíbula soportando el dolor, pero ni una lágrima salía de sus ojos verde gris, ni mucho menos palabras.

—¿No pudiste controlarte? ¿No pudiste imbécil? —Reprochó totalmente alterado, poniéndose de pie y al hacer el movimiento la silla cayó al suelo, empezó a caminar por la  habitación de un lado a otro llevándose las manos a los cabellos—. Solo a ti se te ocurre —decía entrelazando las manos en la nuca—. Papá te va a matar y no voy a interceder… no lo voy hacer, mi padrino tiene que estar destrozado… Esta vez te mandará a Sur África, pero para que te lancen al Nyiragongo y solo así dejarás de una vez por todas de joderle la vida, de darle tantos dolores de cabeza ¿Cuándo vas a madurar mocoso de mierda? —Gritaba queriendo moler a golpes a su hermano pero no lo terminaba de hacer por la mirada que Jules le dedicaba, solo caminaba de un lado a otro para drenar la rabia que tenía encima—. ¡¿Qué carajos hiciste?! —gritó más fuerte, acercándose a Jules con largas zancadas, lo agarró fuertemente por el cabello de la nuca al tiempo que su otra mano formaba un puño—. No quiero imaginar cómo está el padrino —hablaba con la mandíbula apretada y dispuesto a golpearlo.

—¿Y cómo crees que estoy yo? ¿Por qué carajos no te preguntas cómo estoy yo? —una lágrima rodó por su mejilla mientras que las demás se las tragó. Tenía el corazón instalado en la garganta, latiendo desbocadamente mientras esperaba por el golpe de su hermano—. No te lo vas a preguntar porque solo quieres verme como el maldito que solo la sedujo y se la cogió, nada más… Pero no fue así porque me enamoré, no quise… pero me pasó, no sé cómo ni en qué momento, olvidé que era la esposa de tu padrino… olvidé que ese hombre es como un padre, que ayudó a papá a criarnos cuando mi madre murió… Todo se fue a la mierda y se iba una y otra vez cuando la miraba, cuando me besaba. Intenté alejarme… dejarla pero no sé qué me pasa, busqué otras mujeres y no pasaba nada, no podía… ninguna lograba sacarla de mi cabeza, ni de mi corazón y solo vine para decirles, para ponerlos sobre aviso… Porque ese hombre intachable… ese al que queríamos como a un padre ahora es mi enemigo… y lo siento pero esto que Elisa despertó en mí es mucho más fuerte y voy a luchar por ella… Pienso buscarla e irme con ella a donde podamos vivir juntos porque también me quiere —las palabras de Jules demostraban convicción mientras las lágrimas bajaban por sus mejillas.

El puño de Jean Pirre temblaba ante la ira, su respiración era agitada y estaba preparado para darle su buena paliza pero no pudo, porque los ojos de su hermano le gritaban que era cierta cada palabra que decía.

—Imbécil, imbécil… maricón… —dijo soltando con rabia los cabellos de la nuca de Jules y abrazándolo, no pudo evitar sentirse mal al ver a su hermano llorar, él sabía lo que era estar enamorado—. No va a ser fácil… Frank no se quedará tranquilo… pero en lo que pueda te voy a ayudar, qué más da… sé que igual lo vas a hacer, primero que nada hay que contarle a papá, pero de eso te encargas tú, yo no pienso decírselo —dijo apartándose del abrazo y llevando sus manos a las mejillas de Jules, cubriéndolas y presionándolas fuertemente, retiró una y le dio otra bofetada, pero apenas palmada—. ¿Qué tal es? No sé porqué aún no la conozco… solo una que otra descripción del padrino y tiene que ser maravillosa para que te enamorara —preguntó con los ojos cristalizados también, sabía que nada ganaba con hacerle la pelea a Jules, sus palabras fueron claras y primero ante cualquier cosa estaba su hermano.

—Maravillosa no le hace justicia… Es una diosa, es pelirroja, tiene un cabello rojo que le quita el sueño a cualquiera, esa fue mi perdición, además de su actitud, a simple vista en tan altanera, arrogante, superficial; al principio tuvimos muchos inconvenientes porque sentía que no cabíamos en la misma casa… pero después fui conociéndola poco a poco y me di cuenta de que era una mujer extraordinaria, su sonrisa puede hacerte viajar… y sus miradas te fulminan… es la elegancia hecha mujer, pero lo que tiene de elegante lo tiene de apasionada, puede tenerme en sus manos y exprimirme, arrancarme la vida con besos… y qué te digo su piel, simplemente es adictiva, las pecas en sus hombros… ¿Sabes? Tiene cincuenta y cuatro pecas, matarías por quedarte a vivir en sus labios —dijo sonriendo en medio de las lágrimas y la esperanza porque al menos contaba con un aliado, alguien que lo comprendió sin hacer preguntas y sin juzgarlo al menos después de que se le pasara la rabia y de haberlo mandado a tirar a un volcán. Jean Pierre no lo catalogaba de un maldito y eso era lo mejor que le había pasado en todo este tiempo.

—No sigas porque voy a terminar enamorándome de ella también…

—No, espera… Eso no es todo, su nariz es perfecta, dame un segundo y la conoces —pidió entusiasmado, poniéndose de pie.

Buscó en el armario donde había guardado el cuaderno de dibujo cuando desempacó, mientras Jean Pierre lo seguía con la mirada sabiendo que en realidad Jules se había enamorado, podría decir que más que eso.

—Mírala —dijo mostrándole un dibujo en el cual ella estaba leyendo—. Sé que tal vez es algo obsesivo —dijo al ver que su hermano pasaba las hojas del cuaderno y en todas estaba ella.

—Es realmente hermosa —susurró—. Además de joven —acotó admirando una donde estaba con el niño.

Sabía que la esposa de Frank era joven, él les había dicho pero no tenía la mínima idea de qué tanto; además, de que realmente contaba con una belleza extraordinaria, entonces podía justificar el proceder de su hermano ¿Cómo no caer rendido ante semejante mujer?

—Ese es Frederick… el hijo de ambos, necesito ayudarlo también porque el pequeño sufre de disfemia y a Frank le importa una mierda… —hablaba cuando vio la reacción de incredulidad de Jean Pierre, él jamás vería a Frank como alguien tan desinteresado, para él era un hombre admirable, intachable, era su padrino, por lo que prefirió dejar de lado a Frederick y continuar—. Mírala aquí, esto solo es la mitad de lo que es verla en persona, tienes que verla a color —hablaba sintiendo las mariposas de su estómago salir del letargo en el que se habían sumergido, se emocionaba demasiado al hablar de ella. Después de tanta angustia pasada, ahora no le dolía y no quería morirse al verla en los dibujos, éstos fueron sus acompañantes durante el viaje, pero cada vez que los veía lo sumían en una depresión inigualable, ahora sencillamente le alegraban el alma.

—Jules, ya sé que estás enamorado —dijo entregándole el cuaderno y por más que intentaba no podía asimilar la situación, no podía entender completamente a su hermano pero tampoco podía señalarlo y juzgarlo, por lo que intentó brindarle su apoyo, además de fingirse apático—. Y eres intenso —soltó media carcajada—. Voy a descansar un poco mientras ve pensando cómo le vas a decir a papá… Él regresa esta noche, está con Gautier… pero no le digas nada hoy, al menos déjalo llegar y le dices mañana —pidió poniéndose de pie y dándole otro abrazo a su hermano, palmeándole la espalda—. Vaya sorpresa que nos has traído… y que para mejorar… no hiciste más que regarla al máximo. Jean Paul se va a dar contra las paredes —le dijo desde la puerta.

Jules sabía que lo que se venía no era fácil, que a pesar de todo  su padre no podría entenderlo de la misma manera.

—Lo sé, pero necesito que me entienda —terminó por decir Jules, no era ningún tonto, estaba consciente de que Jean Pierre no lo juzgaba pero tampoco perdonaba sus acciones, no por el momento.

Jean Pierre salió al pasillo y se encaminó, sintiendo como si un enjambre de abejas zumbara en su cabeza, estaba consciente de las palabras de Jules, de lo que hizo en América y con quién lo hizo, pero necesitaba tiempo para asimilarlo, realmente no era para nada fácil lo que le esperaba.

Por instinto se detuvo donde se encontraba el cuadro de su madre y elevó la mirada, perdiéndose en esa hermosa imagen sonriente, después de tantos años seguía extrañándola, en ese momento la necesitaba porque seguro sabría cómo actuar.

Pero ya habían pasado diez años, aun así en su corazón estaba ese hueco que había dejado. Su padre se había esforzado demasiado para formarlos como hombres de bien, pero definitivamente Jules era la oveja negra de la familia, con él no había solución alguna, sus acciones siempre los sorprendían y cuando pensaban que había pasado los límites, que no podría hacer algo peor, él se las ingeniaba y les estrellaba en la cara que tenía mucho por dar.

—¿En qué pensabas cuando nos dejaste? No te estoy reclamando nada… Carajo sí… sí madre te estoy reclamando y no debería porque sé que luchaste demasiado contra esa maldita enfermedad, que peleaste hasta el último momento y tus últimas palabras fueron que no nos querías dejar, tal vez sabías lo que se nos venía… No va a ser fácil esto, no para mi padre, por eso te pido que nos ayude, por favor dale un poco de tolerancia y de comprensión a papá… porque si no… va a matar a tu hijo —dijo llevándose las manos a la cara y frotándola, dejó libre un suspiro y prosiguió con su camino.

CAPÍTULO 40

El tiempo indudablemente pasaba, se lo gritaba el paisaje que cada vez era más gris, más lúgubre, eso la llenaba aún más de tristeza, había pasado un mes, exactamente un mes desde que estaba muerta; respiraba, podía moverse, parpadeaba, lloraba y hasta gritaba pero no sentía nada más que dolor.

Nada tenía sentido, solo ese ser que crecía cada día un poco más, ya la parte baja de su vientre le anuncia que ahí estaba, que esa vida latía dentro de ella, podía notarse, sentirse, era tan pequeña pero tan hermosa su barriga que la llenaba de orgullo.

Muchas veces imaginaba e ideaba cómo sería si él estuviese a su lado, si supiera que iba a ser padre, había recreado en miles de ocasiones ese momento en que se lo anunciaba, sabía que no era sano, que eso simplemente atentaba contra su estado emocional, pero se le hacía demasiado difícil no materializarlo ahí, acompañándola en esa soledad.

Lo había visto sentado a su lado, lo había sentido acariciar su vientre y sonreír emocionado, lo sentía tanto por él porque tenía la certeza de que no lo dejaba partir, lo mantenía atado, lo sentía aún más por Sean, porque cada vez que la visitaba le pedía que aceptara que ya Jules no estaba con ella pero no podía hacerlo porque entonces no tendría fuerzas.

Ahora lo sabía, tenía esa maldita certeza de que nunca tuvieron mucho tiempo para amarse. En realidad nunca tuvieron un destino, ni siquiera una pequeña oportunidad; sin embargo, sus almas rebeldes hicieron el intento, les gustaba ir en contra de la marea, pelearon contra el mundo por ello pero no pudieron salir victoriosos, poco importaba la intensidad del sentimiento que compartían, ahora sentía tantas emociones, tristeza y melancolía de los recuerdos, rabia e impotencia por ese que le arrancó de raíz las esperanzas, ese que le dio un borrón a su mundo. Quería saber cómo le quitó la vida, solo esperaba que no lo hubiese hecho sufrir, que todo hubiese sido rápido.

Sus pensamientos se vieron interrumpidos por el sonido de la llave entrando en el cerrojo, seguido del pomo al girar. Le pareció sumamente raro que a esa hora de la noche alguien la visitara, aún era muy temprano para que Flavia entrara con la bandeja de la cena.

Sus ojos captaron la figura de la persona que entraba y dejó libre un suspiro para drenar esa ira que quería explotar, era como un volcán a punto de entrar en erupción y debía controlarla.

Tenía más de dos semanas que no le veía la cara, ni siquiera le escuchaba la voz y ahora aparecía bajo el umbral, disponiendo del peor de los momentos porque en ese preciso instante lo odiaba con todo lo que tenía y aunque era poco lo que poseía, ese sentimiento de odio era verdaderamente intenso.

Decidió no mirarlo a la cara, por lo que bajó la mirada y la posó en sus manos entrelazadas sobre su vientre, desvió la mirada a la mesa de noche y agarró un libro, sin decir una sola palabras al igual que él, quien se encaminó y haló una de las sillas del centro de recibimiento de la habitación, colocándola frente a la cama, muy cerca.

Elisa podía sentir la mirada de Frank sobre ella, apenas de soslayo observó el momento en que se sentó, dejó descansar la espalda en el respaldo, cruzó las piernas y apoyó el codo en el posa brazos, para apoyar la barbilla sobre el pulgar mientras que el dedo índice reposaba en la sien.

La presencia de él le incomodaba, además de que le hacía hervir la sangre, sencillamente no lo soportaba, mientras Frank solo la observaba en silencio, acariciándola con la mirada, el tiempo pasaba y estaban sumergidos en un silencio verdaderamente tenso por parte de Elisa porque al parecer él disfrutaba mirándola. Ella quería concentrarse en la lectura pero se le hacía imposible, escuchó cómo un suspiro de Frank cortaba el silencio.

—Tu primo me ha visitado por segunda vez, realmente ya me fastidia tener que verle la cara y que interrumpa asuntos importantes por estupideces, al parecer él no me entiende por lo que quiero que tú le expliques mejor la situación, porque siento que él no sabe toda la verdad… ¿Le has dicho que tengo en mi poder muchas notas con tu caligrafía donde se deja ver claramente tu infidelidad? Eso por nombrar una de las tantas pruebas que tengo. Que te vestías como una zorra para excitar a ese hijo de puta, también es importante que sepas que algunas personas tienen precio y están dispuestas a dar sus testimonios, como lo son el conserje del edificio y el doctor al cual llevaste a Frederick y cada vez encuentro más pruebas que confirman que te revolcabas con él en ese apartamento el cual está en mi poder —hablaba con voz tranquila sin elevarla más de lo normal, intentando mantenerse calmado—. ¿Por qué no se lo dices y así le ahorras el ridículo? —inquirió pero no recibía respuesta, Elisa lo ignoraba totalmente—. La próxima vez que vaya, dejaré de ser tan protocolar y lo echaré, dile que deje de meterse en asuntos que no son de su incumbencia… No tiene nada de qué culparme…

—¿Te parece poco asesinato? —preguntó Elisa fríamente sin desviar la mirada del libro.

—Te parece poco que tú misma me diste la absolución al portarte como una perra que deja rastro y que cualquier juez fallará a mi favor, que tú como mujer no vales nada… que lo único que puede juzgarme es no haberte matado a ti también, ¿quieres presenciar cómo me va a felicitar por haber puesto a comer tierra a ese hijo de puta?… —hablaba arrastrando las palabras con la rabia que se despertaba en él cada vez que Elisa defendía a ese desgraciado.

—¡Cállate! ¡Cierra la maldita boca! —le gritó apretando con todas sus fuerzas el borde del libro mientras que de sus ojos furiosos brotaban lágrimas, escucharlo regodearse de haber matado a Jules le reabría heridas que dolían demasiado.

—¿Qué no quieres escuchar? ¿Que tu amante es ahora comida de gusanos? —se burló con toda la intención de hacerla sufrir.

Elisa no supo de dónde sacó rapidez ni mucho menos fuerzas, antes de que Frank pudiese parpadear se puso a gatas y se le fue encima propinándole dos bofetadas, toda esa ira contenida ahora la dominaba a su antojo.

Él se quedó pasmado porque jamás esperó una reacción tan violenta por parte ella, a quien el rostro se le había transformado entre el odio y las lágrimas.

En los ojos de Frank nadaron las lágrimas a causa del dolor tanto físico como emocional, no podía coordinar ante lo sucedido, solo cuando ella se le aferró a los cabellos y lo haló con todas sus fuerzas.

—Te voy a matar infeliz… Estoy cansada de ser una estúpida, de que me pisotees y me humilles —le decía con dientes apretados ante las emociones y la fuerza que le imponía al agarre, parecía ser una fiera salvaje, decidida a cometer la mayor de las locuras—. De que sigas soltándome en la cara cómo mataste al único hombre que he amado, al que verdaderamente he amado y sí tienes razón, con él me comportaba como una cualquiera, le daba todo porque inspiraba, porque lo deseaba y sabía perfectamente cómo complacerme, dónde, cómo y cuándo tocar, cuánto durar… Él sabía cómo hacerme llegar al cielo, me hacía traspasarlo una y otra vez y otras más, no como tú imbécil que das vergüenza… Eres realmente patético, un intento de hombre —hablaba destilando todo ese veneno que la consumía, pero sus palabras fueron cortadas por la mano de él que se aferró a su cuello quemándola y recudiéndole el paso del oxígeno, por más que quiso no pudo luchar contra la fuerza de él quien se levantó y la adhirió contra la cabecera.

Ella veía cómo de los ojos de él brotaban lágrimas y por muy egoísta y desgraciado que pudiera parecer le hacía sentirse bien porque sabía que esas lágrimas eran a consecuencias de sus palabras, que si él podía herirla y humillarla, ella también podía hacerlo, qué mejor manera que escupirle la verdad en la cara, por lo que dejó libre una sonrisa cínica aun cuando no podía respirar normalmente.

—Eres una cualquiera —decía apretando aún más el agarre—. Eres una perra desvergonzada, una traidora que no vale nada —le escupía las palabras en la cara con desprecio, con su ego realmente lastimado.

Elisa no podía respirar y sabía que una vez más lo había sacado de control pero no se iba a dejar matar, no lo haría; por lo que estiró la mano y buscó a ciegas debajo de la almohada, ahí las tenía. Sacó las tijeras y las llevó a la yugular del hombre, esa que latía descontroladamente ante la ira y pudo sentir cómo la vena cedió ante la presión de la punta metálica.

—Solo… solo aprieta un poco más y te mueres… Me matas pero te mueres también —amenazó con la voz tan clara como pudo, no le iba a demostrar más debilidad.

Frank clavó la mirada en las tijeras que estaban en su cuello, podía sentir el metal frío y la decisión en Elisa, por lo que aflojó su mano hasta soltarla y se alejó con cuidado, quiso arrebatarle el arma pero prefirió no arriesgarse. Dio dos pasos hacia atrás y ella se puso de rodillas sobre la cama manteniéndose en guardia, con las tijeras en las manos que ni siquiera le temblaban.

Ella quiso matarlo, tener la valentía de acabar de una vez por todas con eso, pero a su mente llegaron las palabras de su hermano, esas en las que le pedía que no complicara las cosas, sabía que si mataba a Frank estaría perdida y entonces no solo perdería a Frederick sino también al ser en su vientre porque se lo quitarían.

Frank sentía el corazón adolorido y su alma hecha polvo, jamás pensó escuchar de la voz de Elisa palabras tan hirientes. Decirle que era poco hombre, que nunca estuvo a la altura de sus placeres, a él quien se esmeraba por complacerla solo obtuvo de ella su cuerpo y sus mentiras, todo había sido una completa mentira, ahora que la veía así con tijeras en mano y dispuesta a matarlo, lo golpeaba la certeza de que no tenía corazón, era un ser vacío que solo se emocionaba por las cosas materiales que él podía darle, le dolía aceptar que la amaba, no quería sentir ese maldito sentimiento por ella, no se lo merecía, solo era un pedazo de hielo, un maldito ser sin escrúpulos.

Él la admiraba mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas y temblaba íntegramente; se sentía derrotado, sin fuerzas pero no dejaría de luchar, si ella le hacía daño él no tenía por qué hacerle la vida fácil, le pagaría con la misma moneda, de la misma manera.

Se arrepentía de no haber matado verdaderamente a ese desgraciado que se la arrebató, en cambio a él que le entregó la vida solo le daba dolores y desilusiones, pero no una suficiente que la arrancara definitivamente de su corazón, no sabía qué poder tenía esa maldita mujer que lo tenía embrujado y encadenado, no podía dejarla así ella se lo pidiera, prefería matarla antes que dejarla libre.

Sin decir una sola palabra y sin atreverse a dar la espalda se encaminó a la puerta y salió de la habitación. Buscaría una manera de renovar sus fuerzas, esas que logró herir, sabía que al no poder quererla ese sentimiento en él crecía, sentía que el amor por ella se hacía más intenso y ni él mismo podía entenderse.

El agua corría por su cuerpo, abrazándose a cada músculo, envolviéndolo cálidamente ante la agradable temperatura, ya llevaba más de media hora bajo la ducha, el tiempo pasaba y él no podía darse cuenta, no mientras pensaba en Elisa, mientras la extrañara tanto hasta doler, hasta sentir las lágrimas arremolinarse en su garganta y torturarlo.

Debía dejar de lado tanta melancolía y renovar sus esperanzas, pero su alma sencillamente no sabía vivir sin ella, le faltaba, le ahogaba el vacío y solo quería verse en sus ojos, saborear su piel, perderse en sus cabellos, fundirse en ella, morir y revivir en los brazos de la niña de sus ojos.

Cerró la llave y salió de la ducha sin siquiera secarse, inmediatamente un escalofrío lo recorrió por completo, pero no fue lo realmente poderoso como para que buscara una toalla, desnudo se encaminó por la habitación, de donde pudo escuchar la algarabía proveniente del jardín, por lo que buscó una toalla y se la envolvió a la altura de las caderas, podía sentir el agua que chorreaban sus cabellos correr por el centro de su espalda.

Se acercó a la ventana y su mirada captó a sus hermanas con los caballos, como siempre discutían para ver quién se quedaba con el más veloz, por lo que una sonrisa se ancló en sus labios al tiempo que negaba con la cabeza.

Se alejó de la venta y se fue al armario, donde buscó unos breech en color gris plomo y una camisa blanca, lanzó las prendas a la cama, agarró la ropa interior, se quitó la toalla e igualmente la lanzó a la cama para después colocarse la prenda.

Regresó al armario donde guardaban los zapatos, sabía que sus botas deberían estar ahí pero no las encontró, por lo que camino al baño donde tampoco las encontró.

—¡Demonios! ¿Dónde diablos están las botas? —se preguntó llevándose las manos a las caderas en jarra y recorriendo con la mirada la habitación, dejó libre un suspiro dándole paso a una sonrisa al recordar que estaban en el pasillo que daba al salón de recibo de su habitación.

Se vistió y se encaminó en calcetines al recibidor de la habitación, el que tenía un sofá de tres puestos en colores beige y azul marino, dos sillones en los mismos tonos, una mesa de caoba pulida y una biblioteca además de un mini bar.

Los ojos verde gris captaron las botas en una de las esquinas y sin perder tiempo se las puso. Estaba por salir cuando recordó los guantes por lo que regresó por ellos.

Después de cinco minutos respiraba aire puro, aire libre y frío, el que refrescaba sus fosas nasales y sus pulmones, caminó a las caballerizas, lo hizo por la parte trasera de la casa, él mismo preparó el caballo y lo montó. Salió del establo e instó al animal a trotar.

Quiso reír al ver el asombro en los rostros de sus hermanas, pero prefirió aguantar y permanecer serio. Johanna y Johanne estaban discutiendo una vez más cuando las palabras en sus bocas se congelaron, sabía que no se lo podían creer al verlo cabalgar, seguramente para ellas era un milagro y sí lo era, uno de los tantos milagros que Elisa logró en él.

Al estar cerca fue reduciendo los movimientos del animal hasta detenerlo completamente y frenar el caballo muy cerca de donde se encontraban las gemelas.

—¿Qué hacen? No me digan que están discutiendo —inquirió y ellas solo lo miraban al bajarse del caballo con desenvoltura.

—No… bueno… es Johanna que no se pone de acuerdo y siempre quiere mi caballo —acotó Johanne —éste es el mío ¿Ves, que tiene el lunar aquí? —dijo su hermana señalando una pequeña mancha en la frente del animal.

—Qué problema con ustedes… ¿Para qué entonces se quedaron con los caballos gemelos?, mejor papá se hubiese hecho de la fortuna que le estaban ofreciendo —expuso Jules acercándose a los caballos—. Johanne, este tiene el mismo lunar, son iguales, idénticos, ¿cuál es el problema?

—Que el mío es más rápido —respondieron las gemelas al unísono.

—Pónganse de acuerdo porque de paso le pusieron el mismo nombre, no hay nada que hacer —Jules dirigió la mirada a los animales—. Étoile la lumière [10]—no pudo evitar reír al ver cómo los caballos alzaban la cabeza al mismo tiempo—. ¿Por qué mejor no agarran el que sea y vamos a jugar polo?  —Se encaminó al caballo de él y subió, pudo ver cómo las dos agarraban las riendas del mismo caballo—. Dije el que sea, Johanna agarra el otro.

—Pero Jules, siempre tengo que conformarme y no es justo —hablaba descontenta al tiempo que se encaminaba al otro caballo y lo montaba, mientras que Johanne subía al que había desatado la discusión.

—Te recompensaré después —dijo girando al caballo y poniéndolo en marcha.

—¡Perfecto, tendrás que llevarme al teatro esta noche! —Condicionó en voz alta y golpeó con sus botas los costados del caballo para que emprendiera el camino hasta la cancha de polo, la que se encontraba al otro lado de la casa, en la parte trasera—. Y tú te quedarás —le advirtió a su hermana, quien se alzó de hombros de manera despreocupada y puso al galope a su caballo.

Cuando las chicas quisieron llegar, ya Jules las esperaba con los bastones y las pelotas en las manos, sin ellas bajarse de los caballos él les explicó las reglas, aunque ya las sabían porque no era primera vez que jugaban juntos al polo.

El único lugar permitido para ellas porque no era un deporte para féminas; sin embargo, imposible que no convencieran a sus hermanos a que les enseñaran, cuando ellos en su adolescencia se la pasaban jugando, siendo integrantes activos del club de Polo más exclusivo de Europa, aunque Jules lo había abandonado por un tiempo a consecuencia de la caída del caballo.

—Las dos contra mí… y sin hacer trampas —les advirtió porque las conocía muy bien.

Después de media hora de juego, las gemelas una vez más discutían porque Jules les ganaba la partida, como era de esperarse una le echaba la culpa a la otra. Él no podía evitar carcajearse al verlas, al menos en ese momento no pensaba en Elisa, no era ella quien gobernaba su ser, tal vez ante la adrenalina a causa de galopar y de ver a sus hermanas reñir, definitivamente nunca podría entender a las mujeres.

Pasaron toda la tarde entre competencias hasta que decidieron descansar, acercándose al ala derecha del jardín donde se encontraba un lugar verdaderamente encantador, que era lo suficientemente espacioso, con pisos de piedra, aislándolo del resto del césped, dividido con maderas cubiertas por enredaderas que ofrecían flores moradas, amarillas y rojas; en medio del lugar habían tres bancas de madera, de tres puestos cada una con un gran espaldar y cómodamente acolchadas, además de dos mesas, las que llenaron de aperitivo las chicas del servicio al verlos llegar al lugar de descanso.

Jules no pudo evitar devorar casi todas las galletas mientras conversaban trivialidades con Johanna y Johanne, quienes lo miraban sorprendidas porque él nunca había sido de comer tantos dulces, siempre tuvo favoritismo por las frutas. Pero no decían nada solo se miraban una a la otra.

Después de unos minutos llegó Jean Pierre, haciéndose partícipe de la pequeña reunión familiar, él también se sorprendió al ver cómo su hermano había cambiado sus hábitos alimenticios.

Las chicas le hicieron saber al mayor de los Le Blanc que Jules había perdido el miedo a los caballos.

—¡Vaya! Entonces en América también encontraste valor —acotó Jean Pierre y no pudieron evitar carcajearse, eran consciente del miedo que Jules les había tomado a los animales después del accidente.

La conversación se extendió, recordando anécdotas de la niñez, los cuatro reían cuando fueron interrumpidos por la presencia de Jean Paul, quien no pudo evitar casi correr hasta Jules y amarrarlo en un abrazo, el que duró varios minutos, dejándose saber ambos cuánto se habían extrañado. Soltaron sus amarras mirándose a los ojos, el padre le posó una mano en la mejilla, palmeándola suavemente.

—¿Cómo estás hijo? ¡Qué sorpresa tenerte en casa! —confesó sintiendo un gran nudo en la garganta por esa emoción que le causaba verlo después de dos años de ausencia.

—Estoy muy bien padre… ¿Cómo está usted? —preguntó al tiempo que Jean Paul tomaba asiento en medio de sus hijas e inmediatamente Johanna rodeó con sus brazos la cintura del hombre, dejando descansar su cabeza sobre el pecho paterno, siendo correspondida al abrazo.

—Bien hijo, es una verdadera sorpresa —decía aún emocionado y desconcertado al verlo en casa, sin siquiera haber avisado que vendría—. ¿Jules por qué has venido? ¿Frank te dio vacaciones? —le preguntó mientras tomaba un vaso con té de limón, quería saber los motivos de la presencia de él en la casa, estaba muy feliz de verlo pero también le extrañaba la manera en cómo había llegado.

Jules que ya había tomado asiento frente a su padre solo tragó en seco, sabía que su progenitor era realmente perspicaz; desvió la mirada a su hermano buscando apoyo en Jean Pierre, quien se encontraba apoyado sobre uno de sus hombros en uno de los pilares, con los brazos cruzados sobre su pecho y bajó la mirada porque no sabía qué decirle, sabía que no lo apoyaría, ya se lo había advertido, no cualquiera se enfrentaría a Jean Paul cuando se molestaba.

—Padre… no tanto como vacaciones, pero sí me he tomado unos días libres —fue lo que respondió al armarse de valor.

—¿Y eso por qué? —su voz era tranquila, también se podía notar la felicidad de saber a su hijo ahí, pero quería saber por qué había llegado sin avisar.

—Porque los extrañaba padre, quería verlos —dijo admirando esta vez a sus hermanas, quienes estaban cada una a la derecha e izquierda de su padre, quien le regalaba una sonrisa a su hijo ante la respuesta dada.

—Bueno, espero que te puedas quedar con nosotros al menos un mes, la última carta que recibí de Frank me dijo que estaba sumamente orgulloso de tu comportamiento, que estás desenvolviéndote muy bien dentro de la empresa —en ese momento Jules desvió una vez más la mirada hacia Jean Pierre, quien también lo miraba y pudo apreciar cómo dejaba libre un suspiro silencioso mientras negaba en silencio, indicándole que no le dijera nada a su padre, no por el momento—. ¿Sabes qué? Ahora mismo voy a enviarle un telegrama para agradecerle todo lo que me ha ayudado contigo y que… si no eres tan necesario en la empresa te puedas quedar definitivo, así me ayudas y eres el gerente de alguna de las nuevas sucursales… eso sí, eliges aquí en Francia o te vas a Suramérica, a la frontera entre Brasil y Venezuela —dijo poniéndose de pie.

Jules apenas parpadeaba, la segunda opción le gustaba mucho más porque si le decía a su padre podría irse con Elisa a Suramérica y Frank no sabría nada porque no tenía idea de la nueva sucursal.

—Padre ¿a dónde va? —preguntó desconcertado al ver a su padre dispuesto a abandonar el lugar.

—A enviarle el telegrama a Frank… Vi cómo se iluminó tu mirada, lo que quiere decir que quieres venirte de manera definitiva —aseguró mostrándose de pie tan alto como era.

—Padre no es necesario que le envíe un telegrama, puede ser una carta, no veo la emergencia por ningún lado —dijo esperando ganar tiempo y así poder decirle la verdadera razón por la que estaba de vuelta en casa y que su único objetivo era regresar cuanto antes a América.

—No me tomaré más de diez minutos —explicó sin tomar asiento—. Ya regreso —acotó encaminándose—. Solo hago la llamada a la central y de ahí lo enviarán.

—Padre espere… no… no puede enviarle el telegrama a Frank —dijo también poniéndose de pie para detener a Jean Paul, quien ya caminaba y se volvió para encarar a Jules al escuchar a su hijo protestar.

Jules no podía permitir que su padre pusiera sobre aviso a Frank y menos que dejara saber nada de sus nuevas sucursales porque si no sus planes se irían al lodo, necesitaba ese trabajo para poder mantener a su mujer.

—¿Por qué no puedo Jules? —preguntó seriamente al ver el estado algo nervioso de su hijo, lo conocía demasiado—. ¿Acaso… no quieres que me comunique con Frank? —inquirió acercándose nuevamente.

Jules miró a Jean Pierre buscando apoyo, pero él solo se alzó de hombros de manera despreocupada indicándole que debía contarle, sabía que ya su padre percibía algo y era peor si seguía ocultándoselo. Jules miró a sus hermanas, eran ellas quienes le preocupaban, no debía decirle la verdad a su padre delante de las gemelas.

—¿Qué pasó en América Jules? —interrogó al notar el semblante nervioso de su hijo al tiempo que acortaba la distancia. 

—Padre… es que… yo… realmente no me vine por unas vacaciones… yo… lo estropeé todo… —terminó por decir, no debía andarse con rodeos. Desvió la mirada a sus hermanas—. Anna, Anne por favor vayan adentro —les pidió y podía sentir el corazón brincarle en la garganta ante la mirada de Jean Paul.

—¿Por qué Jules? —replicó Johanne algo disconforme, quería saber lo que estaba pasando.

—Tengo que hablar con papá y no puedo hacerlo delante de ustedes… No puedo explicarles ahora Anne —le respondió terminante al tiempo que veía a su padre acercarse. Las jóvenes se pusieron de pie y se encaminaron con paso rápido demostrando su descontento.

—¿Qué hiciste esta vez Jules? —inquirió Jean Paul arrastrando las palabras, sintiendo que nada agradable había pasado para que Jules no quisiera que se comunicara con Frank, mientras Jean Pierre parecía una estatua más del jardín.

—Padre… yo… Primero que nada quiero que sepa que no lo hice premeditadamente, las cosas sencillamente se dieron… —explicaba mirando a su progenitor a los ojos, por muy estúpido que pareciera no podía evitar sentirse nervioso.

Aún tenían las respiraciones agitadas ante la caminata forzada que emprendieron para dirigirse a la casa como les había pedido su hermano, sabían que les estaban ocultando algo y que al momento de hacerles saber qué pasaba se lo iban a adornar y en lugar de contarle la historia terminarían formulándoles un cuento de hadas, de esos demasiado malos.

—Anne… no, vámonos… No debemos escuchar —razonó en un susurro Johanna a su hermana quien la halaba para esconderse detrás de un arbusto.

—Cállate, no seas miedosa. Solo quiero saber qué fue lo que pasó con Jules —esbozó con un tono de voz muy bajo, evitando que las descubrieran.

Jean Paul estaba con el ceño fruncido mientras escarbaba en la mirada de Jules, esa que estaba cristalizada por los nervios; su teoría de que había hecho algo impropio en América aumentaba. Conocía muy bien a su hijo y eran pocas las veces que alguna situación lo alteraba de esa manera.

—¿Qué cosas se dieron? —preguntó tratando de ser comprensivo y no infundirle miedo a su hijo, porque no era esa la idea, debía haber confianza, tolerancia y comprensión.

—Padre, pase lo que pase voy a regresar a América cuanto antes… solo vine para ponerlos sobre aviso y buscar alguna solución —hablaba sin desviar la mirada de la azul gris de su padre.

—¡¿Qué pasó Jules?! —preguntó alzando considerablemente la voz e interviniendo al ver la indecisión en él mientras su paciencia llegaba al límite.

—Me enamoré de la esposa de Frank… Me convertí en su amante por casi un año y todo se descubrió… —no pudo retener la verdad por más, ni mucho menos darle más larga. De la manera que se la contara tendría el mismo resultado, así le colocara pajaritos y arcoíris para su padre sería lo mismo, si lo hacía ahora o dentro de cien años.

Jean Paul se quedó paralizado, solo mirando a los ojos a su hijo, sin siquiera poder creer que lo era, ante lo que le estaba confesando lo desconocía totalmente y se preguntó: ¿Qué hizo mal? ¿En qué momento se equivocó? Si él dio todo de sí para infundirles principios, para que fuesen hombres respetables, aun cuando estudiaban en los mejores colegios y universidades de Europa siempre fue para ellos un tutor más, además de un amigo, les brindó confianza, comprensión, lealtad. Había luchado día a día por salir adelante, por no derrumbarse porque se debía a ellos, porque sabía que Germaine no le perdonaría que los hubiese dejado a la deriva, que hicieran los que les diera la gana y ahora sentía que todo ese esfuerzo, que toda la voluntad no había servido de nada.

Tuvo que respirar profundamente para ver si así reducían un poco los latidos de su corazón, se sentía culpable porque había sido él quien lo envió, había sido él quien lo confió pensando en que necesitaba un cambio, alejarse un poco de las malas amistades y no tenía la remota idea de que la perdición era él, era su propio hijo; le costaba creerlo, no podía creerlo. Sus ojos se cristalizaron ante la idea de todo lo que había acarreado, que no hubiese respetado a la esposa de Frank.

—Necesito su ayuda padre —susurró con voz ronca por las lágrimas en su garganta al ver a su padre inmóvil, solo mirándolo y sabía que no se lo creía, seguramente estaba pensando que le estaba tomando el pelo. Jules pudo ver a su padre salir del trance donde se había sumido y dio dos largas zancadas, acortando el espacio entre ellos rápidamente.

—¿Necesitas mi ayuda? —preguntó mirándolo a los ojos y arrastrando las palabras al tiempo que estiraba la mano y agarraba de al lado de la banca la fusta con que los chicos hacía apenas unos minutos azotaban los caballos y golpeó en dos oportunidades seguida a su hijo, quien dejó libre jadeos ante la mezcla de dolor y ardor que le provocaron los azotes—. ¡¿Necesitas mi ayuda?! —le preguntaba a punto de grito mientras una ráfaga de azotes caían sobre Jules quien apenas se escudaba con un brazo, haciendo que el látigo golpeara en éste.

El padre al ver que se cubría cambió la dirección de sus ataques y se ensañó contra los muslos de él. Estaba sumamente alterado y no se detenía en su paliza mientras Jules trataba de soportar, pero realmente su padre tenía fuerza y los latigazos eran insoportables por lo que jadeaba ante los golpes, aun cuando intentaba apretar la mandíbula y soportar las lágrimas éstas salieron al ruedo, sentía que le estaba arrancando la piel de los muslos.

Las gemelas que observaban la escena no podían creer lo que estaba pasando; tuvieron que cubrirse las bocas para que el llanto no se escuchara, no les gustaba ver cómo su padre estaba maltratando a Jules, sintieron rabia en contra de Jean Pierre porque no hacía nada ¿Acaso estaba esperando que su padre matara a Jules? Además de que temían que a su padre le pasara algo porque estaba realmente alterado, estaba enceguecido ante la ira.

Jean Pierre sabía que no podía meterse, no debía porque eso le agradaría mucho menos a su padre, tal vez hasta él se llevaría sus buenos latigazos por quitarle autoridad delante de Jules, quien estaba soportando con gran valor; sin embargo, las lágrimas rodaban por sus mejillas, él pudo ver cómo la sangre empezó a filtrase por la tela del pantalón de su hermano, sabía que su padre no se detendría hasta estar completamente exhausto.

—Basta ya Jean Paul… ¡Padre deténgase! —Pidió Jean Pierre llegando hasta su progenitor, haciendo un gran esfuerzo para arrebatarle la fusta—. Ya está bien… no va a lograr nada matándolo a latigazos —razonó mirando a los ojos de su padre, los que nadaban en ira y lo miraba aturdido con la respiración completamente descontrolada.

Jean Paul no dijo nada, solo desvió la mirada a Jules que se acariciaba uno de los brazos ante el ardor que lo torturaba.

—¿Qué hiciste? —preguntó con voz temblorosa ante las lágrimas a causa de la rabia e impotencia.

—Usted siempre me había hablado del amor… de sus cosas, de cada una de las cosas que pasan cuando se está enamorando… todas empezaron a pasarme con Elisa… Yo traté de evitarlas, de detener esas emociones que ella despertaba en mí con solo mirarme y no pude. Fui a América con la firme convicción de hacer las cosas bien… pero ella fue una pared contra la que me estrellé, ninguno de los dos lo planeó… solo se dio sin más… además ella no ama a Frank, nunca lo ha hecho. Él nos dijo que se casó con una mujer maravillosa, que era sumamente hermosa y de hecho lo es, pero nunca mencionó que a ella la obligaron a casarse con él —decía con un tornado de emociones haciendo estragos en él y a segundos se ahogaba con las lágrimas—. Tal vez había otras soluciones como venirme antes de que todo se diera pero no pude alejarme, así de sencillo, era un imán que me atraía y mi fuerza era mínima… Vine porque él descubrió todo… no sé cómo pero lo hizo, quería quedarme, buscarla y llevármela pero no me hizo las cosas fáciles, me amenazó con hacernos polvo. Dijo que podía hacer que Jean Pierre saliera del senado… que… Mil y una cosa —expuso en medio del llanto, sentía dolor por la paliza, dolor en el alma porque sabía que su padre estaba realmente decepcionado, además sentía vergüenza al ver la manera en cómo lo miraba, sabía que estaba intentando calmarse y tratar de entender. Conocía a Jean Paul Le Blanc era un hombre sensato, pero tal vez él había colaborado para que rebasara los límites de cualquier cordura.

—¿Y tú le creíste Jules? —preguntó su hermano mirándolo incrédulo.

—Sí… claro, estaba más que decidido —respondió mirándolo a los ojos y tratando de limpiarse las lágrimas.

—Padri… Frank puede estar muy decidido y tener todo el poder del mundo, pero eso no puede hacerlo… Tampoco creo que nos haga nada, solo quería deshacerse de ti nada más —continuó apoyándolo—. Ahora, creo que lo más idóneo es que trates de olvidarte de ella, dejarla. Debes hacerlo Jules porque Frank no nos hará nada a nosotros de eso estoy completamente seguro, pero si te llevas a su mujer e hijo no va a descansar hasta dar con tu paradero y las cosas podrían terminar muy mal —acotó con convicción.

—Le vas a dar ideas Jean Pierre… ¡Te largas a la casa! —reprendió el padre realmente molesto.

—Padre por favor, por favor, no soy un mocoso, tengo cuatro dedos de frente —respondió Jean Pierre a su padre—. Solo pretendo solucionar las cosas.

—¿Qué cosas vas a solucionar? Nada, este imbécil no va para ningún lado —dijo desviando la mirada a Jules—. De aquí no sales, no vas a seguir jodiendo la vida a los demás solo por tus… tus malditas calenturas —Jean Paul se encontraba alterado, no había cabida para compresión.

—Yo tampoco soy un niño padre —le dijo con certeza y miró una vez más a su hermano—. No entiendes Jean… no es fácil… no entiendes que no puedo, lo he intentado en incontables ocasiones, hasta por el bien de ella, pero es imposible que la olvide —desvió la mirada a su padre una vez más, quien apenas trataba de digerir la información—. Sin ella no puedo respirar, necesito de su aliento para hacerlo… Es ella padre, es la mujer que usted me dijo que algún día me haría falta para respirar… es Elisa y si no quieren ayudarme yo mismo buscaré mis medios, solo esperaré su respuesta para ir a buscarla —aseguró encaminándose hacia la casa mientras Jean Pierre y su padre se quedaron mirándose aturdidos ante la decisión de Jules, quien no les dejó tiempo a disentir.

—¡Jules Louis! Maldita sea —musitó el hombre después de llamarlo—. ¿Qué hice mal? —Le preguntó a Jean Pierre extendiendo los brazos a cada lado mientras se sentía sin fuerzas, derrotado y las lágrimas bañaban las mejillas del hombre—. ¿Qué hice mal? —Se preguntaba una vez más—. Perdí a un hermano, perdí a un amigo de toda la vida ¡¿Cómo Jules se atrevió a tanto?! ¡Me rindo!, no puedo más, hagan lo que se les dé la gana —hablaba llevándose las manos a los cabellos en un gesto de desesperación, por lo que Jean Pierre se mostró afectivo como muy pocas veces solía hacerlo y le dio un abrazo a su padre, sabía que no era fácil la situación por la que estaban pasando.

Johanna y Johanne aún aturdidas por todo lo sucedido decidieron irse a la casa y tomaron uno de los caminos laterales para que ninguno se diese cuenta de que ellas habían escuchado la conversación.

Aunque eran jóvenes y no podían comprender muy bien la situación Johanne culpaba a la esposa de Frank porque como mujer debió darse su puesto, mientras que Johanna apoyaba a su hermano y creía en lo que él sentía, si amaba a la esposa de Frank era porque debía ser una buena mujer a la que obligaron a casarse con quien no quería, ella muchas veces le había suplicado a su padre que nunca le arreglara ningún compromiso.

Jules llegó a su habitación y empezó a buscar en el armario los datos que necesitaba para mandar hacer las documentaciones falsas de Elisa, Frederick y él.

Moría por hacerle saber su plan a Elisa y salir rumbo a América apenas tuviese en sus manos las nuevas identificaciones, si su padre no lo ayudaba monetariamente dispondría de la parte de la herencia que le había dejado su madre y buscaría a dónde irse. Compraría una pequeña mansión y con el resto emprendería un negocio, tenía los conocimientos necesarios para hacerlo pero nunca, ni muerto la olvidaría, Jean estaba loco si creía que podría lograrlo.

CAPÍTULO 41

Parado frente a la puerta de la mansión Le Blanc el corazón le latía lenta y dolorosamente, las lágrimas se anidaban en su garganta y el cuerpo aún le dolía, pero más le dolía el alma al enterarse de lo sucedido, inevitablemente sus pensamientos volaron al momento en que se dio la comunicación vía telefónica con John Lerman.

—Buenas tardes señor Lerman —saludó sintiendo una extraña sensación invadirlo, la que aumentó al escuchar el tono de voz del hombre.

—Buenas tardes señor Lambert —la voz era vibrante y no pudo ser más preciso, tal vez temía que la comunicación fallara—. Lambert, es usted mi única oportunidad. Necesito un favor, sé que no tenemos la confianza para tal atrevimiento de mi parte pero es que estoy verdaderamente desesperado… —mientras John hablaba un gran nudo en la garganta se le formaba a Gerard y le era imposible articular palabra alguna—. Por favor, necesito la dirección de la familia Le Blanc o por lo menos un número telefónico… pero es preciso que me comunique con algún miembro de la familia —estaba por decir algo más pero él intervino encontrando al fin un tono adecuado mientras el auricular temblaba en sus manos.

—Señor Lerman, ¿ha pasado algo? —se aventuró a preguntar, pero al parecer no quería informarle a él las causas.

—Lambert, solo le pido por favor, por lo que más quiera, necesito la dirección de la familia Le Blanc —fue la súplica del hombre.

—¿Tiene su hija algo que ver con esto? —Preguntó con voz dura—. Tengo que saber cuáles son los motivos para ofrecerle la información —a pesar de la distancia y de algunas interferencias en la comunicación él pudo escuchar el suspiro al otro lado del mundo.

—Sí señor… Sé que usted era muy amigo de Jules Le Blanc…

—Era… —susurró con voz quebrada sin poder evitarlo—. Lerman, ¿qué le pasó a Jules? —quiso gritarle que todo era por culpa de Elisa pero se controló, mientras su corazón galopaba y una lágrima rodó por su mejilla al suponer lo que había pasado.

—Las cosas no terminaron bien señor… Por favor, necesito comunicarme con algún miembro de la familia de Jules, alguno tiene que venir a exigir justicia… Yo necesito ayudar a mi hija, yo la metí en esto, necesito sacarla. Es evidente que usted está al tanto, entonces no puedo andar con rodeos, las cosas están muy mal, Frank… necesitamos encontrar el cuerpo del señor Le Blanc… ha desaparecido y solo algún familiar puede denunciar el asesinato, mi hija no puede hacerlo porque Frank tiene cómo demostrar su adulterio y la ley no la ampara en nada. Por favor señor Lambert, necesito sacar a mi hija del infierno en el que vive, Frank sobrepasó los límites de la ira y es un peligro para ella que siga en esa casa, es un milagro que al menos siga con vida, pero no sé por cuánto tiempo… ¿Me escucha señor Lambert? —preguntó al no tener respuesta y Gerard asintió antes de hablar, pues tenía una mano cubriendo su boca para evitar que algún sollozo se le escapara.

—Sí… sí lo escucho señor Lerman, no creo conveniente que le dé esta noticia vía telefónica y mucho menos por medio de un papel a la familia de Jules —su voz se quebró pero respiró profundo y continuó—: Usted es padre y sabe cómo tomarían esta noticia, yo me encargaré de informarles pero créame, no lo haré por ayudar a su hija, solo lo haré por mi amigo, lo haré por Jules… Sabe que esto pudo haberse evitado si su hija se hubiese dado el puesto que le correspondía… ahora ha… ha… —le importaba una mierda que John Lerman se enterara que estaba llorando, que el dolor, el vacío y la rabia lo estaban torturando—. Ha jodido todo, ahora Jean Paul tendrá que aprender a vivir con la ausencia de un hijo porque su hija se encaprichó con Jules, quiso jugar a la esposa falta de afecto, embrujó a mi amigo y ahora ha sido él quien pagó las consecuencias…

—Señor… Entiendo cómo se siente y aunque tenga razón debo recordarle que está hablando de una dama, quien es mi hija —intervino con voz dura el hombre—. Solo espero que le avise a la familia Le Blanc.

Un silbido inundó el oído de Gerard, John Lerman había colgado.

La respiración en Gerard se agitó violentamente mientras los remolinos de lágrimas hacían estragos en su garganta, su pecho parecía que iba a reventar ante el influjo de su respiración, todo él temblaba mientras controlaba las lágrimas. Colgó el teléfono pero al segundo movió bruscamente su mano y lo lanzó al suelo seguido de todo lo que estaba en el escritorio, apoyó las manos en la mesa vacía y posó su mirada borrosa por las lágrimas en sus manos temblorosas mientras su cuerpo empezó a sacudirse ante el llanto, el que no pudo controlar más.

—Te lo advertí… yo te lo advertí pedazo de imbécil —susurró con voz quebrada y un par de lágrimas se estrellaron en sus manos—. Pero estabas ciego por esa víbora, me arrancaste a mi hermano Elisa Wells… Todo por tu culpa, sé que Frank también habrá sufrido, no quiero ni imaginar hasta qué extremo lo llevaron para que reaccionara así, todo por tu culpa maldita mujer ¡Maldita! —un grito se escapó ante la ira—. ¡Bruja maldita! —las lágrimas salían sin aviso y sin control, el pecho le dolía ante el vacío que le causó la noticia—. ¿Cómo haré ahora? ¿Cómo se supone que le daré la noticia al padrino? —se preguntaba al tiempo que se dejaba caer sentado sin fuerzas y derrotado, alguien llamaba a la puerta pero él no tenía ganas de responder.

—Señor ministro, ¿se encuentra usted bien? —pudo escuchar al otro lado la voz de su secretaria.

—¡Sí, estoy bien! ¡Estoy bien! —dijo llevándose las manos al rostro, cubriéndolo para sofocar el llanto.

Lloró sin saber por cuánto tiempo, sin encontrar consuelo. Al calmarse su llanto obtuvo un poco de lucidez y supo que debía ir a hablar con Jean Paul, que sería él el encargado de darle una noticia verdaderamente difícil.

Se dirigió al baño de su oficina y se lavó la cara tratando de borrar las huellas del dolor, pero era verdaderamente imposible hacerlo; sin embargo, sabía que no podía perder mucho tiempo, se decidió a salir no sin antes dejarle dicho a su secretaria que cancelara todo lo previsto para ese día y los reubicara en la agenda.

Por instinto llamó a la puerta de la mansión Le Blanc, justo en el momento en que regresaba de sus pensamientos, respiró profundo varias veces encontrando el valor para poder hablar con Jean Paul. Su mirada se encontró con la marrón de Ivette el ama de llaves de los Le Blanc.

—Buenas tardes joven Gerard —saludó la mujer con una amable sonrisa.

—Buenas tardes Ivette, ¿cómo está? —preguntó y sintió los ojos arder al mirar las pupilas de la mujer, sabía que ella también sufriría con la noticia.

—Bien y usted joven, ¿cómo se siente? —inquirió al tiempo que le hacía un ademán para que entrara a la mansión.

—Bien gracias —contestó tratando de olvidar el motivo de su visita, entró mientras recorría con su mirada el salón—. ¿El padrino se encuentra? —indagó y un nudo se le instaló en la garganta.

—Sí joven, ya mismo le informo que lo solicita… ¿Se le ofrece un té, zumo de frutas o la gelatina de Aiyu que tanto le gusta? —ofreció la mujer sonriente.

—Gracias Ivette, la gelatina te la acepto para otra ocasión, ahora prefiero algo fuerte; un whisky estaría bien… doble por favor —pidió con tono amable.

—Como diga joven, aunque es muy temprano, recuerde cuidar su hígado —le aconsejó sonriente, siempre los había tratado como si fueran sus propios hijos.

—Gracias Ivette, pero es que en este momento lo necesito —respondió dejando libre un suspiro. La mujer asintió en silencio y su rostro demostró comprensión, para después alejarse.

Al minuto apareció Élodie con el trago que él había pedido, le dio las gracias y la joven regresó a la cocina. Gerard no pudo evitar dar un gran sorbo al líquido ámbar, sintiendo cómo adormecía su paladar y quemaba su garganta, su mirada se posó en lo alto de las escaleras donde estaba el inmenso cuadro de Germaine Le Blanc captando totalmente su atención, esa atención que atrapaba la de cualquiera que visitara el lugar, era ese hermoso imán que alumbraba con esa sonrisa. Tragó en seco para pasar las lágrimas mientras pensaba en cómo iniciar el tema de conversación ¿Qué palabras utilizaría? ¿Qué explicación daría? Todo era un completo torbellino en su cabeza, el cual se vio interrumpido al escuchar los pasos de Jean Paul, quien provenía de uno de los pasillos y aparecía en el salón.

Su respiración una vez más se agitó y le daba la pelea a las lágrimas, las que se hacían más fuertes al ver al hombre regalarle una sonrisa, desvió la mirada nuevamente al retrato de Germaine para buscar en la imagen fortaleza, cuando captó a Jules bajando las escaleras sin ser consciente de su presencia.

La mirada negra se cruzó con la verde gris y la emoción que invadió a Gerard fue indescriptible; sin embargo, no se reflejó en su rostro porque era más grande su desconcierto. No le dio tiempo a reaccionar, al ver cómo Jules daba media vuelta y regresaba sobre sus pasos, hizo como si él no existiera, tal vez aún sentía el orgullo herido pero eso era lo de menos, ahora él lo único que quería era entender lo sucedido.

—Hijo, ¿qué te trae por aquí? ¿No deberías estar en el trabajo? —preguntó Jean Paul sorprendido.

—Sí padrino, debería —dijo poniéndose de pie y dándole un abrazo mientras pensaba qué decirle porque se encontraba en el aire, no tenía idea de cuál era la situación que se vivía con los Le Blanc, Jean Paul no se dio cuenta de que Jules bajaba las escaleras y que al verlo prefirió regresar. Era evidente que no quería hablar con su padre—. Me enteré que Ivette había preparado gelatina de aiyu y no podía concentrarme sabiendo que me guardaba un poco —mintió tratando de parecer lo más natural posible.

—Hijo estás en tu casa, ya no es necesario que te lo diga… Por ahí está Jules, seguramente encerrado en su habitación, me gustaría que hablaras con él —Jean Paul no tenía la mínima idea de que Gerard estaba al tanto de la situación, pero prefería que fuera su propio hijo quien le informara, él no se consideraba el indicado para hacerlo—. Casi tiene una semana de haber regresado, sé que tiene que contarte algo y me gustaría que lo aconsejaras, ya no sé qué hacer.

—Está bien padrino —acotó tranquilamente, pero recordó que no habían quedado en buenos términos, que él mismo había dado por terminada la amistad y en ese momento las palabras de John Lerman hicieron eco en su cabeza.

“Por favor señor Lambert necesito sacar a mi hija del infierno en el que vive, Frank sobrepasó los límites de la ira y es un peligro para ella que siga en esa casa, es un milagro que al menos siga con vida, pero no sé por cuánto tiempo".

En ese momento se vio tentado a subir y decirle a Jules las palabras textuales pero no sabía qué reacción podría ocasionar en él, por lo que desistió.

—Padrino sé que si me pongo a hablar con Jules quizás me lleve horas y ahora estoy verdaderamente ocupado, solo vine por una visita relámpago pero debo regresar —le dio un beso en la mejilla al hombre—. Regresaré por la tarde —prometió encaminándose a la puerta bajo la mirada sorprendida de Jean Paul.

— ¿Y la gelatina? —preguntó elevando la comisura derecha al ver que el joven se iba sin ningún recipiente.

—Será esa mi cena padrino —comentó tratando de sonreír—. Saludo a las gemelas —salió de la casa sin esperar que el ama de llaves le abriera.

Subió al auto sabiendo que no regresaría, que entrada la tarde se inventaría cualquier excusa, no tenía nada que conversar con Jules porque era evidente que él no quería y mucho menos le informaría acerca de la situación de Elisa Wells, eso solo empeoraría las cosas con Jules, ya mucho daño había causado esa horrible mujer.

Había conseguido que su amistad de toda la vida se fuese al lodo, estaba seguro de que John Lerman había exagerado. Frank nunca había sido un hombre agresivo y el mejor ejemplo era ver a Jules sano y salvo en su casa después de que semejante traición se descubriera.

Todo le daba vuelta, no sabía qué hacer, si regresar a la mansión Le Blanc y contarle a Jules o seguir con su camino. Por un lado la voz de preocupación de John Lerman lo atormentaba, pero por otro estaba la presencia de Jules en su casa.

El hombre le había dicho que Frank lo había matado y era mentira, él estaba muy bien, lo que le dijo de Elisa también podía ser una mentira, una vil manipulación para que su amigo se enterara y regresara, tal vez si hablaba con Jules podría aclarar las cosas, pero le quedó completamente claro que no quería verlo. Dejó libre un suspiro y decidió regresar a la oficina, ya tendría la oportunidad de aclarar sus dudas con Jules.

El encierro era su día a día mientras vivía de recuerdos tratando de revivir los momentos más hermosos de su vida, pasaba horas hablando con su hijo y con el pequeño que crecía en su vientre, contándole anécdotas de su padre.

A Frederick le costaba comprender qué era eso de un hermano, pero poco a poco se iba familiarizando ante esa palabra.

El vientre crecía cada día más, ya se podía apreciar fácilmente aunque eran pocas las semanas de gestación, Elisa se alentaba al pensar que seguramente iba a ser tan alto como el padre.

Había pasado un mes y tres semanas desde que el mundo se le vino abajo, desde que su vida quedó casi vacía, sino fuera por Frederick y el niño que estaba esperando no tendría nada.

A Frank no lo había vuelto a ver, él sencillamente la había olvidado. Seguramente para él su gran venganza se limitaba a dejarla ahí, relegada del mundo exterior, sin saber que eso a ella no le importaba porque lo que pasara afuera a ella no le afectaba, no cambiaba en un ápice su dolor.

Había optado por ni siquiera abrir las puertas de la terraza porque era mucho más doloroso encontrarse con los lugares donde compartió con Jules, al menos en la habitación estaba segura ya que ellos nunca habían irrespetado el lugar que ella compartía con Frank, aun cuando tuvieron miles de oportunidades ninguno se atrevió hacerlo nunca.

Sabía que ese día no podría ver a Frederick porque la única encargada de llevárselo era Dennis y era su día libre; ella siempre se lo dejaba por las mañanas con todo lo necesario para el pequeño y regresaba por él al medio día.

Eran las horas que Frank estaba en la casa y abría la puerta, al parecer él también se había autoimpuesto ese castigo porque abría la puerta por las mañanas para que Dennis entrara con el pequeño mientras él esperaba en el pasillo. Ella sabía que él esperaba ahí afuera, a pesar de que no hablaba y menos se dejaba ver, se iba a la compañía y regresaba a la hora del almuerzo. Abría nuevamente la puerta, Dennis se llevaba al niño y Flavia entraba con la bandeja de comida, la misma acción se repetía día a día.

Se había levantado cuando el reloj marcaba las seis y diez de la mañana, ya le daba igual si era tarde o temprano, pero últimamente lo hacía sumamente temprano porque a diario el sueño la vencía apenas entrada la noche.

Se encaminó al baño y admiró su cuerpo desnudo en el espejo, se acarició suavemente el vientre mientras una sonrisa se dibujaba en sus labios, la que se transformó a causa de las lágrimas. Muchas veces no quería llorar porque sabía que le hacía mal al bebé, por lo que le pedía perdón por no poder evitarlo. Se limpió las lágrimas mientras se encaminaba a la tina para sumergirse en el agua. Seguía admirando a su pequeño bajo la piel de su vientre, quien le había despertado las hormonas considerablemente, deseaba como nunca a su padre, anhelaba sus besos suaves y los apasionados, sus caricias tiernas y las ardientes, sus palabras comprensivas y las lascivas, lo deseaba tanto que su piel aumentaba de temperatura y vibraba ante los recuerdos.

Tal vez era la manera de su bebé dejarle saber que lo extrañaba tanto como ella, que extrañaba a su padre, que necesita escuchar su voz, que al igual que ella suplicaba por su protección.

Terminó por ducharse y se colocó un negligé de seda azul rey, era lo único que vestía porque la mayoría de su ropa ya no le quedaba, si no se hubiese desecho de toda la que utilizó durante el embarazo de Frederick ahora le hubiesen sido de gran utilidad.

Se acercó a la peinadora y ella misma se peinó, haciéndose media cola, dejando el resto del cabello libre, no le hacía falta maquillarse, no le interesaba hacerlo, las marcas de los golpes de Frank habían desaparecido; sin embargo, aún los recordaba, dejó libre un suspiro y se puso de pie encaminándose a la biblioteca, agarró un libro y regresó nuevamente a la cama, acomodaba las almohadas mientras se disponía a leer cuando la puerta de la habitación se abrió.

Ella le daba inicio a una nueva historia, una nueva fantasía que viviría para escaparse, para irse lejos al menos por medio de la lectura.

Sabía que era Flavia que entraba con el desayuno y que Frank la estaría esperando en el corredor, de soslayo vio cómo su dama de compañía dejaba la bandeja sobre la mesa y se retiraba sin siquiera dar los buenos días, solo hizo una reverencia. Eso le extrañó, pero no le preguntaría por qué tanta distancia, dedujo que sería un nuevo método de Frank para castigarla.

—Buenos días Elisa —saludó una voz vetusta que ella conocía muy bien y que demostraba dureza, por lo que levantó la mirada del libro anclándola en la persona que entraba, vestía elegantemente como siempre, con su caminar lento pero seguro, su rostro altivo y una de sus manos cerraba la muñeca de la otra llevándolas al frente.

—Buenos días abuela —saludó con el tono de voz adecuado para luego regresar la mirada a la lectura, sintiendo vergüenza ante la mujer.

Su corazón empezó a latirle rápidamente y sus manos temblaban ante el semblante de su abuela, que le gritaba molestia y decepción, no hacía el mínimo esfuerzo por tratar de ocultar el reproche; por el contrario, trataba de gritarlo con cada gesto, evidenciando que estaba enterada de la situación, que sabía lo sucedido con Frank y con Jules.

Margot caminó bordeando la cama mientras seguía con la mirada puesta en Elisa, aun cuando tenía la mala educación de ignorarla. Se ubicó en una silla al lado del lecho y seguía apreciando el estado de su nieta, que estaba sumamente pálida, las sombras moradas bajo sus ojos delataban su pesar; sin embargo, eso para ella no era nada comparado con la vergüenza que representaba Elisa en esos momentos para la familia, la deshonra, el estado de su vientre le gritaban que había mancillado el honor de los Anderson, ¡¿En qué momento olvidó que era Elisa Sophia Lerman Anderson?!, que era una dama, una honorable representante de los Anderson, de la alta sociedad. Con su reputación enlodaría la estirpe de la familia, por la que ella había luchado toda la vida. Nunca pensó que su adorada nieta se burlaría de todo su esfuerzo, a Elisa le habían inculcado los valores principales por los que tenía que velar pero sencillamente se había burlado.

—Elisa —empezó a hablar Margot sin poder evitar el tono hosco, al ver que la joven después del saludo se perdió nuevamente en la lectura y la ignoraba completamente—. Realmente te desconozco, me sentía tan orgullosa de ti, de tu comportamiento… de que eras una señora admirable, envidiada por la mayoría de la alta sociedad. Me has decepcionado profundamente… Desconozco que seas mi nieta, esa mujer elegante e inteligente, esa que todo el mundo admiraba, eres una gran vergüenza, siento tanta vergüenza por tu comportamiento; apenas ayer me enteré de todo lo que ha pasado, me lo habían ocultado, me habían ocultado que te habías estado comportando como una…

—¡Cualquiera! —enfatizó Elisa levantando la vista y clavándola en los ojos de su abuela—. Que me estuve comportando como una puta sí… así fue y seguiría haciéndolo, no me arrepiento de nada de lo que hice… absolutamente de nada —confesó y una vez más desvió la mirada al libro.

Al ver cómo su abuela quedó pasmada ante las palabras utilizadas por ella, le daba lo mismo lo que pensara Margot, lo que pensara toda la maldita sociedad, que no era más que una gran masa de injustos e hipócritas. Ahora venía su abuela a escupirle sus reproches en la cara, a señalarla y a colocarle la letra escarlata en el pecho, sabía que ese sería su trabajo porque ella aborrecía todo lo que fuese inmoral. Según su abuela amar es inmoral, sentir es prohibido y un sinfín de estupideces que estaban inhibidas pero que a ella le dieron sentido, le dieron un rumbo, Jules marcó su destino, construyó la escalera al cielo con besos y caricias, solo con él vibraba, si sentir era inmoral ella sería la mujer más baja del mundo, pero no se arrepentía ni lo haría de nada.

—Debería darte vergüenza hablar así delante de mí, ¿por qué te comportas de esta manera?… ¿Así te enseñó ese hombre a ser tan vulgar, a parecer una arrabalera? —la mujer hablaba duramente, sintiendo rabia y vergüenza por esa joven delante de ella, ese comportamiento solo lograba llenarla de convicción—. Una dama, una verdadera Anderson nunca piensa en placer, una verdadera Anderson es esposa sin pedir a cambio satisfacción, su deber es brindar compresión, compañía, se debe a la familia, a los hijos, no a pedir que su cuerpo sea estimulado con el pecado. Tú como mujer solo debiste limitarte a traer los herederos al mundo nada más, pero has perdido el juicio, te has dejado arrastrar, eres una pecadora que se dejó devorar por la lujuria —cada palabra para Elisa era una bofetada, quería hacerla sentir sucia e indigna.

—Me pide que solo sea un recipiente vacío sin sentimientos, deberían de hacer algo mejor, deberían de extirparnos el corazón para no correr el riesgo de que otra se entregue a sentimientos y no… no, él no me enseñó a comportarme de esa manera, yo era su rosa… una que ustedes han echado a la basura, que juzgan y califican de cualquiera sin importarles mis sentimientos y mucho menos mi dolor, porque creen que nadie debería sufrir por la muerte de Jules —lo había dicho, ante la rabia ya no le importaba nada, sentía las lágrimas nadando en su garganta pero no derramaría una sola, a pesar de que quemaban sus ojos y ella temblaba a causa de la ira que la consumía—. Vergüenza debería de darle a usted de venir a visitarme precisamente ahora, ¿por qué si era su orgullo no lo hizo antes? Señora… es usted una hipócrita, ¿por qué si era su gran orgullo no vino cuando apenas tenía meses de casada, cuando los malestares de Frederick me atacaban, cuando di a luz, cuando me sentía sola en esta maldita mansión? ¿Por qué no vino nunca al menos a tomarse un té conmigo? Era su gran orgullo pero no sabe nada de mí, de lo que yo sentía, de lo que me incomodaba, nada ni nadie sabe nada… Usted ni siquiera sabe que Atenea murió y las únicas dos personas que estuvieron para apoyarme fueron mi padre y ese hombre que todos califican como un demonio solo porque me enseñó a amar y me ofreció su amor incondicional… —hablaba sin detenerse ante la cara casi morada por la rabia de Margot, pero no se intimidaría—. No… no, usted no pudo venir a verme cuando casi muero ahogada en un lago congelado porque estaba enferma… enferma de mentira, solo para manipular a su antojo a quien le dé la gana. Usted viaja por meses en sus cruceros pero no pudo nunca tomarse cuarenta minutos para venir a verme antes… al menos a felicitarme por mis logros, siempre tuve que ir yo… tuve yo que ir a presentarle a mi hijo.

—Elisa… no te atrevas a… —le reclamaba la señora con el rostro rojo de la ira pero Elisa no le dio chance a terminar y siguió atacándola, desahogando todo su dolor.

—¿Alguna vez se preguntó si yo era feliz? ¿Me preguntó si amaba a Frank?… No…no, nada de eso hizo, ahora viene hoy hasta aquí a echarme en cara tantas estupideces y todas por su beneficio; si era o no su orgullo me importa una reverenda mierda… porque no pienso seguir dejándome manipular por usted, ni por mi madre, ni por nadie. Quiero ser yo misma quien tome mis decisiones, si le da la gana me quita el apellido, no lo quiero, no lo necesito, no es más que una maldición que no me sirvió de nada porque cuando lo necesité, cuando necesitaba que alguien me ayudara, que me demostraran que estaban orgullosos de mí, solo me dieron la espalda —una lágrima rodó por su mejilla, la que limpió bruscamente.

—Mira muñequita… No eres más que una… —le decía impactada con esa actitud inesperada de su nieta, quien siempre había sido obediente, respetuosa y pasiva ante ella.

—No soy una muñeca —le respondió Elisa volviéndola a interrumpir—. Tengo nervios, sentimientos. ¿Sabe cuántas veces supliqué en silencio porque no quería que Frank me tocara? Fueron muchas las veces que quise morir después de que me hiciera su mujer, tal vez usted no pasó por eso, tal vez sí quiso a su esposo, pero yo no, yo no porque nunca lo quise, me lo impusieron… me obligaron y lo siento, pero yo prefiero sentir placer, darme por completo y recibir todo de la persona que amo, que sea equitativo. ¿No cree usted que es completamente egoísta de su parte  pedirme que me sacrifique por el buen nombre de la familia? ¿Y yo qué? ¡¿Yo qué?! —Le gritó en la cara—. ¡¿Quién se sacrifica por mí?! ¿Por qué tengo que pensar antes de actuar? ¿Por qué tengo que limitarme a sentir por el buen nombre de la familia cuando ésta nunca se ha interesado por lo que siento? —Dejó el libro a un lado y se puso de pie—. Ahora ya puede largarse, con dos toques Frank abrirá y ya no quiero ser una Anderson, no me interesa serlo, renuncio al maldito apellido y así no seré más la zorra de la familia, ya no seré esa vergüenza —su voz vibraba ante el llanto y ante la ira, sentía todo su cuerpo temblar, sintiéndose algo mareada por las emociones que despertó en ella Margot Anderson.

La mujer estaba anonadada ante el comportamiento violento y altanero de Elisa, ni siquiera la dejó hablar, ahora su mirada se perdía en la joven pelirroja que se encaminaba al baño, no pudo evitar sobresaltarse ante el estruendo que causó la puerta al cerrarse.

No podía saber cuánto tiempo pasó ahí sentada, mirando la hoja de madera mientras trataba de regular los latidos de su corazón y ponerle orden a sus pensamientos, ya que el comportamiento vulgar y arrabalero de Elisa no la harían desistir, era su deber como su abuela informarle la decisión que en esos casos se tomaba. Se puso de pie, alisó un poco el vestido y se encaminó, se detuvo al lado de la puerta del baño para que Elisa la escuchara porque no era su modalidad entenderse a los gritos.

—Elisa aun cuando quieras renunciar al apellido sabes que no puedes, no estás en posición de exigir nada y aunque sigas manteniendo esa actitud retadora no vas a lograr nada; lo hecho, hecho está. Además que los Anderson estaremos eternamente agradecidos con Frank Wells porque se ha comportado como un completo caballero y no ha ventilado tu comportamiento vergonzoso, si no en estos momentos fueses la burla, fueses el cotilleo de todo Chicago y entonces ningún miembro de la familia pudiese salir a la calle con la frente en alto. Pero si algo debes tener completamente claro es que no debes encariñarte con la creatura, bien sabes que no te la vas a quedar; el consejo familiar no lo va a permitir, no somos unos desalmados para negarle la vida, pero un ser producto de adulterio no podrá convivir con los Anderson, sería una deshonra para todos, así que apenas nazca será dado en adopción, es mi última palabra —finiquitó con voz tajante Margot Anderson.

El cuerpo de Elisa aumentaba rítmicamente en temblores a cada palabra dicha por su abuela. La sala de baño se hacía cada vez más pequeña y más oscura, sentía que no podía respirar y todo le daba vueltas mientras admiraba su imagen en el espejo a través de las lágrimas, sus oídos silbaban fuertemente, la ira la consumía y ya no podía divisarse. Tuvo que abrir la boca para respirar, sintiendo la sangre aumentar su temperatura inhaló profundamente varias veces y se encaminó a la puerta para encarar a Margot que aún estaba en la habitación.

—Su última palabra para mí no tiene ningún valor y no quiero que regrese, no quiero que al menos toque a mi hijo porque me llevarían a cometer una locura —amenazó con voz tan gélida y contundente que Margot retrocedió un paso ante el dedo de la joven señalándola—. El que intente tocar a mi hijo tendrá primero que matarme, que le quede bien claro señora… No lo tocarán ni mucho menos me lo van a quitar. ¡No me lo van a quitar! —gritó mientras toda ella temblaba y las lágrimas resbalaban por su mejilla.

—Elisa, no vas a conseguir nada con esa actitud, ya la decisión está tomada, la creatura no va a quedarse contigo, tendrías que haber pensado antes de actuar de esa manera en las consecuencias de tus actos —le informó Margot.

Elisa caminó rápidamente a la puerta porque temía no poder seguir controlándose y terminar golpeando a esa mujer que ya odiaba, con el solo hecho de informarle que pensaban quitarle a su hijo, al producto de su más grande amor, con la palma abierta de su mano golpeó violentamente la puerta, al tercer golpe abrieron.

—Puede irse —dijo al tiempo que hacía un ademán con su mano mostrándole el camino a su abuela, miró al pasillo y pudo ver a Frank parado a un lado, por lo que dirigió sus palabras al hombre—. Me quitan a mi hijo y te quedas sin nada… Si crees que vas a amedrentarme con esta nueva táctica estás muy equivocado, prefiero matarme antes de quedarme contigo, te lo juro… te juro por mis hijos y por Jules… Escúchalo bien Frank Wells, te juro por el único hombre que he amado que primero me suicido antes de que me quiten a mi hijo —decretó con la ira instalada en cada poro de su piel y ante el desespero de solo pensar que le iban a quitar el fruto de su amor con Jules lanzó la puerta cerrándola nuevamente.

Margot Anderson se encontraba sorprendida y aterrada ante la actitud de Elisa, cuando Deborah le informó acerca de lo sucedido pensó que estaba exagerando al decirle de la actitud agresiva de su nieta, pero realmente estaba irreconocible.

Su mirada gris se posó brevemente en Frank, quien también se encontraba aturdido ante la situación.

—¿Qué quiso decir Elisa? —le preguntó él pero ella no respondió, solo siguió su camino por el pasillo, por lo que él la siguió—. ¿Margot le hice una pregunta? ¿Cómo que si le quitan al hijo? Yo no pienso negarle que vea a Frederick, él puede pasarse todo el día con ella pero aquí en la casa, solo quiero que esté conmigo en nuestro hogar y no veo el inconveniente en que atienda a mi hijo —hablaba Frank siguiéndole el paso a la mujer.

—No hablábamos de Frederick, lo hacíamos del que está esperando. Apenas nazca Elisa tendrá que darlo en adopción y así nadie se enterará de su comportamiento tan indecoroso, es una orden de la familia Anderson, no se permiten hijos productos de adulterio; ella se niega a hacerlo pero no podrá imponer su voluntad, ya usted le dio muchas libertades, ahora es momento de que los Anderson intervengamos —acotó bajando las escaleras.

Frank se quedó sin palabras, no sabía qué decir ni qué hacer, no quería al hijo de ese desgraciado pero era de Elisa y no podían arrebatárselo, aunque ella no lo mereciera por todo el daño que le había causado.

Frank se quedó parado, viendo cómo Margot subía al auto de los Anderson, marchándose sin mostrar un dejo de remordimiento por lo que acababa de decir. Él sentía un gran nudo en el pecho, tal vez porque sabía que Elisa sufriría, aunque la maldijera mil veces no podía dejar de amarla y sentirse conmovido con su dolor.

Apenas la puerta se cerró Elisa se dejó caer de rodillas, se cubrió el rostro con las manos y empezó a llorar, ahogándose en el llanto, lloraba sin parar como si con eso se fuese a gastar el dolor que llevaba por dentro, como si con cada lágrima consiguiera liberar un poco de ese peso que no la dejaba respirar, esa desesperación que la agobiaba y esa impotencia que la consumía.

No sabía qué hacer, solo llorar sin poder detenerse porque en el momento en que lo hiciera recuperaría la conciencia de su dolor, de esa rabia de encontrase maniatada. Era realmente terrible llevar a cuesta esa culpa y no saber dónde buscar la solución, dónde encontrar respuestas.

Elevó la cabeza como mirando al cielo esperando ver una señal y no halló nada, solo relieves en yeso y papel tapiz, no encontró nada que le indicara que Jules estaba cerca; muchas veces miraba a todos lados esperando agarrar desprevenido a su ángel guardián pero no lo veía, sencillamente para ella no existía, no había salvación.

CAPÍTULO 42

Desde ese doloroso episodio habían pasado dos días y aún la impotencia jugaba con ella, trataba de pensar, de buscar alguna solución pero aún no la encontraba. Lo único bueno de todo eso fue que desde que le dijeron que pretendían quitarle al fruto de su amor, al resultado de tanto sentimiento, el amor y el apego que sentía por su niño se había fortalecido, había crecido de golpe.

Era como si su bebé se hubiera aferrado más a ella y le suplicara desde ese mismo instante que no lo permitiera y Elisa en cambio le susurraba que todo estaría bien, que aunque dejara la vida en el intento no iba a permitir que se lo arrancaran de los brazos, que solo quería protegerlo a como diera lugar, con todo lo que tenía.

Ella no podía evitar asustarse, cada vez que abrían la puerta el corazón se le instalaba en la garganta queriendo reventársele en latidos. Como lo estaba en ese preciso momento, cuando escuchó el cerrojo automáticamente se llevó las manos al vientre para protegerlo.

Su vista se fijó en la puerta y al segundo se abrió, quien entraba por ella era Sean e inmediatamente se activó en ella un mecanismo de protección para con su creatura. Al instante surgió en su cabeza la idea de que el único que pudo haberle dicho a la abuela lo sucedido había sido él, por lo que salió de la cama tan rápido como pudo.

Apenas el joven pasaba el quicio de la puerta cuando Elisa elevó sus manos llevándolas al pecho de su primo, estrellándolas con fuerza contra él, empujándolo para sacarlo de la habitación. Él no pudo evitar sentir la mezcla de miedo y desconcierto.

— ¡Vete! ¡Lárgate! —decía empujándolo—. Eres un hipócrita ¿Por qué? ¿Por qué Sean? —le preguntaba sacándolo a medio pasillo, saliendo después de tanto tiempo de la habitación, ante la mirada aturdida de Flavia quien se hizo a un lado para no ser arrastrada junto con el señor Caldwell y el señor Frank, quien estaba en el pasillo como siempre esperando y vigilando, sobre todo si quien la visitaba era Sean, porque no confiaba en él.

— ¿Elisa qué te pasa? ¡Cálmate! —le suplicó Sean soportando los golpes en el pecho, el cual tenía adolorido ante las arremetidas.

—Eres un hipócrita, un mentiroso… ¿Qué ganabas con decirle a la abuela? —hablaba en medio del llanto de rabia y desespero.

Sean en ese momento la miró a los ojos y si antes no se había defendido por estar aturdido ante la actitud, ahora sí porque necesitaba calmarla, la agarró por los brazos e hizo un esfuerzo para rodearla con los de él e inmovilizarla; sin embargo, Elisa seguía sacudiéndose en los brazos de su primo.

—Elisa yo no he visto a la abuela, no he hablado con ella te lo juro —decía angustiado al ver el estado de su prima, sabiendo que no era bueno para su estado—. Tranquilízate… Mírame, mírame —rogó al ver que no podía controlarla mientras ella lloraba y quería liberarse—. Elisa te lo juro, yo no he dicho nada, por mis hermanos, te lo juro, te lo juro —dijo y no pudo retener más las lágrimas de angustia que lo estaban atormentando.

Elisa al escuchar las palabras de Sean y cómo nombraba a los gemelos supo que era sincero, lo miró a los ojos y se calmó un poco mientras ambos lloraban y él negaba con la cabeza.

—¿Qué pasó? Cuéntame, ¿qué te dijo la abuela? —inquirió mientras que con una mano retiraba los cabellos que cubrían el rostro de su prima y con la otra aún le rodeaba el cuerpo.

—Sean… yo… yo nunca… nunca te he pedido nada —dijo en medio del llanto que la ahogaba—. Sé que soy una maldita, yo sé bien lo que soy pero por favor… por favor, no quiero que me quiten a mi hijo… No quiero que lo den en adopción. Sean tú eres padre, imagina lo que puede sentir que te arrebaten a un hijo… ¡Necesito que me ayudes, por favor! —suplicó mirándolo a los ojos mientras las lágrimas corrían por sus mejillas y le quitaban fortaleza a sus piernas, dejándose vencer de a poco.

Sean sentía cómo su prima se le escurría entre los brazos.

—Elisa no te van a quitar nada, no lo voy a permitir, la abuela no puede hacer eso, no lo va a hacer.

—Sí… sí lo va hacer, me lo dejó claro Sean… Me dijo que apenas mi niño nazca lo van a dar en adopción… No quiero que me lo quiten, es lo único que tengo… lo único de… —susurraba sin fuerzas y sentía la vista nublada mientras el color abandonada su rostro y el aliento se le escapaba, al segundo quedó vencida entre los brazos de Sean.

—¡Elisa! —exclamó sorprendido al ver que su prima se desmayaba, Frank corrió a auxiliarla—. No, usted no la toca… ¡No se acerque! —le gritó con ira, sabía que toda esa situación por la que pasaba su prima era culpa de ese desgraciado egoísta.

Sean con poco esfuerzo la cargó en brazos y la llevó a su cama, dejándola descansar en el lecho, acomodando con manos temblorosas las almohadas mientras su cabeza era un remolino por todo lo que Elisa le había dicho, sabía que si la abuela había afirmado que le quitaría al niño lo haría y él no tenía la mínima idea de qué hacer para convencer a Margot de lo contrario.

Se encaminó rápidamente al baño y humedeció una toalla, la que frotó suavemente por el rostro de la chica, mirándola y sintiendo una enorme tristeza e impotencia, jamás pensó sentir algo así por Elisa, ni en sus más locas ideas la imaginaba tan vulnerable y desesperada. Ella no era de las que pedía ayuda, en su esencia no estaba el suplicar.

¿Qué han hecho contigo Elisa? —Se preguntaba mientras intentaba pasar el nudo en su garganta—. ¿En qué momento te redujeron de esta manera? —no encontraba por ningún lado a esa joven egoísta, mordaz, petulante, envidiosa e hiriente. ¿Dónde había quedado?

—Ya viene el doctor —se dejó escuchar la voz de Frank desde el quicio de la puerta.

Sean no dijo nada, ni siquiera se volvió a mirarlo mientras sentía el corazón latir fuertemente e intentaba controlarse para no levantarse e ir a golpearlo; escuchó los pasos del hombre que se alejaba y cerró los ojos al tiempo que dejaba libre un suspiro.

Quería comunicarle a Daniel lo que estaba sucediendo, pero sabía que él tomaría el primer tren para venir a reclamarle a la abuela y con eso solo conseguiría empeorar la situación, aún tenían tiempo pues Elisa estaba en el tercer mes de gestación, con suerte lograrían encontrar una salida antes de que naciera el niño.

Elisa abrió los ojos lentamente mientras sentía la cabeza a punto de explotar, le faltaba oxígeno por lo que inhaló profundamente, pudo ver a Sean quien la observaba con preocupación y le hablaba pero a ella le costaba entenderle, al menos mientras retomaba conciencia; cuando pudo hablar de manera automática le dijo:

—Estoy bien… me siento bien Sean —la voz se encontraba ronca por las lágrimas derramadas mientras su primo le tocaba las mejillas y la frente.

—¿Segura? —preguntó con preocupación.

—Sí… sí —respondió incorporándose un poco en la cama.

—Elisa, te prometo que vamos a encontrar una solución, voy a hacer cambiar a la abuela de opinión…

— ¿Y crees que ella va a cambiar de opinión? Deja de soñar Sean… Sabes perfectamente cómo es la abuela, no dejará de lado lo que ella cree es correcto, pero yo tampoco dejaré de lado a mi hijo, no soy un animal para que me lo quiten y lo regalen… —hablaba pero sus palabras fueron interrumpidas por el doctor que entraba en la habitación.

—Buenos días señora Wells —saludó el hombre como era costumbre y aunque ella odiara que la llamaran de esa manera no podía hacer nada, solo soportar el desagradable instante.

—Buenos días doctor Hunt —contestó mientras observaba cómo el hombre se encaminaba y colocaba su maletín sobre una de las mesas.

—Me han dicho que ha sufrido un desmayo, aunque sean normales por su estado siempre es recomendable verificarlo. Aprovecharé para hacer su rutina ginecológica, además de unos exámenes —comentó el doctor de la joven, el mismo encargado de traer al mundo a Frederick; él era quien hasta ahora llevaba el control de su embarazo, ella le pidió a Daniel que lo trajera.

Cuando Hunt la visitó la primera vez se impresionó un poco por el estado de la señora Wells, ya que había marcas en su rostro y el señor Wells no se mostraba feliz con la noticia del embarazo de la señora; le extrañaba porque él era consciente de las ganas del hombre por tener un nuevo miembro en la familia, no quiso darle vueltas al asunto porque su trabajo solo se limitaba a controlar el estado de la señora.

—Disculpe señor —habló dirigiendo la mirada a Sean.

—Sí, enseguida salgo —acotó, bien sabía que no podía estar presente, miró a Elisa y se acercó depositándole un beso en los cabellos—. Regresaré.

—Está bien Sean.

Sean  se puso de pie y salió de la habitación.

La mirada verde gris se perdía en la calle, él  se encontraba en el interior del restaurante Le Cinq, del Four Seasons hotel George V, lugar donde su hermano le pidió que lo esperara para almorzar. Eran casi las doce del mediodía y Jean Pierre aún no llegaba, mientras Jules se llevaba una fruta a la boca y la masticaba lentamente, disfrutando como nunca agarró la copa con vino tinto y le dio un sorbo para pasar el calor en su boca.

Desde hacía unos minutos su atención se había centrado en una niña en la calle, no tendría más de unos cuatro años pero le estaba haciendo la vida imposible a los padres, no podía evitar sonreír al verla saltar de un lado a otro sintiendo gran empatía por esa pequeña, era una sensación inexplicable que se hacía espacio en su pecho, una especie de cosquillas en la boca de su estómago y era consciente de que las creaba la pequeña, quería dejar de mirarla, seguramente quien lo viera pensaría que era un enfermo, un pervertido o algo mucho peor, pero sencillamente no podía desviar la mirada.

Sintió cómo alguien le tocaba el hombro, logrando sacarlo del mundo en el que se encontraba. Elevó la cabeza, siguiendo con la vista a su hermano quien con su toque le hacía saber que había llegado.

Jean Pierre se sentó frente a Jules.

—Aquí tienes —dijo lanzando un sobre marrón sobre la mesa.

Jules lo agarró y no pudo evitar sentir su corazón latir con fuerza, sin esperar mucho lo abrió y sacó lo documentos, con entusiasmo empezó a revisarlos. La mirada se posaba en los pasaportes y demás documentaciones mientras una sonrisa se posaba en sus labios; no lo podía creer, ya los tenía en sus manos.

—Gracias Pierre —dijo con una sonrisa imborrable.

—Es lo último que hago por ti, sabes perfectamente que es un delito esto y que mi reputación y mi puesto están en juego, si esto se descubre… —hablaba y agarraba una fruta del recipiente de cristal para llevársela a la boca cuando Jules intervino.

—Nadie se enterará, te prometo que nadie lo va a saber.

—¡Qué demonios es esto! —exclamó Jean Pierre, agarrando una servilleta y escupiendo lo que se había llevado a la boca.

—Fresas con pimienta —avisó Jules sin desviar la mirada de los documentos.

—Ahora sí que se equivocaron con esto —dijo al tiempo que le daba un sorbo al vino—. Solo a ti se te ocurre comer esta locura.

—En realidad solo se me ocurre a mí, ni te imagina la cara que puso el maître cuando se las pedí, tampoco es que son tan malas de hecho —agarró una y se la llevó a la boca—. Son buenísimas, deberías ampliar el gusto de tu paladar.

—No gracias, si se me da por comer las combinaciones que haces últimamente, seguro terminaría intoxicado… —prefirió cambiar de tema—. Pero vamos a lo que interesa; ya sabes Jules, te matan y tú mismo hiciste eso, si Jean Paul se entera de que te ayudé no dudo en que me dé la paliza del año.

—Sabes que no se lo diré, nadie tiene porqué enterarse. Todo será como lo planeado… "Ya dejé mi loca obsesión" —enfatizó—. Y me voy a Brasil a hacerme cargo de la gerencia allá… Después de un tiempo los buscaré y los llevaré conmigo, mi padre no tiene porqué enterarse y espero que tú tampoco se lo digas.

—Te aseguro que le tengo aprecio a mi cuello —dijo agarrando la carta y abriéndola, con la mirada en el menú continuó—: Jules, ¿estás seguro de cometer esta locura? Porque puedes intentar olvidar y seguir adelante, yo creo que puedes ser feliz con alguien que no sea Elisa… puedes darte una nueva oportunidad… —hablaba cuando Jules intervino al tiempo que dejaba caer los documentos sobre la mesa.

—Tienes razón Jean Pierre —dijo mirándolo a los ojos, pues su hermano en ese momento lo encaraba—. Tienes toda la razón, pero ¿sabes qué me pasa? Que estoy loco por ella, loco… y no puedo olvidarla —bajó la mirada porque estaba la sensación de lágrimas haciendo estragos nuevamente—. Y no quiero olvidarla.

—Verdaderamente no sé cómo te metiste en todo este lío, no sé cómo no paraste las cosas a tiempo, todavía no comprendo cómo es que te enamoraste de ella… Podrías buscar a una parecida —propuso en un nuevo intento por ayudar a su hermano. Lo mejor era dejar las cosas como estaban y no seguir jugando con fuego, que dejara de tentar a la suerte y al destino, temía porque era demasiado arriesgado lo que pensaba hacer y temía por su seguridad.

—Jean, ¿tú estás enamorado verdad? —preguntó pero recibió como respuesta que Jean Pierre bajara la mirada en un evidente sí, que no diría porque sabía que para él era difícil expresar sentimientos—. Tú podrías estar día y noche al lado de la mujer que amas y tener que tragarte todo e intentar alejarte de ella porque no quieres hacerle daño, porque no quieres meterte en medio, porque tu conciencia te lo pide. Pero, ¿qué haces cuando el corazón y todo tu cuerpo te lo grita? Eso me pasó y llegué a un punto en que me cansé, yo me cansé Jean Pierre y me reventaba las bolas tener que pensar en los demás… —aunque no lo quisiera las lágrimas ardían al borde de los ojos—. Me hervía la sangre ver la indiferencia de Frank para con ella y su hijo, de su egoísmo y yo me moría por llenarla de mi tiempo, de mi espacio. Quiero a Elisa y no a alguien que se le parezca… ¿Está claro Jean Pierre? —preguntó con la mirada fija en la de su hermano.

—No tengo otra opción, solo te pido que seas cauteloso. Deberías tener al menos un poco de conciencia y de amor familiar, porque bien sabes que el día que salgas de la casa con la firme convicción de que vas por ella, de que vas a robártela, no podrás regresar a Francia, tendrás que renunciar a tu familia. ¿Crees que es justo para Jean Paul? ¿Johanna y Johanne no merecen un poco de tu conciencia al menos? —preguntaba manteniéndole la mirada.

—Lo sé, todo eso lo sé, pero las cosas no serán eternas Jean Pierre, Frank no va a durar toda la vida…

—Jules mejor no hables porque empezaré a desconocerte… Agarra esos documentos y guárdalos muy bien —intervino desviando la mirada a los pasaportes y demás documentaciones, no quería pensar en cómo su hermano le estaba deseando la muerte a alguien tan querido para la familia—. ¿Qué vas a comer? —preguntó haciendo un gesto con la cabeza para que agarrara la carta.

Jules guardó los documentos en el bolsillo interno de su saco y agarró la carta mientras hacía uso de todo su autocontrol para retener las lágrimas y no sentir tanta culpa. Sabía que su hermano tenía razón, pero cuando pensaba en Elisa no razonaba, todo se quedó con ella y la necesitaba desesperadamente.

—Permiso —se puso de pie y con paso apresurado se encaminó al baño. Jean Pierre no pudo evitar seguirlo con la mirada. Llegó al baño y posó las manos en el lavabo mientras todo él temblaba, respiraba para tratar de calmarse pero no podía, las sensaciones lo torturaban por dentro, se llevó las manos al rostro y sofocó un sollozo.

—¡Maldita sea! —exclamó mientras cubría su cara; sin embargo, las lágrimas brotaban, sentía una presión demasiado poderosa en el pecho.

Después de cinco minutos la puerta del baño se abrió y Jules se volvió de espaldas bajando la cabeza en un inútil intento de ocultar su estado.

—¿Qué pasa Jules?

—Nada —fue su respuesta, pero tenía que sacarse lo que llevaba dentro si no, no podría continuar, por lo que se volvió y al ver el rostro de Jean Pierre una vez más sus ojos se ahogaron en lágrimas—. Jean, siento culpa, impotencia… Tienes razón, soy un maldito porque solo estoy pensando en mí, pero aunque no lo creas me atormenta dejarlos y no quiero hacerlo… Pero estar sin Elisa me duele, es un dolor inexplicable, solo este dolor lo he sentido las veces que nos hemos separado, he intentado superarlo pero no he podido… no me explico por qué tiene que dolerme tanto —no tenía caso seguir reteniendo las lágrimas porque no podía.

—Porque el amor duele, mientras te duela seguirás amándola, ese dolor te indica que verdaderamente estás enamorado —le dijo sinceramente mirándolo a los ojos.

—Soy patético ¿verdad? —preguntó sintiendo vergüenza de él mismo y Jean Pierre ladeó la cabeza, en un gesto ambiguo que podría interpretarse como un  “más o menos” por lo que Jules le regaló media sonrisa—. Jean ¿Puedo hacerte una pregunta? —Continuó y el hermano asintió en silencio—. ¿Has sentido algo parecido por Edith? Quiero decir, ¿Edith te ha dolido?

—Edith no, su padre es el que me da un dolor de bolas cada vez que se pone intransigente y no confía en mí, sobre todo porque no me deja llevarla a la villa en Beauvais —acotó el joven sonriente, por lo que se llevó un golpe de Jules en uno de los brazos.

—Deberías casarte y dejar de estar inventando cualquier excusa para estar con ella.

—Casarme… —elevó la mirada al techo—. Realmente creo que estamos muy jóvenes, quiero a Edith pero le temo a la responsabilidad.

—No estás joven Jean Pierre, ya tienes treinta y tres, con esa edad es para que mínimo tuvieses tres hijos.

—Pero Edith aún está muy joven, quiero esperar a que termine sus estudios, que haga su sueño realidad; creo que si nos casamos ahora y tenemos hijos limitarían sus sueños. No quiero decir que no los quiera, claro que sí, pero queremos esperar un poco más, es decisión de ambos… ¿Y tú quieres tener hijos? —preguntó golpeando con su hombro el brazo de Jules ya que él era más alto que Jean Pierre.

—No lo sé… pero no sería mal padre, me la llevaba bien con Frederick, aunque últimamente he estado soñando con niñas, no sé a qué se debe… Es bien raro, siempre las escucho llorar o gritar, pero no puedo verlas.

—Yo creo que se deben a los gritos de Johanna y Johanne quienes no nos dejan dormir, te juro que estoy a punto de irme al departamento. Y ya vamos a almorzar porque seguro estarán pensando que nos fugamos para no pagar las fresas con pimienta —se pusieron de pie, pero antes de salir Jean Pierre acotó—: Jules, haz lo que debas hacer para estar al lado de la mujer que amas… Por nosotros no te preocupes, sabremos esperar.

—Gracias Pierre —dijo acercándose y dándole un abrazo.

—Está bien de sentimentalismo por hoy, vamos a comer que tengo que regresar al trabajo —hablaba mientras le palmeaba la espalda.

Rompieron el abrazo y se dirigieron una vez más a la mesa que ocupaban, enseguida pidieron el almuerzo ya que Jean Pierre contaba con poco tiempo.

El mayor de los hermanos se dirigió al parlamento y Jules regresó a la casa, resguardando los documentos. Se encontraba ansioso por llegar para empezar a redactar la carta que le enviaría a Elisa.

CAPÍTULO 43

La mirada celeste se posaba en unos tomates mientras su madre buscaba los rábanos, estaba por agarrar uno cuando sintió que alguien le cerraba el codo.

Dennis miró sobre su hombro a un hombre que llevaba puesta una capa de invierno, se le hacía muy raro porque ni siquiera se anunciaba la primera nevada, para eso faltaban más de dos meses y no pudo evitar asustarse ante el extraño hombre.

—Acompáñeme por favor —pidió la voz masculina, ella estaba totalmente aterrada y negó con la cabeza desviando la mirada al vendedor de las hortalizas quien no hacía nada, solo miraba sorprendido lo que pasaba—. Por favor, se lo pido… ¿Es usted Dennis? —preguntó pero ella no quiso dar ninguna respuesta—. Tengo que entregarle algo, es de vida o muerte pero aquí no puedo, nos pueden ver —susurraba mientras miraba a todos lados y el corazón le brincaba en la garganta.

—¿No me hará nada? —preguntó temerosa.

—No, ¡Por Dios! No —dijo de manera urgente—. Pero no me exponga —hablaba y empezó a arrastrarla ante la mirada atónita del hombre que le vendía para después mirar cómo el tomate caía al suelo.

Dennis arrastraba los pies en el suelo, rehusándose a seguir caminando, pero no podía contra la fuerza masculina mientras tenía ganas de gritar y pedir ayuda, aunque los nervios se lo impedían.

El hombre la llevó a un callejón solitario y la adhirió a la pared, ella aprovechó que se iba a quitar la capucha y salió corriendo pero los reflejos de él estaban atentos, por lo que la agarró nuevamente por el brazo.

—Por favor, no me haga daño —suplicó con las lágrimas en la garganta—. Tome, llévese el dinero es todo lo que tengo —ofreció sacando los billetes, arrugándolos en sus manos debido a los nervios.

—No quiero su dinero —dijo al tiempo que se quitaba por fin la capucha, mostrando su rostro con rasgos israelí—. Solo necesito que me haga un gran favor —empezó a buscar algo en su chaqueta.

—Por favor… No saque ningún armar, yo colaboro, yo colaboro —repetía nerviosamente cerrando los ojos ante el miedo que no la dejaba coordinar, ni escuchar que el hombre no intentaba hacerle daño ni mucho menos robarle.

—Señorita, abra los ojos que no tengo ningún arma —dijo con voz sofocada, la chica abrió los ojos y vio en las manos del hombre unos sobres.

—No me hará daño verdad —fue una afirmación de su parte.

—¿Y hasta ahora es que se da cuenta? —preguntó sonriendo nerviosamente. Debía estar atento y ser rápido antes de que alguien los viera.

—Mi nombre es Kellan… Kellan Parrichs ¡Qué demonios!, pensaba que no tomaba días libres, me he pasado todas las tardes en este bendito mercado por horas, porque me dijeron que lo visitaba y que podría encontrarla aquí.

—Es que he tenido algunos inconvenientes con mi… —detuvo sus palabras porque no creyó conveniente hablar de sus patrones delante de un desconocido, por lo que cambió de tema—. Usted es Kellan Parrichs, ¿pero quién es usted? ¿Qué quiere de mí? —preguntó llenándose un poco más de confianza.

—Soy el… bueno, era el asistente de Jules Le Blanc —elevó los sobres y se los mostró—.  Éste es para usted, estos otros dos son para su patrona, él me dijo que podía confiar en usted —a medida que el hombre hablaba el corazón de Dennis iniciaba un golpeteo furioso a causa de la expectativa y esperanza porque el tono de voz demostraba alegría y no tristeza o nostalgia como debería ser cuando se hablaba de alguien fallecido—. Se supone que uno de ellos tenía que habérselo entregado hace más de un mes, el otro me llegó hace un par de días pero como usted… —hablaba cuando Dennis le arrancó los sobres de las manos.

—¿Ha dicho que éste es para mí? —dijo emocionada mientras que los otros dos los guardaba en su bolso, rasgó el sobre que llevaba su nombre—.  ¿Está vivo verdad? —preguntó apenas elevando la mirada y pudo ver cómo el joven sonreía y asentía en silencio.

Dennis extendió ante sus ojos la hoja, después de un minuto elevó la mirada y sus ojos se encontraban ahogados en lágrimas.

—Es usted un ángel —se puso de puntillas y le dio un beso en la mejilla dejando a Kellan aturdido, perdido en ese mar celeste, descubriendo que la niñera de la mansión Wells era realmente hermosa, mientras él se encontraba anonadado por el gesto ella se echó a correr.

—Espere… espere —le dijo tomándola de la mano y reteniéndola una vez más—. Necesito su dirección, no puedo estar esperándola todo el tiempo en el mercado.

—4849 Milwaukee… Espero que no se le olvide —acotó y una vez más se soltó del agarre.

Salió corriendo hasta la mitad del mercado, buscado con la mirada a su madre, rápidamente la ubicó y se dirigió hasta ella.

—Mamá debo regresar a la mansión, nos vemos después —apenas habló y salió corriendo hasta la avenida donde mandó a parar un taxi. En el asiento trasero del auto buscó una vez más la carta y la leyó, emocionándose hasta el punto de derramar lágrimas, las que limpió rápidamente—. ¿Cómo no le voy a ayudar señor Le Blanc? —susurró—. Si solo quiero que venga cuanto antes y se lleve a la señora, que deje de sufrir, que la aleje de todas esas viejas desgraciadas sin alma —hablaba con ella misma mientras el taxista la miraba por el retrovisor de vez en cuando.

Después de cuarenta minutos el auto se detenía frente a la mansión Wells, la joven tuvo que bajarse en la entrada porque los hombres de seguridad no le permitieron la entrada al extraño vehículo, aun cuando se encontraba rotulado como taxi, eran las órdenes estrictas del señor Wells, ningún extraño debía ingresar a la propiedad.

Dennis le pagó al hombre y se bajó, apenas le concedieron el paso corrió a la casa, no quería perder un solo segundo para devolverle la esperanza a la señora.

Llegó a la mansión por una de las puertas traseras, se encontraba sin oxígeno ante el esfuerzo, respiró profundamente y se calmó unos segundos, recorrió la cocina y algunos de los salones buscando a Flavia, ya que era la única que tenía llave de la habitación de la señora Elisa, pero para su mala suerte no la encontraba por ningún lado. Decidió preguntarle al mayordomo, quien inevitablemente se extrañó al verla en la casa siendo su día libre.

—Señor André, ¿ha visto a Flavia? —preguntó con voz ahogada y el sonrojo de su rostro demostraba el esfuerzo realizado.

—Salió hacer unas compras… ¿Qué haces aquí? ¿Acaso no es tu día libre? —le preguntó estudiando el rostro de la joven.

—Sí señor es mi día libre, pero es que tengo una emergencia y necesito ver a la señora, necesito hablar con ella; es verdaderamente importante que lo haga —suplicó mirándolo a los ojos.

—Sabes perfectamente que yo no tengo llaves, el señor ya no confía en mí —le explicó desviando la mirada a otro lado.

—Sí, ya sé que ya no confía en nosotros pero mire lo que tengo aquí —dijo sacando los sobres y mostrándoselos con una maravillosa sonrisa.

—¿Qué es eso? —preguntó y pudo leer rápidamente el remitente, trató de agarrar las cartas pero la joven las alejo rápidamente.

—Es correspondencia ajena señor André —le recordó sonriendo y él la miraba entre anonadado y sonriente, sin aún salir de su estado de asombro y de felicidad al cerciorarse de que eran del señor Le Blanc.

Él sabía que no era justo para su patrón pero habían visto a la señora sufrir demasiado y tampoco se lo merecía, mucho menos desde que la visitó la señora Margot Anderson.

—¿Me ayudará a abrir la puerta? —preguntó sin poder ocultar su felicidad.

—No hay manera de hacerlo, no podemos violentarla porque el señor se daría cuenta… ¡No lo creo! ¿Está vivo? —Preguntó y ella asintió en silencio con una gran sonrisa— ¿Entonces por qué el señor mintió? ¿Para qué hacer sufrir de esa manera a la señora? Es muy malvado de su parte —susurraba mientras pensaba en la manera de hacerle llegar la carta a la señora—. Eres bastante delgada, ¿crees que puedes escalar las enredaderas?

—Sí claro, claro por el balcón ¿Por qué no lo pensé antes? —se preguntó ella misma—. Pero necesitaré de su ayuda… No perdamos tiempo señor —dijo halándolo por la mano y guardando los sobres nuevamente.

Llegaron a una de las partes laterales donde daba una de las extensiones del balcón de la habitación principal de la mansión, ya que si se iban por la parte delantera los hombres de seguridad los verían. Miraron varias veces la altura y las posibilidades de Dennis para subir sin caer y hacerse daño.

—¿Estás segura que puedes subir? —preguntó mirándola a los ojos.

—Sí, claro que puedo y usted me ayudará. Gracias al cielo es alto, gracias al cielo que los franceses son altos —dijo sonriendo—. Deme una mano, entrelácelas para apoyar mi pie y así agarrarme de la enredadera.

—Pero Dennis, yo lo veo peligroso —le advirtió observando una vez más la altura.

—No lo es, será muy fácil señor André, no perdamos tiempo —le dijo elevando la pierna.

—Está bien… está bien —se acomodó en posición para ofrecerle ayuda a la joven, entrelazó sus manos y ella apoyó el pie.

Él la elevó un poco haciendo esfuerzo, al minuto sintió una de las rodillas de ella apoyarse en uno de sus hombros y sintió ahogarse en medio de los encajes del vestido de la joven, soportando el peso, después ella colocaba sus pies sobre los hombros, aferrándose a las ramas, probando su resistencia.

—Creo que mejor se hubiese colocado primero otra vestimenta —le dijo el hombre al ver cómo ella le mostraba su ropa interior.

—Mire a otro lado André —le pidió y su voz denotaba esfuerzo, ése que efectuaba para aferrarse de las ramas.

No le importaba que el mayordomo la mirara porque bien sabía que al señor André no le gustaban las mujeres y que solo le hacía una acotación.

—Está bien pero dese prisa Dennis que nos pueden ver —apenas terminó de decir eso sintió el peso de ella abandonarlo, se quedó admirando cómo la joven escalaba, aunque lo hacía con dificultad logró el cometido y una gran sonrisa iluminó su rostro, se reprimió un brinco de felicidad al ver cómo ella desde el balcón le indicaba que se encontraba bien.

Elisa como siempre se encontraba leyendo, tratando con eso de alejar pensamientos tormentosos, poniendo todo de su parte para no angustiarse y así no hacerle daño a su hijo.

Vio una sombra posarse sobre ella, quitándole claridad a la lectura, por lo que desvió la mirada hacia la terraza dónde provenía la sombra y no era otra que Dennis quien en ese instante golpeaba suavemente con su puño el cristal y una maravillosa sonrisa iluminaba su rostro.

Elisa se puso de pie e inmediatamente se encaminó a las puertas de cristales, las abrió sin salir aún de su asombro al ver a la chica.

—Dennis ¿Estás loca? ¿Cómo lograste subir? ¿Acaso no es hoy tu día libre? —Elisa lanzaba la serie de preguntas mientras la niñera trataba de buscar aliento.

—Sí señora era mi día libre tiene razón, trepé con la ayuda de André —se encaminó al borde del balcón y Elisa no pudo evitar seguirla, divisando al mayordomo abajo quien la saludaba con un ademán de su mano y aunque mostraba respeto, también una gran sonrisa protagonizaba sus labios. Elisa le sonrió amablemente y también le saludó con su mano, él bajó la mirada y se fue.

La joven pelirroja recorrió con su mirada el inmenso jardín que le regalaba colores amarillos, naranja y marrones, todos inmersos en una neblina; se le veía sin vida tal como se encontraba ella, austera, vacía y taciturna. Cerró los ojos deseando que al abrirlos Jules saliera de esa espesa neblina, verlo caminar por el jardín como tantas veces lo vio, verlo leer o dibujar sentado al pie de algún árbol, verlo con el ceño fruncido a causa de la concentración, verlo sonriente, lo deseaba con todas sus fuerzas, no había siquiera abierto los ojos cuando sintió que alguien la halaba por la mano.

Dennis sin pedir permiso agarró la mano de Elisa, se encontraba demasiado emocionada como para mantener distancia, la guió dentro de la habitación y cerró las puertas de cristal. Hacía frío y no podía exponer a su patrona.

—No me has dicho qué haces aquí en tu día libre ni porqué entras de esta manera a la habitación. Dennis es peligroso lo que has hecho… pudiste haberte caído —hablaba reprendiéndola cariñosamente.

—Sí señora, todo eso lo sé pero créame que vale la pena —hablaba mientras buscaba en su abrigo las cartas—. Estoy aquí por esto —le dijo mostrándole los sobres.

—¿Qué es eso? —preguntó Elisa con la mirada en los sobres.

—¿Sabe quién es Kellan? —Preguntó y Elisa solo asintió en silencio mientras sentía el corazón palpitar a mil—. Bueno, él me interceptó hace un rato cuando estaba en el mercado con mi mamá y me entregó tres sobres, uno era para mí y estos dos para usted —expresó con una maravillosa sonrisa.

— ¿Para mí? ¿De quiénes son Dennis? —la voz se le quebró al tiempo que las lágrimas empezaron a danzar en sus ojos, la joven volvió el sobre dejando al remitente a la vista de Elisa—. Léalo usted misma.

Ella no tuvo que leer porque reconocía a millas esas letras; sin embargo, logró leer a través de sus ojos empañados por las lágrimas, extendió las manos para tomarlo y toda ella temblaba, una marea de emociones arrasaba con todo a su paso, sentía ahogarse ante los latidos presurosos de su corazón y cómo una avalancha llenaba de golpe ese vacío que la había estado ahogando.

Dejó libre un jadeo cargado de llanto y una risa también salió, se sofocó ante todo lo que la envolvía, sintiendo las lágrimas tibias rodar por sus mejillas, sintiéndose débil para sostenerse en pie pero también se sentía más fuerte que nunca.

Jules Le Blanc era el remitente.

Elisa se quedó admirando la caligrafía, tenía miedo de que Frank una vez más estuviese mandando a falsificar las letras de Jules, pero después de estudiarlas muy bien supo que eran de él, con manos temblorosas rasgó el sobre sin ningún cuidado y lo hizo según la fecha que indicaba.

La carta había sido escrita dos días antes de que su mundo se derrumbara, antes de despertar en ese infierno, no quería seguir torturándose por lo que aún en contra de sus latidos desbocados y sus manos temblorosas abrió el sobre y sus ojos marrones se posaron en la perfecta caligrafía.

Chicago, agosto 10. 1926

Elisa no tengo el valor, no encuentro el valor para hacer esto, pero debo hacerlo aunque no quiera… ni siquiera sé qué palabras plasmar aquí porque no las tengo. Decirte que estoy bien, que no estoy quebrándome en este momento sería la mentira más grande del mundo porque estoy muriéndome, no quiero dejarte pero me han convencido de que es la manera más inteligente de actuar, que debo pensar en las personas que nos rodean y no exponerte, que antes de actuar impulsivamente debo pensar en tu seguridad.

Frank se enteró, no sé cómo y no sé cuándo, solo sé que no reaccionó de la manera que esperaba, no quiso escuchar mis razones y eso ahora no me interesa, solo sé que me voy con el alma destrozada, mi cuerpo se va pero todo se queda contigo; te dejo mi corazón, mis pensamientos, quiero que sepas que después de tu amor no hay nada, que estoy de rodillas rendido ante ti, esperando verte nuevamente a los ojos y así me ayudes a ponerme en pie para amarte con todo lo que tengo, con todo lo que soy. Sabes que mi vida no es nada sin tu mirada, sin ti niña de mis ojos.

No quiero hacer las cosas abruptamente porque en este momento sé que no tendré acceso a ti y temo que salgas lastimada, temo que al menos te levante la voz porque entonces las cosas se complicarían, ni siquiera lo pensaría y mi razón se bloquearía, me volvería un animal.

Te juro que en este momento quiero hacerlo, quiero quitarlo del medio, ha destrozado casi todo lo que me has dado, ha arrancado una parte de mí y solo ruego al cielo que cumpla su promesa de no tocarte, creo que ni siquiera te enfrentará y prefiero que pienses que soy un cobarde, que soy un maldito imbécil que huyó, que te abandonó, que cuando te vuelva a ver me abofetees hasta que te canses, que me golpees todo lo que quieras antes de que te toquen un cabello, yo recibiré gustoso tus insultos porque también los amo.

El muy cobarde me amenazó, dijo que si no me largaba iba a tomar represalias contra mi familia y realmente en este momento me encuentro en una gran encrucijada porque te juro por mi propia alma que solo quiero salir corriendo a buscarte, pero también pienso en tu familia, al menos en tu hermano y sé que no es justo que pague por mi inconsciencia, solo porque no quiero exponerte a un escándalo, no quiero que nada te lastime, me voy con la firme convicción de regresar cuanto antes y llevarte conmigo para volar fuera de este mundo.

Amor te llevaré fuera de este mundo, te lo juro, inventaré uno para los tres porque también nos llevaremos a Frederick, aunque muera en el intento lo haré.

Me llevaré tu aroma, algunas prendas y todos los dibujos que tengo de ti y que nunca te he mostrado porque siempre que dibujaba eras tú mi musa, eras tú mi modelo y no te dabas cuenta.

¿Recuerdas que una vez pediste ver mis dibujos?, yo no tuve el valor de mostrártelos, no quería que vieras mi loca obsesión por ti, ésta también me la llevo para recordarte y amarte aún más, para tener el valor de sobrevivir.

Te amo, recuerda que te amo más que a mi vida, más que a cualquier cosa.

Sé que te molestarás conmigo por mi cobardía, también pienso que soy un maldito cobarde pero uno que solo vive por ti.

Jules Louis Le Blanc.

Elisa terminó de leer la carta mientras trataba de respirar, su corazón se había detenido, le dolía respirar y no podía ver claramente ante las lágrimas que rodaban cuesta abajo, llevó la hoja a sus labios, posando besos húmedos y temblorosos sobre el papel.

—¿Es esta la señal que te pedí? ¿Qué te supliqué? —preguntó en medio de sollozos elevando la mirada al techo—. Más que una señal, es mi vida… Me has devuelto las ganas de vivir… Dios existes, sí existes y eres realmente generoso.

Agarró la otra carta sin fijarse en las estampillas y menos en la fecha ni de dónde provenía, solo quería saber lo que decía, por lo que sacó dos hojas. La misiva estaba compuesta por dos hojas, sin que los papeles dejaran de vibrar a causa de los temblores de su cuerpo. Se dispuso a leer mientras Dennis solo estudiaba con la mirada a la señora sintiéndose realmente feliz por ella, no quería hablar, no quería interrumpir por nada del mundo ese momento en el que su patrona estaba sumergida.

Paris, septiembre 15. 1926.

Elisa se percató de que tenía diez días, eso quería decir que estaba vivo.

—¡Está vivo! —se repetía una y otra vez sin poder creerlo, antes no podía concebir la idea de su muerte, ahora tampoco podía creer que estuviese vivo.

Todo era tan confuso que tuvo que tomar asiento al borde de la cama para no caer mientras las lágrimas seguían bañando su rostro y el aliento se escapaba de sus pulmones, asimismo se llenaban de golpe nuevamente. Se sentía morir y revivir en cuestión de segundos. Sí, exactamente eso era lo que le estaba pasando, estaba regresando a la vida.

Dennis se sentó a su lado, llevándole una mano al hombro. Elisa elevó una de sus manos y cubrió la de la joven cerrando los ojos y dejando libre un jadeo cargado de llanto. Dennis con la mano libre acarició los cabellos de su patrona y le dijo:

—Debe leer… debe hacerlo.

Elisa solo asintió en silencio y abrió los ojos limpiándose las lágrimas, las que no dejaban de brotar. El corazón no reducía el ritmo de sus latidos; por el contrario, aumentaron y se hicieron más dolorosos cuando su vista se ancló nuevamente en la caligrafía.

Elisa mi amor… niña de mi ojos, no tienes idea de cuánta falta me haces, no sabes cuánto te amo. Me estoy muriendo de a poco por esta distancia, en este maldito mes y quince días cada segundo ha sido una tortura. Aún no creo todo lo que ha pasado. Mi amor, cómo quisiera abrazarte y besarte hasta quedarme sin labios.

En este instante estoy llorando como un mismísimo estúpido por el dolor de saberte tan lejos, mis brazos duelen, mi cuerpo duele, mi alma duele, todo de mí duele y me reclama tu cuerpo, tus besos, tus caricias. Te necesito, me siento tan indefenso y solo anhelo perderme entre tus brazos, quiero que me abraces y me digas que todo estará bien, anhelo tu sonrisa, que calmes estas ganas infinitas que tengo de hacerte el amor.

Estoy realmente jodido, solo necesito tu sonrisa, ésa que me hace sentir tan bien, ésa que me ayuda a superar cualquier dolor. Sé que eres la persona a la que más le importo y tú eres lo que más me importa, lo que me da sentido, solo te pido perdón por haberte abandonado de la manera en que lo hice.

Te dije que nunca renunciaría a ti, que estaría a tu lado, en tu puerta y a tus pies como un perro, quiero que sepas que voy a luchar por ti, que no descansaré hasta verte dormir a mi lado, que quiero despertar y verte sonreír, quiero ser plenamente feliz, sin barreras, sin ataduras, sin tener que ocultarnos nunca más, quiero que caminemos por la calle tomados de la mano y gritarle al mundo cuánto te amo.

No pienso abandonarte, ya todo está listo mi ángel, muy pronto voy a buscarte, solo necesito que nos pongamos de acuerdo para que todo salga perfecto, sin ningún problema. Tengo documentaciones falsas en las que apareces como mi esposa… mi esposa, mi más hermoso sueño y Frederick como nuestro hijo. Podremos escaparnos, ya tengo el lugar. Mi padre me dio la gerencia de una de sus sucursales que abrirá en dos meses en la frontera entre Brasil y Venezuela… ahí viviremos tranquilamente, pero sobre todo necesito de tu ayuda, saber cómo están las cosas en América, pero las cosas contigo… Sé muchas cosas de Frank, tengo claro sus horarios, supe que Daniel lo visitó a la compañía pero no tengo los detalles, quisiera saber si esa visita ha tenido que ver contigo, si relaciona algo con lo nuestro.

Elisa amor, necesito que me escribas cuanto antes porque desde este instante estoy contando las milésimas de los segundos esperando tu respuesta; apenas la tenga tomaré el primer barco que me lleve a tus brazos, a tus besos. Necesito mirarme en tus ojos hasta mi último suspiro, sé que cuando nos encontremos nuevamente nunca más nos vamos a separar, vamos a amarnos sin escondernos, le gritaré al mundo cuánto te amo y conformaré mi familia contigo, solo contigo imagino mis hijos Elisa.

No quiero dejar de escribir y mucho menos despedirme, quisiera hacer estas letras eternas como lo es mi amor por ti.

Te amo mi ángel pelirrojo… te amo y no tienes idea de cuánto te extraño, necesito el olor de tus cabellos para seguir, pero sé que en menos de dos meses estaremos juntos, por eso todos los días me armo de valor y paciencia, soportando esta terrible distancia.

Espero tu respuesta, solo un sí me bastará. Te amo.

Jules Louis Le Blanc.

Elisa terminó de leer y aún así seguía admirando la caligrafía en el papel de principio a fin, con los ojos ahogados en lágrimas. Estaba llorando de felicidad, de saberlo con vida, ese sin duda alguna era el mejor día de su vida hasta ahora.

Podía sentir la habitación tibia y clara, esa oscuridad que la había arropado por todo ese tiempo desapareció, la vida le daba la bienvenida. Sintió cómo Dennis le acariciaba la espalda, volvió la vista a ella y en ese momento la amarró en un abrazo.

—Gracias Dennis… gracias, gracias, gracias —decía ahogada en llanto—. Está vivo… Frank no le hizo nada… no lo lastimó, solo me mintió, me hizo creerlo muerto pero no lo está y yo casi muero en vano, casi muero —hablaba tratando de contener el llanto.

—Sí señora… El señor Le Blanc está bien y quiere llevársela. Hágalo, escápese con él, no tiene ni que pensarlo —aconsejó llenándola de ánimos, se alejó y acunó el rostro de la pelirroja en sus manos—. Estoy segura de que él logrará sacarla de esto porque la ama… siempre lo supe, habría que estar ciega para no darse cuenta de cómo la miraba —confesó sonriente—. La ayudaré en lo que sea, para lo que sea porque usted merece ser feliz al lado del hombre que ama… Él le brindará protección, deje al señor Wells que solo se ha portado con usted como un animal, usted no lo quiere y él solo quiere que esté a su lado por egoísmo, porque si verdaderamente la amara no la lastimaría de la manera en que lo ha hecho, si se va no le quitarán a sus hijos, son suyos y no permita que nadie se los quite; deje a su abuela amargada, no piense en ellos —hablaba la joven emocionada.

Elisa asentía en silencio mientras las lágrimas bañaban su rostro y sentía que dentro de poco despertaría de esa pesadilla, lo que verdaderamente le dolía era dejar a su hermano y a su padre, pero después les haría saber dónde estaba, por ahora solo quería escribir la carta donde le pediría a Jules que viniera por ella, que estaba dispuesta a irse con él al fin del mundo si era preciso.

—Tienes razón Dennis… No lo he dudado ni un segundo, me voy a donde me quiera llevar porque estoy segura que ese mundo que me ofrece es lo más glorioso que pueda existir —decía sonriendo entre lágrimas—.  Con él todo es fácil, entre sus brazos el mundo es tan pequeño y sé que nada podrá pasar, no me hace falta que pase algo más si estoy con él, sabe cómo protegerme… Yo lo necesito para ser fuerte. Estoy muy feliz, muy feliz Dennis, desde ya estoy contando los segundos que me faltan para verlo y estoy pensando qué voy a hacer y qué le voy a decir… me siento muy nerviosa, sé que es estúpido pero es como si todo fuese a empezar de nuevo, es como si… —llevó sus manos y cubrió su rostro mientras reía—. Es que estar enamorada es lo mejor que pudo pasarme, me siento viva, me siento como si fuese una niña —las lágrimas no dejaban de brotar ante la felicidad que sentía.

—Lo sé, todo eso lo sé señora, por eso quiero ayudarla… le daré mi apoyo porque también estoy enamorada y sé lo hermoso que es ese sentimiento, no quiero ni imaginar mi vida sin Stewart… —se puso de pie—. Disculpe pero necesito irme, no quiero que sepan que vine.

—Sí, tienes razón no debo exponerte, por favor ten cuidado al bajar… Vamos, yo te ayudaré —acotó poniéndose de pie al igual que la niñera.

Dennis se marchó porque no quería arriesgarse a que la encontraran en el lugar.

Elisa regresó a la habitación, se sentó en el escritorio, buscó papel y pluma para redactar la carta que le enviaría a Jules.

Muchas veces tuvo que detenerse para secarse las lágrimas y no estropear la nota, al terminarla la guardó en la gaveta del escritorio junto a la que Jules le había enviado, esperando a que Dennis regresara a la mañana siguiente para que ella se la hiciera llegar a Kellan, estaba segura de que él se encargaría de que la misiva terminara en las manos correctas. 

—Dentro de poco vas a escuchar la voz de tu papá, ya verás lo cautivadora que es, con ese acento que me hace temblar, que hace que todo mi cuerpo anhele sus caricias y sus besos, va a susurrarme al oído cuánto me ama… —le hablaba al pequeño ser que se estaba formando en su vientre—. Estoy muy feliz, sé que nunca podré olvidar por todo lo que he pasado, pero si esto era necesario para por fin poder vivir junto a él creo que ha valido la pena, nada más glorioso que saberlo vivo, eso me basta para seguir, me da energías mi pequeño. Sé que no se lo espera, soy una cobarde pues no tuve el valor para hablarle de tu existencia pero ahora será lo primero que le diga, aunque no creo que harán falta palabras, eres más que evidente —se acariciaba quedamente el vientre.

CAPÍTULO 44

Elisa dormida se movió inconscientemente entre las sábanas, las que acomodó para arroparse mejor, colocándose de medio lado y así estar más cómoda, sus párpados a medio abrir en medio del sopor divisaron una silueta sentada frente a ella, por lo que sus ojos se abrieron inmediatamente y todo indicio de sueño se esfumó como por arte de magia.

Frank estaba sentado frente a la cama, por lo que se incorporó rápidamente, sentándose y adhiriéndose a la cabecera, sintiéndose aturdida ante la presencia del hombre que la miraba tranquilamente, con la respiración acompasada, la mirada de él siguió las manos de Elisa que se aferraron a la sábana y la subía.

Sin embargo, él pudo divisar los pechos de la joven transparentados a través de los encajes de la dormilona; admirando y recordando lo hermosos que son sus pezones y cuántas veces lo tentaron como el peor de los pecados, lo llevaron a la locura, esa en la que solo él se sumergía porque nunca anhelaron sus caricias, ni sus labios. Ella se los ofrecía a otro, seguramente solo bastaba la mirada de ese infeliz para que brotaran.

El objeto de su mirada se vio truncada por la sábana que los cubrió, con extrema lentitud liberó un suspiro al tiempo que elevaba la mirada y se anclaba en la marrón que lo miraban con ese desprecio que él se había ganado, si ya lo odiaba qué más daba acrecentarlo un poco, prefería mil veces su odio y su desprecio a su ausencia. Sin ella no habría nada, nada tendría sentido, todo quedaría vacío, evidentemente ella no hablaría, por lo que prefirió ser él quién iniciara el tema de conversación, ése donde una vez más la dejaría sin ninguna escapatoria.

—¿Piensas que si te vas no los voy a encontrar? —le preguntó con voz suave, pero por dentro el volcán de rabia estaba en erupción al recordar las líneas que contenían los papeles en sus manos.

En ese momento Elisa divisó en las manos de Frank las cartas y el mundo se le fue por un barranco, todo el oxígeno escapó de sus pulmones, el corazón se le detuvo y lo sentía escurrirse mientras se maldecía mil veces por ser tan estúpida y pensar que Frank no tendría las llaves de la gaveta del escritorio.

Se obligó a no temblar, al menos a no permitir que él se diera cuenta, lo miraba altivamente, no tenía por qué demostrarle miedo, porque no se lo tenía en ese momento, solo quería encontrar la manera de escapar. Su mirada se posó rápidamente en la mesa de noche, ideando la posibilidad de golpearlo con la lámpara y dejarlo inconsciente al menos por el tiempo necesario para buscar a su hijo y largarse pero sabía que no lo podría hacer, él la detendría mucho antes. Se llenó de impotencia y de rabia, dándole la mejor de las batallas a sus lágrimas.

—Es justo que sepas que todas las noches te observo dormir… También me asesoro de que no haya nada fuera de lugar porque sabía que ese hijo de puta no se quedaría tranquilo, si no le hice nada fue porque no quería ensuciarme las manos de mierda —hablaba con voz fría, enfureciendo más a Elisa porque él no tenía la reacción que debería al encontrar la carta, por lo que la respiración de ella era agitada, los orificios de su nariz resoplaban ante la rabia que la consumía al escucharlo hablar de esa manera de Jules—. Ahora ya lo sabes… Elisa cada vez me decepcionas más; por favor, no se te ocurra tocar a mi hijo y mucho menos hacerlo pasar por el hijo de ese desgraciado porque podría volverme loco y acabar con medio mundo si es preciso. Los encontraría y lo primero que haría sería matarlo de a poco delante de ti, te juro que le arrancaré la piel y te obligaré a presenciarlo… eso dado el caso de que pueda dárseles el plan maestro, porque ya mandé a buscar más seguridad y te juro por Frederick que apenas ponga un pie en América lo voy a matar, ya todos tienen esa orden, para tu información me llegan reportes diarios de las personas que ingresan al país, tengo gente trabajando en eso… te recomiendo que no pienses… ¡Maldita sea no pienses! —estalló de pronto en un grito provocando que ella se sobresaltara ante la reacción inesperada—. Que vas a robarme a mi hijo… —su voz se volvió calmada nuevamente, como si solo hace un segundo no hubiese perdido los estribos—. Desde este instante no lo ves más hasta que a mí me dé la gana… —se puso de pie y caminó hasta las puertas del balcón, observando la cerradura para después regresar cerca de la cama.

—Es mi hijo y no puedes evitar que lo vea, tengo el derecho —exigió Elisa con la voz vibrante ante las lágrimas y la ira.

—No hables de derechos, sabes bien que los has perdido y que si te mantengo aquí es por lástima…

—¿Hacia mí o hacia ti? —Intervino saliendo de la cama—. Porque aquí quien da lástima eres tú… que tienes que obligarme a estar cerca de ti, utilizando a Frederick para que permanezca a tu lado, eres realmente patético Frank —hablaba cuando él dio dos largas zancadas llegando hasta ella y con ímpetu se aferró a los cabellos de la nuca de la chica. Elisa dejó libre un jadeo ante el dolor pero le mantuvo la mirada altiva—. Poco hombre —le decía con los dientes apretados ante el dolor—. Cobarde, a mí sí me maltratas porque bien sabes que no puedo con tu fuerza ¿Por qué no te le enfrentaste? ¿Por qué no a Jules? —preguntaba sin siquiera sentir dolor y estudiando la mirada de Frank, quien tragó en seco y la soltó.

—No me saques de mis casillas que si no te he hecho nada es porque le prometí a tu padre que no te pondría una mano más encima… y no pienses que ese maldito se fue ileso —las palabras de Frank escupieron convicción—. Si quieres puedes enviar esa carta, hazlo si te da la gana… pero te juro que esta vez lo vas a lamentar, mi hijo no lo ves, soy yo quien tiene la última palabra.

—¿Crees que vas a intimidarme con eso? —preguntó mirándolo a los ojos—. Pues no, no lo harás, Frederick me necesita, soy su madre, no puedes privarlo de mi cariño —hablaba cuando él la interrumpió.

—¡Eso no lo pensabas cuando lo dejabas solo para ir a revolcarte con ese maldito! —le gritó con la rabia que lo gobernaba al sentir que Elisa se le escapaba como agua entre los dedos y eso él no lo permitiría—. No vengas a darte golpes de pecho y querer ser una madre modelo —sabía que su método de presión era el niño y sería por ese punto que aparataría con más fuerza.

—Tal vez tengas razón —le dijo sintiendo las lágrimas de rabia rebosar los bordes de sus párpados pero las retenía—. Lo dejaba solo algunas horas, pero tú nunca has estado y si yo no soy una madre ejemplar, tú como padre eres nada, si yo me doy golpes de pecho tú no tienes ni siquiera derecho a hablar, vergüenza debería de darte querer ser el padre del año solo por joderme la vida cuando ni siquiera sabes que tu hijo sufre de disfemia —le echó en la cara las duras palabras que dejaron a Frank perplejo.

—Jules Le Blanc pone un pie en América y se muere, a él se lo advertí —dijo cambiando de tema, sabía que no tenía moral para seguir hablando de su hijo mientras trataba de reponerse de esa noticia que lo azotó fieramente, con más razón la necesitaba a ella—. Ya lo sabes.

—Eres un maldito Frank —susurró con impotencia mirándolo a los ojos.

—Sí, lo soy ¿y qué? Un maldito que no permitirá que le vean la cara de imbécil, no soy un estúpido cabrón y tú eres mía, me perteneces lo quieras o no, y no va a venir ese hijo de puta a llevarse lo que yo compré… sí, te compré Elisa, bien lo sabes y prefiero matarte antes que dejarte en manos de otro, así de sencillo o es él o eres tú, pero no se van a ir juntos, a mí no me interesa, ya no tengo nada que perder pero me doy el placer de que tampoco ganarás nada —dijo con persuasión, recorriendo con su mirada el rostro de Elisa, agarró un mechón rojizo y lo acarició suavemente para después acercar su nariz y aspirar el olor a jazmín que ofrecía su cabello mientras Elisa se estremeció ante la repulsión—. Sé que alguien de la casa te ayuda, si me entero quién es estará despedido… No voy a permitir que te sigan perturbando —advirtió alejándose del cabello y soltándolo con cuidado.

—Podrías hacer algo mejor, por qué no acabas con tu miserable y patética existencia. Dices que ya no te importa nada, al menos tendrías mi agradecimiento —siseó las palabras ante la ira que la envolvía.

—Porque me entretiene joderte la vida esposa mía y te repito, si quieres un poco de acción hazlo venir y aquí en esta habitación lo verás desangrarse de a poco —respondió sintiendo el corazón latirle lenta y dolorosamente ante las palabras de Elisa, ante el dolor que le causaron, pero no iba a demostrarle que podía lastimarlo, no lo haría.

Se alejó unos pasos sin dar la espalda, agarró las cartas que reposaban sobre la silla y buscó la que ella había escrito, la rompió y la lanzó sobre la cama, las de Jules se las llevó con él, sabía que todo eso servía como prueba si las cosas se complicaban.

Elisa perdió su mirada en los jirones de papel que reposaban en la cama mientras retenía las lágrimas, ésas que se derramaron cuando sintió la puerta cerrarse, todo su cuerpo empezó a temblar ante la rabia e impotencia, llenándose cada vez mas de odio, de desprecio. Mientras se decía que las esperanzas no estaban pérdidas, si Jules no podría venir a América porque corría un gran riesgo, al que por nada del mundo lo expondría, ella sí podría escaparse, sería ella quien saliera de ese maldito lugar.

No supo en qué momento se metió a la cama, ni mucho menos a qué hora se quedó dormida, solo era consciente de que un sonido metálico la despertaba. Abrió los ojos y trató de ubicarse en el espacio, no sabía de dónde provenía el sonido pero sí que era cerca, aún con los párpados pesados y un dolor instalado en su cabeza salió de la cama y siguió el sonido, caminó lentamente hasta las cortinas y las corrió, divisando a tres hombres a través de los cristales que trabajaban en la colocación de una reja de hierro forjado al otro lado de las puertas, restringiéndole con esto el acceso al balcón.

—Maldito, mil veces maldito Frank Wells —musitó al tiempo que se percataba que dos de los hombres estaban anonadados mirándola, recordándole que la vestimenta que llevaba puesta no era la más acorde para mostrarse ante los desconocidos, por lo que nuevamente y con energía cerró las cortinas.

Sabía que no todo estaba perdido, que si no tenía la dirección de Jules, bien podría pedírsela a Kellan, si al menos tuviese un teléfono a mano. Pensaba en tantas posibilidades cuando se le vino a la mente Dennis, sabía que la estaba involucrando demasiado pero necesitaba nuevamente la dirección de Jules, por lo que le pediría que enviara a alguien a la empresa y ubicara a Parrichs.

Alguien que Frank no conozca, tal vez una vecina, ella se encargaría de facilitarte la ropa adecuada y el pago, le daría a la niñera la combinación de la caja de seguridad del despacho para que pudiera disponer de dinero y pagara el servicio.

Daniel había prometido hacerle constantes visitas, por lo que estaba sentado frente a su hermana cumpliendo su promesa. De la golpiza que casi la mataba al menos superficialmente no quedaba nada. Y eso de cierta manera lo tranquilizaba.

—¿Cómo estás? —preguntó, notando que estaba menos melancólica que la última vez que la había visitado.

—¡Viva! —aseguró soltando media carcajada—. ¡Viva Daniel!… ¡Jules no está muerto! —le informó y varias lágrimas se desprendieron de sus ojos.

Aunque se encontraba maniatada se sentía feliz, saber a Jules vivo era la más hermosa de las esperanzas, saber que aún estaba con vida era suficiente para llenarse de valor, paciencia y agudeza porque tenía el mayor de los motivos para luchar.

Daniel no lo podía creer, las palabras se le estancaron y enredaron en la garganta, solo sentía latir el corazón descontrolado, a segundos le palpitaba demasiado rápido y otros era tan lento que parecía pausarse por segundos. Se sentía feliz por su hermana, por esa dicha y alegría con que le acababa de dar la noticia, pero también sentía rabia en contra de Le Blanc ¿Por qué si la amaba tanto no lo había demostrado dando la cara y sacándola de ese infierno?

—¿Dónde carajos está ese cobarde que no da la cara? ¿Cómo permite que sigas aquí? ¿Qué está esperando el imbécil? —preguntaba sin pensar, solo dejándose llevar por la impotencia y la rabia que lo calaban sin detenerse aunque su hermana intentaba sellarle los labios con sus dedos temblorosos.

—Daniel… Daniel, por favor escúchame —le rogó con la mirada cristalizada—. Estaría aquí, créeme que si por él fuera me hubiese sacado de aquí, eso no lo pongo en duda porque conozco la valentía del hombre del que me enamoré —explicó logrando captar la atención de su hermano—. Pero no está aquí, está en Francia…

—¿Y qué diablos hace allá? —intervino sin dejar de lado ese recelo.

—Tuvo que irse… Frank lo amenazó con hacerle daño a su familia, sabes que una llamada bastaría, él solo fue a ponerlos sobre aviso, me escribió… —hablaba cuando su hermano una vez más la interrumpió.

—Pero al menos te hubiese avisado ¿Por qué dejarte sufrir de esta manera? —inquirió sin poder comprender a Jules.

—Sí… sí lo hizo, pero su asistente no pudo entregar la nota antes —respondió al tiempo que agarraba una de las manos de Daniel y lo arrastraba al borde de la cama donde tomaron asiento—. No tiene idea de mi situación… él no sabe por lo que estoy pasando, Frank le dio su palabra de no enfrentarme…

—La que evidentemente no cumplió, la palabra de ese hijo de puta vale mierda —no podía evitar sentir ese odio hacia Frank, si por él fuera ya lo habría matado.

—Eso ya lo sabemos, créeme que cada día lo odio más…

—¿Te ha vuelto a poner una mano encima? —preguntó sintiendo la sangre entrar en ebullición inmediatamente.

—No… no lo ha hecho y que no se le ocurra porque estoy dispuesta a defenderme —acotó estirando la mano y buscando debajo de la almohada—. Mira lo que tengo —le dijo mostrándole las tijeras—. Te juro que se las enterraré en el cuello si al menos intenta tocarme —aseguró con una sonrisa sagaz.

—¡Esa es mi hermana! —acotó llevando sus manos a las mejillas de la pelirroja y besándole la frente—. Ahora guarda esas tijeras que me tienes nervioso, no es a mí a quien tienes que intimidar. Pobre Le Blanc no sabe lo que le espera… ¿Será que aún piensa aguantarte? —preguntó pícaramente.

—Más le vale —le dijo con una resplandeciente sonrisa.

—Me encanta verte feliz… Pero cuéntame ¿Cuándo viene? ¿Qué vamos a hacer? —preguntó impacientándose.

—Daniel —dejó libre un suspiro de frustración—. Es que soy tan estúpida, me he vuelto tarada, no sé… Frank encontró las cartas que me envió y ha descubierto el plan que Jules había trazado, él ha sacado documentaciones falsas para los tres… y tenía un trabajo que su padre le había ofrecido, jamás pensé que Frank tuviera llaves del escritorio, se suponía que era mi escritorio personal, al que él nunca había tenido acceso aparentemente, ya sé que sí las tenía… me quise morir —acotó llevándose las manos al rostro y cubriéndolo,  después de un minuto encaró de nuevo a su hermano—. Me ha dicho que si Jules pone un pie en América esta vez no tendrá contemplaciones, solo quiero una solución pero de momento Jules no puede venir… tengo miedo de que le pase algo, cuando lo creí muerto yo quise morirme, fue lo más horroroso y doloroso que me ha pasado en la vida —dijo y las lágrimas bajaron por sus mejillas—. Te juro que me basta saberlo bien aunque esté lejos, mientras pienso cómo hacer las cosas, no quiero arriesgar a nadie, por lo menos no a ti ni a mi papá, mucho menos a Sean que se ha involucrado tanto… y Frank está obsesionado, sé que será capaz de hacerles daño —su voz se había vuelto temblorosa ante las lágrimas.

—Maldito desgraciado —musitó dejando libre un suspiro—. Encontraremos la solución, lo haremos —prometió mirándola a los ojos y retirando con sus pulgares las lágrimas de Elisa quien asentía en silencio.

—Lo haré, lo haré… créeme que estoy pensando cómo hacer las cosas de la mejor manera —respondió ella—. Por eso me siento tranquila, tengo fe en que haré las cosas muy bien.

Una vez más dormitaba en el sillón frente al ventanal de su habitación mientras el libro que debería estar leyendo reposaba sobre su abdomen, el que se movía lentamente ante su respiración acompasada, sus piernas extendidas ante la posición de estar casi acostado le brindaban mayor comodidad y placer al momento de descanso, que fue abruptamente interrumpido ante el inesperado grito que provocó que se sobresaltara por lo que el libro terminó estrellándose en el suelo.

—¡Viva Luis XVI! —gritó Jean Pierre soltando una carcajada ante la reacción de su hermano.

—Imbécil  —arrastró la palabra mientras intentaba controlar los latidos acelerados de su corazón, dedicándole una mirada asesina.

—¿Estás listo? No te veo listo Jules —azuzó agarrando el libro y lanzándolo a la cama.

—Ya te dije que no voy, no tengo ánimos, prefiero quedarme aquí leyendo —recordó, al tiempo que se ponía de pie.

—Será durmiendo —intervino el hermano mayor—. Si duermes más que un recién nacido. Vamos Jules, pareces un viejo ni Jean Paul se queda dormido en los sillones —se burló dejándose caer sentado en la cama—. Solo serán un par de horas y así te distraes un poco.

—Solo quieres que haga el ridículo, tengo años que no agarro un taco, no profesionalmente, apenas he logrado montar nuevamente como para competir con ustedes que se mantienen activos en el deporte —acotó sentándose al borde de la ventana con las piernas extendidas y cruzándose de brazos.

—No será la primera vez que lo hagas; además, no es nada profesional, ya verás que apenas toques la pelota dominarás el juego a la perfección… eso no se olvida Jules… solo vamos algunos compañeros de trabajo, aunque ellos dijeron que llevarían barra aunque estoy seguro que le soltamos unos guiños, una que otra sonrisa y terminamos con ellas en la cama… ¡Anímate hombre!

—¿Tú no entiendes lo que es un no por respuesta Jean Pierre? — inquirió mirándolo fijamente.

—No, por eso soy senador y la palabra rendirse no está en mi vocabulario —acotó ampliando la sonrisa.

—Estás muy célebre hoy —esbozó incorporándose y dejando a Jean pasmado.

—¿A dónde vas Jules? —preguntó extendiendo los brazos a ambos lados.

—¿Qué? ¿No es evidente?... voy al baño a ducharme y apúrate antes de que cambie de opinión y no vaya a ningún lado pero una cosa sí te advierto, un partido y nos regresamos… no voy a revancha, ni a festejar, ni a nada, no estoy de ánimos, sabes que no quiero salir de la casa —hablaba desde el baño.

—Está bien… está bien, ya sé que estás esperando correspondencia, por si no lo has notado no tenemos ninguna madrasta malvada, extraída de un cuento de hadas que pueda esconderte las cartas, llegue a la hora que llegue o el día que sea Ivette te la va a entregar —le dijo y se puso de pie para salir de la habitación de Jules—. Estoy seguro de que se alegrarán de verte en el Black Watch, espero y la próxima semana logre convencerte de ir al Westchester —acotó refiriéndose al club de polo más importante de toda Europa y del cual ellos eran miembros desde niños.

Después de algunos minutos y como si hubiesen acordado se encontraron en el pasillo, cada uno saliendo de su habitación. Jules vestía unos breech blancos con un suéter negro, el que llevaba al frente el nombre del club y el escudo en color azul con una X blanca que lo atravesaba, en una manga el número dos, al igual que en la espalda y en la otra manga llevaba la bandera de Francia.

En una de sus manos traía el bolso donde estaban las botas, el casco, guantes, rodilleras y lentes protectores mientras que Jean Pierre vestía de la misma manera, solo lo diferenciaba el número cuatro de su suéter.

Jean Pierre no quiso perder tiempo, ni mucho menos dejarle a Jules opción para arrepentirse, por lo que se encaminó siendo seguido por su hermano, mientras bajaban las escaleras divisaron a sus hermanas jugando a las cartas en la sala, las que al percatarse de la presencia de los chicos pausaron la jugada.

—Vamos al Black Watch, cuando llegue Jean Paul le informan para que no se preocupe y cuidado con hacer de las suyas, no crean que porque se quedan solas en la casa pueden hacer lo que se les venga en gana —les advirtió Jean Pierre señalándolas.

—¿No confías en nosotras? —preguntaron al unísono.

—En ti sí —acotó señalando a Johanna y desvió el dedo a Johanne—. En ti no, te conozco Johanne… mira que me entero de todo, conozco a medio París —siguió su camino sin esperar explicaciones de su hermana, siendo seguido por Jules quien se despidió con un gesto de su mano.

—En ti no, te conozco Johanne —susurró la gemela a modo de burla y sacándole la lengua cuando su hermano le dio la espalda.

—Johanne no te burles de Pierre —pidió en el mismo tono Johanna.

—Si no es más que un machista —dijo cuando ya habían salido—. ¡Machista! —le gritó poniéndose de pie y en ese momento se abrió la puerta.

—Te escuché Johanne —aseguró Jean Pierre tomándola por sorpresa, lo que hizo que el corazón de la gemela se le instalara en la garganta.

—Ya Pierre, déjala o me quedo —condicionó Jules siendo más cómplice de las chicas.

—Está bien —dijo dirigiendo la mirada a Jules para después mirar una vez más a su hermana—. Y tú estás castigada, no vas a la fiesta de la familia Bettencourt… y si sigues con ese comportamiento te voy a comprometer con Frédéric Oudéa —amenazó seriamente.

Johanne lo miró horrorizada con la ira subiéndole de golpe.

—Ya vámonos —intervino Jules una vez más jalándolo por el brazo. Mientras subían al auto—. ¿Quién es Frédéric Oudéa? —preguntó lleno de curiosidad.

—Es el joven algo retrasado y feo que ninguna de las herederas quiere para casarse, créeme que es feo el desgraciado —le dijo sonriendo pícaramente.

—¿Y por qué le harías algo así a Johanne? —inquirió y su pregunta fue opacada por el sonido del motor del vehículo.

—Porque es el único heredero del dueño del banco Société Générale —respondió poniendo en marcha el auto.

—Sabes que no lo voy a permitir, no si ella no lo quiere —expuso Jules seriamente. Jean Pierre sabía a qué se debía esa respuesta de Jules y porqué el tono molesto en su voz—. Así que puedes ir olvidándote de algún proyecto con ese banco, Johanne se casará con quién ella decida y punto.

—No lo haré, solo se lo digo por molestarla y para que me respete; además, aún están muy jóvenes para casarlas, no quiero verlas vestidas de novia, ni siquiera quiero que ningún hombre las toque —la voz de Jean Pierre se hizo dura ante los celos fraternales.

—Si no van a ser monjas Jean Pierre —expuso Jules soltando una carcajada—. ¿No pensarás que van a morirse vírgenes verdad? Hasta ahora no tenemos como meta canonizar a nadie en la familia —hablaba divertido mientras esperaban el cambio de la luz del semáforo.

—Me has salido más mente abierta de lo que pensé —acotó Jean Pierre—. No, claro que no pero no quiero imaginar a mis hermanas con unos perros como nosotros… no hasta que se casen, no quiero que anden por ahí de fiesta en fiesta, aprovechando el mínimo rincón en los jardines para saciar la lujuria y que después tengan el descaro de casarse con velo. Hoy en día ya no se respeta a Dios, tendrías que verle la cara a Liliane cuando se casó hace unos meses, se creía la virgen María, le faltaba nada más la areola encima del velo… y yo por dentro que me decía, pobre cabrón este… —Hablaba cuando la luz cambió y siguieron con su camino.

—¿Se casó Liliane? —Preguntó Jules sorprendido y Jean Pierre asintió en silencio—. ¿Con quién? —inquirió interesado.

—Con Stéphane Richard, ¿pero por qué tanto interés? —curioseó desviando la mirada del camino y observando a Jules.

—No, por nada —respondió perdiendo la mirada en el paisaje, su hermano fue consciente de la situación por lo que abrió la boca ante el asombro.

—¡Te la cogiste! ¡Tú también te la cogiste! —dijo impresionado sin poder creérselo—. La muy… la muy… —intentaba modular palabras pero se sentía burlado e impresionado al saber que la mujer también se había acostado con su hermano, aunque de eso había pasado mucho tiempo no redimía la aberración que había hecho.

—Mira al frente que nos vamos a estrellar —pidió desviando el tema de conversación.

—¡Qué estoy mirando al frente! —De manera inmediata clavó la mirada al camino—. No sé a cuál de los dos engatusó primero —comentó sin querer abandonar el tema.

—Pierre ya está bien sí, para mí no fue nada importante, ella estaba dispuesta a acompañarnos a Florence y a mí en la cama solo fue una noche… además, ¿de qué te quejas? Si tú también te enredaste con su hermana —le recordó intencionalmente para que dejara de lado tanto horror.

—Muy distinto, eso fue muy distinto, yo no sabía que eran hermanas, me enteré después pero Lilianne sí sabía que tú y yo éramos hermanos, lo hizo intencionalmente; es una mujer fría y calculadora, seguramente quiso vengarse porque se enteró que yo había estado con Lauren y te utilizó imbécil —le dijo queriendo burlarse de Jules.

—Te aseguro que si me utilizó no importa, más disfruté con las dos —acotó Jules levantándose de hombros despreocupadamente—. Se rindieron al juego que propuse; quien utilizó en ese caso fui yo y ya deja el drama que para eso Shakespeare lo explotó bastante.

—¿Y qué tal si intentamos con dos más para que te hagan?… —apenas intentaba hablar cuando Jules lo detuvo.

—No me interesa, ya no Jean Pierre y no empieces porque me bajo y regreso a casa —le advirtió sabiendo el tema que tomaría.

—Está bien, dejaré el tema.

—¡Como me gustaría que Edith te pateara el culo!, para después verte sufrir y si vienes a pedir un consejo ¿Sabes a donde te voy a mandar? —le preguntó incorporándose en el asiento.

—¿Al molino rojo? —contestó con pregunta y elevando una ceja.

—A la mierda, para allá derechito es que te vas a ir. Estás así porque crees tener muy seguro el amor, deberías aprender a valorarlo un poco más… Solo imagina que Edith algún día te falte, entonces sabrás que no soy un estúpido que anda llorando por los rincones aferrado a un imposible, estoy luchando por lo que siento y quiero —finiquitó cruzando los brazos sobre su pecho y desviando la mirada a las instalaciones del Black Watch que les daba la bienvenida.

A Jean Pierre la sonrisa se le congeló lentamente, con la mirada en el camino tragó en seco y una presión se instaló en su pecho ante las palabras de Jules, sabía mejor que nadie cuán importante era Edith para él, que no la cambiaría por nada ni nadie en el mundo.

La había imaginado como su esposa, la madre de sus hijos, no había pensado un solo segundo en qué sería de su vida sin ella y en ese segundo su hermano acababa de ponérselo en la cabeza, logrando angustiarlo.

El imponente edificio blanco de tres pisos a las afueras de París les daba la bienvenida, estacionaron frente a una de las entradas dobles de cristales. En ese momento el joven a cargo del servicio de voiturier abrió la puerta del vehículo, Jean Pierre bajó con bolso en mano siendo seguido por Jules, el mayor de los Le Blanc entregó las llaves del auto y se dispusieron a entrar y dos botones se le acercaron para asistirles y le pidieron los bolsos.

—Buenas tardes señor Le Blanc ¿Algún campo en específico? —preguntó uno de los jóvenes.

—Al tercer campo Patrick —respondió Jean Pierre mientras caminaban por la recepción.

La mirada verde gris recorría el lugar percatándose de que el club estaba exactamente igual, los pisos de mármol, las arañas de cristales de bacarat, la decoración en colores sobrios y elegantes debido a la exclusividad del sitio, por algo era el club platinium con renombre mundial que no solo se limitaba a ser un club para polo, también había canchas de golf, tenis, críquet y contaba con varias piscinas. El edificio poseía tres restaurantes cinco estrellas, con la más extensa variedad culinaria tanto nacional como internacional, salones para conferencia y eventos especiales, el ala norte estaba dedicada especialmente al hotel, en el que la gran mayoría se quedaba después de un partido y donde tantas veces él mismo pasó noches con mujeres que ni siquiera conocía.

—¡Pierre! —alguien llamaba a su hermano logrando captar también su atención, desvió la mirada y vio a cuatro hombres sentados en los sofás fumando, con tragos en mano y llevaban uniformes de polo, solo que tres de ellos llevaban el suéter en color blanco, dejándole claro que estos serían los contrincantes.

Jean Pierre se encaminó y él solo lo siguió, al estar algo cerca reconoció a tres de los hombres con los cuales habían salido a reuniones, todos de la misma calaña que ellos, perros de linaje como muchos les llamaban cuando los veían llegar a las fiestas más exclusivas de París.

—¡Jules Louis! —saludaron sonrientes y emocionados al ver al joven, por lo que se pusieron de pie para recibirlo.

—Yvon Collin —dijo Jules sonriente al tiempo que se abrazaban y se daban un beso en cada mejilla.

—El imbécil de tu hermano no nos dijo que habías regresado —acotó Jean Claude Gaudin saludando afectuosamente a Jules mientras a él le repugnaba el olor a cigarro.

Nunca antes este olor fue problema para él, aunque no fumaba podría estar tranquilamente compartiendo con fumadores pero ahora le parecía demasiado fuerte, tanto que le causaba náuseas, respiró profundamente tratando de controlar su estómago y la molestia en las fosas nasales.

—Solo tengo unas semanas —comentó alejándose del abrazo y recibiendo el de Philippe Adnot.

—¿Y recién ahora es que sales a disfrutar? Cuéntanos, ¿cómo te fue en América? —preguntó uno de ellos entusiasmado.

—Me encontraba cansado por el viaje, me fue bien —respondió al tiempo que tomaba asiento al igual que los demás hombres, sin querer adentrarse mucho en su estadía en Estados Unidos.

—Se te extrañaba amigo… las fiestas no son iguales sin el grupo completo —habló uno de ellos desviando la mirada de Jules y enfocándola en el trasero de una mujer que pasaba cerca, tratando de disimular pero solo logró que los demás se dieran cuenta y observaran a la fémina que fue interceptada por otra con entusiasmo a pocos pasos de los hombres reunidos, sin siquiera prestarles atención.

Las dos mujeres mantuvieron una conversación superficial, hasta que una de ellas le confesó a la otra que le era infiel al esposo con el chofer, en venganza a las infidelidades de él.

—Evitaré que Amel se reúna con sus amigas… despediré al chofer y al jardinero, buscaré unos viejos —susurró uno de los hombres angustiado por lo que acaba de escuchar, los demás rieron abiertamente.

—Al cocinero también y que no se te olvide el mayordomo —acotó Yvon en medio de una carcajada.

Las bromas no se hicieron esperar en el grupo, llegando a la conclusión de que no contratarían a hombres para sus casas o si lo hacían que pasaran los cincuenta años, las carcajadas masculinas inundaban el lugar envuelto en olor a Lucky Strike y Whisky Irlandés.

—Louis cuéntanos ¿Cómo está Wells? ¿Aún sigue de tacaño? —curioseó uno de ellos, codeando al otro a modo de complicidad y soltando una carcajada, desviando el tema de conversación, para después darle una fumada al cigarro en su mano y soltar el humo lentamente sin desviar la mirada de Jules—. Seguramente la mujer se le ve con el chofer… hace unos meses la conocí por una revista acerca de economía americana y sí que está como mandada por Dios, Frank ya no da para mantener a ese monumento satisfecha… y menos él que toda la vida ha sido un obseso con los negocios.

Jules no pudo evitar apretar la mandíbula y quedarse mirándolo fijamente, tratando de controlar la rabia que le causaba escuchar el nombre de Frank, pero sobre todo cómo se expresaba el hombre de Elisa, mientras sus latidos se hicieron intensos y apretaba los bordes del sillón para soportar el olor a cigarrillos.

—No perdamos tiempo —intervino Jean Pierre poniéndose de pie al ver la reacción fría de su hermano—. Claude si no dejas ese trago ahora mismo, terminarás cayendo del caballo —dijo riendo tratando de evitar que sus amigos se percataran de la tensión en Jules quien había palidecido y sus manos temblaban aun cuando estaban aferradas al sillón, no comprendía por qué hablar de Frank lo descontrolaba tanto.

—Te aseguro que les ganaré así me tome cinco, ten paciencia, aún tenemos mucho tiempo —respondió sentado cómodamente con las piernas cruzadas.

—Yo me adelantaré… necesito un poco de aire fresco —se excusó Jules y su voz se escuchó ronca.

Jean Pierre observó a su hermano alejarse con paso seguro ante la mirada de desconcierto en sus compañeros de trabajo, no pudo más que sentarse una vez más para dejarle tiempo a solas a Jules.

Decidió caminar hasta el tercer campo donde se llevaría a cabo el partido de polo, aunque era una gran distancia decidió hacerlo tratando de no pensar, de dejar su mente en blanco porque no quería recordar que estaba lejos de América, no quería pensar porque sus emociones estaban completamente desestabilizadas, todo él estaba desmoronado; sin embargo, aún tenía en sus manos la esperanza, aun Elisa corría en sus venas y cada vez con más fuerza porque la extrañaba como nunca había extrañado a nada ni a nadie, ella se metió en él con fuerza y convicción, ante eso el tiempo y la distancia no eran suficiente.

Llegó hasta los corrales y eligió la yegua que montaría, después de mandarla a ensillar, se dirigió con ella hasta donde ya los esperan su hermano y demás caballeros.

—Jules, ve a ponerte el equipo —pidió Jean Pierre con la cabeza elevada, para poder mirarlo encima del caballo.

Bajó de la yegua con agilidad, acomodó las riendas y le palmeó suavemente el cuello al animal, logrando que le regalara un ligero temblor, se fue a las bancas sentándose cerca de su bolso.

—Puedes dejar el maquillaje para después Jules —se burló uno de los hombres que revisaba su taco, pidiéndole que se diera prisa.

Jules no respondió solo le mostró el dedo medio de manera vulgar mientras buscaba en su bolso la cuerda para asegurar el taco a su muñeca, al tiempo que todos soltaron una carcajada.

—Louis sigue igual de obstinado —intervino uno de ellos, haciéndoselo saber a Jean Pierre—. No ha cambiado nada.

—Sí ha cambiado y mucho, te sorprendería darte cuenta de cuánto — respondió Jean Pierre y se encaminó al caballo que había elegido, subiendo con gran maestría—. Realmente es que nunca hemos parecido hermanos, al menos no en las actitudes.

Después de varios minutos cada uno ocupaba los caballos o yeguas que habían elegido, dirigiéndose al extremo del campo que les correspondía, los jueces se preparaban y revisaban que las porterías se encontraran en perfecto estado.

El partido captó toda su atención y durante las horas que duró el torneo Elisa no ocupó sus pensamientos, compartía con su hermano y sus amigos entre risas. Sin embargo, tenía la esperanza de que la respuesta de Elisa no tardará en llegar; sabía que no volvería a compartir con Jean Pierre de esta manera porque apenas escapara con Elisa nunca más podría regresar a Francia o al menos a acercarse a su familia, salvo que ellos lo visitaran o por lo menos hasta que Frank muriera, esa era su mayor esperanza, sería la única manera de que pudieran estar en paz.

Terminaron de jugar entrada las cinco de la tarde, los amigos de Jean Pierre los invitaron a celebrar la victoria del equipo de los hermanos Le Blanc en uno de los bares del club, pero solo bastó una mirada de Jules para que Jean Pierre comprendiera que él no estaba dispuesto a tomar, por lo que el joven se negó.

Mucho había logrado con sacarlo de casa; además, él tenía que visitar a Edith temprano, por lo que se despidieron no sin antes planear otro partido para el fin de semana siguiente, los derrotados querían la revancha.

Jean Pierre se despedía de sus amigos en el salón principal del club, los que alargaban la despedida con amenas conversaciones, percatándose de que Jules no estaba a su lado, lo buscó con la mirada por el lobby y no lo vio, por lo que pidió permiso a sus amistades y se encaminó hasta uno de los botones.

—¿Harris, has visto a mi hermano Jules? —pregunto, sabía que todos lo conocían en el club.

—Sí señor, su hermano está en la oficina del gerente.

—¿En la oficina del gerente? —hizo la pregunta más para él mismo pero el joven asintió en silencio. Jean Pierre le palmeó el hombro y se encaminó, estaba por llegar cuando vio salir a Jules sonriente de la oficina.

—¿No vamos? —preguntó con entusiasmo.

—Sí… sí claro, ¿y eso? —inquirió el hermano mayor dirigiendo la mirada al sobre que Jules traía en sus manos.

—Es un recibo de pago —contestó al tiempo que se encaminaban a la salida.

—¿De qué? ¿Has comprado acciones? —preguntó divertido mientras esperaban a que le trajeran el vehículo.

—No, compré a Sorcière. —fue su respuesta y una gran sonrisa se anclaba en sus labios.

—Ahora te gustan las brujas —se burló quitándose el bolso, al mismo tiempo que Jules y se lo entregaban al botones que los colocó en el asiento trasero del vehículo.

—Hechicera que es muy distinto y es la yegua que monté hoy —dijo relajándose en el asiento.

—¿Jules, no crees que hay suficientes caballos en la casa como para que compres uno por capricho? —preguntó con la mirada en el camino.

—No lo compré por capricho, lo compré porque me gustó y porque puedo hacerlo —objetó sacando la mano por la ventanilla, sintiendo el aire frío estrellarse contra la palma—. De todas maneras no es para mí.

—Está bien, no me des explicaciones si me vas a salir con tus malas respuestas —la voz de Jean Pierre fue seria mientras tensaba la mandíbula, le molestaron las palabras de su hermano, solo le estaba dando un consejo.

—Pierre —musitó soltando un suspiro—. No quise ser grosero, solo que quieres controlar mis acciones como si yo no supiera lo que hago, tengo veintiséis años y creo que he madurado lo suficiente como para tomar decisiones correctas.

—Sí, se nota —susurró el mayor de los Le Blanc—. Jules… no sé qué pasó, ni qué te dio esa mujer, lo que sí sé es que te tiene a sus pies, piensas en ella todo el día, vas a terminar enloqueciendo… no tienes que decirme que has comprado la yegua para ella porque es evidente.

—¿Crees que terminaré enloqueciendo? —dijo soltando media carcajada—. ¿Te has dado cuenta de que he comprado la yegua para Elisa, pero no te has dado cuenta de que ya estoy loco?… Ya no tengo remedio Jean. Daría cualquier cosa por cerrar los ojos en este instante y abrirlos abrazado a ella —un nuevo suspiro salió de su pecho al tiempo que las lágrimas se arremolinaron en su garganta y él luchaba dándole la pelea para no mostrarse débil delante de su hermano.

—¿La extrañas? —preguntó convirtiéndose en ese momento en cómplice y confidente de Jules, siendo más amigos que hermanos.

—No tienes la mínima idea, extraño… anhelo ese infierno que se desataba entre su piel y la mía. Durante todo este tiempo que he estado lejos de ella, cuando estoy a solas en mi cuarto solo quiero escuchar su voz rompiendo el silencio con mi nombre… Solo quiero que llegue a arreglar mi vida con su boca, con sus besos… —no pudo evitar más y liberó el sollozo que lo estaba torturando.

Jean Pierre orilló el auto y lo detuvo sintiéndose conmovido ante la situación de su hermano, era doloroso verlo de esa manera, sufriendo por una mujer que no era su madre, las veces que lo vio llorar fue por la ausencia que había dejado Germaine, pero ahora volvía a quebrarse por la mujer que amaba.

—Ven aquí  —pidió extendiendo los brazos y refugiándolo—. Ya verás que dentro de poco la tendrás nuevamente dejándote sin aliento, estás loco por tirártela, eso es lo que te está matando —acotó frotando con energía la espalda de Jules, quien dejó libre media carcajada a través del llanto.

—No solo es eso Jean… es más, mucho más; no pensé que la felicidad tuviese un límite…. Tenía la esperanza de que fuese eterna.

—Y ahora crees en eternidades ¡No me digas que crees en vampiros también?… ¡Vamos Jules! Nada es eterno… y sí, la felicidad tampoco lo es, pero la tristeza y la soledad tampoco lo son, ya llegará el momento en que se rencuentren nuevamente —aseguró alejándose, mirando el verde gris ahogado por las lágrimas, le palmeó la mejilla—. Vamos, porque si nos tardamos más Jean Paul se va a preocupar, si es que está en la casa y no anda por ahí buscando mujeres… Él cree que soy un mocoso y no sé que tiene sus relaciones por fuera.

—Déjalo ser Jean, seguramente no está preparado para casarse nuevamente… Me gustaría que lo hiciera, que encontrara una mujer que ahogue su soledad.

—Estoy viejo para madrastras —dijo poniendo en marcha el auto, aún les quedaban unos diez minutos de trayecto, el que recorrieron en completo silencio, cada uno sumido en sus pensamientos.

CAPÍTULO 45

Llegaron a la mansión Le Blanc después de más de cuatro horas fuera, ambos entraban mientras conversaban entretenidamente. Ivette interceptó a Jules y le entregó un sobre.

Él al ver el remitente lanzó al sofá el sobre que contenía el certificado de adquisición de Sorcière y una sonrisa se dibujó en su rostro. Jean Pierre al verlo solo le palmeó el hombro en un gesto de complicidad y subió a su habitación para ducharse.

Jules se quedó admirando el sobre, sintiendo que la ansiedad lo dominaba, se encontró solo en la sala pero no quiso leer la misiva en ese lugar y prefirió subir a su habitación.

Se sentó al borde de la cama y a medida que rasgaba el sobre su corazón latía demasiado rápido, hasta se sentía estúpido por el temblor en sus manos, sacó la hoja y la desdobló, constatando que era la letra de Elisa y el pecho se le iba a reventar ante los latidos, se le hacía imposible controlar esa sonrisa que se había anclado en sus labios; empezó su lectura sin perder más tiempo, quería saber si esa misma semana viajaría a América.

Chicago, octubre 4. 1926

Jules, sé que lo que te voy a decir no es fácil, solo te pido que me comprendas por favor.

Te amo pero no puedo hacer lo que me pides, así que no vengas a buscarme, no lo hagas porque no iré a ningún lado contigo, no puedo dejar a Frank, él es el padre de mi hijo y no puedo arrebatárselo, como comprenderás tampoco voy a dejarlo.

Frederick para mí está por encima de todo, por encima del amor, por encima de cualquier cosa.

Debes olvidarme y tratar de hacer tu vida, lo que había entre nosotros solo era un juego, ¿lo recuerdas? Bien, terminó, llegó a su fin.

No es necesario que respondas nada, no quiero que me escribas más, por favor deja que continúe con mi esposo y mi hijo, ellos son mi familia, la verdadera. Te agradezco que no me busques problemas, ya fueron suficientes.

A pesar de todo fue un placer conocerte.

Elisa Wells.

Jules al terminar de leer la carta sentía las lágrimas arder al borde de sus párpados y un remolino de emociones arrastrándolo al mismísimo infierno, su corazón lo sentía latir con una velocidad nunca antes alcanzada, un sollozo se escapó de su pecho pero no salieron las lágrimas, no se derramaron, aun estando al margen no lograron rebasarlo.

Todos los recuerdos de lo vivido junto a Elisa desfilaron ante sus ojos sin ningún orden y demasiado rápido, los recuerdos se atropellaban entre sí, siendo enmarcados por la sonrisa de la mujer que amaba, su respiración se agitó inmediatamente y el papel escapó de sus manos, estrellándose en la alfombra mientras la mirada de él se perdía.

No lo podía creer, le parecía la más absurda de las pesadillas, quería hablar para al menos darse ánimos pero la voz no le salía, ni siquiera lograba moverse, solo se dejaba envolver por la tiniebla que le estaba nublando la razón.

Trató de respirar, de hacer un gran esfuerzo para que el oxígeno llegara a sus pulmones y la sangre circulara nuevamente porque sentía que se había detenido, la presión en el pecho lo estaba asfixiando, inhaló profundamente para poder ser consciente de lo que lo rodeaba pero esa acción solo logró despertar a algo irreconocible.

Estiró la pierna y pateó con todas sus fuerzas la mesa de noche, provocando que se estrellara contra la pared del frente, la lámpara se hizo añicos y la mesa ante el golpe expulsó las gavetas. Sintió cómo el peso se alivianaba un poco y quería deshacerse de éste, quería sacar ese peso de su alma, realmente no quería sentir porque el proceso de tortura lo estaba matando.

Se puso de pie y se encaminó hasta el primer mueble que tenía cerca, pero esta vez utilizó su manos para desbaratarlo a golpes, después llevó sus puños y los estrelló en el espejo, haciéndose trizas los nudillos, veía la sangre pero no sentía dolor, no sentía cansancio, no sentía nada, solo una energía que lo desbordaba y no le permitía detenerse en su arrebato, en su locura.

Jean Pierre se estaba duchando cuando el estrépito lo hizo sobresaltarse, pensó que tal vez sería algún recipiente que se le había caído a alguno de los sirvientes pero no había pasado ni un minuto cuando los estruendos se desataron en una avalancha, por lo que con la rapidez que le era posible se colocó un albornoz de baño y tenía la mano en la perilla de la puerta para salir de su habitación cuando unos llamados desesperados golpeaban la hoja de madera, abrió rápidamente y se encontró con sus hermanas llorando presas del miedo.

—Jean, es Jules… se ha vuelto loco —informó Johanna llorando.

—Quédense aquí —ordenó y se dirigió rápidamente a la habitación de Jules donde entró sin llamar, encontrándoselo destruyendo todo a su paso—. ¡Jules! —Gritó pero ni se inmutó, continuó como si no lo hubiese escuchado por lo que se acercó hasta él y lo sujetó por un brazo—. ¿Qué demonios haces? —preguntó sumamente molesto por todo el desastre causado, percatándose de la sangre que manchaba las manos de su hermano, la sangre había manchado gran parte de la vestimenta de equitación que llevaba puesta.

—¡Déjame y lárgate! —respondió a punto de grito, sacudiéndose el agarre violentamente, provocando que Jean Pierre retrocediera dos pasos.

—¡Respeta pedazo de mierda! —Reprendió dándole un fuerte empujón—. ¿Qué diablos te pasa? ¿Qué es lo que te pasa? —le preguntaba empujándolo violentamente—. Esta casa la respetas, deja de destrozar las cosas —exigía mientras Jules lo miraba a los ojos y Jean Pierre no esperaba que su hermano respondiera empujándolo tan fuerte que lo hizo caer sentado, en un cuerpo a cuerpo definitivamente Jules le ganaba por altura y fuerza.

—¡No es tu maldito problema lo que me pase! —gritó con toda la ira que lo estaba consumiendo, se encontraba demasiado alterado y dolido como para caer en cuenta y controlar su comportamiento.

Jean Pierre se puso de pie sin salir del asombro con el pecho adolorido ante el empujón y aún más molesto con Jules se encaminó hasta él y sin dejarlo espabilar le atinó un golpe con todas sus fuerzas en la mandíbula.

—¿No es mi maldito problema?… Pero sí lo era cuando querías que te ayudara, no es culpa de ninguno lo que la mujer de Frank te diga… ¿No que estabas muy seguro de su amor imbécil? Solo quería que te la cogieras nada más, que la hicieras gozar, solo eso… Ahora deja la histeria y contrólate… Supéralo, te usó imbécil, no siempre eres tú quien sale ganando —le gritaba cuando un golpe de Jules en el ojo hizo que sus palabras llegaran a su fin.

—¡Cállate la maldita boca! ¡No la ensucies! —dijo sin poder controlar su ira, no era consciente de que estaba golpeando a su hermano mayor.

En ese momento Jean Paul llegaba a la casa y escuchó los gritos; subió tan rápido como pudo, cuando estaba por llegar a la habitación Jules salía totalmente irreconocible, tropezó con su padre al que ni siquiera se volvió a mirar, pasó de largo y el hombre se llenó de rabia al ver la altanería de su hijo.

—¡Jules! —gritó para que se detuviera, pero éste hizo caso omiso—. ¡Jules Louis! ¡Te estoy hablando! —le hizo saber el padre pero tampoco respondió, solo bajaba las escaleras rápidamente.

—Déjelo padre —aconsejó Jean Pierre quien salió de la habitación de Jules limpiándose la sangre de la comisura derecha y sintiendo que el ojo se le explotaría ante el dolor—. Es mejor que esperemos a que se le pase la rabia —desvió la mirada a donde estaban sus hermanas llorando—. No ha pasado nada, vayan a sus habitaciones… Es solo que Jules no se siente bien —mintió con voz suave, ellas apenas asintieron y se marcharon a sus habitaciones, tratando de controlar los nervios y el llanto.

—¿Se atrevió a golpearte el mocoso ese? —Preguntó Jean Paul ante lo que era evidente, por lo que continuó sin esperar respuesta—. Deja que regrese… Le voy a dar la paliza de su vida —prometió el hombre sin poder contener la molestia.

—Padre, por si no se ha dado cuenta Jules ya no es un mocoso, sé que le cuesta porque nos ha criado usted solo pero hemos crecido, Jules ya es un hombre mucho más alto que usted y que yo, mucho más fuerte… Sus problemas ya no son los de un adolescente rebelde, deje de tratarlo como a uno… No le sirve de nada encerrarlo o mandarlo lejos —le hizo saber Jean Pierre para que comprendiera un poco a su hermano, aun cuando lo había maltratado.

—Si no aprende a ser responsable ¿Cómo no quieres que lo vea como un estúpido adolescente caprichoso? —inquirió preocupado ante la nueva situación que Jules les estaba poniendo.

—Es responsable, claro que lo es, solo que usted tiene el sentido de responsabilidad ligado al de intachable, las personas responsables también cometen errores, también se equivocan y se enamoran hasta la médula, nunca habíamos tratado con un Jules enamorado, para él las mujeres solo eran su centro de entretenimiento, ahora la que no puede tener es la que lo colmó con el verdadero sentimiento y sé que no es nada fácil… usted también lo sabe —aseguró palmeándole el hombro y se encaminó a su habitación, entró dejando atrás a su padre, quien al estar solo levantó la mirada al retrato de su difunta esposa.

—Germaine, cuando te fuiste sabía que no sería fácil pero tenía la esperanza de que no fuese tan difícil, sabes que lucho día a día para seguir adelante porque te lo prometí, prometí que cuidaría de nuestros hijos y he tratado de hacerlo de la mejor manera, pero amor ayúdame… por favor, ayúdame con Jules… no permitas que cometa una locura, sabes que cuando nos toca renunciar al amor se puede perder la razón… fue poco lo que me faltó para echarme al olvido cuando me dejaste, pero no lo hice porque tenía una razón sumamente fuerte, los tenía a ellos pero mi hijo no tiene nada más —el hombre hablaba y las lágrimas les corrían por las sienes al tener la cabeza elevada para poder admirar el retrato.

Aún con el uniforme de polo, el que cada vez se manchaba más de sangre, caminaba sin rumbo y sin sentido por las calles de París, siendo el centro de atención ante su estado y vestimenta. Se sentía pesado, adolorido, con el suéter presionaba las heridas en sus manos para detener la hemorragia, pero sabía que mientras la rabia siguiera instalada con tanta fuerza en él la sangre circularía más rápido y se le haría imposible detenerla, poco oxigeno llegaba a sus pulmones y la presión en su pecho lo torturaba, quería liberar esa angustia, llorar, gritar pero no podía hacerlo, se había sumido en un letargo doloroso y confuso, ese de donde nada ni nadie podía sacarlo, sus esperanzas se habían quebrado en mil pedazos, tropezaba con personas a su paso, pero no se detenía, seguía sin importarles y mucho menos detenerse a pedir disculpas, caminaba sin parar, sin sentir cansancio.

No tenía idea por dónde andaba, conocía París completamente pero su inercia no le permitía reconocer el lugar. Unas luces lo cegaron y un claxon lo ensordeció, seguido de un golpe en su costado derecho, el que lo lanzó al suelo, todo el oxígeno se había esfumado de sus pulmones y por instinto llevó una de sus manos a las costillas; abrió la boca en medio del jadeo, trataba de absorber todo el oxígeno posible cegado por el golpe, no era consciente del espectáculo de personas que lo rodeaban, todas murmurando acerca de su estado.

—¡Señor! ¡Señor! —Alguien lo ayudaba, su mirada borrosa empezó distinguir a esa persona frente a él—. ¿Está bien?... Usted se atravesó… usted se atravesó —repetía con voz temblorosa y llevó las manos hasta las mejillas de él para elevarle la cara.

—Mujer tenía que ser, no sé para qué se ponen tras un volante —escuchó Jules a alguien del tumulto de personas a su alrededor reprochando.

—¡Jules! —exclamó la voz femenina que lo había atropellado.

En ese momento reconoció la voz, imposible no hacerlo y en un acto reflejo se incorporó, intentado ponerse de pie para alejarse de ahí lo más rápido posible, se llevó una vez más la mano al costado para aguantar el dolor y apoyó la otra en el capó del vehículo.

—No… no, espera… espera Jules, no te muevas, puede ser peligroso… no quise hacerte daño —la voz de la mujer temblaba ante los nervios y la emoción de verlo nuevamente.

Él no dio ninguna respuesta, se puso en pie como pudo y se encaminó, haciéndose espacio entre la gente que lo veía sangrar, muchos pensaban que era a causa del golpe.

Sintió cómo ella lo retuvo por una de las manos pero él se sacudió siendo algo brusco, lo que menos quería era ver ahora a esa psicópata obsesiva, eso era lo que significaba Chantal para él, después de todo lo que le había hecho y lo mucho que le había costado quitársela de encima.

No quiso hacerle daño, acaso le había parecido poco todo lo que le hizo en el pasado, romper los cristales de su auto, hacerle rayones que dijeran "Maldito desgraciado", envenenar a su perro, llevar a Johanne a una fiesta, emborracharla y cortarle el cabello a la altura de la nuca, convencer al padre para que saboteara la campaña de Jean Pierre, llamar a Jean Paul e inventar que él había tenido un accidente en el cual había muerto y un sinfín de barbaridades más. Estaba loca.

Chantal era depresiva, obsesiva, compulsiva, ninfómana, bipolar y fumadora de opio, qué más podía esperar, era una tragedia que nada de eso se pudiera apreciar a simple vista, parecía ser una joven indefensa pero no era más que el Diablo con tacones.

A medida que se alejaba haciendo un gran esfuerzo por caminar, le dolía más el costado y le costaba respirar, no quería detenerse, no quería pensar en la carta, no quería pensar en Elisa pero su mente traicionera una vez más lo inundaba de recuerdos y las palabras escritas en la hoja cobraron sonido e hicieron eco en sus oídos con la voz de Elisa, aumentando la tortura e intensificando el dolor de su alma.

Las lágrimas no se desbordaron, ya eso le había pasado anteriormente y solo con ella, con ese vacío que lo ahogaba cuando no encontraba salida a tanto dolor y sabía que necesitaba hacerlo, necesitaba llorar para que el dolor fluyera redimiendo la agonía.

Llevaba horas fuera de su casa y lo sabía, porque el tráfico de personas cada vez era menos, se encontró caminando por el amplio campo enmarcado en árboles.

Levantó la mirada al horizonte y tragó en seco para pasar ese nudo que lo atormentaba, su vista se ancló en la base de la Torre Eiffel, a cierta distancia, la que le gritaba, le abofeteaba y le estrellaba en la cara que estaba en Francia lejos de Elisa, lejos de esas ganas de vivir que ella le brindaba, se había vuelto dependiente, adicto a su querer, a su risa. Se había vuelto adicto a ella por completo y ahora le pedía que la olvidara.

Llegó a la base de la imponente estructura de hierro, se paró debajo amparado por el colosal ícono, parisense. Elevó la cabeza mirando el centro vacío del monumento, así como se sentía él en ese momento, se dirigió a la parte de las escaleras pero la reja tenía el candado puesto, quería subir y el precinto de seguridad no se lo impediría, por lo que se alejó buscando algo que le sirviera, para violar la cerradura, al encontrarlo regresó y el candado dejó de ser un obstáculo.

Empezó a subir sin sentir cansancio, la confusión y el dolor que habitaban en él eran más poderosas que cualquier agotamiento físico, solo era consciente del dolor en sus manos, a pesar de que habían dejado de sangrar, dolían y mucho más cuando las movía e intentaba retirar la sangre seca.

Llegó a lo más alto de la torre Eiffel casi sin aliento, se dejó caer sentado al borde, dejando sus piernas suspendidas al aire, mientras su mirada se perdía en la ciudad y su vida nocturna, la que poco a poco fue desapareciendo, solo se presentaban ante él una vez más los momentos vividos junto a Elisa y por fin las lágrimas se hicieron presentes al tiempo que sentía el cuerpo quebrársele, la respiración se le agitó y se llenó de rabia, dolor y lástima en contra de él mismo.

—Elisa, ¿por qué has tomado esta decisión que duele tanto? —La voz ronca por las emociones que lo embargaban al fin se dejó escuchar—. Quiero saberlo… no quería que mis sueños se rompieran de esta manera, no quería enfrentarme a esta realidad, solo querría que mi vida fuese totalmente distinta a todo esto, a todo este vacío, a este dolor —las lágrimas dieron paso al llanto y al desespero, el dolor y la impotencia lo estaban consumiendo—. ¡¿Por qué?! —Gritó con todas sus fuerzas y el viento arrastraba esa pregunta donde no tendría respuesta—. ¿Acaso no sabes que esa decisión cambia irremediablemente el curso de las cosas, como cuando decidí quererte?, ahora no me pidas que deje de hacerlo… Todo cambia, yo por ti me jugué todo… todo, decidí mentir, traicioné, oculté, por ti crucé esa línea y ahora me dices que fue un placer conocerme… no me hagas esto, no me lo hagas porque yo sin ti no soy nada... Apenas he logrado sobrevivir estos días porque tenía la esperanza de que íbamos a estar juntos para siempre, de que íbamos a envejecer juntos… yo le había quitado tu nombre a lo imposible, para mí eras esperanza y ahora… ahora me dices que fue un juego… Maldita manipuladora —un sollozo se atravesó en su garganta—. No me hagas esto… por favor, no lo hagas Elisa —el tiempo pasaba y Jules seguía llorando, sintiéndose cada vez más perdido, sin saber qué hacer ni cómo salir adelante, no sabía cómo salir de ese hueco y a cada instante se colmada de rabia, dolor, amor y tristeza.

Dos días después llegó a su casa, había caminado un largo trayecto por lo que traía los pies adoloridos, lo hizo mientras trataba de poner su mente en blanco y olvidar. No quería que nada llenara su cabeza, tampoco su alma, quería vaciarla por completo, tirar a la basura los recuerdos; se había propuesto volver a ser el mismo de antes, a solo buscar placer de momento, a sentir sin entregar nada a cambio.

Entró y divisó a Johanne sentada en la sala, ninguno de los dos se saludó, sabía que todos en la casa debían estar molestos con él, pasó de largo a su habitación y se la encontró casi vacía, con solo el armario y la cama, estaba seguro que su padre había ordenado vaciarla. Entró al baño y se desvistió lentamente ante el dolor de las heridas en sus manos, al estar desnudo y pasar frente al espejo del baño se percató del gran hematoma que tenía en su costado derecho, respiró profundamente y sintió una punzada interior que le arrancó un jadeó, respiró una vez más para calmarse un poco y terminó por entrar en la ducha, permaneció bajo la regadera unos cuarenta minutos, donde apreció mejor las pequeñas zanjas en sus manos, al haber erradicado por completo la sangre seca, trayendo consigo los recuerdo del momento en que leyó la carta una vez más temblaba de dolor al tiempo que el nudo en la garganta lo atormentaba, un sollozo seco se escapó de su garganta sin poder retenerlo más y el llanto no se hizo esperar, quería golpear al pared. Llenar de golpe ese vacío que lo ahogaba pero sabía que solo conseguiría lastimarse más físicamente, suficiente tenía con suponer que tenía alguna costilla lesionada, porque el dolor se volvía casi insoportable ante el llanto, el que tampoco podía evitar, ése que se confundía con el agua de la regadera.

Johanna se encontraba leyendo en su habitación cuando escuchó la puerta de la habitación de Jules abrirse y cerrarse. Sabía que había llegado y quiso ir a verificar que se encontraba bien, porque le había asustado demasiado la sangre que brotaba de sus manos cuando salió de su habitación y las manchas que había dejado en su habitación pero no podía ir a verlo, su padre se lo había prohibido, le pidió que lo dejaran solo cuando llegara.

Ahora a ella se le formó un nudo en la garganta al escucharlo llorar, aun cuando se confundía con el sonido de la regadera. No sabía por qué su hermano sufría tanto, sabía que era por amor y por eso temía enamorarse, no quería saber lo que se sentía porque debía ser doloroso para que Jules actuara de esa manera tan agresiva y llorara como si fuese un niño.

Se había prometido que le ayudaría, buscaría la manera de que fuera feliz y que tuviese un final como el de los personajes de los libros que él le regalaba cuando pequeña.

Jules al salir se encaminó desnudo al armario, agarró la ropa interior y el pantalón de un pijama, los que se colocó sin siquiera secarse, con cuidado se acostó en la cama tratando de moverse lo menos posible, para no aumentar el dolor en su costado.

Maldijo a Chantal antes de sumirse en un sueño profundo, tal vez se debía a tantas horas de desvelo pero no supo por cuánto tiempo se mantuvo sumergido en la quimera porque al abrir los ojos y mirar por la ventana era de noche.

La habitación se encontraba en penumbras y un dolor de cabeza lacerante provocó que se llevara una de las manos a la cabeza, estaba seguro que era porque había dormido demasiadas horas. Una hoguera se le había instalado en el centro del estómago, sentía mucha hambre y sed, por lo que cuidadosamente se levantó y se dirigió al interruptor, percatándose una vez más que las pequeñas heridas de sus manos habían sangrado, se dirigió al baño y encendió la luz, se dispuso a lavarse las manos y el rostro.

De regreso buscó en los armarios algo que le sirviera para las manos, por lo que agarró una corbata y con la ayuda de la navaja de afeitar la cortó a la mitad, envolviendo cada pedazo en sus manos a modo de venda. En el armario vio su reloj de pulsera, el que marcaba las once y cincuenta.

Estaba seguro que ya todos estarían durmiendo, sabía que tenía una conversación pendiente con su padre y con su hermano, para pedirles disculpas por su comportamiento, aun cuando sabía que eso no era suficiente pero eso podía esperar porque en ese instante estaba famélico y lo único que quería era comer.

Decidió salir de la habitación solo con el pantalón del pijama, la camisilla y descalzo, con la firme intención de saciar su apetito. Al llegar a la cocina se preparó algo rápido, se sentó y comió muy despacio porque hasta para masticar y tragar le dolía el costado, después se quedó en el mismo lugar sin hacer nada, con la vista perdida en algún punto imaginario, perdido en la nada, la que fue cortada al escuchar unos pasos, elevó el rostro y vio a Johanna bajo el umbral.

Bajó la mirada tratando de huir en ese momento porque se sentía sumamente avergonzado con todos, sobre todo con las gemelas a quienes había asustado.

—Deberías estar durmiendo Johanna —susurró con la voz ronca por las emociones que despertaba en él la vergüenza—. Además, estás en camisón, las señoritas no salen así de su habitación.

—Tú tampoco estás acorde, los caballeros deberían llevar el pijama completo —contestó encaminándose y cruzando la mirada por unos segundos con la de Jules, antes de que él bajara la cabeza.

Ella se paró a un lado de él y sin pedirle permiso agarró entre sus manos el rostro de su hermano, obligándolo a que lo elevara y la mirara, le dio un beso en la frente, sintiendo cómo él tragaba en seco para pasar las lágrimas.

—Todo va a estar bien, ya verás —susurró la gemela levantando la cara de Jules y mirándolo a los ojos, acariciando con sus pulgares los pómulos masculinos. Él llevo sus manos y cubrió las de ella—. Mira nada más… necesitas vendas de verdad Jules —le hizo saber soltando el agarre y encaminándose a unos de los botiquines de primeros auxilios que estaban en la cocina—. ¿Dónde habías estado estos días? Papá está preocupado.

—En prisión —respondió escuetamente.

—¿Que has hecho Jules? ¿Por qué estabas en prisión? —preguntó asombrada y volviéndose para mirarlo a la cara.

—Si violentas la cerradura de la torre Eiffel te encierran por cuarenta y ocho horas… lo siento, no quise que papá se preocupara —susurró con la voz ronca por las lágrimas retenidas, contemplando cómo ella tomaba algunas cosas de la gaveta.

—No te preocupes hermanote —le dijo con una maravillosa sonrisa colocando las cosas sobre la mesa y con un gesto le pedía las manos, desamarró los pedazos de corbata dejando las manos al descubierto—. No son tan grandes, sanarán pronto —agarró una mota de algodón con alcohol y esterilizó un poco mientras Jules aguantaba el ardor, no se mostraría débil delante de su hermana—. Jules, hice algo… no te molestes conmigo, por favor —hablaba untando crema antiséptica con un hisopo clínico en las heridas mientras él la miraba sin comprender qué era lo que quería decirle—. Sé… sé que es de mala educación hacerlo y… —se detuvo mientras envolvía las vendas en las manos de Jules, quien se mantenía en silencio, sintiéndose temerosa por la reacción de él—. Pero quería comprender algunas cosas… —hablaba mientras tomaba asiento, frente a su hermano—. Leí la carta —le hizo saber con un gesto entre vergüenza y disculpa de por medio pero al ver que él no dijo nada, ella continuó—: No sé qué pensarás… o cómo era tu relación con ella… —no la dejó terminar cuando intervino.

—No debiste leerla, no debiste enterarte de lo que hice en América —le hizo saber con palabras suaves porque no estaba molesto pero tampoco le agradaba saber lo que había hecho, más que todo por vergüenza delante de ella. Su comportamiento no era para enorgullecerse, si bien se había enamorado de Elisa sus hermanas no la conocían, pero Frank había sido prácticamente un tío para ellas.

—No debes sentirte mal Jules, mírame ya no soy una niña… entiendo muchas cosas y sobre todo de tu relación… sé que no está bien pero no soy quién para juzgarte, creo que nadie puede hacerlo porque al amor no se juzga… por tu reacción, creo que piensas que Elisa solo jugó contigo o que en realidad no quiere saber más de ti; yo por el contrario, pude descifrar en esas palabras mucho dolor y amor… amor por ti y por su hijo... solo eso, la primera palabra te lo dice… te dice "te amo" una mujer no dice esas palabras si verdaderamente no las siente, ella espera que la comprendas… que comprendas que tiene que sacrificar el amor que siente por ti, a cambio del que siente por su hijo, también entiendo que no quiere que vayas, solo ella sabrá por qué te lo pide, cuando te pide que la comprendas es porque espera que hagas lo que te pide… no puede ser que estés enamorado y no sepas interpretar lo que una mujer quiere decir —hablaba Johanna limpiando las lágrimas de Jules, las que se derramaban silenciosas mientras escuchaba las palabras de su pequeña hermana.

—Me pide que la olvide… eso me pide Johanna —dijo en un susurro tembloroso.

—¿Y crees que eso es lo que verdaderamente ella quiere?… ¿Sabes qué? Mejor ve a tu habitación, la carta está debajo de una de las almohadas, léela nuevamente e imagínatela a ella frente a ti diciéndote cada palabra, pídele que te mire a los ojos, solo tú tienes la respuesta porque solo tú sabes si te ama… Jean Pierre no puede saberlo porque no la conoce, solo estaba molesto por tu comportamiento porque te estabas haciendo daño y él solo quería ayudarte, solo que ante la impotencia no pudiste verlo —la voz en remanso de su hermana lo hacía ver una luz al final del túnel.

—Lo sé, sé que Jean solo quería ayudarme y ahora no me da la cara para mirarlo... gracias enana, gracias por cada una de tus palabras —se acercó y le dio un abrazo, agradeciendo el apoyo que le brindaba su hermana, tal vez le hacía falta que una mujer le explicara el proceder de otra.

—No es nada grandulón… eres mi hermano y te quiero, no sabes la falta que me has hecho, que nos has hecho a todos —le dijo correspondiendo al abrazo y depositándole un beso en la mejilla—. Ahora sí me voy a dormir —se marchó dejando a Jules solo, quien después de veinte minutos subió a su habitación y buscaba algunas cosas en el armario cuando se topó con el cuaderno de los dibujos. Lo agarró y se encaminó a la cama, al abrirlo se perdió en la imagen de su ángel pelirrojo, buscó debajo de las almohadas y encontró la carta, la leyó una vez más deteniéndose a segundos para mirar el dibujo, al terminar la dejó sobre la cama, buscó papel y pluma.

París, octubre 27. 1926

Elisa, amor mío.

Aun cuando me pediste que no te escribiera no puedo dejar de hacerte saber esto, solo esto.

Sé que tú una vez antepusiste todo por mí, excepto a Frederick, siempre me lo hiciste saber; ahora comprendo, sé que no somos la misma persona, somos diferentes y seguro tienes tus miedos, no estoy a tu lado para ayudarte a vencerlos, no quieres que vaya, está bien, no lo haré, pero ahora te pregunto ¿Tan malo he sido como para no luchar? Sé que tienes miedo y solo quieres protegerte y proteger a tu hijo… a nuestro hijo, porque lo considero como mío también y te comprendo.

No he podido dejar de amarte en este tiempo, dos meses no son suficientes para sacarte de mi corazón y también sé que aunque quieras olvidarme no podrás, ni por todo el empeño que quieras poner en borrar mi recuerdo, no lo conseguirás. 

Elisa yo me juré que te iba a decir todos los días que te amo… y cada vez que despiertes por las mañanas tendrás un te amo esperándote.

Solo espero que cuando tengas el valor suficiente, cuando quieras luchar por lo que sentimos, me lo hagas saber. Te juro que agarro el primer barco y le parto el alma a quien sea por verme nuevamente en tus ojos, pero si quieres intentar olvidarte de mí, si quieres continuar amarrada a él, quiero que sepas que igual yo te estaré esperando, te esperaré siempre, siempre.

Te amo.

Jules Le Blanc.

P.D: Si algún día quieres escribirme; por favor, prefiero que no firmes antes de colocar tu apellido de casada, no me hagas eso por favor, por los momentos hermosos que vivimos, por el día más feliz de mi vida, ese en el que pudimos salir tomados de la mano y demostrar nuestro amor al mundo.

Jules terminó de escribir y se dejó caer acostado en la cama con la mirada perdida en los relieves del techo cuando sintió cómo lo que acaba de comer subía por su garganta, las náuseas lo obligaron a ponerse en pie y dirigirse al baño, donde devolvió lo poco que había comido.

Después de vomitar y no aguantar el ardor en la garganta, se dirigió al espejo, suponía que debería de estar acostumbrado a los vómitos porque llevaba mucho tiempo en eso y según el médico que lo había revisado, le había asegurado que en él todo estaba normal. Los exámenes que se había realizado no arrojaron ningún virus, solo tenía que esperar porque los malestares cesarían de un momento a otro, afirmándole que la causa de todos esos extraños síntomas eran a consecuencia de la presión vivida.

CAPÍTULO 46

Las manos de Elisa arrugaron el papel en un intento por drenar la rabia e impotencia que le causó lo que acababa de leer, sentía ganas de llorar pero no lo haría, no debía dejarse doblegar, se mantendría firme. Sí eso haría, se mantendría firme se repetía una y otra vez cuando las lágrimas rodaron silenciosas por sus mejillas al recordar la convicción de la palabras expuestas en el papel.

Chicago, Noviembre. 1926

Elisa, ha venido Sean a intentar persuadirme para que cambie de parecer en cuanto a la decisión que he tomado según él, pero bien sabes que no es solo mía la decisión. Son las reglas de la familia y se deben cumplir, no seré yo quien las quebrante.

Sean hasta cierto punto se ha revelado en mi contra, debo informarte que no ganarás nada y mucho menos mi condolencia al poner a tu primo en contra de su propia familia, no quiero parecer una mujer desalmada pero debes asumir las consecuencias de tus actos. Sean no podrá hacer nada, no tiene potestad para tomar decisiones que no le conciernen, las únicas que tenemos las providencias en las manos somos las matriarcas de la familia, no creo que hayas olvidado la historia y reglas de los Anderson, no quiero verme obligada a escribirle a las demás miembros del clan porque bien sabes que serán menos condescendientes.

Tu actitud altanera solo empeorará la situación, te aconsejo contestes mis llamados y recuerda la educación que te brindamos. Una dama nunca se exime de darle explicaciones a las matriarcas, tu padre también se ha negado a aceptar la decisión, al parecer lo descortés lo has heredado de él porque hasta ahora no ha querido concretar una entrevista, le he dejado claro que no es decisión de los Lerman, aunque estoy segura que la familia de él por el buen nombre del apellido estará de acuerdo con las estipulaciones de los Anderson.

Margot Anderson.

Elisa sabía que en cuanto a las reglas su abuela  tenía razón, eso ella lo tenía completamente claro desde que tenía uso de razón y la obligaron a aprenderse todos los malditos estándares del clan.

Se odió un poco más al recordar que ella estuvo perfectamente de acuerdo con esas estipulaciones, jamás pensó que detrás de eso se escondía el que las casaran sin amor, imaginó que las comprometerían con hombres de los cuales pudieran enamorarse, por lo que en ella no había cabida para tal falta dentro de la mujeres de la familia, jamás pensó que ella rompería ese estatuto, que se enamoraría perdidamente de otro hombre que no fuera su esposo y lo más grave aún, salir embarazada, eso bajo ninguna circunstancia los Anderson lo aceptaban.

Dejó caer la carta que Margot Anderson le había enviado para limpiarse las lágrimas.

—No voy a permitir que te alejen de mí bebé… no lo voy a permitir —susurró llevándose las manos a su pequeño vientre y acunando ese que apenas parecía ser una luna menguante—. Margot Anderson tendrá que matarme… Jules, las cosas cada vez son más difíciles para mí —su voz era un murmullo, desvió la conversación hacia el amor de su vida—. Quisiera que estuvieses conmigo Jules, que me llevaras lejos pero sé que no podrás entrar a la casa, esos desgraciados no duermen y yo solo necesito tiempo… Sé que encontraré la manera de salir de este lugar, lo haré y no tengo porqué arriesgarte… no quiero hacerlo. Daniel no lo entiende, sé que él tiene razón y no tengo el derecho de ocultarte mi estado, que tienes todo el derecho de saber que vas a ser padre pero eres demasiado impulsivo y sé que al saberlo vas a subir al primer barco sin siquiera razonar… y las cosas podrían ser peores para todos, no soportaría ver que Frank te hiciera algún daño y estoy segura de que es capaz de hacerlo… No puedo depender absolutamente de ti, necesito también dar mi propia pelea; por la misma razón no le he dicho a Daniel lo que pretende hacer la abuela con nuestro hijo, sé que al igual que tú él iría a reclamarle y estoy segura de que no será tan cuidadoso como Sean… Sean, ¿por qué demonios tuviste que ir hablar con la abuela? Sé que quieres ayudarme pero no es mucho lo que puedes hacer, solo lograrás que la vieja testaruda se aferre más a esa idea para demostrar que aún tiene poder sobre nosotros —dejó libre un suspiro y se llevó las manos a la cara para cubrirse el rostro, intentado alejar la angustia, la culpa y el dolor.

Elisa no se perdonaba haberle escrito esa carta a Jules, la que estaba segura le habrían causado un gran sufrimiento y decepción. Solo esperaba que el amor que él sentía por ella fuera tan intenso como para perdonarle esa estupidez, porque ella solo intentaba protegerlo.

El auto se estacionó frente a la gran mansión, a la que no había regresado desde aquella amarga discusión con su abuela, pero ahora volvía con esperanzas renovadas después de recibir la excelente noticia de que su tío había hecho un alto en su viaje y se encontraba en la ciudad; sin embargo, no podía alejar de él los nervios y la ansiedad que el encuentro con él le producían.

No sabía cómo su tío Brandon tomaría la noticia de lo ocurrido con Elisa, era cierto que era mucho menos conservador que Margot Anderson, que siempre lo había apoyado en todo y se había mostrado más como un amigo que como la cabeza de la familia, pero no menos cierto era que nunca habían pasado por una situación semejante en el familia.

—Buenas tardes Arthur, ¿cómo estás? —saludó al mayordomo en cuanto le abrió la puerta.

—Buenas tardes joven Sean, me encuentro muy bien gracias. Pase adelante por favor, ¿usted cómo ha estado? —inquirió mirándolo con preocupación, aún recordaba cómo había salido hecho una furia de esa casa la última vez que estuvo allí.

—Bien gracias… me enteré que el tío ha regresado y vine a saludarlo, ¿crees que pueda recibirme? —preguntó en tono amable mientras rogaba no encontrase con su abuela.

—El señor llegó esta mañana y subió para descansar. No ha bajado aún pero supongo que no debe tardar —le informaba Arthur cuando la voz de Brandon lo detuvo.

—De hecho ya estoy aquí Arthur —esbozó mostrándole una sonrisa a su sobrino.

—Bienvenido tío, no se imagina cuánto me alegra verlo.

—A mí también me alegra verte Sean —mencionó con una modesta sonrisa; sin embargo, al instante se percató de la tensión que embargaba a su sobrino—. ¿Sucede algo?

—Tío… realmente no sé cómo decirle esto, odio tener que agobiarlo con problemas en estos momentos cuando se encuentran tan ocupado y créame, si no me viese en la necesidad de hacerlo ni siquiera se lo mencionaría pero… debemos hablar, necesito… necesitamos de su ayuda —respondió mirándolo a los ojos.

—Lo que sea que ocurra sabes que puedes contar conmigo, ven, pasemos al despacho —señaló Brandon haciéndole un ademán.

Llegaron al despacho donde se encontraba George revisando unos documentos y al ver a Sean supo de inmediato que la hora de hablar con Brandon había llegado, no podían seguir dándole largas al asunto, sobre todo porque el heredero y cabeza de la familia Anderson saldría hacia Europa dentro de diez días.

—George, sé que debí esperar al menos a que se instalara pero te juro que no soportaba más esta angustia —mencionó Sean cuando su mirada se cruzó con la del administrador.

—Lo entiendo joven, yo también había pensado en mencionarle el asunto en cuanto bajara —pronunció en tono calmando para aliviar la tensión en Sean.

—¿Qué es lo que está sucediendo? —preguntó Brandon mirándolos, sintiendo un escalofrío recorrer su espalda y su respiración se tornó pesada, no le gustaba el semblante de los hombres.

—Tío, primero deseo pedirle que me escuche atentamente y no se lance a hacer juicios de valores hasta que haya terminado, por favor… esto es bastante complicado y realmente no sé cómo pueda usted tomarlo, solo le pido que intente comprender —hablaba Sean cuando su tío lo detuvo.

—Sean por favor habla de una vez, me tienes angustiado —exigió mirándolo a los ojos. Su voz se había tornado más grave y esa sensación en su pecho no le gustaba para nada.

—Es sobre Elisa… tío, ella está pasando por una situación muy grave, su vida es literalmente un infierno y usted debe ayudarnos a sacarla antes de que las cosas empeoren. Ella no puede seguir junto al miserable de Frank Wells —exponía y una vez más era interrumpido.

—Sean no entiendo, ¿de qué hablas? Hasta donde sé Elisa se encontraba bien, al menos aparentemente, su matrimonio era estable y armonioso… ¿Qué ha ocurrido para que desee alejarse de su esposo? —preguntó sin entender nada aunque realmente intrigado.

—Tío… Elisa fue… —buscaba las palabras que le quitaran el mayor impacto al delito de su prima, dejó libre un pesado suspiro y consciente de que no podía disfrazar lo evidente, se decidió por lanzar todo de una vez—.  Frank Wells descubrió la relación que Elisa mantenía con Jules Le Blanc… ellos eran amantes desde hacía algunos meses… —Por tercera vez Sean fue interrumpido.

—¡¿Qué dices?! ¡Sean eso es imposible! ¡Elisa!… ¡Elisa!… ella no… —él no podía creer lo que escuchaba, su voz desapareció mientras un torbellino de ideas y sentimientos daba vueltas dentro de él, sus ojos buscaron a George esperando encontrar una señal que le indicara que lo dicho por Sean no era cierto, pero solo encontró una confirmación a las palabras de su sobrino—. ¿Cómo está ella? —preguntó temiendo lo peor.

—Mejor ahora… Pero lo pasó realmente mal, el maldito de Wells enloqueció de ira… la humilló como le dio la gana, no hizo público el asunto pero a ella todos los días le recuerda su traición, no pierde oportunidad para ofenderla y reprocharle todo, se niega a darle el divorcio en plan de venganza… y amenaza con quitarle a Frederick si ella intenta separarse de él. He intentado por todos los medios liberarla de esa prisión pero el muy desgraciado tiene todo a su favor, posee pruebas de la infidelidad de Elisa y si entablamos una demanda puede que consiga el divorcio pero ella perdería todos los derechos sobre su hijo… realmente no sé qué más hacer, por eso mi desespero por verlo… tío, debemos sacar a Elisa de allí no confío en Frank Wells, ese hombre es un desquiciado, un animal —contestó y se detuvo, intentando controlar sus palabras, no quería angustiarlo más.

—¿Por qué tienes tanto miedo? ¿Qué le hizo a Elisa? —inquirió mirándolo a los ojos. Sean le esquivó la mirada y tensó la mandíbula pero no respondió, así que Brandon buscó con los ojos al administrador de la familia—. ¿George? ¡¿Qué le hizo Frank Wells a Elisa?! —preguntó en un grito al ver que ninguno de los dos deseaba contestarle, no era una persona volátil pero ya comenzaba a molestarse.

—Cuando Wells se enteró de la relación que mantenía la señora Elisa con el señor Le Blanc… arremetió contra ella, se cegó ante los celos y la ira al descubrir la traición y la agredió físicamente… —decía George y se detuvo súbitamente ante la reacción de Brandon.

—¡Miserable, poco hombre! —Exclamó estrellando un jarrón que tenía cerca al golpearlo con la mano, caminó para drenar la rabia llevándose las manos al cabello—. ¡¿Por qué tenía que golpearla?! Elisa es una dama, es frágil… ¿Por qué se ensañó contra ella y por qué Jules Le Blanc lo permitió? —preguntó respirando pesadamente.

—El francés no pudo hacer nada… ya Frank Wells lo había enfrentado antes y lo forzó a marcharse, tuvo que regresar a Francia… —mencionaba George y Brandon explotaba nuevamente.

—¿Y él se fue dejándola sola, a su suerte? ¿Aún consciente de lo que le esperaba a Elisa?

—El señor Le Blanc se vio en la obligación de abandonar el país… suponemos que Frank Wells lo amenazó con su familia o con la señora Elisa…  —explicaba George.

—¿Y así nada más? Wells lo presiona un poco y corre abandonando a Elisa sin importarle lo que el marido pudiera hacerle… sin pensar que ella sería la más afectada en todo esto, la dejó totalmente indefensa ante un Frank Wells convertido en un monstruo… no lo puedo creer, sencillamente no lo puedo creer —se decía más para sí mismo, sintiendo la rabia llenando cada espacio dentro de él como un río crecido que amenazaba con arrastrarlo todo—. ¡Qué me jodan! ¡No es más que un maldito cobarde! —gritó destilando rabia por cada poro, caminando de un lado a otro como un león enjaulado—. Se fue dejando a mi sobrina sola con todo esto después de haberse aprovechado de ella… después de haberla engatusado y haberla seducido para hacer con ella lo que se le diese la gana, Elisa jamás hubiese actuado así por su cuenta, ella fue criada con principios y valores muy altos, Deborah jamás ha hecho nada que se le pueda reprochar… Es íntegra en su comportamiento y Elisa también lo era hasta que llegó ese miserable, ahora le destroza la vida y se va como si nada… ¡Pues se equivoca, va a tener que responder por esto! ¡Me importa un carajo si se fue al fin de mundo! Él va a responder por haber destruido la reputación y la vida de mi sobrina… así tenga que sacarlo de detrás de los pantalones del padre a donde se fue a esconder… —decía cuando Sean se arriesgó a interrumpirlo.

—Tío las cosas no son… —intentó pero fue en vano.

—¡No, las cosas son! ¡Y ese miserable va a tener que dar la cara por lo que le hizo a Elisa, él y el otro cobarde de Frank Wells!… entre los dos le arruinaron la vida y sí, ella es culpable pero no merecía el abandono del uno, ni los golpes del otro… ahora mismo vamos a hablar con Frank Wells y dejarle las cosas en claro, él puede ser el esposo de Elisa pero ella no está sola, tiene quién la defienda. Le dejaré en claro que si se atreve a tocarle un solo cabello de nuevo, más le vale que también salga huyendo a Francia o de lo contrario terminará en una silla de ruedas por muchos años —aseguró mirando a los hombres a los ojos, con total convicción de sus palabras.

Ellos se quedaron de piedra mirándolo sin decir nada, jamás lo habían visto tan molesto, desbordando tanta ira e ímpetu, como si estuviese conteniéndose para no romperle la cara a alguien.

Brandon los miró a los ojos dejándoles saber que hablaba muy en serio, respiró profundamente para calmarse, el rostro de su sobrino le indicaba que seguramente parecía un energúmeno, cerró los ojos y movió su cabeza para alejar de su mente los deseos que tenía de salir de allí y partirle la cara a Frank Wells, para que supiera lo que era una pelea pareja y no lo que hizo con Elisa.

—Brandon, debes intentar calmarte y escuchar con atención lo que ha sucedido… entiendo que te sientas molesto e impotente por lo que le estaba pasando a tu sobrina pero créeme, con la violencia no ganaremos nada —indicó George con tono pausado.

—Siento tanta rabia que no puedo calmarme George… ¿Qué edad tiene Elisa? ¡Es apenas una chica! Por más hijo que tenga, por más que lleve años casada… ¡Es una chica por Dios! Y ese hombre podría ser su abuelo… él debió ser más controlado, un caballero jamás le pondría una mano encima a una dama, por muy dolido o furioso que se sienta ¡Jamás! —expresó más tranquilo que minutos atrás pero sintiendo aún esa ira dentro de su pecho.

—Todos nos sentimos igual tío… yo también quise matar a ese miserable por lo que le hizo a Elisa, si le consuela de algo debe saber que Daniel sí lo hizo, se las cobró… lo dejó prácticamente irreconocible; sin embargo, nada de eso logró que Elisa se liberara de ese desquiciado; además, que agredirlo solo empeorara las cosas, Frank puede sentirse acorralado y exponerla, hacer pública su traición, llevarla a juicio y quitarle cualquier derecho sobre Frederick… todo esto es muy complicado tío, yo estoy a punto de volverme loco, estos meses han sido una verdadera tortura…

—¿Meses? ¿Desde cuándo ocurrió? ¿Cuándo se enteró Frank Wells de la relación de Elisa con ese hombre? —preguntó mirando a ambos completamente desconcertado.

—Un par de meses tío —respondió Sean.

—¡¿Y hasta ahora me informan de ello?! —inquirió en un grito sin poder creerlo—. ¿Por qué esperaron tanto para avisarme? —interrogó una vez más.

—Fui el responsable de ello… no queríamos angustiarte y hacer que interrumpieras tu viaje; el joven Sean me pidió informarte de lo sucedido cuando nos pediste que te escribiéramos estando en Buenos Aires pero yo me negué a ello —explicó George.

—¿Por qué hiciste algo así George? Esto era importante… Sabes que no hubiera dudado en regresar, la familia siempre debe estar primero, el viaje podía esperar —expuso mirándolo a los ojos.

—Porque era muy poco lo que podías hacer aquí, solo sentirte impotente y frustrado al ver que hicieras lo que hicieras no obtendrías los resultados que deseabas.

—No fue sensato George, se me necesitaba aquí… este era el lugar y el momento donde debía estar, ya tendría tiempo para lo demás.

—Tío… George tiene razón, hacerlo venir hubiese sido inútil, yo estoy a cargo de todo esto y tengo a los mejores abogados del país asesorándome pero estamos atados de manos, ningún juez cederá la custodia de Frederick a Elisa si Frank alega que ella le fue infiel con Jules Le Blanc. El hombre tiene pruebas, no son inventos de él, ella lo ha confirmado y ha sido quien ha pedido que no hagamos nada por solicitar el divorcio. Daniel intentó sacarla de la casa, pero Wells los amenazó con hacer todo esto público, la reputación de Elisa quedaría por el suelo y perdería a su hijo de igual forma —mencionó intentando calmar a Brandon, quien se mantenía en silencio—. Y no es solamente a ese problema al que nos enfrentamos, existe otro mucho más grave —agregó en voz baja.

—¿Qué puede ser más grave que todo esto? —inquirió Brandon apretándose ligeramente las sienes.

—Elisa está embarazada de Jules Le Blanc —contestó apenas en un murmullo.

—¡Dios mío! —exclamó Brandon abriendo desmesuradamente sus ojos y llevándose ambas manos hasta el pelo.

—Ella no logró darle la noticia a Le Blanc —se apresuró a decir al ver el semblante de su tío endurecerse una vez más—. De haberlo hecho estoy seguro que el francés jamás la hubiese dejado tío, yo la verdad… bueno no sé mucho de la relación que ambos llevaban pero según Daniel, él estaba enamorado de ella, esto no fue solo una aventura… Ellos se enamoraron y lo confirmé al ver a Elisa y apreciar el sufrimiento en ella cuando lo creía muerto. Eso le había dicho Wells, es tanto su amor que nos ha rogado que no lo contactemos, no desea que Jules regrese a América y se exponga a un enfrentamiento con su… con el padre de Fred.

—Pero eso es absurdo, ella no puede sacrificarse sola… no puede cargar sola con ese peso y pretender que Jules Le Blanc no se entere que espera un hijo ¿Acaso Elisa se ha vuelto loca?

—Créame, ni yo logro comprenderla y tampoco lo hace Daniel… Ella dice que no quiere que a Jules le pase nada, que no podría vivir con esa culpa, por lo tanto no le dirá nada y que por Frank no debemos preocuparnos, él ha prometido no tocarla después de que el tío John hablara con él; además, que ella nos aseguró que sabe cómo defenderse… y varios empleados en la casa están de su lado —expuso en tono calmado, ni él se sentía satisfecho con esa posición de Elisa, dudaba mucho de que su tío pudiese hacerlo, pero debía explicarle lo que su prima había decidido.

—Tenemos que hacer que cambie de parecer… si Le Blanc le ama de verdad no va a quedarse de brazos cruzados sabiendo que ella espera un hijo de ambos y que además corre peligro al lado de Frank, no podemos confiar en la palabra de alguien que ya se atrevió a agredirla una primera vez… Voy a ir a ver a Elisa   —sentenció encaminándose hasta la puerta.

—Tío espere… las cosas no acaban allí, existe algo que debe saber antes y en lo que verdaderamente nos puede ayudar —lo detuvo Sean. Brandon se volvió para mirarlo manteniéndose en silencio, ya no sabía qué más esperar—. Es la abuela… Ella se enteró de todo esto por la tía Deborah y como era de esperarse se han puesto a favor del marido de Elisa, ellas acusaron a Elisa de haber mancillado la imagen de su esposo, de haber roto sus votos matrimoniales y de haber lanzado a un barranco el bienestar de su familia, solo por sucumbir al pecado con ese ingrato, no solo ha tenido que soportar las humillaciones de Wells, sino también las de ellas y como si eso no fuese suficiente… la abuela amenazó con quitarte al bebé en cuanto ella diera a luz y darlo en adopción —agregó tratando de ser lo más conciso posible.

—¡Eso es una locura! ¿Por qué mi madre diría algo así? Un Anderson jamás ha sido separado de la familia sin importar su origen o cómo haya sido concebido, si lleva nuestra sangre debe permanecer a nuestro lado — indicó con determinación.

—Este caso es distinto Brandon… todo depende de lo que decida Frank Wells, si él no acepta a la creatura, si no la reconoce como suya y la admite dentro del matrimonio, la señora Elisa deberá separarse del pequeño, se dará en adopción a una familia que escoja la matrona y se velará porque reciba todo lo que como un Anderson merece, pero no se hará pública su relación con la familia —explicó George más conocedor de las tradiciones de la familia.

—Eso es monstruoso… no pueden quitarle al bebé porque no es culpable de nada ¿Por qué tendría que pagar él los errores de los adultos? Esto no tiene ni pies ni cabeza, ahora mismo voy a hablar con mi madre y alejaré esa absurda idea de su cabeza… ya Elisa ha pasado por mucho como para que ella también la atormente con esto —mencionó y sin darles tiempo a decir nada más salió del despacho en dirección al salón de té.

La mujer se encontraba mirando a través de la ventana el paisaje, el que se vestía de dorado y marrón, no habían hojas verdes que pudieran apreciarse entre el espeso follaje que aún conservaban los árboles.

Escuchó un golpe en la puerta que la sacó de su letargo, dejó a un lado el punto de bordado que hacía y dio la orden para que entraran mientras se acomodaba el chal sobre los hombros.

—Madre necesitamos hablar —mencionó Brandon sin preámbulos entrenando al lugar.

—Hijo… te noto… ¿Estás bien? —Preguntó observando el semblante de Brandon con preocupación mientras le hacía un ademán para que se sentara junto a ella—. Siéntate por favor —indicó mirándolo.

—No madre… no estoy bien. Estoy sorprendido, furioso, confundido… Siento que el mundo se ha puesto al revés en el tiempo que he estado ausente y deseo que usted me explique ¿Cómo es eso de que ha decidido separar a Elisa del hijo que espera en cuanto éste nazca? —preguntó mirándola a los ojos, atrapándola con la mirada para no dejarla escapar.

Margot respiró profundamente, cerró los ojos un instante para concentrarse, se irguió aún más mostrando que también tenía autoridad y se dispuso a enfrentar a su propio hijo.

—Brandon, primero que nada te voy a pedir que no involucres sentimentalismos en esto… —decía cuando él la interrumpió.

—Perdone madre, ¿está usted diciendo que no mezcle mis sentimientos en este asunto? Le recuerdo que estamos hablando de un niño… Uno que además lleva la sangre de los Anderson, que debe permanecer en el seno de la familia como ha sido tradición ¿De dónde ha sacado eso de que debemos entregarlo a unos desconocidos para que lo críen cuando su madre puede perfectamente hacerlo? —inquirió mirándola a los ojos.

—De nuestras normas y costumbres, las que nos han regidos por siglos y deben mantenerse… Si no has escuchado de las reglas que nos rigen es porque hasta ahora ninguna mujer había cometido la atrocidad que hizo Elisa, todas las mujeres de esta familia han mostrado un carácter intachable, todas las mujeres de esta familia hemos sido conscientes de nuestros papeles como Anderson, de la responsabilidad que tenemos, de lo que la sociedad espera de nosotras. Elisa fue criada escuchando día a día sus deberes como una dama pero lo olvidó todo, lanzó todo al fango por unos momentos de lujuria junto a ese desgraciado… Ese hombre que fue un miserable cobarde, mentiroso, seductor, inmoral y traidor —expresó la mujer en tono calmado pero cada una de sus palabras estaban cargadas de desprecio y rabia.

—Madre, ella se enamoró —intentó decir pero no lo dejó.

—¡¿Amor?! ¿Amor dices Brandon? ¡Por favor, no seas iluso! Es evidente que eso fue todo menos amor, si hubiese sido amor como dices jamás hubiesen llegado a estos extremos, él la hubiera respetado sabiéndola una mujer casada, con un hijo y una familia a la que se debía, si en realidad la hubiese amado no la habría dañado como lo hizo… Le resultaba más fácil alejarse de ella, regresar a Francia… Eso es amor, haberla dejado sabiéndola bien y segura junto a su familia, junto a un hombre que se desvivía por ella, que le daba todo y más —expuso mirándolo a los ojos.

—¿Y si no estaba bien? ¿Y si la vida de Elisa era un infierno? Usted mejor que nadie sabe que el matrimonio de Elisa fue arreglado, que ella no escogió a Frank Wells para compartir su vida, que siendo apenas una chica le fue entregada a un hombre que bien podría ser su abuelo… —mencionó colocándose de pie y caminando hasta el ventanal—. Yo mismo lo supe pero preferí engañarme… Me dije que seguramente ella estaba de acuerdo, después de todo siempre había demostrado ser ambiciosa y caprichosa, pero jamás se me pasó por la cabeza pensar que estaba siendo obligada… y así fue madre, todo esto no fue más que una transacción, Elisa a cambio del dinero que salvaría a su familia de la ruina, ahora lo entiendo todo… Por eso John dejó de pedirme préstamos, por eso después de la boda de su hija sus negocios salieron a flote… ¡Fui tan ciego! —se recriminó.

—Nada de esto es tu culpa o de la familia, no ha sido la primera mujer Anderson que ha tenido un matrimonio arreglado, yo misma fui casada con un hombre que me llevaba quince años, uno al que apenas había visto en mi vida y solo tenía dieciocho años cuando nos comprometieron, tres meses después tuve que abandonar mi hogar para asumir las riendas de uno propio, ese que me ofreció tu padre… No era un hombre apuesto, no mostraba sus sentimientos, la verdad muy pocas veces se mostró cariñoso, siempre ocupado con sus deberes, me ofreció todo tal como hizo Wells con Elisa —mencionó con serenidad.

—No todos somos iguales madre, no puede juzgarnos a todos de la misma manera, ni medirnos con la misma cinta; además, lo que Elisa hizo hecho está. No podemos cambiar las cosas, pero sí podemos evitar que empeoren ¿Qué gana atormentándola con esa idea absurda de quitarle a su hijo? ¿Acaso no cree que haya sufrido bastante con todo esto como para agregarle más sal a su herida? —preguntó volviéndose para mirarla a los ojos.

—No es ninguna idea absurda Brandon, es lo que sucederá y más le conviene a Elisa que se vaya haciendo a la idea, ella no podrá quedarse con la creatura —contestó determinante.

—¡Pero usted no puede hacer algo así! —exclamó parándose delante de ella.

—Puedo y lo haré. No permitiré que el desliz de Elisa manche la imagen de la familia que nos ha llevado tantos años mantener.

—No puedo creer lo que estoy escuchando… ¡Madre, está hablando de un bebé! —dijo furioso alejándose de ella, dándole la espalda—. Va hacer que un niño tenga una vida miserable solo por cuidar el buen nombre de la familia… —decía cuando la mujer lo detuvo.

—¡Sí, estoy dispuesta a eso y más Brandon! Si a ti no te importa el nombre de esta familia, déjame decirte que eso me duele demasiado pero yo no pienso igual, no dejaré que nadie me señale con el dedo o hable a mis espaldas por culpa de la calentura y la irresponsabilidad de Elisa, fue ella quien falló y no dejaré que nos arrastre a todos… Corrimos con suerte de que su esposo no hiciera público el asunto y solicitara el divorcio, no voy a arruinar esa oportunidad obligándolo a tener que aceptar al hijo de ese hombre… Sería pedirle demasiado a Frank Wells —indicó alzando la voz para hacerle ver a su hijo que no la intimidaría.

—¡Bien! Entonces si Wells no desea al niño que la deje libre… Que le conceda el divorcio.

—No lo hará y nosotros debemos estar agradecidos por ello, realmente no comprendo cómo puedes negar lo que hizo Elisa y pretender que todos los demás hagamos lo mismo, ¡Brandon ella cometió adulterio! Y no contenta con eso quedó embarazada de su amante… ¿Cómo puedes pedirle al esposo que acepte al hijo del miserable que destruyó a su familia? ¿Cómo puedes aspirar a que viva bajo el mismo techo que el fruto de la traición de su mujer y aquel que consideraba como un hijo? —Preguntó mirándolo con rabia y desconcierto—. No quiero ni llegar a hacer comparaciones pero ya que no entiendes… ponte un momento en el lugar de Frank Wells… Estás casado, tienes todas tus esperanzas puestas en una vida junto a tu esposa, en ese hijo de ambos… imagina que dentro de algunos años el panorama del francés sea el tuyo ¡¿Cómo te sentirías?! —inquirió en un grito impotente al ver cómo Brandon apoyaba la desfachatez de Elisa.

—Las cosas son abismalmente distintas madre, mi esposa y yo nos casamos enamorados, nadie nos coaccionó para que lo hiciéramos pero si el caso se llegara a dar, yo dejaría libre a Fransheska porque si de verdad la amo jamás haría algo que le hiciese daño… Incluso si ella decidiese quedarse conmigo aceptaría a su hijo como mío sin hacer ningún tipo de restricciones, el amor es incondicional y absoluto; de lo contrario, no es amor… Frank Wells se llena la boca diciendo que ama a Elisa ¡La ama y estuvo a punto de matarla a golpes! Él solo está obsesionado con ella mamá… Si de verdad la hubiese amado nada de esto hubiese sucedido, así como lo hizo mi padre con usted, él también la hubiese conquistado a ella… pero dígame una cosa ¿Acaso no notó todas las veces que dejaba a Elisa sentada junto a una mesa mientras él se ponía a pescar a posibles empresarios con los cuales hacer negocios? ¿Cuántas veces vio que le celebrara un cumpleaños en el tiempo de casados? ¿Cuándo vio que en su casa se hicieran fiestas como a esas que estaba acostumbrada ella? ¡No madre, no lo hizo! Elisa prácticamente se confinó en esas paredes y se resignó a ser la señora Wells, fue ejemplo y usted estaba tan orgullosa de ella, era su consentida, su pupila… Ahora viene y la juzga sin siquiera permitirle una palabra, la condena consciente de cuánto la hará sufrir con todo eso, que terminará destrozándola… Ese niño es suyo… fruto de su amor, aun cuando usted desee mostrarlo de otra manera —mencionó mirándola a los ojos.

—¿Por qué defiendes a Elisa con tanta convicción? ¿Acaso tú estabas al tanto de lo que sucedía entre ellos?, ¿tú sabías que Elisa y ese hombre eran amantes? —preguntó con horror pensando que algo así pudiera haber ocurrido.

—No madre… no lo estaba, de haber sido así le aseguro que no hubiese dejado que las cosas terminaran de esta manera, hubiese buscando una solución sin tener que causar tanto daño a las partes involucradas, recuerde que no solo hablamos de Elisa, de Frank Wells y de Jules Le Blanc… también hablamos de Frederick y de ese bebé que viene en camino, quienes a todas luces serán los más afectados, solo deseo pedirle una cosa… Deje de atormentar a Elisa con esa idea de separarla de su hijo, si le causa tanta rabia lo que hizo limítese a dejar que nosotros nos encarguemos de todo lo demás y no interfiera en esto, ya bastante tiene ella con lidiar todos los días con el hombre que la tiene prisionera —esbozó sintiéndose cansado ante esa batalla que no llevaba a ningún lado.

—Sabes que no puedo hacer lo que me pides… Es mi deber velar por la buena reputación de esta familia, tú eres el responsable de los negocios y los bienes de la familia Brandon, tu potestad sobre los hombres del Clan Anderson es indiscutible… pero en cuanto a las mujeres es mi obligación, una que me fue asignada desde el mismo día en que nací siendo la mayor de las mujeres, ni siquiera Beatriz podría hacer algo para rebatir mi decisión... solo yo tengo la autoridad para decidir qué hacer en el caso de Elisa y su hijo, tú no tienes nada que ver en esto y si tengo que convocar a un consejo de familia lo haré —sentenció.

—¡Entonces solo deme tiempo! —Pidió sintiéndose desesperado—. Solo deme un poco de tiempo para intentar solucionar todo esto de la mejor manera, no atormente a Elisa con sus amenazas, piense en lo que esto puede causarle al bebé… en lo desastroso que sería si algo llega a sucederles, confíe en mí, deme unos meses y le aseguro que encontraré una salida, por favor… por favor, solo le pido un poco de tiempo, manténgase alejada de ella —pronunció casi como un ruego mirándola a los ojos. Cada palabra de su madre le indicó que estaba en lo cierto, ella no era de hacer amenazas si no contaba con las armas para ganar.

—Hijo, lo que menos deseo es angustiarte, Brandon ¿por qué no ves esto como una ayuda?, sé lo pesado que resulta para ti ser la cabeza de esta familia, yo misma llevé ese peso sobre mis espaldas durante muchos años, solo deseo ayudarte a mantener lo que nuestros antepasados nos han dejado tal y como debe estar… solo eso hijo, no me veas como la villana en esta historia, la decisión está tomada y con tu consentimiento o no, ya no hay marcha atrás… ¿Quieres tiempo?, bueno lo tendrás, no convocaré a un consejo de familia pero hasta que nazca la creatura, después de eso si Elisa no la entrega por voluntad propia me veré en la obligación de separarla de ella por la fuerza, no quedan más alternativas… lo siento —esbozó sintiéndose mal por la situación de su hijo.

—Si es esa su última palabra no me queda nada más que hacer. Hasta tanto no nazca el niño le pido nuevamente no se acerque a Elisa, no se ponga en contacto con ella y no se convierta en una pesadilla para mi sobrina, no lo haga porque me puedo olvidar de muchas cosas y ser yo quien saque todo esto a la luz, desenmascarar las verdaderas intenciones del enfermo de Frank Wells; así deba invertir todo lo que tengo para sacar a Elisa de ese infierno lo haré, si existe algo que mi padre me enseñó en el poco tiempo que lo conocí es que uno jamás debe abandonar a un miembro de la familia a su suerte y yo le juro que no lo haré.

La particular voz y risa de Edith caló en sus oídos, aún en la somnolencia en la que estaba sumergido giró sobre su lado derecho al tiempo que agarraba una almohada y se la colocaba encima de la cabeza para seguir durmiendo, imposible sacudirse esa pereza crónica que se había apoderado de él.

Aunque la habitación se encontrara en penumbras, sabía que ya serían más de las diez de la mañana pero debía aprovechar que había logrado conciliar el sueño completamente, intentaba hacerlo pero escuchar a sus hermanas también reír y a la perra ladrar, no le dejaron otra opción que levantarse.

Jules dejó libre un suspiro tratando de espantarse por completo el sueño, lanzó a un lado la almohada al igual que las dos sábanas y el cobertor que le daban comodidad y calor, salió del lecho dejando un remolino en colores blanco, negro y beige que era conformado por telas, quedando expuesto solo con la ropa interior, la noche anterior ni siquiera quiso colocarse pijama.

Estaba por entrar al baño cuando escuchó que alguien llamaba a su puerta, por lo que se colocó un albornoz de baño y se encaminó, encontrándose a una Ivette sonriente con bandeja en mano.

—Buenos días gato —saludó con esa sonrisa maternal, llamándolo de la manera cariñosa en que solía hacerlo por el color de los ojos verde gris, sobre todo en las mañanas que parecían ser los ojos del animal cuando sus pupilas apenas se apreciaban—. Supuse que ya habías despertado —acotó colocando la bandeja sobre la mesa del recibidor y pasó de largo a la habitación mientras Jules la seguía observando cómo se acercaba para correr las cortinas.

—Buenos días Ivette… Voy a bañarme, puedes enviar a alguien a que limpie la habitación mientras estoy en el baño —le pidió con voz cariñosa.

—Sí joven, enseguida le envío a alguien.

—¿Y qué pasó con el gato? —preguntó sonriente al escuchar que lo llamaba nuevamente joven.

—Quise parecer profesional —respondió guiñándole un ojo.

—Si ya sé que tus intenciones no eran profesionales, que en realidad pensabas hacerlo tú, pero no tienes que ordenarme la habitación, ya no soy un niño —acotó con una sonrisa desde el umbral del pasillo que lo llevaba al baño.

—Bueno, si solo aprendiera a ordenar usted mismo su cama…

—Para eso hay más personas que pueden hacerlo —dijo sonriéndole amablemente—. Sin embargo, sé arreglar mi cama… también sé limpiar, recuerda que viví solo un tiempo, aunque iba una señora tres veces por semana, no pensarás que esperaba a que ella visitara para tender la cama.

—Podría creerlo —masculló consciente de lo perezosos que eran los hijos de Jean Paul Le Blanc—. ¿Quiere a alguien específico el joven?

—Quién sea me da igual menos tú, ya no estás para organizar —contestó entrando al baño y cerrando la puerta.

Después de varios minutos Jules salía del baño envuelto en un esponjoso albornoz de paño, mientras que con una toalla se frotaba los cabellos para retirar el exceso de agua.

Observó la habitación organizada, lanzó la toalla sobre uno de los sillones y agarró la manzana que estaba en la bandeja, nada de lo demás se le antojaba además del jugo de tomate que bebería después; aferró la manzana a su boca mientras buscaba en los armarios algo que ponerse, al encontrar las prendas las lanzó sobre la cama y continuó comiendo la fruta.

Sabía que debía bajar y saludar a Edith pero estaba seguro que Jean Pierre le habría contado lo sucedido, porque sencillamente no se podía guardar secretos a la mujer que se amaba; a él no le daba la cara porque Edith conocía a Elisa y haría conjeturas juzgándolos como todo el mundo, por lo que prefirió cambiarse y quedarse en su habitación.

Se acercó a la ventana y pudo ver la pequeña reunión familiar en el jardín, Johanna jugaba con la perra, Johanne sentada al lado de su padre mientras que Edith y Jean Pierre estaban sentados en otra banca tomados de la mano.

La mirada verde gris se ancló en el agarre de la pareja y observó el movimiento del pulgar de Jean Pierre en esa tierna e íntima caricia que le prodigaba a la joven y las miradas que se dedicaban, siendo consciente del cambio drástico que mostraba Jean Pierre mientras estaba con Edith.

En el momento menos esperado se sintió inspirado, por lo que se encaminó al armario y buscó sus cuadernos de dibujos, necesitaba alguno que estuviese vacío, por lo que los revisaba; todos estaban llenos de la imagen de Elisa, los revisaba rápidamente y los lanzaba sobre la cama, ya se había memorizado cada imagen plasmada en los cuadernos, al igual que cada palabra porque siempre escribía lo que Elisa le incitaba, todas y cada una de las notas expuestas en los cuadernos eran sus deseos, algunos de cuando no eran nada, otros de cuando lo eran todo, algunas de que a pesar de ser todo se habían separado, de las reconciliaciones y sus últimas notas expresaban el dolor de la ausencia del tiempo transcurrido.

Cuando por fin encontró uno con hojas disponibles, agarró medio carboncillo y se dirigió a la ventana, arrastrando un sillón se sentó creando el marco perfecto para empezar ese dibujo que le regalaría a su hermano.

El tiempo pasaba mientras él lo olvidaba dibujando, sonriendo sin darse cuenta al ver cómo Edith gobernaba a su hermano, parecía ser un adolescente enamorado, algo de lo que tal vez él no se daba cuenta. La jovencita tenía gran poder para dominar de esa manera a un hombre de treinta y tres años. El bosquejo empezaba a tener forma, descubriendo que su técnica había mejorado muchísimo con la práctica, además de agilizarla. Su concentración fue interrumpida ante un llamado a la puerta.

—¡Adelante! —respondió pensando que sería Ivette o alguna de las mujeres del servicio que vendría a buscar la bandeja. Cuando reconoció quién era se sorprendió y le dijo:

—¡María Antonietta!, ¿qué haces aquí? Largo de mi habitación… fuera… fuera—. Exigía a la perra que se acercaba moviendo la cola enérgicamente y buscaba los pies descalzos de Jules para lamerlos, él los elevó y los puso al borde de la ventana.

—Hola Jules —lo saludó Johanna entrando.

—Saca a la perra de aquí, me va a dejar la habitación llena de pelos —le dijo mirando a su hermana y detrás venía Johanne, percatándose en ese instante de que estaba tan sumido en su labor que no se había dado cuenta de en qué momento sus hermanas habían abandonado la reunión familiar.

—No seas así, hieres sus sentimientos Jules —la joven hizo un puchero poniéndose de rodillas ante el animal, rodeando con sus brazos el cuello de la Collie marrón con blanco—. ¿Por qué la discriminas? —preguntó mirando a su hermano a los ojos.

—No la discrimino… sácala o te quitaré la mesada que papá te da por tres meses como me destroce otro par de zapatos —le advirtió sin levantarse de la silla.

—No lo hará, yo la estaré vigilando —prometió con media sonrisa.

—Como si te hiciera caso —intervino Johanne tomando asiento en uno de los sillones.

—Claro que lo hace, la estoy entrenando —informó y tanto Jules como Johanne elevaron las cejas ante el asombro—. Jules, ordénale que se siente —pidió convencida de hacer una muestra.

—La acabo de echar y solo me babeó los pies —acotó el joven—. Está bien… está bien —prosiguió al ver la mirada de su hermana—. María Antonietta, siéntate —ordenó al animal dedicándole una mirada penetrante, la perra obedeció y le regaló dos ladridos a Jules, quien no pudo evitar sonreír ante la sorpresa.

—¿Qué haces? —curioseó Johanne al ver el cuaderno en las manos de Jules.

—Hago un dibujo de Jean y Edith —contestó tendiéndole el cuaderno y desviando la mirada a Johanna que aún acariciaba a la perra.

—Está muy bien hecho pero creo que debes difuminar un poco más el paisaje y oscurecer los pliegues del vestido de Edith —le aconsejó la gemela.

—Sí, eso haré. ¿Me traes por favor un carboncillo? Están en el armario, la segunda puerta a la derecha —le pidió de manera cariñosa.

Johanne se puso de pie y se encaminó a la división de la habitación de Jules.

La atención de Johanne fue captada por los cuadernos de dibujos sobre la cama, uno de ellos se encontraba abierto y su curiosidad era mucho más fuerte que su educación, por lo que se acercó y lo agarró descubriendo a Elisa Wells en todas las páginas, todas estaban llenas de ella y de algunos pensamientos de Jules, sin poder evitarlo sus ojos se posaron sobre las letras.

La mirada ámbar de Johanne recorría las letras y sentía una extraña sensación, una especie de vacío al comprobar de golpe el amor y el deseo que plasmaba Jules con sus letras, la manera en que esa mujer delgada lo inspiraba a escribir algo tan hermoso y erótico, jamás pensó que un hombre pudiese sentir de esa manera, con tanta intensidad, por lo menos no al que ella aún quería, ése seguramente no tenía sentimientos.

Pasó la página y en una había otro dibujo de Elisa, sentada de espaldas desnuda y al lado otra poesía, sí debía llamarlo de esa manera.

Sin perder tiempo y antes de que Jules se diera cuenta, pasó rápidamente la página encontrándose fascinada con cada palabra, con cada pensamiento de su hermano. Si no fuese porque reconocía las letras de Jules jamás pensaría que eso le pertenecía. Esta vez Elisa Wells se encontraba en una cama boca abajo y dormida, igualmente desnuda y pensó que su hermano estaba obsesionado con la desnudez de esa mujer.

Pasó rápidamente y otra imagen, pero esta no era más que los labios de la joven, solo los labios a medio abrir, como si estuviese emitiendo un jadeo o soltando un suspiro, dirigió la mirada a las palabras que acompañaban al dibujo.

Johanne no pudo evitar llevarse una mano y cubrir su boca ante la impresión que le causaron las palabras de su hermano; él le tenía rabia al tío Frank, le tenía odio por el amor de ella, ese que sin duda era más grande que el odio, mientras ella se preguntaba ¿Cómo su hermano se había visto envuelto en esa situación? ¿Cómo se dejó llevar por los sentimientos y el deseo?

—¡Johanne ¿Qué haces?! —la voz de Jules la interrumpió por lo que lanzó el cuaderno en la cama—. ¿Quién te dio permiso de agarrar ese cuaderno? —le preguntó agarrándolos todos con rapidez y colocándolos dentro del armario—. Te envié por un carboncillo, no para que espiaras mis cosas —hablaba mientras ella no decía nada, se encontraba muy nerviosa para hacerlo—.  Se van las dos de mi habitación inmediatamente —exigió sin poder evitar sentirse molesto.

—Vamos María Antonietta —pidió Johanna saliendo con la perra y le dedicaba una mirada de desaprobación a su hermana, quien se encontraba anclada en el mismo lugar con los ojos vidriosos.

—Ju… Jules… lo siento, lo siento, no quise… —hablaba buscando la mirada de su hermano mientras aún se sentía turbada.

—Johanne por favor, sal de mi habitación —pidió y su voz era dura ante la rabia, apretando los dientes con fuerza para drenar la molestia, ya Johanna la había abandonado.

—Sé que estás molesto… yo lo sé.

—Entonces lárgate antes de que te saque… —dijo alejándose lo más posible de su hermana—. En esos cuadernos hay cosas que no puedes ver, que no puedes leer… ¡Maldita sea Johanne! —gritó logrando que ella se sobresaltara, aunque en ningún momento se movió del lugar donde estaba cuando él empezó a patear uno de los sillones, el que cayó al suelo mientras se sentía avergonzado con su hermana; eso era lo que sentía, rabia y vergüenza de que su hermana descubriera sus pensamientos y sus pasiones.

—¡Ya te dije que lo siento! —le gritó ella de igual manera pero con la garganta inundada—. ¿Cuál es el problema con los dibujos? No le veo ningún problema, una mujer desnuda… soy mujer Jules —le explicó.

—El problema no es la mujer desnuda —respondió liberando un pesado suspiro mientras se pasaba los dedos por los cabellos y los peinaba haciendo presión en su cabeza con la palma de las manos hasta entrelazar sus dedos en la nuca—. El problema es quién es la mujer y… y… —iba a decir algo más pero no pudo.

—¿Y qué? Es la mujer por la que te viniste de América… No le veo nada más.

—Bien sabes que no es cualquier mujer, no te hagas la estúpida y sal de mi habitación Johanne —pidió una vez más.

—Sé que no es cualquier mujer, ¿qué hay de malo en eso?…

—¡Que ahí están mis sentimientos! —gritó una vez más sintiendo impotencia y dolor.

—Sí, los leí… Amor, deseo, odio… Que odias al tío Frank ¿Y qué? Yo también lo odiaría si estuviese en tu situación, uno odia a quien le roba el amor, porque tú estás seguro del amor que esa mujer siente por ti.

—Johanne, no puedes comprender y mucho menos hablar de esa manera… ya sal de mi habitación, no quiero pedírtelo una vez más —habló con voz pausada sintiéndose derrotado—. No es fácil, no es tan fácil como lo ves.

—¿Qué es lo que no es fácil? Explícamelo por favor —le pidió renuente a salir.

—Amar de esa manera, no es fácil… —hablaba cuando ella intervino una vez más.

—¿Por qué no? —preguntó—. Enamorarse es fácil, pasa así sin más, no se planea.

—Para mí no lo es, para un hombre no lo es, para un hombre admitir que está enamorado es porque ya no encuentra salidas, cuando ya ha agotado todos los recursos por escapar de ese sentimiento… Para ti es fácil Johanne porque eres mujer, a ustedes las crían para enamorarse, a las mujeres les enseñan a esperar a un príncipe azul, sueñan con casarse, tener hijos y una familia feliz, están más que preparadas para el amor; lo esperan, lo anhelan… mientras que a los hombres nos preparan para trabajar, para ser fuertes, para competir e ir a la guerra, nunca nos inculcan el amor, es algo que uno mismo descubre y para lo que no se está preparado.

—Pues los príncipes azules no existen, solo hombres con defectos y virtudes como tú, hombres a los cuales no se les ha preparado para amar pero las mujeres les enseñamos eso que sabemos, le enseñamos a amar —se dio media vuelta y salió, dejando a Jules con la mirada en el espacio vacío.

—Ese es el problema… ¡Ese es el maldito problema! —exclamó dejándose caer sentado y una vez más se deshacía en lágrimas, una vez más el sentimiento lo ahogaba. Saberse enamorado y sin poder ofrecer la intensidad de su amor.

CAPÍTULO 47

—Mira Frederick, es un elefante… —hablaba Elisa con el niño al tiempo que le acercaba una galleta en forma de animal a la boca—. Tienes que abrir grande porque los elefantes son inmensos —y le daba vida a una hermosa sonrisa al ver cómo su hijo seguía el consejo y abría la boca con energía.

Elisa le puso la galleta en la boca y el pequeño masticaba mientras le sonreía, la madre en un impulso de ternura lo abrazó arrastrándolo hasta acostarlo en la cama, ella se colocó a gatas y empezó a llenarlo de besos por todos lados mientras Frederick se carcajeaba al igual que ella.

Ante las carcajadas de ambos ella no pudo escuchar que alguien abría la puerta hasta que sintió la presencia de la persona que se acercaba, la sonrisa inmediatamente se le congeló y se puso de rodillas, sintiendo que un remolino se le formaba en la garganta bajó la mirada sintiéndose avergonzada pero más sentía miedo y rabia.

Sabía que su tío vendría a imponer su poder, a dejarle claro que como jefe del clan Anderson tenía toda la maldita potestad sobre ella, a escupirle en la cara que era la vergüenza de la familia y todas las demás cosas que ya la abuela le había dicho además de escrito.

—Hola Frederick —saludó con una sonrisa acercándose al niño que lo miraba desconcertado, reconociéndolo pero no le tenía la confianza suficiente para responderle—. ¿No piensas saludar? —le preguntó tendiéndole la mano y acariciándole la cabeza, al ver que el niño asentía—. Tienes que decir hola tío —le instó Brandon al tiempo que lo cargaba—. Anda dilo, “hola tío Brandon” —pidió con una sonrisa que iluminaba sus ojos, mirando los cafés del niño.

—No lo hará y no porque mi hijo sea un mal educado como todos piensan que es su madre, sino porque no puede hacerlo. Deje de presionarlo porque lo hará llorar —pidió Elisa saliendo de la cama y quitándole al niño.

—No pienso que seas una mal educada Elisa… —hablaba cuando ella intervino.

—No, seguramente piensa que soy otra cosa, olvidaba que el término mal educada es poco para lo que merezco o al menos piensan que así es, pero antes de que empiece a escupirme sus reproches en la cara le informo que igual solo pierde tiempo y aliento porque no me interesa nada de lo que pueda decirme… no me arrepiento de nada y si cree que eso solo fortalece el calificativo que me han dado dentro de la familia, vale la pena —se encaminó a la puerta y tocó dos veces.

—¿Dígame señora? —preguntó Flavia abriendo—. Dile a Dennis que cuide de Fred unos minutos —ordenó entregándole al niño y regresó sobre sus pasos, escuchando cómo la puerta se cerraba—. No creo que sea necesario que mi hijo se vea estigmatizado con los reproches de los Anderson para con su madre.

—No me has dejado decir una sola palabra y ya me estás lanzado una lluvia de reproches Elisa… ¿Por qué Frederick no habla? Para su edad es raro, deberían llevarlo con un especialista —aconsejó al sentirse confundido y preocupado porque el niño no pudiera comunicarse.

—Ya lo han visto quince especialistas, los mejores del país… claro, seguramente también piensa que abandonaba a mi hijo y no me preocupaba por él, que prefería estar con mi amante —indicó sin siquiera dejar a su tío hablar.

—Elisa, si dejaras de disparar, de estar a la defensiva y me permitieras al menos un segundo para hablar, supieras que no vengo a juzgarte ni mucho menos a recriminarte nada, que solo vengo a ayudarte… Que suspendí mi viaje porque considero que es necesario que intervenga —hablaba de manera pacífica.

—No es necesario que haga el gran sacrificio por mí —satirizó sintiendo la garganta inundada por las emociones.

—¿Nunca vas a cambiar? —Inquirió y pudo ver cómo ella despegaba de su vientre la bata que llevaba puesta, el que evidentemente mostraba su embarazo—. ¿Por qué lo haces? No me digas que te avergüenza tu estado —expresó desconcertado.

—No sé a qué se refiere con cambiar, sería alterar mi forma de ser y si es por complacer a alguien no lo haría, soy como soy y no, no me avergüenzo de estar embarazada —respondió encaminándose a la ventana y tomando asiento cerca—. Puede sentarse —ofreció señalándole una silla, al lado de la cama.

Brandon agarró la silla y la colocó justo frente a Elisa, a menos de un medio metro de distancia, sintiendo las venas en sus sienes palpitar fuertemente al ver la reja que evitaba la salida al balcón, comprendió hasta dónde llegaban las palabras de Sean cuando le dijo que Frank la mantenía prisionera, como si la puerta bajo llave no fuese suficiente.

—¿En qué piensas Elisa? ¿Qué planeas hacer? Porque dudo que quedarte aquí para siempre sea una opción —preguntó con voz tranquila, mientras trataba de pasar el nudo en su garganta.

—El interrogatorio está interesante tío ¿Pero por qué debería concernirle lo que yo pueda pensar o hacer? —inquirió esquivando la mirada azul cielo y la posaba en sus rodillas, las que se marcaban perfectamente debajo de la seda rosada.

—Porque quiero escuchar tu explicación y no fortalecer mis sospechas de que Le Blanc te dejó a tu suerte, que no es más que un cobarde que se aprovechó de ti, sencillamente no puedo admitir que desees sacrificarte sola —hablaba mientras sentía que lo que pensaba de Jules era cierto.

—Brandon Anderson —intervino en tono seco—. Cuando se enteró que me comprometían con Wells nunca se le pasó por la mente la situación económica de mi padre, que no era un secreto para usted ¿No le dio la cabeza para relacionarlo? ¿O prefirió dejarlo a mi suerte? Pues sí, los Anderson me dejaron a mi suerte y ahora quieren juzgar y hacer valer sus absurdos derechos… Solo pensaron en que yo no era más que una estúpida ambiciosa, pero le informo que Frank era demasiado para la ambición de cualquier adolescente, mi familia utilizó el dinero de Frank para salir a flote, sobre todo Deborah Lerman a cambio de mi sacrificio ¿No cree que eso es aprovecharse de mí? Así como viene ahora a tratar de entenderme, por qué no se me acercó hace casi cuatro años atrás y me preguntó ¿Elisa qué puedo hacer por ti? ¿Con qué derecho ahora reclama que Jules supuestamente me haya dejado a mi suerte o se haya aprovechado de mí? —le preguntó sin importarle en lo mínimo nombrar al hombre que amaba, porque no le interesaba lo que pensara Brandon Anderson—. Si su manera de prestarme su ayuda es rebajar, insultar o calumniar a Jules, no ha empezado muy bien que se diga —agregó manteniéndose a la defensiva.

—Entonces hazme cambiar de parecer Elisa —le pidió mirándola a los ojos, llenándose de paciencia, debía serlo si quería ayudarla, ya sabía que se encontraría con algo como eso.

—No tengo por qué hacerlo, no tengo por qué hacer de mis sentimientos y mis problemas un circo —expuso poniéndose de pie, queriendo terminar la conversación mientras Brandon la seguía con la mirada, maldiciendo internamente el orgullo de Elisa, sin saber de dónde lo había heredado o quizás sí lo sabía… de su hermana Deborah, era tan testaruda como la madre.

—Porque no son solo tus problemas, porque no siempre eres tú Elisa, no puedes ser la primera en todo. ¿Cuándo lo vas a entender? Ahora debes dejar el orgullo de lado y pensar en los demás, pensar en esa creatura que llevas dentro… que tus prioridades han cambiado, yo intenté hacer cambiar de parecer a mi madre pero ella no quiere ceder —dijo casi sin aliento, sintiéndose derrotado por tener que dar esa noticia.

—¡Y no lo hará! Sé que no lo hará... —el grito que dio terminó quebrando su voz—. Pero tendrá que matarme, yo no voy a dejar que me quiten a mi hijo —dijo sin atreverse a volverse, solo dándole la espalda.

—No tenemos porqué llegar a esos extremos, quiero ayudarte, le pedí tiempo y la hice prometerme que no te va a instigar más, pero necesito que tú me ayudes, no todo puedo hacerlo solo… tienes que dejarme ayudarte o de lo contrario nada tendrá sentido, si te digo que haré hasta lo imposible para que no tengas que separarte de tu hijo créelo por favor, podemos encontrar una solución.

—No hay opciones, ya todas las he agotado, intenté escaparme y solo conseguí que me encerraran, Frank no me dará el divorcio, no quiere hacerlo… es su manera de castigarme —indicó con rabia.

—Pero tú sí puedes hacerlo —dijo él preparándose para contarle su plan.

—Perfecto, lo hago pero pierdo a mi hijo… me quitará a Frederick, tiene muchas pruebas… y prefiero vivir aquí en compañía de mi hijo que no tenerlo —expresó con derrota.

—Entonces decides tener a uno y perder a otro porque eso es lo único que ganarás… si te quedas con Frank te quitarán al que esperas.

—Y si me divorcio igual la abuela me lo va a quitar y menos me aceptará dentro de la familia… y no me ponga en esta situación. No hay solución, no una que usted pueda ofrecerme —le dijo con voz ronca.

—Sí… sí la hay, traeré a Jules Le Blanc, él tiene que responder.

—Trate de pensar con la cabeza fría, no sabe lo que dice —espetó con rabia.

—No Elisa, si se lo que digo, estoy seguro que si él está aquí nos ayudará, tengo algo pensado pero necesito que él regrese a América —indicó, estaba luchando por no dejarse decaer ante los desplantes de Elisa, realmente resultaba difícil darle una esperanza si ella no quería.

—Sí, en que lo maten, en eso ayudará —le dijo volviéndose y ya no podía ocultar su estado de dolor y desesperación—. Todos los hombres de allá afuera tienen la orden de hacerlo —le informó señalando por la ventana.

—No nos podrán hacer nada, lo traeré y él entrará conmigo… lo haremos de una manera que no se den cuenta, podemos planear todo con mucho cuidado —le dijo mirándola a los ojos.

—No sea iluso, a usted no le harán nada pero contra ellos no podrá y antes de que consiga al menos atravesar el portón los descubrirían, tienen muy claro negarle la entrada a todo aquel que no sea de la familia, sea como sea Jules corre peligro, le dispararían y no quiero… no quiero que lo hagan —dijo sintiéndose vencida, dejándose caer sentada en la cama mientras su cuerpo se convulsionaba ante el llanto, llevándose las manos y cubriéndolo.

—Entonces yo te sacaré de aquí… lo traigo y te saco… podrás escaparte, yo les ofreceré mi apoyo, no importa si se levanta un escándalo, lidiaré con eso —dijo poniéndose de pie y encaminándose hacia la cama, se sentó al lado de su sobrina, sintiéndose dolido al verla llorar de esa manera—. Tengo muchos amigos en lugares que Frank ni siquiera se imaginaría, ellos estarían dispuestos a brindarles refugio, pero si deseas estar más cerca de nosotros podrán irse a Escocia o a cualquier otro lado, solo si sientes que verdaderamente Jules te merece —le dijo mirándola a los ojos que derramaban lágrimas a borbotones.

—Él me merece… quien no lo merece soy yo —expresó en medio del llanto, estiró la mano y agarró una de las almohadas, la sacó de la funda y agarró las tijeras que reposaban debajo. Brandon no quiso atreverse a preguntarse por qué esas tijeras estaban ahí, solo observó cómo ella cortaba la costura que al parecer era reciente, vació la almohada sobre la cama esparciendo todas las plumas, mientras él la miraba desconcertado esparcir las plumas hasta que encontró un sobre y sacó una hoja que le entregó—. No es ningún cobarde ni mucho menos me dejó a mi suerte… léala.

—¿Qué es esto? —preguntó sin atreverse a leer.

—Una carta que me envió —explicó anclando la mirada en la hoja que estaba en las manos de su tío.

—No… no puedo hacerlo —expuso regresándole la hoja.

—No importa, solo hágalo —pudo ver cómo su tío empezaba a leer las líneas—. Él solo me liberó, me ayudó a soportar la tortura que vivía, me enseñó a amar, me atrapó con su amor. Él ha sido la única persona en la que he confiado plenamente, a quien le abrí no solo mi corazón sino también mis pensamientos, nunca creí sentir de esta manera, no tenía la mínima idea; al abrazarme a él sabía que era todo, absolutamente todo lo que necesitaba… sentía tanto miedo, estaba aterrorizada y no quería aceptar lo que sentía, no quería darme cuenta de que por primera vez me había enamorado de verdad… Intentamos alejarnos, él intentó hacerlo… —los sollozos la ahogaban pero sentía que un peso la liberaba poco a poco—. Por evitar este desenlace pero estaba destinado a pasar, porque no pudimos estar lejos el uno de otro y ahora todo es peor… Hago el intento de ser fuerte por mí, por mis hijos, pero si no lo tengo a él me fallan las fuerzas.

—Está dispuesto a luchar eso es lo importante, no le niegues la oportunidad, si yo estuviese en su lugar haría lo mismo, así que voy a buscarlo y les ayudaré… Tienes que decirle que será padre… —intentaba dar sus razones mientras doblaba la hoja y se la entregaba a Elisa.

—No… no, no se ponga en el lugar de Jules porque es el más fácil, vendrá y no le importará dejarse matar, pero imagínese usted la vida sin su esposa. ¿Dígame cómo la prefiere? ¿Si lejos pero bien, con la esperanza de que algún día podrán reencontrarse cuando ya no haya ningún peligro o muerta?… Sea sincero —Brandon se mantuvo en silencio y tragó en seco, comprendiendo perfectamente los miedos de Elisa—. Él me va a esperar siempre, me lo dijo y yo creo en su palabra… Ahí lo dice y Frank ese maldito no es eterno —aseguró llevándose las manos a la boca en un acto reflejo, como queriendo recoger las últimas palabras que no eran las más adecuadas para decir delante de su tío.

—Elisa… —cerró los ojos y dejó libre un suspiro—. Tienes razón, Frank no es eterno pero yo sé lo que es estar separado de la persona que uno quiere y los minutos simplemente se disfrazan de horas para uno… los días son eternos y la agonía es insoportable, para Jules puede ser una eternidad, además está el bebé, es el padre y tiene derecho a saber de su existencia.

—Para mí también lo es, pero pienso por los dos… debo hacerlo también por el bien de nuestro hijo… pienso en que Frank le haga daño verdaderamente y sé que lo hará —le dijo tratando de retirar las lágrimas con manos temblorosas.

—Frank no le hará nada, solo habla de la boca para afuera, es su manera de presionarte —le dijo mirándola a los ojos y posando una mano en la rodilla, tratando de confortarla un poco.

Elisa se tensó ante el gesto cariñoso de su tío, nunca había tenido confianza con él pero ahora el simple hecho de mirarlo a los ojos era como un péndulo que la hipnotizaba, logrando que ella expusiera sus sentimientos, la mirada azul cielo reflejaba paz y sabiduría pero sobre todo intuición, logrando que su cuerpo se relajara nuevamente.

—Tendría que haber visto lo que le hizo a la persona que supuestamente ama —dijo con voz ronca y los labios empezaron a temblarle al recordar su apariencia un par de meses atrás—. Por eso sé de lo que es capaz de hacerle a la que odia —acotó desviando la mirada—. Lo juró por Frederick y sé que por él no juraría en vano y menos sabiendo que ningún tribunal podrá culparlo… traer a Jules aquí es como asegurarle la muerte y no quiero vivir nuevamente la agonía de querer morir y no poder hacerlo.

—Lo siento Elisa —susurró acariciándole tiernamente la espalda.

—¿De verdad lo siente?

—No sabes cuánto, estoy dispuesto a ayudar pero tú misma no me das opciones…

—No tengo para dárselas, no las tengo —confesó sin poder dejar de llorar—. Fui una tonta, no me percaté, tal vez si me hubiera escapado a tiempo, si me hubiera llenado de valor; debí haberle hecho caso a Jules y no pensar en que Frank no lo merecía porque era el padre de mi hijo, pero me arrepiento porque me demostró que no es más que un desgraciado que solo le importa su propia estabilidad —expresó llena de dolor y rabia.

—Trata de tranquilizarte un poco por el bien del bebé… Sean, George y yo estamos buscando la manera… Tengo una buena noticia para ti —le informó tratando de sonreír un poco, al menos mientras encontraba una solución debía alejar de su sobrina las angustias—. Trasladaré a Daniel a Chicago —le hizo saber con una sonrisa.

—Gracias —sin poder contener el impulso le agarró las manos a Brandon—. Muchas gracias.

—Es lo menos que puedo hacer por ti en estos momentos, pero quiero que sepas que no te dejaré aquí, buscaré la manera de sacarte, no será hoy pero sí en poco tiempo, comprendo tu miedo pero no es justo que te sacrifiques.

CAPÍTULO 48

La puerta principal de la mansión Le Blanc fue abierta abruptamente por Jean Paul irrumpiendo en el recibidor mientras la angustia jugaba con él; recorría rápidamente con su mirada la segunda planta desde el centro del salón, llegó a la casa interrumpiendo su horario laboral después de recibir la llamada del ama de llaves.

—¡Ivette! —Llamó a la mujer para hacerle saber que había llegado, la vio aparecer en uno de los umbrales—. ¿Qué ha pasado? —preguntó sin siquiera saludar.

—El joven Jules, se ha marchado —informó consternada.

—¿Cómo que se ha marchado? —inquirió sin entender.

—Sí señor… le ha dejado una nota —sacó de uno de sus bolsillos un sobre y una hoja.

—¿Y no pudiste impedírselo Ivette? —fue lo único que se le ocurrió cuestionar al tiempo que agarraba los papeles.

—No me he dado cuenta señor, el joven se levantaba tarde y no me gustaba molestarlo pero en vista de que eran las once y media y no había bajado para al almuerzo, decidí ir a despertarlo pero no recibí respuesta… Encontré esta hoja y debajo de ella este sobre.

Jean Paul agarró la hoja que tenía escrito. "Ivette entrégale a mi padre, Gracias". El hombre rasgó el sobre y sacó la carta que estaba compuesta por pocas líneas.

Francia, Noviembre 1926

Padre, disculpe que me haya marchado sin avisar pero no podía seguir esperando, no podía hacerlo o terminaría volviéndome loco, sé que no está de acuerdo con lo que siento y si por mí fuera tampoco lo estaría, pero es imposible ir en contra de lo que ordena mi corazón.

Sé que tal vez pasarán mucho años para que nos volvamos a ver porque no pienso desistir hasta que encuentre una estabilidad con la mujer que amo y no quiero arriesgar a ningún miembro de mi familia, ustedes no tienen porqué involucrarse en esto, por favor no permita que Frank trate de perjudicarlos de alguna manera. Tal vez aún cree que es incapaz de hacerlo porque solo conoce al amigo, le pido disculpas por habérselo arrebatado, por haberle quitado a un hermano. Nunca imaginé que esto sucedería pero pasó, me enamoré de quien no debía y estoy cansado de echarme la culpa en todo, de buscar culpables porque no creo que los haya; las cosas pasan porque están destinadas a pasar.

Por mi parte puede quedarse tranquilo, sabré cuidarme y le prometo hacerlo. Proteja usted a Johanna y Johanne, creo son las más vulnerables. En lo único que me siento culpable es en tener que dejarlos; sin embargo, no en lo que siento, porque amar no es prohibido padre, prohibida es la mujer a la que quiero, sí prohibida pero no imposible.

Tal vez en dos o tres días le llegará la notificación de que realicé la transferencia de la herencia de mi madre a mi cuenta, si bien no recibí su apoyo, empezaré de cero. En este tiempo hablé con varias personas con las cuales emprenderé unos negocios, por ahora no le informaré cuales son pero sé que terminará enterándose, no quiero que por algún motivo Wells se entere, porque inmediatamente podría dar con el paradero que tengo planeado.

Espero que perdone los malos momentos que le he hecho pasar, algún día podré reparar mis fallas y demostrarle que soy un hombre verdaderamente centrado.

Jules Louis Le Blanc.

P. D.: Envíe a uno de los choferes al puerto por el auto.

Jean Paul se dejó caer sentado sobre el sofá, con remolinos de emociones y pensamientos haciendo estragos, con la mirada aún en las líneas escritas por su hijo, se sentía molesto pero también se sentía realmente triste porque temía lo que podría pasarle.

—¿Jean Pierre lo sabe? —preguntó y la voz era realmente ronca.

—No lo creo señor, el joven Jean salió temprano y solo pensé en avisarle a usted primero —confesó sintiéndose angustiada y desconcertada porque no sabía lo que decía la nota, suponía que no era nada bueno por el semblante de su patrón—. ¿Regresa a América? —preguntó la dama sin fuerza en la voz, el hombre asintió en silencio.

—Y no regresará a casa quién sabe por cuánto tiempo —la voz ronca se le notaba cada vez más, por lo que se puso de pie—. Con permiso —pidió encaminándose, subiendo las escaleras—. ¿Ivette dónde están las niñas? —preguntó deteniéndose en los escalones.

—Johanne en el salón de música y Johanna en su habitación jugando con María Antonietta —informó sintiéndose aún más triste al ver el semblante de Jean Paul.

—No les digas nada… yo les informaré pero primero descansaré un poco… llama por favor a la empresa y dile a mi secretaria que no regresaré en lo que resta del día, que cancele la agenda —habló y siguió su camino.

—Sí señor  —respondió y se encaminó al teléfono más cercano.

Jules miró su reloj de pulsera que marcaba la una y diez de la tarde, dejó libre un suspiro al pensar que en su casa ya tendrían que haberse percatado de su ausencia, mientras se encaminaba a la taquilla para comprar el boleto.

A las cuatro zaparía el RMS Berengaria desde South Hampton, optó por viajar hasta el Reino Unido y no abordar desde Le Havre, prefería llegar a Nueva York en cualquier trasatlántico, menos en uno francés porque sabía que serían los primeros que Frank mandaría a vigilar. Solo llevaba un bolso lo suficientemente grande para guardar diez mudas de ropa, dos pares de zapatos y algunas pertenencias, como lo eran los documentos de Elisa y Frederick, un equipaje sumamente liviano que no le dificultara el traslado ni mucho menos le hiciera perder tiempo.

—Buenas tardes señorita, un boleto para el Berengaria por favor —pidió mientras buscaba la chequera en su bolso, la mujer no le dijo nada, solo lo miró a los ojos mientras él esperaba, hasta que ella desvió la mirada al cristal donde se encontraba un anuncio.

Jules clavó la mirada en la nota que estaba pegada al vidrio, la que anunciaba: "No hay boletos disponibles hasta el próximo año".

Cerró los ojos y dejó libre un suspiro mientras trataba de asimilar su situación, no podía esperar hasta el próximo año, apenas estaban a veinticinco de octubre.

—Señorita, es imposible… —intentaba hablar cuando la mujer intervino.

—Ya todos los boletos están vendidos, lo siento señor —informó haciendo una mueca de congoja.

—No puede ser posible, es una emergencia, necesito viajar a América… tiene que haber al menos un boleto disponible —hablaba y la mujer negaba con la cabeza—. En el Mauretania, El Olympic —la mujer solo repetía el movimiento de su cabeza—. El Celtic, el Cedric, el Baltic, el Adriatic —nombraba todos los trasatlánticos conocidos que salían desde ese puerto o que hacían escala en el mismo.

—Lo lamento señor pero no tenemos boletos disponibles, todos han sido reservados con meses de anticipación, para esta fecha en muy difícil encontrar al menos uno.

—¡Esto es inaudito! ¡Maldita sea mi suerte! —exclamó con la rabia e impotencia moviendo sus hilos al tiempo que golpeaba el vidrio, por lo que la mujer se sobresaltó dentro de la taquilla—. Lo siento  —se disculpó y se alejó del lugar—. Necesito encontrar la manera de ir a América, así tenga que ir a todos los puertos de Europa… —hablaba con él mismo mientras pensaba en buscar un taxi que lo llevara a una estación de tren e irse al puerto de Newcastle o el de Falmouth, aún no se decidía.

—Disculpe señor… señor —escuchó que alguien lo llamaba en voz baja, por lo que detuvo sus pasos y se volvió, encontrándose a un hombre de unos treinta años, de apariencia descuidada—. Escuché cuando hablaba en la taquilla, dice que tiene una emergencia por lo que necesita viajar a América.

—Sí, así es señor, es una emergencia… —habló emocionándose y viendo una luz al final del túnel—. Le pagaría muy bien por su boleto, puedo pagarle el doble si así lo desea.

—No señor, yo no tengo ningún boleto pero sí tengo contactos dentro del Berengaria que zapará en tres horas, solo que no tendría boleto… —intentaba de explicar cuando fue  interrumpido.

—¿Me está diciendo que pretende que viaje como polizonte? —inquirió sin poder creerlo.

—Me ha dicho que es una emergencia y no hay boletos en ningún puerto, se acercan las fechas navideñas y todos eligen viajar en la temporada, no será el primero ni el único, hay dos personas más que viajarán con usted en un compartimiento cómodo, solo que deberá comprar algunos alimentos.

La idea tomaba forma en la cabeza de Jules, debía arriesgarse y no perder más tiempo.

—Está bien… está bien, acepto viajar solo porque verdaderamente necesito hacerlo… ¿Cuánto tengo que pagarle? —preguntó buscando en su bolso porque llevaba suficiente efectivo, después de hacer el cambio de francos a libras esterlinas.

—Serían cuatro mil quinientas libras señor —respondió con voz apagada.

—¡¿Cuánto?! —exclamó el francés sorprendido y dejando de buscar la billetera.

—Cuatro mil quinientas libras señor —repitió el monto como si Jules no le hubiese escuchado.

—Está usted loco, es el triple del costo de un boleto en primera clase —le hizo saber sin poder salir de su asombro por el descaro, semejante cantidad y le tocaría viajar entre bultos y sin ninguna comodidad ni seguridad.

—Lo sé señor pero es que no trabajo solo, somos varios los involucrados en esto —informó mirando a varios lugares como si temiera que lo descubrieran hablando con él.

—Bueno no podré viajar, no dispongo de esa cantidad en efectivo, solo tengo tres mil, es eso o nada, es todo lo que tengo —negoció mientras su voz demostraba la tristeza de ver sus esperanzas desfallecer.

—Podría aceptar cheque señor —agregó al ver el desespero en el francés, pero tampoco le disminuiría el costo.

—En ese caso necesito montarme en ese barco en este instante… pero le entregaré el cheque cuando esté en un lugar seguro y no se hará efectivo sino después de cuarenta y ocho horas, no me voy a arriesgar a ser estafado —le advirtió seriamente.

—No somos estafadores, llevamos siete años en este negocio y nunca se han quejado, como usted prefiera señor, por favor sígame y asegure su bolso porque entraremos por los botes auxiliares y saltaremos por unas de las ventanas, debemos ser rápidos —le aconsejaba mientras se encaminaban.

Se acercaron lo suficiente al trasatlántico, al lado derecho tuvieron que caminar por las cadenas que lo sostenían a puerto, aferrándose fuertemente a la cadena superior del ancla para no resbalar. Llegaron a una improvisada escalera hecha con sogas, la que Jules escaló con un poco de dificultad debido a su estatura, pero logró llegar a uno de los botes, el que crujió ante su peso, esperaron que dejara de mecerse y pasaron a otro; en el tercer bote encontraron una de las ventanas abiertas. El hombre metió medio cuerpo, mientras Jules esperaba de cuclillas dentro del bote para evitar ser visto, como le había indicado su acompañante.

—Ezequiel, aquí tengo al tercer cliente, avisa —pidió el hombre al otro y no había pasado ni un minuto cuando desvió la mirada al francés—. Ahora señor, tenga cuidado de no resbalar porque terminará incrustado en las aspas del trasatlántico.

Jules asintió en silencio y saltó, logrando sostenerse; por fin había entrado al barco, dos hombres más los guiaron por un pasillo y lo llevaron a uno de los compartimientos de carga, el que estaba equipado con tres colchonetas y unas cobijas.

Ya había un hombre y un joven de unos diecisiete años, el que parecía estar enfermo, por lo que adivinó la emergencia de ellos en viajar.

—Señor no ha comprado nada para el viaje, si quiere me da el dinero y le traigo algunas cosas; eso sí, que no sean muchas porque no puedo cargar con tanto —le dijo el hombre amablemente.

Jules dudó un poco pero al fin se dijo que qué más podía perder.

—Agua, algunas frutas, enlatados y un abre latas por favor —pidió entregándole el dinero.

—Está bien… de todas maneras uno de los camareros que también trabaja con nosotros cuando pueda les traerá alimentos y bebidas, recuerden que deben ser lo más silenciosos posible.

Los presentes asintieron en silencio y se ubicaron en sus lugares, sin siquiera atreverse a presentarse, por lo menos no por el momento.

Jules admiró el lugar, percatándose de que no era tan reducido como pensaba, su mayor temor desapareció al saber que no sufriría de ningún ataque de claustrofobia. No viajaría en primera clase como estaba acostumbrado, pero al menos estaría cómodo.

Después de unos diez minutos regresó el hombre con el pedido del francés, disipando la idea de que era un estafador.

—Señor, también le traje estos libros porque el viaje aquí se hará largo,  aquí tiene el cambio —le entregó el dinero—. El barco zarpará en unas dos horas y medias;  ya están preparando todo; repito, traten de hacer el menor ruido posible… Al portador señor —hablaba mientras Jules preparaba el cheque y se lo entregaba—. Ahora sí me despido, que tengan feliz viaje —deseó con una amable sonrisa cerrando el compartimiento que estaba detrás de unos estantes.

Jules colocó su bolso a un lado y ahuecó la almohada en su espalda para estar más cómodo. Acercó las dos bolsas, en una habían seis botellas de agua de medio litro cada uno, en otra, algunas frutas y carne enlatada, desvió la mirada a sus acompañantes, quienes demostraban ser de clase baja y no quiso imaginarse el esfuerzo que fue para ellos pagar esa exorbitante suma.

Al parecer no llevaban nada, por lo que sacó una botella de agua y se la entregó al joven, al igual que un par de manzanas. Ellos le agradecieron con un asentimiento de cabeza y él les devolvió el gesto.

Estaba seguro que cuando llegaran a América se conocerían lo suficiente porque el viaje sería sumamente largo, pero eso no le importaba cuando obtendría como ganancia a Elisa nuevamente entre sus brazos

CAPÍTULO 49

La rabia que sentía le mantenían los latidos del corazón acelerado y la temperatura corporal más alta, por lo que no sentía frío, solo esa furia que lo recorría completamente mientras se decía que era inaudito, que su hermano había sobrepasado los límites, no se había enamorado, simplemente se había vuelto un completo estúpido.

Recordó el momento en que recibió la llamada y quiso tener el poder de atravesar el teléfono para golpearlo, hasta lograr que volviese a ser Jules Le Blanc, no un imbécil que cometía estupideces a cada minuto.

Si en sus manos estuviera  lo dejaría encerrado por lo menos un mes para ver si en ese tiempo aprendía a no ser tan imbécil, pero no podía hacerlo, sencillamente no podía y una vez más estaba ofreciéndole su ayuda.

Jean Pierre bajó del taxi frente a la estación de policía de Portswood en Southampton, acordando con el taxista para que lo esperara hasta que saliera, respiró profundamente para tranquilizarse un poco y no golpear a Jules frente a los policías, debía controlarse.

—Buenas tardes, por favor con el comisario —le pidió al primer uniformado que vio.

—Buenas tardes señor. Es la oficina al fondo —respondió señalando un pasillo.

Jean Pierre siguió el angosto pasillo carente de luz; al llegar a la puerta de madera llamó, no recibió respuesta sino que alguien le abrió

—Buenas tardes —saludó al tiempo que un policía le hacía un ademán para que siguiera.

—Buenas tardes senador Le Blanc —acotó el comisario poniéndose de pie detrás del escritorio, saludó estrechando la mano del francés y le hizo un ademán indicándole que tomara asiento. Jean Pierre obedeció—. Trae a Jules Le Blanc —le ordenó el hombre a uno de los policías que estaban dentro de la oficina.

—Dígame dónde tengo que firmar comisario —expresó Jean Pierre, recibiendo una carpeta—. Disculpe nuevamente el comportamiento de mi hermano, le doy mi palabra de que una situación como esta no se repetirá —hablaba mientras estampaba su rúbrica.

—Eso espero senador, no quise pasarlo a mayores solo por usted, pero el comportamiento de su hermano no es el de un ciudadano ejemplar — reprochó el hombre.

—Soy consciente de ello comisario, no justifico su comportamiento pero está pasando por una situación algo difícil —informó devolviéndole la carpeta al hombre.

En ese momento el policía que había ido por Jules regresó solo.

—El señor Le Blanc espera en el pasillo —le informó a Jean Pierre, quien se puso de pie inmediatamente.

—Nuevamente, muchas gracias comisario y disculpe las molestias ocasionadas —le extendió la mano estrechándola para despedirse.

Jules vio a Jean Pierre salir de la oficina del comisario, por lo que se puso de pie percatándose de la mirada y la tensión que se apoderaba del cuerpo de su hermano al caminar, adivinando que se encontraba sumamente molesto; supo que no se equivocaba cuando le pasó por un lado sin siquiera saludarlo, salió de la estación de policía mientras Jules iba unos pasos detrás.

Jean Pierre se detuvo al lado del taxi, abrió la puerta sin subirse, indicándole que subiera él primero, por lo que lo hizo; ya dentro el vehículo se puso en marcha, pues anteriormente Jean Pierre le había anunciado al chofer el destino que tomarían.

—Jean yo… —intentó hablar.

—Cállate Jules —dijo determinante.

—Señor detenga el auto por favor —pidió Jules y bajó cerrando la puerta con fuerza innecesaria, empezó a caminar en sentido contrario.

—Espere un momento señor —solicitó Jean Pierre.

—Pero me cierra la puerta con cuidado por favor —prácticamente le exigió el taxista.

Jean Pierre dejó libre un suspiro, bajó y cerró la puerta siendo cuidadoso. Con largas zancadas empezó a acortar la distancia que lo alejaba de su hermano.

—Regresa al maldito auto Jules Louis y deja el estúpido orgullo, en este momento deberías metértelo en el culo —dijo con rabia alcanzándolo.

—Jean, no estoy dispuesto a aguantar tus sermones ni mucho menos a que me ignores como si fuera un mocoso, traté de pedirte disculpas, de agradecerte y solo me mandaste a callar ¡Déjame en paz! —le dijo encaminándose una vez más.

—No quieres mis sermones, ni tampoco quieres que te ignore ¿Qué es lo que quieres? ¿Qué te felicite?… ¡Bien hecho Jules! —exclamó aplaudiéndole—. Le partiste la nariz a un policía ¡Bravo!, cuando quieras te acompaño en tu próxima travesía como polizonte, pero antes dime en qué carajos estabas pensando, ¿sabes cuánto me costó sacarte de prisión y que limpiaran tu expediente? —inquirió tratando de contener la rabia.

—Te voy a pagar lo que hayas gastado, ¿cómo no querías que golpeara a ese imbécil si lanzó al agua mi bolso y arruinó mis documentos?, no solo los míos sino los de Elisa y Frederick. ¿Cómo se supone que ahora podré viajar? ¿Cómo los sacaré del país? —inquirió abriendo los brazos.

—Da gracias a Dios que se arruinaron los documentos falsos, porque eso cae en manos de la policía y me jodes la carrera, yo aún tengo que velar por mis actos, por mis decisiones…  —hablaba cuando Jules intervino.

—No pensaba decir que tenías algo que ver ¿Por qué diablos me ves como un tarado? —preguntó con el ceño fruncido ante la rabia.

—Porque lo eres imbécil, solo a ti se te ocurre… ¿No podías esperar? ¿O buscar otra opción? —inquirió.

—No podía esperar… no puedo esperar. Todo iba bien, no había ningún inconveniente, si no es porque al joven que iba con nosotros le da un ataque de tos no nos hubieran descubierto; llevaría seis días de viaje y no encerrado en ese calabozo putrefacto.

—Jules debes esperar, tener un poco de paciencia, pensar mejor las cosas y dejar de estar cagándola. ¿Acaso no te has dado cuenta de que aunque no me involucres igual me llenas de mierda? Nadie dice Jules Le Blanc, dicen el hermano del senador hizo esto, el hermano del senador hizo lo otro… Te relacionan conmigo inmediatamente —hablaba señalándose él mismo.

—No puedes pedirme que me limite a actuar o de hablar porque tú seas una figura pública, me vale mierda; tú eres tú y yo soy yo, somos completamente distintos.

—¿Te vale mierda? Bien, entonces no me jodas más y no me llames cuando necesites que el senador que vale mierda se mueva a ayudarte, la próxima te pudres en el maldito calabozo… ahora regresa al auto o te quedas aquí porque yo sí tengo que velar por mi comportamiento y no seguiré discutiendo contigo en plena vía pública —dijo dándose media vuelta y encaminándose de nuevo al auto.

Jules lo siguió con paso enérgico, se llevó las manos a los bolsillos y clavó la mirada en el horizonte, reteniendo en su pensamiento la respuesta que quería darle a su hermano mientras escuchaba la respiración agitada de él caminando a su lado. Cuando por fin subieron al taxi y éste se puso en marcha una vez más, el menor de los Le Blanc no pudo seguir mordiéndose lo que pensaba.

—Deberías tomar en serio eso de velar tu comportamiento y no por el qué dirán los demás, sino por lo que debe sentir Edith cuando le llegan a los oídos que vives metido en el molino rojo, eso es lo que verdaderamente importa Jean, porque crees que ir a ese lugar… —hablaba cuando Jean Pierre intervino

—No seas hipócrita Jules, si tú prácticamente vivías ahí y no eres quién para decirme cómo debo comportarme, ¿qué sabes tú de cómo o porqué hago las cosas? —habló desviando la mirada por la ventanilla al camino.

—Lo has dicho, vivía, ya no lo hago… no me interesa hacerlo, porque respeto a la mujer que amo, aun cuando puedo hacerlo, prefiero… —no pudo terminar de hablar porque Jean Pierre una vez más intervino.

—¿Prefieres? —le preguntó mirándolo al tiempo que agitaba su mano de manera vulgar simulando una masturbación.

—Eso no es tu problema… —acotó desviando la mirada—. Y si no soy quién para decirte cómo debes comportarte, tampoco deberías pedir que limite mi comportamiento por ti; primero aclara tu posición y después me juzgas.

—Una cosa es que yo entre a lugares bohemios a admirar y otra muy distinta es comportarme como un delincuente, he ahí la gran diferencia —expuso mirándolo a los ojos.

—Te aseguro que no es lo que piensa tu prometida ¿Se lo has preguntado? ¿Le has preguntado cómo se siente cada vez que alguien le dice que el senador Le Blanc fue visto en un movimiento anárquico en el molino rojo? Podría utilizar muchos de los sinónimos de esa palabra y creo que libertino es por el que ella se iría, sabes perfectamente las conversaciones sarcásticas que siempre giran en torno de alguna reunión y Edith no es de palo como para escucharlas y no sentir nada —le dijo determinante.

—¿Por qué siempre que trato de hacerte entender las cosas y que sepas que actúas de manera incorrecta terminas involucrando a Edith?… ¿Acaso te gusta? —Le preguntó incorporándose un poco en el asiento y frunciendo el ceño al ver cómo Jules desviaba la mirada al camino—. Mírame a la cara Jules y dime ¿Te gusta Edith? —inquirió una vez más, golpeándole el hombro, logrando molestarlo y por lo que Jules clavó la mirada verde gris en la de su hermano.

—Me acabas de sacar de prisión porque me detuvieron como polizonte, por querer ir a América detrás de la mujer que amo, me has visto desesperado por Elisa y me sales con esto… No, no me gusta Edith pero ojalá me gustara y no dudaría un segundo en quitártela, ya que no valoras lo que tienes…  —hablaba y Jean Pierre lo interrumpió.

—Sí, no lo dudaría esa es tu especialidad, seducir a las mujeres de los demás —dijo sin pensar, dejándose llevar por los celos que sintió al darse cuenta de que Jules siempre defendía a Edith.

Jules se quedó mirando a los ojos de Jean Pierre mientras trataba de controlar sus impulsos de romperle la nariz y que las lágrimas que se anidaron en su garganta no explotaran en medio de un sollozo.

—De valorarlas estúpido… de hacerles saber que son lo más importante y no seré yo quien te la quite, ya habrá otro y cómo quiero que aparezca ese hombre que verdaderamente merezca a Edith y ella se dé cuenta de la basura que eres y te deje sin el más mínimo remordimiento —acotó sin desviar la mirada de Jean Pierre.

—Yo no seré Frank Wells… A ese que lo intente lo mato, así de sencillo —expuso cada vez más molesto con Jules por insinuar que alguien intentaría quitarle el amor de Edith.

—¡Sorpresa! —Ironizó elevando ambas cejas—. Lo matas ¡Vaya! y ¿qué haces si se gana el amor de tu mujer?… ¿Qué haces con alguien que no quiere estar a tu lado? Créeme hermano por experiencia lo sé, es muy pero muy estúpido creer que matándolo hallarás la solución; el problema no es de ausencia, es de sentimientos… tendrás que obligarla a estar a tu lado mientras la ves llorar el amor de otro, que aunque no esté será victorioso y no un hijo de puta como Frank y tú piensan… en este caso que soy yo —hablaba con toda la rabia y decepción erosionando su alma.

—Señor, hemos llegado —anunció el chofer con precaución en la entrada del hotel Milestone, apenas el auto se detuvo Jules bajó y no pudo evitar una vez más lanzar la puerta.

—Disculpe señor… Aquí tiene y déjelo así por favor —le dijo entregándole el doble de lo que valía el servicio—. Seré cuidadoso con la puerta —le hizo saber antes de bajar.

Jean Pierre entró al hotel,  llegó hasta la recepción donde le entregaron las llaves de las dos habitaciones, buscó con la mirada a Jules en el lobby pero no lo encontró y no tenía ánimos de andar buscándolo. Se había cansado de ser la niñera y la rabia aún jugaba con sus emociones por lo que decidió subir, mientras esperaba el ascensor pudo verlo en la barra del bar y decidió ir a dejarle la llave de su habitación.

Aunque vio llegar a Jean Pierre, Jules no dejó de beber de un trago su whisky, saboreándolo mientras fruncía el ceño evidentemente ante el calor en su garganta.

—Me da otro, doble por favor —pidió al barman.

—¿A la roca? —preguntó el hombre.

—No, que sea seco —respondió y el empelado obedeció sirviendo el doble de un Macallan.

Apenas el hombre terminó de colocárselo sobre la barra cuando inmediatamente se lo llevó a la boca y aunque no pudo tomárselo de un trago, fue poco lo que dejó en el vaso. Unas llaves se estrellaron contra el vaso pero no fue suficiente para que levantara la mirada del líquido ámbar, que creaba ondas que surgían en el centro y se expandían al borde del vaso de cristal.

—Espero y no hagas un espectáculo aquí, recuerda que andas con el senador de mierda —le advirtió Jean Pierre en voz baja.

En ese momento Jules agarró las llaves dejando la bebida a media y se puso de pie tan rápido como pudo, encaminándose a las escaleras mientras revisaba el número de la habitación en las llaves, dejando a su hermano parado en la barra, quien al verlo alejarse se dirigió al ascensor indicándole al operador el piso al que se dirigía.

Jules entró a la habitación sintiendo tanta rabia, que le provocaba drenarla lanzando todo lo de la habitación pero no podía, por lo que se encaminó al baño, se desvistió y se metió bajo la ducha con el agua fría. Era la única manera de controlar la adrenalina que recorría todo su cuerpo mientras sentía que una sensación de dolor y lágrimas ahogaba su pecho, aunado a eso estaba la impotencia de que por el momento no podría viajar hasta que no encontrara nuevos documentos.

Al salir agarró una toalla y se secó a medias, se metió desnudo en la cama arropándose ante el frío y su mirada se perdió en los relieves del techo, los que se podían apreciar a través del diáfano dosel, sintiendo las lágrimas tibias que empezaron a correr por sus sienes y morían en sus cabellos. Los días tortuosos de insomnio en la celda le pasaron factura, por lo que terminó dormido sin darse cuenta.

Jules caminaba por la cubierta de un barco en medio de una noche cerrada, apenas lograba divisar por dónde transitaba en medio de la neblina, el frío lo envolvía de tal manera que no podía evitar tiritar, se encontraba apresurado como si quisiera llegar a alguna parte pero no sabía a dónde. Su mirada verde gris pudo divisar a una mujer de perfil, era una mujer mayor, lo supo por su cabello, la de la dama era una especie de un borrón, un boceto sin vida de sus dibujos. Ella tenía algo en los brazos y no supo qué era hasta que lo extendió al vacío y el llanto caló en sus oídos, era un bebé y esa mujer pretendía lanzarlo al océano.

—¡No señora, no! —Gritaba pero la mujer parecía no escucharle y él se llenaba de una angustia y desesperación inexplicable—. ¡Espere! —suplicaba mientras corría, pero por más que lo hacía siempre se encontraba en el mismo lugar.

Las lágrimas en él se hicieron presentes y el corazón se le salía por la boca al ver cómo la anciana agarraba al niño por las piernas y lo suspendía al vacío con la cabeza hacia abajo, provocando que el llanto del pequeño fuera desesperado entonces pudo verle la cara a la creatura.

Tenía el mismo color de sus ojos, aunque estuvieran ahogados en lágrimas eran el mismo verde gris, una ráfaga de viento helado hacía que el niño se meciera mientras le extendía los brazos como suplicándole ayuda, al tiempo que aguas oscuras rugían ansiosas por devorarlo.

—¡Está loca! ¡No lo suelte! —gritaba desesperado corriendo sin lograr avanzar un paso.

La mujer soltó al bebé y él sintió cómo el corazón se le quebró en millones de pedazos, como si su alma abandonara su cuerpo y sus pulmones hubieran desaparecido

¡No! —exclamó soltando un alarido y en ese momento las lágrimas se congelaron en sus ojos ante la rabia y dolor. Por fin logró avanzar, sin pensarlo un segundo llegó hasta donde se encontraba la mujer a la que no podía verle la cara y la empujó lanzándola también al vacío.

Apenas logró ver cómo las oscuras aguas la devoraban y él también se lanzó siendo presa de la oscuridad, con la esperanza de encontrar al bebé, sintió el agua golpear su cuerpo y el frío comprimirlo, nadó, se sumergió y no lo encontraba mientras lloraba desesperado y las aguas gélidas astillaban sus huesos, logró encontrarlo flotando boca abajo, siendo bastante extraño porque no debería flotar tan rápido, llegó hasta el pequeño cuerpo y lo volvió. Estaba completamente congelado; sin embargo, no pesaba absolutamente nada. En ese momento la luna aparecía en el cielo y le iluminaba la cara al niño, mostrándole los ojos verde gris más de cerca pero fijos en la nada, la sensación de vacío y dolor era insoportable.

—¡No… no, no! —repetía la negación mientras lloraba.

—¡Jules! ¡Jules! —escuchó que lo llamaban—. ¡Despierta! —abrió los ojos y las emociones vividas en la pesadilla estaban muy latentes en él, aún lloraba desesperadamente cuando vio a Jean Pierre, sin recordar que se encontraba molesto con él se abrazó a su hermano fuertemente en medio de un llanto desesperado—. ¿Qué pasó? ¿Qué pasó? —Le preguntaba palmeándole la espalda—. Tienes fiebre, estás hirviendo Jules —confesó mientras trataba de calmarlo, sintiendo contra su pecho los latidos descontrolados del corazón de su hermano que parecía como si se le fuera a salir del pecho.

—No pude hacer nada… Jean, no pude… —dijo en medio del llanto.

—¿Qué fue lo que no pudiste? Cálmate, solo fue un mal sueño —le dijo alejándolo y tomando entre sus manos el rostro sonrojado de Jules a causa del llanto y la elevada temperatura de su cuerpo.

—Salvarlo… al bebé… yo intenté… —explicaba sin él mismo poder entender lo que había experimentado—. Era… no sé… él tenía el mismo color de mis ojos —intentaba hilar las ideas mientras seguía derramando lágrimas, las que últimamente salían sin mucho esfuerzo.

Sabía que algo le pasaba porque cada vez se sentía más vulnerable y las ganas de llorar lo torturaban casi todo el tiempo, lo hacía hasta por algún estúpido comentario sin poder controlarlo, llenándose de impotencia porque se sentía como un marica por llorar por cualquier cosa.

—Solo fue una pesadilla nada más… debió ser por la fiebre, voy a buscar al doctor del hotel, seguramente te has resfriado. Vamos a quedarnos una noche más, te vine a avisar que en una hora regresábamos a Francia pero en estas condiciones dudo que puedas viajar —acotó palmeándole una de las mejillas y se puso de pie para salir de la habitación.

Jules aún se encontraba consternado, por lo que no podía ser consciente de lo que decía o hacía Jean Pierre, solo tenía grabada en su memoria la cara del bebé, ese que tenía la mirada fija en la nada, aún sentía ese sufrimiento invadiendo su pecho y una vez más un sollozo se escapó de su garganta sin proponérselo, era realmente inexplicable lo que le pasaba.

Habrían pasado unos diez minutos cuando el doctor llegó a revisarlo, le tomó la temperatura encontrándola a cuarenta grados, por lo que procedió inmediatamente a bajársela, además de mandarlo a vestir, pero sobre todo abrigarse muy bien.

No tenía ropa, toda la había dejado en el bolso que lanzó a la basura en medio de la rabia, por lo que Jean Pierre habló con uno de los empleados del hotel para que se encargara de buscarle ropa en el servicio de boutique que ofrecía el Milestone.

El doctor salió de la habitación y a los minutos llegó el botones con el carro donde traía algunos trajes, esperando que el cliente se decidiera por uno o más. Estaba por hacer la demostración de la variedad que traía cuando Jean Pierre intervino.

—¿Todos son de la talla que pedí? ¿Cuántos trajo? —preguntó el senador.

—Sí señor, ocho trajes. Tienen en color gris, negro, azul, con camisas y corbatas para combinar —respondió el joven empleado.

—Está bien déjelos todos —le pidió al tiempo que le entregaba la propina.

—Gracias señor —acotó haciendo una reverencia y se marchó.

—Agarra uno y ve a vestirte —habló el mayor de los Le Blanc. Jules hizo a un lado el cobertor y jaló la sábana de algodón, la que se envolvió en las caderas.

Agarró uno de los porta trajes que colgaba del carro y se encaminó al baño, regresó con el pantalón gris y la camisa blanca, lanzando sobre un sofá el porta trajes, la corbata y el saco.

— ¿Ya estás más calmado? —Le preguntó al verlo en silencio, Jules solo asintió al tiempo que se metía una vez más en la cama, mientras su cuerpo vibraba a segundos a causa de los escalofríos—. Louis… Siento todo lo que te dije… no es verdad —susurró Jean Pierre sentado al lado de la cama.

—Estabas molesto y uno cuando está molesto solo dice lo que verdaderamente siente... Soy un caos ya lo sé —respondió cubriéndose con todas las sábanas.

—Acuéstate que me toca ponerte paños de agua en la frente —elevó la cabeza al techo—. Bonito el trabajo que me has dejado Germaine —dijo sonriendo dulcemente y bajó la mirada encontrándose con la de Jules—. No estaba molesto… bueno, al principio sí, te juro que quería golpearte pero después sentí celos porque siempre nombras a Edith y me pones ideas en la cabeza.

—Claro que siempre la nombro Jean, porque no quiero que cometas los mismos errores que Frank; aunque el caso de ellos es diferente, Elisa no lo quiere y nunca lo quiso, ella me lo confesó. Pero Edith sí te idolatra; sin embargo, creo que puede llegar a cansarse…

—¿Frank le era infiel a Elisa? —preguntó sin poder creerlo.

—¿Qué? No, no que yo sepa… no, estoy seguro que no le era infiel —le aclaró—. Pero sí la descuidaba demasiado, muchas veces trabajaba hasta los domingos, si iban a alguna reunión nunca compartía un baile con ella y siempre la dejaba sentada en la mesa mientras él buscaba conversaciones por otro lado… parecía no interesarle, nunca tenía tiempo para ella o para Fred, a eso me refiero...

—¿Te confieso algo? Pero dices una sola palabra y te mato —le advirtió al tiempo que Jules levantaba la mano derecha en señal de promesa—. Yo tampoco le soy infiel a Edith, no lo he sido… bueno, una sola vez y me arrepentí, pero fue durante todo el tiempo que ella estuvo en Canadá. Aún temo que se entere. ¿Sabes?, ella y yo ya hemos…

—Ya, no quiero oír detalles, eso es evidente Jean —le dijo interviniendo.

—Pero eso no quiere decir que no la respete… Sí, voy al molino rojo en compañía de algunos compañeros pero solo a mirar y ella lo sabe, sé que se siente celosa pero lo hago solo por protegerla, porque si no me ven saliendo con otras mujeres van a sospechar y no quiero que piensen que la estoy irrespetando.

—El hecho que le demuestres tu amor a la mujer que amas, que físicamente se entreguen al sentimiento, no quiere decir que la estés irrespetando. Para mí no hay mujer más pura que Elisa y sé que muchos pensarán exactamente todo lo contrario —le dijo elevando la comisura derecha.

—¡Vaya! Me has salido filósofo —dijo sonriendo.

—Voy otra vez con el tema, deberían casarse y salir de eso… ¿Cómo le haces para levantarte en las mañanas? —le preguntó.

—Igual que tú estúpido, adolorido, sin más remedio que un baño de agua fría —le hizo saber cambiando el paño de la frente de Jules.

—No me refería a eso… ¿Nunca has despertado y la has visto dormida con la luz de la mañana cubriendo su piel? No me digas que aún no has vivido esa experiencia casi celestial —inquirió recordando las pocas veces que despertó con un ángel caído pero ángel al fin, así como ella misma se denominaba, por lo que no pudo evitar sonreír al revivir ese momento en que lo primero que veían sus ojos era el cuerpo de Elisa desnudo a su lado, ver sus labios entre abiertos de un hermoso carmín, su nariz perfecta y sus mejillas sonrojadas.

—Sí, muchas veces y quisiera que fueran todos los días pero ya es poco lo que falta, está por recibirse y apenas lo haga nos casamos, salgo de la iglesia sin recepción ni nada y me la llevo para encerrarme con ella en una habitación mínimo una semana.

—Quisiera poder decir lo mismo —susurró Jules desviando la mirada a la ventana, pero la regresó a Jean Pierre cuando sintió los dedos tamborilear en la mesa de noche.

—¡Y el record Guinness para el más pesimista del mundo es para el imbécil que tengo en frente! —dijo riendo—. Sí, ya verás que lo vas a lograr, solo que debes de tener paciencia, solo eso. Roma no se hizo en un día, las cosas buenas de la vida llevan su tiempo.

—¿Te han dicho alguna vez que eres pésimo para levantar el ánimo? —le dijo Jules sin mostrar ningún tipo de emoción.

—¡No me jodas!… ¿En serio soy malo? —preguntó tratando de parecer serio y Jules asintió—. Al menos hago el intento —acotó cambiando una vez más el paño de la frente de su hermano.

Jules lo miraba y una sonrisa se reflejó en sus labios al recordar que Jean Pierre nunca se había mostrado débil, siempre había tenido una palabra de aliento para él y a pesar de sus diferencias siempre había sido el mejor de los hermanos, amigo y cómplice. Tal vez aprendió a serlo para ayudar a su padre a levantarlos después de la muerte de su madre.

CAPÍTULO 50

El jardín se encontraba envuelto en la espesa neblina del amanecer; sin embargo, la mirada verde gris se perdía en la masa blanca y confusa al igual que sus pensamientos, los que fueron interrumpidos al ver una luz titilante flotar en el jardín con dirección al mausoleo.

Una mueca que evidenciaba una triste sonrisa se ancló en sus labios y un nudo se formó en su garganta, tragó en seco para pasarlo y se encaminó al armario, agarró un abrigo, guantes y bufanda, abandonando la calidez de su habitación se dirigió a la planta baja; por una de las puertas laterales salió al jardín sin ningún tipo de luz que lo guiara, sintiendo el inclemente frío quemar sus mejillas, las que se arrebolaron inmediatamente aumentando su intensidad hasta un carmín igual a sus labios.

Al llegar el lugar ya se encontraba iluminado por la chimenea frontal, tal vez algunos de los jardineros se encargó de encenderla por la noche, por lo que el recinto se encontraba cálido y confortable, con sus hermosas estatuas de mármol, observó las paredes que se alzaban cinco metros y terminaban en una cúpula de cristal. Se encontró a su padre Jean Paul sentado en una de las banca.

—Se me ha adelantado padre —le hizo saber entrando y sentándose a su lado, recorriendo con su mirada las fotografías colgadas en el lugar, suspiró profundamente embriagándose con el aroma de los gladiolos que nunca faltaban porque eran los preferidos de su madre, así la recordaba, cada vez que sentía el olor de los gladiolos estuviera donde estuviera Germaine regresaba a su mente y con ella su hermosa voz.

—Quise verificar que todo estuviese preparado —respondió Jean Paul con la mirada en la placa plateada con letras doradas que le recordaba cada veinte de diciembre que su hermosa y adorada esposa cumplía un año más de haber partido y lo dejara con un vacío que no puede llenar.

—Siempre está preparado, cambian las flores cuatro veces por semana, sin importar la época del año padre —le recordó Jules.

—Quería estar un rato a solas con tu madre —susurró—. Quería contarle algunas cosas.

—Entonces me voy para que converse con ella, regresaré en un rato con Jean y las gemelas.

—No, quédate hijo… Quería hablarle de ti, de lo preocupado que me tiene tu situación; intentaba pedirle algún consejo para lidiar contigo… ya no es fácil Jules, cómo quisiera que mis mayores temores contigo fuesen no saber cambiarte el pañal o no poder sacarte lo gases, uno cree que a medida que crecen las angustias irán desapareciendo, pero no es así —dijo con la mirada fija en las fotografías donde aparecían Germaine y él felices con un Jules de meses de nacido.

—Yo también quisiera que mi mayor preocupación fuese pasar todo un día embarrado porque mi padre no puede cambiarme el pañal o con cólicos porque se le olvidó contar los gases… pero tampoco es así padre, uno toma conciencia de las cosas, nuevos sentimientos se nos aferran al alma y nos dominan aunque parezca estúpido.

—Te entiendo Jules, no creas que no quiero tu felicidad, claro que la quiero, pero también necesito tu bienestar y lamentablemente necesitan estar ligados para que yo pueda estar tranquilo, para que el día que me reúna con tu madre y me pida cuentas pueda dárselas con la frente en alto… quiero que se sienta orgullosa de mí porque logré cumplir esa promesa que tanta veces le hice para que pudiera marcharse en paz… juré que cuidaría de ustedes, que los haría hombres y mujeres de bien, que velaría por la felicidad de todos, pero sobre todo porque nada malo les pasara… Quisiera ayudarte pero no sé de qué manera, una que sea segura y que no te arriesgues tú ni mucho menos arriesgues a otras personas… porque todo lo que haces lo haces muy mal, comprendo que te dejes llevar por la incertidumbre y la desesperación, pero las cosas a la ligera nunca dan buenos resultados —el hombre cerró los ojos y dejó libre un suspiro, haciendo una pausa mientras pensaba en las palabras más adecuadas—. Conozco a Frank, son muchos años y Jules… no estás siendo inteligente.

—Padre realmente no quisiera causarle angustias, no quiero que siga pensando que soy un inconsciente, trato de demostrarle que soy un hombre, que sé valerme por mí mismo pero las ganas me vencen ¿Que se supone que debo hacer? —preguntó mirando el perfil de su padre.

—Esperar, creo que debes esperar —dijo antes de soltar un largo suspiro.

—¿Usted esperaría? ¿Si estuviera en mi lugar, tendría el valor para esperar quién sabe por cuánto tiempo? —cuestionó intentando de hacerse entender.

—Es lo que hago, hoy cumplo diez años esperando y créeme muchas veces desespero.

—Es muy distinto padre, usted no tiene otra solución; comprendo que no quiera a otra mujer, en estos momentos lo entiendo más que nunca y he logrado encontrarle respuestas a preguntas que anteriormente me martirizaban cuando veía su sufrimiento.

—Soluciones las hay, cientos… pegarme un tiro, colgarme, lanzarme a un lago congelado… pero todas serían suicidio, las mismas soluciones que tú buscas. De qué sirve buscarlas si al final no la vas a tener, entonces sabrás que todo fue en vano.

Esas palabras hicieron eco en la cabeza de Jules, dejándole claro que su padre tenía razón, que debía armarse de valor y buscar soluciones menos arriesgadas. Hasta él llegó una de las tantas conversaciones que tuvo con Elisa, donde le prometió que la esperaría y que si era necesario él se haría a un lado por un tiempo.

Ahora le tocaría cumplir sus propias palabras, hacerse a un lado por un tiempo aunque estuviera agonizando debía hacerlo, dejar de pensar en su propio dolor y encargarse de que la angustia de las personas que lo amaban menguaran un poco.

—¿Qué me sugiere que haga mientras el tiempo pasa padre? Mientras llega una solución que no sea suicida —preguntó en voz baja, tratando de ocultar las lágrimas que bailaban en su garganta.

—Dedicarte al negocio que has emprendido. ¿Creías que Alfred Cartier no me iba a informar que le habías comprado un porcentaje a Louis en la fábrica? —inquirió mirándolo de soslayo.

—Definitivamente el padrino no puede guardarse un secreto —dijo soltando un suspiro.

—Sé que trabajar un poco te ayudará a no pensar tanto, porque hacerlo solo aumenta la agonía y la espera se hará más larga, sé que puedes llegar a ser un hombre exitoso y utilizar eso a tu favor.

—¿Me está mandando a trabajar padre? Sé que no quiere que siga comiendo de gratis, ni gastando el agua caliente —dijo sonriendo—. Tengo mis ahorros en América, en la próxima misiva le pediré a Kellan que me averigüe para realizar la transferencia y así invertir en otros negocios…

—Se nos han adelantado… —saludó Jean Pierre entrando al mausoleo en compañía de las gemelas, quienes traían dos cestas.

Ya era costumbre de los Le Blanc pasar el día veinte de diciembre haciéndole compañía a Germaine Le Blanc, tratando de hacer esa fecha lo menos dolorosa posible y no recordar que en un día como ese sintieron que se habían quedado en la deriva.

Las gemelas colocaron las cestas sobre una de las bancas. Johanna se sentó en una de las piernas de su padre y le dio un beso en la frente, mientras que Johanne se ubicó en las piernas de Jules, quien le cerró la cintura con los brazos, mientras que Jean Pierre revisaba las flores sobre la tumba de mármol blanco, saludando a su madre en silencio y acariciándola con la mirada.

Una sonrisa florecía en sus labios al ver su imagen reflejada en el espejo, a pesar de todo se veía hermosa, este embarazo muy por el contrario del de Frederick la hacía lucir radiante, con un brillo en la mirada y un rubor natural magnífico, apenas necesitaba de maquillaje.

—Eres la embarazada más hermosa y elegante que mis ojos hayan visto —susurró Daniel con la barbilla apoyada en uno de los hombros de la pelirroja mientras se encontraba parado detrás de ella y la abrazaba.

El vestido que su hermano le había regalado le quedaba hermoso, primera ropa de maternidad que usaba, ya que siempre vestía sus dormilonas comunes; las que empezaban a quedarle ajustadas por la barriga.

—Gracias, siempre has sido quien mantiene mi autoestima en alto —respondió encontrándose con la mirada miel de su hermano a través del espejo.

—Vamos a bajar —le pidió parándose a un lado de ella y ofreciéndole el brazo, el que Elisa recibió y juntos se encaminaron.

A Elisa se le hacía extraño salir de la habitación, Frank se lo había permitido solo en ocasiones especiales siempre y cuando él estuviera presente; de lo contrario, permanecía bajo llave "para no correr riegos" ese era el lema de Frank.

Cuando llegaron al borde de las escaleras, Elisa no pudo evitar abrir la boca ante la sorpresa de ver a su padre esperándola, pensaba que no le daría tiempo de llegar.

John Lerman empezó a subir los escalones con una imborrable sonrisa, llegó hasta ella dándole un beso en la frente.

—Pensé que no vendrías —susurró ella emocionada.

—Sabes que nunca puedo pasar esta fecha lejos de ustedes —le hizo saber—. ¡Cómo ha crecido mi nieto en un mes! —dijo emocionado y acariciándole la barriga a su hija—. Seguro que no te deja dormir con los antojos, recuerdo que a tu madre con el embarazo de Daniel se le daba por antojarse en las madrugadas.

—No me dan antojos, es muy tranquilo —acotó ante la mirada sorprendida de su padre.

—Se lo he dicho padre, es bastante raro porque Vanessa no paraba de comer, sobre todo frutas cítricas —comentó Daniel.

Elisa bajaba las escaleras, siendo escoltada por los dos hombres que le ofrecían todo su cariño.

Ella se sorprendió al ver la casa decorada y el inmenso árbol de navidad en el salón, lo miró por varios minutos embriagándose con el maravilloso aroma que desprendía. Siguió al comedor donde los esperaba Vanessa con la pequeña Valentina en brazos.

La hija de Daniel con apenas quince días de nacida, había llegado para brindarles un poco de felicidad en medio de tanta tristeza.

Elisa y Vanessa se saludaron con besos en la mejilla.

Por primera vez le tendió los brazos a su sobrina, quien era una hermosa morena de ojos vivaces, le dio un beso en la frente y la mantuvo cargada mientras los presentes conversaban anécdotas referentes a las fechas.

Frank se encontraba en el despacho, sentado en el gran sillón mientras que Frederick estaba sentado sobre el escritorio frente a él, el hombre le amarraba uno de los cordones de los zapatos mientras sonreía dulcemente al ver a su hijo entretenido jugando con sus lentes de lectura, haciendo el intento por colocárselos de igual manera que su padre.

—Dame los lentes Frederick que te van a maltratar la vista —se los pidió cariñosamente porque el aumento era exagerado para la visión del pequeño.

Frederick no se los entregó sino que se acercó aún más a su padre y se los puso, Frank se lo permitió en medio de una sonrisa, sintiendo que la montura le había quedado torcida. Agarró al niño por la cintura y lo sentó sobre uno de sus muslos, le tomó la mano y empezó a darle besos, haciendo al niño reír ante las cosquillas.

—Mira que bien te ha quedado este traje, te ves elegante, todo un señorito —hablaba con su pequeño hijo, su única compañía.

La cena empezaría a servirse, por lo que Daniel, Elisa, John y Vanessa tomaron asiento mientras que las velas iluminaban el lugar en el que reinaba un ambiente de paz y felicidad, pero también cierta melancolía.

—André, dígale al señor que van a servir la cena —ordenó Elisa al mayordomo ante la mirada desconcertada de los presentes—. Es noche buena Daniel —le susurró a su hermano debido al gesto endurecido de sus facciones, con el que evidenciaba no estar de acuerdo.

—Sí señora, enseguida le aviso —hizo una reverencia y se encaminó al despacho.

André llamó a la puerta y recibió la orden de entrar, encontrándose al señor Wells con el señorito Frederick sentado en las piernas.

—Señor, la señora me envía a informarle que la cena de navidad será servida en unos minutos —comunicó con solemnidad.

—Ve Frederick —le pidió el hombre en un susurro a su hijo y lo puso de pie en el suelo para después darle un beso en la frente.

—Señor, ¿usted no estará presente? —preguntó arriesgándose y tomando atribuciones que no les correspondían.

—No André, ofrece mis disculpas pero tengo mucho trabajo atrasado —mintió colocando una de sus manos sobre una carpeta.

—En ese caso le haré llegar la cena —dijo al tiempo que agarraba la mano del niño.

—No, aún no tengo apetito, cualquier cosa te aviso.

—Como usted diga señor —bajó la mirada al niño que le tomaba la mano—. Vamos señorito —le dijo cariñosamente a Frederick y salieron del despacho. Al llegar al comedor las miradas de los presentes se anclaron en el mayordomo—. Señora, el señor envía sus disculpas por no poder asistir a la cena, tiene trabajo que adelantar —explicó mientras ayudaba a que el niño tomara asiento.

—¿Ves? Te lo dije, para eso te quiere mantener a su lado, para darle más importancia a los negocios que a su esposa, para llenarte de desaires —susurró Daniel apretando con fuerza la servilleta.

—Daniel por favor, al menos ya cumplí —murmuró.

—Odio que seas tan sumisa —dijo fríamente mirándola a los ojos.

—Inteligente Daniel, no sumisa —aclaró en voz muy baja y le mostró una sonrisa.

—No te preocupes hija, lo importante es que podrás compartir la cena con las personas que te amamos —le hizo saber John sin haber escuchado la conversación que mantenían los hermanos—. André, ya pueden servir —ordenó el cabeza de la familia Lerman.

La cena fue servida y se llevó en medio de comentarios positivos, evitando nombrar a Frank y a Deborah, la que sabían debía estar cenando en la casa de los Anderson.

Margot Anderson este año no había enviado su acostumbrada postal con los mejores deseos para la familia, Elisa recibió la de la familia Caldwell firmada por Sean y sorprendentemente por Angie.

Valentina se quedó dormida y Dennis la llevó a una de las habitaciones, después regresó por Frederick para prepararlo y hacerlo dormir.

Al día siguiente muy temprano como era costumbre, se reunieron junto al árbol de navidad para abrir los regalos, la mayoría eran para los niños y Elisa se sorprendió al encontrar además del regalo de su hermano y de padre, uno de Frank.

Estaba indecisa entre abrirlo o no pero su padre la alentó a que lo hiciera, por lo que deshizo el lazo y rasgó el papel, internamente temía que Frank se burlara de ella y terminara lastimándola como siempre lo hacía, al final se armó de valor, tragó en seco y abrió la caja, encontrándose con un álbum de fotografías familiar.

Lo abrió, fijándose en que las primeras fotografías eran del día en que la comprometieron, imposible que sus ojos en esa imagen no reflejaran la tristeza e impotencia que ese día la gobernaba. Pasó a la hoja siguiente y había fotografías del enlace matrimonial, en esas sus pupilas gritaban desesperación pero intentaba ocultarla a través de la débil sonrisa que su madre le obligaba a fingir. Dos páginas más de ese álbum mostraban algunos momentos de la luna de miel y verdaderamente no recordaba en qué momento se las habían hecho. Siguió pasando las hojas y se vio embarazada junto a él, con Frederick a los pocos días de nacido, en el primer cumpleaños de Frederick y otros eventos donde aparentaban ser una familia feliz, llegó a la mitad del álbum y se encontró una nota.

"Aún faltan fechas especiales para llenar nuestro álbum familiar".

De ahí en adelante el álbum se encontraba vacío, Elisa sentía sobre ella las miradas de su padre y hermano mientras que en su interior un sinfín de emociones cobraban vida, en su mayoría eran deplorables, que truncaban sus esperanzas de que Frank se diera cuenta de su proceder incorrecto, de que no podía retenerla toda la vida en contra de su voluntad.

Dentro había un estuche de terciopelo negro, lo agarró y lo abrió, encontrando un collar de perlas idéntico al que él le había roto cuando se lo arrancó del cuello.

A su mente llegó ese amargo recuerdo, por lo que lo dejó caer como si fuera hierro candente, controló las lágrimas que se anclaron en sus ojos para no mostrarse alterada delante de Daniel y su padre. Tal vez Frank lo había hecho con la intención de reparar el daño, pero para ella no había sido más que reabrir una herida y restregarla con limón.

— ¡Qué cínico! Cree que regalando joyas va a borrar el daño que te ha causado, que te hará decidir quedarte con él y de paso lo querrás… solo pretende ser digno de lástima —refunfuño Daniel sintiéndose molesto, le quitó a Elisa el álbum de las manos—. No tienes porqué llenar ese álbum con momentos que solo serán gratos para él, que deje de manipular y ¡qué se vaya a la mierda! —lanzó el álbum dentro de la caja nuevamente.

—Daniel contrólate, es Elisa quien debe decidir qué hacer, confío que ella no se va a dejar manipular por nadie y se mostrará invencible como hasta el momento —le hizo saber John mirando a Daniel pero con su mano acariciaba los cabellos rojizos—. Abre mi regalo hija —pidió con ternura.

Elisa respiró profundo al tiempo que asentía y agarró la caja roja con plateado, la abrió y se encontró con un hermoso juego de ropa para el bebé que esperaba en color celeste, incluyendo una manta bordada con las iniciales de la pelirroja.

—Quiero que sea su primera ropa —pidió John acariciándole la mejilla a su hija.

—Gracias papá, está bellísima —se acercó y le dio un abrazo a su progenitor.

—Bueno, tendrás que combinarla ¿Padre, por qué no me dijo qué le regalaría? —preguntó Daniel extendiendo su caja en colores blanco y dorado.

Elisa la abrió mientras sonreía ampliamente y no pudo evitar carcajearse al ver que el regalo de su hermano era vestimenta para recién nacido en color verde.

—No lo sabía, pensé que le regalarías otra cosa —respondió John alzándose de hombros.

La conversación se vio interrumpida al ver que Vanessa bajaba con la pequeña Valentina en brazos y Frederick caminaba en medio de brincos a su lado, demostrando estar impaciente por abrir sus regalos.

CAPÍTULO 51

Jean Paul decidió darle una oportunidad a Jules dentro de Minas Crown, la que llevaba más de cientos cincuenta años siendo el patrimonio familiar, desde que la iniciara su bisabuelo materno.

Su abuelo no le había cambiado el nombre, su padre tampoco había optado por hacerlo, él ni siquiera lo había pensado y les había hecho saber a sus hijos que pretendía que las minas siguieran manteniendo su renombre mundial. El que se había labrado con trabajo duro, no en vano era una de las minas más conocidas a nivel mundial y con más sucursales en todos los continentes.

Le había otorgado la gerencia a su hijo menor, con la clara convicción de tomarse unas merecidas vacaciones, las dos primeras semanas del año 1927, estuvo con él, mostrándole todos los movimientos dentro de Minas Crown, en la tercera semana realizó la reunión donde comunicó que Jules Le Blanc pasaría a ser el nuevo gerente general de la sede principal.

Después de horas de conversación Jules aceptó la propuesta de su padre, no quería una responsabilidad tan grande y lo que menos deseaba era defraudar a su progenitor. Aunque sabía que contaba con la total capacidad para la gerencia siempre existían ciertos miedos, no miedo a poder llevar el peso sobre sus hombros, sino a decepcionar a Jean Paul más de lo que ya lo había hecho.

Era su segunda semana de trabajo en horario completo, desde las siete de la mañana hasta las seis de la tarde, su padre llevaba una semana en Suiza, disfrutando de un descanso más que merecido y tal como se lo había advertido, en la oficina no le quedaba tiempo ni para pensar.

Tenía razón, el primer mes del año ya casi finalizaba y él apenas lo había notado porque se la pasaba todo el día activo, muchas veces le tocaba almorzar en el salón de conferencias. Las náuseas y los inminentes vómitos habían desaparecido, pero dejaron a su paso su estómago débil, la acidez lo atacaba ante cualquier alimento, lo torturaban día y noche; además, que debido a la época y aunque era primera vez presentaba congestión nasal casi todo el tiempo.

La hora de salida era a las seis pero él siempre permanecía hasta las siete, adelantando algo de trabajo para el día siguiente, después de eso conducía por las calles sin rumbo fijo hasta altas horas de la noche. Aunque sabía que debía levantarse temprano, lo hacía en su casi efectiva escapada de los recuerdos que lo atormentaban en la soledad de su habitación.

Había decidido darle una pausa a su vida sentimental, había guardado en la caja de seguridad los cuadernos de dibujos para no admirarla a cada minuto, porque hacerlo le dolía demasiado. Ya habían pasado seis meses desde la última vez que probó sus labios, ese sabor que aún permanecía ahí, atormentándolo, ansiando más; necesitaba menguar en su alma ese amor porque lo estaba matando de a poco, los te amo en las mañana los estaba callando porque venían acompañados de lágrimas y necesitaba dejar de lado tanta melancolía, había prometido esperarla pero mientras el tiempo pasaba no podía seguir suicidándose a cuenta gotas, con el corazón en carne viva apenas estaba tratando de unir los pedazos en los que se encontraba su alma.

Necesitaba dar lo mejor de sí para ver una sonrisa frente al espejo, tenía que fortalecerse para proseguir, para salir del hueco donde se encontraba y de a poco se había dado cuenta de que esa rutina de conducir sin rumbo fijo solo lograba traerla con más fuerza, al menos en su casa a esa hora estaría conversando mientras cenaba con sus hermanas y si contaba con suerte podía ser que Jean Pierre también se encontrara.

Por lo que le dio un giro a su recorrido, decidió ir temprano a su casa, estaba cansado de evadir sus emociones, esas huidas que no lo llevaban a ningún lado.

Entraba a las inmediaciones de la mansión, captando desde la entrada un auto desconocido, inmediatamente aceleró porque no vio el auto de Jean Pierre, sabía que sus hermanas estaban solas, aunque estuviera la servidumbre no era lo mismo, casi al llegar su mirada se fijó en una de sus hermanas casi besándose con un joven, por lo que pisó el acelerador a fondo y estacionó bruscamente frente a ellos, provocando que los jóvenes se sobresaltaran al saberse descubiertos.

Apagó el motor y quitó las llaves del auto, bajó tirando la puerta, despertando nerviosismo en Johanne y el visitante ante el estruendo causado por Jules, que incineraba al joven con la mirada.

—Johanne, entra a la casa inmediatamente —ordenó de manera contundente.

—Ju… Jules —balbuceó la gemela con los ojos a punto de salirse de sus órbitas.

Él la miró fugazmente pero fue suficiente para que ella se percatara de la molestia en su hermano.

—¡Y tú te largas! —señaló a la calle con la mano en la que se agitaban las llaves del auto, mientras el joven tuvo que alzar la cabeza para mirar a la cara del hombre que lo observaba visiblemente molesto.

—Jules… —intentaba decir algo pero él una vez más la interrumpió.

—No te veo adentro Johanne —le advirtió clavando la mirada en el rostro avergonzado de la gemela, pero al ver que su hermano estaba siendo realmente posesivo le mantuvo la mirada molestándose con él, quien al verla aún ahí… —Johanne no quiero contar dos —expresó con la voz mucho más tosca.

Ella solo se volvió y entró con ganas de llorar ante la rabia.

—Señor, solo somos amigos —susurró el joven rubio, algo nervioso al verse solo con ese hombre de casi dos metros.

—¿Amigos?... ¡¿Me crees imbécil?! —Estalló acercándose más al amigo de Johanne, quien espabiló varias veces—. Sé perfectamente el tipo de amistad que quieres con mi hermana… ¿Sabes qué? Mejor lárgate… lárgate antes de que… —No tuvo que terminar de hablar pues el joven de unos veinte años salió disparado hasta subirse a su auto y se marchó.

Jules al verlo atravesar los portones decidió entrar, sin poder controlar la rabia que le causó ver a su hermana en semejante situación tan bochornosa, cerró la puerta principal en un azote y se encaminó hacia la sala, encontrándose a Johanna sentada en el sofá leyendo.

—¿Dónde está Jean Pierre? —preguntó evidenciando en su voz su estado de ánimo.

—Está en una reunión, llamó y dijo que llegaría tarde —respondió sin desviar la mirada de su lectura porque sabía que su hermana había hecho molestar a Jules.

—Él está en una reunión y ustedes aprovechando para hacer de las suyas —dijo lanzando las llaves del auto sobre una de las mesas.

—Yo no he hecho nada —acotó levantando la mirada por unos segundos y clavándola en su hermano, para luego regresarla a las líneas. Sabía que Jules estaba descargando la molestia que agarró con Johanne sobre ella.

Él fue consciente de que había sido muy duro con Johanna, no debió hablarle de esa manera, por lo que se acercó hasta ella y se sentó a su lado, pasó el brazo sobre los hombros de la chica y la atrajo hacia él, dejándola descansar sobre su pecho mientras le daba besos en los cabellos.

—Lo siento, sé que eres diferente a Johanne, no parecen gemelas —dijo con voz tranquila, en ese momento se sintió curioso—. ¿Qué lees? —preguntó observando el libro abierto sobre las piernas de su hermana.

—Pamela de Richardson —confesó con una brillante sonrisa, por lo que Jules levantó la ceja izquierda a manera de sarcasmo—. Ya sé Jules que ustedes lo hombres no ven el amor de la misma manera y… —hablaba sabiendo que su hermano nunca entendería los sentimientos de una mujer.

—¿Estás enamorada? —inquirió sonriente, alejándola un poco para mirarla a los ojos.

—…y aunque no estoy enamorada —prosiguió con lo que iba a decirle antes de que él la interrumpiera—. Sí pienso estarlo algún día… solo espero que no me pase lo mismo que a  Anne —dijo refiriéndose a su hermana.

—¿Y qué le pasó a Anne? —preguntó en un susurro.

—¿Sabes por qué es tan ácida? —comentó mirándolo a los ojos, él solo negó en silencio—. Un joven en el colegio… un español, la enamoró y fueron novios por alrededor de un mes, hasta que Anne descubrió que mientras estaba con ella también tenía a otra, después de eso decidió no tomar a nadie en serio, solo "amigos" como ella dice, he intentado decírselo a papá pero…

—¡Johanna! —el grito de Johanne retumbó en la mansión desde lo alto de las escaleras. En ese momento Jules y la gemela se sobresaltaron y se volvieron a mirarla—. Eres una bruja chismosa —reprochó en medio de la ira y vergüenza; emprendió una carrera al tercer piso donde se encontraban las habitaciones.

—Tú no te preocupes —le hizo saber Jules poniéndose de pie al ver que su hermana se había asustado y que tenía las lágrimas a punto de derramárseles, por lo que se acercó y le dio un beso en la frente. Se encaminó al cuarto de Johanne, a mitad de las escaleras se volvió y le preguntó—. ¿Ya Brandon se está portando como un perro porque se enteró de que Pamela no es más que una criada? —se mostró interesado, para que su hermana viera que tomaba el tema en serio.

—Sí, pero creo que es lógico ya que está dolido por el engaño —respondió asombrada, al saber que su hermano también había leído el libro de amor, drama y aventura.

—¿Ves? Ustedes mismas tienen la culpa porque nos justifican —dijo con una brillante sonrisa.

—Cuando se ama se puede perdonar cualquier cosa Jules… por cierto, ya casi no tengo libros —informó agitando el ejemplar.

—Mañana te compraré algunos, para que te los lleves a clases.

—Sí, pero no de esos que tú lees, sino me expulsarán del colegio —pidió sonriéndole.

—Tampoco quiero que lo hagas, ni de broma vas a leer a Sade… ¿Entendido? —advirtió señalándola.

—Tranquilo no es de mi gusto, no es lectura para señoritas; no tocaré tus libros —le aclaró para tranquilizarlo.

Él le regaló una gran sonrisa y se dio media vuelta para encaminarse a la alcoba de la gemela, al estar frente a la puerta dejó libre un suspiro y llamó con suaves golpes de sus nudillos.

—Johanne abre la puerta —pidió pero al ver que no recibía respuesta, volvió a tocar.

—¡Vete Jules, no molestes! —gritó con voz ronca, dejándole saber que estaba llorando.

—No quiero molestarte, solo quiero hablar contigo —le hizo saber con voz conciliadora.

—Pero yo no, no me da la gana —respondió sin siquiera pensar en abrir, limpiándose una nueva lágrima que corría por su mejilla.

—¿Y si yo quiero hablar? ¿Cómo hacemos en ese caso? Antes de que me digas que lo haga con Johanna no puedo, ella está leyendo —insistió de la mejor manera para poder conversar con su hermana mientras tamborileaba con sus dedos la puerta.

—Ve entonces a la catedral y te confiesas o búscate a un psicólogo pero yo no estoy de ánimos para escucharte —dijo en voz alta molestándose aún más ante el molesto sonido de los dedos de Jules en la hoja de madera.

Él no pudo evitar sonreír ante la altanería de su hermana, le hizo recordar a Elisa, por lo que un nudo se le hizo nuevamente en la garganta pero lo pasó rápidamente.

—Bueno, en vista de que no quieres abrirme y yo quiero entrar, reventaré la cerradura; sabes que solo bastará un empujón y cederá —advirtió—. Contaré hasta tres para darte tiempo a que abras… Uno, dos… —estaba por contar tres y más que decidido a violentar la puerta cuando su hermana abrió, dedicándole una de esas miradas altivas pero sus ojos al igual que su nariz se encontraban sonrojados evidenciando el llanto.

Ella se volvió de espaldas y regresó a la cama, en la que se sentó con evidente fastidio.

Jules la siguió y también tomó asiento frente a Johanne, quien no lo miraba pero él  igualmente decidió dar inicio a la conversación.

—Johanne, no quiero parecer un viejo dándote un sermón, solo trato de protegerte… —al ver que ella no lo miraba decidió ir directamente al grano, pero tratando de ser comprensivo—. ¿Sabes que lo que estabas haciendo hace un momento no es para nada decoroso? —preguntó con voz suave, tratando de buscar la mirada de su hermana.

—Por favor Jules, no vengas con clases de moral que tú menos que nadie debe hacerlo —respondió hoscamente, encarándolo.

—Está bien, no soy el más idóneo para hacerlo pero soy hombre y poco importa mi honra —le hizo saber sin caer en el juego de altanería de su hermana.

—¿Ahora quieres proteger mi honra? —Preguntó con sarcasmo—. Vamos hermano, no conmigo —dejó libre media carcajada de burla—. Si tanto quieres parecer correcto, ten tu propia hija y la aconsejas a ella pero no conmigo, te ves patético.

—Lo hago por tu bien —sabía que estaba dolida con él por haber botado al joven y también porque Johanna había ventilado su relación con el español desgraciado que jugó con ella—. Solo trato de ayudarte y disculpa si me veo patético actuando de esta manera pero no tengo hijos, aunque me gustaría, pero… —hablaba cuando ella intercedió sin dejarlo continuar.

—Pero la mujer del padrino de Pierre no podía porque entonces los descubrirían… —las palabras de Johanne fueron cortadas de tajo a causa de una bofetada que cruzó su mejilla, quedó muda ante el ardor y ver cómo Jules la admiraba y las lágrimas nadaban en el verde gris, en ese momento ella se lanzó y rodeó con sus brazos el cuello de su hermano, sabiendo que lo había herido con sus palabras—. Lo siento… lo siento Jules.

—Precisamente por eso nunca dejamos de cuidarnos, fuimos lo suficientemente precavidos —le hizo saber con voz ronca y las lágrimas derramándose, le dolió demasiado que precisamente su propia hermana lo lastimara de esa manera; sin embargo, se aferró a ella abrazándola fuertemente—. Y sí, no tengo moral para decirte cómo debes comportarte… pero si vas a arriesgarte, si vas a comportarte de esa manera, hazlo con alguien que realmente valga la pena Johanne, soy hombre y tuve muchas amigas de las cuales ni siquiera el nombre supe, ese chico que estaba esta noche contigo quiere que seas de esa clase de amigas. Ahora en cuanto al malnacido español, déjame decirte que no todos somos iguales y no es así como debes actuar, no juegues porque puede ser peligroso, no sabes si entre esos chicos a los que decides no darle importancia esté ese que verdaderamente te valore, no te arriesgues a hacerle daño… porque no tendrás otra oportunidad. En lo que sí somos iguales todos los hombres es en que actuamos por instinto… y donde encontramos la oportunidad más fácil ahí estamos, pero una o dos noches cuando mucho. Date tiempo para conocer antes de entregar tus sentimientos, un secreto… —comentó alejándola y mirándola a los ojos—. Entre más difíciles, más nos gustan, más nos obsesionan y nos vuelven locos… Hasta terminamos perdidamente enamorados… —ella le mostró media sonrisa y asintió en silencio mientras que él rozaba con su pulgar la mejilla lastimada—. Disculpa… juro nunca más lastimarte… —se acercó y le dio un beso en la frente, después se puso de pie para salir de la habitación.

—Es la mujer con la mayor de las suertes —habló Johanne deteniéndolo en el umbral. Él se volvió a mirarla y sentía el nudo subir y bajar en la garganta—. Porque no solo tiene un hombre sumamente alto para representarla, sino que también es demasiado apuesto y no lo digo porque seas mi hermano sino porque es verdad y estás perdidamente enamorado, serías un excelente padre… gracias por tus consejos Jules —reveló con media sonrisa.

—Gracias por tener tan alto concepto de tu hermano —correspondió de la misma manera—. Baja en media hora para cenar —solicitó y cerró la puerta.

CAPITULO 52

Elisa en su habitación caminaba de un lado a otro para disminuir las contracciones de Braxton Hicks, las que le estaban haciendo madurar el útero, eso le había dicho el médico cuando la visitó el día anterior por la tarde y ella le hizo saber sus inquietudes. Estuvo por media hora en la tina con agua tibia para reducirlas un poco porque estaban doliendo.

Cuando Daniel llegó la encontró saliendo del baño con el albornoz de paño, se acercó a ella y le dio un par de besos, uno primero en la barriga y otro en la mejilla.

—¿Cómo estás? —preguntó tomándola por la mano y ayudándola a caminar hasta la cama.

—Bien, con un poco de dolor en la parte baja de la espalda, pero se debe al peso del bebé y al poco tiempo que me queda.

—¿Poco? Pero si aún te faltan seis semanas —comentó regalándole un masaje reconfortante en la zona lumbar a su hermana.

—Siete —le corrigió sonriendo y apoyando su mano en la rodilla masculina—. ¿Cómo están Vanessa y Valentina? —preguntó porque llevaba más de dos semanas sin verlas.

—Bien, las dejé despiertas y comiendo, realmente no sé cómo hace Vanessa para amamantarla mientras desayuna, no quería venirme… porque me es difícil dejar de mirarlas, es algo tan hermoso, a veces siento que el corazón no me cabe en el pecho de la emoción, pero ya ves que aquí en Chicago hasta los sábados tengo que trabajar.

—¡Daniel! Solo es una reunión, hermanito quiero que sepas que no es necesario que pierdas parte de tu tiempo conmigo cuando puedes pasarlo con tu esposa e hija.

—No señora, sabes perfectamente que mi tiempo a tu lado jamás está perdido ¡Por Dios Elisa! Ya deja de ser tan orgullosa… hace falta —estaba por decir el nombre del francés pero prefirió no hacerlo para no entristecer a su hermana—. Papá llega mañana, quiere estar presente para cuando nazca este campeón —dijo frotándole cariñosamente la barriga—. Está muy tenso el vientre, ¿no crees? Lo siento más duro.

—Sí… desde ayer está así, pero el doctor me dijo que todo está bien.

—¿Y ya has pensado en algún nombre? —curioseó sonriendo, confiando en que su hermana se encontraba bien.

—Pensaba llamarlo como su padre, pero me gusta más Jean Louis… Jean por el padre de Jules y Louis porque es su segundo nombre y me encanta.

—Jean Louis me gusta… es muy bonito. Debemos decorarle la habitación.

—No… no hace falta, ya Dennis y otros empleados se están encargando de hacerlo, vamos a utilizar todo lo de Frederick, hay un montón de cosas que ni siquiera se utilizaron y mucha ropa sin estrenar, solo hay que comprar los biberones… —hablaba cuando Daniel intervino.

—Si es eso quiero comprarlos… se los quiero regalar —casi suplicó y ella asintió en silencio.

Daniel se dobló un poco acunando la barriga de su hermana, dándole varios besos.

—Jean Louis tu tío se va a trabajar… regresará por la tarde con un montón de biberones para ti —aseguró regalándole un nuevo beso.

—Ve, que yo estaré bien —le dio un beso en los cabellos a Daniel y él se incorporó depositándole uno en la frente, se puso de pie y salió de la habitación.

Elisa también se puso de pie para acompañarlo a la puerta y al hacerlo sintió una presión en la pelvis, se tranquilizó al pensar que tal vez se encontraba nerviosa y ansiosa porque cada vez era menos el tiempo que la separaba de su bebé, de por fin saber si se parecía a Jules. Moría por verlo a él en los gestos de su hijo e inevitablemente la angustia cobraba vida al saber que dentro de poco le tocaría enfrentarse a la pesadilla que la había estado persiguiendo, le aterraba que llegara el momento en que su abuela la apartara de su pedazo de cielo.

Con una de sus mejores sonrisas despidió a su hermano y una vez más quedó sola y encerrada entre esas cuatro paredes que llevaban seis meses siendo su cárcel más cruel.

Prefirió caminar para controlar la ansiedad que la agobiaba y seguir al pie de la letra las indicaciones del doctor.

Caminaba de un lado a otro frotándose la parte baja el vientre en un intento por relajarse cuando escuchó un suave golpe en la puerta.

—Adelante —respondió al llamado.

—Soy Dennis señora —la voz baja de la niñera al otro lado de la puerta captó su total atención, por lo que se acercó a la puerta para poder escucharla mejor—. Tengo algo para usted, se lo deslizaré debajo de la puerta y por favor que no se la descubran porque temo que el señor empiece a sospechar de mí.

—¿Algo para mí? —preguntó emocionada y con las lágrimas bailando en su garganta.

—Sí señora… ahí la tiene —dijo pasando el sobre por la rendija inferior de la puerta—. La dejo para que la lea con calma, voy a jugar con el señorito Frederick, cuando le toque la visita del niño podrá decirme qué vamos a hacer.

—Gracias Dennis, gracias, nunca tendré cómo pagar lo que haces por mí —dijo recogiendo el sobre con manos temblorosas y las lágrimas resbalando por sus mejillas, un jadeo se escapó de su garganta; no supo si fue por dolor en su vientre o el dolor en su pecho.

—No es nada señora, me voy, no puedo estar mucho tiempo aquí, aproveché que Flavia salió a hacer las compras con Irene y Paul —informó y se marchó.

—Gracias —susurró Elisa al escuchar que los pasos se alejaban.

Posó la mirada en el sobre, en las estampillas que lo adornaban y en la caligrafía del remitente mientras se dirigía a la cama; tomó asiento con cuidado, estaba rasgando el sobre cuando le atacó un dolor que tensó su barriga.

—¡Dios! —Exclamó llevándose la mano al vientre—. Tranquilo mi amor, tranquilo —murmuró e inhaló y exhaló lentamente.

Al superar el inconveniente prosiguió con la carta, la sacó y desdobló las dos hojas sin poder controlar las emociones, sus ojos una vez más se llenaban de lágrimas.

Paris, 16 de febrero de 1927

Han pasado seis meses y doce días desde la última vez que nos vimos y ya no sé cómo dirigirme a ti, no sé si hacerte saber la falta que me haces, de hacerte saber que mi vida sin tu mirada no es nada, que el recuerdo de cada momento vivido a tu lado me atormenta. Vivo en medio de una tortura porque solo me alimento de ilusiones, de un pasado que al parecer solo yo anhelo porque no me explico ¿Cómo carajos puedes estar tan tranquila? ¿Cómo no quieres morirte por saber cómo estoy? Será porque así me siento, siento que haría cualquier cosa, que daría lo que fuera por saber cómo estás.

Y solo pienso, pienso y pienso hasta en cosas que me duelen. No he querido creer en lo que me has dicho, en la única carta que me enviaste donde me pediste que no te molestara más, he pensado que lo haces por Frederick, que existe algún método de presión, cualquier absurdo motivo me invento, pero también he pensado que no eres más que una maldita manipuladora y que me has dejado a la deriva con todos los sueños que tenía por cumplir.

Estoy molesto, estoy realmente molesto Elisa, solo quiero una respuesta, saber si vale la pena que te espere una eternidad porque al final estarás conmigo, pero si no es así ¿De qué vale hacerlo? ¿Qué sentido tiene que siga estancado en medio de la ausencia y el dolor? Te juro que todos los días me revisto de fortaleza pero me estoy cansando de disimular las sonrisas, de decirles a todos que estoy bien cuando por dentro estoy hecho mierda, es difícil, doloroso y tú no me ayudas a sobrellevarlo.

Soporto que me vean la cara de imbécil; es así como me miran mi ángel porque todos piensan que solo yo me entregué a este sentimiento, que tú jugaste conmigo y no haces más que darles la razón; sin embargo, yo sé o al menos sabía de la intensidad de tus sentimientos y no me importa lo que digan o piensen, creo en ti, de verdad creo, pero el hecho de que crea no quiere decir que no pueda sentirme enfadado contigo.

No quiero que pienses que me he quedado con los brazos cruzados, he hecho los intentos por regresar a América aun en medio de esta incertidumbre, pero por alguna razón mi suerte se fue al Diablo, he tenido algunos problemas, al parecer el destino se empeña en mantenernos separados, pero ¡a la mierda el destino! Soy yo quien elige si me separo o no de ti, no voy a renunciar aunque me digas a la cara que no quieres nada conmigo y aun así me encargaré de convencerte de lo contrario.

Estoy hecho un rollo, sé que no entenderás esta carta; por un lado te reclamo, por otro te digo que te extraño, también que aún te amo, que he sentido rabia en algunos momentos, que la impaciencia me gana y no quiero esperar, otras que te seguiré esperando, pero es que así me siento y tú eres la única que puede entenderme, solo contigo puedo ser completamente sincero, en ti está mi confianza.

Espero una respuesta, sabes que la estaré esperando porque no quiero continuar con este monólogo y sacando conclusiones que no me ayudan en nada.

Y así como yo quiero saber de ti, te contaré un poco de mí.

Estoy trabajando en la sede principal aquí en París, también te diré que he estado un poco enfermo al parecer es un virus, pero los doctores aún no detectan nada en las pruebas médicas que me han realizado, no te preocupes no es nada grave y no creo que sea de muerte, solo son algunas reacciones extrañas, sobre todo que afectan mi estómago, mis horarios de sueño y estados de ánimo.

Necesito hacerlo, hablar contigo, lo necesito; en este momento estoy solo porque mis hermanas regresaron a clases, mi padre se tomó unas vacaciones y retorna en un par de semanas, Jean Pierre en sus labores y es muy poco lo que lo veo, con esto trato de decirte que solo tu recuerdo me acompaña, aun cuando estaba acostumbrado a la soledad de mi apartamento en Chicago, mis ansias se veían saciadas cada jueves cuando aparecías con tu hermosa sonrisa en mi puerta, aún los jueves mi cuerpo te extraña, yo te extraño y solo quiero darme contra las paredes cuando son las dos de la tarde y tú no apareces.

Eso es todo lo que tengo para contarte.

Te amo y me importa una mierda si tú ya no lo haces, algún día nos volveremos a ver, de eso estoy seguro y entonces me encargaré de que enloquezcas por mí.

Jules L. Le Blanc.

P.D: Sé que los números telefónicos de la mansión los cambiaron, he intentado llamar cientos de veces. Pero puedes hacer el intento de comunicarte conmigo, te adjuntaré el número de teléfono de mi casa y el de la oficina.

Elisa a medida que leía se sentía dolida, enfurecida y se preguntaba si valía la pena todo por lo que estaba pasando.

—¡Yo también! ¡Yo también estoy molesta estúpido!… ¿Crees que es fácil? No, no lo es —quería tenerlo en frente para golpearlo—. No soy una manipuladora, no contigo —susurraba con la voz ronca por las lágrimas—. Si quieres dejar de esperar por mí puedes hacerlo, hazlo de una buena vez y no me lastimes… no me lo digas, no por favor Jules, no tienes que venir, no vengas, te pedí que no lo hicieras ¿Acaso no entiendes que no quiero que lo hagas? No quiero exponerte, no quiero…. ¿Qué tienes? Por favor Jules, debes cuidarte, no debes descuidar tu salud, quisiera llamarte, solo si tuviese un teléfono… me conformaría con escuchar tu voz… —una nueva punzada de dolor la atacó—. ¡Dios! —exclamó.

Sabía que eran contracciones porque ya eran muy seguidas y muy dolorosas, respiró profundamente, sintió un poco de humedad entre sus piernas y al llevarse la mano para constatar, el pánico se apoderó al ver los dedos manchados de sangre.

Aprovechó que el dolor le había dado una tregua y se puso de pie tan rápido como pudo; sin saber cómo manejar la situación, sin soltar la carta llegó a la puerta y empezó a golpearla.

—¡Dennis! ¡André! ¡Alguien que me ayude por favor! —suplicó y tuvo una vez más que aferrarse a la barriga ante un nuevo dolor, sintiendo un hilo de sangre tibia bajar por sus muslos.

La congestión nasal de Jules era cada vez más crónica, con el paso de los días empeoraba y el doctor le había recomendado mantenerse al aire libre, aprovechar los días frescos y así por la noche se le haría más fácil respirar. Ya estaba cansando de la rutina de aspirar vapor todas las noches antes de dormir.

Aprovechó el sábado para cabalgar un rato en Sorcière y tratar de despejar su mente, decidió pasar la tarde fuera de su casa. Había llevado algunas frutas, el cuaderno de dibujos y unos libros, se dirigió a uno de los gazebos de madera que estaban dispersos por varios lugares del jardín, destinados al descanso y recreación de los miembros de la familia.

Eligió el más cómodo, ése que tenía cortinas blancas que se agitaban suavemente con el viento y una colchoneta adornada con varios almohadones, un lugar perfecto para tomar una siesta. Bajó de la yegua y se quitó las botas dejándolas en la hierba, subió al escalón de madera pulida y se encaminó debajo del gazebo donde se sentó y agarró el libro que estaba leyendo, necesitaba un poco de recreación y dejar de lado tantos números que lo estaban volviendo loco.

Después de media hora de lectura, terminó “El Faro del Fin del Mundo” de Jules Verne, agarró una ciruela y le dio un mordisco mientras su mirada se posaba en Sorcière, a la que decidió dibujar para presentársela a su dueña, le enviaría el dibujo de la yegua a Elisa y le haría saber que la estaría esperando.

Agarró el carboncillo y el cuaderno, fijando su mirada en el animal y estudiando por dónde empezaría, tal vez un minuto le llevó captar la técnica. Poco a poco, trazo a trazo, empezó a darle vida y como era de esperarse el tiempo mientras dibujaba pasó muy rápido. Decidió descansar un poco, se acostó y cerró los ojos, sin darse cuenta se quedó dormido.

Negro, todo era absolutamente negro, sin un rayo de luz que lo orientase, una vez más la terrible sensación de angustia se apoderaba de su pecho y se sentía fatigado, como si hubiese corrido por mucho tiempo y sin detenerse. El corazón se le explotaría ante los latidos.

Trató de respirar, de tranquilizarse, no había nada por lo que debiese preocuparse, solo estaba en medio de la nada, una nada lóbrega. Si no se movía de lugar no correría ningún peligro, eso se decía cuando una brecha se abrió de la nada y esta vez no era luz que lo enceguecía, era una luz roja y tenue. Se aventuró a seguirla y unas cortinas rojas empezaron a agitarse bloqueándole la visión, sus pies empezaron a chapotear, miró al suelo y se hallaba en medio de un cenagal, de un color rojo terracota, su olfato se vio inundado por un olor a óxido, muy propio de la sangre y fue en ese momento que se dio cuenta de que caminaba sobre sangre espesa y se encontraba descalzo

Elisa golpeaba la puerta mientras era presa del pánico, el que aumentaba al ver los hilos de sangre bajar por la parte interna de sus muslos.

—¡Por favor que alguien me ayude!

—Señora ¿qué tiene? —preguntó Dennis al otro lado de la puerta tratando de recuperar el aliento que había perdido por la carrera que emprendió en el momento en que escuchó a su patrona llamarla a gritos.

—Dennis llama al médico o que me lleven a un hospital por favor… tengo contracciones muy seguidas, Dennis estoy sangrando… estoy sangrando… abre la puerta por favor… ábranme la puerta —suplicaba llorando en medio del ataque de angustia y dolor.

—Señora, Flavia salió a hacer las compras y se llevó las llaves… trate de calmarse, acuéstese, ya mismo llamo al médico —dijo llenándose de nervios ante el estado de su patrona, sabía que no podía ser nada bueno.

—¡Dennis! —Con manos temblorosas ante los dolores y la angustia deslizó la carta por debajo de la puerta—. Si me pasa algo… —hablaba cuando la niñera intervino.

—Señora cálmese, todo va a estar bien…. —intentó tranquilizarla pero Elisa enfatizó.

—No me siento bien Dennis… por favor, si me pasa algo, quiero que llames a los números, son de Jules… los ha dejado en la carta, por favor llámalo, dile que venga a buscar a su hijo, no dejes que se lo entreguen a nadie… llama a mi tío y dile por favor que no permita que le quiten el niño hasta que Jules no venga a buscarlo… por favor —pidió sintiendo cómo empezaba a sudar frío y trataba de soportar el dolor de una nueva contracción, ésas que irrumpieron de pronto con tanta intensidad, haciéndole sentir que el corazón se le saldría por la boca.

Dennis agarró la carta que estaba llena de sangre, constatado que lo que la señora le decía era cierto, que estaba muy mal. Un gran nudo se le hizo en la garganta y sin perder más tiempo se guardó la hoja de papel y salió corriendo al despacho.

—Shhh… shhh tranquilo, tranquilo mi vida —pedía Elisa casi sin aliento acariciándose la barriga, sintiendo una dolorosa presión en la pelvis, sin poder más se dejó caer en posición fetal a un lado de la puerta, no quería ponerse de pie y caminar porque podría ser peligroso.

Jules sentía cada vez más inquietud en medio del sueño, quería despertar, gritar, pero no podía hacerlo porque la voz no le salía, solo se encontraba caminando buscando una salida en ese oscuro y frío pasillo, sintiendo cómo la sangre en sus pies era cada vez más tibia y más fluida, solo pensaba en avanzar pero eso lo agotaba cada vez más, por lo que decidió quedarse inmóvil, cerró los ojos para esperar que todo pasara, no los abriría. Entonces fue sintiendo cómo una calidez lo envolvía pero no abría los ojos, empezó a escuchar un oleaje y alguien que tarareaba una canción.

Era la voz de Elisa, de eso estaba seguro, por lo que inmediatamente abrió los ojos y se encontraba en lo que para él era el paraíso. Era una de las playas de Cartagena, ésa donde se prometió que algún día llevaría a la niña de sus ojos, el mar se mostraba con ese maravilloso color turquesa y estaba seguro que el sol en el horizonte pertenecía a un amanecer. La vio vestida con un sencillo traje blanco y sus cabellos rojos se agitaban impetuosos ante el viento, mientras él se perdía en la más hermosa sonrisa, la que minimizó cuando ella empezó a tararear, el tema que se le había aferrado al alma porque había sido la última vez que la había visto.

Toda la angustia desapareció como por arte de magia y una felicidad llegó arrolladora, sintiendo su corazón latir desbocado al verla sonreír, al verla más hermosa y feliz que nunca. No quería perder tiempo para estar con ella, amarrarla en un abrazo y decirle cuánto la había extrañado, por lo que empezó a correr para acortar la distancia, estaba por llegar cuando la mirada de felicidad de ella se transformó en angustia.

El viento se intensificó de tal manera que parecía ser un huracán, el cielo se tornó gris y una ola de unos seis metros se elevaba a espaldas de Elisa, una vez más la zozobra se apoderó de él e hizo más rápida su carrera, pero la naturaleza fue mucho más rápida y la ola se la tragó, se llevó a Elisa y él quiso morirse, el corazón se le reventaría ante los latidos, no tenía oxígeno y el alma se le caía a pedazos. Ni siquiera había asimilado lo que había pasado cuando todo cambió drásticamente, volvía a ser un paraíso, tranquilo pero en el lugar donde antes se encontraba Elisa tarareándole esa hermosa canción de amor estaba un moisés y un llanto de recién nacido caló en sus oídos, no quería acercarse, no quería hacerlo, solo quería ver a Elisa, saber qué había pasado, entrar al mar y buscarla en las profundidades mientras sentía la impotencia hacer girones de él y los sollozos secos y dolorosos se le arremolinaban en la garganta.

Las manos de Dennis temblaban con demasía mientras marcaba el número de la casa de los Anderson, ya se había comunicado con el despacho del doctor y su asistente le había informado que saldría en cuanto terminara de atender un parto que de momento lo ocupaba; sin embargo, le rogó en repetidas ocasiones que no tardara porque su patrona se encontraba bastante mal.

Con voz muy angustiada la secretaria al otro lado del teléfono le respondió que debía calmarse y que el doctor estaba al tanto, pero que no podía abandonar en medio del parto a la mujer que atendía. Dennis respiró profundamente para intentar calmarse y le dio las gracias, pero antes de colgar insistió de nuevo, debía hacerle ver a la mujer que la situación era grave.

No tardó un minuto revisando en la agenda hasta que dio con el número de la mansión Anderson, sus dedos se equivocaron un par de veces mientras marcaba, furiosa consigo misma por no poder calmarse se reprochó y respiró profundamente, no podía fallarle a la señora Elisa en ese preciso momento. Después intentó una vez más, los segundos hasta que alguien contestó el teléfono se le hicieron eternos, pero al fin logró escuchar la voz de un hombre, que le puso al teléfono a la esposa de Brandon, inmediatamente ella dijo que se lo comunicaría a su esposo y que irían a ayudar a Elisa.

Casi media hora después el auto de la familia Anderson se detuvo frente a las puertas de la gran mansión.

Brandon ayudó a su esposa a descender con cuidado y le pidió a Brian que los esperara, debían tener un auto listo ante cualquier eventualidad, por si les tocaba trasladar a la Elisa a un hospital.

Al segundo llamando André les abrió la puerta, su semblante impasible en ocasiones anteriores ahora se notaba claramente preocupado, de inmediato los invitó a pasar.

—¿Aún no ha llegado el doctor? —preguntó Brandon mientras se encaminaban hacia las escaleras, tan calmado como podía.

—Dennis acaba de llamar a su despacho y le notificaron que viene en camino, nos pidió que mantuviéramos a la señora calmada —contestó guiándolos.

—Espero que no tarde mucho y que venga preparado, quizás debamos llevar a Elisa a un hospital para que sea atendida adecuadamente… por favor indíquele a Dennis que prepare una valija para la señora y algunas cosas del bebé también, no debemos perder tiempo —pedía Brandon cuando el hombre lo interrumpió en lo alto de las escaleras.

—Tenemos que esperar a que llegue el señor Wells… es que la habitación de la señora está bajo llave y la empleada que la tiene salió a hacer compras, no esperábamos que algo así sucediera… —explicaba cuando Brandon lo detuvo.

—¡Maldito hombre! ¿Acaso es un animal? ¿Cómo puede mantenerla bajo llave sabiendo su estado? Si algo le llega a suceder a Elisa o al bebé tendrá que responder por ello —mencionó Brandon realmente molesto por la actitud del francés. Suponía que ya no mantenía prisionera a su sobrina.

—Supongo que no esperaba que el parto se adelantara, aunque eso no lo justifica, realmente nunca he estado de acuerdo con las medidas que ha tomado el señor Wells, quizá por eso no me entregó la llave a mí, sino a otra de las empleadas… ni siquiera ha dejado una copia para un caso de emergencia —exponía mientras caminaban por el pasillo tratando de seguir el paso a los esposos que se notaban realmente alarmados—. Tuve que llamar a la empresa para avisarle que la señora había comenzado el trabajo de parto, no tenía manera de comunicarme con Flavia, únicamente ellos poseen llaves de la habitación de la señora… debemos esperar que alguno aparezca para poder entrar, ojalá lo hagan antes de que llegue el doctor para no perder tiempo —acotó deteniéndose frente a la puerta de madera en color blanco.

—Por el bien de su patrón, esperemos que sea así… de lo contrario no quisiera estar en sus zapatos si a Elisa o al bebé les ocurre algo. Si Daniel no lo mató antes, que no le quede la menor duda de que esta vez yo sí lo haré —sentenció Brandon con evidente tensión, agarrando el pomo con potencia para intentar forzar la puerta pero no cedió—. ¿Elisa? ¡Elisa, soy Brandon! ¿Puedes escucharme? —preguntó golpeando la hoja de madera.

— ¿Tío? —se escuchó la voz apagada del otro lado.

—Sí… sí Elisa, soy tu tío, vamos a intentar entrar, el doctor ya viene en camino, te atenderé hasta que llegue… —decía pero Elisa no lo dejó continuar.

—Tío, sáqueme de aquí… no quiero perder a mi bebé, estoy sangrando mucho… y me duele, me duele demasiado… por favor, por favor, ayúdeme —suplicó en medio de sollozos.

—Intenta calmarte Elisa, angustiarte solo empeorará las cosas, no te preocupes, todo saldrá bien… te prometo que todo saldrá bien, no llores por favor —pidió Fransheska con la voz ronca, sus manos temblaban porque podía sentir la desesperación que embargaba a la sobrina de su esposo.

—Voy a forzar la puerta, no podemos esperar a que alguien llegue con la llave, de hacerlo puede terminar desangrándose… —mencionó Brandon cuando André lo detuvo.

—Señor Anderson… pero no puede, seguramente el señor Wells debe estar por llegar, yo llamé hace media hora —indicó mirándolo a los ojos.

—Lo mejor que puede hacer Frank Wells es no aparecerse por aquí en estos momentos, no se preocupe yo me haré responsable y pagaré la maldita puerta si debo hacerlo, mi sobrina está mal y no voy a quedarme aquí de brazos cruzados consciente del peligro que corre —dijo mirándolo con determinación—. Elisa, ¿me escuchas? —preguntó en voz alta.

—¡Sí, sí le escucho! ¿Está Daniel con ustedes? ¡Por favor llamen a Daniel! ¡Quiero a mi papá, busquen a mi papá! —Pedía en medio del llanto, dejó libre un grito que apenas fue ahogado por la hoja de madera—. ¡Ayúdenme, ayúdenme por favor! ¡No me dejen aquí! ¡No dejen que mi bebé muera! —gritaba desesperada y una nueva contracción la hacía estremecerse de dolor, mientras la sangre seguía saliendo manchando la bata de baño que llevaba puesta.

—Elisa por favor, necesito que te calmes, respira profundo e intenta tranquilizarte, te vamos a sacar de aquí, te vamos a ayudar, ya Daniel viene en camino… no llores, por favor no llores —le pedía Fransheska con voz trémula mientras miraba a su esposo decidido a reventar la cerradura—. ¿Estás seguro que puedes abrirla? Quizás deberíamos llamar alguien para que traiga una herramienta —sugirió en voz baja. La puerta era de madera concisa y Brandon podía terminar haciéndose daño.

—Puedo hacerlo, no te preocupes… aléjate un poco, no vaya a ser que te tropiece cuando mi cuerpo rebote, intenta calmarte tú también por favor —le pidió mirándola a los ojos y le dio un beso en la frente, después habló en voz alta de nuevo—. Elisa necesito que te alejes de la puerta, voy a intentar echarla abajo, debes estar lo más lejos posible por favor —pidió intentando mostrarse sereno.

Cuando terminaba de hablar apareció Dennis en el pasillo quien se acercaba corriendo, había escuchado las voces de los esposos Anderson, había dejado a Frederick con otra de las mujeres del servició y salió para ver en qué podía ayudar.

—¿Qué sucede Dennis? ¿Ha llegado el señor o el doctor? —preguntó André alarmado.

—No… no, todavía no ha llegado ninguno de los dos, tampoco Flavia.

—Déjeme ayudarle señor —pidió André alternándose con Brandon.

El hombre asintió, comprobando que tras su primer intento la puerta apenas había cedido y su hombro recibió el contundente rechazo; tras el empujón de André no fue mucho lo que se había logrado tampoco.

Elisa escuchaba los golpes en la puerta, haciéndola vibrar, retumbando en sus oídos.

Ella respiraba profundo, muy profundo, tratando de calmarse y no alarmar a los presentes, sintiéndose débil mientras unos puntos blancos nublaban su visión, había optado por no mirar sus muslos y evitar ser consciente de la sangre, lo que inevitablemente no podía aludir aunque lo intentara de todas las maneras posibles era de la presión en su pelvis, la que cada vez más le hacía doler las caderas, era como si se le estuvieran astillando los huesos por dentro, así como se arqueaba involuntariamente ante las contracciones y las lágrimas salían por voluntad propia.

Nuevamente el corazón se le aceleraba y esta vez se acoplaba al ritmo de los golpes que su tío le daba a la puerta, sintiendo cómo los latidos se le expandían por todo el cuerpo, una nueva contracción la atacó y solo cinco minutos habían pasado desde la última tortura.

Respiró profundo y la sintió empezar en la zona lumbar, recorrió sus caderas y la zona del bajo vientre, hasta la parte interior de los muslos mientras que el abdomen se le tensaba, preparándose para su cuota de dolor.

Después de dos intentos de André y un último de Brandon por fin lo habían logrado, los fragmentos de la madera que rodeaban la cerradura volaron por los aires y un fuerte estruendo anunció que lo habían conseguido. La mueca de dolor que hizo Brandon cuando su cuerpo chocó por última vez con la puerta fue muestra de que se había lastimado el hombro, pero lo olvidó de inmediato cuando sus ojos captaron la figura de su sobrina hecha un ovillo en el suelo, percatándose de la sangre, su vista se nubló ante la mancha y sus latidos rápidos por el esfuerzo realizado aumentaron.

—Brandon llévala a la cama —le pidió la voz de Fransheska, siendo consciente en ese momento de que su esposo se había quedado paralizado.

El hombre se puso de cuclillas para cargarla, percatándose del sufrimiento de su sobrina.

—No… no… espere —suplicó Elisa sin aliento y aferrándose con una de sus manos a la camisa de él, sin ser consciente de que lo manchaba de sangre.

—Espera un minuto. Tiene una contracción, deja que se le pase —pidió la esposa arrodillándose al lado de Elisa y acariciándole la barriga para relajarla—. Tranquila… respira Elisa, respira, todo pasará en un momento —prometió tratando por todos los medios de mantener la calma delante de la joven y no dejarle ver su estado de alarma.

Cuando la contracción pasó, Brandon con brazos temblorosos la cargó y Elisa soltó un grito, llevándose una mano al bajo vientre; él no la soltó ante los nervios porque sabía que no debía hacerlo, la acostó en la cama.

Fransheska ante los nervios actuaba ágilmente, ayudada por la niñera de Frederick acomodaron las piernas de Elisa en posición de parto. No era mucho lo que sabía sobre traer a un nuevo ser al mundo pero sentía que debía hacer algo.

—Elisa necesito revisarte… trata de calmarte un poco.

—Aún me falta tiempo… me faltan seis semanas. Tengo miedo, tengo mucho miedo —confesó llorando con la mirada desesperada en la celeste de su tío.

—No pienses en el tiempo, no pienses, solo concéntrate en respirar —pidió la esposa de su tío, que desvió la mirada a Dennis—. Necesito lavarme las manos.

—Sí señora… por favor sígame —pidió y la condujo al baño de la recámara matrimonial de la mansión Wells, dejando a Elisa con Brandon.

—Tranquila Elisa, ya no llores, que eso te hace mal —era lo único que él podía decirle, aunque se encontrara alarmado por el sangrado de ella.

—Tío… Si me pasa algo no deje que se lleven a mi hijo… usted tiene carácter, tiene el poder… por favor, sé que no debería pedírselo, pero por favor que no se lo quiten, no hasta que Jules venga por él… no piense que solo lo hago porque estoy adolorida… es que no lo voy a soportar.

—Sí… sí, lo vas a soportar y ya no digas tonterías —pidió mirándose él mismo la cara de angustia en los ojos ahogados en lágrimas de su sobrina, los que evidenciaban el dolor de una nueva contracción.

Fransheska regresó y Dennis salió corriendo de la habitación ante el pedido que le hicieran de toallas, agua tibia y algún antiséptico.

La mujer se ubicó en medio de las piernas de Elisa, revisándola, a los segundos su mirada cristalizada buscó la de su esposo sin poder evitarlo y él como sabía que estaba fuera del campo visual de su sobrina, negó lentamente con la cabeza, pidiéndole a su esposa que no llorara mientras él mismo pasaba el nudo en su garganta.

Fransheska respiró profundamente para controlar las emociones, sabía que no podía esperar, que si el doctor no llegaba no habría nada que hacer, el bebé estaba acomodado y Elisa estaba en problemas, sin siquiera pensarlo se arriesgaría, haría lo posible, así ella después le echara la culpa si algo pasaba pero debía hacerlo, aún sin ningún instrumento médico, ni siquiera guantes tenía.

—Elisa, no podemos perder tiempo, ya estás por dar a luz, quiero que con la próxima contracción pujes… Sé que estás cansada y asustada pero debes poner toda tu fuerza en traer a este niño al mundo y sé que eres valiente.

—Aún no es tiempo, mi bebé no está preparado —le hizo saber Elisa soltando el llanto.

—Ya sabemos que no es tiempo, pero muchos niños se adelantan… ya deja de llorar y demuestra que tienes fuerza —pidió Brando al ver que su esposa no encontraba las palabras para consolarla.

—Brandon amor, colócate detrás de ella… no importa, déjate los zapatos, no podemos perder tiempo —le hizo saber al ver que él iba a quitárselos.

Brandon subió a la cama y se sentó sobre sus talones, colocando una almohada en medio de sus muslos, donde la cabeza de Elisa descansó y se aferró con ambas manos a los brazos de su tío, al sentir la contracción pujó hasta quedarse sin aliento, aguantando el dolor.

En ese momento entraba Dennis con toallas y una vasija con agua tibia, detrás de ella entraron dos más de las chicas del servicio.

—¿Y Fred Dennis?, no lo dejes solo por favor—pidió Elisa, atenta a lo que pasaba a su alrededor.

—No está solo señora, André está jugando con él —dijo acercándose a la cama y acariciándole la frente, sin poder retener las lágrimas—. Haga su mejor esfuerzo y yo le juro señora que le encontraré un teléfono, así me echen de la casa… Ya verá cómo todo va a pasar, sé que el señor se pondrá muy, muy feliz —prometía sin dejar de acariciarle la frente y mejilla. Elisa no podía más que llorar a manera de agradecimiento.

Brandon y Fransheska miraban a la niñera, enterándose en ese momento de que la joven sabía lo de la relación que Elisa había mantenido con Jules y por la manera en que le hablaba a Elisa de Le Blanc, era evidente que se amaban, por si les quedaba alguna duda.

El chofer del doctor estacionó frente a la mansión Wells y detrás de él otro auto se estacionaba, el galeno bajó del vehículo con dos enfermeras que llevaban unos maletines, al mismo tiempo que Frank bajaba del de él, mirando al médico angustiado al saber que Elisa había pasado sola todo este tiempo. Sin decir una sola palabra el esposo entró a la mansión y subió rápidamente las escaleras, siendo seguido por Hunt y sus enfermeras.

Los gritos de Elisa quien se encontraba en medio de una contracción irrumpieron en los oídos de los hombres, por lo que Frank aún sin aliento corrió y el doctor hizo lo mismo, ninguno de los dos esperaba la escena que presenciaron.

El color celeste de los ojos de Brandon destelló de ira al ver al desalmado de Frank Wells entrar a la habitación, tal vez si no estuviera en la situación que estaba, sintiendo cómo Elisa se aferraba a sus brazos, habría saltado de la cama para propinarle la golpiza de la vida a ese hijo de puta, quien le había prometido no encerrarla más.

Elisa se sentía cada vez más débil y con los dolores más seguidos, la vista se le estaba nublando y la sudoración fría la cubría por completo, no sabía cuánto tiempo había pasado, solo sentía desgarrarse y presentía que se iba a morir, no podía con tanto dolor y el miedo la caló por completo al ver que Frank entraba junto al doctor.

—No… no, por favor…. Sáquelo —le suplicó al doctor para que no permitiera a Frank dentro—. Que no entre… no —hablaba entre llanto mirando a Frank aterrorizada mientras el doctor la veía desconcertado—. Frank no… no le vayas a hacer daño, por favor te lo imploro no me lo vayas a quitar, no me lo quites.

—Elisa tranquila, aquí estoy, no te lo va a quitar —juró Brandon tomándole la cara y volviéndola hacia él para que lo mirara—. No lo voy a permitir, pero primero tienes que traer al mundo por lo que voy a pelear… anímate, que tengo ganas de repartir golpes —trataba por todos los medios de calmarla y darle la fortaleza para que se dispusiera a dar a luz.

Frank obvió las palabras de Brandon y solo corrió hasta la cama poniéndose de rodillas al ver a su esposa sufrir, mientras que Fransheska le cedía el espacio al doctor.

—Tranquila —dejó ver su preocupación mientras que ella lo miraba suplicándole que no la lastimara pero más que por ella misma, suplicaba por el bebé—. Elisa, por favor tranquilízate… todo está bien, todo está bien… —pudo ver cómo las lágrimas surcaron el rostro de Frank.

Los esposos Anderson apenas podían coordinar ante la reacción de Frank Wells, se le veía angustiado, aunque también podría ser una excelente actuación para evadir cualquier responsabilidad, lavarse las manos como Poncio Pilatos y dejar fuera de su culpabilidad lo que pudiera pasarle al niño o a Elisa aunque la miraba con temor y dolor.

—Vamos a proceso de parto —le hizo saber el doctor a sus enfermeras mientras la revisaba.

CAPÍTULO 53

El corazón de Daniel latía a un ritmo frenético dentro de su pecho, golpeando tan fuerte contra sus costillas que sentía que dolían, apenas conseguía el aire suficiente para respirar, sentía que se ahogaba, con dedos trémulos le dio dos tirones a la corbata para aflojarla, el saco se hallaba tirado a su lado en el asiento trasero del auto de su primo, a quien ya le había pedido en dos ocasiones que aumentara la velocidad.

Desde el mismo instante en que salió de esa maldita casa donde tenían a su hermana prisionera, un extraño presentimiento se había apoderado de él; sin embargo, no esperaba que algo como eso sucediera el día de hoy, en cuanto Nancy entró a la sala de reuniones su corazón comenzó a latir pesadamente, él sabía bien que las únicas razones por las cuales la mujer estaba autorizada a interrumpir una reunión debían ser emergencias.

El auto apenas se detenía frente a la mansión Wells cuando Daniel prácticamente se lanzó, corrió hasta la entrada y golpeó con insistencia la puerta hasta que una de las empleadas le abrió.

Sean caminaba para reunirse con él, cuando lo vio subir los escalones de dos en dos, él intentó seguirle el paso pero era casi imposible, cuando al fin llegaron al pasillo, fueron recibidos por el mayordomo quien al ver el desespero del joven tuvo que detenerlo colocándole las manos en el pecho.

—Señor espere, no puede pasar —la voz de André mostraba el esfuerzo que hacía para contener a Daniel, quien aprisionó una de sus muñecas.

—André apártese de mi camino, debo estar junto a Elisa, ella me necesita —mencionó con urgencia, intentando librarse del hombre.

—Lo entiendo señor Daniel pero ahora no es posible, está siendo atendida por el doctor, la señora está mal, no se lo voy a negar pero si no dejamos que el médico haga su trabajo se pondrá peor, por favor intente calmarse —casi suplicó mirándolo a los ojos.

—Primo por favor contrólate, con esta actitud no ayudarás a Elisa, créeme todos estamos preocupados pero desesperándonos no ganaremos nada —intervino Sean tomándolo por un brazo.

—Pero ella debe estar aterrada, el bebé aún no está preparado para nacer, no puedo dejar que enfrente esto sola, tengo que estar con mi hermana —rogó un poco más tranquilo.

—No lo está señor, su hermana está con los esposos Anderson… ellos fueron quienes llegaron primero, el señor Brandon forzó la puerta y junto a su esposa auxiliaron a su hermana, no debe preocuparse —informó André alejándose al ver que ya se había tranquilizado.

—¿Por qué tuvieron que romper la puerta? ¿Acaso no vieron que era una emergencia? ¿Quién se negó a abrirle a Elisa? —preguntó Sean entre dientes intentando controlar la rabia que lo calaba, sabía que no debió preguntar en ese preciso momento para no alterar más a Daniel pero no pudo evitarlo, clavó la mirada en el mayordomo a la espera de su respuesta.

André explicó totalmente apenado la situación.

—¡Ese hombre es un miserable! ¡Es un maldito! Como algo llegue a pasarle a Elisa o a su hijo, juro que lo mataré con mis propias manos —expresó Daniel quien comenzó a caminar para drenar la rabia.

—Daniel por favor… ahora lo más importante es Elisa, ya ajustaremos cuentas con Frank Wells ¿Hace cuánto que llegó el doctor? —preguntó Sean dirigiéndose al mayordomo.

—Unos diez minutos señor, pero ya la señora estaba siendo atendida por la esposa de su tío y tres de las chicas de servicio, el señor Wells también lo hizo… —Se detuvo sopesando si debía continuar o quedarse callado, pero al final se decidió por seguir, igual tarde o temprano se enterarían, dejó libre un suspiro—. Llegó hace… —decía cuando Daniel lo interrumpió.

—¿Dónde está ese miserable? —preguntó con rabia.

—Se encuentra dentro de la habitación.

—Maldita sea —pronunció con dientes apretados.

—¿Qué hace él allí? —inquirió Sean mostrando su rabia.

—Llegó junto al doctor… Como aún es el esposo de la señora él debe estar, el médico solicitó su presencia —respondió André y su voz se notaba tensa, así como todo él.

La mirada del doctor se posó en Frank, quien estaba de rodillas al lado de la cama, con una de las manos de Elisa entre las de él, el hombre sabía los deseos del señor Wells por ser padre nuevamente pero ahora le tocaba elegir entre ser padre y quedarse viudo o tener a su mujer y dejar de forzar a la creatura.

—Necesito que limpies a la señora, prepara todo —le indicó a una de las enfermeras—. Señor Wells, lo necesito un minuto —solicitó poniéndose de pie, dejando que la enfermera prosiguiera con la labor.

Elisa jadeaba ante el dolor; sin embargo, escuchó cuando el doctor pidió hablar con Frank, llenándola más de angustia como si fuese posible.

Frank se puso de pie ante la mirada suplicante de Elisa y siguió al doctor, quien se encaminó a la mesa que estaba preparando la otra enfermera, con toallas quirúrgicas para recibir a la creatura, donde revisarían sus primeros signos vitales.

—Mary… baja y pide por favor una ambulancia —pidió Hunt mirándola a los ojos. La mujer asintió en silencio y se encaminó.

Frank al escuchar las palabras del doctor supo que la situación era complicada y el semblante Hunt solo le confirmaba que Elisa corría peligro. Tragó en seco para pasar las lágrimas y asintió invitándolo con el gesto a continuar.

Elisa apenas podía elevar la cabeza, toda ella temblaba, sus muslos parecían tener vida propia ante las vibraciones que los recorrían, encontró apoyo en los brazos de su tío, nunca imaginó que sería él precisamente quien le ayudara a soportar tanto dolor. Mientras que Fransheska le refrescaba la frente con paños de agua fría, no pudo más que mirarlos a ambos y las lágrimas se desbordaban sin control, agradeciéndoles en silencio con la mirada.

—Está bien… no pasa nada Elisa, todo está bien —le susurraba Fransheska, entendiendo la mirada de la pelirroja.

Brandon desvió la mirada a los hombres al lado de la mesa y la cara de preocupación del doctor lo angustiaba. Frank miró en varias oportunidades a Elisa y fue en ese momento que un estado de alerta se instaló en su pecho.

—Necesito saber qué dice el doctor… está tardando mucho —acotó Brandon.

Las incitaciones de su mirada y sus gestos le dejaban claro que Fransheska temía las decisiones que Frank pudiese tomar, por lo que con el mayor de los cuidados se hizo espacio para no aumentar el dolor de Elisa con sus movimientos y bajó de la cama.

Hunt miraba a Frank a los ojos, tratando de medir sus palabras y que el hombre tomara la mejor de las decisiones o la más conveniente porque ninguna de las dos sería una buena decisión, inevitablemente tendría que acostumbrarse al vacío de la ausencia de su mujer o a ver sus ilusiones de ser padre una vez más desmoronarse.

—Señor Wells, sabíamos que el embarazo de su esposa era delicado, hicimos todo lo posible para que pudiese al menos correr solo el riesgo de un parto complicado, pero no contábamos con que la creatura se adelantaría tanto… Sé que será difícil para usted pero no puedo… no podré... no está en mis manos —titubeaba el hombre intentando mantenerle la mirada a Wells—. Ni en mi experiencia, ni mucho menos en mis conocimientos el poder sacar a los dos con bien de este proceso, sé que no debería pero tengo que hacerlo… le tocará en este momento decidir con cuál de los dos quiere quedarse… es la creatura o su esposa —le dio las opciones mientras su voz reflejaba su propia angustia.

—A ella —respondió casi espontáneamente sorprendiendo al doctor, que siendo él el menos involucrado aún no asimilaba la situación—. Solo quiero a Elisa conmigo, lo demás no importa —prosiguió con total convicción.

Brandon que llegaba pudo escuchar la conversación y quiso matar a Frank en ese momento, estando él próximo a ser padre sabía que esa sería la decisión más difícil de su vida y a ese desgraciado no le importaba la creatura, independientemente de si era el padre o no era un ser humano, ¡Era un ser inocente!

Sin pensarlo y perdiendo los estribos, recordando cada súplica de Elisa por su hijo, como un acto reflejo agarró a Frank por el cuello de la camisa, mirándolo a los ojos con toda la rabia que lo consumía y ante la mirada atónita de Hunt.

—Doctor sálvelos a los dos… su deber es salvar vidas —dijo con dientes apretados sin mirar a Hunt, solo con su mirada clavada en Frank quien no reaccionaba ante el hombre más alto que él.

—Señor… es casi imposible, podría perderlos a los dos —dijo el hombre nervioso.

—Al menos haga el maldito intento… —desvió la mirada lentamente al doctor sin soltar a Frank—. Por favor… haga el intento, mi sobrina soportará porque quiere a ese hijo más que a nada y no se va a rendir, confíe en ella.

—Señor, su sobrina está muy débil —replicó el hombre sabiendo el parentesco que lo unía a la señora Wells.

—Y se debilitará más si usted sigue perdiendo el tiempo —reprochó soltando a Frank con desprecio y dándose la vuelta, su mirada se clavó en su esposa, esquivando a Elisa para no ver que se encontraba expuesta, lo hacía por pudor.

En ese momento la enfermera que había salido a llamar a la ambulancia regresaba y el doctor se encaminó a su lugar de trabajo a hacer todos los intentos por salvar a los dos, trataría de hacerlo en el tiempo indicado para que la creatura no se le ahogara, era lo que esperaba.

Frank a pesar de estar consternado por toda la situación, se puso de rodillas nuevamente al lado de la cama, tomando la mano de Elisa.

Jules sentía el alma en pedazos y aunque deseaba moverse su cuerpo no respondía; estaba vivo, los latidos de su corazón hacían eco en sus oídos y el dolor que causaban con sus pulsaciones no era más grande que el del vacío que sentía.

En un arranque de aliento despertó, robándose todo el aire posible para llenar sus pulmones mientras que los latidos acelerados lo mantenían viviendo la pesadilla, aun cuando estaba despierto.

Se encontraba completamente aturdido, sin siquiera detenerse a pensar que solo había sido una pesadilla, se levantó y salió corriendo, sintiendo uno de sus brazos dormidos, ni siquiera se colocó las botas, fue directamente hasta la yegua, que estaba amarrada a uno de los árboles de lapacho que formaban varios túneles en el jardín y que en primavera brindaban un espectáculo único de pasajes en colores rosados, amarillos y blancos.

Desamarró tan rápido como pudo las riendas del animal y nunca en su vida había montado tan ágilmente, no tenía idea de qué iba a hacer, solo que aún se sentía dentro de la pesadilla, la que ni siquiera recordaba completamente, no podía hilar absolutamente nada. Instó a Sorcière a galopar mientras el brazo dormido le hacía la tarea más difícil; sin embargo, forzaba al animal más del lado derecho.

Jean Pierre y Jean Paul se encontraban junto a Edith en una de las terrazas conversando acerca de las vacaciones en Suiza del hombre, el que aprovechó la oportunidad y le informó a su hijo mayor que había comprado una propiedad en los Alpes Suizos, la que contaba con varias hectáreas, una impresionante vista hacia los Alpes y a las orillas del lago Gelmer, el que hipnotizaba con sus aguas azules, que se tornaban celestes y hasta blancas por las bajas temperaturas, contaba con una elegante cabaña de dos pisos, poniéndola a disposición de sus hijos.

—Es un lugar muy romántico —dijo sonriendo y mirando a Edith.

Jean Pierre pasó uno de sus brazos por encima de los hombros de su prometida y la acercó a su costado ante el sonrojo que se apoderó de las mejillas de la mujer que amaba y le depositó un beso en la frente.

—El viejo solo está bromeando —le dijo con complicidad.

—No… no estoy bromeando, en serio Edith, es un lugar que te dejará sin aliento —acotó Jean Paul.

—¿Te gustaría ir? —inquirió el joven en un susurro mirándola a los ojos, perdiéndose en un momento de intimidad sin importar la presencia de su padre. Ella solo se mordió el labio inferior ante los deseos de perderse al menos un fin de semana con su novio en ese lugar.

Jean Pierre sabía que ese gesto en ella era un sí rotundo, por lo que le regaló una sonrisa y se acercó para depositarle un casto beso en los labios, Jean Paul desvió la mirada para darles privacidad, captando en ese momento a Jules acercarse a todo galope a la casa, al ver la velocidad de su hijo sobre el animal un nudo de angustia se instaló en su garganta.

Jean Pierre estaba perdido en la mirada de Edith cuando se percató que su padre se ponía de pie y pensó que era por brindarles espacio, pero vio venir a Jules y en cuestión de segundos la pesadilla y el terror de varios años atrás se repetían con más fuerza, al ver cómo el caballo lanzaba a su hermano por los aires, en un acto reflejo se puso inmediatamente de pie y solo escuchó el jadeo de su padre, quien hubiese caído al suelo si él no lo sostiene.

—Jean Paul tranquilo… tranquilo —decía con voz temblorosa al ver el rostro pálido de su padre—. Viejo, respire… viejo —la voz cada vez le vibraba más y Edith salió corriendo por ayuda, sabía que no solo su suegro necesitaba ser auxiliado, sino también Jules.

—Estoy bien… Jules… ¡Mi Dios! —exclamó el hombre retomando su postura y se soltó del agarre de su hijo para salir corriendo al jardín, sintiendo que las piernas no lo soportarían.

Jean Pierre lo siguió de cerca pero al llegar al jardín le adelantó varios metros, su edad no le permitía ser más rápido. Un hueco sin tamaño ni fondo se abrió en su estómago al ver a su hermano inconsciente, tirado en el suelo.

Al llegar se dejó caer sentado sobre los talones y no sabía si moverlo porque podía ser peligroso, solo le agarró la cabeza y en seguida sintió que algo tibio mojó su mano, por instinto la sacó y observó la sangre que inmediatamente la cubrió.

La mirada verde con destellos marrones de Jean Pierre se ancló en su padre que llegaba hasta ellos, por lo que inmediatamente escondió su mano bajo la cabeza de Jules, mientras trataba de controlar sus emociones, pues si se mostraba nervioso solo lograría preocupar más a su padre.

—Tenemos que llevarlo a un hospital… Jules —lo llamó el hombre dejándose caer de rodillas sobre la grama.

—No debemos moverlo —acotó Jean Pierre siendo consciente de la sangre que escurría por su mano.

—Él sabía que no debía galopar, sabía que su peso y altura agotan al animal —se lamentaba con voz temblorosa.

—Tranquilo viejo, cálmese, ya verá como solo es un susto… tiene pulso, no se preocupe.

—¿Cómo no quieres que me preocupe Jean?… Si algo le pasa a Jules… ¡Ay Dios mío! —Sin poder más rompió en llanto, agarrándole la mano a su hijo desmayado.

Jean Pierre vio a Edith quien venía corriendo lo más rápido posible.

—Ya viene una ambulancia —dijo casi sin aliento—. Me han sugerido que no lo muevan —expresó observando el temor en los ojos de Jean Pierre.

Los minutos pasaban, el rostro de Jules se tornaba cada vez más pálido y sus labios más morados.

El dolor y la angustia aumentaron en Jean Paul al percatarse de porqué su hijo mayor no dejaba de sostenerle la cabeza a Jules; no podía escuchar las palabras que le infundía para que se tranquilizara.

Jean Paul sabía que no podría soportar la muerte de alguno de sus hijos, no estaba preparado para otra despedida, aún después de tantos años no asimilaba la de su esposa como para hacerlo ahora con una de las razones por las cuales luchaba.

Edith se colocó al lado de su suegro y empezó a frotarle la espalda para reconfortarlo un poco mientras éste solo miraba a Jules y le tomaba la mano como si pretendiera retenerlo, mantenerlo y no dejar que su situación empeorara.

En su inconsciencia, Jules escuchaba una melodía repetirse una y otra vez, melodía que nunca antes había escuchado. Era sumamente, dulce y perfecta, era como una tonada para que las princesas pudiesen dormir, para arrullarlas en el sueño y hacerlas soñar con castillos sobre nubes de algodón, arcoíris y unicornios, crearle un mundo ideal solo con el movimiento de sus dedos en las teclas de marfil de un piano, tener tanto poder solo con algo tan simple.

Se vio sentado tocando la melodía pero no dormía a ninguna princesa, solo sentía un gran vacío en el pecho y un dolor de pérdida, una pérdida irreparable y de la nada se encontró en un hermoso campo cubierto de flores de todos los colores, era el lugar más bonito que sus ojos hubiesen visto; era una tarde clara y las nubes se veían de un blanco extremo, como si casi tocaran el suelo, siendo decoradas por mariposas que volaban en ráfagas y creaban hermosas figuras; no había nada más, solo el sonido del piano.

Y la vio venir corriendo hacia él, era una niña, una hermosa niña de cabellos rojos, los que se agitaban ante el viento, tal vez a la edad de tres o cuatro años, llevaba puesto un vestido blanco con flores lilas, él no podía parar de tocarle, sabía que lo hacía para ella, llenándose de paz y de felicidad, sintiendo las lágrimas ahogar su garganta pero le sonreía, le regalaba la más hermosa de sus sonrisas, siguiéndola con la mirada.

Ella se sentó a su lado en el banco, sin decir una sola palabra, solo sonriéndole con ternura y se vio reflejado en los ojos verde gris de la pequeña, viendo que se encontraba descalza, ella posó la mirada en los dedos de él, que se deslizaban sobre las teclas, presionándolas con suavidad.

—Me tengo que ir —le dijo con una voz que le movió todas las fibras del ser, embargándolo de ternura; un sollozo se aferró a su garganta pero lo retuvo.

La niña le tomó una de las manos, obligándolo a pausar la melodía y le dio un beso en el dorso, él quiso abrazarla, pedirle que no lo dejara pero ella desapareció, dejándole la maravillosa sensación del beso y un olor celestial en el ambiente.

No podía hablar, no podía hacer nada, era como si algo o alguien moviera sus hilos y una vez más empezó a tocar, elevó la mirada y la vio correr a la distancia para encontrarse con alguien, ese alguien era Elisa que se encontraba vestida de la misma manera y sonreía. Ella agarró de la mano a la niña y se encaminaron entre flores y mariposas que volaban a su alrededor, como si le mostraran el camino que debían seguir; la pequeña una vez más se volvió y le regaló una sonrisa mientras agitaba su mano en forma de despedida, dejándolo solo y vacío.

CAPÍTULO 54

Hunt se esterilizó las manos y con la ayuda de una de las enfermeras rápidamente se colocó el equipo médico, ubicándose en medio de los muslos de la pelirroja, los que eran sostenidos por las enfermeras.

—Doctor por favor, cuide a mi bebé… que no le pase nada —suplicó Elisa entre llanto, apenas con fuerzas para elevar la cabeza.

El hombre solo asintió en silencio mientras tragaba en seco.

—Necesito que me ayude señora, trate de relajarse un poco… hágalo por la creatura. En la próxima contracción cuando yo le indique, puje —pidió mientras se colocaba la mascarilla.

Elisa asintió en silencio, cuando sintió el dolor acercarse de manera inconsciente se aferró a la mano de Frank y a la de su tío, quienes la ayudaron, pujó con todas sus fuerzas, sintiendo cómo se desgarraba por dentro, como si las carnes se le abrieran poco a poco, ante el dolor soltó un grito que vibraba con el llanto, descansó un poco, con la respiración forzada y los latidos desbocado en pecho y garganta mientras su tía política le acariciaba los cabellos y frotaba con el paño húmedo su frente.

—Todo va a salir bien… Amor vas a estar bien, el dolor va a pasar —le hablaba Frank besándole la mano y acomodando con su mano libre los cabellos húmedos por el sudor y agua que corría por las sienes de Elisa—. Tranquila… por favor Elisa, soporta —hablaba con voz trémula ante las lágrimas y ella asentía en silencio.

Brandon miraba a Frank y el hombre lo desconcertaba cada vez más, al menos se le veía angustiado ante la situación de Elisa, demostrando que de cierta manera la quería.

Una nueva contracción la atacó, Elisa se incorporó haciendo acopio de toda su fuerza y la creatura apenas se asomaba.

Hunt se percató de que el impúber no traía el mentón pegado al pecho y eso solo complicaba el proceso de parto, alargándolo aún más, acortando las probabilidades de vida del niño; con mucho cuidado y con la ayuda de las yemas de sus dedos hizo el movimiento que tomaría más tiempo del esperado, logrando acrecentar su angustia.

Elisa dejó libre un jadeo y respiró profundamente, las lágrimas bajaban por sus sienes y empezó a negar en silencio, sintiendo que sus fuerzas menguaban con el paso de los segundos mientras la presión solo la torturaba.

—Tranquila… respira Elisa, trata de respirar, que falta poco —le susurraba Brandon y con la mano libre en un acto reflejo le acariciaba la barriga—. Eres fuerte, no te rindas… no te rindas —sentía el corazón brincado en la garganta ante el temor, porque había sido él quien le pidió al doctor que hiciera el intento; por más que quisiera parecer convincente, la zozobra se reflejaba en sus ojos.

A pesar de estar allí ofreciéndole su apoyo a Elisa, su grito ahogado y vibrante hacía eco en sus oídos, acrecentando su tormento, haciéndolo sentir impotente por no poder ayudarla un poco más mientras el doctor la instaba a pujar. 

Ella hacía intentos por cerrar las piernas, necesitaba que descansaran pero las enfermeras se las sostenían con mayor fuerza, porque solo complicaría la labor de parto.

—Ya no puedo más… no puedo —dijo sin aliento y llorando como una niña, desvió la mirada suplicante a Frank y de él la posó en los ojos azules de Brandon, pidiéndole a él ayuda—. No puedo… no puedo, perdónenme… pero sáquelo… —dijo mirando al doctor—. Sáquelo doctor… hágame cesárea —imploró y el hombre levantó la mirada clavándola en Frank, quien no entendía el pedido de su esposa—. Por favor, no puedo más —los sollozos se le arremolinaban en la garganta.

—Señora no puedo… ya la anestesia no le hará ningún efecto, no aguantará el dolor... —trataba Hunt de hacerle entender—. Un poco más, solo un poco más, ya está por pasar lo más difícil…

—No puedo… no puedo, no importa… por favor sáquelo… se me va ahogar —apenas lograba decir ante el llanto y una nueva contracción la torturaba.

Frank aprovechó que ella cerró los ojos e hizo fuerza para pujar y negó en silencio para que el doctor no practicara la intervención.

Brandon se percató del gesto del hombre y en ese momento supo que Frank tenía razón, Elisa no soportaría que le hicieran una cirugía, ya había perdido mucha sangre; entonces él empezó a temblar ante el miedo que se apoderó de su ser.

—Señora puje, no podré practicar la cesárea, ya falta poco y la creatura está luchando por salir, está usted muy estrecha… les he dicho que debe dilatar con la ayuda de su esposo —reprochó mirando a Frank, sabía que el bebé se estaba ahogando, por lo que buscó otro método y tomó las tijeras quirúrgicas—. Señora aguante, va a sentir un ardor y un tirón constante pero tengo que hacerlo, es menos doloroso que una cesárea —miró una vez más a Frank—. Dele a morder un trapo —Frank agarró una de las toallas y se la llevó a Elisa a la boca, quien la mordió mientras él miraba aterrado.

Brandon cerró los ojos, sintiéndose mareado al suponer lo que el doctor estaba por hacer.

Fransheska solo le sostuvo la cabeza a Elisa para evitar algún movimiento brusco ante el dolor, evitando que el doctor perdiera precisión, ya que si lo hacía podía lastimar al bebé.

Un grito ahogado en la toalla se dejó escuchar y lágrimas rodaron por sus sienes, haciendo la respiración más agitada ante el ardor y el dolor de la incisión que el hombre había causado sin ningún tipo de anestesia, algo que no estaba permitido pero debía arriesgarse. Involuntariamente el cuerpo de Elisa empezó a temblar sin control y si ella no se desmayaba, Brandon sí lo haría, se sentía cada vez más mareado y asustado, sin atreverse a abrir los ojos.

—Le está haciendo daño… ¿Qué le dije?… ¿Qué le dije? —reprochó Frank verdaderamente molesto y alterado—. Ya mi amor… tranquila, todo va a pasar, respira mi reina… respira —le suplicaba mirándola a los ojos mientras lloraba y le besaba la frente.

En pensamientos maldecía a Jules y al hijo de ese infeliz que se la estaba quitando, la estaba matando.

—Shhh… ya va a pasar… —consolaba a Elisa—. ¡Apúrese! —le exigió al doctor.

—Estoy haciendo lo humanamente posible, cálmese señor Wells o tendré que mandarlo a sacar —le replicó el médico—. Señora concéntrese por favor, con la próxima contracción puje.

Elisa pujó una vez más con todas las fuerzas que le quedaban, el ardor se intensificó por lo que apretó con sus dientes nuevamente la toalla que la amordazaba hasta que el alivio llegó a ella; aún estaba adolorida y ardida pero no se comparaba con el dolor de la presión del niño luchando por salir. No escuchó ningún llanto que le hiciera saber que su pedacito de cielo hubiese llegado bien, solo pudo ver cómo el doctor cortaba el cordón y una de las enfermeras agarró al bebé y se encaminó hasta una de las mesas mientras ella seguía atenta, esperando el maravilloso sonido.

En ese momento la puerta se abrió y entraron dos enfermeras más con una pequeña caja de acero inoxidable, antes de que la puerta se cerrara vio a Daniel, ella se obligó a sonreírle porque lo notó muy alterado, no le gustaba verlo de esa manera y las lágrimas en él se desbordaron al igual que en ella, quien se sentía demasiado cansada y los ojos luchaban por cerrárseles.

Una de las enfermeras cerró la puerta, dejando tras ésta a su hermano pero ella sabía que al verla bien se tranquilizaría un poco.

—¿Por qué no llora?… Doctor no llora, no lo escucho —suplicaba Elisa tratando de elevarse un poco para mirarlo, pero solo veía a las tres enfermeras bloqueándole la visión mientras el doctor la ignoraba y hacía su trabajo rápidamente, arrancándole jadeos ante las limpiezas y los puntos de sutura.

Acercaron unas lámparas a la mesa donde las enfermeras frotaban al niño y lo aspiraban, pero no lo escuchaba llorar y necesitaba saber que estaba bien.

—¿Qué pasa? —Preguntó con la voz cargada de llanto, sintiendo que el mundo se le derrumbaba y estaba realmente cansada, tanto que hasta la vista la tenía nublada ante la debilidad—. Elevó la mirada observando a la esposa de su tío—. Por favor… por favor —suplicó y ella asintió en silencio mientras el corazón le brincaba en la garganta, sin perder tiempo entendió el pedido de Elisa y se encaminó a la mesa donde se encontraba el recién nacido.

—Elisa trata de calmarte porque aún estás sangrando y estás muy pálida —le susurraba Frank, frotándole con manos trémulas la frente con el paño que Fransheska había dejado a un lado.

Ella se dejó vencer y reposó la cabeza completamente en la cama, cerró los ojos y los sollozos empezaron a salir de su garganta irritada, quería dejarse morir, había perdido lo único que la unía al amor de su vida, no pudo retenerlo, no sabía qué había hecho tan mal ¿Por qué Dios la castigaba de esa manera? Sentía que no merecía un dolor tan grande. Al tiempo que la temperatura en su cuerpo empezaba a aumentar.

—¡Doctor! —exclamó Brandon al ver que Elisa no abría los ojos y sus mejillas estaban muy calientes, aun así el color en su rostro había desaparecido casi por completo.

Un llanto se dejó escuchar en la habitación y ella abrió los ojos pesadamente, sus fuerzas se renovaron y se incorporó de nuevo, dejando ver una sonrisa a través de las lágrimas, a la que Brandon acompañó.

—Por favor quiero verlo… quiero ver a mi hijo —pedía desde donde se encontraba en un susurro, sin importarle que el doctor siguiera trabajando en ella.

—¡Hija Elisa!… es una hermosa e inmensa niña —se volvió Fransheska sonriente—. Es sumamente grande, parece que tuviese el tiempo exacto. Por eso se te hizo tan difícil traerla al mundo… ella está un poco débil, tenemos que llevarla al hospital, es preciosa, es muy linda… No podemos moverla mucho, ya tendrás la oportunidad de verla, tendrás toda una vida para hacerlo.

En el rostro de Elisa una sonrisa se ancló, no había pensado en una niña, en una hermosa princesa que Jules le había regalado.

—¡Felicidades Elisa! —le dijo Brandon besándole la mano, sintiéndose emocionado por el logro de su sobrina.

Ella ansiaba ver a su niña, lo anhelaba más que a nada pero en ese momento se sentía muy débil y un frío inclemente se apoderó de ella, haciéndola tiritar.

—Tengo… tengo frío… —susurró con voz temblorosa al tiempo que los ojos una vez más se le ahogaban en lágrimas.

Cerró los ojos y los hilos del líquido corrieron por sus sienes, sintió un tibio toque en sus labios, uno suave y único, logrando que cientos de emociones estallaran dentro de ella, el aroma y calidez del único aliento que despertaba cada latido, cada nervio de su cuerpo y su corazón se desbocó frenéticamente, colmándose de la más grande de las dichas.

—Perdóname Jules… —susurró contra los labios de él, quien solo volvió a besarla.

—No hay nada que perdonar —fue su respuesta y a pesar de que lo sentía, la voz la escuchó muy lejos, tan lejos que atravesaba un océano completo.

—No tengo fuerzas… no las tengo —murmuró elevando la mano y acariciándole la mejilla para después acunársela con ternura.

—Sí las tienes mi ángel y vas a luchar porque quieres verme nuevamente, deseas abrazarme… y yo deseo brindarte todo mi calor y dormirte sobre mi pecho para que escuches cómo los latidos de mi corazón llevan tu nombre, gritan tu nombre… no me vas a dejar solo, no lo voy a permitir y por eso estoy aquí… Elisa yo te amo y si tú me dejas moriré… ¿Entiendes? Si me dejas yo me voy a morir y entonces nada de lo pasado valdrá la pena; yo quiero que valga la pena —susurraba y aun así ella podía escucharlo claramente.

Elisa sintió cómo lo brazos de Jules la rodeaban, era como si estuviese acostado a su lado y entonces los latidos del corazón de él la arrullaron.

—Los escucho.

Empezó a sentir demasiada fatiga y frío nuevamente al no recibir respuestas, sintiéndose sola. Él la había abandonado una vez más dejándola completamente sola, aturdida y un olor a rosas inundó su olfato, su fuerza la abandonaba de a poco e intentaba aferrarse pero no podía, no estaba en ella y un hueco profundo se la devoró.

Brandon y Frank sabían que ella deliraba a consecuencia del aumento de la temperatura corporal, decía cosas y hacía movimientos sin sentido pero al menos sabían que estaba ahí dando la pelea, hasta que dejó de hablar y por más que la llamaron y la alentaron ella no les devolvió ninguna respuesta ni estímulo.

La alerta se instaló en los presentes, Frank solo pudo ver cómo colocaban a la niña en la caja de acero con una pequeña ventana de plástico. Era una incubadora portátil que contaba con un termómetro y un tanque de oxígeno.

Una de las enfermeras al ver el desmayo de Elisa salió corriendo de la habitación para ir en busca de la camilla en la ambulancia y los dos hombres que esperaban abajo.

Otra de las chicas se encaminó con la incubadora que llevaba a la niña, Frank se alteró y empezó a llorar como un niño mientras mantenía los labios pegados a la frente de la pelirroja inconsciente. Brandon y su esposa se miraron consternados y alarmados.

—Es preciso que la llevemos inmediatamente a un hospital… —dijo el doctor poniéndose de pie y acomodando a Elisa con la ayuda de la enfermera presente. Él sabía que la mujer seguía con vida pero que sus latidos cada vez eran más débiles y había perdido mucha sangre, su estado cada vez era más crítico—. Señor Wells debe calmarse —le pidió y le dedicó una mirada a Brandon, pidiéndole que le ayudara con el hombre.

Brandon dudó en hacerlo, sentía que en parte todo esto era culpa de Frank y que con llorar no remediaría nada, merecía esa culpa que lo invadía, pero su esposa con una tierna caricia en el pecho y con un asentimiento lento de su cabeza le instó a que lo hiciera, por lo que bordeó la cama y tomó a Frank por los hombros.

—Debe calmarse… todo estará bien —acotó pero sus palabras no mostraban la convicción necesaria, mientras lo encaminaba hacia un sillón.

Frank se encontraba con la mirada perdida en su esposa que parecía un ángel que había sufrido.

Daniel se encontraba sentado en el suelo, sintiendo que el tiempo pasaba cada vez más lento, eso solo se encargaba de angustiarlo mientras que Sean ocupaba uno de los sillones del pasillo.

La puerta se abrió y salió una enfermera corriendo, Daniel se puso de pie tan rápido como pudo, sintiendo el corazón a punto de estallar, quiso seguirla pero Sean adivinó sus intenciones y lo retuvo.

La atención de los hombres fue captada nuevamente cuando una segunda enfermera salió con la incubadora portátil y la mirada de Daniel se ancló en el artefacto, observando a través de la pequeña ventana plástica el infante dentro, un jadeo que expresaba felicidad y ternura se escapó de su garganta, dio varios pasos y la enfermera le dedicó una mirada.

—Es una niña —fueron las palabras de la mujer que fue un poco más consciente y quiso menguar la angustia en los presentes; sin embargo, no se detuvo en su caminar.

—Una niña —esbozó Daniel casi sin voz, desviando la mirada a Sean quien le regaló una sonrisa.

Sin perder tiempo se abrazaron y lloraron sintiéndose felices, sabían que tener a la niña era un bendición y Sean ya la quería, ya la había defendido con uñas y dientes sin que llegara al mundo, ahora lo haría con más ímpetu al sentirla parte de él.

Se encontraban en medio de las emociones que los rodeaban, viviendo esa pequeña felicidad cuando unos pasos apresurados hacían eco en el pasillo, eran dos paramédicos que prácticamente corrían con camilla en mano y entraban a la habitación sin darles tiempo a suponer lo que estaba pasando, aunque por sus semblantes no pronosticaba ser nada bueno, dejándolos a ellos inmóviles con los corazones desbocados.

El personal médico comenzó a hacer su trabajo con rapidez, mostrándose completamente profesionales. La mirada de Brandon estaba clavada en el cuerpo lánguido y desgarrado de su sobrina mientras la sacaban de la habitación en una camilla seguida por su esposo, el doctor y el personal médico que lo acompañaba.

La puerta se abrió nuevamente, primero salió una enfermera y después los dos caballeros con la camilla donde iba Elisa, de inmediato sintió que el alma se le escapaba cayendo al piso. Su hermana lucía tan blanca, casi transparente, los cabellos húmedos y oscuros, la piel sudorosa, gris e iba inconsciente. Con rapidez se acercó a la camilla y apenas pudo rozarle un brazo, el contacto con su piel lo hizo estremecerse, estaba prendida en fiebre, eso lo llenó aún más de miedo y desesperación.

—¿Por qué está así? ¿Qué ocurrió? ¿Por qué no responde? ¡Elisa! ¿Me escuchas? ¡Hermana, Elisa! —Comenzó a llamarla en medio de la angustia, al ver que los paramédicos no se detenía gritó con más fuerza e intentó detenerlos—. ¡¿Qué sucede?! ¡¿Qué le han hecho?! —preguntó mirándolos.

—Señor Lerman intente calmarse… deje que los caballeros hagan su trabajo por favor —pidió el doctor acercándose hasta Daniel.

—Daniel ven aquí, deja que ayuden a tu hermana, ellos saben lo que hacen —mencionó Sean tomándolo por un brazo, intentando calmarlo.

—¡No! ¡¿A dónde la llevan?! Por favor doctor… ¿Dígame qué le sucede a Elisa? —pidió con la voz ronca por el llanto que anidaba en su garganta.

—Debemos atenderla en un hospital, la señora perdió mucha sangre y necesita de transfusiones, por favor cálmese y déjenos cumplir con nuestra labor —lo instó una vez más el médico.

—¿No se va a morir verdad? —inquirió y su voz se quebró al dejar libre un sollozo.

El doctor guardó silencio, solo esquivó la mirada. Daniel comenzó a llorar como un niño y se dejó caer sentado en la alfombra, se llevó las manos al rostro para ahogar los sollozos mientras su cuerpo se estremecía con fuerza, sentía que le había fallado a su hermana, que no había logrado cuidarla como le prometió, salvarla de ese infierno donde vivía, una vez más la había dejado hundirse.

El doctor comprendió que no había nada que pudiese decirle al hermano de su paciente, no debía perder más tiempo, así que se apresuró a seguir a su personal que avanzaba por el pasillo mientras sus ojos captaban al señor Wells que casi corría para intentar llevarles el paso.

Brandon sentía un cúmulo de emociones dentro de su pecho que estaban a punto de ahogarlo, no podía creer cuánto había aguantado para no derrumbarse al ver el sufrimiento de Elisa y más aún, al ver cómo se desvaneció completamente ante su mirada impotente, sin que ninguno en la habitación pudiese hacer nada para evitarlo, quizás eso era lo mejor, la inconsciencia la ayudaría a relajarse y le ahorraría muchísimo dolor; sin embargo, un gran temor se había despertado en él. Elisa había perdido mucha sangre, estaba demasiado débil, el parto había sido más complicado de lo que jamás pensó y aunque la niña se notaba considerablemente bien, dentro de lo que implicaba ser prematura, la madre a decir verdad no lo estaba, en el fondo sabía que había presenciado un milagro, porque dadas las circunstancias que madre e hija hubiesen salido bien no podía denominarse de otra manera.

Los esposos Anderson se mantuvieron en silencio un par de minutos, hasta que Dennis con ojos llorosos se acercó a ellos, tres chicas del servicio habían comenzado a organizar todo, encontrando el abrigo de Brandon tirado en un sillón, la niñera se lo había llevado y en ese instante él se percató de que su camisa tenía varias manchas de sangre y estaba arrugada. Dennis le indicó el baño de la alcoba para que se lavara y se cambiara, ella lo hacía intentando ocuparse en las tareas para no echarse a llorar al recordar el sufrimiento de su patrona.

Fransheska escuchó los sollozos que provenían del exterior de la habitación, caminó muy despacio y terminó de abrir la puerta, encontrándose con Daniel sentado en el suelo, con las rodillas recogidas casi pegadas a pecho y los brazos cruzados para ocultar su rostro mientras temblaba a causa del llanto que lo embargaba, a su lado Sean se encontraba de cuclillas, apoyándole una mano en la espalda para consolarlo mientras las lágrimas bajaban por sus mejillas. La mujer se acercó hasta ellos y con ayuda de Sean agarró una mano de Daniel para ayudarlo a levantarse.

—No puedes derrumbarte ahora, Elisa te necesita… ella ha luchado demasiado y no merece que la dejemos sola, sé que esto no es fácil pero por favor intenta calmarte y ser fuerte —le pidió intentando atrapar la mirada de su sobrino.

—Le he fallado… no pude ayudarla, la dejé sola… la dejé sola nuevamente, dejé que ese hombre la lastimara otra vez ¿Qué clase de hermano soy que la deja pasar tanto dolor? ¿Qué deja que la lastimen? —preguntó en un susurro, sinceramente apenado y dolido.

—No le has fallado a nadie, Elisa sabía que estabas aquí… te ha visto y eso le ha dado fuerzas para continuar, sabía que contaba con el apoyo de todos por favor Daniel… levanta la cara y mírame. Tú siempre has sido un hermano extraordinario, has estado junto a Elisa en cada momento, no puedes culparte por esto ni por lo que haya ocurrido en el pasado… si deseas ayudarla de verdad, debes ponerte en pie y estar a su lado, acompañarla como siempre lo has hecho, por favor no te dejes vencer en este momento cuando ella más te necesita —le pedía Fransheska con la voz ronca, dejando libre un par de lágrimas sin poder evitarlo, lo rodeó con sus brazos para brindarle consuelo y Daniel se aferró a ella al tiempo que dejaba libre un llanto una vez más.

—No me perdonaré nunca si Elisa muere… no me perdonaré no haberla liberado como le prometí —decía en medio de sollozos.

—Eso no pasará… ya verás que todo saldrá bien, ella ha demostrado ser una mujer fuerte, trajo al mundo a su hermosa niña aún contra los pronósticos que decían que no lo lograría y sé que se mantendrá con vida, se aferrará porque sabe que esta pequeña bebé la necesita, porque sabe que también Fred la necesita… pero sin nuestro apoyo le será más difícil, así que no sigas pensando en lo malo que puede suceder, eso no es lo más apropiado ahora, debemos mantener la fe  —le dijo mirándolo por primera vez a los ojos y aunque mostraban el dolor que lo embargaba, también podía ver que poco a poco la luz de la esperanza se instalaba en ellos.

—La tía tiene razón Daniel —intervino Sean—. Ahora más que nunca debemos hacerle sentir a Elisa que cuenta con nuestro apoyo, que estaremos junto a ella y lucharemos por verla bien y feliz… también por esa hermosa niña que acaba de nacer, tú y yo somos padres y sabemos cuán importante son nuestros hijos y toda la fortaleza que nos brindan, ten por seguro que Elisa no se dejará derrotar, no lo hará… solo está débil y adolorida por el trabajo de parto pero se recuperará y para ese momento nosotros deberemos estar fuertes allí, junto a ella —mencionó con voz pausada, obligándose a dejar de lado el miedo y el dolor por la imagen que aún conservaba de su prima.

Cuando Brandon salió, solo llevaba el grueso abrigo negro, lo había abotonado de manera que lo cubría mostrando una apariencia decente, porque la camisa la había lanzado al cesto de la basura en un arranque de rabia e impotencia que se permitió lejos de la mirada de su esposa para no perturbarla, su corazón latía desbocado y su respiración era irregular, consciente de que si algo llegaba a sucederle a Elisa sería en gran parte su responsabilidad, porque fue él quien instó al doctor a intentar salvar a madre e hija, complicándolo todo.

CAPÍTULO 55

Habían pasado dieciocho horas desde que a Elisa la internaron en cuidados intensivos, al igual que a su sobrina pero ésta en el área neonatal. Todos se habían turnado para ir a descansar por lo menos un par de horas, a él lo habían intentado convencer infinidades de veces, pero nadie, absolutamente nadie había logrado arrancarlo del salón de espera, donde la mayoría del tiempo estaba solo con su angustia.

Había dejado de mirar el reloj en una de las paredes, de prestarle importancia porque el tiempo no era más que una manera de mirar, de saber que pasaba pero que no le daba ninguna respuesta.

Sin poder verla, sin ninguna noticia en horas, nadie se apiadaba de su desesperación a pesar de tener tanto tiempo ahí sentado, tanto tiempo sin más que mirar al vacío, ni siquiera se había levantado de la silla más que a mirar por la ventana e ir al baño en dos oportunidades.

Vanessa lo acompañó por varias horas pero él le pidió que se fuera a descansar, no podía dejar tanto tiempo a la niña con su nana, necesitaba que su madre la alimentara y que se alimentara ella también, cosa que él no podía hacer porque no le pasaba bocado, el gran nudo en su garganta se lo impedía.

Elisa había sido más que su hermana, era su amiga, su cómplice y no estaba preparado para su ausencia, era muy distinto estar separados a cierta distancia pero con la seguridad de poder hablarse cada vez que así lo desearan y verse cada cierto tiempo, a no hacerlo nunca más, a no volver a escuchar su voz ni fundirse con ella en un abrazo, él no podría soportarlo.

Frank tampoco se había ido del hospital pero a diferencia de él, éste descansaba en una de las habitaciones que el mismo director del hospital había dispuesto para el importantísimo hijo de puta, tal vez estaría durmiendo tranquilamente, sin sentir un poco de remordimiento por todo lo que le estaba pasando a Elisa, cuando él había sido el mayor de los culpables.

El sol en lo alto y la presencia de su tío Brandon y su esposa en el lugar le indicaron que ya era de mañana, elevó la cabeza y miró el reloj que marcaba las ocho y diez.

—¿Han dado alguna noticia? —preguntó Fransheska en voz muy baja como si temiera despertar a alguien, mientras le daba un reconfortante apretón en el hombro.

Daniel solo cerró los ojos y negó lentamente con la cabeza ante la pregunta de su tía política.

—No sé cuánto me quede de paciencia, juro que mis reservas se están agotando y terminaré por agarrar a golpes al primer doctor que vea y no lo soltaré hasta que me digan cómo está, necesito saberlo —confesó echándose hacia adelante, apoyando los codos sobre las rodillas y entrelazando sus dedos.

—Debes calmarte un poco Daniel, el pronóstico de tu hermana es reservado, ellos cuando tengan algo que decir te lo harán saber —le dijo con toda la convicción posible.

—No me importa que sea reservado, no me interesa… yo solo quiero saber al menos cómo van sus latidos ¿Por qué les cuesta tanto? Seguramente nunca han estado en una situación como esta; necesito saber si su fiebre ha disminuido, el cambio más mínimo en su respiración, con algo como eso me conformaría pero nada, no dicen nada.

—Confórmate con saber que está estable, que no ha empeorado… dale gracias a Dios que está escuchando tus plegarias y te la mantiene aquí, luchando —acotó Brandon sin dejar de apretar suavemente el hombro de Daniel.

—No lo he hecho… no le he pedido nada a Dios —susurró con la mirada en sus dedos entrelazados, sintiendo cómo los ojos se le ahogaban en lágrimas.

—Deberías hacerlo, debes tener fe Daniel —intervino Fransheska, pero su mirada buscó la de su esposo.

—No creo que haya ninguna diferencia si lo hago… hasta el momento no me ha ayudado, no creo que precisamente ahora lo haga, he pasado noches, no solo rezándole, le he suplicado —la voz se le quebró ante las lágrimas que rodaron por nariz y cayeron en sus manos—. Implorado de rodillas para que me ayude a encontrar la solución para liberar a Elisa, salgo al día siguiente esperanzado en que Dios no se haya apiadado de mí sino de Elisa, pero eso no pasa; por el contrario, solo me encuentro con que las rejas que la rodean se fortalecen cada vez más… entonces solo he dejado de creer en su divina misericordia… mi hermana no es mala, no lo hizo por mal, ella era feliz, lo era —elevó la mirada mientras las lágrimas salían libremente y miró a su tío, al que se le había instalado un nudo en la garganta al ver a Daniel derrumbándose—. ¿Es malo eso? ¿Querer un poco de amor es malo? —le preguntó—. No lo entiendo… muchos dicen que lo que hizo Elisa es un pecado pero ella solo amó y según Dios, amar no es pecado… no lo es... yo lo sabía tío, supe de la relación y como en todo lo que tiene que ver con su felicidad, la apoyé… no la juzgué, no lo hice… porque la amo y quien ama no juzga, entonces Dios no ama a sus hijos, si nos amara no juzgaría tan duramente a Elisa… no lo haría.

—Daniel tienes razón, muchas veces no entendemos el proceder de nuestro Dios, pero él es justo y estoy segura que no abandonará a Elisa, no lo hará —le dijo su tía abrazándolo—. Estás cansado… ¿Por qué no vas a descansar un poco? Te prometo que tu tío y yo no nos vamos a mover de aquí y que apenas nos informen algo te lo haremos saber inmediatamente —propuso alejándose y mirándolo a los ojos—. Seguramente ni siquiera has dormido.

—No lo haré, sabes bien que no me iré de aquí —fue su respuesta mientras negaba con la cabeza.

—No lo hará amor, déjalo tranquilo, no lo presiones, solo se agotará más —intervino Brandon mirando a su esposa y después se dirigió a Daniel—. Sé que no darás un paso pero al menos debes alimentarte un poco, voy a la cafetería y te traeré un café y algo sólido.

—Iré contigo amor —le informó a Brandon y después miró a Daniel—. Regresaremos en unos minutos ¿Quieres algo en especial? —Preguntó y por respuesta solo recibió una negación con la cabeza—. Está bien, te traeré algo nutritivo para que te sostenga.

Llegaron a la cafetería donde ordenaron algo para Daniel. Brandon pidió un agua mineral y tomaba en pequeños tragos mientras esperaban, decidieron tomar asiento en una mesa.

—Lo que realmente me tiene preocupado es que mi madre ya está sospechando, sabe que le ocultamos algo y no sé por cuánto tiempo podremos mantener las aguas calmadas, siempre ha sido tan terca, tan cabeza dura… no quiere entender que no es humano que alejen a un hijo de su madre… la niña es hermosa, en los pocos segundos que la vi, me ha dejado enamorado, es tan linda y no puedo concebir que la alejen de su madre, que se la arrebaten solo por las absurdas ideas y principios de Margot Anderson, realmente si estuviese en esa situación…

— ¿La abuela piensa quitarle la niña a Elisa? —inquirió Daniel interviniendo, logrando que los esposos Anderson se sobresaltaran ante la repentina aparición del joven, dejándolos sin argumentos que pudiesen desmentir lo que había escuchado.

Daniel había decidido ir hasta la cafetería, pensó que no era justo que siguiese abusando de su tío, ya mucho había hecho con ayudar a su hermana durante el parto y pasar casi todo el tiempo en el hospital.

Caminaba con pasos lentos, sintiendo el peso del mundo sobre sus hombros, pero negándose a dejar que el cansancio y la desesperación se apoderaran de él en este momento, ahora más que nunca debía ser fuerte, eso pensaba mientras entraba a la cafetería y las últimas palabras de su tío llegaron a sus oídos con total claridad, era imposible que se lo ocultaran o que siguieran haciéndolo porque al parecer era una decisión tomada.

—Daniel —susurró Brandon poniéndose de pie—. No sé qué decirte —Por más que quisiera no podía evitar el nerviosismo en su voz, era consciente de que Elisa le había ocultado los planes de Margot para no angustiarlo.

—¿Podrías decirme lo que está pasando? Y quiero la verdad —pidió sintiendo que su sangre empezaba a circular más deprisa.

—Creo que no soy el más adecuado para decírtelo, es mejor que esperes que sea Elisa quien te lo diga —expuso, percatándose de cómo la molestia se apoderaba de las facciones de su sobrino.

—Si no me puede decir nada, iré yo mismo a averiguarlo —expuso dando un paso hacia atrás para salir del lugar pero la voz de Brandon lo detuvo, sabía que si Daniel iba con su madre solo complicaría las cosas.

—Daniel espera —le pidió, por lo que el aludido se detuvo—. Yo te lo diré —solo provocando que la mirada angustiada de su esposa se instalara en él—. ¿Conoces las leyes de la familia? —inquirió con preocupación.

—Claro, es lo primero que nos enseñan, nos obligan a memorizarlas desde que tenemos uso de razón —respondió Daniel mientras sus ojos se movían rápidamente mirando a los esposos—. ¿Qué hay con las leyes?

—¿Sabes lo que estipulan acerca de las mujeres que tienen hijos fuera del matrimonio o las madres solteras?

—¡Maldita sea! —Exclamó sin dejar a Brandon continuar, sabiendo perfectamente qué era lo estaba pautado—. La abuela no hará eso, no con Elisa… yo no lo voy a permitir, tendrá que matarme primero —hablaba sin poder evitar alterarse y tratando de alejarse—. No lo va a hacer.

—Un momento Daniel —lo detuvo una vez más—. No lo hagas, podrías complicar las cosas, ella en este momento no sabe que Elisa dio a luz… pero necesitamos que hable con Frank, si él le da el apellido a la niña, podrá quedarse con Elisa, no hagas que también se cierre a esa opción —le explicó Brandon.

—¿Quiere decir que no solo mi hermana estará en las manos de ese hijo de puta, sino también mi sobrina? No, eso yo no lo voy a permitir, si él le da el apellido a la niña, Elisa nunca podrá librarse de él —expuso y todo su cuerpo empezaba a temblar ante la ira, por lo que sin previo aviso salió corriendo.

—¡Daniel! —lo llamó Fransheska para que se detuviera pero éste no le hizo caso.

Brandon sabía que Daniel podría echar todo a perder, por lo que se decidió a seguirlo y también salió corriendo, tratando de hacerlo más rápido que su sobrino, arriesgándose a que lo sacaran del hospital, al salir de la cafetería lo vio correr por el largo pasillo.

—¡Daniel espera! —Le pidió en un grito Brandon al tiempo que hacía más rápida su carrera, logrando alcanzarlo y tomándolo por un brazo—. Detente… deja la estupidez Daniel ¿Qué piensas hacer? —inquirió con voz ahogada por el esfuerzo de correr.

—¿Que qué pienso hacer? Voy a cortar el maldito problema de raíz, aquí el único problema es Frank… voy a eliminarlo —dijo con energía y sacudiéndose del agarre pero apenas se liberó Brandon lo agarró nuevamente.

—¡Estás loco! No puedes hacer eso… no puedes, tienes una familia, tienes a Elisa, no puedes convertirte en un asesino por alguien que no vale la pena —le dijo acorralándolo contra la pared.

—La libertad de mi hermana lo vale, que ella pueda estar con su hija lo vale, si quito a Frank del camino no tendrá por qué seguir sufriendo —se sintió sin fuerzas, se dejó vencer y cayó de rodillas mientras la respiración la tenía sumamente agitada ante la marea que azotaba su pecho y las lágrimas que empezaron a desbordarse—. Si él no estuviera, Le Blanc podría venir, ella perdería el miedo y permitiría que él venga… yo dejaría que él se la lleve, que la aleje de todo esto, inclusive de mí; dejaría que lo haga porque sé que con él estaría bien, podría ser feliz y eso para mí es más importante que cualquier cosa, más importante que mi libertad, yo me sacrifico, yo lo hago —hablaba y rompió a llorar como un niño. Brandon hizo algo que nunca en su vida pensó hacer, también se puso de rodillas y lo abrazó—. Ya no sé qué hacer tío… quisiera, quisiera buscar la manera de comunicarme con Le Blanc… Sé que él lucharía, lo sé; él me lo juró y creo en su palabra, no solo descubrí la convicción en sus palabras sino también su mirada sincera así me lo dejó saber… pero Elisa no quiere, ella no quiere y sé que si Le Blanc viene y le pasa algo, ella no lo soportará. Ya pasó por eso una vez y no quiero hacerla sufrir más, solo quiero encontrar una solución —se alejó del abrazo y miró a su tío a los ojos—. ¿Elisa sabe lo que pretende hacer la  abuela? —inquirió temiendo tener que darle a su hermana otra mala noticia.

—Sí, ella lo sabe. Lo sabe desde hace mucho pero no quiso decirte nada para no preocuparte —hablaba y un sollozo de Daniel opacó sus palabras—. No todo está perdido, sé que es absurdo pero necesitamos que Frank acepte a la niña, que le dé su apellido para que pueda estar con Elisa —mientras él hablaba Daniel negaba con la cabeza—. Vamos a ayudar a Elisa, lo haremos, buscaremos la manera, Frank bajará la guardia, tendrá que hacerlo y entonces sacaremos a Elisa de esa casa… Por favor no lo eches a perder… Confía, confía en nosotros. Estás cansado, sé que lo estás pero piensa las cosas con la cabeza fría… Recuerda que tienes una esposa e hija por las cuales velar, no sería justo para ellas que las abandones, no puedes actuar impulsivamente… Frank nos lleva ventaja porque él actúa con inteligencia y hasta ahora todos hemos actuado con impulsividad, dejémoslo que se confíe —Daniel seguía negando en silencio, reacio a cualquier posibilidad—. Deja de ser tan intransigente, no puedes hacer todo tú solo ni a tu manera, porque no depende de ti… entiéndelo ¡No puedes! Por ahora lo importante es encontrar la única forma para que Elisa permanezca con la niña, nada vas a ganar usando la fuerza… solo la angustiarás más, le harás más daño a Elisa y eso no es lo que quieres.

— ¿Y qué se supone que debo hacer? ¿Quedarme de brazos cruzados? ¿Ver cómo el maldito sigue lindándola, levantando muros alrededor de ella?… Usted vio… lo vio, si usted no llega a tiempo a mi hermana ni siquiera le hubiese quedado la oportunidad de estar luchando por su vida, ni siquiera eso hubiese tenido —le explicó sintiendo en su cuerpo gran parte de la rabia bullir.

—Sí, pero poco a poco haremos que Frank vaya cediendo… lo haremos, solo tenemos que esperar, darle tiempo y no solo te doy mi palabra, sino la de Sean… No los vamos a dejar solos con esto —expuso mirándolo a los ojos. Se puso de pie y ayudó a Daniel a levantarse—. Vamos, para que al menos tomes un poco de agua y regresemos a ver qué noticias nos dan de tu hermana —le pidió encaminándolo con una mano en la espalda.

El tren proveniente de Atlanta arribó a la estación de Chicago, del cual John Lerman al descender captó la atención de dos de los trabajadores de la línea ferroviaria para que le ayudaran con los paquetes, mientras que el joven chofer se acercaba a su patrón.

—Buenos días señor Lerman ¿Cómo le fue en el viaje? —preguntó el joven de ojos almendrados, recibiendo el bolso de mano y la gabardina.

—Buenos días Garrett, fue muy tranquilo el viaje gracias ¿Y tu padre? —indagó al ver que éste era el hijo de su chofer y más bien era el jardinero de su casa.

—Está un poco indispuesto —respondió caminando al lado del hombre.

—Espero que no sea nada grave ¿Ya ha visitado al médico? —inquirió supervisando cómo los hombres llenaban la cajuela del vehículo.

—No señor, solo es un resfriado; él está tomando remedios caseros y guardando reposo, espero no se moleste porque yo haya venido en su lugar.

—No, para nada. Me hubiese molestado si nadie hubiese venido… por cierto, se te ve muy bien el uniforme, consultaré con Deborah… me gustaría que dejaras la jardinería —le dijo palmeándole un hombro y el chico le abrió la puerta del vehículo.

—Gracias por considerarlo señor —acotó sonriendo, vislumbrando un puesto en el cual podría tener un poco más de tiempo libre y así poder hacer con más tiempo sus deberes de la universidad. Subió al auto con un gesto de esperanza en su rostro.

—Por cierto, ¿por qué Deborah no ha venido a recibirme?

—La señora me pidió que la excusara con usted y que le informara que salió a atender un asunto importante.

—Bueno en ese caso, ¿podrías llevarme a casa de mi hija? —pidió sin querer perder tiempo para verla.

Había traído muchos regalos para sus nietos, solo esperaba que a Elisa le gustaran los colores azul y verde, porque todo lo que le compró a su próximo nieto era en esos tonos.

—Claro, como usted ordene señor —puso en marcha el auto hacia la mansión Wells.

Mientras el trayecto duraba, John se perdió en sus pensamientos. Poco le importaba que Deborah estuviera perdiendo la costumbre de ir a buscarlo, tal vez al igual que él ya se estaba cansando de toda esa situación, de tener que aparentar que eran un matrimonio perfecto cuando meramente cumplían con el deber y con esporádicos encuentros íntimos. Ya en sus sentimientos gobernaba Lena, su compañera en Atlanta, una mujer comprensiva y amorosa que se preocupaba por atenderlo y complacerlo.

Recordó cuando la vio por primera vez hacía más de diez años, era la hija de Nikolaj el chef del restaurante de su hotel en Atlanta. Una hermosa mujer rubia de ojos azules, maravillosos ojos azules, aunque se interesó en ella inmediatamente sentía respeto por Deborah y ella estaba casada con un cavernícola, el cual no le permitía trabajar y la golpeaba cada vez que llegaba borracho.

Gracias al cielo el muy infeliz se había suicidado por apuestas pero la dejó en la calle, sin un techo donde refugiarse, de eso habían pasado seis años.

Nikolaj quien era el único familiar que Lena tenía y con quien vivía hasta que éste murió. Fue en el sepelio del que fuese Chef de su hotel por más de veinte años donde la vio nuevamente.

Ella no quería acercarse porque no se permitía confianza con el jefe de su padre, pero ya él se encontraba maravillado por esa mirada azul.

Fue de él la decisión de acercarse y brindarle su amistad sin importar la diferencia de clases, lo que sentía por esa mujer iba más allá de cualquier clase social, le ofreció trabajo en el hotel, en la cocina, le dio el puesto de su padre.

Lena no quiso aceptarlo pero comprendió que necesitaba algo para poder subsistir y por esa razón regresó por su oferta y él empezó a pasar más tiempo en la cocina y ella no solo lo enamoró con su personalidad y belleza, sino que también le dio sabor a su vida con sus maravillosas comidas y sus atenciones sin medidas.

Se hicieron muy buenos amigos, pero con el tiempo él quiso algo más, por lo que le compró una casa mucho más cómoda y en un lugar digno de su belleza, ella no la aceptó hasta hacía apenas un año cuando por fin se entregaron al sentimiento. Él ya no se quedaba en la suite presidencial de su hotel, sino que lo hacía en la casa con Lena.

Muchas veces se había visto tentado a contarle a sus hijos acerca de su relación en Atlanta, pero no quería seguir agrandado esa brecha entre ellos, tal vez si se enteraban no le perdonarían que le fuese infiel a su madre, pero lamentablemente Deborah ya no era esa mujer de la cual se ilusionó, nunca se ganó su amor completamente, ella siempre antepuso a la sociedad y el buen vivir antes que los sentimientos.

Dejó libre un suspiro para escapar de sus pensamientos cuando el gran portón de hierro forjado en negro y dorado le daba la bienvenida, tuvo que bajar la ventanilla y asomar la cabeza para que le permitieran el paso porque los hombres de seguridad no conocían al chofer, aun cuando fuera en un auto con la insignia de los Lerman.

Los hombres le permitieron la entrada, era poco lo que lo distanciaba de la prisión de su hija, pues a eso no se le podía llamar hogar aun cuando fuese un histórico ejemplo de arquitectura. Bajó del vehículo y llamó a la puerta, no había pasado ni un minuto cuando André lo recibió, esta vez no lo hizo con su semblante imperturbable, sino que se le notaba consternado y al fondo se dejaba escuchar el llanto de su nieto.

—Buenos días André —saludó pero su mirada recorría el lugar en busca de Frederick.

—Buenos días señor Lerman, pase adelante por favor —pidió el francés.

—Gracias —desvió la mirada a su chofer—. Garrett trae los paquetes, excepto los de color rosado, que son para Valentina —pidió y entró a la mansión viendo a Frederick llorando en los brazos de Dennis, quien hacía los intentos por calmarlo.

—Tranquilo Fred… shhh, tranquilo pequeño —le pedía la niñera meciéndolo.

—¿Qué le pasa a mi nieto Dennis? —preguntó extendiendo los brazos y el niño se le lanzó.

—Ma… ma… mi —pedía hipando ante el llanto, haciéndole más difícil comunicarse.

—¿Quieres a tu mami? —preguntó enjugándole las lágrimas con uno de sus pulgares.

—Sí señor Lerman, está así desde anoche, apenas durmió… tome asiento por favor —pidió la niñera sintiéndose consternada.

—¿Y por qué no se lo llevan a Elisa? —sugirió al tiempo que tomaba asiento y un nudo se le formaba en la garganta.

—La señora… —susurró la niñera y bajó la mirada sintiendo las lágrimas al borde de sus ojos—. No se encuentra señor… está en el hospital, se le adelantó el parto… —hablaba cuando John intervino.

—¡Mi Dios! —exclamó sintiendo que su corazón se detenía—. ¿Cómo está ella y el bebé? ¿En qué hospital están? ¿Desde cuándo? —preguntaba y ahora los latidos de su corazón se le habían instalado en la garganta.

—No sabemos nada señor, ella tuvo a la creatura aquí, pero… —Una vez más el hombre la detenía, al tiempo que se ponía de pie.

—Cuida de mi nieto Dennis —le pidió y se lo entregó.

Él le acunó la cara al niño y le dio un beso en la frente para después mirarlo a los ojos, los que aún se encontraban ahogados en lágrimas.

—Tranquilo pequeño, ya tu mami viene, voy a buscarla ¿sí?… no llores, ya verás, el abuelo te ha traído unos regalos, ¡mira André te los trae! —le dijo para tranquilizarlo y le dio otro beso en la frente, miró a la niñera—. ¿En qué hospital están? —inquirió sintiéndose aturdido y asustado.

—Están en el Mercy Hospital —apenas la niñera le dio el nombre y John corrió a la puerta.

Le pidió al chofer que lo llevara al lugar lo más rápido posible sintiéndose asustado, él sabía los riesgos de un parto prematuro, tanto para la madre como para la creatura.

La fachada del hospital le dio la bienvenida, llegó a recepción y preguntó por la paciente, le informaron que no podría verla pero que en el quinto piso se encontraban algunos familiares y su esposo.

John supuso que Deborah se encontraba en el hospital y por eso no había podido ir a recogerlo a la estación de trenes. Mientras subía al ascensor sentía la angustia hacerse más grande, tanto que le costaba respirar; cuando por fin llegó al piso señalado buscó rápidamente la sala de espera y vio a Brandon con su esposa, a Sean y Angie, también a Daniel, pero Deborah no estaba.

—Buenos días —saludó con voz temblorosa y todos los presentes lo miraron, excepto Daniel que se puso de pie inmediatamente y prácticamente corrió hasta él, abrazándolo fuertemente—. Me estás asustando con este abrazo hijo —susurró sintiendo las lágrimas anidárseles en la garganta—. ¿Cómo está? ¿Qué te han dicho los médicos?—preguntó apretando fuertemente a Daniel.

—No lo sabemos… su pronóstico es reservado, solo sé que está en cuidados intensivos, lleva cuarenta y ocho horas allí papá —murmuró con la voz temblorosa por las lágrimas.

—Elisa es fuerte hijo, yo sé que lo va a superar, estoy seguro que va a salir con bien de esto… ¿Cómo está mi nieto? —inquirió alejándose y mirando los ojos llorosos de su hijo.

—Nieta… fue una niña y tampoco la hemos visto, me han dicho que está estable, la dejan respirar sola por una hora al día.

—Una niña… —dijo pensativo porque todos los regalos fueron comprados pensando en un varón y sin poder evitarlo dejó libre una sonrisa—. Ya quiero conocerla… ¿Tu madre no está aquí?

—No, ella no sabe nada… no he querido decirle lo de Elisa —le explicaba cuando el padre intervino.

—Daniel, sé que tu madre no se ha portado de la mejor manera pero es tu madre y la de Elisa, tiene derecho a saber lo que está pasando, no se le debe ocultar esta situación. No me parece que estés actuando como se debe —le recriminó de manera sensata.

—Sé que ella tiene todo el derecho de saber lo que pase con Elisa padre, pero también sé que a apenas se entere solo correrá a informarle a la abuela Margot —trataba de hablar muy bajo para que los presentes no escucharan la conversación que llevaban a cabo.

—Creo que la señora Margot también tiene el derecho de saberlo, es comprensible que esté molesta con Elisa por su actitud, nosotros la amamos y comprendemos la situación pero no podemos pedirle a los demás que piensen como nosotros, la familia debe enterarse y estar unida en estos momentos hijo.

—No, la abuela no solo está molesta con Elisa —la voz empezaba a evidenciar la molestia que germinaba en él—. La ha humillado padre y lo último de lo que me enteré y que creo que usted tampoco lo sabe, porque si lo supiera no permitiría que se entere del nacimiento de mi sobrina… —John solo lo miraba desconcertado y él continuó—. La abuela va a quitarle la niña a Elisa y la dará en adopción —susurró queriendo controlar esa impotencia que gobernaba sus emociones.

—Ella no puede hacer eso, no le hará eso a mi hija —expuso el hombre sintiéndose desorientado y molesto—. ¿Cómo piensa tener derechos sobre mi nieta? ¿Está loca? —cuestionó mirando a su hijo a los ojos.

—Según las leyes de los Anderson, tiene todo el derecho para hacerlo, han preparado todo, la única manera para que Elisa pueda quedarse con la niña es que el infeliz de Frank Wells le dé el apellido; de lo contrario, la bebé terminará en manos de otra familia.

—Eso no lo voy a permitir… Margot puede tener toda la potestad de los Anderson que le dé la gana pero Elisa es mi hija, es una Lerman… ¡Y ya van a saber de lo que es capaz un Lerman! —dijo dándose media vuelta y se encaminó con total decisión.

—¡Padre! —exclamó Daniel siguiéndolo y varias miradas los siguieron a ambos.

—Quédate tranquilo Daniel, esta situación se va a terminar... Estoy cansado de que siempre quieran flagelarlos porque son Anderson solo cuando les conviene ¡A la mierda los Anderson! —expuso sintiéndose realmente molesto—. Regresa a la sala —prácticamente le exigió y Daniel no tuvo más remedio que soltar un suspiro pero al mismo tiempo admirando por primera vez el carácter de su padre.

CAPÍTULO 56

Arthur, el mayordomo de la familia Anderson, recibía a un John Lerman, en una visita inesperada, porque el hombre muy poco visitaba a la matrona, pero tal vez, venía en busca de su esposa que se encontraba reunida con la señora Margot en el salón de costura.

—Buenos días señor Lerman… pase adelante, por favor —saludó con su tono habitual y haciendo un ademán para que el hombre entrara a la mansión.

—Buenos días, Arthur —respondió entrando—. ¿Se encuentra la señora Margot? —preguntó volviéndose y mirando a los ojos al mayordomo.

—Sí señor, está en el salón de costura… ¿Desea que lo anuncie? — inquirió, percibiendo la tensión en el hombre.

—Sí, por favor —pidió y Arthur asintió.

—Tome asiento, regresaré en unos minutos —dijo y se encaminó.

Mientras John intentaba controlar su rabia, durante todo el trayecto, solo pensaba en cómo enfrentarse a Margot Anderson, no porque le tuviese miedo, sino porque no quería desatar una guerra entre las familias, conocía el carácter de la mujer, pero no iba amedrentarlo, él no iba a permitir que le quitaran a su nieta, era inhumano arrancársela a Elisa.

Él quebrantaría las leyes que fuesen necesarias para que su hija se quedara con sus hijos, ya se sentía lo suficientemente culpable con toda esta situación, como para ahora cruzarse de brazos y ver como seguían haciendo lo que se les viniera en gana con Elisa.

Su mirada se ancló en Margot con su caminar lento pero seguro, se puso de pie, al tiempo que revivían con ímpetu sus emociones, sin embargo, ella no fue la causante de que su rabia se instalara con más fuerza, fue ver a Deborah saludarlo con una amable sonrisa cuando su hija, estaba inconsciente en un hospital.

—John, buenos días, es grato verte —saludó la mujer haciendo un ademán para que él hombre tomara asiento nuevamente.

—Igualmente Margot —fue él quien extendiendo la mano invitándola a sentarse, haciéndolo después de que la mujer tomara asiento, evitando saludar a Deborah, que se encaminaba a su lado y se refugiaba en él.

—Pensé que llegarías más tarde amor —expuso mirándolo a los ojos, intentado ser la mujer perfecta delante de su madre.

—Sabías a qué hora llegaba el tren proveniente de Atlanta, pero no te preocupes… no tienes por qué excusarte, no es tu abandono lo que me trae aquí —respondió en susurros para que Margot no fuese partícipe de la discusión que apenas daba inicio.

—John, no entiendo tu actitud tan distante y dura para conmigo… tenía unos asuntos importantes que tratar con mi madre, solo eso.

—¿Cuáles asuntos Deborah? —preguntó, alzando un poco la voz, era hora de que Margot entrara en el juego—. ¿Acaso están planeando a qué familia piensa enviar mi nieta? ¿Están acordando el primer pago? —inquirió desviando la mirada a Margot, quien le regresó la de ella impasible, pero él la desvió una vez más a Deborah que tragaba en seco las emociones—. ¿Por cuánto tiempo pensaba ocultarme esta atrocidad? Estás aquí planeando cómo deshacerte de tu propia nieta, mientras tu hija está muriendo en un hospital —reprochó duramente.

—John, las cosas no son así, no seas tan duro conmigo, no sé qué le pasó a Elisa y tú llegas armando un escándalo en la casa de mi madre, creo que mejor nos vamos a la casa y arreglamos este asunto en privado —decía con voz trémula, sintiendo nerviosismo ante la actitud nunca antes vista en su esposo.

—¿Entonces como son las cosa? Yo no me voy, y te recuerdo que a ti quien te manda soy yo, tengo tu potestad, soy tu esposo y si te digo que a mi nieta no la tocas, no lo harás Deborah —advirtió sintiéndose cada vez más molesto.

—John, disculpa que interrumpa, pero aquí la decisión no es de Deborah, la decisión es mía, no estábamos enterada de la situación de Elisa, ni de que ya había dado a luz a la creatura, y no creímos necesaria tu participación, porque es una decisión de los Anderson.

—¿Me excluyen de tomar decisiones acerca de mis hijos? Disculpa Margot, pero eso no lo voy a permitir, Elisa es mi hija y antes que una Anderson es una Lerman, primero es una Lerman y yo decido por ella —le hizo saber tratando de retener ese hilo del que pendían sus estribos.

—Cuando te casaste con Deborah, sabías muy bien que tus hijos también se regirían por las normas de los Anderson, que no distan mucho de la de los Lerman, creo que si le hago saber lo sucedido a Mareen Lerman, podría ser más drástica que yo, sin embargo, hemos sido los Anderson quienes no hemos hecho responsable ante la deshonra de tu hija.

—Mi abuela se encuentra tranquilamente en Irlanda, no tienen por qué involucrarla en esto, mi familia nunca ha visto por mis hijos, ni intervienen en mis decisiones, yo decido qué y cómo hacer. Los Anderson no tienen nada que ver —determinó basándose en los estatutos que él mismo sabía de memoria.

—John por favor, mi madre tiene razón y solo estamos buscando lo mejor para Elisa y para su niña —interrumpió Deborah tratando de mediar en un ambiente tan tenso.

—Lo mejor para tu hija y tu nieta, es que permanezcan juntas —dijo arrastrando las palabras y mirando a Deborah con odio, por ser tan inhumana.

—John, dices que Deborah no tiene voluntad porque está casada contigo, Elisa está casada con Wells, de él depende la voluntad de tu hija —enfatizó Margot buscando otros medios.

—Me importa muy poco la voluntad de Wells, si quiere a mi hija tiene que permitirle que se quede con la niña, sino que le dé el divorcio y así nos ahorramos tantos tragos amargos… y si no cede yo me quedo con mi nieta, me haré cargo de ella y no se hable más.

Margot y Deborah se miraron a los ojos, sin saber qué hacer, hasta que la más joven habló.

—John lo siento, pero yo no aceptaré a la niña, no puedo ir en contra de mi madre —le dijo mirándolo con temor.

—Es tu nieta, Elisa es tu hija y esa niña es tu nieta, no hagas que la poca fe que aún trato de tenerte se derrumbe.

—Yo no puedo… no puedo, Elisa actuó vergonzosamente, nos deshonró —espetó sintiéndose atada de pies y manos.

—¿Y crees que nosotros cuando la obligamos a casarse, no la deshonramos? Si no quieres, entonces yo me quedo con la niña y este matrimonio se acaba —dijo poniéndose de pie ante la mirada sorprendida de Margot Anderson y la ahogada en lágrimas de Deborah.

—John, estás actuando apasionadamente, no voy a permitir un divorcio en la familia, es mejor que respires y te calmes —le pidió la matrona.

—Creo que mis hijos merecen toda mi pasión, Margot, si no le permiten a Elisa quedarse con su hija, la próxima semana entablo la demanda de divorcio, no me digas a mí lo que está, o no está permitido —Se puso de pie—. Que pasen buenas tardes —deseó haciendo una reverencia y se marchó, dejando a Margot mirando como Deborah se limpiaba una lágrima que resbalaba por su mejilla.

Debido al golpe recibido, presentó una contusión cerebral y una herida que requirió siete puntos de sutura, ahora solo esperaban que la inflamación disminuyera, mientras se encontraba en observación, esperando el momento en que despertara para realizar las pruebas psicométricas. A los familiares le habían puesto sobre aviso, le habían dicho que: las personas que permanecían temporalmente en estado de inconsciencia a causa de un golpe, siempre se encontraban confusa a la hora de recobrar el conocimiento. También podría presentar pérdida de memoria, dolores de cabeza, fallos mentales y debilidad muscular o parálisis, incluyendo dificultades en el habla. Por lo que le aconsejaron, no presionar al paciente a la hora de despertar, haciendo más dolorosa y angustiante la situación de Jean Paul.

Aunque no le dejaban pasar la noche en la misma habitación, igualmente lo hacía en la sala de espera, pero por las mañana entraba y pasaba el día con su hijo, era terrible para él revivir esa pesadilla, esa misma zozobra que vivió años atrás, al menos esta vez había reaccionado satisfactoriamente a los estímulos motores en sus piernas, lo que indicaba que la caída no había afectado nuevamente su columna vertebral.

—Viejo —la voz de Jean Pierre lo sacaba de su estado de letargo, debido al cansancio, pero se encontraba en esa situación en que aunque se encontrase exhausto no quería rendirse, no quería separarse un momento de Jules—. Vaya a la casa a descansar unas horas, pasaré el día aquí.

—Pierre, no es necesario, ve al trabajo —le pidió el hombre, admirando a un Jean Pierre que se mostraba fresco y recién bañado.

—Ya pedí el día, ahora necesito que usted se vaya a descansar, en la entrada lo está esperando Oliver —le hizo saber refiriéndose al chofer.

—No hace falta, estoy bien Jean Pierre.

—Jean Paul, se va a descansar y no quiero ninguna excusa —su tono de voz era una exigencia—. Viejo terco, no es de acero, vaya a dormir.

—Ahora sí, los hijos regañan a los padres —refunfuñó el hombre con la guardia baja, poniéndose de pie.

—Solo a los padres intransigentes y no solo es un regaño, usaré la fuerza si no hace caso… no sé qué es lo que le pasa, carajo… razone, razone, ya suficiente tenemos con uno en el hospital como para tener a otro.

—Está bien… está bien ya me voy, ese puesto te llena los huevos de poder ¿o qué? —reprochó comportándose como un viejo cascarrabias, mientras agarraba el abrigo y la bufanda.

—Y duerme mínimo seis horas —le pidió manteniendo la misma autoridad, al ver como cruzaba el umbral, Jean Paul solo alzó una mano con fastidio y siguió caminando—. ¡Ya veré si lo hace! —le advirtió, para después reírse por lo bajo y se dejaba caer sentado sobre el sillón.

En la mesa de al lado habían varias revistas y el diario del día, se decidió por las revistas, ya que, mientras desayunaba se había puesto al día con las noticias en todos sus ámbitos, revisó varias y todas se trataban de economía o de salud con algunos avances médicos.

—Mierda —masculló rebuscando entre las revistas—. Ni un solo pulps[11] de Spicy & Saucy, con razón la espera en los hospitales es tan aburrida —decía en voz baja.

Aún antes de abrir los ojos y de ser consciente, el dolor de cabeza hacía que las sienes le palpitaran fuertemente, era como si tuviese un tambor en pleno ritual de canibalismo, que retumbaba con insistencia y constancia.

Sentía los párpados realmente pesados y no podía levantarlos, lo hacía a medias y una vez más se cerraban, creando una sensación arenosa que lo atormentaba y solo aumentaba esas ganar de querer abrirlos. Sintió la sensación de que un líquido frío que corría internamente por uno de sus brazos, le hizo mover la cabeza, con eso aumentando el dolor, sin embargo, con los ojos a medio abrir, pudo ver una aguja en su mano, que al parecer le enviaba suero a gotas.

Paladeó varías veces para hablar, sintiendo la lengua pesada y algo adormecida, además de seca.

—¿Qué pasó? —preguntó, encontrando la voz, la que se encontraba ronca, se dio cuenta de que era más fácil hablar que abrir los ojos. Escuchó unos pasos que retumbaron en sus oídos.

—Jules… ¿Estás bien? —inquirió Jean Pierre acercándose rápidamente hasta él.

—No lo sé. ¿Qué hago aquí? —las preguntan lo asaltaban e intentaba una vez más abrir los ojos, pero la luz blanca de la lámpara encima de la cama le molestaba, hiriéndole la vista.

—¿No sabes lo que te pasó? —cuestionó el hermano mayor, preocupándose, aunque ya se lo habían dicho, guardaba la esperanza de que no pasara.

—No sé… no lo recuerdo, no sé qué hago aquí. —hablaba levantando la mano donde tenía la mariposa que le pasaba el suero vía intravenosa.

—¿No sabes quién soy? ¿No me recuerdas? —preguntó Jean Pierre, sintiendo el corazón instalársele en la garganta, preocupándose con anticipación a la reacción de su padre.

—Veo borroso y escucho la jodida voz de un senador de mierda —dijo queriendo sonreír, pero no podía hacerlo, el dolor en su cabeza lo torturaba.

Esas palabras llenaron de alivio a Jean Pierre, tal vez Jules solo se encontraba un poco aturdido, pero con los minutos iría aclarando las ideas.

—¿Quieres que llame al doctor? —preguntó percibiendo el esfuerzo que hacía su hermano por abrir los ojos.

—No —dijo frunciendo el ceño—. Quiero es agua, tengo la lengua seca. ¿Acaso estoy pagando alguna penitencia? —inquirió y aunque hablaba claramente, la voz era muy ronca y gesticulaba lentamente.

Jean Pierre se encaminó a la mesa, donde se encontraba la jarra con agua y un par de vasos, sobre una bandeja metálica, agarró un vaso y lo llenó a medias, para después caminar de regreso a la cama y ayudar a su hermano a incorporarse.

Jules elevó un poco el torso, y aún con mano temblorosa agarró el vaso, impidiéndole a Jean Pierre realizar la tarea, dio dos sorbos y se lo regresó, dejándose caer nuevamente, sintiendo que la habitación le daba vueltas, por lo que cerró los ojos para atormentarse menos.

—¿Qué pasó? —preguntó tragando en seco.

—¿No lo recuerdas? —curioseó el mayor de los Le Blanc.

—Si lo recordara, no te preguntaría, Pierre —satirizó.

—Te has caído de la yegua o mejor dicho ella te tumbó… Jean Paul, quiere sacrificarla, dice que es un peligro —le informó para que no le tomara por sorpresa la decisión que su padre había tomado.

—No puede hacer eso, es mi yegua… dile que no lo haga, que no la toque —pidió, pero su tono era más una exigencia.

—Está bien, lo haré. ¿Y qué es lo último que recuerdas? —Jean Pierre, se vio en ese momento en los ojos de Jules que una vez más los abría.

—No sé, lo último que recuerdo es que… —pausó la conversación mientras buscaba en sus recuerdos—. Cabalgué con la yegua y llegue a uno de los gazebos para descansar, leí un poco y después estaba dibujando a Sorcière… creo que me quedé dormido… de ahí no sé qué pasó, no sé cómo es que estoy aquí… con este maldito dolor de cabeza —se quejó frunciendo el ceño.

—Déjame llamar al doctor, tal vez te den un calmante —avisó poniéndose de pie—. Regreso en un minuto.

Jules cerró los ojos, intentando que el dolor en su cabeza disminuyera, e inmediatamente una melodía surgía en su mente, sabía que no provenía del exterior, no era alguien que tocara un piano en alguna de las habitaciones o de algunos edificios aledaños, era en él, en su conciencia, una suave y dulce sinfonía, casi podía saber con certeza que notas la componían.

Hasta que unos pasos interrumpieron su ensoñación, abrió los ojos y divisó al doctor al lado de su hermano.

El especialista lo revisó, torturándolo con la luz de linterna en los ojos, le hizo saber que enviaría a una enfermera para que realizara la cura de la herida y le inyectara un calmante, hizo varías anotaciones y salió, dejándolo en compañía de Jean Pierre.

—Por cierto, vaya manera de celebrar tu cumpleaños —le hizo saber su hermano tomando asiento a un lado de la cama—. Lo has pasado durmiendo, ni siquiera una puta podré regalarte, porque dejarás en mal a los Le Blanc.

—¿Qué fecha tenemos? —preguntó por inercia.

—Ayer fue tu cumpleaños, y desde él tres estaba durmiendo.

—¿Hoy es seis? —inquirió desviando la mirada a la ventana.

—Lógicamente… ¿Qué quieres que te regale?

—¿Cuándo me darán de alta? —la respuesta a su regalo, fue una pregunta lacónica.

—No lo sé, depende de cómo evoluciones… tal vez, en uno o dos días.

—¿Cómo está mi padre? —la voz evidenciaba el dolor que lo atormentaba.

—Bien, ya lo mandé a que cancelara la recepción que estábamos preparando, pensábamos que por fin nos íbamos a deshacer de ti… —se burló mostrando completamente su dentadura ante la sonrisa—. Tuve que mandarlo a dormir, ese viejo cada vez está más terco.

En ese momento entró la enfermera, era una joven pelirroja, trayendo al presente los demonios de Jules, que trató de disimularlo, aunque miraba a segundos el color del cabello de la mujer, sintiendo como un nudo se instalaba en su garganta, ése que vivía día y noche desde que dejó América.

Con la ayuda de Jean Pierre, lograron que Jules se sentara para que la enfermera le curara la herida y cambiara las gasas, después le inyectó un calmante; ella observaba de vez en cuando al paciente, percatándose por primera vez del color de los ojos.

—¿Cómo te llamas? —preguntó Jules cuando se percató de que ella lo observaba.

—Cécile —respondió tímidamente y bajó la mirada, para graduar el suero.

—Gracias, Cécile —acotó, mientras Jean Pierre observaba en silencio y con un gesto de diversión en la cara.

—De nada, es mi trabajo… en unos minutos el calmante le hará efecto. ¿Desea algo más? —curioseó observando una vez más el rostro de su atractivo paciente.

—No… nada más, por el momento —le dejó saber, mientras Jean Pierre, parado detrás de la enfermera, le hacía mil y una señales, para que le pidiera algo más.

—En ese caso me retiro, regresaré en dos horas, le toca su baño, aunque si está consciente ya puede hacerlo solo —le indicó y no pudo evitar sonrojarse.

—De hecho lo haré solo, no hace falta que me pase ninguna esponja, podría ser algo incómodo para los dos.

—Ya lo he hecho por tres días  —respondió ella tomando la tablilla metálica, donde estaba la historia del paciente.

—Creo que estando inconsciente no podría sentirme incómodo —le aclaró y ella asintió.

—En ese caso le otorgo la razón señor, igualmente pasaré a supervisar el suero. Que tenga buena tarde —deseó con una amable sonrisa.

—Igualmente, muchas gracias, Cécile —la voz de Jules evidenciaba el agradecimiento, ella asintió en silencio y se marchó, mientras él observaba la cabellera roja, sintiéndose casi hipnotizado.

Jean Pierre admiraba a Jules con una sonrisa de oreja a oreja, sintiéndose orgulloso de su hermano menor.

—Creo que ese porrazo me ha devuelto a mi hermano… pero vienes lento. ¿Por qué no le has invitado a salir? —inquirió divertido.

—Porque no quiero salir con ella, solo quería ser amable.

—Ahora si te las coges le llamas amabilidad… creo que eres perspicaz —le dijo con picardía y asintiendo—. Me di cuenta de cómo la mirabas.

—¿Cómo la miraba? ¡Vamos Jean, no jodas! —exclamó con desgano—. Solo… fue gratitud, que se yo, pero no pretendo salir con ella y sabes muy bien porqué.

—Bueno… bueno, mejor no vamos a hablar del mismo tema, voy por algo de comer. ¿Quieres algo en especial? —preguntó poniéndose de pie.

—No, lo que sea está bien —respondió y Jean asintió, para después salir de la habitación.

Lo dejó una vez más solo con sus demonios, Jules sabía que ya tenía a toda la familia cansada, con lo que según para ellos era un amor enfermizo, si solo supieran cuánta razón tenía, para él Elisa era una adición, estaba incrustada en su ser, había desboronado su voluntad y se había abrazado a cada neurona, entró invadiendo cada espacio y no podía sacarla, no podía erradicarla, sentía por ella una ciega devoción, era su reina y su Dios, su cielo y su infierno, dolor y bálsamo, era todo, absolutamente todo.

Llevaba dos horas despierta, le habían informado a una parte de su familia, esa que la esperaba ansiosa, fuera de esa habitación helada en la que se encontraba.

Cada vez que veía a una enfermera le suplicaba por que le trajeran a su niña, ya le habían dicho que no podían sacarla de la incubadora, pero que se encontraba estable, entonces imploraba por verla, necesitaba verla, anhelaba conocer a su pedazo de cielo y constatar por ella misma que se encontraba bien.

La mancha y humedad en su bata quirúrgica, además del dolor en sus senos solo le recordaban que su pequeña debía ansiar su alimento, llevándola a preguntarse, cómo habían hecho para alimentarla durante los tres días que había estado inconsciente.

La mirada de Elisa se ancló en el doctor que entraba acompañado de una enfermera, la que traía una silla de ruedas.

—¿Cómo se siente señora Wells? —preguntó el doctor con media sonrisa.

—Bien, un poco adolorida, pero bien… solo quiero ver a mi niña —pidió y su voz aún se encontraba ronca, debido a su garganta irritada.

—Bueno, vamos a que la conozca… es una belleza su niña, tal vez en un par de semanas podrá llevársela a casa, permítame ayudarla —se acercó aún más, ofreciendo sus brazos.

Elisa no pudo evitar que una enorme sonrisa se anclara en sus labios, y aunque se sintió un poco mareada no dijo nada, para que el doctor no desistiera de llevarla con su nena, no anhelaba nada más en el momento que conocer al fruto de su más grande, intenso, apasionado, tierno, y poderoso amor.

El corazón le brincaba en la garganta ante la expectativa de verla por primera vez, era esa sorpresa tan anhelada, tan amada, sentía que el corazón no abarcaba tal sentimiento, tanta fuerza y fiereza que sentía por ella, se extendía por todo su ser, abarcando su alma.

Hunt, la ayudó a ponerse en pie, e inevitablemente ante el movimiento, sintió el tirón y un ardor en la herida que el hombre le había hecho para poder sacar a su niña, aún recordaba el dolor sufrido y le estomago se le encogía, la piel se le erizaba y el sudor frío emergía en su nuca y frente, pero se obligó a sonreír, mayor que cualquier dolor era la dicha de ese hermoso e invaluable regalo.

La enfermera, agarró un cojín y lo colocó en la silla de ruedas; Elisa sintió un cosquilleó en la planta de los pies al sentir el piso, mientras con lentitud era ayudada a sentarse, en el momento en que reposó por completo, no pudo evitar un jadeo que se escapó ante el dolor y se mordió las lágrimas, haciéndose el ser más valiente sobre la tierra.

—¿Está bien? Sé que duele un poco la presión, pero se le irá pasando a medida que sane la episiotomía, tal vez en quince días ni la notara —le hizo saber que estaba consciente de lo que sufría.

Elisa solo asintió en silencio mientras retenía la respiración y aguantaba el dolor, el que se hacía soportable con el paso de los segundos. La silla de ruedas se puso en marcha, al salir de la habitación, se percató por una de las ventanas superiores que era de noche, y a medida que avanzaba los latidos del corazón eran cada vez más fuertes.

Cuando por fin entraron a la sala neonatal, buscó desesperadamente con la mirada entre todos los recién nacidos, habían quince, pero apartada de todos los demás y en un cubículo de cristal, se encontraba su pequeña, en una incubadora. Quiso retener las lágrimas, pero las emociones se desbordaron y se hacían más intensas a medida que se acercaba, cuando entraron al pequeño cubículo, apreció que tenía unos escarpines y gorro en colores verde agua; un sollozo de felicidad y ternura se escapó de su pecho, al tiempo que ese pequeño ser se apoderaba de su alma.

—Eso se lo trajo su abuelo, el señor Lerman, al parecer daba por sentado que sería un niño —le hizo saber la enfermera con voz dulce.

—Yo tampoco pensé que sería una niña, tengo miedo… no sé cómo criar a una… tengo tanto miedo de hacerlo mal, no quiero que sea como yo —dijo sin pensarlo—. Quiero que sea buena, que sea amable —susurraba con voz temblorosa.

—El amor de madre nos guía en su crianza, el amor nos enseña a ser mejores personas… puede tocarla, introduzca su mano, no tenga miedo, no le hará daño —instó la mujer mostrándole el orificio en la caja de plástico.

Elisa con mano temblorosa la introdujo y acarició con la yema de sus dedos la suave y tibia piel de la espalda de su niña, la que la llenó de una energía única y las lágrimas empezaron a correr por sus mejillas y nariz como un río en calma, un río cristalino.

—¿Es hermosa verdad? —preguntó elevando la mirada a la enfermera.

—Es bellísima, tiene unas pestañas impactantes y es muy tranquila… la dejaré unos minutos a solas para que pueda conversar con su niña —informó y salió del cubículo.

Elisa no podía controlar la marea de emociones que bullían dentro de su ser, le angustiaba ver a su pequeña princesa con esas mangueras en su nariz, pero sabía que eran necesarias; era mucho más linda de lo que pudo imaginar alguna vez, deslizó su mano a la cabeza, acariciándola con infinito cuidado, logrando que el gorro se deslizara un poco y pudo apreciar los vellos rojizos que cubrían su cabecita, admiró el pequeño rostro, y un sollozo se escapó de su garganta, al descubrir en el mentón de su hija la pequeña división que Jules tenía.

—Eres muy bonita… yo no voy a permitir que te alejen de mí, te lo juro, porque si lo hacen no lo voy a soportar, no lo haré… ¿Qué tengo que hacer? Ayúdame... como quisiera que todo fuese posible, quisiera poder vivir mis sueños… pero la realidad es injusta, muy injusta conmigo, quisiera poder regresar el tiempo, tener la posibilidad de cambiar todo lo que hice mal, llenarme de valor, irme. Me llené de remordimientos por quién no debí, le tuve lástima a quién no la merecía y me equivoqué tanto… cuando debí ser egoísta, no supe, no pude serlo, fue mi debilidad y ahora… ahora es tarde ya… porque me destrozó la vida, me volvió mierda la vida desde el mismo instante en que me hizo su mujer... tu padre solo fue una especie de salvación, un sueño en el que viví, y ese desgraciado me despertó de la peor manera, me echó un balde de agua fría encima… y los perros salvaje ladraron queriendo deshonrar mi sueño, queriendo ensuciar mi salvación, pero no quiero que mis fuerzas se hagan polvo, no quiero, por el contrario este odio que siento hacia él crece día con día… me está consumiendo, pero al mismo tiempo siento que será mi escudo… quise en medio de mi dolor y desesperación creer en sus lágrimas, que verdaderamente se compadecía de mi sufrimiento, quise creer, pero… descubrí que ya no puedo… no puedo creer, así como tampoco puedo soñar… no quiero que esto sea una despedida, porque no lo voy a permitir… eres mi princesa y te voy a proteger… con mi vida, con mi vida.

Las lágrimas salían sin parar, no podía controlar el sentimiento, sentía valor y coraje, pero también sentía miedo, sentía mucho miedo, porque sabía que su princesa tenía demonios que querían alejarla del castillo, robársela, y aunque había dragones que la protegían, las fuerzas oscuras de esas personas eran más poderosas y el poder era poder, muy por encima del amor y las ganas.

Lo peor era que su padre, el rey, se encontraba lejos del castillo, muy lejos, librando otra batalla en contra de las incertidumbres que lo acechaban y no podrá hacer nada por defender a su pequeña princesa, pero toda su fe estaba con él y sabía que algún día vendría, y podría rescatarlas de la torre, vencería a todos los enemigos y podrían tener un final feliz… era lo que más deseaba, anhelaba por una vez en la vida despertar en sus sueños y vivirlos, hasta que no le quedara más tiempo en ese lugar.

La mirada de Frank, apreciaba claramente a Elisa a través del cristal, ella estaba sumida en las caricias que le prodigaba a la espalda de la pequeña, y en las palabras murmuradas que le regalaba. Era una imagen hermosa, pero triste, muy triste, tanto que él no podía controlar sus propias lágrimas.

—Sé lo feliz debe sentirse señor Wells, pero es real, la tiene a las dos, a su esposa e hija y ambas están salvas, milagrosamente, pero lo están —la voz del doctor Hunt lo sacó de su dolor, ése que sentía al ver a Elisa llorar emocionada por la hija de ese desgraciado—. Si quiere podría llevarlo con ellas, podría estar con su esposa e hija unos minutos, para que disfruten de la bendición que ha llegado a su familia.

—¿Podría? —preguntó sin aun poder creerlo y el doctor solo asintió en silencio—. Por favor —pidió mientras se limpiaba las lágrimas.

—Sígame por favor.

Frank siguió al hombre por uno de los pasillos, mientras sentía el corazón latir tan fuerte, que se sentía un hombre joven y lleno de vida, pero también sentía miedo, temor, angustia. Cuando llegaron a la puerta que se interponía entre el lugar en que se encontraba Elisa y él, la enfermera regresaba y fue ella la encargada de guiarlos.

Elisa escuchó los pasos acercarse y sabía que venían por ella, que era hora de alejarse una vez más de su pequeño ángel, pero su corazón se desbocó y sin poder evitarlo todo empezó a darle vueltas, además de fatiga al ver que Frank venía con el doctor y la enfermera, logrando que su pesadilla empezara mucho antes de lo previsto.

—Hola mi amor —susurró Frank acercándose a ella y depositándole un beso en la coronilla. Elisa solo elevó la mirada ahogada en lágrimas, encontrándose con la de su esposo, enrojecida—. Todo va a estar bien —le hizo saber, acariciándole tiernamente la línea de la mandíbula con el pulgar.

Ella supo que solo era un teatro, que estaba mintiendo delante del doctor y la enfermera, pero al menos, eso la tranquilizó un poco, porque sabía que no era el momento de empezar a luchar, al menos tendría tiempo para recobrar fuerzas.

Frank desvió la mirada a la niña, observándola por primera vez de cerca, tal como el doctor y la enfermera habían dicho, era un ángel de grandes e impactantes pestañas, podía decir que se sentía enternecido al verla, que algo más latía dentro de él mientras más la miraba.

—Ahora que están los padres aquí, es momento para que nos digan cómo se llamará, la pequeña —solicitó el doctor, mientras que la enfermera mantenía en la tablilla la historia de la niña en la que apuntaría el tan esperado nombre.

Frank admirándola, pensó que Mía sería un nombre hermoso, hasta se imaginó llamándola de esa manera, estaba a punto de dar su opinión cuando Elisa se adelantó.

—Germaine… su nombre es Germaine —le anunció a la enfermera, mirando a su pequeña, no podía mirar a Frank porque sabía que eso había sido una estocada para él.

—Entonces, la pequeña Germaine… es un nombre muy bonito —acotó Hunt.

—Haz lo que quieras es tu hija —reprochó Frank saliendo del cubículo, dejando al doctor y a la enfermera desconcertados.

El hombre sentía como si le hubiesen estrujado el corazón, como si lo hubiesen puesto en el puño del Diablo, al saber que Elisa iba a llamar a la niña como la madre de ese infeliz, lo que le gritaba que lo tenía presente, que aún seguía latiendo en su corazón, que de nada había valido tanto tiempo separada de él.

CAPÍTULO 57

La mirada de Margot Anderson recorría el lugar, en el que solo se encontraba acompañada por Frank Wells, a quien se le veía un poco desencajado, tal vez por su incomoda permanencia en esa pequeña habitación del hospital, logrando aumentar la admiración que sentía por el hombre. No era más que un ser correcto y honorable, con tanto amor por Elisa y que ella no supo valorarlo, solo por dejarse llevar por la lujuria que ese hombre despertó en ella, convirtiéndola en una pecadora.

—Pensé que vería primero a Elisa —acotó Frank captando la atención de Margot nuevamente.

—Frank, sé que usted ama a mi sobrina con todo su corazón, que es un hombre de buenos sentimientos, es honrado, verdaderamente lamento toda la situación por la que ha estado pasando, ningún hombre merece semejante humillación, sin embargo, me veo en la penosa necesidad de interceder ante usted por la ingrata de mi sobrina, créame que no es mi decisión, sino que ciertas medidas me han orillado a hacerlo… usted estaba informado de lo que yo como matrona y representante de la familia Anderson, pensaba hacer con la creatura, mis deseos solamente buscaban hacer cumplir las leyes por las cuales nos hemos regidos desde siempre… en resumidas cuentas, cumplir con el deber que se me encomendó desde el mismo momento en que nací y créame que he luchado por ello, no obstante, ha surgido un nuevo planteamiento… soy consciente que hasta el momento no le hemos preguntado a usted qué piensa… sé que ni siquiera debería hacerlo, porque su respuesta solo será una y todos la conocemos, a pesar de ello, estoy en la obligación de formular la pregunta y usted con el derecho que le da ser el esposo de Elisa, responderla —hablaba con precaución estudiando la reacción del hombre, escogiendo cuidadosamente cada una de sus palabras, para sacar el mejor provecho de esa conversación.

Las palabras de Margot Anderson dejaban claro lo que él ya suponía, también sabía de los deseos de Elisa por permanecer con la niña, pero por encima de todo eso, estaban sus propios deseos, esos en los cuales él sería el único ganador, y quería ganarse, no solo el amor y compañía de su mujer, sino también el de su hija. Si bien ese hijo de puta le había arrebatado al amor de su vida, al menos en esencia, no lo haría en presencia y entonces le pagaría con la misma moneda, un simple ojo por ojo, le quitaría a su hija, el amor de un hijo era irremplazable y se juraba a él mismo que nunca permitiría que conociera a la niña, ni siquiera podría acercársele, no podría saber al menos que existe y que su venganza ahora tenía otro precio, uno más valioso.

Entonces, cuando ya no haya nada que hacer, cuando no le quede más tiempo en este mundo, le hará saber a ese miserable que fue mucho más inteligente que él, y que aquello que pensaba hacer, arrebatándole a Elisa y a su hijo, como lo dejó ver en el plan que había armado para llevárselos de su lado y del cual se había enterado por medio de su puño y letra, de igual forma, se iba a enterar que él lo hizo con su hija, dejaría una orden de que le hiciesen llegar una carta, solo una semana después de su muerte, cuando su cuerpo se hubiese descompuesto, y entonces después de muerto gozaría de su venganza y del sufrimiento que le causaría saber que no solo había logrado quedarse con Elisa, sino que también le había robado años junto a su hija.

—En realidad no me han preguntado, de hecho hasta hace poco estaba totalmente de acuerdo, no quería ver al producto de la debilidad de mi mujer… es innegable que sería una viva estampa de lo sucedido, rechazaba cualquier idea, pero he visto a la niña —el hombre se detuvo y bajó la mirada a sus manos entrelazadas—. Todos eran conscientes de mis deseos por otro hijo, sobre todo si era una niña… sé que serán las palabras de un hombre sin orgullo. ¿Pero cuánto me puede quedar? Después de lo pasado, no creo que mucho… es un ser pequeño, un ser inocente, no tiene culpa… soñé muchos hijos, el tiempo no me favoreció, me conformo con saber que es de la mujer que amo, lo demás no importa —su tono de voz era pausado, evidenciando ese cansancio que traía en su alma, más que el físico, sobre todo para que la Margot así lo viera y llevar el papel de víctima que ella misma le imponía, que no estaba alejado de la realidad, pero que la víctima ahora se convertiría en verdugo, no había nacido quien le ganara en inteligencia y astucia a Frank Wells.

—¿Podría aceptarla… darle su apellido? —inquirió la mujer observando el rostro entristecido del hombre, no era más que una pobre víctima y todos se empeñaban en verlo como un bárbaro.

—Quiero que sea mi hija… como si yo mismo la hubiese procreado, le daré mi apellido, pero a cambio quiero a la niña, Elisa no podrá impedir que yo sea su padre, por completo, por entero, tener los mismos o más derechos que ella sobre la pequeña, y quiero que le quite el nombre… que se lo cambie, mi hija se llamara, Mía Wells… y que solo me conozca a mi como padre, no permitiré que Elisa le envenene la mente —sabía que no podía ceder sin imponer algunas condiciones, Margot no le creería si hacía el proceso fácil, pero estaba decidió a quedarse con Elisa y con la niña, esa sería la cadena más fuerte que la ataría por completo a él.

—Trataré de convencer a Elisa para que cumpla todo lo que usted desea… estoy segura que no se negará —dijo la mujer con voz tranquila—. Ahora si me permite, dejaré que se enteren que he venido, seguramente Brandon no estará totalmente de acuerdo, en que haya conversado con usted primero, creo que debería informarles a los presentes en la sala de espera… ¿Podría acompañarme? —inquirió y Frank asintió en silencio—. Usted me dejará hablar.

—Como usted prefiera Margot, sabe cómo dirigirse a su familia —le dijo poniéndose de pie, saliendo de la habitación que Frank ocupaba y dirigiéndose a la sala de espera.

Al llegar al lugar, las miradas de sorpresa de Brandon, Fransheska y Vanessa se posaron sobre ellos, como era de esperarse.

—Buenos días, madre —saludó Brandon y por cortesía lo hizo con Frank—. Buenos días —siendo con el hombre menos personal.

—Buenos días, Brandon —correspondió la matrona.

—Buenos días —lo hizo Frank de la misma manera, provocando más tensión en el ambiente.

—Elisa podrá quedarse con la niña —informó la mujer sin rodeos, por lo que Brandon dejó libre un suspiro de alivio, al tiempo que cerraba los ojos, sintiendo como el peso que traía sobre sus hombros y alma lo abandonaban—. Frank va a presentar a la creatura con su apellido, con ciertas condiciones que él mismo tratará con Elisa.

Brandon no pudo evitar clavar la mirada en Frank, al suponer las condiciones que tenía para Elisa, pero él no quería anticiparse, esperaría que fuese su sobrina, quien le informara si estaba o no de acuerdo, sin embargo, no pudo evitar dirigirle unas palabras al hombre.

—Creo que ha sido la decisión más sensata que ha podido tomar, y le agradezco en nombre de mi sobrina, pero me gustaría que tuviese claro que la última palabra la tiene Elisa, que la bebé es su hija… aun si lleva su apellido, mi sobrina es quién debe decidir qué es lo mejor para la pequeña, no intente presionar a Elisa para que ceda sus derechos ante usted, porque le aseguro que no lo conseguirá, no, mientras nosotros estemos para respaldarla y lo haremos siempre —enfatizó mirando al hombre a los ojos, sin intenciones de ser arrogante o malagradecido, solo dejando clara su postura en el asunto.

—Las condiciones que tengo se las haré saber a mi esposa, ya ella decidirá qué es lo mejor, si permanecer junto a la niña o dejar que la aparten de su lado, una vez más yo solo busco el bien de Elisa, aunque ella no merezca que me preocupe como lo hago… no quiero verla sufrir —contestó el hombre en tono pausado, mostrándose sumiso y cansado frente al Brandon, pero sin poder lograr ocultar del todo la amargura en su voz.

—El señor Wells ha accedido a más de lo que podías esperar de él, por favor Brandon no compliques más las cosas con exigencias que no vienen al caso, la bebé será la hija de ambos y ambos tendrán los mismos derechos sobre ella, tal como los tienen sobre Frederick, esto será así y no se hablará más del asunto después de que Elisa tome una decisión —sentenció la Margot mirándolo a los caballeros con seriedad.

—Estoy segura de que Elisa escogerá lo mejor para la niña, no debes preocuparte por ello Brandon —susurró Fransheska ofreciéndole una caricia a su esposo en la espalda, para relajarlo.

Él asintió en silencio, y le dedicó una mirada donde le agradecía su gesto, realmente, aunque todo parecía haber puesto el viento a favor de Elisa, él seguía sin confiar en Frank Wells, aunque hubiese aceptado a la niña; eso era por lo que había rogado para que sucediera, la manera tan fácil a la cual había accedido el hombre, despertaba una alerta en él, que no podía disimular, ahora más que nunca sentía la necesidad de sacar a Elisa de esa casa, de alejarla de ese hombre, que cada día dejaba más clara su obsesión con su sobrina.

Daniel se encontraba en la cafetería del hospital, ofreciéndole un emparedado y un jugo manzana a Frederick, lo había traído muy temprano, pero no quería desayunar, estaba molesto porque le había prometido que apenas llegaran al hospital podría ver a su madre, pero le habían dado largas, ya que debían esperar después de la rutina médica, algo que él aun no podía entender y creía que solo le estaba negando la oportunidad.

—Frederick, solo un poco, anda… Dennis me dijo que te gusta el jugo de manzana —le extendía la bebida, mientras el niño negaba con la cabeza—. ¿Quieres ver a tu madre? —inquirió cariñosamente y su sobrino asintió en silencio con energía—. Bien, si quieres hacerlo primero debes comer, sino, no podré llevarte.

Observaba como el niño lo miraba en silencio, y en un orgulloso gesto se cruzó de brazos retándolo con la mirada, en una actitud que hasta ahora no conocía, por lo que él le mantuvo la mirada e igualmente se cruzó de brazos, esperando que Frederick cediera, pero así como podía pasar horas sin hablar, al parecer podía pasar horas con la mirada fija.

—Eres igual de terco que tu madre —dijo al fin dándose por vencido y dejando libre una sonrisa—. Está bien, vamos a que la veas, y le diré que no has querido desayunar.

Daniel lo cargó, y se encaminó con él a la habitación de Elisa, para ver si ya permitían las visitas a su hermana, mientras se dirigían, el pequeño le dio un beso en la mejilla, logrando ganarse la indulgencia de su tío, para que no lo acusara con su madre.

A Elisa le habían llevado a la pequeña por media hora, para que la amamantara, recalcándole la importancia de la leche materna, sobre todo en prematuros, después debía regresar a la incubadora. El doctor le había informado que los pulmones de la pequeña habían evolucionado satisfactoriamente, aunque eso no la eximía que más adelante presentara complicaciones respiratorias, todas las que podrían ser sobrellevadas con medicamentos.

El llanto de la niña era lo más hermoso que podía escuchar, pero tampoco le gustaba que lo hiciera, aunque esa fuese su manera de hacerle saber que tenía hambre, mientras la arrullaba para calmarla.

—Germaine, que temperamento tienes… ya te voy a dar de comer, te pareces a tu padre, deja de hacer berrinches —hablaba acomodándose en la cama y acercándola más a su pecho, exponiendo uno de sus senos para amamantarla.

La pequeña lo capturó inmediatamente y ella se quedó admirando a ese rayito de luz que había llegado para iluminarle la vida, le hacía falta Jules, lo extrañaba, pero su ausencia no la torturaba tanto, no desde que tuvo en sus brazos a su hermosa princesa, un llamado a la puerta la hizo desviar la mirada del rostro de su niña.

—Adelante —respondió y Daniel entraba a la habitación con Frederick, que al ver a su madre dejó libre una carcajada y estiró los brazos para lanzársele encima—. ¡Hola mi vida! —exclamó realmente emocionada de ver a su hijo, no esperaba que su hermano le regalara semejante sorpresa.

Frederick desvió la mirada de su madre ante la curiosidad de ver a la niña en los brazos de ésta, y no entendía que había pasado.

—Ven a darle un besito a mami —pidió Elisa sosteniendo a la niña con un brazo.

—Hola hermanita —saludó Daniel depositándole un beso en los cabellos y se tragó la lágrimas para no angustiarla—. ¿Cómo te sientes? —preguntó apenas alejando unos centímetros sus labios de la cabellera rojiza y ganando tiempo para ocultar sus emociones.

—Feliz… y muy bien, gracias —dijo tomándole una mano y depositándole un beso en el dorso—. Siento los malos momentos que te he hecho pasar.

—No tienes nada que sentir… nada es tu culpa —susurró y desvió la mirada a la niña, ahogando la risa ronca ante las lágrimas que aún le bailaban en la garganta, encantado en cómo la pequeña le abría los ojos y le parpadeaba seguido, tal vez porque la luz le molestaba—. ¿Es mi idea o tiene los ojos claros?

—Los tiene claro… pero tal vez le cambien con el tiempo, creo que los tiene verdes —susurró Elisa mirando a su pequeña—. Pero es que no se los deja ver, ya ves… mira como cierra los ojos casi inmediatamente y lo abre a medias —decía sonriendo colmada de ternura.

—Yo te apuesto mi sueldo de un año a que va a tener el color de ojos de Le Blanc —aseguró sonriendo y acariciándole con el pulgar la mejilla a la pequeña—. Mira nada más que pestañas tiene.

—Es lo que todo el mundo dice… tiene unas pestañas hermosas, todas las enfermeras solo hablan de las impactantes pestañas de la pequeña Germaine. Sería difícil, el color de los ojos de Jules es muy extraño. Ven Fred siéntate aquí con mami —le pidió al niño que aun colgaba de uno de los brazos de Daniel.

Él lo colocó con cuidado, observando como el niño se encontraba anonadado, mirando a Germaine como se alimentaba.

—Es tu hermanita… ¿Te gusta? —le preguntó el tío sonriente.

El niño asintió con energía y con la vista, en lo que la niña hacía, ya su madre le había dicho que tendría un hermanito, pero no sabía que su ausencia de tantos días se debía a que habían venido a buscar a su hermanita.

Elisa agarró con su mano libre la mano de la pequeña, observando los dedos largos y acariciándolos, percatándose de que también los había sacado de su padre, al igual que los hoyuelos en las mejillas, los cuales se apreciaban mejor cuando lactaba, para después desviar la mirada a Frederick.

—¿Te hizo falta mami? —le preguntó mirándolo a los ojos y él asintió en silencio—. ¿Mucho, mucho? —inquirió cariñosamente y él asentía nuevamente, aferrándose a su madre, quien lo adhirió a su costado y le besó los cabellos—. Tú también me hiciste mucha, mucha falta mi vida —desvió la mirada a su hermano—. Daniel quieres ayudarme… ¿Puedes sacarle los gases a tu sobrina? —le pidió.

—Claro… vamos con las primeras maldades a Germaine. ¿Por cierto de dónde has sacado el nombre? —preguntó cargándola con cuidado.

—De su abuela —le dijo sonriente, mirándolo a los ojos y él correspondió con una sonrisa y negando con la cabeza—. No te burles —reprochó sonriente.

—No me burlo, solo que… bueno, hasta para respirar piensas en Le Blanc… algún día le preguntaré qué fue lo que hizo contigo.

—Amarme apasionada e incondicionalmente… eso hizo —respondió, al tiempo que cargaba a Frederick y lo sentaba en su regazo, abrazándolo con cuidado para no lastimar su herida.

Mientras Daniel con infinito cuidado atendía a la niña, Elisa lo observaba, encantada de ver como se veía su hija tan pequeña sobre el pecho de su hermano y se imaginó a Jules, sabía que sobre su pecho se vería mucho más pequeña, pero también más hermosa, se sentía feliz, pero sabía que si él estuviera ahí, no solo se sentiría feliz, sino también plena.

La niña se quedó dormida, por lo que Daniel con cuidado se encaminó para acostarla en el carrito, en ese momento la enfermera entraba a la habitación, seguida de Frank y Margot Anderson.

Elisa no pudo evitar que un nudo se formara en su estómago, la boca se le secara y el corazón se desbocara de la nada, mandando al Diablo esa serenidad que la embargaba, y solo se instaló en ella una angustia que la dominaba.

Con su mirada siguió a Margot, que detuvo a la enfermera que salía con el carrito, y Daniel la alcanzó cargando a la niña en brazos, desafiando a su abuela con la mirada, que igualmente lo retaba, mientras la enfermera los miraba desconcertada.

—Tendrá primero que pasar sobre mí, es mi sobrina y no… —hablaba cuando la mujer intervino.

—Se quedará con la madre —fue la respuesta de Margot, para que Daniel bajara la guardia y no evidenciara los conflictos familiares delante de la enfermera.

Daniel sintió una gran tranquilidad, pero no por eso dejó de escudar a Germaine, la colocó nuevamente sobre el carrito y se encaminaba con la enfermera, cuando la matrona retuvo el vehículo y admiró a la pequeña por más de un minuto, tomándole una de las manitas con cuidado, aunque Daniel no quería permitir que la tocara, tampoco podía evitárselo.

Margot se percató de que los rasgos Lerman eran muy pocos y que sin duda alguna, las habladurías se harían correr cuando la niña tuviese más edad, pero ya eran consecuencias con las cuales correría Frank Wells; no pudo evitar que su corazón diese un extraño vuelco cuando vio como la niña sonreía en sueños, tal vez, sintiéndose a gusto con el suave toque de sus dedos en la pequeña mano que se aferró a su dedo, quizás, rogándole en silencio y desde su gran inocencia que la ayudara a conseguir un futuro estable y armonioso. Ella no tenía la culpa de su origen, no había pedido nacer de una relación pecaminosa, solo era un pequeño ángel que había venido a caer donde menos lo esperaba, eso hizo que la mujer se prometiese a si misma darle un lugar adecuado en la vida, sin importar lo que decidiese Elisa, la niña tendría lo que merecía, eso podía asegurarlo, aun si tenía que pasar por encima de todos sus sobrinos, por lo pronto la decisión de Wells había sido mucho más de lo que podía esperar y lo celebraba, eso casi daba por terminada su labor en todo este asunto.

Evitar la deshonra de la familia y lo más importante que la niña llevase el insigne apellido de unos de los hombres más influyentes del país, y el legítimo esposo de su sobrina, su único y absoluto dueño.

Elisa observaba a la mujer sin lograr moverse, ni calmar el latir desbocado de su corazón, quería levantarse y alejar a su hija de Margot, que a todas luces miraba a la pequeña con lástima, como si su bebé fuese una desahuciada que necesita de su compasión, creyéndose tal vez su salvadora, vaya salvación que deseaba separarlas, arrancarla de su seno, pero no se lo permitiría.

La anciana asintió en silencio, ordenándole a la enfermera que continuara con su trabajo, la joven se encaminó siendo seguida por Daniel, quien antes de salir le dedicó una mirada a su hermana, y ella asintió para pedirle que hiciera lo que pensaba.

—Hola campeón —saludó Frank a Frederick al tiempo que lo cargaba y le depositaba varios besos en la mejilla.

—¿Cómo te sientes Elisa? —preguntó Margot manteniendo el tono distante.

—Para su intachable conducta, lamentablemente me siento bien —le dijo alisando una arruga de la sábana, demostrando no darle importancia a su abuela.

—Por encima de mi conducta y mi función como matrona, está mi amor como abuela y aunque hayas mancillado el honor de la familia, y sigas comportándote groseramente, no quiere decir que no te aprecie y que no me preocupe por tu salud, Elisa sabes que te aprecio —le hizo saber.

—Si lo hiciera… si verdaderamente lo hiciera, no hubiese hecho lo acaba de hacer, no hubiese mirado despectivamente a mi hija y le aconsejo que sea primera y la última vez que lo haga —le dijo endureciendo el tono de voz.

—Contigo no se puede hablar, vives a la defensiva, pareces un animal salvaje… ¿Dónde quedó la educación que te brindó la familia? ¿Acaso todo el tiempo y el dinero fueron gastados en vano? —espetó con voz firme.

—Bo tengo opciones, debo defenderme de los buitres —escupió las palabras con desprecio, paseando la mirada de su abuela a Frank, quién bajó su vista y simuló estar jugando con Frederick.

—Ni siquiera mereces mi indulgencia por ser tan soberbia e intransigente, pero lo hago por ese hombre —acotó desviando la mirada a Frank—. Quien verdaderamente no te merece, y que no me da la cara para mirarlo porque me da vergüenza asumir que eres parte de la familia… pero su amor por ti es tan grande, que poco le importa su orgullo y su integridad como hombre… deberías de darte con una piedra en los dientes antes de dirigirte a Frank Wells.

—La piedra en los dientes sería lo de menos, los que milagrosamente aún conservo… porque fue el hombre que venera quién casi me los saca a punta de golpes —No se dejaría intimidar por la mujer, ni mucho menos le harían creer que Frank era un ser divino, cuando solo era el hombre más cínico sobre la tierra.

—Yo verdaderamente no quiero este tipo de discusiones, ni reclamos delante de mi hijo, por favor Margot —intervino Frank en la conversación—. No creo que haya que darle tantas vueltas al asunto.

—Comprendo tu postura y la del pequeño Frederick, sangre de tu sangre —enfatizó las palabras, haciendo a un lado a la niña, una vez más.

Elisa soltó un pesado suspiro, liberando esa energía que la consumía, porque sabía que no podía molestarse, los cambios de ánimos afectarían el alimento de su hija y era más importante la salud de Germaine que lo que pudiesen pensar Margot Anderson o Wells, le daba lo mismo, era su hija, más que cualquier cosa, tan suya como Frederick. Y su abuela no era quién para depreciarla, solo por esta vez, porque se juraba que no iba a permitir que la viese nunca más.

—Elisa, bien sabías cuál era la decisión tomada a la consecuencia de tu pecado, pero aun cuando pienses que soy un ser vacío y sin escrúpulos, he abogado ante la petición de Brandon, bien sabemos que es el patriarca y que tengo que consultar con él las decisiones; en vista de que no estaba de acuerdo, decidí recurrir a la buena voluntad de tu señor esposo… él piensa hacerse responsable por la niña, darle su apellido y hacer de cuenta que es su hija, solo por el bien de su matrimonio y por lo sentimientos de él para contigo.

Elisa clavó la mirada en Frank y pudo percibir ese descaro disfrazado, ya lo conocía muy bien, sabía quién era verdaderamente Wells, a ella no podría engañarla.

—Elisa lo aceptaré, pero quiero que la pequeña sea mi hija, completamente mía, tener tantos derechos sobre ella, como los que tengo sobre Frederick, no quiero que por error se entere de quién es el padre, no quiero verme obligado a tener que alejarla de ti, pero sobre todo no quiero el nombre que le has puesto… se llamara, Mía Wells.

—¿Tuya? —inquirió Elisa—. No haces más que amenazarme Frank… mi hija ya tiene nombre —respiró profundo sabiendo que debía actuar con inteligencia, que si Frank actuaba de manera calculada ella lo haría de la misma manera, e ideó rápidamente un plan, bien sabía que Frank no confiaría en que cediera completamente—. Aceptaré, prometo ofrecerte los mismos derechos… no hablarle de Jules, su verdadero padre, pero el nombre seguirá siendo Germaine, odio tener que hacer de mi hija una especie de negocio, pero es eso o nada.

Frank se mantuvo en silencio mirando a los ojos de Elisa, quien le mantenía la mirada, hasta que Margot intervino.

—No creo que un nombre pueda ser tan relevante —acotó la mujer.

—Lo es —susurró Frank con palabras duras—. Así se llamaba la madre de ese desgraciado, suficiente tengo con hacerme cargo de una hija que no es mía.

—Pero acabas de decir que quieres los mismos derechos, juro no hablarle de Jules… prometo no hacerlo —le dijo Elisa y era una mentira que hasta ella misma empezaba a creerse—. ¿Qué más quieres de mí Frank? —preguntó y una lágrima rodó por su mejilla, le había costado pero había logrado sacarla, al pensar en el acto de traición que le estaba haciendo al amor de su vida, haciendo más creíble su actuación.

—Si por error me llego a enterar de que mi hija sabe de la existencia de ese desgraciado, te la quitaré y no la verás más —amenazó determinante.

—Prometo no hacerlo —susurró y desde ese mismo momento empezó a labrar su venganza, se ganaría la confianza de Frank, lo haría aunque tuviese que volver a convivir como una familia, como una esposa, pero al primer descuido lo dejaría vacío, se largaría con sus hijos, sin la necesidad de arriesgar a Jules, solo tenía que ganarse la confianza y estaba segura que lo haría, tal vez se llevara tiempo, pero estaba dispuesta a esperar y soportar.

—Creo que estás actuando con inteligencia Elisa, Frank es un hombre honorable —acotó Margot, sintiendo un gran alivio, la presión la abandonaba, ya quedaba en manos de Wells lo siguiente—. Yo los dejos a solas, para que hablen acerca de la pequeña —dijo la mujer siendo seguida por la mirada de Frederick, que apenas la conocía.

Mientras que Elisa se quedó mirando a la sábana en su regazo y Frank mirándola a ella, no había nada que hablar, se había dicho todo, aunque ambos guardasen intereses.

CAPÍTULO 58

Una semana después de la caída del caballo, le dieron de alta y la semana siguiente la pasó encerrado en su casa, siguiendo las estrictas órdenes de su padre, sino hubiese sido porque invirtió el tiempo en pasarlo sentado en el piano, componiendo esa melodía que retumbaba en su cabeza en los momentos de letargo, se habría vuelto completamente loco.

Pasaba hasta ocho horas, recordando cada nota, sutil y tierna, dándole vida, era como un arrullo para los querubines, muy dulce para su gusto, pero que lo llenaba de una paz infinita, casi estaba lista y aún no había encontrado un nombre que le hiciese justicia.

A momentos pensaba que eran reflejos de esa melancolía que lo envolvía y que no podía entender, tal vez se debía a que sus esperanzas empezaban a volverse nada o era lo que esperaba, porque Elisa no le había enviado ninguna respuesta, no se tomó ni siquiera la molestia de pedirle por medio de un pedazo de papel que no la molestara más, para así no tenerlo en la agonía de pender de un hilo.

Estaba bien, muy bien y feliz, así fue como le hizo saber Kellan en la última misiva, según las palabras de Dennis, lo que no entendía era cómo que según la niñera, esa felicidad se debía a él, si se encontraba tan lejos, no quería pensar que Elisa era feliz por saber el estado de zozobra en el que se encontraba.

Se le hacía más fácil desconfiar de Kellan, de su amigo que lo mantenía al tanto de todo lo sucedido con Frank Wells, pero ya no quería saber de ese desgraciado, ya sabía que estaba llevando su vida normal, solo quería saber de Elisa, por ella misma, por su caligrafía, no lo que Dennis pudiese decir.

Le había prometido a su padre ser prudente, esperar, ser paciente y no rebasarlo en angustias, pero no sabía cuánto tiempo más podía esperar, cuánto podría soportar sin subirse al primer barco e ir a comprobar por él mismo que Elisa era feliz, realmente feliz, que se encontraba bien, y entonces, solo entonces, él se apartaría, regresaría con el corazón destrozado, tal vez, con pocas ganas de vivir, pero le valía saber que ella era feliz, la maldeciría, se molestaría, pero no la odiaría, eso jamás podría hacerlo y lo sabía.

Un llamado a la puerta lo sacó de sus cavilaciones, por lo que dio la orden de entrada, mientras se acomodaba en la silla.

—Buenos días, señor Le Blanc —saludó la secretaria amablemente.

—Buenos días —respondió, tratando de disimular que trabajaba y no que estaba a un océano de distancia.

—Señor Le Blanc, aquí tiene las carpetas con lo que se va a pautar en la conferencia, están listas, pero preferiría que usted mismo las revisara —pidió, entregándole los documentos—. ¿Desea algo más? —preguntó la mujer de unos cuarenta años y ojos soñadores.

—Sí, un jugo de naranja, por favor —pidió abriendo una de las carpetas y revisando el contenido.

—¿Jugo de naranja? —preguntó extrañada—. ¿Eso no le aumentara la acidez, señor? —Sin poder ocultar su sorpresa.

Su jefe hasta hacía un par de semanas, no podía tomar ni comer nada cítrico, porque era como lejía para su estómago.

—No… ya estoy mucho mejor, realmente los malestares han desaparecido, creo que el doctor tenía razón, todo estaba en mi mente y el golpe en la cabeza me hizo poner las cosas nuevamente en su sitio —dijo sonriendo—. Es raro, complicado e incompresible lo de la mente humana. ¿No crees Berenice? —preguntó mirando a la mujer.

—Sí es bastante raro, muchas veces me hacía recordar a mí cuando estuve embarazada de mi primer hijo, por eso entendía como se sentía… náuseas y acidez al mismo tiempo es espantoso, todo durante el primer trimestre de gestación, no me había atrevido a decirle nada antes, porque no quería que se molestara conmigo y que pensara que le faltaba el respeto al confundirlo con una mujer embarazada, cuando estamos con las hormonas todas desequilibradas, que si dormir mucho, pero mucho más de lo normal, estados de ánimos muy depresivos, llorar por cualquier tontería, y no solo repugnancia por algunos alimentos, sino también por algunos olores, es que a veces los embarazos no son fáciles, pero uno los olvida cuando tiene un bebé entre sus brazos, todo se vuelve maravilloso, tiernamente maravilloso —dijo sonriendo con simpatía.

—En mi caso lo que tengo es una herida, que se llevó siete puntos de sutura, y que no es para nada tierna —acotó alegremente—. Berenice no tiene porqué cohibirse, no soy un ogro, mi altura solo es hereditaria, no es para intimidar a nadie, si piensa algo de mí, así sea que crea que estoy embarazado, puede decírmelo no me molestaré —le hizo saber amablemente.

—Gracias, es usted muy comprensivo… —se quedó por unos segundos en silencio, admirando los ojos de su jefe, los cuales se le veían más brillante esa mañana—. ¿Entonces, jugo de naranja para el señor? —preguntó una vez más para volver a sus labores.

—Sí por favor, solo eso de momento.

La secretaria salió del lugar y él instintivamente negó en silencio, mientras sonreía ante las cosas absurdas que decía Berenice, solo a ella se le ocurría comparar su padecimiento con malestares de embarazo, ni que fuese mujer, además, estaba lo imposible, según ella era el primer trimestre de gestación y él llevaba más de siete meses sin ver siquiera a una mujer desnuda, aunque ella no podía saber que casi estaba por convertirse en monje.

Decidió dejar de tontear con sus pensamientos y ponerse a trabajar, que ya bastante se había atrasado debido a su suspensión médica y de lo cual su padre había sacado poco a flote, porque también había limitado la mayor parte de su tiempo en cuidar de él, como si fuese un niño de diez años, ese amor incondicional que le prodigaba su viejo, era por ese amor infinito que no quería desilusionarlo, ni mucho menos angustiarlo, tal vez sacrificarse y seguir el sumido en sus propios demonios, a veces se debía pensar en los demás, esos que daban todo por él y soportar un poco más, solo un poco más.

No había nada más reconfortante que sentir el sol de la primavera posarse sobre su rostro, después de mucho tiempo. Elisa respiraba el aire libre llenándose los pulmones, mientras que la flor más hermosa, las más bella, se encontraba dormida entre sus brazos, la descubrió un poco para que disfrutara del sol, tal como el doctor le había recomendado y eso solo la sonrojó hermosamente, haciéndole fruncir el ceño ante la luz, e instintivamente se llevó la pequeña manito al rostro.

—Déjala dormir, no le hagas maldades —pidió Daniel sonriendo, acomodando la manta y dejando a su sobrina bajo la sombra.

—Va a ser muy dormilona, creo que salió al tío —acotó Elisa riendo tiernamente.

—Creo que a la madre, cuando estaban pequeños, eras quién más dormía, Daniel por el contrario daba guerras de llanto toda la noche, no había nana que lo quisiera, porque solo pretendía que lo mantuvieran todo el día en brazos y meciéndolo —comentó el señor Lerman que ayudaba a su hija a caminar, mientras salían del hospital y se dirigían a los autos que los llevarían a la mansión Wells.

Frank iba detrás de ellos con Frederick en los brazos, admirando el brillo que el sol le sacaba al rostro de su esposa, sonrojándola y haciéndola ver más hermosa, sin embargo, él debía tragarse su admiración y amor.

Subieron a los automóviles y Elisa admiraba las calles de Chicago, primera vez que las veía, después de siete meses, porque cuando la trasladaron al hospital se encontraba inconsciente. A su lado iba Frank que llevaba a su hijo sentado en las piernas y el puesto del copiloto lo ocupaba John Lerman, mientras que en otro vehículo viajaba Daniel, con Vanessa y la pequeña Valentina.

El auto se trasladaba por una de las principales vías de Chicago, era el único camino que los sacaría del centro de la ciudad y los llevaría hasta los suburbios donde se encontraba la majestuosa mansión, por lo que no pudieron evitarlo, el corazón de Elisa empezó a latir violentamente y las lágrimas se arremolinaron en su garganta ante la mezcla de dolor y emoción que la embargaban, sintió a Frank tensarse, pero él no podía evitarle a ella que limitara o erradicara sus emociones, ni mucho menos que no anclara la mirada en el edificio, ése en el que pasó los momentos más felices de su vida.

Elevó la mirada al quinto piso, esperando verlo asomado por la ventana, con eso se conformaría, pero no pudo ver nada, solo un cristal cubierto de polvo, por lo que las lágrimas se desbordaron y corrieron por sus sienes, cuando el auto dejó atrás el sitio de sus mejores recuerdos, bajó la mirada y tomó la mano de su niña, depositándole un beso eterno en los dedos, admirando al más maravilloso de los resultados que salió de ese lugar, sin poder controlar su dolor.

—¿Hija te sientes bien? —preguntó con preocupación el señor Lerman al descubrir de pronto el estado de su hija.

—Sí papá, solo que… aún estoy algo sensible —respondió para tranquilizar a su padre y pudo ver a Frank observando al otro lado de la calle, intentando ignorarla completamente, pero él bien sabía a qué se debían sus lágrimas.

Frederick se encontraba completamente enamorado de su hermana, no podía dejar de mirarla y le gustaba aún más cuando ella parecía sonreírle, muchas veces quería cargarla como a uno de sus peluches, pero también sabía que no podía, por lo que se conformaba con acariciarla tiernamente con la punta de sus dedos y a su mamá le gustaba que lo hiciera porque le regalaba hermosas sonrisas.

Cuando por fin llegaron a la casa, bajó con la ayuda de su padre y hermano, mientras que Frank lo hizo con el niño, cuando entraron a la mansión una gran sonrisa se ancló en sus labios al ver la maravillosa sorpresa, todos sus empleados formaban una línea y al unísono le dedicaron un "Bienvenida" ella les agradeció con un sincero "Gracias" y recorrió con su mirada el lugar que se encontraba con docenas de ramos de rosas, blancas y rosadas, también habían globos que adoraban las escaleras en los mismo tonos. Ella entró completamente a su casa, y uno a uno de sus empleados se acercó para observar al nuevo miembro de la familia.

Cuando Dennis se acercó, se la entregó, porque en los ojos celestes vio la súplica.

La niñera al tenerla en los brazos y observarla por unos minutos, elevó la mirada y la ancló en la de Elisa, gritándole lo que era evidente, haciéndole saber que había encontrado en la pequeña rasgos de su verdadero padre.

Elisa con la ayuda de Daniel y su padre subía las escaleras, y aunque llevase tiempo, la herida aún molestaba a cada escalón, haciendo la acción bastante incómoda, hasta que André llegó a un lado.

—Señora, me permite —pidió el hombre y ella solo asintió en silencio, al minuto se encontraba en los brazos del mayordomo, que al cargarla le hizo todo mucho más fácil.

—Gracias —susurró mirándolo a los ojos.

—Por nada señora —le dijo con una sutil sonrisa—. Estoy muy feliz, por usted y por su niña, me alegra que esté bien, que esté de vuelta… digo no porque quiera que… —hablaba el mayordomo muy bajito, para que las personas que venían dos pasos detrás de ellos no pudiesen escuchar.

—Te entiendo… se lo que intentas decirme André —le hizo saber, era consciente de que él sabía todo, estaba feliz de que estuviese viva, de que hubiese superado su estado de gravedad, pero sabía que no le gustaba el hecho de verla ahí, al menos no encerrada.

—André, a la habitación de mi hija, por favor… quiero que mi esposa lo vea —intervino Frank.

El mayordomo la llevó hasta una de las puertas y Elisa le pidió que la bajara, solo se le hacía difícil, subir las escaleras, en ese momento Frank llegó y abrió la puerta, aún con todo el odio que sentía hacia ese hombre, no pudo evitar maravillarse con el gesto que tuvo para con Germaine, si en algo se especializaba su esposo era en sorprenderla materialmente.

Era la habitación más hermosa que alguna vez hubiese visto, en colores rosado y blanco, con los muebles color caroba a diferencia de la cuna que era blanca y la cabecera tenía la forma de una corona, decorada con muchas piedras preciosas, de colores brillantes, un móvil que tenía hermosos unicornios y nubes, en la pared del frente habían pintado un hermoso castillo, que se encontraba sobre una inmensa nube, las cortinas eran rosadas, la alfombra del mismo color y todo absolutamente, parecía haber salido de un cuento de hadas.

—Gracias —fue lo que susurró, no podía decirle nada más, ni siquiera podía mostrar emoción, aunque se sintiese feliz, porque sabía que eso era lo que Frank pretendía, quería deslumbrarla, como siempre lo había hecho, pero ella no podía olvidar.

Sabía que lo que él sentía, era una poderosa obsesión, no amor, quien verdaderamente ama no hubiese hecho todo lo que él hizo, no le hubiese dicho todo lo que le dijo, en su cabeza hacían eco, las veces que la llamó mujerzuela, ramera, perra, sucia y no podía olvidarlo… no podía.

—Germaine aún está pequeña, necesita la atención de su madre y Elisa está un poco débil, creo que al menos por un par de semanas es conveniente que duerma en un moisés en su habitación —aconsejó Vanessa, que sabía lo engorroso que podía ser el trasladarse de una habitación a otra, cada dos o tres horas.

—Tienes razón Vanessa —estuvo de acuerdo Elisa, regalándole una sonrisa a su cuñada.

—En ese caso, ya eso está preparado, recordé que hicimos lo mismo cuando Fred estaba recién nacido, por lo que hay un moisés y todo lo necesario en la habitación —acotó Frank, que ya se había adelantado a los planes de su esposa.

Se dirigieron a la habitación, como el hombre había dicho, el lugar se encontraba preparado,  para la madre e hija, después de varios minutos, dejaron descansar a Elisa y a Germaine.

Todos bajaron y ella se quedó sola con su hija, perdida en la imagen de la pequeña, que la miraba con esos grandes y hermosos ojos verdes, que sin palabras le decían que la amaban profundamente, tanto como lo hacía ella.

Frank como todas las madrugadas, llevaba a cabo la rutina de verificar si Elisa y sus hijos se encontraban bien, primero pasó por la habitación de Frederick, se acercó hasta él y revisó, acomodando un poco la cobija, le acarició la mejilla al pequeño y se quedó admirándolo por varios minutos, sin duda alguna el tiempo pasaba muy rápido, aún recordaba la primera vez que lo vio, parecía haber sido el día anterior, cuando su llanto lo hizo sentirse feliz, completo, joven, cuando se sintió con tantas ganas de vivir, quería verlo crecer, ver al hombre en el que se convertiría. Por eso amaba a Elisa, porque le había brindado la oportunidad de ser padre, de procrear vida, además de esa belleza en ella que aún lo mantenía hechizado.

Con su pulgar frotó tiernamente la nariz del niño y se encaminó a la habitación donde dormía su esposa.

Como de costumbre abría la puerta con el mayor de los cuidados y asomaba medio cuerpo, recorriendo primero con su mirada la habitación para comprobar que Elisa se encontrara profundamente dormida, para que no terminara sacándolo de la habitación, como siempre lo hacía, aunque lo hiciera de manera sutil, siempre lo echaba.

Era evidente que no lo quería cerca, aun cuando había existido entre los dos un acercamiento, Germaine ese día estaba cumpliendo dos meses de nacida y en dos oportunidades tuvieron que llevarla al médico, debido a complicaciones respiratorias. El pediatra que la estaba tratando ya le había diagnosticado una enfermedad crónica del sistema respiratorio que producía estrechamiento de los bronquios y la consecuente dificultad respiratoria.

En pocas palabras Germaine padecía de asma, sin embargo, no era preocupante, no mientras mantuvieran a mano un tanque de oxígeno, el que se encontraba a un lado del moisés, donde aún dormía con su madre.

Él le había acondicionado la habitación donde no le faltaba nada, pero Elisa seguía empeñada en que durmiera a su lado, sabía que aún temía que las separaran y no podía culparla por ello, sin embargo, le dolía saber que el lazo de confianza que había antes, ya no lo tendría jamás.

Todas las noches, pasaba a verificar que la niña se encontrara bien, le revisaba la respiración y regresaba a su cama, pero esa noche en particular, se encontró con unos ojos verdes, que lo admiraban desde el moisés.

Germine se encontraba despierta, y al parecer tenía hambre porque se chupaba las manos, no pudo evitar entrar y acercarse hasta la niña, que cada día que pasaba marcaba más sus rasgos, sus ojos marcaban ahora más el gris, ya que recién nacida eran mucho más verdes, acercándose cada vez más al color de los ojos de su padre, aunque la forma de su boca era la de Elisa.

Se sintió atrapado por la ternura que la pequeña irradiaba y como lo miraba con sus hermosos ojos y sus imponentes pestañas, él sabía perfectamente de quién eran esas pestañas, fueron las misma pestañas que enloquecieron a Jean Paul, heredó las largas y tupidas pestañas de la abuela.

Con mucho cuidado la cargó, era primera vez que lo hacía, porque nunca antes quiso acercarse a ella, aunque legalmente fuese su hija, era Germaine Wells, pero Elisa no se lo había permitido, parecía una leona que cuidaba de su cría, no la descuidaba un momento.

—Hola Germine —susurró acomodándola en su pecho—. Qué bonita eres —expresó acariciando con su pulgar la mejilla sonrosada de la niña—. ¿Tienes hambre?, déjame ver qué tiene tu madre aquí para ti —se acercó con la niña en brazos hasta la mesa y vio los biberones preparados en una hielera, tomó uno y primero comprobó que se encontrara en buen estado, esa semana le habían empezado a alternar la alimentación, porque solo la leche materna no la satisfacía.

—No hagas ruido que se despierta tu mami —susurraba embargado por la ternura que le provocaba la niña.

Caminó con ella hasta la mecedora y la acomodó, después le ofreció el alimento, mientras la admiraba y sentía un gran nudo en la garganta, porque deseaba con toda sus fuerzas que fuese su hija, verdadera, naturalmente; la mirada de ella fija en él, con sus ojos grandes le gritaban que no lo era. Muchas veces intentaba olvidar, se obligaba a olvidar quién era el padre, y se recordaba que lo único importante, era que era hija de la mujer por la cual respira, que era sangre de Elisa, que todo lo demás no tenía ninguna importancia, pero había momentos como esos en que quería mucho más, no quería solo a la niña, quería a Elisa, quería que ella lo perdonara y que olvidara… anhelaba que ella olvidara y si lo hacía, él también estaría dispuesto a hacerlo.

Aún recordaba todo lo que se tenía que hacer mientras alimentaba a un bebé, la niña se aferraba a la mamila, y en un momento sonrió aún con ésta en los labios, por lo que Frank correspondió de la misma manera, sintiéndose inmensamente feliz, verdaderamente feliz, después de mucho tiempo, ese simple gesto le engrandecía el corazón, al parecer sería una hechicera igual que su madre y quería igualmente entrar en su corazón y apoderarse de cada partícula.

La niña prácticamente acabó con el alimento en el biberón, él lo colocó en la mesa de al lado y se puso de pie, empezó a caminar lentamente, la acomodó sobre su pecho y empezó a arrullarla mientras le sacaba los gases, sintiendo que ella empezaba a envolverlo en una paz formidable.

Elisa abrió los párpados pesadamente y se encontró con Frank de espaldas atendiendo a la niña, él le tarareaba para dormirla, trató de no hacer ningún movimiento para que no se diera cuenta de que lo había descubierto, de momento no veía ningún peligro, pero tampoco quería dejarse engañar por él, sabía que su hija podía sacar lo mejor de cualquier desalmado, que era un ángel que los encantaba con su ternura, pero solo con Germaine no con ella; aunque Frank pretendiera ser buena persona, ella sabía muy bien que no lo era, que en el fondo dormía ese hombre egoísta y salvaje, muchas veces despertaba sobresaltada al revivir mediante algún sueño la paliza que le dio, y entonces una vez más de cierta manera le temía.

Vio cómo su hija se quedó dormida, también como Frank se volvía, por lo que prefirió hacerse la dormida, para no exponerlo a dar alguna explicación.

—Dulces sueños princesa —le susurró a la pequeña, depositándole un beso en la frente y la acomodó en el moisés. Sabía que debía marcharse pero no podía, quería seguir observándola, vigilar cada latido de su pequeño corazón.

—Gracias —dijo Elisa abriendo los ojos y él se sobresaltó un poco al saberse descubierto.

Durante el tiempo que mantuvo los ojos cerrados, fue tejiendo poco a poco el inicio de su liberación, sabía que Frank se encontraba vulnerable y abrumado ante la ternura que brinda Germaine, sin duda, había bajado la guardia y era ese el momento que debía aprovechar, necesitaba armar a la perfección su plan, nada, absolutamente nada podría fallarle.

—De nada… solo me pareció escuchar un ruido y por eso pasé por aquí y la vi despierta… pero ya está dormida —hablaba nervioso—. Ya la alimenté… regresaré a mi habitación… —se dio media vuelta y se encaminó a la puerta.

Su voz y actitud solo evidenciaban lo que Elisa suponía, y debía olvidar, borrar todo lo pasado; solo imaginar cómo hubiese sido si ella le hubiese contando de lo que sentía por Jules muchos antes de que los descubriera, vivir el momento, solo tenía que vivir el momento.

—Frank lo siento, siento todo el daño que te he causado —le dijo Elisa con la garganta inundada y él se detuvo—. Sé que no te lo merecías —prosiguió y Frank se volvió—. Sé que… —hablaba cuando lo vio acercarse rápidamente, por lo que se asustó, pensando que la golpearía por haber iniciado el tema de conversación, pero debía arriesgarse.

—Elisa, no sabes nada… nada —se sentó al borde de la cama y ella pudo ver los ojos de él rebosados en lágrimas, sin duda alguna se encontraba vulnerable—.Perdóname tú a mí por haberte lastimado, por haber sido tan animal… pero te amo… Elisa yo te amo —confesó tomando una mano de ella y llevándosela a los labios, la besó, mientras Elisa lo miraba aturdida sin poder creer que se encontrara tan trastocado—. Yo juro no maltratarte nunca más, solo no me dejes… Elisa, yo olvido todo, hagamos de cuenta que nada pasó y volvamos a ser los mismos de antes… sé que todo fue mi culpa, fui yo quién te orilló a eso, porque soy consciente que te descuidé, sé que siempre preferí el trabajo a mi familia —hablaba sin siquiera respirar, tomando las manos de ella, y las de él temblaban; aunque pareciera absurdo, Elisa sintió una gran mezcla de dolor y tristeza por la situación de Frank, porque ella lo sabía… sabía que no se había portado de la mejor manera, que traicionó la confianza que él le brindó, solo que esperaba un gesto amable de él, un gesto verdadero de amor, uno como el que ella misma estaba haciendo al mantener lejos al amor de su vida para que no lo lastimaran, aun cuando ella se estaba muriendo por verlo una vez más.

Sentía que se volvería loca porque era la más grande batalla entre el remordimiento y sus sentimientos, era su cerebro contra su corazón, y sentía que libraba la segunda guerra mundial, que ni ella misma podía entenderse, que Frank era el padre de su hijo y le tenía consideración, pero Jules era el padre de su hija y le tenía amor, pasión, le tenía fe y en sus ojos sabía que estaba la esperanza.

Era tan complicado, tan absurdo… era algo que terminaría volviéndola loca, no quería estar con Frank, eso lo tenía muy claro, pero tampoco merecía que lo alejara de su hijo.

Ella sabía que lo se sentía, esa zozobra, ese sin suelo y no se lo deseaba ni a su peor enemigo, que no era otro que ese que le suplicaba y le imploraba.

Frank no merecía que lo alejara de su hijo, pero no había otra solución, ella tampoco lo dejaría, no abandonaría a Frederick por nada del mundo, algunas veces se tenía que ser egoísta, ponerse una mano en el corazón para detener los latidos y otra en sus ojos para no ver que tan desgraciada podía ser, no ver lo que podía dejar atrás después de su partida.

—Frank… por favor… por favor —trataba de hablar y llevaba sus dedos para callarlo, porque él estaba dándole otro rumbo a la conversación, pero él la detuvo besándole la yema de los dedos y continuó:

—Deja que me saque esto Elisa, por favor… yo sé que tú muchas veces quisiste compartir conmigo y yo estaba muy ocupado o cansado para ofrecerte tiempo… sé que fui yo quién lo trajo aquí, aun sabiendo la clase de persona que era, pero no quería aceptar que no tenía remedio, ni siquiera me detuve ante las advertencia de su padre… sabes que lo quería como a un hijo… —Frank explicaba mientras lloraba; Elisa solo negaba en silencio y empezó a llorar también, su corazón no admitía que le dijeran que Jules era una mala persona, porque no lo era, era un ser bueno, un hombre justo, ella lo amaba y le dolía, le dejaba el alma en carne viva cada vez que alguien trataba de mancharlo—. Pero por favor Elisa no me dejes, te lo pido… solo eso quédate a mi lado y no te pido más, nada más y te daré todo… yo te doy lo que quieras… —llevó las manos temblorosas a las mejillas de la joven y apenas lograba hablar ante el llanto—. Dejo la empresa, buscó a alguien que la administre y me quedo a tu lado todo el día, te prometo no molestar, si no quieres que hable, no lo hago… yo… solo te pido               que no me abandones… si quieres podemos irnos de aquí, empezar de cero en otra parte. ¿Quieres un castillo? Yo te lo compro, y vivirás como una reina o una isla igual te la compro… donde solo vivimos tú, los niños y yo… Germaine será igualmente mi hija, la amaré y le daré todo… no me abandones y te doy el mundo, sé que todo lo demás se puede olvidar… sé que todo fue un mal entendido.

Elisa miraba la desesperación en Frank, pero no podía compadecerse, ya no podía hacerlo porque había avanzado un solo paso, cuando deshonró a Jules; entonces solo hizo que su herida sangrara nuevamente y empezó a llorar porque necesitaba una solución, no encontraba la fuerza, no sabía siquiera por dónde empezar, así que solo se dejó guiar por su corazón y por la esperanza.

—Frank por favor no me hagas esto… no te hagas esto —le susurró ella entre lágrimas—. No quiero nada material…

—Solo no me dejes Elisa, quédate conmigo… a mi lado, te lo estoy pidiendo… te lo estoy rogando.

Se acercó a ella y con labios temblorosos le depositó un beso en la boca. Elisa solo se dejó besar y liberó un sollozo, un sollozo que le quebraba el alma porque era uno de renuncia, por un tiempo, pero lo era.

Las lágrimas bañaban su rostro, mientras su cabeza daba vueltas y su mundo se derrumbaba, quedaba pendiendo solo de un hilo de esperanza, de una posible reconstrucción.

A veces, llegaba el momento en que se entendía que no era posible vivir junto a la persona que se amaba, por mucho que fuese el amor de su vida y aunque siguiera amándole. Tocaba hacer la vida con una persona a la que no se amaba, pero que necesita hacer el sacrificio para poder salir adelante, para dar el gran paso, tal vez en unos meses o años, pero al fin lo lograría.

Le tocaba entender que a veces la única forma de encontrarse en paz, se significaba renunciar justamente a lo que se deseaba con todas sus fuerzas, conformarse por un tiempo con un compañero con el cual compartiría intereses, algunos sentimientos, pero no amor desatado, no un amor que la complementara, no el amor soñado, sino el impuesto.

Elisa se separó un poco del contacto de labios y se llevó las manos a la boca, mientras lloraba incontrolablemente, sintiendo que traicionaba su amor, que le había sido infiel a Jules, sintiéndose miserable, miraba a Frank a los ojos, mientras los de él se desbordaban en lágrimas.

—Prometo no tocarte… no tendremos intimidad, solo quedarme a tu lado, solo no me abandones —suplicó entre sollozos sin saber que la estaba matando, mientras ella pensaba su respuesta y se armaba de valor.

—Me quedo contigo… —susurró y un nuevo sollozo se escapó de su garganta—. Pero debes entender que no puedo amarte Frank… te aprecio porque eres el padre de Frederick, pero no me pidas que te amé, porque no puedo… no puedo… —mientras su cuerpo temblaba a causa del llanto y no pudo más que enterrarlo entre sus manos.

—No importa, mi amor alcanzará para los dos… yo te daré todo mi amor, y con eso será suficiente —aseguró acercándose a ella para besarla nuevamente en los labios, pero Elisa volvió la cara y Frank le besó la mejilla.

Elisa quería gritar, salir corriendo de ese lugar, encontrar una salida, pero ya sabía que todas las puertas que la conducían a su felicidad estaban cerradas. No le quedaba más que resignarse. Con manos temblorosas se limpió las lágrimas y los labios, suspiró profundo, buscando fortaleza en algún rincón de su ser.

—¿Puedo dormir? —preguntó en un murmullo, mirando a la niña dormida y pidiéndole perdón en silencio a Jules.

—Sí claro… mejor me voy —dijo poniéndose de pie y se limpiaba las lágrimas con manos temblorosas.

—Puedes quedarte si quieres, es también tu habitación —dijo al tiempo que se acostaba y se arropaba dándole la espalda.

Él no dijo nada, solo se acostó al lado de ella, e igualmente le dio la espalda.

Elisa apagó la luz del velador que estaba sobre la mesa de noche, ésa que siempre permanecía prendida cuando dormía sola, apenas la habitación quedó en penumbras, enterró la cara en la almohada para ahogar el llanto, pidiéndole perdón a Jules por lo que acababa de hacer, pero sabía que era lo mejor, que era la única solución que podía encontrar, ganarse la confianza de Frank porque estaba segura que no la dejaría nunca marchar. A cambio de ese sacrificio, podría algún día escapar, entonces, lo encontraría y toda esta angustia, todo este dolor lo dejaría enterrado en el pasado.

Frank se sumió en su dolor al sentirla llorar, sabía perfectamente porque lo hacía, no tendría que ser adivino para saber que estaba sufriendo por renunciar a él, con eso se le quebraba el alma, pero él se encargaría de hacérselo olvidar.

Su mirada recorría la habitación en penumbras y las lágrimas inundaron nuevamente sus ojos, al revivir el momento en que empezó a sospechar que Elisa le era infiel, y lo peor de todo con el que consideraba su hijo, en el que depositó toda su confianza, el que llevaba una muralla indestructible de devoción.

Aún no lograba comprender, de dónde había sacado tanta fuerza para soportar días de silencio, y actuar como si nada, porque quería estar seguro y no cometer una estupidez ni actuar impulsivamente.

Todo empezó en la boda de Daniel, en esa pieza que compartieron juntos, en como él la miraba, aunque trataba de disimularlo, no podía, porque la miraba de la misma manera en que solo él lo había hecho, se le notaba a millas el amor.

Ella se veía muy complacida bailando con él, como si no fuese la primera vez que lo hicieran.

Al ser consciente de eso, la copa en su mano tembló y tuvo que hacer acopio de todo su autocontrol para retomar la conversación en la que estaba con los demás presentes.

Su mirada se desvió un par de veces, y la caricia disimulada del pulgar de Jules en el centro de la espalda de ella, fue un hierro candente que se incrustó en su alma. Las ganas de encararlos ahí mismo no lo abandonaban, pero tuvo que actuar inteligentemente, por lo que fue al baño y trató de calmarse, dándose él mismo explicaciones que justificaran lo que sospechaba, esa noche empezó su peor pesadilla y de la que aún no despertaba.

Desde ahí empezó su cacería, todos los días llamaba a su casa y pedía hablar con ella, inventando cualquier tontería, pero ese miércoles Elisa había salido, apenas colgó se dirigió a la oficina de Jules y él tenía más de una hora de haberse marchado, había olvidado que su horario era hasta las dos de la tarde, recordaba donde quedaba su departamento, por lo que le pidió a Elizabeth que cancelara cualquier pendiente.

Ese día decidió salir solo, a pesar de que sus guardaespaldas le dijeron que era peligroso, no los llevó consigo, al llegar al edificio, se estacionó en la calle del frente, quería subir y llamar a la puerta, pero no quería aparecerse y tener que dar una explicación de su presencia ahí, confiaba en que su esposa no le fuese infiel, pero toda confianza se fue al lodo, cuando vio salir uno de los autos de su propiedad del estacionamiento del centro comercial de al lado, después de esperar por casi dos horas.

Su mente no quería juzgarla, y pensó que seguramente estaría comprando algo y que por coincidencia quedaba al lado del edificio donde residía Jules, sin embargo, su sorpresa fue mayúscula al entrar y comprobar que el centro comercial compartía estacionamiento con el edificio.

Todo a su alrededor desapareció y su cabeza daba vueltas, el corazón se le iba a explotar en latidos, mientras sus manos temblaban, lloró sin tener nada confirmado, pero la sola idea lo estaba matando, esa noche llegó a su casa un poco más tarde, porque le llevó mucho tiempo asimilar y calmarse, al entrar al despacho recordó que tenía un juego de llaves del apartamento de Jules y que nadie más sabía, sin dudarlo lo buscó.

Al día siguiente, Jules visitaba su oficina con unas carpetas, estaba por abandonar su turno, tenía claro que no debía darle tiempo, por lo que le pidió su ayuda y lo dejó al mando, con una reunión en puerta,  necesitaba el tiempo prudente para revisar el apartamento.

Cuando llegó todo parecía normal, nada que indicara la presencia de una mujer, pero cuando entró a la habitación principal y revisó algunas cosas, entre esas unos de los closets, el odio se esparció por su ser demasiado rápido, como un incendio en un campo minado, al ver el armario repleto de lencería femenina, quiso seguir revisando pero no pudo, aun temía lo que pudiese encontrarse, sabía que sería demasiado doloroso y decepcionante. Definitivamente no quería pasar por eso.

Esa noche llegó con el corazón destrozado, no podía evitarlo y la vio jugando con su hijo, se le veía hermosa, como una reina, más que cualquiera, pero en sus ojos encontró culpa, tal vez los besos que le daba eran producto de su remordimiento, lo hacía con lástima y él no quería ser un mendigo, no quería las sobras de Le Blanc.

Después de algunos días regresó, fue cuando se topó con el cuadro y las notas, las que consiguió al violentar algunas cajas. Se volvió loco, fue a la cocina, tomó un cuchillo y sobre el cuadro descargó las ganas que tenía de matarla a ella, de sacarle el corazón.

Hizo girones todas las prendas de lencería que pudo, los cuadernos de dibujos los rompió con sus propias manos y desde ese día su vida se volvió un infierno, ahora luchaba por salir de ese calvario.

Le daba una nueva oportunidad a ella porque la amaba, estaba seguro que el culpable había sido él, que la enamoró, la sedujo y la involucró en su mundo de perversión.

Jean Paul se lo había dicho, era un joven incorregible y él pensaba que solo le estaba dando muy mal concepto de su propio hijo, pero en realidad se quedaba corto.

En ese momento ya nada importaba, lo que verdaderamente importaba era que, todo sería como antes, como cuando estaban recién casados o como cuando Frederick llegó a iluminar sus vidas.

Ahora él se quedaría con la hija de ese desgraciado, una hija a la que nunca conocerá porque no lo permitirá, una hija de la que se adueñará, Germaine es su hija y no va a permitir que se la quiten, al igual que no permitirá que Elisa lo deje, no podía permitirlo, porque no quería morir y sabía que si Elisa lo dejaba, moriría, que ella era quién lo mantenía en este mundo.

CAPÍTULO 59

Kellan acababa de soltar su turno, después de trabajar media hora extra, por una exigencia de su nuevo jefe, que no era más que un desgraciado, que lo explotaba y lo humillaba cada vez que tenía oportunidad. En muchas oportunidades lo obligaba a realizar dos veces los informes, solo por el placer de verlo trabajar, muchas veces había pensado en estamparle la renuncia en las narices, pero, si quería graduarse ese año debía soportar un poco más las opresiones de ese imbécil.

Extrañaba a su antiguo jefe y amigo, con él todo era distinto, existía complicidad y tolerancia, también ayuda, gracias a Jules, logró seguir estudiando, también gracias a él y a lo que le quedó de la venta del auto, podía seguir pagando las matriculas de la universidad, se sentía en deuda con él, y le dolía leer el desespero en sus misivas, cada quince días.

—No… no puede ser posible, el señor Wells pidió que eso fuese entregado a su esposa, se supone que contamos con dos mensajeros, no pueden sacar a los dos al mismo tiempo —hablaba Elizabeth algo irritada, porque sabía que solo encontraría una reprimenda de su jefe, si ese sobre no llegaba a tiempo a la mansión Wells.

—Entiendo Elizabeth, pero también ellos están haciendo su trabajo, el señor Wells debió avisar con tiempo y así evitarnos este percance —explicó Serena, tratando de calmar a la secretaria de Frank Wells.

—¿Pasa algo? —preguntó Kellan interviniendo en la conversación de las dos chicas.

—Pasa… pasa, que voy a volverme loca, que ya no puedo con tanta presión, tengo que estar presente en la reunión que se está llevando a cabo, entregar los contratos a los arrendatario, enviar este sobre a la mansión Wells y ahora los mensajeros no están —explotó Elizabeth completamente angustiada.

—Si quieres yo puedo llevarlo… acabo de soltar turno y no tengo nada que hacer —se ofreció Kellan inmediatamente, sabía que era la oportunidad para poder entrar a la mansión Wells y encontrar la manera de hablar con Elisa Wells.

Era tanta la emoción que sentía por dentro, que no se lo podía creer, tal vez no se sentiría tan feliz como si estuviese en los pies de Jules, pero sí se sentía muy, pero muy feliz.

—¿Harías eso por mí, amor? —preguntó la secretaria emocionada, mirándolo a los ojos.

—Claro… claro que lo haría, no me gusta verte tan atormentada —le dijo guiñándole un ojo.

—Perfecto, te voy a enviar en un auto de la compañía, porque si vas en el tuyo tal vez no te dejen entrar… tienes que entregar este sobre —empezó a explicarle mientras lo arrastraba al estacionamiento.

Al llegar, Elizabeth habló con uno de los choferes, Kellan antes de subir al vehículo le dio un beso y le hizo saber que a las siete de la noche pasaría por su casa, para llevarla a cenar.

Cuando los ojos de Kellan apreciaron la imponente mansión a través del elegante portón de hierro forjado, sabía que era digno hogar del presidente de la empresa.

Quería revisar el sobre y saber qué era lo que llevaba dentro, porque que le llamó la atención que tuviese el membrete del registro civil, no obstante, no podía hacerlo con el chofer presente. Prefirió concentrarse en la manera de poder ver a la señora Elisa, sabía que no sería fácil, porque solo debía entregar la correspondencia al mayordomo e irse del lugar.

Reafirmaba que si Jules venía, se le haría imposible entrar, porque la casa tenía más seguridad que la misma casa blanca, tanto que tuvo que dar su nombre a los hombres de seguridad en la caseta principal, no era más que un acto exagerado, y en el corto trayecto del portón a la puerta principal, contó a diez guardaespaldas rondando por el jardín.

Elisa, había logrado en menos de un mes un gran avance, ya Frank no la dejaba encerrada, podía andar por la casa cómodamente y por el jardín hasta los límites impuesto por él, en compañía de dos guardaespaldas, aún no confiaba plenamente en ella y lo sabía, necesitaba más tiempo, para poder liberarse.

Frank había cumplido su promesa de dedicarle más tiempo, había cambiado su horario de trabajo hasta las cuatro de la tarde, casi siempre almorzaba en la casa y nunca la dejaba sola en la mesa.

Los tres fines de semana que habían pasado desde que decidió permanecer al lado de él, los había compartido con ella y con sus hijos, se había dado cuenta del gran lazo que estaba creando con Germaine, le daba más atenciones a ella que a Frederick que era su propio hijo, y de cierta manera le preocupaba porque, como decía Maquiavelo "Piensa mal y acertaras" Algo le decía que Frank, se desvivía por Germaine con el solo objetivo de demostrarle que ella era su hija, legalmente, pero lo era, por algo le había prohibido que le hablara a la niña de su verdadero padre, algo que no podía cumplir a cabalidad.

Ella solo se sentía como un perro al que le alargaban un poco la cadena, pero igual seguía atada, cada vez que quería conversar con él acerca de sus sentimientos y pensamientos, evadía el tema, seguía demostrándole que no le importaba lo que ella sintiese, que seguía siendo egoísta, seguía siendo Frank un egoísta amable, que le dedicaba un poco de tiempo.

Daniel y su padre no estuvieron de acuerdo en que se dejara manipular por Frank, en que perdonara las agresiones de él, que pretendiera olvidar, era lo que ellos creían, ya que ni siquiera a su hermano le había contado su plan, porque sabía que no estaría de acuerdo, no concordarían en que se humillase ante Wells.

Su hermano siempre había sido más impulsivo que analítico y le costaría asimilar su proceder.

Germaine acababa de dormirse y ella decidió bajar para compartir unas horas con Frederick, que últimamente se encontraba atacado por los celos y exigía más tiempo, pero se debía en gran parte a Frank, porque apenas llegaba atendía a la niña y a él le dedicaba el tiempo exacto, y no un poco más, su respuesta era: que a los niños no se debían consentir tanto, ellos debían ser de carácter fuerte y ser independientes, mientras que las niñas debían ser atendidas.

Kellan llamó a la puerta principal de la mansión Wells, y al minuto fue atendido por a un hombre alto, de tez blanca y cabellera oscura como la noche.

—Buenas tardes, señor.

—Buenas tardes —saludó André en su protocolar tono.

—He venido de la compañía Wells a traer esta correspondencia —informó, mientras que con su mirada aventurera divisó a Elisa bajando las escaleras, y por extraño que pareciera el corazón se le desbocó, latiendo emocionado, al constatar por él mismo que se encontraba bien—. Pero debo entregárselo personalmente a la señora Wells —trató de que su voz se escuchara convincente ante semejante mentira.

—André, permítele que pase —pidió Elisa con voz nerviosa, al ver a Kellan, una tempestad de emociones la azotó con fiereza, sus piernas temblaban y en su garganta se instaló la agonía de las lágrimas, ver al joven era ligarlo inmediatamente a Jules.

André hizo una reverencia y con un ademán lo invitó a pasar, por lo que Kellan en su estado de emoción y aturdimiento, trastabilló estando a punto de caer de bruces, pero supo mantener el equilibrio, disculpándose con el mayordomo, que no demostró ninguna emoción, ni siquiera la de burla, mientras que ella no pudo evitar reír.

—Tenga cuidado señor Parrichs —aconsejó amablemente.

El joven con su altercado, logró hacerle recordar esos momentos, en los que Jules moría de celos a consecuencia de ese amor platónico que él sentía por ella.

—Lo siento… lo siento, lo que menos deseo que llenarle de sangre la alfombra que seguramente constara una fortuna, o tumbar alguna de las estatuas, que tal vez son reliquias de las abuelas del señor Wells —expuso sonriendo entre divertido y avergonzado.

—No se preocupe, por favor, tome asiento —le pidió señalando un sofá cerca, sin poder contralar esa sonrisa que bailaba en sus labios, y que solo el joven lograba robarle.

—Después de usted señora.

Elisa se sentó, ubicándose en uno muy cerca del que le había señalado a él, admiró al joven hacerlo casi a su lado, sintiendo que el corazón se le reventaría en latidos, quería hablarle, pero no sabía si sería prudente entablar un tema sobre Jules, no sabía qué tan al tanto se encontraba él de la relación que ella mantuvo con el francés.

—Esto es para usted, lo envía el señor Wells, claro envió a uno de los mensajeros pero ninguno se encontraba y me ofrecí a traerlo —comentó entregándole el sobre manila.

—Gracias, es usted muy amable  —acotó intentado no palidecer, porque el sobre con el membrete del registro civil, contenía el acta de nacimiento de Germaine y en la cual aparecía como hija de Frank—. ¿Desea algo de tomar?  —preguntó mirándolo a los ojos.

—No, gracias —respondió apenado.

—Un té, ¿no desea un té? —Elisa insistió, esperando que él entendiera en su mirada, la silenciosa petición.

—Oh sí… sí claro, un té —dijo comprendiendo que ella quería que él permaneciera más tiempo en el lugar.

—André, pídenos té por favor —solicitó dirigiéndose al mayordomo.

—Sí señora, con permiso —el hombre hizo una reverencia y se alejó, dejándola a ella sola con Kellan.

Elisa le regaló una sonrisa y las lágrimas le rebosaban en los ojos, sin embargo, las retenía y Kellan la observaba con mirada brillante.

—¿Se encuentra bien? —preguntó con desasosiego.

—Sí, estoy bien, físicamente lo estoy… y  —trataba de preguntar cuando Kellan intervino.

—Está bien, físicamente también… bueno, hace aproximadamente tres meses estuvo hospitalizado por una semana, tuvo una caída de un caballo, según me contó —Elisa abrió los ojos desmesuradamente y una lagrima rodó, la que se limpió rápidamente—. No fue nada grave, solo una herida… por favor, no se alarme señora —hizo una pausa y dejó libre un pesado suspiro, pensando en lo que diría a continuación—. Él está desesperado, quiere saber de usted… por favor, no lo mantenga en la incertidumbre.

—Kellan, dile que me viste y que estoy bien… dile —dejó libre un suspiro, tratando de armarse de valor y saber que tal vez Jules la odiaría por eso, pero debía hacerlo, debía decepcionarlo y no echarlo todo a perder, ahora que estaba convencida de que su plan daría resultado. Si él verdaderamente la amaba perdonaría cualquier mentira—. Que tengo miedo de lo que piensen, que yo no soportaría un escándalo, no podría vivir siendo señalada… si acepto irme con él a donde vaya seré la adultera, no estoy preparada para el rechazo de la sociedad, no quiero que me saquen el cuerpo, nunca más podría ir a una reunión, no podría ser feliz, no de esa manera, entonces viviría escondiéndome y todo sería igual, seguiría siendo algo clandestino y no es lo que quiero, necesito seguir mi vida —hablaba y no podía contener las lágrimas, que se limpiaba rápidamente.

—Eso no es lo que quiere señora… tal vez si me lo dijera sin llorar yo podría creerle, pero le duele lo que me está diciendo.

—Kellan, si quieres seguir conservando tu puesto, por favor… por favor, di lo que te acabo de decir… no tienes idea de lo que sentí cuando se fue y me dejó…

—Él no la dejó, no la abandonó, yo le pedí que lo hiciera, porque en su momento era lo más sensato, pero él se muere por usted, y usted lo quiere señora, no es justo —intervino sintiéndose realmente confundido.

—La vida muchas veces no es justa… sé que eres su amigo y que lo estimas, si de verdad lo estimas, por favor haz lo posible, ayúdame, te suplico, ayúdame a retenerlo en Francia.

—Señora, no me pida eso, no sé qué hacer, si solo supiera el desespero que Jules expone en sus líneas tal vez entendería mi situación.

—Kellan tú lo aprecias, pero yo lo amo… lo quiero más que a nada y sí, estoy bien, pero si algo le pasa a Jules ya no lo estaré, si me entero que pisa América porque tú le pides que venga y le pasa algo, yo me volvería loca… y te mataría. ¿Entendido? —amenazó con dientes apretados.

—Entendido señora —dijo bajando la mirada—. Pero tengo que decirle que la vi y que está bien, necesito algo para que me crea, él en estos momentos no cree en nadie —confesó buscando la mirada de Elisa.

—No puedo entregarte ninguna nota, porque si alguno de esos hombre que ves a través de la ventana, me ve escribiendo, inmediatamente se lo dirán a mi esposo.

El joven asintió en silencio, mientras Elisa pensaba en algo verdaderamente poderoso, para que Jules se convenciera de que realmente habían tenido un encuentro, hasta que vio sobre la mesa un corta papel, lo agarró y separó uno de sus bucles, y se lo cortó rápidamente, ante la mirada sorprendida de Kellan.

—Envíelo, junto a la carta.

—Pensará que se lo he arrancado —dijo con media sonrisa y guardándolo con cuidado en el bolsillo de su camisa.

—No, no lo pensara.

En ese momento llegó una de las mujeres del servicio con té para el invitado.

—Señora, sé que no debo decirle nada a Jules, pero ¿qué piensa hacer? —inquirió mirándola a los ojos.

—Esperar, armarme de paciencia y esperar, no me queda más… él juró que iba a estar esperándome, confío en que lo hará y que algún día pueda estar con él, sé que nunca se podrá recuperar el tiempo perdido, pero trataré de enmendar el dolor de la ausencia… ¿Puedo hacerte una pregunta? —pidió Elisa y el joven asintió en silencio—. ¿Qué piensas de todo esto?

—No la juzgo, ni a usted ni mucho menos a Jules… se enamoraron y perdidamente, suele pasar. Él nunca me lo dijo, yo lo supuse cuando tenían problemas, aguanta copas el francés —dijo sonriendo con añoranza—. Lo vi muchas veces alterado, y temía que cometiese una locura, por eso me le pegaba como sanguijuela, una noche cuando estaba completamente borracho, que no sabía lo que decía ni hacía, se le salió su nombre, confirmando mis sospechas… no sabe estar sin usted señora, nunca había visto a un hombre reducirse a la nada y yo vi a Jules varias veces hecho menos que eso, menos que nada, por eso temo por él, temo que pueda cometer locuras en Francia, yo no puedo estar para apoyarlo, según él, ha intentado sobrellevar la situación y ya no se emborracha, porque sabe que con hacerlo no va a conseguir nada, eso al menos me tranquiliza un poco, se preguntará por qué tengo consideración y temo por él, porque le debo mucho, supo ser buen amigo y buen jefe, es un hombre como pocos, algo intransigente, es valiente, pero también es impulsivo —no sabía qué más decir,  y solo veía sufrimiento en Elisa—. Debo irme, gracias por todo.

—Kellan, por favor —Elisa le suplicó una vez más.

—No se preocupe, le diré que está igual de hermosa, que no ha cambiado nada y después la estocada —le hizo saber con la mirada triste, se puso de pie y se marchó.

Elisa lo vio salir de su casa, se puso de pie y se encaminó a una ventana, observando como el joven se subía al vehículo, mientras ella no podía evitar su llanto. Él se percató y le regaló una larga mirada, después un gesto de despedida con su mano, ella lo imitó.

Había sido un día laboral realmente extenuante para Jules, que solo anhelaba una ducha que lo ayudara a llevarse al menos el cansancio, y dormir, quería caer en un sueño profundo para renovar su cuerpo, no era fácil estar al pendiente de minas Crown y de sus acciones en Cartier, porque ambas exigían su total atención.

Estacionó el auto frente a la mansión Le Blanc, bajó y entró a su hogar, dejándose caer pesadamente sobre uno de los sofás del recibidor, cerró los ojos mientras se llenaba de energías para subir las escaleras, tan solo con pensar en subir al tercer piso lo agotaba aún más.

Escuchó unos pasos acercarse, seguidamente del peso de alguien, al sentarse a su lado, no tenía que abrir los ojos para saber de quién se trataba.

—¿Mucho trabajo? —preguntó la mujer al ver el estado del joven.

—Demasiado… no aguanto los pies —dijo quitándose los zapatos con la punta de los pies y los elevó, colocándolos sobre la mesa.

—Será que ya no trabajas en una oficina, sino que eres como esos hombres que venden seguros de puerta en puerta —acotó con voz divertida Ivette.

—Eso creo —confesó, evidenciando en su estómago el movimiento de la risa—. ¿Quién está en casa? —preguntó manteniendo la misma posición al encontrarse devastado.

—Nadie, Jean está en una reunión con la señorita Edith… —Jules elevó la comisura derecha, sabía el tipo de reuniones de su hermano con su prometida—. Y tu padre aún está en la casa de Gautier… ¿Sabías que Gerard va a casarse?

—No, no lo sabía, pero bien por él —contestó sin ninguna emoción en su voz.

—Algo pasó entre ustedes, ¿por qué ya no se han vuelto a hablar? Desde que regresó de América no ha venido más a la casa y ustedes prácticamente eran hermanos inseparables.

—Éramos, ya no… él descubrió lo que tenía con la esposa de Frank y solo me quitó su amistad, no intentó comprender mis sentimientos, me juzgó, me crítico, me golpeó y mandó a la tubería de desechos todos los años de amistad… dándome la espalda, por lo que él creía era correcto, tenía razón, nunca se la quité, pero los amigos, los verdaderos amigos están con uno en las buenas y en las malas, intentan al menos escuchar tus razones, comprender tus sentimientos, y él solo me pidió que me arrancara a Elisa del pecho, como si fuese tan fácil… créeme Ivette, si fuese tan fácil hacerlo, yo lo hubiese hecho desde hace mucho, lo intenté incontables veces, porque no quería hacerle esa porquería a Frank, no soy un desgraciado, sé que lo que hice no estuvo bien, pero cuando me encuentre al primer hombre que logre anteponer el deber a los sentimientos, me quitaré el sombrero delante de él, uno que verdaderamente siente, le vale mierda si está mal lo que está haciendo, con sentir es suficiente.

—Creo que tienes razón, hijo, pero deberían hablar… ustedes siempre han sido muy orgullosos, recuerdo que cuando discutían por tonterías duraban semanas sin hablarse.

—Nuestra última discusión no fue una tontería, no solo me dijo que era la peor de las lacras, sino que también insultó a Elisa, a ella la odia y no comprendo sus razones, tal vez sí… ella era algo superficial, vanidosa y es la impresión que sigue dando a primera vista, pero no lo es… ¿Me creerías si te digo que es una mujer única? —le hizo la pregunta abriendo los ojos y mirando a la mujer que prácticamente había sido su madre.

—No tengo la menor duda de que lo es, sino el gato —le dijo pellizcándole una mejilla cariñosamente—. No hubiese caído rendido, tienes suficiente experiencia con las mujeres y sabes cuál es la que verdaderamente vale la pena... no eres un inexperto al que van a engañar, haciéndose pasar por la mujer perfecta —Ivette le sonreía.

—No, tampoco es perfecta, Elisa no es perfecta, pero es la mujer que quiero, no sabe cocinar, ni tejer… pero eso no es lo que yo necesito, no quiero a una esclava, sino a una mujer.

—Eso es lo de menos, por ahí se dice que amor con hambre no dura. ¿Cómo se supone que te va a alimentar?… tranquilo me encargaré de enseñarle a cocinar, no te creas que se la van a pasar todo el día encerrados en la habitación.

—Digamos que, al menos, los dos primeros meses sí… necesitaré recuperar el tiempo perdido —dijo sonriendo con picardía.

—Gato incorregible —le reprendió tiernamente, palmeándole la mejilla—. Por cierto, hoy llegó correspondencia de tu amigo Kellan —informó poniéndose de pie para ir en busca de la carta.

—¿De Kellan? —inquirió sorprendido, porque aún faltaban dos semanas para recibir noticias de América, por lo que su corazón se desbocó en latidos y abandonó inmediatamente su cómoda postura.

—Sí aquí la tienes —dijo entregándosela—. Voy a ver cómo va la cena, sube, descansa un poco, que te llamaré cuando esté lista.

—Gracias Ivette —mientras rasgaba el sobre.

La mujer se fue, dejándolo solo, brindándole intimidad.

Jules sacó la hoja y la desdobló, encontrándose con un mechón de cabello rojizo, su corazón humano fue reemplazado por el de un colibrí, al tiempo que las emociones rebosaron su garganta en lágrimas, instintivamente se lo llevó a la nariz y se robó el aroma, aún tenía el olor a jazmín, ése que lo enloquecía, la suavidad y el color que tanto… tanto extrañaba, ese mechón sin duda alguna, era para él un respiro, una esperanza, lo besó con infinita ternura, mientras lo acariciaba con el pulgar.

La impaciencia por saber lo que Kellan tenía que decirle le ganaba, por lo que ancló la mirada en la rara caligrafía de su amigo.

Chicago 23 de Junio de 1927

Jules observó la fecha, percatándose de que tenía quince días de haberla escrito, tres días después de haberle escrito la que le llegó hacia un par de días, y eso solo lo desconcertaba aún más.

Amigo mío.

Déjame decirte que te envidio como a nadie, he visto nuevamente a la mujer por la que suspiras, y entiendo porque vives loco por ella, verdaderamente cada vez se ve más hermosa, más elegante.

Logré entrar a la mansión Wells, conté con la suerte de escuchar que necesitaban llevar urgentemente unos documentos del registro civil, pero los mensajeros no se encontraban, sabes como soy de suspicaz y no perdí el tiempo, me ofrecí y milagrosamente aceptaron que los llevara.

Fue la señora quién me recibió y logré hablar con ella unos minutos, físicamente sigue pareciendo una reina, no tienes que preocuparte, cada cosa sigue en su sitio, tal vez debería ser más específico pero no quiero que te de un ataque de celos, así que me guardaré mi opinión, solo sé que si la vieras, ese amor en ti aumentaría desmedidamente.

Fue ella misma quién se cortó el mechón con un cortapapel y te lo envió, no sé qué fetiche tendrás con su cabello, pero me dijo que eso sería suficiente para que supieras que verdaderamente la había visto y que se encontraba bien.

Jules mientras leía, seguía acariciando con el pulgar el mechón entre sus dedos, y no podía evitar emocionarse al saber que se encontraba bien, aumentando con eso las ganas de irse a América, dándole la convicción de que apenas llegara su padre hablaría con él, le diría que iba a intentarlo una vez más y le haría la promesa de que actuaría de manera prudente, que haría las cosas bien, sería inteligente y paciente, que no le importaba pasar una vida en Chicago si al fin lograba sacar a Elisa del país, le suplicaría por un poco de confianza, le demostraría que empezaría actuar con entereza, al no salir en ese instante a comprar un boleto y largarse.

Primero organizaría todo como debía ser, le entregaría la presidencia sin ningún pendiente.

Dejó de lado sus planes y prosiguió con la lectura.

Te hubiese enviado una nota, pero no podía escribir, ese lugar tiene más seguridad que la casa blanca, no solo internamente, sino en los alrededores, solo es una advertencia, no será nada fácil traspasar los muros de ese castillo, amigo mío, tiene más de un dragón cuidando a esa mujer.

Ella me ha pedido que te informe de su situación, me ha dicho que aún no está preparada para un escándalo, no quiere que la sociedad le dé la espalda, dice que aunque logres llevártela eso la perseguirá a donde vaya y será lo mismo, les tocará vivir de manera clandestina y no es lo que quiere, no quiere seguir escondiéndose, que de momento ella elige seguir con su esposo, no desea tener que bajar la cabeza ante la sociedad, porque así no podría vivir.

Sé que es difícil de entenderlo, pero permíteme un consejo, creo que ella tiene razón. Jules, nadie podría ser feliz mientras sea señalado, y la vida no solo está compuesta por el amor de la pareja, hay cosas que tú no puedes llenar, por mucho que la ames, cuando todo el mundo le dé la espalda por adultera va a sufrir, lo hará cada vez que llegue a algún lugar y se extienda el cotilleo, no vas a poder vivir a su lado las veinticuatro horas del día, y si pretendes que viva encerrada solo contigo, el amor terminará muriendo, entonces se odiaran y todo los momentos hermosos que vivieron los van a envenenar, no podrás evitar que eso pase, no podrás evitar que cuelguen carteles en la frente de la mujer que amas, y si la encierras no harás nada distinto de que lo que está haciendo tu enemigo, y eso no es amor amigo mío, solo te aconsejo ten un poco más de paciencia.

Cumplo mi deber de informarte cada palabra, espero comprendas los miedos de la mujer que amas, si necesitas enviarle alguna respuesta, sabes que puedes contar conmigo, se la haré llegar.

Sé que no tengo nada más que decir y que tú tampoco quieres leer cosas sobre mí, pues todo sigue igual con el puto jefe que tengo, si a ti no te maté a ese sí, un día de estos lo lanzaré por la ventana.

Kellan Parrichs.

En Jules se llevaba una batalla campal, entre la razón que justificaba cada palabra de Elisa y el consejo de Kellan, pero sus sentimientos se revelaban violentamente dentro de él, no podía llorar, quería hacerlo, pero no ganaría nada con eso, así se muriera llorando, Elisa no iba a aparecer frente a él.

Romper las cosas en un ataque de rabia e impotencia, tampoco harían que él se parara frente a Elisa y le gritara en la cara que le importaba una puta mierda la sociedad, que todos podían morirse, que él la protegería, le rompería la cara a quién se atreviera a hablar de ella, fuese hombre o mujer, lo haría igualmente, por ella reventaría a medio mundo, que los mataría a todos, uno a uno hasta que solo quedaran ellos dos en el mundo, entonces se amarían como tanto anhelaban.

Pero ella definitivamente no lucharía, era una cobarde que no mataría a nadie por él, y acababa de decirle a Ivette que la mujer que amaba no era superficial, empezaba a darse lástima él mismo, empezaba a sentir que no valía nada, que tal vez hizo las cosas mal, que su amor no fue lo suficientemente intenso como para merecer una lucha, que… que tenía tanto miedo de darle la razón a Gerard Lambert.

Se puso los zapatos y guardó la carta junto al mechón de cabello, se puso de pie, y se encaminó a la consola, guardó el sobre en una gaveta, y agarró las llaves del auto que estaban sobre el mármol, en ese momento Ivette regresaba de la cocina.

—Ivette voy a salir, quedé con unos amigos y lo había olvidado —dijo y aunque intentó ocultar lo que lo atormentaba no pudo, su voz era ronca.

—Jules, pero si estabas tan cansado… no deberías conducir así, es peligroso, ya has visto las noticias en los diarios de todos lo que se quedan dormido.

—No me quedaré dormido, voy a la casa de uno de un amigo, teníamos un partido de billar… ya he descansado, dile a papá que no me espere a dormir.

—Está bien… pero por favor, ten cuidado gato y no vayas a tomar mucho, recuerda que hasta hace poco tuviste tomando medicamentos.

—Sí, lo sé, tranquila Ivette —pidió acariciándole una mejilla, le dio un beso en la frente y se encaminó a la salida.

Subió al auto y decidió ir a distraerse, iría al club, bebería y se quedaría en el hotel, solo para no preocupar a su padre, necesitaba un poco de alcohol para pasar el trago amargo, pero no quería derrumbarse, no quería llorar como un marica cada vez que Elisa le hiciera un desplante.

Al salir del bullicio de la ciudad, se encontró con la solitaria calle que lo llevaba al exclusivo lugar, sabía que ahí siempre se encontraban sus antiguas amistades, su maldita sociedad, la cual prácticamente había rechazado por ella, no eran más que hijos de putas con rabos de paja.

Hombres que venían a buscar la diversión que no encontraban en casa, dejando a sus mujeres cuidando de sus hijos, mientras ellos se emborrachaban, jugaban, y si les salía la oportunidad se cogían a alguna hija de algún empresario, seguramente comprometida con algún joven que se estaría cogiendo a la sirvienta de su casa.

Y que en algún momento dado, todos coincidirían en alguna reunión, porque se haría en la casa del prometido de la joven, que seguiría atacando a la sirvienta en la cocina, mientras ella le regalaría miradas sugestiva al hombre que iba del brazo de su esposa, esas estúpidas mujeres, eran las que se encargaban de hacer el gran drama de la “Adultera” totalmente escandalizadas, mientras ellas, esperarían que el marido se fuese a trabajar para meter al chofer o al jardinero en la cama.

Esa era la sociedad a la que Elisa le temía, una mierda que no valía más que lo que ellos tenían, y lo rebajaba de esa manera.

Al llegar, entregó las llaves del auto y pidió una habitación, lo hizo con anticipación porque sabía que normalmente los viernes se agotaban, y no quería dormir en algún sillón del bar.

Antes de entrar al salón de billar, se encontró con dos de sus amistades, que enérgicamente aceptaron la invitación de un partido, ocuparon una mesa y empezaron el juego.

En medio de la concentración y los aciertos en el billar, aceptó el primer trago de licor, que le quemó la garganta y lo sintió quemar su estómago, ante la falta de alimentos, sin pensarlo mucho bebió un poco más.

Mientras seguía jugando, los tiros empezaron a fallar, al igual que su concentración, cada vez que se sumía en su desdicha, sin embargo hacía el intento de convivir con la sociedad, tanto como Elisa lo anhelaba.

No podía controlar su bebida, y en menos de tres horas empezaba a sentir los efectos del alcohol, no obstante, el peso en su corazón se había alivianado un poco, ahora reía ante los chistes malos de sus amigos, y él también contaba algunos, aún más malos, pero igualmente reían.

Nunca le había gustado jugar con dinero de por medio, porque en eso solo alejaba la diversión y gobernaba la ambición, por lo que aunque perdiera en el billar disfrutaba la experiencia, solo eso, pasar el rato mientras hablaban tonterías.

Alrededor de la una de la madrugada, como era de esperarse, llegó lo que para ellos era la verdadera diversión, él sin pensarlo y dejándose llevar por la embriaguez, eligió a la pelirroja. La que inmediatamente se sintió prenda del hombre más alto y guapo del grupo.

Mandaron a cerrar el salón, para llevar a cabo la diversión en el mismo lugar sobre las mesas de billar, y en grupo. Pero Jules prefirió retirarse a la habitación que ya había reservado previamente, sintiendo que el alcohol ya hacía estragos en su cabeza y en su lengua, porque se había soltado más de la cuenta.

Al llegar a la habitación, la mujer empezó a besarlo y el cómodamente correspondió, lo hizo con las ganas reprimidas, era rápido y violento, no había un atisbo de ternura, ni de sentimiento, solo placer, dejando por fuera el corazón y viviendo las emociones, sintiendo su cuerpo traicionarlo al despertarse eufóricamente.

—Ven aquí, Elisa —le dijo tomándola de la mano y guiándola al centro de la habitación.

—No… no me llamo Elisa —susurró en medio de los besos de él.

—Me importa una mierda cómo te llames, hoy te llamarás Elisa —respondió llevándole las manos a las mejillas, percatándose de que los ojos eran verdes—. Cierra los ojos —murmuró contra los labios de ella, que obedeció lentamente, sintiendo como él le invadía la boca con la lengua, robándole todo el oxígeno, mientras empezaba a desvestirla con desespero.

La mujer empezó a desvestirlo, sin dejar de corresponder a los voraces besos, ni dejar de vibrar ante las caricias, sintiéndose confundida cada vez que le murmuraba Elisa, pero no se atrevía a decir nada, solo a disfrutar.

La levantó en vilo, dejándola caer en la cama, ambos se encontraban completamente desnudos.

Ella fascinada con la desnudez de ese hombre, dejándose utilizar por él con el mayor de los placeres, mientras Jules no se dejaba hacer nada, la agarró por las muñecas y la inmovilizó, llevándole las manos por encima de la cabeza, mientras le devoraba los senos.

Ella sentía la saliva caliente debido al alcohol, y eso aumentaba la excitación de su cuerpo, que se retorcía en la cama, y bajo el cuerpo de ese hombre ardiente.

Solo la llamaba Elisa, incontables veces, sin duda alguna se quería sacar a esa mujer del pecho, hombres que no podían quedarse callados, solo buscaban la manera de torturarse al compararlas con la mujer que amaban, él buscó una vez más su boca.

—Déjame quererte… déjame mimar tu alma —suplicó ella, en medio de gemidos.

Jules detuvo la línea de succiones a lo largo de la mandíbula y la encaró.

—Shhh, callada… tú encárgate de mi cuerpo que de mi alma me encargó yo. ¿Entendido? —inquirió con voz firme y mirada penetrante.

La mujer solo asintió en silencio y buscó una vez más la boca de Jules, necesitándolo dentro, por lo que elevó sus piernas y lo encarceló.

Él la retuvo con una de sus manos y con la que se liberó se quitó las piernas de ella que le cerraban las caderas, no quería que lo tocará, no quería que ella tuviese alguna participación, solo quería ser él, solo él, desahogarse y lo haría cuando él quisiera.

Estando ebrio, no podía controlar sus instintos y al sentirse molesto solo actuaba como un patán, pero quería matar el sentimiento, solo dejarse llevar por la naturaleza animal, solo eso.

Jules utilizó una de sus rodillas para abrirle las piernas, tanto como quería, se dejó caer sobre la mujer, penetrándola profundamente, sintiendo su cuerpo sacudirse al sentir la tibia humedad de una vagina después de tanto tiempo.

El jadeo de ella lo invitó a desbocarse de manera rápida, haciéndolo sin cuidado, arrancándole con gritos de placer, mientras la cabalgaba, pero la cara de ella no era la misma que él quería, no lo era, por lo que salió arrancándole una sutil protesta a la joven, en un movimiento maestro, la volteó, colocándola boca abajo y desde esa perspectiva le gustaba más, porque solo podía apreciar el cabello rojizo.

Se arrodilló, dejándola a ella en medio de sus muslos y la penetró una vez más, sintiendo así los pliegues más unidos, y le brindaban más placer.

La anónima mujer, jadeaba fuertemente ante el frenesí y dolor que él le brindaba, pero Jules se había vuelto obstinado y tampoco quería escucharla, por lo que la tomó por los cabellos y la obligó a elevar la cabeza, mientras que con la otra mano la amordazó, mientras danzaba encima de ella a su gusto, profundo y lento, superficial y rápido… todas sus embestidas buscaban el placer que necesitaba, mientras su corazón se agitaba violentamente y su cuerpo se cubría en sudor, reteniéndola con fuerza, no pretendía liberarla y escuchar que su jadeos no tenían el mismo tono, tomando sus cabellos con ímpetu y a segundos bajaba besándole, succionando y hasta mordiéndole los hombros, descubriendo que no eran ideas suyas, que el sabor de la piel era distinto, el de esa mujer era agradable, pero el de su amor era delirante, era delicioso, era único.

No pudo evitar recordar algunas palabras escritas en la carta, ninguna en orden, debido a su estado de ebriedad, ponía más empeño en matar el recuerdo de Elisa, en hacer gozar a esa mujer bajo su cuerpo.

Alcanzó un verdadero y explosivo orgasmo, jamás podría comparar una masturbación, porque imaginar era una cosa, pero sentir el cuerpo de una mujer era distinto, jadeó como un animal, mientras sus venas querían estallar al igual que su corazón, sin embargo, no lo sintió expandirse por todo su cuerpo, aun con los ojos cerrados esa sensación de estar volando, no llegó, fue una descarga de placer en su vientre, esa misma que se apoderó de sus testículos, pero la diferencia quedaba marcada.

No quería dejarla embarazada, por lo que aunque estuviese borracho, salió tomando el control y agitó su miembro fieramente hasta derramarse sobre la piel de los glúteos de la mujer, dejando esa sensación de vacío y liberación que producía en él la eyaculación.

La mujer había alcanzado la gloria un par de veces, sintiendo a ese semental poseerla sin control alguno, entraba en ella profunda y rápidamente, algunas veces lentas cuando le regalaba succiones doloras y de goce en sus hombros, hasta que lo sintió caliente y espeso derramarse fuera, pero quería seguir disfrutando de ese hombre, de su salvaje y maravilloso sexo.

La liberó de sus piernas y ella se volvió sonriente, con el claro propósito de seguir brindándole más placer, esa boca pequeña y voluptuosa, iba directo a su soldado casi desfallecido, pero él le puso una mano en la cabeza y la alejó. Se puso de pie y se encaminó al baño, después de varios minutos regresó.

—Ve a bañarte —le pidió,

Cuando ella salió de la cama, él jalo la sábana y la lanzó al suelo, para dejarse caer acostado sobre las que se encontraban menos manchadas de sexo.

El cansancio y la ebriedad le ganaron la partida y terminó por quedarse dormido.

Abrió los ojos y parpadeó varías veces, apenas siendo consciente de dónde se encontraba, se incorporó quedando sentado, apoyó los pies en la alfombra, sintiendo que la cabeza iba a estallarle, miró su reloj de pulsera, que le indicaba que eran las cinco y quince de la madrugada.

Volvió medio cuerpo y apenas posó su mirada en la mujer dormida que le daba la espalda, regresó la mirada al frente y luego la ancló en el suelo, donde se encontraba la ropa interior, la agarró y se la colocó, se puso de pie y se encaminó agarrando todas sus prendas.

Se puso el pantalón, la camisa, que no abotonó completamente, y menos los puños, agarró un calcetín, el otro no tenía idea donde podría estar, dejó de buscarlo y se colocó los zapatos así, el saco y la corbata los dejó descansar en uno de los ante brazos. Salió de la habitación tratando de hacer el menor ruido posible para no despertar a la mujer, llegó al lobby y canceló la cuenta, se dirigió a la salida y pidió su auto, que lo llevaría de vuelta a la mansión Le Blanc.

Durante todo el trayecto no hizo más que recriminarse haber caído en la tentación, seguramente se debía a más de diez meses de abstinencia sexual. Todo fue tan patético, había perdido la cuenta de las veces que la llamó Elisa, y esa mujer no dijo nada, se dejó hacer sin importarle que estuviese pensando en otra, sin embargo, no logró llenarlo ni siquiera a medias.

El encuentro sexual no había estado mal, pero sencillamente no era lo mismo, la tenía a ella, pero necesitó de las caricias de otras manos, estuvo consciente de todo, no lo elevó un ápice, no lo hizo volar, esa mujer no tenía magia, solo la había utilizado para desahogarse, solo eso, un cuerpo en el que descargó las ganas.

CAPÍTULO 60

Tan solo le dio tiempo de llegar a su casa, darse un baño y prepararse para salir nuevamente. A cinco minutos para las ocho de la noche se encontraba en el restaurante del gran hotel du Louvre.

Al llegar fue dirigido hasta una de las mesas, dónde ya lo esperaban los dos hombres interesados en hacer una compra millonaria de oro a Minas Crown.

La cena transcurrió entre conversaciones amenas, pero Jules se distrajo más de una vez, con el hombre que amenizaba el salón sentando frente el piano, torturándolo justo en el momento en que interpretó para Elisa.

Se había prometido no pensarla ese día, no tenía ganas de hacerlo, porque precisamente se cumplía un año sin verla, y no había vuelto a recibir noticias de ella, mantenía contacto con Kellan y él solo le decía que todo estaba bien, nada había cambiado, al igual que en él nada había cambiado, porque sus sentimientos seguían intactos, solo que también una pequeña parte de su ser la odiaba, por imponerle que comprendiera la sociedad, que comprendiera sus miedos absurdos, no era más que eso, porque si ella sintiese lo que era el miedo verdadero, ese que sentía él cada vez que abría los ojos y ella no estaba a su lado, cada vez que era consciente de su amarga realidad, a lo que menos temiera sería al qué dirán.

Que no importaba los cuerpos que usara, ninguno lo llenaba, ninguna mujer lo complementaba, ninguna lo hacía volar, ni perderse en alguna sonrisa, lo hacía por instinto, necesidad y por rabia, debía admitir que también lo hacía por rabia.

Al terminar la cena, lo invitaron a compartir algunos tragos, por cortesía, solo aceptó unos poco, y regresó a su casa entrada las once de la noche.

Llevaba casi dos meses sin emborracharse, aunque muchas veces se moría por hacerlo todos los días, para ver si conseguía olvidarla. Hoy lo haría, hoy bebería hasta perder el conocimiento, aprovecharía que Jean Pierre no dormiría en casa esa noche, sus hermanas regresaban del colegio en un par de semana, el único que estaba era su padre, pero él ya se encontraba en su alcoba.

Caminó hasta uno de los salones, el que se encontraba en penumbras, se quitó el saco, seguido del chaleco, la corbata y se desabotonó la camisa, para estar más cómodo, se dobló las mangas hasta los codos y se acercó hasta la mesa.

Agarró el recipiente de cristal que contenía un Armagnac Castarède, tomó una copa acorde a la bebida, se encaminó al piano y la colocó sobre éste, destapó y vertió el licor color ámbar, llenándola menos de la mitad, se quedó admirando la bebida, se sentó y le dio un gran sorbo, sintiendo como el líquido quemaba su garganta por lo que frunció ligeramente el ceño y lo saboreó.

Cuando el calor conquistó su estómago, dejó libre un suspiro, para dar otro sorbo que repugnó menos, colocó la copa sobre el piano y destapó el instrumento musical, dejando a su vista las piezas de marfil, la cuales relucían ante él, otro suspiro se escapó de su pecho y los dedos acariciaron las teclas; sin proponérselo sus dedos cobraron vida y no quería martirizarse más, por lo que le dio vida a la balada número uno de Chopin, dejándose arrastrar por lo que la melodía despertaba, interpretándola con toda la pasión contenida.

La melodía lenta lo llevaba lejos, muy lejos, aunque no quisiera, pero cuando imprimía la fuerza y rapidez que la composición ameritaba, regresaba al punto de partida, tal como se encontraba, para él era difícil estar así, dividido, sus pensamientos a un océano de distancia y su cuerpo tratando de llevar con precisión la balada de Chopin, por los casi diez minutos que duro tocando el piano, sintió elevarse, olvidarse envuelto en dolor y concentrándose en tocarlo como nunca antes, apenas retiró los dedos y llevó su mano para tomar la copa y darle otro sorbo al armagnac.

Su mirada se perdió en la penumbra que reinaba afuera y que podía ver a través del cristal que fungía de pared, por éste se colocaba la única iluminación con la que contaba, que no era otra que la de la luna, después de unos minutos llenó nuevamente la copa y dio inicio a la balada número dos.

Sintiéndola correr por todo su cuerpo y llegar a su corazón, sacudiéndolo y sacando todo el dolor, los recuerdos, las lágrimas nadaban en su garganta pero no lloraría, justo se proponía no llorar imprimiéndole potencia a la melodía, pero cuando debía bajar las notas, la melancolía lo revolcaba en el dolor, cerraba los ojos a segundos para no llorar, no lo había hecho en casi dos meses y no lo haría ahora, no porque se estuviese cumpliendo un año que no la veía, no porque la última vez que lo hizo fue al recordar que la había traicionado, intentaba, pero sus dedos reaccionaron de otra manera y empezaron a moverse e interpretar para Elisa.

Su pecho dolía ante la respiración agitada, al contener tanto sentimiento, tanto dolor, tanta ausencia; seguía esperando aun sin esperanza, sumido en sus recuerdos, no fue consciente de que su padre estaba ahí, quién sabes desde cuándo parado en el umbral, llevaba puesto el albornoz de seda gris de su pijama.

Sin dejar de tocar, lo miró.

Jean Paul se acercó, parándose a al lado de su hijo, percatándose de la infinita tristeza que vetaba sus ojos.

Jules regresó la mirada a las piezas de marfil, donde dejaba sus energías y cerraba los ojos para no derramar las lágrimas.

—Llora por favor —le suplicó el padre. Jules se hizo el desentendido, simplemente prosiguió, como si quisiera fundirse en el piano, sintió la mano de su progenitor acariciándole la espalda—. Déjalo salir, sino te vas a reventar el corazón, que no te avergüence, los hombre lloramos hijo... Jules —Pero no se detenía, no lo haría y descargó la rabia que sentía contra él mismo, en las teclas, golpeándolas con fuerza y la barrera que mantuvo sus lágrimas se vino abajo, los sollozos se confundieron con el sonido del piano que aún vibraba en el ambiente.

Se dio media vuelta, aún sentado, y abrazó a su padre por la cintura, descansado la cabeza en el estómago, mientras su cuerpo se convulsionaba ante el llanto y Jean Paul le acariciaba la espalda.

—Padre ayúdeme… ¿Cómo me saco esto? ¿Cómo lo hizo usted? ¿Cómo olvidó a mi madre?... enséñeme cómo olvidar. Ha pasado un año y sigo estancado, no encuentro la salida, no la encuentro —lloraba mientras sentía ahogarse ante la presión en el pecho.

—Jules Louis —el hombre se soltó del abrazo y jaló una silla, sentándose frente a su hijo, llevó sus manos y acunó el rostro del joven—. Hijo, no soy el más indicado para decirte cómo, porque yo no he podido olvidar a tu madre —los ojos del hombre estaban ahogados en lágrimas—. Por el contrario, la recuerdo cada vez más y la amo como nada ni nadie… ¿Por qué crees que no me he vuelto a casar? He tenido algunas distracciones, pero ninguna ha podido ni siquiera igualarla… en nadie más he visto la sonrisa de mi hermosa Germaine… tú la tienes, pero no es lo mismo… yo amo a tu madre y este amor aumenta con los años, pero ya no puedo hacer nada, solo esperar el momento hasta que me toque reunirme con ella, porque estoy seguro que Dios me brindará esa oportunidad, aún tienes esperanzas, no todo está perdido, solo tienes que ser paciente y esperar.

—No me ayuda en nada, padre… no me ayuda, quiero olvidarla, porque no quiero seguir torturándome… quiero un poco de paz —hablaba entre lágrimas—. No quiero amarla como un loco, la pienso a cada segundo y solo lo hago para sentir como se me desangra el alma… extraño demasiado sus besos, quiero que este dolor se acabe, pero me cuesta demasiado, de nada me sirve tener todo… de nada me sirve tanto trabajo, si su nombre aun me viaja en las venas, y esta maldita presión en el pecho no me deja… no me deja, aún dormido siento la ausencia… nos veíamos cada jueves yo me sentía desesperado por tener que esperar el resto de la semana, los jueves eran mis días más felices, ella lo llenaba todo, me hacía sentir mejor persona… ahora mis jueves son una maldita tortura, no es normal, ha pasado un año y yo sigo en el mismo lugar, con los mismo sentimientos y la misma intensidad.

—Sé que no te ayudo… eso lo sé. ¿Quieres emborracharte? —le preguntó mirando la botella, Jules solo asintió en silencio—. Está bien, hazlo, perdono que te tomes mi colección de Armagnacs más costosa, esperaré 30 años más…. Toca el piano hasta la hora que quieras, pero solo por hoy, no quiero que te eches al olvido… sabes muy bien que yo estuve a punto cuando tu madre nos dejó, y sé que el camino de retorno es muy difícil, más que cualquier amor imposible —dijo dándole un beso en la frente y se puso de pie para marcharse.

—¿Me quiere acompañar? Al menos, disfrutará de su colección… y de mis interpretaciones —le dijo limpiándose las lágrimas, tratando de no mostrar tanto dolor frente a su padre, también anhelaba un poco de compañía.

—Bueno, está bien —acotó encaminándose al mueble donde estaban las copas, agarró una, la llenó y se sentó al lado de su hijo, chocaron las copas, y ambos dieron un sorbo—. Me quedó porque es imposible escuchar nuevamente a Chopin y Beethoven juntos —dijo sonriendo, y Jules correspondió de la misma manera, después de otro sorbo, el joven dio inicio a una de Mozart y dejó libre media sonrisa.

—También le traje a Mozart, padre —continuó por el repertorio que él conocía.

Su padre se quedó en silencio mirándolo, sabía que su hijo era un cúmulos de talento, hubiese sido un gran pianista o un extraordinario pintor, pero nada de eso quiso llevarlo de manera profesional, Jules nunca había mostrado interés o pasión por algo, no hasta que regresó de América apasionado por Elisa Wells.

Mientras tocaba, ambos veían como las lágrimas a veces salían al ruedo, tal vez ante los recuerdos vividos, después de dos horas, Jean Paul pidió permiso para ir a su recamara y Jules hizo lo mismo.

Justo en ese momento, toda la familia se encontraba en la catedral de la ciudad, cumpliendo con el sagrado sacramento del bautismo, para presentar a Germaine Wells, en la casa de Dios.

Frank Wells se ofreció a organizar todo el evento para congraciarse con algunos miembros de la familia Anderson, y que se habían convertido en los más poderosos protectores de Elisa, pero no solo para eso el francés había organizado todo, sino también porque era evidente que adoraba a Germaine, y quería que todos fueran testigo de eso, que vieran que él estaba dispuesto a perdonar sinceramente a Elisa y a criar a la pequeña como su hija.

Aunque Brandon y Sean no estuvieron de acuerdo en un principio, sus esposas y la matrona, los convencieron para que aceptaran, y así limar asperezas con el hombre, todos sabían la clase de persona que era y que seguramente, solo se estaba aprovechando, como siempre hacía, él era un negociante nato y sabía cómo vender una imagen perfecta, pero los hombres de la familia no bajaban la guardia, y estaban atento a cualquier acción por parte de Wells que ameritara su intervención.

El ambiente dentro del recinto era de armonía, paz y felicidad, entre risas, miradas cargadas de amor y ternura, Germaine fue presentada ante Dios, para recibir el sagrado sacramento mientras era sostenida en los brazos de sus padrinos.

Al terminar el sagrado sacramento del bautismo, Germaine se encontraba en los brazos de su padrino, mientras que el tío abuelo Brandon le depositaba un beso en la mano y ella reía.

A la pequeña le gustaban las atenciones, eso lo había heredado de su madre, pero debía admitir que poseía el poder de atracción de su padre, lograba atar miradas a la de ella, ante esa picardía disfrazada de ternura y esos destellos verdes que brillaban en el hermoso gris.

Margot Anderson, irrumpió en la pequeña reunión, por lo que Elisa le tendió los brazos a su hija, pidiéndosela a su tío Brandon, quien había sido el padrino de la niña junto a su esposa Fransheska. No iba a permitir que su abuela aprovechara la oportunidad para que hiciera algún comentario sobre su pequeña princesa, la conocía y sabía que encontraría la manera de reprocharle su comportamiento, como era su costumbre e involucraría a Germaine como el fruto de la vergüenza, y su hija era demasiado para estar en la boca venenosa de la matrona.

No podía permitir algún comentario mal sano de Margot dirigido a su pequeña, ni sus miradas cargadas de desprecio, a ella podía hacerle o decirle lo que quisiera, pero a Germaine no, no dejaría que nadie, humillara a su hija, su orgullo había cedido, al aceptar una reunión, donde estuviese presente la mujer que quiso arrebatarle su pedazo de cielo, pero de ahí a que compartir con ella, era algo imposible.

—Permiso —pidió a los presentes, recibiendo varios asentimiento de comprensión, para después darse media vuelta y encaminarse con la niña.

Elisa se encaminó hasta donde se encontraba Frank con Frederick, sentado en las piernas, mientras conversaba con Elizabeth, tal vez, agradeciéndole por haber realizado tan extraordinaria labor, no podía negarlo, el evento había estado a la altura del señor Wells.

—Frank voy a tomar un poco de aire fresco —le susurró Elisa acercándose al hombre.

—Está bien amor, ve —concedió el permiso con una amable sonrisa y acariciándole con la parte posterior de los dedos la mejilla, para después agarrar y besar la mano de la niña, que le sonreía y se aferraba a los dedos del hombre—. Ve con tu madre Germaine —pidió al ver que ella quería quedarse con él.

Elizabeth trataba de ser lo más prudente posible, pero ver a la niña le confirmaba lo que sospechaba y que estaba segura Kellan sabía, pero nunca había querido contarle, era evidente que la pequeña era hija de Jules, se parecía mucho al francés para solo ser coincidencia. Su jefe de la noche a la mañana, le confesó que se había convertido en padre nuevamente, y que no había querido informarle nada porque el embarazo había sido delicado, no quiso hacerse falsa ilusiones y emocionarse, solo hasta que tuvo a la pequeña en los brazos. A ella siempre le pareció muy extraña, esa teoría de que el padre de Jules lo había mandado a buscar urgentemente.

Elisa le regaló una sonrisa a Elizabeth, que correspondió de la misma manera, y le tendió una mano a Frederick, que bajó del regazo de su padre y se aferró a la mano de su madre, encaminándose junto a ella.

Algunos invitados, aprovecharon las puertas abiertas del recinto para despedirse y marcharse, aunque fueran muy pocos, porque los señores Wells, quisieron hacerlo lo más íntimo posible.

El aire fresco acarició las mejillas de Elisa, calando por sus fosas nasales, por lo que aprovechó para llenar sus pulmones, y el suspiro de alivio, se convirtió en fastidio al ver apostados a menos de dos metros de distancia los hombres de seguridad de Frank, era evidente que aunque no estuviese encerrada, seguía con los grilletes.

Se sentó en una banca, colocando a la niña en su regazo y le acariciaba el cabello, mirándola con ese amor infinito que la colmaba, Frederick se sentó a su lado y empezó a jugar con Germaine, mientras ella balbuceaba la palabra "Papá" lo que hizo a Elisa recordar la primera vez que la dijo y fue a Frank.

Él no pudo contener las lágrimas de emoción, y ella no pudo contener un sollozo de infinita tristeza que colmo su corazón, al saber que no se lo dijo a su verdadero padre, había prometido olvidarlo, al menos para que no doliera tanto y poder llevar a cabo su plan, pero no podía, incontables veces se obliga a hacerlo, pero su recuerdo era mucho más fuerte.

La pequeña reía abiertamente con su hermano, le impresionaba esa afinidad que había entre ellos, su hermosa princesa ya tenía el cabello por el cuello y de un rojo hermosamente brillante, igual al de ella, pero tan lacio como el de su padre, los ojos que cautivaban aun en la distancia, grandes y de un vede gris único, enmarcado en una largas y espesas pestañas, una sonrisa atractiva que marcaba los mismo hoyuelos que Jules poseía, la nariz sí la había heredado de ella, las cejas lamentablemente las sacó de su abuela Deborah, que aún no la conocía.

Germaine, llevaba un hermoso vestido blanco con vuelos y encaje, Frank se lo había mandado a hacer con la mejor modista del país. El hombre había demostrado que no escatimaba en gastos cuando se trataba de los pequeños, el cabello rojo de su princesa, era adornado por una cinta de seda rosa pálido, la que fungía de cintillo.

Kellan le había dicho a Elizabeth que pasaría a buscarla por la iglesia, para pasar la tarde juntos, sabía que su novia había estado muy ocupada el último mes, organizando un evento para el señor Wells y del cual ella no estaba autorizada para hablar, sin embargo, le había hecho saber que era para el bautizo de un nuevo miembro de la familia Anderson, no pudo evitar pensar en que el hombre, como siempre quería congraciarse.

Estacionó el auto, bajó y se encaminaba a la iglesia, cuando su mirada captó a la señora Elisa sentada en el frente, en una de las bancas junto a su hijo y una niña de meses, en el regazo. Sabía que era una niña por la ostentosa vestimenta que dejaba claro que era para celebrar el bautismo, pensó que sería la hija de alguno de los miembros de la familia Anderson. Se arriesgó a acercarse hasta ella, para saludarla, lo único malo que podría pasarle era que Wells lo viese, y lo echara de la compañía, algo que no estaría tan mal, porque estaba pensando seriamente renunciar, no soportaba a su nuevo jefe, muchas veces se había mordido más de un insulto, cuando sacaba a relucir sus comentarios racistas o cuando lo atestaba de trabajo, mientras él se la pasaba todo el día pegado al teléfono o leyendo el diario, riendo estúpidamente ante las tiras cómicas.

—Buenos días —saludó amablemente.

Elisa al escuchar la voz de Kellan Parrichs, sintió como la sangre dejó de circular y su corazón se echó a correr frenéticamente, estaba segura que había perdido los colores del rostro y no encontraba la voz para saludar, mucho menos conseguía levantar la mirada, ante el temor los ojos se le llenaron de lágrimas y mantenía la mirada fija en el verde gris de Germaine.

—¿Se siente bien señora? —preguntó atreviéndose a tocarle un hombro, constatando que realmente estaba temblando y no eran suposiciones de él.

—Sí  —logro balbucear la pelirroja, abrazando a la pequeña en un acto reflejo, tratando de ocultarle la cara en su pecho.

—Me alegra saberlo, he venido por Elizabeth.

—Está… ella se encuentra dentro conversando con mi esposo —esbozó con vos trémula ante las emociones que la azotaban.

—Entonces voy por ella, porque me tienen algo nervioso esos hombres —habló en voz baja refiriéndose a los guardaespaldas a poca distancia—. Supongo que a usted también. Hola Fred… si estás grande —saludó al pequeño tendiéndole la mano, el que correspondió con una sonrisa y estrechando la mano del hombre, tal como se lo había enseñado su tío Daniel—. ¿Estás bien? —preguntó y el niño asintió en silencio, con entusiasmo.

En ese momento, Germaine se sintió atraída por el movimiento de las manos y elevó la cabeza ante la curiosidad, por conocer al hombre. Elisa no pudo retenerla y una vez más su corazón cayó a tierra, cuando los ojos de Kellan, demostraron la sorpresa. Él sintió como si algo lo azotara, un nudo se instaló en su garganta, y el corazón cambio drásticamente su ritmo a uno más rápido; no podía desviar la mirada de los ojos verde gris de la pequeña, reconociendo inmediatamente ciertas facciones.

—¿Es su hija verdad? —dejó libre media sonrisa de sorpresa y nervios—. Pero qué pregunto, si es evidente. ¡Dios mío! Jules no lo sabe… no lo sabe —murmuraba y negaba con la cabeza.

—Por favor… señor Parrichs, se lo suplico —la voz le vibraba ante las lágrimas haciendo estragos en su garganta, y sus ojos imploraban ahogados—. No le diga nada, no se lo diga.

—No es justo, no está bien ocultárselo —decía con dientes apretados, ante la mezcla de sentimientos—. Jules es padre, está hecho mierda y usted le está robando la oportunidad, si quiere puede amenazarme con decirle a su esposo que me vote de la compañía, no me importa… pero Jules debe saber que tiene una hija, no tiene el derecho señora, no lo tiene… yo he hablado con él por teléfono, he recibido sus cartas y está dispuesto a luchar. ¡Está desesperado! Le ama, verdaderamente lo hace y no merece que la persona que más quiere le oculte semejante noticia.

—Tiene razón… la tiene, pero solo lo hago para protegerlo, por favor, no se lo diga.

—Deje de subestimar a Jules. ¡Por Dios! No es un estúpido, no es un lisiado, bien podría luchar por usted y por su hija —aseguró dedicándole una mirada a la niña.

—No lo subestimo, sé que haría todo lo posible… hasta dejarse matar y sé que Frank es capaz de hacerlo, estoy segura de ello, o dado el caso de que logré llevarme consigo, si pudiésemos huir, tomará represalia contra la familia de Jules, con la única intención de que él aparezca… yo no quiero que algún día Jules me reproche el sufrimiento de su familia… no lo quiero y tampoco quiero que le pase nada… por favor debe comprenderme —hablaba y las lágrimas rodaban por las mejillas de la pelirroja.

—Sé que no es mi deber darle esa noticia a Jules, eso queda de su parte… no sé cómo puede tener la conciencia tranquila. ¿Cómo puede estar tranquila mientras engaña al hombre que supuestamente ama tanto? Jules es un gran hombre, es mi amigo.

—Mi conciencia no está tranquila señor, si eso le hace sentir mejor… no lo está, yo no lo estoy, no tiene por qué poner en duda el amor que siento por Jules. ¡Soy yo la que se está sacrificando! Por el bienestar de él y eso no tengo porqué discutirlo con usted… si no puede entender mi posición, entonces le pediré que no se meta en esto, no quiero que le pase nada a Jules, no quiero que me quiten a mis hijos… me costó mucho comprender, un mundo me llevó pensar con cabeza fría y entender que lamentablemente no solo es el loco y apasionado amor entre dos personas, que hay otros involucrados, que están mis hijos, que está mi padre y hermano… me toco madurar, señor Parrichs.

Las palabras de Elisa hicieron mella en Kellan, ella tenía razón, debía admitirlo, fue su primer consejo para Jules y lo había olvidado, ante las emociones que despertó en él la sorpresa de saber que Jules era padre de una hermosa niña, sentía rabia e impotencia, pero también comprendía a la señora.

—Lo siento… siento, mi comportamiento señora, solo que no ha sido fácil —hablaba cuando ella intervino.

—Por favor… se lo ruego no se lo diga.

—No se lo diré, repito, no es mi deber hacerlo… le doy mi palabra, solo que…

—Elisa —la voz de Frank irrumpió en el lugar, la mujer se limpió rápidamente las lágrimas y se puso de pie, colmada de nervios.

Kellan, al igual que Elisa se llenó de nervios, solo dio un paso hacia atrás, sintiendo la mirada de rabia de Frank sobre él.

—Vamos, nos esperan para las fotografías… te ayudo con mi hija —expuso cargando a la pequeña y su voz era tan fría como hacía unos meses atrás, su mirada hacia Kellan era de odio, disimulando perfectamente que no se había percatado del estado de aturdimiento de su esposa.

—Sí, vamos… ven Frederick —pidió tomándole la mano al pequeño, sin atreverse a mirar a Kellan.

Sabía que Frank lo echaría, necesitaba hablar ese mismo día con su tío Brandon, para que le diese trabajo en el banco o que su padre le hiciera un lugar en alguno de los hoteles.

Al entrar al recinto, Daniel se percató del cambio en su hermana, por lo que de inmediato se puso alerta, se acercó hasta ella, interrogándola con la mirada, pero Elisa solo dejó ver una sonrisa a todas luces fingida, sin embargo, el abrazo que le dio, le hizo bajar la guardia y aparta su mirada, que quería asesinar a Frank Wells. Le extendió los brazos a la pequeña Germaine y se la entregó a regañadientes, después se encaminaron para reunirse con los demás. Elisa intentó concentrarse en el momento y calmar el latir desesperado de su corazón.

CAPÍTULO 61

El lunes cuando Kellan regresó a sus labores después del descanso del almuerzo encontró sobre el escritorio su carta de despido, ya él lo suponía, la mirada que le había dedicado el pasado sábado el dueño del imperio ferroviario y naviero se lo habían dejado claro, pero también le dejaban claro que era un cobarde porque ni siquiera lo mandó a llamar para darle la cara.

No se arrepentía de su amistad con Jules, tampoco de haberlo ayudado manteniéndolo informado todo este tiempo, mucho menos se arrepentía de la carta que acababa de enviarle aprovechando el tiempo de su almuerzo.

Agarró sus pocas cosas personales y las metió en una caja de cartón, no sentía tristeza, ni pensaba en cómo haría para pagar su último año de estudios, solo sentía rabia pero tampoco le daría el gusto a Wells de ir a pedirle explicaciones.

Con caja en manos iba saliendo de su pequeña oficina cuando su jefe inmediato irrumpió en el lugar y tuvo que retroceder al que había sido su lugar de trabajo por cinco años.

—Parrichs tienes que llevar esto al departamento contable y después me traes un café a la oficina.

Kellan sintió como si le hubiesen dado una patada en los testículos y cerró los ojos para no ponerle la caja por la cabeza.

—Te toca hacerlo por ti mismo, me han despedido —dijo reteniendo los estribos de su autocontrol.

—Sí, ya sé que te han despedido pero tienes que terminar el trabajo del día de hoy y aunque ya no trabajes para esta empresa no puedes tutearme, recuerda que soy superior a ti en todos los aspectos.

—Hasta en lo imbécil de eso no tengo dudas… ¿Sabes quién te va a terminar el trabajo? —inquirió colocando la caja sobre el escritorio por si necesitaba sus manos para darle el derechazo que tanto anhelaba—. No puedo decir que tu madre porque la pobre señora no tiene culpa del parásito inservible que ha parido, así que mueve tu culo inútil y justifica lo que te pagan.

—Judío de mierda, ¿quién te crees que eres para hablarme así? —le dijo el hombre con el rostro enrojecido de la rabia, acercándose a Kellan con gesto amenazador.

El hombre solo sintió un dolor en su mandíbula que lo cegó y lo hizo trastabillar, dejándolo atónito sin darle tiempo a reaccionar.

Kellan después de asestarle el golpe al idiota de su ex jefe agarró nuevamente su caja y salió del lugar, mientras caminaba por el pasillo sostenía sus cosas con una mano porque la que tenía libre la abría y cerraba para que el dolor mermara. Le había dado con todas sus fuerzas al imbécil de mierda y sentía un gran alivio inundarle el alma, si no encontraba trabajo no importaba, si no terminaba la carrera tampoco, pero la satisfacción de haberle volteado la cara a ese pobre infeliz no tenía precio, no se podía comparar con nada y se sentía victorioso.

Una semana después se encontraba buscando trabajo cuando hasta él llegó Dennis la niñera del heredero Wells y le informó que su patrona le había concretado una cita con su tío Brandon Anderson en la sede principal del banco, al tercer día tenía trabajo con mejores ingresos y beneficios, debía encontrar la manera de agradecerle, por lo que se tomó el atrevimiento de escribirle una nota y se la entregó al administrador Johnson, quien le haría el favor de hacérsela llegar.

Bendita la tarea que le había impuesto su padre de ir a buscar al puerto a sus hermanas quienes regresaban de Londres a pasar las vacaciones en casa como era costumbre y para celebrar el cumpleaños número diecisiete de ambas al día siguiente.

Johanna apenas vio a Jules se le lanzó a los brazos diciéndole lo mucho que lo había extrañado, al igual que a su padre y a Jean Pierre; Johanne solo se limitó a saludarlo con besos en las mejillas. Subieron al auto y ante la insistencia de la más efusiva de las gemelas decidieron cambiar el rumbo del viaje e ir a visitar al hermano mayor al senado.

Jules no podía evitar sentirse feliz, ellas eran la alegría y el bullicio de la casa, al menos por parte de la menor de las gemelas; aunque solo fuese por minutos pero lo era. La sonrisa se le fue congelando de a poco, durante el viaje creyó volverse loco o estrellarse en un par de oportunidades ante las discusiones de las gemelas, no podían estar sin diferir por tonterías, solo le pedía a Dios que si llegaba a tener hijos que fuesen varones porque las mujeres eran muy pasionales.

—Si siguen las voy a bajar —las regañó mirándolas a través del retrovisor.

Una vez más empezaban a darle cada una sus razones, creando un cotilleo de pajarracos dentro del auto, sometiendo a los oídos de Jules a torturas, provocándole un agudo dolor de cabeza.

—¡Silencio! —pidió deteniendo el vehículo y volviendo medio cuerpo para mirarlas—. ¿Podrían hablar normalmente? ¿No se cansan de discutir? Johanna, acepta las opiniones de Johanne y tú muñeca orgullosa, deja a tu hermana hablar ¿Qué caso tiene hacerle preguntas si tú misma te das las respuestas?

—Jules, ella se cree dueña de la razón —murmuró Johanna cruzándose de brazos.

—¿Acaso no la tengo? —inquirió Johanne.

—No, no la tienes… —y una vez más empezaron, por lo que Jules solo dejó caer la cabeza contra el volante y soltó un suspiro.

—Está bien, discutan todo lo que quieran, esperaré aquí a que terminen —les dijo colocándose en posición de descanso.

No había pasado ni un minuto cuando las chicas guardaron silencio mirando a su hermano quien no tenía la mínima intención de reanudar el viaje al senado, se miraron entre ellas y en silencio con las miradas se pusieron de acuerdo para comportarse.

—Está bien Jules… ya no vamos a discutir —expuso Johanne desviando la mirada al camino.

—Eso es espero —susurró y nuevamente puso en marcha el auto.

Después de varios minutos se encontraban en la oficina de Jean Pierre quien se emocionó ante la sorpresa que le dieron sus hermanas, por lo que las invitó a almorzar.

Los hermanos Le Blanc no pudieron evitar llenarse de celos cuando los hombres en el senado no disimulaban las miradas hacia las gemelas pero Jean Pierre siempre había sido más machista, por lo que al ver que Johanne le correspondía con una sonrisa a uno de los asistentes, le pasó el brazo por encima de los hombros y marcó territorio.

—Es mi hermana, Oliver —le hizo saber Jean Pierre con tono de amenaza. El chico solo asintió en silencio y prosiguió su camino.

Johanne no pudo evitar seguir con la mirada al chico de cabello negro y ojos azules.

—¿Me lo presentarás? —preguntó Johanne al hermano mayor.

—¿Qué? ¿Estás loca? Johanne, ¿qué haces mirando a los hombres?, en lo único que tienes que pensar es en a qué hora le darás el té a tus muñecas.

—Pierre ¡Por Dios! Tengo más de cuatro años que no tengo muñecas.

—Bueno, te las compraré.

—Soy una mujer no una niña, ya no juego con muñecas ¿Me presentarás a Oliver sí o sí?

—Jules, esta mujercita vuela… mira que ni el nombre se le escapó —la acusó sin salir del asombro. 

—Ya no son unas niñas Pierre pero eso no quiere decir que tengan que andar…

—¡Viejos amargados y frustrados! —intervino Johanne alejándose del abrazo de Jean Pierre—. No sé qué dirán cuando se enteren de que tienes novio Johanna.

Johanna la miró con ganas de matarla mientras que Jules y Jean Pierre se miraron consternados.

—Vendrá con su familia a hablar con mi padre… Es británico pero pensaba tener esta conversación de mejor manera y no que a la primera Johanne lo soltara —trató de explicar retorciendo los guantes de cuero que se había quitado.

—Si lo quieres y es un buen chico por nosotros no hay problema, ¿verdad Pierre? —Acotó Jules al ver que su hermano no daba ninguna respuesta—. ¿Estás de acuerdo?

—Me toca estarlo… ¿Pero no crees que aún estás muy pequeña?

—Tengo dieciséis, solo a unas horas de cumplir diecisiete —respondió con una sonrisa—. Y algún día nos vamos a casar, el único que no quiere hacerlo eres tú Pierre.

Subieron al auto y se dirigieron a un restaurante donde almorzaron y siguieron conversando amenamente, al terminar Jean Pierre regresó al senado y Jules con las gemelas se fue a la mansión Le Blanc.

Las chicas al ver a Ivette se le lanzaron en medio de besos y abrazos. La perra María Antonietta apenas escuchó la voz de las gemelas entró corriendo a la casa. Johanna al verla se puso de rodillas y la abrazó cerrándole con los brazos el cuello del animal mientras la collie le pasaba la lengua por las mejillas y movía enérgicamente la cola, manifestando la alegría de ver a su dueña.

—Jules —la voz de Ivette llamándole captó la atención del joven, por lo que se encaminó hacia la mujer, había sacado de quién sabe dónde un sobre y lo tenía entre sus manos—. Te llegó correspondencia de tu amigo Kellan y tu padre me ha pedido que no le digas nada a Johanna y Johanne de la fiesta, que es una sorpresa.

—Imaginé que sería una sorpresa, a ese señor sí le gusta consentir a las gemelas, por eso están tan malcriadas.

—Cuando tengas tus hijas serás igual, el amor de un padre no escatima Jules —acotó con una dulce sonrisa.

—No quiero hijas, prefiero varones… Las chicas son complicadas, muy complicadas, casi me hacen estrellar por el camino, estuve a punto de comprarles un bozal a cada una, no paraban de hablar, viven discutiendo y al segundo ya están muy bien —hablaba en voz baja para que sus hermanas no lo escucharan—. No sirvo para ser niñera.

—Algún día te acostumbrarás gato, la paciencia no se compra.

—Tienes razón… bueno, voy a ver qué tiene para contarme Kellan.

—Espero que sean buenas noticias.

—Ya no me hago esperanzas… nada de lo que me ha dicho ha sido bueno, con cada carta solo empeora mi situación pero ya ves que soy masoquista y corro a leer.

—Ve, tengo una corazonada y algo me dice que serán buenas noticias.

—Siempre buscas la manera de hacernos sentir bien, tienes las palabras exactas —comentó depositándole un beso en la mejilla y se encaminó a su habitación a leer.

Jules se dejó caer sentado en la cama y rasgó el sobre con el corazón latiendo en su garganta, aun cuando Ivette le dijese que podrían ser buenas noticias, ya él sentía temor a las cartas de Kellan porque solo eran las cadenas que lo retenían en Francia. Respiró profundo y desdobló la hoja.

Chicago, 12 de septiembre de 1927.

Amigo mío.

Sé que no has tomado de buena manera lo que expuse en la carta anterior, la falta de respuesta me lo ha hecho saber, han pasado más de dos meses y no me has contado de tu vida, ya te escucho murmurar que solo es "La misma mierda" y haces el intento por tratar de comprender y seguir consejos, eso es lo que admiro de tu personalidad, que aunque algunas veces eres impulsivo, sabes sacrificarte y pensar con cabeza fría, digno de un hombre centrado.

Bien sé cómo te sientes, estar atado de pies y manos no es fácil y no quiero que sigas en las mismas, hermano. Ha llegado la hora, creo que es preciso que regreses a América; hay algo que debes ver, yo no puedo decirte de qué se trata pero sí te doy carta blanca para que tomes el primer barco y atravieses el océano.

Me costó un poco tomar esta decisión porque las cosas no serán fáciles, lo sé y tú también debes entenderlo pero mi madre dice que el que no arriesga ni gana ni pierde, es hora de que te arriesgues Jules, no te doy falsas esperanzas, las cosas siguen iguales; no es la señora Elisa quien te pide que vengas, soy yo quien lo hace y quiero que eso lo tengas muy claro para que no corras a la primera a ponerte de carne de cañón.

Si decides venir aunque sé que no es una decisión, más bien es un hecho, quiero que me busques en primera instancia y no vayas a la mansión Wells a pegar gritos en los portones, recuerda que ni la señora sabe de mi petición.

Quisiera contarte de otras cosas que han pasado en poco tiempo pero no creo que te interese mucho mi vida; además, tendremos tiempo para hablar personalmente; ya no te entretengo más, ve a comprar el boleto.

Kellan Parrichs.

A medida que leía el corazón se le desbocaba y una sonrisa se anclaba en sus labios, desde ese momento volvía a sentirse feliz, una vez más experimentaba lo que era sentirse pleno, ansiaba ver a Elisa, besarla, hacerle el amor, hacerle saber con palabras y caricias cuánto la había extrañado, cuánto la amaba.

En ese instante odiaba aún más esa distancia que los separaba, no podía esperar tanto, no quería esperar un mes para estar en América, quiso salir corriendo pero no podía irse así sin más, dejando a su padre con la sorpresa para sus hermanas. Esa noche buscaría la manera de hacerle saber de su viaje, ese que prepararía a primera hora del día siguiente. Nunca en su vida se había sentido tan ansioso, se puso de pie y salió de la habitación sin poder ocultar su felicidad.

Bajó a la cocina, quería compartir su dicha con alguien y la más indicada era Ivette, esa mujer que había sido prácticamente su madre, al verla sin previo aviso la abrazó.

—Algo me dice que este abrazo se debe a que hay buenas noticias… ¿Las hay? —preguntó con una sonrisa dejándose abrazar por él mientras le acariciaba la espalda, esa que ni siquiera podía abarcar.

—Sí, las hay —respondió asintiendo con energía—. Quiero salir en este instante y subir al primer barco.

—Primero tienes que subir a un tren, has perdido el orden de las cosas —le dijo entre risas—. ¿No pensarás dejar a tu padre con la sorpresa armada verdad? —inquirió alejándose un poco.

—No… no lo haré, pienso hacer bien las cosas y en este momento solo me toca armarme de paciencia, pero mañana temprano sí iré a comprar el pasaje, espero estar viajando en un par de días, menos si es posible.

—Sé que esta vez todo saldrá muy bien, algo me dice que sí.

—Confío en tus corazonadas.

Jean Pierre llegó entradas las seis de la tarde, después de haber pasado por una tienda a retirar los vestidos que ya había encargado previamente para sus hermanas, para ese día tan especial para la familia.

Las gemelas no pudieron evitar mostrarse realmente felices al ver el gesto que tuvo con ellas su hermano mayor, al que le agradecieron con efusivos besos y abrazos.

—Bueno, bueno —hablaba en medio de los besos que cada una les plantaba en las mejillas—. Vayan a ponérselos que hoy vamos a cenar fuera de casa.

—Gracias, gracias —parloteaban en medio de la emoción y corrieron escaleras arriba—. En una hora estamos aquí —comunicaron y siguieron por su camino.

Jules y Jean Pierre esperaban en la sala por sus hermanas, quienes llevaban más de veinte minutos de retraso.

—Tranquilo, ya bajarán —murmuró Jules mientras revisaba una revista de finanzas.

—Eso me lo dijiste hace diez minutos, no sé qué tanto se tardan, ¿acaso los vestidos traían manual de usuario o qué? —dijo exasperado.

—Aún hay tiempo —aseguró consultando su reloj—. Padre dijo que a las once —pensaba en hablar con su hermano acerca de su viaje pero no sabía con cuánto tiempo contaba.

—¡Toda la vida! —dijo en voz alta Jean Pierre para que las chicas se diesen prisa.

—Ya vamos, ¡estamos listas!

Las gemelas aparecieron en la tercera planta, desde donde los hermanos las vieron bajar las escaleras, Jean Pierre y Jules se dieron cuenta de que sus hermanas eran prácticamente unas mujeres, se les veía hermosas, elegantes y aunque les costase admitirlo, también se les veía sensuales.

Al llegar al restaurante las chicas se extrañaron al ver las luces apagadas y antes de que pudiesen hilar idea de lo que se trataba las luces se encendieron en medio de un "Feliz cumpleaños" proveniente de los presentes, los cuales aplaudían. Ambas corrieron hasta Jean Paul, quien las recibió entre sus brazos con cariñosos besos. El lugar se encontraba decorado en plateado y morado para celebrar los diecisiete años de las gemelas Le Blanc.

Johanna sintió unas manos aferrarse a su cintura por la parte de atrás, al girarse se llevó la maravillosa sorpresa de que era Christian, su novio. Un chico rubio de ojos verdes con una hermosa sonrisa. Ella en medio de la felicidad lo abrazó, colgándosele del cuello le dio un beso, un casto toque de labios, estaba emocionada ante la gran sorpresa.

—¡Suficiente Johanna! —le reprendió Jean Pierre en medio de los celos fraternales.

Ella se alejó sonriente mientras el joven le tomaba la mano cariñosamente, demostrando que aunque el hermano se mostrara descontento sus intenciones para con Johanna eran las mejores; la quería, de verdad la quería.

—Mucho gusto señor Le Blanc. Mi nombre es Christian Townshend —extendió solemnemente la mano saludando a los hermanos mayores de su novia.

El chico ya había hablado con Jean Paul, quien se encontraba satisfecho con la calidad de persona que demostraba ser, así como lo eran los padres del joven, quienes querían formalizar el compromiso. A Jean Pierre y a Jules no les quedó más que respetar la decisión de su padre y lo más importante era que a Johanna se le veía feliz al lado de su novio.

—Más te vale que camines derecho —murmuró Jean Pierre acercándose al joven apuntándole con el dedo índice mientras lo miraba muy serio.

—Mis intenciones para con su hermana son las mejores senador.

—Esperamos que así sea —dijo Jules con media sonrisa, quien no iba con su tono de voz de amenaza sutil.

—¡Ay ya! Ni mi papá dice nada… no les hagas caso Christian —expuso la gemela sintiéndose avergonzada, por lo que jaló a su novio alejándolo de los hermanos celosos.

Jules y Jean Pierre se miraron por unos segundos para después sonreír, ambos se encaminaron a una mesa donde tomaron asiento y Jules supo que era el momento de hablar con su hermano porque aunque se encontraba feliz de compartir con su familia, las ansias por viajar cuanto antes no lo abandonaban.

El mesonero llegó y dejó dos copas con champagne, Jules aprovechó y le dio un trago a la bebida para después dejar libre un suspiro mientras Jean Pierre con la mirada en la puerta esperaba la llegada de Edith con su familia.

—Esta semana regreso a América —dijo sin más, por lo que el mayor de los hermanos Le Blanc ancló la mirada en la verde gris—. Hoy he recibido una carta de Kellan, me ha pedido que vaya —continuó ante la reacción de Jean Pierre.

—¿Le pasó algo a Frank? —preguntó sintiéndose un poco preocupado porque no podía erradicar completamente el cariño que le tenía a su padrino.

—No, sé que piensan que la única manera de estar con Elisa es que Frank muera pero no deseo su muerte y si no me crees no importa, la quiero a ella conmigo, no a Frank muerto; a pesar de todo, le tengo cariño y sé que no podrán comprenderme, tal vez piensen que soy un maldito hipócrita pero este conflicto de emociones solo las entiendo yo.

—Sé que quieres a Frank, eso lo sé Jules porque no te defendiste, bien pudiste hacerle daño cuando te enfrentó.

—Y no lo hice porque le tengo respeto, que le desee a la mujer más que a nada en el mundo no aminora mi admiración hacia él, son sentimientos distintos pero que lamentablemente van ligados. Sí, he llegado a odiarlo en algunos momentos pero no puedo hacerlo de manera definitiva… no sé por qué mierda y tampoco quiero andar psicoanalizándome. Mañana voy a comprar el pasaje.

—¿Piensas viajar con la documentación falsa? —inquirió Jean Pierre con voz impasible.

—Sí, por eso las encargué nuevamente.

—Jules, yo creo que es peligroso.

—Debo arriesgarme, sino nunca podré estar con Elisa.

—Entiendo, pero si quieres espera un par de días y te busco un contacto para que viajes en avión, es menos seguro pero más rápido.

—¿Harías eso por mí? —preguntó entusiasmándose.

—Me toca hacerlo, pero te pido que tengas cuidado, no vayas a ir a lo loco Jules, no jodas las cosas.

—Pondré todo de mi parte para hacer las cosas bien.

—Eso no es suficiente, tienes que asegurarme que no vas a cometer ninguna locura… Si te pasa algo el viejo no lo soportaría y te pido que pienses en eso y no lo digo por mí, sino por Johanna y Johanne.

—Está bien, juro no arriesgarme… mantendré contacto en todo momento, tampoco estoy muy seguro de cómo serán las cosas pero no desistiré… —ante la mirada de advertencia de Jean Pierre acotó—: Sin arriesgarme.

—¿Qué hacen? —preguntó Johanne, llegando hasta ellos acompañada de una amiga.

Ambos anclaron la mirada en su hermana y en la compañera, él corazón de Jules se detuvo y tragó en seco al ver a la joven pelirroja que lo miraba con una sonrisa.

—Les presento a Bernadette, una amiga.

—Mucho gusto —dijo la joven tendiéndole la mano a Jean Pierre.

—Igualmente Bernadette, soy Jean Pierre —recibió el saludo que duró el tiempo necesario.

—Es un placer —le ofreció la mano a Jules quien la recibió y pudo sentir cómo la joven temblaba o tal vez era él. ¡No lo podía creer!, se había cogido a una amiga de su hermana.

—Igualmente —respondió y su voz fue algo ronca por las emociones que lo azotaron, no podía estar impasible al saber que su hermana era amiga de esa chica.

—Vamos a sentarnos aquí un rato —les informó Johanne y los hombres se pusieron de pie en un gesto cortés para que tomaran asiento.

Bernadette agradeció que el hermano de Johanne, al que ni siquiera le sabía el nombre no dijera nada; sin embargo, seguía haciéndola sentir nerviosa y su sola presencia la excitaba al recordar todo lo vivido bajo ese cuerpo, era realmente atractivo y demostraba ese ser dominante que era en la cama.

Jules trataba por todos los medios de no mirar a la chica, tal vez si no hubiese estado borracho se hubiese percatado de que realmente era muy joven, que no pasaba los veinte años, sin poder evitarlo se preguntó ¿Qué carajos hacía una niña en ese ambiente? Sin duda alguna, debía alejarla de Johanne porque no era una buena influencia.

En ese momento Edith entraba al lugar donde se llevaba a cabo la celebración junto a su padre, su primo Gerard y Gezabel. Jean Pierre se puso de pie para recibirlos, siendo seguido por Johanne. Jules no se levantó solo para no tener que saludar a Gerard Lambert, prefirió quedarse en la mesa en compañía de Bernadette.

—¿Cómo estás? —preguntó ella una vez que estuvieron solos.

—Bien, no sabía… —buscaba la manera de disculparse pero también de exigirle que cortara la amistad con su hermana.

—No te preocupes, no me des explicaciones.

—No quiero que te acerques a mi hermana, ni mucho menos que llegues a influenciarla o a orillarla al mundo en el que te mueves, aún es una niña —casi le suplicó pero con gran determinación en la voz.

—No lo haré, Johanne no tiene porqué saber lo que hago… Solo me gusta llevarle la contraria a mi padre.

—¿Y por eso te acuestas con cualquier hombre?, por tu bien no te acerques a mi hermana, no busques a Johanne —le advirtió una vez más y se puso de pie, dejando a la joven sola en la mesa.

Jules se reunió con algunos amigos y por unos instantes su mirada se cruzó con la de Gerard Lambert quien saludaba a su padre, pero el orgullo de ambos no les permitía estrechar nuevamente los lazos de amistad.

CAPÍTULO 62

Tres días después, Jules sentía el corazón brincar en la garganta en una mezcla de tristeza y felicidad, con la ayuda de Jean Pierre encontró la manera de viajar en avión, lo que haría que su viaje se llevara menos tiempo del programado.

Ver las lágrimas nadar en los ojos de su padre lo hacían sentir una presión tortuosa en el pecho, al igual que las que corrían por las mejillas de sus hermanas y él daba la pelea para no derramar las que le ahogaban la garganta.

—Le prometo que voy a estar bien, apenas tenga la oportunidad me comunicaré con usted padre.

—Ten cuidado hijo, por favor... Sé que no está bien lo que pretendes hacer porque Frank es casi mi hermano, pero es que uno hace por los hijos lo que sea, con tal de que sean felices hasta es capaz de vender el alma.

—Gracias padre, sé que no tengo perdón por haberle robado esa amistad pero no pude…

—Lo sé, ahora ve y busca tu felicidad…  Me parte el corazón cada vez que te veo llorar porque cuando un hombre llora es porque verdaderamente siente ese vacío insoportable en el pecho —se abrazó al joven de ojos verde gris, quien los cerró para no derramar las lágrimas que se acunaban en ellos.

Después del abrazo a su padre, estrechó a sus hermanas, las cuales lloraban porque sabían que si Jules lograba sacar a Elisa Wells, no lo verían en mucho tiempo, le tocaría huir y alejarse de su familia.

—Johanne, quiero que te portes bien —le pidió a la gemela porque no podía sacarse de la cabeza las amistades que ella tenía.

—Siempre me porto bien Jules —dijo limpiándose las lágrimas para después darle un beso en la mejilla.

—Johanna espero verte pronto y poder estar en tu matrimonio y si no, espero que seas una feliz señora Townshend. Eso sí, los sobrinos aún no, recuerda que primero debe ser Jean Pierre —la chica asintió en silencio y recibió el beso que su hermano le depositó en la frente. Por último se aferró a su hermano en un fuerte abrazo.

—Recuerda lo que me juraste.

—Sí, lo tengo presente… Jean por favor, cuida de Johanne, trata de llegar más temprano a casa y no la dejes salir de noche.

—Está bien lo haré, sé lo que quieres decir… No soy imbécil, no puedes disimular Jules, lo dices por Bernadette —murmuró en el oído y Jules asintió en silencio.

Al terminar de despedirse, Jules se encaminó por el pasillo que lo conducía al campo donde se encontraba el avión que lo llevaría a América, el que tenía previsto hacer tres escalas.

Aunque se abrochaba el cinturón de seguridad de la aeronave, no podía creerlo, solo se aferraba al pequeño maletín donde llevaba la identificación falsa de Elisa y Frederick.

La vibración del tren se dejaba sentir mientras la mirada miel se posaba en las personas en los andenes, algunas aún se despedían esperando el último llamado mientras se abrazaban.

Elisa dejó libre un suspiro y regresó su mirada al interior del vagón de primera clase, encontrándose con la mirada ámbar de su hermano, quien le regalaba media sonrisa para hacerla sentir bien. Daniel como siempre la apoyaba en lo que fuera y no la dejaba sola en ningún momento, definitivamente amaba a su protector.

Había decidido acompañarla en ese viaje a California que Frank había propuesto, alegando que no la dejaría viajar por dos meses sola con ese desgraciado, no confiaba en él y tenía sus razones para no hacerlo.

Ella no pudo rechazar la oferta de Frank al ver el entusiasmo en Frederick, solo serían dos meses mientras se encargaba de la sucursal en ese estado, él quería supervisar personalmente su negocio, al parecer algo no estaba saliendo bien y le pidió que lo acompañara; bueno, sinceramente la presionó al decirle que si ella no quería ir lo entendería, pero que se llevaría a Frederick porque no podía estar tanto tiempo alejado de su hijo.

Al contarle a Daniel su decisión, él le pidió que no aceptara ese chantaje, pero ella una vez más alegó que no iba a dejar que Frank la alejara por tanto tiempo de su hijo. Ese día su hermano se marchó molesto de la casa y al día siguiente regresó diciendo que una de las condiciones para que viajara era si él la acompañaba; de lo contrario, no iba a permitir que ella viajara.

Elisa pensaba que al decírselo a Frank, él no tomaría de buena manera la noticia pero para su sorpresa le agradó la idea, dijo que era justo un viaje en familia, que no había ningún problema, quería unir esos lazos que se habían roto con Daniel.

A fin de cuentas, Daniel iba acompañado por su esposa y la hermosa valentina, Dennis también viajó con ellos porque en la casa de California no contaban con personal capacitado para atender a los niños.

Frank se encontraba sentado al lado de Elisa y llevaba a Frederick en las piernas mientras jugaban con unos soldados de madera. Germaine dormía en el camarote siendo cuidada por Dennis.

El hombre se quedó observando el perfil de la mujer que amaba, su hermosa esposa, a la que estaba alejando de Chicago, sabía perfectamente que Parrichs se había puesto en contacto con Le Blanc, pero los años daban experiencia y astucia, antes de que ellos pudiesen actuar, ya él lo había hecho. Por el momento pensaba que dos meses serían suficientes, pero si le llegaban noticias de la llegada de Le Blanc, podría quedarse toda una vida en California, se la llevaría y la escondería en el fin del mundo con tal de que ese mal nacido no se la arrebatara.

Cuando Daniel exigió acompañarlos por el bien de Elisa, no hizo más que colaborar porque su cuñado era la única preocupación que dejaría en Chicago ya que Le Blanc lo buscaría, entonces de cierta manera su plan habría fallado, pero él no hizo más que ayudarle a matar dos pájaros de un tiro.

Un año y cuatro meses después de que el mundo se le viniese abajo regresaba a Chicago y todo se encontraba exactamente igual, nada había cambiado, esperaba que en Elisa se encontrara de la misma manera, que lo amara con la misma intensidad. Estaba dispuesto a convencerla de que la sociedad no importaba, la haría cambiar de parecer a su manera.

Apenas se registró en el hotel con el nombre de Ferdinand Labrousse, solicitó el servicio de una llamada, sus ganas por llamar a la mansión Wells latieron con desespero en las yemas de sus dedos porque sabía que Frank había restringido las llamadas internacionales, esa era la causa por la cual todos los intentos de escuchar la voz de Elisa habían sido fallidos, pero ahora que se encontraba en la misma ciudad y tenía la oportunidad, no podía aprovecharla porque las cuentas le llegaban a Frank y seguramente se daría cuenta del número del hotel, dejándolo al descubierto, haciendo que todo se viniese abajo una vez más y no iba a arriesgarse.

Decidió llamar a la casa Kellan, estaba seguro que estaría porque los domingos muy pocas veces salía, marcó el número y después de tres tonos de espera escucho la voz de la madre de Kellan.

—Buenos días, por favor con Kellan Parrichs.

—¿Quién lo solicita? —preguntó amablemente la dama al otro lado.

—Un compañero de trabajo.

—Espere un momento por favor.

—Sí, gracias.

Casi un minuto tardó Kellan en ponerse al teléfono y pudo escucharlo preguntarle a su madre qué compañero lo llamaba, pero ella no supo qué responder.

—Buenos días.

—¿Parrichs, aún duermes hasta mediodía? —preguntó Jules sintiéndose feliz por escuchar la voz de su amigo.

—¡Jules! ¡Jules Le Blanc hermano! ¡Qué alegría escucharte!… ¡¿Cuéntame, cómo estás?!

—Estoy bien y en Chicago.

—¿Estás en Chicago? Pero si no me avisaste que venías ¿Me estás jodiendo? ¿Cómo es que estás aquí en tan poco tiempo?

—Me vine volando, dijiste que era hora de que regresara y no he dudado un solo segundo en buscar la manera de regresar cuanto antes, pero mejor hablemos personalmente, estoy en el hotel Allerton.

—Jules, en media hora estoy allá.

—Nos encontramos en el restaurante y si por alguna casualidad no coincidimos, pregunta por el señor Ferdinand Labrousse.

—Vaya nombre el que escogiste —dijo riendo de buena gana, sintiéndose feliz por el próximo encuentro con su amigo al tiempo que colgaba.

Kellan se dirigió al baño, trató de ducharse y vestirse lo más rápido posible, tuvo algunos inconvenientes al momento de querer encender el auto porque no arrancaba pero después del cuarto intento cobró vida. Agradecía que los domingos las calles se encontraran despejadas, lo que le haría el traslado en menos tiempo.

Al llegar fue directamente al restaurante y ahí se encontraba Jules, al que reconoció inmediatamente debido a su altura, la que sobresalía entre los presentes.

Se acercó a la mesa y antes de que pudiese llegar completamente Jules lo vio, por lo que se puso de pie; ambos se abrazaron calurosamente palmeándose la espalda.

—¡Hombre estás más delgado! ¿Acaso no te alimentan en Francia? ¿Tan mal quedó después de la guerra? —preguntaba mientras sonreía y tomaba asiento.

—No, realmente no me noto más delgado pero seguro se debe al tiempo que duré enfermo.

—¿Y al final qué era? ¿Qué te dijeron los doctores?

—Nunca me dieron un diagnóstico preciso, muchos acordaron en que sería algún virus que contraje en Colombia o en el barco, algo que nunca me creí completamente ¿Y cuéntame, cómo están las cosas en el trabajo?

—Ya no trabajo con Wells, no quise contarte porque no lo creí verdaderamente importante, renuncié —Kellan prefirió no contarle a Jules la verdad—. Sabes que no soportaba al imbécil de mi nuevo jefe, pero antes de salir de ahí le dejé un derechazo que aún me tiene que estar mentando los antepasados, ahora trabajo en el banco Anderson, donde recibo mejores beneficios en todos los aspectos.

—Me alegra saberlo, Brandon es una persona justa, bueno lo poco que conozco de él.

—Sí, es buena persona, aunque solo lo he visto una vez, las otras veces solo me entiendo con el administrador, el señor Johnson quien es un hombre muy serio pero también muy correcto, me han hecho sentir muy bien y valoran mi trabajo.

—Eres excelente en lo que haces Kellan, pensé que Wells reconocería tu labor y te daría mi puesto.

—Yo creo que Wells no confiaba mucho en mí, tiene sus razones porque él estaba al tanto de nuestra amistad, ese señor todo lo sabe, de estúpido no tiene un solo pelo.

—Eso lo sé, créeme que lo sé… tengo que andarme con cuidado para que no sospeche de mi estadía en Chicago, necesito encontrar la manera de ver a Elisa.

—La señora casi no sale de la mansión por los comentarios que he escuchado, lo que sí sé es que su hermano se vino definitivamente a Chicago y vive muy cerca de ella.

—¿Daniel está aquí? ¿En Chicago? ¿Por qué no me lo habías dicho?

—Porque me enteré hace poco y no sabía cómo estabas con él.

—Daniel podría ayudarme porque está al tanto de todo, necesito reunirme con él.

—Mañana en el trabajo te averiguaré el número de su residencia.

—No quisiera esperar hasta mañana pero me tocará hacerlo, prometí ser prudente.

—Sí, debes serlo Jules y no arriesgar lo que hemos avanzado —aconsejó Kellan porque no podían echar por la borda la oportunidad, estaba seguro de que Wells sería un gran contrincante para Jules.

Las risas provenientes de la playa se podían escuchar en la oficina donde se encontraba Frank admirando a través del gran ventanal de cristal a Elisa sentada en la orilla, donde las olas morían en sus muslos, con Germaine sentada en su regazo y Frederick le traía en un envase un poco de agua del mar para que le echara a la niña, la que se entusiasmaba cada vez que el agua corría por su pequeño cuerpo.

A Daniel y Vanessa le llegaba el agua a la cintura, mientras él tenía a su hija en brazos y a segundos le regalaba besos a su esposa, algo que Frank verdaderamente envidiaba porque anhelaba poder besar a Elisa, compartir con ella y con sus hijos ese hermoso momento, pero la veía realmente feliz y no quería arruinar su alegría, por lo que prefería estar admirándola desde ese sitio, deseándola como nunca, anhelando revivir los momentos que habían vivido en esa casa y que solo ver el color de la piel de Elisa por causa del bronceado despertaba en él esas ganas desbordadas por hacerle el amor.

Sus pensamientos fueron interrumpidos por el sonido del teléfono, el que agarró sin mucho apuro.

—Buenos días.

—Buenos días señor Wells, le habla Jensen.

—Dime Jensen ¿Me tienes noticias?

—Sí señor, el joven Parrichs se encuentra reunido con el hombre de la fotografía que me entregó, está hospedado en el hotel Allerton.

—¿Estás seguro? —preguntó sintiendo rabia y temor.

—Completamente señor —contestó con seguridad.

—Quiero que dos de tus hombres no me abandonen el hotel, reserva habitaciones si es preciso y los otros dos que sigan sin perderle rastro a Parrichs, que se mantengan muy cerca de él y más ahora que está en el banco —le ordenó determinante.

-Sí, señor.

—Si salen los siguen, sean discretos, no quiero que se den cuenta y me mantienes informado de los lugares que visitan; otra cosa, trata de averiguar bajo qué nombre se hospeda.

—Sí señor, entendido —dijo el hombre y como su jefe no le dijo nada más solo colgó;  regresó al auto que se encontraba frente al hotel, donde lo estaban esperando los compañeros, a quienes transmitió las órdenes que había dado Frank Wells.

Al día siguiente Kellan logró encontrar el teléfono de la casa de Daniel Lerman y esa tarde después de salir del trabajo se dirigió nuevamente al hotel, desde donde llamaron a la casa del hermano de Elisa, llevándose la sorpresa de que el joven se encontraba de viaje, por más que buscaron la manera de que el ama de llaves les informara dónde se encontraba, la mujer no soltó palabra.

A Jules no le quedó más que maldecir a su suerte, aún en contra de los pedidos de Kellan porque no lo hiciera alquiló un auto y se paseó por los alrededores de la mansión Wells, sintiendo el corazón brincarle en la garganta ante las ganas de atravesar ese portón y encontrarse con Elisa, pero sabía que sería imposible. Kellan había tenido razón en sus cartas, había mucho más personal de seguridad.

Regresaron al hotel donde se despidieron, esperando que Kellan lograra encontrar alguna información necesaria por parte de Elizabeth, porque esa noche iría a visitarla.

Parrichs se extrañó un poco al saber que Frank Wells se había ido de viaje con su familia, pero ella no sabía a dónde y era sincera, pues su novia no le ocultaba nada; inmediatamente ligó el viaje de Daniel Lerman al de la familia Wells.

Las noticias no eran nada alentadoras para Jules y en Kellan latían las ganas de contarle que tenía una hija, pero había hecho un juramento a la señora Elisa; además, sabía que Jules perdería los estribos y dejaría de actuar con prudencia y sabía con certeza que se molestaría con la señora por haberle ocultado lo de la hija de ambos.

La mirada verde gris de Jules se tornó atónita, con cierta tristeza e impotencia cuando se enteró de que Elisa no se encontraba en Chicago, que había partido en un viaje familiar, era una vez más lidiar con sus esperanzas por el suelo, decidió dejarlas ahí por un momento mientras respiraba y trataba de digerir la información; después procedió una vez más a agarrarlas, sacudirles el polvo, mimarlas y ponérselas nuevamente.

—¿Seguro que Elizabeth no sabe dónde pueden estar? —preguntó y en su voz aún se sentía su estado de conmoción.

—No, ella no lo sabe y estoy seguro, solo me dijo que Wells le informó que sería un viaje familiar, que él necesitaba descansar y disfrutar de su… esposa —la última palabra fue un murmullo.

Las ideas de Jules giraban en su cabeza, una estrellándose con otra muy rápido, maquinando dónde podrían estar y sin embargo, no podía dejar de sentirse también molesto; cuando concluyó con una se puso de pie inmediatamente, agarró las llaves del auto que había alquilado y una chaqueta.

—¿Jules, qué pasó? ¿Qué vas a hacer? —preguntó Kellan poniéndose de pie.

—Te dijo Elizabeth que era un viaje familiar, bien. Sé dónde podrían estar —dijo con la seguridad que de momento poseía.

—Y tú vas a ir así como si nada, porque seguro te estarán esperando para cenar.

—No, sé que no me abrirán la puerta pero quiero comprobar si están o no están donde creo, no puedo quedarme sentado aquí como si nada, ya estoy cansado de no poder hacer nada… maldita sea Kellan, me siento un imbécil, no soy bueno para esperar, no tengo paciencia.

—Está bien, te comprendo Jules, vamos te acompañaré.

—No Kellan, debes quedarte, no puedes faltar al trabajo y son más de cuatro horas de carretera —le aconsejó mirándolo a los ojos.

—Jules, te pido prudencia… yo quiero estar porque sé que cuando veas a la señora alguien tendrá que golpearte para que te tranquilices y no quieras correr hacia ella.

—¿Y crees que tus golpes podrán detenerme?, no sueñes Kellan pero amigo mío seré prudente, juro que lo seré.

—Voy a confiar en ti mientras seguiré tratando de averiguar en el banco.

—No quiero que se enteren de que estoy en Chicago y sé cómo es la familia de Elisa.

—Yo creo… no, más bien estoy seguro, de que ellos no saben nada de lo que pasó, no saben que la señora y tú… Creo que eso quedó en secreto.

—No sé cómo están las cosas aquí, pero si todo está tan tranquilo, sé que no lo saben, la familia de Elisa sobre todo su madre y la abuela no le perdonarían tal comportamiento, eso lo sé… Muchas veces no quise arriesgarla porque lo último que quiero es que la juzguen y la hagan sentir mal, a mí que me hagan mierda si les da la gana, que me pongan en la plaza pública pero a Elisa que no le digan ni una sola palabra.

—Eso es amor amigo mío —le dijo palmeándole la espalda.

—No voy a perder más tiempo, supongo que están en la casa de campo y quiero estar antes de la medianoche en ese lugar.

—Jules, debes tener mucho cuidado por el camino, las cosas no están fáciles, todo esto de las mafias… Es peligroso, yo creo que mejor deberías esperar y viajar de día.

—No, no vine a Chicago a perder el tiempo, tengo buena visión nocturna así que no te preocupes —le dijo encaminándose mientras se ponía la chaqueta y era seguido por Kellan. Al llegar al estacionamiento subió al auto, despidiéndose de Parrichs quien le deseó suerte.

Lo puso en marcha y emprendió el viaje de casi cinco horas, no recordaba plenamente el camino pero sabía que si preguntaba llegaría a la casa de campo de Wells.

Su corazón martillaba constantemente con solo pensar en Elisa y en la manera de convencerla y llevársela con él, ya quería dejar ese estado de ansiedad que siempre lo atormentaba, quería por fin estar entre los brazos de la mujer que amaba y llenarse de calma, esa calma que solo ella le brindaba.

Cuando salió de la ciudad, se percató que dos autos lo seguían, miraba por el retrovisor a segundos, sospechaba que podía ser Frank pero sus sospechas se truncaron cuando uno de ellos cruzó en una intercepción y el otro a los minutos también agarró otro rumbo, quedando solo en la carretera.

Estacionó para preguntar y en una pequeña casa que era habitada por una pareja de unos setenta años, le dijeron que estaba cerca, a unos veinte minutos de camino, le indicaron que siguiera derecho; agradeció y se disculpó por molestar a tan tarde de la noche pero el hombre mayor le dijo que no había nada de qué preocuparse.

Al estar más cerca reconoció las inmediaciones del lugar, estacionó cuando faltaban varias cuadras, bajó y caminó, adentrándose por el bosque, tratando de no hacerlo tanto para no perderse. El sonido del río le indicó que estaba más cerca e inmediatamente y sin poder evitarlo los recuerdos lo embargaron, recordaba lo hermosa que se veía Elisa esa tarde y las ganas que él tenía por probar su boca, ya sospechaba que el sabor de sus besos lo iban a llevar a la perdición y no se había equivocado.

Divisó entre los árboles la hermosa casa de dos pisos, de piedra, madera y cristales al otro lado del rio, había luz en la terraza trasera y una encendida en el interior de la vivienda, una vez más el corazón se le desbocó y quiso correr pero sabía que no debía hacerlo, tenía que esperar algo que le asegurara que Elisa se encontraba tras esas paredes.

Decidió sentarse en una piedra con la mirada fija en la edificación mientras las horas pasaban. El sueño empezó a hacer mella en él, por lo que se acercó con cuidado al río y con el agua fría se refrescó el rostro.

A pesar de que Frank estaba seguro de que Le Blanc no se encontraba cerca de su familia, no podía evitar estar atento, por lo que prácticamente no salía del despacho, manteniéndose al pie del escritorio. Esa mañana logró quedarse con su hija y se la llevó con él, enamorándose cada vez más de la pequeña Germaine, quien le había robado el corazón, se le alteraba cada vez que ella le balbuceaba papá, si antes no permitiría que le quitaran a su esposa, ahora mucho menos iba a permitir que le arrebataran a su hija, era de él, llevaba su apellido, legalmente lo era y en su corazón también.

Quería comérsela a besos y mimos, cuando el teléfono irrumpió en el lugar no esperó un segundo repique cuando lo agarró, se sentó ubicando a la niña en su regazo. Ella se entretuvo tratando de quitarle la alianza del matrimonio.

—Buenos días —saludó a la persona que se encontraba al otro lado del teléfono.

—Bueno días señor Wells, le llamo para infórmale que el hombre salió anoche del hotel con rumbo a su casa de campo, lo hemos seguido pero decidimos no hacerlo más porque él se percató de nuestra presencia, por lo que nos desviamos del camino para despistarlo.

—No se preocupen, tengo personas en el lugar pero quiero que estén atentos a su regreso y al mínimo movimiento que haga.

—Señor, el lugar donde se encuentra es solitario, si quiere podemos actuar —dijo uno con precaución.

Frank sabía que solo una palabra, a la mínima orden suya se desharía de una vez por todas de Le Blanc, que lo dejaría fuera de juego, ya no tendría por qué preocuparse y no sería él quien lo haría, no de manera directa pero a su mente llegaron los recuerdos de las veces que los hijos de Jean Paul iban a su casa a pasar los fines de semana, como su amigo se los confiaba porque sabía que él no había concebido con Ivanna, se los llevaba al campo o jugaba con ellos.

Fueron en muchas oportunidades ese remanso a su soledad y a sus ansias de ser padre, sabía que si no hubiese contando con la presencia de Jean Pierre y Jules todo para él y su primera esposa hubiese sido más difícil, también verlos sufrir cuando murió Germaine, cómo Jules en un ataque de dolor y rebeldía se había internado en el bosque y fue él quien lo encontró, haciéndolo sentir padre por primera vez cuando lo abrazó y lloró por mucho tiempo aferrado a su abrazo mientras intentaba comprender las palabras de aliento que él le daba.

—No, solo quiero que me mantengan informado de lo que haga, no quiero que le hagan nada y tampoco permitan que le pase nada —ordenó.

—Está bien señor, como usted diga —el hombre colgó y Frank hizo lo mismo tratando de sobrellevar la situación, se concentró una vez más en su hija, empezó a cantarle y a hacerla aplaudir.

Dos días después Jules regresaba al cerciorarse de que Elisa no se encontraba en el lugar, éste solo era habitado por las personas que lo cuidaban y durante el trayecto solo pensaba a dónde Frank pudo haberse llevado a su amor, al no tener la certeza de si Daniel se encontraba con ella su esperanza se mantenía latiendo, ya que esperaba la llegada de él para buscarlo y entonces contar con su ayuda, aunque no le agradaba recurrir a otras personas esta vez debía hacerlo.

CAPÍTULO 63

Después de dos semanas en el hotel seguía en la misma condición, era prácticamente lo mismo que estar en Francia, se encontraba atado de pies y manos. Muchas veces se veía tentado a buscar la manera de concretar una cita con Brandon Anderson, pero el solo hecho de pensar en arriesgar la decencia de Elisa y ponerla en entredicho con su familia, desistía de buscar información con los Anderson.

Llamaba tres veces por semana a su casa, para mantenerlos informado y hacerles saber que se encontraba bien, pero llevaba dos meses en el hotel cuando recibió una llamada y tuvo que bajar al lobby a recibirla, los únicos que sabían que se hospedaba en el lugar era Kellan y su familia, además del nombre que usaba.

La voz de preocupación de Jean Pierre al otro lado del teléfono provocó que su corazón empezara a martillar con fuerza, pensó en su padre, definitivamente eran malas noticias pero no involucraban a su progenitor.

Johanne se había escapado de la casa y había tenido un accidente en un auto, se encontraba realmente grave. Fue como si el corazón le cayese a los pies y todo él empezó a temblar, no podía hablar y sintió que se mareaba cuando escuchó un sollozo al otro lado, Jean Pierre estaba llorando y eso solo le daba la seguridad de que era algo realmente grave, su hermano no lloraba, no por cualquier cosa.

—Jean prepara el avión y envíamelo —pidió con un gran nudo formado en la garganta.

—No es necesario… —murmuró con voz temblorosa.

—Sí lo es, claro que lo es ¿Cómo está mi padre? —Preguntó y no recibió ninguna respuesta—. Jean, ¿cómo está papá? —repitió la pregunta.

—Está bien, trato de mantenerlo bien… en contra de su voluntad lo mantengo sedado.

—Jean no pierdas el tiempo, manda a buscarme inmediatamente, no me moveré de aquí, espero tu llamada para que me mantengas informado.

—Jules no es necesario que regreses yo me encargo de las cosas aquí.

—Es mi hermana Jean… mis sentimientos pueden esperar, mi amor puede esperar… ¿Qué tan mal está? —preguntó siendo una triste marioneta de la desesperación.

—La están operando, tiene hemorragia interna y varias fracturas.

—¿Y me dices que no es grave?… ¡Mándame el avión ya! Dile al viejo que se quede tranquilo, no descuides a Johanna.

—Está bien… está bien, Johanna está con Edith, voy a preparar todo para que salga el avión.

—Bien, avisa apenas salga y me voy al aeropuerto —colgó y se llevó las manos a la cabeza, sintiendo que le había caído alguna poderosa maldición encima, no quería que nada malo le pasara a su hermana y suplicaba al cielo porque su padre encontrara la fortaleza para soportar la situación.

Esa tarde le contó a Kellan lo sucedido y le hizo saber lo preocupado que estaba, dos días después regresó a Francia con el corazón dividido; una parte, esa que le pertenecía a Elisa una vez más se quedaba en América y la que era de su familia, angustiosa partió con él.

Kellan quiso informarle a Jules sobre la existencia de su hija pero sabía que solo lo angustiaría aún más, que lo volvería loco porque no encontraría la voluntad para irse y en ese momento su familia lo necesitaba y debía estar con ella.

Después de treinta y seis horas de viaje, con una escala que llevó más tiempo del esperado y sin haber podido conciliar el sueño, Jules llegó nuevamente al continente europeo, apenas tuvo la oportunidad agarró un taxi para que lo llevara al hospital donde tenían a su hermana, con equipaje en mano y sin siquiera asearse, no tenía cabeza para hacerlo, solo quería corroborar por él mismo que Johanne se encontraba viva, su pecho era inundado por angustia nada más, una angustia que lo dividía a la mitad, por un lado todo lo sucedido con su hermana y por otro el haber tenido que regresar sin ninguna noticia de Elisa.

Al llegar al centro médico le entregó dinero extra al chofer para que le llevara el equipaje a la mansión Le Blanc, llegó a recepción y dio el nombre de su hermana, la enfermera le indicó el piso en el que se encontraba pero le informó que no estaba permitido verla, le indicó cómo llegar a la sala de espera donde se encontraban sus familiares.

Jules asintió en silencio al tiempo que agradecía y caminó rápidamente con el corazón brincándole en la garganta, al llegar la escena ante sus ojos lo llenó de dolor y demostraba que eran una familia unida, más que nunca lo eran, al ver cómo su padre y Jean Pierre abrazaban a Johanna porque sabían que desde que nacieron habían sido muy unidas, eran un solo ser viviendo en dos cuerpos, cuando una se enfermaba la otra también lo hacía, aunque no estuviesen en el mismo lugar podían presentir si algo pasaba, era una extraña conexión que tenían y que según los doctores era completamente normal.

Jules se encaminó y el primero en darse cuenta de su presencia fue Jean Pierre, haciendo con eso consciente a Jean Paul quien al verlo se puso de pie y prácticamente corrió a su hijo, Jules abrazó a su padre tratando de reconfortarlo con el gesto pero el corazón se le hizo pedazos al escuchar los sollozos del hombre por el cual se encontraba en el mundo, todo él se sacudía ante el llanto y no había nada más difícil que tener que ser fuerte, hacerlo por obligación, no derramar lágrimas, retenerlas y dejar que le ahogaran la garganta mientras buscaba el valor para ofrecer palabras de aliento que sabía no servirían de nada, pero al menos su padre encontraría un apoyo, ese lado fuerte que necesitaba, ser impasible cuando solo quería llorar con él como si fuese un niño.

—Me la están operando otra vez Jules… ¡Dios mío! No estoy preparado, no lo estoy. Es mi niña ¡Solo una niña!… Aún la veo como si fuese una bebé… yo no sabría cómo afrontarlo, le juré a Germaine cuidar de ustedes, le juré que nada malo les pasaría y mira esto… es mi culpa.

—Padre no es su culpa, no es culpa de nadie… fue un accidente y debe quitarse ese peso de encima, usted ya ha cumplido su juramento, nos ha sacado con bien… ya no es su responsabilidad lo que nos pase porque somos nosotros mismos lo que tomamos decisiones.

—Ustedes singuen siendo mis hijos… Jules, no sé qué pasó, yo no estaba en la casa… estaba en la oficina…

—Ya padre, no se torture, es mejor que se calme… —pidió rompiendo el abrazo, acunándole la cara al hombre y limpiándole las lágrimas con los pulgares mientras se tragaba las de él—. Todo va a estar bien, Johanne es una joven muy fuerte, creo que es la más fuerte de todos —aseguró depositándole un beso en la frente y guiándolo a los asientos.

Logró conseguir que su padre se sentara, abrazó a Jean Pierre y le dio un beso en cada mejilla, su hermano el que no mostraba sentimientos, ese que parecía ser de piedra, se le veía cansado y triste, los ojos verdes de Jean Pierre estaban enrojecidos por las lágrimas y las horas de sueño perdido.

Ambos tomaron asiento, cuando Jules le tendió los brazos a Johanna quien solo sollozaba en silencio, la sentó en su piernas y la acunó como si se tratara de una recién nacida, ella cerró con sus brazos el torso de su hermano y hundió la cara en su pecho, el sentimiento aumentó y el llanto se hizo más evidente, él no pudo más que estrecharla con más fuerza y le depositó un beso eterno en los cabellos.

—Todo va a estar bien, dentro de poco estarás discutiendo nuevamente con ella —murmuró Jules contra las hebras castañas.

—Ya no lo haré… prometo que si sale bien no volveré a discutir con ella, le daré siempre la razón en todo aunque no la tenga, no le llevaré la contraria.

Jules al escuchar a su hermana las ganas de llorar empezaron a ganarle y la barbilla le temblaba ante el esfuerzo por retener el llanto pero debía mostrar entereza, no romperse delante de su familia, debía soportar tanto como Jean Pierre, por lo que apoyó la barbilla en la cabeza de Johanna para detener el temblor en ésta y cerró los ojos, sintiendo cómo las lágrimas humedecían sus pestañas y un sollozo pataleaba en su garganta por salir, pero él le ganó la partida al respirar profundamente, provocando que el pecho le doliera.

Los minutos y las horas pasaban sin tener respuestas, nadie se condolía de la angustia que los embargaba, Jules no podía comprender por qué todo le salía mal, por qué la vida lo golpeaba de esa manera, era como si estuviese pagando por algún mal, por algún pecado. Él lo sabía, solo que el amor iba ligado al pecado, se podía pecar por amor, era algo realmente complejo y no quería ponerse a entender nada; muchas, infinidades de veces le buscaba explicaciones a sus sentimientos, la lógica, la razón sobre esa situación y solo se encontraba en un callejón sin salida, en ese momento deseó nunca haber amado a Elisa… no amarla de la manera en que lo hacía, porque si en su alma el sentimiento no mantuviese esa llama viva que a veces lo quemaba y otras lo confortaba, tal vez nada de eso hubiese pasado, no estuviese tan hecho mierda, amar se había convertido en su mayor maldición, nunca pensó que esas serían las consecuencias, quería encontrar la manera de renunciar, debía encontrarla… siempre fue un hombre decidido, con gran fortaleza y muchas veces cuando se proponía algo lograba cumplirlo, tal vez debía una vez más proponerse olvidar a Elisa y no buscarse ni buscarle a ella más problemas, tal como se lo había pedido en la carta, no exponerla y dejarla vivir, según algunos, verdaderamente ama quien renuncia. ¡Malditos hipócritas los que fomentaban esa teoría! Seguramente nunca habían amado verdaderamente, porque dejar al ser amado era quedarse vacío… ¿Quién podría andar por ahí sin nada dentro? Le tocaría experimentar ser un hueco.

—Señor Le Blanc —la voz de una enferma rompió el silencio sepulcral que reinaba en el lugar.

Jules apenas elevó la cabeza porque su cuerpo se encontraba entumecido por mantener a su hermana entre sus brazos, la que se había quedado dormida y no quería despertarla. Observó a su padre y a su hermano ponerse de pie.

—La señorita ha salido de quirófano y se encuentra estable. Confiamos en que la hemorragia ha sido detenida completamente, el doctor se ha cerciorado de que ninguna de las costillas rotas atravesara ningún órgano; sin embargo, debemos informarle que el tiempo de recuperación será bastante lento.

—Pero ¿Está bien? ¿No corre ningún peligro?… por favor que no le pase nada —suplicó Jean Paul.

—Se encuentra estable, es lo importante señor; no podemos decir a ciencia cierta si más adelante no podrá tener otras complicaciones.

—¿Puedo verla? —preguntó el padre con voz temblorosa.

—De momento no señor, debemos esperar la reacción de la paciente pero es unas cinco horas podrán pasar a verla, pido permiso debo continuar con mi labor.

—Gracias señorita —murmuró el hombre

—Muchas gracias  —Jean Pierre también agradeció la información.

La enfermera se fue dejándolos una vez más solos, al menos la angustia bajaba un poco, saber que había salido con bien de la operación era un aliciente para calmar la desesperación, ahora solo les tocaba seguir esperando el momento para poder ver a Johanne, constatar con sus propios ojos que la chica respiraba, necesitaban esa seguridad.

La estación de trenes le daba la bienvenida a la familia Wells y Lerman, quienes retornaban después de una larga estadía en California donde disfrutaron de unas merecidas vacaciones, apenas bajaban del tren y algunos periodistas esperaban para capturar algunas fotografías y obtener palabras por parte de las familias.

Frank esperó en los vagones de primera clase a que todo el mundo bajara para que los andenes estuviesen despejados, dio la orden para que tres de sus hombres subieran al tren, aunque le habían certificado que Jules había regresado a Francia no quería correr ningún tipo de riesgos, por lo que con su verborrea de hombre precavido y fingiendo ser el hombre más inocente logró convencer a Elisa de que Germaine fuese llevada hasta los autos en los brazos del hombre de mayor confianza de él, ese que primero se dejaría matar antes de permitir que le arrebatasen a la niña y no cualquiera podría acabarlo, asegurándose aún más le colocó una manta para resguardarla de la vista de cualquier persona.

Daniel por primera vez creyó que la actitud de Frank era realmente coherente, por lo que también accedió al pedido del hombre mientras él llevaba a Frederick en los brazos y Vanessa a Valentina.

Frank aprovechó la oportunidad para brindarle su brazo a Elisa y guiarla, armando el teatro de la familia feliz, el hombre se armó con su sonrisa más brillante y saludó a cada periodista, haciendo énfasis en lo feliz que era al lado de su esposa, la cual apenas sonreía, solo para no dejar a la deriva la actuación de Frank.

—Señor Wells, ¿ha sido un viaje de negocios? ¿A qué se debe su ausencia por tanto tiempo? ¿Es cierto que comprará la línea ferroviaria Fénix de Boston? —los periodistas lo acribillaban a preguntas y él solo sonreía, deteniéndose y obligando a que Elisa lo hiciera también, abrazándola con propiedad.

—El viaje ha sido de placer, mi esposa y yo decidimos darnos un tiempo, tomar unas vacaciones, disfrutar del mar, la arena y el sol… Y sí, efectivamente las líneas ferroviarias de Boston en un par de semanas podrán llamarlas Wells —hablaba con su sonrisa imborrable, siendo el hombre más amable del planeta.

—¿Señor y señora Wells, piensan en un nuevo heredero? —preguntó otro reportero.

—Sí… —respondió casi inmediatamente Frank, llevando la mano al vientre de Elisa—. Muy pronto, lo esperamos —él sintió la tensión en el cuerpo de Elisa—. Les pido permiso para retirarme, estamos algo agotados muchas gracias por el recibimiento.

—Gracias señor Wells, ¡En hora buena!

El hombre se despidió con un gesto de su mano y siguió con su camino, subió al auto y el trayecto se hizo en completo silencio, Elisa iba con la mirada perdida en el camino, controlando las ganas que tenía de gritarle a Frank su osadía, el dar respuestas sin consultarle, tomar esas decisiones que a ella podrían afectarle, él quería una vez más ganar terreno y ella no podía reclamar, sino perdería la poca confianza que había ganado hasta el momento, no podía mostrarse desconforme.

El cepillo se deslizaba suavemente por las hebras castañas, haciéndolo con el mayor de los cuidados, por no poseer la experiencia para hacerlo y temiendo lastimarla mientras los ojos verde gris se posaban en lo que hacían, una travesía que Jules nunca imaginó experimentar pero ahí estaba cepillándole los cabellos a Johanne, al principio era algo incómodo pero después de dos días se sentía familiarizado con la actividad, aún los lazos no le quedaban uniformes, ni los sujetaba con tanta fuerza, sus dedos temblaban estúpidamente al maniobrar con las cintas.

—¿Te falta mucho? —preguntó sonriente.

—No, ya casi lo termino —contestó con el ceño fruncido ante la concentración que ponía en la actividad.

—¿Vas a leerme al menos dos capítulos? Es que estoy algo aburrida…

—Johanne necesito descansar un poco, Ivette vendrá en unos minutos y seguro ella lo hará —le hizo saber sintiéndose bastante cansado porque llevaba más de diez días cuidándola.

Había pasado una semana desde que le dieron de alta a la gemela, pero al tener tres de sus extremidades enyesadas, no podía hacer nada por ella misma, tenía una enfermera que se encargaba de hacer las curas de las operaciones a la que fue sometida, también le ayudaba a bañarse e Ivette le alimentaba, pero era el día libre de la enfermera y a Jules le tocó cuidarla, más de lo que lo había hecho en los últimos días.

Jean Paul tuvo que viajar con Johanna a Londres, para retirar los documentos y las notas certificadas, necesitaba inscribirlas en la universidad de París, donde empezarían a mitad de año, al menos por parte de Johanna porque la recuperación de Johanne definitivamente sería lenta, aún se quejaba en demasía por el dolor de las costillas y las heridas de las operaciones, el yeso en su pierna derecha se llevaría unos tres meses, mensualmente se lo cambiarían, la dejarían descansar una semana pero después debería seguir soportando el único medio utilizado para que los huesos sanaran por completo.

—Jules es que Ivette no sabe darle voz a los personajes y me pierdo, no sé quién dice qué.

—Necesito dormir al menos un par de horas, tú pasas todo el día durmiendo pero yo no… —alegó dejando sobre la mesa de noche el cepillo y tomando un pañuelo que sumergió en una tina con agua tibia y después lo exprimió—. Puedes mientras tanto jugar a las adivinanzas con Ivette, de verdad estoy algo cansado —confesó pasando el paño húmedo por las manos de la joven, limpiándole con esmero, tratándola como si fuese una niña de cinco años.

—Tienes razón… sé que no es fácil Jules pero si pudiese elegir, juro que no volvería a escapar de casa —murmuró y las lágrimas inmediatamente corrieron por sus mejillas, aún se sentía muy culpable por el accidente y por todos los momentos angustiantes que les había hecho pasar a su familia.

Jules se levantó de la silla y con mucho cuidado se sentó al borde de la cama, con el pulgar le limpiaba las lágrimas que no dejaban de salir.

—Johanne, ya te has disculpado lo suficiente, a veces hay errores que nos ayudan a aprender, no podemos remediar las cosas que cometemos, somos seres humanos imperfectos, con más defectos que virtudes… Vamos, deja de llorar que te van a doler las heridas, soy un bruto, siempre lo he sido… pero muy sincero, eso no puedo evitarlo, de verdad estoy cansado pero no de ti… me gusta hacerte compañía, solo que mi cuerpo necesita horas de sueño, solo eso.

—Si solo pudiese regresar el tiempo, no solo les quitaría tanto peso de encima, sino que ya no sería un ser deforme, estas horribles cicatrices siempre, siempre van a estar ahí, ningún hombre me va a querer, cuando me vea va a salir despavorido —sin poder controlar el llanto al recordar que ya no sería la misma.

—Si lo hace será un imbécil, pero estoy seguro que eso no pasará, si eliges al hombre correcto no le dará ninguna importancia a esas cicatrices, lo que verdaderamente verá es ese hermoso rostro y tu maravillosa forma de ser.

—Bien sabes que soy antipática, orgullosa, engreída ¿Quién va a fijarse en mí por mi manera de ser? —inquirió en medio de un sollozo.

—Tal vez alguien como yo, sé que no es lo que mereces —le dijo sonriendo dulcemente—. La mujer que amo es antipática, orgullosa y muy engreída, sé que no estoy a su altura, de eso estoy seguro pero al menos tengo para ofrecerle mi amor verdadero, todo mi sentimiento y sé que encontrarás a un hombre que se vuelva loco por ti, así que no sigas pensando que esas cicatrices te van a limitar de ser amada —le pidió acercándose y dándole un beso en la frente.

—Me conformaré con que me quiera de verdad, tanto como tú quieres a Elisa, muchas veces esto de los sentimientos es más complicado de lo que parece.

—Más, mucho más complicado —dijo soltando un pesado suspiro—. Solo te haces una marioneta de ellos créeme, muchas veces he querido dar marcha atrás en el tiempo… y no sé, en realidad dónde podría detenerme, algunas veces cuando estoy molesto, muy molesto por todo lo que ha pasado he querido regresar y evitar enredarme con Chantal, tal vez no te hubiesen cortado el cabello por mi culpa, todavía mi perro estaría vivo y mi padre no me hubiese enviado a América, no hubiese conocido a Elisa y me hubiese evitado muchas agonías, pero me pongo a pensar con cabeza fría y entonces soy consciente de que los mejores momentos de mi vida los viví al lado de ella, con ella… solo cuatro paredes, nada más hacía falta, es increíble cómo una persona puede reordenar tu mundo, tu visión de futuro y entonces solo quiero regresar el tiempo hasta una de las tantas veces que quise llevármela pero siempre hice lo que ella me dijo, por una vez debí no hacerle caso y llevármela en contra de su voluntad y sus miedos… también en contra de mi lealtad, porque… —chasqueó los labios evidenciando que no era fácil lo que iba a decir—. Quise serle leal a Frank, solo yo sé el infierno que vivía, que aún hoy vivo, no quise… yo no lo hice premeditadamente, no fue mi intención enamorarme, la única certeza que tengo es que no puedo regresar el tiempo y no puedo hacer nada, solo darle tiempo al tiempo y que mis heridas sanen, que la memoria poco a poco vaya borrando la imagen de Elisa de mi cabeza, que el sentimiento se seque en el corazón, no quiero rendirme pero así todo grandulón como soy, tengo miedo…. Siento mucho miedo Johanne, miedo de que Elisa me diga a la cara que no me ama, que no me quiere… yo solo quiero guardar los mejores momentos, todas las veces que me juró amor verdadero, sería muy doloroso y me negaría a aceptar que ya no me ama, juro que sería capaz de suplicarle de rodillas, porque la fortaleza de un hombre ante el amor de una mujer no vale nada —dijo acariciándole la mejilla—. Sin embargo, enamorarse vale la pena; lo vale, por eso quiero que encuentres al hombre que verdaderamente te ame, porque el amor lo trae todo, respeto, comprensión, confianza, amistad, entrega; será esa persona en la cual podrás confiar plenamente y con los ojos cerrados, creerás en todo lo que te dice y el físico solo es una condición, no es el elemento.

—Si lo dices de esa manera, solo haces que aumenten mis ganas por encontrar a ese hombre.

—No desesperes, él llegará… aunque he visto a alguien por ahí que te mira más de la cuenta y se ha preocupado por ti, pero tú no lo tomas en cuenta.

—¿Quién? Jules, no juegues conmigo que estoy algo susceptible.

—¿No me digas que no te has dado cuenta?, si hoy te ha traído agua en dos oportunidades, busca la manera de verte.

—¡Jules! ¡No!… Thierry, el hijo de Ivette… Él nunca tendría para sacarme a cenar siquiera —refutó sabiendo que el chico no estaba a su altura.

—Johanne, eso no es lo más importante, es un buen chico, le gusta trabajar, solo date la oportunidad de saber que existe y no lo ignores ¡Si vive temblando cada vez que te ve!… Si el problema es que no tendrá para sacarte, le daré trabajo en la joyería y le pagaré muy bien y de paso queda resuelto el problema de que no lo quieras trabajando en el jardín.

—¡Te escucha Jean Pierre y le da un ataque!, estás tratando de casarme con un sirviente —dijo un poco molesta—. Él quiere que me case con algún heredero, alguien que tenga para brindarme un futuro prometedor.

—Estoy tratando de que abras los ojos y te des cuenta de que hay un hombre que suspira por ti… ¿De qué te vale que te casen con un hombre por la fortuna que va a heredar, si éste te dejará en casa y se irá con otras mujeres? Entonces no serás más que un mueble lujoso al que utilizará solo cuando lo desee. Ya no eres una niña Johanne, piensa con la cabeza, siente con el corazón y deja de limitar a las personas por su clase social; mi padre no te ha enseñado eso y bien lo sabes, a él le daría igual si te hace feliz, no le hagas caso a Jean Pierre… A menos que verdaderamente te guste alguno de la alta sociedad… —al ver que ella empezaba a meditar sobre las palabras que le había expuesto, decidió dejarla sola para que lo hiciera con mayor comodidad—. Mejor me voy a descansar un rato —dijo poniéndose de pie.

—Descansa lo que necesites y le dices a Ivette que vamos a jugar a las adivinanzas.

—Bien, ya te la envío —salió de la habitación no sin antes dejarle una sonrisa a su hermana.

Johanne se quedó pensando en las palabras de Jules, no en que ella debía encontrar el amor sino en la situación por la que él estaba pasando y sabía que tenía mucha fortaleza, pero sobre todo paciencia. 

Después de varios minutos de meditar un llamado a la puerta la regresó a la realidad.

—Adelante —respondió, suponiendo que sería Ivette, pero su sorpresa fue mayúscula al ver que quien entraba era Thierry con libro en mano.

—Disculpe señorita Johanne… Su hermano me ha pedido el favor de que le lea un poco, mi madre aún está ocupada en la cocina; si usted desea mi compañía lo puedo hacer —el joven evidenciaba el nerviosismo y ella empezó a notarlo, si no fuese por Jules nunca se hubiese dado cuenta.

—Solo si no tienes trabajo que hacer, no quiero interferir en tus obligaciones —le dijo y no podía creer que ahora a su hermano se le diese por andar de cupido.

—No señorita, he terminado y estoy de vacaciones en la universidad, no tengo nada que hacer —explicó llevándose las manos a la espalda, con eso tratando de ocultar su estado.

—Bueno, por favor podrías leerme un poco —pidió haciendo un movimiento con su cabeza, señalando la silla que tenía muy cerca de la cama, al verlo acercarse se preocupó por su apariencia, pensando que tal vez Jules le había dejado el peinado torcido como siempre y eso sería vergonzoso.

El chico se sentó con movimientos algo torpes y ella quiso reírse pero recordó las palabras de su hermano y debía mostrarse un poco amable, él abrió el libro y se aclaró la garganta un par de veces antes de empezar, titubeó en varias oportunidades pero se adentró en el libro y la lectura fluyó.

Johanne al principio estaba atenta a la historia que él narraba y debía admitir que lo hacía muy bien, pero hubo un momento en que fijó su mirada en los ojos de él al recorrer las líneas y se percató de que tenía unos ojos azul cielo muy bonitos, también su cabello rubio casi cobrizo le hacían brillar aún más los rulos que tenía, una nariz recta y unos labios gruesos, nunca antes se había detenido a mirarlo porque pensaba que las clases sociales de ambos eran una barrera que no permitía ser traspasada.

Sin duda alguna Elisa estaba cumpliendo a cabalidad la última carta que le había enviado, todo lo que le decía de la sociedad, eso era importante para ella, para él no había nada más importante que mirarse en los ojos miel.

Las punzadas en su corazón eran dolorosas y torturantes, como si alguien incrustara alfileres, al verla del brazo de Frank, la amplia sonrisa en él y el gesto amable de ella, estaba enamorado y verla de esa manera también desempolvaba a la bestia de los celos, esa que empezó a rugir dentro de él. Pero la acallaría y buscaría una explicación, necesitaba una explicación de los labios de Elisa, mientras no sacaría conclusiones precipitadas, ya suficientes errores había cometido.

Aunque muriera en el intento, después de mucho tiempo sería egoísta y le haría caso al corazón y no a la razón, no a los consejos de terceros, esta vez apostaría por lo que sentía aunque su padre creyese que la única manera de demostrarle que era un hombre centrado y maduro era quedarse de brazos cruzados y sentarse a esperar, pero ¿esperar qué? Ni siquiera él lo sabía; la única certeza que tenía era que amaba a Elisa como un adolescente, como un chico irresponsable que saltaría vallas o escalaría balcones con la única intención de verla.

Se puso de pie y se llevó el diario ante la desconcertada mirada de su padre.

—¿Pasó algo? —Jean Paul le preguntó cuando atravesaba el umbral.

—No, no pasa nada padre, voy a realizar un par de llamadas, en un rato estoy con usted, vamos a hablar.

—Entonces sí pasa algo —afirmó ante el comentario de su hijo.

—Nada de qué preocuparse —acotó y siguió con su camino hacia el despacho y buscó en la guía telefónica el número de los puertos para reservar los pasajes, una vez más haría el intento y esta vez no lo haría bajo ningún nombre ficticio, iría de frente y dispuesto a luchar, se había cansado de estar en la banca a la espera de un milagro, de una muerte, de que al destino le diese la gana de brindarle una oportunidad.

Reservó el pasaje de Le Havre a South Hampton y de ahí a América, cinco días tenía para dejar todas las cosas en orden con su familia, sus pasos lo llevaron de vuelta al lado de Jean Paul.

—Y bien, ¿qué es ese algo? —como padre se había dado cuenta del cambio de actitud de su hijo e intuía que algo pasaba mientras observaba cómo tomaba asiento nuevamente a su lado.

—El miércoles regreso a América, voy por Elisa… esta vez estoy decidido a hacerlo y la traeré conmigo, no voy a huir con ella porque no somos unos delincuentes, solo nos queremos, ella es mía y voy a reclamarla, no voy a seguir de sumiso —hablaba con convicción y decisión.

—Jules piensa bien las cosas, lo mejor es esperar —le aconsejó el padre mirándolo a los ojos.

—Padre la decisión está tomada, yo no voy a seguir esperando… no puedo hacerlo, voy a luchar por Elisa, lo haré, no me pida que espere; usted me dice que espera… yo no puedo hacerlo. Nuestras situaciones son muy distintas, usted no le queda más que esperar, mi madre está muerta, no tiene que torturarse pensando en si dejará de amarlo o no porque eso no va a pasar… el tiempo en ella no pasa, en Elisa sí. Tengo que demostrarle que aún la amo con desespero, que la quiero… no voy a seguir sentado, sé que usted teme pero no soy un cobarde padre, me ha costado un mundo adaptarme a su petición, a sus consejos pero solo lo he hecho por complacerlo, por no hacerlo sufrir y no darle vida a sus miedos, mientras tanto yo me estoy sacrificando, yo estoy sufriendo, muriendo cada día que paso lejos de ella. Trato de esconderlo pero bien sabe que no estoy bien, que uno no deja de amar de un día para otro y mucho menos si espera algo de esa persona que quiere.

—Veo que no tengo nada que decir y no porque no quiera sino porque no puedo, no lograré hacerte entrar en razón.

—Padre ¿Cree que no estoy razonando? —preguntó sintiéndose en desacuerdo con su padre.

—No, no lo estás —determinó—. Solo quieres ir y exponerte, no solo tú lo haces, también expones a la mujer que dices amar.

—Frank no es el maldito Demonio…. —dejó libre un suspiro porque estaba perdiendo los estribos delante de su padre—. No es invencible, si es tan hombre como dice ser, me enfrentará.

—No lo hará, puede ser hombre pero es más inteligente… primero te lanzará a los perros y no hablo de los caninos, me refiero a los guardaespaldas.

—No temo por ello, no se van a arriesgar a hacerlo en público y si lo hicieran, al menos tendré la convicción de que lo intenté, prefiero eso a seguir como el más grandes de los cobardes, así es como me siento, no me siento como un hombre razonable ni maduro, me siento como un imbécil que no está luchando... padre he perdido mi esencia por complacerlo y no es justo, no lo es para mí.

—¿Entonces debo cambiar la vida de un hijo por el que cree haber perdido su esencia? —preguntó con tristeza.

—Da lo mismo si no soy yo, si no doy todo lo que tengo habrá perdido a su hijo, cuando me subí a ese barco hace casi dos años para regresar a Francia lo dejé… se quedó en América, aquí usted solo tiene un cuerpo, no a su hijo y necesito recuperarlo… yo lo dejé con Elisa.

—Fuiste tú quien lo decidió… no te lamentes Jules porque sé perfectamente que sabías las consecuencias de lo que hacías.

—Sí, las sabía pero no las pensaba… cuando razonaba todo era un caos en mí… pero no me he arrepentido de mis sentimientos, no me arrepiento de lo que siento, ahora solo quiero vivir todo lo que llevo dentro, no voy a seguir esperando. Si para usted ser maduro es seguir estancado, esperando quién sabe por cuánto tiempo… lo siento, regreso a tener quince —dijo poniéndose de pie y dejando a su padre que de momento no podía entender la situación por la que atravesaba.

CAPÍTULO 64

La íntima reunión que se realizó en la mansión Wells con el motivo de celebrar el primer año de la pequeña Germaine había llegado a su fin, solo fueron invitados miembros de la familia, esos que habían brindado su apoyo incondicional a Elisa.

El personal de servicio de la mansión empezaba a ordenar el salón mientras que Germaine se encontraba dormida en los brazos de Frank, su inseparable padre, quien le brindaba más atenciones y tiempo que a su propio hijo.

—Ya se quedaron dormidos, Frederick mucho antes que Valentina… no sé de dónde saca tantas energías mi muñeca —la voz de Daniel irrumpía en la terraza donde se encontraba Elisa con la mirada perdida en el jardín—. ¿Pasa algo? —preguntó al verla taciturna.

Elisa se encontraba sumida en sus pensamientos, felicitando mentalmente al hombre que aún le secuestraba los sueños, sabía que con el cambio de horario en Francia ya él tendría 28 años, sintiendo cómo el corazón se le oprimía, los latidos dolían y la ahogaban pero no podía hacer nada, era imposible al menos abrazarlo, con eso se conformaba, quería una vez más sentirse entre sus brazos, esconder su rostro en el cálido pecho y arrullarse con los latidos de su corazón.

—No, todo está bien —contestó volviéndose y fingiendo una sonrisa—. Todo quedo muy bonito ¿Viste lo feliz que estaba Germaine? —preguntó alargando la mirada al interior del salón donde su hija era reguardada en los brazos del dragón.

—Sí, estaba muy feliz, es algo que no veo en su madre… aunque te empeñes en ocultarlo, sabes que a mí no me engañas Elisa —susurró las últimas palabras sintiendo tanta impotencia y lástima por su hermana.

—Estoy bien, todo está bien… Daniel, sé con qué cartas juego... no te lo voy a negar, hay fechas en las cuales la distancia y la ausencia son mis peores enemigas.

—¿Qué cartas Elisa? ¿Esperar a que ese maldito se muera? —siseó acercándose a ella para evitar que Frank escuchara, porque estaba seguro que solo estaba ahí haciéndose el estúpido con la única intención de escuchar el mínimo intercambio de palabras entre ellos—. Mientras sigues perdiendo el tiempo y cerrándoles las posibilidades a los demás.

—Daniel por favor, te he dicho que no te metas en la decisión que he tomado… respétala, sé lo que estoy haciendo.

—No, no lo sabes… te estás dejando manipular por el hijo de puta de Frank, está actuando con inteligencia y tú te crees muy lista, solo te está llevando a donde él quiere que estés, yo solo pienso el momento en que Le Blanc se entere por algún medio de Germaine ¿Lo crees tan estúpido para no relacionarla?

—Jules va a comprender mi proceder, él me ama.

—Te ama… porque no tiene idea de lo que le estás ocultando, muchas veces intento pensar, ponerme en la situación y créeme yo no lo perdonaría, no podría, le estás robando los años más importantes de su hija y todo por cobardía.

—Por amor.

—Por miedo Elisa, es por miedo y lo sabes…. Deja de ser tan sumisa. ¿Dónde está mi hermana? La quiero de vuelta, la quiero armando un plan para liberarse, pero un plan que no sea de tiempo. Hay que actuar, poner manos a la obra.

—Tu hermana perdió la capacidad en el momento que se convirtió en madre, ya no es mi vida, ya no soy yo, mi vida depende de mis hijos, nunca imaginé que llegaría a este punto, tal vez si tuviese la oportunidad de regresar a los quince y mirar al futuro me consideraría patética, pero mis hijos me cambiaron la vida, el hombre que amo me cambió la vida —susurró buscando la mirada de Daniel para que mirando en sus ojos pudiera comprenderla un poco.

—Fueron cambios que agradezco, eres más humana pero tampoco te quiero mártir.

—Yo estoy luchando, estoy actuando con la misma frialdad de Frank, poco a poco me ganaré nuevamente su confianza.

—¿Y mientras qué? El mundo no se va a detener solo para esperar a que tú armes tu maravilloso plan Elisa, debemos avisarle a Jules… él tiene el derecho de saber, yo podría viajar y hablarlo con él, lo calmaré, trataré de que no interfiera en lo que tienes planeado.

—No lo conoces Daniel, me ha costado un mundo mantenerlo lejos, me ha tocado mentirle para eso porque sé que a la primera tirará por la borda todo lo que he conseguido hasta hoy… no lo quiero muerto, está vivo y sé que está bien, eso para mí es suficiente.

—¿Y qué has conseguido? Te veo estancada… Frank está haciendo contigo lo que se la da la gana, se encarga de mantener el circo que a él le conviene.

—Es lo que yo quiero hacerle creer, aquí quien está manipulando soy yo, sé perfectamente cuándo y cómo lo hago, de eso tengo mucha experiencia y lo sabes.

—Pues creo que has perdido facultad, ya no sé qué hacer para ayudarte —confesó llevando su mano y frotando uno de los brazos de la chica con ternura—. Ayúdame un poco hermanita, no quiero verte así.

—Ya no me ayudes Daniel… agradezco todo lo que has hecho por mí, el amor que me brindas pero ya no necesito tu ayuda, esto lo haré yo sola, es lo que he decidido —aseguró acercándose y dándole un beso en la mejilla—. Voy a llevar a Germaine a su habitación, eres el mejor hermano que pueda existir —confesó acariciándole la mejilla y mirándolo a los ojos para después bajar la mirada y encaminarse al salón.

Daniel no se atrevió a volverse y verla acercarse a Frank, prefirió perder su mirada en el jardín, sintiéndose cada vez más en desacuerdo con Elisa, pero no quería presionarla porque sabía que no era fácil la situación; sin embargo, estaba muy equivocada si creía que él desistiría en su afán por liberarla del yugo de Wells.

—¡Mira que hermosa!, aún dormida sonríe, está muy feliz —dijo Frank acariciándole una de las mejillas a la niña con uno de sus pulgares al ver a Elisa pararse a su lado.

—Sí está feliz, no paraba de reír… gracias por querer tanto a Germaine —dijo apegándose cada vez más a ese plan que elaboraba día a día.

—Es mi hija y se merecía mucho más, espero que para el próximo año sí le hagamos una celebración como la que se merece.

—Sí, para el próximo año ya será más consciente de su fiesta, ya comprobé que le gusta mucho interactuar con otros niños… voy a llevarla a su habitación —pidió doblándose para cargarla.

—No te molestes, yo mismo la llevaré. Si quieres me acompañas y así la arropamos entre los dos.

—Bien, me parece buena idea.

Frank se puso de pie con la niña en brazos y Elisa lo siguió al borde de las escaleras, ella le colocó la mano en la espalda, guiándolo y al mismo tiempo ofreciéndole una muestra de cariño, la cual fingía, empezaba a ascender por los escalones cuando desvió la mirada a su hermano en la terraza, él no la miraba.

Después de dejar a Germaine en su habitación se fueron a la habitación del matrimonio Wells, Elisa esperó a que Frank se durmiera, cuando estuvo completamente segura de ello, se levantó y salió de la habitación.

La puerta de la habitación del frente, la instaba a entrar y al menos revivir un poco los recuerdos, por lo que sin pensarlo entró y se encerró en ese lugar que Jules habitó, era lo más cercano al paraíso que había conocido, fue donde por primera vez sintió con tanta intensidad, donde pasó momentos extraordinarios que le nublaron la razón, ya el aroma del hombre que amaba no danzaba en el aire; sin embargo, al cerrar los ojos podía imaginarlo en el quicio de la puerta que daba al baño.

Lo extrañaba demasiado, la ausencia dolía cada vez más, sabía que no estaba siendo justa con él, que solo se había empeñado en mostrarle que no había sido tan importante en su vida, pero si solo supiera que era lo que más apreciaba y que ella prefería sacrificarse tan solo por saberlo bien.

Se encaminó a la cama y se acostó al lado que ella ocupaba cuando dormía con él y se arrepintió de haberlo hecho en ese momento, no debió dormir, debió admirarlo un poco más, solo un poco más, en momentos como ese no podía soportar su dolor y empezaba a deshacerse en llanto, éste la volvía nada, solo quería tenerlo ahí con ella, abrazándola, susurrándole al oído que la amaba y que todo iba a estar bien, que dentro de poco volverían a estar juntos y este momento de dolor no sería más que un amargo recuerdo.

Llenar el momento de recuerdos no era suficiente, necesitaba la presencia, su imagen estaba fija en su memoria pero lo quería a él, sentía que toda coraza que se había impuesto, que esa máscara que cubría su dolor se estaba desmoronado poco a poco, solo si alguien en el cielo, el infierno o donde fuera escuchara sus súplicas y le diera una salida radical a todo ese dolor, si la ayudaran a liberarse de su prisionero todo fuese absolutamente distinto.

Después de un mes viajando en barco, Jules se sentía con la suficiente calma y confianza como para lograr su objetivo, sacar a Elisa de esa casa donde era prisionera y marcharse muy lejos a donde pudiesen ser felices y amarse con libertad.

Esta vez no existiría nada que se lo impidiera, no estaba dispuesto a volver a Francia con las manos vacías, no de nuevo. Después de analizar las cosas con cabeza fría llegó a la conclusión de que no podía actuar de manera impulsiva, no podía exponer a Elisa, Frank estaba obsesionado con ella y era capaz de todo por mantenerla a su lado, incluso de hacerle daño; tenía los documentos de los tres y en cuanto llegara a Nueva York, investigaría la mejor manera de salir del país sin que Frank les siguiera la pista, podían escoger un país alejado para no levantar sospechas en él;  después retomarían su vida de manera normal.

La llevaría a ella y a Frederick, crearían una familia, él quería a ese niño como si fuera suyo y ser su padre de ahora en adelante sería un orgullo, le daría a la mujer que amaba todo lo que merecía y más, Elisa era su reina y justo así la trataría.

Todas esas ideas rondaban la cabeza de Jules mientras el barco hacía su entrada al puerto de Nueva York, el tiempo de viaje le había ayudado para organizar cada detalle cuidadosamente, evitar errores que pudieran derrumbar sus planes, tenía que lograr que Elisa y Fred salieran de la casa, como primera opción, si eso no era posible entonces entraría él, contrataría a varios hombres para que lo ayudaran a sacarla de allí, se pondría en contacto con Dennis y si la chica lo deseaba, también se la llevaría a ella y a su prometido, quien a estas alturas ya debía ser su esposo; después de todo, necesitarían gente de confianza y conocida que ayudaran a Elisa a sobrellevar la fuga.

Los planes en su cabeza eran sencillos y rápidos, se podían llevar a cabo con facilidad, se veía salir triunfante de la situación, feliz y disfrutando de la vida como la conocía cuando estuvo junto a Elisa. No, más bien una vida mejor aún de como la conoció, una perfecta. Pero en el plano real todo era más complicado; ya había pasado varios días desde que se había instalado en un modesto hotel en el centro de la ciudad, no se había puesto en contacto con Kellan por temor a que pudiese estar siendo vigilado; después de aquellos hombres que descubrió en París siguiéndolo, no le extrañaría nada que Frank también estuviese al tanto de cada uno de los pasos de su amigo.

Solo esperaba que aquella idea que le dio Jean Pierre de crear una pantalla funcionara; ante todas sus amistades en Francia él se había trasladado a las minas en Australia, supuestos conflictos requirieron de su presencia allí, así que él como el buen hijo y el hombre preocupado por los negocios de su padre se había marchado al lejano país, incluso se hizo una fiesta de despedida, se compraron los boletos y se envió a otro hombre en su lugar, todo para despistar a los sabuesos de Frank.

De todo esto ya habían pasado muchos días, para ser exactos cuarenta y dos, un mes de viaje y doce en América, doce días en los cuales no había logrado ver a Elisa, ni saber nada de ella; todos los días revisaba los diarios, las revistas de sociales, se paseaba por las calles donde se ubicaban las empresas Wells, por la mansión.

Cambiaba de auto cada tres días para no levantar sospechas, hasta se había dejado crecer la barba y llevaba el cabello recogido en una coleta. Esta vez no dejaría que Frank lo descubriera y arruinara sus planes, esta vez podía jurar que le ganaría la partida, lo estaba dejando confiarse, ese era su punto a favor, que Frank no sospechara de sus planes, solo de esa manera lograría alcanzar su objetivo, debía actuar con inteligencia y frialdad.

Elisa se encontraba junto a Frank en un prestigioso restaurante de la ciudad, había llegado hasta el lugar en compañía de su esposo para asistir a un almuerzo de negocios, en primera instancia intentó negarse pero cuando Frank le mencionó que eran hombres muy importantes y que sus señoras esposas también los acompañarían, a la pelirroja no le quedó más remedio que esbozar una sonrisa y aceptar.

Debía mantenerse en su postura, debía dejarle ver a Frank que estaba dispuesta a ser delante de todos la abnegada señora Wells, solo de esa forma se ganaría su confianza de nuevo y el hecho que le permitiera salir a menudo ya era un avance.

La conversación giraba en torno a la nueva adquisición de unos almacenes al norte de la ciudad, los mismos serían acondicionados para crear talleres para la reparación de los barcos y los trenes que eran propiedad de su esposo, a Elisa poco le importaba todo eso así que solo se limitaba a asentir y a sonreír cuando lo creía necesario, en el resto de la reunión se mostró taciturna como siempre. Siendo la muñeca que deseaba Frank, fría, hermosa y educada.

Jules iba rumbo a la mansión Wells una vez más, sabía que a esa hora Frank no se encontraba ahí y eso le brindaba la oportunidad perfecta para pasearse por el lugar y ver alguna posibilidad de entrar, estaba por cruzar en una calle cuando vio frente a un establecimiento tres de los autos de Frank, los reconoció por el escudo en el capó, también porque junto a éstos se encontraban cuatro de sus guardaespaldas.

Algo dentro de su pecho vibró con fuerza, como un presentimiento imposible de obviar, por lo que estacionó al otro lado de la calle, después de unos minutos la voz de la razón le gritaba que estaba perdiendo su tiempo, que si Frank se encontraba en un almuerzo de negocios era su mejor oportunidad para ir a la mansión y encontrar la forma de entrar, estaba a punto de poner el auto en marcha de nuevo cuando vio movimiento frente al local y los guardaespaldas se acercaron a la puerta.

Elisa daba gracias a Dios por haber permitido que la reunión hubiera terminado, ya no soportaba más mantener esa sonrisa forzada en los labios ni mucho menos las miradas de amor que debía dedicarle a Frank delante de aquellos extraños, quizás él podía notar que todo era mentira pero ella deseaba que supiese que estaba dispuesta a demostrarle a los demás que le seguía el juego, que quería mostrarse ante todos como la pareja perfecta.

Los primeros en salir fueron los socios de Frank, para finalmente cederles el paso a ellos, ya los guardaespaldas los esperaban como hienas a las afueras del establecimiento, mostrando sus caras largas para que Frank se tragara el cuento que era intocable.

Jules se llenó de emoción en cuanto la vio, su pecho era muy pequeño para albergar su corazón, estaba realmente hermosa aunque la veía un poco más delgada, pero lucía radiante como la más hermosa de las diosas, mataría por abrazarla en ese instante, por decirle que la amaba con tanta fuerza que no sabía de conciencia y menos de razón, que ese sentimiento se había mantenido intacto en todo el tiempo transcurrido y que la deseaba como nada, la veía caminar sonriente del brazo de Frank, decidió olvidarse de él y concentrarse solo en ella, sentía que estaba soñando. Tanto tiempo, tantas lágrimas y angustias.

¡Elisa, mi Elisa, niña de mis ojos! ¡Cuánto te he extrañado amor mío! ¡Cuánto!.

Pensaba sintiendo su corazón latir desbocado y de pronto se llenó de temor al ver que ella estaba a punto de marcharse, con rapidez descendió del auto pero se mantuvo detrás, no debía actuar de manera impulsiva, no podía arriesgarse a perder esa oportunidad pero necesitaba tanto verla, mirarla a los ojos, que éstos también lo viesen a él.

Dos de los hombres subieron a uno de los autos, la adrenalina se disparó dentro de Jules, esa era su oportunidad para que al menos lo viese y supiese que estaba en América, que había regresado por ella y que necesitaba que lo ayudase, sabía lo astuta que era y que cuando supiera de su presencia, ella buscaría la manera de hacer el encuentro más fácil.

Lo único que los separaba era la calle, estaba más cerca de lo que había estado desde hacía casi dos años, algunos autos que transitaban podían servirle de distracción para que Frank no se percatara de su presencia allí.

—¡Elisa mírame! —Susurraba desesperado—. Por favor mírame… levanta la mirada, estoy aquí… estoy aquí. He venido por ti, mírame… ¡Hazlo ahora! —repetía en un ruego.

Dio un par de pasos saliendo de la acera, sabía que se estaba exponiendo pero no podía escapar, ella era un imán, lo atraía con tanta fuerza que le era imposible resistirse. Sus ojos se posaron en los demás hombres estudiando la distancia que había entre ellos y la pelirroja, Frank se despedía de algunas personas, estaba distraído, esa era su oportunidad, levantó la mano para crear un movimiento y que ella lo divisara.

Pero al otro lado de la acera quien descubrió el movimiento fue uno de los guardaespaldas de Frank, el hombre frunció el ceño y después agudizó la vista para detallar al hombre que hacía señas, le resultaba conocido.

Frank notó la postura que había tomado Walter, el hombre estaba alerta como si hubiese descubierto algo, no tuvo que buscar con sus ojos la causa de ese estado, su corazón le dijo de quién se trataba y se llenó de miedo en segundos, ese miserable estaba allí, había llegado hasta ellos y los había atrapado totalmente indefensos, solo le bastaría gritar el nombre de Elisa para que todo se derrumbara. Esta vez no pensó, solo actuó, envolvió a su esposa entre sus brazos y aun cuando la sintió tensarse no le importó, la miró a los ojos y depositó un beso en los labios, solo un toque pero sabía que con eso bastaría, después la miró a los ojos para descubrir si Elisa estaba al tanto de la presencia de Jules en ese lugar.

La pelirroja se hallaba sumida en sus pensamientos cuando sintió cómo Frank la envolvía en un abrazo y la pegaba a su cuerpo, la tensión en ella se hizo presente de inmediato pero no le dio tiempo de actuar y alejarlo, él ya estaba dándole un beso en los labios. Después de tanto tiempo debía soportar todo eso de nuevo y sintió su cuerpo estremecerse, sus ojos llenarse de lágrimas y su corazón encogerse de dolor, cerró los ojos, no porque el toque le provocara alguna emoción satisfactoria, lo hizo para no derramar las lágrimas que habían subido hasta su garganta, dándole un sabor mucho más amargo al acto de Frank.

—Lo siento… sé que te hice una promesa, pero estás tan hermosa hoy no pude evitarlo Elisa —dijo con la voz ronca y trémula, sabía que ella se había molestado, no logró esconderlo.

Ella pensó que seguramente se debía a la certeza del rechazo que recibiría por su parte y no a la verdadera tormenta que azotaba al francés, no esbozó una sonrisa, ni una palabra, solo bajó la mirada de manera sumisa y dejó que Frank la guiara hasta el auto, en cuanto subió dejó libre un jadeo y cerró los ojos.

Sentía que el odio la estaba llenando de nuevo, ahora con más fuerza, quería borrar ese beso, arrancarse los labios, arrancarse la piel del rostro, quería asesinar a Frank Wells, verlo morir lentamente ¡¿Por qué lo había hecho?!  Se preguntó en pensamientos intentando controlar el temblor que la invadía ¡Maldito! ¡Maldito seas Frank Wells! Se repetía llena de ira.

Frank le dedicó una mirada a sus guardaespaldas y subió al auto intentando mostrarse lo más calmado posible delante de Elisa, no quería levantar sospechas en ella, estaba casi seguro de que no había alcanzado a ver a Le Blanc.

La había tomado por sorpresa y a esas alturas ya sabía cuándo Elisa mentía, no lo estaba haciendo, aunque claramente no le había gustado que la besara, quizás después de esto perdería todo el terreno ganado con ella, no le importaba, nada de eso le importaba si al menos conseguía que el miserable entendiese de una vez por todas que ella era su mujer, que era suya y lo sería para siempre.

Jules solo pudo retroceder los dos pasos que había dado mientras sentía el suelo desaparecer bajo sus pies y su mundo dar vueltas, no podía mirar a través de las lágrimas que ahogaron sus ojos, todo él temblaba y solo quería lanzársele a uno de los autos que pasaban para terminar con ese infierno que lo estaba consumiendo de a poco, no podía ni siquiera moverse, solo vio cómo el vehículo que la resguardaba se marchaba, no supo por cuánto tiempo estuvo parado ahí, reteniendo las lágrimas para no ser el hazme reír en plena calle.

Cuando pudo subió al auto y apretó con todas sus fuerzas el volante hasta que los nudillos se le tornaron blancos, las lágrimas por fin salieron mientras todo él temblaba y se maldijo por ser tan estúpido, tan imbécil y descargó los sentimientos que lo embargaban contra el volante, golpeándolo con las palmas de sus manos mientras se decía que eso era lo que Kellan quería que viera, para que se diera cuenta de que ya no tenía nada que hacer, para que dejara de esperar porque ella había cumplido su palabra, lo había olvidado y decidió quedarse con su familia; a él que se lo llevaran los demonios, tal vez Jean Pierre tenía razón y como le dijo ese día molesto, solo lo usó, solo eso, ahora ella actuaba como si no pasara nada, viviendo una vida feliz al lado de su esposo, el único que salió jodido fue él.

Pero ahora sí se obligaría a olvidar, así le tocara arrancarse el maldito corazón pero lo iba a hacer, así sea lo último que hiciera.

Encendió el auto y se dirigió al hotel, pagó su cuenta y se marchó dejándole una nota a Kellan, donde le daba las gracias por hacerlo venir para que por fin abriera los ojos, que ya no necesitaba más de su ayuda y que no se preocupara, que él estaría bien, seguía considerándolo su amigo y que podrían mantener contacto pero que el tema de Elisa quedaba erradicado, no quería saber nada de ella ni por error porque a la primera oportunidad que intentara nombrarla, dejaría también de considerarlo su amigo.

Frank Wells se encontraba sentado tras el imponente escritorio de madera en color caoba mientras trabajaba sin parar, un minuto perdido dentro de la compañía naviera y ferroviaria era una fortuna que quedaba en el aire y pasaba a manos de la competencia, ese había sido su lema desde que inició en ese mundo y el cual lo había acompañado día a día.

Le dio un sorbo a su acostumbrado café ruso y regresaba la taza de porcelana a su lugar sobre el escritorio sin dejar de leer un contrato, el cual en media hora discutiría con sus abogados, los cuales le explicarían qué tan beneficioso podría ser ese negocio para él. Un llamado a la puerta no fue suficiente para distraerlo ni mucho menos quebrantar su concentración, aún mientras leía contestó.

—Adelante.

Una de las hojas de las puertas dobles que lo aislaban del gran pasillo y por ende del lugar de trabajo de su secretaria, se abrió.

—Disculpe señor, ha llegado el señor Thompson —anunció Elizabeth apenas dando un par de pasos dentro de la oficina.

Ese apellido fue más poderoso que cualquier negocio para Frank, arrancándole toda concentración, casi inmediatamente y con la rapidez que los reflejos podían ofrecerle a su edad se puso de pie, dejó caer el contrato sobre el escritorio y se alisó la corbata en un gesto entre nervioso y ansioso.

—Dile que pase Elizabeth —le pidió sin tomar asiento.

—Sí señor —la secretaría también asintió en silencio como si no fuese suficiente la respuesta que esbozó, cerró la puerta y fue en busca del visitante.

En menos de un minuto el hombre alto de piel clara y cabello oscuro atravesaba el umbral y se adentraba en la oficina con paso seguro, trayendo entre sus manos una carpeta.

—Buenos días señor Wells —le tendió mano con toda la intensión de saludarlo caballerosamente.

—Buenos días Thompson —recibió el seguro apretón del hombre que demostraba seguridad y confianza—. Tome asiento por favor —le pidió al tiempo que él mismo lo hacía.

—Gracias —esperó a que el hombre tomara asiento para él hacerlo después.

—¿Desea algo? —preguntó Frank acomodando los papeles a un lado, tratando de organizar un poco su escritorio.

—Un café por favor.

—Elizabeth un café para el señor y para mí un vaso con agua —le pidió a la secretaria que mantenía el pomo de la puerta en una de sus manos.

El que no había soltado desde el momento en que abrió la puerta para que el hombre pasara, asintió en silencio y fue en busca del pedido que su jefe le había hecho, cerrando la puerta y brindándole privacidad.

—Bien, supongo que ya tienen noticias —interrumpió Frank el silencio que se instaló por unos segundos.

—Efectivamente señor, tal como habíamos acordado, no vendría sin tener la seguridad —confesó entregándole la carpeta que traía—. Es el informe de pasajeros, ya le había hecho llegar el de salida; sin embargo, se lo he traído nuevamente, el pasajero Jules Le Blanc no tuvo como destino el continente europeo como esperábamos, se dirigió a Oceanía más específicamente a Australia, encontrará el informe de arribo del mismo trasatlántico que nos presenta que el tripulante desembarcó en el puerto; lleva allí siete días, se instaló y visitó la sede de un grupo minero llamado Crown —observaba atentamente cómo Frank revisaba la lista de pasajeros.

—Sí, esas minas son propiedad de la familia Le Blanc, seguramente estará cumpliendo algún pedido de su padre, solo pido no lo pierdan de vista —pidió pero su voz denotó más una exigencia.

—No lo haremos señor, mis hombres le siguen los pasos, cualquier movimiento inadecuado o sospechoso me lo harán saber… —La puerta se abrió y Frank le hizo un ademán al hombre para que detuviera sus palabras, aunque Elizabeth era eficiente en su trabajo no podía confiar en ella cuando mantenía una relación amorosa con el informante de Jules.

La secretaria con cuidado colocó el café sobre el escritorio frente al visitante, bordeó la mesa e hizo lo mismo con su jefe. Para después salir, sabía que si su jefe necesitaba algo más se lo haría saber, una vez más cerró la puerta, por lo que Frank tomó la palabra.

—Quiero que movilices tus hombres en París, saber si se pone en contacto con su familia y tratar de obtener la mayor información posible de lo que sea que esté haciendo en Australia.

—Sí señor, tengo un informante dentro de la casa Le Blanc, un joven que se encarga de la jardinería, fue infiltrado hace poco, luego de que el anterior jardinero fuera contratado en una joyería, de la cual Jules Le Blanc es accionista, al parecer nada a distraído al sujeto de hacer crecer su fortuna —indicó.

—¿Jules tiene acciones en una joyería? —preguntó extrañado, no estaba al tanto de esa información.

—Sí, tiene acciones en dos, las cuales son de gran prestigio, una de ellas es la encargada de hacer las joyas a varias monarquías —explicó dándole un sorbo a su café.

—Gracias por la información, quiero que me profundicen un poco más en los negocios de Le Blanc ¿Cómo se mueve? ¿Qué hace? Soy reiterativo en esto Thompson porque al mínimo fallo lamentablemente tendré que prescindir de sus servicios —hizo énfasis en las últimas palabras porque no quería que Jules avanzara un solo paso.

—No está en mis planes fallar señor, por eso tengo desplegado a los mejores detectives en el caso, ellos me informan del mínimo movimiento de Le Blanc, ahora debo retirarme, tengo asuntos que atender —dijo poniéndose de pie.

—Bien pueda, muchas gracias por todo.

—Es un placer trabajar para usted —alegó tendiéndole la mano y se despidieron. El hombre salió de la oficina y Frank se sumió en sus conclusiones.

La noticia de los negocios de Jules en joyerías lo había desconcertado inicialmente, pero después comprendió que el chico estaba buscando desesperadamente hacerse con una fortuna, debía necesitarla si planeaba raptar a su esposa e hijo y formar una vida brindándole a Elisa todo a lo que ella estaba acostumbrada, sabía que él poseía la parte de la herencia de su madre, pero quizás Jean Paul se había negado a dársela o le había puesto impedimentos, después de todo conocía a su amigo y no debió hacerle ninguna gracia lo que Jules le había hecho, traicionarlo de esa manera después de haberlo recibido en su casa como a un hijo, tratarlo con tanta bajeza, seguramente le había prohibido hasta acercarse a ellos y por eso lo estaba obligando a irse al otro lado del mundo a supervisar sus negocios, lo más alejado posible de él y su familia.

Sin embargo, no debía bajar la guardia un solo instante, no podía confiarse, ya una vez lo había hecho y casi se quedaba sin nada, esta vez demostraría que era astuto y no el viejo estúpido que Jules creyó, jamás iba a permitir que se saliese con la suya. Lo mejor que podía hacer era quedarse para siempre en Australia, buscarse a una pobre mojigata a quien embaucar y olvidarse de Elisa para siempre porque a ella nunca la tendría, mientras él estuviese respirando, con fuerzas y armas para mantenerlo lejos de su mujer lo haría.

CAPÍTULO 65

Jean Pierre bajaba las escaleras con prisa porque se le había hecho tarde, la noche anterior había asistido a una cena con la familia de su prometida y entre una y otra cosa las horas se habían pasado volando, cuando cayó en cuenta ya eran las diez de la noche y él debía trabajar a las ocho del día siguiente, el trayecto desde la casa de Edith no era muy largo y seguramente no se le habría hecho aún más tarde si no se hubiese quedado con la chica unos minutos, despidiéndose entre besos y caricias.

Cada día se le estaba haciendo más difícil separarse de ella al caer la noche, entre el trabajo de él y las obligaciones en la universidad de Edith apenas tenían tiempo para compartir como antes, por lo que extrañarla ya se estaba volviendo una constante; sin embargo, aún no se animaba a dar el paso definitivo, no quería que las cosas entre ambos cambiaran, todo era perfecto como estaban y temía que si formalizaban su relación contrayendo matrimonio, algo podía perderse, quizás ese sentido de libertad del cual aún sentía que disfrutaba o el rechazo de verse como sus amigos casados, amargados y arrepentidos de haberse presentado ante un sacerdote y un juez civil.

Él no quería que algo así sucediese, menos con Edith quien lo hacía tan feliz, quien hacía su mundo perfecto, adoraba a esa mujer y lo último que deseaba era perderla; ella no se notaba tan urgida por vestirse de novia; bueno, al menos no se lo demostraba, aunque cuando leyó la última carta de su hermana mayor, donde le informaba que esperaba su segundo hijo pudo ver cierta nostalgia en su novia, el suspiro que liberó en ese instante fue una clara muestra de anhelo; quizás eso le estaba haciendo falta, tener un bebé, después de todo hacía años que su cuerpo estaba cumpliendo con las funciones de mujer, pero no era la primera chica que lo hacía, muchas duraban años con una vida sexualmente activa antes de contraer matrimonio, claro no es que él lo vea como algo correcto pero en el caso de Edith era distinto, él había sido su único hombre y no la estaba utilizando, él la amaba y quería formar una familia a su lado pero ambos necesitaban tiempo.

—Jean Pierre… ¡Jean Pierre hijo, te estoy hablando! —la voz de Ivette lo sacó de sus pensamientos.

—Sí… sí, te he escuchado —mencionó mirando a la mujer, sintiéndose aún desconcertado.

—Pues no lo parece, últimamente te la pasas en las nubes ¿Tienes algún problema en el trabajo o con la señorita Edith?  —inquirió mirándolo con la ternura de una madre.

—En el trabajo siempre hay algo por lo que preocuparse, ya estoy acostumbrado a eso, estaba pensando en Edith… pero eso también es habitual, soy un hombre bastante rutinario, ¿no viejita? —le dijo mirándola con diversión.

—Al menos tú lo eres, pero tu hermano sí que no lo es, no sé qué le ha pasado a mi niño, acaba de llegar una carta de él… —se detuvo al tiempo que sus ojos se llenaban de lágrimas—. Tiene escrito que viene desde Australia… ¿Qué hace mi niño Jules en Australia? —esbozó y rompió a llorar amargamente mientras le entregaba la carta.

—¡Jules Le Blanc nos va a volver locos! —exclamó Jean Pierre recibiendo la carta y atrayendo a Ivette con uno de sus brazos para consolarla pegándola a su lado.

Como pudo consiguió abrir el sobre y extraer la misiva que iba dirigida a él, solo eso ya representaba un serio problema, porque si Jules acudía a él en lugar de a su padre era porque las cosas no habían salido nada bien, con el alma en vilo se dispuso a leer.

Melbourne, Julio 1928.

Jean Pierre, hermano.

Sé que debes estar pensando que he perdido la cabeza o que las cosas debieron haber salido realmente mal para que haya tomado la decisión de trasladarme hasta el fin del mundo, realmente acertarás si has pensado en la última opción.

A ti no puedo mentirte y tampoco deseo hacerlo, he perdido todo hermano, en realidad no he perdido nada porque jamás poseí nada, tus palabras fueron proféticas, quizás lo hiciste en un momento de rabia o para hacerme entrar en razón pero yo como siempre me porté como un imbécil y me cegué ante la gran realidad que tenía frente a mis ojos.

Llegué a Chicago dispuesto a liberar a Elisa de la prisión donde la tenía confinada Frank Wells, estaba dispuesto a enfrentarlo y gritarle que esa mujer era mía y solamente mía, pero no pude hacerlo y no pude porque ella me demostró que eso nunca fue cierto, yo solo fui la marioneta que entretuvo a Elisa durante un tiempo solo eso, ella me usó… sé que suena patético confesar algo así pero es la verdad.

Por favor, te pido que no le hagas saber a mi padre de esta carta, he enviado otra para él dándole una explicación menos vergonzosa a mi decisión de trasladarme a Australia, no quiero que él se entere de la clase de piltrafa que fue su hijo en manos de una mujer que ni siquiera merecía el amor que le profesaba.

Quizás estoy siendo muy duro con ella, quizás sí me amó pero ahora ha escogido y su elección ha sido la más acertada, permanecer junto a su hijo, quiero pensar eso, deseo con todas las fuerzas de mi alma que Elisa haya elegido cuidar de su hijo y sacrificar nuestro amor por él, me mataría realmente llegar a otra conclusión; por ejemplo que solamente fui para ella la pasión y el desenfreno que Frank nunca le ofreció, que jamás cambió, que siempre fue la manipuladora, egoísta y vanidosa mujer que yo conocí, aquella que no le importaba pisotear a quien fuese con tal de sentirse importante.

No… esa no era mi Elisa, no era la que temblaba entre mis brazos mientras me confesaba que me amaba, no era la mujer con la cual soñé tener una familia. Creo que voy a terminar loco, quizás sea lo más seguro pero antes haré un último intento, buscaré mi camino, reconstruiré mi vida y al igual que lo hizo la niña de mis ojos, me sacrificaré dejándola en el pasado, lo haré por este amor que aún invade mi pecho, lo haré por Frederick, él es inocente y no merece crecer lejos de su madre, ni Elisa merece vivir lejos de él.

Me siento tan casando hermano, completamente devastado y ya no queda en mí mucho que salvar pero no me rendiré, no soy de los hombres que lo hacen, eso no fue lo que nuestro padre nos enseñó. Por él, por ustedes y por Elisa saldré adelante… me mantendré en pie por cada uno; sin embargo, no puedo prometerles que seguiré siendo el mismo, ni a ella que la esperaré… toda mi paciencia fue puesta a prueba en estos últimos años, primero junto a Elisa y después separado de ella, ya no sé si pueda sostener las promesas que le hice.

Nunca debí prometerle tantas cosas, nunca debí… le dije que lucharía hasta mis últimas fuerzas, que jamás nada nos separaría, que la llevaría conmigo, que sin ella no podría vivir… lo que más deseo en este momento es verla, aunque sea una vez más y pedirle perdón por renunciar de esta manera, por ser un cobarde y dejarme vencer… quizás no me perdone, a lo mejor es lo que merezco pues le fallé… le fallé a ella y a todos.

Perdóname tú también hermano, perdóname por ser el miserable que fui, por ser egoísta, estúpido y arriesgar de esta manera a mi familia, cuida por favor de todos, cuida mucho de Johanne y Johanna, diles que las amo y les estaré escribiendo muy pronto, tranquiliza al viejo, dile que le ruego que no intente venir a buscarme o hacer que regrese a París, necesito estar solo… deseo estar solo por favor Pierre, no dejes que nada malo les pase a ninguno.

Tu hermano que te quiere,

Jules Le Blanc.

Jean Pierre no pudo evitar que un par de lágrimas descendieran por sus mejillas, le dolía saber a su hermano en medio de tanto sufrimiento, saberlo tan desolado, Jules era un buen chico, uno valioso y lleno de generosidad pero se había equivocado al entregar su corazón a una mujer casada, una absolutamente prohibida; no podía culparlo, las cosas solo sucedían cuando debían suceder y si su destino era conocer y amar a Elisa, si ese había sido su riesgo por amar, lo había asumido con entereza y ahora le tocaba perder, solo esperaba que algún día lograra recuperarse de todo esto y tener la vida que se merecía, una plena y suya, sin deberle nada a nadie.

Ivette escuchó atentamente, solo aquella parte que Jean Pierre le leyó, creyéndolo conveniente y aunque se sintió igual de mal por el dolor de su niño, en el fondo de su corazón sabía que Jules necesitaba sanar sus heridas en soledad.

La noticia en la mansión Le Blanc los tomó a todos por sorpresa, Jean Paul insistió en ir a buscar a su hijo, en estar a su lado pero Ivette y Jean Pierre lo convencieron para que le diese su tiempo, también lo hizo Johanne que aunque sentía mucho la ausencia de Jules, sabía que habían momentos en los cuales alejarse era lo mejor, todos quedaron consternados pero llenos de esperanzas en que este nuevo cambio sería favorable para el joven, no importaba el tiempo que le llevara sanar su corazón herido.

Elisa se encontraba jugando en el jardín con los niños, eran los únicos que podían hacerla sonreír de verdad, se había dedicado a entregarle su vida a ellos aunque los sentimientos siguieran congelados en el tiempo, hacía casi tres años desde la última vez que se había sentido mujer en los brazos del hombre que amaba.

Casi tres años que no se veía en los ojos de Jules, su niña había cumplido dos años y cada día se parecía más a él, cada vez más los gestos al hablar o reír la acercaban a ese pasado que se alentaba a olvidar o al menos a no pensarlo para que no doliera tanto.

Estaba empezando a perder las esperanzas porque la única persona que le daba noticias de cómo se encontraba el hombre al que amaba ya no sabía nada de él, temía que Kellan Parrichs le estuviera mintiendo pero lamentablemente veía en los ojos de él la verdad.

Él tampoco sabía nada de Jules y eso solo provocaba un agudo dolor a su alma, aumentaba su desesperación por querer liberarse e ir a buscarlo pero por las noches se alentaba a proseguir con su plan, un plan que parecía no llevarla a ninguna parte pero ella era muy orgullosa para admitir delante de su hermano que se había equivocado y que al parecer debía acostumbrarse a vivir atada a Frank Wells.

Ese hombre al que en silencio odiaba, ese hombre que era tan especial con sus hijos y hasta con ella misma pero sabía que solo era porque la quería a su lado. Todos los días al despertar suplicaba en silencio que Jules siguiera amándola, que no la olvidara porque verdaderamente moriría si eso llegara a pasar.

Nunca antes ninguno de los labios de todos los chicos que había besado Johanne había despertado las emociones que acababa de vivir con el beso que le había robado a Thierry.

Lo sorprendió mientras paseaban por el jardín, estaba segura que él sentía por ella más que amistad, que disfrazaba sus verdaderos sentimientos pero por respeto y por mantener la distancia que la sociedad les imponía no se aventuraba a expresarle que sus anhelos iban más allá de ser solo un confidente.

Se cumplía un año desde que tuvo el accidente, sus cicatrices eran apenas perceptibles y él había demostrado que verdaderamente eso no le importaba. Un año desde que Jules le había hecho saber que él era alguien especial, también casi un año desde que no veía a su hermano al que extrañaba profundamente.

Thierry correspondió al beso de manera ferviente, provocando una sensación de vértigo alrededor, era realmente extraordinario besar a alguien después de haberlo deseado tanto, de haber estado cientos de besos de hacerlo pero nunca haber encontrado el valor, era disfrutar intensamente ese contacto tan anhelado, esa entrega tan esperada.

—Esta misma noche hablaré con el señor Le Blanc —aseguró él apretándola contra su cuerpo mientras Johanne seguía dándole cortos besos.

—No tenemos que hacerlo tan formal.

—Quiero hacerlo realmente formal, no quiero seguir conteniendo mis deseos de tocarte ni de besarte, desde que tenía diez años y descubrí que eras la niña de siete años más linda que mis ojos pudieran apreciar, he vivido once años de mi vida conteniéndome hasta llegar a este momento —le acunó el rostro y le dio un tierno beso en la frente—. Quiero besarte todos los días que me quedan por vivir y a todas horas —aseguró regresando a los labios de Johanne, manteniéndose escondidos entre los arbustos de la mansión Le Blanc, temiendo que Jean Pierre los descubriera antes de que pudiera pedir la autorización del señor Jean Paul.

Armand, el joven que había sido contratado por los hombres de Frank y trabajaba como jardinero en la mansión Le Blanc, siempre se las ingeniaba para recibir la correspondencia y así enterarse personalmente de cada misiva que Jules Le Blanc enviaba desde Australia, donde llevaba más de un año radicado, así se lo confirmaban la dirección y las estampillas en los sobres.

—Disculpe señor Le Blanc —el chico detuvo a Jean Paul en su andar hacia la casa—. Esto llegó hace unos minutos —le tendió el sobre después de haber verificado que provenía de Australia.

Para él saber qué decían las cartas era imposible porque no podía arriesgarse de esa manera, estaba seguro que con la información que entregaba a los hombres era suficiente.

—Gracias Armand —le palmeó el hombro y siguió mientras rasgaba el sobre.  

A Jean Paul le agradaba leer buenas noticias de su hijo, parecía que por fin estaba encausando su vida, en cada palabra expuesta en el papel se podía sentir que se estaba dando otra oportunidad para vivir, una vida que era completamente de él.

Agradeció al cielo por esa nueva mujer que al parecer era especial, primera vez en mucho tiempo que hablaba de alguien más que no fuese Elisa Wells. Estaba seguro que Jules solo necesitaba tiempo para olvidar por completo esa gran desilusión amorosa y salir adelante.

Terminaba de leer cuando llegó Jean Pierre en compañía de Edith, ambos querían darle una noticia pero prefirieron que fuera en el despacho, por lo que el hombre en medio del desconcierto de ver a su hijo tan serio, olvidó la carta dejándola sobre la mesa.

Ese fue el momento justo para que Armand pudiera hacerse de un dinero extra, siendo realmente precavido entró a la sala y se apoderó de la misiva, nadie podría culparlo porque él no tenía permitido entrar por la puerta principal.

Al fin llegaron al restaurante que se encontraba a las afueras de la ciudad, de inmediato una mesa fue asignada para ellos, quienes compartieron en el lugar poco más de una hora con el mismo ánimo que los había acompañado durante el trayecto y que se mantuvo cuando emprendieron el regreso al edificio Anderson.

Estaban por tomar la intercepción que unía cuatro de las principales rutas del estado cuando un auto pasó a gran velocidad cerca de ellos y pudieron ver a tres hombres que aparentemente iban en estado de embriaguez por el alboroto que hacían; eso hizo que George, quien iba al volante tuviese que desviarse del camino y detuviese el auto al borde del mismo porque casi lo habían hecho chocar contra otro auto de la vía contraria.

Después de eso no se podría decir con exactitud qué sucedió, solo que el auto con el cual casi chocaba giró en u con rapidez y se colocó detrás de ellos, tan cerca que le impedía mover el coche, puesto que frente se hallaba un gran árbol, segundos después y antes de que alguno de los caballeros Anderson pudiese reaccionar el otro auto que había pasado con los tres hombres supuestamente ebrios se detuvo a un costado, dejando al vehículo del magnate completamente bloqueado a un borde del camino.

—¿Qué es todo esto? —preguntó Sean molesto, haciendo un ademán para salir del auto.

—No, espera… —le pidió Brandon sosteniéndolo del brazo al ver que dos sujetos bajaban del que estaba junto a ellos—. Esos hombres están armados, será mejor que esperemos aquí y no hagamos nada imprudente —agregó con la voz tensa.

—Sean, haga lo que le pide Brandon… es mejor guardar la calma —mencionó George observando todo con sumo cuidado.

—No me gusta nada la actitud de esos tipos… había notado que ese auto nos seguía desde el restaurante pero no quise parecer paranoico y por ello no dije nada… pero estoy seguro de que era el mismo auto —expuso Daniel en voz baja al ver que bajaban dos hombres más.

Los cuatro sujetos caminaron con paso seguro hasta el auto con el escudo de una de las familias más importantes de América, habían bajado las capuchas que tenían ocultas en sus sombreros y ahora mostraban sus armas, con toda la intención de intimidar al cuarteto de millonarios que se hallaba en medio de ellos, después de hacer un par de señales uno de ellos que fungía como jefe se acercó a la puerta del magnate y la abrió con tranquilidad.

—Buenas tardes señores… necesito que guarden la calma y no intenten nada estúpido, esto será rápido y sencillo, señor Brandon Anderson por favor baje del vehículo y acompáñeme, usted también señor Johnson venga conmigo… —indicó mirándolos.

—Espere un momento… no puede venir aquí y darnos órdenes de esa manera ¿Quiénes son y qué desean? —inquirió Sean con voz desafiante.

—Señor Caldwell… dije sin estupideces y esas preguntas son bastante estúpidas, al menos la primera jamás la conocerá y la segunda… bueno a su debido momento, ahora por favor si es tan amable de permanecer en el auto junto a su primo y colaborar con mis compañeros, tenga por seguro que no les sucederá nada malo a ninguno de los cuatro pero deben colaborar o de lo contrario a mis compañeros y a mí nos tocará hacer uso de la fuerza; le aseguro que usted no desea eso —indicó sin titubear y le hizo un ademán a Brandon para que bajara.

El rubio respiró profundamente y se armó de valor pensando de inmediato en su mujer y sus dos hijos, debía guardar la calma por ellos, debía mantenerse atento y ser cuidadoso por ellos.

George bajó con rapidez y no permitió que alejaran al rubio de él más que un par de metros, se volvió para mirar a los chicos quienes comenzaban a ser atados por los otros dos hombres y les pidió una vez más con la mirada prudencia.

—¿Qué es todo esto? Si desean algún tipo de rescate… podemos negociarlo aquí mismo sin tener que poner en peligro la vida de todos, les aseguro que lo que pidan les será entregado, solo tiene que solicitarlo —mencionó George intentando mediar con el jefe.

—No se trata de dinero señor Johnson… al menos no es a ustedes a quienes le cobraremos sino a alguien más, un amigo desea entrevistarse con usted… —respondió observando a Brandon y luego continuó—. Nos ha pedido que lo llevemos ante él, eso es todo… intente relajarse y nosotros también lo estaremos —señaló abriendo la puerta del otro auto e invitándolos a subir en la parte trasera.

—Yo no soy un hombre de cuentas pendientes ni de enemigos… quien quiera que le haya enviado a buscarme está en un error, pero de no ser así no creo que haya necesidad que mis sobrinos se vean involucrados en esto… le pido que los deje ir —decía el rubio negándose a subir al ver que vendaban a Sean y a Daniel.

—En realidad este es un pedido especial, tres Anderson en lugar de uno es muy beneficioso, casi como sacarse la lotería ¿No le parece? Pero no se preocupe por ellos, van en la misma dirección que iremos nosotros, le doy mi palabra que si todos colaboran no tendremos nada que lamentar y esto terminará muy pronto… ahora suba al auto que no podemos exponernos de esta manera —contestó con autoridad y apoyó una mano en el hombro del rubio para hacerle ver que debía obedecerlo.

Después de dos horas los autos al fin se detenían, primero se apagó el motor del que Brandon abordaba junto George, luego otro más y al final un tercero, rogó con ahínco que en uno de ellos estuvieran sus sobrinos sanos y salvos; sintió que alguien abría la puerta y sin mediar palabra lo sacaba del auto, teniendo al menos el cuidado de no permitir que se golpeara o tropezara y terminara cayendo.

—¿Dónde se encuentran mis sobrinos? —inquirió al sujeto que lo guiaba—. ¿George? —preguntó una vez más al no recibir respuesta.

—Estoy aquí Brandon… no te preocupes —decía cuando el rubio lo interrumpió.

—¡Sean, Daniel! —exclamó arriesgándose, temía que les hubiesen hecho algo.

—¡Silencio! —lo amenazó el hombre apretándole el antebrazo con fuerza.

—Le he hecho una pregunta y no me ha respondido, necesito saber que están bien —mencionó mostrando su angustia.

—Ellos están bien, en minutos se reunirán… colabore señor Anderson, no haga que las cosas empeoren, esto terminará pronto siempre y cuando ustedes hagan exactamente lo que le indiquemos —dijo con tono hosco al tiempo que empujaba una pesada puerta de madera y lo hacía bajar unos escalones que crujían bajo sus pasos.

—¿Tío? ¿George? ¿Tío Brandon? —inquirieron los dos jóvenes al mismo tiempo, ya se encontraban en el interior de la habitación.

—Aquí estamos… aquí estamos chicos, intenten calmarse por favor —contestó el rubio.

—¿Qué es lo que desean estos hombres? ¿Le han hecho algún tipo de exigencia? ¿Pedirán un rescate por nosotros? —preguntó Sean que se notaba más alterado.

—No han dicho nada… solo que alguien desea verme o algo así —respondió Brandon al sentir que la puerta se cerraba; al parecer ellos quedaban solos en el lugar.

—Tenemos que ser prudentes, no podemos poner en riesgo nuestras vidas, tenemos familias que nos esperan en casa… solo les pido que se calmen, sobre todo tú Sean —pidió el tío.

No habían pasado dos minutos cuando los hombres regresaron, se acercaron hasta ellos y les quitaron las vendas, después lo guiaron hasta unas sillas en medio de la habitación que se encontraba oscura y con un fuerte olor a humedad, parecía un lugar que no había sido usado en años, como una especie de sótano cubierto de polvo y telarañas.

Ahora eran seis los sujetos que los custodiaban, todos con armas colgando de sus cinturones, a la vista de los cautivos como clara advertencia que debían permanecer en completa calma.

Algunas voces se empezaron a escuchar desde lo que parecía el piso superior, aparentemente un hombre discutía con otro o le reclamaba algo, también pasos apresurados y golpes de puertas al cerrarse, luego de eso vieron entrar al que actuaba como jefe pero no lo hizo por la puerta por donde habían entrado los demás sino por otro lado, por una puerta oculta entre las sombras.

—El jefe no esperaba esta reunión familiar, pero ya que todos están aquí ha decidido que ha sido lo mejor, dentro de poco conocerán el motivo de su traslado a este lugar; por lo pronto pónganse cómodos. Quizás deseen algo de tomar —indicó con una sonrisa amable.

—Si de verdad desea colaborar con nosotros podría al menos desatarnos, estas cuerdas están destrozando nuestras muñecas  —mencionó Sean con molestia.

—Permítame señor Caldwell, haré lo que me pide confiando en su palabra de que no hará nada, es un tipo inteligente y sabe que lleva las de perder si intenta alguna estupidez, ahora si no me cree, pregúntele a su primo, él sabe más de números que todos los aquí presente —acotó con sorna.

Escucharon una puerta abrirse, de nuevo era aquella por donde había entrado el jefe de los secuestradores, la que estaba oculta al final del pasillo; las respiraciones de los cuatro caballeros se detuvieron al instante y sus ojos se enfocaron en las penumbras a la espera de ver salir al hombre que había planeado todo eso pero nada sucedió, el mismo permaneció oculto entre las sombras; sin embargo, ellos podían sentir su mirada sobre cada uno.

—Quizás sea mucho lo que le voy a pedir pero necesito comunicarme con mi casa, le doy mi palabra de que no alertaré a nadie sobre lo que está ocurriendo, solo deseo hablar con mi esposa… no sé, inventarle que… que hemos salido a dar una vuelta, si ella llama a la oficina o la llaman al ver que ninguno ha regresado, eso podría angustiarla y en su estado esto no es conveniente, mi mujer espera un bebé… está en sus primeros meses y no puede recibir impresiones fuertes… por favor, déjeme hablar con ella —pidió Brandon con la rapidez que los nervios le producían, ni siquiera supo si el hombre le había entendido porque lo miraba desconcertado pero rogaba porque se condoliese de él.

—Señor Anderson, sabe que lo que me pide es… —Decía cuando un par de golpes en la madera al fondo del lugar lo detuvieron.

Se volvió para mirar y sintió la tensión invadirlo, se alejó sin darle más respuesta al rubio quien lo siguió con la mirada, angustiado ante la negativa que había recibido.

El hombre llegó hasta la figura alta y delgada que lo esperaba entre el negro cerrado que llenaba ese lugar donde apenas se podía apreciar que había alguien más por la respiración sosegada y las pupilas brillantes que miraban con atención a los cuatro hombres sentados en el salón.

—Venda de nuevo a Anderson y llévalo hasta la otra habitación, allí hay un teléfono… permítele que haga la llamada pero asegúrate de  que sea a su esposa… el nombre de la mujer es Fransheska, si no lo usa al principio o notas algo extraño cortas la comunicación y lo traes de regreso. No vayas a lastimarlo, llévate a otro de los hombres contigo para intimidarlo y que no vaya a querer dárselas de héroe —indicó con autoridad.

—Pero… —se disponía a protestar cuando el hombre lo detuvo.

—Haz lo que te digo sin refutar, el hombre es sincero, es evidente que está angustiado porque algo pueda alterar a su mujer; además, no tardarán en extrañarse por su ausencia, él debe reportarse; ve y haz lo que te solicita, ella debe permanecer tranquila en su estado, no me perdonaría que le sucediese algo… dile que intente mostrarse calmado —explicó en susurros.

El hombre asintió y se alejó con paso seguro, llegó hasta Brandon y le indicó que se pusiera de pie, después de eso lo vendó y lo ató nuevamente para sacarlo del lugar por la puerta que estaba oculta entre las sombras.

Brandon pudo sentir la presencia de alguien más cuando se desplazaban por el pasillo, pudo sentir su respiración y su temperatura corporal; el lugar era muy estrecho para que cuatro personas estuviesen ahí sin notarse, pero ni poniendo toda su atención en descubrir un aroma en particular consiguió descubrir de quién se trataba, no había nada que le indicara que era un conocido.

La comunicación con Fransheska solo duró unos minutos, se obligó a mostrarse casual y a mentirle diciéndole que había decidido escapar con George y los chicos a un restaurante a las afuera de la ciudad para liberar un poco de tensión después de la reunión de esa mañana que había sido extenuante, aunque había dicho medias verdades logró convencer a su mujer de su relato y la dejó completamente tranquila e inocente de la realidad que atravesaba. Regresó al salón y les comentó a sus sobrinos y a George lo que había hecho, tranquilizándolos cuando les dijo que le había pedido a Fransheska que si alguna de sus esposas llamaba que les dijera que todos se encontraban juntos y bien. La tensión no había abandonado a los caballeros un solo instante; por el contrario, a cada minuto que pasaba los invadía aún más, ya Daniel comenzaba a sudar y sentirse mareado aunque el lugar se encontraba frío y oscuro.

A Sean le pasaba igual, quizás la postura y la ansiedad por liberarse de todo eso de una vez por todas, que alguien les dijese qué hacían allí pero nada sucedía, los estaban llevando a un estado de tensión que amenazaba con destrozarle los nervios, de pronto unos pasos comenzaron a acercarse resonando en la madera y la luz comenzó a iluminar un par de zapatos de cuero oscuro.

Los cuatro pares de ojos de los cautivos que se encontraban en medio del salón seguían al igual que la luz la figura que comenzaba a mostrarse lentamente ante ellos y cuando al fin la claridad de la bombilla iluminó el rostro del responsable de su secuestro, nadie podía dar crédito a quién era.

—¡Usted! —exclamó Brandon con asombro.

—¡¿Qué demonios?! —la voz de Sean sonó quebrada ante la sorpresa mientras que Daniel y George se quedaron paralizados.

CAPÍTULO 66

Después de tantos años de casada, Elisa conoció al padre de Gerard Lambert, por primera vez Gautier Lambert estaba de visita en los Estados Unidos, con el exclusivo propósito de pasar la noche de fin de año con uno de sus mejores amigos; Frank Wells, a quién amablemente le rechazó la invitación que le hiciera para quedarse en su casa y prefirió hospedarse en un hotel cercano.

Frank aprovechó unas horas antes de la cena para reunirse con el hombre en el despacho mientras Elisa prefería pasar el tiempo con sus hijos.

—Germaine no corras, ven que después no podrás respirar —le pedía Elisa casi corriendo detrás de la inquieta niña, que con solo dos años y nueve meses era mucho más activa que Frederick.

La pequeña de cabellos rojizos y vivaces ojos verde gris, no acató la petición de su madre, no podía entender que agitarse demasiado podría desencadenar uno de los muy comunes ataques de asma.

Con pasos cortos corrió en busca de su padre y Elisa la siguió, desde el pasillo escuchó ese nombre que le despertaba sus más grandes anhelos, en la voz de Frank el nombre de “Jules” resonó,  por lo que agarró a la niña y se acuclilló frente a ella al tiempo que se llevaba un dedo a los labios, indicándole que hiciera silencio mientras luchaba con los latidos descontrolados de su corazón.

Germaine imitó a su madre como tantas veces lo había hecho mientras jugaban a las escondidas, suponiendo que el juego había empezado mientras sonreía con gran picardía, elevando una ceja de manera inconsciente. 

El despacho tenía la puerta a medio abrir, por lo que ella podía escuchar claramente lo que Frank hablaba con Gautier Lambert.

—Me enteré de que estaba en Australia administrando la sede de Minas Crown en Melbourne pero… —dudó un poco y después dejó libre una risa corta—. Sigo sin creerlo, se casó… pensé que estaba comprometido con la soltería, que esa joven no lo había enamorado lo suficiente como para arrastrarlo al altar.

—Todos pensamos lo mismo pero nos sorprendió gratamente, fue algo inesperado… Jean Paul empieza a hacerse a la idea de que por fin va a ser abuelo —acotó Gautier en un tono de voz que denotaba alegría; sin embargo, fue consciente de que Frank había cambiado el tema de conversación.

Elisa prefirió no haber escuchado una sola palabra, se llevó la mano a la boca porque estaba a punto de dejar salir ese sollozo que se le arremolinaba en la garganta, mientras su corazón se negaba a aceptar cualquier posibilidad, el cerebro le gritaba que no era más que una estúpida y le repetía una y otra vez que Jules había rehecho su vida, que la relegó, la expulsó de su corazón, que de nada valía tanto amor si ya no tendría a quién entregárselo.

Las lágrimas empezaron a brotar de sus ojos mientras escuchaba una vez más el terrible sonido de su corazón al romperse. Germaine la miraba desconcertada y se le soltó de la mano, corrió al despacho y Elisa en medio de los nervios y la decepción se puso de pie y caminó al otro extremo, con una mano en el estómago trataba de contener todas esas dolorosas emociones que hacían estragos en su interior, obligándose a no llorar a gritos como quería hacerlo.

Corrió escaleras arriba mientras se limpiaba las lágrimas que no le daban tregua. El pecho se le iba a explotar y no podía respirar. No logró ponerse a salvo y escuchó la voz de Frank que la detenía en su huida.

No iba a poder disimular tanto dolor, no podía ocultarse, se estaba cayendo a pedazos y no podía actuar con entereza, no estaba para ninguna maldita cena de despedida de año, no estaba para sonreírle al invitado, no estaba para aguantar a Frank, solo quería desaparecer. No quería sufrir más.

—Amor, ya está lista la cena —avisó Frank intentando detenerla.

—En un minuto regreso, voy al tocador —dijo sin volverse a mirarlo; sin embargo, la voz la delató, evidenció ese dolor que se la estaba consumiendo.

Por el pasillo que la conducía a las habitaciones dejó libre el llanto, se llevó una mano a la boca sofocando todo ese sufrimiento. Sentía que las piernas no podrían seguir soportándola, le temblaban como hoja al viento.

Entró a su habitación y se sentó en el banco frente a la peinadora, echándose a llorar en medio de sonoros sollozos.

—Dejó de amarme, dejó de amarme… —se repetía en medio del llanto mientras se mecía y negaba con la cabeza—. Tiene a otra mujer, me mintió, dijo que me esperaría y no lo hizo, no lo hizo.

Por más que intentaba calmarse no lo conseguía, solo quería quitarse ese vestido, desbaratarse el peinado y lanzarse a la cama a llorar su rabia y dolor.

—Disculpe señora —interrumpió Flavia sin siquiera llamar a la puerta—. El señor Wells me ha ordenado venir por usted, que el invitado no puede esperar.

—Dile que ya voy —mandó con la voz ronca mientras que con un pañuelo intentaba borrar las huellas del llanto.

—Enseguida señora —Flavia no lograba esconder el aturdimiento que le causaba ver a su patrona de esa manera. Salió y cerró la puerta.

Elisa volvió su mirada hacia el espejo, observando cómo en contra de todos sus esfuerzos los ojos se le llenaban de lágrimas y el pecho le dolía por tener que retener ese grito de desesperación.

En su interior buscaba las fuerzas para reconstruir su máscara de tranquilidad y poder presentarse ante el invitado como la mujer felizmente casada, le llevó mucho tiempo conseguirlo pero en medio de un suspiro de resignación se puso de pie y salió a afrontar la mentira que era su vida.

En el comedor evitaba mirar a algunos de los presentes, solo mantenía la mirada en el plato, su hermano sentado a su lado había notado su dolor pero ella una vez más le regalaba sus mejores sonrisas.

En el momento en que le sirvieron el vino no pudo contener sus impulsos de querer ahogar su pena y le dio un largo trago que no pasó desapercibido para la familia ni para el invitado.

Tenía ganas de llenarse de valor y preguntarle a Gautier Lambert hasta el más mínimo detalle, que le dijera mirándola a los ojos que Jules Le Blanc se había casado, que la había olvidado, que no era más que un maldito infeliz.

Volvió a beber de su copa de vino y en menos de cinco minutos le solicitó a Irene un poco más.

—Amor —susurró Frank reteniéndole sutilmente por el antebrazo para que no se llevara la copa a la boca.

—¿Pasa algo? —preguntó con cinismo.

—No, no pasa nada pero deberías comer algo y dejar de tomar —sugirió acercándose un poco a ella, evitando que las demás personas escucharan lo que estaban hablando.

Elisa dejó sobre la mesa la copa y agarró el cubierto con el que jugó entre sus dedos porque no podía comer nada.

Después de unos minutos Frank se sumió en la conversación que llevaba a cabo con el invitado, a la que se incorporó Daniel y su padre, por lo que aprovechó y una vez más bebió de su vino, ese que se le mezclaba con las lágrimas que se le arremolinaban en la garganta.

Esa noche y a pesar de las peticiones de su padre, hermano y esposo, por primera vez en su vida había abusado del alcohol, tanto como para al día siguiente no recordar absolutamente nada de lo que había dicho o hecho.

Cuando despertó vivió una de las experiencias más horrorosas de su vida, sentía que iba a morir, que la cabeza terminaría estallándole en millones de pedazos; sin embargo, de su memoria no se erradicó ese doloroso momento en que una vez más se sentía perdida y decepcionada, realmente decepcionada.

Le importaba muy poco lo que Frank pensara o sintiera, el dolor que podría causarle a él con su actitud no se comparaba con lo que ella estaba viviendo.

Se encerró a llorar su desdicha y a maldecir a Jules Le Blanc, debía hacerlo, debía de una vez por todas sacárselo del corazón, erradicarlo de su alma, dejar de amarlo porque definitivamente sus sentimientos no eran correspondidos.

Dos semanas transcurridas desde esa fatídica noticia y las ganas de morirse seguían latiendo desesperadamente dentro de Elisa, no le dijo a nadie que ya Jules no la amaba, que se había cansado de esperarla ni siquiera a su hermano, no quería seguir siendo sinónimo de lástima.

Frank supo darle su espacio, la dejó llorar sin hacer preguntas, pero bien sabía que su sufrimiento llevaba nombre y apellido porque era común verla sufrir. Suponía que él no estaba al tanto de que ella había escuchado la conversación pero tal vez lo sospechaba. 

Si algo había aprendido en los últimos años, era que Frank no era ningún tonto.

CAPÍTULO 67

Elisa se encontraba elegantemente sentada con las piernas cruzadas, admiraba cómo Frank les explicaba a los magos las condiciones para que dentro de quince minutos salieran al jardín a realizar su presentación. El hombre no quería que efectuaran ningún acto que perturbara a los niños, sabía que a Germaine no le agradaban algunos trucos y él velaba por la estabilidad emocional de la pequeña, se había encariñado con la niña como si fuese su propia hija, tal vez se había hecho a la idea de que en realidad lo era, la pelirroja se puso de pie lentamente y se acercó hasta Frank.

—Permiso —acotó dirigiéndose a los magos, los cuales le hicieron una pequeña reverencia excusándola, Elisa desvió la mirada a Frank al tiempo que le colocaba la mano en el hombro, acercando su boca al oído del hombre—. Voy a ver cómo están los niños —le dijo en voz baja; sin embargo, los hombres presentes escucharon.

—Sí amor, vigila que Frederick y Germaine no abusen con los dulces —pidió con una maravillosa sonrisa y llevó una de sus manos a la mejilla de su mujer, reteniéndola con el sutil toque para después depositarle un suave beso en la mejilla.

Él aprovechaba esos momentos para disfrutar de Elisa porque cuando no había nadie presente apenas permitía que la tocara; delante de los extraños eran una pareja felizmente enamorada y Frank se empeñaba en demostrarlo.

Elisa le regaló una sonrisa mientras se soltaba del agarre de Frank, asintió a los hombres en evidente permiso para salir, ellos respondieron de la misma manera.

Ella abandonó el salón y fue directamente al jardín para ver a sus hijos, al llegar al área de la fiesta los buscó con la mirada, Frederick estaba con el grupo de niños, jugando con los globos que le regalaban los payasos pero Germaine no estaba a su lado como acostumbraba.

Elisa recorrió con su mirada rápidamente una vez más el grupo de niños y no la vio, no quería angustiarse prontamente por no verla, se animó a pensar que estaría con Dennis, por lo que giró medio cuerpo para ir en busca de su hija, apenas se encaminaba por el pasillo cuando la zozobra se apoderó de ella al ver a la niñera acercarse con una bandeja repleta de galletas.

No quiso esperar a que llegara para preguntarle por la niña, solo se volvió y regresó al jardín con pasos rápidos, tenía ganas de correr al tiempo que las piernas le temblaban y un nudo se le formaba en el estómago, el que desapareció mágicamente al escuchar las carcajadas de su princesa, con eso le regresó el alma al cuerpo, dejó libre un suspiro al verla cerca de la piscina mientras jugaba con uno de los payasos, se encaminó rápidamente porque no confiaba en dejarla sola con desconocidos.

—Germaine… mi vida, ven con mami —pidió Elisa llegando al lugar mientras le tendía la mano, no quería parecer grosera delante del hombre que se encontraba de cuclillas por lo que desvió la mirada lentamente—. Disculpe, es que… —la voz se le esfumó por completo cuando el payaso levantó la mirada y le regaló una sonrisa.

Elisa sintió cómo su mundo vibraba y poco a poco se desmoronaba, palideció inmediatamente y sin quererlo empezó a temblar, las lágrimas se le arremolinaron en la garganta y se le anidaron en los ojos, sentía que la presión del cuerpo la había abandonado y que terminaría por desmayarse, quería que los latidos de su corazón bajaran su ritmo porque temía que fuesen escuchados; se encontraba inmóvil y lo único que quería era cargar a su hija y salir corriendo de ese lugar pero solo estaba anclada y no existía nada más que el color de los ojos del payaso, ese color único, ese verde gris y esa sonrisa que ella conocía a la perfección aun estando bajo ese disfraz.

Las lágrimas de Elisa se derramaron sin poder evitarlo, cerró los ojos fuertemente para que no siguieran saliendo, no quería que alguien se percatara de su estado mientras su mundo daba cientos de vueltas.

Se suponía que él no debería estar en ese lugar, habían hecho un trato, le había prometido que no vendría y ahora estaba parado frente a ella, apenas estaba haciéndose a la idea de una nueva oportunidad y Jules la arriesgaba de esa manera, si por ella fuera lo abofeteaba pero solo lograría llamar la atención de los presentes, no sería común que la anfitriona de la fiesta agrediera al personal de entretenimiento.

—Estúpido —susurró con voz temblorosa ante las lágrimas.

El payaso buscó dentro de su saco y le regaló un lirio de plástico acompañado por una maravillosa sonrisa, por lo que Elisa no pudo evitar reír a través de las lágrimas al tiempo que la tomaba, admiró la flor tratando de controlar sus nervios y salir de allí.

—Lo siento amor, pero necesitaba verla… —acotó desviando la mirada a Germaine al tiempo que buscaba otra flor y también se la regalaba a la niña quien le hizo una reverencia como las princesas, agarrando su vestido elegantemente y él no pudo evitar reír, para regresar la mirada a Elisa—. Me moría si no las veía.

Elisa levantó la mirada del lirio de plástico y la ancló nuevamente en ese verde gris que había extrañado tanto, en esos hoyuelos en las mejillas que lograban que el corazón se le derritiera mientras seguía temblando, sus pensamientos la llevaron a ese día en que su vida una vez más se llenó de color, en que todo cobró sentido. 

Todo estaba preparado para el viaje a la casa de la montaña de la familia Anderson, Elisa sinceramente no tenía ganas de ir pero sus hijos se habían animado y el auto de los Anderson ya los esperaba, no podía negarse a la petición de su tío, después de lo bondadoso que había sido con ella, aún no tenía cómo agradecerle por todo lo que había hecho.

Frank no podría ir debido a que a última hora le tocaría reunirse todo el fin de semana con unos compradores sorpresa, quienes estaban ofreciendo una gran cantidad de dinero para que el negocio se llevara a cabo lo antes posible, dejándolo de esa manera sin opción a negarse, para ella también era un gran alivio no tener que estar al lado de Frank, fingiendo delante de todos ser la esposa ideal, a la que su esposo le había perdonado una infidelidad. Había momentos en que quería dejar todo de lado, quería dejar de fingir, ya no tenía ningún objetivo engañar a Frank.

—Amor, apena llegues me llamas por favor —le pidió Frank a Elisa al tiempo que le entregaba a Germaine.

—Lo haré Frank. 

—Papi mis besos —pidió Germaine estirando los brazos.

—Creo que casi los olvidaba princesa —dijo con una sonrisa al tiempo que se acercaba y le daba un beso en una mejilla.

—Dos, papi —reclamó antes de que el hombre se alejara.

—¡Oh! ¡Sí, es verdad! —recordó guiñándole un ojo y dándole el otro beso. A Frank le gustaba que ella le recordara lo mucho que disfrutaba del afecto que él le brindaba, después del gesto con la niña se puso de cuclillas para mirar a Frederick a los ojos quien estaba parado al lado de Elisa—. ¿No le das un beso a papá? —preguntó con una tierna sonrisa y el niño asintió en silencio, acercándose abrazó al padre y le dio un beso.

—Nos vamos, que nos esperan más de dos horas de viaje —acotó Elisa aligerando el momento—. Ve Frank, si no llegarás tarde a la reunión —continuó al tiempo que le hacía un ademán a Frederick para que subiera al vehículo, después sentó a la niña en el asiento al lado de su hermano. Elisa estaba por subirse al auto cuando Frank le agarró la mano reteniéndola con el tierno toque, ella volvió el rostro y lo miró a los ojos.

—Sabes que te amo… —intentaba hablar cuando ella lo detuvo.

—Lo sé pero también sabes cuáles son mis sentimientos hacia ti Frank —no quería engañarlo, no del todo.

En un principio hizo de todo para ganarse su confianza, se obligó a sentir afecto nuevamente por ese desgraciado al que odiaba, lo manipulaba sutilmente y poco a poco para que cayera de nuevo en su red y después aguijonearlo letalmente, exactamente como había leído en un libro, ella sería como la viuda negra, esa diminuta pero potente araña que no caza sino que espera a que la presa caiga en su red y se enrede, espera pacientemente el momento y la hora para hacerlo, para devorarse a su presa.

Aún pensaba en escaparse como lo tenía pensado, dejarlo amándola tal como ella quería para que sufriera por su partida, que se ahogara, que se asfixiara en esa soledad que ella pensaba regalarle hasta el último aliento a Frank Wells, ese rencor se alimentaba día a día pero toda su convicción se fue al Diablo cuando se enteró de que ese “te amo”, que ese que la esperaría por siempre había llegado a su límite, la había olvidado y se había casado con otra. Entonces todo su odio tomó otro rumbo, otro destino, otro nombre, su odio llevaba por nombre Jules Le Blanc, ese que la dejó a la deriva, por el que arriesgó todo lo que tenía, a quien le dio hasta su aliento y la había traicionado.

Frank ya no le inspiraba odio, solo lástima porque aunque se esmerara por ser el mejor hombre del mundo para ella no podía serlo, dos meses atrás no le importaba; por el contrario, ese amor que Frank le profesaba era ese empuje para seguir adelante con su plan, ese sentimiento para ella no era más que la prueba de que sus acciones tendrían el resultado esperado y que dentro de poco terminaría enredado en su red.

Ahora sabía que su destino era al lado del que en un principio sería su presa. Sin embargo lo era, el infeliz era esa presa que estaba enredada, esa marioneta que ella podía manejar a su antojo solo utilizando sus encantos como mujer y sin siquiera ofrecerle su cuerpo, solo esperanzas que para él nunca se harían realidad porque prefería morir a entregársele una vez más a Frank Wells, aunque después de enterarse de que ese desgraciado de Jules había tirado su recuerdo y su amor a la basura pensó en ceder a los avances que Frank le proponía sutilmente para ver si con eso lograba borrar su recuerdo, sepultar con el cuerpo, sudor y pasión de otro lo que él dejó fundido en su piel, pero era realista y sabía que Frank solo lograría hacerla sentir aún más miserable y asqueada porque su presa no podría tener otra función que ser un buen padre, como amante no podría superarlo y le dolía tan cruda verdad.

Frank soltó el agarre lentamente, dedicándole una sonrisa melancólica con la cual le dejaba ver el dolor que le causaban las palabras de Elisa. Ella terminó por subir al auto y fue él quien cerró cuidadosamente la puerta, despidiéndose con tristeza de los niños con movimientos lentos de su mano derecha, Frederick y Germaine le respondieron con entusiasmo.

—Conduzca con cuidado. Mis hombres están preparados, los escoltarán hasta las afueras de la ciudad… Aunque es mejor que los acompañen hasta la casa —hablaba cuando el chofer intervino porque debía seguir las órdenes precisas.

—No hace falta señor Wells, el señor Anderson dispuso de dos autos que nos custodiarán hasta la casa, ellos están esperándonos en la ruta treinta y uno, hasta ahí sus hombres nos pueden acompañar.

—En ese caso me quedo más tranquilo —expuso para dedicarle una mirada más a Elisa pero ella no lo miró, estaba acomodando uno de los tirantes de Frederick. Frank sin querer perder más tiempo y no llegar tarde a su reunión se encaminó a su auto y subió dándole la orden a su chofer de que pusiera en marcha el vehículo.

El empleado de Brandon Anderson subió al auto e igualmente lo puso en marcha saliendo de la propiedad, siendo seguido por cuatro vehículos más, dos que escoltarían a Frank Wells y dos dispuestos para resguardarlos a ellos, ya en la intersección tomarían rutas opuestas.

En el transcurso del viaje el hombre miraba a segundos por el retrovisor a la señora Wells, quien iba entretenida con los niños y su mirada se desviaba disimuladamente a los autos que los seguían, después ancló su atención en el camino, muchas veces trataba de controlar la sonrisa que se dibujaba en sus labios al escuchar en los niños algunas ocurrencias, se había percatado de que el niño con su madre entraba en confianza y no le avergonzaba su trastorno del habla, ella sabía cómo alentarlo y controlarlo cuando se molestaba porque las palabras se le pausaban involuntariamente.

Cuando por fin llegaron a la ruta treinta y uno, el chofer estacionó el auto en la estación de servicio buscando con la mirada los vehículos que el señor Anderson dispondría pero no los vio, Elisa recorrió con la mirada el lugar, impresionada ante la estructura que habían construido, la plaza contaba con un restaurante, baños públicos y locales que ofrecían golosinas, bebidas refrescantes y gran variedad de artículos.

Los autos con los guardaespaldas se estacionaron detrás del de los Anderson y pudo ver cómo dos de los cuatro hombres bajaron y se pararon al lado del vehículo.

—Mami —el susurro estrangulado de Germaine llamó su atención.

—¿Qué te pasa mi vida? —Preguntó y la vio realmente pálida, rápidamente se quitó la bufanda que llevaba puesta y se la llevó a la boca a la niña, quien no pudo seguir controlando el vómito—. Fred abre la puerta —le pidió Elisa mientras retenía la prenda que contenía los residuos estomacales de su hija y evitar ensuciar el auto. El chofer al ver a la señora en apuros bajó y al igual que los guardaespaldas de ella le ayudó con la niña y con la bufanda—. Échela a la basura —le pidió al ver cómo el hombre no pudo controlar el desagrado en su rostro al tener que agarrar la prenda.

—¿Le pasa algo a la señorita? —preguntó Douglas uno de los guardaespaldas de Elisa.

—Solo se ha mareado por el viaje… es normal en los niños —respondió Elisa.

—Señora un poco de dulce le hará bien —acotó el chofer de los Anderson—. Aún no han llegado los choferes de la Mansión de las Rosas, pero no deben tardar, ya deberían estar aquí.

—Voy a bajar un momento para que tome un poco de aire fresco —dijo la chica acariciando las mejillas de la niña—. ¿Quieres una barra de Hersheys princesa? —Inquirió Elisa cariñosamente y la pequeña asintió en silencio—. Douglas, compra dos barras de Hersheys por favor —pidió al tiempo que sacaba un billete de su cartera y se lo entregaba al hombre.

El guardaespaldas agarró el billete y se encaminó, Elisa aprovechó para bajar del auto con los niños y tomó asiento en una banca, Frederick fue al auto y regresó al minuto.

—Ma…ma… mi —acotó el niño tendiéndole el biberón con agua de Germaine.

—Gracias mi vida —respondió Elisa sonriente y le dio el biberón a la niña que se lo llevó ella mima a la boca y le sonreía a su hermano aún con la mamila en la boca, marcando aún más lo hoyuelos en sus mejillas—. ¿Cree que tardarán mucho los autos que envió mi tío? —preguntó elevando la mirada al chofer, quien espontáneamente dirigió la vista a su reloj de pulsera. 

—No señora. Ya deberían estar aquí, seguramente están por llegar —respondió observando cómo Douglas le entregaba las barras de chocolate a la señora Wells, ella le daba una al niño y la otra la destapaba para darle un poco a la niña.

Después de unos minutos uno de los hombres le sugirió a la señora que regresara al auto porque hacía frío y no era seguro para ella estar sentada en un lugar como ese, por lo que Elisa aceptó la sugerencia y subió al auto pero ella ya se estaba impacientando, quería llegar por fin a la Mansión de las Rosas y descansar.

Elisa le pidió a Douglas que se regresara con sus hombres porque ella prefería avanzar. Evidentemente los hombres de Frank se negaron a dejarla sola pero después se varios minutos de peticiones por parte de la señora Wells y la palabra del chofer de los Anderson de que no pasaría nada malo, decidieron aceptar y regresaron. 

El chofer de los Anderson puso en marcha el auto, dejando libre un suspiro apenas perceptible, por haber llevado a cabo la difícil labor que le habían encomendado.

—¿Estás seguro de que nos encontraremos los autos que envió el tío? —preguntó Elisa en los primeros diez minutos de trayecto al no ver los vehículos.

—Sí señora —respondió con determinación—. Mire ahí vienen, me estacionaré para que ellos puedan dar la vuelta.

Elisa pudo ver los autos pasar de largo y a poca distancia daban la vuelta tomando la misma dirección que ellos, uno de los vehículos se detuvo delante y otro al lado. El  chofer de los Anderson iba a ponerse en marcha cuando del vehículo a su lado bajaron tres hombres con túnicas y capirotes negros.

Al verlos el corazón de Elisa se disparó inmediatamente, todo su cuerpo empezó a temblar y lo primero que hizo fue resguardar con sus brazos a sus hijos mientras sus ojos abiertos desorbitadamente observaban a las personas acercarse; a cada paso que daban las lágrimas inundaban más sus ojos ante el terror, los conocía eran miembros del Ku Klux Klan y vestían de negro, lo que quería decir que eran de la legión negra, se les reconocía por ser extremadamente violentos, su función era asesinar a socialistas y comunistas.

—Dios mío… Dios mío —susurraba Elisa con voz temblorosa.

—Señora cálmese por favor, por lo niños… Pero son los autos de los Anderson —susurraba el  chofer tembloroso.

—Seguro los asesinaron… los asesinaron —se repetía Elisa en un hilo de voz—. Es por Frank… es por Frank —sin poder más las lágrimas se desbordaron cuando los vio pararse al lado de su puerta; su cuerpo se sobresaltó cuando uno de ellos tocó el vidrio indicándole que saliera, la cabeza de la chica negó rápidamente ante el pánico.

—Ma… ma…  mami —susurró Frederick asustado ante la presencia de los hombres.

—Sshhh, tranquilo mi vida… tranquilo, no pasa nada —le respondió aferrándolo más a ella.

—Solo la queremos a usted… baje señora, no nos obligue a sacarla —dijo uno de ellos.

—Yo salgo —se ofreció el chofer.

—No, queremos a la mujer —se apresuró a decir uno de ellos. 

—¿No le harán nada a los niños? —preguntó Elisa al tiempo que una lágrima corría por su mejilla. 

—Si baja inmediatamente podrán irse —respondió la voz del líder.

—Voy a bajar… por favor dile al tío que le avise a Frank…  No quiero que le hagan nada a los niños —le indicó Elisa al hombre, el que se notaba realmente nervioso, asintiendo temblorosamente desvió la mirada a los niños—. Fred, el señor los va a llevar a la casa, yo tengo que hacer una diligencia con estos señores —se llevó una mano a la boca para sofocar el llanto y respiró profundo—. Pórtense bien… todo va estar bien cariño, no tienes por qué estar asustado, yo estoy bien —le dijo tratando de sonreír sin haber nada más difícil, miró a los ojos miel de su niño y a los verde gris de Germaine, a quien cargó y le dio un beso para después sentarla al lado de su hermano, al que le depositó un beso en la frente y aspiró el aroma de sus cabellos mientras lo abrazaba pensando que era la última vez que vería a sus hijos.

Se armó de valor y giró lentamente la manilla del auto, bajó con cuidado y su mirada seguía anclada en los niños, sintió cómo una de las manos la tomaba por el brazo y la instaba a caminar mientras que las lágrimas silenciosas rodaban por sus mejillas, Elisa sentía su corazón latir lenta y dolorosamente al tiempo que la presión en el pecho aumentaba, no podía pensar en nada ni siquiera en lo que le pasaría, solo se centraba en la imagen de sus hijos. La subieron a uno de los autos donde esperaba un hombre, la sentaron al lado de éste y dos de ellos subieron al mismo auto.

El que iba sentado a su lado no la miraba, solo iba con la mirada al frente pero después lo vio sacar algo que parecía ser una venda, antes de poder al menos mirarle los ojos como a los demás la dejó a ciegas, por lo que a ella le dio un ataque de pánico y empezó a gritar y llorar descontroladamente, su llanto aumentó al sentir el auto ponerse en marcha.

—Por favor… por favor, no me hagan daño, mi esposo pagará… él les dará todo el dinero que quieran —decía en medio del llanto.

—Señora abra la boca —le pidió el que hasta ahora siempre le había hablado; ella negó en silencio con desesperación mientras sentía ahogarse por el llanto—. Le he dicho que abra la boca o tendré que golpearla —amenazó con voz de mando.

Aun cuando Elisa estaba a ciegas pudo sentir cómo uno de ellos manoteó la cabeza del otro. Pensó que le estaba indicando que la maltratara sin siquiera decirle, por lo que abrió la boca y al segundo la amordazaron, la venda que cubría sus ojos se humedeció ante las lágrimas, su rostro sudoroso por el pánico y la boca le dolían ante el trapo que la ahogaba.

Sintió una suave caricia en el rostro e instintivamente se alejó de manera brusca, sabía que quien le había tocado la cara era el mismo que la había vendado y seguramente estaba iniciando su ritual de violación, estaba segura que abusarían de ella por lo que el desespero la invadió nuevamente y se estremeció al tiempo que sus manos empezaron a estrellarse contra uno de ellos.

—Pásame la soga… pásame la soga —pidió y aun así Elisa no se detenía en sus arremetidas, el que la había acariciado y vendado la inmovilizó, cerrándole con los brazos el cuerpo. Elisa sintió un olor en particular, el que provocó que ella detuviera su resistencia, su cuerpo se paralizó pero su corazón quiso salírsele del pecho con la velocidad que tomaron sus latidos, aunque finalmente pensó que solo era el pánico que le estaba haciendo una mala jugada.

Al minuto sus manos estaban atadas de manera que no podría desamarrarla nadie más, excepto quien la había atado.

—Te dije que sé hacer buenos nudos —acotó soltando media carcajada por el logro obtenido con la chica.

Cientos de pensamientos le cruzaban por la cabeza a Elisa mientras temblaba sin poder evitarlo, al igual que el llanto que la sofocaba ella sentía cómo uno de ellos acariciaba sus cabellos e intentaba alejarse para que no la tocara pero era muy poco lo que podía hacer, perdió la noción del tiempo, ya llevaban más de media hora sin saber qué caminos estaban tomando cuando por fin sintió el auto detenerse, le dolían las manos y la boca, sentía como si la boca se le fuese a rajar ante la presión del trapo, el hormigueo que se había instalado en sus párpados a segundos la mareaba.

Las puertas del vehículo se abrieron y por un instante se sintió sola en el auto, apenas empezaba a hilar la idea de escaparse cuando sintió que alguien agarraba su brazo y la jalaba pero ella se rehusó negando desesperadamente mientras que el “por favor” se arremolinaba en la mordaza.

El hombre hizo fuerza y la sacó, rozaba la tierra cuando sintió que la elevaban y en un segundo los brazos de uno de ellos la cargaba, con sus manos unidas al frente por la soga empezó a golpearle el pecho para que la bajara, por un instante al sentirse cansada y dejar descansar las manos en él, pudo sentir los latidos del corazón de su captor queriendo reventarles el pecho, esas palpitaciones descontroladas terminaron confundiéndola aún más porque podía jurar que esa contextura y el ritmo de ese pecho al latir ya lo había sentido antes, sacudió su cabeza y pensó que el pánico la estaba volviendo loca, no tenía porqué asociar a estos asesinos con nadie, este hombre se encontraba nervioso solo eso.

Caminaron alrededor de diez minutos y estaba segura de que se encontraban en un ambiente de vegetación espesa por los sonidos de las ramas de los árboles y algunas rozaban sus cabellos, mojándola con el rocío impávido, aumentando el frío en ella que la hacía temblar. Hasta sus oídos llegó el sonido de unos botes meciéndose, eso le sirvió de orientación, era el lago, no tenía dudas porque no escuchaba corriente para creer que fuese el río.

El hombre la puso en el bote y su cuerpo se tambaleó en un acto espontáneo a causa del desespero y el pánico, ella tanteó con su pie el borde de la embarcación, no era tan ancho por lo que en un impulso y antes de que alguno de los actos reflejos de sus captores reaccionara saltó al lago, decisión que al segundo de sumergirse se arrepintió de tomar porque se le haría imposible nadar con las manos atadas y la mordaza no la dejaba respirar, sentía que el lago la succionaba llevándosela a la profundidad, aún debajo del agua podía escuchar los gritos de los hombres, el desespero en ella luchaba por pedir ayuda pero se le hacía imposible, el agua helada entraba templando sus fosas nasales, eso ya lo había experimentado la vez que cayó al lago en su casa; en esa ocasión había alguien a quien le importaba y se arriesgó a rescatarla pero esta vez nadie se arraigaría a darse un chapuzón de agua gélida por ella, lo único que había hecho era ahorrarle trabajo a los de la legión negra. 

Sintió un brazo rodear su cintura y la venda en sus ojos se había bajado ante la presión del agua e intentó ver el rostro del hombre que la sacaba aún bajo el agua, pero no pudo. Él fue mucho más rápido y con su mano una vez más la dejó a ciegas antes de que pudieran salir, él la sacó a la superficie y uno de los que esperaban lo primero que hizo fue vendarla nuevamente y sentarla en una esquina del bote, tirándole una manta encima.

—Señor quítese la túnica sino se va a resfriar —pidió la única voz que hasta ahora Elisa había escuchado—. Tome el capirote —el tiempo pasaba y ella solo era consciente del sonido que hacían los remos en el agua mientras temblaba descontroladamente ante el frío, sus manos se habían dormido completamente, las movía pero solo sentía un hormigueo recorrerlas—. Señor debería colocarse algo más —otra vez la voz del hombre se dirigía al que parecía ser el líder, quien fue el que la sacó del lago.

Por fin el bote se detuvo, una vez más la tomaban en brazos, esta vez fue consciente de la tibiez de una piel firme, no pudo evitar adherir sus manos al pecho desnudo porque le brindaba un poco de calor y lo necesitaba más que respirar, el frío la estaba torturando, después de varios minutos caminando entre maleza pudo por fin sentir bajo los pies del hombre que la llevaba cargada algo firme, parecían ser piedras o algún piso rústico; una vez más se llenó de pánico y las lágrimas se hicieron presentes nuevamente, los sollozos se sofocaban en la mordaza que aún estaba mojada.

Escuchó una puerta abrirse y varios pasos hicieron eco, sin duda alguna habían llegado a la guarida; aunque se habían mantenido en silencio, los pasos de los demás hombres detrás le hicieron saber que aún seguían ahí, la calidez del lugar la envolvió por completo, siendo todo lo contrario de lo que esperaba, ya que se había hecho a la idea de que sería un lugar frío, húmedo y oscuro, aún en los brazos de ese hombre pudo percatarse de que subían unas escaleras.

Una vez más el hombre la bajó y la obligó a sentarse, ella por instinto solo negaba en medio de la desesperación, sintió que alguien cortaba la soga en sus manos, al sentirse liberada lo primero que hizo y tan rápido como pudo fue llevar sus manos a la boca para quitarse la mordaza pero los hombres fueron más rápidos y le tomaron las manos, llevándoselas hacia atrás.

—Vamos a tener que dejarla amarrada señor —dijo uno de ellos pidiendo el consentimiento del líder, al minuto cada una de sus manos fue atada a cada lado de la silla, haciéndola sentirse más incómoda y los brazos más adoloridos—. Le recomiendo inmovilizarle también los pies.

Pero no lo hicieron, tal vez el líder no lo permitió, ella escuchó cómo dejaban caer algo sobre una mesa, unos pasos alejarse y la puerta cerrarse,  pensó que estaba sola pero aún el líder permanecía en el sitio.

Él se arrodilló frente a ella, las manos de él rozaron sus talones, estaba descalza porque los zapatos los había perdido en el lago, solo llevaba las medias pantis, la caricia de los dedos del hombre subieron por sus pantorrillas, lo hacía sin prisa y ella podía sentirlo temblar, además del mismo temblor de su cuerpo al saber que inevitablemente sería abusada sexualmente; con dedos trémulos le brindaba caricias que harían estremecer a cualquier mujer, seguían ascendiendo y ella le daba el tiempo, la confianza, cuando él menos lo pensó, ella utilizó uno de sus pies y con todo el impulso y fuerza que poseía en el momento golpeó al hombre dándole en la cara, provocando que él cayera sentado en el suelo y soltara un jadeo ante el dolor y el desconcierto; por un minuto se sintió victoriosa porque al menos el desgraciado no se iría ileso, si la asesinaban al menos se llevaba en el orgullo haber luchado.

La angustia se arremolinó en su garganta al sentir cómo le fijaba uno de los pies a la silla para tener como resultado la soga quemándole y maltratándole los tobillos, quedando completamente inmóviles en las patas de la silla, al minuto el temblor de su cuerpo aumentó cuando sintió la punta de un cuchillo acariciar su pecho, el que subía y bajaba desesperadamente.

El grito de pánico se ahogó en la mordaza al sentir cómo el arma blanca rasgó bruscamente su vestido abriéndolo a la mitad y otro grito evidenciaba su desesperado terror al momento en que las manos del hombre lo jalaron violentamente, quitándoselo por completo y dejándola solo con el vestido de lencería, empezó a ahogarse ante el llanto, respirar por la nariz no era suficiente por lo que su rostro empezó a sonrojarse.

Al ver el desespero en ella, se llenó de pánico por lo que con manos temblorosas le quitó la mordaza. Elisa al sentirse liberada inhaló profusamente para llenar los pulmones, después de hacerlo se le escapó un jadeo de alivio al poder cerrar la boca y abrirla, humedecer los labios con la lengua, gesticulando para relajar los músculos.

—Por favor señor, no me haga daño… se lo suplico, yo le daré todo el dinero que quiera, el que necesite… —hablaba con voz vibrante ante las lágrimas; él aún con la mordaza en las manos la admiraba parado delante de ella—. Dígame algo por favor, sé que está ahí… ¡Es un desgraciado! —exclamó llenándose de rabia e impotencia al no tener respuesta. Era un enfermo que disfrutaba con la desesperación que ella le mostraba.

Media sonrisa elevó la comisura derecha del hombre aunque no pudiese admirarse por el capirote que aún llevaba puesto, no pudo evitar el gesto al verla tan altiva aun en situaciones de pánico.

—¡¿Es sordo?! ¡¿Acaso es imbécil?! Le estoy diciendo que le daré todo el dinero que quiera —le decía pretendiendo convencerlo; a él le encantaban sus insultos, ¡cómo los había extrañado todo ese tiempo!, por lo que trató de relajarse un poco para disfrutar de ellos, enrolló los extremos del pañuelo en sus manos y se lo llevó al cuello pasándolo por detrás, para descansar un poco. 

—Por favor, por mis hijos… ¿Usted acaso no tiene hijos? —preguntó Elisa, en ese momento recordando cómo había dejado a la única razón de su vida.

Pero esas palabras causaron que al hombre se le formara un gran nudo en la garganta, esa pregunta lo golpeó con demasiada fuerza por lo que abandonó la posición cómoda que tenía y no perdería más tiempo, lanzó el pañuelo sobre la mesa y una vez más se colocó de rodillas frente a ella, posó sus manos sobre las rodillas de la joven y las masajeó para subir con suaves y torturantes presiones por los muslos al tiempo que subía el diminuto vestido, mordiéndose el labio inferior y el deseo al admirar el encaje de las medias pantis, ése que le anunciaba que a menos de un palmo encontraría suave piel, sedosa piel, esa que lo hizo perder la razón.

—No me haga esto por favor, señor… señor —suplicaba Elisa en medio del llanto.

El hombre se incorporó dejando a medias sus caricias, no podía verla de esa manera; su corazón no lo soportaba más, por lo que se sentó ahorcajadas en las piernas de ella.

Elisa dejó libre un jadeo al sentir el peso, el calor que él emanaba, además del aroma, ese olor ya la había desconcertado y solo lograba aturdirla aún más, su corazón de desbocó ante la marea de sentimientos que la atacaron.

Sintió las manos de él desamarrando el nudo de la venda y ella contuvo la respiración ante la expectativa, la presión en sus ojos había desaparecido, espabiló para adaptarse y que los párpados se acostumbraran, cuando su visión se aclaró, su mirada se posó en el hombre sentado en sus piernas, inicialmente el capirote captó su atención, pero al instante siguiente lo vio, vio esos ojos verde gris y los de ella se inundaron espontáneamente al saber quién era, no eran suposiciones suyas, ni locuras cuando pensó en él al sentir el olor dentro del auto, ni el ritmo de los latidos de ese corazón cuando la llevaba cargada y mucho menos cuando la sacó del lago.

Jules se quitó por fin el capirote mostrándose ante Elisa y los ojos de él también se habían ahogado en lágrimas, su corazón le reventaría el pecho, ella lo miraba en silencio sin poder creerlo pero cuando fue consciente de que era él, que no podía ser ningún otro, que no estaba alucinando, solo lo escupió.

Los tres jóvenes llegaron a donde habían dejado los autos al otro lado del lago, sabían que no debían quedarse ahí; según lo planeado debían regresar, uno de ellos se quitó el capirote.

—Sé que te queda bien pero ya puedes dejar el papel de los del Ku Klux Klan para otro momento Sean —acotó con voz divertida.

—Yo no me lo tomé tan en serio como tú… ¡Abra la boca o la golpeo! Es mi prima, ¿en qué pensabas Tomas Richardson? —preguntó Sean quitándose su capirote. Dirigiéndose a su amigo de la infancia, ese con el que siempre jugaba cuando pasaba las vacaciones en la Mansión de las Rosas.

—Debía ser convincente Caldwell, aunque Elisa estaba bastante asustada, yo creo que el señor Le Blanc se meterá en problemas con ella —esbozó con seriedad.

—Tienes razón, no debimos dejar a Le Blanc solo con ella, no debí hacerlo, no sé qué intenciones tiene él con mi prima —hablaba cuando Tomas intervino.

—¿No sabes o no te lo quieres imaginar? —Azuzó soltando media carcajada—. Ya deja que esos dos arreglen sus problemas, te aseguro que tú como mediador no sirves, al menos que puedas también disfrazarte de cama.

—¡Tomas! Te voy a sacar los dientes —le advirtió cuando se le iba encima pero Daniel retuvo a Sean.

—Cálmense, recuerden que debemos ir a informarle a tío Brandon que todo salió como lo planeamos y que debe llamar a Wells para decirle que su esposa llegó bien, que no se la pone al teléfono porque está descansando. Ya él tiene que haber convencido a los niños de que todo está bien… Además, debemos quemar estos disfraces que si nos agarra la policía con ellos ni siquiera nos van a preguntar, solo nos fusilarán.

—Tienes razón Daniel, mejor vamos… ¿Dónde Diablos está Ben? —preguntó al darse cuenta de que el joven no estaba por ningún lado y se supone que debía estar cuidando de los autos.

—Aquí —se dejó escuchar la voz de Ben desde una de las ramas de los árboles—. Es que estoy viendo que ya empezó la acción, él le arrancó el vestido y le quitó la venda, se deshizo del capirote y ella le ha lanzado tremendo escupitajo, eso lo aprendió de mí —dijo soltando media carcajada, recordando durante la niñez cómo le enseñaba a la señorita de la casa a escupir—. Creo que Elisa está molesta, tengo buena vista desde aquí, eso fue lo bueno de que Le Blanc eligiera esa casa con grandes ventanales —dijo mientras masticaba una pajilla—. Si quieren se van, yo quiero ver cómo lo va a noquear, estoy seguro que lo hará, tiene fuerza Elisa, le dio una patada en la cara que lo mandó a sentar —hablaba Ben con voz divertida.

—¡Bájate de ahí voyerista! —exigió Sean—. Y vámonos que es tarde.

—Le dije que deberíamos amarrarle los pies —musitó Tomas divertido.

—Bueno, qué más da… siempre me toca retirarme cuando la cosa empieza a ponerse buena —refunfuñó bajando del árbol. Terminaron por subir a los autos y lo pusieron en marcha, dejando atrás la casa de piedras y cristales que Le Blanc había alquilado para poder arreglar la situación con Elisa. 

CAPÍTULO 68

Jules sintió la tibia saliva de ella estrellarse en la parte inferior de su comisura derecha mientras Elisa lo mirada con odio, él llevó su pulgar derecho y arrastró el líquido llevándoselo a la boca, succionando el dedo para que no se le escapara ni una gota.

—No tienes idea de cuánto había extrañado este sabor —susurró con voz profunda mirándola a los ojos.

—¡Hipócrita! ¡Maldito mentiroso! ¡Te odio! ¡Te odio! —reprochó con la furia en cada espacio de su ser, temblando ante la ira e inevitablemente un jadeo se escapó de su garganta cuando sintió la mano de él apoderarse con ímpetu de su nuca y con un movimiento endemoniadamente sensual y brusco le ladeó la cabeza y se acercó lo suficiente como para que el subibaja de los senos de Elisa rozara el pecho tibio de él, sintiendo en sus colinas el golpeteo furioso del corazón de Jules.

—¿Y crees que yo no lo hago? —preguntó en un susurro en el oído femenino. Ella sentía el roce de los labios de él en su oreja, por lo que instintivamente el calor en su entrepierna resurgía con ímpetu, después de tanto tiempo su excitación reconocía esa voz; trató de unirlas más haciéndolo a él consiente del movimiento al estar sentado encima de ella—. Te odio con la misma fuerza que te amo… Te juro que tengo tantas ganas de matarte como de hacerte el amor, aún no decido qué es lo que voy hacer —la voz de él denotaba esa mezcla de fuertes sentimientos que lo gobernaban.

Elisa sentía el tibio aliento de él acariciar su oreja y penetrar en su oído, sintió que el miedo y el deseo empezaban a encender su piel, a cobrar vida, a pintarle nuevamente de carmín sus labios, sus poros se abrían lentamente ante cada palabra aun cuando le estaba diciendo que quería matarla, seguramente hasta esa acción proviniendo de él debería ser placentera. Pero no debería mostrarse débil, debía llenarse de valor y por una vez en la vida darse su puesto, no podía ser posible que después de casi tres años la doblegara con su juego.

—Púdrete imbécil —fue su respuesta con dientes apretados, moviendo la cabeza e intentando liberarse del agarre de su nuca pero solo consiguió que él le apretara los cabellos y un jadeo se escapó de su garganta.

—Mi sonido preferido —le dijo con voz lenta y sensual, rozando con su mejilla la de ella en un movimiento por alejarse del oído y unir su frente a la de Elisa, acariciando con su nariz la de la pelirroja, quien tragó en seco y tuvo que morderse un jadeo cuando sintió cómo él se humedecía lentamente  los labios con la lengua.

Para Elisa no era humanamente posible el contener sus impulsos, las paredes interiores de su vientre se cubrieron en llamas al tiempo que se contraían furiosamente e iniciaron pálpitos descontrolados cuando sintió los dedos de él en su espalda, bajando agónicamente el cierre del vestido de lencería. Ella empezaba a sudar ante el calor que el torso desnudo de Jules le brindaba por lo que apretó fuertemente con sus manos los bordes de la silla, buscando la fuerza para resistirse, no podía, ya no podía tener nada con él, no quería ser su amante, ya habían pasado por eso.

Jules quería ser inclemente, lanzarle en cara todo el dolor y el odio que llevaba por dentro, debía insultarla y pedirle explicaciones, que le dijera porqué le había ocultado lo de su hija pero él no podía con ella, con esa sensualidad que ella poseía, con esas ganas que Elisa le despertaba, no quería esperar por ella, las explicaciones podrían esperar a después de hacerle el amor, la sintió removerse bajo su cuerpo, por lo que se adhirió más, presionándola con su torso hasta hacerle difícil respirar mientras sus dedos temblaban intentado bajar el cierre.

Él se alejó nuevamente y posó sus labios en la clavícula de ella, no besó la piel, eso no le bastaría por lo que abrió su boca y succionó largamente, saboreando el sabor de esa piel, ese que era placer para sus sentidos. Ella jadeó y él emprendió un camino de succiones, quería probar su boca, ahogarse en ella pero la conocía y sabría que terminaría por morderlo.

—¿Vas… vas a violarme? —preguntó con los ojos en blanco y se maldijo porque debería parecer convincente.

—¿Quieres que lo haga? —preguntó acariciándole con sus labios el cuello, embriagándose con su aroma, presionándole con las manos sus costados, apoderándose de sus costillas, haciéndole sentir que ese toque le llegaba a los huesos. Apoyando los pies en el suelo encontraba el impulso perfecto para mover sus caderas y rozar con su masculinidad adolorida ante la excitación el vientre de la joven; acercándose y alejándose, simulando estar penetrándola con la sincronía perfecta, con la sensualidad de movimientos que robaban aliento.

—Prefiero que me mates antes de acostarme contigo —dijo casi sin aliento, el hecho de que su cuerpo no le hiciera caso a su cerebro no quería decir que debía darse por vencida—. ¿Cómo pretendes venir después de dos años y seis meses esperando encontrar a la misma estúpida?

—Y doce días… —susurró y miró su reloj de pulsera—. Siete horas y  cuarenta y seis minutos… Ese es exactamente el tiempo que llevaba lejos de ti Elisa… Yo contaba cada maldito segundo… —habló dejándose caer sentado nuevamente, llevando sus manos a las mejillas de Elisa, se acercó y por más que quiso contenerse no pudo, succionó los labios femeninos una y otra vez sintiendo cómo aumentaba de tamaño y palpitaba—. Yo no quiero forzarte porque te deseo… te deseo tanto que estoy a punto de correrme y ni siquiera me has tocado, no me has correspondido y quiero que lo hagas, quiero que me pidas que te haga el amor… —hablaba de manera intermitente entre succiones cuando ella intervino.

—Dijiste que tenías las mismas ganas de matarme, entonces hazlo —pidió sintiendo que iba en contra de lo que verdaderamente deseaba. 

—¡No! —le gritó en la cara, por lo que ella se sobresaltó—. ¡No, maldita sea! No podría hacerlo, debería por lo que me has hecho Elisa pero no puedo… no puedo, no conseguí matar tu recuerdo, mucho menos lograré hacerte daño… Me dolería más que cualquier cosa —susurró llevando sus manos a los cabellos de ella y jalándolos suavemente, obligándola a subir la cabeza para que lo mirara a los ojos—. Lo que me mantenía vivo era saber que algún día podía regresar… Elisa regresé para verte al corazón, volví para ver tu mirada frente a mí... para saber si eres la misma, veo en ti la misma Elisa, esa que amo con todo lo que tengo, esa que no sabe cuánto la amo porque no existen cálculos que puedan demostrarlo… Mírame —suplicó apretando los cabellos rojizos, sintiendo las lágrimas ahogar sus ojos ante la impotencia que sentía cuando ella le bajaba los párpados evitándolo.

Lo que Jules no sabía era que Elisa cerraba los ojos para no derramar las lágrimas que intentaba tragarse porque no quería seguir sufriendo por él, era más fácil odiarlo, infundirse todas las mañanas motivos para erradicarlo de su alma que regresar al punto de partida porque no quería sufrir más, él tendría que irse de nuevo, regresar a Francia con su esposa, ella estaba segura que no conseguiría las fuerzas por segunda vez para sobrevivir a su ausencia.

—Hoy por fin estoy frente a ti con la frente en alto, lleno de pecados, de perdiciones, de honduras… de oscuridades —no pudo seguir reteniendo las lágrimas por lo que se desprendieron y cayeron en el rostro de Elisa, ese que estaba solo a centímetros del de él, casi unidos por las frentes—. Pero estoy aquí llorando mirándote a los ojos, asegurándote que ya no soy el mismo, que me fui de aquí siendo un perdedor y que vuelvo porque quiero ser victorioso, me fui llorando pero regresé y es como si hubiese vuelto a nacer, aquí frente a ti acabo de nacer y no voy a renunciar… no lo haré Elisa… Te voy a llevar conmigo aunque no lo quieras, te vas a ir porque me cansé de sufrir y esperar, quiero… No, necesito y exijo desesperadamente ser feliz y sé que solo puedo serlo a tu lado —llevó una de sus manos y se aferró a la barbilla de ella mientras que la otra seguía atada a los cabellos rojizos—. No me interesa si tú no lo eres, llámalo egoísmo o como te dé la gana… pero tú eres todo para mí y hoy te voy hacer el amor, me pasaré toda la noche ahogado en ti… Quiero que tú me pidas que lo haga, quiero ser amo dentro de ti, quiero que sientas cómo todo desaparece cada vez que irrumpa en tus entrañas… Fuera solo seré tu cautivo pero si no quieres igual lo haré, así tenga que hacerlo mientras estés amarrada, quiero que solo tengas en mi contra el sonido provocado por tus jadeos, me encargaré de ponerte el mundo al revés —juró y con la mano que mantenía en la mandíbula de Elisa la obligó a abrir la boca, la lengua de Jules entró sin pedir permiso, saqueando, hurgando, enredándose, desahogando esas ganas contenidas por tanto tiempo, siendo intenso y apasionado, rápido y lento, fuerte y suave, robándole el aliento, absolutamente todo el aliento a Elisa, quien había perdido orientación y sensatez a consecuencia del beso, no sentía nada más que la lengua de Jules ahogándola, excitándola, saciándola, ya no le dolían las manos atadas, mucho menos los pies, ahora se estremecía ante el peso de él sentado sobre ella.

Jules sentía cómo Elisa correspondía al beso, cómo se entregaba por completo; la lengua de ella se dejaba guiar por la de él, fue reduciendo el ritmo del beso para obtener un poco de oxígeno y ella le regalaba suaves mordiscos a sus labios, dándole dulces succiones, indicándole que deseaba seguir siendo besada; él no la abandonaría, no la dejaría a la deriva, sabía que ante la necesidad y el deseo que lo calcinaba era poco cuidadoso con sus manos, que presionaban fuertemente las mejillas de la mujer que amaba, que jalaba de sus cabellos con poco cuidado cuando necesitaba mover su cabeza para saborear mejor el beso, para degustar esa saliva que lo enloquecía, beber la mezcla del aliento de ambos y en un rincón donde encontró su conciencia se preguntó ¿Cómo logró sobrevivir por tanto tiempo sin sus besos?

—Te extrañé… niña de mis ojos… mi amante pelirroja, mi ángel caído —susurraba entrecortadamente por la falta de oxígeno y por los besos.

—No… no digas mentiras, si vas abusar de mí al menos no disfraces las cosas —murmuró Elisa con las lágrimas nadando en su garganta—. Deja la verborrea y cógeme si es lo que quieres pero no trates de engañarme —dijo con voz dura logrando que Jules se detuviera y la mirara a los ojos.

—¿Crees que solo quiero cogerte?… No mi reina, quiero hacerte el amor, mi Elisa —intentaba hablar, sintiendo cómo el momento mágico que había creado a punta de besos se desmoronaba y sus lágrimas abandonaron sus ojos ante la mezcla de rabia e impotencia. 

—Cínico mentiroso… acabas de decirlo, dijiste que no te importaba si yo no estaba de acuerdo, que igual vas a hacer lo que quieres —intervino sintiéndose molesta.

—No… no es lo que quiero, quiero que tú estés de acuerdo, que tú me lo pidas —la voz de él denotaba su confusión y tristeza.

—Pues yo no quiero y no te lo voy a pedir —le contestó altivamente.

—¿Elisa qué te pasa? Yo te he amado todo este tiempo, no has logrado salir de mi pensamiento ni un maldito instante, tu recuerdo se convirtió en una tortura para mí, fuiste tú la que me pidió que no regresara, aun así te envié cartas que nunca respondiste ¿Entonces qué mierda te pasa? Cuando yo me fui tú me amabas… decías que me amabas —le recordó sintiéndose molesto nuevamente con ella—. Entonces tendré que convencerte de que me pidas que te haga el amor —dijo poniéndose de pie y ella se sintió desprotegida al sentir que el peso y el calor del cuerpo de él la abandonaba; sin embargo, su rabia no redimía.

Elisa lo vio pararse delante de ella y no pudo evitar clavar su mirada en el torso desnudo y sudoroso sintiéndose tentada ante el influjo de su respiración, percatándose de que estaba más delgado pero aún más definido, cada músculo de su cuerpo lo tallaba perfectamente, el corazón se le instaló en la garganta y parecía un tambor en ritual de canibalismo, cuando lo vio llevarse las manos al pantalón y desabrocharlo, lo bajó rápidamente y ante ella se presentó con ropa interior blanca… blanca, ¿por qué demonios se tuvo que colocar ropa interior blanca? Se preguntó al tiempo que tragaba en seco y se aferraba con las manos a la silla mientras intentaba desviar la mirada de la gloriosa erección que él dejaba a la vista ¿Por qué diablos se tuvo que enamorar de un hombre tan jodidamente sensual? Se preguntaba una vez más, sintiéndose cada vez más perdida y olvidando que en algún rincón de Paris estaría su esposa esperándolo, sintiéndose orgullosa de ser la causante de ese estado en él y no ella pero debía ser fuerte y resistirse aunque él no le estuviese dejando muchas opciones.

Jules dio un paso hacia adelante y una vez más se arrodilló delante de ella, llevó sus manos a las rodillas de ella e intentó abrirle las piernas pero Elisa las presionaba cada vez más, retándolo con la mirada.

—No… no lo hagas —le pidió al sentir que no podía luchar contra la fuerza de las manos de él queriendo abrirle las piernas—. No quiero hacerlo —dijo determinante, sintiéndose impotente al no poder mover las piernas.

—¿No quieres hacerlo? —preguntó curioso—. Solo déjame ver algo y te diré si quieres o no hacerlo —continuó mientras ella negaba con la cabeza.

—Jules por favor… Esta no es la manera como un hombre común debería pedir perdón por haber sido un desgraciado —aseguró y su voz era un hilo vibrante. 

—Ese es el problema Elisa, que yo no soy un hombre común… Intenté serlo pero tú a un hombre común no le crees, entonces yo Jules Le Blanc prefiero demostrar que no soy ningún desgraciado y te pediré perdón a mi manera… —habló logrando abrir las piernas de ella e introdujo una de sus manos lentamente, acariciando el interior de los muslos de la joven mientras el cuerpo de ella empezó a vibrar e instintivamente se arqueó cuando sintió la yema de sus dedos rozar su flor y él elevó la comisura derecha en una sonrisa sensual—. Amor pero si estás hecha nada… te has vuelto líquida y estamos desperdiciando todo ese jugo mi vida, ¿quieres que lo beba? —Propuso y Elisa apretó los labios infundiéndose valor para no asentir, solo tenía que negar, se repetía una vez más logrando hacerlo en un movimiento de cabeza porque no encontraba la voz—. Yo sé que sí y no tienes idea de cuánto quiero beberlo —acotó sacando la mano, posándola en los muslos de la joven empezó a subir el vestido de lencería, al llegar al límite pasó sus manos por debajo de ella y la elevó, arrancándole un jadeo cuando se apoderó de sus nalgas, solo lo hizo por el tiempo necesario para terminar de subir el vestido hasta la cintura, estiró la mano y tomó el cuchillo que reposaba sobre la mesa, rasgando a cada lado la ropa interior de Elisa la cual jaló y lanzó a algún lado de la habitación e igualmente lo hizo con los ligueros, dejándole puestas solo las medias.

Elisa se sentía cada vez más perdida, sabía lo que Jules iba a hacer y verdaderamente dudaba que encontraría la fuerza para resistirse más, aunque pensándolo bien, él le daría el placer, la haría llegar al cielo y ella ni siquiera tendría por qué hablar, sería solo la reacción normal del cuerpo, mientras de su boca no saliera ni una sola palabra podría seguir latiendo furiosamente, no trataría de retener su savia, no lo haría pero no le pediría que le hiciera el amor, no iba a dar su brazo a torcer.

Jules la tomó por las caderas y la jaló más hacia él mientras la mirada verde gris entretenida y perversa buscaba la marrón que mostraba temor, miedo a caer en la perdición que esa boca entera arrastraba, todo su cuerpo se ruborizaba al pensar lo que él le tenía preparado, la excitaba cada vez más, Elisa no podía mirarlo a los ojos porque toda su atención estaba en el labio inferior entre los dientes de Jules, demostrándole con ese gesto el deseo que lo recorría.

Se posicionó entre sus muslos de tal manera que con sus hombros evitaba que ella pudiera cerrar las piernas, aunque lo intentara solo conseguiría toparse con tan maravilloso obstáculo.

El cuerpo de Elisa se arqueó y su cabeza inconscientemente descansó hacia atrás, empujando más sus caderas al sentir cómo él soplaba suavemente su flor fluyente de lava, lava ardiente que le calcinaba las entrañas, apretaba con todas sus fuerzas los dientes y con sus manos los bordes de la silla al tiempo que sus piernas se le tensaban, pero no diría una sola palabra y una vez más sentía la suave brisa proveniente de la boca de Jules, su cuerpo se tensó aún más al sentir uno de los dedos masculinos recorrer su centro, le acarició lentamente la herida de la episiotomía, la línea rosa que había quedado como muestra del sufrimiento vivido, él no dijo nada y ella lo agradeció, no quería darle ninguna explicación, ni siquiera se atrevió a mirarlo a la cara, solo sintió cuando regresó con su dedo a su centro, arrastrando su savia y el sonido de sus labios al chupar el dedo fue glorioso.

Apenas intentaba reponerse de la sensación que causó en ella escuchar a Jules saborear su savia cuando sintió los dedos de él abriendo el camino, buscando el espacio perfecto y sus pliegues vibraban descontroladamente, los gemidos y escalofríos no se hicieron esperar cuando la lengua de él empezó a irrumpir, anulándole la respiración, jugando con su flor, jugando a volverla loca, sentía derretirse entera entre besos, lamidas, succiones y suaves mordiscos, todos sus botones empezaron a crecer sin remedio, a querer explotarse ante tanto placer y su centro lloraba delirante al ser absorbido por los labios de Jules.

Era una verdadera tortura estar inmóvil, sin poder tocarlo, sin ella poder moverse, era un castigo que la atormentaba y la excitaba hasta lo más hondo, lo más recóndito, por lo que empezó a bramar sin poder evitarlo.

Los jadeos se le agolpaban en la garganta y su cabeza hacia atrás luchaba por un mejor descanso, sus ojos cerrados veían estrellas del color del placer, del deseo ardiente; quería gritar, iba a gritar, no podía controlarlo, sentía cómo iba subiendo pero ese grito se enredó en su garganta con los jadeos cuando Jules hizo algo que nunca antes había hecho, la desconcertó al amordazarla, con su mano presionaba fuertemente su boca sin abandonar su labor; ella quería llorar pero no podía hacer nada, ahora dos de los dedos de la mano libre de Jules resbalan dentro de ella, haciéndola sentir cómo la llenaba por completo, brindándole el placer más potente y todo su cuerpo rugía y se contorsionaba ante el goce, estaba inmóvil pero llena, a punto de explotar; ella intentaba moverse en busca de mayor comodidad pero no obtenía ningún resultado, solo pudiendo contraer su vientre y tensar su abdomen. Sintiendo los dedos disminuir el ritmo de sus movimientos, incorporó la cabeza y abrió los ojos, encontrándose con los de él que la miraban fijamente, la miraban con lujuria, sus ojos lascivos se fijaban en los suyos que gritaban.

—No pares… sigue… sigue —pedía Elisa solo con la mirada, pues se juró que no hablaría, no le pediría que le hiciera el amor y no lo haría.

Jules al percatarse de la mirada suplicante retiró su mano, esa que la amordazaba sin piedad, esperando las palabras mágicas pero solo el silencio habló, la respiración de ella iba reduciendo el ritmo, su mirada y su cuerpo le decían que iba entrando nuevamente en calma, que estuvo a punto de alcanzar el éxtasis pero pudo contenerse y detenerse a tiempo, esperó varios segundos mientras ella seguía indefensa ante él.

Llevó su mano una vez más al centro y lo golpeó suavemente, los labios delirantes de la chica rugían ante el deleite, húmedos e hinchados por el placer, se abrió espacio con su pulgar y buscó ese botón ansioso, la respiración en ella empezó a descontrolarse una vez más y él aumentó el ritmo de su dedo, jugaba en círculos con el capullo, lo rodeaba, lo entretenía  y una vez más la chica suplicaba por oxígeno, estaba a punto de llegar a la gloria cuando él detuvo el dedo y presionó su punto más sensible.

-¡No! ¡No te detengas!… Ahora no… estoy por llegar —le pidió ella casi sin voz y Jules le regaló una sonrisa maliciosa, retirándose completamente, se alejó.

Provocando con esa acción que la rabia en Elisa estallara, que la hiciera vibrar entera y querer asesinarlo por ser tan desgraciado pero no se lo dejaría saber, no se iba a dar por vencida, aun cuando le hizo mostrar debilidad.

Jules se dejó caer sentado sobre sus talones, dejándole a ella espacio, ese que inmediatamente aprovechó y quiso cerrar las piernas para que al menos la presión de los pliegues calmara el dolor del placer, brindarse un poco de satisfacción si los frotaba.

—¡Hey no tan rápido!… no —dijo Jules sonriendo descaradamente y  llevando sus manos a las rodillas e impidiendo que cerrara las piernas—. No seas lujuriosa Elisa —reprendió con picardía.

—Desgraciado… No me hagas esto Jules… por favor —suplicó con la garganta inundada ante la impotencia y la frustración de no poder alcanzar el clímax, ese que él le impedía.

—Dime qué quieres que haga y lo haré —pidió acercando sus labios y depositándole suaves besos en las rodillas. 

—¡Qué te mueras! —gritó con todas sus fuerzas.

—Aquí quien está a punto de morir eres tú amor —susurró incorporándose y ubicándose una vez más en medio de las piernas de la joven, empezó a acariciar con su nariz en ascenso, de manera lenta y sensual sin desviar su mirada de la chica—. Vamos Elisa… no seas tan orgullosa, sabes que soy el sol de tu galaxia, necesitas de mi calor… Sé que aún sientes lo mismo que yo… que este tiempo no ha sido suficiente para dejar de amarme… ¿Acaso no eres consciente de cómo tiemblas con solo sentir mis caricias? Mi mirada te hace sonrojar… Ya deja el estúpido orgullo y vamos a amarnos ¿No crees que ya hemos sufrido suficiente? —hablaba susurrando y de igual manera hizo la pregunta, llegando al pecho desesperado de Elisa, estrellando su aliento ardiente, logrando que ella vibrara entera, en un descuido rozó con su miembro una de las piernas de Elisa y ella pudo sentir la rigidez caliente y palpitante.

—No soy la única que morirá —murmuró con una sonrisa maliciosa—. Creo que estás peor que yo —le dijo mirándolo a los ojos.

—Yo puedo acabar con ese problema cuando quiera, mis manos no están atadas —aseguró con superioridad, sabiendo a lo que ella se refería. En ese momento Elisa se sintió mucho más molesta, por lo que las lágrimas se anidaron en su garganta y la impotencia la desbordó.

—¡O puedes decirle a tu maldita esposa que acabe! —le gritó en la cara al tiempo que las lágrimas inundaron sus ojos pero no las derramaría.

—¿A mí qué? —Preguntó Jules desconcertado e impresionado después de asimilar las palabras de Elisa, viendo cómo las lágrimas empezaron a rodar por las mejillas de la chica, a quien le ardía la mirada ante la rabia—.  ¿De dónde demonios has sacado que tengo esposa? ¿Eso es lo que te tiene así? ¿Por eso me odias de tal manera? —Cuestionaba sin obtener respuesta porque ella se sentía ahogada ante el llanto—. ¡Respóndeme Elisa! —pidió a punto de grito elevando sus manos y presionando las mejillas de la chica.

—Ahora vas a negarlo, no te atrevas a hacerlo Jules Louis Le Blanc porque podrías caer aún más bajo de lo que has caído… Hiciste polvo el altar en el que yo te tenía —susurró casi sin voz por el llanto.

—Yo no me he casado, todo este maldito tiempo te he estado esperando… te he estado llorando como un marica, te he pensado cada segundo… —le dijo sintiendo rabia nuevamente—. Mira… mira, no tengo ninguna alianza —confesó mostrándole las manos—. ¿Acaso no me has visto las manos? ¿De dónde has sacado semejante mentira? —hablaba alterado ante la rabia.

Elisa recordó que quien lo había dicho no fue otro que Frank, él fue quien le dio la noticia o mejor dicho, ella se enteró sin querer. Sacudió la cabeza tratando de aclarar las ideas. Eso fue lo que Frank quiso darle a entender para que no sospechara que su mentira había sido intencional.

—¿Entonces no te has casado? —preguntó buscando la verdad en su mirada verde gris.

—¡No! ¡Por Dios no!, bueno no hasta ahora, la única alianza que quiero llevar en mi dedo es la que tú me coloques —dijo con toda la convicción que poseía—. Solo tú Elisa… solo tú, niña de mis ojos.

Elisa sintió resurgir sus esperanzas como el ave que renace de las cenizas, saber que Jules no estaba casado, era la felicidad más grande del mundo, por primera vez se daba cuenta de que estaban ahí juntos, después de tantos años, sin miedo, sin remordimientos ni culpas, que a pesar del tiempo, la distancia y todos los rechazos que ella le había hecho a través de sus cartas, él la seguía amando tanto como ella a él, que había vuelto por ella y sobre todo que estaban lejos de Frank y de toda la maldita sociedad.

Con su boca arrastró la de Elisa a un beso profundo, ardiente, delirante, solo los labios, dientes y lenguas eran motivo de innumerables sensaciones increíbles que se despertaban en los dos mientras segundo a segundo los labios de Elisa dominaban de una forma extraña el cuerpo entero de Jules, aún ella podía hacerle sentir nuevas sensaciones, todas con tintes diferentes, placenteros; ninguno podía pensar en nada, las mentes estaban en blanco, solo existían los rostros y el perfume de sus labios impregnados, abrían los ojos a momentos y se ahogaban en sus miradas y sus respiraciones sin alejar una boca de la  otra.

—Haz… hazme… el amor, hazme tuya, amor de mi vida —pidió Elisa sin aliento y robándose el de él, quien posó su mirada en los labios carnosos entreabiertos, receptivos y húmedos de ella, provocando con esas simples palabras que todo el cuerpo masculino entrara en ebullición, que vibrara y que todos los vellos se le erizaran, su vientre anunciaba ese huracán que quería desatarse, sintiendo cómo la piel de su masculinidad se tensaba cada vez más.

—¿Segura? —preguntó con media sonrisa, con la que prácticamente desarmó a Elisa.

—¿Y me lo preguntas?… No me hagas esperar Jules, ya lo he hecho demasiado y… muero de ganas por ti, estoy preparada desde hace mucho, desde que sentí tu perfume en el auto… no pude evitar mojarme —confesó con voz profunda y mordiéndose el labio inferior con una sensualidad animal.

—¿Y si no hubiese sido yo? ¿Y si realmente hubiesen sido?… —preguntaba cuando ella intervino.

—Ya Jules… por favor, amor mío —suplicó—. Ese susto me lo pagarás después —susurró buscando una vez más la boca del chico, quien le regaló el roce de su lengua, friccionando con la de ella en medio de succiones de labios.

Jules poco a poco fue abandonando la boca y recorrió con suaves mordidas la mandíbula de Elisa, quien se deshacía en suspiros y jadeos mientras intentaba arquear su cuerpo todo lo que podía para sentirlo tembloroso y tibio.

El francés se puso de rodillas y esta vez fue Elisa quien le abrió las piernas, haciéndole a la boca de él una clara invitación, la que Jules no dudó en corresponder, ahogándose una vez más en el mar en medio de los muslos de la chica.

—Desamárrame… por favor Jules —pidió apenas en un hilo de voz mientras sentía que su pecho explotaría ante los latidos alterados por la excitación.

Jules buscó a tientas el cuchillo en la mesa, sin dejar el paseo que su lengua le brindaba a Elisa en toda su extensión, sintiendo los pliegues temblar entre sus labios; al encontrarlo, lo llevó a las patas de la silla y con sus dedos tanteó la cuerda primero para no lastimarla, ubicó el espacio entre la soga y la madera para introducir el arma blanca y liberar por fin uno de los pies de la chica, quien ante el desespero de la excitación y para mejor comodidad lo elevó, dejándolo descansar sobre el hombro del joven, quien estaba concentrado en darle placer y cortar la soga del otro pie; cuando por fin la liberó lanzó el cuchillo, cayendo éste en alguna parte de la habitación y antes de que Elisa pudiese subir la otra pierna, él se alejó un poco y tomó ambas, uniéndolas rápidamente y elevándolas para una vez más arremeter con su lengua en los pliegues unidos ante la posición de la pelirroja.

—¡Por Dios Jules! —exclamó Elisa casi a punto de grito ante el goce que su amor le brindaba, sin importarle estar expuesta ante él de tal manera, después de varios segundos ella alcanzó y saboreó la gloria.

Él dejó descansar las piernas de ella sobre sus hombros mientras se deshacía de su ropa interior; no era mucho lo que podía esperar, la necesitaba, estaba ansioso, también sabía que no era mucho el tiempo que le llevaría instalarse en el umbral del cielo.

Sin siquiera preguntarle a Elisa le elevó nuevamente las piernas, se puso de pie y la tomó por la cintura haciéndose espacio para después ubicarse en la silla y sentarla a horcajadas sobre sus piernas, siendo él quien la anclara en su erección, dejando libre un largo jadeo de satisfacción al sentirla por fin consumir su pilar tibio y viscoso mientras se miraban a los ojos.

Jules se aferró a las caderas de Elisa y le ayudó a moverse pero aun penetrándola necesitaba saciar la sed de sus senos que tenía, se acercó aun sabiendo que era imposible exponerlos, por lo que elevó sus manos ejerciendo presión para romper el encaje, acción que no tuvo efecto pero no sería obstáculo para él, así que con los dientes y con fiereza tiraba de la prenda, ayudándose con las manos.

Elisa al verlo tan desesperado empezó a carcajearse y él le dio un empuje que la cegó; la risa se opacó por un jadeo, posteriormente se escuchó la tela al romperse y Jules con lo ansioso que se encontraba bajó el corpiño, dejando mal expuesto al blanco de su boca que eran esos senos, asaltando el altar de la joven se aferró a ella y mientras su labios y lengua jugueteaban en los senos de la chica, con sus manos cerraba las caderas mientras arremetía con intensidad.

—Elisa, casi olvido lo divina que eres, lo adictiva y deliciosa que eres… este infierno que desatas en mi piel, en mí…te deseo, más allá de la carne y más allá de la conciencia… del bien o del mal, de todo; más allá de todo te deseo Elisa, mi Elisa… —susurraba con voz ahogada por los pechos de la chica.

—Jules… mis manos… —pidió Elisa al sentir el maltrato en éstas cada vez que él empujaba dentro de ella porque la elevaba y la fricción le estaba quemando las muñecas.

—Sí amor… ya te suelto… Pero no sé cómo Tomas amarró esto… Déjame buscar el cuchillo —hablaba tratando de desamarrarla sin dejar de lado su camino al cielo arrastrando a Elisa una vez más, quien estaba más allá de los sentidos, por lo que no escuchó el nombre que Jules había pronunciado.

—Olvídalo… está muy lejos… no salgas, no vayas a salir… sigue Jules… sí, así amor —pedía presa de ese orgasmo que se arremolinaba en su vientre y le hacía tensar las piernas; los jadeos y bramidos en Jules se descontrolaron, aferrándose a las caderas de ella fuertemente y hundiendo la cabeza en el pecho de la joven mientras sus arremetidas eran más intensas, anunciándole que estaba a punto al igual que ella, a solo un segundo de estallar; un ronco y largo jadeo salía de la garganta del joven a medida que se derramaba dentro de la pelirroja, la que no era consciente de nada a su alrededor, se encontraba en el cielo y como ya él se lo había anunciado, le había vuelto el mundo de revés.

Cuando su vista se aclaró, cuando esa densa nube que le provocó el orgasmo la dejo ver, se encontró con el verde gris demasiado cerca y bajó la mirada a los labios temblorosos de Jules, quien solo repetía sin cesar la palabra “amor”. Elisa fijó sus ojos en los contornos hinchados, siendo cómplice de ese maravilloso acento, de ese tono de voz único, varonil, el único que lograba desarmarla.

—Perdóname Jules… perdóname amor mío —susurró al ver cómo las lágrimas le rodaban mojándole los labios y la presión en el pecho de ella amenazaba con ahogarla, por lo que soltó un sollozo y sus lágrimas salieron en un torrente—. Perdóname amor… perdóname… perdóname —apenas lograba decir ella ante el llanto. Jules elevó sus manos y acunó el rostro de Elisa.

—Shhh… —pedía que hiciera silencio—. Tranquila… tranquila.

—Perdóname por favor, por este dolor que desaté en los dos —hablaba en medio del llanto cuando él intervino.

—¿Por mi hija?… Elisa, aún no me lo creo —declaró y un sollozo se escapó de su boca, para ahogarlo al segundo en los labios de la pelirroja—. Debo confesar que aún te odio por habérmelo ocultado, te odio tanto Elisa… Apenas me enteré quise buscarla, reclamarla y llevármela sin que tú me importaras, no merecías mi amor ni mi dolor… porque a ti no te importó ocultarme lo más importante que tengo en la vida, yo solo podía entender los años que me habías robado de mi hija y quitártela era mi única intención apenas me enteré, pero me dijeron que no era justo porque no estaba al tanto de todas las cosas por las que habías pasado…

—Y no vas a saberlo. Mi intención fue protegerte… —intentó hablar cuando él una vez más la interrumpió.

—¿Y con qué derecho me has dejado fuera de esto? Elisa, éramos una pareja, éramos dos… —ella bajó la mirada—. ¡Mírame! —Pidió elevándole la cara, siendo hasta cierto punto poco cuidadoso al sentir cómo la rabia subía de golpe—. Teníamos que luchar juntos, de la mano y no dejar que la cobardía te ganara.

—¿Cobardía? —Preguntó llenándose de rabia ante las palabras de él, sin detenerse a pensar que Jules no sabía nada de lo sucedido—. ¿Piensas que solo he sido una cobarde? —inquirió nuevamente con los ojos ardiendo en ira, decepción y tristeza.

—Sí… definitivamente sí, sabes que no puedo callar lo que pienso, me hiciste a un lado… y yo aún más estúpido como el más grande de los imbéciles seguí tu juego… siempre lo hago.

—¿Me desatas? —pidió escuetamente con la mirada fija en los ojos de él, quien no dijo nada. Llevó sus manos a la cintura de ella y la elevó un poco haciéndose el espacio para poder ponerse en pie, buscó con la mirada el cuchillo y al hallarlo fue por él, regresó y la liberó.

Instintivamente Elisa se llevó las manos a las muñecas para calmar el dolor, percatándose del maltrato en éstas pero no permitió que Jules las viera, acomodó como pudo el corpiño y se puso de pie, sintiéndose adolorida en los pies, manos y en su centro; sabiendo que se debía a tanto tiempo sin tener relaciones sexuales.

Se encaminó ante la mirada desconcertada de Jules, repasó el lugar de grandes ventanales y en ese momento se percató de lo hermoso que era, vio cómo estaba dividido por unas puertas corredizas de cristal, miró a través de la transparencia y pudo ver al fondo una cama en color caoba con un juego de sábanas y cobijas de un blanco impecable, los cuatro pilares sostenían un dosel del mismo color, en el centro se encontraba un juego de sofá en cuero marrón centrado por una mesa en el mismo tono, los grandes ventanales le daban una iluminación atrayente pero no para ella.

Elisa bajó la mirada y la desvió del lugar, no tenía nada más que el par de medias puestas y el vestido de lencería hecho girones pero no le importaba, necesitaba, debía y quería salir de ese lugar, por lo que dio dos pasos al tiempo que buscaba la salida.

—¿Elisa a dónde vas? —preguntó Jules dejando libre un suspiro.

—No es tu problema, solo no quiero verte más, no quiero seguir pensando que todo lo que hice no sirvió de nada, que todo mi sacrificio fue en vano —murmuró con la garganta inundada.

—¿Por qué no me lo dices? Eres la única que puede hacerlo —pidió con el corazón instalado en la garganta.

—¡¿Para qué necesitas un maldita explicación?!… si igual piensas que soy una estúpida cobarde —aseguró con las lágrimas al borde de los ojos, Jules se acercó y quiso tomarla de la mano—. ¡No!… no me toques —dio varios pasos hacia atrás—. Solo deja que me vaya por favor… por favor —imploró cerrando los ojos para no derramar las lágrimas que la estaban ahogando.

—Quiero ver a mi hija… Elisa quiero verla, no sé nada, solo sé que está tres semanas de cumplir dos años… nada más y no es justo, no lo es para mí, ponte en mi lugar, te pido que me entiendas —la voz de Jules vibraba ante el llanto retenido en su garganta.

—Lo siento… de verdad lo siento pero no puedes, no quiero que la perturbes, ella no sabe de ti, esa fue una de las condiciones, aún no sé cómo te has enterado… —hablaba mirándolo a los ojos.

—¡No! Me importa una mierda una y mil condiciones, es mi hija… mía Elisa y no vas a quitármela, no puedes prohibirme que la vea —exigía en medio del desespero que despertaba en él cada vez que quería saber de la niña.

—Sí puedo —acentuó encaminándose a la puerta, sintiéndose cada vez más molesta ante la actitud de él.

—No… no puedes —reprochó tomando la ropa interior y colocándosela rápidamente para seguir a Elisa, quien había salido de la habitación y se encaminaba por el pasillo cuando él la retuvo por un brazo haciéndola volver—. No vas a quitarme a mi hija… puedes largarte si quieres pero me la llevaré —amenazó mirándola a los ojos con la rabia que le causaron las palabras de Elisa.

—¡No se te ocurra! —gritó con todas sus fuerzas, empujándolo con la mano que tenía libre—. ¡A Germaine no la tocas! —sentenció soltándole una bofetada, la cual Jules ni quisiera sintió por encontrarse maravillado al saber el nombre de su hija, Elisa le había puesto el nombre de su madre—. He luchado mucho por ella, no tienes idea de cuánto y no serás tú quien me la quite —hablaba y sus palabras iban perdiendo sentido al ver cómo Jules se le arrodillaba en frente, le cerraba con los brazos las piernas y depositaba la frente en su vientre.

—Por favor Elisa… por favor, te lo pido de rodillas, déjame verla, solo me he arrodillado ante ti para darte placer, ahora lo hago para suplicarte por mi hija, nunca nadie más me ha visto de rodillas —las lágrimas empezaron a rodar por las mejillas de Jules.

Elisa llevó sus manos y enterró sus dedos en los cabellos de Jules al tiempo que las lágrimas en ella se desbordaron sintiendo su corazón quebrarse al verlo de esa manera, sabía lo que era sentirse en medio del desespero, masajeó el cuero cabelludo de él, jaló suavemente las hebras y deslizó sus manos por los hombros, llevándolas hasta donde las de él se unían para mantenerla prisionera, haciendo la fuerza necesaria para soltarlas, al lograrlo se puso de rodillas y por instinto, por dolor, por ausencia, por refugio se aferró a él abrazándolo tan fuerte, tratando de unir sus manos pero la anchura de la espalda de él jamás se lo permitiría, ahogó su rostro en el tibio pecho y el llanto una vez más la ahogaba.

Jules la refugió en su pecho, abrazándola fuertemente, con un beso eterno en los cabellos de ella mientras que de sus ojos seguían brotando lágrimas, sintiendo a la niña de sus ojos quebrarse ante el dolor, se dejó caer sentado sobre sus talones.

—Fue… fue miedo… jamás cobardía, fue miedo Jules —dijo alejándose un poco mirándolo a los ojos, por su parte deshizo el abrazo y llevó las manos temblorosas al rostro del joven acariciándolo con ternura—. Fue por protegerte… para que nada te pasara amor mío, solo por eso… yo te creí muerto por más de un mes. Frank me hizo creerte muerto, me dijo que te había matado y si hoy en día estoy aquí, mirándote a los ojos fue por tu hija, por ella no me vencí, te juro que quise morirme todos los días durante un mes… que muchas veces me sentía sin fuerzas y solo pensaba en buscarte, buscarte donde no estabas —dijo mientras las lágrimas salían de sus ojos con facilidad.

—¿Te hizo algo? —Preguntó él con voz ronca, tratando de retirar las lágrimas que no dejaban de brotar de los ojos marrones, Elisa miró al verde gris por varios segundos, los que destellaban ante la rabia y el dolor, por lo que negó en silencio—. ¿Segura? —inquirió y ella asintió, no se atrevía a hablar, no podía mentirle con palabras pero debía hacerlo porque sabía que Jules no se contendría y podía empeorar las cosas.

—Necesito irme Jules… Debo ir con mi tío, ellos deben estar preocupados y seguramente ya le habrán avisado a Frank, van a emprender una búsqueda o hacer una denuncia —dijo sabiendo que no contaba con mucho tiempo.

—No hace falta que te vayas… quédate conmigo este fin de semana por favor… tu tío está al tanto de todo, fue Fransheska quien me dijo lo de Germaine… —dejó libre media sonrisa—. Aún no lo puedo creer, le has colocado el nombre de mi madre… —hablaba cuando ella intervino.

—¿Cómo que mi tío sabe? —preguntó sin lograr entender.

—Tu tío me ayudó, tengo mucho tiempo en este lugar, alquilé esta cabaña hace poco mientras armábamos algún plan para poder sacarte de la casa.

—Pero Frank va a preguntar por mí y si no me pongo al teléfono sospechará y vendrá a buscarme…

—No lo hará, los tres compradores que le envié lo mantendrán ocupado, el señor George Johnson los adiestró muy bien para que le quiten todo el tiempo posible a ese desgraciado —acotó Jules acercándose y depositándole un tierno beso en los labios.

—¿George también está al tanto?… No lo puedo creer ¿Por qué tendrían que ayudarme? —hablaba más para ella misma—. ¿Por qué arriesgarse de esta manera?

—Te sorprendería saber todas las personas que han confabulado para que estemos en este lugar —confesó regalándole una hermosa sonrisa.

—¿Quiénes? —preguntó—. Supongo que los hombres que te acompañaron a secuestrarme… Me has dado un gran susto Jules, de verdad creí que eran los de la legión negra.

—Tomas Richardson, además de amordazarte también fue el encargado de encontrar esta casa, a la que créeme no es fácil llegar, está en medio de la nada, así que no puedes ir a ningún lugar… También ayudó tu primo Sean y tu hermano Daniel —terminó por decir y Elisa apenas logró espabilar ante la impresión.

—¿Por qué lo hicieron? —preguntó en un susurro.

—Tal vez me vieron desesperado o han presenciado lo que has pasado sin mí, no podré saber cuál de los dos tiene más peso mientras no me digas qué tan difícil ha sido tu vida desde que cometí el más estúpido de los errores, desde que tomé ese maldito barco que me alejó de ti.

—¿Cambiaría algo si te lo digo? —Cuestionó y ella misma negó en silencio—. Ya eso está en el pasado.

—Pero Elisa… tienes que haber pasado situaciones difíciles para que todos estén ayudando y no les importe esta relación, para que apoyen una locura que no es de admirar; fui tu amante, quien llegó a destrozar tu tranquila vida familiar… No tendrían por qué ayudar, al menos no a mí. 

—Jules, llegaste a darle sentido a mi vida con esa sonrisa que hacía acelerar mi latidos… llegaste a comprenderme, a interesarte en mí, a leer entre líneas, a estudiar mis actitudes y mis miradas, descubriste lo que tanto me obligaba a ocultar, a sacar a flote esa parte de mi personalidad que ni siquiera yo misma sabía que tenía, muy por el contario de destruir mi vida, solo hiciste polvo esa mentira que me había colgado encima… y no… —dijo mostrándole una sonrisa, tratando de ocultar ese calvario que vivió y que si le decía a Jules solo ganaría angustiarlo más—. Solo querían ser partícipes de esto… un poco de adrenalina, mi tío es un aventurero y está enamorado —alegó mostrándole media sonrisa de picardía, tratando por todos los medios de alejar el mal momento cuando él intervino.

—Sean me ha dicho, que yo solo era…  —una vez más Elisa cortaba sus palabras.

—Sean es un entrometido… no le hagas caso, ahora abrázame que aún no creo que estés aquí conmigo —Elisa cerró con sus brazos la cintura de Jules, quien la refugió en los de él, regalándole todo su calor, sintiendo cómo esa presión en su pecho se esfumaba casi por completo—. ¿Te he dicho cuánto te extrañé? —susurró embriagándose con ese aroma tan varonil que la hechizaba.

—Aún no me lo dices y muero por saberlo, porque me digas que me extrañaste tanto como yo a ti —respondió descansado la barbilla en la cabeza de Elisa.

—Más… mucho más, te extrañaba hasta en mis sueños, no me dejabas en paz —acotó fundiéndose más en el pecho masculino—. Te extrañaba cuando alguien venía a estrellarme en la cara mis debilidades y sus prejuicios, cuando te quería y cuando te odiaba… cada vez que respiraba y si contenía la respiración igualmente me hacías falta hasta doler, si lloraba, si reía, si te encontraba en los gestos de tu hija… tiene tu sonrisa; si leía algún libro allí te encontraba, te juro que leí demasiados y muchas historias de amor, releí algunos que había leído durante el colegio y que me parecieron realmente cursis, mi percepción del amor en ese entonces no era tan profunda, había leído algunos sacrificios por amor y todos me parecían tan estúpidos pero al leerlos después de que me enseñaras a amar, me enamoré de esas historias porque eran tan reales, porque el amor duele pero vale la pena sufrir, sabes que vale la pena que te digan que no es amor lo que sientes, personas que no me conocen, que no pueden saber lo que siento y por segundos mientras las escuchas siembran esa duda en ti y te preguntas: ¿Realmente estoy enamorada? ¿O soy la más grande de las masoquistas? Pero cuando ese recuerdo se te aferra al alma, los momentos vividos, las palabras dichas, las escuchadas, los besos dados y los recibidos, las veces que te han bajado el cielo y en las que eres el cielo para alguien… sabes que es amor, definitivamente es amor y no importa lo que digan los demás. 

—Gracias por ese dolor que sientes por mí, por ese amor, por ese odio, por todo lo que tienes para mí… porque es lo mismo que siento… Te entiendo amor mío —susurraba acariciándole los cabellos mientras le depositaba tiernos besos en la cabeza—. Vamos a tomar nuestro primer baño —su voz era tranquila, antes de que ella pudiese ponerse en pie Jules la tomó en brazos y la llevó cargada a la habitación, después entró con ella al baño, la tina no había sido preparada por lo que entraron a la ducha.

Al salir se pusieron unas batas de baño en color blanco, se miraron a través del espejo y sonreían mientras Jules secaba los cabellos de Elisa, reconociendo los cambios que habían causado en ellos los años, ella estaba más delgada pero aún más hermosa, mucho más.

Elisa se percató de una pequeña cicatriz, parecía más bien un rasguño en el pómulo derecho, el que aparentaba tener algún tiempo; no supo porqué adivinó que se lo había hecho Frank, estaba más delgado y le parecía más alto, los rasgos en su rostro se habían endurecido aún más, mostrándolo atractivamente más masculino.

Jules, agarró un cepillo y desenredó con cuidado los cabellos rojizos, esos que tanto había extrañado, por instinto llevó su nariz y la hundió en la cabellera, aspirando el olor que desprendían y que lo hechizaban completamente, ladeó un poco la cabeza de ella y sus labios reclamaron la piel de la mandíbula femenina.

Elisa dejaba libre suspiros y cerraba los ojos para disfrutar de la sensación, la sangre empezaba a hervirle al sentir la lengua de fuego de Jules pincelarle lentamente cada poro. 

Poco a poco se alejó y la hizo volver hacia él, le tomó la mano y la guió a la cama, donde tomaron asiento, Jules se sentó en el centro de la cama adhiriendo su espalda en la cabecera y la ubicó a ella de espalda, sentándola en medio de sus piernas flexionadas.

—¿Cómo está Frederick? —preguntó entrelazando sus manos con las de ella.

—Mucho más grande, aún le cuesta hablar pero hace los intentos, adora a Germaine, tienes que ver cómo la protege —hablaba mientras elevó las manos unidas para depositar besos en las de él.

—Y mi hija… —iba a formular la pregunta completa pero Elisa intervino volviendo medio cuerpo y mirándolo a la cara.

—¡Hey! ¡Nuestra! —le recordó con una sonrisa que le hizo destellar la mirada, él puso los ojos en blanco y le sonrió, acercándose y frotando con su nariz la de ella.

—¿Y nuestra hija, ya dice papá? —curioseó sintiendo un gran nudo en la garganta.

—¡¿Qué no dice?! —se preguntó ella misma—. Es una lengua suelta y muy altanera, está demasiado malcriada.

—Tiene a quién salir entonces —acoto él mirándola a los ojos y acercando su boca solo un poco para darle un beso, apenas un contacto de labios—. Muero por verla pero ya no puede ser hoy… esperaré otro poco —susurró desenredando sus dedos de los de Elisa, llevando sus manos a las mejillas de la joven acercando el rostro al de él y se perdió en un beso que hizo profundo, sensual, erótico, lascivo, arrebatando aliento y cordura—. Ahora mismo voy hacerle el amor a su madre porque la extrañé como a nada… Quiero perderme en tu cuerpo Elisa, ahogarme en ti hasta que nos sorprenda el anochecer, quiero creer que estoy aquí contigo y que no es un sueño, que Jean Pierre no terminará despertándome con uno de sus gritos.

—¿Siempre me hacías el amor en sueños? —preguntó Elisa llevando su mano al borde de la bata de baño de él, empezando a bajársela por los hombros, poniéndose de rodillas sobre la cama.

—Y despierto también, no tienes ideas de las veces que te imaginé —susurró con la voz ronca por el deseo que empezaba a arder en él. 

—Te demostraré que no es un sueño más y mucho menos que me estás imaginando, seré yo la que te haga el amor esta vez… tal como te gusta… con todo y más —dijo con voz ahogada, buscando a ciegas el nudo de la bata mientras que Jules buscaba el de la de ella—. No amor… también me la quitaré para ti —susurró contra los labios de él, deteniendo el movimiento de sus manos—. ¿Sabes por qué muero por hacer el amor contigo? —cuestionó en un murmullo en el oído de Jules, quien llevó las manos a las caderas de ella, solo posándolas en ese lugar mientras sus labios acariciaban la clavícula femenina.

—No… supongo que es porque me amas —siseó dejando caer suaves y lentos besos en el hombro de Elisa.

—Además de amarte porque tú rompiste mis esquemas acerca de llegar a la gloria, me has enseñado que hacerlo no es cursi como pensaba, porque solo tú me inspiras a besar lugares que jamás pensé tocar con mi boca y que me causan tanto placer al hacerlo como tú al recibirlo, porque contigo hacer el amor es arrebatado, sucio, placentero, sin límites, desbocado, me incitas a innovar y tú me das más, me besas toda porque estimulas todos mis lugares sensibles de una manera que ni yo misma logro alcanzar aun cuando sea pensando en ti… porque despiertas nervios que no sabía que existían, contigo no existe vergüenza ni prejuicios, no hay temores… porque me gustan todas y cada una de las palabras que me dices, desde las dulces promesas de amor hasta las más lascivas… porque me gusta cuando me muerdes, cuando me succionas sin clemencia… porque me encanta que no me tengas piedad en la cama… que seas sutil pero también agresivo… me fascina probar de tu boca el sabor de mi sexo, así como mezclar con mi saliva el sabor del tuyo… ¿Quieres probar de mi boca tu savia? —preguntó con toda la sensualidad y lujuria que la recorría entera.

—No hay nada que anhele más en este momento —susurró con voz vibrante y Elisa abrió la bata de baño al tiempo que gateaba hacia atrás, exponiendo la bronceada desnudez de Jules una vez más para ella, admirando ese cuerpo que tanto la enloquecía, cada lunar, cada músculo, cada vello, su color natural, su sabor y su olor.

—¿Tú y yo no aprendemos verdad? —Preguntó con media sonrisa pícara y él le regaló el mismo gesto—. ¿Sabes? Cuando alguien aburrido y amargado me fue a reclamar acerca de nuestra relación, me dijo que solo era una pecadora que me dejé estimular por la lujuria… Ahora sé cuánta razón tenían… eres ese demonio que me somete y me incita a ser una pecadora… no me arrepiento de serlo… me gusta este infierno que es tu cuerpo —tomó entre sus manos la masculinidad de Jules y le dio vida, la amoldó a su gusto con el movimiento de sus manos de arriba hacia abajo y viceversa mientras paseaba ansiosa la lengua por sus labios, vio a mitad de la cama una de sus medias y la agarró, tomándola de extremo a extremo, la pasó por el miembro del joven, elevándolo con la prenda, arrancándole a Jules un jadeo al ver en su pilar la media de ella, Elisa lo dejó a la altura y succionó suave y sensualmente el punto inicial mientras le bajaba la suave piel con el movimiento de su mano.

—Elisa… Solo tú… tienes magia en tu boca y en tus manos —ronroneaba ahogado, ella elevó la cabeza dejando huérfano de sus labios la estaca erecta de Jules, no obstante sus manos no se detenían.

—Jules, mírame —pidió—. Sé que estuviste con otras mujeres en este tiempo…

—Amor… no… —intentaba hablar.

—No me des explicaciones… no estoy celosa, aun cuando mis pliegues y mis honduras solo fueron profanados por mis dedos mientras pensaba en ti, sé que eres débil Jules Louis, eso lo sé…  pero te amo con defectos y debilidades… Y eres mío, solo mío porque nadie te hará estremecer de placer como lo hago, porque solo yo sé hacerte explotar y gemir… porque solo yo contengo tu insaciable fuego y puedo ver que aquí esta tatuado mi nombre —le dijo tocando su pecho con la mano, en el lugar del corazón—. Porque solo yo puedo explorar tus infiernos y tus cielos y elevarte a la cumbre del deseo, solo yo puedo hacerlo… hacerlo de esta manera —le hizo saber y una vez más cubrió con su boca ese pilar delirante.

—Elisa… mis sentimientos te pertenecen solo a ti —susurró—. Ven aquí… tengo una mejor idea —le pidió Jules, ella se elevó nuevamente,  abandonando de a poco su labor, él la tomó por el brazo y la acercó buscando la boca de ella, bebiendo en la  saliva sus sales y su aroma. Redujo el ritmo del húmedo y espeso beso para después acostarse por completo en la cama, con mirada centellante la vio quitarse lentamente la bata de baño, dejando al descubierto su brillante desnudez—. Ven aquí —suplicó acomodando el centro de ella sobre su boca.

Elisa vibró y rozó su mar ardiente contra la nariz de Jules, él no tuvo que indicarle qué hacer, ella comprendió inmediatamente que él quería que ambos se dieran placer al mismo tiempo, por lo que se dejó caer sobre el cuerpo de él, apoyándose con su rodillas y una vez más tomó entre sus manos el miembro del joven, haciendo la fricción cada vez más rápida, devorándolo en su boca con mucho ímpetu mientras su pelvis danzaba sobre el rostro de Jules quien utilizaba su lengua y dedos para elevarla al infinito.

—No me des tregua… así te lo pida, no lo hagas —ordenó Elisa mientras tragaba la miel salada que brotaba de él.

—No lo haré, te lo aseguro —susurró Jules para después succionar los pliegues, bebiendo las aguas peligrosas de la chica y los dedos entraban, jugaban, buscaban y salían regalándole el placer en el más perfecto de los estados.

Jules se elevaba para entrar más en la boca de Elisa y ayudarla a que aumentara el roce de sus manos, sintiendo que el aliento se le escapaba cuando la sentía juguetear con sus testículos mientras Elisa danzaba desesperadamente en la boca del francés, provocando que la lengua se sumergiera en la cascada arrolladora, en esos fluidos que se derramaban sin control ante el esmero que él le prodigaba; ella apresuraba en él la locura, haciéndolo hasta cierto punto perder el control y el conocimiento.

El francés estaba por derramarse en la boca de su adorada, pero no quería hacerlo tan rápido, por lo que sin previo aviso llevó sus manos hasta su cintura y la elevó para que interrumpiera sus astucias lujuriosas.

Elisa dejó libre medio grito de sorpresa ante la inesperada interrupción,  apenas estaba siendo consciente cuando sintió cómo Jules le ofrecía apoyo  a sus manos con las de él y sobre las rodillas encontró impulso, quedando sentada sobre la boca de él.

—Sigue moviéndote —le pidió con la voz sofocada por el sexo de ella y apretando el agarre en las manos, creando sudor en éstas. Elisa placenteramente obedeció y retomó sus movimientos lentos y sensuales, rozando su flor nocturna contra la boca y nariz de Jules, cerrando los ojos, sintiendo hasta el alma vibrarle con las sensaciones que bullían en su cuerpo, los jadeos con tintes de gritos no alcanzaban a expresar la intensidad que la recorría entera en ese momento cuando todo desapareció, él había hecho que alcanzara la gloria solamente hurgando con la lengua entre sus pliegues.

Jules aflojó la presión de sus manos poco a poco y deshizo el agarre, sintiendo que no podía seguir esperando porque sus testículos explotarían ante la espera, por lo que llevó las manos a la cintura de Elisa y sin el mínimo esfuerzo la elevó, aprovechando su cuerpo laxo después del recién orgasmo, sintiendo las piernas de ella temblorosas, él no pudo preguntarse si ella podría mantenerse a gatas cuando él mismo le dio esa posición y antes de que él pudiese ponerse de rodillas y asaltarla, ya ella lo esperaba con el garbo de una leona.

Él entró en ella y trataba de encontrar aliento para arremeter cuando la joven le brindó el mayor de los placeres al acercarse y alejarse, penetrándose ella misma con frenesí, despertando ese lado salvaje en él, ese descontrol que tanto había extrañado, le llevó una de sus manos a las caderas para mantenerse en tierra y la otra la llevó a sus cabellos, obligándole a elevar la cabeza ante el agonizante jalón, arrancándole jadeos. 

Elisa disfrutaba las insolentes acrobacias de su hombre, esos erráticos momentos de lujuria en que no le tenía piedad, cuando no se detenía para amarla con ternura; para eso habían momentos específicos, en ese instante él sabía que ella anhelaba que fuese un potro agitado y febril, que violara los preceptos del decoro, que colmara sus locas ansiedades con esa espada ardiente, húmeda, que desprendía ese olor que le hacía delirar, escuchaba cómo entraba en ella estrellándose contra sus costas que rugían y vibraban ante los choque de las pieles, esos golpes que le nublaban la razón, esa espada que calentaba su interior y le proporcionaba el dolor más placentero, ese que le robaba jadeos, gemidos y gritos pero jamás le pediría que se detuviera, aun cuando las lágrimas se anidaban en sus ojos, en su mayoría compuestas por el placer. 

Jules sentía cómo todo su ser se engrandecía pero al mismo tiempo se debilitaba, por lo que redujo sus arremetidas, soltó lentamente el cabello y la mano que se aferraba a la cadera, viajó hasta una de las nalgas de la joven, acariciándola con fervor, dibujándola con pasión y su mirada recorría el curso de su mano sin salir de ella, solo ganando tiempo y dejándola a ella tomar aliento; sabía que necesitaba darle comodidad, por lo que palmeó suavemente el músculo al tiempo que él salía y se dejaba caer sentado sobre sus talones, ella se desmoronó y cayó boca abajo en la cama, para luego girar su cuerpo y ponerse boca arriba regalándole una sonrisa sensual.

—¿Estás agotado amor? —preguntó pícaramente—. ¿No me digas que has perdido práctica? —hablaba solo por molestar porque ya la había hecho subir al cielo en dos oportunidades y solo esperaba por él, sabía que en una segunda oportunidad siempre tardaba mucho más, sobre todo cuando el intervalo de tiempo era tan poco.

En respuesta solo consiguió que Jules colocara las piernas de ella justo encima de sus rodillas y las abriera al tiempo que la jalaba hacia él.

—Yo estoy bien… pero tú estás algo inflamada amor —susurró acariciándole con su pulgar los pliegues, rozándola suavemente con mucha ternura.

—Estoy muy bien… deseándote, te deseo Jules —confesó elevando la mano y acariciando uno de los muslos fuertes de él, fueron esas las palabras claves para Jules, por lo que se acercó, se aferró con una de sus manos su miembro y lo guió para entrar con cuidado en ella para no lastimarla, no quería hacerlo.

Al sentirse completamente abrazado por las entrañas de la pelirroja, esa que lo absorbían, se dejó caer acostado encima de ella y buscó su boca mientras se movía lento muy lento, al mismo ritmo que su lengua entraba en la boca de Elisa, con la misma sincronía del movimiento en ascenso de sus caderas igualmente se lo daba al beso, se alejó un poco cuando fue preciso darle tiempo al oxígeno, ése que él mismo le ofreció de su boca.

—Jules, me llevas muy lejos —susurraba perdiéndose en los ojos del joven—. Me derrito en ti —aseguró sintiendo cada vez más el desespero en él—. Te amo Jules, te amo… te amo —susurraba y una vez más las lágrimas rodaban por sus sienes.

—No tienes idea de cómo amo esta manera en que me juras que me quieres… —dijo él con voz agitada—. Y yo solo puedo reincidir en cuánto te amo… en que eres todo para mí —un ronco jadeo quebró su garganta y llevó sus manos a las sábanas haciéndolas un puño, dejando esa potencia que le daba el primer espasmo del orgasmo y ahí dejaría toda su fuerza mientras que con el segundo espasmo sintió derramarse espesamente dentro de ella, tercera contracción y otro poco de su simiente era expulsado, cuarto y el placer del orgasmo empezaba a reducir, en el quinto se sintió liberado.

El cielo le explotó y se sintió en medio de llamaradas, en medio del fuego que desprendía la mirada de Elisa, quien al ver la expresión de placer en el rostro de Jules y sentir la calidez de su esencia dentro de ella explotó junto a él, juntos volaron entre las sábanas, acrecentando el incendio en sus entrañas. Jules se desplomó encima de la chica y pasaron los minutos en silencio, donde solo hablaban las caricias cansadas, los roces tiernos que los adormecían, haciéndoles perder poco a poco la conciencia, dejando ganar al sueño. 

Elisa pudo sentir en medio del sueño cómo Jules la tomaba en brazos, ella se aferró al cuello de él y dejó descansar la cabeza en su hombro mientras él de rodillas la trasladaba al lado correcto de la cama y con mucho cuidado dejó reposar el cuerpo en el mullido colchón, fiel testigo de la extraordinaria entrega.

—No vayas a ningún lado —susurró Elisa en medio del sopor.

—Voy a acostarme a tu lado —respondió él mientras la cubría con la sábana para después acomodar las almohadas que le darían comodidad a su cabeza, se dejó caer con cuidado en la cama y la jaló hacia él, refugiándola en sus brazos, depositándole un largo beso en los cabellos, sintiendo el cuerpo tibio de ella y la mitad de su peso.

Terminaron por quedarse profundamente dormidos, sintiendo esa paz infinita que los rodeaba, estando alejados del mundo, dándole vida al de ellos, disfrutando del sueño como no lo hacían desde la última vez que estuvieron unidos; saberse nuevamente juntos los llenaba de dicha, sin pensar en el pasado ni preguntarse por el futuro, solo viviendo plenamente el presente, el instante, su reencuentro.

CAPÍTULO 69

Elisa abrió los ojos lentamente después de horas de sueño, sintiendo la calidez y energía que emanaba del cuerpo de Jules, una sonrisa se apoderó de sus labios y aunque la oscuridad de la habitación no le dejaba divisarlo, sabía que estaba ahí, que era él y que no terminaría desapareciendo como en sus sueños, eso para ella era real, demasiado real.

Se removió entre las sábanas para acercarse más a él, quería fundirse en ese calor que desprendía, sentir su respiración acompasada, los latidos tranquilos de su corazón pero la punzada de dolor y ardor en su entrepierna le hicieron recordar que aunque estaba en sus días seguros no debía confiarse, por lo que con el mayor de los cuidados salió de la cama y entró al baño, cerró la puerta y a ciegas buscó el interruptor, tratando de hacer el menor ruido posible, entró a la ducha y se dio un baño, además de lavarse lo mejor posible para evitar un embarazo, aguantó la molestia que le causó el proceso y salió de la ducha, revisó buscando algo que colocarse, se probó dos pantalones de pijama pero le quedaban demasiado grandes, no había manera de que pudiese caminar con ellos y que no se le cayeran aun cuando ajustaba lo más posible el cordón, por lo que los dobló nuevamente y los depositó en la misma gaveta, abrió otra y encontró unas camisillas, se colocó una blanca que no tenía mangas, igualmente quedaba casi desnuda porque apenas le llegaba a los muslos y los orificios laterales por donde sacaba los brazos dejaban al descubierto la mitad de sus costados, se dijo que era eso o no nada, por lo que terminó dejándosela.

Se encaminó al espejo y observó su imagen lucir radiante, sonriente, satisfecha; podía reconocer en ella misma ese brillo que la devolvía a la vida.

Se llevó las manos a los cabellos revueltos y entrelazó los dedos en ellos tratando de peinarlos, aunque no le hacía falta porque se veían con ondas sensuales, Jules despertaba en ella otra faceta, una mucho más segura, más salvaje, más erótica; el solo hecho de saberlo cerca después de todo ese tiempo hacía que la piel se le erizara, todo su cuerpo cobraba vida y empezaba a burbujear ante el placer que solo él podía saciar mientras su mente recreaba las posibilidades que tenía para enloquecerlo, para llevarlo al más peligroso de los abismos, ella sabía que al estar cerca de él la lujuria era su condena, deseosa de ser esclava de sus caricias repetidas una y mil veces en su cuerpo, siendo la sinfonía del volcán que cobraba vida en su centro y que Jules con sus dedos mágicos viajaba liviano por sus contracciones orgásmicas. 

Negó en silencio con una gran sonrisa al ser consciente del rumbo que tomaban sus pensamientos y que se estaba desviando de su cometido inicial, el cual recordó y decidió salir del baño tratando de ser sigilosa, pudo verlo cuando la luz del baño caló en la habitación; aún se encontraba dormido, acostado de medio lado, completamente relajado en un sueño profundo, sin ser consciente de la ausencia de su cuerpo.

Ella apagó la luz y prefirió dejar la puerta del baño abierta para no hacer más ruidos, se encaminó a la salida y con la misma precaución salió de la habitación, para después cerrar la puerta tras de sí.

El piso de madera se encontraba frío, en realidad fuera de la habitación hacía frío y todo se encontraba en penumbras, solo podía guiarse por la luz plateada de la luna que se colaba por los inmensos ventanales de cristal, era un lugar hermosamente romántico porque no hacía falta luz eléctrica, no era necesario en una noche como esa. Habían varias puertas, lo que quería decir que tenía más de una habitación, cuando por fin encontró las escaleras las bajó lentamente mientras acariciaba con la yema de sus dedos el pasamano, recorriendo con su mirada el lugar y al igual que la segunda planta contaba con grandes ventanales, paredes completas de vidrio, trataba de divisar el exterior y solo pudo ver una terraza con pisos de piedra, el resto eran árboles a los cuales no le alcanzaba ver la altura, parecían no tener fin.

La luna se colaba con sus rayos a través del follaje, mostrándole la espesura del lugar donde se encontraban, su vista se encontraba limitada por la oscuridad y ella no pudo evitar sentir miedo, por lo que cerró las cortinas de ese ventanal y se encaminó rápidamente, entró en lo que creía era la cocina y no era más que un despacho, el cual contaba con un área aparte donde estaba ubicada una biblioteca; su segundo intento fue un salón algo extraño, pues no parecía tener un uso especial y como no le interesaba cerró la puerta y siguió buscando hasta que dio con un interruptor que iluminó gran parte de la planta baja, logrando con eso redimir su temor a la oscuridad. Reanudó su búsqueda y en el centro de un pasillo se topó con una puerta doble y aunque se imaginó que no era la cocina hizo el intento de entrar pero por mala suerte estaba bloqueada, su curiosidad quería saber qué se escondía tras esas puertas pero la necesidad de saciar el hambre era más intensa, por lo que dejó de intentarlo y continuó su camino.

Cuando por fin llegó, se encontró con una cocina realmente amplia, en colores oscuros; sin embargo, era cálida. Iluminó el lugar y una sonrisa se dibujó al entrar.

Empezó a buscar en la alacena y sacó de todo lo que encontró, sin saber a ciencia cierta qué prepararía pero algo debía hacer para menguar el hambre que tenía, sabía que Jules también despertaría con un apetito voraz.

Organizaba latas, paquetes y vegetales sobre la mesa, vio el reloj en una de las paredes que marcaba las siete y diez de la noche, habían dormido más de lo esperado; en ese momento se preguntó cómo estarían sus hijos porque desde que se los llevaron por la mañana no sabía nada de ellos; sin embargo, confiaba en Jules, sabía que no le mintió cuando le dijo que su tío Brandon estaba al tanto de todo y cuidaría de ellos.

Siguió buscando ingredientes y tomó la cesta con huevos e igualmente la colocó en la mesa, revisó varios recipientes, probó algunos para distinguir y había sal, azúcar, también uno con harina, llegó a unos más pequeños y los destapó; hasta encontrar uno con canela, la reconocía por el olor, recordó que ese mismo olor tenían los té que Flavia le preparaba para no salir embarazada por lo que sin pensarlo agarró el envase.

Después de tres intentos logró encender la estufa y no pudo evitar emocionarse ante el nuevo logro, colocó una olla pequeña y le vertió agua hasta la mitad, no necesitaba mucho, era solo para un té; lo cierto es que no sabía qué cantidad de canela usar pero pensó que entre más sería mejor y más efectivo por lo que la echó toda, se quedó impaciente esperando que los palos de la canela desprendieran su esencia, pudo ver cómo el agua adquiría el color de los que preparaba Flavia y bajó la olla, no quería pasar por el mismo proceso para prender nuevamente la estufa, vertió el líquido en una taza de porcelana y como si fuera poco, sacó con una cucharilla unas de las ramas y la sumergió en él té.

Debía darse prisa por si Jules se despertaba no la viera tomándoselo, por lo que soplaba impacientemente en medio de los sorbos, sus ojos se humedecieron y tuvo que sacar la lengua para evitar el picante de la canela, le había quedado demasiado fuerte, por lo que con los dedos sacó la astilla de canela, respiró profundamente y le dio otro sorbo, debía soportar porque no estaba Flavia para que se lo preparara al punto.

Después de terminar, agarró un vaso y lo llenó de agua, la que bebió prácticamente de un trago ante el calor en su boca, se deshizo de cualquier indicio sobre la preparación del té, el resto del líquido lo vertió en el lavaplatos y las ramas de canelas las lanzó a la basura.

—Manos a la obra —se dijo al tiempo que dejaba libre un suspiro, para luego buscar un tazón donde vertería algunos huevos, el primero lo golpeó tan fuerte que terminó regado en la mesa—. ¡Qué estúpida soy! —exclamó buscando algo para limpiar, haciéndolo rápidamente; con el segundo tuvo un poco más de suerte pero quedaron residuos de la cáscara mezclados con la clara en el tazón, por lo que echó el huevo en el lavaplatos, con el quinto terminó arruinando los otros cuatro que había vertido.

Intentó añadirle harina, leche, picar algunos vegetales, pero todos con errores de ensayo; cuando por fin obtuvo éxito y lo volcó en la sartén lo dejó dorar de un lado y cuando quiso darle la vuelta, el intento de tortilla terminó en el piso.

—Me rindo… me rindo —dijo con ganas de llorar por ser tan inútil, debía sorprender a Jules de otra manera porque la cocina definitivamente no era lo de ella.

Apagó la estufa y las luces de la cocina dejando intacto el desastre ya que tampoco sabía limpiar y temía acabar destruyendo todo el lugar, por lo que solo organizó algunas cosas.

De camino a la habitación le dio un último vistazo a la puerta doble que se encontraba cerrada pero no perdería el tiempo en saciar la curiosidad, así que siguió su trayecto. Entró a la habitación y se encontraba hermosamente iluminada por la luz de la luna, divisó a Jules o lo que podía ver de él, ya que hasta ese momento era consciente de que el dosel se encontraba corrido cubriendo la cama y dejándolo a él en el centro, resguardado por la suave y diáfana tela.

Elisa se acercó acariciándola con la yema de sus dedos, bordeando el lecho mientras lo admiraba dormido boca abajo, posó su atención en esa espalda que se encontraba al descubierto, la sábana reposaba sobre la mitad de su trasero, dejándole a la vista la gloriosa curva de los músculos fuertes y perfectos que le quitaban el aliento; el movimiento lento de su cuerpo debido a su respiración tranquila y el cabello en completo desorden lo hacían lucir entre salvaje y tierno.

Dormido se veía indefenso, no parecía ser ese hombre que con sus ansias provocaba sus deseos, ese que le dibujaba el cuerpo con los labios mientras con sus manos se apoderaba de sus pechos, imposible descubrir a simple vista esa magia que tenía para crear noches eternas con el poder para descubrir sus secretos.

Seguía caminando lentamente sin alejar del dosel sus dedos ni del cuerpo de Jules su mirada, esa que atravesaba la tela.

—Jules, amo cada vez que me cubres con tu cuerpo salvaje y haces que las noches vibren en mis entrañas, tienes el poder para poner la tierra de cabeza, que las estrellas desplieguen furiosamente su brillo y que el cielo destelle en lujuria… haces que mi sangre te brinde abnegación, solo tu olor me hace resurgir de la muerte a la vida… tienes tanto poder sobre mí amor mío —susurraba—. Con solo existir me das la vida… jamás imaginé depender a tal punto de alguien, te has convertido en esa necesidad para respirar y que no duela al hacerlo… porque sin ti amor, hasta respirar es una tortura.

Su voz apenas era un murmullo y sin poder contenerse más, se hizo espacio entre el dosel y con cuidado entró a la cama y más por necesidad que instinto le posó sus labios suavemente sobre la espalda, depositándole lentos, muy lentos besos.

Jules al sentir el suave toque en su espalda despertó de a poco al tiempo que una sonrisa se anclaba en sus labios, risueño se dejó llevar a otro mundo con la mágica sensación de los labios de su amor recorriéndoles la espalda, sin ser consciente de que él estaba despierto.

—¿Llevas mucho tiempo despierta? —preguntó con voz ronca mientras seguía sonriendo.

—No mucho… me despertó el hambre —susurró ella sin pausar los besos que caían sutilmente en los hombros del francés.

—Aún no me repongo, tengo que adquirir fuerzas… tal vez si me alimento un poco aguantaría hasta el amanecer.

—Yo también me refería a alimentos… Jules, intenté preparar algo pero… —dijo deteniendo sus besos y dejándose caer sentada sobre sus talones al tiempo que un suspiro de frustración se le escapaba sin poderlo evitar—.  Soy un desastre, se supone que debía despertarte con la cena en la cama —su voz denotó su impotencia.

Jules giró medio cuerpo, descansando sobre un costado, apoyando el codo sobre la almohada y su cabeza la dejó descansar en la palma de su mano mientras veía a su hermoso ángel pelirrojo frente a él, iluminada con luz de la luna y no pudo evitar sonreír, percatándose en medio de la luz plateada lo que traía puesto, por lo que rápidamente llevó su mano a la mesa de noche y encendió la luz, iluminando un poco más la habitación.

—Te juro que prefiero verte mil veces con mi camisilla que con la mejor de las cenas… Se te ve muy pero muy bien… —dijo sonriendo, admirando el maravilloso contraste de su piel blanca y el de la prenda haciéndola lucir hermosamente traslúcida, como si fuera poco sus cabellos rojos en ligero desorden atentando contra su autocontrol.

—Jules es en serio… estoy hablando en serio, intenté hacer la cena pero solo he dejado un reguero en la cocina —confesó sintiendo las lágrimas en la garganta porque se sentía una completa inútil.

—Yo también hablo completamente en serio… me encanta cómo se te ve, apenas dejas a mi imaginación; lástima que no tengo el cuaderno de dibujos a mano porque te juro que te eternizaría, ¡si tan solo supieras lo hermosa que te ves!… —suspiró tomándola de la mano y jalándola hacia él, haciéndola caer sobre su cuerpo, sin perder tiempo le dio vida a un beso tierno y profundo, el que poco a poco se fue convirtiendo en uno demandante, agonizante, rápido y lento—. Tus besos saben a canela —susurró saboreando los tiernos labios femeninos.

—Literalmente así es… mastiqué un poco mientras intentaba cocinar para calmar los nervios y mitigar un poco el hambre —se atrevió a decirle una mentira piadosa.

—¡¿Qué mal anfitrión soy verdad?! En vez de dormir debería atender a mi hermosa invitada —comentó con una sonrisa que iluminó el verde gris de su mirada, demostrando con ello la paz que lo colmaba.

—Sí señor, deberías —respondió ella mordiéndole suavemente el labio inferior para después regalarle una sonrisa.

—Entonces no perdamos el tiempo y vámonos a cocinar, pero… —interrumpió acostándola, dejando que la espalda femenina descansara sobre la cama—. Me voy a dar un baño —continuó al tiempo que pasaba una pierna por encima de la joven para bajar de la cama cuando su lánguido miembro rosó el monte de Venus de la chica que había quedado al descubierto, lo que provocó que un jadeo se ahogara en la garganta de Elisa—. Tranquila… tranquila, primero vamos a comer porque necesitamos reponer fuerzas si vamos a robarnos esta noche y hacer con ella lo que nos dé la gana —dijo dándole un beso en la frente, saliendo desnudo de la cama y ella se quedó admirándolo embobada hasta que lo perdió de vista.

Jules trató de ducharse lo más rápido posible, tratando de controlar esa sonrisa tonta que se le había anclado en los labios, al igual que intentaba normalizar los latidos de su corazón, sintiéndose plenamente vivo, aún no descubría qué poder ejercía Elisa sobre él para poder dominarlo de esa manera, hasta hacerlo conciliar el sueño por tantas horas ininterrumpidas, le sanaba el alma, le daba paz, era ese bien que tanto le hacía falta, tuvo la oportunidad de comprobarlo una vez más, no era solo entrega, era también sentimiento, era elevarse y volar entre sus brazos. 

Por  un momento recordó el temor que le causó que ella descubriera o adivinara que había estado con otras mujeres; las explicaciones se le habían encerrado en la garganta y el miedo le ganaba al deseo porque no quería perderla una vez más y quedar nuevamente a la deriva, pero solo ella podía comprenderlo y demostrarle con esa seguridad que poseía que no habría otra mujer que le hiciera sentir tantas emociones, que se ofrezca de tal manera, que lo llene por completo, porque solo ella podía ser su complemento.

Salió de la ducha y tomó una toalla con la cual se secó, para después colocarse el pantalón blanco de un pijama, una sonrisa retorcida se apoderó de sus labios al ver mal dobladas las prendas y se imaginó a Elisa con alguno de sus pantalones.

Abrió la segunda gaveta y optó por colocarse una camisilla igual a la que ella llevaba pero en color gris, terminó por acicalarse y salió de la habitación encontrando a Elisa sentada en la cama con las piernas flexionadas, tenía un libro en las manos el que cerró rápidamente y lo guardó en la gaveta, tratando de ocultar la mezcla de vergüenza y asombro que expresaba su rostro en medio del nerviosismo.

—Ya vamos… a la cocina —dijo con voz trémula al tiempo que se ponía de pie.

—¿Qué has escondido Elisa? —preguntó algo preocupado al ver el estado de la joven.

—Nada… nada Jules… Vamos que muero de hambre —dijo acercándose y empujándolo suavemente para sacarlo de la habitación pero Jules pudo ver en los ojos de ella el nerviosismo.

—Está bien, vamos —sonrió y se dio media vuelta, dio varios pasos esperando que la joven se confiara, pero en el momento preciso antes de salir de la habitación giró su cuerpo y salió corriendo hasta la cama dejando a Elisa sin poder coordinar, quien al verlo abrir la gaveta no pudo más que llevarse las manos al rostro y cubrirlo ante la vergüenza.

—Lo siento Jules, sé que una dama no debe leer esas cosas pero no lo leí… solo lo hojeé… un poco —apenas lograba encontrar el tono adecuado para hablar—. Y es… es… —trataba de hablar cuando él intervino.

—¿Es qué? —preguntó y no pudo evitar soltar una carcajada mientras agitaba en una de sus manos el libro. 

—¡Es pervertido! —exclamó encarándolo completamente sonrojada—. Las obras de ese hombre están prohibidas ¿Cómo es posible que tú las tengas? —preguntó sorprendida. 

—¿Elisa, te parece que “Los 120 días de Sodoma” es pervertido? —preguntó sonriente—. Sí, algunos libros de Sade están en el índice de los prohibidos pero los puedes encontrar en los barrios pobres de París —hablaba sin poder controlar la risa.

—No… no me importa dónde los adquiriste, sé que legalmente no fue y no me refiero al libro, me refiero al autor, era un enfermo… según lo que he escuchado —susurró las últimas palabras—. Y esas ilustraciones que acabo de ver me lo dejan claro, no te creí capaz de leer esas cosas.

—Elisa, es literatura…  —trataba de explicarle cuando ella intervino. 

—Eso es perversión, la literatura es arte —refutó ella.

—Todo es arte, solo depende de cómo lo veas Elisa… —le recordó disfrutando de la cara de asombro de ella—. El arte es el uso de la habilidad y la imaginación para crear objetos, experiencias, melodías o entornos con el fin de lograr el placer; sentir que se está transportando a otros lugares y tiempos, reales o imaginarios; el arte provoca sobrecogimiento….

—Sí… sí, ya sé la definición de arte Jules —lo detuvo al ver que él no se detenía—. Solo sé que eres un sádico —expuso—. ¡Francés tenías que ser!, al igual que Sade todos están enfermos… —hablaba y tuvo que detenerse ante las carcajadas de Jules resonando en la habitación.

—No lo soy, el hecho de que lea cierto género literario no quiere decir que sea… —hablaba cuando encontró otra manera de defenderse—. ¿Pero qué me criticas si cuando salí del baño estabas muy entretenida con el libro?… Es más, vamos a leerlo juntos.

—No, eso nunca… yo no lo leeré —dijo cruzándose de brazos—. No le es permitido a las damas —acotó volviéndose y dándole la espalda.

Jules lanzó el libro sobre la cama y se encaminó hasta ella, le cerró con sus brazos la cintura adhiriéndola completamente a su cuerpo, queriendo fundirla en él, rozando lentamente con sus labios el cuello femenino.

—¿Crees que podrías dejar de ser una dama porque leas sadismo conmigo? —preguntó en un susurro profundo; ella negó en silencio mientras trataba de contener esa sonrisa que quería explotar en sus labios a causa de la forma de ser de él—. Es algo brutal y más de una vez terminarás excitada y con la ropa interior húmeda con esta lectura… creo que más que cualquier crueldad dentro de la historia lo que quieren impedir es ese efecto que causa… Tonterías de la iglesia y de la sociedad porque día a día situaciones como las que plantea Sade se dan y él no hace más que denuncias a través de los escritos —hablaba cuando una vez más ella intervenía.

—Pues dicen que es un mal libro, que sus escenas sexuales son demasiado explícitas y no me quedaron dudas con las ilustraciones —expuso acariciando con la yema de sus dedos lentamente los brazos de él.

—A mí no me parece un mal libro, creo que tiene una gran calidad. Es cierto que tiene unas descripciones de sexo tremendamente explícitas y que son de una violencia extrema, pero vamos a ver ¿Acaso no conoces al marqués de Sade? ¿No sabes qué tipo de novelas escribe? ¿Cómo que son terribles? Claro que lo son, eso deberías saberlo ¿De dónde si no proviene la palabra sadismo? No creo que fuera un enfermo ni un loco, digamos que sus gustos sexuales eran un poco especiales como el de bastante gente, lo que ocurre es que estas cosas se suelen resolver en privado y no escribiéndolas como lo hacía el marqués —hablaba dándole su punto de vista a Elisa sin dejar de acariciar con sus labios el cuello de la joven—. Las escenas eróticas, creo que es correcto llamarlas eróticas aunque no sean del gusto de algunos… puesto que son sexuales y con el ánimo de excitar, son eróticas, pueden ser un poco especiales no lo niego pero la novela en conjunto tiene bastante calidad pero… ya no hablemos más de Sade… vamos a comer —dijo volviéndola hacia él.

Llevó sus manos a las mejillas de Elisa y se bajó un poco para besarla, lo que hizo lentamente con toda la paciencia que poseía, sin dejarle paso al oxígeno, solo a las sensaciones que el beso despertaba pero una vez más el aire les daba la pelea, por lo que se alejó un poco, succionándole los labios para después saborearlos, fundiéndose en los ojos de ella.

—“El que se entrega al mal por el mal mismo, no actúa por debilidad sino por fuerza y de ese modo no lamenta por la mañana los excesos cometidos la noche anterior, sino que se felicita por haberlos cometido. En esta dirección se halla la felicidad indudablemente”. No hay nada más verdadero ¿No crees? —Inquirió él dejando su aliento sobre los labios húmedos.

—Ciertamente no me voy a arrepentir, si no lo hice hace tres años no veo porqué hacerlo ahora… Ya tú eres mi mal y no quiero ningún remedio que te cure —expuso ella con dientes apretados y llevando su mano hasta la mandíbula de él la apretó fuertemente para atraerlo una vez más a su boca, el beso se interrumpió cuando ella dio un brinco y soltó un jadeo al sentir la mano de él estrellarse contra su nalga.

—Deja el sadismo —dijo Jules sonriente—. ¿Piensas extraerme las muelas? —inquirió con picardía, aún sintiendo tensa la mandíbula por la presión.

Ella lo miró con ojos brillantes sin saber qué decir mientras sentía el ardor en su nalga y solo pudo regalarle una sonrisa, él la tomó por la mano y la guió para por fin dirigirse a la cocina. Si seguían ahí parados hablando y besándose nunca cenarían.

En medio del camino Elisa no pudo evitar llevar su mano y acariciar donde Jules le había pegado para calmar la sensación de ardor y picazón que aún sentía.

Él fue consciente, por lo que la mano que llevaba en la espalda de ella la bajó y la posó en el lugar azotado, acariciándola suavemente mientras caminaban.

Elisa a manera de agradecimiento pasó su brazo por la cintura de él.

—Jules… lo siento —susurró ella con vergüenza cuando él encendió la luz y vio el desastre.

—¿Tú hiciste esto? —preguntó pero antes de que ella respondiera él continuó—. Elisa te juro que pensé que se habían metido las ardillas nuevamente —acotó tratando de controlar la carcajada.

—¡Jules! —Amonestó golpeándole el brazo y él no pudo contenerse más por lo que explotó con una maravillosa carcajada—. Deja de burlarte de mí —susurró con la garganta inundada.

Él llevó sus manos a las mejillas de ella y una vez más buscó sus labios para depositarle besos interrumpidos por la risa.

—No lo digo en serio amor —aseguró en medio de risas y besos.

—No seas mentiroso… Sabes que soy un desastre, una inútil —hablaba tratando de no llorar.

—Bueno ya… está bien… está bien, que no eres ninguna inútil —afirmó abrazándola y refugiándola en su pecho—. Deja de ser tan tonta.

—¡Ah bueno, no soy inútil pero sí soy tonta! —acotó en medio de un puchero.

—Creo que el hambre te tiene sensible… —dijo él riendo nuevamente y soltando el abrazo—. Ayúdame a buscar algunos ingredientes pero eso sí, sin…  —hablaba cuando ella intervino.

—Jules Le Blanc, si te burlas de mí nuevamente, juro que te voy a estrellar la lata de guisantes en la frente —advirtió agarrando el envase.

—¡Sí, los guisantes!, pásamelos que los voy a utilizar, también puedes pasarme la pimienta, la sal… en la parte de abajo del refrigerador hay vegetales, tomates, lechuga… lo que te guste para alguna ensalada —dijo mientras él buscaba otros alimentos.

Elisa colocó todo sobre la mesa mientras Jules picaba unas naranjas a la mitad, ella se quedó mirando lo que él hacía sin saber qué más hacer.

—¿Necesitas algo más? —preguntó sonriente.

—Sí, que prepares la ensalada, lava los vegetales y los picas en un envase algo grande para que puedas mezclar —indicó sin dejar de lado lo que estaba haciendo. 

—Jules… yo no sé picar vegetales —dijo elevando una ceja y esperando que él comprendiera.

—Pero si ya yo te había enseñado —le recordó.

—Sí pero no podré hacerlo igual, no me quedará de la misma manera y puedo cortarme si no me ayudas. 

—Córtalos como puedas, no tienen que ser uniformes, trozos que nos podamos meter a la boca, igual los vas a masticar. Si no lo intentas, nunca vas a aprender —aseguró mirándola a los ojos pero al ver el temor en ellos continuó—: Te estaré vigilando amor, no voy a dejar que te lastimes —ella le regaló una sonrisa ante las palabras y se puso manos a la obra, después de quince minutos había terminado de picar y Jules prefirió sazonarla.

—No se ve tan mal, ¿verdad? —preguntó al ver la apariencia de la ensalada.

—No, te ha quedado casi… casi perfecta —dijo sonriente y tomando con un cubierto un poco de ensalada se la llevó a la boca, mientras masticaba le dio a ella un poco—. Y tiene buen sabor —comentó observándola divertido.

—¡Sí!… ¡Ya sé cocinar! —dijo emocionada y dando un brinco se lanzó a él, rodeando con sus brazos el cuello masculino, depositándole un beso en los labios, encontrando en ellos el sabor de la sal y la pimienta.

—Sí, te falta poco, al menos podré vivir por un tiempo de ensaladas —confesó sonriente—. Ahora sí, vamos a comer como se debe —pidió al tiempo que la agarraba por la cintura y la sentaba en la mesa;  él se dejó caer sentado en la silla y alcanzó los alimentos.

La cena se llevó más tiempo del esperado, ya que la hicieron en medio de una conversación amena y entre risas; en más de una ocasión Elisa le dio la comida en la boca a Jules y él hizo lo mismo con ella.

Al terminar Jules se puso de pie y se encaminó a la sala para encender la chimenea mientras que Elisa intentaba ordenar un poco la cocina. 

Cuando terminó ella lo siguió y lo encontró de cuclillas avivando el fuego de la chimenea, él al sentir su presencia la miró por encima del hombro y le regaló una hermosa sonrisa.

A ella le parecía irreal, sus ojos destellaban ante las llamas, su sonrisa única la encerraba en un espiral de emociones que la asaltaban sin piedad, sentía en su estómago las mismas cosquillas que sentía cuando bajaba rápidamente una pendiente o como cuando se sentaba en un columpio, ese vacío que se instalaba al bajar, esas sensaciones que disfrutó cuando era una niña; estar con Jules la hacía sentirse de esa manera, sin preocupaciones, sin dolores, sin penas ni tristezas, lo veía tan grande, tan poderoso, tan protector; ver su amplia espalda, sus hombros y su cintura le robaban suspiros y aunque intentara oponerse no podía contra la fuerza que él desataba en su interior.

Logró salir a medias del trance en el cual él la sumergió y se encaminó lentamente, sintiendo cómo el fuego en la chimenea esparcía su calor en el lugar y la luz que proporcionaba era única, pintando de dorado el cuerpo de Jules, presentándoselo increíblemente tentador, rozó con su mano el sofá de piel, lo bordeó y tomó asiento lentamente sin desviar la mirada del verde gris que le sonreía mientras se mantenían en silencio.

Cuando Jules se puso de pie, el corazón de ella se desbocó, empezó a brincarle en la garganta y todos sus puntos sensibles empezaron a palpitar, no quería parecer delante de él una famélica sexual, quería dejarlo descansar o al menos que la comida hiciese digestión, por lo que para controlarse un poco subió las piernas al sofá y las flexionó pegándolas a su pecho, cerrándolas con sus brazos; sus oídos zumbaron y un leve mareo se apoderó de ella al sentir el peso del cuerpo de él invadir el mueble.

—¿Tienes frío? —preguntó cariñosamente pero el ronroneo del acento causaron que las sensaciones se intensificaran.

—No —respondió al tiempo que negaba moviendo la cabeza.

Un escalofrío la recorrió por completo al sentir cómo la mano tibia de él se posaba en una de sus rodillas, acariciándola tiernamente, elevando la comisura derecha de su boca en una sonrisa endemoniadamente sensual.

Se sentía sofocada ante los pensamientos que empezaron a colmar su mente, posó una de sus manos encima de la de Jules para que dejara de acariciarla, tratando de despejar la excitación que en esos momentos corría como un caballo desbocado por todo su ser; él ante el toque la miró lleno de misterio y curiosidad por saber qué escondía la mirada de esa mujer.

Jules al igual que ella se incorporó completamente en el sofá, se puso de rodillas y se dejó caer sentado sobre sus talones, dejando sus piernas algo separadas, sonriendo seductoramente al ver cómo Elisa parecía tenerle miedo, era el deseo que la volvía vulnerable; lo que ella no sabía era que él se encontraba de la misma manera, que todo su cuerpo también temblaba pero tal vez ella no podía darse cuenta por estar tratando de reprimir sus emociones.

—¿Qué quieres que hagamos para entretenernos? —preguntó él con la voz ronca a causa del murmullo que lo envolvió.

—Ju… jugar cartas —le respondió tratando de disimular el recorrido visual por el pecho y abdomen de él, quien al percatarse del blanco de la mirada de ella se quitó la camisilla para ofrecerle mejor visión. Elisa no pudo evitar reír nerviosamente y se aferró más al agarre de sus piernas.

—¿Quieres que juguemos cartas? —cuestionó mientras una de sus manos se deslizaba con la lentitud, sensualidad, fuerza y poder de una serpiente—. Ya no hace frío —susurró sintiendo cómo Elisa vibraba cuando empezó a rozar con sus manos los dedos de uno de sus pies y ella no hizo más que hundirlos en el cojín—. Elisa, ya pareces caperucita roja —le dijo mirándola a los ojos.

—Al menos lees cuentos de hadas —dijo ella en un hilo de voz.

—Sí, claro que también los leo, solo que los hermanos Grimm lo estropearon, prefiero el original el de Charles Perrault, donde caperucita se desnuda y se mete a la cama con el lobo para recibir su calor… y él termina comiéndosela.

—Jules te has vuelto algo retorcido ¿O es que no me había dado cuenta? —preguntó al tiempo que negaba con la cabeza y sonreía.

—No soy retorcido, solo soy un hombre… no me vas a ver leyendo La Bella Durmiente ni Blanca Nieves… ni nada de eso, mucho menos Orgullo y Prejuicio —le aclaró con voz divertida al tiempo que subía con su caricia lentamente por la pantorrilla de la joven, jalando un poco la pierna hacia fuera.

Jules con una mano cerró el pie de la joven justo en el tobillo y la otra la posó en la parte posterior de la rodilla para ser él quien le diera el movimiento y la guiara, dejó que la planta del pie de ella descansara sobre su muslo tensado ante la posición y la mano que cerraba el tobillo ascendió lentamente, acariciando con la presión exacta.

Mientras Elisa seguía con la mirada la mano de él deslizarse, despertándole cada nervio del cuerpo, sintiendo cómo empezaban a contraerse agónicamente las paredes internas de su vientre y pequeñas descargas eléctricas recorrerlo, las que se volvieron más intensas al ver cómo él una vez más guiaba su pierna y le hizo rozar con los dedos de su pie la entrepierna, por lo que su boca se abrió sin permiso para liberar un jadeo, el que se repitió cuando Jules bajó su pie un poco y dejó que el peso de su miembro reposara sobre la extremidad.

—¿Piensas volverme loca? —preguntó sintiendo cómo el aliento escapaba de sus pulmones al sentir el calor y el peso de la masculinidad de Jules encima de su pie; él solo le regaló una sonrisa maliciosa al tiempo que empezaba a frotar el pie contra él y Elisa apretó con fuerza los cojines del sofá.

Jules siguió elevando el pie sin alejarlo de su cuerpo, acariciando con los dedos de Elisa su vientre y abdomen, seguido de su pecho, dejándolo descansar sobre el lado izquierdo para que pudiese sentir en la planta los latidos desbocados de su corazón, buscando con su mirada la de ella en la cual se ancló.

—Creo que sería justo, ya que tú me volviste loco hace mucho —le hizo saber sin desviar su mirada de Elisa, una vez más agarró el pie llevándoselo esta vez a la boca.

Sus labios empezaron a juguetear con los dedos, besándolos, impregnándolos con la  humedad de su lengua, introduciéndola entre ellos uno a uno, brindándole a la chica una nueva sensación con cada uno.

Cada dedo era un placer diferente, cada beso una sacudida, el cuerpo de la pelirroja se estremecía cada vez más, su sexo se empapaba ante la visión de él succionando, besando y mordiendo suavemente sus dedos.

La boca de Jules sabía lo que hacía, mientras la miraba a segundos y a segundos el verde gris se posaba en los dedos húmedos por la deliciosa saliva, un nuevo jadeo sumamente audible irrumpió en el lugar cuando él tomó el otro pie.

De unos dedos se pasó a los otros, para ella era increíble y fascinante la sensación que él le brindaba al empezar de nuevo los besos, la humedad en ellos, el calor húmedo de su lengua con el contraste del frío del ambiente al chocar contra los dedos desnudos hacían que el cuerpo de la chica se agitara cada vez más.

Su lengua volvió a deleitarse, se recreaba con el contorno de cada uno de sus dedos, recorriendo con pinceladas maestras cada espacio de sus pies, viajando agónicamente por toda la planta de cada uno, estrellando su aliento y respiración, dejando una huella húmeda mientras ella se mordía los labios tan fuertes que temía arrancárselos. De las rodillas para arriba todo su cuerpo se retorcía ante el placer porque él le mantenía los pies inmóviles, los gemidos la ahogaban, la respiración agitada no le daba tregua a los latidos.

En un momento de lucidez Jules elevó la mirada y la posó en el reloj, haciendo un esfuerzo sobrehumano para poder deducir qué hora era. Poco a poco fue bajando la intensidad de las succiones hasta cambiarlas por suaves besos y toques de labios, luego subió lentamente por la pierna dejando la respiración y humedad en la pantorrilla hasta llegar a sus rodillas, donde le dio un beso a cada una antes de elevar la cabeza.

—¿Y bien? ¿Busco las cartas? —le preguntó él muy sonriente mientras trataba de controlar los latidos de su corazón y de su miembro.

—¿Ah? —preguntó Elisa abriendo los ojos, sintiendo cómo un balde de agua fría le caía encima.

—Ya vengo mi amor, voy por las cartas —dijo Jules bajando del sofá y encaminándose.

Elisa se quedó mirando al vacío mientras todo su cuerpo aún se encontraba tembloroso y los latidos de su corazón apenas empezaban a normalizarse, ella estaba completamente desconcertada además de ansiosa.

¿Cómo es posible que ese desgraciado me deje así? —se preguntó en pensamientos al tiempo que se bajaba la camiseta para cubrirse los muslos. 

—¡¿Tienes vino?! —inquirió logrando darle un poco de fuerza a su voz, necesitaba algo que le ayudara a bajar la adrenalina.

—No amor, lo siento pero no tengo nada de alcohol en la casa —respondió desde el salón contiguo, donde estaba buscando las cartas, tratando de reprimir la carcajada; por supuesto que tenía, en el sótano había docenas pero no quería ofrecerle, no todavía.

Jules regresó con el mazo de cartas y con una cobija que le entregó a Elisa para luego acercar la mesa que se encontraba en el centro. La chica se acomodó la cobija sobre las piernas para protegerlas del frío mientras Jules le quitó las cartas y se concentró en barajarlas.

—¿Y qué apostamos? —preguntó Elisa divertida.

—¿Tenemos que apostar algo? —inquirió sonriente y mirándola a los ojos.

—Claro Jules, para que el juego sea interesante —dijo sin desviar la mirada del verde gris.

—Está bien… arriba tengo mi reloj, es un Rolex Oyster resistente al agua, uno de los pocos… de oro blanco con incrustaciones de diamante. Vale una fortuna, podría comprar esta casa con él.

—Seguro te salió gratis, ¿crees que no sé que los Le Blanc le suministran el oro a Hans Wilsdorf? —Le hizo saber levantando una ceja.

—Eso no es relevante… Es lo que tengo para apostar, ¿y tú qué? Y no quiero tu cuerpo porque ese puedo obtenerlo sin necesidad de perder el tiempo jugando —no había terminado de hablar cuando Elisa lo golpeó en un costado con uno de sus pies.

—Estúpido —quiso parecer seria pero no pudo evitar sonreír—. Bueno, podría apostar… —se quedó pensando en algo—. ¡Mis zapatos! Son Prada —dijo emocionada.

—No se me verían bien, empezando porque mis pies no entrarían en ellos y mucho menos los iría a buscar al fondo del lago —dijo sonriente al tiempo que ella dejaba libre un suspiro de frustración.

—Es que no tengo nada más Jules, ni siquiera ropa interior porque las has destrozado —acotó ella sonriente y pudo ver cómo él se tornaba serio.

—Sí, tienes algo que quiero —hizo saber con voz impasible pero muy baja.

—¿Qué quieres? —cuestionó ella notando el cambio de la voz de él.

—Tus alianzas de compromiso y matrimonio… Quiero ver cómo las consume el fuego —dijo posando la mirada en las argollas del dedo anular de la mano izquierda de la pelirroja. Ella tragó en seco sin poder desviar su mirada de Jules.

—Jules… no puedo hacerlo —susurró con voz trémula.

—¿Por qué no puedes? —sonsacó tensando la mandíbula y esta vez fue él quien tragó en seco—. ¿Vas apostar sí o no? —inquirió nuevamente al ver que ella no respondía.

—Sí, claro que apostaré —respondió altiva, sabía que aunque perdiera Jules no se los quitaría; sin embargo, estaba segura de que se iría con él y ya no las necesitaría.

—Perfecto, empecemos —dijo nuevamente sonriente al tiempo que le repartía la mano a Elisa.

—Puedes ir despidiéndote de tu Rolex —dijo con una sonrisa al tiempo que organizaba su juego—. Se lo voy a poner de collar al gato que Peter tiene en las caballerizas —hizo saber elevando ambas cejas.

—Seguro se le verá bien —acotó mirando su jugada y su semblante era serio.

Elisa miraba a Jules por encima de sus cartas, lo observaba fruncir el ceño, humedecer sus labios lentamente, elevar una ceja; ella trataba de adivinar el juego de él mientras que ella daba lo mejor de sí, poniendo toda su concentración e inteligencia para ganarle, debía hacerlo.

Después de ocho manos y más de dos horas de juego el resultado era el mismo; Jules ganaba, por lo que no había dudas de que era el ganador total.

Elisa lo miró sintiendo el corazón latirle en la garganta mientras sus manos reposaban sobre sus muslos, aunque no quería estaban temblando, lentamente desvió la mirada de la de Jules y la posó en las alianzas, sentía una gran mezcla de sentimientos hacer piruetas dentro de ella, dolor, tristeza, lástima, remordimiento, sentía que Frank no se lo merecía, no después de haberla perdonado y portarse de la mejor manera con ella y con su hija pero algo dentro de ella le gritaba que no era más que otra máscara para que no lo dejara.

Millones de veces, todas las noches durante tres años había recordado las humillaciones, los gritos, los golpes de Frank estrellarse en su rostro, el año de encierro en su habitación, la crueldad con que había mentido acerca de la muerte de Jules, la vez que intentó violarla, hasta su olfato revivió el olor a alcohol de esa noche, provocando que su estómago se agitara, controló con todas sus fuerzas la arcadas, no podía olvidar la ocasión que le quitó a Frederick y la dejó bajo la lluvia en medio del barro, el frío que la calaba en ese momento, el cansancio y la falta de aliento por correr, suplicarle de rodillas que quería quedarse con él, las veces que asustó a Frederick con sus gritos, se burlaba de su dolor y de la ayuda que intentaban brindarle Sean, Daniel y su padre.

Recordó todas las veces que la hizo sentirse sucia, que le gritaba que como mujer no valía nada; no, definitivamente no debía sentir ningún tipo de remordimiento por Frank porque realmente no la quería, ella sabía muy bien que cuando uno verdaderamente ama lo último que haría sería lastimar a esa persona, Frank solo se quería a él mismo y a nadie más.

Elisa se puso de pie al tiempo que deslizaba lentamente las dos alianzas y controlaba con todas sus fuerzas las lágrimas que se anidaban en sus ojos por haber revivido tanto sufrimiento y ante la mirada desconcertada de Jules, quien esperaba que se las entregara pero ella no hizo más que encaminarse y pararse frente a la chimenea donde las lanzó, observando cómo eran abrazadas por las llamas y las lágrimas terminaron por derramarse, se dejó caer sentada sobre sus talones y empezó a sentir que un gran peso la abandonaba, se sentía libre, sin ataduras, sentía cómo las cadenas que le pusieron hacía casi siete años cuando la casaron se hacían polvo, por lo que no pudo más y su cuerpo empezó a convulsionarse ante el llanto, no quería mostrarse de esa manera delante de Jules pero lo que sentía era mucho más poderoso que sus fuerzas.

Jules se puso de pie y se paró al lado de ella, dejándose igualmente caer sentado sobre sus talones, sin saber cómo interpretar la reacción de la mujer que amaba, por lo que la presión cobró nuevamente vida en su pecho, pensando que a Elisa le dolía dejar atrás a Frank.

—¿Estás bien? —preguntó en un susurro y su voz temblaba ante el dolor que sentía.

Ella asintió en silencio mientras lágrimas rodaban por sus mejillas, en un impulso rodeó con sus brazos la cintura del joven y hundió el rostro en su pecho, él no pudo más que corresponder al abrazo.

—Sí amor… ahora todo está bien —murmuró elevando la cabeza, buscando la mirada de Jules.

Él llevó una de sus manos a la mejilla de ella, la posó con ternura mientras que con la otra le acariciaba los cabellos, hurgando en la mirada de ella, dejando ver en la de él esa intensidad, rozó con su pulgar los labios de Elisa para después darle paso a sus labios y las lágrimas de Jules salieron al ruedo, se alejó un poco.

—Quiero que nunca más vuelvas a llorar por ese hijo de puta —susurró mientras toda la rabia que sentía en contra de Frank erosionaba su alma—. Te juro que si no lo he matado es porque tengo algo mejor para él y porque quiero estar libre y disfrutar de mis hijos y de ti, pero sé todo lo que te hizo… —Elisa lo miraba asombrada al ver ese odio en la mirada de Jules, al ver cómo los ojos de él se oscurecían de una manera que causaba pánico—. Sé todo lo que no has tenido el valor de contarme. Pero todos estos años me han hecho madurar Elisa; ya no soy el mismo, ya no puedo comportarme como un animal y ser impulsivo… Sé que con eso no gano nada, que es mejor ser paciente y actuar con inteligencia… pero juro que se va arrepentir por haberte puesto las manos encima, lo va a hacer, lo hará hasta el último día de su miserable y pobre existencia…

—¿Jules, qué piensas hacer? —preguntó con voz trémula—. Yo no quiero eso… yo solo quiero ser libre, vivir a tu lado, que seamos una familia, no quiero nada más, no me importa, ya todo eso pasó… ya pasó —aseguró con ternura, pues no quería que él se involucrara con Frank y tampoco destruirlo, con que ella pudiera marchase con sus hijos era suficiente.

—Tranquila amor… tranquila —respondió con voz tierna y una vez más era ese hombre al que ella amaba; sin pedirle permiso la cargó y la llevó al sofá, se sentó con ella en sus brazos, la refugió, agarró la cobija y se la colocó a ella y como si fuese una niña empezó a arrullarla. Logrando dormirla, sabía que si no se daba prisa se le haría tarde, por lo que con mucha delicadeza la acostó en el sofá y la arropó con el mismo cuidado, se quedó observándola un minuto por si despertaba pero como lo no hizo, decidió marcharse y hacer lo que ya había previsto.

CAPÍTULO 70

Las notas suaves en LA menor del piano la despertaron, abrió los ojos lentamente y recorrió con su mirada el lugar, encontrándose en el mismo sitio que se había quedado dormida; sin embargo, no estaba en los brazos de Jules. Una sonrisa se dibujó en sus labios y su corazón se hizo un puño, pausando los latidos mientras las lágrimas subían de golpe y se le anidaban en la garganta.

La melodía acariciaba sus oídos, dejó libre un suspiro y era como si el corazón le estallara en mil pedazos ante la emoción, para reconstruírsele nuevamente con latidos más fuertes y rápidos al tiempo que se quitaba la cobija de encima y disfrutaba como nunca de las notas que marcaban “Para Elisa”

Se puso de pie y giró el cuerpo buscando el lugar de donde provenía la melodía, la única iluminación que poseía la casa era la de la chimenea, él había apagado todas las luces y a medida que su vista se acostumbraba a la oscuridad, notaba la presencia del esplendor de la luna irrumpiendo en la penumbra, se encaminó para sorprenderlo, se dirigió hacia las escaleras para subir a la segunda planta pero las notas del piano no provenían de la parte superior; cerró los ojos para dejarse guiar, después de varios segundos los abrió y se encaminó al pasillo, divisando una tenue luz que iluminaba proveniente de algún salón, sin perder el tiempo siguió ese brillo y estando ya muy cerca se percató de que era el salón de puerta doble que tanto había tentado a su curiosidad pero en este momento estaban ambas puertas abiertas, permitiéndole divisar lo enorme y perfecto que era dentro.

Por instinto, sorpresa, felicidad, dicha, asombro, se llevó las manos al rostro y lo cubrió para después lentamente descubrirlo… y allí estaba él, de espaldas a ella, sentado frente a un magnífico piano de gran cola, negro, de un negro brillante; su mente no daba para describir mucho más.

La pared del fondo del gran salón era de un inmenso cristal, dando la impresión de ser infinito y en el centro había una piscina, la que se desprendía de dicho cristal, siendo una de las paredes de la piscina igualmente de vidrio, como si pudiese derramarse o como si continuase, eso ella no lo sabría porque estaba completamente cubierta de pétalos de rosas rojas. Si una vez ella pensó que jamás vería la misma cantidad cuando él le hizo algo parecido en su departamento, se había equivocado; ahora la cantidad de pétalos se había triplicado, sabía que la piscina tenía agua por el suave movimiento de los pétalos pero no porque pudiese apreciar el líquido.

Estaba bordeada por docenas de velas que sin duda alguna acrecentaban el romanticismo, iluminando junto con la luna todo el lugar, brindándole al espacio una luz tenue, dulce y tierna; ella no podría decir a ciencia cierta cuántas botellas de champagne en hieleras se encontraban igualmente al borde pero estaba segura de que habían más de dos docenas.

Sentía el corazón contraérsele violentamente, todo su cuerpo vibrar y las lágrimas nadaban en su garganta mientras que la sonrisa se había adueñado de su boca, amando un poco más a ese hombre que le daba la espalda y que tal vez no era consciente de su presencia ahí.

Caminaba para entrar cuando sintió en los dedos de uno de sus pies el terciopelo de los pétalos, bajó la mirada y no supo cómo no se dio cuenta antes, si el tamaño de las letras formadas en pétalos era inmenso. 

“JOYEUX ANNIVERSAIRE”

(Feliz cumpleaños)

Siendo consciente en ese momento de que era su cumpleaños, que desde que él la secuestró el día anterior por la mañana había perdido la noción del tiempo. En un impulso que se escapó en contra de toda su esencia, uno que no supo de donde salió, emprendió una carrera para llegar hasta él, debió haber caminado lentamente, de manera elegante pero la felicidad plena que le llegaba de golpe a su alma después de tanto tiempo solo le permitió ser espontánea y comportarse como nunca lo había hecho.

Corrió y sin previo aviso se lanzó en la espalda de Jules, rodeando con sus brazos el cuello masculino, tomándolo por sorpresa. Él detuvo el movimiento de sus dedos mientras reía en medio del desconcierto, al final fue ella quien terminó sorprendiéndolo a él.

—¡Gracias! ¡Gracias! —interrumpía su agradecimiento con los besos que depositaba en los hombros del francés al tiempo que rodeaba con sus piernas la cintura de su chico, aferrándose a ésta.

Jules sonreía divertido ante la actitud infantil aunque encantadora de Elisa, alejó los dedos de las piezas de marfil y llevó las manos hacia atrás, posicionando una en el trasero y la otra en la cintura, haciéndola rodar hasta tenerla enfrente, sentándola a ahorcajada en sus piernas.

—Los años te están volviendo… —acotó divertido, mirándola a los ojos.

—¿Me están volviendo qué? —preguntó divertida al ver que no continuaba.

—Una Singe [12]—completó con una gran sonrisa, recibiendo un manotón en el pecho, por lo que la rodeó con sus brazos por la cintura y la abrazó fuertemente mientras se carcajeaba.

—Te has vuelto muy gracioso —reprochó sintiendo cómo el pecho tibio de él presionaba sus senos, los cuales apenas estaban cubiertos por la fina tela de algodón de la camiseta de él—. Ni siquiera recordaba que estaba de cumpleaños, había olvidado cualquier cosa fuera de este lugar. 

—Pues yo lo olvide —susurró él mirándola a los ojos.

—¿Lo recordabas? —le preguntó ante lo que era obvio.

—Recuerdo todo de ti Elisa, absolutamente todo. Recuerdo cuánto te gustan las rosas rojas aun cuando no me lo hayas dicho, pero lo sé porque solo adornabas la casa con estas rosas… recuerdo el día que te besé por primera vez, ese que te robé… recuerdo todas y cada una de las veces que te he hecho el amor, las llevo contadas.

—¿En serio? ¿Cuántas? —preguntó sin poder creerlo. Jules llevó su mano al cuello de ella y lo acarició hasta posarla en su nuca, jalándola hacia él se acercó al oído y le dijo en un suave y profundo susurro la cantidad—. ¡¿Tantas?! —explotó sorprendida al tiempo que se alejaba y él asintió en silencio.

—¿Te parece que son muchas? Porque si es así entonces no podré hacer algo que tengo especialmente preparado para hoy —dijo sin desviar la mirada de ella mientras que con sus manos recorría la espalda de la chica.

—No… nunca son demasiadas, no contigo Jules… Yo quiero que el último aliento de mi vida quede en tu boca después de un orgasmo… Eso sí, cuando tenga como ciento siete años, no menos —respondió acariciando el cuello del joven—. Eres muy observador… me encantan las rosas rojas, creo que me representan muy bien.

—No me cabe la menor duda porque al igual que las rosas despiertas en mí amor, pasión y deseo… ¿Quieres hacer el brindis? —preguntó al tiempo que se acercaba, estiró una mano y sacó de la hielera que estaba encima del piano una botella de Champagne.

—Perrier Jouët, excelente elección señor, mi favorita —confesó observando la etiqueta mientras él bajaba con la mano libre la tapa del piano.

—Abre la boca —le pidió en un susurro y su voz era un claro ejemplo de erotismo, Elisa inmediatamente obedeció y Jules no pudo controlar un gruñido mientras veía cómo el líquido dorado se derramaba en la boca de ella.

Elisa se alejó un poco, indicándole que era suficiente, por lo que Jules dejó de verter, derramando un poco sobre el pecho femenino. Elisa saboreó y tragó para después reír ante el frío líquido resbalando por su piel.

—¿Cuántas botellas tenemos? —curioseó mirándolo a los ojos y desviándola a sus labios al ver cómo él se mordía el inferior en un acto reflejo.

—Aquí tenemos treinta botellas —respondió y sus ojos destellaron al tiempo que una sonrisa se formaba en sus labios; las manos empezaron a agitar la botella y antes de que la chica pudiese reaccionar empezó a bañarla.

—¡Jules no! —gritó sorprendida y sintiendo frío ante el líquido, como pudo se puso de pie y se alejó sin poder controlar la risa.

—Está bien… está bien —acotó él poniéndose de pie y dejando la botella vacía sobre el piano, encaminándose hasta donde se encontraba ella pero antes de llegar, tomó otra de las que estaban al borde de la piscina e igualmente empezó a agitarla. Ella al ver lo que hacía, salió corriendo una vez más y él con botella en mano corrió detrás de ella, alcanzándola casi al salir, la tomó por una mano y la jaló hacia él—. De aquí no sales hoy —dijo con picardía, retirando a medias, el dedo del pico de la botella, la que había agitado previamente y siguió bañando a Elisa, quien brincaba atada al brazo de él.

Ella se puso de rodillas para evitar el alcohol en los ojos, dejándose caer al suelo y su cuerpo fue recibido por los pétalos de rosas donde estaba el anuncio de cumpleaños, del que no quedaba nada.

Jules vio cómo Elisa se acostaba en el suelo, por lo que la ubicó en medio de sus rodillas para dejarla inmóvil, se dejó caer sentado sobre los muslos de la chica y empezó a beber champagne, derramando el líquido en su boca, lo tragó mientras ella lo admiraba.

—¿No me das otro poco? —preguntó al ver que él no le ofrecía.

—Ya llevas dos botellas Elisa —dijo sonriente—. Pero si quieres… —acotó derramando otro poco en su boca, la retuvo y bajó la cabeza hasta dejarla a varios centímetros de la cara de ella.

Elisa adivinó lo que él quería hacer, por lo que abrió la boca y bebió el líquido que Jules le ofreció, lo tragó y llevó sus manos al cuello de él, obligándolo a bajar para fundirse en un beso con sabor a Perrier Jouët y con la intensidad que los poseía lo disfrutaron por unos minutos.

—¿Cuántas rosas me has regalado? —preguntó ahogada y con el aliento aún más caliente por el alcohol.

—Las que te mereces —contestó frotando con intensidad uno de los pechos de Elisa y rozando sus labios para fundirse en otro beso pero ella se alejó un poco.

—¿Cuántas? —inquirió, necesitaba saberlo, la curiosidad la estaba dominando mientras sentía que el alcohol empezaba a hacerle efecto, sentía las mejillas y las orejas aumentar su temperatura.

—¿Para qué quieres saberlo? —cuestionó él una vez más, mordiendo el vacío que le dejaban los labios de Elisa cuando se alejaba.

—Jules Louis Le Blanc, dime cuántas —elevó un poco la cabeza, tentándolo a que la besara pero si no le respondía, una vez más se le escaparía—. Y quiero que seas sincero —advirtió mirándolo a los ojos.

—¿Cuántos años cumples? —preguntó mirándola divertido.

—¿Acabas de decirme que recuerdas todo de mí pero no sabes cuántos años estoy cumpliendo? —reprochó haciendo un puchero, gesto que para él era encantador.

—Claro que sé… A ver, digamos que tu edad la he multiplicado por cien, lo que quiere decir que te he regalado dos mil quinientas rosas rojas —respondió al fin y fue ella quien lo asaltó con un beso voraz, sexual, sacando su lengua al máximo para ahogar la boca de Jules, quien succionaba el músculo, sintiendo cómo ella lo llenaba, haciéndolo palpitar y elevarse como nunca antes, ambas lenguas trepándose y enredándose desesperadas.

Elisa retiró su lengua, para abrir la boca hasta donde podía y succionar la barbilla de Jules, deseaba devorársela entera, sintiendo en su lengua la excitante sensación de su barba de dos días, se alejó un poco y aprovechó que él tenía las manos apoyadas en el suelo para deslizarse lentamente, elevó una de sus piernas bordeando la cadera masculina; en un movimiento rápido y con su ayuda, Elisa se posicionó ahorcajada sobre él, frotándose sensualmente contra su hombre, quien trataba de reaccionar ante tanto despliegue de erotismo.

Elisa agarró la botella de Perrier Jouët, que reposaba al lado de ambos y la tomó, se acercó a escasos centímetros de la boca de Jules e imitó la manera de él ofrecerle champagne.

Jules tragó el líquido y antes de que Elisa pudiese verter más, llevó una de sus manos a la nuca de la joven, la acercó a su boca, abriendo la de él empezó a devorar la de ella, cubriéndola por completo, succionando ambos labios al mismo tiempo e igualmente tirando suavemente con sus dientes, sintiéndolos hincharse ante la tortura que él les estaba ofreciendo, para una vez más buscar el espacio en la boca de Elisa y emprender un viaje con su lengua por todos los rincones posibles.

—¿Quieres más? —preguntó ella cuando él le dejó la oportunidad para hablar.

—Todo lo que quieras darme y como quieras —susurró con voz seductora, esa que le salía de manera inconsciente al ser llevado por el deseo y que provocaba que todas las terminaciones del cuerpo de Elisa rugieran ante el placer.

La pelirroja sabía perfectamente las partes de su cuerpo que más le gustaban a Jules, esas que lo enloquecían, por lo que aún sentada encima de él, movió una de sus piernas y apoyó el pie en el mentón masculino, dejando los dedos sobre los labios de él, quien la hizo sonreír cuando apretó con sus labios los dedos al tiempo que ella empezaba a derramar el líquido en su rodilla y bajaba por su pierna siendo un tobogán, llevando el Champagne a la boca del joven.

Jules abría la boca para beber la lluvia que se colaba a través de los dedos de Elisa, acariciando con su lengua las yemas mientras sentía a su amante retorcerse de placer encima de él, mitigando su erección con la división de sus nalgas; todo él temblaba ante el delirio de ese juego de seducción nunca antes alcanzado, para después succionar los dedos uno a uno, deleitándose al sentirlos fríos y suaves.

Elisa en el momento menos esperado por Jules retiró el objeto del deseo y se puso de pie para después salir corriendo mientras él la admiraba anonadado y se incorporaba.

Ella se sentía feliz y admiraba la piscina, a la que fue a dar de un chapuzón, sintiendo en el fondo cómo su cuerpo se estremeció ante el contraste de la temperatura del agua y la de su cuerpo, con la punta de sus pies tocó fondo y se impulsó para salir a la superficie una vez más, sintiendo cómo los pétalos acariciaron su rostro; la felicidad la embargaba, saber que inspiraba tanto en Jules la hacía sentirse única, que él le hubiese regalado dos mil quinientas rosa… era para que la misma Venus sintiese envidia de ella.

Jules se puso de pie y se encaminó al borde de la piscina, admirando la sensualidad de su mujer al salir a la superficie, cómo el agua escurría por su rostro y algunos pétalos se habían pegado a sus cabellos y hombros, se dejó caer sentado en la orilla, donde tenía algunas cosas preparadas; agarró dos copas y las llenó para luego depositarle una fresa a cada una, extendió una de las copas ofreciéndosela a Elisa quien nadó y la agarró.

—Ahora sí, el brindis oficial —dijo él sonriendo y mirándola a los ojos mientras ella se ubicaba en medio de las piernas de él y se apoyaba con los codos en sus muslos.

—¿Y por qué brindamos? —preguntó la pelirroja elevando su copa.

—Por ti obviamente, eres la cumpleañera —contestó elevando una ceja.

—Me gusta la idea, entonces brindemos por mí —acotó con una brillante sonrisa al tiempo que las copas tintineaban ante el suave choque, para después cada uno darle un sorbo al líquido dorado—. Ven, vamos a bañarnos, el agua está divina —le pidió tomándole una mano y halándolo mientras Jules colocaba la copa en el suelo.

—Aún no… todavía me falta el regalo oficial —confesó con esa maravillosa sonrisa que hacía brillar el verde gris.

—Jules, ya con todo esto es demasiado, ¿qué más piensas darme?… Tú eres mi mejor regalo, te quiero a ti —alegó sin dejar de halarle la mano.

—Y me vas a tener —la voz de él denotaba esa alegría que lo embargaba—. Pero… ¿recuerdas que una vez te dije que yo no te quería para princesa de cuentos de hadas? —hablaba mientras agarraba una caja de terciopelo negra al tiempo que ella asentía en silencio, haciéndole saber que recordaba esa conversación que llevaron a cabo en el balcón el día del matrimonio de Daniel y un gran nudo se le formó en la garganta al ver que Jules abría la caja que parecía más bien un cofre cuadrado—. Que quería que fueras la reina de mi realidad… —sacó su regalo y Elisa no podía creer lo que sus ojos veían—. Una reina sin corona no es reina, así que te corono como mi reina… solo mía —dijo al tiempo que le colocaba una tiara de diamantes. Elisa no podía hablar, las lágrimas no la dejaban.

—¿De dónde la has sacado? —preguntó con voz trémula—. Son diamantes reales —las lágrimas rodaban por sus mejillas sin poder evitarlo.

—Aún no me has dicho si quieres ser mi reina y claro que son diamantes reales ¿Me ves cara de timador? —preguntó sonriendo y con los pulgares le retiraba las lágrimas.

—No te pregunté si eran reales, sé que lo son, sé reconocerlos pero Jules… ¿en qué negocios andas metido? —cuestionó sin poder creer en la tiara que tenía puesta, por lo que se la quitó y la admiró una vez más al tiempo que él soltaba una carcajada.

—No estarás pensando que soy parte de la “Conexión francesa”, ¿verdad? —dijo sin dejar de reír, refiriéndose a la mafia de renombre mundial liderada por Paul Carbone—. Pues no… mis negocios son todos legales, mi padre me dio la dirección de Minas Crown, algo con lo cual no estoy muy feliz que se diga porque me quita mucho tiempo pero también  he buscado la manera de tener mis propios ingresos y he comprado acciones en Cartier ¿Alguna vez te conté que era amigo de Louis Cartier? —Preguntó cariñosamente y ella negó en silencio—. Estudiamos juntos y ahora está a cargo de la fábrica junto a sus hermanos Pierre y Jacques; por medio de ellos logré también obtener un pequeño porcentaje en Mellerio, todo esto gracias a la base de Minas Crown, ya que ven el beneficio… —Elisa lo miraba anonadada, Jules le estaba diciendo que formaba parte de las joyerías más importantes del mundo, como Mellerio por ejemplo es la joyería exclusiva de las realezas a nivel mundial, lo que lo convertía en un hombre poderoso en todo el mundo—. Y esta tiara…  —dijo quitándosela a Elisa con cuidado—. Es conocida como la “Tiara de Poltimore”, creada por la casa Garrard, es desmontable y se convierte en un collar y varios broches, perteneció a la duquesa Margaret, pero al morir ésta, los hijos la subastaron y la casa para hacerlo fue Cartier, Louis me informó y aquí la tienes —dijo colocándosela nuevamente—. Ahora es de esta mujer que aún no me ha dicho si quiere ser mi reina porque primero desconfía de mí.

Elisa sentía el corazón latir fuertemente, era como si se le hubiese dividido en varias partes porque lo sentía palpitar en su pecho, garganta y cabeza; agarró una vez más la copa y le dio otro sorbo a la champagne mientras Jules esperaba impaciente.

—¿Cuál crees que es mi respuesta? —preguntó con voz trémula.

—En verdad no sé cuál será… —susurró metiendo una de sus manos dentro del agua y la otra la llevó a la espalda de Elisa para inmovilizarla con ayuda de una de sus piernas; con la mano libre rozó los senos de la joven, bordeando con su pulgar los pezones erguidos por el frío y la excitación que empezaba a extenderse por todo el cuerpo de la chica, apreciándolos fácilmente a través de la camiseta mojada mientras la miraba a los ojos y bebía el aliento de la pelirroja—. Pero puedo convencerte para que me des la respuesta que quiero —murmuró con voz ronca y su mano fue a parar a su entrepierna; ella presionó los dedos de Jules con sus muslos al tiempo que soltaba un jadeo al sentir dos de los dedos hurgando. 

—Sí quiero, claro que quiero ser tu reina… tu amante, tu esclava… tu mujer… —dijo ahogada mientras que dentro del agua se agitaba para ayudarlo a él con el movimiento de los dedos. Sintió cuando él quiso retirarlos pero ella le presionó la mano aún más con los muslos—. Pero quiero que sigas convenciéndome —le hizo saber quitándose la tiara y colocándola a un lado, se acercó más a él y se aferró a uno de sus muslos, clavándole las uñas al sentir cómo Jules con sus hábiles dedos era ese director que llevaba el tempo, indicándole las entradas y marcando los acentos dinámicos de la orquesta en el centro de su cuerpo y ella le regalaba sus mejores notas, sus jadeos de distintas intensidades, todo su cuerpo temblaba y ella cerraba los ojos y abría la boca para poder llenar sus pulmones. 

Jules se acercó más a ella, bebiendo el aliento del éxtasis que se escapaba de su boca entreabierta, adhirió su frente a la de chica; ella en un acto reflejo por mantenerse en el agua y no ascender tan rápido al cielo se aferró con su mano a la nuca de él, apretándole los cabellos ante la intensidad de los dedos de él girando dentro de ella, amenazándola con matarla de placer.

—Mírame… —susurro él con voz ahogada por el esfuerzo que hacía—. Quiero ver tus ojos cuando estalles.

—No puedo… no puedo —murmuró pasándose la lengua por los labios al sentir el calor hacer estragos. 

—Sí mi reina, sí puedes. Quiero que mires mis pupilas cómo se abren en el momento en que me arrasa tu placer, quiero que veas que me encanta hacerte llegar al borde del cielo y que allí explotes —murmuró para después rozar con la punta de su lengua el centro de los labios femeninos, Elisa abrió los ojos—. Así… así me gusta que me mires amor —sus dedos intensificaron su trabajo.

El cuerpo de Elisa se tensó, apretó aún más los muslos reteniendo la mano de Jules, los jadeos se agolparon en su garganta y salían uno tras otro, después uno largo se quedó vibrando en su garganta; su vientre se contrajo brutalmente, los espasmos en su interior se dispararon uno detrás de otro demasiado rápidos e intensos, miró las pupilas de Jules y cómo éstas se dilataron, mostrándole la entrada a otro universo. Un jadeo cargado de llanto la cegó y explotó en millones de pedazos y cada uno sufría espasmos orgásmicos.

Su abdomen se contraía fuertemente ante los jadeos que se liberaban y al mismo tiempo intentaba llenar sus pulmones mientras sonreía y liberaba la mano prisionera, sintiendo cómo su hombre retiraba lentamente sus dedos, dejando un vacío que le daba paso al brote de sus líquidos.

—Son magníficos… tus ojos… —susurró aún con la voz agitada—. Se vuelven completamente grises, sin ningún destello, ninguna beta, parecen un túnel que me lleva a otro universo, en el que solo existes tú.

—Quieres decir que gozamos en universos distintos… pero tú me llevas contigo y yo te llevo conmigo al nuevo universo que encuentro en tu mirada cuando explotas; verlos brillar y llenarse de lágrimas a causa de un orgasmo no es comparable con nada… Ven, déjame quitarte esto —le pidió subiendo la camiseta por el torso de la joven y Elisa solo pudo subir los brazos para que fuese más fácil para él.

—Jules, acompáñame —pidió jalándolo nuevamente por una mano, intentando meterlo a la piscina pero no podía con el cuerpo de él, mientras Jules tomó la copa que aún contenía un poco de champagne y la fresa que se llevó a la boca y masticó lentamente.

—Espera un momento… —dijo alejándose, sacó las piernas del agua y se puso de pie, se acercó al piano y tomó una de las batas de paño que reposaban sobre éste, regresó al borde de la piscina—. Vamos, sal un momento —pidió con un ademán.

—Jules, no seas aguafiestas —dijo renuente a salir.

—No soy aguafiestas, en realidad la fiesta apenas está por comenzar —aseguró sonriéndole pícaramente, agitando la bata de baño.

—Está bien, está bien —acotó la pelirroja nadando hasta la escalera, emergiendo poco a poco, mostrándose sensual ante Jules, quien respiraba profundo para controlar sus ganas de hacerle el amor en ese instante, observando cómo algunos pétalos se adherían a su piel dando la impresión de ser escamas escarlatas, adornando el cuerpo de la más hermosa sirena, capaz de enamorar a cualquier hombre, de amansar a cualquiera fiera, era una fruta celestial de la cual solo él tenía el placer de satisfacerse, su amante que desataba pasiones inexplicables con palabras.

Elisa llegó hasta él y se puso de espaldas para que le pusiera la prenda, lo que él hizo sin perder tiempo, seguidamente la bordeó y la miró por varios segundos hasta que la tomó por la mano y la guió.

—Cierra los ojos —pidió deteniéndose en una de las puertas laterales, ella le regaló una sonrisa y obedeció.

Jules abrió la puerta y nuevamente la agarró por la mano guiándola al salón, con uno de sus pies cerró la hoja de madera y prosiguió con su destino.

—¿Ya puedo abrirlos? —preguntó con una sonrisa y el corazón acelerado, sintiendo que algo suave se le pegaba en los pies mojados y adivinó que serían más pétalos de rosas, solo que no pesaban absolutamente nada y no era la misma textura, eran mucho más delicados. Ella escuchó el sonido de un encendedor.

—Ahora sí, ábrelos —lo primero que vio fue un hermoso pastel blanco de tres pisos y los bordes inferiores de cada bol llevaban una franja de chocolate, cada franja era bordeada con perlas y cada piso era dividido por rosas rojas naturales y en la cima tenía cuatro rosas que le servían de base a una hermosa y elegante vela roja, que flameaba ante ella.

La mesa tenía un mantel negro y en ésta habían pétalos de rosas regados, otra botella de champagne y dos copas, miró a su alrededor y de las vigas del techo de madera bajaban columnas de globos en colores plateados y escarlatas, miró al suelo y no eran pétalos sino plumas, miles de plumas cubrían todo el suelo.

A Elisa se le hacía imposible coordinar, sabía que parecía una tonta admirando todo con la boca abierta; temía que el corazón se le saliese por la boca y toda ella tembló cuando a su conciencia llegó lo importante que eran, el significado que tenían las plumas para él y las lágrimas empezaron a rodar por sus mejillas copiosamente.

—¡Hey no… no llores mi Ángel! —Dijo acercándose y acariciándole las mejillas para retirar las lágrimas, depositándole un tierno beso en los labios—. Es muy cursi todo esto ¿verdad?… ¿Es eso? —inquirió mirándola a los ojos y ella negó en silencio, sin encontrar la voz solo cerró con sus brazos el cuello del francés y se colgó de éste elevando sus piernas, empezando a reír ante tanta felicidad.

—Me has ganado, para organizar tienes más imaginación que Deborah y yo juntas —confesó riendo con lágrimas en los ojos y le depositó un largo beso en la mejilla, seguidamente se mudó a los labios y le dejó caer una lluvia de besos cortos.

—En realidad no lo hice solo, necesité ayuda —confesó sonriendo—. Los escuché murmurando que era cursi todo esto pero igual me ayudaron.

—No… no es cursi, es asombroso, maravilloso… nunca nadie me había sorprendido de tal manera Jules, ¿por qué siempre te empeñas en romper esquemas? —preguntó jugueteando con sus dedos en los cabellos del francés.

—No… no rompo esquemas amor, solo que contigo no tengo límites, contigo todo es infinito —le hizo saber llevándola al borde de la mesa donde agarró un alfiler y se lo entregó.

—¿Y esto para qué es?

—Para que respondas la pregunta que te hago en los globos —declaró colocándola en el suelo y ella como si fuese una niña atacada por la curiosidad, corrió hasta la columna más cercana de globos y pinchó uno, el globo explotó y ella empezó a buscar entre las plumas el papelito.

—No lo encuentro, se ha extraviado —le hizo saber.

—Pincha otro, en todos se encuentra la misma pregunta —confesó haciéndole un ademán.

—¿En todos? —Preguntó incrédula observando las columnas de globos y él asintió en silencio con una sonrisa—. Han tenido mucho trabajo entonces —dijo sonriendo con picardía y hundió el alfiler en otro globo, dándole paso al estallido. Esta vez logró atajar el papel, se llevó el alfiler a la boca y lo sostuvo con sus labios mientras desdoblaba el papelito, al lograrlo leyó.

Veux-tu te marier avec moi? 

¿Quieres casarte conmigo?

Una vez más los ojos se le llenaron de lágrimas, aunque ya se lo había pedido y ella le había dado la respuesta, era como si fuese por primera vez, sentía las mismas emociones recorrerla entera; dejó caer el alfiler y corrió hasta él lanzándose con ímpetu, rodeó con sus piernas la cintura del joven, quien colocó una mano en uno de los muslos de ella y la otra en la espalda para darle mejor apoyo.

Elisa agarró entre sus manos la cara del francés, lo miró por varios segundos y con los ojos abiertos se unieron en un beso tierno, lento, demandante, rápido, intenso y suave, un beso que cambiaba de intensidad al ritmo de sus corazones.

—Oui[13]… —susurró la pelirroja sin aliento—. Une fois de plus, oui [14] —y él le regaló una hermosa sonrisa.

—En este momento soy el hombre más dichoso del universo…  —con ese gesto maravilloso que hacía iluminar el verde gris—. Esto era por si acaso me decías que no con la tiara… ahora vamos a que pidas tus tres deseos antes de que se consuma la vela —dijo encaminándose aún con ella enlazada a su cintura.

—Pediré mis tres deseos pero con una condición —alegó desviando la mirada a la débil llama de la vela.

—¿Cuál? —preguntó desconcertado.

—Que tú también pidas tres —contestó estirando la mano y agarrando un pétalo de los que reposaban sobre la mesa y empezó a acariciar los labios del francés.

—Está bien pero tú primero, eres la cumpleañera —le recordó al tiempo que mordía el pétalo.

—Bueno —estuvo de acuerdo y desvió la mirada una vez más a la vela con llama titilante—. Deseo que mis hijos me amen siempre, deseo casarme con un francés engreído llamado Jules Louis Le Blanc, deseo comer un gran pedazo de pastel y no engordar —dijo soltando media carcajada ante su último deseo—. Listo ahora lo tuyos —pidió mirándolo a los ojos.

Jules llevó una de sus manos al pecho femenino y lo acarició, bordeó el cuello y la posó en la parte posterior, ahogándose en la mirada miel.

—Yo deseo… que se cumplan todos tus deseos, que se cumplan todos tus deseos y que se cumplan todos tus deseos —su voz era profunda y  demostraba la convicción de sus anhelos, recibiendo un “te amo” inaudible por parte de ella, quien desvió una vez más la mirada a la vela y agradeció que Jules la tuviese cargada porque si hubiese estado de pie no alcanzaría, se acercó un poco más y sopló.

—Felicidades niña de mi ojos —sonrió él con gran dulzura.

—Gracias amor de mi vida —respondió succionando los labios de su amor francés—. Es el mejor cumpleaños que he tenido en mi vida, seguido del que tú mismo me celebraste en tu apartamento… Solo tú has logrado ser tan especial ¿Puedo comer un poco de pastel? —preguntó divertida.

—Claro, es todo tuyo —contestó colocándola en el suelo—. Puedes morderlo.

—¿Por qué no lo hacemos al mismo tiempo? —inquirió mirándolo de soslayo y él le guiñó un ojo. Ambos acercaron sus bocas al borde del pastel de tres pisos y le dieron un gran mordisco, para después sonreír mientras masticaban con sus bocas exageradamente llenas. Jules como fue el primero en tragar, se acercó y retiró con sus labios y lengua los restos de pastel de los labios de la chica—. Está delicioso —dijo ella aun saboreando—. Voy a comer otro poco —avisó acercándose una vez más al pastel y dándole otro mordisco mientras Jules llenaba las copas de champagne.

—Creo que tu último deseo no se cumplirá… —dijo tendiéndole la copa y la sonrisa en los labios de la pelirroja se congeló, dejando a medio masticar el pastel en su boca al tiempo que agarraba el champagne. Jules sonriendo se acercó a ella y le cerró con uno de sus brazos la cintura y la elevó sentándola sobre la mesa—. Tranquila, recuerda que también lo pedí por ti… dentro de unos veinte minutos me encargaré de que quemes esas calorías, ese pastel no podrá conmigo —ante las palabras de Jules y la sensualidad al pronunciarlas, la chica tragó en seco el pedazo—. Cuidado, no te me vayas ahogar —acotó elevando la comisura derecha, logrando que el hoyuelo se le marcara a la perfección.

Elisa tragó y casi inmediatamente se llevó la copa a la boca, dándole un sorbo al champagne.

—No sé, tendrás que trabajar muy duro porque has instalado en mí el remordimiento… Eres un desgraciado —llevó una de sus manos y la posó sobre su abdomen por encima de la bata de baño—. Mira, ya tengo barriga, una espantosa barriga —acotó siendo realmente exagerada.

—Veamos qué tan espantosa e inmensa está esa barriga —dijo jalando el cordón de paño que la mantenía cerrada, utilizando una de sus manos—. ¡Oh por Dios! —Exclamó llevándose una mano al rostro y cubriendo sus ojos—. Creo que me he equivocado y me traje a Margot Anderson. 

La carcajada de Elisa hizo que se destapara los ojos y clavara nuevamente la mirada en el abdomen plano, sobre todo en el lunar que estaba al lado del ombligo, ése que tanto lo incitaba a pecar, por lo que llevó su mano en una excitante caricia en ascenso, admirando cómo los vellos de Elisa se erizaban a su paso.

—Eres perfecta —susurró acercándose y abriéndose espacio con las caderas, ubicándose en medio de las piernas—. Eres hermosa… el pecado, por eso te amo, amo mi mayor pecado que eres tú, no tengo miedo a ningún infierno porque creo que al final todo, absolutamente todo será perdonado, por eso me rindo ante ti; la vida es una sola y voy a disfrutarla contigo todos los días que me quedan por vivir —confesó posando su mano en el borde inferior del seno derecho de la joven mientras su pulgar iba en busca del pezón, el que pasaba de un rosado a un escarlata ante la excitación que se apoderaba de ella, quien no encontraba palabras, solo se perdía en la imagen arrebatadora del francés, quien tenía la mirada fija en lo que su pulgar hacía.

Elisa se encontraba en medio de una bruma de placer, todo su cuerpo vibraba descontroladamente y aún más al ver cómo Jules agarró un pedazo de pastel con su mano y lo desmoronó dejándolo caer lentamente sobre su pecho y como un ave que devoraba las migajas empezó a comérselas.

Ella para evitar que rodaran y se perdieran entre las plumas, se acostó sobre la mesa, apoyándose sobre sus codos para poder disfrutar visualmente a su hombre recoger las migajas con su boca; él le dedicaba miradas que podrían ambientar el infierno.

—Me estás incendiando… —murmuró encontrando la voz.

—Quiero que ardas —confesó acercándose a ella y rozando con su erección el centro caliente y líquido de su chica, quien dejó libre un jadeo que Jules ahogó con un beso dulce a consecuencia del pastel, la lengua de él  entraba y salía de su boca con una lentitud sensual, rozando sus labios ante cada invasión y retirada.

Elisa no podía más, lo necesitaba y no solo quería dentro de su boca la lengua de Jules, también quería dentro de su centro el miembro de él y que calmara ese fuego doloroso, que saciara esa necesidad, por lo que elevó sus piernas y le cerró las cadera al tiempo que se frotaba lascivamente, sintiendo cómo él movía una de sus manos intentando liberarse de su agarre, tratando de desenredar las piernas de ella que lo mantenían prisionero pero ella se resistía mientras se dejaba besar por él.

—Jules no, no por favor —suplicó casi sin aliento.

—Vamos a tumbar el pastel —advirtió él de la misma manera.

—¿Entonces por qué perdemos el tiempo? ¿No ves que me estás torturando?… Todo mi interior arde por ti, te deseo —la voz de Elisa era sumamente agitada ante la necesidad.

—¿Qué tan ardiente estás? —preguntó liberándose y tomando la hielera donde aún se encontraba más de media botella de Pierre Jouët, la que  agarró y derramó sobre el monte de Venus de la joven.

Ella arqueó el cuerpo al sentir el frío líquido rodar por su flor encendida, Jules se puso de rodillas y Elisa apoyó los pies sobre los hombros de su francés, exponiéndose solo para él, sintiendo la maravillosa sensación del champagne bañar y refrescar sus labios ardientes y su centro se estremecía.

—Esto… Jules así —decía con dientes apretados.

El francés se dejó caer sentado sobre sus talones mientras veía el líquido correr y derramarse, aumentando sus ganas, sus ansias, por lo que acercó su boca dejándola justo debajo del manantial dorado que brotaba de Elisa, bebiendo esa mezcla de Pierre Jouët y fluidos de la pelirroja, acortando cada vez más la distancia hasta adherir su boca a la cueva que le ofrecía la más celestial de las bebidas.

Ella le regaló una sacudida acompañada por un largo jadeo, él dejó a un lado la botella vacía y con su lengua y labios se encargó de retirar hasta la última gota en medio de espasmos gloriosos de la mujer; llevó sus manos a los tobillos y los sostuvo para poder ponerse en pie, admirando el sonrojo en el rostro de ella, quien se reponía del maravilloso orgasmo que le acababa de regalar; Jules soltó las piernas y la tomó por las caderas, jalándola hacia él la cargó y Elisa se aferró con sus piernas a la cintura del joven, quien terminó de quitarle la bata de baño con una de sus manos mientras que con la otra la mantenía segura.

La encaminó fuera del salón, eso suponía ella porque aún se encontraba entre nubes de placer y no era consciente de nada alrededor, solo estaba perdida en ese universo que Jules le brindaba con su mirada, el cual desapareció cuando su cuerpo se estrelló contra el agua y por instinto se aferró más a él, cuando salieron a la superficie ella estaba completamente aturdida y asustada mientras él reía abiertamente.

—¿Te has asustado? —preguntó ante lo que era evidente.

—¡Estás loco! —exclamó mientras sentía agua en sus oídos.

—Pensé que eso ya lo sabías —expuso sonriente al tiempo que llevaba una de sus manos a la nuca de ella y la acercaba para fundirse en un beso que no tuvo ningún preámbulo, fue arrasador desde el mismo instante en que se unieron las bocas mientras él la llevaba al lado menos profundo de la piscina, la sentó al borde mientras sus lenguas seguían danzando; él se quitó el pantalón del pijama quedando desnudo, una vez más la tomó en brazos y la guió al cristal adhiriéndola, con el agua llegándole a la cintura, la cual se mecía al ritmo de sus cuerpos mostrándoles un mar rojo, un mar de pétalos de rosas.

Elisa una vez más se enredaba con sus piernas a las caderas de Jules, era la única manera de poder alcanzarlo mientras él le retenía las manos entrelazadas por encima de ambos, le succionaba el cuello y ella solo podía gemir su nombre; un grito ahogado de placer se escapó de su garganta al sentir cómo él la penetró sin previo aviso y hasta donde sus límites le permitían, sus ataques eran lentos pero contundentes, nublándole la vista a cada arremetida, suspendiéndola en el infinito.

—¡Jules! ¡Dios! —Exclamó ante el placer de sentir cómo Jules utilizaba el dedo medio de una de sus manos y lo introducía lentamente en su ano mientras que su vagina era colmada con su poderosa erección, sintió cómo él empezaba a retirar el dedo lentamente—. No, no… no lo hagas —imploró abrumada ante el goce que le brindaba sentirse tan colmada.

—¿Te gusta? —preguntó y una vez más ganaba espacio poco a poco, al tiempo que ella asentía en silencio y con sus dientes se aferraba al hombro del francés, disfrutando de la sensación que aunque no fuese primera vez que él la estimulaba de esta manera, sí era la primera vez que se aventuraba a profundizar, nunca había osado en penetrar completamente con el dedo; el placer que sintió Elisa era inigualable, por lo que se mecía ayudándolo;  amando aún más los jadeos de él ahogándose en su oído.

—¿Quieres cambiar tu dedo por…?  —intentaba hacerle la propuesta que sabía Jules deseaba cuando él intervino.

—Solo si tú quieres —dijo buscando la mirada miel.

—Sí quiero, claro que quiero —respondió acercándose y besándole los labios temblorosos por las emociones.

—Amor… puede ser un poco incómodo —le advirtió, no quería obligarla, mucho menos presionarla; anhelaba poder penetrarla y acabar en ese lugar donde sabía sería el primero pero debía prepararla y ser sincero.

—Quiero que lo hagas —aseguró y pudo sentir cómo Jules retiraba su dedo y su miembro, dejándola vacía y anhelante. La tomó por la cintura aferrándola más a él, llevándola cargada se dirigieron a las escaleras y salieron de la piscina hacia otra de las puertas laterales.

Los recibió una habitación, en el centro había una cama con cuatro pilares y un dosel la resguardaba, todo era de un blanco impresionante; así mojados como estaban se metieron en ella, manejando el cuerpo de ella la puso a gatas mientras que él se colocó detrás, dejándose caer sentado sobre sus talones; sabía que debía prepararla muy bien, por lo que con suaves caricias la estimulaba.

Elisa le regalaba jadeos cada vez que Jules le rozaba los nervios, estaba a punto de volverla loca, podía sentirlo temblar mientras que ella se encontraba ansiosa, por lo que muchas veces lo miraba por encima del hombro, gritándole con eso que estaba preparada.

Jules sabía que Elisa lo deseaba pero también sabía que debía darle tiempo, no podía evitar sentirse nervioso porque no quería que su amor sufriera, aun cuando después la colmara de placer, no quería lastimarla aunque sabía que era inminente.

Se puso de rodillas abarcándole las nalgas con ambas manos, brindándole firmes y a la vez suaves caricias, llevando su boca desde atrás hasta su centro de placer, succionándole con energía los labios y su capullo más preciado, penetrándola con su lengua sin clemencia; Elisa estaba enloqueciendo de placer y anticipación, arqueaba su cuerpo facilitándole a Jules su labor, de su garganta salían bramidos desesperados, los cuales aumentaron de nivel cuando la lengua de Jules inició su camino hasta su ano, haciendo círculos en todas partes; sin darle respiro y sin ningún pudor le adoraba su parte trasera como nunca lo había hecho, se la comía como si fuera el más exquisito de los manjares, entre succiones, mordidas y lamidas él rosaba sus ojos, su nariz, sus labios y todo su rostro por las entradas de su mujer, empapándose con su savia.

—¡Dios! ¡Jules! ¡Jules!... —Elisa estaba elevada más allá de la razón, ya no le importaba por cuál espacio de su cuerpo la iba a penetrar, su mente y su cuerpo solo ansiaban sentirlo dentro con desesperación y no podía esperar.

El cuerpo de Jules se sacudía ante el placer que le causaba Elisa al permitirle amarla de esta manera; las veces que él imaginó conquistarla de esa forma no se le acercaban a las sensaciones de la realidad, sintió que estaba en la entrada al cielo cuando empezó a rozar la punta de su firme miembro con la suavidad de sus pliegues.

—Respira profundo amor —le pidió mientras él con su mano retenía su miembro—. Ábrete un poco más para mí —apenas soltó las palabras Elisa obedeció, dándole mayor espacio—. Así amor… no te contraigas mi reina… así… déjame entrar suave, muy suave amor.

Elisa sintió la presión del miembro de Jules al entrar poco a poco; era un dolor que calmaba otro, le calmaba el dolor del deseo y las ansias que sentía, respiró profundamente como le pidió y apretó los labios mientras él lentamente la conquistaba; sus piernas temblaban ante el dolor que sentía en ese momento, el que era más fuerte que el placer; sin embargo, para ella era soportable. Elisa pudo escucharlo murmurar algo pero no podía entenderle, estaba concentrada en soportar y disfrutar; al sentirlo deslizarse nuevas terminaciones nerviosas se despertaron en su cuerpo y experimentó sensaciones de distintos matices, unas inimaginablemente placenteras y otras que la hacían sentirse al borde de un precipicio.

Se dio cuenta de que había estado reteniendo la respiración cuando sintió el vacío que dejó Jules al salir y en ese instante lo necesitó como nunca antes, el vacío que le dejó en ese lugar era mucho más agonizante que el que le dejaba en su entrepierna.

—Tranquila mi amor… relájate —le susurraba acariciándole las caderas para relajarla—. ¿Quieres que continúe? —le peguntó acercándose y depositándole un beso en la espalda.

—Sí... estoy bien, quiero que me hagas llegar al cielo Jules —suplicó mirándolo por encima del hombro.

Él le tomó la palabra y una vez más se aventuró, sintiéndose inmenso, infinito ante la dicha que le llenaba el corazón y la pasión que le recorría el cuerpo completamente, esta vez lo hizo un poco más rápido, ofreciéndole varios movimientos de cadera. Ella empezó a jadear ante el placer, sabía reconocer los jadeos de dolor y los de placer y en ese momento ella estaba disfrutando lo que él le brindaba.

—Déjate caer amor… descansa tu rostro y tus pechos en la cama —ordenó y como siempre su amor ávida por aprender, lo obedeció al tiempo que él se acostaba encima, moviéndose lentamente de manera circular para que el músculo de la joven se adaptar al tamaño de su miembro, mientras todo él temblaba ante el goce, esa experiencia era única, maravillosa, él no tenía palabras para explicar cómo se sentía penetrarla por esa vía, lo apretada que estaba; con una de sus rodillas le indicó que cerrara las piernas, lo que indudablemente ella hizo. Jules se incorporó dejándola a ella en medio de sus muslos, con sus manos se aferraba a sus nalgas, le acariciaba la espalda, le masajeaba los senos ejerciendo presión en los pezones endurecidos; las caderas de su amada empezaron a danzar desesperadas mientras que él le introdujo su mano derecha en la entrepierna y con los dedos mayor y pulgar la estimulaba; haciéndola traspasar todo límite de placer antes conocido. Elisa bramaba sin control y él disfrutaba de ese extraordinario momento como nunca lo hizo con ninguna otra; aunque trataba de controlarse para no herirla no pudo evitar morderla en los hombros y decirle al oído todas las palabras sucias que su cerebro tenía registradas tanto en francés como en inglés.

Elisa tenía ante sus ojos la constelación; un placer inigualable la colmaba, la llenaba, se aferró a las sábanas mientras deliraba ante los movimientos de Jules, pensando que Dios o el Diablo no solo le habían dado el movimiento perfecto para enloquecerla, sino que además de eso le gratificaron con magia, sabía cómo, cuándo y con qué intensidad moverse, hacer que la cama suplicara por auxilio, sin duda alguna imploraba con sus crujidos.

Ella no pudo más que jadearle todo lo que sentía, le pedía que por el amor de Dios no se detuviese mientras ella se elevaba al infinito y explotaba, los millones de partículas en las que se convirtió volaron a otra dimensión donde flotaron entre nubes de placer; sin embargo, Jules seguía aferrado a ella, empeñado en alcanzar esa gloria que ya vislumbraba; a los segundos el tibio líquido la inundó y los espasmos de él seguían derramando intermitentemente su esencia. Jadeando se dejó caer encima de ella una vez más, cansado, acabado, extasiado.

Intentaba recobrar el aliento cuando salió de la joven y rodó sobre su lado izquierdo, dejándose caer acostado; Elisa lo imitó y rodó pegándose a él, sintiéndose saciada.

—¿Estás bien? —preguntó acomodándola sobre su pecho.

—Estoy feliz Jules, un poco adolorida pero me siento…plena, feliz amor de mi vida, muy… muy feliz —fue la respuesta de ella.

Se quedaron un buen rato abrazados en silencio, escuchando los latidos acompasados de sus corazones, saboreando esa inolvidable experiencia.

—Vamos para que nos aseemos un poco, el agua tibia de ayudará a calmar el dolor —pidió incorporándose y tendiéndole la mano, juntos se encaminaron al baño y se ducharon—. Creo que debemos ir a la habitación del segundo piso —aconsejó mientras se colocaban las batas de baño—. La cama está mojada y podrías resfriarte.

—¿Por qué dices podrías resfriarte?, déjame recordarte que no eres de hierro… aunque algunas veces lo parezcas —dijo elevando ambas cejas con picardía.

—Está bien, podríamos enfermarnos… Ven, vamos —pidió y tomados de la mano se fueron al segundo piso; después de varios minutos se encontraban acostados desnudos y abrazados frente a frente, bajo varios cobertores, aun cuando el cuerpo masculino desprendía un calor único.

—Amor, quiero traer a mis hijos aquí y que el mundo exterior desaparezca, quiero que esta casa sea mi mundo —susurró Elisa posando una de sus manos en la mejilla de Jules y perdiéndose en el verde gris.

—No tenemos porqué encerrarnos, no quiero hacerlo más y no voy a hacerlo… Nos vamos a ir muy lejos de aquí… Ven conmigo Elisa, tengo todo preparado, vamos a volar lejos de aquí tú, mis hijos y yo. Tengo un avión que nos sacará de aquí en un par de semanas, aún me faltan unos permisos pero estamos a tiempo de ser felices, de amarnos sin importar lo que los demás digan o piensen, de luchar por nuestros sueños… Yo no puedo vivir sin ti Elisa y tú me necesitas de la misma manera, no dejemos que nadie se interponga entre nosotros. ¡Dime qué quieres venir conmigo!, quiero que tú quieras porque si no te obligaré a hacerlo, no dejaré que esta vez tus miedos te gobiernen —hablaba mirándola a los ojos y las lágrimas que brotaban de los de ella eran la respuesta, eran ese sí que él necesitaba.

—Me iré contigo al fin del mundo, al borde del cielo, a donde quieras llevarme, cuando quieras hacerlo; siempre he confiado en ti Jules, siempre lo he hecho aunque algunas veces me he sentido confundida, perdida, sin esperanzas; nunca logras decepcionarme, aunque yo misma me he obligado a buscar las razones no las he encontrado, solo dime qué planeas hacer y haré todo lo que me pidas.

—Quiero que el lunes por la mañana regreses con Frank… —dijo cerrando los ojos, dejando libre un suspiro—. Juro que no quiero que lo hagas pero no puedo involucrar a tu tío en esto, mucho me ha ayudado y le costó ganarse la confianza de ese desgraciado, así cuando regreses él no tendrá porqué desconfiar de Brandon; el día que desaparezcas definitivamente, algo que será dentro de pocos días cuando lleves a Frederick al doctor, nunca llegarás a ese consultorio, Paul te llevará al hangar… —hablaba cuando Elisa intervino.

—Paul mi chofer ¿Acaso él sabe de todo esto? —preguntó sorprendida.

—Sí, lo sabe. Él se irá con nosotros, le ofrecí mejor pago… como comprenderás no podrá regresar a la mansión.

—¿Y cómo haremos con los guardaespaldas? Apenas me dejan respirar Jules —inquirió preocupada.

—Por ellos no te preocupes, habrán algunos autos que le impedirán seguirlos y terminarán perdiéndote de vista; no lleves nada, solo la ropa que lleves puesta al igual que los niños para no levantar ninguna sospecha, mientras esos días pasan yo estaré aquí, tendrás el número de teléfono por si pasa algo pero nada pasará, está todo perfectamente calculado, Frank no se enterará de tu ausencia hasta que estemos muy lejos, no va a pensar que tu tío, primo o hermano tienen algo que ver porque ellos estarán en sus labores como cualquier día normal —le contó acariciando con sus dedos el tabique femenino—. Estoy tan ansioso por llegar a nuestro destino donde nos casaremos, quiero que me hagas creer que todo esto es real y no es un sueño… házmelo creer Elisa, por favor.

—Es real, tan real como que estoy entre tus brazos en este momento, tan real como que nuestros corazones laten presurosos ante la felicidad, yo también estoy ansiosa amor de mi vida.

CAPÍTULO 71

Nunca en su vida se había sentido tan feliz, ansioso y nervioso. El corazón iba a reventarle el pecho, le martillaba sin compasión y no le daba tregua ni para respirar, no importaba cuántas caricias tranquilizadoras le regalara Elisa a su brazo, el nudo en la garganta no se le bajaba.

Era padre, sabía que lo era pero no tenía la certeza porque aún no se había visto en los ojos de su niña y tenía mucho miedo porque no tenía la más mínima idea de cómo debía actuar, no sabía qué le iba a decir.

—¿Ella no sabe absolutamente nada de mí? —La voz ronca evidenciaba su nerviosismo—. ¿No tiene ni idea de que existo? —ancló la mirada en Elisa, quería reprocharle porque no era justo para él ni para su hija que no supieran lo importante que uno iba a ser en la vida del otro.

Elisa se relamió los labios, después se mordió el inferior clavando su mirada triste en el hombre que amaba.

—No, no sabe que eres su padre, lo siento yo… no podía decírselo amor, él… —trataba de explicarle con voz muy baja, temiendo tener que pronunciar esas palabras.

Jules desvió la mirada hacia el camino, franqueado por altos árboles que podía ver a través del vehículo que los conducía a la Mansión de las Rosas, con mucha rabia se limpió una lágrima caprichosa mientras intentaba ocultarle a Elisa su dolor.

—Lo siento —murmuró ella conteniendo las lágrimas. Sabía que no era conveniente seguir hablando porque eso solo lastimaba aún más a Jules.

Un gran portal de hierro forjado cubierto por rosales, les daba la bienvenida, haciendo honor al nombre de la mansión.

Jules por primera vez se mostraría a parte de la familia de Elisa como el hombre que la amaba y no como el amable huésped que habitó en la casa que ella compartía con Frank Wells, ni siquiera lograba encontrar el valor para mirarlos a los ojos, él no se avergonzaba de sus sentimientos pero sí de las circunstancia en que nacieron, cuando la mujer que adoraba pertenecía a otro y que legalmente aún le pertenece.

—Por favor, deben entrar rápido a la casa —pidió el chofer en el momento en que estacionó el vehículo en la parte trasera de la mansión.

La puerta ya estaba abierta, esperando para recibirlos.

—Ve tú primero —pidió Jules con la convicción de protegerla ante todo. Sorpresivamente Elisa se acercó a él sin importarle que el chofer estuviera presente y le tomó el rostro entre las manos, regalándole un tierno beso en los labios, un suave toque que duró el tiempo justo para acelerarle endemoniadamente los latidos del corazón.

—Te amo Jules —murmuró mirándolo a los ojos—. Nunca lo dudes, ni por un segundo.

—Con cada respiro correspondo a ese amor —musitó relamiéndose lentamente los labios, saboreando el beso de Elisa.

Ella se separó de él dejándole un te amo en los labios, se bajó del vehículo y casi corrió hasta el interior de la casa, Jules no esperó mucho y al igual que Elisa, entró rápidamente.

Justo en el momento en que entró a la cocina pudo ver a Elisa abrazada a Daniel, él no pudo entender lo que se murmuraban, solo escuchó un sollozo del amor de su vida y el hermano clavaba la mirada en él. No era un gesto de reproche, era uno de agradecimiento, él no supo qué decir, solo se limitó a asentir.

Al ver que rompían el abrazo, decidió avanzar y pararse al lado de Elisa, percatándose de las lágrimas que le mojaban el rostro, por lo que sin importarle la presencia de Daniel la refugió en sus brazos.

—Todo va a estar bien —le dijo al oído mientras le calentaba el rostro con el pecho—. Ya no llores niña de mis ojos que me parte el alma verte así —murmuró regalándole una lluvia de besos en la sien.  

—Siento una inmensa felicidad, solo eso.

—No quiero que los niños te vean llorar, no creo que logren comprender que lo haces por felicidad; si quieres podemos quedarnos aquí todo el tiempo que necesites en conseguir la calma —propuso y miró a Daniel quien los observaba disimuladamente, tratando de darles un poco de privacidad.

—Elisa, Jules tiene razón —intervino Daniel acercándose y acariciándole la espalda a su hermana, quien estaba entregada a los brazos de ese hombre como no lo había estado nunca con ningún otro, ni siquiera con él o su propio padre. Lo que le confirmaba que Jules era el hombre adecuado para ella. Verlos al fin juntos después de tanto, le trajo una profunda paz a su alma, ver a su hermana junto al hombre que ama le hizo sentir como si un gran peso abandonara sus hombros.

Elisa respiró profundamente, robándose ese aroma masculino, ese aroma de paz y amor que encontraba en el pecho de Jules y empezó a limpiarse las lágrimas. Sabía que no era prudente que él estuviera tanto tiempo en ese lugar.

—Estoy preparada —dijo alejándose un poco de Jules.

Daniel se adelantó marcándoles el camino que debían seguir. Elisa caminó sintiendo a Jules a su lado; sin pedirle permiso buscó la mano de él y entrelazó sus dedos, sintiendo esa seguridad que estar con él le brindaba, aunque le extrañó que él no le correspondiera al agarre, no se aferraba a su mano.

—No temas amor, no importa lo que piensen, lo verdaderamente importante es sentirte cerca —dijo suponiendo que él no correspondía por miedo, aún no se presentaba formalmente delante de la familia de ella.

—Los niños. Elisa, no soy tu esposo —murmuró muy a pesar de sus deseos sabía que no era prudente que ella se mostrara tan afectiva con otro hombre que no fuera al que ellos conocían por padre.

—Pero dentro de muy poco lo serás —acotó sonriente, entonces él correspondió al agarre.

Las puertas que llevaban a la sala se abrieron y Jules se aferró con más fuerza a la mano de Elisa, buscó desesperadamente con la mirada a su hija pero Frederick captó su mirada antes de él poder verla por primera vez, el niño se acercaba corriendo hasta su madre y se le abrazó a las piernas.

Elisa tuvo que soltarle la mano, desamparándolo, dejándolo a la deriva para poder acuclillarse y abrazar a su hijo.

En el instante en que sus ojos se posaron en los sorprendidos pero al mismo tiempo felices ojos de Frederick, sintió la falta tan grande que le había hecho, estaba más alto, en casi tres años había crecido tanto como para llegarle a Elisa por la cintura. Pero el rostro no le había cambiado nada, seguía siendo el niño tierno que conoció cuando apenas era un bebé.

Le sonrió esperando que lo reconociera, que recordara alguno de los tantos momentos que pasaron juntos. Precisamente en ese momento escuchó la más tierna y hermosa de las carcajadas, seguido de un suave golpe en una de sus pantorrillas. Volvió medio cuerpo y ahí estaba ella, su niña, su Germaine, mirándolo con la sorpresa fija en las pupilas, como si él fuera un rascacielos.

Era hermosa, su imaginación nunca alcanzó a recrearla tan bonita, espabilaba batiendo esas impresionantes pestañas rojizas que no opacaban el brillante verde gris de los ojos.

No podía moverse, solo sentía el corazón a punto de explotar, los oídos le zumbaban y las lágrimas le formaban un gran nudo en la garganta. No iba a echarse a llorar porque no quería asustarla.

Sin dejar de mirarlo caminó bordeándolo hasta pararse junto a su hermano, lanzándose a los brazos de su madre quien le hablaba cariñosamente.

—Mami, es el señor especial —murmuró muy cerca de la cara de Elisa, mirándola a los ojos.

Elisa asintió en silencio con gran entusiasmo y las lágrimas ahogaron sus ojos, sintiéndose muy feliz porque su hermosa niña había reconocido a Jules, llamándolo con ese nombre con el que ella se lo había presentado secretamente con una fotografía que había conseguido, le había inculcado amor por ese hombre que era su padre, el que había tenido que mantener en secreto. 

—¿Quieres saludar al señor especial? —preguntó con la voz transformada por las lágrimas.

Germaine asintió llevándose un dedito a los labios y miró a su hermano como si a él también le pidiera permiso.

Elisa elevó la mirada hacia Jules y se le aferró a la mano, pidiéndole que se bajara un poco porque a su hija se le haría imposible alcanzarlo.

Él lo hizo mientras tragaba en seco para pasar las lágrimas; sin embargo, tenía la mirada nublada por las emociones. Se acuclilló, teniendo la oportunidad de ver más de cerca a su hija.

Le costaba creer que era sangre de su sangre, carne de su carne. No había tenido tiempo para asimilarlo pero la amaba, de eso estaba totalmente seguro. Aunque Elisa ya le había dicho pero se sintió delirar al comprobar que su hija tenía su mismo color de ojos y lo sorprendió ver que había heredado las enormes pestañas de su difunta madre.

Elisa condujo a la niña hasta ponerla frente a Jules mientras ella seguía abrazada a Frederick.

—Hola señor especial —murmuró con el dedo en los labios, mostrándose apenada.

Jules sonrió y no pudo evitar que se evidenciara su llanto al sonreír, así como el par de lágrimas que se le derramaron.

—Hola hermosa Germaine —saludó con ganas de tocarla pero tenía las manos temblorosas—. ¿Estás bien? —preguntó recorriéndole con la mirada esa cara tan bonita.

—Sí —reafirmó lo dicho asintiendo—. Mi tío no me dio galletas —acusó a Daniel, arrancándole una corta carcajada a Elisa.

—¿No vas a darle un besito al señor especial? —le preguntó mirando a su hija y después a Jules.

En la mirada de Elisa descubrió que siempre le había hablado de él, que aunque no le hubiese dicho que era su padre, nunca le ocultó de su existencia y lo agradecía, verdaderamente lo agradecía, tanto que si pudiera la besaría en ese instante.

Germaine se acercó y le dio un beso en la mejilla, nada más tierno había experimentado en su vida, nada más hermoso.

Con cuidado llevó sus manos temblorosas alrededor de la cintura de la niña y la elevó al tiempo que él también lo hacía, se puso de pie por primera vez cargando su hija.

—¿Puedo darte un beso princesa? —preguntó teniendo la garganta inundada por las lágrimas.

—Dos —pidió con una hermosa sonrisa, mostrando sus pequeños y blancos dientes.

—Dos, entonces serán dos —llevando su mano a la parte posterior de la cabeza para sostenerla y le dio un beso seguido de otro; sin poder evitarlo la abrazó y la niña le cerró el cuello con los brazos.

Jules no pudo seguir conteniéndose y se echó a llorar aferrado a ese abrazo mientras Elisa le acariciaba la espalda; Frederick miraba consternado.

—Siempre pide dos besos —dijo Elisa sonriente—. Le gusta que la mimen más de la cuenta, ven aquí pequeña malcriada —pidió extendiéndole los brazos.

Jules se la entregó aunque no quería hacerlo, anhelaba poder quedarse prendado a su hija, embriagándose con su suave aroma. Se acuclilló una vez más, esta vez para estar a la altura del niño quien seguía abrazado a las piernas de la madre.

—Hola Fred —saludó sonriente, secándose la humedad de las lágrimas—. Sé que no me recuerdas pero éramos muy buenos amigos.

—Sí te recuerda Jules pero ya sabes que le cuesta hablar —dijo Elisa—. Fred cariño, deja que Jules te cargue —pidió ella.

Y el niño inmediatamente obedeció a su madre y le extendió los brazos a Jules quien lo elevó sin ningún inconveniente.

Elisa los llevó hasta el salón donde había un juego de sofá y tomaron asiento cada uno con los niños sentados en los regazos.

—¿Te gusta el señor especial? —preguntó Elisa a la niña captando la atención de Jules.

—Sí mami, es bonito —sonrió pícaramente elevando ambas cejas.

—Tú también eres muy hermosa pequeña Germaine —aseguró pellizcándole tiernamente una mejilla. Todavía Jules no podía creer lo que estaba viviendo, un par de semanas atrás no tenía ni remota idea de que fuese padre, tal vez si lo hubiese sabido antes no habría pasado tanto tiempo alejado de Elisa, pero ya no conseguiría nada con lamentarse de lo que pudo o no haber pasado, ahora solo debían luchar por recuperar todo el tiempo perdido.

Pasó todo el día en la mansión de las rosas, almorzó junto a la familia de Elisa, al menos los que ya habían colaborado con él para que estuviera en ese lugar, al lado de la mujer que amaba y sus hijos.

A Daniel le conmovía ver en la mirada de su hermana nuevamente ese brillo que solo Le Blanc lograba despertar, esa felicidad que emanada por cada poro de su piel. Quería verla feliz siempre y haría lo que fuese necesario para que fuese así.

Brandon y Sean, nunca habían visto a Elisa tan feliz, tan desenvuelta al reír abiertamente, y dedicarle miradas constante a ese hombre, que sin disimulo le tomaba la mano y le regalaba besos. Todos en su momento, muy en el fondo juzgaron esa relación, todos la veían como algo pecaminoso y hasta cierto punto como algo realmente efímero, pero solo se hacían un juicio de lo que suponían. Verlos juntos, sin temor a dejar que sus sentimientos afloraran, compartiendo muestras de cariño, se daban cuanta que el amor entre ellos era tan puro como el de cualquier otro.

Los niños cada vez se mostraban más confiados con Jules, jugaban en medio de risas, se sentía feliz de ver en la mirada de Frederick que aún lo recordaba aunque no fuera tan parlanchín como su niña. Se pasó todo el día como un tonto enamorado, suspirando al mirar a Elisa siendo madre y amante.

Por primera vez en su vida experimentó lo que era dormir a su hija, la arrulló en sus brazos mientras en su cabeza resonaba esa melodía que había compuesto. En ese instante recordó cómo había surgido y cada poro de su piel se erizó al descubrir que esa tonada había nacido el mismo día que su hija, esa hermosa princesa que estaba soñando entre sus brazos.

Acababa de encontrarle un nombre, se llamaría: “Sueños de princesa”. Era una melodía para arrullar el sueño de su hija, de ese pequeño ser que sin conocer, sin saber que existía, ya le exigía que debía ser especial con ella.

El inminente momento de la despedida llegaba, faltaba poco para que vinieran por Elisa y él debía regresar a la cabaña. Una vez más su corazón era cerrado en un puño, quería que la despedida fuese en medio de una entrega total mientras le hacía el amor pero debía respetar el lugar donde se encontraban y conformarse con la despedida que tuvieron esa mañana antes de salir de la cabaña.

—Dime que todo va a salir bien —pidió Elisa en tono de ruego mientras lo miraba a los ojos y se aferraba a su espalda. 

—Amor mío, todo va a salir muy bien, después del cumpleaños de Germaine te llevaré conmigo, vamos a vivir una vida lejos de aquí, donde solo seamos mis hijos, tú y yo.

—No quiero irme, Jules no quiero, por favor llévanos ahora, hazlo ya —suplicó con las lágrimas a punto de derramarse.

—Quisiera hacerlo pero si lo hago no llegaremos muy lejos, no quiero desperdiciar la única oportunidad que tenemos. Confía en mí, todo va a salir bien.

—Si algo sale mal moriré, ya no quiero seguir al lado de Frank, no quiero seguir encerrada, ya no quiero seguir sufriendo.

—¿Acaso te sigue maltratando? —preguntó con dientes apretados, sintiendo que iba arruinar todo el plan porque sin duda alguna iría a matar a Frank.

—No, ya no lo hace pero sufro por estar lejos de ti, por estar al lado de un hombre al que no quiero.

—Solo serán dos semanas y todo estará preparado, así la culpa no caerá sobre tu familia —se acercó y le dio varios besos a los que ella correspondió—. Cree en mí por favor.

—Te creo, ciegamente lo hago. Me armaré de paciencia —buscó una vez más la boca de Jules y se unieron en un beso que poco a poco fue cobrando vida hasta convertirse en uno ardiente y húmedo, invitando a las manos a recorrer sus cuerpos.

Jules se le aferraba con pasión arrebatada a las nalgas mientras que ella le enterraba las uñas en la espalda. Con las lenguas enredándose en un vórtice que despertaba cientos de emociones. A Elisa se le subieron todos los colores al rostro cuando su hermano Daniel entró al salón donde se encontraban, interrumpiendo su beso. Entró para recordarles que era tiempo de partir.

—Me gustaría poder ver a mi hija el día de su cumpleaños  y llevarle un regalo.

—Sabes que no debes ir… Jules, prométeme que no vas a arriesgarte.

Jules calló la promesa con un nuevo beso, tan intenso como el que acababan de compartir.

Esa noche Elisa habló con Frank por teléfono, él la llamo disculpándose por no haber estado con ella el día de su cumpleaños, le recordó que había llamado el día anterior, pero que prefirió no molestarla, porque le habían informado que estaba descansando, se conformó con hablar con sus hijos por varios minutos, haciéndoles saber cuánto los extrañaba.

Elisa aprovechó y le informó que lamentablemente había perdido sus alianzas mientras jugaba con los niños en el jardín, que la habían buscado durante toda la tarde con la ayuda del personal de servicio de la mansión, pero que aún no los conseguían.

Frank le dijo que no se preocupara, que podía comprar unas nuevas, así aprovecharían para renovar sus votos de matrimonio.

Ella no sintió remordimiento por mentirle, no sintió más que rabia en contra de ese hombre que la mantuvo engañada por tanto tiempo, al haber armado el plan, para que ella creyera que Jules se había casado, que la había olvidado.  

—Debes irte, no quiero que te descubran —pidió mirándolo a los ojos muy en contra de sus verdaderos deseos de que se quedara, porque ella se conformaba con solo mirarlo.

—El miércoles sin falta, ya todo está planeado. Júrame que aún quieres venir conmigo —suplicó ese payaso de sonrisa eterna.

—No hay nada que anhele más, juro que me iré contigo. Ya es hora de que seamos felices, sin remordimientos, sin nadie de por medio.

—Así será —aseguró él tomándole una mano y regalándole un beso en el dorso, cumpliendo a cabalidad con su papel como payaso.

Elisa regresó con Germaine a la fiesta y Jules se marchó, contando los minutos que faltaban para por fin poder llevarse a la mujer que tanto amaba.

CAPÍTULO 72

Los nervios hacían estragos en Jules, a cada segundo miraba el reloj en su muñeca mientras esperaba en el hangar y el piloto hacía las últimas pruebas de la aeronave, todo estaba listo y no veía a ningún auto acercarse, ya Elisa empezaba a demorar y eso solo agitaba sus más grandes miedos.

Se arriesgó y caminó fuera del gran galpón que resguardaba la aeronave, no veía absolutamente nada. Eso verdaderamente empezaba a preocuparle, suponía que nada debía salir mal, le costaba creer que Paul lo hubiese traicionado pero no pudo evitar que la idea cruzara por su cabeza porque Elisa había demostrado que estaba completamente decidida a por fin irse con él y hacer una nueva vida en ese lugar que ya los esperaba; estaba perdiendo los nervios, él había planificado todo tan bien que era imposible que Frank se hubiese dado cuenta, por eso no entendía la ausencia de Elisa y los niños.

Decidió regresar al hangar y esperar un poco más, al menos media hora pero no había dado más de tres pasos cuando escuchó el ruido del motor de un vehículo, como si el alma le regresara al cuerpo volvió sobre sus pasos y divisó al auto que había enviado y que debía traer a Elisa, inmediatamente una gran sonrisa se apoderó de sus labios mientras el corazón reanudaba esos latidos intensos que llevaban el nombre de la mujer que amaba.

Quiso correr para ir a su encuentro pero prefirió esperar a que llegaran hasta él, el auto estaba cada vez más cerca y aprovechó para hacerle la seña acordada al piloto para que empezara a sacar la aeronave.

El auto se detuvo a muy poca distancia de él, en ese instante toda emoción se le congeló al ver que en el auto solo venía el chofer, no pudo evitar correr hacia el hombre que bajaba.

—¿Qué ha pasado? ¿Dónde están Elisa y los niños? —interrogó con rapidez mientras buscaba con la mirada dentro del vehículo, sin poder creer que el asiento trasero estuviese completamente vacío.

—La señora no llegó, la esperé mucho más del tiempo acordado pero en ningún momento apareció el vehículo de la familia Wells.

—Merde[15] —siseó con dientes apretados—. Merde —repitió en su idioma natal, temiendo por la seguridad de Elisa. Sabía que Frank era un zorro inteligente y agresivo también, pero él lo mataría si se atrevió a ponerle una mano encima una vez más.

Jules sin pedirle permiso al chofer subió al auto que aún mantenía la llave y lo puso en marcha, salió del terreno a toda velocidad; se arriesgaría, ya no le importaba nada, lucharía de frente si era preciso pero no iba a permitir que una vez más le arrebataran la felicidad, mucho menos a su hija.

En poco tiempo el congestionado tráfico del centro de Chicago le imposibilitaba su rápida llegada a la mansión Wells, necesitaba saber de Elisa, de su hija, al menos un indicio.

Cuando pasaba justo en frente de un centro de llamadas no lo dudó ni un segundo, estacionó en el primer lugar que encontró libre y bajó. Al entrar al lugar le pidió a la operadora una cabina. El nuevo número telefónico se lo sabía de memoria.

Con dedos temblorosos marcó uno a uno los dígitos, esperó y esperó hasta que escuchó la inconfundible voz de André, se estaba arriesgando demasiado pero ya no podía seguir en la misma situación.

—Buenos días, residencias Wells. 

—Buenos días André.

El mayordomo inmediatamente reconoció la voz de Jules Le Blanc, una mezcla de alegría y tensión se apoderó de su ser, ni siquiera encontraba la voz para proseguir con la conversación.

—André —repitió Jules al no obtener respuesta, aunque sabía que seguía al teléfono—. Por favor André necesito hablar con Elisa, es importante que lo haga por favor —suplicó con urgencia.

—Disculpe señor, disculpe pero en este momento la señora no puede ponerse al teléfono —detonó el nerviosismo que lo embargaba.

—Solo necesito saber si está bien por favor, ¿por qué demonios no puede ponerse al teléfono? ¿Acaso le pasó algo? —el desespero empezaba a apoderarse de él.

—André —se dejó escuchar la voz de Elisa—. ¿Quién llama?

—Dile que soy yo por favor André, pásame a Elisa —casi exigió con ganas de poder meterse al teléfono.

—Es el señor Le Blanc —titubeó porque no tenía la más remota idea de que el hombre estuviese en Chicago, lo último que deseaba era causarle más dolor y consternación a su patrona.

—Pásamelo por favor —pidió extendiendo la mano para recibir el auricular.

André se percató de que la señora no mostró ningún tipo de sorpresa, lo que evidenciaba que ya sabía que el hombre se encontraba en la ciudad.

—Elisa, Elisa mi amor —la voz sofocada y desesperada de Jules la llamaba—. ¿Qué pasó? Te estoy esperando…

—No podremos ir —susurró y la voz se le quebró.

—No me hagas esto Elisa, por favor no me lo hagas —suplicó sintiendo cómo las lágrimas subían de golpe a su garganta junto a la rabia y la impotencia.

—Lo siento Jules pero no podemos… Frank… Esta mañana Frank sufrió un derrame cerebral, cuando estaba en la oficina… —liberó un sollozo—. Murió Jules, ya Frank no está conmigo… —se echó a llorar porque a pesar de todo no le deseaba la muerte, le dolía el precio de su libertad porque era el padre de su hijo. En medio de su tristeza reconoció que después de todo no lo odiaba tanto como creía.

En medio del llanto Elisa no podía interpretar la continua señal que ahogaba su oído, la llamada se había caído o Jules había colgado.

—Jules… Jules —lo llamó un par de veces en medio del desconcierto que la embargaba. Decidió colgar y esperar por si se le había caído la llamada e intentaba comunicarse una vez más.

Esperó por más de cinco minutos con la mirada fija en el teléfono pero en ningún momento Jules volvió a comunicarse. Dejó libre un suspiro cargado de llanto y se volvió hacia André.

—Si vuelve a llamar me lo comunicas por favor —le pidió al mayordomo, quien al igual que todos en la mansión estaba consternado por la repentina pérdida de su patrón—. Voy a ver si ya los niños están listos.

Elisa se limpió las lágrimas y salió en busca de sus hijos, debía ir al lugar donde la esperaba el cuerpo inerte del que fue su esposo por más de ocho años.

Apenas Elisa le había dado la noticia de la muerte de Frank colgó sin esperar ni un segundo más, era una mezcla bastante extraña, sentía la muerte del hombre pero era más poderosa la sensación de tranquilidad y libertad que lo embargaba.

Pagó rápidamente el monto de la llamada y salió casi corriendo, subió al auto y su desespero por llegar a la mansión Wells superaba los límites inimaginables.

Un gran torbellino se había instalado en su cabeza mientras conducía, revivía cada momento junto a Elisa, también todos los que compartió con Frank y cómo desde pequeño siempre fue un apoyo. Jules fue sorprendido por el dolor de la muerte de ese hombre, al que muy a pesar de todo lo pasado quería. Tal vez sin querer empezó llorar y se limpiaba las lágrimas para poder ver el camino que lo llevaba hacia la mujer que amaba.

Cuando por fin llegó se encontró con la primera barrera entre Elisa y él, el gran portón negro de hierro forjado con las insignias del apellido Wells en dorado.

Tocó la bocina para que le abrieran pero no consiguió que alguien lo hiciera sin antes pedirle que se identificara, sin duda alguna no pasó desapercibido.

—Lo siento señor Le Blanc pero no está permitido su acceso a la propiedad —dijo uno de los hombres de seguridad.

—Necesito pasar, es verdaderamente importante que lo haga —hablaba y se llenaba de rabia al ver que el hombre solo negaba en silencio, evidenciando que no le daba ningún tipo de importancia a lo que él le estaba diciendo, por lo que se bajó del vehículo para intentar convencerlo.

—En este momento no puede ser, es mejor que se marche.

—No, no me voy a marchar, por favor solo necesito hablar con Elisa, sé lo que ha pasado, ella necesita apoyo.

—Ella tiene el apoyo de su familia señor Le Blanc y usted no es bienvenido aquí, eran órdenes precisas del señor Wells.

—Pero él ya no está, ya no puede dar órdenes. Comuníquele a Elisa que estoy aquí.

—La señora tampoco podrá recibirlo —se negaba a romper con los mandatos de su jefe, aunque estuviese muerto le seguiría siendo fiel.

Jules empezó a desesperarse y caminó con decisión hacia el portón, aferrándose a los barrotes de hierro forjado, con la mirada fija en la puerta principal de la mansión que estaba a una distancia considerable.

—¡Elisa! —gritó con todas sus fuerzas, si el hombre no le informaba que él estaba ahí, lo haría él mismo—. ¡Elisa!

—Señor pare de gritar o me veré en la obligación de alejarlo por la fuerza —entró a la caseta de vigilancia para hacer uso del novedoso aparato que el señor Wells había puesto a la disposición del personal de seguridad para que pudiesen estar comunicados.

Jules aprovechó el descuido del hombre y con toda la rapidez y seguridad que poseía escaló el portón, pasó los afilados barrotes poniendo en riesgo más que su vida a sus apreciados testículos. Brincó desde una gran altura y cayó de cuclillas en la grama, sintiendo el impacto en las rodillas y talones pero eso no fue suficiente para detenerlo.

—¡Señor Le Blanc! —salió el hombre interponiéndose.

Jules no le prestó la más mínima atención y salió corriendo, el hombre de seguridad lo siguió pero antes de que pudiera alcanzarlo vio venir apoyo, tres hombres más llegaron hasta Jules.

Forcejó fieramente, golpeó a más de uno sin que pudieran detenerle; logró correr varios metros pero lo atraparon.

—¡Elisa! ¡Elisa estoy aquí! —gritaba disponiendo de toda su fuerza para liberarse pero no era fácil luchar contra cuatro hombres.

Elisa estaba con los niños, a los que intentaba mantener alejados de la dolorosa realidad cuando escuchó los gritos de Jules. Se levantó de la cama y corrió a la ventana, encontrándoselo en el suelo mientras forcejaba con cuatro hombres encima.

No podía creerlo, él estaba ahí luchando, había atravesado las barreras que la mantenían prisionera en ese lugar; en ese momento todo dolor y tristeza se esfumó al ver al hombre que amaba justo ahí, tan cerca de ella, prácticamente a un paso de la libertad.

Ante la mirada desconcertada de los niños corrió a la salida dejando la puerta abierta, encontrándose con Dennis quien venía subiendo las escaleras para avisarle del revuelo.

—Ha llegado el señor Le Blanc —avisó con una gran sonrisa.

—Cuida de los niños —le pidió sin detener su carrera. Levantándose un poco la parte delantera del vestido para evitar pisarlo y no caer.

Abrió la puerta principal de la mansión, rompiendo de manera definitivamente las cadenas que la mantenían atada, la luz del sol no solo caló en la residencia sino también lo hizo en su alma, derritiendo toda tristeza, toda impotencia.

—¡Déjenlo! ¡No le hagan daño! —gritó corriendo hacia la entrada—. ¡Es una orden! ¡Suéltenlo ahora mismo!

Jules elevó la mirada y vio a Elisa acercarse, corriendo tanto como podía y sintió cómo la rodilla que le aprisionaba la espalda dejó de hacerlo, aunque él seguía retorciéndose en su incansable intento por liberarse.

—¡Elisa! —volvió a gritar y los ojos se le llenaron de lágrimas ante la plena felicidad que lo embargaba.

Los hombres de seguridad dejaron de torturarle los brazos y lo liberaron, rápidamente se puso de pie y corrió, solo segundos lo alejaban de la mujer que amaba pero el poco tiempo se volvía eterno y sentía que no se estaba esforzando lo suficiente.

Elisa ataviada en su vestido negro, corría, lloraba y reía al mismo tiempo cuando por fin sintió los fuertes brazos cerrarle la cintura, su cuerpo golpeó contra el fuerte de Jules y él la elevó del suelo, en un abrazo de plena libertad, de pleno amor.

No se detuvieron a tomar aliento, jadeantes se besaron, una y otra vez sin importarles lo que pudieran decir o pensar todas las personas que trabajaban en la mansión Wells.

—¡Te amo Jules! ¡Te amo! ¡Te amo! ¡Te amo tanto mi vida! —le gritaba Elisa con todas sus fuerza, liberando de una manera arrolladora todos los “te amo” que había callado en todos esos años.

—¡Te amo con todo mi ser! ¡Mi amante! ¡Mi reina! ¡Mi ángel caído! ¡Mi Elisa! ¡Mía, mía, solo mía!

—Ya no tenemos que escaparnos amor de mi vida, ya no —dijo ella en medio de las lágrimas mientras él seguía repartiéndole besos por todo el rostro.

—Ahora somos libres de amarnos, de hacer de este amor prohibido el más intenso de todos, juro que siempre, siempre te amaré como si solo tuviese una oportunidad para hacerlo, te daré toda mi intensidad, todo mi amor, mi entera devoción; todos mis días, todas mis horas y mis minutos serán para ti y los niños, siempre… Todo por ti amor mío, todo por mi adorada Elisa.

—Juntos hasta el fin Jules Louis Le Blanc.

—Por toda la eternidad Elisa Sophia Lerman.

FIN

EPÍLOGO

La noticia sobre la muerte de Frank corrió como pólvora, rápidamente a Elisa le empezaron a llegar cientos de tarjetas de personalidades importantes del país donde le expresaban sus condolencias por la irreparable pérdida.

Fue una noticia que tomó por sorpresa a todos, hasta a ella misma quien no terminaba de reponerse a esa sensación de libertad que gritaba dentro de su ser; sin embargo, una parte de ella sentía la muerte del que había sido su esposo y padre de su hijo.

Los niños no podían entender el significado de la partida definitiva del hombre que los había criado y le dolía tener que explicarles porque estaba segura que sufrirían.

—¿Y mi papi? —preguntó la pequeña Germaine cuando era su hora de dormir y Frank no había llegado a darle sus dos besos de buenas noches.

—Cariño, tu papi no puede venir, está ocupado —explicó Elisa acariciándole tiernamente una mejilla mientras batallaba con el nudo de lágrimas que se le formaba en la garganta. No solo sentía la pérdida de Frank, sino que también se sentía agotada por todo el proceso que conllevaba organizar un funeral. Aún no sabía si llevaría a los niños porque no quería que recordaran a su padre en un féretro.

—Quiero verlo mami —pidió haciendo un puchero.

—Lo sé pero ahora no podemos verlo… —la barbilla empezó a temblarle y se hubiese echado a llorar si Jules no hubiese abierto la puerta en ese momento.

—Hola —saludó tratando de mostrarse entusiasmado.

—¿Y Fred? —Elisa se volvió al hacer la pregunta.

—Se quedó dormido, vine para ofrecerte ayuda con esta hermosa pequeña —con cuidado se sentó al borde de la pequeña cama.

—Gracias, es necesario que lo hagas, voy a despedir a mi tío.

—Ya se ha ido, dijo que no te preocuparas. Daniel y Vanessa se han retirado a su habitación, creo que debemos reponer fuerzas para mañana.

—No será un día fácil, no sé qué hacer, no estaba preparada para que pasara esto —sentía que las lágrimas iban a ganarle la partida pero sintió una reconfortarle caricia en su espalda.

—Sé que no será fácil, pero estoy aquí para ofrecerte todo mi apoyo.

—Gracias. ¿Le escribiste a tu familia?

—Sí, pero supongo que las noticias llegarán antes que mi carta. No podrán creer todo esto, ellos no están al tanto de lo sucedido, piensan que estoy en Australia, ni siquiera saben de Germaine.

—¿De mí? —intervino la niña que poco entendía de la conversación, solo reaccionó ante su nombre.

—Sí, de ti —le llevó la mano a la pequeña barriga haciéndole cosquilla. Ella se retorció en la cama mientras se carcajeaba. 

Jules no se cansaba de admirarla, le parecía mentira; aún no lograba comprender que era padre de esa hermosa y tierna creatura. Había perdido tanto de ella, verla en el vientre de su madre, verla nacer, enamorarse de ese bebé.

Elisa vio en la mirada de Jules anhelo, deseaba otorgarle más tiempo con su hija, que la conociera y compartiera con ella.

—Mi vida —no pudo evitar sonreír al ver que había captado la atención de ambos—. ¿Quieres que el señor especial te duerma?

—Tengo algo especial que compartir contigo —dijo Jules para que accediera.

—¿Un besito? —le preguntó mirándolo con curiosidad.

—Además de los dos besos —se acercó un poco más a ella y le dio un beso en la frente y otro en la mejilla—. ¿Me prestas tu piano? —preguntó posándole un dedo sobre la nariz.

—Sí —asintió para reafirmar sus palabras.

Jules se levantó de la cama y caminó hasta el  pequeño piano blanco que estaba en una esquina de la habitación y con mucho cuidado se sentó en el banquito.

Germaine se llevó las manos a la boca para cubrir la risa que le causaba ver al señor especial sentado en su banquito de piano porque él era muy alto. Con gran picardía miró a su madre quien también la imitaba tapándose la boca.

—Pueden ponerse cómodas —pidió mirándolas de soslayo.

Elisa se quitó los zapatos y se acostó al lado de Germaine, envolviéndola en un tierno abrazo. En ese momento una dulce melodía empezó a inundar el ambiente, llenándolo todo de ternura.

Los dedos de Jules se desplazaban con gran facilidad y destreza por las teclas de marfil, dándole vida a esa melodía que había compuesto para su hija, sin siquiera saber de su existencia. Sentía las lágrimas inundarle la garganta en una mezcla extraña de dicha y tristeza pero no se detendría en su presentación, mientras imaginaba la cara que pondría su padre al leer la carta y enterarse de esa manera que ya tenía una nieta que llevaba el nombre de la abuela, de esa mujer a la que él más amaba sin importar que ya no estuviese presente físicamente.

Elisa le acariciaba el cabello a su niña mientras admiraba al maravilloso hombre que idolatraba regalarles esa tonada que movía todas las fibras de su ser, Jules sencillamente era encantador; ella aún no se perdonaba haberle robado tantos momentos importantes al lado de Germaine, sabía que nada de lo que hiciera sería suficiente para que los recuperara, ni aunque le brindara la experiencia de hacerlo padre una vez más.

Jules dejó de regalarles la melodía hasta que se cercioró de que ambas estuviesen completamente dormidas, se levantó y caminó hasta la cama, acuclillándose frente a su hija, era realmente hermosa, igual a la madre; las espesas y largas pestañas eran de un granate brillante. Se moría porque supiera que era su padre, porque lo llamara papá, pero constantemente se armaba de paciencia porque sabía que ese momento tarde o temprano llegaría.

Con mucho cuidado apartó el flequillo de la frente de su hija y le dio un beso. Hizo lo mismo con Elisa y se fue a la habitación que habían dispuesto para él, estaba seguro que el día siguiente no iba a ser fácil.

Elisa guardó luto el tiempo justamente necesario, los meses que siguieron a la muerte de Frank fueron la mayor prueba de fuego para ambos, porque inevitablemente las habladurías se levantaron ante la inesperada muerte del magnate de la industria ferroviaria y naviera; así mismo como el repentino regreso de Jules al país y verlo constantemente al lado de la viuda.

A ella no le importaba porque estaba verdaderamente cansada de limitarse por los malos comentarios de las demás personas, solo le interesaba ser feliz al lado del hombre que amaba, ya suficiente se había sacrificado como para darle peso a las opiniones de unas cuantas viejas chismosas.

Jules tampoco había hecho caso a las amenazas que sin ningún reparo se atrevieron hacerle la madre y la abuela de Elisa, exigiéndole que se alejara de ella. La matrona de los Anderson hasta lo humilló al ofrecerle dinero, como si eso pudiera comprar el amor, ni aunque fuese un indigente le hubiese puesto una cifra a sus sentimientos; tuvo que recurrir a todo su autocontrol para no olvidar que era una dama y decirle las mil y una manera del uso que podría darle al cheque que le ofreció.

El puerto El Havre recibía a Jules junto a su familia, así era como la consideraba porque dentro de un par de meses su más anhelado sueño se haría realidad, se casaría con la mujer que amaba, lo haría lejos de los malos comentarios que bullían en Estados Unidos. Al enlace en París solo asistirían las personas más cercanas a ellos, esos que verdaderamente querían la felicidad de los que alguna vez vivieron un amor prohibido. 

Desde la rampa de desembarque la mirada verde gris de Jules captó a su familia esperando por él, no pudo evitar que una gran mezcla de felicidad y miedo se apoderara de los latidos de su corazón, por primera vez su padre, hermano y hermanas conocerían a la mujer que amaba, así mismo a su pequeña Germaine; también los vería después de casi dos años de ausencia, desde el instante en que había partido de regreso a América y secretamente armara todo el plan de que se había ido a Australia. Nunca estuvo en ese lugar, se encargó de buscar a alguien que se parecía a él y lo envió con varias cartas, para que se encargara de enviarlas hacia Francia y así despistar a los sabuesos de Frank.

Durante los veintiún días que duraron en el trasatlántico, Elisa y Jules poco a poco empezaron a dar muestras de amor delante de los niños, algo que habían estado evitando durante los meses que ella guardó luto y que pacientemente Jules respetó, no querían que los pequeños se sintieran desconcertados ni mucho menos celosos, eran conscientes de que Frank había sido el padre que habían conocido.

Jules cargaba a Germaine e intentaba ponerle detrás de la oreja un mechón rojizo que el viento agitaba y ella reía feliz de estar entre los brazos del señor especial mientras que Frederick iba de la mano de su madre, tan apegado a ella como siempre. El niño lograba comprender un poco más lo que estaba pasando y se sentía algo descentrado, no era fácil para él dejar su hogar, su país y emigrar a uno con nuevas costumbres y diferente idioma.

A Elisa el corazón le retumbaba en el pecho, aunque Jules la tomaba de la mano no era suficiente para reconfortarla, era una experiencia totalmente nueva la que le tocaba vivir, era presentarse ante la familia del hombre que amaba. Ellos que conocían su pasado, ellos que habían sido amigos de su difunto esposo, con quien no le tocó lidiar con ninguna presentación familiar porque sencillamente Frank no la tenía, solo eran ellos y nada más, sin la opinión de familiares, pero ahora que se uniría definitivamente a ese hombre, jamás podría borrar las huellas de que habían sido primero amantes, no estaba preparada para que la juzgaran, no quería que eso pasara.

Jules no se sorprendió al ver que sus hermanas corrían hacia él, haciéndose espacio entre el tumulto de gente que llegaba y era recibida por sus seres queridos.

—¡Qué hermosa! ¡Hola Germaine! —saludaron al unísono a la niña quien las miraba desconcertada y se volvió aferrándose al cuello de Jules, al sentirse un poco asustada ante la efusividad de las chicas. 

—Es hermosa Jules, tiene tus ojos y ¡qué bonitos se les ven con el contraste de las pestañas! —dijo Johanna quien había bordeado a su hermano para poder ver a la niña que les había dado la espalda y la miraba sorprendida.

—¡Hola, estoy muy bien!… Después de casi dos años supongo que no he cambiado mucho, ni mucho menos me han extrañado —esbozó Jules tratando de captar la atención de las gemelas quienes estaban mirando a la niña y se habían olvidado de todos los demás.

—¡Claro que te extrañamos! Pero moríamos por conocer a Germaine… Es muy linda, ¿me la prestas? —parloteaba Johanna acariciándole las manos a la niña quien aún le cerraba el cuello a Jules. 

—Hola, es un verdadero placer conocerte al fin. Eres muy hermosa y elegante, ahora comprendo porqué mi hermano casi enloquecía por no tenerte… Me encanta tu vestido —saludó Johanne a Elisa, reprochándose internamente no haberlo hecho antes. Realmente la mujer era hermosa, las fotografías no le hacían justicia, en persona se le notaba más delgada y con la nariz más respingada.

—Gracias… —miró a Jules para que le ayudara con el nombre porque las dos eran idénticas y se le haría imposible al menos por el momento distinguirlas.

—Johanne —dijo él con una sonrisa que le hacía iluminar la mirada ante la dicha, se sentía muy orgulloso de la mujer a su lado. 

—Gracias Johanne, el placer es mío y cuando quieras podremos irnos de compras, me encanta la moda parisina —sin saberlo había tocado el punto débil de la hermana de Jules.

—Por supuesto, supongo que hoy van a descansar pero mañana por la tarde podemos ir, aprovecharemos que tenemos inicio de temporada.

A Johanna solo le bastó un minuto para ganarse la confianza de Germaine, quien se le lanzó a los brazos dejando sorprendidos a Jules y a Elisa.

Frederick miraba desconcertado a las dos jóvenes que eran iguales, nunca había tenido la oportunidad de ver a dos mujeres tan parecidas. Johanne se acuclilló frente a él con una alegre sonrisa.

—Hola Fred, ¿cómo estás? —le preguntó en inglés mirando al niño, quien rápidamente se escondió detrás de la falda de su madre y solo asomaba la mitad del rostro mientras que en sus pupilas tenía estampada la curiosidad.

—Mi vida, saluda a la dama —le pidió Elisa regalándole una caricia en los cabellos—. Disculpa, él es poco expresivo —lo excusó.

—Fred, ¿recuerdas cómo se deben saludar las damas? —le preguntó Jules acuclillándose a su lado.

Él asintió dejando claro que sabía cómo hacerlo, ciertamente hasta tenía ganas de hablarle a la joven, pero los nervios le hacían más difícil expresar alguna palabra.

—Hazlo mi pequeño caballero, anda no temas —lo alentó guiñándole un ojo.

Frederick se llenó de confianza y dio un paso hacia el lado, parándose frente a Johanne, le tendió la mano y la chica hizo lo mismo, entonces con respeto le recibió la mano y le dio un beso en el dorso, provocando una brillante sonrisa en la gemela y él sonrió satisfecho de lo que había hecho, sintiéndose por primera vez en la vida capaz de hacer algo más allá de lo imaginado. 

—Es un verdadero placer Fred —aseguró la gemela.

Elisa admiraba a su niño que sonrojado volvía a esconderse detrás de su falda hasta que Jules lo cargó y se lo llevó encima de los hombros.

—Vamos —pidió al ver a los demás integrantes de su familia avanzando hacia ellos.

Johanna caminaba con Germaine en brazos, regalándole de vez en cuando besos en la mejilla y mostrándole las gaviotas que revoloteaban por el lugar.

La mirada verde gris se ancló en la de Jean Paul, quien inevitablemente tenía los ojos ahogados en lágrimas ante la felicidad de ver a su hijo después de tanto tiempo y por fin feliz al lado de la mujer que amaba; ansiaba conocer a su nieta; sin embargo, la urgencia por abrazar a su hijo era mayor.

Era muy poca la distancia que los separaba y ambos aligeraron el paso, hasta que se amarraron en un abrazo mientras Jules mantenía a Frederick seguro sobre sus hombros.

En medio del estrecho abrazo se confesaron cuánto se habían extrañado y lo felices que estaban de verse una vez más, lo decían en medio de lágrimas que intentaban disimular.

Jules no solía ser un hombre que hablara mucho de su familia, pero ante la muestra de afecto de la que era testigo a Elisa no le quedaron dudas de que la amaba.

Mientras padre e hijo permanecían abrazados, Jean Pierre en compañía de su esposa quien visiblemente se mostraba embarazada, se acercó hasta Elisa.

—Bienvenida, es un placer conocerte.

—Gracias, el placer es mío —Elisa anhelaba poder hablar un poco más, ser más comunicativa pero los nervios no la dejaban, aunque no notaba ningún tipo de recriminación en las miradas de los Le Blanc, ella no podía olvidar que todos ellos habían sido muy amigos de Frank.

—Te presento a mi esposa, Edith.

—Hola Elisa es un placer, siento que te conozco. Jules no hacía otra cosa que hablar de ti —confesó la esposa de Jean Pierre depositándole un beso en cada mejilla a Elisa.

—Siento que los haya torturado de esa manera —acotó sonriente, presintiendo que con las mujeres de la familia se las llevaría muy bien o al menos haría lo posible para que así fuera.

—Hasta dormido hablaba de la mujer que lo tenía hechizado —Jean Pierre ratificó lo que Edith había dicho y Elisa no pudo evitar que las mejillas se le sonrojaran—. La niña es verdaderamente hermosa, no comprendo por qué Jules no nos había comentado antes —desvió la mirada hacia Germaine, quien estaba en los brazos de Johanna y no pudo retener sus impulsos por acariciarle una mejilla con el pulgar. 

—Él no lo sabía, algunas situaciones me llevaron a ocultárselo, él me reprochó que lo hubiese hecho y tenía todo el derecho de hacerlo —Elisa se avergonzó anclando la mirada en su hija, a la que Jean Pierre le ofrecía los brazos y ella como si lo conociera se fue con él.

—No te preocupes, sé que no ha sido fácil la situación por la que han pasado, pero lo verdaderamente importante es que ahora tienen la oportunidad de vivir plenamente sus sentimientos —la tranquilizó mientras miraba los ojos de la niña y se impresionó de ver que parecían ser los de Jules perfectamente calcados.

En ese momento Jules y Jean Paul rompieron el abrazo y con gran orgullo el hijo le presentó a su padre la mujer que le robaba el sueño.

Elisa recibió un afectivo abrazo del hombre, siendo consciente de que la altura Jules la había heredado del padre. Ella se sintió realmente querida por todos los miembros de la familia Le Blanc, jamás imaginó que la aceptarían con tanta facilidad, sin al menos reprocharle la manera en que nació el amor entre ambos.

Jean Paul vio entre los brazos de Jean Pierre a su nieta, no le quedó la menor duda cuando sus ojos se posaron en esas pestañas que alguna vez lo habían enamorado, sintió que el corazón se le rebosó de felicidad y nostalgia, nunca imaginó que volvería a ver unas pestañas tan largas y hermosamente curvadas como las de su adorada esposa. La genética demostraba ser generosa con él porque su nieta no solo llevaba el mismo nombre sino que físicamente era una viva estampa de la madre de sus hijos, aunque tuviese el cabello rojo y brillante como el granate. 

Las lágrimas empezaron a hacerle estrago en la garganta, las emociones se les desbordaban y todos los presentes podían comprender su sentir, todos los que hubiesen visto el inmenso cuadro que estaba al subir las escaleras de la mansión Le Blanc sabían el gran golpe de felicidad que había impactado a Jean Paul, quien desde ese instante se apoderó de la niña como si fuese el mejor regalo que la vida le hubiese dado después de tantos años.

Dos meses después, en el parque Champ de Mars, Jules y Elisa contrajeron matrimonio bajo una hermosa carpa blanca y una decoración de miles de rosas rojas, teniendo de fondo a la imponente Dama de Hierro.

Desde América viajaron las personas que anhelaban la felicidad de la pareja, entre ellos los testigos del enlace matrimonial, Dennis quien ya tenía un niño de un año y Kellan junto a su prometida Elizabeth, con quien estaba pronto a casarse.

John Lerman quien finalmente había conseguido el divorcio, aprovechó la oportunidad para presentarle a sus hijos la mujer que formaría parte de su nueva vida, ésa que lo hacía sentir plenamente feliz.

Daniel y Elisa se sintieron felices de ver en los ojos de su padre la dicha, como nunca lo había sido con su madre, quien había exigido quedarse con la mansión Lerman, en la que actualmente vivía sola.

A la boda sorpresivamente asistió Gerard Lambert en compañía de su esposa Gezabel, el hombre venció su orgullo y le pidió perdón a Jules quien no le negó una disculpa a ese hermano que creía perdido, Gerard también lo hizo con Elisa y les deseó lo mejor para la nueva vida que emprenderían juntos.

Elisa y Jules fijaron su lugar de residencia en París, donde él tenía sus negocios además de estar a cargo de la presidencia de las minas de la familia.

Kellan Parrichs, había sido el hombre elegido por Elisa para que administrada el imperio Wells, continuando con la sede principal en Chicago, ella confiaba ciegamente en el hombre que siempre demostró fidelidad.

Los recién esposos no podían creer la dicha que habían alcanzado, por fin unieron su vida de manera definitiva. Volverían a vivir cada angustia, a derramar todas las lágrimas, a sentir todo el dolor si al final conseguían estar frente a la Torre Eiffel disfrutando de su primer beso como marido y mujer como lo estaban ahora, en medio de sonoros aplausos y una lluvia de pétalos de rosas rojas.

Jean Paul y Jean Pierre admiraban a la pareja compartiendo un beso apasionado, sin importarles si levantaban murmuraciones entre los presentes, habían tenido el tiempo suficiente para conocer a Elisa y saber que estaba a la altura de los sentimientos de Jules, que nunca él estuvo errado cuando la defendía, cuando peleaba con uñas y dientes por ese amor, porque realmente era correspondido. Ella lo miraba no solo con amor, sino con devoción, comprendiendo y agradeciendo el sacrificio que había hecho por mantener a salvo a Jules.

—Ven conmigo —pidió Jules tomándole la mano a Elisa, aprovechando un momento para estar a solas.

Ella se dejó guiar mientras se aferraba a la falda del vestido para poder llevarle el trote a su recién esposo.

—¿A dónde vamos? —le preguntó con gesto curioso pero cargado de picardía y tensión sexual.

—No muy lejos —aseguró con una gran sonrisa.

Muy cerca los esperaba un vehículo, al que subieron y él no perdió la oportunidad para besarla.

—Mi esposa, mía —murmuró contra los labios de la pelirroja quien sonreía extasiada.

—No ha sido correcto que nos escapáramos de la boda —confesó acariciándole las mejillas. 

—Volveremos, primero quiero darte mi regalo —le dijo repasándole el labio inferior con el dedo pulgar.

A través de la ventanilla Elisa vio un globo aerostático en blanco que decía en letras rojas “Je t'emmènerai au ciel perle de mes yeux”[16]

—¡No lo puedo creer! —gritó emocionada al tiempo que el auto se detenía.

—Créelo porque esta es la realidad que nos espera —bajaron del auto y él tomándola por sorpresa la cargó mientras ella reía sintiéndose completamente plena.

La metió dentro del globo y él de un brinco entró a la aeronave, que tenía el piso cubierto por miles de pétalos de rosas.

Poco a poco empezaron a elevarse, acercándose cada vez más al cielo, él empezó a buscar entre los pétalos su regalo y los fue encontrando uno a uno, todos los cuadernos que había llenado con los dibujos de la mujer que amaba, desde el primero que le hiciera esa vez mientras ella cabalgaba.

—Solo para que te hagas una idea desde cuándo me traías loco —le entregó el primero—. En todos ellos podrás ver que a cada lugar que fui, que en todo lo que viví, siempre estuviste conmigo niña de mis ojos.

Elisa sin poder creer lo que tenía en sus manos empezó a pasar una hoja tras otra, admirándose plasmada en cada página, inevitablemente las lágrimas se le derramaron y su manera de agradecerle a Jules tanta devoción, tanto amor, fue abrazándolo y casi comiéndosele la boca mientras París quedaba a sus pies, observando desde esa perspectiva lo imponente que se veía la Torre Eiffel, sobresaliendo por encima de cualquier edificación.

Durante mucho tiempo parecía que hubiesen vivido en el paraíso, en once años que llevaban de casados solo un evento triste había opacado la felicidad de los Le Blanc y fue cuando Jean Paul abandonó el mundo de los vivos para por fin ir a reunirse con su adorada esposa, se fue sin sufrimientos; una mañana cuando su nieta Germiane fue a despertarlo como lo hacía todos los días, no despertó ni porque le dio más de dos besos, su abuelo no respondió, el rostro se mostraba sereno y una sutil sonrisa le adornaba los labios.

A pesar de eso el dolor embargó a la familia, la joven de casi catorce años a la que rondaban docenas de pretendientes, no pudo evitar echarse a llorar junto al hombre que la había consentido durante toda su vida.

Ya Frederick era todo un joven bohemio, a quien le apasionaba la pintura y poco a poco se estaba haciendo de su nombre como artista en París; sin embargo, recibía grandes críticas de la sociedad moralista porque sus obras de arte solo expresaban la perfección del cuerpo femenino sin ningún artificio, siendo así asediado por las jóvenes que querían posar para él; todas enloquecían por quitarse cada prenda frente al artista de hermosos ojos avellana; un joven misterioso, de poco hablar pero a quien no le hacían falta las palabras cuando bien sabía hablar con la mirada y las caricias.

Jules intentó en vano conseguir un hijo varón, después de Germaine le siguieron unas trillizas, quienes parloteaban por mil y quienes le hacían recordar a sus hermanas, las que ya habían formado sus propias familias. Después de las trillizas otra niña llegó a iluminarles la vida y en ese entonces Jules aceptó que su único hijo varón solo sería Frederick, quien le hinchaba el corazón de orgullo cada vez que lo llamaba padre. Aunque constantemente le diera dolores de cabeza por andar de Casanova.

Elisa que había aprendido todas las recetas que Ivette le enseñó por años, aprovechaba los días especiales para sorprender a su esposo con grandes banquetes, a los que invitaba a los hermanos de Jules; las gemelas que cada una había tenido dos varones y Jean Pierre con Edith se habían convertido en padres de tres niños y una hermosa niña.  

Una mañana de 1935 decidieron emigrar a Estados Unidos, cuando los rumores de que la segunda guerra estallaría se convirtieron en realidad. Elisa no iba a permitir que reclutaran a su hijo a la guerra, no lo soportaría; antes de que eso pasara prefirió regresar al país en que nació y donde estaba su familia, llevándose no solo a sus hijos, sino también a sus cuñadas quienes temían quedarse en Francia.

Tanto Daniel como su padre y el resto de sus seres queridos le expresaron a Elisa el júbilo que sentían por su regreso a los Estados Unidos, sobre todo su gran amiga Dennis, quien siempre estuvo presente en su vida, pues tanto Elisa como Jules nunca olvidaron agradecer todo el apoyo que les brindó.

Jean Pierre seguía en su posición política y no pudo acompañarlos, pero les prometió que se mantendría seguro, los gobernantes nunca eran afectados por la guerra, al menos no físicamente y Jean Pierre estaba perfilado como el próximo presidente de Francia.

Elisa regresó a la que había sido su jaula de oro, esa que sus leales sirvientes se encargaron de mantener en óptimas condiciones. Ella nunca perdió contacto con ellos, la tecnología le había brindado la oportunidad de que la comunicación fuese más frecuente.

Se maravilló al ver las remodelaciones que le habían hecho a la mansión, había pedido que las hicieran pero no había tenido la oportunidad de verla porque desde que se había mudado a Francia solo había visitado tres veces el país, una de ellas fue para el funeral de su abuela, la que aunque nunca le perdonó que se casara con el que había sido su amante, no pudo evitar asistir para darle el último adiós, pues a pesar de todo Elisa no le guardaba rencor. En esa misma visita reafirmó que su madre tampoco se lo perdonaría.

Deborah le recriminaba lo que había hecho, le hablaba dándole algunos de sus consejos, le decía que la quería pero que no aceptaba a Jules. Cada vez que tenía la oportunidad profetizaba que ese hombre terminaría engañándola como lo había hecho su padre, porque todos los hombres eran iguales.

Elisa prefería ignorarla y no discutir con ella porque no quería herirla más, estaba segura que su madre vivía su propio calvario en la soledad. 

Una vez más estaba entre las paredes donde todo comenzó, donde se enamoró del hombre que todos los días la amaba como si solo tuviese un minuto para hacerlo.

A su llegada hizo una reunión familiar a la que asistió gran parte de la familia, percatándose de que durante los años que estuvo fuera de Chicago el número de integrantes había crecido considerablemente. Empezando por su hermano que junto a Vanessa habían tenido siete niños, Jules aprovechó la oportunidad para recomendarle a su cuñado que buscara otros métodos para distraerse y no pasar tanto tiempo en la cama con su mujer.

Sean había tenido dos niñas y un niño al que habían adoptado, rompiendo una vez más la regla de los Anderson en la que no se permitían niños que no llevaran la sangre familiar.

Así como ellos casi todos los miembros de la familia no habían perdido el tiempo para asegurar una nueva generación bastante numerosa. Su tío Brandon y Fransheska continuaron con sus viajes y aventuras por todo el mundo, aunque en los últimos años estaban asentados en Chicago, apoyando el ímpetu de sus hijas, quienes aspiraban tener una profesión en el mundo del arte.

Germaine estaba con su prima Valentina en una fiesta de pijamas en la casa de Sean, donde las hijas de éste las habían invitado y pasarían todo el fin de semana. Frederick tal vez buscando alguna joven que le sirviese de modelo, a la que después de dibujarla desnuda la metería en su cama, amenazando con ser el peor dolor de cabeza de las moralistas americanas; las demás niñas se encontraban en el salón de música, bailando el alegre son que su padre les tocaba en el piano mientras su madre aplaudía y ellas reían.  

Elisa y Jules estaban seguros de que ese día era especial, tan solo bastó que compartieran una mirada para acordar que necesitaban estar a solas, la llama del deseo que aún con los años se mantenía flameante les exigía privacidad.

—Juliette —Jules llamó a una de las trillizas, quien casi inmediatamente detuvo sus vueltas y se soltó la falda del vestido para correr hacia su padre—. Toca un poco para tus hermanas —dijo poniéndose de pie y le tendió la mano a Elisa—. En un rato regresamos —aseguró mientras le sonría a Elisa.

Ambos se tomaron de las manos y salieron del salón, dejando a las niñas en medio de risitas cómplices, que expresaban la felicidad que sentían de ver a sus padres tan enamorados.

Los esposos Le Blanc salieron al jardín, compartiendo miradas y sonrisas se alejaron hasta el pie del árbol que fue testigo de ese primer beso que él le robó, para amarse una vez más libremente con toda la magia, la pasión y la lujuria que ardía en ellos tan fuerte como el primer día. 

LILY PEROZO ALTAMAR

Nació en Maracaibo (Venezuela) en septiembre de 1985. Titulada en administración aduanera y ciencias fiscales.

No obstante siempre le apasionó la literatura romántica y en su tiempo libre le daba rienda suelta a su imaginación, aventurándose a crear mundos paralelos que guardaba celosamente para ella, hasta que creó DULCES MENTIRAS AMARGAS VERDADES, obra con la que se dio la oportunidad de incursionar como escritora profesional en mayo de 2013.

DULCES MENTIRAS AMARGAS VERDADES, es una saga del genero romance erótico, que sorpresivamente ha calado en los gustos de miles de personas que la catalogan como una obra realista y apasionante, catapultando a Lily Perozo a ser una de las más vendidas del género romántico erótico en español.

Ahora nos comparte la Bilogía ELISA una historia de amor prohibido, basada en los años 30, ambientada entre la ciudad de Chicago en Estados Unidos y París en Francia, en el marco de la época de la prohibición, cuando la sociedad moralista atacaba con mayor fuerza.

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           Lily Perozo

           Lily Perozo

           Perozolily@gmail.com

            http://www.lilyperozo.com

[1] Traducción al español: No sé qué hacer para estar contigo, solamente sé que sin ti no podría vivir.

[2] Traducción al español: Eres la cosa más bonita que me ha pasado en la vida.

[3] Traducción al español: Pasa tu lengua por donde sabes.

[4] Traducción al español: No te pares, más profundo.

[5] Traducción al español: Continúa.

[6] Traducción al español: Me… me gusta cuando haces eso.

[7] Traducción al español: Te amo, te adoro.

[8] Traducción al español: Mi mujer

[9] Traducción al español: Te adoro

[10] Traducción al español: Estrella de Luz

[11] Pulps: revistas que se especializaban en narraciones e historietas de diferentes géneros de la literatura de ficción con inclusión de escenas de insinuación erótica, desnudos o sexo explícito, en los años 20.

[12] En español Singe se traduce como: “Mono” o “Mona” en referencia al animal.

[13] Traducción al español: Sí

[14] Traducción al español: Una vez más, sí

[15] Traducción al español: Mierda

[16] Traducción al español: Te llevaré al cielo perla de mis ojos